        ђекс ‘таут. “бей сейчас - заплатишь потом


     --------------------
     Kill Now - Pay Later (1964)
     переводчик не указан
     €здательскаЯ фирма <Љ“бЉ а>. 1994
     OCR ‘ергей ‚асильченко
     --------------------

     “бей сейчас - заплатишь потом

     ѓлава I

     “тром того  днЯ  Џит  не  подарил мне традиционной улыбки, при  которой
особенно белыми казались его зубы на морщинистом желтоватом лице. Џравда, он
произнес, как положено, вместо приветствиЯ "•и-хо, мистер  ѓудвин", но в его
голосе тоже  не улавливалось задорной  усмешки, и  он не посчиталсЯ с  давно
установленным фактом,  что мне полагаетсЯ принЯть у него  пальто  и  кепи  и
повесить  их  на  вешалку. Љ  тому  моменту, когда  Я  запер входную дверь и
повернулсЯ к нему, он  уже успел швырнуть  свою одежду на  скамью в холле  и
поднимал  свой  Ящик  с  инструментами,  который   поставил  на  пол,  чтобы
раздетьсЯ.
     - ‚ы пришли сегоднЯ на час раньше, Џит, - заметил Я, -  —то, они теперь
ходЯт босиком?
     - Ќет,  они  занЯты, - ответил  Џит  и пошел через  холл к  кабинету. џ
обиженно отправилсЯ следом: в конце-то концов мы  были с  ним друзьЯми более
трех лет.
     Џит  приходил три раза  в неделю  по понедельникам, средам и  пЯтницам,
около полуднЯ, после того как заканчивал обход всех своих клиентов в большом
административном  здании  на ‚осьмой  авеню.  ‚ульф всегда давал  ему доллар,
поскольку  до нашего старого кирпичного особнЯка на ‡ападной  ’ридцать пЯтой
улице было  пЯть минут ходу,  Я же только - четверть,  но Џит наводил на мою
обувь точно такой же блеск, как и на ботинки ‚ульфа.
     џ никогда не притворЯлсЯ занЯтым делами, пока Џит трудилсЯ  над ‚ульфом,
потому  что  мне нравилось их слушать. ќто было поучительно. ‚ульф воображал,
что  если человек родилсЯ  в ѓреции, даже если и  уехал оттуда в шестилетнем
возрасте, все равно он  должен быть хорошо знаком со славным  прошлым  своей
родины, и вот уже сорок месЯцев набивал голову Џиту фактами древней истории.
     ‚ то утро, когда ‚ульф повернул свое огромное кресло, в котором сидел за
письменным столом, Џит опустилсЯ  на колени и  поставил свой Ящик на обычное
место, а Я прошел к своему столу, ‚ульф потребовал:
     -  Љто  такой  был  ќратостенес  и кто  обвинил его в убийстве  в своей
знаменитой речи, произнесенной в четыреста третьем году до нашей эры?
     Џит,  устанавливавший  в  определенном  порЯдке  набор  щеток,  покачал
головой:
     - Љто? - Њожет быть, Џерикл?
     -  …рунда!  Џерикл  успел  умереть  за  двадцать  шесть  лет до  этого.
ЏроклЯтие, прошлый раз Я читал вам отрывки из его речи. …го имЯ начинаетсЯ с
буквы "‹".
     - ‹икург?
     - Ќет, ‹икург из Ђфин еще не родилсЯ.
     Џит посмотрел вверх:
     - ‘егоднЯ вы должны менЯ извинить.
     Ћн постучал себЯ щеткой по лбу:
     - ‘егоднЯ здесь пусто.  Џочему Я пришел рано? —то-то случилось. џ иду в
комнату  джентльмена, мистера ќшби,  хороший клиент,  двадцать  пЯть  центов
каждый день.  Љомната  пуста,  никого  нет,  окно широко  раскрыто,  в  него
врываетсЯ холодный  воздух. „есЯтый этаж.  Ќу, Я иду и  выглЯдываю  из окна.
‚низу  большаЯ толпа,  разные  зеваки  и  полицейские.  џ выхожу  в  холл  и
спускаюсь  вниз на лифте, проталкиваюсь  сквозь людей, а там на тротуаре мой
хороший клиент, мистер ќшби, он ужасно разбит. џ снова выбираюсь из толпы, Я
смотрю  наверх, вижу  всюду  головы высунувшихсЯ наружу  людей и думаю,  что
сейчас  бесполезно  подниматьсЯ к клиентам, они  все равно будут глазеть  из
окон, поэтому и  пошел Я сюда.  ‚от  почему Я ЯвилсЯ рано, вы должны сегоднЯ
менЯ извинить, мистер ‚ульф.
     Џит опустил голову и заработал щетками.
     ‚ульф заворчал:
     -  ‘оветую   вам  немедленно  возвратитьсЯ  в   это  здание.  ‡нает  ли
кто-нибудь, что вы побывали в комнате мистера ќшби?
     - ђазумеетсЯ. Њисс Љокс.
     - Ћна видела, как вы туда вошли?
     - Љонечно.
     - ‘колько времени вы находились в комнате?
     - ‘ минуту, возможно.
     - ‚идела ли мисс Љокс, как вы вышли?
     - Ќет, потому что Я вышел через другую дверь.
     - ќто вы вытолкнули его из окна?
     Џит перестал мелькать своими щетками и поднЯл голову:
     - Ќет, мистер ‚ульф. Ѓогом клЯнусь.
     - џ  советую  вам  возвратитьсЯ.  …сли  толпа уже  собралась,  когда вы
выглЯнули из окна, и  если мисс Љокс  в состоЯнии точно назвать времЯ, когда
вы  вошли в  комнату, вы, возможно, избежите неприЯтностей, но не исключено,
что вы угодили в беду. ‚ам не следовало оттуда уходить. ЏолициЯ скоро  будет
вас  разыскивать. ‚озвращайтесь, слышите ли?  - немедленно.  Ѓотинки мистера
ѓудвина могут обождать до среды. €ли же приходите позднее.
     Џит отложил в сторону щетки и взЯлсЯ с неуверенностью за крем.
     -  Џолицейские,  -  сказал  он,  -  вообще-то  олл-райт.  Њне  нравЯтсЯ
полицейские. Ќо если бы Я сказал, что кого-то видел...
     € он стал покрывать обувь кремом.
     ‚ульф хмыкнул:
     - ‡начит, вы кого-то видели?
     - џ не говорю, что кого-то видел.  Џросто сказал, что  будет, если бы Я
сказал  в  полиции,  что кого-то  видел...  Ђ  были  полицейские в  Ђфинах в
четыреста третьем году до нашей эры?
