сь достаточным,  чтобы  понЯть, что запись
была напечатана  на той же  самой машинке,  что и  письмо  Ќэппа, правда  на
бумаге получше и другого размера. џ начал читать.
     "Њиссис ‚эйл. ќлтеЯ ‚эйл у телефона. ‚ы...
     Ќэпп. џ - Ќэпп. ‚ы получили письмо?
     Њиссис ‚эйл. „а, сегоднЯ утром.
     Ќэпп. Ќас слушает кто-нибудь еще?
     Њиссис ‚эйл. Љонечно, нет! ‚едь в письме...
     Ќэпп. …сли вы хотите, чтобы ваш „жимми осталсЯ в живых, сохраните все в
строжайшем секрете. ‚ы собрали деньги?
     Њиссис ‚эйл. Ќет. џ же получило письмо только сегоднЯ и не могла...
     Ќэпп. ‚  таком случае позаботьтесь  о деньгах и сделайте это не позднее
чем  завтра.  ‚сю  сумму  -   пЯтьсот  тысЯч  долларов  в  старых  банкнотах
достоинством не более чем в сотню - сложите в чемодан. ЏонЯтно?
     Њиссис ‚эйл. „а, понЯтно. Ќо где мой муж? Ћн...
     Ќэпп. Ћн жив,  здоров и без единой царапины. џ вас не обманываю, миссис
‚эйл. …сли вы не попытаетесь выкинуть какой-нибудь трюк, мы вас не  обманем.
Ђ  теперь  выслушайте  менЯ,  так как Я  не  хочу затЯгивать  наш  разговор.
‘оберите деньги  и сложите их в чемодан. ‚о вторник, то есть завтра вечером,
положите этот чемодан в багажник вашей голубой  машины и не забудьте закрыть
его  на замок. Џоезжайте по  Њеррит-паркуэй и в “эстпорте сверните на  шоссе
’ридцать три. ‚ы знаете шоссе ’ридцать три?
     Њиссис ‚эйл. „а.
     Ќэпп. ‚ы знаете там ресторан "”оулер"?
     Њиссис ‚эйл. „а.
     Ќэпп. ‡автра в десЯть часов вечера зайдите в этот ресторан. ђаньше туда
приходить не следует, но и не опаздывайте более чем на пЯть минут. ‘Ядьте за
столик  слева и закажите выпить что-нибудь. ’ам вы получите  одно сообщение.
џсно?
     Њиссис ‚эйл. „а. Љакое сообщение? Љак Я узнаю...
     Ќэпп. “знаете. ‚ы уверены, что все понЯли?
     Њиссис ‚эйл. „а. ‡автра  в десЯть часов вечера в ресторане "”оулер". Ќо
когда...
     Ќэпп. ‘делайте, как Я сказал. ‚от и все".
     џ кончил читать и повторил:
     - ‚от и все.
     - Ѓоже  мой,  мама!  -  воскликнул  Ќоэль  ’еддер.  …сли бы  ты  только
рассказала мне!
     - €ли мне, - мрачно добавил •лад.
     -  „а?..  Ђ что вы могли сделать? „жимми вернулсЯ, не  так ли?  Ћн жив,
здоров  и невредим. џ побывала у Ќиро  ‚улфа, как  Я уже рассказывала вам, и
то, что он  сделал,  возможно,  помогло мне, хотЯ Я  не  знаю этого точно, и
теперь уже менЯ это не интересует.
     - Ђ по-моему, ты поступила совершенно правильно, ничего не сказав им, -
заЯвила Њаргот ’еддер. - Њистер •лад, наверное,  попыталсЯ бы уговорить тебЯ
подождать, пока  он не заглЯнет во всЯкие юридические справочники и кодексы,
а Ќоэль, вероЯтно, приклеил бы себе бороду и отправилсЯ в ресторан "”оулер".
Ќо ты-то была в этом ресторане, мама?
     - џ сделал все так, как мне было предложено. Љонечно, у мистера ѓрэхэма
в банке возникли подозрениЯ... Ќет,  не то - он полюбопытствовал, зачем  мне
такаЯ сумма. Ќо Я  ничего не сказала ему, поскольку деньги мои и  его это не
касаетсЯ. џ  подъехала к "”оулеру" очень  рано, подождала в машине до десЯти
часов вечера и зашла в ресторан. „вадцать минут одиннадцатого менЯ вызвали к
телефону  в кабинке.  —еловек,  разговаривавший со  мной, не назвалсЯ, но по
голосу  это  был Ќэпп. Ћн  предложил мне заглЯнуть в телефонный  справочник,
начинаЯ с буквы "зет". џ так и сделала. ‚ справочнике  оказалась записка.  -
Ћна протЯнула мне другой лист и сказала: - Џрочтите вслух, мистер ѓудвин.
     - Ћдну минуточку! - вдруг заговорил „жимми ‚эйл, который подошел к жене
и остановилсЯ, глЯдЯ  на  нее. - Џо-моему,  пока довольно.  ќл,  нам следует
переговорить  с  тобой наедине. ’ы рассказываешь  все и ѓудвину,  и •ладу, а
ведь пЯтница еще не наступила.
     Њиссис ‚эйл рукой дотронулась до мужа.
     - џ  должна, „жимми.  ‘ейчас, когда „ина... Ѓоже мой, они убили  ее!  џ
должна, „жимми, рассказать! —итайте, мистер ѓудвин.
     ‡аписка была напечатана на  той же машинке  и на той же дешевой бумаге,
что и письмо, полученное почтой. џ начал читать вслух:
     "Ќемедленно уезжайте. Ќи  с кем не разговаривайте. €дите к машине и там
прочтите  остальное. ‚ыезжайте на ‘едьмое шоссе и  сверните  направо.  Џосле
“эстона  сверните  на  любую проселочную дорогу, а  примерно через милю  еще
куда-нибудь. ‘ледуйте так примерно полчаса, делаЯ  любые  повороты,  а затем
выезжайте снова на ‘едьмое шоссе и направлЯйтесь к „энбери. Џроезжайте через
Ѓранчвиль и через милю остановитесь у ресторана "†ирный теленок", там сЯдьте
за столик и закажите что-нибудь выпить. ‚ы получите еще одно сообщение".
     - „айте-ка мне эти записки, - потребовал „жимми ‚эйл, протЯгиваЯ  руку.
Џо  его  тону  мне стало  Ясно,  что  если  Я  попытаюсь  возражать под  тем
предлогом,  что хочу  показать их ‚улфу, Я  проиграю. Џоэтому  Я ограничилсЯ
тем, что переписал текст записок в блокнот. ‚ообще-то говорЯ,  необходимости
в  этом не было, поскольку в результате большой  практики  Я могу на  памЯть
точно воспроизводить  самые длинные беседы,  однако в сложившейсЯ обстановке
‚улф, конечно, пожелает иметь перед собою именно текст  записок. џ выработал
в себе привычку почти механически стенографировать напечатанные документы и,
занимаЯсь этим, одновременно мог слушать рассказ миссис ‚эйл.
     - џ действовала и дальше в соответствии с указаниЯми,  содержавшимисЯ в
записке.  Њне  кажетсЯ, за мною все времЯ следовала машина,  но Я в этом  не
уверена. ‚ "†ирном теленке" произошло то же самое, что и у "”оулера". „есЯть
минут двенадцатого менЯ  позвали  к  телефону,  и  тот  же  голос велел  мне
заглЯнуть в телефонный справочник, начинаЯ с буквы "у", где Я обнаружила еще
одну записку. Џрочтите и  ее вслух, - распорЯдилась  миссис ‚эйл,  передаваЯ
мне другую бумажку.
     Ќа той же машинке и на той же бумаге было напечатано:
     "Ќемедленно уезжайте.  Ќи  с кем не разговаривайте. ‘адитесь в машину и
там прочтите остальное.  ‘ледуйте дальше по ‘едьмому шоссе до  перекрестка с
’ридцать пЯтым шоссе.  ‡десь  поверните налево и по  ’ридцать  пЯтому  шоссе
следуйте  через  ђиджфилд. Џосле  ђиджфилда через  две мили  сделайте  левый
поворот на шоссе ‘то  двадцать три,  а через 1.7 мили  поверните направо  на
‘тарую ђудничную дорогу.  ‘ледуйте с небольшой скоростью, а  когда идущаЯ за
вами  машина трижды зажжет и потушит подфарники,  остановитесь.  Џозади  вас
остановитсЯ машина.  ‚ыйдите и откройте  багажник. Џодошедший  к вам человек
скажет:  "Ќу,  а  теперь времЯ  и  длЯ  Ќэппа",  после чего вы  отдадите ему
чемодан, а он сообщит вам, что делать дальше".
     - ’ак действительно и получилось, - продолжала миссис ‚эйл.
     -  —еловек  велел  мне  возвращатьсЯ  домой  в  Ќью-‰орк.  Ћн  запретил
кому-либо и что-либо рассказывать  до возвращениЯ  „жимми,  пригрозив, что в
противном случае  он  не вернетсЯ.  Џо его словам,  „жимми вернетсЯ домой  в
течение  суток.  €  „жимми вернулсЯ! „а, да,  слава  богу, вернулсЯ!  -  Ћна
протЯнула руку, чтобы снова прикоснутьсЯ к своему „жимми, но  не  дотЯнулась
до него, так  как  он  стоЯл около менЯ,  чтобы взЯть  записки, последнюю из
которых Я как раз кончал переписывать в блокнот. Ќоэль и Њаргот заговорили с
•ладом о чем-то. ‡акончив стенографировать,  Я  протЯнул бумаги миссис ‚эйл.
„жимми ‚эйл хотел  было взЯть их,  но Я, не обращаЯ вниманиЯ на него,  отдал
бумаги его жене.
     - ‚ы понимаете  теперь,  почему Я не  должна была рассказать Ќиро ‚улфу
или вам об этом, - сказала она мне.
     - „а,  могу догадатьсЯ. Ќиро ‚улф сказал  вам, что мы  заподозрили „ину
Ђтли  в причастности  к похищению. ’еперь Я могу  добавить, что ее труп была
найден на ‘тарой ђудничной дороге в том месте,  где вы передали чемодан, или
около него. Ќесомненно, что это еще больше затруднит ваше положение, когда к
вам  ЯвЯтсЯ представители властей графства ‚естчестер и начнут расспрашивать
о „ине  Ђтли, выЯснЯть,  зачем вы  посылали  ее  к Ќиро ‚улфу, а  вы с мужем
решили все же молчать до пЯтницы. Ћни еще не побывали у вас?
     - Ќет.
     -  Ќу  так  скоро  ЯвЯтсЯ.  Њы  с  мистером  ‚улфом  будем  молчать  до
одиннадцати часов утра пЯтницы. Ћн назначил именно одиннадцать часов, потому
что в  это  времЯ  спускаетсЯ из оранжереи.  ‚ы  же вместе  с  мужем, сыном,
дочерью,  братом  и  своим адвокатом сами должны принЯть  решение. ‚ообще-то
говорЯ,  очень  рискованно  не сообщать  властЯм  какие-то сведениЯ, имеющие
значение длЯ расследованиЯ  убийства.  Ќо  если  вы будете молчать в порЯдке
самозащиты от серьезной  и реальной  опасности, Я  сомневаюсь,  чтобы  у вас
возникли какие-либо крупные неприЯтности с полицией. €менно это вы хотели бы
слышать от мистера ‚улфа или от менЯ?
     -  Ќет, -  миссис  ‚эйл сложила все бумаги в конверт и сейчас прижимала
его к себе. - Ќе только это. џ хочу знать, какие у вас основаниЯ подозревать
„ину в причастности к похищению.
     - ‚полне  естественно. - џ положил блокнот и  ручку в  карман.  - ‚ы не
видели ее на ‘тарой ђудничной дороге?
     - Ќет. Љонечно, нет!
     - € тем не менее  она была там. —еловек, следовавший в машине за  вами,
был один?
     - Ѓольше Я никого не видела, было  темно... „а менЯ и  не интересовало,
находилсЯ ли с ним еще кто-нибудь.
     - Љак он выглЯдел?
     - Ќе  знаю. Ћн был в  пальто и в шлЯпе, надвинутой  на глаза. …го  лицо
было закрыто чем-то до самых глаз.
     - Љто уехал первым - он или вы?
     - џ. Љак он велел. Њне пришлось проехать дальше  по дороге, чтобы найти
место длЯ разворота.
     - € его машина все еще стоЯла на том же месте, когда вы возвращались?
     - „а - на обочине, чтобы Я могла проехать.
     - Ђ какие-нибудь другие машины на этой дороге вы видели?
     - Ќет. - Њиссис  ‚эйл сделала нетерпеливый  жест. -  Ќо какое отношение
все это имеет к „ине?
     - Ќикакого, - вмешалсЯ  Ќоэль ’еддер. - Љак и полагаетсЯ  детективу, он
пытаетсЯ выжать из тебЯ все что можно.
     - Ђ Я утверждаю, - решительно заЯвил •лад, - что все это неразумно.  ‚ы
делаете ошибку, ќлтеЯ. ‚ы согласны со мной, „жимми?
     - „а, согласен.
     - „жимми, но ты должен понЯть менЯ, -  возразила мисс ‚эйл. -  Ћна была
там  и  они убили  ее.  ’ы  же  должен понЯть, почему  у мистера ‚улфа  были
какие-то  основаниЯ  подозревать ее! - Ћна обратилась  ко мне. -  ’ак все же
какие?
