нтно.
     ‚улф поЯснив:
     -  џ рассказал им,  почему  ты  был задержан.  ’еперь  ты  здесь,  и  Я
продолжу.
     € он продолжил, когда Я, обойдЯ всю комнату, пробралсЯ к своему столу.
     - ЏовторЯю. џ нанЯт  мисс  ђоуэн и действую в ее  интересах. Ќо Я  один
отвечаю  за то, что собираюсь сейчас  сказать. …сли  это клевета, то отвечаю
только Я один, она нет! ‚ы находитесь здесь по моему приглашению, но пришли,
конечно, не ради того, чтобы доставить мне удовольствие. ‚ы пришли длЯ того,
чтобы менЯ выслушать, и Я не задержу вас дольше, чем потребуетсЯ.
     - ‚  четверть второго мы должны  быть  в  "ѓардене",  - вставил  ђоджер
„аннинг, - в два начинаютсЯ соревнованиЯ.
     - „а, сэр, Я  знаю. - ‚улф  обежал  всех  присутствующих взглЯдом слева
направо.  - „умаю,  одного из вас там не будет. џ не  готов еще сказать ему:
"‚ы  убили  ‚ейда  ќйслера,  и  Я  могу  это  доказать",  но у менЯ  имеютсЯ
предположениЯ. ‚ы все были там, и у  вас были и возможности, и  средства длЯ
убийства. Ќикто  из  вас не  был полностью исключен  из числа  подозреваемых
после проверки ваших передвижений.  џ такой проверки не делал. Ќо их сделала
полициЯ,  и  в  таких  вещах  она  незаменима.  Ќо  потом,  как  всегда  это
происходит, все уперлось в мотив.
     „вумЯ пальцами, большим и указательным,  он зажал  нос.  џ едва сдержал
усмешку.  ‚улф убежден, что если  в комнате  присутствует женщина, не говорЯ
уже о четырех, то  воздух испорчен парфюмерией.  €ногда так оно и бывает, но
не  в этот раз. “ менЯ  хорошее обонЯние, а  Я не улавливал запаха духов  от
девушек-ковбоев.  Ђ чтобы уловить запах ‹или,  мне пришлось  бы сесть к  ней
гораздо ближе, чем сидел ‚улф. € все же он зажал нос.
     Џотом он опустил пальцы и продолжал:
     - ‘ точки зрениЯ полиции два факта указывают на мистера Ѓэрроу: то, что
он  обнаружил тело, и принадлежащаЯ ему  веревка. Ќа  мой взглЯд, они скорее
указывают на то, что он тут ни при чем, но оставим это. “ него, кстати,  был
мотив, но об этом  не знал никто, кроме мисс „жей и мистера ѓудвина. …сли бы
это было известно полиции, его  обвинили бы в убийстве. Њне стало известно о
мотиве  только вчера, но знаЯ мистера ѓудвина и доверЯЯ ему, Я не принЯл его
всерьез. Њистер ѓудвин убежден в невиновности мистера Ѓэрроу,  а его нелегко
убедить. Њистер Ѓэрроу, мы с вами оба в долгу перед ним. ‚ы - потому, что он
спас  вас  от возможного смертного приговора,  а Я -  потому, что он избавил
менЯ от траты времени и хлопот из-за вас.
     - „а, сэр, - согласилсЯ Љэл, - и это еще не все, за что Я ему обЯзан.
     Ћн  взглЯнул на  ‹ауру,  и на секунду у  менЯ  мелькнула  мысль, что он
собираетсЯ взЯть ее за руку, но он сдержалсЯ.
     - ‚чера Я узнал  о том, - продолжал ‚улф, - что мисс Љармин тоже  имеет
мотив и,  по  словам  мисс  „жей,  мистер ”окс также. Ќо позднее  мисс  „жей
отказалась от своих слов. Њисс „жей, вы рассказывали  мистеру ”оксу о визите
мисс Љармин в квартиру мистера ќйслера?
     - Ќет, не рассказывала. џ, должно быть...
     -  „остаточно "нет". Ќо вчера  вы позвонили в  полицию, чтобы  заЯвить,
будто видели мистера ѓудвина на террасе  мисс  ђоуэн в половине четвертого в
понедельник.
     - —то-о? - ‹аура вытаращила глаза. - џ никогда не звонила в полицию.
     - Ќо ведь вы же позвонили. ‘ейчас это несущественно, но...
     - џ звонила в полицию, - вмешалась ќлен „аннинг, - џ звонила и сообщила
об этом, потому что это правда, и Я решила, что они должны знать.
     - Ќо вы себЯ не назвали.
     - Ќет, Я  побоЯлась. џ не знала, что они могут сделать за то, что Я  не
рассказала им раньше. Ќо Я решила, что они должны знать.
     џ никогда бы не подумал,  что наступит день, когда мне придетсЯ просить
у ‹ауры прощениЯ.
     - Ќе сомневаюсь, - сказал ‚улф,  - что вы заработали  их благодарность.
Ќо  вернемсЯ к мистеру ”оксу. Љстати,  мисс  Љармин, вы были освобождены под
залог сегоднЯ утром.
     - „а, - ответила Ќэн.
     - ‚ас подробно допрашивали?
     - „а, конечно.
     - €з вас вытЯнули тот факт,  что вы  рассказали  мистеру ”оксу о  своем
визите в квартиру ќйслера?
     - Љонечно, нет! џ  же  ему  не  рассказывала!  Ћн  не  знал  об этом до
вчерашнего днЯ!
     ‚улф перевел взглЯд на Њэла.
     - ‚ы подтверждаете это, мистер ”окс?
     -  Љонечно.  -  Њэл  сидел  на  краешке кресла,  подавшись  вперед,  со
вскинутой  головой  и  держа  руки  на  коленЯх.  -  …сли  это   и  есть  то
предположение, то можете выкинуть его из головы.
     -  ќто не оно, Я просто расчищаю заросли.  „аже  если вы с мисс  Љармин
лжете, и если она вам рассказала, все равно это не  может быть доказано, так
что  мотив длЯ  вас установить  невозможно. Ќет, предложение это не  мое.  џ
просто...
     - Џодождите минутку, - выпалил ђоджер „аннинг. - „о сих пор Я держалсЯ,
но теперь больше  не могу. џ рассказал Њэлу об этом, о том, что Ќэн ходила к
ќйслеру, и о том, что там произошло.
     - Љогда?
     -  џ рассказал ему сразу  в воскресенье вечером. џ решил, что он должен
знать, потому что мне было известно о...
     - ’ы - грЯзный лжец! Ђ ну-ка, встань!
     Њэл вскочил в  порыве негодованиЯ.  Љресло  „аннинга находилось за  его
спиной, и он повернулсЯ к нему.
     - Џрости, Њэл, - сказал „аннинг, - Я  страшно виноват,  но ты не можешь
ожидать...
     - ‚стань, говорю!
     - ќто не поможет тебе, Њэл. ќто...
     Њэл ударил его раскрытой правой в челюсть, и в тот момент, когда голова
ђоджера дернулась, Њэл направил руку длЯ второго удара. Ќо ‘ол Џензер и ”ред
„аркин были  уже рЯдом  с ним. џ  тоже  вскочил,  но  они  оказались  ближе,
схватили Њэла за руки, удержали и развернули.
     -  Џрошу вас, мистер ”окс. џ  сам с ним расправлюсь, - сказал ‚улф. - џ
знаю, что он лжет.
     Њэл покосилсЯ на него.
     - Љакого черта! Ћткуда вы можете это знать?
     - џ всегда узнаю  припертого к  стене  доносчика,  когда вижу его перед
собой.  Ћтодвиньте  кресло  и  садитесь.  ‘ол, посмотри,  нет ли  у  мистера
„аннинга оружиЯ. Њелодрамы нам ни к чему.
     „аннинг встал.
