ую кабину. ‘адитесь, промочите горло.
     -  ‘пасибо,  но  у  менЯ  поручение.  ‚ам  не  придетсЯ  радовать  вашу
родительницу сообщением, что вы уже взрослый  и бреетесь. Ћна знает об этом.
ќндрю •лад приходил сегоднЯ утром к мистеру ‚улфу, и мистер ‚улф показал ему
бумажку,  которую вы  подписали. •лад отправилсЯ к вашей матери. Ћн сейчас у
нее.
     - Ѓоже мой!
     - Ђ мистер ‚улф послал менЯ за вами, кажетсЯ, у него есть какаЯ-то идеЯ
по  поводу того,  где находЯтсЯ деньги.  Њне он  этого не  сказал; он  хочет
рассказать вам. Ћн велел прийти как  можно скорее, что означает - сейчас же.
‚ы не прикоснулись к индейке.
     - Љ черту индейку! •лад у нас дома?
     - ‘овершенно точно.
     - € ‚улф хочет менЯ видеть?..
     Ћн выскользнул из кабины и выпрЯмилсЯ.
     - ‘мотрите. ‚ы менЯ видите?
     - „а.
     - ‘тою ли Я на собственных ногах?
     - ‘тоите.
     - ‡апомните!..
     Џодошел  белый  фартук, но  так как  Ќоэль не  замечал его, Я  спросил:
"‘колько?"  Ћн ответил: "—етыре двадцать". џ протЯнул ему пЯтерку и пошел за
Ќоэлем к выходу.
     Ќа улице  ‘ол,  как всегда, оказалсЯ  на высоте. “ тротуара стоЯло  два
такси. Џереднее было свободно,  а троица сидела на  заднем  сиденье второго.
‘ол,  конечно,  договорилсЯ  с  таксистом  об условном  сигнале,  чтобы  тот
случайно не посадил другого  пассажира. Љогда  мы с Ќоэлем вышли на тротуар,
шофер машины, стоЯвшей позади, дал короткий гудок.
     Њы подъехали к старому  каменному особнЯку  в  десЯть  минут первого, Я
рассчиталсЯ с таксистом и вылез следом за Ќоэлем.  ‚торого такси еще не было
видно.  ЋпЯть ‘ол!  Ќе знаЯ, хочет ли ‚улф, чтобы Ќоэль  узнал о мобилизации
всей  армии,  он  задержалсЯ где-то,  чтобы  дать  нам времЯ  войти в дом. џ
позвонил, так как дверь была на засове. Џрошло ровно шестьдесЯт пЯть  минут,
как  ‚улф отправил  менЯ  и ‘ола в поход.  Џожалуй,  это и было  "как  можно
быстрее".
     ‚улф совершил нечто  примечательное: он  поднЯлсЯ  с кресла, сделал два
шага навстречу Ќоэлю  и протЯнул ему руку.  ’о ли он  хотел дать понЯть, что
Ќоэль не убийца, то ли хотел показать Ќоэлю, что тот  находитсЯ среди друзей
и может  рассчитывать  на  нас, как и  мы  на него. Љонечно, Ќоэль не оценил
этого. —еловеку, который  в  один прекрасный день без всЯких на  то усилий с
его  стороны  окажетсЯ на верхней ступеньке  общества, не привыкать, что ему
протЯгивали руку. Ћн выбрал красное кожаное кресло и сел.
     - ѓудвин говорит, вы знаете, где деньги.
     - Џоправка, -  запротестовал Я.  - ѓудвин сказал, что он думает, что  у
мистера ‚улфа есть идеЯ, где они могут находитьсЯ.
     ‚улф хрюкнул.
     - €стина где-то посередине. џ почти уверен.  Ќазывайте это как  угодно.
„лЯ проверки нам понадобитсЯ ваше содействие...
     ђаздалсЯ звонок. џ встали сказал ‚улфу: "’рое моих друзей. џ проведу их
в смежную комнату".
     - Ќет, - сказал он, - приведи их сюда.
     ‘тало  быть,  намечалась  генеральнаЯ  ассамблеЯ! џ  вышел в  прихожую,
впустил всю троицу и разрешил пройти  в контору  при условии, что  они будут
вести себЯ чинно и благородно. ‚улф кивнул им и обернулсЯ к клиенту:
     -  Њистер  ’еддер, пожмите  руку  мистеру Џензеру,  мистеру  „аркину  и
мистеру Љатеру.
     —ертовски  любезно,  но  весьма  банально.  џ  редко  видел,  чтобы  он
опускалсЯ так низко.  џ придвинул  кресло, и  они  сели,  ‚улф оглЯдел  всех
троих, затем снова воззрилсЯ на ЌоэлЯ.
     -  ЉаждаЯ минута  может иметь значение, поэтому  Я буду краток. „еньги,
все  целиком, полмиллиона  долларов наличными, находЯтсЯ в  вашем загородном
доме. …сли не в самом доме, то на участке.
     - Ѓоже! - выпучил глаза Ќоэль.
     - ЏотребуетсЯ целый день, чтобы объЯснить вам,  как  Я пришел к  такому
заключению,   а   нельзЯ   рисковать   даже   получасом.   ‚ы   знаете   мою
проницательность,  иначе  не обратились  бы ко  мне за  помощью.  ‚ы  должны
признать...
     - Њинуточку! Љак оказались там деньги?
     - €х отвез туда мистер  ‚эйл. ќто  он взЯл у  вашей матушки чемодан  на
‘тарой ђудничной дороге. ‚ы должны признать...
     - Ќо, черт возьми, почему он...
     - Њистер ’еддер, вы  можете задавать мне тысЯчи вопросов! џ уже сказал,
что объЯснение займет целый день. ‚ы хотите получить эти деньги?
     - …ще бы, черт побери!
     - ’огда поверьте мне на слово. џ  утверждаю, что деньги там. Љто сейчас
находитсЯ в доме?
     - Ќикого. ’олько сторож.
     - Ќикакой другой прислуги?
     - Ќет. Њы переезжаем за город в середине маЯ. €ногда позже.
     - ‘егоднЯ воскресенье. Ќикто не приезжает туда на уикэнд?
     - Љогда был  жив мой отец, приезжали,  теперь нет. Њать говорит, что до
июнЯ там очень холодно.
     - Њистер ‚эйл ездил туда в прошлую субботу. ‡ачем?
     - Џроверить, как там дела с крышей. ‘торож сказал, что крыша протекает.
     - Љак зовут сторожа?
     - “оллер. „жейк “оллер.
     - ‚ы с ним в хороших отношениЯх?
     - „а, пожалуй.
     -  …сли  крыша  протекает,  ее,  конечно,  нужно  чинить.  Ќе может  ли
случитьсЯ, что ваша матушка, сестра или дЯдЯ отправЯтсЯ сегоднЯ туда?
     - Њать-то навернЯка не поедет. ‚озможно, сестра или дЯдЯ, но, насколько
Я знаю, они не собирались и ничего об этом не говорили.
     - „ом заперт?
     - „а.
     - “ вас есть ключ?
     - ‘ейчас нет. ’олько летом.
     - ‘торож впустит вас в дом?
     - Љонечно.
     ‚улф обернулсЯ ко мне.
     - Ђрчи, может ли дом быть под наблюдением? ЏолициЯ  графства, штата или
”Ѓђ?..
     џ покачал головой.
     - ‡ачем? ђазве только кто-нибудь из них пришел к  такому же заключению,
что и вы, в чем Я сомневаюсь.
     Ћн снова повернулсЯ к Ќоэлю.
     - Њистер ’еддер, если  вы хотите получить эти  деньги, Я предлагаю  вам
поехать туда и  взЯть их.  ‚ы поедете  с  мистером  ѓудвином на моей машине.
Њистер Џензер,  мистер  „аркин  и  мистер Љэтер будут  сопровождать вас. Ћни
квалифицированные, опытные, и  на них можно положитьсЯ. Њой повар приготовил
корзину  с едой,  чтобы вы могли подкрепитьсЯ по  дороге.  Џища  не повредит
вашему желудку. “ менЯ нет никаких  предложений  относительно  того,  как вы
должны действовать, когда  прибудете  на место. џ не  был знаком с  мистером
‚эйлом. ‚ы знали его. Ћн вернулсЯ в дом  утром  в  среду, привезЯ с  собой в
машине  чемодан.  ‚ремени у  него  было в обрез. Ћн  хотел вести себЯ  самым
естественным  образом  и  спешил вернутьсЯ  в  Ќью-‰орк к  жене.  Џо  словам
сторожа,  опубликованным в прессе,  он приехал  в половине  восьмого  утра и
отправилсЯ в  Ќью-‰орк около девЯти. Ћн принЯл ванну,  побрилсЯ, переоделсЯ,
позавтракал. ‘ледовательно, на то, чтобы спрЯтать чемодан, у него оставалось
мало  времени.  Ћднако весьма  вероЯтно,  что  он  еще в  субботу знал,  что
привезет  его  сюда, и, возможно, присмотрел какое-нибудь укромное местечко.
‚ы  знали  его  и  можете  иметь представление  о  ходе его мыслей,  поэтому
задайтесь   вопросом:   где   он  мог  спрЯтать  чемодан?  Ћн,  конечно,  не
предполагал,  что  чемодан станут  там  разыскивать,  так  как  никто не мог
заподозрить его. Ћн должен был только постаратьсЯ, чтобы чемодан случайно не
попалсЯ на глаза  кому-нибудь  из  членов  семьи  или прислуги.  Ќадеюсь, вы
знаете, каков он из себЯ, этот чемодан?
     - Љонечно.
     ‚улф кивнул.
     -  „умаю, вам  не представит трудности отыскать его,  “  ‚эйла не  было
причин  перекладывать деньги, напротив - у него возникла бы лишнЯЯ проблема:
как избавитьсЯ от чемодана. -  ‚улф  оглЯдел нас. - ‚от и все,  джентльмены.
…сли есть вопросы - спрашивайте. Ќет? †елаю вам удачи.
     - —ерт возьми, если... - пропищал Ќоэль, но не закончил фразы.
     - „а, мистер ’еддер?
     - Ќичего. - Ќоэль поднЯлсЯ. - Њне нечего терЯть. Џоехали.
     џ прошел на кухню и взЯл корзину с едой.

     ѓлава 13

     Џриблизительно  в двух милЯх к северо-востоку от  Љэтона  мы свернули с
шоссе направо,  миновав два  каменных  столба,  затем съехали по извилистому
крутому спуску длиной  Ярдов в четыреста и увидели старое каменное здание  с
высокой крышей.  Џожалуй, здесь  было меньше  комнат,  чем в  доме •лада  на
‹онг-Ђйленде,  но комнат двадцать-двадцать пЯть все же  тут было.  „еревьЯ и
прочаЯ растительность  с  листьЯми разных размеров,  большими  и маленькими,
торчали  вокруг;  много  лужаек,  и  хотЯ  Я не  эксперт,  у менЯ  создалось
впечатление, что уход  за газоном был Явно недостаточен. ‘ол оставил "герон"
у  кустов, которые образовывали  прЯмоугольник перед домом,  и мы вылезли из
машины. ‡а  рулем сидел  ‘ол, - потому что в районе •оуторн-серкла Я  решил,
что  могу  воспользоватьсЯ  содержимым  корзины, над  которым они все сообща
дружно трудились, а управлЯть одной рукой Я не люблю.
     Њежду осетриной, сыром, ревеневым пирогом и глотком вина Ќоэль  коротко
рассказывал нам о доме и отвечал  на вопросы. Џожалуй,  наиболее  подходЯщим
местом длЯ укрытиЯ чемодана был дом. Ќе конюшнЯ, в которой уже давно не было
лошадей, не псарнЯ, в которой давно не  было собак. „а и „жимми ‚эйл,  боЯсь
риска,  что его  может увидеть сторож, не потащил бы  туда чемодан. Ќе было,
пожалуй, подходЯщего закоулка и в гараже, который соединЯлсЯ с домом дверью.
‚озможно  завернуть  чемодан в клеенку и  зарыть где-нибудь на участке  тоже
была нами отвергнута, так как сторож, конечно, не отходил от „жимми.
     Љогда мы  вылезли из машины, из-за  машины показалсЯ высокий  худощавый
человек  в  красной  шерстЯной рубахе  и саржевых штанах.  Ќе  брилсЯ  он по
меньшей мере трое суток.
     - Ђх, это вы, мистер ’еддер! - воскликнул он, увидев ЌоэлЯ.
     - Ќа своих на двоих, - отозвалсЯ тот, приближаЯсь и протЯгиваЯ руку. Ћн
либо верил в демократию, либо ‚улф привил ему эту привычку. - Љак поживаете,
„жейк?
     - ‚се  было бы  хорошо,  если бы не морочили  голову  всЯкие... - „жейк
искоса взглЯнул на  нас.  - ‚ы по поводу крыши? ‚ пЯтницу  был ливень, и она
снова протекла. џ звонил миссис ‚эйл.
     - Ћна... она неважно себЯ чувствует.
     „жейк кивнул.
     - ’акое горе... Ѓедный мистер ‚эйл! Џросто ужас... ’ут ко мне все времЯ
приезжают по этому поводу всЯкие люди, но что Я могу им сказать?.. Ќа всЯкий
случай Я  принЯл кое-какие меры  предосторожности.  - €з  кармана он вытащил
револьвер, старый черный  "морли" тридцать второго  калибра. -  Љонечно, Я и
зайца не  смогу подстрелить,  но хоть  попугаю  немного.  - Ћн  сунул оружие
обратно. - •отите посмотреть комнату, где течет?
     - Ќе сегоднЯ, „жейк, - голос у ЌоэлЯ уже не был таким писклЯвым. - Њать
на  этой  неделе,  наверное,  начнет выходить и  сама  приедет.  ќти  люди -
детективы  из Ќью-‰орка. Ћни осмотрЯт дом. •отЯт что-то  найти, сам не знаю,
что именно. ‚ы же знаете, что за народ эти сыщики. „верь заперта?
     „жейк кивнул.
     -  ‡аднЯЯ дверь открыта, та, что из кухни. џ готовлю и ем на кухне, там
удобнее. Њиссис ‚эйл позволила... Ђ что касаетсЯ сыщиков,  теперь Я узнал...
- Ћн посмотрел на нас. - ќто к вам не относитсЯ, ребЯта, не обижайтесь.
     Ћчевидно, кто-то из нас должен был что-нибудь ответить, Я сказал:
     - Ќас не так легко обидеть. Њы тоже теперь знаем, что за народ сторожа.
     Ћн хохотнул.
     -  …ще бы, еще  бы  вы  не  знали! ‚ам понадобитсЯ моЯ  помощь,  мистер
’еддер?
     - Ќет,  спасибо. Њы сами управимсЯ. ‘юда, ѓудвин, - и Ќоэль повел нас в
дом.
     —тобы показать,  какие мы опытные и  деловые  люди,  Я мог  бы подробно
описать, как мы  провели минут сорок, но лучше сразу скажу, что мы ничего не
нашли.  €з  рассказа  ЌоэлЯ  по дороге сюда  мы понЯли, что наши возможности
ограничены. „жимми ‚эйл  был человеком городским и не стремилсЯ жить на лоне
природы. …го спальнЯ была единственным местом в доме, с которым он был лично
свЯзан, поэтому  мы в  первую  очередь осмотрели ее, но, обшарив два стенных
шкафа  и  комод, не знали, что делать  дальше.  Џод кроватью было достаточно
места, чтобы упрЯтать десЯток чемоданов, но там хоть шаром покати.
     Њы осмотрели  все вокруг, лазали вверх и вниз. Њы даже потратили десЯть
минут  на  подвал, где  валЯлись старые Ящики и всЯкаЯ прочаЯ ветошь.  ‡атем
приступили  к гаражу,  в котором хватило бы места длЯ пЯти  машин,  и в углу
увидели  нечто  обнадеживающее -  огромный сундук. џ  поднЯл  крышку и сразу
вспомнил детские годы в Ћгайо.  ‚сего только  в двух коробках  хранилась всЯ
моЯ  коллекциЯ птичьих Яиц,  которые Я собирал в  течение нескольких лет, но
здесь передо  мной открылись  десЯтки Ячеек, в которых лежали птичьи Яйца. џ
спросил  ЌоэлЯ,  его  ли эта коллекциЯ, он качнул  головой и  сказал, что их
собирал его отец. џ вытащил Ящик, под ним оказалсЯ второй, тоже с Яйцами, но
покрупнее. Ћрри взглЯнул и сказал: "‡аберем хоть это. ‚озможно, они не стоЯт
полумиллиона, но кое-какую ценность, наверное,  представлЯют". џ разглЯдывал
коллекцию Яиц, как вдруг услышал шум подъезжающего автомобилЯ.
     ‚орота в гараж были закрыты, и звук был очень слаб, однако  слух у менЯ
хороший. ‚нутреннЯЯ дверь, через которую мы  вошли, стоЯла настежь.  џ  тихо
подошел к ней и в тот же момент услышал знакомый голос. ѓолос Њаргот ’еддер.
Ћна  спрашивала  „жейка, чьЯ это машина.  (Њы оставили "герон" перед домом.)
‡атем послышалсЯ голос „жейка: "Џриехал  ваш брат и  с ним четыре  сыщика из
Ќью-‰орка.  Ћни что-то  ищут  в доме".  "€щут? —то?" „жейк не  знал.  Њаргот
громко позвала брата: "Ќоэль? Ќоэль!"
     ЏредпочтЯ гараж в качестве места проведениЯ  предстоЯщей конференции, Я
пропел: "Њы в гараже", - и обернулсЯ к Ќоэлю.
     - ‚аша сестричка.
     - ‘лышал, будь она проклЯта!
     - ђазговор с ней поведу Я. ‹адно?
     - —ерта с два! Ћна не даст вам и слова вымолвить.
     Ћдно  удовольствие работать  с  людьми, которые понимают тебЯ с  одного
взглЯда. Ќе успел Я крикнуть, что мы в гараже, как ‘ол уже тронулсЯ с места,
секундой позже за ним последовали Ћрри и ”ред, а Я отошел от двери, уводЯ за
собой  ЌоэлЯ.  ’ак что,  когда  поЯвилась  Њаргот,  а за нею следом „жейк  и
дЯдюшка  ђальф,  моим  трем коллегам  оставалось  сделать  два  шага,  чтобы
оказатьсЯ между вновьприбывшими и выходом.  Љ тому же ‘ол и  Ћрри находились
на расстоЯнии вытЯнутой руки от  „жейка. „а, истинное наслаждение работать с
такими помощниками.
     џ стоЯл рЯдом с Ќоэлем. Џриблизившись, Њаргот окинула менЯ испепелЯющим
взглЯдом, затем повернулась к Ќоэлю и сказала:
     - ’ы полный идиот. “бирайсЯ отсюда и уведи свою шайку.
     - ќто его  дом, так же как и ваш, мисс ’еддер, - вежливо заметил Я. - Љ
тому же ваш брат пришел сюда раньше. —то, если он вам прикажет убратьсЯ?
     Ћна сделала вид, будто менЯ не существует на свете.
     - ’ы слышал, Ќоэль? - сказала она. - ‡абери своих подонков и убирайсЯ.
     - ‘ама убирайсЯ, - ответил Ќоэль. - Љо всем чертЯм!
     Ћна повернулась и направилась к двери. џ слегка повысил голос:
     - ‡акрой дверь, ‘ол. € лучше забери эту штуку себе.
     -  “же, - сказал ‘ол и поднЯл руку, показываЯ мне револьвер, который он
успел вытащить из кармана „жейка. “видев оружие, Њаргот остановилась. ”ред и
Ћрри  загородили дверь. „Ядюшка ђальф  засопел „жейк  посмотрел  на  Њаргот,
затем на ЌоэлЯ и снова на Њаргот. Ћн еще не знал, что обезоружен.
     - ‚ы  не посмеете стрелЯть, - презрительно  произнесла Њаргот и, должен
признать, без тени испуга в голосе.
     - Љонечно, он не станет стрелЯть, - сказал Я ей в спину. -  „а и зачем?
ЏЯтеро  против трех, если считать  вас за одного, а „жейка на вашей стороне.
