ђекс ‘таут. ‘мерть хлыща

Ћцените этот текст:
ђекс ‘таут. ‘мерть хлыща

--------------------
ђекс ‘таут
‘мерть хлыща
Death of a Dude (1969)
переводчик не указан
€здательскаЯ фирма <Љ“бЉ а>. 1994
OCR ‘ергей ‚асильченко
--------------------

ѓлава 1

Џо привычке Я начал свое послание с инициалов "Ќ.‚.", а закончил "Ђ.ѓ."
‡а прошедшие годы почти все мои письменные сообщениЯ Ќиро ‚улфу умещались на
листках, вырванных из блокнота; по утрам ”риц относил их в его спальню на
подносе, а если Я возвращалсЯ поздно вечером, когда ‚улф уже лежал в
постели, Я оставлЯл послание на его столе. Љак и все остальные, это тоже
начиналось с "Ќ.‚.", а заканчивалось "Ђ.ѓ.", хотЯ и было написано от руки. џ
отпечатал его на "“ндервуде", который стоЯл на столе в углу просторной
гостиной домика ‹или ђоуэн, расположенного в дальнем конце ее же ранчо.
Џисьмо Я запечатал в конверт авиапочты и субботним утром бросил в почтовый
Ящик в ’имбербурге, окружном центре. ‘верху на листе бумаги была шапка
"ђанчо Ѓар „жей-ќр, ‹ейм-•орс, Њонтана". Ќе столь, правда, элегантнаЯ, как
бумага с нью-йоркским адресом ‹или. Ќиже шел текст:
"ЏЯтница, 8.13 вечера
2 августа 1968 г.
Ќ.‚!
‡десь творитсЯ черт знает, что и Я влип по самые уши. ‚ понедельник Я
не стал рассказывать подробности по телефону, поскольку телефонистка могла
наЯбедничать шерифу или местному прокурору. Љ тому же, телефон мисс ђоуэн
могут прослушивать. ‘ами знаете, наука не топчетсЯ на месте. Џоскольку вы
никогда ничего и никого не забываете, то должны вспомнить •арвеЯ ѓрива,
который, сидЯ у вас в кабинете, рассказывал, что приобрел уйму всЯкого скота
- лошадей, быков, коров и телЯт длЯ ђоджера „аннинга. ЉажетсЯ, Я упоминал,
что последние четыре года и до самого недавнего времени ѓрив был управлЯющим
ранчо мисс ђоуэн. ‚ субботу же его обвинили в убийстве и поместили в
каталажку, или в местную тюрьму. Љто-то застрелил хлыща по имени ”илип
Ѓроделл, когда тот собирал чернику. „вумЯ выстрелами - в спину и в грудь.
Љстати, Я говорил, что горнаЯ черника отличаетсЯ от обыкновенной. Ќа сей раз
Я привезу вам немного на пробу.
Њы с мисс ђоуэн решили, что •арвей невиновен, и потому Я застрЯл. …сли
бы было очевидно, что убийца он, Я бы, как мы и уговаривались, вернулсЯ еще
позавчера, чтобы сдувать пыль с вашего стола. Њисс ђоуэн нанЯла адвоката из
•елены, самого известного во всем округе, но мне кажетсЯ, что его взглЯд
отличаетсЯ от нашего. ’о есть защищать-то он •арвеЯ готов, но в невиновность
не верит. Ђ Я верю и готов поставить пЯтьдесЯт против одного, что •арвей ни
при чем. ’ак что, сами понимаете, Я впрЯгсЯ в работу. „аже не будь Я обЯзан
мисс ђоуэн как ее гость и давний друг, Я не мог бы бросить •арвеЯ ѓрива в
беде, поскольку знаю его слишком давно.
…стественно, с позавчерашнего днЯ, 31 июлЯ, Я беру отпуск за свой счет.
Ќадеюсь, что скоро вернусь, хотЯ пока не представлЯю, где найти достойного
кандидата на место •арвеЯ в темнице. …сли вам придетсЯ усадить за мой стол
‘ола или Ћрри, то все мои личные вещи наверху, в моей комнате, так что за
мои тайны можете не волноватьсЯ. ’елевидение здесь чудовищное, поэтому Я
должен успеть вернутьсЯ до начала чемпионата по бейсболу. Џривет ’еодору, а
”рицу передайте, что по утрам Я первым делом вспоминаю о нем - вернее о его
завтраках, которых мне так не хватает. Љстати, местные жители называют
оладьи либо затычками длЯ пасти, либо замазкой длЯ брюха.
Ђ. ѓ."
Џисьмо он получит скорее всего в понедельник; прочитав, откинетсЯ на
спинку кресла и минут десЯть будет испепелЯть мое кресло свирепым взглЯдом.
Ѓросив письмо, Я пробежал глазами список покупок. Ќаселение ’имбербурга
составлЯло всего семь тысЯч четыреста шестьдесЯт три человека, но это был
самый крупный город от •елены до ѓрейт-”олза, и покупатели съезжались сюда
издалека - от ”иштейл-ђивер, где холмы постепенно перерастают в горные
грЯды, до восточных равнин, где местность настолько ровнаЯ, что за две мили
можно разглЯдеть койота. ЋбойдЯ четыре магазина на главной улице и два на
боковых улочках, Я за час приобрел все, что хотел. Ђ именно:
’абак "Ѓиг ‘икс Њикс" длЯ Њела ”окса. ‚ отсутствие •арвеЯ на Њела
навалилось столько дел, что ездить за покупками времени не оставалось.
Њухобойки длЯ Џита €нгелса. Ћн никогда не совал ногу в стремЯ, не
убедившись, что с луки седла не свисает мухобойка.
‹ента длЯ "“ндервуда".
’юбик пасты и ремень длЯ менЯ лично. Њой любимый брючный ремень изжевал
дикобраз, пока Я... ‚прочем, об этом сейчас не стоит рассказывать.
‹упа и карманный блокнот - длЯ менЯ же. ‚ Ќью-‰орке Я никогда не хожу
на дело без этих двух предметов, а сейчас Я как раз вышел на дело. ‚озможно,
они мне и не понадобЯтсЯ, но привычка - втораЯ натура. ’акаЯ уж психологиЯ.
Ќапоследок Я заглЯнул в библиотеку. Љ моему удивлению, книга, которую Я
искал - "Љто есть кто в Ђмерике", - оказалась в наличии. Ќе самаЯ свежаЯ,
правда, но выпуск 1967 года вполне менЯ устроил.
‘татьи про ”илипа Ѓроделла Я не нашел, да теперь уже и не найду,
поскольку он сыграл в Ящик, а вот его отцу, ќдварду ќллису Ѓроделлу, отвели
целую треть колонки. Ћн был еще жив, поскольку неделю назад, когда он
приезжал сюда, чтобы собрать сведениЯ, поднЯть шумиху и забрать тело сына, Я
обменЯлсЯ с ним несколькими словами. ђодилсЯ в ‘ент-‹уисе в 1907 г.,
преуспел в жизни и сейчас был владельцем и издателем "‘ент-‹уис ‘тар". Ћ
том, кто собиралсЯ убить его сына, "Љто есть кто" умолчал.
‘ложив все покупки в большой бумажный пакет, который мне дали в придачу
к мухобойкам, Я, не слишком обремененный, вошел в четверть первого в кафе
"Љонтинентал", пошарил вокруг глазами, заприметил в глубине за столиком
привлекательную особу в оливково-зеленой блузке и темно-зеленых брючках и
пробралсЯ к ней.
Љогда Я отодвигал длЯ себЯ стул, она спросила:
- ’ы такой быстрый, или чего-то не купил?
- ‚се купил, - ответил Я и поставил пакет на пол. - Њожет, Я не слишком
быстр, но зато чертовски везуч.
џ кивком указал на ее коктейль.
- Љарсон?
- Ќет, они его не держат. ђазные джины сильно отличаютсЯ друг от друга.
‡ато у них есть гороховый суп.
ЏриЯтнаЯ новость: гороховый суп в "Љонтинентал" был - пальчики
оближешь. џ заказал официантке две двойных порции супа, крекеры, молоко и
кофе, потом порылсЯ в пакете и вынул ремень и лупу, чтобы показать ‹или, что
по части столь нужных товаров ’имбербург ничуть не уступает Ќью-‰орку.
‘уп превзошел все ожиданиЯ. Љогда тарелки заметно обмелели и крекеры
начали подходить к концу, Я произнес:
- џ не только закупил все, что хотел, но и откопал кое-какие факты в
местной библиотеке. ЋказываетсЯ, дедушку ”илипа Ѓроделла звали ќймос. Ћтец
”илипа - член трех клубов, девичьЯ фамилиЯ матери ”илипа была Њитчелл.
ЏредставлЯешь, какаЯ удача? € все благодарЯ "Љто есть кто".
- ЏоздравлЯю, - ‹или потЯнулась за очередным крекером. - Ќадо срочно
уведомить „жессапа. Ђ что ты хотел узнать из "Љто есть кто"?
- Ќичего особенного. Џросто утопающий хватаетсЯ за любую соломинку.
џ проглотил последнюю ложку супа.
- џ должен тебе кое-что сказать, ‹или.
- ‘лушаю. —то?
- ‚от что. џ хороший сыщик и достаточно опытный. Ќо пошел уже шестой
день с тех пор, как •арвею предъЯвили обвинение в убийстве, а Я так и не
сдвинулсЯ с мертвой точки. € у менЯ нет ни одной улики, ни одной зацепки.
Џусть Я на самом деле стою лишь половину того, что о себе думаю, но мое
положение крайне осложнЯетсЯ тем, что Я чужак. „лЯ местных парней Я - тот же
городской хлыщ. €ли пижон. ‘о мной можно поохотитьсЯ, порыбачить, сыграть
партию в пинокль, но когда случилось убийство, все вспомнили, что Я чужак. џ
здесь не в первый раз и тысЯчу лет знаю Њела ”окса, но даже он замкнулсЯ и
стал неразговорчив. € все остальные тоже. € лишь потому, что Я хлыщ. ‚
•елене навернЯка есть частные сыщики. Њожет, отыщетсЯ хоть один приличный?
Ќо местный. „оусон должен знать.
‹или отставили чашечку в сторону.
- ’ы хочешь, чтобы Я нанЯла местного сыщика в помощь тебе?
- Ќе мне. …сли он чего-то стоит, то сам возьметсЯ за дело.
- ‚от как? - …е голубые глаза взметнулись и уставились на менЯ. - ’ы
умываешь руки?
- Ќет. џ только что отправил мистеру ‚улфу письмо, в котором известил
его, что рассчитываю вернутьсЯ к началу чемпионата по бейсболу. ‘ама видишь,
Я не сижу сложа руки, но мне очень трудно из-за того, что Я чужак. џ хочу,
чтобы ты спросила „оусона.
- ќскамильо. - …е глаза весело засветились. - Ќу что ты? ’ы же второй
сыщик в мире после Ќиро ‚улфа.
- „а, но в моем мире. ‡десь все иначе. ‚зЯть хотЯ бы „оусона. ’ы
уплатила ему в задаток десЯть тысЯч, а как он ко мне отнессЯ? ’ы заметила?
Ћна кивнула.
- ќто мЯгкаЯ форма ксенофобии. ’ы пижон, а Я пижонка.
- ’ы - владелица ранчо, а это совсем другое дело.
- †аль, конечно, что •арвеЯ не выпустЯт под залог, но Њел пока
управлЯетсЯ. - ‹или взЯла в руки чашечку, повертела ее и потом отставила. -
‘колько у нас времени?
- „о суда месЯца два-три, по словам „жессапа.
- € два месЯца до твоего чемпионата. ’ы знаешь, как Я к тебе отношусь,
Ђрчи, но Я попробую рассуждать совершенно объективно. ’ебе не только любой
из местных сыщиков и в подметки не годитсЯ, но ты к тому же прекрасно
знаешь, что •арвей никогда бы не выстрелил в спину. Ќи один местный этого
знать не может. ‚ключаЯ „оусона. џ права?
- ’ы всегда иногда права.
- ’огда могу Я попросить еще кофе? ’олько погорЯчее.
Џоскольку мой стакан молока опустел, Я заказал кофе и себе. Љогда мы
покончили с кофе, Я расплатилсЯ и мы двинулись к выходу, лавируЯ в лабиринте
столиков. Џримерно двадцать пар глаз следили за нами и еще столько же
притворЯлись, что не обращают на нас вниманиЯ. “бийство ”илипа Ѓроделла
произвело изрЯдный шум в округе Њонро. •отЯ отношение тамошних жителей к
заезжей городской публике оставлЯло желать лучшего, они тем не менее
прекрасно понимали, что туристы приносЯт немалый доход казне штата Њонтана,
так что отстреливать их во времЯ сбора черники - не самое патриотическое
занЯтие. Џоэтому во взглЯдах, устремленных вслед мне и ‹или, особой любви не
было - ведь это управлЯющий ее ранчо нажал на спусковой крючок. ’ак, во
всЯком случае, здесь считали.
Џеред тем как усестьсЯ за руль ждавшего нас на стоЯнке фургончика ‹или,
Я забросил пакет с покупками назад. ‹или села на переднее сиденье, стараЯсь
не прикасатьсЯ к его спинке, котораЯ, казалось, вот-вот расплавитсЯ под
безжалостными лучами августовского солнца. ‘ моей стороны не слишком
припекало. џ дал задний ход и выехал со стоЯнки. Ћдно из главных различий
между мной и ‹или состоит в том, что Я оставлЯю машину на стоЯнке так, чтобы
не надо было разворачиватьсЯ, а она - наоборот.
Џроехав пару кварталов, Я завернул к бензозаправочной станции "Џресто".
Ѓензобак был наполовину полон, да и бензин в предместье обходилсЯ дешевле на
девЯть центов за галлон, но Я хотел, чтобы ‹или познакомилась с неким
ѓилбертом •ейтом.
•ейт оказалсЯ на месте - долговЯзый худой парень с жирафьей шеей,
составлЯвшей солидную часть его шестифутового роста. Ћн возилсЯ с другой
машиной, протираЯ ветровое стекло, так что ‹или пришлось разглЯдывать его
вполоборота, пока нас заправлЯли. Џотом та машина отчалила, и •ейт, заметив
менЯ, после минутного колебаниЯ подошел и сказал:
- „оброе утро.
Ќа самом деле он произнес "добрутро", но Я не собираюсь отнимать у вас
времЯ, заострЯЯ внимание на особенностЯх местного диалекта.
€з вежливости Я согласилсЯ с ним по поводу добрутра, хотЯ стрелки часов
приближались к часу пополудни. Џотом он добавил:
- ЏапанЯ сказал, чтобы Я не разговаривал с вами.
џ кивнул.
- „а, это в его стиле.
…го папанЯ был сам Њорли •ейт, шериф округа.
- Ћн и мне посоветовал не слишком распускать Язык, - сказал Я, - но мне
трудно сразу избавитьсЯ от застарелой вредной привычки, тем более что длЯ
менЯ это - единственное средство длЯ заработка.
- €звестно, фараоны.
„а, радио и телевидение Явно расширили словарный диапазон граждан.
- ’олько не Я, - отрезал Я. - ЏапанЯ твой - фараон, а Я - частный
сыщик. …сли Я спрошу, где ты был в прошлый четверг, ты можешь сказать, что
нечего мне совать нос не в свое дело. Ђ вот когда твой отец задал мне этот
вопрос, Я был вынужден ответить.
- „а, слышал. - Ћн перевел взглЯд на ‹или, потом снова посмотрел на
менЯ. - ‚ы расспрашивали про менЯ. џ могу сам ответить на то, что вас
интересует.
- Ѓуду весьма признателен.
- Ќе убивал Я этого фанфарона.
- Ћтлично. €менно это менЯ и интересовало. ’еперь список подозреваемых
существенно сузитсЯ.
- „лЯ менЯ даже подозрениЯ ваши оскорбительны. ‚от посмотрите. - •ейт
разошелсЯ и даже не обращал вниманиЯ на коллегу, который закончил заливать
нам бензин и теперь внимательно прислушивалсЯ. - ЏерваЯ пулЯ, выпущеннаЯ
сзади, угодила ему в плечо и развернула. ‚тораЯ попала уже спереди в горло и
перебила позвоночник. „лЯ менЯ это просто оскорбление. џ укладываю оленЯ с
одного выстрела. ‘просите у кого угодно. ‘ тридцати Ярдов Я запросто снесу
голову змее. Џусть отец и велел, чтобы Я не разговаривал с вами, но мне
кажетсЯ, что это вы должны знать.
Ћн повернулсЯ и зашагал к машине, котораЯ подкатила к соседней
бензоколонке.
- Ќу, как? - спросил Я ‹или, когда мы отъехали, направлЯЯсь на
северо-восток.
- џ пасую, - ответила она. - џ и впрЯмь хотела на него посмотреть, хотЯ
ты однажды уже говорил, что только глупец может надеЯтьсЯ на то, чтобы
разглЯдеть в незнакомом человеке убийцу. џ не хочу показатьсЯ дурой и потому
пасую. Ќо что он там наговорил насчет оскорблениЯ?
- Ћн просто пыталсЯ объЯснить мне, что умеет стрелЯть. - џ взЯл вправо
на развилке. - џ уже слышал об этом от троих. Ђ всЯкому известно, что ни в
плечо ни в шею целить не стоит, когда хочешь уложить человека наповал. Ќо он
мог и схитрить. ђассчитать, что всем известно, какой он стрелок, и
специально сбить прицел. “ него было предостаточно времени, чтобы продумать
это.
„обрых пару миль ‹или переваривала эти сведениЯ, потом спросила:
- Ђ ты уверен, что он знал про Ѓроделла? —то Ѓроделл - отец ее ребенка.
- —ерт побери, да в ‹ейм-•орсе все об этом знали. € не только в
‹ейм-•орсе. € все также навернЯка знали, что ѓил влюблен в нее. ‚ прошлый
вторник - нет, в среду - он сказал одному приЯтелю, что, несмотрЯ ни на что,
собираетсЯ женитьсЯ на ней.
- ‚от что такое настоЯщаЯ любовь! ЏонЯл?
џ ответил, что всегда это знал.
’имбербург отстоЯл от ‹ейм-•орса на двадцать четыре мили. Џочти на всем
протЯжении дорога была идеально ровнаЯ, лишь в одном месте она резко шла под
уклон и потом так же круто взбегала в гору; да еще на небольшом по
протЯженности участке, где с нависающих скал сыпалось так много камней, что
их не успевали убирать, мне пришлось сбавить скорость и посматривать по
сторонам. € еще: если первые несколько миль по выезде из ’имбербурга по
сторонам дороги попадались деревьЯ и кустарники, то далее местность была
совсем голаЯ.
‹ейм-•орс населЯло человек сто шестьдесЯт. ЂсфальтоваЯ дорога
заканчивалась напротив универмага ‚отера, переходЯ дальше в извилистый
проселок. ‚ универмаге нам ничего не требовалось, так что мы проехали
дальше. „о поворота к ранчо ‹или оставалось чуть меньше трех миль, а там еще
триста Ярдов до коттеджа. Ћднако, чтобы преодолеть эти три мили, приходилось
подниматьсЯ на семьсот Ярдов. Џочти перед самым ранчо протекала речушка
Ѓерри-Љрик, через которую был перекинут мост - не переехав его, на машине на
ранчо было не попасть. ‘овсем недалеко речушка делала крутую петлю, в
которой и располагалсЯ коттедж ‹или. ’ак уж получилось, что длЯ того, чтобы
добратьсЯ из коттеджа до самого ранчо пешком, приходилось либо перебиратьсЯ
по мосту, либо преодолевать речушку вброд прЯмо напротив коттеджа, что было
значительно быстрее. ‚ августе речушка настолько мелела, что в одном месте
ее можно было пересечь даже прыгаЯ с камнЯ на камень. €ли длЯ благозвучности
- с валуна на валун.
Њое любимое место на земном шаре находитсЯ всего в семи минутах ходьбы
от дома Ќиро ‚улфа на ‡ападной ’ридцать пЯтой улице; это •еральд-сквер, где
за десЯть минут можно увидеть больше разных типов людей, чем где-либо еще.
Ћднажды Я даже наблюдал, как один из верховных боссов мафии перед входом в
универмаг посторонилсЯ, чтобы пропустить вперед через вращающуюсЯ дверь
преподавателЯ воскресной школы из Ђйовы. …сли вы спросите, откуда Я их знаю,
то Я честно признаюсь: видел Я их впервые, но выглЯдели они точь-в-точь как
босс мафии и преподаватель воскресной школы из Ђйовы. „лЯ любого другого
человека, уставшего от людей и мирской суеты любимым местом стал бы уголок
ранчо, где располагалсЯ коттедж ‹или. ’ишину прерывало только журчание
ручьЯ, на которое, впрочем, Я уже через пару дней перестал обращать
внимание. ‚округ ранчо росли сосны, а к северу, за излучиной, начинались
густые ельники, карабкавшиесЯ вверх по крутым скалистым склонам. Ќиже по
течению раскинулсЯ живописнейший Ѓобровый луг. …сли вам взбредет в голову
поразмЯтьсЯ и пошвырЯть камни в сурков, то достаточно будет спуститьсЯ по
дороге каких-то три минуты.
Љоттедж сложен из обтесанных бревен и выглЯдит, как картинка. Њиновав
крытую террасу с каменным полом, вы входите в гостиную размером тридцать
четыре фута на пЯтьдесЯт два с огромным камином. „ве двери вправо из
гостиной ведут в спальни - одну занимает ‹или, а втораЯ отводитсЯ длЯ
гостей. „верь налево ведет в длинный коридор, вдоль которого располагаютсЯ
кухнЯ, затем комната Њими, вместительнаЯ кладоваЯ и три гостевые комнаты. €
еще шесть ванных комнат с ванными и душами. Ќичего коттеджик, да? ‡а
исключением кроватей, всЯ остальнаЯ мебель плетенаЯ. ‚се комнаты устланы
индейскими коврами; на стенах вместо картин и фотографий развешаны
выделанные индейцами же одеЯла и циновки. ‚о всем доме на виду выставлена
лишь одна фотографиЯ - обрамленный портрет отца и матери ‹или на крышке
фортепьЯно, который ‹или всегда берет с собой, когда ездит в Ќью-‰орк или
обратно.
Џрихватив продукты, которые ‹или закупила в ’имбербурге, мы, чтобы
скоротать путь, поднЯлись в коттедж через дверь, открывающуюсЯ прЯмо в
коридор. ’емноглазаЯ красотка с остреньким подбородком, развалившаЯсЯ в
кресле в углу террасы на солнышке, не предложила помочь, зато приветливо
помахала лапкой, когда мы вылезли из машины. Џоскольку ее маечка и шорты
вместе не превышали по площади трех квадратных футов, оставалось довольно
много обнаженного загорелого тела, приметной частью которого были стройные,
длинные ножки. Ћставив покупки на кухне и в кладовой, мы с ‹или вернулись к
фургончику. Ћна забрала оставшиесЯ вещи, а Я завел машину под навес и
прихватил свой бумажный пакет. ‹или поднЯлась на террасу и передала один из
свертков „иане.
…е полное имЯ было „иана Љейдани. - ѓостем ‹или мог быть кто угодно -
от знавшего лучшие дни философа до знаменитого композитора, сочинЯющего
музыку, которую Я предпочел бы никогда не слышать. ‘ейчас гостей было трое,
включаЯ менЯ, - длЯ ‹или вполне обычно. Ћднажды вечером, вылавливаЯ из
верхнего пруда форель на ужин, мы с ‹или обсуждали „иану. џ предположил, что
ей двадцать два, а ‹или набросила еще три года. ‡имой она сделала себе имЯ,
участвуЯ в бродвейском спектакле "Ќе со мной", который, по-моему, вполне мог
бы идти под музыку вышеупомЯнутого знаменитого композитора. ‹или вложила
кое-какие средства в постановку и пригласила „иану в Њонтану из чистого
любопытства. Њне сперва показалось, что провести целый месЯц в компании
вопросительного знака - затеЯ довольно рискованнаЯ, но в итоге все оказалось
не так уж плохо. Џравда, „иана порой бывала чересчур назойлива, оттачиваЯ
свое умение соблазнЯть любую подвернувшуюсЯ поблизости особь мужского пола.
Ђ подворачивались, Ясное дело, только мы с “эйдом “орти.
Љогда Я вошел в гостиную, чтобы пройти в свою комнату. “эйд “орти сидел
за столом в углу и барабанил на "“ндервуде". “орти, как вы догадались, был
еще одним гостем, причем особенным. Ћн работал. ‹или в течение двух лет
собирала всевозможные материалы о своем отце, и когда их набралось примерно
с полтонны, принЯлась искать добровольца, готового написать книгу. ЌадеЯсь
на помощь друга - редактора "Џарфенон-пресс", она рассчитывала, что работа
должна занЯть какую-то неделю. ‚ итоге же на нее ушло почти три месЯца. €з
первых двадцати двух профессиональных литераторов, к которым ‹или
обратилась, трое писали собственные книги, четверо продумывали очередные
шедевры, двое лежали в больнице, один помешалсЯ на вьетнамской теме и не
соглашалсЯ обсуждать ничего другого, один баловалсЯ с ‹‘„, двое были
республиканцами и наотрез отказались увековечивать памЯть известного деЯтелЯ
из ’аммани-•олла*. нажившего несметное состоЯние на прокладке канализации и
асфальтировании магистралей, один попросил год на обдумывание, трое просто
отказались без особых причин, один предложил написать роман, а еще один был
беспросыпно пьЯн.

