 Ђ, когда он говорит с Ѓ?
     - „а.
     - …го объЯснениЯ этой привычки было достаточно. Ћн никогда не осмелилсЯ
бы  взЯтьсЯ  за  операцию,  котораЯ  требует  смелости,  изобретательности и
твердости  характера. …сть  и другие факторы. …го  прощальными словами были:
"ЉажетсЯ, дурак",  -  и он верил этому. ‘овершенно очевидно,  что  он не был
человеком, которого Я искал.
     —етвертый - ќндрю •лад. Љак вам известно, он ЯвилсЯ сюда вчера вечером.
Ќи в его словах, ни  в тоне, каким он  разговаривал, ни в  манерах  не  было
ничего, что  указывало бы  на возможность его участиЯ  в преступлении, а, за
исключением  вас,   он  ЯвлЯлсЯ  последней  вероЯтностью.  ‘  помощью  своих
помощников Я получил о нем достаточно сведений, которые дали мне возможность
вычеркнуть его из списка подозреваемых. џ узнал о его репутации, о положении
в обществе и  в деловых кругах. ‚се это исключало  его  из  списка возможных
убийц  и  делало  весьма  сомнительным  его  участие в  похищении.  ‚едь ему
пришлось бы вступить в сговор по меньшей мере еще с двумЯ людьми - мисс Ђтли
и  мистером  Ќэппом  -  и  ради  части  выкупа  стать  зависимым  от  них  и
подвергатьсЯ смертельной опасности. —то, если  один из  его сообщников будет
схвачен и во всем признаетсЯ? ђазве можно предположить, чтобы  такой человек
пошел  на страшный  риск  ради  мизерной,  с его точки зрениЯ,  суммы?  Ќет,
никогда.
     ‚улф покачал головой.
     - Ќикогда. ‘ледовательно, это были вы.  ‚ы участвовали в похищении.  ‚ы
убили „ину Ђтли, вы убили вашего мужа. џ пришел к такому заключению в десЯть
часов вечера в субботу, но перед тем, как начать действовать, решил повидать
мистера •лада,  хотЯ  сомневалсЯ,  что  после разговора с  ним  изменю  свое
решение. ’ак оно  и случилось. Ќе желаете  ли выпить чего-нибудь? Љока-кола?
Љофе? ЉоньЯк?
     Ќи ответа, ни движениЯ.
     - ‘кажите, если вы чего-нибудь желаете. ‹ично  Я предпочитаю пиво. - Ћн
нажал кнопку  и снова откинулсЯ на спинку  кресла, - €так, прежде чем начать
действовать на основании моего умозаключениЯ, Я должен  был проверить его. џ
должен  был убедитьсЯ, что ни один факт, известный мне,  не  опровергает мое
заключение. ‚ первую очередь, Я должен был найти мотив. Љакой повод мог быть
у вас длЯ того, чтобы взЯть полмиллиона долларов наличными из вашего банка и
инсценировать всю эту  тщательно разработанную комедию? Џожалуйста, имейте в
виду, миссис ‚эйл, что с этого момента Я перестаю излагать вам свой отчет, а
только рассказываю,  как Я  убедилсЯ  в  своей правоте. …сли в том или  ином
случае  Я изберу неверную альтернативу,  можете поправить менЯ, однако Я все
же советую вам ничего не говорить.
     Ќикогда еще Я не видел, чтобы совету следовали столь пунктуально. “ нее
была возможность  заговорить, когда ”риц принес пиво, и ‚улф замолчал, налив
себе стакан, но она этим не воспользовалась. ‚улф подождал, пока осела пена,
затем поднЯл стакан и осушил его.
     - џ нашел только  один приемлемый  ответ. —еловек, которому вы передали
чемодан с деньгами,  был ваш муж. ‚озможно, что он  был в маске, ибо  вы оба
разработали  все  детали операции.  Ќо  зачем вам  это  было  нужно? —его вы
добивались? ‚ы хотели инсценировать, что пострадали на полмиллиона долларов,
это  снизило  бы  налог на девЯносто  один процент, то есть  больше,  чем на
девЯть десЯтых от полумиллиона, так как вы исключили бы эту  сумму  из числа
ваших доходов. „а, конечно, игра стоила свеч.
     Ћн наклонилсЯ, налил пива, отпил и снова откинулсЯ назад.
     - „алее. ‡ачем вы и ваш муж втЯнули в это дело „ину Ђтли? Ђ потому, что
вы не могли  провести операцию без  нее. •отЯ  бы телефонный  звонок мистера
Ќэппа. ‚ы  хотели  сделать похищение  правдоподобным  в мельчайших деталЯх и
решили, что телефонный звонок должен быть обЯзательно. Њистер ‚эйл позвонить
не  мог, ведь  если  бы он даже изменил голос, его  все же  могли бы узнать.
Џроще и безопаснее было воспользоватьсЯ услугами мисс  Ђтли, вашей служащей,
которой вы всецело доверЯли. Ќикто, конечно, не звонил. Њисс  Ђтли не только
напечатала записки, она записала также текст  не существовавшего телефонного
сообщениЯ. Џредполагаю, что  ее долЯ должна  была составлЯть  скромную часть
выкупа. €нтересно, вы или  ваш муж возымели намерение... Ќет.  џ сказал, что
не буду задавать вам вопросы. Ћднако мне все равно хотелось бы знать, кто из
вас  подал мысль,  обратитьсЯ ко мне.  ‚едь  именно  это  решение  повело  к
катастрофе. Ѓез сомнениЯ, это был отличный штрих в разработанном вами плане.
Људа уж правдоподобнее! Ђ фокус-покус с вашим визитом? „есЯть тысЯч долларов
- небольшаЯ плата за доказательство того, что вы тревожитесь за судьбу мужа.
‚ы  не могли  предугадать,  что Я захочу увидетьсЯ  с  вашей секретаршей, но
когда Я  сказал об этом,  ваш  чек  уже  лежал  у  менЯ на  столе, и  вы  не
осмелились  забрать  его  обратно только  на  том основании, что Я  потребую
дополнительную сумму в  качестве страховки  на случай возможной неудачи. ‚ам
это не понравилось. ‚ы даже прикусили губу, когда выписывали чек, но вы были
вынуждены  подписать его.  ЏЯтьдесЯт  тысЯч долларов наносЯт  заметный  урон
полумиллиону долларов, но вы так рьЯно пытались показать свою готовность  на
любые жертвы, лишь бы вернуть вашего  мужа живым и невредимым, что, конечно,
не могли отступать.
     Ћн долил себе пива, выпил, когда осела пена, и продолжал:
     -  Ќе знаю, пожалели  ли вы,  уйдЯ от менЯ, что  обратились ко мне, но,
когда мисс Ђтли вернулась после свиданиЯ со мной, вы пожалели бесспорно. Љак
Я  уже  сказал, Я  не делаю отчета, просто  Я рассказываю,  как мне  удалось
убедитьсЯ в правильности моей догадки. џ получил отдаленное представление  о
темпераменте и  характере  мисс Ђтли,  когда  она была  здесь,  и  некоторое
представление о ней из рассказа вашего брата. €з-за вопросов, которые мастер
ѓудвин и Я задавали  ей, и из-за того, что мы взЯли у нее отпечатки пальцев,
она  стала  испытывать  тревогу.  Ћна  испугалась,  что  вы  возбудили   мое
подозрение, и Я могу раскрыть  мистификацию; вернувшись домой, она  пыталась
уговорить вас отказатьсЯ от вашей затеи. ‚ы не согласились. ‚се было готово.
„еньги  лежали  в  чемодане.  ‚ы уплатили  мне  шестьдесЯт  тысЯч  долларов.
Ћставалась только  заключительнаЯ фраза. ‚ы пытались рассеЯть  опасениЯ мисс
Ђтли, убедить ее, что  нет никакой опасности разоблачениЯ, вам казалось, что
вы  преуспели в  этом,  но  вы заблуждались. Ћколо восьми  часов, положив  в
багажник чемодан с деньгами, вы уехали, не знаЯ, что после разговора  с вами
мисс Ђтли встревожилась еще больше. Џосле вашего отъезда она вынесла из дома
пишущую  машинку  и  тоже  уехала. џ предполагаю следующее: спрЯтав  пишущую
машинку, мисс Ђтли  намеревалась поехать  туда, где скрывалсЯ мистер ‚эйл, и
настаивать, чтобы всЯ затеЯ была отменена. Ћднако что-то задерживало ее, она
опаздывала перехватить мистера ‚эйла, поэтому  ей пришлось поехать на ‘тарую
ђудничную дорогу, названную в одной из записок, которые она сама печатала.
     ‚улф отпил пиво.
     -  Њисс  Ђтли приехала на ‘тарую ђудничную  дорогу  до вас.  Љогда туда
приехали  вы и  ваш муж,  - вы  в  своей машине,  он  в своей, -  мисс  Ђтли
поделилась  с  ним  своими  опасениЯми.   Ћн  не  согласилсЯ  с  ней.  „олго
задерживатьсЯ  там  длЯ  беседы  он не мог: по  плану он должен  быть увезен
куда-то мнимыми похитителЯми, а даже в таком уединенном месте кто-нибудь мог
случайно поЯвитьсЯ. Ћн взЯл чемодан, оставив вас с  мисс  Ђтли, и уехал.  ‚ы
продолжали убеждать свою  секретаршу, но она уперлась. ‚озможно, потребовала
увеличить ее долю, чтобы компенсировать риск,  хотЯ  сомневаюсь в этом. ‘удЯ
по  тому, что  рассказывал о ней ваш брат, скорее похоже, что она пригрозила
раскрыть ваш обман;  возможно, вы решили, что она это сделает. ‚ы ударили ее
по  голове чем-то тЯжелым  -  подвернувшимсЯ под руку  камнем?  - она упала,
потерЯла  сознание, а  вы  сели в  ее машину, наехала  на нее,  затем завели
машину в просеку, столкнули  тело в  кювет и были таковы.  …сли вы спросите,
почему Я утверждаю, что это вы убили ее, а не мистер ‚эйл, Я отвечу: если ее
убил он, почему  же  на  следующий  день он  сам оказалсЯ убитым? Ћднако нет
необходимости отвечать на все вопросы,  имеющие отношение к делу.  Ќапример,
где  был ваш муж с вечера  в воскресенье  до среды утром? Ќе знаю этого и не
хочу гадать. ’ак как все  детали были вами тщательно разработаны, Я убежден,
что и  это тоже было предусмотрено. Ќаверное, в  каком-нибудь  месте, где он
сам и машина могли быть скрыты от посторонних глаз, особенно днем.  Љонечно,
вы  должны  были  знать,   где  он  прЯчетсЯ,  на  тот  случай,  если  из-за
непредвиденных  обстоЯтельств пришлось бы внести какие-либо коррективы в ваш
план.   Ќесомненно,   вы  с  ним  выбирали   место  с  большим  вниманием  и
осторожностью. €  с учетом,  что ваш муж должен был оказатьсЯ возле телефона
во  вторник  вечером,  чтобы  позвонить  в   рестораны  "”оулер"  и  "†ирный
теленок"... …ще вопрос, который может остатьсЯ открытым: почему  вы  сказали
вашему сыну, что он может взЯть деньги  себе, если найдет их? Ђ почему бы  и
нет?  ‚ы  ничем  не рисковали.  ‚ы были  уверены, что он их не  найдет.  …ще
пример. Џочему вы  и ваш муж  настаивали на том, чтобы  соблюдать молчание о
похищении  в течение сорока  восьми часов после  его возвращениЯ домой? ‚от,
по-видимому, самаЯ  вернаЯ  догадка: за это времЯ  вы хотели удостоверитьсЯ,
что  не  оставили  никаких  следов.  ђассматриваЯ все  факты или  факторы, Я
нуждалсЯ только в установлении, что они не противоречат моему умозаключению,
что вы  убили вашего  мужа. —то можно сказать  о его визите ко  мне  в среду
утром? Џочему он так  поспешил с ним? Ѓыло бы удивительно, если бы он  этого
не сделал. Ћн хотел разнюхать, нет ли каких-либо оснований длЯ разоблачениЯ.
Ћн понимал,  конечно, что это  вы убили  „ину Ђтли. ‚ы оказались  целиком во
власти  мужа. Љонечно, он не мог выдать вас как  убийцу,  не  раскрыв себЯ в
качестве соучастника  мошенничества с  похищением. Ћднако  мошенничество  не
было доведено до конца. …го можно  было  квалифицировать как  мошенничество,
только когда вы подали официальное ходатайство о снижении налога. Џока что у
него  в  руках  были козыри против  вас.  Ћн потребовал все деньги себе.  ‚ы
попали впросак.  Џосле  тщательной  разработки  всех  деталей  лжепохищениЯ,
совершенного  из  отчаЯниЯ,  вы  не  получали  ничего. ќтого перенести  было
нельзЯ. „жимми ‚эйл должен был умереть.
     ‚улф сделал паузу и продолжал:
     -  ‚ы рассчитали  все  с тщанием и  предусмотрительностью - качествами,
которые вы столь успешно  проЯвили, готовЯ инсценировку похищениЯ. ‚ам нужно
было  сильнодействующее  снотворное,  и вы, конечно,  не  хотели рисковать и
обращатьсЯ в аптеку. “ вас дома,  наверное,  имелось длЯ косметических целей
что-нибудь вроде  хлоралгидрата  в  какой-либо  смеси.  Ћднако это  еще один
вопрос, который Я оставлЯю открытым. ‹ибо счастье сопутствовало вам в  среду
вечером,  либо  же  вы очень  хорошо  знали привычки  своего  мужа. ‚ы  были
уверены, что, выпив снотворное, которое вы подмешали в его  бокал,  он лЯжет
спать на диван в библиотеке, а  не отправитсЯ в спальню. Џосле ухода мистера
•лада вы прошли в  библиотеку. ‚аш муж находилсЯ в коматозном состоЯнии, как
вы  и рассчитывали. ‚ы  перетащили его на  нужное место  и  свалили на  него
статую. Џредварительно вы слегка раскачали статую, чтобы  проверить, в какую
сторону  она будет падать.  ‘тук от  падениЯ не  был услышан, потому что все
находились в верхних комнатах. Љ тому же статуЯ упала не на  пол, а на грудь
вашего мужа, поэтому раздалсЯ скорее хруст, чем грохот.
     ‚улф выпрЯмилсЯ, глубоко втЯнул носом воздух и выпустил его через  рот.
‘узив глаза, он посмотрел на нее.
     - Њиссис ‚эйл, -  продолжал он, -  признаюсь, что отношусь к вам не без
враждебности. ‚ы спровоцировали менЯ судебным преследованием и вашей жалобой
на  мистера ѓудвина,  котораЯ могла привести  к  его  аресту  по  серьезному
обвинению в нарушении закона. Ќо  даже при этом Я не стал бы упрекать вас за
обман,  который  вы  замыслили и  пытались провести в жизнь.  Њиллионы ваших
сограждан будут пытатьсЯ обмануть правительство при уплате  налогов  в  этом
году.  —то касаетсЯ  убийства  мисс Ђтли, то  вы  совершили его  в  припадке
бесконтрольной  Ярости. Ќо  убийство вашего мужа  совсем иное дело. Ћно было
преднамеренным,  рассчитанным  заранее,   безжалостным   и  совершено   ради
омерзительной  цели.  €сключительно ради  денег.  ‚ы хладнокровно  убили его
потому, что он хотел лишить вас плодов вашего мошенничества.  ќто, повторЯю,
омерзительно. ќто было бы осуждено даже...
     -  Ќеправда, - сказала  она.  ‘лова с трудом вырвались  из ее стЯнутого
горла, она повторила: - Ќеправда...
     - џ советую вам ничего не говорить, мадам. ќто было бы осуждено даже...
     - Ќо это  неправда!  „еньги тут ни при  чем! - Ћна сдавила подлокотники
кресла.  -  Џусть бы он забрал их себе.  џ так ему и сказала. Ћн не захотел.
ќто все из-за  „ины.  Ћн  хотел  оставить  менЯ, потому что... потому что...
из-за „ины. ‚от почему... а вовсе не из-за денег...
     - џ предпочитаю версию с деньгами.
     - Ќет.
     - Ћн грозил выдать вас как убийцу?
     - Ќет. Ћн сказал, что не сделает  этого. Ќо он собиралсЯ оставить менЯ,
а  Я его любила.  - ѓубы  у нее шевелились, пальцы  стискивали подлокотники,
царапаЯ кожу. - џ любила его, а он хотел менЯ оставить...
     - €, конечно, это могло бы привести к тому, что он  вас выдаст. -  ‚улф
говорил тихо, почти шепотом. - ‚дали от вас трудно было предугадать, что ему
вздумаетсЯ сделать.  ‘ледовательно, он должен был умереть.  Џриношу вам свои
извинениЯ.  „опускаю,  что  ваше  деЯние  не  было омерзительным,  так  как,
находЯсь  в  смертельной  опасности, вы хотели спасти  себЯ. Џытались  ли вы
обмануть его, отрицаЯ, что это вы убили „ину Ђтли?
     - Ќет, он знал, что это сделала Я. -  Ћна сжала  кулаки. - џ обезумела,
должно быть. ‚ы правы, Я  знала, что может  произойти, если он оставит менЯ,
но  дело  не в этом... ‚  ту  ночь  Я  еще  раз  спустилась  в библиотеку  и
оставалась рЯдом с ним...
     Ћна вскочила с места.
     - —то Я говорю. ќто Я сказала?
     - „остаточно. - Ќи звука в ответ. - ‚ы сказали то, что Я от вас ожидал,
когда обвинил вас в убийстве вашего мужа ради денег. ќто  было  абсурдно, но
не более абсурдно, чем ваши нападки на мистера ѓудвина и на менЯ после того,
как мы  нашли чемодан с деньгами. Љонечно,  вы  намеревались  переложить всю
ответственность  на покойника,  будто  бы это  он  организовал лжепохищение,
чтобы завладеть деньгами, а „ина Ђтли Явилась его сообщницей.  Ќо  вы должны
были знать, что вызовете...
     Ћн замолчал. Љогда мисс  ‚эйл поднЯлась с кресла, сумка соскользнула на
пол. џ подошел, поднЯл  сумку и протЯнул ей. Ћткрыв перед ней дверь, Я вышел
на крыльцо посмотреть, как она спуститсЯ по ступенькам. …сли у себЯ дома она
допьет  остатки хлоралгидрата,  это  ее  дело,  но  Я  не хотел,  чтобы  она
споткнулась, упала и сломала  себе шею здесь,  рЯдом  с нашим домом. Ћна  не
очень твердо держалась на ногах, но сошла на тротуар и повернула направо.
     ЏридЯ на  кухню, Я достал из буфета магнитофон и  отнес в контору. ‚улф
сидел  на  месте  и  хмуро глЯдел на  менЯ.  џ  перемотал  ленту  и  включил
магнитофон. ЏослышалсЯ голос ‚улфа.
     "...в припадке  бесконтрольной Ярости. Ќо  убийство вашего  мужа совсем
иное дело. Ћно было  преднамеренным,  рассчитанным  заранее,  безжалостным и
совершено ради омерзительной цели. €сключительно ради денег. ‚ы хладнокровно
убили  его, потому что он хотел лишить вас плодов вашего мошенничества. ќто,
повторЯю, омерзительно. ќто было бы осуждено даже...
     - Ќеправда. Ќеправда.
     - џ  советовал  вам ничего  не говорить,  мадам! ќто  было бы  осуждено
даже...
     - Ќо это неправда! „еньги тут ни при чем. Џусть бы он забрал их себе. џ
так  ему и  сказала. Ћн не захотел. ќто все из-за  „ины. Ћн  хотел  оставить
менЯ, потому что... потому что... из-за „ины. ‚от почему... а вовсе не из-за
денег".
     Њы  прослушали  запись  до конца -  она  была  хорошей, как и следовало
ожидать,  ведь этот аппаратик обошелсЯ нам  в  тысЯчу двести монет. Љогда  Я
выключил его, ‚улф сказал:
     - “довлетворительно. Ћтвези Љремеру.
     - ‘ейчас?
     - „а. ќта несчастнаЯ стерва может оказатьсЯ мертвой через час. …сли его
нет в управлении, пусть разыщут. џ не желаю, чтобы он врывалсЯ сюда завтра и
рычал на менЯ за то, что Я задержал доставку признаниЯ в убийстве.
     џ перемотал ленту.

     ѓлава 16

     Ћна не только не умерла в течение этого часа, но жива и до  сих пор. Ќа
прошлой неделе присЯжные заседатели в составе восьми мужчин и четырех женщин
совещались в течение пЯтидесЯти двух часов беспрерывно, но так и не пришли к
единому решению. ‘емеро было за обвинение в убийстве первой степени,  пЯтеро
стоЯли за  оправдание. Ѓудет ли  мой отчет опубликован  или нет,  зависит от
решениЯ суда  нового  состава. …сли  он тоже не  вынесет приговора, рукопись
окажетсЯ запертой  в Ящик стола  в моей комнате  и составит компанию  другим
рукописЯм с такой же судьбой.
     …сли вы хотите знать, предпринЯл  ли Я еще  одну поездку в “айт-Џлейнс,
отвечу,  да - днем во вторник, в сопровождении  Ѓена  „айкса. Љ тому времени
миссис ‚эйл  уже находилась под присмотром  окружного прокурора, но все были
слишком занЯты, чтобы занЯтьсЯ мной. ЊенЯ выпустили под  залог только в пЯть
часов,  успев  в девЯтнадцатый раз  снЯть у  менЯ  отпечатки пальцев. Џрошла
целаЯ неделЯ, пока было аннулировано предъЯвлЯемое мне обвинение и стоимость
залога  сократила  сто тысЯч  ‚улфа  до  девЯносто  девЯти  тысЯч  девЯтьсот
двадцати пЯти  долларов.  ЌесмотрЯ на это, ‚улф не загружает менЯ работой. “
менЯ имеетсЯ много времени длЯ прогулок и размышлений.
     „обившись того,  что  у него  на текущем  счету  оказалась  кругленькаЯ
сумма, ‚улф принЯлсЯ отдыхать и до сих пор только этим и занимаетсЯ.
     …сли вы предложите ему десЯть тысЯч  долларов  за  то,  чтобы  он нашел
вора,  который  вчера  украл  вашу  шлЯпу  на  коктейль-парти,  он  даже  не
удосужитсЯ взглЯнуть в вашу сторону.