ции  это  вещественные
доказательства,  необходимые длЯ расследованиЯ  убийства. Џоэтому  Я не имею
права скрывать от них сведениЯ более двадцати четырех  часов. - Ћн оттолкнул
кресло и встал. - џ жду вашего решениЯ.
     Ћн  замолчал,  зато  заговорили  они.  Њиссис  Ћливер требовала,  чтобы
шкатулку  открыли сейчас  же  и предъЯвили им содержимое. Љури  буркнул, что
требование  заплатить миллион в  течение суток  смахивает на вымогательство.
Џердис  потребовал  встречи  с миссис •ейзен, хотЯ знал, что она арестована.
’олько ќнн ’альбот не проронила ни  слова. Ћна  стоЯла,  держась  за  спинку
кресла, а  мускул  продолжал  подергиватьсЯ. џ решил помочь  и  принести  их
пальто. ќнн ’альбот попала в рукав лишь с третей попытки.
     Љогда они  ушли, дверь за ними закрылась, а Я вернулсЯ в кабинет, ‚ульф
встал из-за стола.
     - “чтите, - сказал Я, - что уже утром миссис •ейзен может быть выпушена
под залог  и  им без труда удастсЯ встретитьсЯ  с  ней. Ђ вы  до одиннадцати
общаетесь с орхидеЯми, и вас нельзЯ беспокоить. „аже если ее  не выпустЯт, у
этих  людей  достаточно денег  и свЯзей. Ћсобенно  у  Џердиса. …му ничего не
стоит  разобратьсЯ  с  окружным  прокурором.  џ  могу  позвонить  Џаркеру  и
попросить утром лично передать ей следующее, что бы она про вас ни услышала,
вы не безумец,  а гений,  и  твердо  знаете, что делаете, даже если  никто в
мире, включаЯ и менЯ, этого не в силах постичь.
     -  Ќе  стоит.  - Ћн  встал  и  направилсЯ к двери.  Џотом  обернулсЯ. -
Џроверь, заперт ли сейф. џ устал. ‘покойной ночи.
     Ћн прекрасно  знает, что Я никогда не оставлю сейф открытым. Ќо знает и
то, что в нем не каждый день  лежит вещь стоимостью в миллион. џ поднЯлсЯ  к
себе на третий  этаж и, раздеваЯсь, стал строить гипотезы насчет завтрашнего
днЯ. Ћдну мрачнее другой.
     Ћказалось, что  программу днЯ определЯли не мы  с ‚ульфом,  а инспектор
Љремер.  ‚ одиннадцать ‚ульф, как обычно, спустилсЯ из оранжереи, а Я,  тоже
как обычно, вскрыл письма, протер его стол и налил в вазу свежей воды. ‚ульф
подошел  к столу  и  поставил  в  вазу свежесрезанную ветку  орхидеи,  затем
двинулсЯ  к  креслу. Ќе успел  он сесть, как  позвонили в дверь. џ глЯнул  в
глазок  - Љремер. „оложил  ‚ульфу. Ћн  хлопнул ладонью по  столу, глЯнул  на
менЯ,  но  ничего не  сказал.  џ  пошел  открывать. Њне  не  понравилось  ни
выражение лица Љремера, ни  то, что он позволил мне принЯть  у него пальто и
шлЯпу.  €нспектор   даже   слегка  улыбнулсЯ  мне  и  в  кабинет   вошел  не
стремительно, а тихо и плавно.
     - “  менЯ мало времени,  -  бросил он  ‚ульфу.  - ‘кажите, зачем  вчера
приходила к вам миссис •ейзен, - самую  суть. Ђ потом ѓудвин поедет со мной,
и мы оформим показаниЯ протоколом. ‘ его удивительной памЯтью это просто.
     ‚ульф мрачно посмотрел на него.
     - Њистер Љремер, это врЯд ли...
     - Џерестаньте. …е арестовали за убийство. Њы нашли револьвер. ‚ечером в
понедельник •ейзен взЯл  из  гаража машину, ее обнаружили на „вадцать первой
улице. ђевольвер лежал  в  перчаточном отделении. €з  этого  оружиЯ  и  была
выпущена  пулЯ, убившаЯ  •ейзена.  Њы  проверили. •ейзен приобрел  револьвер
шесть  лет назад и имел на него  разрешение. Ћн хранил его у себЯ в спальне.
‘лужанка видела оружие там вчера утром, когда пошла узнать, почему хозЯин не
спускаетсЯ. Ќе спрашивайте менЯ, почему миссис •ейзен забрала его  оттуда, а
потом отправилась на „вадцать первую улицу  и подложила в машину мужа. џ  не
знаю. Њожет, вы в состоЯнии просветить менЯ? ’огда Я вас слушаю.

        7

     џ крепко зажмурил глаза, иначе они вылезли бы  из орбит, а мне не очень
хотелось доставлЯть инспектору удовольствие. Ќо Я должен приходить ‚ульфу на
помощь, когда необходимо, а ему нужно было  несколько  секунд, чтобы оценить
обстановку. Џоэтому Я открыл глаза и наивно спросил Љремера:
     - Љакой револьвер?
     €нспектор пропустил вопрос мимо ушей. Ћн с таким наслаждением взирал на
‚ульфа,  что не хотел  отвлекатьсЯ  на пустЯки.  ‚ульф  сделал мне  еще один
комплимент.  Ћн возложил  на менЯ ответственность за гипотезу о невиновности
миссис •ейзен. ‘ейчас ‚ульф  не смотрел на менЯ. Ћн  опустил голову, почесал
кончик носа, секунд десЯть разглЯдывал исподлобьЯ Љремера, а затем обратилсЯ
ко мне:
     -  Ђрчи. ‘тенограмма  того,  что сказал мистер  Љремер, еще пригодитсЯ.
Ќапечатай ее. ‘лово в слово через два интервала. ‚ двух экземплЯрах.
     џ сел за машинку, а Љремер сказал:
     - џ  не против. Љонечно,  вам нужно потЯнуть  времЯ, чтобы  понЯть, как
спуститьсЯ вниз, не сломав шеи.
     ‚ульф промолчал.  џ вставил бумагу и стал печатать. “ менЯ была богатаЯ
практика воспроизведениЯ длинных и  сложных  бесед, успевших уже полинЯть от
времени,  и поэтому это задание  было элементарным. Љогда  Я закончил, ‚ульф
распорЯдилсЯ:
     - Џодпиши оригинал.
     џ  так и  сделал  и  передал  ему оба  экземплЯра.  Ћн  прочитал текст,
поставил свою подпись и, вернув мне, сказал Љремеру:
     -  џ  не  тЯну  времЯ. …сли  то, что вы сказали,  правда,  ваше желание
получить информацию  обоснованно.  …сли нет,  то вы  заставлЯете  разгласить
сведениЯ конфиденциального  характера, доверенные мне клиентом, и потому мне
нужна стенограмма.
     - ‡начит, миссис •ейзен - ваш клиент?
     - ‘ейчас да. Ћна не ЯвлЯлась им, когда пришла вчера утром, но затем при
посредничестве мистера Џаркера нанЯла  менЯ. “ менЯ запись вашего заЯвлениЯ.
Ќо  мне  нужны  и  другие факты,  чтобы  Я мог  удостоверитьсЯ,  что  они не
выставлЯют  в   ином   свете  все  вами   сказанное.  „умаю,   это  разумнаЯ
предосторожность.  ‚  котором  часу мистер  •ейзен взЯл из гаража  машину  в
понедельник?
     - ‚ начале двенадцатого.
     - Џосле того как его гости разошлись?
     - „а, они ушли без четверти одиннадцать.
     - ‚ гараже с ним кто-то еще был?
     - Ќет.
     - Џосле  того  как гости  покинули  дом,  видели  ли  его  в  чьем-либо
обществе, в машине или вне ее?
     - Ќет.
     - „ействительно ли его застрелили там, где был найден труп?
     - Ќет, его застрелили в машине.
     -  …сть ли у вас дополнительные факты, указывающие на виновность миссис
•ейзен? Ќе гипотезы,  а факты! Ќапример,  видели ли  ее  около  машины или в
машине - за рулем или на стоЯнке на „вадцать первой  улице  ночью. €ли, если
верить вашей теории, когда она пыталась подложить в нее револьвер?
     - Ќет, других фактов нет. џ надеЯлсЯ получить их у вас.
     -  Џолучите.  “знав, что миссис  •ейзен посетила менЯ, вы, естественно,
сосредоточили  ваше внимание на ней, но, наверное, и остальных не забыли. ‚ы
установили передвижение гостей после того, как они покинули дом •ейзена?
     - „а.
     - Њожно кого-то из них категорически сбросить со счета?
     - Љатегорически - нет.
     ‚ульф прикрыл глаза, но тут же снова их открыл.
     -  ЏонЯтно. - Ћн сделал вдох. - Њне все это не нравитсЯ. € вы отнюдь не
загнали менЯ в угол, как бы вам ни  казалось. џ бы ничего не сказал вам и не
испугалсЯ бы последствий, но существуют  факты,  которые  Я могу узнать лишь
через вас. џ  хочу  понЯть, откуда  у вас револьвер, который  миссис  •ейзен
вчера оставила у менЯ. …сли согласитесь...
     - Ћна оставила у вас револьвер?
     - „а. џ расскажу вам о  нем и  даже отдам, если вы посвЯтите менЯ в его
историю, причем как можно скорей. Ћбещайте.
     - Ќичего не могу вам обещать. Њиссис •ейзен обвинЯетсЯ в убийстве. …сли
она оставила у  вас  револьвер, он считаетсЯ вещественным  доказательством в
нашем расследовании.
     ‚ульф покачал головой:
     -  ќто  вещественное  доказательство в  моем  расследовании. “ вас есть
револьвер, из которого стрелЯл убийца. Џочему бы вам не рассказать о нем?
     Љремер помолчал и спросил:
     - ‚ы расскажете мне, что она вам объЯснила по этому поводу?
     - „а.
     - „авайте.
     - ‡начит, вы мне дали слово?
     - „а.
     - „остань револьвер. Ђрчи.
     џ подошел  к сейфу и, присев  на  корточки, стал поворачивать рукоЯтку.
Љогда Я в кабинете, то оставлЯю его открытым, но из-за шкатулки нельзЯ  было
рисковать. џ набрал комбинацию цифр, открыл  сейф, вынул  револьвер  и снова
запер его. ‡атем спросил:
     -  Љстати,  вы  так  и  не  ответили  на  мой  вопрос.  Љакой марки ваш
револьвер? €з которого убили •ейзена.
     - "„рексель", калибра 0.32.
     -  ќтот  тоже.  - џ передал  ему  оружие.  - Џравда, "дрекселей" такого
калибра миллионы.
     €нспектор оглЯдел его и даже обнюхал.  џ  уже говорил, что это делаетсЯ
автоматически. ‡атем он открыл барабан.
     - €з него  вчера  стрелЯл  мистер ѓудвин,  -  поЯснил  ‚ульф,  -  чтобы
получить представление о пуле. …е мы вам отдали.
     Љремер кивнул:
     -  ЏонЯтно.  …сть  ли  на белом  свете  такое, на  что  вы не способны!
Њожет... Ђ, ладно... џ вас слушаю.
     ‚ульф продолжил рассказ. ќто не доставлЯло удовольствиЯ ни ему, ни мне.
Ќо  нам нужно было узнать о револьвере, а без  помощи Љремера на это ушло бы
много, слишком много времени.
     ‚ульф  опускал детали, но суть передал точно, упомЯнув все, что было до
выпуска последних известий и после. Ћн не коснулсЯ  моей теории,  почему она
не  могла убить  мужа, но Я не  был  на него в  претензии.  ќто  могло сбить
Љремера  с  толку,  чего  нам вовсе не хотелось. Ћднако  инспектор  выглЯдел
слегка  растерЯнным: к концу  рассказа ‚ульфа Љремер  нахмурилсЯ,  покусываЯ
губу,  в  глазах поЯвилсЯ огонек  недовериЯ. Љогда  ‚ульф  замолчал,  Љремер
некоторое времЯ сидел, уставЯсь на него, а потом спросил:
     - —то вы утаили в этой истории?
     - Ќичего существенного. ‚ы просили самую  суть, вы ее услышали. ‘колько
времени понадобитсЯ, чтобы разобратьсЯ с револьвером?
     - џ вас не понимаю. Ћна приходит к вам, рассказывает какую-то нелепицу,
потом по радио сообщают о том, что найден труп ее мужа, а вы,  узнав, что мы
ее  задержали,  соглашаетесь на  нее  работать. Ќе понимаю.  ‡а  вами такого
никогда не водилось. ‚ы не  обслуживали убийц. ’о ли вам просто так повезло,
то ли  еще  почему-то,  но  факт  остаетсЯ  фактом.  Џочему  вы  принЯли  ее
предложение?
     ‚ульф слегка скривил губы:
     - џ спросил, что думает мистер ѓудвин Ћн сказал, что она невиновна. …го
интуициЯ безукоризненна, когда речь идет о женщинах моложе тридцати. ‘колько
же времени понадобитсЯ, чтобы разобратьсЯ с револьвером?
     - Ќе знаю.  - Љремер встал. - Њожет, час, может, неделЯ. ѓудвина Я беру
с собой. ‚  окружной прокуратуре составЯт протокол. Џолный отчет о разговоре
с миссис •ейзен.  Ђ к двум часам Я подошлю сюда человека, и он  запишет ваши
показаниЯ. …сли Я повезу вас с собой, вы только...
     - џ ничего не подпишу. џ не обЯзан это делать. …сли вы отправите ко мне
человека, Я не впущу его.
     Љруглое  красное лицо  Љремера еще  больше покраснело.  Ќо  этим все  и
закончилось.  …го  остановили  воспоминаниЯ о том, что происходило, когда он
трижды привозил ‚ульфа  в полицию. €нспектор запихнул револьвер  в карман  и
сказал мне:
     - Џошли, ѓудвин. Ќичего, разберемсЯ.
     Љогда Я встал, зазвонил телефон. џ снЯл трубку. Ќатаниэль Џаркер. ѓолос
расстроенный.
     -  Ђрчи? Ќат Џаркер. Њиссис •ейзен  задержана и обвинЯетсЯ в  убийстве.
‡начит, об освобождении под залог речи быть не может. Џрежде чем увидетьсЯ с
ней, Я хочу поговорить с ‚ульфом. Њне надо знать, что она сказала ему вчера.
Ѓуду через двадцать минут.
     -  Ћтлично, - сказал  Я. -  “ него как раз соответствующее  настроение.
Џриезжайте. - џ положил трубку и сказал  ‚ульфу: - Џаркер будет у  вас через
двадцать минут.
     Џосле чего двинулсЯ в холл одеватьсЯ. Љремер следовал за мной.

        8

     ‡а  следующие  девЯть часов у менЯ  было немало  возможностей  обдумать
происходЯщее.  ‘начала  по дороге  в  окружную  прокуратуру,  в  полицейской
машине,  затем  из прокуратуры в отдел  по расследованию  убийств  ‡ападного
Њанхэттена, на ‚торой  улице,  а также  в  минуты ожиданиЯ, когда  различные
представители закона, в том числе  и окружной прокурор собственной персоной,
думали и гадали, что теперь предпринЯть.
     ‚се запуталось до бесконечности в  тот момент, когда помощник прокурора
в три  часа  днЯ любезно разрешил мне воспользоватьсЯ  телефоном. џ позвонил
‚ульфу.  ђазумеетсЯ,  все игры велись вокруг револьвера.  Љто,  где,  когда?
Љакой именно револьвер? Ћба? …сли ‹юси солгала, то насколько?
     €з какого  револьвера застрелили •ейзена - из того, что служанка видела
в его спальне  утром, или  из того, что  ‹юси принесла  нам. …сли первое, то
‹юси -  лгуньЯ,  а также  либо убийца, либо соучастница. …сли второе, то кто
его  положил  туда  и  когда?  € еще - зачем?  Ѓеда  не  в  том,  что ответы
отсутствовали. €х  было слишком много. € большинство из них создавали у менЯ
впечатление, что ‹юси одурачила нас.
     Џервый час менЯ развлекал  помощник прокурора Њандель,  с которым Я уже
был знаком, а также лейтенант из отдела по расследованию убийств. Ѓыло Ясно,
что они не могут  решить  головоломку с револьвером, только  старательно это
скрывают. ‡атем, когда без  отрыва от  работы мы подкреплЯлись  сандвичами и
кофе  за   столом  ЊанделЯ,  зазвонил  телефон,  и  хозЯин  кабинета  забрал
лейтенанта  в  другую  комнату.  Љогда они  вернулись, их  подход совершенно
изменилсЯ. €х больше не занимали револьверы. Ћни сосредоточились на том, что
именно говорила ‹юси  мне и ‚ульфу. €х интересовали ее точные слова. Њандель
позвал  стенографиста и велел  мне  диктовать  показаниЯ.  ђазумеетсЯ,  наши
разговоры  и до этого  тайком записывались  на магнитофон, и они  собирались
сильно  повеселитьсЯ,  сопоставлЯЯ  мои показаниЯ  с тем,  что  Я  наговорил
раньше.  ’огда-то Я потребовал  разрешениЯ позвонить, и менЯ  препроводили к
телефону-автомату.
     - ќто Я, - сказал  Я ‚ульфу. -  џ звоню из  прокуратуры. ’елефон  может
прослушиватьсЯ. Ћни закончат  со мной разбиратьсЯ,  наверное, к концу недели
€м сначала не давали покоЯ револьверы,  но потом они поговорили с  кем-то по
телефону,  и  интерес к  оружию вдруг  угас. џ  решил,  что  это  вас  может
заинтересовать.
     - џ уже знаю об этом, - ѓолос у ‚ульфа был вполне бодрый. - ‘разу после
часа мне звонил  Љремер. ђевольвер,  который мы ему дали,  и идентифицирован
без труда. …го  приобрел  отец  ‹юси  - ’итус  Џостел  -  в тысЯча девЯтьсот
пЯтьдесЯт  третьем  году.  €з  него  он  и  застрелилсЯ  в  тысЯча девЯтьсот
пЯтьдесЯт пЯтом году, пЯть лет назад.
     - Ћна держала его у себЯ?
     - ќто установить не  удалось. џ попросил мистера Џаркера спросить ее об
этом сегоднЯ. џ сам вызвал ‘ола и дал ему задание.
     Њне  очень  хотелось спросить, какое  именно,  но Я сдержалсЯ,  ибо нас
вполне  могли  подслушать.  ‘ол  Џензер стоит  под  номером  один  в  списке
оперативников, услугами которых мы пользуемсЯ. Ѓерет он гораздо больше,  чем
любой  из его коллег в Ќью-‰орке, но  работает в  пЯть раз  лучше. џ  сказал
‚ульфу, что постараюсь быть к обеду, хотЯ это от менЯ не зависит.
     „иктуЯ  показаниЯ  стенографисту, Я  все  времЯ возвращалсЯ  мыслЯми  к
загадке  с  револьвером.  ЏолициЯ  теперь  успокоилась.  Њы  могли  спокойно
продолжать   в  том  же   духе.  ’еперь  им  не   надо   было  рассматривать
фантастический вариант, при котором она  Якобы сначала застрелила его, потом
принесла револьвер домой и положила  на  место,  а  на следующий  день снова
взЯла и отнесла в машину. ‚се  было куда логичнее ‚ понедельник ‹юси забрала
револьвер из спальни мужа. ‚замен положила отцовский. ‡астрелив •ейзена, она
оставила револьвер в машине. Ђ во вторник взЯла  второй револьвер и принесла
‚ульфу в качестве доказательства того, что ее сказка - быль,  не подозреваЯ,
что  у револьверов есть номера и по  ним можно установить  владельцев. Ћчень
стройнаЯ теориЯ.
     Ќо менЯ она  никак не устраивала. „о этого  слишком много было ответов.
’еперь Я не  мог найти ни одного стоЯщего. ‚прочем, особенно размышлЯть было
некогда, мне  пришлось изложить  все, что говорила у  нас  ‹юси, а потом еще
читать напечатанную стенограмму. ‡атем менЯ проводили к окружному прокурору,
и битый  час он и Њандель  наперебой клевали менЯ. Љ половине  седьмого  они
выдохлись,  и Я  решил, что  на сегоднЯ все, но мне  предложили  проехать  в
управление к Љремеру. …сли бы Я заартачилсЯ, они вполне могли задержать менЯ
как  важного свидетелЯ, и только утром Џаркер добилсЯ бы моего освобождениЯ.
Џоэтому Я безропотно согласилсЯ.
     ‚ одном отношении мне даже повезло. „ежурный, которого Љремер послал за
сандвичами, оказалсЯ настолько цивилизованным,  что полагал, что даже собака
имеет право выбирать пищу. Ћн принес мне именно то, что Я попросил: солонину
с черным хлебом  и  молоко. ‚  остальном все  шло  примерно так же. џ провел
более  двух часов в обществе инспектора Љремера  и сержанта Џерли ‘теббинса.
Њне, увы, не удалось побить рекорд  в переговорах  с лейтенантом  ђоуклифом.
Ћднажды Я довел его  до заиканиЯ за  две минуты  двадцать  секунд и спорил с
‘олом Џензером, что за три попытки уложусь в две минуты ровно.
     Ќаконец ‘теббинс и Љремер потерЯли ко мне интерес. џ покинул управление
в девЯть тридцать две по моим часам и в девЯть  тридцать  четыре  по стенным
часам в приемной, которые спешили. Џотом немножко постоЯл на улице,  подышал
свежим  холодным воздухом, размышлЯЯ, куда теперь двинутьсЯ. …сли направо, в
сторону ‚осьмой авеню, то надо ловить такси, если налево - к „евЯтой, то это
означает  пЯтнадцатиминутную  пешую  прогулку.  Џроголосовав  за прогулку, Я
повернул  налево, но не успел сделать и трех шагов, как менЯ кто-то  схватил
сзади за плечо и крутанул к себе с криком:
     - Ђх ты, грЯзнаЯ крыса!
     џ  развернулсЯ и  увидел, что  атаковал менЯ ’еодор  “ид. ђуки его были
сжаты в кулаки, причем правую он уже отвел длЯ  удара. ѓлаза его сверкали, а
зубы были стиснуты.
     - ’олько  не здесь, глупец! - сказал Я. - „аже если вы повалите менЯ  с
одного  удара,  что  крайне  сомнительно, Я  грохнусь,  вопЯ во  все  горло.
"ЏолициЯ!" - и они не замедлЯт поЯвитьсЯ.  Љроме того, Я имею  право узнать,
пока Я еще в сознании, почему Я крыса. Џочему же?
     - ‘ами знаете почему. ‚ы с Ќиро ‚ульфом - грЯзные стукачи. ‚ы помогаете
‹юси? ‚ы отдали револьвер полиции.
     - Ћткуда вам это известно?
     - Џо вопросам, которые они мне задавали. ‚ы собираетесь отрицать это?
     Њозги у менЯ были не в  лучшей  форме после долгого и  трудного днЯ, но
все еще продолжали  скрипеть.  ќтого  типа никак нельзЯ  было  сбрасывать со
счетов.  Ћн,  конечно, утверждал,  будто готов лишитьсЯ  обеих рук,  лишь бы
помочь ‹юси, но в то же времЯ сам говорил, что она не знает о его чувствах к
ней. Џотолковать с ним было бы не вредно, но Я  не мог отвезти его к нам, не
узнав, какие планы у ‚ульфа. “ид по-прежнему стоЯл, стиснув кулаки.
     -  ‚от что Я вам  скажу, -  произнес Я. - Џойдем-ка  в бар за  углом "“
„жейка", Я возьму что-нибудь выпить, и мы все спокойно обсудим. …сли и после
того  вы  вознамеритесь  помахать кулаками,  „жейк  предоставит  нам  заднюю
комнату и будет арбитром. Џосле чего вы, возможно, захотите причесатьсЯ. ‚ам
это будет кстати.
     ќнтузиазма у  него мое предложение не вызвало, но  что  еще  оставалось
делать?  “видев   его  кулаки  и   воинственную  позу,   несколько  прохожих
остановились  и стали  приглЯдыватьсЯ. ЋстановилсЯ  и  полицейский,  который
вышел из участка. “иду ничего не оставалось как последовать за мной.
     Њы  завалились  в бар, занЯли столик у стены, сделали заказ  официанту,
после  чего Я сказал, что должен позвонить. “ид встал и  двинулсЯ за  мной к
автомату. Ќеважные манеры, но Я не стал  учить его правилам  хорошего  тона.
„аже позволил ему встать в дверЯх будки и слушать, что Я скажу. Џотом набрал
номер.
     -  џ  из  автомата на ‚осьмой  авеню.  ђЯдом  со  мной  ’еодор  “ид. Ћн
остановил менЯ на улице. †елаю сообщить, что мы с  вами  -  грЯзные стукачи,
раз  отдали  револьвер  полиции. Ќа мой  вопрос, откуда  он  это узнал,  “ид
ответил,  что  догадалсЯ  по вопросам, которые  они ему задавали. ќто вполне
возможно, поскольку он вышел из полицейского управлениЯ, где с ним беседовал
ђоуклиф,  а вы  знаете,  как  беседует  ђоуклиф. џ предложил ему  выпить, но
подумал,  а  вдруг  вы  пожелаете лично  принести  ему  извинениЯ за то, что
бросили нашего клиента волкам на съедение. Ђ то у него очень свирепый вид.
     - …ще чего! ‘ейчас же возвращайсЯ домой.
     - Ќо у вас ведь ‘ол.
     -  ‘ол не  у менЯ.  Ђ ты  мне нужен. ‚ гостиной  ждут  Џердис и  миссис
Ћливер. Ћна у менЯ с семи часов. ‘ минуты на минуту подъедет Љури. ‚есь день
звонил чертов  телефон.  Џолчаса назад  в  пЯтый  раз за  день позвонила ќнн
’альбот и сказала, что,  наверное, подъедет к  десЯти,  то есть очень скоро.
Џриезжай и захвати с собой “ида. “ менЯ и к нему есть вопрос.
     - „лЯ этого на него придетсЯ рЯвкнуть.
     - Џф! ‚ези его. Љогда вы будете?
     џ сказал, что через пЯтнадцать минут, и повесил трубку.
     - ‚ыпивка отменЯетсЯ, - бросил Я “иду. - ђавно как и кулачный бой. ЊенЯ
требует к себе мистер ‚ульф. Њожете поехать со мной.
     - џ как раз  собиралсЯ к нему,  - мрачно буркнул он,  - но потом увидел
вас...
     - Ћтлично. Ќо вы  не  волнуйтесь. “ него  за поЯсом нож,  который  он в
любой момент может всадить человеку в спину.
     ‚ыходЯ, Я сунул официанту, которого звали „жил, пару долларов. Ќа улице
мы поймали такси, и по дороге Я пыталсЯ втолковать “иду, что происходит.
     - …сли бы мы были стукачами, вам не оставалось бы другого выхода, кроме
как застрелить нас,  но и это бы не помогло. Ќа самом деле мы на ее стороне,
в отличие  от вас. Ќам известно, что она не  убивала мужа. ‹ибо вы стоите на
обратном и по-прежнему так считаете, либо вы сами его убили. ‚ первом случае
вы о  ней не такого высокого мнениЯ, как говорили  нам. ‚о  втором - вы лихо
провернули  дело, оставшись в тени и предоставив  ей расхлебывать заваренную
вами кашу.
     - ‡ачем вы отдали револьвер полиции?
     - Ђ вы пораскиньте мозгами. Њы работаем на нее, не на вас.
     Њолчание. ’акси свернуло на ’ридцать пЯтую улицу. ‡атем:
     - џ не верю в то, что она его убила.
     - •ороший ход. Њы в восторге.
     - Ђ Я нет.
     - ќто несущественно, но будем иметь в виду.
     Џеред домом у тротуара  стоЯл черный лимузин с шофером. Џохоже,  машина
принадлежала  миссис  Ћливер.  ЏоднЯвшись  на  семь  ступенек,  Я  попыталсЯ
воспользоватьсЯ  собственным  ключом,  но  дверь была  закрыта  на  цепочку.
Џришлось вызвать ”рица. Ћн помог “иду снЯть пальто, Я скинул и повесил свое.
”риц сказал:
     - ‘лава богу, Ђрчи.
     - ‡а что благодаришь ‚севышнего?
     -  ‡а  твой  приход. Ѓез  тебЯ тут был  какой-то кошмар. ’ри телефонных
звонка во времЯ обеда да еще эта женщина в гостиной.
     - ЏредставлЯю! ‘колько теперь их там?
     - ’рое. Ћна и с ней двое мужчин.
     - ‡начит, Љури  приехал.  - џ  провел “ида  в  кабинет. ‚ульф  сидел за
столом с книгой “ид двинулсЯ прЯмиком к нему:
     - џ хочу знать, почему...
     - ‡амолчите! - оборвал его ‚ульф.
     ђЯвканье ‚ульфа может остановить тигра, уже изготовившегосЯ  к  прыжку.
‚ульф дочитал до абзаца, положил закладку, убрал книгу и скомандовал:
     -  ‘Ядьте. џ  не люблю  таращитьсЯ  вверх.  ‘Ядьте.  Љогда вы пришли  в
понедельник вечером, остальные гости уже собрались?
     - џ хочу знать, почему вы отдали револьвер...
     -  ‚ы осел. ‘удЯ  по всему,  осел, потому что полагаете, будто Я  стану
перед вами отчитыватьсЯ  ‘Ядьте!  ‚ы  сказали, что готовы пожертвовать рукой
длЯ спасениЯ миссис  •ейзен. Њне  не нужна  ваша рука. Њне нужна информациЯ.
„олжен ли Я еще раз повторить свой вопрос?
     Ќапротив  стола  ‚ульфа стоЯли в  рЯд  пЯть  желтых  кресел. “ид  сел в
ближайшее от него и запустил руку в шевелюру, с которой не справитьсЯ щетке.
     - ’ам уже была миссис Ћливер, - заЯвил он. - €  Љури. Њиссис ’альбот  и
Џердис поЯвились после менЯ. Ќо Я не понимаю...
     - ‚от что Я хочу узнать. Џосле того как вы пришли, не выходил ли кто из
комнаты  и не  отсутствовал  ли столько, сколько нужно,  чтобы добратьсЯ  до
спальни  •ейзена и обратно. Џодумайте хорошенько. ‡абудьте ваши глупые обиды
хотЯ бы ненадолго. ‘осредоточьтесь на моем вопросе.
     “ид  сделал  над  собой усилие.  „лЯ  этого он отвел взглЯд  от ‚ульфа,
закинул голову и уставилсЯ в потолок. —ерез некоторое времЯ опустил голову и
сказал:
     - Ќет, никто из них никуда не  выходил - ни до того, как мы перебрались
в столовую, ни после. Џравда, Я ушел раньше...
     ‡азвонили  в  дверь.  џ двинулсЯ было открывать, но  менЯ уже  опередил
”риц.  Љогда очередной гость переступил порог дома,  Я вернулсЯ в  кабинет и
кивнул. ‚ульф спросил:
     - Њиссис ’альбот?
     - „а, сэр.
     - Њистера “ида в холл, остальных ко мне, “ид пусть подождет в гостиной.
Ћн может потом понадобитьсЯ.
     - џ останусь здесь, - заЯвил “ид, - пока не...
     - Ќичего подобного. “ менЯ дела и мне не до вас. ‘тупайте!
     - Ќо, черт побери...
     - ‘тупайте, вам говорЯт!
     “же  в  дверЯх “ид посмотрел на менЯ.  џ ответил  каменным взглЯдом. Ћн
встал, проследовал  мимо менЯ  в  холл. Џосле чего Я тоже  вышел и распахнул
дверь гостиной.

        9

     џ  усадил ќнн ’альбот в  ближайшее ко  мне кресло, потому  что, судЯ по
выражению ее лица и жестам, ей вполне могла понадобитьсЯ нюхательнаЯ соль, и
очень  скоро,  а  таковаЯ  хранилась  в  Ящике  моего  стола.  ђЯдом  с  ней
пристроилсЯ  Љури,  потом миссис Ћливер, а за ней Ђмброз  Џердис.  Љогда они
вошли,  Я решил,  что начнутсЯ жалобы, особенно со  стороны  миссис  Ћливер,
котораЯ  прождала в гостиной три часа. Ќо  никто и не  пикнул.  џ чувствовал
себЯ распорЯдителем на похоронах.
     - Џоскольку вы все здесь, - начал ‚ульф, - Я  полагаю, вы согласились с
моими условиЯми. Њиссис Ћливер?
     Ћна повернула ко мне свой  профиль, и  Я  не видел  выражениЯ ее желтых
глазок, а  ее обвисшие  щеки и подбородок под  этим углом казались еще более
уродливыми. Њиссис Ћливер открыла сумочку и вынула бумажку.
     -  ќто чек на двести пЯтьдесЯт тысЯч долларов.  џ могу подписать его, а
могу и не подписать.
     - ќто будет зависеть от обстоЯтельств. Њиссис ’альбот?
     Ћна  зашевелила  губами,  но слова  застрЯли  в  горле.  Џотом попытала
счастьЯ вторично, и ей удалось выговорить:
     - “ менЯ с собой чек на  шестьдесЯт пЯть тысЯч и сорок тысЯч наличными.
Ћстальное  Я  заплачу позже. ‘корее всего,  в течение месЯца, а может, двух.
Љонечно,   вы   можете   потребовать,   чтобы   Я   подписала   какое-нибудь
обЯзательство...  Љак скажете. џ  пыталась... - Ћна судорожно сглотнула. - џ
пробовала... - …ще одно глотательное движение. - џ сделала все, что могла.
     - Њистер Џердис?
     - “ менЯ чек на соответствующую сумму.
     - Џолностью?
     - „а.
     - Њистер Љури?
     - “ менЯ нет ничего.
     - „а? ’огда зачем же вы приехали?
     -  “знать,  что  в шкатулке.  …сли Я увижу, что там есть нечто, стоЯщее
четверть миллиона, Я заплачу.
     -  ‘рок истекает в полночь, - ‚ульф взглЯнул на часы. - “ вас девЯносто
минут.
     - Џравда? Њне кажетсЯ, миссис •ензен  и не  подозревает обо всем  этом.
Њне кажетсЯ, вы оказываете давление на нас, не поставив ее в известность.  џ
хочу узнать, что в шкатулке.
     -  —то  ж,  -  ‚ульф перевел  взглЯд с Љури  на  остальных. - ‘ложилась
ситуациЯ,  не предусмотреннаЯ в моем предложении. „вое из вас готовы принЯть
условиЯ  и не должны страдать из-за отказа  мистера  Љури. —то касаетсЯ вас,
миссис ’альбот, Я готов  поверить,  что вы сделаете все возможное. ‚ы дадите
письменное обЯзательство  выплатить  остаток. Ќу а  вы, мистер Љури, большой
упрЯмец,  но и  Я  тоже  упрЯм.  ’о,  что будет  иметь отношение  к  вам, мы
передадим в полицию. ‚ полночь. Ђрчи, принеси шкатулку и ключ. Њы ведь нашли
ключ к замку.
     ђешив  немного  подыграть  ‚ульфу, Я сначала вынул из стола  "морли"  и
зарЯдил его. ‡атем встал,  подошел к шкафу за ключом и к сейфу за шкатулкой.
Џока  Я набирал  комбинацию, Я,  естественно,  находилсЯ  к  ним спиной. Ќо,
открыв  сейф  и вынув шкатулку, Я уже не спускал с них  глаз  и вовсе не длЯ
театрального эффекта.  ‚полне  вероЯтно, что  Љури  или Џердис, или они  оба
прибыли  с намерением получить кое-что  бесплатно,  если  представитсЯ такой
шанс.  ‚се  четверо проворачивались в креслах как по команде, следЯ за моими
передвижениЯми. Љогда Я  поставил шкатулку на стол ‚ульфа, зазвонил телефон.
Ћчень кстати! џ хотел было попросить ‚ульфа  снЯть  трубку, но он сделал это
без менЯ.
     - „а? - сказал он в трубку. - ‘ол? „а... ќто не  обЯзательно. ‘ойдет...
Ќет, оставайсЯ там... Ђрчи здесь. ‚есьма недурно.  Ќет, позвони через час. -
‚ульф  повесил трубку, и в глазах его заиграли огоньки. - Ћткрой шкатулку, -
велел он мне.
     џ вставил ключ в  замочную скважину, повернул, поднЯл крышку, посмотрел
внутрь и, выждав эффектную паузу, сказал:
     - ’ам ничего нет.
     Љогда  Џердис  вскочил  с  места  и сделал шаг  к  столу,  моЯ  рука  с
револьвером  сама  собой  дернулась,  не  получив  информации  о   том,  что
представление окончено. Љогда  до нее дошло что к чему, Я сунул револьвер  в
карман  и  наклонил  шкатулку так, чтобы  ее  внутренность была  видна всем.
Џердис кивнул ‚ульфу:
     - ‚ы все вынули? “ вас с самого начала был ключ.
     Њиссис Ћливер  что-то пропищала. ќнн  ’альбот опустила голову и закрыла
лицо ладонЯми. „жулз Љури встал, раздумал и сел снова. Ћн сказал:
     -  Џодумайте  сами,  Џердис. Ћн действительно не знал,  что в  шкатулке
ничего нет. ‘ какой стати ему...
     - Ћшибаетесь, возразил ‚ульф. - џ знал, что шкатулка пустаЯ. џ знал еще
вчера, когда делал вам предложение.
     Ћни замолчали. ќнн ’альбот вскинула голову.
     - џ сделал предложение, - поЯснил ‚ульф, - не из  прихоти, не длЯ того,
чтобы  поиздеватьсЯ  над вами, но с  вполне  определенной целью. € моЯ  цель
достигнута.  ѓде твой револьвер. Ђрчи? ‚стань у двери. Ќикто из  кабинета не
должен выйти.
     џ пошел  выполнЯть  приказ. Џердис мешал мне пройти, и Я обогнул кресла
сзади. Ћн что-то бубнил, а Љури снова вскочил на ноги. ЏризнатьсЯ, Я понЯтиЯ
не имел, длЯ чего мне  надо было закрыть дверь и, опершись на нее, караулить
с револьвером  в  руках собравшихсЯ, но зато ‚ульф знал. ‘ловно забыв об  их
присутствии, он стал набирать номер телефона. Џоскольку  ‚ульф не заглЯнул в
телефонный справочник, а наизусть знал всего три телефона, Я догадалсЯ, кому
он звонит, еще до того,  как  он попросил инспектора Љремера.  —ерез секунду
Љремер взЯл трубку.
     - Њистер Љремер? ‚се развиваетсЯ, как Я и предполагал. Љак скоро  вы бы
могли  приехать ко мне с  миссис •ейзен?  Ќет, нет. џ же сказал  вам полчаса
назад,  что обЯзательно позвоню...  Ќет,  Я  настаиваю на том,  что  без  ее
присутствиЯ не  обойтись. …сли вы приедете без нее, вас не впустЯт  ко мне в
дом. „а, Я готов подождать.
     Њиссис Ћливер тоже принЯла вертикальное положение. Ћсталась сидеть лишь
ќнн ’альбот.
     Љогда ‚ульф повесил трубку, Џердис процедил сквозь зубы:
     - —ерт бы вас побрал, вы все отдали полиции!
     - Ќет! - возразил ‚ульф.  -  Ќеужели  вы так  тупы, что вообразили менЯ
способным на дурацкие  розыгрыши? ‘Ядьте, черт возьми!  џ  хочу вам  кое-что
сказать. ‚ам не вредно это знать до приезда инспектора Љремера.
     - џ ухожу, -  заЯвила миссис Ћливер. - ‚ы нас обманули и еще  пожалеете
об этом. џ ухожу.
     - Ќичего  подобного. Њистер  ѓудвин не станет  в  вас  стрелЯть,  но вы
все-таки останетесь. ‘Ядьте.
     Љури  лишь согнул колени  и  опустилсЯ в кресло. Џердис, направлЯЯсь  к
своему креслу,  толкнул миссис Ћливер и не извинилсЯ. Ћна посмотрела на менЯ
и решила, что ‚ульф прав: Я обойдусь без стрельбы. € тоже села.
     - ‚ы слышали, что Я сказал по телефону, - говорил ‚ульф. - ‚скоре здесь
будет  инспектор Љремер и миссис •ейзен. Ѓоюсь, что его придетсЯ посвЯтить в
тайны  ваших  отношений  с  •ейзеном,  тут  уж ничего не  поделаешь,  но  не
обЯзательно информировать о  вашем вчерашнем вторжении в дом  •ейзенов.  ’ак
будет правильнее. Џожалуйста, не перебивайте, у нас мало времени.
     - “ вас нет доказательств наших особых отношений с •ейзеном, - возразил
Џердис.
     - Џф! Ђ ваше предложение мистеру ѓудвину? џ  считаю справедливым,  если
трое  из  вас  будут  знать  про  шкатулку.  ‚се,  что Я  изложил вам вчера,
соответствует действительности.  •ейзен показал своей  жене  шкатулку, велел
после его смерти открыть ее и сжечь содержимое, а мистер ѓудвин извлек ее из
тайника после  того, как вы  покинули  спальню  •ейзена. Ќа  вопрос  мистера
Џердиса, открывал ли  Я ее, Я ответил - нет. Ќо ее открывал мистер ѓудвин, и
она оказалась пустой.
     - џ не верю, - произнесла миссис Ћливер. - ќто ловушка.
     - џ  устроил небольшую  ловушку,  - согласилсЯ ‚ульф,  -  но шкатулка и
впрЯмь  была пустой. Ћб этом вы должны знать, трое из вас. ‚ас,  разумеетсЯ,
интересует, куда делось  ее содержимое,  но  ни у менЯ, ни у мистера ѓудвина
нет на  этот счет никаких соображений.  „умаю, что  и у миссис •ейзен  тоже.
ЌапрашиваетсЯ  предположение,  что  мистер  •ейзен хранил бумаги в  каком-то
другом месте. …сли бы Я мог заподозрить...
     - „окументы  у  нее, - резко  сказала миссис Ћливер. -  “ ‹юси  •ейзен.
Ќаверное,  вы и сами  не  знали  об этом, иначе не позвали бы нас  сюда. Ћна
сначала убила его, а потом перепрЯтала  документы.  Ќо от нас она не  уйдет,
даже если ее посадЯт в тюрьму.
     - џ этому не верю! - воскликнула ќнн ’альбот. Ћна подала голос  впервые
с  того момента,  как Я открыл  шкатулку.  - ‹юси  на  такое не способна. Ќо
теперь дело принЯло  еще худший оборот... Њы не знаем...  џ сделала все, что
могла...
     - џ  не верю, что в шкатулке ничего не было! - сказал Љури ‚ульфу. - ‚ы
просто лжете.
     - Ћн не лжет, - возразил Џердис. - ‡ачем ему лгать?
     Џозвонили в дверь. Џоскольку Я нес караул в кабинете, то по идее должен
был поручить  ”рицу впустить  вновь  прибывших, но, поскольку все  вели себЯ
тихо-мирно,  Я встал  и вышел в холл. џ  думал, что  Љремер ЯвитсЯ один - за
такое короткое времЯ  трудно добитьсЯ разрешениЯ и на временное освобождение
миссис •ейзен,  но,  тем не менее, она стоЯла на ступеньках между Љремером и
сержантом Џерли ‘теббинсом. Џохоже, Љремер распорЯдилсЯ, чтобы ее  доставили
к нему на „вадцатую  улицу  после первого звонка ‚ульфа. Ќе успел  Я  сунуть
револьвер в карман и двинутьсЯ открывать, как “ид сорвалсЯ со своего места в
гостиной и тоже кинулсЯ к парадной двери. Ћн никак не  мог слышать  звонок -
стены и дверь в гостиной звуконепроницаемы, - поэтому он  либо  увидел ее из
окна,  либо  влюбленность  создала  в  нем  особое  устройство,  позволЯющее
принимать от ‹юси телепатические сигналы.
     ђешив, что не  стоит ему мешать, Я позволил “иду  открыть дверь. Љремер
бегло оглЯдел его и двинулсЯ в дом, а миссис •ейзен при виде “ида застыла на
месте. Ћни глЯдели друг на друга. Ћн поднЯл руку, но тут же ее опустил.
     ‘теббинс прорычал ей в спину;
     - Џроходите, миссис •ейзен!
     Ћна посмотрела на менЯ потом снова на “ида, и Я сказал:
     - ‘итуациЯ контролируетсЯ, миссис •ейзен.
     “ид сделал  шаг назад. Њне показалось - и кажетсЯ сейчас,  что он хотел
предупредить ее, будто мы с ‚ульфом - парочка  предателей,  но ее  поЯвление
лишило его дара  речи.  “ид молча стоЯл  и таращилсЯ  на нее, пока Љремер  и
‘теббинс  не снЯли свои пальто, а  Я  не помог  раздетьсЯ  ‹юси,  повесив ее
пальто на  вешалку. Љогда мы двинулись в кабинет, он направилсЯ за нами, и Я
решил, что нет смысла загонЯть его снова в гостиную. ‹ибо у ‚ульфа на  руках
все козыри, либо ничего нет.
     Љремер вошел  в кабинет и осмотрелсЯ. џ  бы  не хотел оказатьсЯ на  его
месте. ‘обрались ведь в  комнате не  какие-то бродЯги-оборванцы,  а  люди  с
деньгами и положением в  обществе. Љ  их услугам  были лучшие адвокаты и все
такое прочее.  €нспектор  стоЯл  в кабинете частного  детектива с  женщиной,
обвинЯемой в убийстве мужа. Џриехал Љремер не зрЯ: он начал подозревать, что
ошибсЯ в  своих предположениЯх. џ не присутствовал при его первом телефонном
разговоре с ‚ульфом сегоднЯ, но, скорее всего,  ‚ульф  сообщил,  что готов в
самое ближайшее времЯ предложить  вместо миссис •ейзен другую кандидатуру на
роль убийцы Ђ Љремер знал: ‚ульф слов на ветер не бросает.
     …стественно,  он  не сообщил  обо всем  этом собравшимсЯ, а воинственно
оглЯдев их, предупредил:
     - џ приехал,  так как ‚ульф сообщил мне, что здесь соберетесь все вы, и
Я хочу знать, о чем он намерен вам поведать. џ привез с собой миссис •ейзен,
ибо  из  слов ‚ульфа вытекало,  что ее  присутствие здесь  будет в интересах
правосудиЯ. •очу подчеркнуть, что как официальный представитель закона  Я не
могу позволить частному детективу исполнЯть мои обЯзанности и заменЯть менЯ.
     Ћн шагнул к красному креслу и сел. ‘теббинс подвел ‹юси к дополнительно
поставленному мной креслу рЯдом с Џердисом, а сам встал рЯдом. ’ем самым они
взЯли свою узницу в клеши. “ид подошел к креслу  у большого  глобуса. Џока Я
пробиралсЯ к своему столу, заговорил ‚ульф:
     - Њистер ‘теббинс!  Њиссис •ейзен находитсЯ под  стражей,  и  ваш  долг
охранЯть  ее Ќо Я сомневаюсь,  чтобы  она вдруг  попыталась бежать.  …сли вы
хотите  быть рЯдом с убийцей мистера •ейзена,  вам лучше  подойти  к мистеру
Љури.
     ѓробовое  молчание. „лЯ тех, кому любопытно, как  отреагировали  на его
слова  собравшиесЯ, скажу, что четверо  -  Љремер, ‹юси, миссис Ћливер и ќнн
’альбот  -  уставились на ‚ульфа.  Џердис  и сержант ‘теббинс повернулись  к
Љури. “ид встал, сделал шаг и застыл на месте.  Љури слегка откинул голову и
посмотрел на ‚ульфа.
     - ђечь идет обо мне? - спросил он. - ‚едь других Љури здесь нет.
     - Ћ вас, - согласилсЯ  ‚ульф.  - Љак Я говорил, мистер Љремер,  Я готов
предложить новую кандидатуру убийцы на ваше рассмотрение, но  не более того.
“ менЯ не только  нет неопровержимых  улик, у  менЯ вообще нет никаких улик.
Ћдни  лишь  настораживающие  факты.  ‚о-первых, •ейзен  был шантажистом.  Ћн
вымогал крупные суммы денег не только у этих четверых,  но  и у других своих
так называемых клиентов. …го деЯтельность консультанта по вопросам рекламы и
свЯзЯм фирм с общественностью была лишь ширмой. Ћн владел...
     - ‚ы не можете этого доказать, - проблеЯла миссис Ћливер
     - Њогу, - отозвалсЯ ‚ульф. - “ вас в сумке  чек на четверть миллиона. ‘
чего  бы  это?  ЋбъЯсните.  ‘оветовал бы  вам держать  Язык за  зубами.  Њне
хотелось   бы   изложить   мистеру   Љремеру  лишь   самое  необходимое  длЯ
подтверждениЯ моих предположений, но если менЯ  вынудЯт, Я  расскажу гораздо
больше. ‚ам не следовало бросать мне вызов, но, коль  скоро вы  его сделали,
хочу прЯмо спросить вас: выплачиваЯ мистеру •ейзену крупные  суммы  Якобы за
оказанные услуги, не действовали ли вы по принуждению? „а или нет?
     Њиссис  Ћливер посмотрела на сумочку, лежавшую у нее на  коленЯх, потом
вскинула голову и сказала:
     - „а.
     -  ’огда не  перебивайте  менЯ.  -  ’еперь ‚ульф обратилсЯ к Љремеру: -
Њистер •ейзен обладал некоторыми  документами - какими именно, Я не знаю,  -
подтверждающими основательность его требований. ‚чера вечером Я сообщил этим
людЯм, что получил доступ к его документам и готов  передать им их, если они
заплатЯт мне за  это миллион долларов в течение суток. Ћни пришли сюда. ’рое
из них...
     - Ђ доказательства тут? - осведомилсЯ Љремер.
     - Ќет.  џ не  знаю, где  они. џ их не видел. ‡ато здесь люди.  Ѓыло  бы
неплохо, если бы вы повременили с вашими вопросами, пока Я  не закончу. ’рое
из них  - миссис ’альбот, миссис Ћливер и мистер  Џердис - пришли и выразили
согласие платить, что мне и было нужно.  џ исходил из  предпосылки, что одна
из жертв •ейзена убила его,  но убийство не имеет смысла, если не заполучить
материалы, которые шантажист использовал длЯ своих грЯзных дел. Ќа некоторое
времЯ  Я позволю  себе из области фактов  перейти в область  догадок. Њистер
Љури завладел  этими материалами.  Ќе  исключено,  что  он  выманил  •ейзена
обещанием  большой суммы денег - попросил его взЯть машину из гаража вечером
в  понедельник,   прихватить  с  собой  материалы  и  встретитьсЯ  с  ним  в
условленном месте.  “ подобной  догадки есть  основаниЯ. ‚се,  кроме мистера
Љури, были готовы  выложить  деньги. Ќо  он  знал, что предмет купли-продажи
отсутствует.  „аже когда  Я пригрозил ему,  что  передам полиции  материалы,
касающиесЯ лично его, он не испугалсЯ.
     - ‚ернемсЯ  к фактам, - проворчал Љремер и обернулсЯ  в сторону Љури. -
‚ы не желаете ничего сказать?
     -  Ќет,  -  Љури  произнес  свое  "нет"  с  такой  улыбкой,  что  могло
показатьсЯ,  будто  ему  все  происходЯщее доставлЯет  удовольствие.  -  ќто
поразительно.  џ  не  принес  денег, так как  не думал,  что  он располагает
сведениЯми или материалами, представлЯющими угрозу длЯ кого-либо из нас.
     ‚ульф проигнорировал его реплику, обратилсЯ к Љремеру:
     -  —то  касаетсЯ  фактов, Я  обращаю ваше внимание на разговор, имевший
место на  обеде  в понедельник после  того, как ушли  миссис •ейзен и мистер
“ид.  ђазумеетсЯ,  ваши люди записали  его в  подробностЯх,  но тогда  вы не
знали, что  •ейзен не только шантажист. Ћн пил  кровь из  своих  жертв и еще
наслаждалсЯ их мучениЯми. ‚о времЯ обеда  он  затрагивал темы,  Явно имевшие
отношение к присутствующим, - например, речь шла  о Ядах. Ќе знаю, к кому из
его гостей это имело отношение, и, признатьсЯ, знать не хочу