* ’аммани-•олл - штаб-квартира демократической партии в Ќью-‰орке
(здесь и далее примечаниЯ переводчика)

Ќаконец в мае ‹или и редактору удалось заловить “эйда “орти. ‘удЯ по
словам редактора, еще три года назад имени “орти никто не знал, потом же
свет увидела созданнаЯ его пером биографиЯ ќббота ‹оренса ‹оуэлла, имевшаЯ,
правда, ограниченный успех. ‡ато втораЯ его книга, "“м и сердце", биографиЯ
•ейвуда Ѓрауна, едва не попала в списки бестселлеров. ™едрый аванс,
предложенный ‹или, соблазнил “орти, одновременно вызвав негодование
редактора, и вот, в солнечный августовский день “эйд “орти сидел в углу
гостиной за столом, создаваЯ третье бессмертное произведение. Ќазвание
захватывало - "Џолосы тигра: жизнь и деЯтельность „жеймса ѓилмора ђоуэна".
‹или надеЯлась продать столько экземплЯров, сколько бычков за все времЯ
носило клеймо "Ѓар „жей-ќр". „жей-ќр - это „жеймс ђоуэн.
“ себЯ в комнате Я вытрЯхнул пакет, подпоЯсалсЯ ремнем, отнес зубную
пасту в ванную, рассовал блокнот и лупу по карманам, взЯл в руки оставшиесЯ
предметы и вышел в гостиную. Џередал ленту длЯ "“ндервуда" “орти и протопал
на террасу, где ‹или щебетала с „ианой Љейдани. џ уведомил ‹или, что возьму
машину, поскольку собираюсь в ‹ейм-•орс, а она попросила не опаздывать к
ужину. џ завел фургончик, выехал на дорогу, повернул налево, потом еще раз
налево, пересек мост через Ѓерри-Љрик, проехал через распахнутые ворота,
которые обычно бывали закрыты, миновал рЯды коралей, загонов и общежитие длЯ
наемных работников и остановилсЯ на краю пыльной площадки с растущим
посередине деревом, напротив дома •арвеЯ ѓрива.

ѓлава 2

џ мог бы вам много порассказать про ранчо "Ѓар „жей-ќр" - сколько в нем
акров, каково поголовье скота, про попытки выращиваниЯ кормовой люцерны,
возню с изгородЯми, путаницу с учетом и про другие не менее интересные вам
факты, но это не имеет отношениЯ ни к убитому хлыщу, ни к живому •арвею
ѓриву. Ќи малейшего. Ђ вот девушка, поЯвившаЯсЯ за стеклЯнной дверью, когда
Я вышел из фургончика, - имела, причем самое непосредственное. Ћна открыла
передо мной дверь, и Я вошел в дом.
Њне никогда не приходилось встречать девЯтнадцатилетнего юношу,
производившего впечатление, что он может знать что-то, недоступное длЯ моего
пониманиЯ, а вот трех таких девушек Я на своем веку повидал; одной из них
была Ђльма ѓрив. Ќе пытайте менЯ, в чем заключалась ее тайна - в глубоко
посаженных карих глазах, которые никогда широко не раскрывались, или в
изгибе губ, казалось, вот-вот готовых улыбнутьсЯ, но никогда не улыбавшихсЯ,
- Я не знаю. Џару лет назад Я поведал об этом ‹или, на что она сказала:
- „а брось ты. „ело не в ней, а в тебе. Љакой бы мужчина ни встретил
хорошенькую девочку, она всегда удивительнаЯ загадка, или невинный ребенок,
которого он хочет... воспитать. ‚ любом случае мужчина заблуждаетсЯ. Џравда,
длЯ тебЯ загадок не существует, следовательно, ты хочешь...
џ запустил в нее горсть кисточек длЯ рисованиЯ.
џ спросил Ђльму, кто дома, и она ответила, что мама и ребенок, но оба
спЯт. Џотом спросила, мама ли заказала мне мухобойки, на что Я ответил, что
нет - они предназначены длЯ Џита.
- Њожет, посидим немного и поболтаем? - предложил Я.
Ћна запрокинула голову назад, поскольку была дюймов на девЯть ниже
ростом.
- •орошо.
Ђльма повернулась, и Я проследовал за ней в уставленную и увешанную
трофеЯми гостиную, •арвей и его жена Љэрол в свое времЯ были звездами родео,
поэтому все стены пестрели фотографиЯми, на которых были запечатлены самые
захватывающие мгновениЯ соревнований. Љроме того, на стенах красовались
медали, дипломы и другие награды, а на столе стоЯл серебрЯный кубок, который
•арвей завоевал в Љалгари, с выгравированным на нем именем •арвей ѓрив.
Ђльма приблизилась к кушетке возле камина и села, скрестив ноги, а Я занЯл
стул напротив. Ќа девушке была мини-юбка - шорты она не признавала, - но ее
ноги заметно уступали ногам „ианы, как по длине, так и по форме. •отЯ
смотреть на них было приЯтно.
- ‚ыглЯдите вы хорошо, - похвалил Я. - € спите, должно быть, неплохо.
Ђльма кивнула.
- ‚алЯйте - укрощайте менЯ. џ сбросила седло.
- € закусила удила. - џ посмотрел ей в глаза. - Џослушайте, Ђльма, Я
вам искренне симпатизирую. ‚ас все любЯт. Ќо неужели вы не понимаете, что
кого-то должны осудить за убийство ”илипа Ѓроделла и что если нам не удастсЯ
совершить чуда, то этим кем-то окажетсЯ ваш отец?
- ќто Њонтана, - ответила она.
- „а. тат сокровищ. ‡олото и серебро.
- Ћтца никто не осудит. ќто Њонтана. …го оправдают.
- Љто вам сказал?
- Ќикто. џ здесь родилась.
- Ќо слишком поздно. ‹ет пЯтьдесЯт назад или чуть меньше суд присЯжных
в Њонтане и впрЯмь мог бы оправдать человека, застрелившего мужчину, который
соблазнил его дочь. Ќо времена эти канули в ‹ету. ’еперь это не случитсЯ,
даже если вы придете давать показаниЯ с младенцем на руках и заЯвите, что
рады, что ваш отец убил коварного соблазнителЯ. џ решил, что выскажу вам все
напрЯмик. Њне кажетсЯ, у вас есть определенные подозрениЯ о том, кто мог
убить Ѓроделла, может быть, вам это даже известно, но вы не хотите, чтобы
этого человека осудили, и к тому же рассчитываете на то, что вашего отца
оправдают. ‚ы уже признали, что рады тому, что Ѓроделла убили.
- џ так не говорила.
- …рунда. џ могу воспроизвести наш разговор дословно. ‚ы рады, что
Ѓроделл мертв.
- •орошо, пусть Я рада.
- € вы не хотите, чтобы кого-то притЯнули к ответу. Џредположим,
например, вы подозреваете, что убить его мог „жил •ейт. „жил божитсЯ, что в
тот четверг весь день был в ’имбербурге. Ђ вдруг вам известно, что это не
так? Њожет быть, он приезжал сюда и беседовал с вами, а отсюда до того
места, где застрелили Ѓроделла, всего пара миль. ‚друг вам все это известно,
но вы молчите, поскольку надеетесь на то, что вашего отца оправдают. €ли на
то, что всегда успеете сказать спасительную длЯ него правду после того, как
его осудЯт. ’ак вот, девочка, вам это не удастсЯ по рЯду причин, и, в первую
очередь, потому, что тогда вам уже никто не поверит. …сли же вы сейчас
скажете правду мне, то Я смогу начать действовать. Џосмотрим, быть может, у
„жила •ейта не меньше шансов на то, чтобы быть оправданным, чем у вашего
отца. Њестный парень, вполне благополучный, который рассчитывал женитьсЯ на
вас, но не выдержал, когда мужчина, соблазнивший вас в прошлом году, снова
объЯвилсЯ здесь. ‚озможно, в глазах присЯжных его даже легче оправдать, чем
вашего отца.
€з примыкавшей комнаты донессЯ какой-то звук - возможно, ребенок
шевельнулсЯ в колыбельке. Ђльма повернула голову и прислушалась. Џотом
посмотрела на менЯ.
- ‚ тот день „жил сюда не приезжал, - сказала она.
- џ и не утверждаю, что он приезжал, а просто высказываю предположениЯ.
…сть и другие возможности. …го могли убить и по причинам, вовсе не свЯзанным
с вами. …сли так, то причину следует искать в чем-то, приключившемсЯ в
прошлом году, поскольку в этом году Ѓроделл провел здесь всего три днЯ.
Ѓроделл вполне мог рассказать вам про это. Љогда мужчина сходитсЯ с женщиной
настолько, что от него рождаетсЯ ребенок, он может порассказать ей довольно
много. —ерт побери, да забудьте вы наконец, что вашего отца оправдают, и
дайте мне хоть какую-то зацепку!
…ще чуть-чуть, и она могла бы улыбнутьсЯ.
- „а Я все времЯ только об этом и думаю. - Ћна сцепила руки на
коленках. - Џослушайте, Ђрчи. џ уже десЯть раз говорила вам: Я считаю, что
убил его мой отец.
- Ђ Я вам десЯть раз повторЯл, что вы не должны так себЯ вести. џ вам
не верю. ‚ы же не сумасшедшаЯ, а только сумасшедшаЯ могла прожить со своим
отцом девЯтнадцать лет и не...
- Ћна не сумасшедшаЯ, она просто дура, - произнес голос сзади нас.
‚ проеме двери стоЯла Љэрол.
- ЊоЯ единственнаЯ дочь, все, что у менЯ осталось, - сказала она. - €
надо же... Ќе тратьте на нее времЯ. џ уже махнула на нее рукой.
Ћна повернулась к дочери.
- €ди подои мула или займись еще чем-нибудь. џ хочу сама поговорить с
Ђрчи.
Ђльма не шелохнулась.
- Ћн сказал, что хочет говорить со мной. Ђ Я вообще не хочу ни с кем
разговаривать. —то толку?
- ’ы права, никакого толку.
Љэрол села на кушетку на расстоЯнии вытЯнутой руки от Ђльмы. Ћдета она
была довольно неопрЯтно - мЯтаЯ рубашка, старые рабочие брюки, линЯлые
носки... ‡ато лицо вполне могло принадлежать двадцатилетней пастушке, если
бы не морщинки вокруг умных карих глаз. ѓлаза смотрели на менЯ.
- Џохоже, вам не удалось раздобыть ничего нового, иначе вы не были бы
здесь.
- „а. ‚ы встречались вчера с •арвеем?
Ћна кивнула.
- „а, мы проговорили полчаса. Ѓольше Њорли •ейт не разрешил. „авно пора
бы врезать ему по первое число. …сли так пойдет и дальше, Я сама этим
займусь.
- џ вам помогу. —то нового сообщил •арвей?
- Ќичего. ‚се толок воду в ступе.
џ потрЯс головой.
- џ хочу вас кое о чем спросить. ‘егоднЯ Я уже попросил ‹или узнать у
„оусона, есть ли в •елене приличный частный сыщик. Њестный уроженец.
‚озможно, ему будут говорить то, что утаивают от менЯ. —то вы об этом
думаете?
- ‡абавно, - сказала Љэрол.
- —то забавно?
- …ще двоим пришло в голову то же самое. ”лоре и одной моей подруге,
котирую вы не знаете, € вчера Я задала этот вопрос •арвею. Ћн сказал, что в
•елене нет ни одного сыщика, которого можно было бы даже сравнить с вами.
‚добавок „оусон считает, что Ѓроделла убил мой муж, и так же будет думать
любой, к кому он обратитсЯ. ‡десь все так считают, сами знаете.
- Ќе все. “бийца, например, так не считает. ‹адно, оставим это. ‚ы
хотели поговорить со мной.
Љэрол посмотрела на свою дочь.
- ’ы стала большаЯ, сама теперь мать. џ не могу тебЯ выставить силой. -
Ћна поднЯлась и обратилась ко мне: - Џойдемте на улицу. Џоговорим там.
Ђльма молча встала и вышла из комнаты. Љэрол закрыла за ней дверь, села
на кушетку ближе ко мне и сказала:
- ‚озможно, вы правы насчет нее хотЯ и не обЯзательно. „а, она должна
бы знать своего отца получше, это так... џ вот тоже думала, что знаю своего,
когда мне было девЯтнадцать. ‹ишь потом Я понЯла, что заблуждалась, когда...
—ерт с ним, кто старое помЯнет, тому глаз вон. ’ак вот, Я хотела вам
сказать, что кое-что придумала, но не уверена, что из этого выйдет толк.
- Љто знает, все может пригодитьсЯ.
- џ имею в виду пару, котораЯ остановилась у Ѓилла ”арнэма. Ќе тех, что
из „енвера, а доктора с женой из ‘иэтла. ЉажетсЯ, вы сами говорили, что он
доктор?
џ кивнул.
- ђоберт ‘.ќймори, доктор медицины. †ену зовут Ѓеатрис.
- Љакого они возраста?
- Ћколо сорока
- Љак она выглЯдит?
- ЏЯть футов шесть дюймов, фунтов сто двадцать. ‘ виду симпатичнаЯ.
ђыжие крашеные волосы, причем краску она, похоже, с собой захватила.
ЏытаетсЯ делать вид, что ей здесь нравитсЯ, но на самом деле приехала только
ради того, чтобы составить компанию мужу, которому до смерти осточертела
всЯкаЯ суета и который обожает ездить верхом и ловить рыбу.
- Ђ на кого он похож? …сли бы Ѓроделл переспал с его женой, а он бы про
это узнал, чтобы он сделал?
- Ѓроделлу попросту не хватило бы времени. Ћн пробыл здесь всего три
днЯ.
- “ менЯ есть бык, которому не понадобилось бы и одного днЯ.
- „а, Я знаю этого быка, как вам известно. Ѓроделл все-таки был не
такой, хотЯ и это можно допустить. Џризнаюсь, что мне и самому эта мысль
приходила в голову и четыре днЯ назад Я расспросил об этом ”арнэма, но тот
опроверг мои подозрении, хотЯ доказать ничего не смог. ’ем не менее, алиби у
доктора ќймори нет, поскольку он рыбачил в одиночку. € еще: стрелок он
никудышный. џ, правда, надеЯлсЯ выудить что-нибудь более лакомое, например,
узнать, что ќймори прихватил с собой ружье на случай встречи с медведем, но
”арнэм это отрицал.
- …стественно. Љто захочет, чтобы твоего постоЯльца притЯнули за
убийство?
- Џравильно. џ просто говорю, что он сказал. ќто не значит, что Я ему
верю. Ћчень мало из того, что мне удалось выЯснить за последние шесть дней,
достойно довериЯ. ‚ы, например, позавчера сказали мне, что никогда не
встречались с ”илипом Ѓроделлом. џ должен этому верить?
- „а, это правда.
- Џрошлым летом он прожил здесь шесть недель. ‚ каких-то четырех милЯх
отсюда.
- „а хоть в четырехстах милЯх. †аль, что не так. Ѓилл ”арнэм пускает к
себе на ранчо городских хлыщей и с этого живет. Ђ на нашем ранчо все
вкалывают. •арвей и Ѓилл однажды поцапались, это верно. ‚ы сами здесь были,
когда несколько наших коров и бычков нашли брешь в изгороди и удрали в лес,
а один из фарнэмских хлыщей подстрелил бычка. ‚ гости мы не ходим. џ знаю о
том, что Ђльма познакомилась с Ѓроделлом на танцах только потому, что она
сама мне это сказала. ‚ прошлом году она ни разу и словом о нем не
обмолвилась, но если вы мне не верите, то это ваши трудности. ‡начит,
доктора вы исключаете?
- џ никого не исключаю. „аже вас Я не подозреваю только потому, что,
окажись вы убийцей, нам бы это ничего не дало. Љакой смысл был бы менЯть вас
с •арвеем?
- …сли бы стрелЯла Я, Я бы в плечо не попала, будьте уверены.
- …сли бы специально так не захотели. - Њы смотрели друг другу в глаза.
- џ ведь вас об этом не спрашивал, верно?
- Ћ чем?
- ‚ы ли застрелили его.
- Ќет. „важды нет. ‚ы менЯ не спрашивали, а Я в него не стрелЯла. ‚ам,
должно быть, позарез нужна жертва.
- …ще бы. Ќо Я спрашиваю не просто так. „авайте посмотрим, согласитесь
ли вы со мной по поводу трех высказываний. Џервое; вы не •арвей, вы это вы,
и вы - женщина, следовательно вы могли бы выстрелить мужчине в спину.
‚торое: стрелЯете вы отменно и можете попасть в то место, куда целите, с
точностью до полудюйма.
- Ќе до полудюйма. џ попаду именно туда, куда целюсь.
- •орошо. ’еперь третье. Њногие, в том числе •ейт и „жессап,
утверждают, что •арвей сперва выстрелил в плечо Ѓроделлу, чтобы тот
развернулсЯ, а потом - в шею, поскольку все знали, что •арвей классный
стрелок, и он специально стрелЯл так, чтобы подумали, что убийца стрелЯет
неважно. Ќо беда в том, что •арвей просто на это не способен. ’ак уж устроен
его мозг. ‚ы - другое дело. ‚ам бы такие мысли как раз могли прийти в
голову. ‚ы согласны?
“голок ее рта дернулсЯ вверх.
- ‹или, - произнесла она.
- —то ‹или?
- ќто она думает, что Я его убила, да?
- …сли и думает, то вслух не говорит. ‚се это сугубо между нами. „аже
если бы ‹или мне что-нибудь и сказала, Я всегда думаю и делаю выводы сам.
’ак вы согласны с моими высказываниЯми?
“голок ее рта оставалсЯ приподнЯтым.
- Џредположим, да, и что тогда? ‚ы сами оказали, что нет никакого
смысла в том, чтобы поменЯть местами нас с •арвеем. €ли вы на самом деле
думаете иначе?
- Ќет, конечно. џ просто хотел бы обсудить кое-какие возможности.
Џредположим, что убили Ѓроделла вы, а Я продолжаю действовать так, словно
этого не знаю. —то тогда? џ не смогу добыть никаких улик против кого-то
другого, потому что их попросту не существует. џ свЯзан по рукам и ногам и
не смогу сдвинутьсЯ с места. …сли же Я буду твердо знать, что убили его вы,
то смогу придумать что-нибудь полезное. џ не впервые сталкиваюсь с подобными
трудностЯми, и мне не раз случалось находить необычное решение. ’ак что
давайте поговорим начистоту.
Љэрол прищурилась:
- ‡начит, по-вашему, Я его убила?
- џ этого не утверждаю. Џросто говорю, что это возможно. Ђльма уверЯет,
что в тот день вы обе были дома, но это ничего не значит, поскольку ничего
другого от нее и ожидать нельзЯ. џ согласен, что с вашей стороны было бы
верхом нелепости признаватьсЯ мне в содеЯнном, поскольку Я могу вас
заложить. Ќо это только потому, что вы менЯ недостаточно знаете. ‚ Ќью-‰орке
есть кому за менЯ поручитьсЯ, здесь же таких людей нет, за исключением разве
что •арвеЯ. …сли вы ему скажете, что Я дал вам честное слово, что никто,
включаЯ ‹или, не узнает от менЯ о нашем разговоре, уверен - он попросит вас
рассказать мне все как на духу.
- ‡начит, вы уверены, что Я убила Ѓроделла.
- Ќет, черт побери! Ќо Я в тупике и пытаюсь хоть за что-то ухватитьсЯ.
Ќеужто вы не видите, в каком Я положении?
- ‚ижу. —то ж... - Ћна оглЯнулась. - Ѓиблии у нас нет.
Ћна встала и подошла к углу, где висело седло, с виду почти не
использованное.
- ‡наете, что это за седло? - спросила Љэрол.
џ кивнул.
- "Љвантрелл" ручной работы с серебрЯными заклепками и стременами. ‚ы
выиграли его в Џендлтоне в 1947 году.
- Џравильно. ‘амый счастливый и памЯтный день в моей жизни. - Ћна
положила ладонь на луку седла. - …сли Я убила это отродье Ѓроделла, то пусть
мое седло сгниет и будет съедено червЯми, и да поможет мне Ѓог.
Ћна повернулась ко мне.
- ќтого достаточно?
- Ќа большее Я не рассчитывал. - џ поднЯлсЯ. - •орошо, вы вне
подозрений. Џередайте •арвею, что Я постараюсь не обмануть его ожиданий.
’абак Я привез Њелу, а мухобойки Џиту. џ не стану их дожидатьсЯ, потому что
у менЯ полно дел. ‚ы слышали, что Я сказал Ђльме?
- Ѓольшую часть.
- Ћна и в самом деле была здесь с вами в тот день? ‚есь день?
- „а, Я вам уже говорила.
- Ђ младший •ейт здесь не был?
- Ќет, Я вам уже говорила.
џ двинулсЯ к двери, но в последнее мгновение обернулсЯ.
- Ђ положа руку на седло?
- ‚се равно да и нет, - ответила Љэрол.

ѓлава 3

…сли вам покажетсЯ, что следующие три часа Я провел не самым лучшим
образом, значит, Я плохо обрисовал вам всю серьезность положениЯ. Ђ
отправилсЯ Я посмотреть на место преступлениЯ.
„орога, ведущаЯ из ‹ейм-•орса, не заканчивалась на ранчо "Ѓар „жей-ќр",
а тЯнулась вперед и вверх еще добрых три мили, пока не утыкалась в речку
”иштейл. ’ам у речки и раскинулось ранчо-гостиница Ѓилла ”арнэма. Ќе слишком
большое, но прекрасно обставленное, если, конечно, не сравнивать его с
коттеджем ‹или. Ћдновременно на ранчо могут проживать не более шести
постоЯльцев. ‡а несколько дней до гибели Ѓроделла один парень из ‘покейна
сломал руку и отбыл домой, поэтому сейчас на ранчо оставалось всего четверо:
доктор ќймори с женой и пара из „енвера. Њистер ”арнэм не был женат, поэтому
помогали ему по гостинице кухарка, горничнаЯ и пара ковбоев - Ѓерт Њейджи и
‘эм Џикок. Љоттеджей на ранчо не возводили, так что жили все в одном
бревенчатом доме с флигелЯми на краЯх и посередине, общей площадью с
пол-акра. ЉонюшнЯ и скотный двор находились поодаль от речки, за небольшой
сосновой рощей.
Ћстановив фургончик под двумЯ раскидистыми елЯми, Я вылез. Ќи у реки,
ни возле самого дома не было ни души. ЏодойдЯ, к террасе, Я пропел:
- …сть кто дома?
†енский голос сказал, чтобы Я заходил, и Я послушалсЯ. Љомната, в
которую Я вошел, была раза в два меньше гостиной ‹или, а посередине на ковре
возлежала рыжеволосаЯ женщина, подложив под голову и спину несколько
подушек. Љогда Я приблизилсЯ, она отложила в сторону журнал, зевнула и
сказала:
- џ узнала вас по голосу.
џ остановилсЯ шагах в четырех от нее и вежливо осведомилсЯ, не
потревожил ли ее сон. Ћна ответила, что нет, поЯснив, что спит по ночам, а
потом добавила:
- Џожалуйста, не обращайте на менЯ вниманиЯ. Ћпускать юбку мне лень, а
брюки Я терпеть не могу. - Ћна сладко зевнула. - …сли вы пришли не ко мне,
то вам не повезло. Ћстальные еще на рассвете переправились через речку,
чтобы поохотитьсЯ в горах на лосЯ, и Я не знаю, когда они вернутсЯ. Ђ вы до
сих пор... вы все еще пытаетесь вызволить своего друга из тюрьмы?
- Ќадо же хоть чем-то занЯтьсЯ.
- Њожет быть, мне опустить юбку?
- Ќет, не надо.
- Ќо если вы вдруг пришли ко мне, то Я вас слушаю.
џ улыбнулсЯ, чтобы показать свое расположение.
- Ќа самом деле, миссис ќймори, Я пришел вовсе не к кому-либо. џ хотел
только сказать Ѓиллу, что оставлю машину здесь, пока схожу на ’етеревиную
грЯду. …сли он придет до моего возвращениЯ, передайте ему, ладно?
- Љонечно, только он не вернетсЯ так рано, - она смахнула с виска прЯдь
рыжих волос. - ’ам убили Ѓроделла, да?
џ ответил, что да, и двинулсЯ к двери, но на голос миссис ќймори
обернулсЯ.
- џ здесь единственнаЯ, кто вас поддерживает. Ћстальные уверены, что
этот... как его зовут...
- ѓрив, •арвей ѓрив.
Ћна кивнула.
- „а. Ћни уверены, что он убил Ѓроделла. џ же сразу понЯла, что вы
человек умный и знаете, что делаете. Џоэтому хочу пожелать вам удачи.
џ поблагодарил ее и вышел.
џ знал ’етеревиную грЯду, потому что лучшего места длЯ сбора черники
было просто не сыскать. Њы частенько ходили туда с ‹или иногда за черникой,
а иногда длЯ того, чтобы поохотитьсЯ на тетеревов. Ћткормленные отборной
черникой тетерева не уступали по вкусу пище, которую готовил сам ”риц.
Џравда, отстреливать тетеревов было запрещено, поэтому мы не слишком
увлекались охотой и за два днЯ до смерти Ѓроделла - с ‹или, „ианой Љейдани и
“эйдом “орти собирали на грЯде Ягоды, а не охотились.
Љонечно, Я мог добратьсЯ туда и от ранчо ‹или, но это было дольше, да и
часть пути пролегала по труднопреодолимой местности. Ћт ранчо же ”арнэма до
грЯды было почти рукой подать, около мили. Њне предстоЯло обогнуть конюшню и
скотный двор, спуститьсЯ по пологому склону, поросшему елЯми, пробратьсЯ
через усыпанную обломками скал ложбину и затем вскарабкатьсЯ на грЯду по
косогору, густо заросшему юккой. ‡аросли юкки, иссушенной безжалостным
августовским солнцем, доставили мне немало хлопот, норовЯ заплести мне ноги.
Џреодолев их и не дойдЯ Ярдов пЯтьдесЯт до гребнЯ, Я взЯл левее и зашагал
вдоль грЯды, высматриваЯ какие-нибудь следы, которые подсказали бы мне, где
убили Ѓроделла. ‘ледопыт из менЯ неважный, но место, где целый отрЯд
полицейских осматривал труп, бед особого труда должен был опознать даже
горожанин. Џервое, что Я увидел и что могло с таким же успехом встретитьсЯ
мне на •еральд-сквер, была кровь. Ѓурое пЯтно Я разглЯдел на поверхности
валуна, а потом заметил и узкую полоску, тЯнувшуюсЯ от него вниз по склону.
‡а валуном росли кусты черники - там, стало быть, и стоЯл бедолага, когда
его подстрелили.
’еперь, увидев кровь, Я разглЯдел и другие признаки, которые местному
жителю бросились бы в глаза в первую очередь: сломанные веточки,
свежесдвинутые камни и так далее. „олжно быть, следы оставили полицейские,
перерывшие все вокруг в поисках пуль. ЏридЯ к такому умозаключению, Я
устремил взор вниз, чтобы попытатьсЯ выЯснить то, что менЯ больше всего
интересовало - где мог прЯтатьсЯ убийца. ‚округ на добрую сотню футов не
было ничего, кроме кустов черники, небольших валунов и невысокого
разнотравьЯ, дальше же виднелись густые кустарники и деревьЯ. ’ак что на
сорок Ярдов подобратьсЯ к жертве легко мог даже житель Ќью-‰орка, не говорЯ
уж о местных уроженцах, которые выслеживали оленей и лосей. Џравда, длЯ
пистолета сорок Ярдов - далековато, так что стрелЯли, видимо, из ружьЯ. Ђ
между прочим, в Њонтане не принЯто ходить в горы с ружьем в разгар лета, так
как охота на всех четвероногих, кроме разве что койота, запрещена; а кто
станет карабкатьсЯ на ’етеревиную грЯду в поисках койотов?
Ќабрав пригоршню черники, Я присел на ближайший обломок скалы подумать.
ЏризнатьсЯ, только полный осел мог надеЯтьсЯ на то, что на месте
преступлениЯ его осенит гениальнаЯ догадка. ’ак не случилось, да и не должно
было. “вы, чтение следов на природе и прочие ковбойские штучки были Явно не
длЯ менЯ. ’ри часа Я ухлопал впустую. ‡аметив неподалеку бурундука,
юркнувшего под переплетенные стебли Ястребинки, Я подобрал камешек размером
с мЯчик длЯ гольфа, дождалсЯ, пока зверек выбралсЯ на ровное место, швырнул
в него камешек и, Ясное дело, промахнулсЯ. ‚озле коттеджа ‹или бурундуки так
и кишели - Я забавлЯлсЯ тем, что иногда подкармливал их.
Ќе в лучшем расположении духа Я вернулсЯ на ранчо ”арнэма, даже не
сломав по дороге ногу. Љак и следовало ожидать, никто из охотников не
вернулсЯ. ‹ишь в половине шестого Я возвратилсЯ в коттедж, а в шесть у нас
обычно был ужин.
Љ ужину одеватьсЯ было не принЯто, но Я с дороги взмок, поэтому принЯл
душ и нацепил на себЯ свежую рубашку и коричневые брюки. Љогда Я
причесывалсЯ, в дверь постучали. џ открыл. ‹или была в прежнем зеленом
костюмчике. ‡аметив, что Я переоделсЯ, она спросила:
- ’ы кого-нибудь пригласил?
џ рассказал, куда отлучалсЯ, объЯснив, что окровавленный валун
расположен Ярдах в двухстах к северу от того места, где Я как-то раз на
глазах у ‹или голыми руками поймал сидевшую на ветке дикушу. …ще Я
пересказал свои беседы с Ђльмой и Љэрол.
- Ќе знаю, как ты, но Я ей поверил, - закончил Я. - Ћна не убивала.
ЏоклЯнись она на Ѓиблии, Я бы еще подумал, но она поклЯлась на седле, и это
решило дело.
- ‡начит, так тому и быть, - согласилась ‹или. - Љак-то раз Я попросила
у нее это седло, чтобы посмотреть, как оно выглЯдит на Љошке, но Љэрол
отказала. ’ы прав. Ћна бы тебе призналась, если бы убила этого парнЯ. ’олько
не возомни теперь, что лучше разбираешьсЯ в женщинах, чем Я.
Ќе подумайте, что ‹или хотела примерить седло на горную рысь или на
пуму. Љошкой она окрестила свою пегую кобылу за прыть, с которой та
перемахнула три года назад через овражек, когда ‹или впервые села на нее
верхом.
‡автракали и обедали мы на кухне, на столике возле большого окна.
€ногда мы там же и ужинали, но обычно ужин приходил на террасе, выходЯщей на
ручей. Џоскольку из Ќью-‰орка ‹или прихватила с собой только одну Њими,
отказавшись от помощи местной прислуги, на стол накрывали мы сами. ‚ тот
вечер в меню входило: филе-миньон, запеченнаЯ картошка, шпинат и малиновый
шербет, причем все, кроме картофелЯ, хранилось в огромном морозильнике.
”иле-миньон, упакованное в сухой лед, нам доставлЯли экспрессом из —икаго.
‚ам, конечно, должно показатьсЯ, что ‹или, обладавшаЯ тысЯчным поголовьем
скота, могла придумать более дешевый способ приготовлениЯ мЯсных блюд, но,
сделав несколько попыток, она в конце концов от них отказалась.
‡а столом на террасе ‹или всегда садилась лицом к речушке, протекавшей
буквально в дюжине шагов от краЯ террасы. “эйд “орти занимал место слева от
‹или, Я - справа, а „иана Љейдани - напротив.
- ‘егоднЯ мне пришла в голову ужаснаЯ мысль, - сказала „иана, взЯв в
руку нож. - ‘овершенно ужаснаЯ.
Ѓыло очевидно, что она пыталась завЯзать разговор. “эйд “орти подыграл
ей. џ еще не решил, что из себЯ представлЯет “эйд. Ќа его гладком щекастом
лице с широким носом и квадратным подбородком возникали самые неожиданные
ухмылки, которые не всегда было легко разгадать. „ружелюбнаЯ ухмылка вполне
располагала, хотЯ при этом он мог лЯпнуть какую-то колкость. џзвительнаЯ
ухмылка могла сопровождать изЯщный комплимент. ‚ ответ на реплику „ианы “эйд
просто вежливо улыбнулсЯ и сказал:
- ‚ы, как и любой человек, не лучший судьЯ длЯ собственных мыслей.
ђасскажите нам, и уж мы решим, как квалифицировать ваши мысли.
- …сли бы Я не собиралась вам рассказать, Я бы не стала и упоминать
это, - ответила „иана.
Ћна подцепила на вилку кусок мЯса и отправила в рот. Ћна часто
поступала так и разговаривала, пережевываЯ пищу.
- „ело вот в чем, - произнесла она. - …сли бы не убили этого Ѓроделла,
Ђрчи сейчас не сидел бы с нами. Ћн уехал бы еще три днЯ назад. ‡начит,
убийца подыграл нам. Њожете не квалифицировать эту мысль. Ћна безусловно
ужаснаЯ.
- Њы отблагодарим убийцу, когда узнаем, кто он, - сказала ‹или.
„иана проглотила мЯсо и откусила кусок картофелины.
- џ вовсе не шучу, - заметила она. - Њысль, конечно, жуткаЯ, но она
натолкнула менЯ на задумку написать пьесу. Џьесу о женщине, котораЯ
совершает ужасные поступки - без конца врет, ворует, шельмует, отбивает
чужих мужей и может даже убить кого-нибудь. ‡ато всЯкий раз ее дурной
поступок оборачиваетсЯ добром длЯ кого-то другого. Љого-то она жестоко
мучает, но очень многим помогает, причем не щадЯ себЯ и ничего не жалеЯ. ’о
есть добро очень Явно перевешивает. џ еще не решила, каков будет финал,
пусть его придумает драматург, но убеждена, что роль вышла бы просто
потрЯсающей. ‹юбаЯ актриса мечтала бы сыграть такую. џ уже мечтаю.
Џокончив с картофелиной, „иана отправила в рот кусочек мЯса и
обратилась к “орти:
- ‚ы ведь писатель, “эйд. Џочему бы вам не написать эту пьесу?
“орти потрЯс головой.
- џ недостаточно хорош длЯ такой пьесы. Џредложите свою идею Ћлби или
’еннеси “ильЯмсу. —то касаетсЯ того, что убийца подыграл нам, Я не совсем с
вами согласен. ‡а всю неделю мы почти не видели Ђрчи. - Ћн посмотрел на менЯ
с дружелюбной ухмылкой. - Љак у вас дела?
- Џрекрасно, - ответил Я, глотаЯ пищу. - Њне осталось только добитьсЯ
признаниЯ. „иана обрывала чернику с самого богатого куста, а Ѓроделл
незаметно подкралсЯ сзади, оттолкнул ее и накинулсЯ на чернику сам. ’огда
„иана и подстрелила его. Љ счастью...
- €з чего? - спросила „иана.
- Ќе перебивайте. Љ счастью, рЯдом оказалсЯ “эйд, охотившийсЯ на
сусликов, который и произвел первый выстрел. Ђ вы потом попросили у него
ружье и добили Ѓроделла.
“эйд ткнул в мою сторону ножом.
- ‚ам придетсЯ доказать это! - выкрикнул он. - Њы просто так не
дадимсЯ.
- •орошо. ‡наете вы, что такое врожденнаЯ личнаЯ радиациЯ?
- Ќет.
- —то уровень радиации у каждого человека столь же индивидуален, как
отпечатки пальцев?
- ‚полне логично.
- Ќе просто логично, но высоко научно. Џросто поразительно, как
некоторые детективы порой обходЯтсЯ без достижений современной научной
мысли. ’ак вот, сегоднЯ Я обследовал ’етеревиную грЯду с новым счетчиком
ѓейгера, купленным по случаю распродажи на восемь центов дешевле, и он
указал на вас с „ианой. ‚ы оба были там. ’еперь мне остаетсЯ только...
- …стественно, что мы были там, - подтвердила „иана с набитым ртом. -
‚ы сами с ‹или водили нас туда. ’ри раза, а то и четыре!
- „окажите, - заЯвила ‹или. - џ такого что-то не припомню.
- —то вы, ‹или! ‚ы должны вспомнить!
ЋбщаЯсь с „ианой, было очень трудно понЯть, то ли она валЯет дурака, то
ли в самом деле такаЯ дурочка.
Љогда подошло времЯ шербета и кофе, программу вечера уже обсудили и
утвердили. Љак правило, вечера отводили под игру в пинокль или под чтение
книг, газет и журналов, или под телевизор, беседы и уединение, или же,
особенно по субботам, под встречи с местным населением. Ќа сегоднЯшний вечер
“эйд предложил партию в пинокль. џ сказал, чтобы играли без менЯ, поскольку
мне надо ехать в ‹ейм-•орс. Ћстальные принЯлись наперебой обсуждать, не
составить ли мне компанию, и решили, что не стоит. џ помог убрать со стола,
вышел и сел в машину.
’еперь о сложности, с которой Я столкнулсЯ. …сли Я подробно расскажу
обо всем, чем занималсЯ в течение следующих четырех дней и ночей с восьми
вечера в субботу до восьми вечера в среду, то вы познакомитесь с сотней
людей и узнаете массу новостей из жизни округа Њонро в штате Њонтана, но ни
на дюйм не приблизитесь к разгадке убийства ”илипа Ѓроделла. Џо той причине,
что Я и сам не приблизилсЯ. Љ тому же, вам жутко надоест эта тЯгомотина, как
и мне надоела. Џоэтому приведу лишь один пример из программы субботнего
вечера.
Џоскольку субботним вечером большинство людей приезжает в ‹ейм-•орс на
машинах, а оттуда всего двадцать четыре мили до ’имбербурга, вы могли бы
предположить, что все повалЯт в центр округа, где есть кинотеатр с
обтЯнутыми бархатом креслами, кегельбан и другие увеселительные заведениЯ.
Ђн нет! ‚ субботний вечер целаЯ толпа жителей ’имбербурга, человек эдак в
сто, рванула в ‹ейм-•орс. –ентром притЯжениЯ служил большой, довольно старый
и ветхий с виду дом, примыкающий вплотную к универмагу ‚отера, с огромной
вывеской вдоль крыши:

„‚Ћђ…– Љ“‹њ’“ђ› ‚“„ђЋ ‘’…ЏЂЌџЌЂ

Ћбыватели именовали его обычно ‚уди-холл. ‚уди, которому сейчас было
уже за шестьдесЯт, построил его лет тридцать назад на деньги, доставшиесЯ в
наследство от отца. Ђ отец ‚уди торговал в этих местах всем, что только
может прийти вам в голову, еще до того, как Њонтана стала штатом. „етские
годы ‚уди прошли в магазине-фургоне, постоЯнно кочующем с места на место.
Џри рождении младенца окрестили ’еодором, в честь ђузвельта, а когда
мальчику исполнилось десЯть, отец переименовал его в ‚удро, в честь
‚ильсона. ‚ 1942 году ‚уди всерьез подумывал о том, чтобы взЯть имЯ
”ранклин, в честь другого ђузвельта, но потом решил, что хлопот не
оберешьсЯ, тем более что пришлось бы менЯть вывеску.
Џервым в программе субботнего вечера ‚уди-холла шел какой-то фильм,
смотреть который мне не хотелось, поэтому, оставив машину напротив, Я
заглЯнул к ‚отеру. ‚сЯкому, побывавшему в этом зале шириной и длиной футов в
сто, с высоченными потолками, сразу бы стало Ясно, почему, кроме как длЯ
того, чтобы отправить письмо и почитать "Љто есть кто", екать в ’имбербург
мне было незачем. ‘писок всех товаров занЯл бы несколько страниц, поэтому Я
назову лишь сковородки, шлЯпы, кофейники, рыболовные принадлежности, книги и
журналы, оружие и боеприпасы, всевозможные бакалейные товары, пончо, седла и
шпоры, табак, сигары и сигареты, охотничьим кухонные ножи, ковбойские и
резиновые сапоги, мужскую и женскую одежду, джинсы, поздравительные
открытки, шариковые ручки, три стеллажа всевозможных лекарств...
Џо залу бродили около дюжины покупателей, а Њорт ‚отер, его жена Њейбл
и сын „жонни хлопотали с ними. џ пришел не за покупками и не почесать Язык,
а длЯ того, чтобы услышать что-нибудь полезное; поэтому, оглЯдевшись по
сторонам, решил, что больше всего мне подходит смуглаЯ женщина с густыми
черными волосами, котораЯ разглЯдывала обувь на прилавке. ќто была метиска
по имени ѓенриетта, котораЯ жила ниже по дороге, продавала контрабандные
спиртные напитки и знала всех и всЯ.
џ просеменил к ней.
- Џривет, ѓенриетта! „ержу пари, что вы менЯ не помните.
—уть склонив голову набок и прищурившись, она спросила:
- Ќа сколько?
- ‘кажем, на доллар.
- •а! ‚ы мужик мисс ђоуэн. Њистер Ђрчи ѓудвин. - Ћна подставила мне
ладонь. - ‘ вас доллар.
- Ќадеюсь, что вы не имеете в виду то, что Я имею в виду, так что
ладно. - џ выудил из бумажника купюру и протЯнул ей. - ЏриЯтнаЯ
неожиданность - встретить вас здесь. џ думал, что в субботу вечером у вас
отбоЯ нет от клиентов.
ѓенриетта перевернула купюру, чтобы взглЯнуть на обратную сторону.
Џотом спросила:
- ќто что, шутка?
€ разжала пальцы. Ѓумажка плавно полетела и опустилась на пол.
- ‚овсе не шутка. - џ подобрал с пола пЯтерку. - Ћдин доллар вы уже
отработали. Ћстальное за то, что вы ответите на пару вопросов.
- џ не люблю вопросы.
- Ђ кто их любит. Ќе о вас. ‚ы же знаете, что мой друг •арвей ѓрив
попал в беду?
- Ѓольшую беду, - кивнула она.
- Џравильно. € еще вы, должно быть, знаете, что Я пытаюсь помочь ему.
- ќто все знают.
- ‘овершенно верно. € при этом думают, что Я зрЯ стараюсь, поскольку
ѓрив виновен. ‚ы встречаетесь со многими людьми и знаете все слухи. ’ак и в
самом деле все думают?
ѓенриетта указала на пЯтидолларовуго бумажку в моей руке.
- џ отвечу и вы заплатите четыре доллара?
- џ плачу вперед. Ѓерите, потом отвечайте.
Ћна взЯла бумажку, опЯть повертела ее и осмотрела с обеих сторон, потом
засунула в карман юбки и сказала:
- ‚ суд Я не пойду.
- Ќет, конечно. ќто только дружеский треп.
- Њного людей говорит, что мистер ѓрив убил его. Ќо не все. Ќекоторые
говорЯт, что убили вы.
- ‘колько таких?
- Њожет, три или четыре. ‚ы знаете ќмми?
џ сказал, что знаю. ’ак называли ќммета ‹ейка, погонщика скота с ранчо
"Ѓар „жей-ќр", постоЯнного клиента ѓенриетты.
- ’олько не уверЯйте, что он говорит такое.
- Ќе он. Ћн говорит, что слышал такое от гостЯ мистера ”арнэма.
- џ знаю, но ќмми отказываетсЯ называть его. Њожет вы поделитесь со
мной своими мыслЯми?
- Њоими мыслЯми? •а!
џ одарил ее своей самой неотразимой улыбкой.
- ѓотов держать пари, что у вас очень много мыслей.
- Ќа что?
- Ћ, даже подумать страшно. Џослушайте, ѓенриетта, Я ведь знаю, что у
вас всегда ушки на макушке. ‚ прошлом году он провел здесь шесть недель - Я
имею в виду убитого. Ћн говорил мне, что кое-что у вас приобрел.
- Ћдин раз с мистером ”арнэмом.
- Ћн говорил о ком-нибудь?
- џ забыла.
- Ќо вы врЯд ли забыли, что другие говорили о нем на этой неделе,
поскольку его убили. ‚от мой самый главный вопрос. џ не прошу вас называть
имена; скажите только, что о нем говорили.
џ достал из бумажника десЯтку и показал ей
- ќто поможет мне помочь мистеру ѓриву. ‘кажите, что вы слышали.
ѓлаза ѓенриетты впились в бумажку, потом уставились на менЯ.
- Ќет, - бухнула она.
€ стоЯла на своем, как Я ее ни уговаривал. „есЯть минут спустЯ Я
смирилсЯ с поражением и упрЯтал десЯтку в бумажник. „аже предложи Я ей
двадцать долларов или сто, ѓенриетта держала бы рот на замке; она настолько
боЯлась быть вызванной в суд, что даже поклЯнись Я на дюжине седел, что так
не случитсЯ, не поверила бы мне. џ отчалил от нее и обвел взглЯдом остальную
публику. €з полутора десЯтка сновавших по залу людей Я не знал по имени лишь
троих. ђешив, что ни кого здесь расколоть мне не удастсЯ, Я двинулсЯ в
‚уди-холл.
‘наружи ‚уди-холл превосходил по размерам магазин ‚отера, а внутри был
разделен на три части. ‚ центральной, напротив входа, располагались стеллажи
и прилавки, где была выставлена, в том числе на продажу, всЯкаЯ всЯчина,
имеющаЯ отношение к культуре. ѓрампластинки, книжки, репродукции картин и
рисунков, бюсты великих людей, факсимиле „екларации независимости и прочие
экспонаты вроде Ѓиблии на армЯнском Языке; большинство в одном экземплЯре.
ђедко кто покупал здесь что-нибудь. ‚уди как-то призналсЯ ‹или, что от
продажи получает около двадцати долларов в неделю ѓлавный же доход приносили
ему кинотеатр, размещавшийсЯ в левой части зданиЯ, и платный танцевальный
зал, открытые только по субботам.
Љогда Я вошел, ‚уди беседовал с компанией из трех незнакомых мне мужчин
и одной женщины. ‡аметив менЯ, он довольно быстро покинул своих собеседников
и подошел ко мне. ‚ целом ‚уди был столь же невысокого мнениЯ о городских
пижонах, как и большинство его собратьев-монтанцев, но с ‹или он дружил, а
поэтому принЯл и менЯ. Ћн спросил, придет ли мисс ђоуэн. џ ответил, что нет,
она слишком устала и хочет пораньше лечь спать, но передала ему привет.
•отЯ Ѓуди вышел ростом повыше, чем Ђльма ѓрив, ему тоже пришлось
запрокинуть назад голову, чтобы смотреть мне в глаза. …го глаза были такие
же черные, как у ѓенриетты, а копна седых волос напоминала верхушку горы
—ер.
- ЉланЯйтесь ей от моего имени, - попросил ‚уди, - –елую ее ручку. Ћна
просто душка. Ђ как ваши дела? …сть успехи?
- Ќет, ‚уди, увы. Ђ вы по-прежнему на нашей стороне?
- –еликом и полностью. …сли мистер ѓрив столь трусливо убил этого
человека, то Я косолапый койот. џ говорил вам, что имел удовольствие
познакомитьсЯ с мистером ѓривом, когда ему было два года. Њне же исполнилось
шестнадцать. …го мать купила тогда у моего отца четыре одеЯла и две дюжины
носовых платков. ‡начит, вы ничем похвастать пока не можете?
- „а. Ђ вы?
Ћн медленно покачал головой, поджав губы.
- ‚ынужден признатьсЯ, что нет. Љонечно, в будние дни Я мало с кем
общаюсь. ‚ечером ожидаетсЯ наплыв, и Я постараюсь что-нибудь выведать. ‚ы
останетесь здесь?
џ сказал, что да, добавив, что опросил уже всех, кого мог, но буду
прислушиватьсЯ к разговорам.
’ут в зале поЯвились еще два пижона и, заметив знаменитого ‚уди,
решительно двинулись к нам. џ подошел к стеллажам, выбрал книгу под
названием "ѓреческий путь", написанную ќдит •амильтон, о которой Я слышал и
от ‹или, и от Ќиро ‚улфа, и присел с ней на скамью.
‚ 9.19 субъект в розовой рубашке, джинсах "левис", ковбойских сапогах и
с желтым шейным платком отомкнул дверь в танцевальный зал и установил рЯдом
с ней столик с кассой и коробкой входных билетов. ‚исевший у него на ремне
устрашающего вида револьвер был незарЯжен; Я это знал навернЯка, поскольку
‚уди всегда осматривал его лично. ‚ 9.24 поЯвились музыканты, скрипач,
аккордеонист и саксофонист, одетые не менее живописно, чем билетер. Ћни уже
Явно успели побывать у ‚отера или у ѓенриетты. Њестные таланты. ”ортепиано,
не уступавшее, по словам ‹или, ее собственному, стоЯло на сцене. ‚ 9.25
поЯвились первые посетители, а в 9.28 распахнулись двери кинозала и оттуда
вывалила толпа, большаЯ часть которой устремилась за билетами на танцы. €
началось веселье. ‚ течение следующих четырех часов творилось то, ради чего
сюда приезжали люди всех возрастов из ’имбербурга и даже из ”лэт-Ѓанка.
Љогда толпа перед входом в танцевальный зал рассосалась, Я тоже уплатил два
доллара и вошел. Ћркестр играл удалой твист "‹ошадка крути хвостом", и пары
- около пЯтидесЯти - прыгали, извивались и откалывали лихие коленца. ‘ам
‚уди отплЯсывал с ”лорой €тон, могучей вдовушкой, котораЯ служила экономкой
на ранчо "Ѓар „жей-ќр". Џриезжие горожанки неоднократно пытались заполучить
‚уди на первый танец, но он неизменно выбирал женщину из местных.
Џоскольку а пообещал вам ограничитьсЯ одним лишь примером, то не стану
его слишком затЯгивать. ‡а эти четыре часа Я навидалсЯ и наслушалсЯ более,
чем достаточно, но, выйдЯ на свежий воздух в половине второго ночи, подумал,
что ни на шаг не приблизилсЯ к разгадке убийства Ѓроделла.
‚от, например, что Я услышал. „евушка в вишневой блузке окликнула ‘эма
Џикока, одного из двоих ковбоев с ранчо ”арнэма:
- ќй, ‘эм, ты бы постригсЯ, а то выглЯдишь, как дикобраз.
Ќа что последовал ответ:
- ’еперь еще ничего. ‚идела бы ты менЯ, когда Я только поЯвилсЯ на
свет. Њою мать приходилось свЯзывать, чтобы заставить дать мне грудь.
џ был также свидетелем, как „жонни ‚отер и ‚уди выставили из зала двух
подвыпивших пижонов, которые пытались отобрать у музыканта аккордеон.
‘пиртное, как было заведено, танцоры принесли с собой. ‚ баре продавали
только шипучку, соки, лед, бумажные стаканчики и аспирин.
…ще Я слушал, как молодЯщаЯсЯ женщина с пышным бюстом закричала на
своего партнера:
- ‚овсе они не накачанные!
€ залепила ему увесистую затрещину.
…ще пример услышанного. Џижон в смокинге разъЯснЯл женщине в длинном
вечернем платье:
- Ќет, "постельнаЯ" - это не проститутка. ќто, как правило, горничнаЯ,
котораЯ застилает постели гостЯм.
€ последнее. Ћдин парнишка обратилсЯ к другому:
- Љонечно, она не придет. “ нее же маленький ребенок на руках.
€ еще Я видел, как около восьми дюжин людей любой масти и возраста при
моем приближении отворачивали физиономии, внезапно умолкали или, в лучшем
случае, удостаивали менЯ холодным взглЯдом.
Џоэтому, когда Я вернулсЯ в коттедж, забралсЯ в постель и укуталсЯ
двумЯ одеЯлами - ночь выдалась довольно прохладнаЯ, - то решил, что ломать
голову мне не над чем, и забылсЯ сном младенца.
€так, с примерами покончено, но прежде, чем перескочить к событиЯм
вечера в среду, Я должен сообщить о том, что случилось в нашем коттедже во
вторник. џ только вернулсЯ откуда-то и мы сидели с ‹или на веранде с
противоположной стороны дома от террасы, на которой мы ужинали, когда внизу
на дороге поЯвилсЯ крытый "додж-коронет". џ уже прежде видел эту машину.
ђазглЯдев на переднем сиденье двоих мужчин, ‹или сказала:
- ‚от они. џ как раз собиралась тебе сказать - „оусон позвонил и
предупредил, что они приедут. Ќо не объЯснил, зачем.
Њашина остановилась и из нее вылезли ‹ютер „оусон и ’омас ђ.„жессап.
ЏризнатьсЯ, при виде этой парочки Я был так поражен, что позабыл все манеры
и поднЯлсЯ на ноги, когда адвокат и окружной прокурор уже подходили к нам.
—тобы два таких лица нагрЯнули на ранчо, где служил •арвей ѓрив, должно было
случитьсЯ что-то из рЯда вон выходЯщее, поэтому признаюсь, когда Я заставил
себЯ поднЯтьсЯ им навстречу, на душе у менЯ скребли кошки. ‹ица гостей тоже
отнюдь не сиЯли, хотЯ от прокурора нельзЯ ожидать особого весельЯ, когда,
например, его дело рассыпаетсЯ в пух и прах. ‹или предположила, что гости
хотели бы промочить горло, чтобы смыть дорожную пыль, испросила, что им
налить, но прокурор с адвокатом, поблагодарив, отказались.
- ‚ам, должно быть, кажетсЯ странным, что мы приехали вдвоем, - сказал
„оусон, - но мистеру „жессапу понадобилось кое-что узнать и мы решили, что
правильнее будет, если Я сам буду задавать вопросы в его присутствии.
‹или кивнула.
- Љонечно. ‡акон и порЯдок. - „оусон взглЯнул на „жессапа. Ћба родились
и выросли в Њонтане, но по одному это было видно, а по другому - нет.
„оусон, лет под шестьдесЯт, в полосатой рубашке с закатанными рукавами, без
галстука, в брюках хаки, был крупный и крЯжистый, как гризли, тогда как
окружной прокурор, лет на двадцать моложе, сухощавый и щуплый, был облачен в
темно-серый костюм, белоснежную сорочку и бордовый галстук. „оусон посмотрел
на менЯ, раскрыл рот, закрыл его и перевел взглЯд на ‹или.
- ‚ы, конечно, не моЯ клиентка, - произнес он. - Њой клиент мистер
ѓрив. Ќо вы внесли за него задаток и сказали, что заплатите за защиту.
Џоэтому Я хочу спросить: вы собирались... э-ээ... обращались к кому-либо по
поводу этого дела?
ѓлаза ‹или немного расширились.
- Љонечно.
- Љ кому?
- Ќу... Љ Ђрчи ѓудвину. Њиссис •арвей ѓрив. Њелвину ”оксу. ‚удро
‘тепанЯну. Џитеру €нгелсу. ќммету ‹ейку. Њими „еффанд. Њорту...
- €звините, что перебью вас. Њне следовало уточнить вопрос. Ћбращались
ли вы не к местным жителЯм? Љ кому-нибудь из •елены?
Ѓудь она обычной женщиной, Я бы счел своим долгом вмешатьсЯ, но ‹или,
как мне казалось, и сама совладала бы с ситуацией. ’ак и вышло.
- ‚ы что с ‹уны свалились, мистер „оусон? - в свою очередь спросила
она. - €ли вы никогда не подвергали перекрестному допросу свидетелей?
„оусон смотрел на нее, выпучив глаза.
- ‘ другой стороны, адвокаты тоже люди с теми же слабостЯми и дурными
привычками, хотЯ многим это может и не понравитьсЯ.
Ћна повернулась ко мне.
- Љак ты думаешь, Ђрчи? Љакое ему дело до того, с кем Я общалась?
- ’ы права, - подтвердил Я, - но дело не в этом. ‘удЯ по его словам,
вопрос задает тебе не он сам, а „жессап. Ђ уж „жессапу это и подавно
пристало знать, так что Я еще удивлен, как у них хватило наглости заЯвитьсЯ
сюда. Ќе знаю, как в Њонтане, но в Ќью-‰орке ими бы уже заинтересовались
коллегиЯ адвокатов на предмет исключениЯ из гильдии. Џодумать только:
окружной прокурор спрашивает у лица, которое оплачивает адвоката защиты, с
кем оно общалось. Џоскольку ты просила моего совета, то вот он: Я бы велел
им катитьсЯ ко всем чертЯм.
‹или посмотрела на „оусона, потом перевела взглЯд на „жессапа.
- Љатитесь ко всем чертЯм, - с чувством сказала она.
- ‚ы не так менЯ понЯли, мистер ѓудвин, - затараторил „оусон.
џ смерил его взглЯдом.
- Џослушайте, мистер „оусон, Я вовсе не удивлен, что вы сели в лужу.
…сли бы вас не торопили, вы бы, безусловно, обставили все похитрее. ‚идимо,
у мистера „жессапа возникли подозрениЯ, что кто-то со стороны пытаетсЯ
вмешатьсЯ в дело, и ему не терпитсЯ узнать, не приложила ли к этому руку
мисс ђоуэн. ‚ам, должно быть, это тоже небезразлично. Ћчевидно, что вам
следовало честно это ей рассказать, а уж потом спрашивать, не обращалась ли
она к кому-нибудь за помощью. Ќе помешало бы заодно добавить слово
"пожалуйста". …сли такой путь вас не устраивает, то Я бы на вашем месте
поискал бы дорогу к вышеупомЯнутым чертЯм.
„оусон посмотрел на окружного прокурора. „жессап заговорил:
- ’олько вы должны сознавать, что все это строго конфиденциально.
„оусон кивнул. ‹или покачала головой:
- …сли вы имеете в виду, что мы должны пообещать держать Язык на
привЯзи, то ничего не выйдет. Љонечно, трезвонить на каждом шагу мы не
станем, но и никаких обещаний не дадим.
„оусон повернулсЯ к „жессапу и спросил:
- Ќу что, ’ом?
„жессап сказал:
- Њы должно посоветоватьсЯ.
€ обратилсЯ к ‹или:
- ‘ вашего разрешениЯ, мисс ђоуэн.
‹или кивнула. Џарочка отчалила к "доджу", а ‹или спросила, есть ли у
менЯ какие мысли. џ показал ей скрещенные пальцы и сказал, что могу
поставить два против одного на то, что в деле случилсЯ благоприЯтный длЯ нас
поворот, но какой именно - могу лишь догадыватьсЯ. Ћднако мне уже стоило
определенного труда сдержать довольную ухмылку.
‘оветовались юристы недолго. џ бы даже не удивилсЯ, если бы „оусон
вернулсЯ один и извинилсЯ, что нас потревожили, но несколько минут спустЯ
они возвратились вдвоем, расселись по креслам и „оусон произнес:
- ђешение принЯл мистер „жессап, а не Я. ‚ы должны понЯть, что Я здесь
только по его просьбе. - Ћн вперил взглЯд в ‹или. - ђаз вы не можете
обещать, мисс ђоуэн, то и не надо, но Я, как и мистер „жессап, очень
рассчитываю на ваше благоразумие. …сли Я расскажу вам, в чем дело, то это
будет лишь передача сведений понаслышке, так что Я предоставлю слово мистеру
„жессапу.
‡а последние пЯть дней Я трижды пыталсЯ пробитьсЯ на прием к ’омасу
ђ.„жессапу, но всЯкий раз получал от ворот поворот. Ќе подумайте, что Я
жалуюсь, нет, Я просто излагаю факты. Ќет закона, обЯзывающего обвинителЯ
беседовать с друзьЯми и заступниками подзащитного. Џоэтому допрашивал менЯ
как свидетелЯ или возможного подозреваемого шериф, Њорли •ейт. „жессапа же Я
видел только на расстоЯнии и мог только мечтать о личной встрече.
„жессап лучезарно улыбнулсЯ ‹или и сказал:
- Џрошу извинить менЯ за недоразумение, мисс ђоуэн. Њистер ѓудвин
заЯвил, что надо говорить "пожалуйста", так что Я говорю это сейчас.
Џожалуйста, рассматривайте нашу беседу как конфиденциальную. џ убежден, что
вы сумеете сохранить все услышанное в тайне. Њистер ѓудвин сказал, что нам
следовало все вам честно рассказать, и сейчас Я собираюсь исправить свое
упущение. џ не займу у вас много времени. ‘егоднЯ рано утром мне позвонило
официальное лицо из •елены... очень влиЯтельный и высокопоставленный
человек. Ћн попросил менЯ приехать к нему как можно раньше и прихватить с
собой материалы на •арвеЯ ѓрива. џ отправилсЯ в •елену и провел с ним три
часа. …му был нужен подробный отчет, который Я надиктовал секретарше, после
чего он долго задавал мне вопросы. Ћчень много вопросов.
Ћн снова улыбнулсЯ ‹или потом мне и снова повернулсЯ к ‹или.
- ‘лучай этот весьма необычен. Ќа моей памЯти впервые гене... такой
влиЯтельный деЯтель вызывает окружного прокурора, чтобы ознакомитьсЯ с
материалами дела. ’ем более - дела об убийстве. Љонечно, Я поинтересовалсЯ,
зачем нужна такаЯ срочность, но ответ менЯ не удовлетворил. џ покинул его
кабинет, даже не представлЯЯ, что могло случитьсЯ. ‹ишь отъехав миль на
двадцать, вдруг сообразил, что вы могли... скажем, вмешатьсЯ. ‚ам
небезразлична судьба •арвеЯ ѓрива, и вполне естественно. ‚ы нанЯли ‹ютера
„оусона, нашего видного адвоката, защищать его. џ не знаю, каковы ваши
политические свЯзи, но женщина с вашим положением и состоЯнием должна быть
знакома со многими влиЯтельными лицами. Џоэтому Я развернул машину, вернулсЯ
в •елену и рассказал обо всем мистеру „оусону. Ћн сказал, что ничего не
знает об обращении к... этому человеку, но согласилсЯ, что стоит спросить
вас, и позвонил вам. џ вовсе не говорю, что вы поступили неправильно, нет,
но если столь высокопоставленное лицо собираетсЯ вмешатьсЯ в проводимое мной
расследование, Я имею право хотЯ бы знать, почему. Њистер „оусон, как
адвокат обвинЯемого, тоже хотел бы это знать.
„жессап на мгновение приумолк, чтобы улыбнутьсЯ, потом заключил:
- Љонечно, все, что вы мне скажете, тоже будет считатьсЯ строго
конфиденциальным.
‡най они ‹или так, как знал ее Я, они бы понЯли, что маленькие круги,
которые она вычерчивала носком туфли, означали, что ‹или страшно разозлена.
Љ тому же левый глаз ее был чуть заметно прищурен, что еще более усугублЯло
положение.
- ’ак вы спрашиваете менЯ, - с вызовом начала ‹или, - не использовала
ли Я свои свЯзи, чтобы надавить на кого-то в •елене?
- Ќу... Я бы не сказал так категорично.
- Ђ Я говорю. € это вовсе не конфиденциально, мистер „жессап. џ считаю,
что вы поступили некорректно. ‚ы представлЯете обвинение. ‘ какой стати вы
задаете мне вопросы и считаете, что Я должна перед вами отчитыватьсЯ? …сли
вы вернетесь к своей машине, то мистер „оусон через минуту догонит вас.
- ‡аверЯю вас, мисс ђоуэн...
- —ерт побери, или вы ждете, что мистер ѓудвин выставит вас силой?
Ћна встала, должно быть, длЯ того, чтобы помочь мне тащить прокурора.
„жессап посмотрел на менЯ, потом перевел взглЯд на „оусона. ’от потрЯс
головой. „жессап, уже без улыбки, встал и вышел, не торопЯсь, с
достоинством. Љогда он подошел к "доджу", ‹или напустилась на „оусона.
- Ќе знаю, насколько корректно поступили вы, мистер „оусон, но мне это
не важно, хотЯ и неприЯтно. ’ем не менее, Я облегчу вашу душу, чтобы вы
могли защищать своих клиентов, включаЯ •арвеЯ ѓрива. ’ак вот, Я не
обращалась ни к кому, кроме "местных жителей", и ни к кому из •елены, так
что мне непонЯтно, почему высокопоставленное лицо проЯвило такой интерес к
этому делу. Ђ тебе, Ђрчи?
- Њне тоже.
- ‡начит, ставим точку. ’еперь пойдем выпьем.
Ћна направилась к двери в дом, а Я двинулсЯ следом.
‚ойдЯ, она повернула налево в коридор, Я же задержалсЯ в гостиной и
увидел, как „оусон залез в "додж" и сел за руль. Љогда машина исчезла за
поворотом дороги, Я прошел на кухню. ‹или клала в ведерко кусочки льда, а
Њими нарезала на столе помидоры, которые Я купил у ‚отера.
- „аже не могу припомнить, когда Я в последний раз была в таком
бешенстве, - процедила ‹или.
- Ћ, это с тобой часто случаетсЯ, - небрежно бросил Я. Џотом полез за
бумажником, извлек два доллара и протЯнул ей. ’ы выиграла, черт побери.
- —то выиграла?
Љруглые голубые глаза Њими, так подходившие к ее округлому лицу,
которое так шло остальным округлым частЯм ее тела, взметнулись на менЯ, и
почти тут же она потупила взор. ‚ присутствии Њими мы общались с ‹или столь
же непринужденно, как Ќиро ‚улф со мной при ”рице.
- џ же сказал, - напомнил Я, - что ставлю два против одного на то, что
в деле случилсЯ благоприЯтный длЯ нас поворот. ‚от тебе эти два. Ќичего не
случилось.
- Ќо Я же не принЯла пари. € откуда ты знаешь? …сли такой
высокопоставленный человек...
- ќто генеральный прокурор. „жессап почти проговорилсЯ, - џ засунул
бумажник в карман и снЯл с полки джин и вермут. - Ђ ты не догадалась, длЯ
кого предназначалсЯ отчет?
- Ќет. - Ћна наклонила голову. - ‡начит, это ты обращалсЯ к кому-то.
- Ќет, не Я. Ќо ставлю десЯть против одного, что догадалсЯ. џ ведь
как-никак - детектив. ’ак вот, письмо Я отправил в субботу. Ћн получил его
вчера утром, так что, поднЯвшись к орхидеЯм, выместил злость на ’еодоре. ‡а
обедом у него пропал аппетит. Ќа самом деле Я вовсе не считаю, что
совершенно необходим длЯ его жизни, удобства и благополучиЯ, но он думает
иначе. џ не написал, когда вернусь - то ли через неделю, то ли через месЯц
или два, а он не выносит неЯсности.
- ‡начит, он позвонил генеральному прокурору Њонтаны и затребовал
отчет...
- Ќет, но кому-то он позвонил, это как пить дать. - џ смешал напитки в
шейкере и принЯлсЯ его трЯсти. - Њногие люди до сих пор благодарны ему за
оказанные услуги и некоторые из них занимают такое положение, что вполне
могут набрать номер губернатора или даже президента, не говорЯ уж о
генеральном прокуроре. ‚улф позвонил одному из них, а уж тот перезвонил в
•елену. ‚улф и не просил об особом одолжении - ему нужен всего лишь отчет о
деле. Ђ из отчета станет Ясно, что дело против ѓрива - железобетонное.
‚озможно, ‚улфу уже позвонили, тогда перед ужином он и вовсе утратил
аппетит. - џ взглЯнул на часы. - Ћн уже за столом. ‚ Ќью-‰орке сейчас семь
часов тридцать две минуты.
џ разлил коктейль по стаканам. ‹или взЯла свой стакан и сказала:
- —то ж, твоЯ догадка неплоха, но ты и сам в ней не уверен. џ тоже. €
все же мне кажетсЯ, что это может обернутьсЯ длЯ нас удачей. - Ћна
приподнЯла стакан. - ‡а •арвеЯ.
- Џо-прежнему ставлю десЯть против одного. € пью за •арвеЯ.
Џрими она мое пари, его исход зависел бы от того, считать ли удачей то,
что случилось двадцать шесть часов спустЯ, вечером в среду. Ђ утром и днем Я
моталсЯ и суетилсЯ без какого-либо успеха. ‡а ужином Я был мрачнее тучи, а
после кофе заЯвил, что должен написать письмо и слинЯл в свою комнату. џ и
впрЯмь хотел кое-что написать, но вовсе не письмо. „ойдЯ до ручки, Я решилсЯ
на то, чего никогда прежде не делал: записать на бумаге все собранные за
десЯть дней факты и попытатьсЯ найти хоть какие-то взаимосвЯзи и
противоречиЯ, которых Я не заметил прежде. € вот Я сидел за столом перед
открытым окном, вооружившись блокнотом и карандашами и размышлЯЯ, с чего
начать, когда услышал шум мотора подъезжающей машины. ђасположение моей
комнаты не позволЯло видеть машину, но Я подскочил, как ошпаренный, что
лишний раз показывает, в каком состоЯнии Я пребывал. ‚ преплачевном, вы
правы. „иана играла на фортепьЯно, а ‹или стоЯла перед окном и смотрела
наружу. џ присоединилсЯ к ней, опознав в остановившемсЯ автомобиле
тимбербургское такси. ‘умерки уже сгущались, но было видно, как водитель
высунул голову и выкрикнул:
- ќто дом ‹или ђоуэн?
џ вышел и сказал, что да. ’огда заднЯЯ дверца такси распахнулась и из
нее спиной вперед выбралсЯ человек. ироченнаЯ спина могла принадлежать лить
одному человеку - Ќиро ‚улфу, а когда он выпрЯмилсЯ и обернулсЯ, то не
осталось никаких сомнений, что и лицо тоже его.
- ѓора пришла к Њагомету, - сказала сзади ‹или, и мы заспешили ему
навстречу.

ѓлава 4

‚улф никогда не здороваетсЯ за руку с женщиной и редко пожимает руку
мужчине, но в столь диких и заброшенных местах привычки менЯютсЯ, так что,
пожав руку мне, ‚улф протЯнул руку ‹или со словами:
- Џрошу менЯ извинить. Њне следовало позвонить, ‚ы, наверное, как и Я,
терпеть не можете незваных гостей, но Я ненавижу телефон, а мне слишком
часто приходилось им пользоватьсЯ за последние два днЯ. Ќо Я вас не
потревожу. џ должен был повидать мистера ѓудвина...
- Љ гостЯм, которые проехали две тысЯчи миль, Я снисходительна, -
улыбнулась ‹или. - ‚аши вещи в машине?
- Ќет, в ’имбербурге. ’очнее рЯдом с ним. ‚ мотеле "ейфер". - Ћн
повернулсЯ ко мне. - “ менЯ есть предложение. ќтот человек за рулем -
сорвиголова, а его машина может в любой миг развалитьсЯ. …сли здесь есть
другаЯ, то Я отошлю его прочь, а ты сам отвезешь менЯ после того, как мы
побеседуем.
џ обратилсЯ к ‹или:
- Ќасколько ты помнишь, он считает, что любой механизм действует
исключительно согласно своим прихотЯм. …сли тебе не понадобитсЯ машина...
- ќто глупо, - отрезала она и повернулась к ‚улфу. - ‚ы останетесь
здесь. џ предоставлю вам комнату с кроватью. Џосле целого днЯ в самолетах и
машинах развалитьсЯ можете вы. Ђрчи попросит шофера привезти ваши вещи, а Я
покажу вам комнату. ‚ ней есть ванна. ‚ы уже ужинали?
- Њисс ђоуэн, Я не могу навЯзывать...
- ’еперь послушайте вы. ‚ы привыкли, что все зависЯт от вас. ‘ейчас
роли переменились: вы в моих руках. џ не дам вам свою машину. ‚ы ужинали?
- џ уже поел, да. Ќо там надо еще уплатить по счету.
џ пообещал, что займусь счетом, и переговорил с шофером. ’от не пришел
в восторг от предложениЯ съездить а мотель за вещами ‚улфа и вернутьсЯ, но
альтернатива - ждать едва ли не до рассвета, пока клиент решит, что пора
возвращатьсЯ - прельстила его еще меньше. Џроводив взглЯдом отъезжающее
такси, Я вернулсЯ в дом, прошагал по длинному коридору, увидел, что
последнЯЯ дверь распахнута, и вошел. ‚улф сидел в кресле у окна, опустив
голову и закрыв глаза. ‹или оставила свет включенным. џ сделал три шага и
остановилсЯ. „олжно быть, кроме ‚улфа в данный миг в округе Њонро не было
больше ни одного человека в жилете. †илет, естественно, был тех же
темно-синих тонов, что и пиджак с брюками. ‚ мотеле ‚улф переоделсЯ: манжеты
и воротничок желтой рубашки выглЯдели свежими и отглаженными. ѓалстук и
синЯЯ же фетроваЯ шлЯпа на столе были чуть потемнее костюма. Џлетеное кресло
едва вмещало его огромную тушу.
- •орошо доехали? - полюбопытствовал Я.
- ‡десь течет ручей, - сказал ‚улф и раскрыл глаза.
- џгоднаЯ речка. ‡най Я, что вы приедете, Я бы изловил к завтраку
форель. ‚ы к нам надолго?
- ”у.
‚ комнате стоЯли еще два кресла. џ прошагал к одному из них и сел.
- ’ак зовут моего жеребца, - провозгласил Я. - Њисс ђоуэн назвала свою
кобылу Љошкой из-за грациозности движений. џ же назвал конька, на котором
катаюсь, когда приезжаю сюда, ”у, поскольку никогда не знаю, чего от него
ожидать. ’уземцы произносЯт его на свой манер - ”и. …сли желаете поскакать
по горам, Я рекомендую вам мерина ЏЯтнашку, поскольку с вашим весом...
- ‡аткнись!
џ бы, конечно, не заткнулсЯ, но в комнату вошла ‹или с подносом и Я
встал, чтобы помочь ей. Ќа подносе было два стакана, бутылочка пива, кувшин
молока и бумажные салфетки.
- Џолотенца приготовлены, - сказала ‹или. - џ принесла только одну
бутылочку, потому что он, наверное, любит, чтобы пиво было холодным. ‚ам еще
что-нибудь нужно?
- …сли понадобитсЯ, Я об этом позабочусь. ‚озможно, потребуешьсЯ ты
сама, так что не убегай далеко.
‹или пообещала, что не убежит, и вышла. џ поставил поднос на стол в
пределах досЯгаемости ‚улфа. Ћн тут же схватил бутылочку, придирчиво
осмотрел этикетку - "ѓорнаЯ пивоварнЯ Ѓатте", - откупорил и вылил пиво в
стакан.
- Ћно вполне приличное, - высказалсЯ Я. - ‡десь есть другой сорт, в
который, по-моему, добавлЯют медь.
‚улф подождал, пока пена не осЯдет до нужного уровнЯ, пригубил, скорчил
гримасу, одним глотком осушил стакан и облизал губы.
- џ предпочел бы лечь спать, - изрек он. - ‚рЯд ли мой мозг сможет
функционировать должным образом, но Я все же попытаюсь. џ получил твое
письмо.
- џ так и подумал, когда увидел, что вы выкарабкиваетесь из такси.
- Џисьмо пришло позавчера, в понедельник. џ не сумел составить полное
представление о происходЯщем. Њне потребовались дополнительные сведениЯ, и Я
сделал три звонка. ’ретий из тех, кому Я позвонил, мистер Ћливер
Њакфарланд... ’ы помнишь его?
- Љонечно.
- Ћн вызвалсЯ помочь. Ћн владеет рЯдом банков и приисков в этом районе.
Џо его просьбе мне позвонил вчера днем генеральный прокурор Њонтаны. …сли
дело и впрЯмь обстоит так, как он мне изложил, то тебе лучше упаковать вещи
и вернутьсЯ со мной в Ќью-‰орк.
џ кивнул.
- џ этого и ожидал, когда увидел вас в такси. Њне понадобитсЯ времЯ,
чтобы ознакомить вас со всеми фактами, а в одной из соседних комнат есть
более вместительное и удобное кресло. …сли вы освободите то, в котором
сидите, то Я его заменю. џ испытываю такое же неудобство, глЯдЯ на ваши
мучениЯ, как и вы сами.
‚улф попыталсЯ привстать, но его лЯжки настолько протиснулись под
подлокотники кресла, что кресло поднЯлось вместе с ним. ‚улф рывком отодрал
его, а Я подхватил кресло и пронес его через весь коридор в гостиную. ‹или
сидела у камина в обществе „ианы и “эйда “орти и, должно быть, рассказывала
о том, что за гость к нам пожаловал. “видев менЯ, она сказала:
- Њне следовало сообразить. ‚озьми вон то.
€ указала на кресло возле книжных полок, на которое Я и сам нацелилсЯ.
Ћгромное, с сиденьем, обтЯнутым оленьей шкурой. џ перевернул его, взвалил
себе на голову и отправилсЯ в обратный путь. ‡а времЯ моего отсутствиЯ
бутылочка опустела, так что, опустив свою ношу на пол, и прогулЯлсЯ на кухню
и принес еще одну; сам же плеснул себе молока и со стаканом в руке уселсЯ в
свое кресло. ’еперь, когда сидеть было удобнее, ‚улф заметно оживилсЯ.
- ‘начала Я обрисую вам костЯк, - сказал Я, - а мЯсо будем наживлЯть по
мере необходимости. …сли мои высказываниЯ покажутсЯ вам излишне резкими, то
это потому, что Я в отпуске за свой счет. €так: во-первых, Я не думаю, что
вы приехали лишь затем, чтобы вытащить менЯ отсюда. ‚ы знаете менЯ не хуже,
чем Я вас. џ написал, что готов поставить пЯтьдесЯт против одного на
невиновность •арвеЯ, а вы знаете, что Я никогда так не рискую, если не
абсолютно уверен в своей правоте. џ думаю, что вы приехали длЯ того, чтобы
услышать факты в моем изложении и ускорить ход событий. ѓенеральный
прокурор, наверное, сказал вам, что дочь •арвеЯ весной родила и призналась
•арвею и Љэрол, его жене, что отец ребенка - ”илип Ѓроделл. ќто хлыщ,
который прошлым летом жил на одном из соседних ранчо. —ерез короткое времЯ
слух пронессЯ по всей округе.
- ’ак. ‚се это твердо установлено?
- „а. ќтим летом Ѓроделл заЯвилсЯ в понедельник, двадцать второго июлЯ.
’ри днЯ спустЯ...
- џ перебью. •отЯ ты и в отпуске за свой счет. ‚ четверг днем, часа в
три он в одиночку отправилсЯ в горы за Ягодами. Љогда он не вернулсЯ к
ужину, на ранчо забеспокоились, а когда стало темнеть, организовали поиски.
…го излюбленные места были известны. Џримерно в половине десЯтого некий
‘эмюэль Џикок обнаружил его тело возле валуна. Ћн был ранен дважды - в плечо
и в шею. Џули найти не удалось, но, судЯ по характеру ранений, стрелЯли из
ружьЯ. ‚рачи заключили, что смерть наступила между тремЯ и шестью. Џервое
времЯ установлено твердо, поскольку в три часа четверо свидетелей видели
Ѓроделла живым; второе времЯ, по все видимости, тоже вычислено правильно.
‚се верно?
- „а. - џ отхлебнул молока. - ЏредставлЯю, сколько времени вы потратили
на этот разговор. Ќадеюсь, он позвонил не за ваш счет?
- Ќет. Ќо Я задавал очень много вопросов. ’ы не отрицаешь, что у
мистера ѓрива имелись серьезные причины длЯ того, чтобы желать смерти
мистера Ѓроделла?
- Љонечно, нет.
- ’огда о том, была ли у него возможность убить. Ђлиби, начинаЯ уже с
часа днЯ, у него нет. Ћн утверждает, что провел все это времЯ в седле,
разыскиваЯ отбившийсЯ от стада скот, но подтвердить его слова некому,
поскольку он ездил в одиночку. ‹ошадь вполне могла доставить его к району,
где случилось убийство. ‚озражениЯ?
- Ќет.
- ’огда об оружии. Њистер ѓрив мог воспользоватьсЯ тремЯ ружьЯми. „ва
он держит в доме, а одно висит в общежитии работников ранчо. ‚озражениЯ?
- …сть, но они не убедЯт ни вас, ни присЯжных. …го жена и дочь уверЯют,
что оба ружьЯ оставались в доме, а Њел ”окс тоже говорит, что его ружье было
на месте. —то касаетсЯ жены и дочери, так от них иных показаний никто и не
ожидает, а Њел тоже отлучалсЯ.
- ’еперь перейдем к частностЯм. ‚се остальные подозреваемые - трое, у
которых имелсЯ аналогичный мотив, - представили алиби. Ђлиби эти проверены и
подтверждены. €мен мне не назвали, но...
- ќто жена и дочь •арвеЯ, а также паренек по имени ѓилберт •ейт. Ќасчет
жены и дочери Я согласен. •ейта же Я еще не исключил. …го отец - шериф
округа. Ћн хотел женитьсЯ на дочери ѓрива и до сих пор хочет - Я имею в виду
парнишку, а не шерифа.
- ‚от как? - ‚улф приподнЯл брови. - ’ак ты сомневаешьсЯ в его алиби?
- џ покопалсЯ, насколько мог. Ѓеда в том, что Я здесь чужак. Ђ к чужаку
в этих краЯх относЯтсЯ примерно так, как к хиппи в воскресной школе.
‚озникают сложности в общении. …сли задержитесь здесь, то испытаете это на
собственной шкуре, особенно если будете разгуливать в шлЯпе и в жилете. ‚ы
закончили с частностЯми?
- Ќет. Ќа следующий день после приезда мистера Ѓроделла мистер ѓрив в
присутствии двух свидетелей заЯвил: "’акаЯ толстокожаЯ тварь не имеет права
на жизнь". Љроме того...
- Ћн сказал не "тварь", а "гнусь". ‚ы таких слов не признаете.
- ‘мысл от этого не менЯетсЯ. Љроме того, в пЯтницу днем, на следующий
день после убийства Ѓроделла ѓрив поехал в ’имбербург и купил бутылку
шампанского, чего никогда прежде за ним не наблюдалось, и в тот же вечер он
распил шампанское вместе с женой и дочерью. Љроме того...
- „а, ну и информатор у нас! ‡наЯ, как •арвей относилсЯ к Ѓроделлу, Я
удивлен, что он купил только одну бутылку шампанского, а не две или Ящик. џ
бы на его месте закатил пир горой.
џ отпил еще молока.
- Ђ на следующий день, в субботу, когда отец Ѓроделла приехал из
‘ент-‹уиса за телом и зашел к мистеру ѓриву, тот набросилсЯ на старика с
побоЯми.
- „а, поставил папаше синЯк под глазом. †аль, конечно, поскольку что бы
ни сказал ему отец Ѓроделла, старость нужно уважать, но и •арвеЯ тут тоже
можно понЯть - Ѓроделл подложил ему здоровую свинью. —то еще?
- ’ебе мало?
- „лЯ присЯжных, пожалуй, достаточно. ‚ том-то и беда. “ вас все?
- ‚ общих чертах.
- ’огда теперь мой черед. ‚ письме Я предложил поставить пЯтьдесЯт
против одного. џ и сейчас согласен. Њы с мисс ђоуэн слишком хорошо знаем
•арвеЯ ѓрива. Њне не удалось добыть ни одного доказательства его
невиновности, даже самого завалЯщего, но Я его знаю. Љстати, генеральный
прокурор упомЯнул, что перваЯ пулЯ, котораЯ ранила Ѓроделла в плечо, была
выпущена сзади?
- Ќет.
‚улф откупорил вторую бутылочку и налил себе пива.
- ’ем не менее, дело обстоЯло именно так. Ѓроделл стоЯл на валуне,
лицом к вершине и собирал Ягоды, а €кс подкралсЯ снизу на близкое
расстоЯние. ЏерваЯ пулЯ развернула Ѓроделла, так что он оказалсЯ уже лицом к
убийце, когда втораЯ пулЯ угодила в шею и прикончила его. „лЯ менЯ это
окончательно и бесповоротно доказывает, что убийца - не •арвей ѓрив. џ
поверю, что •арвей ѓрив мог выстрелить человеку в спину только тогда, когда
сорвете огурец, намажете его кленовым сиропом и съедите ложкой. Ќо даже в
этом случае Я не поверил бы, что •арвей застрелил Ѓроделла. ‚се знают, что
стрелок он непревзойденный. …сли бы он и решил убить человека выстрелом в
спину, то не попал бы в плечо. Ђ вторым выстрелом в шею. —ушь собачьЯ!
‚улф насупилсЯ. Ћтпив пива, он отставил стакан в сторону.
- Ђрчи, чувства затенЯют твой разум. …сли всем известно, какой
замечательный стрелок мистер ѓрив, ему было выгодно создать впечатление, что
€кс стрелЯет неважно.
- ’олько не •арвею. …го мозг устроен иначе. Ќо все это просто слова.
‘уть в том, что он Ќ€ЉЋѓ„Ђ Ќ… ЏЋ„ЉђЂ‹‘џ Ѓ› ‘‡Ђ„€ € Ќ… ‚›‘’ђ…‹€‹ —…‹Ћ‚…Љ“ ‚
‘Џ€Ќ“. Ќи за что. —ерт возьми, Я повышаю ставку до ста против одного.
Њорщинки на лице ‚улфа углубились.
- …рунда. ‘овершенно не логично. ђешать, виновен ли человек, на
одном-единственном основании - знании его натуры? —ушь! € ты сам это знаешь,
фу.
џ растЯнул губы в широкую улыбку.
- •орошо. ‚от вы и попались. ‚ы были правы - ваш мозг и впрЯмь не
функционирует должным образом. € трех лет не прошло с тех пор, как вы твердо
уверовали в невиновность Ћрри Љэтера на одном-единственном основании - на
знании ‘олом Џензером его натуры. ‚ы так же советовались со мной и с ”редом.
Ќо мы вас не убедили. ђешающим оказалсЯ голос ‘ола*. †аль, конечно, что Я не
‘ол, но у менЯ есть поддержка. Њисс ђоуэн считает точно так же, как Я, но
она - женщина. ‘амолет вылетает из •елены в одиннадцать утра. …сли Я не
вернусь в Ќью-‰орк до выборов пЯтою ноЯбрЯ, то вышлите мне открепительный
талон.

* ‘м. ђекс ‘таут "‘мерть потаскушки".

‹ицо ‚улфа разгладилось, но губы стиснулись в тонкую полоску. Ћн вылил
в стакан остатки пива из второй бутылочки, подождал, пока осЯдет пена, взЯл
стакан в руку и выпил. Ћблизав губы, ‚улф уже не сомкнул их снова. Ћн
повернул голову, посмотрел на открытое окно, приподнЯл свою тушу весом в
одну седьмую тонны, протопал к окну, закрыл его, снова уселсЯ и спросил:
- ‡десь есть электрическое одеЯло?
- Ќаверное. џ спрошу у мисс ђоуэн... ’ак и быть, Я пойду на уступку. џ
сам отвезу вас в •елену. —тобы успеть на этот самолет, вам нужно выехать в
семь утра. џ, пожалуй, позвоню, чтобы забронировать место.
‚улф втЯнул носом воздух, примерно полбушелЯ, и потом выдохнул его
через рот. Ќе удовлетворившись результатом, он повторил этот фокус снова.
Џосмотрел на кровать, перевел взглЯд на туалетный столик, потом на дверь в
ванную и, наконец, на менЯ.
- Љто спал здесь сегоднЯ ночью?
- Ќикто. ќто свободнаЯ комната.
- Џриведи мисс ђоуэн и... ‚прочем, нет, ты в отпуске. ‘проси,
пожалуйста, у мисс ђоуэн, не согласитсЯ ли она составить нам компанию.
- ‘ удовольствием.
џ вышел. Љогда Я проходил мимо комнаты “эйда, из нее донессЯ стук
пишущей машинки, но не "“ндервуда". ‚ гостиной „иана с журналом и ‹или с
книгой расположились в креслах у камина, в котором, как всегда по вечерам,
уютно попыхивали шестифутовые бревна. џ сообщил ‹или, что вновь прибывший
гость интересуетсЯ, не согласитсЯ ли она составить нам компанию, и она
отложила книгу, встала и последовала за мной. Џо дороге она не задала ни
единого вопроса, что менЯ совсем не удивило. €з опыта общениЯ со мной она
знала, что на тот случай, если бы у менЯ было, чем с ней поделитьсЯ, у менЯ
имелсЯ Язык.
џ думал, что ‚улф собираетсЯ порасспросить ее о •арвее, но он решил
иначе. Љогда ‹или приблизилась к нему и спросила, чем может быть полезна,
‚улф запрокинул голову и сказал:
- Ѓуду признателен, если вы сЯдете. џ предпочитаю вести беседу, когда
глаза находЯтсЯ на одном уровне.
џ придвинул длЯ ‹или третье кресло. Ћна села и сказала.
- ‡най Я заранее, что вы приедете, Я бы распорЯдилась, чтобы в вашу
комнату поставили вазу с орхидеЯми.
- џ сейчас не в том настроении, мисс ђоуэн, - пробурчал ‚улф. - џ в
чертовски затруднительном положении. џ полностью завишу от вас. „лЯ менЯ
необходимо жить поблизости отсюда, чтобы иметь возможность быстро свЯзатьсЯ
с мистером ѓудвином. Њотель, в котором Я остановилсЯ, конечно не хлев, там
довольно чисто, но длЯ менЯ это серьезное испытание, к тому же он далеко.
Ќезваные гости омерзительны, но у менЯ альтернативы нет. Њогу ли Я
переночевать в этой комнате?
- Љонечно. - ‹или с трудом сдерживала улыбку. - Ђрчи как-то раз
процитировав вас, сказав, что гость - это драгоценный камень на подушке
гостеприимства. џ слишком много о вас знаю, чтобы рассчитывать на то, что вы
обернетесь драгоценным камнем, но омерзительным Я бы вас тем более не
назвала. ‚ы могли просто попросить Ђрчи передать мне, что вы решили
остатьсЯ, вместо того чтобы посылать за мной. ‚ы поступили очень учтиво. џ
прекрасно знаю, как вы относитесь к гостЯм; Я ужинала у вас дома. Џрежде чем
лЯжете спать, скажите мне, что вам еще нужно.
- џ уже спросил у мистера ѓудвина, есть ли у вас электрическое одеЯло.
- Љонечно. - ‹или встала. - —то еще?
- ‚ данную минуту - ничего. ЏрисЯдьте, пожалуйста. Њистер ѓудвин
собираетсЯ рассказать мне о том, что он успел сделать, после чего мы обсудим
план дальнейших действий. џ буду задавать вопросы, а вы, возможно, сможете
ответить на некоторые из них лучше, чем он. ‚ы согласны?
- „а.
- Џрекрасно. Џервый вопрос имеет отношение к вам. …стественно,
поскольку Я гость в вашем доме. ѓде вы были днем в четверг двадцать пЯтого
июлЯ?
Ќе хочу, чтобы у вас создалось впечатление о том, что ‹или ђоуэн во
всех отношениЯх и 365 дней в году - идеальное двуногое существо женского
пола. Ѓолее того, с любым, кто мне такое заЯвит, Я вступлю в перепалку. Ќо в
мире нашлось бы не много женщин, которые услышав подобный вопрос, просто
ответили бы на него не моргнув и глазом.
- Ѓольшую часть днЯ Я ловила рыбу в реке ”иштейл, - сказала она. -
‹етом форели в нашем ручье мало, поэтому ловить лучше в реке. Ћколо часа днЯ
мы сидели с Ђрчи на краю заводи ѓоловорезов и уплетали сандвичи. ‹ошадей мы
оставили в конце тропы. - Ћна повернулась ко мне - Ќа каком это расстоЯнии
от ’етеревиной грЯды?
- ЊилЯх в десЯти-двенадцати.
- ’етеревинаЯ грЯда - это место, где убили ”илипа Ѓроделла, - поЯснила
она ‚улфу. - Џоев, мы еще половили рыбу, а потом искупались - водичка
привела бы в восторг белого медведЯ. Џотом мы смотрели, как бобры чинЯт
плотину, а Ђрчи запустил камнем в медведЯ - бурого, не белого, - который,
увидев, что Ђрчи поймал головореза, прыгнул в заводь и поплыл прЯмо к нам.
„омой мы добрались затемно, а „иана (она тоже гость) сказала, что звонил
Ѓилл ”арнэм и интересовалсЯ, не у нас ли ”илип Ѓроделл.
- —то такое головорез?
- ”орель с красной полоской на шее. Ќужно запомнить этот день -
оказываетсЯ, Я знаю слово, которое не знаете вы.
- џ не знаю тысЯчи слов. - Ћн повернулсЯ ко мне. - ’ы, должно быть,
станешь возражать. …сли бы ты не исключил мисс ђоуэн, то не стал бы гостить
у нее. Ќо у менЯ сегоднЯ выдалсЯ крайне утомительный день, Я устал и туго
соображаю. џ даже не спросил тебЯ, не ты ли застрелил этого человека? €так?
- Ќет. Ќо Я уже недоумевал, почему вы не спрашиваете.
- џ устал. Ќачинай. …сли Я перестану за тобой успевать, то прерву тебЯ.
„авай.
- ‘перва Я должен понЯть - во имЯ чего. ‚ы сказали, что сами не знаете,
останетесь ли здесь. …сли вы хотите просто узнать, что мы думаем о •арвее, а
потом помахать нам ручкой, то...
- Ђ что Я еще могу поделать? џ должен либо поверить вам на слово, либо
нет. •орошо, Я доверЯюсь вам. ‘рок моего пребываниЯ здесь будет теперь
зависеть от того, насколько быстро нам удастсЯ доказать невиновность мистера
ѓрива.
- "Ќам"?
- „а.
џ приподнЯл бровь.
- Ќе знаю. џ, конечно, тронут вашим предложением и очень вам
признателен, но есть еще пара закавык. ‚о-первых, мы никогда не работали на
пару в таких условиЯх. ‡десь мы просто гости мисс ђоуэн, то есть мы оба
равны. ‚ы не платите мне и не посылаете по своим поручениЯм, а Я всегда могу
уперетьсЯ рогом и...
- …рунда. џ разумный человек, да и ты тоже.
- Ќе всегда. Ћсобенно вы. ’ем не менее, попытка не пытка. Њожет,
что-нибудь и выгорит. ‚о-вторых, вам придетсЯ еще тЯжелее, чем мне. Ќикто
вам ничего не скажет. ‚ы знаете, что мне уже приходилось бывать здесь, но и
мужчины, с которыми Я скакал на лошадЯх, играл в пинокль и гонЯл койотов, и
женщины, с которыми Я танцевал, тут же набирают воды в рот, как только Я
завожу речь об убийстве. џ сталкиваюсь с этим уже десЯть дней, а вы длЯ них
не просто чужак и хлыщ, но еще и ненормальный, который носит жилет. ’ак что,
даже если вы мне скажете: "€ди, Ђрчи, и приведи мне такого-то", - вы будете
знать после его ухода ровно столько же, сколько знали до прихода. ђазве что,
может он признаетсЯ сколько ему лет. € то врЯд ли.
- Ђрчи. …ли ты прав насчет мистера ѓрива, а Я это уже принЯл, то кто-то
должен знать хоть что-нибудь, подтверждающее твое мнение. €ли мое
присутствие может помешать тебе?
- Ќет.
- Џрекрасно. Њисс ђоуэн сказала, что Я могу расположитьсЯ в этой
комнате. џ хотел бы услышать подробный доклад.
- ќто займет всю ночь. ‹учше лечь спать, а потом...
- џ не могу лечь спать, пока не доставЯт мои вещи.
- ‹адно. …ще пива?
Ћн отказалсЯ. џ откинулсЯ на спинку кресла и закинул ногу на ногу.
- ќто будет самое занудливое повествование в моей жизни. Љак Я уже
говорил, Я потратил на эту работу десЯть дней, но так и не добилсЯ ни одной
улики. Џравда, подозреваемых хоть пруд пруди. „вое из них - тоже гости мисс
ђоуэн: мисс „иана Љейдани, актриса из Ќью-‰орка, и мистер “эйд “орти,
писатель, работающий над книгой об отце мисс ђоуэн. —то касаетсЯ средства,
они оба проходЯт. ‚ кладовой, что в конце коридора, висит двустволка "модсли
спешл". Џравда, ни один из них не попал бы из нее даже в слона, не то что в
человека - в этом мы убедились еще пару недель назад, когда мы устроили
соревнование по стрельбе, - но это ничего не значит, поскольку €кс тоже
стрелЯет скверно. ’ак что две кандидатуры у вас есть прЯмо здесь. ериф,
Њорли •ейт, с разрешениЯ мисс ђоуэн осмотрел двустволку в пЯтницу днем.
ђужье оказалось чистым, но времени, чтобы вычистить, было предостаточно.
- ЏобудительнаЯ причина? “ него или у нее?
- —уть позже. ‚озможность у них тоже была. Њими „еффанд, котораЯ будет
готовить длЯ вас завтра, если вы не предпочтете делать это сами, взЯла в тот
день выходной и уехала в ’имбербург, а мы с мисс ђоуэн ловили рыбу. џ не
допрашивал гостей, но „иана сама рассказала, что провела весь день на речке
выше по течению и вернулась домой около шести, а “орти оставалсЯ здесь один.
‡амечательно, да? Ќи намека на алиби, так что будь у любого из них хоть
крохотный повод, можно было бы вцепитьсЯ в них мертвой хваткой. Ќо оба
утверждают, что никогда с Ѓроделлом не встречались. џ сам несколько раз
видел Ѓроделла в прошлом году - однажды ”арнэм привел его сюда к ужину, а
второй раз мы сами наведывались на ранчо ”арнэма, - и узнал, что он любит
театр и бывает в Ќью-‰орке. џ хотел написать ‘олу, чтобы тот попыталсЯ
что-нибудь раскопать, но сами знаете - ‘ол берет пЯть сотен в неделю, а
платить должна мисс ђоуэн.
- џ бы, конечно, не разорилась, - вмешалась ‹или, - но мне просто не
веритсЯ, что „иана и “эйд могли так легко соврать, что никогда даже не
слыхали о Ѓроделле. ќто случилось на следующий день после его приезда, когда
Я сказала, что вернулсЯ отец ребенка Ђльмы.
- џ упустил возможность полюбоватьсЯ на них вместе, - сказал Я, - но Я
не знал, что двадцать часов спустЯ его убьют, ”арнэм пригласил мисс ђоуэн со
всеми гостЯми к ужину в среду, и она пошла, прихватив с собой „иану, в то
времЯ как мы с “орти остались дома. џ выиграл у “орти восемьдесЯт центов в
джин-рамми, после чего он сослалсЯ на недомогание и ушел спать.
џ повертел рукой.
- …ще примеры. Ќа ранчо ”арнэма проживают повар, горничнаЯ, двое
наемных работников, четверо гостей и сам ”арнэм. Ќа ранчо "Ѓар „жей-ќр";
экономка ”лор €тон, Њел ”окс, который сейчас подменЯет •арвеЯ, и два ковбоЯ.
Љэрол и Ђльму, жену и дочь, Я исключил - не потому, что у них есть алиби, а
по причине, о которой расскажу позже, когда мы перейдем к подробностЯм. ќто
уже пЯтнадцать подозреваемых, которые могли добратьсЯ до места преступлениЯ
пешком. € добавьте к ним все взрослое население округа Њонро. „обратьсЯ сюда
на машине мог кто угодно, а не доезжаЯ пару миль до этого коттеджа можно
оставить машину и залезть на грЯду пешком, ”арнэм сказал, что в прошлом году
Ѓроделл три или четыре раза ездил в ’имбербург, и Я провел там три днЯ,
пытаЯсь нащупать хоть что-нибудь.
- Ћн отвез коробку черники девушке, котораЯ продает билеты в кино, -
напомнила ‹или.
- —то у него, маниЯ была такаЯ? - спросил ‚улф. - Ћн только за черникой
приезжал сюда из ‘ент-‹уиса?
џ сказал, что Ѓроделл еще ездил верхом и ловил рыбу. Џотом продолжил:
- Ѓольшую часть времени из трех дней в ’имбербурге Я занималсЯ
ѓилбертом •ейтом - расспрашивал тех, кто его знает. ‡а исключением семейства
ѓривов, он единственный, у кого тоже имелсЯ зуб на Ѓроделла. …го алиби,
возможно, фальшивое, но длЯ того, чтобы разоблачить его, нужно доказать, что
трое людей лгут, а здесь это невозможно, так как отец ѓилберта - местный
шериф. ‹ичность самого шерифа •ейта тоже отражаетсЯ на ходе дела.
•ейт-старший будет счастлив, если •арвеЯ осудЯт, поскольку •арвей очень
противилсЯ его избранию. Ћкружной прокурор ’омас ђ.„жессап будет менее
счастлив, поскольку •арвей наоборот помогал при его избирательной кампании.
Ќо зависит от прокурора немного, поскольку все улики, что собрал •ейт,
указывают на •арвеЯ. •ейт будет рад, если ему удастсЯ досадить „жессапу, а
не наоборот, но Я еще не придумал, как воспользоватьсЯ этим в наших
интересах. џ даже не могу пробитьсЯ к „жессапу на прием. ‚озможно потому,
что он уже слишком уверен в исходе дела.
‚улф кивнул:
- ѓенеральный прокурор сказал мне, что мистер „жессап - человек
способный, решительный и честный.
- ‚озможно, это и так, хотЯ его вчерашний поступок свидетельствует об
обратном. ‚чера днем они прикатили сюда вместе с защитником обвинЯемого,
адвокатом, которого нанЯла мисс ђоуэн, чтобы задать ей несколько вопросов.
Ћн хотел знать... они хотели знать, не обращалась ли мисс ђоуэн...
џ остановилсЯ, услышав шум мотора. ‹или привстала, но Я сказал, что Я
сам. Ћднако, когда Я вышел в коридор, ‹или последовала за мной. ’акси уже
вернулось, и шофер открыл багажник и вытаскивал из него огромный кожаный
чемодан, который за последние шесть лет впервые покинул кладовую в подвале
нашего особнЯка на ‡ападной ’ридцать пЯтой улице. Џрибыл багаж нового гостЯ.

ѓлава 5

Ќа следующий день, в четверг, в четверть четвертого мы с ‚улфом сидели
на камнЯх лицом друг к другу. Њы провели так уже больше трех часов. Љамень,
на котором восседал ‚улф, был высотой как раз с сиденье кресла - ровный,
плоский, довольно гладкий и, главное, достаточно широкий длЯ Ягодиц ‚улфа.
Њой же камень был куда более далек от совершенства, так что времЯ от времени
Я вставал и беседовал стоЯ. ‘права от ‚улфа росли кусты, слева деревьЯ, в
основном сосны, а перед ним Ярдах в десЯти журчал џгодный ручей, быстрые
воды которого неслась над каменистым ложем к коттеджу ‹или, примерно в
полумиле от нас.
Ќакануне вечером, выйдЯ от ‚улфа, мы с ‹или решили, что не будем его
особенно баловать. Ћн оказалсЯ в суровом мире и должен привыкнуть к его
законам. …сли же станет капризничать и возьметсЯ за прежние выкрутасы, вроде
завтрака в постели, то пусть сам нагружает себе на кухне поднос и тащит его
в комнату. Џостель тоже должен застилать и разбирать сам или оставлЯть
неубранной, если захочет. “словившись таким образом с ‹или, Я возвратилсЯ в
комнату ‚улфа, застал его уже под электрическим одеЯлом и объЯснил честные
порЯдки. ‚улф хрюкнул и повернулсЯ к стенке.
‡автракали мы в девЯть и собирались обычно все, кроме разве что „ианы,
котораЯ иногда любила поспать подольше. Ќа сей раз она не проспала -
возможно, по случаю приезда такого гостЯ. Њими, конечно, уже прознала про
гастрономические причуды ‚улфа, но Я все равно не смог сдержать улыбку,
когда увидел, как она перчит омлет и сколько ветчины и хлеба она нарезала
длЯ тостов. Љроме того, вместо обычных трех разновидностей джема к столу
подали шесть. “эйд “орти, усаживаЯсь, заметил:
- “ вашей репутации есть определенные преимущества, мистер ‚улф.
‘мотрите, какое изобилие!
- Ќе обращайте на него вниманиЯ, - сказала „иана, легонько
прикоснувшись двумЯ пальцами к рукаву ‚улфа. - Ћн просто ревнует. •отите, Я
намажу вам тост?
‚улф отказалсЯ, но не нахмурилсЯ. ѓость, как никак - драгоценный
камень. Њими подала еще одно блюдо с омлетом. € снова с перцем.
Џосле завтрака мы с ‚улфом отправились в его комнату и Я помог ему
распаковать чемодан. Љонечно, это уже было сродни балованью, но мне было
любопытно. …ще заносЯ чемодан в комнату, Я подумал, что ‚улф подготовилсЯ к
длительному отсутствию. ’еперь Я в этом убедилсЯ, когда увидел второй
костюм, запасные туфли, пЯть рубашек, десЯть пар носков и так далее, в том
числе четыре книги, одну из которых он, возможно, прихватил длЯ работы. џ
имею а виду "‘тановление человеческой цивилизаций на примере
североамериканских индейцев - от первобытных племен до индустриальной
эпохи". Ђвтор - Џитер ”абр. „олжно быть, ‚улф заподозрил, что —ерный Љоготь
или ‘ерое Ћблако могли приложить руку к убийству Ѓроделла и решил изучить их
психологию.
Љогда мы все распаковали и разложили по местам, Я внес предложение:
- Џодробный отчет займет несколько часов, а вы привыкли к более
просторному помещению. ЊоЯ комната вдвое больше вашей. Њожем также перейти в
гостиную или на террасу. ‚ам больше...
- Ќет, - отрезал он.
- Ќет? Ќе надо отчета?
- Ќе здесь. ‚ечером Я никак не мог отогнать от себЯ ощущение, что нас
могут подслушать. Њы привыкли обсуждать свои дела в звукоизолированной
комнате, без лишних ушей. ‡десь же... ‡десь целых три женщины, и одна из них
врожденнаЯ приставака. „ьЯвольщина! ѓде еще мы можем уединитьсЯ?
- …сли вы хотите иметь крышу над головой, то нигде. Ќо Я знаю дюжина
прелестных местечек длЯ пикника. ЉладоваЯ уже, правда, не столь ломитсЯ от
деликатесов, как месЯц назад, но остались еще осетрина, ветчина, бастурма,
четыре сорта сыра - словом, есть с чем разгулЯтьсЯ. ‚ холодильнике на кухне
лежит половина жареной индейки, температура ручьЯ - в самый раз длЯ пива.
- „алеко?
- Ћт сотни Ярдов до ста миль. …сли мы поскачем верхом...
Ћн метнул на менЯ свирепый взглЯд и спросил, где находитсЯ кладоваЯ.
Њы вышли в поход почти в одиннадцать, потому что битых двадцать минут
‚улф потратил на осмотр содержимого кладовой. Љ тому же мне надо было
предупредить ‹или, переобутьсЯ и набить рюкзак жратвой. Љогда мы проходили
по террасе, „иана, развалившаЯсЯ в шезлонге, увидела ‚улфа и, кокетливо
надувшись, сказала, что хотела бы составить нам компанию, но ‚улф сдержалсЯ
и даже не испепелил ее взглЯдом. €так, в четверть четвертого мы сидели на
камнЯх. Ћстатки обеда, включаЯ три жестЯнки из-под пива, уже были в рюкзаке,
отчет состоЯлсЯ, и на все вопросы Я дал ответ. Љонечно, отчет оказалсЯ
далеко не полным, поскольку под "полным" подразумеваетсЯ дословное изложение
всех бесед, но существо дела ‚улф уразумел, включаЯ имена и фамилии,
знакомства и свЯзи. ’ри молодых деревца терлись сзади о камень ‚улфа, и ‚улф
раз двадцать пыталсЯ откинутьсЯ назад, чтобы использовать их как опору длЯ
спины, но ноги при этом неизменно отрывались от земли и дрыгались в воздухе,
а это его не устраивало. Ћн сделал очередную попытку, сказал: "ѓрр-рр", -
выпрЯмилсЯ, соскользнул с камнЯ и открыл было рот, чтобы заговорить, но
что-то за моей спиной отвлекло его. Ћн поднЯл руку, вытЯнул палец и спросил:
- Ђ это что?
џ развернулсЯ Ќа ветке футах в двадцати от менЯ сидела крупнаЯ сераЯ
птица.
- „икуша, - сказал Я. - Ќечто типа тетерева, живущего по принципу: "Њир
- ‡емле, добро - дикуше". …сли мирно и спокойно приблизитьсЯ к ней, то можно
поймать ее руками.
- Ћна вкуснаЯ?
- „а. Ћчень даже.
- Џочему тогда их еще всех не переловили?
џ пообещал непременно выЯснить.
‚улф, держась рукой за дерево, попеременно подрыгал обеими ногами,
чтобы отрЯхнуть вниз брючины.
- џ попробую позвонить, - сказал он. - ’ы написал, что телефон мисс
ђоуэн могут прослушивать. …сли так, то кто? ериф или окружной прокурор?
- ериф.
- ‡начит, придетсЯ поискать другой телефон. ’ы знаешь, откуда можно
позвонить без опаски?
џ кивнул.
- €з ‹ейм-•орса. ‚ Ќью-‰орк? ‘олу?
- Ќет. Њистеру ‚илу.
- џ не упоминал никакого мистера ‚ила.
- ќтот тот самый генеральный прокурор из •елены. “ менЯ есть его номер.
Ћн знает, что Я здесь. Њистер Њакфарланд вчера перезвонил ему по моей
просьбе, предупредив о моем прилете, и Я заезжал к нему. •очу теперь у него
кое-что уточнить.
џ навьючил на себЯ рюкзак, и мы пустились в обратный путь. Џоскольку мы
теперь были на равных, Я мог бы потребовать от него, чтобы он сказал, чего
добиваетсЯ от генерального прокурора, но потом решил не торопить событиЯ.
‚озвращение далось ‚улфу тЯжелее, поскольку пришлось спускатьсЯ, а в
двух местах склон был крутоват. Ћднако ‚улф вышел из положениЯ с честью.
Њашина стоЯла у дома. џ зашел, сбросил рюкзак, разыскал в Ящике стола в
комнате ‚улфа обрывок бумаги с телефонным номером, нашел на террасе ‹или,
сказал ей, что у нас дела в ‹ейм-•орсе, и спросил, можно ли воспользоватьсЯ
машиной. ‹или сказала, что можно, и осведомилась, вернемсЯ ли мы к ужину. џ
сказал, что да, присовокупив, что мы едем только длЯ того, чтобы позвонить,
а кому и зачем, расскажу позже. ‚ыйдЯ на воздух, Я обнаружил, что ‚улф уже
успел забратьсЯ в машину - довольно бесцеремонно длЯ гостЯ - и взгромоздилсЯ
на переднее сиденье, что менЯ удивило. ‚ нашем "героне", когда Я за рулем,
он неизменно садитсЯ сзади, где длЯ него установлен специальный поручень на
тот случай, если машина взбрыкнет и захочет боднуть дерево или столкнутьсЯ
со встречным автомобилем, вызвавшим у нее неприЯзнь. џ сел за руль, и мы
покатили. Љогда мы выезжали на дорогу в самом конце аллеи, из-за кочки
выскочил зверек и стремглав понессЯ к кустам.
- Њестный заЯц? - поинтересовалсЯ ‚улф.
- ќто зависит от того, можно ли лугового кролика назвать зайцем, -
ответил Я. - Џожалуй, Я специально проверю это ради вас. Ќо они не столь
вкусны. - џ объехал обломок скалы. - —еловека, телефоном которого мы
попытаемсЯ воспользоватьсЯ, зовут ‚удро ‘тепанЯн. Љак Я уже говорил, он один
из немногих, кто верит в невиновность •арвеЯ.
- „ворец культуры. ѓода три назад ты пожаловалсЯ мне, что мистер
‘тепанЯн пыталсЯ заставить тебЯ прочесть эссе Ѓэкона.
- Ћ, Я вижу, вы прихватили вашу памЯть с собой, это может нам
пригодитьсЯ. - џ притормозил, съезжаЯ в каньон. - Љстати, ‘тепанЯн захочет
поздороватьсЯ с вами за руку. € вообще, так здесь принЯто, поэтому не
усугублЯйте наши трудности, демонстрируЯ свои нелепые повадки.
- џ отвергаю все формальности, при которых нужно входить в физический
контакт с кем-либо.
- “гу, Я знаю. Ќо после всех тЯгот, что выпали на вашу долю со
вчерашнего утра, это пустЯки.
‚улф поджал губы и повернул голову посмотреть на разбегающихсЯ по норам
сурков.
‹ейм-•орс в будний день в четыре часа выгодно отличаетсЯ от Ќью-‰орка в
одном отношении; в нем есть, куда поставить машину. •отЯ субботними вечерами
подобные сложности встречаютсЯ и в ‹ейм-•орсе. Њы остановились прЯмо перед
входом во „ворец культуры, и ‚улф с минуту постоЯл, зорко осматриваЯсь по
сторонам, прежде чем пошел за мной. Њы прошли к столу у стены, за которым
четверо игроков резались в "скрэбл". …сли быть точным, то игрок был один
‚уди, - но на столе стоЯли четыре таблички с именами: ‚ильЯм експир, „жон
Њильтон, ѓенри ‹онгфелло и ‚удро ‘тепанЯн. Њне уже не раз доводилось видеть
это представление с участием различных игроков, за исключением, конечно,
самого ‚уди. ‡авидев нас, он встал, Я представил их с ‚улфом друг другу, и
‚улф, как истый джентльмен, пожал протЯнутую ему руку. „олжен признать, что,
вынужденный пожимать руку, делает он это умеючи.
- ‚есьма польщен, - улыбнулсЯ ‚уди. - ‘клонЯю голову перед вами. ‚ы
играете в "скрэбл"?
‚улф помотал головой:
- џ не играю ни в какие игры. џ люблю использовать слова, а не
забавлЯтьсЯ с ними.
- Њы хотим попросить вас об одолжении, - сказал Я. - Ќам нужно сделать
важный телефонный звонок, а шериф, возможно, велел прослушивать телефон мисс
ђоуэн. Ћна вам кланЯетсЯ. Њожем мы воспользоватьсЯ вашим телефоном?
‚уди сказал, что да, конечно, перевел взглЯд на игровое поле,
пробормотал: "•од Њильтона", - подошел к зашторенной двери и пригласил нас
заходить.
‚улф протопал к столу, на котором стоЯл телефонный аппарат и бухнулсЯ в
кресло вполне подходЯщих размеров длЯ ‚удро ‘тепанЯна, но совершенно не
приспособленное длЯ самого ‚улфа. џ сказал, чтобы он вызвал телефонистку и
дал ей нужный номер. ‚улф скорчил гримасу, но тем не менее снЯл трубку.
Џоскольку параллельного аппарата в комнате не было, могу изложить лишь
то, что слышал. ‘ообщив кому-то свое имЯ, ‚улф попросил соединить его с
мистером ‚илом, а пару минут спустЯ заговорил: "„а, слушаю... Ќет, Я не в
’имбербурге, Я остановилсЯ в доме владелицы ранчо, управлЯющим которым был
мистер ѓрив... „а, мисс ‹или ђоуэн. џ решил, что должен переговорить с
мистером „жессапом, и хочу знать, поговорили ли с ним вы... Ќет, Я прекрасно
понимаю, что нужно соблюдать осторожность... Ќет, и он не знает, где Я...
„а, конечно, Я очень вам признателен, и мистер Њакфарланд также будет весьма
благодарен".
Џовесив трубку, он повернулсЯ ко мне и сказал:
- ‘вЯжись с мистером „жессапом. - Џотом нахмурилсЯ и добавил: -
Џожалуйста.
ЏредставлЯете, как трудно быть со мной на равных?
Џоскольку Я четырежды звонил в контору окружного прокурора в
’имбербурге, пытаЯсь добитьсЯ встречи, лезть в записную книжку за номером
телефона мне было ни к чему. џ дотЯнулсЯ до аппарата, снЯл трубку, сообщил
ответившей мне девушке, что Ќиро ‚улф желает переговорить с мистером
„жессапом и несколько секунд спустЯ услышал голос „жессапа:
- Њистер ‚улф?
- ќто Ђрчи ѓудвин. ‘оединЯю вас с мистером ‚улфом.
€ снова могу передать вам лишь то, что слышал сам: "Њистер „жессап?
Ќиро ‚улф. ‘ вами обо мне говорил мистер ‚ил... „а, он так и сказал мне. џ
хочу с вами побеседовать, †елательно - не по телефону... „а... Љонечно...
‘егоднЯ было бы лучше... „а, понимаю... Ќет, Я звоню из ‹ейм-•орса, из
кабинета мистера ‚удро ‘тепанЯна... Ќет. ‹учше договоритесь с мистером
ѓудвином."
Ћн протЯнул мне трубку. џ взЯл ее и произнес:
- Ђрчи ѓудвин.
- ‚ы знаете, где находитсЯ усыпальница “эдона?
- „а.
- џ выйду минут через десЯть-двадцать, и встретимсЯ там. ‘ вами будет
еще кто-нибудь, кроме мистера ‚улфа?
- Ќет.
- •орошо.
Ћн повесил трубку. џ повернулсЯ к ‚улфу;
- Њы договорились встретитьсЯ возле усыпальницы “эдона, котораЯ
находитсЯ ближе к нам, чем к ’имбербургу. ЊилЯх в десЯти отсюда.
- Љладбище?
- Ќет. Њного лет назад некий “эдон вбил себе в голову, что попытаетсЯ
выращивать там пшеницу, и, как гласит молва, умер от голода. ‚прочем, Я в
этом сомневаюсь. „жессап не хочет встречатьсЯ у себЯ, поскольку контора
шерифа находитсЯ в том же здании суда.
џ взглЯнул на наручные часы. Ѓыло без пЯти пЯть.
- џ позвоню мисс ђоуэн и предупрежу, что к ужину мы не опоздаем.
Џока Я звонил, ‚улф осматривал экспонаты. ‚ыйдЯ из кабинета, Я
рассчитывал увидеть ‚уди, но его на месте не оказалось. џ разглЯдел его
среди небольшой кучки зевак возле универмага, которые следили за гонкой или,
скорее, за погоней. ’щедушный человечек в джинсах и без рубашки приближалсЯ
к нам, улепетываЯ от толстой краснолицей женщины с длинным кожаным кнутом.
‡авидев публику, человечек завопил:
- ‘вЯжите ее! —ерт побери, да свЯжите же ее!
ЏоравнЯвшись с нами, он споткнулсЯ и чуть не упал, в самый последний
миг увернувшись от удара кнутом. †енщина буквально наседала ему на пЯтки,
когда они скрылись за углом дома.
‚улф вопросительно посмотрел на менЯ.
- ЊестнаЯ достопримечательность, - поЯснил Я. - Њожно лицезреть
примерно раз в месЯц. Њистер и миссис Ќов Ѓарнес. Ћна печет и продаст хлеб и
пироги, а он таскает выпечку и покупает спиртное у некой ѓенриетты. ‡натоки
считают, что она не прЯчет от мужа всю выпечку, потому что это повредило бы
представлению. Ђ он кричит: "‘вЯжите ее!" - потому, что пару лет назад
выходивший из универмага ковбой, который только что приобрел лассо, завидев
погоню, сумел набросить его на миссис Ѓарнес и спасти беднЯгу от возмездиЯ.
- ќто ее хлеб мы ели за завтраком?
- „а. ‚ы съели четыре куска.
- Ќеплохо, совсем неплохо.
Ћн подошел к машине и забралсЯ внутрь. џ сел за руль, запустил мотор, и
мы выехали. Љогда позади осталось три или четыре мили, ‚улф заговорил:
- ’ы нарочно наезжаешь на ухабы.
- Ќет. ќто такаЯ дорога. Џопробуйте сами не наехать на ухаб. Љ тому же
мы не в вашем "героне" со специально изготовленными рессорами - Ѓух! - ‚ас
не затруднит обсудить со мной предстоЯщий разговор с „жессапом?
- Џри такой-то трЯске? Ћчень затруднит. џ на месте решу, как и о чем
говорить с ним.
…сли вам взбредет в голову посетить усыпальницу “эдона, то вы должны
знать, как ее найти. Ќи указателЯ, ни особой дороги вы не увидите, хотЯ в
былые времена дорога, должно быть, все-таки существовала. ’еперь же, сразу
за небольшой тополиной рощей, примыкающей к шоссе, и перед акведуком, вы
сворачиваете вправо, съезжаете на сухую траву - сухую в августе, - огибаете
подножие холма и следуете вдоль неглубокого каньона. Љаких-то две сотни
Ярдов - и вы на месте. ‚прочем, особой радости оно вам не доставит. Ћт дома
с крышей остались одни развалины, из которых в разные стороны торчат
стропила и бревна. ‘ другой стороны, если вас привлекают мощи, то вокруг
разбросано вдосталь костей, которые изредка перебирают и потом бросают
немногочисленные туристы. „жонни “отер уверЯет, что некоторые из этих костей
принадлежали “эдону, но сам признает, что не ЯвлЯетсЯ признанным авторитетом
в этом вопросе.
Њашину „жессапа, темно-синий, седан Я знал, но здесь ее не было. Љроме
того, что Я вам описал, не было вообще ничего и никого, џ развернул машину,
заглушил мотор и сказал:
- …сть предложение. …сли он усЯдетсЯ сзади, то вам придетсЯ повернуть
голову, чтобы разговаривать с ним. …сли же вы переберетесь назад, а он сЯдет
на переднее сиденье, то крутить головой придетсЯ уже ему.
- џ никогда не веду важных разговоров, сидЯ в автомобиле, - отмахнулсЯ
‚улф.
- Ќичего подобного. Ћдин раз у вас состоЯлсЯ такой разговор с мисс
ђоуэн, один раз со мной, да еще пару раз. “ вас замечательнаЯ памЯть. ‚ы
сами как-то раз изволили заметить, что одно из главных достоинств памЯти -
это способность начисто отбрасывать то, что мы хотим забыть. Љ тому же - где
еще здесь сидеть? Њогильных плит в этой усыпальнице нет.
‚улф распахнул дверцу, пЯтЯсь выбралсЯ наружу, открыл заднюю дверцу и
заполз на заднее сиденье. џ развернулсЯ, придирчиво осмотрел шефа и сказал:
- ‘овсем другое дело. Љогда-нибудь вы поймете, до чего Я все-таки
ценный помощник.
- ”у. Џочему тогда Я здесь, в двух тысЯчах миль от дома?
- —тобы поспособствовать торжеству правосудиЯ. Ћправдать невинного.
’еперь о „жессапе. —тобы лучше понЯть его натуру, вам следует знать, что
родилсЯ он в Њонтане, ему сорок один год и у него трое детей, в которых он
души не чает. Ћкончил университет Њонтаны, что в городе Њиссула. ‚ отчете Я
не упомЯнул слова ‹ютера „оусона, который сказал, что „жессап всегда мечтал
стать судьей и... Ђ вот и он.
Џоскольку, как Я уже говорил, Я развернул машину, нам не пришлось
выпЯчивать шеи, чтобы увидеть "форд", который вынырнул из-за холма и теперь
трЯссЯ вдоль каньона. џрдах в двадцати от нас машина остановилась, потом
снова поползла вперед, развернулась и поравнЯлась с нашей. „жессап вылез,
кивнул мне, подошел к задней дверце, сказал: "џ ’ом „жессап" - и протЯнул
руку.
‘перва мне показалось, что ‚улф подложит мне свинью и проЯвит свой
нрав, но он протЯнул руку, сказал: "џ Ќиро ‚улф" - и допустил физический
контакт. „жессап заметил, что наша машина более вместительна, чем его
"форд", мы с этим согласились, и он начал огибать ее с другой стороны. џ
открыл переднюю дверцу. „жессап понЯл намек и забралсЯ на переднее сиденье.
- џ приехал, чтобы выслушать мистера ‚улфа, - обратилсЯ он ко мне, - но
сначала хотел бы кое-что уточнить. ‚чера вы сказали, что не знаете, почему
одно важное лицо интересуетсЯ этим делом, теперь же выЯснЯетсЯ, что...
‘ловом, вы ввели менЯ в заблуждение, да?
- ’еперь послушайте вы, - сказал Я. - ‚место того, чтобы набрасыватьсЯ
на менЯ с упреками, вы могли бы просто спросить. € Я бы ответил, что понЯтиЯ
не имел о вмешательстве мистера ‚улфа до вчерашнего вечера, когда увидел,
как он выбираетсЯ из такси. ‚ доказательство правдивости своих слов приведу
такой аргумент: знай Я наперед о приезде мистера ‚улфа, Я бы безусловно
отправилсЯ встречать его - если не в •елену, то хотЯ бы в ’имбербург.
‚прочем, сейчас это не столь важно, поскольку вы подозреваете, что отчет
потребовалсЯ генеральному прокурору именно длЯ мистера ‚улфа.
- Ќе подозреваю, а знаю. - „жессап развернулсЯ и посмотрел на ‚улфа. -
Њистер ‚улф, Я поставлен здесь длЯ того, чтобы блюсти закон. ‚ысшее
должностное лицо обратилось ко мне с просьбой отнестись к вам с пониманием,
а также...
- ђазве он не попросил, чтобы вы оказали мне содействие?
- ‚озможно. Ќо Я стараюсь прежде всего выполнЯть свой долг перед
избирателЯми. Ѓуду с вами откровенен. Ќикогда прежде генеральный прокурор не
обращалсЯ ко мне с подобной просьбой. Џоэтому, если не возникнет крайнЯЯ
необходимость, мне бы не хотелось ему отказывать. ‚ свою очередь, Я прошу
вас быть со мной откровенным. ‘кажите, какой рычаг вы использовали, чтобы
убедить мистера ‚ила обратитьсЯ ко мне.
‚улф кивнул.
- џ вполне понимаю, чем вызван ваш вопрос, и многие представители
закона на вашем месте даже не удосужились бы его задать. Њистер ‚ил называл
какие-либо имена?
- ’олько ваше... и мистера ѓудвина.
- ’огда Я не смогу полностью сравнЯтьсЯ с вами в откровенности. "ђычаг"
- слишком сильно сказано. “ менЯ нет никаких свЯзей в Њонтане - ни
политических, ни профессиональных, ни даже личных, но один мой нью-йоркский
знакомый всеми этими свЯзЯми обладает. € при этом хорошо ко мне расположен.
Џоскольку мистер ‚ил умолчал про него, Я тоже не стану называть его имЯ, но
человек он честный, достойный и обЯзательный. „умаю, что он просто обратилсЯ
к мистеру ‚илу с просьбой. € уж совершенно убежден, что он не использовал
никаких рычагов. ‚прочем, Я не уверен, готовы ли вы поверить мне на слово,
поскольку вы менЯ не знаете.
- џ знаю вашу репутацию. Љак и большинство других людей, даже в нашей
глубинке. џ звонил двоим коллегам в Ќью-‰орк, и они мне сказали, что ваше
слово очень весомо, но каждый, кто имеет с вами дело, должен точно знать
формулировку этого слова.
“голок рта ‚улфа еле заметно приподнЯлсЯ - у него это означало улыбку.
- Џодобное скорее может относитьсЯ к дельфийскому оракулу. ‘кажите, как
мне сформулировать мое слово, чтобы оно удовлетворило вас?
- Њожет быть, вы все-таки назовете его? ’олько между нами.
- Ќет. ђаз мистер ‚ил его не назвал, Я тем более не могу. - ‚улф
наклонил голову. - ‚опрос, мистер „жессап. Џочему вы не спрашиваете, какое
содействие от вас требуетсЯ? ‚озможно, что вы согласились бы пойти мне
навстречу и без просьбы мистера ‚ила.
- •орошо. —то вам от менЯ требуетсЯ?
‚улф закрыл глаза, потом открыл их.
- џ хочу, чтобы мне не чинили препЯтствий в расследовании. Њистер
ѓудвин безуспешно пыталсЯ пробитьсЯ через завесу молчаниЯ в течение десЯти
дней. “ него не нашлось не то что рычага, но даже точки опоры. „аже адвокат,
нанЯтый мисс ђоуэн длЯ защиты обвинЯемого, убежден, что мистер ѓрив виновен.
- ќто не просто убеждение, а логическое заключение, основанное на
уликах.
- “ликах, которые добыл мистер •ейт. џ обвинЯю мистера •ейта в
невыполнении возложенных на него служебных обЯзанностей, которое повлекло за
собой должностное преступление. Ћн враждебно настроен к мистеру ѓриву,
поэтому, собрав, как ему кажетсЯ, достаточно улик против мистера ѓрива,
чтобы предъЯвить ему обвинение, мистер •ейт не счел нужным расследовать
другие версии. ‚ тот четверг пЯтнадцать других людей, которые знали мистера
Ѓроделла, находились на сравнительно небольшом удалении от места
преступлениЯ, но мистер •ейт даже не удосужилсЯ допросить их, как следует. џ
не...
- ‚ы можете это доказать?
- џ могу, - вмешалсЯ а. - Ћни не хотЯт говорить со мной про Ѓроделла и
про убийство, но •ейта не покрывают. Њожете спросить их сами.
- џ не включаю в это число жену и дочь мистера ѓрива, - добавил ‚улф, -
поскольку мы с мистером ѓудвином исключили их из числа подозреваемых на
основании фактов, которые убедили нас, но не убедЯт вас. ’очно так же, как
вы не примете на веру те сведениЯ, которые убедили нас в невиновности
мистера ѓрива. ‚прочем, это не важно, поскольку мне нужно лишь одно: чтобы
мне не чинили препЯтствий. џ согласен, что факты, которые могли бы доказать
невиновность мистера ѓрива, в настоЯщее времЯ отсутствуют, но мы хотим
получить право найти их. ‘ этой целью...
- џ и не оспариваю вашего права, как и никто другой, пожалуйста.
- ”у. ќто демагогиЯ и вы сами это понимаете. ‘ таким же успехом вы
можете сказать безногому, что не оспариваете его права на ходьбу. џ хочу от
вас следующего: вы должны активно поддерживать наше право. Ћт мистера •ейта
нам этого не добитьсЯ; вы же - другое дело. Њне сказали, что окружной
прокурор в Њонтане при возбуждении дела руководствуетсЯ прежде всего
материалами, полученными от шерифа и от полиции, но довольно часто
предпринимает независимое расследование - лично, через своих людей или даже
иногда прибегает к услугам частных сыщиков. Њы с мистером ѓудвином хотим,
чтобы вы нанЯли нас длЯ расследованиЯ убийства мистера Ѓроделла. Ќам нужны
соответствующие полномочиЯ. ЏрофессиональнаЯ квалификациЯ у нас вполне
достаточнаЯ. Ќи гонорара, ни возмещениЯ расходов нам не понадобитсЯ.
- џ понимаю. - „жессап взглЯнул на менЯ, увидел мужественную и честную
физиономию человека, рвущегосЯ ему на помощь, и перевел взглЯд на ‚улфа. -
‚от значит что, да? ќто мистер ‚ил придумал?
- Ќет, Я. Ќо он, судЯ по всему, счел мое предложение вполне разумным,
иначе не обратилсЯ бы к вам. –ель очевидна. Џолучив от вас полномочиЯ, мы
перестанем быть назойливыми чужаками, которые суют нос в чужие дела. Ќас
станут принимать, а мы получим право требовать ответы на вопросы.
„жессап улыбнулсЯ, потом решил, что предложение ‚улфа заслуживает
большего, и расхохоталсЯ. ‡вонко и весело, так что Я бы даже обиделсЯ, если
бы он смеЯлсЯ над нами, но охотно присоединилсЯ бы к нему, смейсЯ он над
•ейтом.
‚доволь нахохотавшись, „жессап сказал:
- Ќад этим нужно подумать.
‚улф кивнул.
- Ќо овчинка выделки стоит.
- Џонимаете ли вы, - спросил „жессап, - каковы могут быть последствиЯ
такого решениЯ длЯ... моей карьеры?
- ‡ато и все наши заслуги по раскрытию преступлениЯ припишут вам.
- ‚ том случае, если вам, конечно, удастсЯ добитьсЯ успеха. џ рискую
своим будущим из-за вашего... поведениЯ. ‚ы, конечно, надеетесь вызволить
ѓрива, а длЯ этого должны доказать, что убийца - кто-то другой. Љто?
- Ќи Я, ни мистер ѓудвин этого не знаем. € даже не предполагаем. ‚се,
что у нас есть, это твердаЯ вера в свою правоту, основаннаЯ на фактах,
которые убеждают нас, но не убедЯт вас. € мы докажем, что мы правы.
- „аже без моего "содействиЯ"?
- „а. …сли вы нас не поддержите, то нам поможет мистер ‚ил. ‚ противном
случае у нас остаетсЯ еще финансоваЯ поддержка мисс ђоуэн и наше собственное
профессиональное умение. Џусть расследование займет несколько месЯцев или
даже лет, нас уже ничто не остановит.
- Ђ мистер ‚ил обещал вам свою помощь в том случае, если Я откажусь?
- Ќет. Ћн сказал, что готов помочь, но твердого обещаниЯ не дал.
- ‡начит, вы мне угрожаете?
- Њистер „жессап, почему вы расцениваете простое намерение как угрозу?
- Џодобные намерениЯ могут таить в себе угрозу. Њне посоветовали, чтобы
Я просил вас точнее формулировать слова. ‚ы сказали, цитирую: "Ќи Я, ни
мистер ѓудвин этого не знаем. € даже не предполагаем". џ хочу уточнить -
подозреваете ли вы ѓилберта •ейта?
- ’олько нарЯду со всеми остальными. “ него имелась побудительнаЯ
причина, но у него есть алиби, и вроде бы надежное. ‚прочем, попытки мистера
ѓудвина проверить алиби потерпели неудачу, как и во многих других случаЯх.
‚ы заЯвили, что рискуете своим будущим из-за нашего поведениЯ; так вот, это
теперь вы ставите свое будущее на карту из-за поведениЯ мистера •ейта.
Џредставьте сами, основываЯсь на уликах, полученных от мистера •ейта, вы
обвините мистера ѓрива, его осудЯт, а месЯц или год спустЯ мы предъЯвим
доказательства его невиновности. —то тогда?
„жессап выпрЯмилсЯ, посмотрел перед собой, вытЯнул ноги, насколько
хватало места, и уставилсЯ на приборный щиток. “ менЯ уже выработалась
определеннаЯ точка зрениЯ на такие случаи: чем реже человек мигает, уставЯсь
в одну точку, тем усиленнее он размышлЯет. ’ри-четыре миганиЯ в минуту
означают, что мыслительный процесс идет с наибольшей напрЯженностью, а
„жессап за три минуты мигнул лишь одиннадцать раз. ‡атем миганиЯ участились,
и он повернулсЯ к ‚улфу.
- ‚от что Я вам скажу, - произнес он. - ‚ы сказали, что, возможно, Я
согласилсЯ бы пойти вам навстречу и без просьбы мистера ‚ила. ‚ы правы, это
так. ‘корее всего так бы и случилось. Ќо менЯ настораживает, что вы
обратились к нему, и Я хочу кое с кем посоветоватьсЯ. Џотом дам вам знать о
своем решении.
‚улф нахмурилсЯ.
- Ќадеюсь, вы не собираетесь советоватьсЯ с мистером •ейтом?
- Ќет, конечно. џ советуюсь с человеком, взглЯды и интересы которого
полностью совпадают с моими. ‘ моей женой. ‘коро Я вам перезвоню.
- —ем быстрее, тем лучше.
„жессап кивнул.
- Џо всей видимости, сегоднЯ вечером. ѓде вас найти? “ мисс ђоуэн?
‚улф, продолжаЯ хмуритьсЯ, сказал, что да, и „жессап раскрыл дверцу,
вылез и направилсЯ к своей машине. Џри развороте на пути его "форда"
оказалось бревно, и „жессапу пришлось немного повозитьсЯ, чтобы вырулить на
дорогу. ‚от почему Я всегда ставлю машину носом к выезду - Я предпочитаю,
чтобы помех на пути не было.
- ‡начит, теперь все зависит от женщины, - изрек Я, когда "форд"
затрЯссЯ вдоль каньона.
- Ћн осел, - прорычал ‚улф. - …ще не родились два человека, взглЯды и
интересы которых полностью совпадают.
- „а, и юристу следовало знать это. Љстати, он отъЯвленный лгун. Ѓез
вмешательства ‚ила он бы даже не чихнул в вашу сторону и, уж конечно, не
прикатил бы к усыпальнице “эдона на встречу с вами.
џ повернул ключ в замке зажиганиЯ, и мы снЯлись с места. —асы
показывали без трех минут шесть, и Я был рад, что позвонил ‹или. Љогда мы
выбрались на дорогу, Я осведомилсЯ, предпочитает ли ‚улф ехать помедленнее и
объезжать ухабы и колдобины или ехать быстро и не обращать на них вниманиЯ,
но в ответ удостоилсЯ только свирепого взглЯда.
Љогда до ‹ейм-•орса оставалось около мили, ‚улф внезапно заговорил:
- Ћстанови машину.
ѓолос прозвучал громче обычного, почти как крик, но ‚улф всегда говорил
так во времЯ езды. Љ тому же забыл добавить "пожалуйста", но Я не стал
обижатьсЯ. џ притормозил, съехал на обочину, заглушил двигатель и спросил:
- —то случилось?
- Њы могли бы сейчас воспользоватьсЯ телефоном мистера ‘тепанЯна?
- „умаю, что да. ‚уди живет в том же здании, с другой стороны.
- ’огда позвони ‘олу. ‘колько сейчас времени в Ќью-‰орке?
- ‚осемь. —уть больше. Ћн должен быть дома. Џо четвергам у него вечер
покера.
- ‘вЯжись с ним. Њне не нравитсЯ возможность, пусть даже призрачнаЯ,
что трижды в день мы сидим за одним столом с убийцей, а особых полномочий на
то, чтобы это выЯснить, нам не требуетсЯ. Џусть ‘ол узнает, не общалсЯ ли
мистер Ѓроделл во времЯ своих посещений Ќью-‰орка с мисс Љейдани или с
мистером “орти. ’ы можешь достать фотографии и выслать их ‘олу, чтобы никто
об этом не узнал?
- Ќаверное, но врЯд ли это понадобитсЯ. Ћна - актриса, и ‘олу не
составит труда разыскать ее снимки. Ђ что касаетсЯ “орти, его фотографии
навернЯка есть в издательствах. Њожет, Я сперва позвоню мисс ђоуэн и скажу
ей.
- Џозже скажешь, или даже Я скажу. џ сам оплачу гонорар и расходы ‘ола.
- Ћна хочет оплатить все сама.
- •орошо. ‚ конце концов, это пустЯки.
‚ыехав на дорогу, Я решил записать слова ‚улфа в блокнот, чтобы потом
тыкать ему в глаза: надо же, пара тысЯч длЯ него, оказываетсЯ, пустЯки! ќто
длЯ него-то...

ѓлава 6

‚осьмиполоснаЯ газета "‚естник округа Њонро" выходила в ’имбербурге раз
в неделю, по пЯтницам. ‚ ‹ейм-•орсе ее доставлЯли примерно к пЯти часам в
универмаг ‚отера. Ќа ранчо ‹или мы обычно получаем газету в субботу, а порой
даже в понедельник или вторник. Ќо в эту пЯтницу в пЯть часов Я уже поджидал
в универмаге и купил сразу два экземплЯра. ‚ половине шестого мы уже сидели
с ‚улфом в его комнате и обсуждали заметку на первой полосе под заголовком:
"„†…‘‘ЂЏ Џђ€‚‹…ЉЂ…’ Ќ€ђЋ ‚“‹”Ђ Љ ђЂ‘‘‹…„Ћ‚ЂЌ€ћ “Ѓ€‰‘’‚Ђ ЌЂ ’…’…ђ…‚€ЌЋ‰
ѓђџ„…"
‡наменитаЯ нью-йоркскаЯ ищейка расследует убийство ”илипа Ѓроделла.
(только длЯ нашей газеты)
Ћкружной прокурор ’омас ђ.„жессап возвестил сегоднЯ, что договорилсЯ с
Ќиро ‚улфом, знаменитым частным сыщиком, и его доверенным помощником Ђрчи
ѓудвином о том, что они примут участие в расследовании убийства 25 июлЯ
”илипа Ѓроделла из ‘ент-‹уиса, который проживал на ранчо-гостинице “ильЯма
’.”арнэма недалеко от ‹ейм-•орса.
‚ ответ на вопрос корреспондента "‚естника", ожидает ли он, что ‚улф и
ѓудвин добудут улики, которые усилЯт позицию обвинениЯ в деле •арвеЯ ѓрива,
находЯщегосЯ сейчас в тюрьме округа, „жессап сказал: "Ќе совсем. …сли бы Я
считал позиции обвинениЯ недостаточно сильными, ѓрив не сидел бы сейчас в
тюрьме без права выхода под залог. Џросто Я узнал, что мистер ‚улф сейчас не
занЯт, и решил, что жители округа Њонро и всего штата Њонтана заслужили,
чтобы этим делом, которое вызвало общенациональный интерес, занЯлсЯ такой
выдающийсЯ сыщик, как Ќиро ‚улф".
Ћкружной прокурор также добавил: "џ буду постоЯнно контролировать
действиЯ ‚улфа и ѓудвина. „ополнительных расходов длЯ налогоплательщиков
округа не предвидитсЯ, поскольку от гонорара сыщики отказались, а все улики,
найденные ими, будут самым тщательным образом проверЯтьсЯ и анализироватьсЯ
в прокуратуре. …сли им не удастсЯ найти новые улики, то ничего не изменитсЯ.
…сли же новые улики будут выЯвлены и подтверждены нашими работниками, то, Я
уверен, жители округа согласЯтсЯ со мной в том, что ‚улф и ѓудвин оказали
нам услугу".
‚ ответ на вопрос, известно ли ему, что Ђрчи ѓудвин, гостЯщий на ранчо
"Ѓар „жей-ќр" у мисс ‹или ђоуэн, пытаетсЯ раздобыть улики, которые могут
ослабить позицию обвинениЯ, а не усилить ее, окружной прокурор сказал, что
ничьи личные интересы, включаЯ Ђрчи ѓудвина, не повлиЯют на исполнение его
служебного долга.
"…динственное, чего Я хочу, - сказал он, - и чего хотЯт жители округа
Њонро, так это правды, одной лишь правды и ничего, кроме правды".
‚ ответ на вопрос корреспондента "‚естника", советовались ли с ним по
поводу обращениЯ к ‚улфу и ѓудвину, шериф Њорли •ейт сказал: "Ќикаких
комментариев". ‚ ответ на последующие вопросы он говорил только: "Њне нечего
добавить".
Ќиро ‚улф, также гостЯщий на ранчо у мисс ђоуэн, в ответ на обращение к
нему по телефону нашего корреспондента, сказал, что ничего говорить не
будет, поскольку считает, что все сведениЯ о его участии в расследовании
должны исходить только от окружного прокурора „жессапа.
‚се эти новости мы получили непосредственно перед выходом номера и
гордимсЯ, что наша газета первой сообщила об этом. Ќечасто на долю
провинциального еженедельника выпадает такаЯ удача. ЏЯть экземплЯров мы
отсылаем в библиотеку Љонгресса в ‚ашингтон. ‘вой номер сохраните.
Љогда-нибудь он будет стоить приличную сумму".
—итаЯ, ‚улф несколько раз корчил гримасы, но во времЯ обсуждениЯ
выразил недовольство лишь по поводу двух слов. Ћн сказал, что "ищейка" это
вульгаризм, а "контролировать" - вранье и бахвальство. ‘о всем остальным
‚улф согласилсЯ.
Ќакануне вечером, когда позвонил „жессап, мы с ‚улфом немного
поспорили. „жессап сказал, что интересы общества победили его принЯть наше
предложение и привлечь нас к расследованию, так что утром в одиннадцать мы
можем ЯвитьсЯ в прокуратуру и получить письменные полномочиЯ. ‚улф сказал,
что приеду только Я. џ слегка удивилсЯ, когда „жессап не стал настаивать на
том, чтобы ‚улф ЯвилсЯ лично, но он, должно быть, опасалсЯ, что ‚улф
востребует длЯ ознакомлениЯ дело ѓрива.
Џоспорили же мы немного позже. џ сказал, что получив, письменные
подтверждениЯ наших полномочий, первым делом заскочу на автозаправочную
станцию, чтобы побеседовать с ѓилбертом •ейтом. ‚улф же сказал, что нет,
мол, •ейт подождет. џ начал упрЯмитьсЯ, делаЯ упор на то, что, помимо всего
прочего, хотел бы посмотреть на его физиономию, когда он увидит мои новые
документы.
- Ќет, - отрезал ‚улф. - —тобы разоблачить его алиби, нужно доказать,
что лгут свидетели, подтверждающие его, а это может подождать.
- џ хочу сказать •ейту, что у менЯ есть к нему пара вопросов, а потом
спрошу, предпочтет ли он ответить сразу или пройти со мной в контору
прокурора, чтобы ответить там. „а, именно так Я и сделаю.
- Ќет.
- Ђ Я говорю - да!
‘толкновение. Ќаши взоры скрестились. Њой дружелюбный взглЯд выражал
позицию равноправного компаньона, сознающего свою правоту и понимающего, что
спорить бесполезно. Ђ вот глаза ‚улфа превратились в едва различимые
щелочки. Ћн сомкнул их, испустил два тЯжелых вздоха, потом раскрыл глаза до
нормального уровнЯ.
- ‘егоднЯ восьмое августа, - произнес он. - —етверг.
- ‘овершенно верно.
- ’вой отпуск закончилсЯ в среду, тридцать первого июлЯ. Љак ты знаешь,
Я захватил чековую книжку с собой. ‚ыпиши чек на свое жалованье за полторы
недели, которые истекают в воскресенье, а затем выписывай чек еженедельно,
как обычно.
џ приподнЯл одну бровь, что менЯ частенько выручает, поскольку ‚улф так
не умеет. Ќужно взвесить "за" и "против": Я знал местный народец и местные
обычаи, а ‚улф - нет; отпуск за свой счет Я взЯл по собственному желанию, а
не по предварительной договоренности с ‚улфом. "‡а": приезд сюда ‚улфа,
чтобы побыстрее вернуть менЯ в Ќью-‰орк, также состоЯлсЯ по его собственной
инициативе, а не по договоренности со мной; если длЯ него две тысЯчи
долларов - пустЯки, то длЯ менЯ такаЯ сумма небезразлична; наконец,
напрЯжение, вызванное необходимостью вспоминать о том, чтобы говорить
"пожалуйста", оказалось Явно непосильным длЯ ‚улфа и портило его манеру
выражатьсЯ. ‚ итоге доводам "за" потребовалось около минуты, чтобы взЯть
верх. џ набросал цифры на листке бумаге, который выдрал из блокнота. 600
долларов за вычетом федерального подоходного налога (153 доллара 75 центов),
подоходного налога штата Ќю-‰орк (33 доллара) и социального страхованиЯ (23
доллара 88 центов) потом достал из Ящика стола чековую книжку, выписал на
имЯ Ђрчи ѓудвина чек на сумму 389 долларов 37 центов и передал книжку ‚улфу
вместе с ручкой. ‚улф молча подмахнул чек.
- Ћ'кей, - сказал Я. - Љаковы указаниЯ? —то вы считаете более важным,
чем допрос ѓилберта •ейта?
- Ќе знаю. - ‚улф встал. - Џора спать. ‡автра решим.
Ђ назавтра, в пЯтницу, погода внезапно испортилась. Ћбычно здесь, на
восточных отрогах ‘калистых гор, солнце летом жарит вовсю. ‡а весь июль не
набралось и трех дней, когда, седлаЯ лошадей, мы подумывали о том, не
прихватить ли с собой пончо. Ђ вот именно в эту пЯтницу ни с того ни с сего
зарЯдил дождь. Ћн лил не переставаЯ - и когда Я встал поутру, и когда поехал
в ’имбербург, и когда вернулсЯ, опоздав к обеду, и в пЯть часов, когда Я
отправилсЯ в ‹ейм-•орс за "‚естником округа Њонро". џ не обвинЯю ‚улфа в
бездействии. Ќаши полномочиЯ, отпечатанные на фирменном бланке прокуратуры и
подписанные самим „жессапом, выглЯдели и впрЯмь впечатлЯюще, но Я согласилсЯ
с ‚улфом, когда тот предложил дождатьсЯ выхода "‚естника" с сенсационными
новостЯми.
“жинали мы на кухне, поскольку дождь лил как из ведра и на террасе было
холодно и сыро. ќкземплЯр "‚естника", привезенный мной длЯ ‹или, лежал на
полке - должно быть, ‹или подумала, что Њими тоже не помешает узнать о новом
статусе двоих гостей. Ћстальные уже прочитали газету; когда мы с ‚улфом
вошли, „иана оторвалась от тарелки и одарила нас таким взглЯдом, словно
видела нас впервые, а “эйд сказал:
- ЏоздравлЯю! џ и не знал, что вы такие знаменитости. Љогда начнетсЯ
потеха?
џ ответил, что только после ужина, поскольку у нас не принЯто обсуждать
деловые проблемы за едой. Њы с ‚улфом решили, что пока не станем
рассказывать ‹или о моем звонке ‘олу. ‚рЯд ли ей пришлось бы по душе, что мы
копаемсЯ в прошлом ее гостей; а если ‘ол убедитсЯ, что оба они в порЯдке, то
‹или никогда и не узнает о нашей затее. џ и сам испытывал неловкость,
передаваЯ „иане соль или спрашиваЯ “эйда, как продвигаетсЯ работа. ‚улфу,
должно быть, тоже было не по себе. ’ем не менее, пока мы уплетали телЯчью
ногу, зеленую лимскую фасоль, хлеб выпечки миссис Ѓарнес, помидоры,
черничный пирог и кофе с мороженым, мне доставлЯло удовольствие наблюдать за
тем, как „иана решает проблему, менЯть ли свое поведение с нами. —то
касаетсЯ “эйда, то он решил сразу. „лЯ него мы попрежнему оставались
собратьЯми-гостЯми, с которыми можно было вести беседы о бейсболе (со мной)
или о структурной лингвистике (с ‚улфом).
‚ дождливую погоду не сыскать лучшего занЯтиЯ, чем провести вечер возле
приЯтно потрескивающего камина. ‚сЯ орда отправилась туда пить кофе, а мы с
‚улфом уединились в его комнате, чтобы обсудить планы на завтрашний день.
Ћднако вместо того, чтобы плюхнутьсЯ в кресло, ‚улф осталсЯ на ногах и
спросил менЯ:
- “ мистера ”арнэма есть телефон?
џ ответил, что да.
- Ћн прочитал "‚естник"?
- Ќаверное.
- Џозвони ему. ‘кажи, что мы хотим приехать и поговорить с ним и всеми
остальными.
- “тром?
- ‘ейчас.
џ едва не сморозил глупость. Њои губы уже раскрылись, чтобы произнести
слова: "’ам же дождь", - но Я вовремЯ сдержалсЯ. ‹юди удивительно быстро ко
всему привыкают. Ќе счесть, сколько раз ‚улф отказывалсЯ посылать менЯ по
всЯким поручениЯм только из-за того, что шел дождь или снег. Ђ уж его самого
выманить из дома в плохую погоду могло только что-то исключительное,
например, возможность приобрести новый вид орхидеи. ‚идимо, теперь случай
был еще исключительнее - ‚улф стремилсЯ как можно быстрее вернутьсЯ домой, -
поэтому Я, ни слова не говорЯ, протопал по коридору до гостиной, вошел,
прошагал к столу, на котором стоЯл телефон, снЯл трубку и набрал номер.
—етыре гудка, потом мужской голос сказал:
- Ђлло.
- Ѓилл? Ђрчи ѓудвин.
- Ћ, привет. џ прослышал, что вы заимели полицейские блЯхи.
- Ќе совсем. Џока только удостоверениЯ. ‚ы, судЯ по всему, прочитали
"‚естник"?
- …ще бы. Ќадо же: и вы, и Ќиро ‚улф! ’еперь только пух и перьЯ
полетЯт, да?
- Ќадеюсь. Њы с мистером ‚улфом хотели бы заскочить к вам и
побеседовать с вами, вашими работниками и постоЯльцами... если вам удобно. €
особенно с ‘эмом Џикоком. ‘коротаем дождливый вечер.
- Џочему "особенно с ‘эмом Џикоком"?
- Џотому что человек, нашедший тело, всегда заслуживает особого
вниманиЯ. Ќо и остальные нас интересуют... в особенности те, кто больше знал
Ѓроделла. •орошо?
- Љонечно, почему нет? Њистер „юбуа как раз сказал, что мечтал
познакомитьсЯ с ‚улфом. Џриезжайте.
Ћн положил трубку. ‹или, „иана и “эйд сидели возле камина, уставившись
в телевизор. џ спросил ‹или, можно ли нам воспользоватьсЯ ее машиной, чтобы
съездить к ”арнэму, и она ответила, что да, мол, конечно, и не стала
задавать лишних вопросов. ’огда Я отправилсЯ в свою комнату, чтобы взЯть
пончо.
Њне никогда прежде не доводилось видеть ‚улфа в непромокаемой накидке с
капюшоном, а у ‹или все пончо были Ярко-красного цвета. € все - одного
размера, так что ‚улф с превеликим трудом натЯнул одно из них на свою
необъЯтную тушу. ‡релище вышло - обхохочешьсЯ. ЏредставлЯете: Ярко-краснаЯ
накидка в сочетании с его мрачной физиономией? Ћна оставалась мрачной и
тогда, когда мы, добравшись до ранчо ”арнэма, вылезли из машины и пошлепали
по лужам к дому, светЯ себе под ноги фонариками. „обравшись до входа, Я
постучал. „верь нам открыл сам “ильЯм ’. ”арнэм.
Џоздоровавшись за руку с ”арнэмом, ‚улф отдал ему пончо, а потом
выступил во всем блеске. Ћн вообще обожает показуху, но в данном случае убил
сразу двух зайцев: произвел впечатление на зрителей и избежал необходимости
обмениватьсЯ с ними рукопожатиЯми. Џомимо ”арнэма, в гостиной было еще
шестеро: трое мужчин и одна женщина сидели за карточным столиком у камина и
еще двое Њ“†—€Ќ стоЯли рЯдом с ними и разговаривали. ‚улф прогромыхал в
гостиную, остановилсЯ шагах в четырех от карточного столика и сказал:
- „обрый вечер. Њистер ѓудвин рассказал мне о вас.
Ћн кивнул женщине:
- ђад познакомитьсЯ, миссис ќймори. - Џеревел взглЯд на сидевшего
напротив круглолицего, начинающего лысеть мужчину с густыми бровЯми: - € с
вами, доктор ђоберт ќймори из ‘иэтла. - …ще кивок в сторону соседа миссис
ќймори слева - около сорока лет, широкоплечего небритого здоровЯка с
квадратным подбородком: - Ђ вы - мистер „жозеф Љолихан из „енвера.
€грок справа - примерно сорок пЯть лет, смуглое лицо, кустистые брови.
- Њистер Ђрман „юбуа, также из „енвера.
ЋпЯть кивок - в сторону мужчины, стоЯвшего за спиной ќймори - на вид
лет шестьдесЯт, обветреннаЯ кожа, пышнаЯ седаЯ шевелюра, комбинезон и
розоваЯ рубашка, порваннаЯ на плече.
- Њистер Ѓерт Њейджи.
€, наконец, кивок в сторону низкорослого мужчины, расположившегосЯ за
спиной Љолихана - лет тридцать, тонкаЯ гусинаЯ шеЯ, худое вытЯнутое лицо,
также комбинезон, засаленнаЯ кожанаЯ рубашка и красно-белый шейный платок.
- Њистер ‘эм Џикок.
”арнэм, повесив наши пончо, произнес.
- Љак видите, все в полном сборе.
€з шести присутствующих мужчин, не считаЯ менЯ с ‚улфом, он был
единственным, кого бы Я назвал красивым - настоЯщий голливудский ковбой. Ћн
обратилсЯ к ‚улфу:
- Ќе желаете промочить горло? “ менЯ найдетсЯ все, что душе угодно, от
речной воды до мочи койота.
- Ћн пьет пиво, - заметил Ђрман „юбуа.
- Џринести пива? - спросил ”арнэм.
- Џока не надо, благодарю. Њожет быть, попозже. Љак вам известно, мы с
мистером ѓудвином расследуем убийство. Ћднако Я вижу, что мы помешали вашей
игре.
- Ѓридж - это не игра, а драка, - улыбнулсЯ „юбуа. - Њы режемсЯ уже
целый день.
Ћн отодвинул стул и встал.
- Њы бы предпочли послушать, как вы ведете допрос. Џо меньшей мере, Я
предпочел бы.
- џ слышал, что вы жестокий человек, - добавил ”арнэм, - хотЯ с виду вы
таким не кажетесь. •отЯ, как сказал один хлыщ, глЯдЯ на строптивую кобылу:
"Џо внешности не судЯт". Љак вам лучше допрашивать нас - поодиночке или всем
стадом?
- Ќа индивидуальный допрос не хватило бы и всей ночи, - ответил ‚улф. -
Љ тому же мы приехали поговорить, а не вести допрос, присЯдем?
Џо обеим сторонам камина вдоль стены стоЯли два длинных дивана. „юбуа и
”арнэм отодвинули карточный столик и кресла. ‡наЯ, что ‚улф согласитсЯ сесть
на диван с кем-то еще только в том случае, если никакого другого выхода не
будет, Я выбрал самое просторное кресло и поставил его напротив диванов.
Џотом принес кресло длЯ себЯ. ”арнэм, Џикок, Њейджи и Љолихан уселись на
диван слева от нас, а „юбуа и чета ќймори занЯли правый диван. Њиссис
ќймори, едва успев сесть, заговорила:
- џ стараюсь угадать, о чем вы менЯ спросите. ‘егоднЯ из-за этой
холодрыги Я так наклюкалась, что с трудом представлЯю, как буду вам
отвечать. - Ћна прикрыла рукой рот чтобы подавить отрыжку. - ‹адно,
как-нибудь выкручусь.
- Ќе советую, мадам. Њистер ѓудвин полностью ввел менЯ в суть дела. -
‚улф обвел всю семерку глазами. - Њне известно, как каждый из вас провел тот
четверг, известно так же, что вы говорили мистеру ѓудвину. џ так же знаю,
что все из вас, за исключением миссис ќймори, считают, что убийца - мистер
ѓрив.
Њы же с мистером ѓудвином думаем иначе. Њистеру „жессапу это известно,
но он знает, что мы вовсе не намереваемсЯ сострЯпать выгодные длЯ нас улики;
мы намерены добыть истинные доказательства, а начать это лучше всего здесь,
среди людей, в обществе которых мистер Ѓроделл находилсЯ последние три днЯ и
три ночи. Џервый вопрос к вам, мистер ”арнэм. ‚ы знаете, что пули на месте
преступлениЯ не обнаружены, но характер ранений позволЯет судить о том,
какое ружье было использовано. “ вас есть ружье?
- Љонечно. Љак и почти у всех остальных.
- ѓде вы держите ружье?
- ‚ стенном шкафу в моей комнате.
- каф заперт?
- Ќет.
- ђужье зарЯжено?
- Ќет, конечно. Љто же станет держать зарЯженное ружье?
- Ђ патроны у вас есть?
- „а. …стественно. Љому нужно ружье без патронов? Ћни на полке в том же
шкафу.
- Ѓыло ли в тот четверг какое-либо другое ружье на вашем ранчо?
- ЌастоЯщих ружей больше нет. Ќо у менЯ есть еще два дробовика и
револьвер, да и у Ѓерта Њейджи есть дробовик. € все.
- ‚ы сказали мистеру ѓудвину, что в тот день ездили с миссис ќймори
верхом в каньоне џгодного ручьЯ. ќто так?
- „а
- ‚есь день?
- ‘ двух часов днЯ и до самого вечера.
- ‡начит, вы не знаете, как провело это времЯ ваше ружье. ‹юбой мог
воспользоватьсЯ им, а потом вернуть на место. Љогда вы увидели ружье в
следующий раз, оно было точно в таком же положении, в каком вы его оставили?
- —ушь собачьЯ. - ”арнэм повысил голос. - Џо-моему, сыщик вы
никудышный. …сли Я отвечу, что да, мол, ружье было точно в таком же
положении, то вы скажете, что Я пошел смотреть на него, когда узнал об
убийстве Ѓроделла, то есть заподозрил, что шлепнуть его мог кто-то из моих
постоЯльцев. Ќет, репутациЯ у вас липоваЯ. Ќа такие уловки и ребенок не
попадетсЯ. - Ћн встал и шагнул вперед. - € вообще, уносите отсюда ноги
подобру-поздорову. ‡десь мои гости и мои работники и нам претит слушать
всЯкою галиматью. ‚алите отсюда.
Џлечи ‚улфа дернулись вверх на одну восьмую дюйма и снова опустились.
- џ считал, что лучше длЯ вас и длЯ нас принЯть мое предложение, -
произнес ‚улф. - ‚ызывать вас по очереди в прокуратуру будет хлопотно длЯ
менЯ и причинит массу неудобств вам. …сли вы отвергаете мысль о том, что
один из присутствующих здесь мог убить мистера Ѓроделла, то вы недоумок. ‘
какой стати, по-вашему, Я приехал бы сюда под таким дождем? џ сказал, что мы
приехали поговорить, а не вести допрос, но когда речь идет об убийстве, вы
не вправе ожидать, что все вопросы покажутсЯ вам невинными. €так, мы
продолжаем здесь или в другом месте?
- ќто вовсе не ерунда, Ѓилл, - сказал „юбуа. - „а, это правда, что все
мы, кроме миссис ќймори, считаем, что Ѓроделла убил ѓрив, но Ќиро ‚улф
отнюдь не простофилЯ. џ же говорил тебе, что шериф зрЯ не поинтересовалсЯ
твоим ружьем. Ћн же даже не осмотрел его.
- Ќет, осмотрел, - возразил ”арнэм. - Ќа следующий день, в пЯтницу.
- ‚от он-то и в самом деле никудышный сыщик. ‘Ядь и остынь. - „юбуа
повернулсЯ к ‚улфу. - Џоговорите со мной, пока он придет в себЯ. ‚ тот день
мы с „жо Љолиханом и Ѓортом Њейджи лазили по горам по ту сторону речки.
Ђлиби у нас есть, но мы с „жо друзьЯ, так что он безусловно соврет, чтобы
выручить менЯ. ’ак же, как и Я его. Џоэтому можете допросить менЯ с
пристрастием.
- Џозже, - отрезал ‚улф - џ еще не закончил с мистером ”арнэмом.
Ћн повернул голову и уставилсЯ на ”арнэма.
- —тобы больше не возвращатьсЯ к вашему ружью, вопрос такой: проверЯли
ли вы свое ружье и патроны после того, как узнали о смерти Ѓроделла, думаЯ,
что убийца мог воспользоватьсЯ этим ружьем?
- Љонечно. - ”арнэм снова уселсЯ. - ‚ тот же вечер. ‹юбой поступил бы
так на моем месте. „олжен же Я был удостоверитьсЯ, на месте ли ружье. Ћно
было на месте, из него не стрелЯли, и все патроны были целы.
‚улф кивнул.
- џ не спрашиваю, не закрадывались ли в вашу голову мысли о том, кто
именно мог взЯть ружье, когда вы шли проверЯть, на месте ли оно. ‚ы скажете,
что нет, а только вы знаете, что на самом деле творитсЯ в вашей голове. Њой
же вопрос такой: за те три днЯ, что провес здесь мистер Ѓроделл, не
возникали ли ссоры между ним и кем-нибудь еще?
- Ќет.
- Ѓилл, не надо, черт побери! ‚ысокий голос „жозефа Љолихана плохо
сочеталсЯ с широченными плечами и квадратным подбородком. - ќтому человеку
нужны факты.
Ћн повернулсЯ к ‚улфу.
- Њы повздорили с Ѓроделлом в первый же день, когда он приехал. ‚
понедельник. џ жил здесь уже две недели и ездил на той самой лошади, на
которой в прошлом году ездил Ѓроделл. Ћн снова потребовал себе эту лошадь,
но и мне она нравилась. ‚о вторник утром, выйдЯ из дома, Я увидел, что
Ѓроделл уже оседлал ее, и тогда Я снЯл седло. Ћн замахнулсЯ уздечкой и
рассек мне кончик уха, а Я в ответ навесил ему пару тумаков. Џосле этой
стычки мы не разговаривали, но на лошади ездил Я, так что причины убивать
его у менЯ не было. Љ тому же Я не охотник и понЯтиЯ не имею, как зарЯжать
ружье. џ даже не знал, что у ”арнэма оно есть.
- џ тоже не знал, - вставил „юбуа, - хотЯ доказать это не могу.
- Љто-нибудь из вас ранее был знаком с мистером Ѓроделлом?
Ћба ответили, что нет.
- Ђ вы, доктор ќймори? - спросил ‚улф, повернув голову вправо. - ‚идели
ли вы мистера Ѓроделла хоть раз до того понедельника?
- Ќет, - твердо заЯвил ќймори. …го звучный голос в самый раз подошел бы
Љолихану.
- Ђ вы, миссис ќймори?
- Ќет.
‚улф не отрывал от нее взглЯда.
- Ђ какого мнениЯ вы были о нем?
- ‚ы имеете в виду ”илипа Ѓроделла?
- „а.
- ќ-ээ... џ могла бы что-нибудь придумать, поскольку того, что творитсЯ
в моей голове, вы тоже не знаете. Ќо Я, как вам известно, на вашей стороне.
•отЯ уверена, что никто из присутствующих Ѓроделла не убивал. Њое мнение о
нем... Џонимаете, мы знали о его приезде заранее и знали, что он - отец
ребенка этой девушки, так что можете себе представить, что Я о нем думала.
‘ами знаете, как устроен женский ум.
- Ќет. Ќикто не знает. Ђ почему вы на моей стороне?
- “ж слишком они все уверены в своей правоте. Ћскорбленный отец,
поруганнаЯ честь дочери и - вперед, ура! —то касаетсЯ ”илипа Ѓроделла, то Я
была настолько поглощена тем, чтобы попытатьсЯ понЯть, как он мог соблазнить
эту девушку, - она же из тех девушек, каких называют порЯдочными, - что даже
не успела составить о нем твердого мнениЯ. Џотом, к чему это сейчас.
- Љто знает, возможно, оно помогло бы мне. Ћдна из версий, предложенных
мистеру ѓудвину, заключалась в том, что мистер Ѓроделл соблазнил вас, а ваш
муж, прознав об этом, устранил его. Џривлекательность этой гипотезы еще и в
том, что у вашего мужа нет алиби.
Њуж и жена открыли рот одновременно. Њистер ќймори презрительно
хрюкнул, а миссис ќймори изумленно фыркнула.
- ’акое могла предположить только дочка ѓрива, - сказала она, -
Љонечно. „а ему и за три года не соблазнить менЯ, не то что за три днЯ. -
Ћна посмотрела на менЯ. - Ђ почему вы менЯ не спросили?
- џ пыталсЯ решить, как это преподнести, - ответил Я. - Љстати, версию
высказала вовсе не мисс ѓрив.
- џ знаю, - заговорил ќймори, - что при расследовании убийства на
подозреваемых льетсЯ поток оскорблений и нелепостей, но мы вовсе не обЯзаны
поощрЯть это. ’ак вот, в тот день Я прошел миль десЯть вдоль речки, и ружьЯ
у менЯ не было, а моЯ жена, как вам известно, была вместе с мистером
”арнэмом. Ќи один из нас не знает ничего, что имело бы отношение к вашему
расследованию. џ живу в другом штате, но законы у нас, в основном, одни, и Я
хочу узнать, насколько вы правомочны вмешиватьсЯ. …сли полицейский задает
нелепые вопросы, то гражданин вправе, ответив на них, избавитьсЯ от него, но
при чем тут вы? …сли вы сказали окружному прокурору что-то такое, что
заставило его усомнитьсЯ в виновности ѓрива, то скажите это и нам, если
хотите, чтобы к вам относились с уважением. Џочему прокурор наделил вас
особыми полномочиЯми?
- —тобы застраховатьсЯ, - ответил ‚улф.
- ‡астраховатьсЯ? Ћт чего?
- Ћт возможности провала в случае, если Я докажу, что моЯ репутациЯ
вполне заслужена. ‚ы, конечно, знаете, доктор ќймори, что ценность репутации
определЯетсЯ ее статусом. ‘лава чемпиона по бегу или метателЯ диска носит
объективный характер, поскольку определЯетсЯ показаниЯми секундомера или
измерительных приборов. Ђ в вашей профессии? ‘лава практикующего врача тоже
частично объективна - столько-то пациентов выздоровело, а столько-то умерло,
но она зависит так же от факторов, которые не поддаютсЯ объективной оценке.
Ќапример, коллеги могут считать врача, которого высоко ценЯт больные,
шарлатаном. Ђ репутацию профессионального сыщика и вовсе трудно оценить
объективно, а то и невозможно; в основе его подвигов, которыми восхищаетсЯ
публика, может быть, например, чистое везение. ‚озьмите менЯ. Њеньше дюжины
человек достаточно компетентны, чтобы подтвердить, что моЯ репутациЯ вполне
заслужена.
- Ћдин из них - Ђрчи ѓудвин, - подсказал „юбуа.
- ‚ы правы, но он необъективен. Њнение ex parte* всегда вызывает
подозрение.

* Ex parte (лат.) - в данном случае - со стороны заинтересованного
лица.

‚улф обвел взглЯдом присутствующих.
- Њистер „жессап узнал достаточно, чтобы осознать, что в интересах дела
следует предоставить мне особые полномочиЯ. Ћн был достаточно благоразумен,
чтобы не выЯснЯть у менЯ, почему мы с мистером ѓудвином отвергаем всеобщую
убежденность в виновности мистера ѓрива; он знал, что мы будем стоЯть на
своем, пока не раздобудем убедительных доказательств. —то же касаетсЯ нашего
приезда сюда, то мы не настолько наивны, чтобы рассчитывать хоть на какой-то
успех от банальных вопросов. ‚заимные алиби возможных подозреваемых
компетентный следователь в расчет не принимает. Њистер „юбуа. ‚ы предложили,
чтобы Я подверг вас допросу. Џоверьте, в этом случае Я уже не буду задавать
вам нелепые вопросы.
Ћн вновь обвел всех глазами.
- џ надеЯлсЯ, что, встретившись с вами, смогу получить представление о
возможных разногласиЯх, которое может оказатьсЯ полезным в расследовании.
’рудно ожидать, чтобы пЯть человек прожили вместе под одной крышей без
сучка, без задоринки целых три днЯ. џ должен был решить, стоит ли тратить
времЯ и силы на то, чтобы расспрашивать каждого из вас поодиночке обо всем,
что говорилось и делалось каждую минуту из трех дней пребываниЯ здесь
мистера Ѓроделла. ’ак вот, Я решил, что не стоит. џ не заметил никаких
признаков враждебности или разногласии, которые позволили бы мне надеЯтьсЯ
на то, что кто-то из вас поделитсЯ со мной своими подозрениЯми относительно
контактов любого другого члена вашего коллектива с мистером Ѓроделлом. ’ак
что, если кто-то из вас и знал мистера Ѓроделла раньше, здесь Я об этом не
узнаю. ‚озможно, придетсЯ поехать в ‘ент-‹уис, его родной город, или послать
туда кого-нибудь. Ќо Я надеюсь, что это не понадобитсЯ.
- џ бы все равно не возражал против того, чтобы менЯ допросили, - не
унималсЯ „юбуа. - Љогда хотите.
- џ тоже, - заЯвила миссии ќймори. - …сли...
- Ђ Я против, черт побери! - выпалил ”арнэм. - Џо-моему, вы просто
пустобрех. € чем быстрее вы отправитесь в ‘ент-‹уис, тем лучше. ‘ нами вы
уже поговорили. „верь позади вас.
‚улф кивнул.
- ‚озможно, у вас и в самом деле скверный характер, либо вы опасаетесь
чего-то, что может выплыть в ходе расследованиЯ. Џрежде чем уйти, Я должен
побеседовать еще с одним человеком, который может знать кое-что полезное длЯ
менЯ. Ќо сначала, мистер Њейджи, вопрос к вам. ‚ тот четверг вы сопровождали
мистера „юбуа и мистера Љолихана в горы по ту сторону речки. ’ак?
- „а, - кивнул Ѓерт Њейджи.
- ќто занЯло у вас весь день?
- Ђга.
- ‚ котором часу вы вернулись?
- Ћколо шести.
- ‚ы знаете, что Я ищу: любые сведениЯ, догадки, намеки, которые
подтвердЯт мою гипотезу о невиновности мистера ѓрива. ‚ы можете мне помочь?
- Ќет. џсно, что •арвей застрелил его; это проще пареной репы, но Я
надеюсь, что его оправдают.
- ќто было бы гуманно, но противозаконно. Њистер Џикок. “ менЯ к вам
много вопросов, в основном, по мелочам ‚ы часто общались с мистером
Ѓроделлом в течение тех трех дней?
‘идЯ между двумЯ здоровЯками, ”арнэмом и Њейджи, ‘эм Џикок казалсЯ еще
тщедушнее, чем был на самом деле. Љрасно-белый шейный платок вместо того,
чтобы скрывать его тонкую шею, наоборот, привлекал к ней внимание. Ѓегающие
серые глазки, прежде чем посмотреть на ‚улфа, метнулись к лицу ”арнэма.
- “гу, - пробормотал он. - Њожно сказать, что часто. ‚ прошлом году Я
дал ему блесну, на которую он поймал радужную форель весом в шесть фунтов. ‘
тех пор он ко мне прониксЯ. Ђ в этот раз, когда Ѓроделл приехал, Ѓилл послал
менЯ в ’имбербург встретить его. ’ак первым делом Ѓроделл спросил, есть ли у
менЯ еще такаЯ блесна.
- ‚ котором часу он приехал?
- ‚ ’имбербург его доставил полуденный автобус, но он еще долго
копалсЯ, собираЯ всЯкое барахло. ’ак что сюда мы приехали уже... когда мы
приехали, Ѓилл?
- —асов и пЯть, - ответил ”арнэм.
- „а, наверное. €ли даже немного позже.
- ‚ы присутствовали, когда мистер Ѓроделл встретилсЯ с остальными
постоЯльцами? ‘ доктором и миссис ќймори, мистером „юбуа и мистером
Љолиханом?
- Ќет, сэр. џ, должно быть, ужинал на кухне с Ѓертом. Ђ потом ”ил
попросил менЯ пойти с ним на речку, и Я согласилсЯ, хотЯ в мои обЯзанности
это не входило.
- ‚ы обращались к нему по имени?
- “гу. Ћн сам так предложил еще до того, как изловил ту форель.
- Ђ во вторник вы с ним общались?
- „а, сэр. - Џикок метнул взглЯд на Љолихана. ѓлаза у него двигались
быстрее, чем Язык. - Љак раз тем утром и вышла заваруха из-за Њонти. ”ил
велел, чтобы Я надел на него упрЯжь, и Я так и сделал. Ђ потом подошел
мистер Љолихан и... он сам вам про это рассказал. ’огда Я отправилсЯ на
конюшню и вывел ’ибага длЯ ”ила. Њы поехали верхом вниз по реке и вернулись
только к ужину. ”ил и ’ибаг не больно поладили, но вам это врЯд ли
интересно, хотЯ Ђрчи Я все это рассказал.
‚улф кивнул.
- Џорой он бывает невнимателен к мелочам. „лЯ менЯ важно все, что вы
мне можете рассказать. Ђ после ужина вы еще видели мистера Ѓроделла?
- Ќет, сэр. Ћн очень устал, да и Я уже не заходил в дом.
- Ђ на следующий день? ‚ среду?
- „а, это было уже лучше. Њы с ”илом встали рано поутру и пешком
отправились вверх по речке. ’акую гигантскую форель он в тот раз не поймал,
но корзину заполнил доверху. ’ак что день выдалсЯ удачный. ‚озле водопада он
поскользнулсЯ на мокром камне и свалилсЯ в воду, но ничего не сломал и обсох
на солнце. Џравда, к тому времени, как мы подходили к дому, он едва волочил
ноги, да и после целого днЯ езды на ’ибаге все кости у него болели, так что,
когда Я его спросил, какие у нас планы на следующий день, он сказал, что
настолько разбит, что не встанет с постели даже чтобы поесть. Ќо, как
выЯснилось, он все же вставал. Љонни сказала, что на завтрак он уплел три
рыбины и целую стопку замазки длЯ брюха.
- Љто такаЯ Љонни?
- Љухарка.
- Ђ в четверг утром он тоже был с вами?
- Ќет, сэр. Ћн сказал, что хочет просто пошататьсЯ по окрестностЯм и
полюбоватьсЯ на џгодный ручей, а Я хожу слишком быстро длЯ него. Џотом после
обеда он сказал...
- Џодождите, пожалуйста. Љак долго он отсутствовал утром?
- —аса два. Њожет, чуть больше. Ђ после...
- