 перца, - доложил ”риц, - Я бы  испортил  ее вкус.
ќто лучшаЯ из колбас, которые мы когда-либо получали от нашего поставщика.
     -  ‚ таком случае мне  двойную  порцию, -  сказал  Я, допив  сок.  - ‡а
приЯтное известие Я отплачу тебе тем же. ЏриходившаЯ вчера женщина дала  нам
одно поручение, и оно  уже выполнено. Њы получаем гонорар, которого  надолго
хватит, чтобы выплачивать и твое и мое жалованье.
     -  ‚от и хорошо,  - одобрил  ”риц,  добавлЯЯ  масла на сковородку, - ты
выполнил его вчера вечером?
     - Ќет, он сам, - не вставаЯ с кресла.
     - „а? …сли бы ты не pugier* его, он ничего бы не сделал.

     * Џодстегивать, раздражать, дразнить и пр. (франц.).

     - Џовтори это слово по буквам.
     ”риц охотно сделал это.
     - —то-то новое; заглЯну потом в словарь, - сказал Я и, поставив на стол
пустой стакан,  углубилсЯ  в  чтение  "Ќью-‰орк  таймс",  времЯ  от  времени
посматриваЯ на часы. ‚ 8.57, разделавшись с последним куском  свежей лепешки
и второй порцией колбасы, Я позвонил ‚улфу по внутреннему телефону.
     - „а? - ворчливо спросил ‚улф.
     - ‘ добрым  утром, сэр. —ас  назад звонила  миссис ‚эйл. Џеред этим  ей
позвонил ее муж из их загородного  имениЯ. Ћн на свободе, невредим и приедет
в  город,   как  только  приведет  себЯ  в  порЯдок.  ‚эйл  обещал  кому-то,
предположительно Ќэппу, что  в  течение  сорока  восьми часов ни он, ни  его
супруга  никому  ни о чем не  пикнет.  Њиссис  ‚эйл настаивает,  чтобы  и мы
держали Язык за зубами.
     - —то ж, пока все обстоит удовлетворительно.
     -  џ хочу пройти  в банк,  получить деньги  по ее чекам, а оттуда всего
пЯть кварталов до редакции "ѓазетт". ‘ведениЯ об  этой истории  скоро станут
всем известны, и Я хочу, чтобы ‹он Љоэн заблаговременно узнал о ней от менЯ,
но с публикацией в газете повременил до нашего уведомлениЯ. ‹он очень оценит
мой приход, а свое слово, как вы знаете, он держать умеет.
     - Ќет.
     - —то "нет"? ‚ы хотите сказать, что он не держит слово?
     - Њистер Љоэн давно доказал, что ему можно доверЯть. Ћднако мы сами еще
не видели мистера ‚эйла. ђазумеетсЯ, полезно, чтобы  мистер Љоэн  чувствовал
себЯ обЯзанным перед нами, но пока ему ничего не нужно сообщать. Њожет быть,
позднее, в течение днЯ мы это сделаем.
     ‚улф положил трубку.  €з-за нашего разговора он на две минуты опаздывал
в оранжерею.
     -  Џожалуй, Я рискну  поднЯтьсЯ к  нему  и  попробовать  переубедить, -
заметил Я, когда ”риц  подал мне вторую лепешку  и новую порцию  поджаренной
колбасы.
     - ‡наешь, Ђрчи, - ”риц похлопал менЯ по плечу, - если действительно это
нужно, ты так сделаешь, не нужно - не сделаешь.
     џ намазал лепешку маслом.
     - ’ы что-то мудришь, - сказал  Я. - Џо-моему, это комплимент,  но Я еще
подумаю над ним.
     ‚  течение  следующих  двух  часов,  заканчиваЯ  завтрак,  просматриваЯ
"’аймс"  (наше объЯвление оказалось напечатанным на двадцать шестой полосе),
вскрываЯ почту, убираЯ вчерашний букет орхидей и наливаЯ свежую воду в вазу,
направлЯЯсь в банк  и возвращаЯсь оттуда, вытираЯ пыль со столов и занимаЯсь
всЯкой  мелкой  канцелЯрской  работой,  Я  временами  принималсЯ  обдумывать
создавшуюсЯ  ситуацию.  Њне казалось  чертовски нелепым,  что  расследование
такого  сенсационного дела, как  похищение „жимми  ‚эйла,  было закончено (и
получен солидный гонорар) помещением объЯвлениЯ в газетах! Ќу, а что сделать
еще? џ  готов когда угодно вызвать раздражение ‚улфа, если это даст  что-то,
но теперь?.. „жимми  ‚эйл вернулсЯ целехоньким, ‚улф выполнил поручение, длЯ
которого был  нанЯт.  Џо следу  Ќэппа, как только  историЯ станет известной,
броситсЯ целаЯ армиЯ ищеек и  рано или поздно его схватЯт. „лЯ  нас все было
кончено, оставалось единственное  -  повидать  самого мистера „жимми  ‚эйла.
Њиссис ‚эйл обещала  нам позвонить, когда он приедет  домой,  ну а  Я  тогда
отправлюсь  к  ним  и  спрошу,  показывал  ли  ему  Ќэпп  "ѓазетт"  с  нашим
объЯвлением.
     Ћднако  мне не пришлось этого делать. ‚ 11.25 раздалсЯ  звонок. Љ этому
времени ‚улф  уже спустилсЯ из оранжереи, уселсЯ  за письменный стол, сорвал
вчерашний листок календарЯ, просмотрел почту и начал диктовать мне  дли иное
письмо  владельцу  коллекции  орхидей в ѓватемале. Ћн не  терпел,  когда ему
мешали  во времЯ  работы  над чем-нибудь важным, но  так как ”риц  находилсЯ
наверху, открывать дверь спуститьсЯ вниз пришлось мне.
     -  „жимми ‚эйл,  собственной персоной, - доложил Я ‚улфу и, вернувшись,
открыл дверь.
     -  Њожет быть, вы  не знаете менЯ, а вот Я вас знаю, - заЯвил мне ‚эйл,
едва переступив порог. - ‚ы чертовски здорово танцуете.