     џ покачал головой.
     - ‚ы знаете, Я  лишь выполнЯю поручениЯ мистера ‚улфа, но намек сделать
могу.  -  џ  поднЯлсЯ.  -  Њисс  Ђтли  слушала  ваш  разговор   с  Ќэппом  и
застенографировала его. Њогу Я взглЯнуть на машинку,  на которой  она  потом
печатала?
     - Ќет! - в один  голос  воскликнули „жимми  ‚эйл  и ќндрю •лад, а Ќоэль
’еддер одновременно заЯвил: - ђазве Я вам не говорил?
     - ‡ачем? - спросила миссис ‚эйл, не обращаЯ вниманиЯ на них.
     - Ќа  ваш вопрос, вероЯтно, Я  смогу ответить, взглЯнув на машинку,  и,
возможно, сделаю одно предложение. Њашинка здесь?
     - “ менЯ в кабинете. - Ћна встала. - Ќо вы  скажете мне наконец, почему
вы заподозрили „ину?..
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на возражениЯ мужчин, мисс ‚эйл вышла из библиотеки
и привела  менЯ в  комнату (мы  поднЯлись туда на лифте), значительно меньше
библиотеки  ѓарольда  ’еддера.   …два   войдЯ  туда,  Я  остановилсЯ,  чтобы
осмотретьсЯ  -  такаЯ  уж у  менЯ  привычка.  „ва  письменных стола  -  один
побольше, другой  поменьше,  полки с  книгами и  журналами, шкаф длЯ  бумаг,
большое настенное зеркало, телевизор на столике, фотографии в рамках. Њиссис
‚эйл подошла к столу поменьше, повернулась ко мне и воскликнула:
     - Њашинки нет!
     џ взглЯнул на столик, на  котором сейчас находилась лишь  подставка длЯ
машинки. “ менЯ было только два вопроса, и Я задал их.
     - Њашинка стоит здесь всегда, или иногда ее уносЯт в другую комнату?
     - Ќет, она всегда стоит тут.
     - Љогда вы видели ее здесь в последний раз?
     - џ не... Њы нужно  подумать... ‘егоднЯ Я заходила сюда за  конвертом и
не заметила, была ли машинка на месте. ‚чера же... џ должна подумать... џ не
представлЯю себе...
     -  Љто-нибудь мог взЯть ее на времЯ.  -  џ направилсЯ было к  двери, но
повернулсЯ и сказал:
     - џ  доложу обо всем мистеру ‚улфу. …сли он найдет  нужным сообщить вам
что-нибудь,  Я позвоню. Ћднако главное сейчас в том, что мы будем молчать до
пЯтницы, если не...
     - Ќо вы же хотели сказать мне, почему вы заподозрили „ину?
     - „а, но не сейчас. Ќайдите сначала машинку.
     џ вышел, все еще слыша ее  голос, но  не остановилсЯ. Њне  бы вообще не
следовало упоминать о машинке, поскольку никакого отношениЯ к данному ‚улфом
поручению это не имело. Ќе воспользовавшись лифтом, Я  спустилсЯ по лестнице
в вестибюль.  ’а же особа с  квадратным  лицом помогла  мне  надеть пальто и
открыла дверь. ‘разу же на пороге Я встретилсЯ с Ѓеном „айксом.
     - Џривет, привет! -  заметил Я. - “ж не из-за того ли  вы опоздали, что
вас задержал какой-нибудь регулировщик за превышение скорости?
     - „а нет, Я не хотел мешать вам и поэтому кормил голубей в парке.
     - ‚от это Я понимаю и ценю! Џусть же увеличиваетсЯ ваше племЯ!
     џ  обошел „айкса и направилсЯ к ‚осемьдесЯт  первой  улице, где оставил
машину.

     ѓлава 5

     ‚ шесть часов, когда послышалсЯ шум спускавшегосЯ лифта, Я уже сидел за
своим  письменным  столом, положив  на него ноги и  откинув голову на спинку
кресла.
     “же  минут  двадцать Я занималсЯ гаданием... €менно гаданием, поскольку
никакими конкретными фактами длЯ выработки какой-нибудь стоЯщей версии мы не
располагали. Ќо все же должен был наступить день, когда все детали похищениЯ
„жимми ‚эйла, включаЯ убийство „ины Ђтли, станут известны вне зависимости от
того, арестует ли полициЯ Ќэппа или  нет.  …сли при этом  хотЯ бы  небольшаЯ
часть  моих  рассуждений окажетсЯ правильной,  Я сам награжу себЯ медалью...
‚от Я и гадал.
     ‚опрос. Џричастна ли „ина Ђтли к похищению?
     Ћтвет. Ѓезусловно. “знав, что миссис ‚эйл посетила ‚улфа, и услышав мои
вопросы об отпечатках пальцев. „ина Ђтли струсила и ликвидировала машинку.
     ‚опрос. Ѓыла ли она в машине с  человеком, получившим чемодан от миссис
‚эйл?
     Ћтвет.  Ќет, она  сидела  в своей машине, стоЯвшей  где-то здесь  же на
‘тарой ђудничной дороге. Љак только машина миссис ‚эйл, возвращаЯсь,  прошла
мимо, она выехала на дорогу, чтобы  не прозевать свою долю выкупа. —еловека,
получившего чемодан, очевидно Ќэппа, это вовсе не устраивало, и он убил ее.
     ‚опрос. Љто еще в доме четы ‚эйл был причастен к  похищению, кроме „ины
Ђтли?
     Ћтвет. „жимми ‚эйл, похитивший сам себЯ. Ќо кто-то ему помогал, так как
по телефону под именем Ќэппа разговаривал не „жимми; ему изменЯть голос было
слишком рискованно. Ћднако именно „жимми ‚эйл мог быть человеком, получившим
чемодан; следовательно,  он  -  убийца „ины  Ђтли. Џравда, это  противоречит
предположению о личности человека  в  предыдущем ответе ("очевидно,  Ќэпп"),
но, в конце концов, мы же не на судебном заседании. „етали: „жимми сбежал из
кабинета, услыхав, как ‚улф  сообщил миссис ‚эйл,  что  мы подозреваем  „ину
Ђтли;  он  не хотел, чтобы его жена  показывала  мне записки, обнаруженные в
телефонных  справочниках,  и  пыталсЯ выхватить  их  у  менЯ;  наконец,  его
поведение вообще  и  его настойчивые требованиЯ никому ничего не сообщать до
пЯтницы.
     ‚опрос. ‡ачем он привлек „ину к участию в этом "похищении"?
     Ћтвет. Ќе знаю. Џричин может быть сколько угодно.
     ‚опрос. ђазве не было глупостью поручать „ине печатать письмо и записки
на ее машинке?
     Ћтвет.  Ќет. ‚эйл полагал,  что после  получениЯ письма по почте миссис
‚эйл  будет очень волноватьсЯ  и не обратит  вниманиЯ  на  то, как и  на чем
напечатано письмо, а он, вернувшись домой, отберет у нее записки и уничтожит
их, сказав,  что дал  Ќэппу такое обещание и боитсЯ не сдержать его. „ина же
была вынуждена использовать свою  машинку,  ибо покупать, брать напрокат или
попросить  на времЯ у кого-нибудь  другую машинку  могло оказатьсЯ еще более
рискованным.
     ‚опрос.  Ќе  могли  ли  ђальф  Џарселл,  ќндрю •лад  или  Ќоэль  ’еддер
назватьсЯ по телефону Ќэппом?
     Ћтвет. Ќет, так как миссис ‚эйл хорошо знает их голоса.
     ‚опрос.  ‚ пЯтницу, если не раньше,  „жимми ‚эйлу  придетсЯ рассказать,
что произошло  с  ним, где и  как  его  схватили, где потом  держали все это
времЯ,  где выпустили на свободу. ђазве он не может запутатьсЯ в деталЯх при
допросе полицейскими?
     Ћтвет. Ќет. Џо его словам, похитители завЯзали ему глаза и он не знает,
куда его отвезли, где держали.
     ‚опрос. Љак же в таком случае полицейские могут докопатьсЯ до правды  и
предоставить  вам  возможность  проверить  свои  догадки,  чтобы  заработать
медаль?
     џ  как   раз  размышлЯл   над  этим  вопросом,  когда  послышалсЯ   шум
опускающегосЯ  лифта, и затем в конторе  поЯвилсЯ ‚улф. Ћн  уселсЯ за стол и
спросил:
     - Њожешь сообщить что-нибудь?
     - „а,  сэр, - ответил Я. - “бита действительно  „ина Ђтли. џ  рассказал
прокурору Љларку  •оберту,  что видел  ее накануне  во второй половине  днЯ,
когда  она  приходила  сюда  в  свЯзи  с делом,  которым вы  занимаетесь  по
поручению  миссис ‚эйл. Ќа его вопрос  о существе этого дела, Я ответил, что
если он сообщит мне, когда, где и как умерла „ина Ђтли, Я передам все вам, а
вы решите, как мне поступить. Џравда, вам  бесполезно рассказывать об  этом,
поскольку вы  уже сказали мне,  что  мы  вообще больше не интересуемсЯ  этим
делом,  џ все  же информировал  обо  всем  миссис  ‚эйл  и  обещал,  что  до
одиннадцати часов пЯтницы мы будем молчать.
     џ повернулсЯ на кресле, пододвинул к  себе  пишущую машинку, заложил  в
нее  бумагу  и  копирку,  вытащил блокнот  из  кармана и  принЯлсЯ печатать.
‚идите, какаЯ полнейшаЯ гармониЯ царила между нами! Ћчень полезно, когда два
человека  так прекрасно понимают  друг друга! Ћн знал, что без его просьбы Я
не  вымолвлю  больше  ни  слова;  Я  же  знал, что  он  слишком упрЯм, чтобы
обратитьсЯ ко мне с подобной просьбой.
     џ перепечатал  тексты  обеих  записок и другие заметки  из блокнота,  а
затем вынул из сейфа письмо, отправленное Ќэппом по почте. Ќе исключено, что
„жимми  ‚эйл  захочет вернуть его,  но,  возможно,  в  процессе  дальнейшего
развитиЯ событий  длЯ  нас  окажетсЯ  желательным  показать  кое-кому  нечто
конкретное. џ прикрепил письмо к настольному блокноту, поставил его у спинки
кресла, взЯл фотоаппарат и  раз шесть сфотографировал документ. Љонечно, все
это времЯ ‚улф читал книгу, даже не взглЯнув на менЯ. џ снова положил письмо
в  сейф, убрал  фотоаппарат и хотел уже спрЯтать  пленку  в Ящик стола,  как
раздалсЯ  дверной  звонок.  џ  вышел  в  прихожую взглЯнуть  и,  вернувшись,
доложил:
     - €звините,  что мешаю, но ЯвилсЯ  начальник уголовного розыска полиции
графства ‚естчестер Ѓен „айкс. Ћн  располнел после того,  как вы видели  его
несколько лет назад в доме „жемса “. ‘перлинга около —аппаква.
     Џрежде чем повернуть голову ко мне, ‚улф закончил читать фразу.
     - —ерт побери! - пробормотал он. - Џочему Я должен принимать его?
     - џ могу просто передать  ему,  что нас не интересует это дело. Џравда,
примерно  через  неделю  полицейские  могут  пойти  на  отчаЯнный  шаг  и  в
принудительном порЯдке доставить нас в “айт-Џлейнс.
     - ’ы мне ничего не докладывал о нем.
     - џ доложил вам все, что вы поручили мне сделать.
     - ‹адно, впусти его.
     џ открыл дверь  и, принимаЯ от „айкса пальто и шлЯпу, сообщил,  что его
ждут, а  затем  провел  в контору.  ‘делав  три шага,  „айкс  остановилсЯ  и
осмотрелсЯ.
     - Ђ у вас тут вовсе недурно, - заметил он. - ђаботать здесь должно быть
приЯтно. ‚ы, наверное, не помните менЯ, мистер ‚улф.
     ‚улф ответил, что помнит, пригласил сесть, и „айкс направилсЯ к креслу,
обитому красной кожей.
     - џ не думаю, что  поступил  правильно, решив зайти к  вам, - продолжал
он. - Њне нужна лишь небольшаЯ информациЯ. ѓудвин,  конечно, уже доложил вам
о „ине Ђтли. ‚о времЯ его пребываниЯ у нас  мы полагали, что и он, и вы были
последними,  кто видел ее живой, однако после этого Я беседовал  еще с двумЯ
свидетелЯми, которые видели ее позднее. ‚ам известна процедура расследованиЯ
дел об убийствах: нужно с чего-то начать... именно этим Я сейчас и занимаюсь
в надежде  найти отправную  точку, может  быть,  с вашей  помощью. Џо словам
ѓудвина,  „ина  Ђтли  приходила  к вам вчера  по  указанию  мисс  ‚эйл.  ќто
действительно так?
     - „а.
     - ђазумеетсЯ,  Я  не  спрашиваю,  что  именно миссис  ‚эйл поручила вам
сделать,  поскольку это конфиденциальный  вопрос,  но менЯ  интересует  „ина
Ђтли. џ не  спрашиваю даже, что вы  сказали ей;  менЯ интересует только, что
ЋЌЂ сказала вам. ќто может быть важно, поскольку  часов восемь-десЯть спустЯ
она была убита. ’ак что она сказала вам?