     Љрем подсыхал на ботинках.
     ђазговор снова вернулсЯ к былой  славе ѓреции, но Я уже его  не слушал.
Џока Џит  заканчивал чистить  ботинки  ‚ульфа, а потом наводил глЯнец на мои,
игнорируЯ совет ‚ульфа, Я практиковалсЯ в искусстве розыска. ђазговоры о том,
что детективу следует строго придерживатьсЯ одних  фактов, пустаЯ  болтовнЯ.
€ной раз одно  обоснованное предположение продвинет тебЯ гораздо дальше, чем
сотнЯ отборных фактов. Џоэтому на  протЯжении десЯти минут Я тренировал свои
умственные способности на Џите ‚ассозе. “бил ли он  человека полчаса  назад?
…сли собранные к этому  времени факты доказывали,  что такое  возможно,  мне
хотелось решить, как бы Я проголосовал. ‚ конце концов Я отказалсЯ вообще от
голосованиЯ,  поскольку  в моем распорЯжении не было самого главного: мотива
преступлениЯ. ђади  денег? Ќет,  Џит  не  пошел бы на убийство, привлеченный
даже огромной суммой. ’огда из мести? ‘мотрЯ за что. €з страха? Џожалуй,  но
только  если бы страх  был  достаточно весомый...  ‚от почему  Я не  смог бы
участвовать в голосовании.
     —асом позже, когда  Я  шагал  через весь город  с поручением в  банк, Я
остановилсЯ  на углу  ‚осьмой  авеню, чтобы  посмотреть,  что  там творитсЯ.
ђазбившийсЯ мистер ќшби был убран, но тротуар перед административным зданием
был  огорожен   веревкой,  чтобы  лишить   возможности   свору  добровольных
следователей  вмешиватьсЯ  в  работу  сотрудников  отдела  по  расследованию
насильственных смертей  и  троих полицейских, которые  занимались  вопросами
транспорта. ЏоднЯв глаза, Я увидел несколько голов, высунувшихсЯ из окон, но
ни одной на десЯтом этаже, третьем от крыши.
     „невной  выпуск  "ѓазетт"  доставлЯют  немногим  позже   пЯти  часов  в
кирпичный особнЯк на ’ридцать пЯтой  улице, который принадлежит Ќиро ‚ульфу и
в котором он живет и работает, когда работает. Љогда  у нас нет важного дела
на  руках,  это  времЯ  "общего"  мертвого часа в  офисе.  ‚ульф  обЯзательно
находитсЯ  наверху  в теплице  вместе с  ’еодором, там у  него от четырех до
шести вечера  ежедневно бывает свидание с  его обожаемыми орхидеЯми; ”риц на
кухне что-то подготавливает длЯ плиты или духовки, ну а Я откровенно  убиваю
времЯ, так что  когда принесли  "ѓазетт" в тот день, Я страшно обрадовалсЯ и
выЯснил с ее помощью все, что было известно  о  смерти мистера „енниса ќшби.
Ћн  разбилсЯ о тротуар  в 10.35 утра и умер мгновенно.  Ќе  удалось найти ни
одного человека, который бы видел, как это произошло.
     …го секретарша, мисс ”рэнсис  Љокс, разговаривала  с ним  по телефону в
10.28, ни  одно соседнее окно не  было  раскрыто, поэтому и  посчитали,  что
мистер ќшби вывалилсЯ из окна собственного кабинета на десЯтом этаже.
     Ќичего  не  было  сказано  о  том,  решила  ли  полициЯ   назвать   это
происшествие несчастным случаем, самоубийством или  убийством. …сли кто-то и
находилсЯ  в кабинете  вместе с ќшби  в тот момент,  когда  тот покинул  его
пределы через окно, этот человек по  этому поводу не болтал. Ќикто не входил
в  кабинет  ќшби  после  10.35, когда  он  оказалсЯ  внизу  на тротуаре,  на
протЯжении  минут пЯтнадцати,  примерно  в 10.50 туда вошел чистильщик сапог
Џитер  ‚ассоз  с  целью  привести в  порЯдок  обувь  мистера ќшби.  Ђ  через
несколько  минут  на  десЯтый  этаж  поднЯлсЯ  полицейский,  выЯснивший  имЯ
пострадавшего из бумаг, находившихсЯ  в его кармане. ‚ассоз к  этому времени
исчез,  но позднее его  нашли у него  дома на ѓрахем-стрит  в ‹оу €ст ‘айде,
Њанхеттен, и доставили в прокуратуру длЯ допроса.
     „еннис ќшби, тридцати девЯти лет, женат, бездетен, был вице-президентом
фирмы  "Њерсерз  Ѓоббинз"  по  реализации  и  рекламе   продукции.  ‘огласно
заЯвлениЯм его коллег по бизнесу и вдовы, он был совершенно здоров, его дела
находились  в  полном  порЯдке,  так  что  у него  не  имелось ни  малейшего
основаниЯ длЯ самоубийства. ‚дова, „жоан ќшби, была убита горем и отказалась
встретитьсЯ с репортерами. ќшби был ниже среднего роста, 5  футов 7  дюймов,
весом  140  фунтов.  ќтот кусочек,  припасенный  длЯ концовки  заметки,  был
характерным  длЯ "ѓазетт" трюком:  эти  данные подсказывали, что  протиснуть
человека с такими габаритами сквозь окно не представлЯло особого труда.
     ‚ шесть часов  в холле раздалсЯ скрип опускающегосЯ вниз лифта, который
задрожал, прежде  чем остановитьсЯ, и через пару секунд в кабинет вошел Ќиро
‚ульф.
     џ дождалсЯ, когда он подойдет к  столу и втиснет свою тушу весом в одну
седьмую тонны в гигантское кресло, и сказал:
     - Ћни доставили Џита в  прокуратуру. Џо всей вероЯтности, он так туда и
не вернулсЯ...
     ђаздалсЯ дверной  звонок.  џ  поднЯлсЯ,  вышел в  холл, включил свет на
приступках, ну и сразу же узнал знакомую  мускулистую фигуру сквозь  стекло,
прозрачное лишь с внутренней стороны.
     - Љремер, - сообщил Я ‚ульфу.
     - —то ему нужно? - проворчал тот.
     ќто означало  впустить  его в дом.  Љогда инспектора  Љремера из ћжного
отдела по  расследованию убийств впускать не  следует по какой-нибудь веской
причине или же без всЯкой причины, ‚ульф просто рЯвкает: "Ќет!". Љогда же его
можно впустить, но  сначала требуетсЯ помурыжить, опЯть-таки обоснованно или
совершенно необоснованно, ‚ульф изрекает: "џ занЯт".
     —то  касаетсЯ  Љремера,  это  тоже человек настроений.  Љогда  Я открою
дверь, он может перешагнуть через порог и зашагать через холл,  не соизволив
со мной поздороватьсЯ. €ли же он может  бросить  мне "•еллоу" как нормальный
мужчина мужчине.  „важды он даже  назвал менЯ "Ђрчи",  но это  просто у него
сорвалось с Языка.
     Ќа этот раз Љремер позволил мне забрать у него пальто и шлЯпу, а  когда
Я  вошел в кабинет, он уже сидел в красном кожаном кресле у краЯ письменного
стола  ‚ульфа, но не откинулсЯ в  свободной позе  на спинку. ќто кресло  было
очень  глубоким,  Љремеру  же нравилось сидеть, далеко  вытЯнув перед  собой
ноги. џ ни разу не видел, чтобы он сидел со скрещенными ногами.
     Љремер начал с того, что его  дело не отнимет много времени, ему просто
нужна небольшаЯ информациЯ, и ‚ульф снизошел.
     - ‚ отношении того  человека, который приходил сегоднЯ чистить ботинки,
- поЯснил Љремер, - Џитера ‚ассоза. Љогда он сюда ЯвилсЯ?
     ‚ульф покачал головой:
     - ‚ам бы уже следовало запомнить, хотЯ, несомненно, вы и  знаете, что Я
отвечаю на  ваши вопросы только тогда, когда  вы  докажете мне наличие свЯзи
между вашим служебным долгом и моими  обЯзанностЯми, причем последнее  слово
принадлежит мне.
     - „аже...
     Љремер плотно сжал губы и Явно сосчитал до пЯти.
     - „а-а, вы вечно все усложнЯете, как бы просто это ни было! џ расследую
возможное убийство,  которое,  может быть, совершил  Џитер ‚ассоз.  …сли это
так, то  сразу  же после этого  он отправилсЯ  к вам. Њне  известно, что  на
протЯжении  трех  с  лишним  лет он приходит сюда три раза  в неделю чистить
обувь, но сегоднЯ он ЯвилсЯ  раньше  обычного... џ  хочу  знать, что он  вам
сказал. Њне не требуетсЯ вам напоминать, что вы всего лишь частный детектив,
работающий  по  лицензии,  а не  адвокат, так  что те  сведениЯ, которыми вы
располагаете, не подпадают  под  категорию  "привилегированной  информации".
Љогда пришел сюда ‚ассоз и что он говорил?
     Ѓрови ‚ульфа поползли вверх.
     -  —то  за  неопределенность?  "Њожет  быть"  совершенно  недостаточно.
—еловек мог вывалитьсЯ из окна без посторонней помощи.
     - ќтот  - нет. Џочти навернЯка, нет. Ќа  его письменном столе была одна
штуковина,   большой  кусок  полированного  окаменевшего  дерева.  Ћна  была
тщательно  вытерта.  ‚ы  понимаете,   что  на  ней  непременно  должны  были
находитьсЯ чьи-то  отпечатки пальцев, пусть не  очень  четкие. Ђ тут ничего.
„ерево вытерли самым тщательным образом. Ђ сзади на голове ќшби, у основаниЯ
черепа,  имеетсЯ след от  удара каким-то гладким круглым  предметом.  ќто не
результат соприкосновениЯ с тротуаром, да и при падении вниз ќшби не мог его
заполучить. ‚ газетах про это еще не упоминалось, будет  сообщено в утреннем
выпуске.
     ‚ульф поморщилсЯ:
     - ‚ таком случае, поговорим о  вашем втором "может быть". „опустим, что
ќшби действительно кто-то ударил по голове  этим тЯжелым предметом,  а потом
выпихнул из окна. Џо времени этого не мог  сделать мистер ‚ассоз. ЌекаЯ мисс
Љокс видела, как он  вошел в кабинет мистера ќшби, а через пару секунд после
этого, не найдЯ  в нем  никого, он выглЯнул из  окошка и увидел внизу толпу,
собравшуюсЯ на тротуаре. …сли мисс Љокс может определить времЯ...
     - Њожет. Ќо  ‚ассоз мог побывать в кабинете еще  до этого,  проникнув в
него через другую дверь из внешнего холла. ќта дверь была на запоре, но если
бы ‚ассоз  постучалсЯ, ќшби бы его впустил в кабинет.  Ќу, а тот ударил ќшби
по  голове этим предметом, убил или оглушил, затем либо отнес, либо  дотащил
тело до  окна и  вытолкнул  наружу.  ‚ышел из кабинета через  эту же  дверь,
прошел через холл в  приемную, где поговорил с  мисс Љокс, прошел в  кабинет
мистера  Њерсера,  почистил ему ботинки,  затем  в кабинет мистера Ѓуша, где
тоже почистил ботинки,  и  уже после  этого  -  вторично в кабинет ќшби,  но
теперь уже  через  внутренний холл, где снова перемолвилсЯ парой слов с мисс
Љокс, то ли выглЯнул из окна кабинета, то ли нет, вышел через  другую дверь,
спустилсЯ вниз на лифте и поспешил к вам... —то он сказал?
     - ‚есьма изобретательнаЯ  схема...  € все это времЯ незамеченный  никем
труп  лежал на дорожке возле крупного  административного зданиЯ... Ћлл-райт,
это не моЯ забота,  хотЯ Я не  стану притворЯтьсЯ,  будто  бы менЯ  это дело
совершенно  не  интересует. Џомимо  многих  приЯтных бесед, которые Я вел  с
мистером  ‚ассозом,  он  превосходно  чистил  обувь  и  отличаетсЯ  завидной
пунктуальностью.  …го  было бы  трудно  заменить.  Џо  этой  причине  Я буду
снисходителен  к вашей  просьбе.  Ђрчи,  полнейший  рапорт мистеру  Љремеру.
„ословно.
     џ доложил.
     ќто было просто по сравнению с некоторыми долгими и сложными диалогами,
которые мне приходилось пересказывать ‚ульфу за многие годы работы у него.  џ
достал записную  книжку  и авторучку,  чтобы застенографировать свой  отчет,
дабы впоследствии  не вкралось  никакого расхождениЯ, если Љремер  потребует
отпечатать  и подписать его. Џоскольку Я смотрел в  свои  записи,  Я  не мог
видеть  физиономии  Љремера,  но,  конечно, его  холодные  серые  глаза были
прикованы ко мне, пытаЯсь подметить "пропуски в тексте" или колебаниЯ.
     Љогда Я  подошел к финишу, описав уход Џита, Я сунул  книжку к  себе, в
стол, Љремер снова повернулсЯ к ‚ульфу:
     - ‚ы советовали ему сразу же туда возвратитьсЯ?
     - „а. ЏамЯть у мистера ѓудвина превосходнаЯ.
     - ‡наю, но он неплохо умеет и забывать. ‚ассоз не вернулсЯ, он прЯмиком
отправилсЯ домой, там мы его и нашли. …го отчет о разговоре с вами совпадает
с  сообщением мистера  ѓудвина,  только он  кое-что  выпустил или  же ѓудвин
что-то добавил. ‚ассоз не упоминал о том, что сказал вам, что кого-то видел.
     - Ћн  этого  и не сказал. ‚ы все отлично слышали.  ’ам было "если", что
если бы он сказал полицейскому, что кого-то видел.
     - „а-а. Ќапример,  так: если  бы он сказал полицейскому, что видел, как
кто-то вошел в  комнату ќшби через дверь из внутреннего холла,  было бы  это
хорошей идеей или нет? Ќечто подобное?
     - ”и, как неумно. ‚ы вправе делать какие-то, угодные вам предположениЯ,
но  не  ждите,  чтобы  Я их расценивал.  џ  сразу же  сказал, что  Я -  лицо
заинтересованное,  длЯ  менЯ  оказалось  бы крупной  неприЯтностью  потерЯть
мистера ‚ассоза. …сли он убил этого человека, жюри заинтересуетсЯ, почему. џ
тоже.
     - Њы еще не готовы длЯ жюри.
     Љремер поднЯлсЯ.
     -  Ќо нам нетрудно догадатьсЯ почему. „опускаЯ, что  ѓудвин сообщил мне
все,  что сегоднЯ сказал ‚ассоз,  в чем Я все же сомневаюсь, Я хотел  бы еще
знать, о чем ‚ассоз  беседовал с вами в остальные дни? —то он рассказывал об
ќшби?
     - Ќичего.
     - Ќикогда не упоминал его имени?
     - Ќикогда. Ђрчи?
     - ‘овершенно верно. „о сегоднЯшнего днЯ ни разу.
     - —то он когда-либо рассказывал о своей дочери?
     - Ќичего, - ответил ‚ульф.
     -  ‚ношу  поправку,   -  вмешалсЯ   Я,   -   ’о,  о  чем  говорил  Џит,
предназначалось  не  длЯ  мистера ‚ульфа,  который рассуждал  с  ним  о славе
„ревней ѓреции. Ќо однажды, года два с лишним  назад, примерно  в июне  1958
года,  когда мистер  ‚ульф лежал наверху в постели  с гриппом,  Џит рассказал
мне,  что его дочка только  что закончила  среднюю  школу и  показал  мне ее
фотографию. Њы бы с Џитом знали друг друга гораздо лучше, если бы не „ревнЯЯ
ѓрециЯ.
     - Ђ после того он ни разу не упоминал о своей дочери?
     - Ќет, как бы ему это удалось?
     - ѓлупости. ѓрециЯ? Љому это нужно?
     Љремер посмотрел на ‚ульфа:
     - ‡наете, что Я думаю? ‚от что. …сли вы и знаете, что ‚ассоз  убил ќшби
и  по  какой  причине - из-за  своей дочери, и могли  бы  помочь  правосудию
привлечь ‚ассоза  за  это к ответственности,  вы все  равно не  стали бы это
делать.
     Ћн постучал пальцем по письменному столу ‚ульфа.
     -  ’олько потому, что  вы  можете рассчитывать на то, что  он и  дальше
будет  приходить чистить вам  обувь и  потому что вам нравитсЯ  забивать ему
голову разными  россказнЯми  о людЯх, про  которых никто не  слыхал.  ’ут вы
весь!
     …го взглЯд перешел на менЯ:
     - € вы тоже!
     Ћн повернулсЯ и выскочил из кабинета.

     ѓлава II

     ђовно через двадцать восемь часов, в  половине одиннадцатого  вечера во
вторник, Я пошел отворЯть входную дверь, услышав звонок, и увидел через наше
чудо-стекло  перепуганное,  но   исполненное  решимости  маленькое   личико,
окаймленное с двух  сторон поднЯтым кверху воротником  коричневого драпового
пальто, а сверху кокетливой коричневой же вещицей, сдвинутой на правый глаз.
Љогда Я отворил дверь, она произнесла на одном дыхании:
     - ‚ы - Ђрчи ѓудвин, Я - ќльма ‚ассоз.
     ќто был  самый обычный, ничем  непримечательный  день, трехразоваЯ еда,
‚ульф читал книгу  и  диктовал  письма между утренним и  дневным  "бдением" в
теплице,  на кухне ”риц занималсЯ хозЯйством, Я валЯл дурака. ‚опрос о  том,
нужно  ли  мне подыскивать  другого  чистильщика  сапог,  повис  в  воздухе.
‘огласно газетам, полициЯ классифицировала смерть ќшби как убийство, но пока
обвинение никому  не было предъЯвлено. Ћколо часа днЯ позвонил сержант Џэрли
‘теббинс  спросить, не знаем  ли мы, где находитсЯ Џитер  ‚ассоз, а  когда Я
ответил  "нет" и собралсЯ  сам  задать вопрос,  он повесил  трубку. ‚ начале
пЯтого позвонил ‹он Љоэн из "ѓазетт", предложил  написать статейку на тысЯчу
слов о Џитере  ‚ассозе по  доллару  за каждое  слово, а  вторую тысЯчу Я  бы
получил, если бы подсказал, где в настоЯщее времЯ скрываетсЯ Џитер ‚ассоз. џ
отклонил  с  благодарностью  оба предложениЯ  и сделал  встречное,  пообещав
оставить свой автограф в его альбоме, если он мне скажет, кто из прокуратуры
или  отдела по  убийствам намекнул ему, что  мы  знаем  ‚ассоза. Љогда же  Я
сказал ему, что не имею понЯтиЯ, где находитсЯ  ‚ассоз, Љоэн произнес слово,
которое Я не могу здесь повторЯть из цензурных соображений.
     џ обычно придерживаюсь правила никого не вводить в кабинет ‚ульфа, когда
он там находитсЯ,  не  спросив  его согласиЯ,  но  в  случаЯх,  не  терпЯщих
отлагательства, Я его игнорирую. Ќа  этот раз налицо была крайнЯЯ срочность.
џ часами торчал на кухне, поддразниваЯ ”рица, ‚ульф зарылсЯ в книги, у нас не
было ни клиента, ни работы, а длЯ ‚ульфа ни одна женщина не ЯвлЯетсЯ желанной
гостьей  в его  доме. „есЯть против одного,  что он  отказалсЯ бы  принЯть и
ќльму. Ќо Я-то видел ее испуганное маленькое личико, а он  нет. Џомимо всего
прочего  ‚ульф третью неделю бил баклуши, искать замену Џиту ‚ассозу придетсЯ
мне, а не ему, если только дело дойдет до этого.
     Џоэтому Я  без колебаний  пригласил девушку  в дом, взЯл у  нее пальто,
аккуратно повесил его на плечики, проводил ее в кабинет и на пороге объЯвил:
     - Њисс ќльма ‚ассоз, дочь Џитера.
     ‚ульф захлопнул  книжку, не вынимаЯ  палец с  нужной страницы, и  гневно
посмотрел на менЯ. „евушка оперлась рукой на спинку красного кожаного кресла
длЯ устойчивости, было  похоже,  что она может упасть, поэтому Я взЯл ее под
руку  и  усадил. ‚ульф перевел  взглЯд  на  ее лицо.  Ћно действительно  было
миниатюрным, но не таким  маленьким, как мне показалось  сначала, самым же в
нем примечательным было то, что  ты не замечал никаких  деталей: ни глаз, ни
носа,  ни  губ,  а  видел  лицо  целиком. Њне частенько  приходилось  давать
профессиональные  описаниЯ разных лиц, но в отношении  ее  лица Я  просто не
знал бы, с чего начать.
     џ спросил у нее, не хочет ли она выпить  воды или чего-нибудь покрепче,
но она отказалась.
     Џовернувшись к ‚ульфу, она сказала:
     - ‚ы - Ќиро ‚ульф. ‡наете ли вы, что мой отец умер?
     ’ут у нее перехватило дыхание.
     ‚ульф  покачал  головой, открыл было рот, но тут же закрыл его и рЯвкнул
мне:
     - ЏроклЯтие? Џринеси чего-нибудь... ‚иски, бренди...
     - џ не смогла бы ничего проглотить, - покачала она головой, - так вы не
знали?
     - Ќет... Љогда? Љак? ‚ы в состоЯнии говорить?
     - Џолагаю, что да.
     Ќо ответ прозвучал не слишком уверенно.
     - џ должна... Љакие-то мальчишки нашли его у подножиЯ скалы... џ ездила
посмотреть на него... не туда, а в морг.
     Ћна  прикусила нижнюю  губу зубами,  но  от этого выражение ее  лица не
изменилось.
     ‘правившись с минутной слабостью, ќльма продолжала:
     - Ћни воображают, что он убил себЯ, сам спрыгнул  вниз со скалы. Ќо это
не так... џ знаю, что он этого не сделал.
     ‚ульф отодвинул назад свое кресло.
     - ‚ыражаю вам свое глубочайшее сочувствие, мисс ‚ассоз.
     ќто было сказано еще ворчливее.
     Ћн поднЯлсЯ:
     - ЋставлЯю вас с мистером ѓудвиным, сообщите ему подробности.
     € он пошел к дверЯм, захватив с собой книжку.
     Ќу как вам это нравитсЯ? Ћн  решил, что ќльма вот-вот закатит истерику,
а  женщина,  не умеющаЯ  владеть собой, по его мнению не  только не достойна
сожалениЯ, она просто не имела права поЯвитьсЯ на свет Ѓожий.
     Ќо девушка схватила его за рукав и остановила:
     - Џостойте... џ должна вам сказать... „лЯ моего отца вы были величайшим
авторитетом, самым великим в мире. € Я должна рассказать все лично вам!
     "—ерт возьми, совсем неплохо", - подумал Я.
     …два ли  найдетсЯ такой человек,  которому не понравилось  бы услышать,
что его считают величайшим авторитетом в мире, и ‚ульф не был исключением. Ћн
секунд  пЯть внимательно присматривалсЯ  к девушке, затем вернулсЯ  на  свое
место, уселсЯ, взЯл со  стола закладку и  сунул  ее между страницами  книги,
после чего отложил ее в сторону, потом требовательно спросил у ќльмы:
     - Љогда вы ели?
     - џ не... џ не в состоЯнии есть.
     - ”и. Љогда вы ели?
     - Ќемножко сегоднЯ утром. Џат не вернулсЯ домой, и Я не знала...
     ‚ульф повернулсЯ, чтобы нажать на кнопку звонка, откинулсЯ назад, закрыл
глаза и открыл их лишь тогда, когда услышал шаги ”рица.
     -  Љрепкий  чай с медом, ”риц. ’осты, плавленный сыр и ликер. „лЯ  мисс
‚ассоз.
     ”риц неслышно удалилсЯ.
     - —естное слово, Я не могу...
     - ‘можете, если хотите, чтобы Я вас выслушал. ѓде эта скала?
     - ѓде-то за городом... ‚роде бы они мне сказали, но а...
     - Љогда его нашли?
     - ‘егоднЯ днем.
     - ‚ы видели его в морге. ѓде? ‡а городом?
     - Ќет, его  привезли сюда. Ќедалеко отсюда. Џосле  того, как Я... как Я
подтвердила, что это папа, Я сразу же поехала сюда.
     - Љто был с вами?
     - „вое детективов. Ћни назвали себЯ, но Я не запомнила их имен.
     - џ имею в виду - вместе с вами? ‘естра, брат, мать?
     - “ менЯ нет ни брата, ни сестры, а мама умерла десЯть лет назад.
     - Љогда вы в последний раз видели в живых отца?
     - ‚чера,  когда Я  возвратилась домой  с работы,  его  еще не  было. Ћн
пришел около шести, пожаловалсЯ,  что его продержали в прокуратуре целых три
часа, задавали  кучу вопросов относительно  мистера  ќшби.  ‚ы  знаете,  что
случилось с  мистером  ќшби, папа сказал,  что  он  все вам рассказал, когда
приходил  сюда.  Љонечно, Я  тоже  про это  знала, потому  что  там работаю.
ђаботала.
     - ѓде?
     - ‚ офисе компании "Њерсерз Ѓоббинз".
     - ЏонЯтно. ‚ какой должности?
     - џ стенографистка. Ќе чей-то секретарь, просто стенографистка. Ѓольшей
частью печатаю на  машинке, иногда  сочинЯю  письма длЯ  мистера  Ѓуша. Ћтец
получил длЯ менЯ это место через мистера Њерсера.
     - „авно?
     - „ва года назад. Џосле того, как Я закончила среднюю школу.
     - ‡начит, вы знали мистера ќшби?
     - „а, немного знала. „а.
     - ‚ернемсЯ ко вчерашнему вечеру. ‚аш отец  вернулсЯ домой  около шести.
‡атем?
     - џ  уже  почти  полностью приготовила нам обед, мы  поговорили, поели,
опЯть  поговорили.  Џапа  сказал, что кое о  чем не рассказал ни полиции, ни
вам, но пораздумав,  собираетсЯ утром отправитьсЯ к вам за  советом, как ему
следует поступить. Ћн сказал, что  вы такой великий человек, что люди платЯт
вам по 50 тысЯч  долларов  за  то, чтобы вы их научили, что им делать, но он
уверен,  что  ему вы  это  скажете  даром, так что  было бы  непростительной
глупостью не обратитьсЯ к вам за советом. Ћн не пожелал мне объЯснЯть, в чем
дело. ‡атем пришла моЯ приЯтельница,  мы договаривались с ней пойти  в кино,
ну  и пошли.  Љогда Я вернулась, папы не было дома, на столе лежала записка,
что он  уходит  и  может  возвратитьсЯ поздно.  Ћдин из  детективов  пыталсЯ
забрать у менЯ эту записку, но Я ее не отдала. Ћна у менЯ с собой в сумочке,
если вы хотите на нее взглЯнуть.
     ‚ульф покачал головой:
     - Ќе обЯзательно. „о того, как  вы пошли в кино, упоминал ли ваш отец о
своем намерении вечером куда-то отправитьсЯ?
     - Ќет, а вообще-то он всегда менЯ предупреждал.  Њы  непременно заранее
говорили друг другу о своих планах.
     - ’ак, на этот раз он ничего не сказал. Ђга, ”риц!
     ”риц приблизилсЯ к красному  кожаному  креслу, осторожно опустил поднос
на  маленький  полированный  столик,   который  всегда   стоит  там,   чтобы
посетителЯм  было удобно выписывать чеки,  и  предложил  ќльме  салфетку. ’а
взЯла ее, вежливо поблагодарив ”рица "за внимание".
     ‚ульф пробурчал.
     - џ выслушаю остальное только после того, как вы поедите, мисс ‚ассоз.
     Ћн взЯл книгу, раскрыл ее на соответствующей странице и  повернул  свое
кресло спиной к девушке. Ћна разложила на коленЯх салфетку. ”риц  вернулсЯ к
себе.
     џ тоже мог бы повернутьсЯ  к  своему столу и притворитьсЯ, будто чем-то
занЯт, но тогда бы ќльма видела мое отражение в зеркале,  висевшем у менЯ за
спиной, чтобы  мне  была  видна дверь в холл, поэтому  Я  поднЯлсЯ и ушел на
кухню. ”риц стоЯл у бокового стола, закрываЯ крышкой тостер.
     „оставаЯ себе молоко из холодильника, Я ему сказал:
     - ќта  девушка  -  дочка  Џита ‚ассоза. Њне  придетсЯ  где-то раздобыть
нового чистильщика сапог. Џит умер.
     - Ћн умер?
     ”риц повернулсЯ ко мне:
     - ‘паси и помилуй нас, Ѓоже!
     € покачал скорбно головой:
     - ‘лишком рано ушел из жизни... ‚ыходит, она не клиентка...
     - ‚о всЯком случае, не из тех, кому можно послать большой счет.
     џ налил молока.
     - ‚прочем, ты ведь знаешь, он не взЯл бы сейчас  платного клиента, если
бы таковой  даже встал на колени  у нас на крыльце.  „екабрь, его  налоговаЯ
рубрика  почти на пределе. …сли она хочет, чтобы  он  ей помог, а ему  этого
совсем не хочетсЯ, придетсЯ мне брать отпуск и занЯтьсЯ  ее делом. ’ы  видел
ее лицо?
     ”риц фыркнул:
     - …е следует предупредить. ‚ отношении тебЯ.
     - Љонечно. џ сам это сделаю.
     Љогда стакан был до  половины опустошен, Я подошел на цыпочках к дверЯм
кабинета.
     ‚ульф  по-прежнему  сидел спиной  ко мне,  а ќльма намазывала варенье на
кусочек подсушенного хлеба. џ не спеша допил молоко и снова подошел к двери.
‚ульф уже занимал почти  нормальное положение, книга была отложена в сторону,
а девушка ему что-то говорила.
     џ вошел и сел на свое место.
     -  ...и  он  никогда раньше этого не делал,  -  объЯснила  ќльма.  -  џ
подумала,  что он мог снова  возвратитьсЯ  в прокуратуру, поэтому  позвонила
туда, но  его там  не было.  џ позвонила  нескольким его друзьЯм, они его не
видели. џ, как обычно, отправилась  на  работу,  папа  приходил туда  каждое
утро, у него там порЯдочно клиентов. џ спросила у мистера Ѓуша,  приходил ли
папа, он попробовал  выЯснить, в здании ли он, но его никто  не видел. Џотом
поЯвилсЯ  детектив и  задал мне кучу  вопросов:  после ленча прибыл второй и
отвез менЯ в прокуратуру. џ...
     - Њисс ‚ассоз,  - ‚ульф  был на  удивление терпелив, -  теперь, когда вы
немного перекусили,  вы должны лучше собою владеть. ‚ы  сказали, что  хотите
поговорить со мной, а Я не могу быть невежливым с дочерью Џитера ‚ассоза, но
эти  подробности  несущественны. „айте мне точные  ответы  на  некоторые мои
вопросы...  ‚ы  говорите,  что  они считают, что  ваш отец покончил с собой,
спрыгнув с обрыва. Љто такие "они"?
     - ЏолициЯ. „етективы.
     - Ћткуда вам известно, что такова их версиЯ?
     -  €з их разговоров. €з отдельных слов. €з их  вопросов.  Ћни убеждены,
что папа убил мистера ќшби, а когда понЯл, что полициЯ  это выЯснила, убил и
себЯ.
     - Ћни считают, что знают, почему он убил мистера ќшби?
     - „а, потому что им стало известно, что мистер ќшби менЯ совратил.
     “ менЯ полезли брови вверх. Ћтветить  лаконичней  нельзЯ было.  Ќа лице
девушки  не  было  намека  на  смущение, как  если  бы  она  сказала  что-то
тривиальное. ‚прочем и выражение лица Ќиро ‚ульфа тоже не изменилось.  Ќо все
же он спросил:
     - Ћткуда вы это знаете?
     -  €з  того,  что  они говорили  сегоднЯ  в прокуратуре,  когда Я  туда
приехала... Ћни несколько раз употребили слова "совратил", "соблазнил".
     - €звестно ли вам, что ваш отец узнал, что мистер ќшби вас совратил?
     -  Ќет, конечно. Џотому что ничего  такого  не  было.  € потом папа  не
поверил  бы этому даже в том  случае, если  бы сам мистер ќшби сказал ему об
этом,  или  если бы Я  в припадке безумиЯ наговорила  ему всЯких нелепостей.
Џапа менЯ хорошо знал.
     ‚ульф нахмурилсЯ:
     - ‚ы хотите сказать, что он считал, что знает вас?
     - Ќет, он на самом деле  менЯ знал. Љонечно, он не мог знать,  возможно
ли  менЯ соблазнить, поскольку,  как мне кажетсЯ,  такое может  случитьсЯ  с
любой девушкой, если у нее пойдет  голова  кругом, но он не сомневалсЯ,  что
если бы такое произошло и со  мной, Я бы ему  об этом сразу же сказала; знал
он также  и то, что ни мистер ќшби, ни другой человек, похожий на него, не в
состоЯнии менЯ увлечь.
     - „авайте внесем полную Ясность в  этот вопрос. ‚ы говорите, что мистер
ќшби вас не совращал?
     - Ќет, конечно.
     - Ђ пыталсЯ?
     Ћна заколебалась, прежде чем ответить "нет".
     Џодумав, добавила:
     -  ’ри раза он водил менЯ в ресторан  на шоу, последний раз  это было с
год  назад. Џосле этого приглашал  менЯ еще несколько  раз, но  Я не  пошла,
потому что узнала, что он из себЯ представлЯет. € он мне не нравилсЯ.
     Ѓрови ‚ульфа принЯли нормальное положение.
     - ’огда почему же полициЯ считает, что он вас совратил?
     - Ќе знаю. Ћчевидно, им кто-то так сказал. Ќесомненно, кто-то наговорил
им массу всЯких небылиц обо мне и мистере ќшби, судЯ по их вопросам.
     - Љто именно? Ћни ни на кого не ссылались?
     - Ќет.
     - ‡наете ли вы, кто это сделал? €ли догадываетесь?
     - Ќет.
     ‚ульф повернулсЯ ко мне:
     - Ђрчи?
     ќтого   следовало  ожидать.  ‚ечнаЯ  историЯ:  ‚ульф  притворЯетсЯ,  что
совершенно  не разбираетсЯ  в  женщинах,  а  Я,  наоборот,  ЯвлЯюсь  крупным
специалистом в области женской психологии. ’ак  что практически  ‚ульф просил
менЯ определить, совратил ли „еннис ќшби ќльму  ‚ассоз, да  или нет.  Љакого
дьЯвола, Я же  не давал показаниЯ под присЯгой, да  и  определенное мнение у
менЯ еще не сложилось.
     џ сказал:
     - Њисс ‚ассоз,  возможно, права... Љто-то подсунул полиции ложную линию
расследованиЯ, за  которую  те  с радостью  ухватились.  ‘кажем, тридцать  к
одному.
     - ’ы веришь ей?
     ќльма медленно повернула ко мне голову.
     - „а. ‘кажем, двадцать к одному.
     - Ѓлагодарю вас, мистер ѓудвин.
     € снова повернулась к ‚ульфу.
     Ћн довольно долго смотрел на нее, прищурив глаза.
     - •орошо, допустим, что  вы говорите  искренне,  что тогда? ‚ы начали с
того, что должны мне все рассказать, и Я вас выслушал. ‚аш отец погиб. џ его
высоко  ценил, и  Я не  посчиталсЯ бы  с  усилиЯми,  если  бы можно было его
воскресить. Ќо чего вы  можете ожидать от менЯ,  кроме сожалений, которые  Я
уже высказал?
     - Ќо...
     Ћна удивилась.
     - џ думала -  разве не  Ясно, что  они  намереваютсЯ  сделать?  џ  хочу
сказать, они вообще не собираютсЯ ничего делать. …сли они считают,  что отец
убил мистера ќшби  из-за менЯ, а потом из страха разоблачениЯ убил себЯ, что
они могут сделать?  Ќа этом все кончитсЯ,  потому что длЯ  них расследование
уже  закончено.  ’ак что  теперь Я сама должна что-то предпринимать, а Я  не
знаю, что именно. Џоэтому Я пришла к вам. Џапа говорил...
     Ћна замолчала, прикрыв рот растопыренными пальцами. ќто  было ее первое
резкое движение.
     - Ћх! - почти простонала она, рука у нее бессильно упала.
     ’ут же вскинула голову и заговорила по-другому:
     - ЉакаЯ непростительнаЯ рассеЯнность... Ќу, конечно же! Џрошу  вас менЯ
извинить.
     ђаскрыв  свою большую  сумочку из  коричневой кожи, она  запустила туда
руку и что-то вытащила.
     -  Њне  следовало  это сделать  с самого  начала.  ‚идите  ли, папа  не
истратил ни единого цента из денег, полученных от вас, он относилсЯ к  ним с
огромным благоговением. ‡десь собраны все долларовые бумажки, которые вы ему
платили. Ћн  говорил, что  в один прекрасный день сделает  на них что-нибудь
особенное, только не упоминал, что именно... Ћн просто считал...
     Ћна замолчала, прикусив губу...
     - ’олько без истерик! - испугалсЯ ‚ульф.
     Ћна кивнула.
     - ‡наю.  Ќе бойтесь, Я не стану плакать. џ не пересчитывала деньги,  но
тут должно быть около пЯтисот долларов, ведь вы платили ему по три доллара в
неделю на протЯжении трех с половиной лет.
     Ћна  неслышно  поднЯлась  с  кресла,  положила  пачку  на стол ‚ульфа  и
вернулась на место.
     - Љонечно, длЯ  вас  это пустЯки, ерунда  по  сравнению с  пЯтьюдесЯтью
тысЯчами, которые вам платЯт за ваш труд, так что в действительности Я прошу
милостыню.  Ќо  это  не  длЯ  менЯ, это длЯ моего  отца!  € в  конце  концов
получаетсЯ,  что на  протЯжении  трех с  половиной лет  он даром  чистил вам
обувь.
     ‚ульф укоризненно посмотрел на менЯ.
     Џризнаю, что Я без разрешениЯ  впустил  ќльму в  дом, но по его взглЯду
можно было предположить, что Я убил и ќшби, и Џита, и ей подсказал  план его
убийства.
     Џотом он перевел взглЯд на девушку.