     џ ответил,  что он тоже  хорошо танцует, взЯл у него  пальто и шлЯпу  и
провел в контору. ‚эйл подошел к столу ‚улфа и сказал:
     - Њне известно, что вы  никому не пожимаете  руку. Ћднажды  Я вызвал на
бой  одного типа, назвавшего вас  ничтожеством, хотЯ, честно говорЯ, Я  знал
заранее,  что он трус и моего  вызова не примет. џ - „жимми ‚эйл. - Ћн  сел,
поставил  локти на ручки  кресла, положил ногу на ногу и продолжал: - …сли Я
рыгну,  вам придетсЯ  извинить менЯ.  ‚  течение двух дней  и  трех  ночей Я
питалсЯ холодными  консервированными  бобами,  а  дома  съел  слишком  много
Яичницы   с  ветчиной.  †ена  сообщила  мне,  что  нанЯла  вас  длЯ  ведениЯ
расследованиЯ.  Ќикогда еще большаЯ сумма не была  выплачена за  столь малый
труд.  …стественно,  мне  не нравитсЯ, когда  менЯ  называют имуществом моей
супруги (да и кому это может понравитьсЯ?), но Я понимаю, что иного выхода у
вас не  было. џ  прочел ваше объЯвление только  после того, как жена его мне
показала, не знаю, видели ли они его. ќто очень важно?
     ѓлЯдЯ  на  него, вы никогда не  подумали бы, что  он провел  шестьдесЯт
часов в лапах похитителей, питаЯсь холодными бобами и не ведаЯ, долго ли ему
еще  остаетсЯ  жить,  даже на этих  бобах. Џравда,  он был мертвенно бледен,
однако его  лицо  с  гладкой кожей и мелкими чертами  всегда было таким; его
темные Ясные глаза сейчас оживленно блестели.
     - ђазумеетсЯ, длЯ нас  знать об этом было бы полезно, - ответил ‚улф, -
но не очень уж важно. ‚ы только за тем и приехали ко мне, чтобы сказать, что
не знаете этого?
     -  ‚ообще-то говорЯ,  нет. - ‚эйл щелкнул  пальцами  у  правого  виска,
повторЯЯ  тот самый жест, который  он  всегда делал во времЯ  выступлений  в
"‘лавной норе". - …сли хотЯ бы один из похитителей прочтет ваше объЯвление в
газете, то они  поймут,  что  моЯ жена советовалась  с  вами,  а  это  может
привести  к не  очень хорошим  последствиЯм.  Џоэтому-то  Я и решил поскорее
заехать  к  вам. Џохитители запретили  мне  с женой рассказывать что-либо  в
течение двух суток, то есть до утра пЯтницы, и предупредили, что в противном
случае  нам придетсЯ  пожалеть об этом. “ менЯ  сложилось  убеждение, что их
угроза - не  пустые слова. Њы решили молчать до утра пЯтницы, а вы? ‚ы могли
бы опубликовать в газетах еще одно объЯвление длЯ Ќэппа и сказать в нем, что
поскольку имущество  возвращено,  вы  считаете  вопрос исчерпанным.  Љак  вы
полагаете?
     ‚улф наклонил  голову  набок  и некоторое  времЯ пристально смотрел  на
‚эйла.
     -   Њистер   ‚эйл,  ваше   предположение  о  том,  что   Я   тоже  буду
безмолвствовать  до пЯтницы,  ни на чем  не  основано.  џ сразу заЯвил вашей
жене, что обЯзанность любого гражданина - не молчать о ставшем ему известным
преступлении. ’олько  в  отдельных  случаЯх  молчание  может быть  оправдано
какими-нибудь  чрезвычайными  обстоЯтельствами, например, когда речь идет  о
спасении  жизни. Ќо теперь  уже вы  вне опасности. џ вижу  вас  живым  и  на
свободе и должен  сообщить  полиции, что произошло.  —астный детектив  несет
перед  законом  некоторые  дополнительные обЯзанности,  помимо  обЯзанностей
частного гражданина. џ не намерен подвергнуть вас или вашу жену...
     „альнейший разговор прервал звонок телефона, и Я снЯл трубку.
     - Љонтора Ќиро ‚улфа. Ђрчи ѓуд...
     - ѓоворит ќлтеЯ ‚эйл. Њой муж у вас?
     - „а, он...
     - Њне нужно переговорить с ним.
     Џо тону голоса миссис ‚эйл мне показалось,  что у нее какой-то  срочный
вопрос, так что мои дальнейшие действиЯ  объЯснЯютсЯ не просто любопытством.
Ќесомненно,  между ‚улфом и ‚эйлом  назревало столкновение  по поводу  того,
будет ли он хранить все в тайне до пЯтницы, и если миссис ‚эйл срочно хотела
поговорить  с мужем на  сей счет, Я хотел  знать  содержание разговора,  что
называетсЯ, из первоисточника. €менно поэтому, сказав ‚эйлу, что с ним хочет
переговорить  его жена,  Я вышел  на  кухню  и  едва успел снЯть там  трубку
параллельного аппарата, как услыхал слова миссис ‚эйл:
     -  ...узнала,  что произошло нечто  совершенно  ужасное. Њне только что
позвонил некий капитан ‘андерс из полиции города “айт-Џлейнс и  сообщил, что
обнаружен  труп женщины. Њестные полицейские полагают, что это „ина  Ђтли, и
требуют, чтобы  Я  приехала в  “айт-Џлейнс  длЯ  опознаниЯ или  прислала  бы
кого-нибудь вместо  себЯ.  Ѓоже мой, „жимми, может ли это быть „ина? Љак это
могло произойти?
     „жимми.  Ќе  знаю.  Њожет быть, Ђрчи  ѓудвин  знает.  Ћн слушает нас по
параллельному телефону. ‘андерс сказал, как она была убита?
     ќлтеЯ. Ќет, он...
     „жимми. ѓде был найден труп?
     ќлтеЯ. Ќет, он...
     „жимми. Џочему полицейские думают, что это „ина Ђтли?
     ќлтеЯ. ‚ сумочке и в  машине найдены некоторые вещи, принадлежащие  ей.
’ам же, в “айт-Џлейнс, оказалась ее машина. џ не думаю... Я не хочу... может
быть, мне послать ќмилЯ?
     „жимми. Ђ почему бы и нет? Љак  ваше мнение, ѓудвин? ќмиль - наш шофер.
Ћн, конечно, может сразу  сказать - „ина Ђтли  это или  нет. „олжна  ли туда
отправитьсЯ моЯ жена, или это должен сделать Я сам?
     Ћтрицать, что Я слушаю разговор, было бы бесполезно.
     - Ќет, - ответил Я,  - только длЯ опознаниЯ ездить не следует. …сли это
действительно „ина Ђтли и у полицейских есть какие-то  сомнениЯ о причине ее
смерти, они  начнут задавать вам различные вопросы, хотЯ длЯ этого они могут
потом приехать к  вам домой.  „лЯ  опознаниЯ  „ины могу сойти и Я,  если вы,
конечно, найдете нужным попросить мистера ‚улфа об этом.
     ќлтеЯ. „а, да, „жимми, сделай так!
     „жимми. ‚идишь  ли... может  быть...  ‘андерс сказал, куда именно нужно
приехать в “айт-Џлейнс?
     џ. Њне известно куда.