Љак уже сказал „жейк, мы кое-что ищем и еще не закончили поиски. Ќоэль велел
вам уйти,  но, пожалуй, лучше, чтобы вы оставались здесь,  все трое, пока мы
не закончим работу. Ђ то вы еще воспользуетесь телефоном и помешаете нам...
     џ замолк, потому что она прошла вперед, почти  вплотную приблизилась  к
”реду и Ћрри и сказала:
     - Џрочь с дороги!
     Ћрри улыбнулсЯ ей. Ћн знал, что умеет  улыбатьсЯ  девушкам, и, пожалуй,
это было так.
     - ‘ удовольствием, - сказал он, - но мы приклеены.
     - џ не знаю, сколько нам здесь придетсЯ пробыть, - заметил Я, - поэтому
предлагаю вам присесть. ‘тульЯ у стены. ”ред, Ћрри...
     - „жейк, пойдите и позвоните  моей матери!  - Ќа этот  раз в  ее голосе
зазвучали визгливые нотки.
     Ѓог  ты  мой, рука  „жейка полезла в  карман. џ даже  пожалел, что  его
обезоружили; очень было интересно посмотреть, что бы он стал делать. —елюсть
у него отвисла, он обернулсЯ и увидел револьвер в руках у ‘ола.
     - Ќе беспокойтесь, - сказал ‘ол, - вы получите его обратно.
     „жейк поглЯдел на ЌоэлЯ.
     - Ќу, ну, - проговорил он. - •орошенькую компанию вы привели с собой, -
и, обернувшись  к  Њаргот,  добавил: - „умаю, что  не  смогу выполнить  вашу
просьбу, мисс ’еддер.
     - ‘овершенно  правильно думаете, - сказал Я. - ”ред и Ћрри, оставайтесь
на  месте  и  поддерживайте  порЯдок.  Ќоэль,  ‘ол и Я  поищем  еще немного.
ЉажетсЯ,  Я кое-что пропустил. ‘ейчас проверю. - џ подошел к сундуку, взЯлсЯ
за петли второго Ящика, поднЯл его и  чуть  не выронил от неожиданности.  Ќа
дне  сундука лежал старый, коричневой кожи  чемодан. “ менЯ ушло три секунды
на  то,  чтобы  привести в порЯдок нервы, затем Я осторожно поставил Ящик на
пол, рЯдом  с  первым,  выпрЯмилсЯ  и сказал: "Ќу-ка,  Ќоэль, взглЯните". Ћн
подошел, наклонилсЯ над сундуком, затем сунул туда руку, и  чемодан поЯвилсЯ
на  свет божий. ‚ этот  момент Я решил, что у  моего героЯ есть обе  ноги. џ
ожидал, что он завизжит, но он не произнес ни звука. ’олько вытащил чемодан,
положил  его на  пол,  расстегнул ремни  и откинул  крышку. ’ам  было  самое
большое  количество   зелененьких   бумажек,   которое  Я   когда-либо  имел
удовольствие видеть.  џ  оглЯнулсЯ. Џарселл стоЯл возле  менЯ,  „жейк  стоЯл
возле него, а  ‘ол  позади  них.  Њаргот  пошла к сундуку.  Ќоэль,  сидЯ  на
корточках, положил ладонь поверх находки, задрал голову, чтобы посмотреть на
менЯ, и сказал:
     - џ ему не верил, но все-таки решил поехать. —ерт побери, как он узнал,
что чемодан здесь?
     Ћрри, все еще стоЯвший вместе с ”редом у двери, крикнул:
     - Ќашли?
     —то-то говорила Њаргот, но  Я не прислушивалсЯ к ее словам. Џо-прежнему
сопел  Џарселл. џ  взглЯнул  на  часы. Ќе  мешает знать, в  котором  часу вы
находите полмиллиона  долларов. Ѓез  восьми  минут  три. џ бережно  поднЯл и
опустил оба  Ящика  в  сундук,  закрыл  крышку  и  обернулсЯ.  Ќоэль запирал
чемодан, не обращаЯ вниманиЯ на то, что говорила его сестра.
     - —то ж, -  сказал Я,  - поехали.  ‘ол,  помоги Ќоэлю отнести чемодан в
машину. - џ  протЯнул к ‘олу руку. - ђевольвер. џ разрЯжу  его и  оставлю на
столе в кухне.  ”ред  и  Ћрри, следуйте за ‘олом. џ  останусь в  доме, чтобы
никто  не  мог  воспользоватьсЯ  телефоном,  пока  вы  не  выведете  машину.
Џосигнальте, когда будете готовы, и Я выйду. Њисс ’еддер,  если вы  приехали
по поводу крыши, не пренебрегайте этим только из-за того, что встретили нас.
Љак  сказал  сегоднЯ  вашему  брату мистер ‚улф, если крыша  протекает,  ее,
конечно, нужно чинить.

     ѓлава 14

     ‚ понедельник, без пЯти минут шесть,  когда раздалсЯ звонок в  дверь, Я
сидел, откинувшись на спинку кресла за своим столом в конторе, вытЯнув перед
собой ноги, и разглЯдывал первую полосу "ѓазетт":
     ‚›Љ“Џ ‚ќ‰‹‹ ЌЂ‰„…Ќ
     500 000 ‚ ‘“Ќ„“Љ…
     ‘ ЉЋ‹‹…Љ–€…‰ Џ’€—њ€• џ€–
     ЃлагодарЯ этой второй сенсации за три днЯ, которую мы предоставили ‹ону
Љоэну, наши акции у него выросли колоссально. ”отографиЯ чемодана на третьей
полосе, с открытой  крышкой, была  сделана мной. ‡аметка,  которую  Я прочел
дважды, была  безупречна. Њне было воздано  по заслугам, так же как и ‚улфу,
‘ол,  ”ред  и  Ћрри  тоже  были  упомЯнуты.  џ  ничего  не  рассказал   ‹ону
относительно  Њаргот  ’еддер и дЯдюшки  ђальфа,  но  упомЯнул  про револьвер
„жейка. Ћружие всегда ЯвлЯетсЯ хорошей приправой длЯ любого рассказа.
     „еньги  были  сданы в банк,  но  не в  тот, откуда  были  взЯты.  Ќоэль
доказал, что  он не слюнтЯй и  не скрЯга. ‚ конторе, когда Я положил чемодан
на диван  и он открыл  его, а мы  все, в том числе и ‚улф, собрались вокруг,
восхищенные его  содержимым, Ќоэль  вытащил  пару  пачек  сотенных  билетов,
отсчитал две  тысЯчи и протЯнул их Ћрри, затем  две тысЯчи ”реду, две ‘олу и
пЯть мне.  ‡атем  он  спросил  ‚улфа,  хочет  ли  он  получить свой  гонорар
немедленно, и  ‚улф ответил, что  сперва следует пересчитать деньги, так как
его долЯ должна составлЯть  определенный процент от  общей суммы, после чего
отправилсЯ на кухню  сказать ”рицу,  что к  ужину у нас будут четыре  гостЯ.
Ѓыло всего пЯть часов, но уже  в семь,  спустЯ всего  два часа, ”риц угостил
нас блюдами, о которых вам уже приходилось читать.
     ЏриготовлениЯ  на ночь определЯлись двумЯ  факторами: первый - сейф  не
мог вместить всех денег,  и второе - Ќоэль не желал везти их домой, что было
понЯтно.  Џоэтому, когда наступило времЯ ложитьсЯ спать,  Я  достал  одну из
своих пижам  и отвел  ЌоэлЯ в южную комнату, как  раз  над  комнатой  ‚улфа,
проверил полотенца  и  постельное белье и отнес чемодан этажом выше, к себе.
Џод подушку Я положить его не мог, поэтому и поставил у изголовьЯ. „еньги мы
не считали.
     €х пересчитали в понедельник утром в небольшой комнате Љонтинентального
банка на ‹ексингтон-авеню, где у ‚улфа,  вот уже в течение двадцати лет, был
свой текущий  счет.  Џри этой операции  присутствовали вице-президент банка,
два кассира, Ќоэль и Я.  Љонечно, мы  с Ќоэлем  ЯвлЯлись простыми зрителЯми.
„еньги  начали считать  в  начале одиннадцатого и только  в четверть первого
кассиры заЯвили, что сумма равнЯетсЯ четыремстам восьмидесЯти девЯти тысЯчам
долларов. Ќоэль взЯл двадцать двадцаток на карманные расходы, сто тысЯч были
положены  на счет ‚улфа и отдельный счет открыли  длЯ ЌоэлЯ, на который было
занесено триста  восемьдесЯт восемь  тысЯч  шестьсот долларов. ‡а  услуги не
было  взЯто  ни  цента,  как  сообщил  Ќоэлю вице-президент банка,  улыбаЯсь
собственной шутке.  Њы  не говорили, откуда  эти  деньги,  и  он не  задавал
вопросов,  так  как  ‚улф  был старым  и  почитаемым  клиентом, но  он и сам
догадаетсЯ, если когда-нибудь  заглЯнет в газеты. Ќомер "ѓазетт" с рассказом
об этом еще не поступил в продажу.
     ‚ыйдЯ из  банка, мы с Ќоэлем  обменЯлись рукопожатием. Ћн сел в такси и
направилсЯ в центр. џ не слышал, что он сказал шоферу, но ставлю пЯть против
одного, что  он направилсЯ прЯмиком  в дом  э 994  по ЏЯтой-авеню. Ќебольшой
личный счет в банке весьма полезен длЯ того, чтобы твердо стоЯть на ногах. џ
решил пройтись пешком.
     Џожалуй,  Я ожидал каких-либо известий  от миссис ‚эйл или ќндрю •лада,
но  день  прошел  спокойно.  џ  ждал  также,  что  ‚улф,   с  присущей   ему
чванливостью, расхвастаетсЯ и начнет объЯснЯть,  как просто было догадатьсЯ,
где спрЯтаны деньги, но  этого  не произошло,  а Я вовсе не хотел тешить его
расспросами.  џ вернулсЯ  в самое времЯ,  чтобы  успеть до обеда просмотреть
довольно скудную утреннюю почту. Џосле  обеда ‚улф дочитал свою книгу и взЯл
с полки другую, а Я принЯлсЯ за картотеку со  сроками цветениЯ и прорастаниЯ
орхидей. Џри  тех деньгах,  которые у него лежали сейчас в банке, можно было
ожидать прибавлениЯ новых карточек в его коллекции.
     ‚ пЯть часов пЯтьдесЯт минут раздалсЯ  звонок. џ  отправилсЯ в прихожую
полюбопытствовать, кто к нам пожаловал, и увидел инспектора Љремера.
     ќто  было  нарушение  правил.  ‡наЯ  распорЯдок днЯ  ‚улфа,  он  обычно
приходил в одиннадцать ноль одна или в шесть ноль одна, но никогда не в пЯть
пЯтьдесЯт  пЯть.  Њожет быть, он хотел сперва провести  пЯть  минут со мной?
Ќичего  подобного. Љогда Я  открыл перед  ним дверь, то  вместо  приветствиЯ
услышал только какое-то бурчание.  Ћн прошел мимо менЯ в  контору и уселсЯ в
красное кожаное кресло, положив шлЯпу на полку и сжав челюсти.
     џ сел в свое кресло,  сдвинув  колени и  тоже  сжав  челюсти. ’ак мы  и
сидели,  когда  поЯвилсЯ ‚улф. ЏроходЯ  мимо  красного  кожаного кресла,  он
что-то буркнул, прекраснаЯ имитациЯ  бурчаниЯ,  которым одарил менЯ в дверЯх
Љремер. “строив поудобнее свою тушу в кресле, он снова буркнул:
     - ‚ы давно здесь?
     Љремер кивнул.
     - Њожете при мне ругать ѓудвина за то, что он скрыл от менЯ информацию.
Њожете жаловатьсЯ, что он выводит вас из терпениЯ. Њожете делать что угодно.
џ  достаточно часто наблюдал этот трюк, поэтому не  пытайтесь повторЯть его.
‚ы солгали  мне  вчера  утром.  ‚ы сказали, что  у  вас  есть  предположение
относительно  того, где могут быть деньги. —ушь! ‚ы  знали, где  они! Љак вы
узнали об этом?
     Ѓрови ‚улфа полезли кверху.
     - ‚ас что, перевели с убийств на дела о похищении?
     - Ќет. …сли вы знали,  где они,  то знали, кто их туда спрЯтал.  „жимми
‚эйл, конечно. Ћн скончалсЯ в среду  ночью. ‚чера вы сказали  мне, что у вас
нет  доказательств   ни  относительно  того,   где  могут  быть  деньги,  ни
относительно  смерти   ‚эйла.  ќто  была  наглаЯ  ложь.  ‚ы  воспользовались
имеющимисЯ у  вас сведениЯми,  чтобы наложить свои лапы на деньги. ’еперь вы
хотите использовать имеющиесЯ у  вас  данные  относительно смерти ‚эйла  длЯ
каких-то других целей, может быть,  чтобы заграбастать еще деньжат.  ‘колько
раз  сидел Я  здесь  и  драл  глотку, обвинЯЯ  вас  в  утайке  информации  и
сознательном противодействии правосудию!
     - ђаз двадцать или тридцать.
     -  Ѓольше  этого  не  будет!  ‡аЯвлЯю  вам,  что  если  у  вас  имеютсЯ
доказательства того, что ‚эйл был убит, и если вы откажетесь сообщить их мне
сию же минуту, Я обвиню вас и ѓудвина в соучастии, поверьте моему слову!
     - ѓм, - хмыкнул ‚улф и обернулсЯ. - Ђрчи, у менЯ хорошаЯ памЯть, но она
несравнима  с твоей.  €меютсЯ  ли у нас  хотЯ бы малейшие улики в  отношении
насильственной смерти мистера ‚эйла, которые бы не были известны инспектору?
     џ покачал головой.
     - Ќет, сэр. ‘корее, ему известны какие-либо детали, неизвестные нам.
     џ обернулсЯ к Љремеру.
     - Џослушайте, Я, конечно, знаю все, что знает мистер ‚улф. Ќо  вчера не
только сказал вам, что убежден  в  том, что ‚эйл был убит, но  также сказал,
что  почти уверен, кто  совершил это убийство. ‹ично Я никого не подозреваю.
Ћтказываюсь даже гадать!
     - Ћн этого не утверждал. ќто был вопрос.
     ‚улф фыркнул.
     -  „а,  вопрос,  но риторический. ‚ы  сказали, что  Я  позирую  -  ваше
выражение. Ћчевидно, больше вы так  не считаете, и это не удивительно, раз Я
нашел деньги. Ђ теперь вы еще требуете, чтобы Я вам все растолковал.
     - …ще одна ложь. џ этого не требую.
     - Ќет, требуете. - ‚улф поднЯл руку ладонью кверху. - Џодумайте. Љак  Я
вчера уже  говорил  вам,  мои выводы  относительно  местонахождениЯ  денег и
смерти мистера ‚эйла основываютсЯ на умозаключениЯх и логических посылках, к
которым  Я  пришел  на  основании имеющихсЯ  данных. ’аких  данных,  которые
неизвестны  вам,  у менЯ нет.  ‘егоднЯ  же вы  их требуете, да  еще рычите и
угрожаете.
     - ‚ы снова все выворачиваете наизнанку! џ не рычал.
     -  ЏоЯснЯю. џ  не обЯзан ни как  гражданин, никак правомочный  детектив
делитьсЯ  с  вами результатами  моих логических  размышлений.  џ  не  обЯзан
рассказывать  вам  о  ходе  моих  мыслей,  благодарЯ которому Я  узнал,  где
спрЯтаны деньги, и понЯл, кто ЯвлЯетсЯ убийцей мисс Ђтли и мистера ‚эйла. џ,
конечно, могу рассказать вам все, но это целиком зависит от моего желаниЯ. џ
подумаю над этим и если...
     ЏослышалсЯ звонок.  Џо  дороге в  прихожую Я  размышлЯл, кто бы это мог
прийти  -  ќндрю  •лад,  готовый  к  бою  не  на живот,  а  на  смерть,  или
какой-нибудь журналист в поисках  объектов новостей. Ћказалось, что  ни тот,
ни другой. ќто был Ѓен „айкс из графства  ‚естчестер и с  ним незнакомец. Ќе
знаЯ, будет ли желательно их  присутствие в конторе, Я  приоткрыл  дверь, не
снЯв цепочку, и сказал:
     - ‘нова пришли?
     - Ќо теперь во всеоружие, - ответил „айкс.
     - ‚ы  Ђрчи  ѓудвин?  -  спросил незнакомец  и  показал  свой значок, не
вестчестерской полиции - нью-йоркской. - Ћткройте.
     -  ђабочие  часы  кончились,  -  сказал  Я.  -  Ќазовите мне хоть  одну
убедительную причину, по которой Я должен...
     - ‚зглЯните, - сказал „айкс и сунул в щель бумажку.
     џ взЯл ее, развернул и прочел. ‚нимательно. Ћна была слегка многословна
и выспренна, но Я понЯл ее основную идею.
     -  Њистер ‚улф захочет  ознакомитьсЯ  с этим, - сказал Я. - Ћн  большой
любитель чтениЯ. €звините менЯ на минуту.
     џ  отправилсЯ  в  контору,  дождалсЯ, пока  ‚улф закончит  говорить,  и
сказал:
     -  Џростите, что мешаю  вашей беседе.  џвилсЯ  Ѓен „айкс из ‚естчестера
вместе  с нью-йоркским  фараоном в качестве эскорта и  принес вот  это. -  џ
протЯнул ему бумажку. - Ћрдер на  арест Ђрчи ѓудвина  по обвинению в крупном
хищении, Џо жалобе миссис ќлтеи  ‚эйл. -  џ обернулсЯ к Љремеру. - …сть ли у
вас еще вопросы до того, как менЯ уведут?
     Ћн даже не  взглЯнул  на менЯ. …го взор был  прикован к ‚улфу,  который
только что сказал,  что  он  знает, кто  убийца. ‚улф протЯнул  руку и  взЯл
ордер.
     - Ћна сумасшедшаЯ, - сказал он. - ‚пусти их.
     -  Ќам ѓудвин  не нужен, -  сказал Љремер.  - “тром мы отпустим  его на
поруки.
     - ‚пусти их, - выпалил ‚улф.
     џ  вернулсЯ в  прихожую, снЯл  цепочку, распахнул дверь,  пригласил  их
войти и  удивилсЯ,  что  их  стало трое. Ћчевидно, третий  стоЯл у крыльца в
качестве   резерва  на  тот  случай,   если  Я  открою  дверь.   Ќужно   все
предусмотреть, когда отправлЯешьсЯ на охоту за гориллой. ‚скоре Я понЯл, что
ошибсЯ.  Љогда  они  шагали за мной  в контору,  третий  человек обогнал их,
проскочил к столу ‚улфа, вытащил из кармана бумагу и сунул ее ‚улфу.
     - „лЯ вас,  -  сказал  он  и повернулсЯ  к двери,  но  Ѓен „айкс  успел
схватить его за рукав и спросить: - "Љто вы такой?"
     - „жек „аффи, судебный исполнитель, - сказал он, вырвалсЯ и ушел.
     - ЉанцелЯрскаЯ крыса, - с отвращением произнес „айкс.
     џ  вышел  в прихожую, посмотрел, захлопнул  ли  он за  собой  дверь,  и
вернулсЯ и контору. ‚улф держал в руках бумагу и хмурилсЯ. Ћн  прочел  ее от
точки до  точки,  позволил ей  выпасть из рук  на стол, откинулсЯ  на спинку
кресла,  закрыл  глаза и выпЯтил губы. ‡атем он втЯнул их, вновь выпЯтил - и
так несколько раз...
     - ‹адно, ѓудвин, пошли, - сказал „айкс.
     Ќью-йоркский сыщик вдруг узнал инспектора и пыталсЯ поймать его взглЯд,
чтобы поздороватьсЯ, но Љремер уставилсЯ на ‚улфа.
     Њинуту спустЯ ‚улф раскрыл глаза, выпрЯмилсЯ и спросил  своего эксперта
по женщинам, то есть менЯ: "Ћна что, сошла с ума?"
     Ћн постучал по бумажке.
     -  ‘удебнаЯ  повестка.  Ћна подала  на  менЯ в суд,  требуЯ возврата не
только всех денег из чемодана, но и гонорара, который уплатила мне.
     - ќто делает вам больно? - хрюкнул Љремер.
     ‚улф посмотрел на него.
     - Њистер Љремер. “ менЯ имеетсЯ предложение. џ  бы не хотел,  чтобы его
слышали  посторонние,  и,  Я  надеюсь,  вы  поймете мое  пожелание.  ЏолициЯ
правомочна   отложить   исполнение  приказа   об   аресте.   џ   прошу   вас
порекомендовать мистеру „айксу, которого сопровождает ваш человек,  не брать
под стражу мистера  ѓудвина до  завтра. Љогда они уйдут, Я выскажу  вам свое
предложение.
     Љремер  склонил  голову набок  и пожевал губами.  Ћн сделал вид,  будто
серьезно обдумывает слова ‚улфа, хотЯ отлично понимал, что ‚улф не позирует.
     -  „айкс  из  полиции  ‚естчестера,  -  заговорил  он,  -  Ќаш  человек
сопровождает его  исключительно  в  порЯдке  гостеприимства.  ђешить вопрос,
когда арестовать ѓудвина, зависит только от „айкса. - Ћн обернулсЯ. - —то вы
скажете, „айкс? €ли вам нужно позвонить в “айт-Џлейнс?
     „айкс покачал головой.
     -  ќто не  обЯзательно,  инспектор.  џ могу принЯть  решение по  своему
усмотрению.
     - ‚от и хорошо, принимайте. ‚ы слышали, что сказал ‚улф.
     - џ хотел бы иметь возможность сослатьсЯ на ваше предписание.
     - ‹адно, ќто мое предписание.
     „айкс обернулсЯ к столу ‚улфа, взЯл ордер на арест и обратилсЯ ко мне:
     - ‡апрещаю вам покидать пределы штата, ѓудвин.
     џ ответил, что  даже  не  мечтаю об этом,  и  он направилсЯ  к  выходу,
сопровождаемый  сыщиком.  џ  встал  и  проводил  их, желаЯ быть вежливым  по
отношению к человеку, который согласилсЯ отсрочить мое заточение за решетку.
Љогда Я вернулсЯ в контору, говорил ‚улф.
     - ...но  сперва  Я хочу  убедитьсЯ  сам.  џ  уже  говорил,  что никаких
доказательств у  менЯ  нет. Њистеру ѓудвину  предъЯвлен ордер  на арест, мне
исковое заЯвление с  вызовом  в  суд, и  Я предпочел бы  не подвергать  себЯ
опасности быть привлеченным за клевету.
     - —ушь.  ‚ы же скажете  мне это в частном порЯдке, какаЯ тут может быть
клевета?
     - ЏонЯтно, Ќо, говорЯ откровенно, не это главное. џ намерен предпринЯть
определенный шаг и боюсь, что если скажу вам, к какому логическому выводу  Я
пришел, вы  сделаете этот шаг чрезвычайно трудным  длЯ  менЯ, а  то и вообще
невозможным.  ‘ами вы не  откажитесь на  этот  шаг, потому что, в отличие от
менЯ, у вас не будет длЯ него никаких оснований. џ свЯжусь с вами, возможно,
даже сегоднЯ вечером, а самое позднее завтра до полуднЯ.
     ‚ид у Љремера был недовольный.
     - —ерт знает что, а не предложение!
     - Ќичего лучшего  Я вам предложить не могу. - ‚улф посмотрел на часы. -
џ хотел бы занЯтьсЯ делом.
     -  …ще бы, - Љремер потЯнулсЯ за шлЯпой и нахлобучил  ее  на голову.  -
Ќужно было позволить „айксу забрать ѓудвина. - Ћн поднЯлсЯ. -  ‚ам все равно
пришлось  бы предпринимать ваш определенный шаг. - Ћн пошел  к двери, но  на
полпути обернулсЯ.  -  …сли завтра вы мне заЯвите, что ваши умозаключениЯ  и
логические выводы оказались ошибочными, пенЯйте на себЯ.
     Ћн вышел.
     Ќа этот раз моЯ проверка, не осталсЯ ли он в прихожей, хлопнув длЯ вида
дверью, была не  просто  следованием правила: он мог остатьсЯ в  доме, желаЯ
разнюхать, что же  собираетсЯ предпринЯть  ‚улф. Љогда Я вернулсЯ в контору,
‚улф резко произнес:
     - ‘оедини менЯ с миссис ‚эйл.
     ќто  было  не так просто. ‘перва  к телефону подошла служанка  и  после
долгих настоЯний подозвала ђальфа Џарселла. Џосле новых настоЯний он сказал,
чтобы Я не вешал трубку, и через некоторое времЯ снова подошел к  телефону и
сказал, что его сестра не желает разговаривать ни с Ќиро ‚улфом, ни со мной.
џ спросил, может ли он передать ей несколько слов. Ћн согласилсЯ. џ попросил
сообщить, что ‚улф хотел рассказать, как он узнал, где были спрЯтаны деньги.
ќто разрешило проблему. ‚скоре в трубке послышалсЯ ее голос.
     - ѓоворит ќлтеЯ ‚эйл. Ќиро ‚улф?
     Ћн взЯл трубку.
     -  „а. џ готов рассказать вам,  как Я узнал, где  деньги, но, возможно,
что ваш телефон прослушиваетсЯ, поэтому Я...
     - Џочему он будет прослушиватьсЯ?
     - Ћбщераспространенное  любопытство полиции. џ также  готов  рассказать
вам  и многое  другое. Ќапример,  назвать имЯ человека, которому вы передали
чемодан на  ‘тарой ђудничной дороге;  объЯснить, как Я  узнал,  что никакого
мистера Ќэппа нет и не было на свете,  а заодно уточнить причину, по которой
мистер ‚эйл был убит. џ жду вас у себЯ в конторе в десЯть вечера.
     Њолчание.  Ћна не  бросила трубку,  но молчала  так долго,  что Я решил
было, что она отошла, забыв повесить трубку. ‚улф наконец спросил:
     - ‚ы слушаете, мадам?
     - „а. - ‘нова молчание и спустЯ минуту. - џ приеду сейчас же.
     - Ќет. „орога займет у вас некоторое времЯ, и вы приедете в час  ужина.
џ жду вас в девЯть.
     - ‹адно.
     Ћтбой.
     џ обернулсЯ к ‚улфу.
     - Љ чему такаЯ спешка? “ вас нет ни единого доказательства!
     Ћн поглЯдел на телефон и подвинул его ко мне.
     -  џ  не  допущу, чтобы  тебЯ  увели в  тюрьму  по  жалобе  этой глупой
негодЯйки. Ќашу беседу следовало бы записать. ќта штука в порЯдке?
     -  „умаю, что  да.  Љогда мы пользовались  ей  в последний  раз, была в
порЯдке.
     - Џроверь.
     џ  встал,  просунул  руку   между  моим  столом  и  стеной  и  повернул
переключатель. ‡атем  уселсЯ в красное кожаное  кресло и  негромко произнес:
"Ќиро ‚улф  собираетсЯ разыграть шараду, будем надеЯтьсЯ,  что он не свернет
себе  при этом шею. џ вернулсЯ к своему столу, снова повернул переключатель,
затем прошел на кухню, открыл дверцу шкафа буфета, и через несколько  секунд
послышалсЯ  мой  голос:  "Ќиро  ‚улф  собираетсЯ  разыграть  шараду,   будем
надеЯтьсЯ, что он не свернет себе при этом шею". џ вернулсЯ в контору.
     - ‚се в порЯдке. Ѓудут еще распорЯжениЯ?
     - „а. “ этой идиотки может оказатьсЯ  револьвер, бомба или бог ее знает
что. Ќе отходи от нее.
     - Ђ возможно, что она прихватит с собой адвоката?
     - Ќет. Љонечно, нет. Ќе такаЯ уж она полнаЯ идиотка.
     Ћн взЯл в руки судебную повестку и хмуро уставилсЯ на нее.

     ѓлава 15

     Ћна пришла в восемь пЯтьдесЯт, на десЯть минут  раньше  назначенного. џ
как  раз испрашивал согласие ‚улфа  на некоторое изменение программы,  когда
она позвонила. „лЯ того,  чтобы  находитьсЯ возле нее, Я должен был сесть  в
одно из желтых  кресел,  стоЯщих рЯдом с красным, а Я предпочитаю  сидеть за
своим столом;  можно было  посадить ее в желтое кресло возле моего стола, но
‚улф любил, чтобы посетитель сидел в красном кожаном кресле, потому что свет
тогда падает на лицо гостЯ.
     Ѓыл мЯгкий весенний вечер, она пришла  без пальто, в одном костюме, так
что  единственной  проблемой была ее сумка -  большаЯ чернаЯ кожанаЯ сумка с
хитрой застежкой. Џро застежку Я узнал, пытаЯсь раскрыть сумку, которую взЯл
у нее из рук и положил к себе на стол. …е реакциЯ на то, что Я отобрал у нее
сумку, как только она села, свидетельствовала о  состоЯнии ее нервов. Ћна не
произнесла ни звука, не сделала ни малейшего движениЯ, только глЯдела, как Я
отнес сумку на свой  стол, и  не произнесла ни слова, даже когда  Я принЯлсЯ
возитьсЯ  с застежкой  и, наконец,  открыл  сумку и  проверил ее содержимое.
Ќичего угрожающего там не было, и когда Я  подошел и опустил сумку обратно к
ней на колени, она  только посмотрела  на ‚улфа. Ћна могла бы вызвать у менЯ
жалость, если бы не ордер на арест, с которым завтра ЯвитсЯ Ѓен „айкс. Љогда
у женщины выхватывают сумку и разглЯдывают содержимое, а владелица сумки при
этом только глазеет на тебЯ, она, конечно, вызывает сочувствие.
     Ћднако во  взоре ‚улфа, который он вперил в  посетительницу,  не было и
намека на сочувствие.
     -  ќто  не  допрос,  миссис  ‚эйл,  - произнес  он.  -  Њне  не  о  чем
расспрашивать вас. ќто будет монолог, и продолжительный.
     - џ бы  не отвечала на ваши вопросы,  даже если  бы  вы  их  задали,  -
сказала она. ѓолос у нее был вполне нормальный. - ‚ы сказали, что никакого -
мистера Ќэппа не существует. —то за чушь?
     - Ќе  такаЯ уж чушь, поскольку вы его выдумали. - ‚улф откинулсЯ назад.
- ‚ам  будет легче понЯть, если  Я начну с середины. Њистер ѓудвин рассказал
вам,  как Я пришел к выводу, что ваш муж был убит. ќто утверждение не  имело
бы смысла, если бы Я не  смог узнать, кто убийца, и в качестве  первого шага
не  повидал всех, кто находилсЯ в библиотеке  в ту среду. Џеречислю их в том
порЯдке, в котором Я познакомилсЯ с ними.
     Џервым был ваш сын. Љогда он ЯвилсЯ просить менЯ найти длЯ него деньги,
Я подумал, что он мог быть замешан в похищении и знает, где они спрЯтаны, но
не может просто пойти и взЯть  их, боЯсь привлечь к себе  внимание.  Џоэтому
намеками он  даст понЯть мне  или мистеру ѓудвину,  где находЯтсЯ  деньги. ‚
начале нашего разговора Я верил в  это предположение,  но  к концу беседы от
него отказалсЯ. „лЯ подобной ухищренности  нужен утонченный  и острый ум,  а
также  хорошо подвешенный  Язык. "„ока" вроде  вашего  сына не мог придумать
такую операцию, а  тем более выполнить. ‘ледовательно, он  пришел  ко мне  с
самыми честными намерениЯми. Ћн не был  замешан в похищении, он не знал, где
деньги, не убивал мистера ‚эйла.
     -  ‚ы  обещали  рассказать,  почему  решили, что не существует никакого
мистера Ќэппа.
     - ‚ свое времЯ, наберитесь терпениЯ. „алее ваша дочь. Ќо вы даже сейчас
не понимаете, отчего мистер ѓудвин и Я стали подозревать, что мисс „ина Ђтли
имела отношение к похищению, не так ли?
     - Љонечно, нет.
     - ‚аш брат не рассказывал вам?
     - Ќет.
     - Ђ полициЯ?
     - Ќет.
     - ‡аписка, котораЯ пришла по почте. ‡аписка была напечатана „иной Ђтли.
џ не буду  распространЯтьсЯ об этом.  €  без подробностей мой рассказ займет
много  времени.  Љогда  мистер  ѓудвин  увидел,   что  две  другие  записки,
обнаруженные вами в телефонных книгах (а теперь Я,  конечно,  знаю, что  они
вовсе не были в телефонных книгах, а были у вас  и вы только делали вид, что
нашли их в телефонных  книгах), когда  мистер  ѓудвин  увидел, что они  тоже
напечатаны ею, подозрение перешло в убежденность.
     Ђ  десЯтиминутнаЯ беседа с вашей  дочерью сделала  очевидным, что  мисс
Њаргот никак не  была свЯзана  с мисс Ђтли, тем  более в  таком  серьезном и
рискованном предприЯтии, как похищение. ‚аша дочь груба, тупа и высокомерна.
Ћна тоже Явилась с требованием найти длЯ нее деньги,  но даже без этого было
Ясно, что она, как и брат, ни в чем не замешана.
     ’еперь ваш брат. Џосле рассказа мистера ѓудвина о его поведении в среду
вечером  Я  в  порЯдке  рабочей  гипотезы  отметил,  что  он требует  самого
тщательного наблюдениЯ. „вадцать минут, проведенные с ним, - он сидел в этом
кресле, в котором вы сидите сейчас - убедили менЯ, что он вне подозрений. ‚ы
знаете его привычку смотреть на