     - ‚ы  сказали, что  мисс  ђоуэн не несет ответственности, - он  говорил
громче, чем требовалось, - вы сказали, что за свои слова отвечаете вы сами.
     Ћн повернулсЯ к ‹или ђоуэн:
     - ‚ы нанЯли его. Ќо Я советую вам отказатьсЯ от него.
     ‹или посмотрела на менЯ. џ покачал головой.
     ”ред зашел за  спину „аннинга и взЯл его за руки, а ‘ол подошел  к нему
спереди.
     Њэл ”окс отодвинул кресло и сел.
     Љэл  что-то  сказал  ‹ауре,  а  Ђнна  Љассадо  переговаривалась с •арви
ѓривом.
     ‘ол оглЯнулсЯ и сообщил ‚улфу:
     - ђевольвера нет.
     „аннинг обратилсЯ к жене:
     - ‚ставай, ќлен, мы уходим.
     Ћна схватила его за рукав.
     - Њистер „аннинг,  вы не уйдете, - предупредил ‚улф. - Љогда вы сможете
это  сделать, то будете  под конвоем. ЏовторЯю, Я не могу сказать: "‚ы убили
‚ейда ќйслера, и Я могу это доказать". Ќо а утверждаю, что вероЯтность вашей
вины столь  велика,  что Я готов  поставить на  карту свою репутацию. „олжен
признать, что  все  произошло  слишком  стремительно.  ‚аш мотив не мог быть
установлен  без  вашего  ведома,  но  Я  хотел  удовлетворить  каприз  своей
клиентки,  котораЯ пригласила менЯ к своему столу на незабываемые Яства. Ћна
хочет  доставить вас  к  окружному прокурору.  Њистер Џензер и мистер „аркин
пойдут с  вами, чтобы передать ему кое-что из собранной нами информации. ‚ам
придетсЯ пойти с  ними  волей-неволей. •отите  спорить  со  мной  -  здесь и
сейчас?
     „аннинг повернул  голову  посмотреть,  на месте ли его кресло,  и  сел.
Џотом пожал плечами и вздернул подбородок.
     - ЉакаЯ информациЯ?
     - џ передам вам только  суть, -  сказал ‚улф,  -  так  как сомневаюсь -
хотел бы окружной прокурор, чтобы Я выдал  вам все  подробности. —то впервые
привлекло мое внимание к вам? Љое-что из того,  что вы  заЯвили вчера утром.
‚ы  сделали  сообщение по  собственной воле, Я не выпытывал этого  у вас. ‚ы
сказали:  в понедельник в доме ђоуэн вы заметили, что мистера ќйслера нет на
террасе,  искали его в доме и  на улице.  џ  спросил, когда это было,  и  вы
ответили, Я цитирую:  "ќто было вскоре после  того,  как мисс  ђоуэн ушла за
кофе,  может быть, минуты  через  три,  может, больше". ќто оказалось  очень
кстати, мистер „аннинг. ‚ы отчитались в своем отсутствии на случай, если оно
было кем-то замечено, и, что более важно,  вы отчитались в своем поЯвлении в
задней части дома, если  вас там видели. џ не  спрашивал об этом, вы сделали
это добровольно.
     - џ сказал так потому, что это правда. - „аннинг облизал губы.
     - Ќесомненно. Ќо  вот вопрос:  что,  если вместо того, чтобы искать, вы
его убили? —то,  если,  взЯв  из стенного  шкафа веревку  и  спрЯтав ее  под
курткой, вы попросили ќйслера под каким-нибудь предлогом пройти в кладовую и
убили его там? ‚се это привлекло мое внимание. €з находившихсЯ там людей  вы
были единственным, чье  отсутствие в нужный период времени было установлено.
‚ы  сами  признались  в  этом. Ќо тогда  возникает другой  вопрос:  что  вас
побудило? •отели ли вы отомстить  ему за  дурное обращение с мисс Љармин или
другой женщиной?
     ‚улф покачал головой.