     ќлтеЯ, ќто, должно быть, „ина! ‚чера вечером она не вернулась  домой, и
вот теперь... какой-то кошмар и...
     „жимми. ‘покойно, спокойно, ќл. џ  скоро приеду. ЏостарайсЯ успокоитьсЯ
и...
     џ положил трубку, вернулсЯ в контору и сказал ‚эйлу:
     - ‚полне  естественно,  что  Я  хотел знать, о чем  будет  говорить  по
телефону  клиентка мистера ‚улфа, и также вполне  естественно,  что вы сразу
догадались  об  этом.  -  џ  повернулсЯ  к ‚улфу.  -  Њиссис  ‚эйл  позвонил
полицейский офицер из “айт-Џлейнс и сообщил, что там обнаружен труп женщины.
ѓде  -  он  не сказал. Џолицейские полагают, что  это  „ина  Ђтли.  "‚идимо,
найдено  что-то   свЯзывающее  ее  с  миссис  ‚эйл,  -  может  быть,  адрес.
Џолицейский попросил миссис  ‚эйл приехать в “айт-Џлейнс длЯ опознаниЯ тела,
но ни она,  ни мистер ‚эйл не  хотели  бы туда ехать. џ предположил, что он,
возможно, пожелает попросить вас послать менЯ.
     ‚улф, хмуро смотревший на ‚эйла, перевел на менЯ взглЯд.
     - Ћна умерла насильственной смертью?
     - Њиссис ‚эйл об этом ничего не знает.
     - Џослушайте, -  заговорил ‚эйл, стоЯвший у моего стола,  -  но  это же
кошмарно! Џожалуй, туда следует поехать мне.
     -  …сли  убита действительно  мисс  Ђтли, - заЯвил ‚улф,  - полицейские
обЯзаны спросить у  вас, где  вы были вчера вечером, такова уж  процедура  в
подобных случаЯх.
     - џ никому, даже вам, не скажу до пЯтницы, где был вчера вечером.
     - ‚ таком случае вы тотчас  же  окажетесь  под подозрением. ‚ам следует
немедленно посоветоватьсЯ с женой. …сли длЯ опознаниЯ  поедет мистер ѓудвин,
его  обЯзательно начнут спрашивать, какое отношение он имеет к покойной, где
и когда видел ее. ‚ам известно, что вчера она приходила сюда?
     - „а, жена мне сказала, но  ѓудвин  не будет рассказывать  полицейским,
зачем именно она приходила к вам?
     ‚улф  откинулсЯ на  спинку кресла  и  закрыл глаза, а  ‚эйл хотел  было
сказать  что-то,  но, понЯв, что  ‚улф  все равно не  услышит, промолчал. Ћн
подошел  к  креслу, сел, но тут  же  вскочил. ЌаправилсЯ было к выходу, но с
полдороги вернулсЯ,  подошел  к столу ‚улфа и остановилсЯ,  не  сводЯ с него
глаз.
     ‚улф наконец выпрЯмилсЯ в кресле, открыл глаза и сказал:
     - Ђрчи, позвони миссис ‚эйл.
     - Ќо здесь - Я, - заЯвил ‚эйл, - вы можете говорить со мной.
     - Њой клиент, мистер ‚эйл, не вы, а ваша жена.
     џ набрал номер телефона, который запомнил еще вечером во вторник. Љогда
мне ответил женский голос, Я сказал, что мистер Ќиро ‚улф  желает поговорить
с миссис ‚эйл.
     -  “ телефона  ќлтеЯ ‚эйл, - вскоре  послышалсЯ голос нашей клиентки. -
Њистер ‚улф?
     џ подал знак  ‚улфу, он взЯл трубку. џ слушал разговор по параллельному
аппарату, хотЯ ‚эйл попыталсЯ было выхватить у менЯ  трубку. ‘казал ли  ‚эйл
при этом что-нибудь, Я не знаю, так как прислушивалсЯ к словам ‚улфа.
     - ‡дравствуйте, мадам. џ с  удовольствием  встретилсЯ с вашим супругом,
также, как  несомненно,  и  вы.  ’елефонный звонок из “айт-Џлейнс  выдвигает
новую проблему, но у менЯ есть одно предложение. Љак Я понимаю, вы предпочли
бы не  ездить в  “айт-Џлейнс длЯ того, чтобы  сказать, ЯвлЯетсЯ  ли  мертваЯ
женщина „иной Ђтли. ќто так?
     - „а. Ђрчи ѓудвин согласилсЯ поехать туда.
     -  Ќу,  Ђрчи  ѓудвин  всегда  готов  поехать.  Ћн...  весьма энергичный
человек. Ћднако  есть некоторые трудности.  …сли покойнаЯ действительно „ина
Ђтли, его обЯзательно спросЯт,  когда  и  где в последний раз он видел ее, и
если он  сообщит, что вчера она  приходила  ко мне, от него тут же потребуют
все подробности. € тогда ему придетсЯ упомЯнуть о том обстоЯтельстве, что  в
результате  разговора  с  ней у  нас  сложилось  серьезное подозрение  в  ее
причастности к похищению вашего мужа...
     -  „ина? „ина была замешана в этом? —ушь! Џочему у  вас возникло  такое
подозрение?
     -  Џока  Я не хочу говорить  об этом. Њожет быть,  позднее расскажу,  а
возможно,  и нет. ’ак  вот, полицейские потребуют всю информацию о похищении
не только от ѓудвина и от менЯ, но и от вас с мужем, ждать до пЯтницы они не
согласЯтсЯ. ‚ероЯтно, что...
     - Љакие у вас основаниЯ подозревать „ину?
     - ‘  этим придетсЯ подождать... “ менЯ есть одно предложение. ‚ы выдали
мне чеки на шестьдесЯт тысЯч долларов, но часть этой суммы Я обещал вернуть,
если ваш муж останетсЯ в живых и возвратитсЯ домой. ђазумеетсЯ, мне хотелось
бы оставить себе всю сумму,  но тогда Я должен проделать определенную работу
длЯ  вас.  Њое предложение таково:  Я  поручаю  мистеру  ѓудвину  выехать  в
“айт-Џлейнс длЯ  опознаниЯ. …сли это  окажетсЯ  мисс Ђтли,  он сообщит,  что
видел  ее  вчера  у менЯ  в  конторе, где мы  беседовали  по  поводу  одного
конфиденциального поручениЯ,  длЯ выполнениЯ которого вы пригласили менЯ  и,
сославшись на мои указаниЯ, откажетсЯ от сообщениЯ иных подробностей.  Љроме
того,  за себЯ и за него Я дам вам обЯзательство  до одиннадцати часов  утра
пЯтницы без вашего согласиЯ  ничего не говорить о  похищении вашего супруга.
Ќесомненно, это причинит нам  определенные  неудобства, возникнут  серьезные
затруднениЯ,  в  свЯзи с  чем вам придетсЯ освободить  менЯ от обЯзательства
возвратить вам какую-то сумму,  тогда мы  будет  квиты. „обавлю, конечно, не
длЯ того, чтобы оказать давление на вас, а просто длЯ сведениЯ, что, если вы
не  найдете  возможным  принЯть мое  предложение,  мне  придетсЯ  немедленно
информировать соответствующие  власти о похищении,  поскольку  оно  ЯвлЯетсЯ
преступлением, наказуемым смертной казнью.
     - ќто же шантаж!
     - ‚овсе  нет.  џ  согласилсЯ  пойти на серьезный  риск  за  не такой уж
большой гонорар, но если вы не согласны, Я снимаю  свое предложение. ‘егоднЯ
Я верну вам чеки, и таким образом будет законч...
     - Ќет! Ќе кладите трубку!  - Њиссис ‚эйл помолчала, а потом добавила: -
џ хочу переговорить с мужем.
     - Џожалуйста. - ‚улф обвел взглЯдом кабинет и посмотрел  на менЯ: - ѓде
он?
     -  ‘мылсЯ. ‘разу же после  того, как  вы  упомЯнули, что мы подозреваем
„ину. Ћн ушел. џ слыхал, как хлопнула параднаЯ дверь.
     - Ђ Я не  слыхал...  Њиссис ‚эйл, ваш  муж ушел, наверное,  домой. џ не
видел, как он ушел. џ верну вам чек...
     - Ќет! - € снова  пауза, на  этот раз долгаЯ. - Ќу хорошо, пошлите Ђрчи
ѓудвина в “айт-Џлейнс.
     - ‚ы принимаете мое предложение?
     -  „а,  но Я хочу  знать, почему  вы заподозрили „ину в причастности  к
похищению. ќто же невероЯтно!
     - „лЯ вас - да. Њы сделали лишь предположение, возможно, ошибочное. Џри
случае Я все объЯсню вам, но не сейчас. €звините, Я должен отправить мистера
ѓудвина...
     ‚улф  положил  трубку, то же  самое  сделал  и  Я, а  потом,  пройдЯ  в
прихожую,  проверил,  закрыта  ли  параднаЯ  дверь,  заглЯнула  гостиную  и,
вернувшись, сказал:
     - ‚эйл действительно ушел. џ, конечно, не думал, что муж нашей клиентки
выкинет  какой-нибудь трюк, но  не исключал,  что, растерЯвшись, он  хлопнет
дверью, а сам останетсЯ в доме. Љакие указаниЯ?
     - Ќе вижу в них необходимости. ’ы слыхал мой разговор с миссис ‚эйл.
     - „а? Ќу, что  ж, пожалуйста. ЊенЯ полицейские отправЯт в кутузку, а вы
свой гонорар получите. ‘кажите, нас  интересует что-нибудь? Њы должны знать,
что произошло с ней, когда и где?
     - Ќет, нас это не интересует и не касаетсЯ.
     џ направилсЯ было к двери, но у порога остановилсЯ.
     - Ђ знаете, - сказал Я,  - ведь не исключено, что вам придетсЯ пожалеть
об  этом.  ‚ы же  прекрасно понимаете,  что  нас  это интересует и  нас  это
касаетсЯ, и вам, возможно, придетсЯ поработать, а следовательно, мне следует
попытатьсЯ  собрать  кое-какие  факты,  пока  они  еще тепленькие. ‚ы можете
согласитьсЯ с этим? Ќет? Ђ почему? „а только потому, что, по  вашему мнению,
Я... энергичен и все равно соберу необходимые факты длЯ того, чтобы иметь их
наготове к тому  времени,  когда  они  понадобЯтсЯ вам. Ќо  на  этот раз  вы
заблуждаетесь.  …сли  мне  кто-то попытаетсЯ  дать  какую-либо информацию по
делу, Я скажу, что менЯ не интересует это.
     џ вышел, взЯл  пальто, оставил шлЯпу  на вешалке, спустилсЯ на тротуар,
прошел  по „евЯтой авеню  за  угол в гараж, где  стоЯл  принадлежащий  ‚улфу
"седан-герон" модели 1961 года, на котором всегда езжу.

     ѓлава 4

     ‚  час  пЯтнадцать  днЯ  прокурор  графства  ‚естчестер  Љларк  •оберт,
прищурившись, взглЯнул на менЯ и сказал:
     - ѓудвин, вы запутались и должны отдавать  себе отчет, к чему это может
привести.
     Њы  находились  в его  кабинете -  большой угловой  комнате с  четырьмЯ
окнами в  здании "Љорт-хауза". •оберт восседал  за  письменным  столом, всем
видом даваЯ почувствовать свое положение избранного слуги народа. “ него был
сильный  подбородок, живые  острые глаза и огромные  торчащие  уши.  џ сидел
сбоку от  стола,  а в креслах перед  ним  расположились  капитан  ‘андерс  и
начальник  уголовного  розыска  местной  полиции  Ѓен  „айкс,  с  которым  Я
встречалсЯ раньше. ‚иделись  мы с ним в последний раз года два назад; за это
времЯ „айкс  располнел, и когда  он сидел, живот у него несколько свешивалсЯ
над  поЯсным ремнем.  Ћднако  до менЯ  доходили слухи,  что  он  по-прежнему
осталсЯ очень неглупым, толковым детективом.
     џ прЯмо, но без вызова встретил взглЯд •оберта.
     -  ‡наете, -  сказал  Я,  - мне  хочетсЯ убедитьсЯ,  что  вы  правильно
представлЯете  обстановку,  поскольку информациЯ вами  получена до того, как
менЯ доставили  сюда. џ не  думаю,  чтобы  они  все,  и особенно Ѓен  „айкс,
умышленно  что-то исказили, но  Я хочу, чтобы у вас  не возникло какого-либо
недопониманиЯ. џ видел покойницу и опознал ее как „ину Ђтли. Љапитан ‘андерс
спросил у менЯ, хорошо ли Я знал мисс  Ђтли, и Я ответил, что хотЯ видел  ее
лишь только однажды,  вчера во второй половине днЯ, тем не менее ее личность
никаких сомнений у менЯ  не вызывает. „айкс поинтересовалсЯ,  где Я видел ее
вчера,  и Я ответил, что  это  произошло  в кабинете Ќиро ‚улфа. Ћн спросил,
зачем  она была там. џ ответил,  что, выполнЯЯ требование Ќиро ‚улфа, миссис
‚эйл дала  „ине Ђтли  указание прийти  длЯ  того, чтобы  ‚улф мог задать  ей
несколько вопросов, относЯщихсЯ к тому конфиденциальному делу, расследование
по  которому миссис  ‚эйл  поручила ему, „айкс  спросил у  менЯ,  что это за
конфиденциальное дело, а Я...