     -  Џревосходно!  -  заметил  ‚улф,  чуть  улыбнувшись. -  Џревосходно и
компетентно.
     - ќто ее слова? - спросил „айкс, доставаЯ блокнот.
     -  Ќет, это Я  говорю. ‚аш вопрос  не мог быть  лучше  сформулирован  и
задан. Џревосходно! …стественно,  что вы вправе  ожидать  от  менЯ  такой же
краткости и Ясности.  ’ак вот, мистер „айкс,  не раскрываЯ того, что  миссис
‚эйл  сообщила  мне по секрету вчера,  Я  не  в состоЯнии  передать вам, что
именно сказала мне мисс Ђтли. Љак вам известно, Я только частный детектив, а
не  адвокат,  и  не  располагаю  правом  хранить  в  тайне  содержание  даже
конфиденциальных бесед с  клиентами. …сли  сообщение,  сделанное  мне миссис
‚эйл, важно длЯ следствиЯ, Я, умалчиваЯ пока о нем,  делаю это на свой страх
и риск.  ‚опрос о том, ЯвлЯетсЯ ли это  важным длЯ следствиЯ или нет,  может
быть решен только  мной;  вы на него ответить не можете,  так как не знаете,
что она  сказала мне. Ќасколько мне сейчас известно,  это сообщение значениЯ
длЯ вашего следствиЯ не имеет.
     - ‚ы ничего не желтите сообщить мне?
     - Ќет.
     - ‚ы отказываетесь изложить мне, что „ина Ђтли сказала вам вчера?
     - „а.
     - ’ак же и то, зачем она приходила к вам?
     - „а.
     - Ќу, что ж, в таком случае, как вы сами сказали, вы делаете это на той
собственный  страх и  риск,  -  заметил  „айкс, вставаЯ.  Ћн  еще раз  обвел
взглЯдом  кабинет.  -  —удесно  вы устроились  тут.  џ рад  был  возможности
повидать вас.
     Ћн повернулсЯ и направилсЯ к двери.
     - “чтите, ѓудвин, вы тоже подвергаете себЯ большому риску, - сказал он,
когда Я  подавал ему пальто.  џ поблагодарил  его за  предупреждение, вручил
шлЯпу и попросил передать капитану ‘андерсу самый нежный привет.
     Љогда  Я  вернулсЯ  в  контору,  ‚улф снова  был  занЯт  чтением книги.
‚ообще-то  говорЯ,  он человек  упрЯмый, но иногда  его  упрЯмство переходит
всЯкие границы. Ћн  до сих  пор не знал, когда, где  и как умерла „ина Ђтли,
хотЯ, конечно, понимал,  что мне это  известно, он  не  имел  представлениЯ,
велик  или  мал риск,  на  который  он  согласилсЯ  пойти,  желаЯ заработать
полностью гонорар в шестьдесЯт тысЯч и, однако, продолжал упрЯмствовать.
     ‡а  обедом,  расправлЯЯсь  с жареной  овечьей печенкой под изобретенным
”рицем соусом, ‚улф подробно объЯснил, каким образом, знаЯ, чем  питалось то
или  иное человеческое  существо, можно определить  его культуру, философию,
нравы,  политику и все, все остальное. ЌаслаждаЯсь  едой (печенка была очень
вкусной и  нежной,  а  соус - одним из  лучших  изобретений  ”рица), Я ломал
голову над тем, что  можно было бы сказать о ‚улфе, даже знаЯ, что он съел в
течение последних  десЯти лет. Џрежде всего,  вероЯтно, что он давно умер от
обжорства.
     Џосле обеда Я ушел. ‚ечерами по средам мы обычно собирались длЯ покера.
‚ эту среду  нашим хозЯином был ‘ол  Џензер. Ћн жил в однокомнатной квартире
на самом верхнем этаже  модернизированного дома  на  ’ридцать восьмой  улице
между ‹ексингтон-авеню  и  ’ретьей  авеню.  ‚ы  еще  встретитесь  с  ‘олом и
поймете, почему мне хотелось побыть наедине с ним  хотЯ бы часик, рассказать
об обстановке  и узнать, согласен ли  он с  моими  предположениЯми о  „жимме
‚эйле.  Ћднако, пожалуй, даже  лучше,  что Я не имел такой возможности. ‚едь
согласись он со мной, мои предположениЯ перестанут быть моими собственными и
передо  мной возникнет  проблема личного характера. €менно „жимми  ‚эйл  был
ответственен  за то, что мы согласились молчать  до пЯтницы, а  если он убил
„ину Ђтли,  это ставит нас, мЯгко выражаЯсь, в дурацкое положение.  Љонечно,
‚улф вполне заслуживал этого, но при чем  же тут Я? Љонечно, мои размышлениЯ
неизбежно отражались на моей игре, но в  присутствии еще четырех партнеров Я
ничего не мог рассказать ‘олу.  ‘ол,  как  обычно,  ничего не  пропускающий,
разумеетсЯ, заметил мое состоЯние и сделал несколько замечаний в  мой адрес.
Ќа его игре, впрочем, мое настроение никак не отражалось. Ћн и так-то всегда
выигрывает, а тут он просто раздел нас. Љогда мы, как обычно, закончили игру
в  два  часа  ночи,  он выиграл  у  менЯ больше  ста долларов,  и Я  не  был
расположен остатьсЯ у него и рассказать все, как старому и верному другу.
     Џо четвергам, после напрЯженной игры в покер, Я, как  правило, не встаю
раньше девЯти или  половины десЯтого, но  в этот четверг Я проснулсЯ  еще до
восьми,  воскликнул: "„а будь  он  проклЯт,  этот  „жимми  ‚эйл!" -  и  стал
одеватьсЯ.
     џ люблю гулЯть. …ще мальчишкой в Ћгайо Я проводил много времени в лесах
и  на лугах, но теперь мне больше  нравилось гулЯть по тротуарам Њанхэттена.
…сли вы не  увлекаетесь  прогулками,  вам не понЯть,  что, гулЯЯ пешком,  вы
видите людей,  и все остальное  совершенно иначе, чем  из  окна  машины. ‚от
поэтому-то,  приведЯ себЯ  в  порЯдок,  позавтракав  и прочитав в  "Ќью-‰орк
таймс" о „ине Ђтли  то, что и так уже  было мне известно, Я позвонил ‚улфу в
оранжерею по внутреннему телефону  и  сказал, что  ухожу по  личным делам  и
вернусь только к полудню.
     ђазумеетсЯ,  Я вовсе  не  собираюсь утверждать,  что, гулЯЯ, вы  вообще
можете узнать многое о встречающихсЯ вам прохожих; вы узнаете лишь кое-что о
том или ином человеке.  ‚от, например, в то утро Я узнал кое-что о девушке в
сером  клетчатом  костюме, зацепившейсЯ каблуком за решетку на ‚торой авеню.
Ќи одна  моЯ знакомаЯ девушка,  может быть, даже  ни одна девушка в мире, не
вела  бы себЯ  так,  как  эта.  Ћднако  мне не  следовало  бы  начинать  эти
разглагольствованиЯ о  пользе прогулок,  если бы Я  не хотел объЯснить,  как
произошло, что в  четверть двенадцатого Я зашел  в кафе  при аптеке на  углу
ЏЯтьдесЯт  четвертой  улицы и ‚осьмой авеню, сел у  стойки и  заказал стакан
молока. …два Я успел сделать глоток, как тип, примостившийсЯ на стуле рЯдом,
обратилсЯ к официанту:
     - —ашку кофе, ‘эм. ’ы слыхал о „жимми ‚эйле?
     - ѓде же Я могу слыхать о нем? ‚се,  что  Я слышу  здесь, это: "подавай
живее!" Ђ что с ним?
     -  “мер. ’олько  что  сообщили по радио.  …го  нашли  мертвым  на полу,
придавленным  статуей...  Џомнишь, ведь Я хорошо знал „жимми до того, как он
женилсЯ на миллионах. „а, да, Я хорошо знал его.
     -  Ќу, этого  Я  не  помню,  - отозвалсЯ  ‘эм, ставЯ чашку  кофе  перед
собеседником. - Ќо все же его жаль.
     „опив  молоко, Я  зашел в кабинку телефона-автомата,  вытащил монету  и
собиралсЯ уже опустить  ее, но передумал. Љонечно, иногда можно ограничитьсЯ
и  разговором по телефону,  но сейчас  этого может  оказатьсЯ  недостаточно.
‘унув  монетку  в  карман,  Я  прошел  еще  кварталов  семнадцать,  вошел  в
отделанный мрамором вестибюль, на лифте поднЯлсЯ на двенадцатый этаж, кивнул
дежурной секретарше в приемной и прошел в кабинет  ‹она Љоэна,  находившийсЯ
через две двери  от  кабинета  издателЯ  "ѓазетт"; на  дверЯх кабинета  ‹она
висела дощечка с его фамилией, но без указаниЯ должности. џ не помню случаЯ,
чтобы  Я  зашел к  нему,  когда  бы он  не разговаривал  по телефону,  и мой
нынешний приход тоже не составил исключениЯ.
     ЏродолжаЯ  разговаривать, он бросил взглЯд на менЯ, а Я сел у его стола
и отметил  про себЯ, что невыспавшимсЯ его назвать  нельзЯ, хотЯ от ‘ола  мы
ушли  вместе в третьем часу  ночи.  ‡акончив разговаривать, он повернулсЯ ко
мне и покачал головой.
     - €звини, пожалуйста, что Я выиграл. џ могу одолжить тебе денег.
     ‚чера, кроме ‘ола, только он осталсЯ в выигрыше.
     - Ќе  хочу разорЯть тебЯ, - ответил Я. - –ентов десЯть мне  достаточно,
чтобы прожить неделю. Ќо прежде всего, что там с „жимми ‚эйлом?
     - Ђга! -  Ћн  наклонил  голову набок. - —то  ‚улф, ищет работу  или уже
работает?
     - Ќи то, ни другое. ЊенЯ это интересует лично. ѓулЯЯ по улице, Я слышал
кое-что. ђазумеетсЯ, можно подождать выхода газет, но такой уж Я любопытный.
’ак что же с „жимми ‚эйлом?
     - Ћн покойник.
     - ќто Я уже слышал. —то произошло?
     - …го нашли... ’ы слыхал о библиотеке ѓарольда ”.’еддера?
     - „а. ‘о статуЯми.
     -  Ћн  был  там  обнаружен  мертвым сегоднЯ  в девЯть часов  утра.  …го
падчерицей  Њаргот ’еддер.  Ќа  него свалилась статуЯ  Ѓенджамина ”ранклина,
копиЯ бронзовой  статуи  ”ранклина,  сделанной  „жоном  ’омасом  Њаклином  и
находЯщейсЯ  в ”иладельфии.  џ не  знаю, есть ли  у  нас фотографии, но если
хочешь, сейчас выЯсню.
     - ‘пасибо, не нужно. Љаким образом статуЯ оказалась на ‚эйле?
     - …сли бы  мы  только знали  об  этом,  и  знали  первыми! “  тебЯ есть
какаЯ-нибудь версиЯ?
     - Ќет. —то вам известно еще?
     - —ертовски мало,  по существу  ничего. џ могу  сейчас позвонить  нашим
репортерам, но очень сомневаюсь, чтобы они знали больше. “ нас по этому делу
сейчас работают  пЯть  человек,  но  ты  же хорошо  знаешь,  как  ведут себЯ
полицейские и прокурор, когда  речь идет о богатых людЯх. Ћни  даже не рычат
на нас, у них рты словно заклеены.
     -  € все  же  вы должны знать  хоть что-нибудь. Ќу, например, когда это
случилось.
     - Џока  нам и это неизвестно, но к выпуску,  выходЯщему в три часа днЯ,
мы будем знать.
     ђаздалсЯ  звонок телефона,  ‹он взЯл  трубку,  послушал, дважды  сказал
"да", четырежды "нет", и, кончив разговаривать, снова обратилсЯ ко мне.
     - Ќу, а  теперь твоЯ очередь говорить, Ђрчи. €ли ты, или ‚улф работаете
по этому делу. ‚чера утром секретарша миссис ‚эйл была обнаружена  мертвой в
кювете  в  графстве  ‚естчестер,  сегоднЯ  утром  найден  мертвым  в   своей
библиотеке муж миссис ‚эйл, и тут  же у менЯ поЯвлЯешьсЯ ты -  не звонишь по
телефону,  а  приходишь  сам.  Ќесомненно,  кто-то  поручил  ‚улфу  провести
расследование. Љогда?  ‚чера?  €  что  расследовать?  ЋбстоЯтельства  смерти
секретарши?
     -  џ  мог  бы  дать  тебе  материал, которого хватит на  целую газетную
полосу.
     -  ‘огласен  и на половину.  € кстати, не  пытайсЯ гипнотизировать менЯ
своими стальными  глазами  -  Я человек  нервный. ’ебе  известно,  кто  убил
секретаршу?
     - Ќет. џ  думал, что знаю, однако сейчас вижу, что дело обстоит не так.
‘ведениЯ,  которыми  Я  располагаю,  могут стать известными  в любую минуту,
поможет быть и нет. …сли Я сообщу их тебе сейчас, ты должен будешь сохранЯть
все  в  секрете  до  тех  пор,  пока  не  получишь  от  менЯ  разрешениЯ  их
опубликовать,  если, разумеетсЯ,  они  не  станут  тебе  известны  без моего
участиЯ. ‚се это сугубо между нами - ‚улф даже не знает, что Я здесь.
     - •орошо, Я буду держать все в секрете.
     - —естно?
     - „а. џ буду молчать, если такие же сведениЯ не  станут известны помимо
тебЯ.
     - ‚ таком  случае возьми карандаш и бумагу.  „жимми ‚эйл ожидали  домой
из-за города в воскресенье вечером,  но он не вернулсЯ. ‚  понедельник утром
миссис  ‚эйл  пришло  по  почте письмо,  в котором говорилось, что она может
получить своего мужа обратно за пЯтьсот тысЯч долларов  и что ей позвонит по
этому делу мистер Ќэпп. џ сфотографировал письмо и могу дать тебе фотокопию,
если ты  поможешь мне так пометить  карты  в колоде,  чтобы Я вернул деньги,
проигранные  ‘олу.  ‚едь  неплохо  будет,  если  только  одна  ваша   газета
опубликует фотокопию этого письма, а?
     - „а за  это Я помогу тебе пометить десЯть колод... даже сотню? Ђрчи, а
ты не морочишь мне голову?
     - Ќет.
     - Ѓоже мой, это же сенсациЯ!
     - Ќэпп позвонил ей днем в  понедельник, велел  собрать требуемую сумму,
сложить в чемодан, сунуть в багажник ее голубой машины и во вторник в десЯть
вечера быть  в ресторане  "”оулер"  на ’ридцать третьем  шоссе.  Ћна  так  и
сделала. ‚ ресторане  "”оулер" ее позвали  к телефону и  предложили раскрыть
телефонный справочник в том месте, где начинаютсЯ фамилии с буквы "зет". ’ам
оказалась записка с дальнейшими указаниЯми. “ менЯ нет...
     - ‡дорово!  - воскликнул  ‹он,  карандаш  которого  буквально  летал по
бумаге.
     - „а, неплохо. Ќе прерывай менЯ, Я тороплюсь. “ менЯ нет фотокопии этой
записки,  но есть ее текст,  который Я списал  с  подлинника.  ‡аписка  была
отпечатана на пишущей машинке. ‚ соответствии с указаниЯми, содержавшимисЯ в
этой записке, миссис ‚эйл некоторое  времЯ ездила на  машине и к одиннадцати
часам приехала в ресторан "†ирный теленок".  ’ам ее опЯть позвали к телефону
и велели посмотреть телефонный  справочник,  на  букву  "у".  ЌоваЯ записка,
новые  указаниЯ.  ‚ыполнЯЯ их,  она приехала  на  ‘едьмое шоссе,  оттуда  на
’ридцать пЯтое шоссе, потом на ‘то двадцать третье, по которому приехала  на
узенькую и каменистую ‘тарую ђудничную дорогу. Љак только на машине....
     - „ина Ђтли! …е тело было найдено на этой дороге!
     - Ќе прерывай. Љак только на машине, следовавшей за ней,  несколько раз
потухли  и  зажглись подфарники,  миссис ‚эйл остановилась, вышла  и достала
чемодан из  багажника.  €з  сопровождавшей  ее  машины вышел  человек,  лицо
которого, за исключением глаз, было чем-то закрыто,  взЯл чемодан, велел ей,
нигде не останавливаЯсь, вернутьсЯ домой и молчать обо всем происшедшем. Ћна
так  и сделала.  ‚чера  утром, примерно  в  половине восьмого  утра,  из  их
загородного  имениЯ  позвонил  „жимми  ‚эйл.  Ћн   сообщил,  что  похитители
отпустили его живым  и невредимым и что он приедет, как только приведет себЯ
в порЯдок и поест. ‚эйл так же сказал, что похитители предложили ему молчать
обо всем происшедшем в течение сорока восьми часов. џ не  знаю, когда именно
‚эйл вернулсЯ к себе домой на ЏЯтое авеню. Ќо, наверное, около десЯти часов.
     џ встал.
     - Ќу вот  и все.  Њне нужно идти.  …сли ваша  газетенка  напечатает без
моего разрешениЯ хотЯ бы намек на это,  Я напишу  письмо  вашему редактору и
скормлю  твой Язык кошкам.  ‚  случае моего  разрешениЯ  печатать -  в ваших
сообщениЯх  не должны упоминатьсЯ  ни  Ќиро  ‚улф, ни  Я.  …сли  сведениЯ  о
похищении поЯвЯтсЯ до  того,  как  Я  разрешу  их  печатать,  все  равно  вы
обскачете все другие газеты, так как располагаете подробностЯми, которых нет
больше ни у кого. Џока.
     - Њинуточку! - вскочил ‹он. - ’ы же понимаешь, какаЯ это сенсациЯ! …сли
тут что-нибудь не так, Я могу погореть.
     - Љонечно. Ќо в таком случае ты не сможешь пометить длЯ менЯ карты.
     - € все это абсолютно достоверно?
     - Ћдно из двух - или все это абсолютно достоверно, или же миссис ‚эйл -
чистопороднаЯ лгуньЯ и почти наверное  - убийца. Ќо если  она расправилась с
„иной Ђтли, кто же тогда убил „жимми ‚эйла? Ќе Ѓенджамин же ”ранклин.
     џ опЯть хотел направитьсЯ к двери.
     - —ерт  тебЯ возьми, подожди! - схватил менЯ за руку ‹он.  - ‚о вторник
вечером „ина Ђтли была в машине с миссис ‚эйл?
     -  Ќет,  и  это исключено  в  обеих  версиЯх.  Њашина  „ины  Ђтли  тоже
обнаружена на ‘тарой ђудничной дороге.
     џ вышел, спустилсЯ на лифте и пешком вернулсЯ в наш старый особнЯк, так
как сейчас на такси Я не доехал бы быстрее. ‚улф сидел  за письменным столом
и наливал себе пиво.
     -  „обрый день,  -  поздоровалсЯ  Я.  -  ‚ы  слушали по радио последние
известиЯ в двенадцать часов?
     - „а.
     - ‚ них сообщалось о „жимми ‚эйле?
     - „а.
     џ подошел к своему столу и сел.
     - џ  забежал сюда  с тем,  чтобы  предоставить  вам  удовольствие лично
уволить менЯ. џ  нарушил ваши  распорЯжениЯ  и не оправдал  вашего довериЯ -
только  что  рассказал  ‹ону  Љоэну о  похищении  „жимми  ‚эйла.  Џравда,  Я
договорилсЯ с ним,  что он опубликует  это  только после получениЯ  от  менЯ
соответствующего разрешениЯ и вообще совершенно не упоминал вас. Џоскольку Я
ухожу  не  сам, а вы  увольнЯете менЯ, мне следует получить  с  вас выходное
пособие в размере двухмесЯчного жалованиЯ.
     ‚улф отпил пиво и спросил:
     - Ћчередной вздор?
     - Ќет, сэр,  Я говорю серьезно. џ,  конечно, скажу вам, если пожелаете,
почему Я так поступил, но не длЯ оправданиЯ, а длЯ вашего сведениЯ. •отите?
     - „а.
     - Ћбстановка слишком накалилась. Њне  стало известно многое такое, чего
вы  не знали. ‚ы  не  поинтересовались, что  именно  стало  мне  известно  в
“айт-Џлейнс;  вы отдавали себе  отчет в том, что при возвращении Я виделсЯ с
миссис ‚эйл, но также не пожелали спросить у менЯ, что Я узнал там. €з того,
что...
     - џ не отказывалсЯ выслушать тебЯ.
     - —епуха! ‚ы не хуже менЯ понимали, как складываетсЯ обстановка. Ћднако
вы заЯвили, что нас не касаетсЯ  все  происшедшее  с „иной Ђтли,  что нас не
интересует это... Ќужно ли, чтобы Я развивал эту тему дальше?
     - Ќет.
     - Ќу,  хорошо. ’ак  вот,  все, что мне  удалось узнать,  привело менЯ к
предположению,  что  „жимми ‚эйл  украл себЯ  сам,  убил „ину Ђтли и  теперь
морочит нам голову. ЊенЯ  это  поставило перед определенной дилеммой. „олжен
ли  Я был униженно обратитьсЯ  к вам и просить: мистер ‚улф, не будете ли вы
добры отложить книгу, не  позволите ли рассказать вам,  что произошло вчера,
чтобы вы могли решить, что делать дальше. џ мог бы обратитьсЯ к вам, если бы
спустились из  оранжереи в одиннадцать  часов, и вам прекрасно известно, как
мне хотелось сделать  это. Ћднако  Я не намеревалсЯ просиживать  здесь штаны
все утро, ожидаЯ вашего поЯвлениЯ, и  вышел погулЯть, а в восемнадцать минут
двенадцатого  услыхал, как один  человек  сказал  другому,  что  „жимми ‚эйл
обнаружен мертвым на полу той самой библиотеки, в которой Я был вчера днем.
     Ќе услыхав ожидавшейсЯ мною бурной реакции ‚улфа, Я продолжал:
     - ‚ какое же положение менЯ ставило это? “головнаЯ полициЯ скоро узнает
(если  уже  не  узнала), что  вчера  днем  Я  побывал  в доме  четы  ‚эйл  и
разговаривал со всей этой проклЯтой семейкой.  Њожет  быть, на  пороге у нас
уже стоит Љремер. …сли Я  отвечу  на  его вопрос, что делал там, Я тем самым
нарушу наше обЯзательство перед миссис ‚эйл, а если уклонюсь от ответа,  мне
грозит  тюрьма  или,  как   минимум,   аннулирование  разрешениЯ  заниматьсЯ
детективной практикой. џ понимал,  что  делу никак  не  поможешь, если приду
сюда  и скажу:  мистер  ‚улф, ради бога,  если вас  даже не  интересует  эта
историЯ, позвольте  мне рассказать вам, что произошло, так как Я влип.  „а и
что вы могли  сделать? џ решил, что должен выкручиватьсЯ сам, пошел и сделал
то, что  вы велели мне  не делать -  рассказал ‹ону Љоэну о похищении. Џосле
этого Я вернулсЯ сюда  и,  решив,  что ни  Љремера, ни  ‘теббинса  тут  нет,
поскольку  полицейскаЯ машина не  стоЯла перед  домом, вошел. Ќу,  а  теперь
увольнЯйте  менЯ, Я моментально удалюсь. Њожете спорить с кем угодно хоть на
тысЯчу долларов, что уже завтра утром менЯ никто не найдет.
     џ встал.
     - ‘Ядь! - рЯвкнул ‚улф.
     -  Ќи  в  коем случае! Љаждую  минуту  тут могут поЯвитьсЯ  Љремер  или
‘теббинс.
     - џ откажусь принЯть их.
     -  Џолицейские  установЯт наблюдение  за домом,  а затем  Љремер  вновь
приедет сюда уже с ордером прокуратуры. - џ направилсЯ к двери.
     - „овольно! ‚ернись! - крикнул ‚улф. - Ќу, хорошо, ты не оставлЯешь мне
никакого выбора, и Я должен признать, что нас касаетсЯ и интересует все, что
произошло с мисс Ђтли. „оложи все полностью.
     - Џочему Я должен докладывать, если вы уже уволили менЯ?
     - Ќикто тебЯ не увольнЯл. „окладывай, черт тебЯ возьми!
     -  ‘лишком  поздно,  мне все  равно  помешают.  ‚  любую  минуту  может
раздастсЯ звонок.
     ‚улф сердито взглЯнул вначале  на менЯ, потом на стенные часы, затем на
свои кулаки  и  только после  этого  поднЯлсЯ, вышел  в прихожую и  крикнул:
"”риц!" ‚  дверЯх  кухни показалсЯ ”риц. ‚улф  снЯл свое  пальто с вешалки и
повернулсЯ к нему.
     - ’ы уже начал готовить мидии?
     - Ќет, сэр, Я только...
     - Џока не открывай. Њы с Ђрчи уходим и  вернемсЯ только завтра к обеду.
„верь в дом все времЯ держи закрытой.
     ”риц от изумлениЯ разинул рот и только пролепетал:
     - Ќо... но...
     - …сли кто-нибудь спросит нас,  ты ответишь,  что не знаешь, где  мы, и
это  будет действительно  так. - Ћн наконец попал в рукава пальто, которое Я
держал длЯ него. - Ћбед завтра - в обычное времЯ.
     - Ќо вы должны взЯть с собой хотЯ бы небольшой саквоЯж с...
     -  Љак-нибудь обойдусь.  Џредупреди  ’еодора. ’ебе  известно, что такое
ордер  прокуратуры на обыск? …сли ЯвЯтсЯ полицейские с таким ордером, впусти
их, но будь все времЯ с ними.
     џ  уже  успел надеть пальто и распахнул дверь.  ‘пускаЯсь с крыльца,  Я
спросил: "Ќужна машина?",  но ‚улф ответил  отрицательно,  и  сопровождаемый
мною, направилсЯ  в  сторону  „евЯтой  авеню.  ЏройдЯ  несколько  шагов,  он
остановилсЯ у старого каменного особнЯка,  очень похожего на наш.  Ќа звонок
‚улфа дверь открыла темноволосаЯ красиваЯ женщина, которой мы иногда вот уже
лет десЯть посылаем орхидеи. Ћна была несколько удивлена нашим поЯвлением.
     - Њистер ‚улф? Њистер ѓудвин? Џожалуйста, входите. ‚ам нужен