     -  ’акое  предположение, казавшеесЯ неправдоподобным, не было абсолютно
невероЯтным.  •отЯ более  вероЯтным представлЯлось наличие какого-то другого
фактора  в ваших  отношениЯх.  Ќаправив  по вашему следу  мистера  Џензера и
мистера „аркина,  Я велел им изучить все  пути, и они  это сделали.  Ћни  не
обнаружили и намека на  существование  у вас интереса к какой-нибудь молодой
женщине, которую преследовал  бы мистер ќйслер, но  собрали факты, весьма  и
весьма  наводившие  на размышлениЯ.  Љстати,  одна деталь: вчера  вечером  Я
спросил у мисс  ђоуэн по телефону, знали вы  об этой кладовой в задней части
дома или  нет, и  она ответила,  что  не  только  знали, но  и были  там. ‚ы
приходили  к  ней  в  воскресенье  с  целью  убедитьсЯ,  что  терраса  будет
достаточно хорошо расчищена  и можно  будет смело пользоватьсЯ веревками.  €
она повела вас в кладовую, чтобы показать куропаток. ќто верно, мисс ђоуэн?
     ‹или подтвердила, что  да. Џо ее  виду трудно  было  сказать,  что  она
счастлива. Џоскольку дело начало проЯснЯтьсЯ,  и,  казалось, что  она не зрЯ
тратит деньги, она должна бы выглЯдеть довольной, но на это не было похоже.
     - ‹ожь!  - вспылил „аннинг. - џ  не  знал о кладовой! џ  никогда там не
был!
     ‚улф кивнул.
     - ‚ы в отчаЯнии. ‚ы знаете, что Я не устроил бы эту встречу, не выЯснив
чего-то очень важного,  поэтому начали  извиватьсЯ. ‘егоднЯ  вы уже пытались
впутать мистера ”окса своим  свидетельством против него,  а теперь, несмотрЯ
на подтверждение мисс ђоуэн, отрицаете, что знали о  кладовой.  Ќо вы начали
извиватьсЯ еще вчера, когда заставили свою жену позвонить в полицию, пытаЯсь
впутать в это дело мистера  ѓудвина  и отвлечь на него внимание полицейских.
‚озможно,  вы  узнали  и  о том, что из  вашей комнаты  кое-что исчезло.  ‚ы
проверЯли  содержимое  своего  чемодана после девЯти  часов  вечера? ‘тарого
коричневого - того, что лежит в закрытом стенном шкафу?
     - Ќет, - глотнул „аннинг, - зачем мне?
     - „умаю,  что проверЯли.  “  менЯ  есть основаниЯ считать, что конверт,
который сейчас находитсЯ в моем сейфе, взЯт из того чемодана,  џ  изучил его
содержание,  и если оно и не доказывает, что ‚ейда ќйслера убили вы, то дает
весьма основательный мотив к подобному предположению. џ  обещал, что  изложу
суть информации,  находЯщейсЯ в моем распорЯжении, но не подробности. Ћднако
одну деталь  вы можете  узнать. -  Ћн повернул  голову. -  Њистер  ѓрив,  вы
сказали мистеру Џензеру,  что в  течение  трех последних  лет  купили  около
трехсот  лошадей, двухсот быков  и  ста пЯтидесЯти  телЯт  от  имени мистера
„аннинга. ќто верно?
     “ •арви тоже вид был отнюдь не счастливый.
     - Џочти  верно, - подтвердил он. - Ќо это просто голые цифры,  они ни о
чем не говорЯт.
     - “ какого количества людей вы их купили?
     - Њожет быть, у сотни, может, больше. џ искал.
     - Љак вы им платили?
     - Ќекоторым давал чек, но большинству - наличными. Ћни любЯт наличные.
     - —ек на ваше имЯ?
     -  „а. ђоджер внес на мое  имЯ порЯдка восьми-десЯти тысЯч,  из них Я и
платил.
     -  Њистер „аннинг велел вам  не  разглашать суммы, выплаченные  вами за
животных?
     - Њне это не нравитсЯ.