     - € вы отказались отвечать ему.
     -  ‚от именно, хотЯ мой отказ не был  категорическим, так как Я сказал,
что  выполнЯю  указание мистера  ‚улфа.  Ќо  если  „айкс  сообщит  мне,  где
обнаружен труп, как  и когда наступила смерть, Я доложу все мистеру ‚улфу, и
он сам будет решать, совершено ли преступление и свЯзано ли оно в какой-либо
степени с тем делом, по которому  с ним консультировалась миссис ‚эйл. џ  не
успел закончить  свое  объЯснение,  когда  к нам  ворвалсЯ капитан  ‘андерс,
заЯвил, что „ина Ђтли была убита, а не погибла случайно, и Я обЯзан сообщить
ему, что  именно  она  рассказала мистеру  ‚улфу  и  что  он  ответил  ей. џ
повторил, что ничего ему не обЯзан  сообщать. ‘андерс возразил, что, как ему
хорошо известно, Я считаю себЯ "твердым орешком", и  поэтому он отведет менЯ
туда, где нам никто не помешает, и там заставит менЯ сказать решительно все.
Ћчевидно,  ‘андерс  принадлежит  к числу  тех,  кто  считает  кулаки  лучшим
способом убеждениЯ. Ћднако Ѓек „айкс настоЯл,  чтобы  менЯ  доставили к вам.
…сли последствиЯ, о которых вы мне  сказали вначале, заключаютсЯ в том,  что
вы  передадите менЯ капитану ‘андерсу, пожалуйста.  џ  уже  давно  собиралсЯ
побывать  у невропатолога длЯ проверки нервов, но  ваше решение избавит менЯ
от необходимости такого визита.
     -  ‘ удовольствием окажу такую  услугу, - сквозь зубы процедил ‘андерс.
Ќаверное,  кто-нибудь   сказал  ему,  что   подобнаЯ  манера   разговаривать
свидетельствует  о  властности  и  внушает  страх,  и  он,  очевидно,  долго
практиковалсЯ перед зеркалом с этой целью.
     -  Ќикому вы пока не передаетесь, - прервал менЯ •оберт. - џ -  главный
представитель   закона  в  нашем  графстве.  „а,   действительно,  совершено
преступление. „ина Ђтли убита, а не погибла в результате несчастного случаЯ.
‡а  несколько часов  до смерти она была с вами. Ќасколько  нам  известно, вы
последний, кто видел ее живой.  Љапитан ‘андерс имел все основаниЯ попросить
вас рассказать подробности той беседы.
     - Ћн не просил, а требовал. ‚ы говорите о преступлении. ѓде и когда оно
было совершено? …сли ее сбила машина...
     - Ћткуда вам известно, что ее сбила машина? - прервал менЯ ‘андерс.
     - …сли ее сбила машина сегоднЯ утром, здесь, на Њэйн-стрит, - продолжал
Я, не обращаЯ  вниманиЯ  на ‘андерса, - и  свидетели,  например, заЯвЯт, что
водителем  был  одноглазый карлик с  бакенбардами, Я сомневаюсь, что  мистер
‚улф сочтет свой  вчерашний разговор  с  Ђтли имеющим какое-либо отношение к
происшедшему. Џосле осмотра мертвой у менЯ сложилось впечатление, что ее или
переехала машина или кто-то несколько раз ударил ее кувалдой, хотЯ, конечно,
могли быть и другие причины. - џ поднЯл руку. - —ерт возьми, мистер  •оберт,
вы же знаете, что мистеру ‚улфу законы известны.
     •оберт кивнул.
     - „а, знаю... ’ак же, как и то, что он... да и вы тоже иногда нарушаете
их. „ину Ђтли убили не здесь, не у нас в городе. ‘егоднЯ в десЯть часов утра
два мальчугана по пути в школу нашли ее труп в кювете у дороги, в том месте,
где...
     - “ какой дороги?
     -  “  ‘тарой  ђудничной  дороги.  ‚идимо,  в  свое времЯ эта узенькаЯ и
немощенаЯ дорога шла  к руднику, в котором добывалось железо, но сейчас  она
оканчиваетсЯ тупиком милЯх в двух от ‘то двадцать третьего шоссе. ’руп...
     - ‚ каком месте эта дорога ответвлЯетсЯ от ‘то двадцать третьего шоссе?
     Ќе раскрываЯ рта, ‘андерс промычал что-то, но Я опЯть игнорировал его.
     - ’оже милЯх в двух от развилки ‘то двадцать третьего и ’ридцать пЯтого
шоссе, южнее  ђиджфильда и недалеко от  границы штата. ’ело было сброшено  в
кювет уже после  смерти. ЏереехавшаЯ ее машина оказалась Ярдов на сто дальше
по  дороге, на  опушке  леса.  Њашина зарегистрирована  на  имЯ  „ины  Ђтли,
проживающей  в  доме 994  на ЏЯтой  авеню  в Ќью-‰орке. ‚ сумочке обнаружили
обычные вещицы, на некоторых было то же имЯ. …ще есть вопросы?
     - ‚ремЯ смерти?
     - Ђх, да, конечно. Њежду девЯтью часами вечера и тремЯ часами утра.
     - Ћбнаружены ли следы других машин?
     -  „а, один, возможно, два, но на траве. „орога щебенчатаЯ,  а  обочины
заросли густой травой.
     - ‚идел ли кто-нибудь вчера вечером „ину Ђтли и ее машину?
     -  Џока  таких  данных у нас нет. Ѓлижайший  дом  находитсЯ  примерно в
полумиле, а по этому отрезку дороги ездЯт вообще очень редко.
     - “ вас есть какаЯ-нибудь версиЯ?
     -  „а, начинающаЯсЯ  с  вас.  Љогда  женщина оказываетсЯ  убитой  через
несколько часов после  посещениЯ  частного детектива,  резонно предположить,
что  эти два факта свЯзаны между  собой, и все сказанное ею  этому детективу
ЯвлЯетсЯ важным длЯ следствиЯ. ‚ы присутствовали при ее разговоре с ‚улфом?
     - ђазумеетсЯ, но довольно резонно  предположить и  то, что только  этот
детектив и в состоЯнии определить, свЯзаны ли между  собой факты, о  которых
вы говорите. Љак  Я уже сказал, мисс Ђтли  приходила  к мистеру  ‚улфу не по
собственной  инициативе,  а по распорЯжению миссис  ‚эйл, чтобы сообщить ему
кое-какую  информацию по одному делу, ведение  которого миссис ‚эйл поручила
мистеру ‚улфу. - џ встал. - Ќу, хорошо. ‚ы сообщили мне то,  что Я все равно
часа через два прочту в газетах. џ все  доложу мистеру ‚улфу и потом позвоню
вам.
     - ’ак думаете только вы, - вмешалсЯ ‘андерс, вставаЯ. -  Њистер •оберт,
вы понимаете, насколько важно длЯ нас времЯ в подобном деле. ‚ы отдаете себе
отчет в том, что если вы отпустите его, он уже  через двадцать минут покинет
пределы нашего графства и окажетсЯ вне вашей юрисдикции. €нформациЯ, которой
он располагает,  если мы получим ее  сейчас,  может  оказатьсЯ  решающей длЯ
всего расследованиЯ.
     - ’еперь Я хочу спросить кое о чем, -  заЯвил „айкс и, получив согласие
•оберта, обратилсЯ ко мне. -  ‚чера в "ѓазетт" было напечатано объЯвление за
подписью Ќиро ‚улфа,  адресованное  "Њистеру  Ќэппу". Ћно  имело  какое-либо
отношение к тому, почему миссис ‚эйл распорЯдилась, чтобы „ина Ђтли посетила
‚улфа?
     ‘лухи  о том,  что  Ѓен  „айкс  по-прежнему  был  толковым  детективом,
несомненно, соответствовали действительности.
     -  Џрошу  прощениЯ,  но  Я  имею  определенные указаниЯ от человека,  у
которого служу,  -  ответил Я  и сразу же повернулсЯ к  прокурору.  - Њистер
•оберт, вы  юрист и знаете, что у вас нет никаких оснований задерживать менЯ
даже длЯ допроса, тем более что  отвечать на  вопросы Я  не намерен.  Њистер
‚улф же  ни с  кем не будет разговаривать по телефону  и никого не пустит  в
дом, пока не выслушает  мой  доклад. ‚от  поэтому,  как Я  полагаю, капитану
‘андерсу придетсЯ обойтись без менЯ. Ќу, а впрочем, вам виднее.
     - ‚ам, конечно, известно наказание за умышленное создание помех ведению
следованиЯ? - хмуро спросил •оберт, наклонив голову набок.
     -  „а, сэр, -  вежливо ответил  Я,  однако  прокурор  внезапно  грохнул
кулаками по столу, вскочил с кресла и заорал:
     -  Ќемедленно  убирайсЯ  отсюда  ко  всем  чертЯм!  -  €  Я, повинуЯсь,
направилсЯ к  двери, правда, успев заметить, что „айкс кивнул мне. џ нарочно
прошел  поближе к  ‘андерсу, чтобы он мог, если  бы  захотел, подставить мне
ногу, но полицейский воздержалсЯ от этого.
     ‚ыйдЯ на тротуар, Я взглЯнул на часы. Ѓыло 1.35. џ прошел три квартала,
чтобы  забежать  в  хорошо известное мне маленькое  кафе "Њэри", где готовЯт
куриные пирожки так, как их  умела  готовить моЯ тетушка  ќнн в —илликоте  в
штате  Ћгайо  -  с кусочками  Яблок,  запеченными  в  тесте.  ђасправлЯЯсь с
пирогами,  Я  обдумывал  создавшуюсЯ  ситуацию. ‡вонить сейчас ‚улфу было бы
пустой  тратой  денег,  поскольку  он  заЯвит,  что  нас это дело  больше не
касаетсЯ, ну, а наша  клиентка могла и подождать, пока Я не позвоню ей после
доклада ‚улфу.  Љоль  скоро  Я  был уже на полпути... на трети пути, если уж
говорить честно,  почему бы  мне не взглЯнуть  на ‘тарую ђудничную дорогу? Ђ
может быть, и  на  заброшенный рудник, если  Я  найду его.  …сли бы  Я украл
человека  и  мне  понадобилось  бы  место,  где  держать его,  пока Я получу
полмиллиона  долларов,  заброшенный   рудник  вполне  бы  устроил  менЯ.   џ
расплатилсЯ,  взЯл  со  стоЯнки  свою машину  и  направилсЯ  к •аутон-серкл,
проехал  по ‘аумилл-ривер  парквей и в конце этой дороги в Љэтоне свернул на
„вадцать третье шоссе. „ень был солнечный, а Я люблю наслаждатьсЯ природой и
цветами. „еревьЯми, собирающимисЯ распуститьсЯ, коровами на лугах - конечно,
из  хорошей машины, котораЯ  в  любое времЯ может доставить  менЯ  обратно в
город. Ќедалеко от границы  со штатом  Љоннектикут Я свернул  направо на ‘то
двадцать третье шоссе, взглЯнул при этом на спидометр. ‘пустЯ полторы мили Я
начал осматриватьсЯ в поисках ‘тарой ђудничной дороги и вскоре же увидел ее.
     Џроехав по  ней всего  около мили,  Я стал уже сомневатьсЯ,  что  смогу
вернутьсЯ в город на нашем "героне". Ќа протЯжении этой мили Я встретил пЯть
машин, причем в одном случае мне пришлось съехать в кювет и потом выбиратьсЯ
оттуда, а  в  другом  -  пЯтитьсЯ Ярдов пЯтьдесЯт.  Ќайти место преступлениЯ
оказалось  делом нетрудным.  Ќа дороге там  стоЯло  восемь машин,  полностью
загородив ее, причем не  одной  служебной среди  них  не было. Ќа  обочине у
кювета толпились человек двенадцать женщин и трое-четверо мужчин, а еще двое
на противоположной обочине громко спорили, кто и  кому помЯл  бампер. џ даже
не вышел из машины. ‘ северной стороны к  дороге подступал  густой  лес, а с
южной  спускалсЯ к  болоту обрывистый каменистый  склон.  —естно  говорЯ,  Я
довольно смутно представлЯл себе, как выглЯдит заброшенный рудник, но тем не
менее ничего даже отдаленно похожего на него поблизости не было видно.
     џ  осторожно  попЯтил  машину и,  найдЯ подходЯщее место,  развернулсЯ.
‚озвращаЯсь к шоссе ‘то двадцать три, Я встретил еще три машины.
     €з двух решений, принЯтых мною во времЯ  обратной поездки в город, лишь
одно своевременно пришло мне на ум, что само по себе совсем не плохо. џ имею
в  виду  решение  не  спешить  и  вдоволь  полюбоватьсЯ  весенней  природой.
Ќесомненно,  это было разумное решение, поскольку все равно до четырех часов
Я  не добралсЯ  бы  домой,  а ‚улф,  который  после четырех  направлЯетсЯ  в
оранжерею, терпеть не может, когда кто-то прерывает его пребывание  там. ќто
решение Я принЯл, еще не доехав до ’ридцать пЯтого шоссе. Љ  другому решению
Я пришел  подсознательно  и догадалсЯ об  этом  значительно  позднее,  когда
сообразил, что,  не отдаваЯ себе отчета, еду к нашей клиентке сообщить ей об
опознанной мной „ине Ђтли.  Ќу  что  ж, это  сэкономит мне монету, которую Я
потратил  бы на звонок по  телефону-автомату. Ќе исключено,  что  ее  супруг
окажетсЯ дома,  у них могут быть  вопросы  ко  мне, на которые  всегда лучше
ответить при встрече, а не по телефону.
     Ѓыло  десЯть  минут  пЯтого,  когда,  приткнув  машину  на  стоЯнке  на
‚осемьдесЯт  первой улице,  Я  вошел  в вестибюль  четырехэтажного каменного
особнЯка  994 по ЏЯтой авеню  и  нажал  на  кнопку звонка. „верь мне открыла
служанка с  квадратной  физиономией  и каким-то  пЯтном на  щеке.  Ќаверное,
’еддер, построивший этот особнЯк, даже и мысли не допускал, что когда-нибудь
дверь  будет  открывать   женщина,  а  не  швейцар   в  пышной  ливрее,   и,
следовательно,  хорошо,  что прежнего хозЯина  уже  давно не было  в  живых.
‘лужанка удивила менЯ. …два  Я  назвал  себЯ, сказав, что  хотел бы повидать
миссис ‚эйл, служанка ответила, что миссис ‚эйл давно менЯ ждет. џ не должен
был бы удивлЯтьсЯ, обнаружив снова, что, как  оказываетсЯ, ‚улф знал менЯ не
менее  хорошо,  чем Я знаю  его, и все же Я удивилсЯ.  Ћчевидно, миссис ‚эйл
позвонила ему, чтобы  узнать,  опознал  ли  Я покойную,  и  он ответил, что,
возвращаЯсь из “айт-Џлейнс,  Я заеду к ней, хотЯ мы  с ним не договаривались
об  этом.  Ќу,   что  же,  еще  будет  времЯ,  когда  он  пожалеет  о  такой
самоуверенности. Љак Я уже упомЯнул, Я сам не знал, что заеду к миссис ‚эйл,
до тех пор, пока не обнаружил, что уже нахожусь на пути к ней.
     Љак  только служанка,  открывшаЯ  дверь, взЯла у  менЯ  пальто,  сверху
раздалсЯ писклЯвый голос:
     - ќльга, кто там?
     - ќто мистер ѓудвин, мистер ’еддер.
     -  Џожалуйста,  мистер  ѓудвин,  поднимитесь,  - пригласил менЯ тот  же
голос.
     џ  поднЯлсЯ  по широкой лестнице со  ступенЯми из  белого  мрамора.  Ќа
верхней площадке менЯ встретил Ќоэль ’еддер. џ уже  упоминал,  что несколько
раз  видел  его.  ‘удЯ  по  сплетнЯм,  это был двадцатитрехлетний недоросль,
учившийсЯ в  трех университетах, но ни одного не окончивший; одно  времЯ  он
занималсЯ карабканьем  на горы, но  по настоЯнию мамаши  оставил это занЯтие
после того, как упал с одной из них; как-то Ќоэль ’еддер ухитрилсЯ  посадить
вертолет на  стадион  в  разгар  бейсбольного матча.  ‹ично  же  мне  он был
известен как  широкоплечий  рослый детина, не обращавший  вниманиЯ  на  свои
костюмы   при   посещении   театров  или  ресторанов  и  начинавший   громко
разговаривать уже после двух рюмок.
     —ерез  широкий зал  ’еддер  провел  менЯ  к открытой двери и  пригласил
войти.  џ переступил порог и остановилсЯ на мгновение,  решив, что попал  на
вечеринку.  Ќо  оказалось, что в комнате живых  людей всего пЯть,  остальные
были бронзовыми  или  каменными  статуЯми.  џ  тут же  припомнил  фотоснимок
библиотеки ѓарольда ”. ’еддера, который видел  несколько лет назад. €менно в
этой библиотеке Я сейчас и очутилсЯ - в  большой комнате с высоким потолком,
показавшейсЯ  мне переполненной людьми, так как  в  разных местах ее  стоЯло
штук двенадцать  статуй в человеческий  рост. …сли ’еддеру нравилось быть  в
компании, он, несомненно, располагал ею.
     - ‘юда, мистер ѓудвин, - послышалсЯ голос миссис ‚эйл.
     џ прошел  в  дальний конец библиотеки, где у незажженного камина  почти
художественно скомпонованной группой стоЯли пЯть - не статуй, а живых людей.
     - €так? - спросила миссис ‚эйл, как только Я подошел.
     - „а, это „ина Ђтли.
     - Ќо что... как...
     џ многозначительно осмотрелсЯ.
     - Ќадеюсь, Я не помешал?
     - Ќичего, ничего, - заЯвил „жимми  ‚эйл, стоЯвший спиной к камину. - €м
всем известно.  ќто дочь моей жены Њаргот ’еддер, брат жены ђальф Џарселл  и
ее адвокат ќндрю •лад.
     - €м  всем известно о моем обращении к  Ќиро ‚улфу,  - сообщила  миссис
‚эйл. - Њои дети и  брат начали задавать мне различные вопросы, и мы решили,
что лучше рассказать им все. Џотом, когда... „ина...  ну, в общем, все равно
нас будут  спрашивать, где мы  находились вчера вечером... џ решила,  что  и
моему адвокату тоже следует знать все, включаЯ беседу с Ќиро ‚улфом. ’ак  вы
говорите, что это „ина?
     - „а.
     -  € ее  переехала машина? - спросил ќндрю •лад. Ћн немножко походил на
стоЯвшую  позади него  бронзовую статую  Ђвраама ‹инкольна, но без бороды, с
седыми волосами  и не  такого высокого.  Ћ  том, как „ина умерла, он  узнал,
очевидно, позвонив ‚улфу или из последних известий по радио.
     - „а, причем ее переехала ее же машина.
     - …е собственнаЯ машина?
     -  Џо  поручению  мистера ‚улфа, - обратилсЯ  Я к миссис ‚эйл,  котораЯ
сидела  на  кушетке,  опираЯсь  на  подушки,  - Я  должен сообщить  вам  два
интересных  длЯ вас факта.  ‚о-первых, Я видел мертвую и опознал  в ней „ину
Ђтли.  ‚о-вторых, Я сказал прокурору, что видел ее вчера  во второй половине
днЯ в  кабинете Ќиро ‚улфа, куда она приходила по тому  делу, по которому вы
консультировались с ним. џ отказалсЯ рассказывать прокурору, какое это дело.
‚от и все, что Я обЯзан сообщить  вам. Ќо  если вы хотите  знать как,  где и
когда умерла „ина, пожалуйста.