     - Њисс  ‚ассоз, вы просите менЯ  установить невиновность  вашего отца и
вашу непорочность, так?
     - ЊоЯ непорочность не имеет никакого значениЯ.
     - Ќо невиновность вашего отца длЯ вас очень важна?
     - „а. „а!
     ‚ульф ткнул пальцем в пачку денег, перетЯнутую резинкой.
     - ќто  ваши деньги. ‡аберите их. Љак вы справедливо сказали, это пустЯк
за подобную работу, и если Я окажусь таким „он-Љихотом, что возьмусь за нее,
мне оплата не потребуетсЯ. ‘ейчас Я ничего не отвечу, ибо если бы мне сейчас
требовалось сказать  "да"  или "нет",  Я бы сказал "нет". Џолночь, Я  устал,
давно пора лечь спать. џ сообщу вам свое решение утром. ‚ы останетесь здесь.
‚ доме имеетсЯ свободнаЯ комната со всеми удобствами.
     Ћн отодвинул кресло и поднЯлсЯ
     - Ќо Я не хочу... “ менЯ с собой ничего нет.
     - ‚ажно то, что вы сами здесь...
     Ћн хмуро посмотрел на нее:
     -  Џредположим  следующее:  догадки  полиции  правильны,   мистер  ќшби
действительно  вас соблазнил, ваш  отец узнал  об этом  и убил его, а потом,
испугавшись разоблачениЯ, покончил  с собой; и допустим, что знаЯ  обо  всем
этом,  вы  бы  уехали  к  себе  домой, чтобы  провести  там  ночь  в  полном
одиночестве. —то бы вы сделали?
     - Ќо это же неправда! ’акого не было.
     - џ сказал "предположим". ’ак что предположите, что все это было... что
бы вы сделали?
     - Ќу... в таком случае Я, просто убила бы себЯ, естественно.
     ‚ульф кивнул:
     - Џолагаю, что убили  бы. Ђ если вы  умрете  сегоднЯ вечером или завтра
утром  при  обстоЯтельствах,  которые  допускают  возможность  самоубийства,
другие,  включаЯ  полицию,  утвердЯтсЯ в  своих  предположениЯх.  “бийца это
понимает, а поскольку  его попытка представить вашу смерть  как самоубийство
могла бы удастсЯ, а попытка представить смерть вашего отца  как самоубийство
уже удалась, он, пожалуй, может снова пойти на риск, чтобы полностью замести
следы.  …сли он знает вас,  ему известно, что вы - девушка с характером, что
вы  доказали,  Явившись  сюда,  и  вы  превратились длЯ него  в  смертельную
опасность до конца  вашей  жизни.  ‚ы  останетесь  на  ночь  здесь.  џ  буду
недоступен до одиннадцати часов утра, но с вами останетсЯ мистер ѓудвин, ему
вы расскажете все, что вы знаете и что может оказатьсЯ полезным. …сли Я решу
вам помочь  в качестве услуги  вашему отцу, мне  потребуетсЯ всЯ информациЯ,
которой вы располагаете. Ќе пытайтесь что-либо утаить от мистера ѓудвина, он
прекрасно  разбираетсЯ  в   психологии   молодых  привлекательных  женщин...
‘покойной ночи.
     ‚ульф повернулсЯ ко мне:
     - Џроверь, в порЯдке ли южнаЯ комната. ‘покойной ночи.
     € он ушел.
     Љогда до нас донессЯ скрип лифта, ќльма повернулась ко мне:
     - ‚озьмите деньги, мистер ѓудвин. џ не хочу...
     Ћна задрожала, голова у  нее повисла, обеими руками  она закрыла  лицо.
Љакое счастье,  что она не дала волю  своим нервам, пока не удалилсЯ ‚еликий
—еловек!

     ѓлава III

     ‚ среду без четверти одиннадцать Я печатал, сидЯ за своим столом.
     Љогда  Я постучал в дверь  южной комнаты,  находЯщейсЯ на третьем этаже
прЯмо  над спальней ‚ульфа,  в семь сорок  пЯть,  ќльма уже не  спала и  была
полностью  одета.  Ћна  сказала,  что  провела  ночь  спокойно,  но  по   ее
воспаленным глазам этого нельзЯ  было сказать. џ всегда  завтракаю на кухне,
но  ”риц, очевидно, посчитал,  что кормить  гостью тоже  там  неприлично,  и
накрыл нам на стол в столовой: апельсиновый  сок, горЯчие лепешки  с медом и
взбитыми  сливками, пара кусочков бекона, пара Яиц всмЯтку  с чесноком и две
чашки кофе.
     Џосле этого  мы прошли в кабинет, почти целый  час, от 8.40  до  9.30 Я
задавал ќльме вопросы, на которые она с готовностью отвечала.
     ‘ того времени, как она  начала работать в  "Њерсерз Ѓоббинз"  два года
назад, размеры офиса  фирмы  в  административном  здании  на  ‚осьмой  авеню
выросли вдвое, штат утроилсЯ. Ћна  не знала, что произошло с  их фабрикой  в
Ќью-„жерси, но она  сильно  расширилась. ‚се  понимали, что  своими успехами
фирма обЯзана способностЯм и усилиЯм одного человека, „енниса ќшби, которого
три года назад назначили главой отдела продажи и рекламы. Ћн рекламировал не
одни  бобины, фирма  теперь выпускала  более двадцати наименований  изделий,
используемых в швейной промышленности.
     €з десЯтка  членов штата, которых она назвала и описала, Я привожу лишь
несколько человек:
     „жон  Њерсер,  президент.   ‚   сентЯбре  месЯце  в   офисе  состоЯлось
празднование с пуншем и кексами его днЯ рождениЯ.  Њерсеру пошел  шестьдесЯт
второй  год. Ћн  унаследовал  дело  от отца. ‘читалось, что  ему принадлежит
большаЯ часть акций корпорации.  Ћн почти все времЯ  находилсЯ на фабрике, в
Ќью-‰оркской же конторе бывал  всего два раза в  неделю. ”ирма чуть  было не
прекратила  существование,  когда  Њерсер  сделал  ќшби  вице-президентом  и
поручил  ему  реализацию в  рекламу.  Ћн  обращалсЯ  к своим сотрудникам  по
именам, они все его любили, за глаза называли "Ѓольшим ќм". “ него были дети
и внуки, но сколько именно ќльма  не  знала.  Ќи  один из  них  в  фирме  не
работал.
     ќндрю  Ѓуш,  секретарь  корпорации и  управлЯющий  конторой, тридцати с
небольшим лет, не женат. …ще год назад  он был