     - Њне тоже. џ отрабатываю  гонорар. Ђ вы разоблачаете человека, который
сделал вас участником махинаций и почти навернЯка ЯвлЯетсЯ убийцей. Ћн велел
вам не разглашать суммы?
     - „а, велел.
     - Љто-нибудь спрашивал вас об этом?
     -  „а,  ‚ейд  ќйслер, около десЯти дней назад. џ ответил, что у ђоджера
есть все записи, и он должен был спросить у него.
     -  ‚ы  сообщили  мистеру „аннингу о том,  что вас  расспрашивал  мистер
ќйслер?
     - „а.
     - ќто ложь, - заЯвил „аннинг.
     ‚улф кивнул.
     -  ‚от слово  еще  одного  человека  против вашего.  Ќо  у менЯ имеетсЯ
конверт, и у менЯ есть имена еще трех  людей, которые делали длЯ вас закупки
на  подобных условиЯх. Њистер  Џензер говорит, что он и „аркин беседовали  с
ними. Љ двум из них, как и к мистеру ѓриву, недавно обращалсЯ мистер  ќйслер
с вопросами о цифрах. Ќе знаю,  насколько вы надули мистера ќйслера, но судЯ
по содержанию конверта, эта сумма составлЯет десЯтки тысЯч.
     ‚улф секунды две помолчал и обратилсЯ к своим помощникам:
     -  ‘ол  и ”ред!  Џроведите  мистера „аннинга  к  окружному прокурору  и
доставьте ему  конверт с  собранной  информацией.  Ђрчи, достань конверт  из
сейфа.
     џ направилсЯ выполнЯть поручение. Љогда Я  проходил мимо кресла мистера
„аннинга, он  попыталсЯ  встать, но на одно его плечо легла рука ‘ола,  а на
другое - ”реда. ќто его остановило.
     Љогда Я открыл дверцу сейфа, ‚улф сказал;
     -  Џередай его  ‘олу.  Њисс  ђоуэн, вы  хотите дать  поручение  мистеру
ѓудвину позвонить окружному прокурору и сообщить, чтобы они вас ждали?
     џ никогда не видел ‹или такой потерЯнной.
     - Ѓоже милостивый, - произнесла она, - Я  никогда  не думала...  ‚ы  не
можете заставить менЯ. Љак бы Я хотела... Ќет, Я не... Ќо Я не знала, как...
как это тЯжело.
     - ‚ы не пойдете?
     - Љонечно, нет.
     - Ђ вы,  мистер  ѓрив? …сли вы не  пойдете сейчас,  то  за вами пришлют
позднее.
     - ’огда Я пойду позднее. - •арви встал. - “ нас соревнованиЯ.
     Ћн обратилсЯ к Њэлу и Љэлу:
     - Љак  насчет этого?  ‘можете вы справитьсЯ с  теленком,  если  Я  буду
держать его за хвост?
     - Ќо  мы не  можем,  - сказала  Ќэн Љармин. -  Џросто пойти и...  мы не
можем!
     - —ерта едва, мы не можем! - возразил Љэл. - Џойдем, ‹аура!
     Ћдним снежным Январским утром Я получил письмо от Љэла Ѓэрроу.
     "„орогой Ђрчи!
     ‘егоднЯ  Я  прочитал  в  газете  о том,  что ђоджеру  „аннингу  вынесли
приговор,  и ‹аура заЯвила, что Я должен написать  тебе. џ возразил, что это
она  должна.  Ђ  она спросила,  уж не  хочу  ли Я,  чтобы она писала  письмо
мужчине, за которого ей вместо  менЯ следовало бы  выйти замуж. ’ак и пошло.
Њы живем в ’ехасе вполне сносно. Ћднако  морозы здесь бывают достаточные длЯ
того, чтобы у быка смерзлись соски, если они вообще у него есть.
     ‹аура просит передать тебе свою любовь, но не верь ей.
     Ќаилучшие пожеланиЯ, искренне твой, Љэл".