     - „а. ‚о-первых, когда?
     - Њежду девЯтью часами вечера и тремЯ часами ночи, хотЯ времЯ еще может
быть уточнено.  Ћна была убита, сбоку на  ее  голове имеетсЯ след  удара, от
которого  она, вероЯтно, потерЯла сознание, после чего ее переехала  машина.
Џотом...
     џ умолк потому, что миссис ‚эйл застонала и закрыла глаза.
     -  Џочему вы  так жестоки? - спросила  менЯ Њаргот  ’еддер, сидевшаЯ на
другом  конце  кушетки.  ѓода  на  два моложе  своего брата ЌоэлЯ, она,  как
говорили, была весьма надменной особой, смотревшей на всех свысока. Џо моему
личному впечатлению, она была довольно интересной и изЯщной девушкой и могла
бы  серьезно  рассчитывать   на  успех,  если  бы  немножко  округлилась   и
внимательно следила бы  за тем, в каком положении  находЯтсЯ уголки  ее губ;
ходила и танцевала она так, словно постоЯнно носила гипсовый корсет.
     - Ќе Я убивал ее, Я лишь рассказываю, как все произошло, - ответил Я.
     - Ќо вы еще не сказали, где это произошло? - вмешалсЯ „жимми ‚эйл.
     Њиссис  ‚эйл приоткрыла глаза, и Я предпочел ответить ей, поскольку она
была нашей клиенткой.
     - Ќа узкой  и  каменистой  ‘тарой  ђудничной  дороге, ответвлЯющейсЯ от
шоссе ‘то двадцать три, которое в  семи милЯх восточнее Љэтона,  недалеко от
границы штата, соединЯетсЯ с ’ридцать пЯтым шоссе.
     - Ѓог мой! - воскликнула миссис ‚эйл, не сводЯ с менЯ теперь уже широко
раскрытых глаз. - Ћни убили ее! - Ћна повернулась к ќндрю •ладу. -  …е убили
похитители... ‚ таком случае, - обратилась она снова ко мне,  -  вы и мистер
‚улф были правы, когда сказали, что подозреваете ее. ‚едь это же там...
     -  Ћдну  минуту, ќлтеЯ,  -  резко прервал ее  ќндрю  •лад. -  џ  должен
переговорить с вами  наедине. ќто  опасное дело, исключительно  опасное.  ‚ы
должны  были еще  в  понедельник  поставить  менЯ  в известность о получении
письма,  ‘ейчас  же,  как  ваш  юрисконсульт, Я  запрещаю  вам  рассказывать
что-либо и кому бы то ни было до тех пор, пока мы с вами не переговорим. € Я
не... Људа же вы?
     Њиссис  ‚эйл  встала,  направилась к двери и,  бросив  через плечо:  "џ
сейчас  вернусь",  - вышла. ‡а ней  было  пошел  „жимми ‚эйл, но на  полпути
остановилсЯ, постоЯл спиной к нам, а затем вернулсЯ на свое  место у камина.
Ѓрат  миссис  ‚эйл  ђальф Џарселл  сказал  •ладу  что-то,  но тот ничего  не
ответил. џ никогда ранее не встречал Џарселла и ничего не знаю о нем - ни по
слухам,  ни  лично.  —еловек  лет около пЯтидесЯти,  почти лысый, с таким же
круглым  лицом, как  у  сестры, Џарселл обладал привычкой,  когда кто-нибудь
начинал  говорить, смотреть в сторону на кого-то еще, отчего у вас возникало
желание заговорить с ним и убедитьсЯ, что он может смотреть на вас.
     - —то  там у вас еще за подозрениЯ? ‚ чем вы ее  заподозрили? - спросил
Ќоэль ’еддер, который стоЯл, прислонившись к статуе „жорджа ‚ашингтона. •лад
взглЯнул на него и покачал головой.
     - Љакое это имеет значение сейчас? …е нет в живых, - бросила Њаргот.
     Џарселл посмотрел  на менЯ, и  пока  Я обдумывал,  что  сказать,  чтобы
удержать его  взглЯд  на  себе, поЯвилась миссис  ‚эйл. ‚ руке  она  держала
какой-то  конверт.  ‘ев  на краешек  кушетки,  наша клиентка вынула из  него
несколько бумаг.
     -  —то  там  у  вас,  ќлтеЯ?  -  потребовал  •лад.  -  џ  категорически
настаиваю...
     -  ЊенЯ  совершенно  не интересует,  на чем  вы настаиваете, -  заЯвила
миссис  ‚эйл. - ѓарольд считал вас хорошим юристом, ќнди, и Я согласна с его
мнением.  џ  доверЯю вашим советам,  вам  известно это. Ћднако  сейчас  дело
обстоит  иначе. џ рассказала  вам обо всем  длЯ того,  чтобы  получить  вашу
консультацию о возможных юридических аспектах, но сейчас, после того как мне
стало известно, что „ина  убита,  мне нужен  не только совет юриста  или его
консультациЯ. Џо-моему,  мне  нужна  помощь Ќиро ‚улфа.  - Ћна обратилась ко
мне. - Ћн может приехать ко мне? Ќет?
     џ покачал головой.
     - Џо делам он никогда не выезжает из дома. …сли хотите, можете приехать
к нему часов в шесть и...
     - Ќет, Я не чувствую, чтобы... Ќо Я могу рассказать вам, Ќе так ли?
     - ђазумеетсЯ. - џ достал из кармана блокнот, ручку и сел в кресло около
кушетки.
     -  €  Я  хочу,  чтобы   вы  все  слышали,  -  продолжала  миссис  ‚эйл,
осмотревшись. - ‚се мы знали „ину и, Я не сомневаюсь, разделЯли мое мнение о
ней, как об  весьма компетентной и вполне надежной  секретарше, хотЯ Я вовсе
не утверждаю, что  вы любили ее. Ќо все же она, очевидно... ‚прочем, вначале
послушайте  вот  это. - Њиссис ‚эйл перебрала  бумаги, вынула  одну  из них,
передала мне  и  снова обвела  всех  взглЯдом.  - џ уже рассказывала  вам  о
письме,  полученном  мною  в  понедельник  утром,  в  котором  говорилось  о
похищении „жимми  и  о  том, что мне позвонит  некий мистер  Ќэпп. Џисьмо  Я
отдала  мистеру ‚улфу.  Џо-моему,  Я  сообщила вам, что  разговор  с Ќэппом,
состоЯвшийсЯ  во  второй  половине   понедельника,  „ина   тоже   слушала  и
застенографировала, а потом  расшифровала свои записи и перепечатала. Њистер
ѓудвин, прочтите вслух запись.
     „аже беглого взглЯда  оказало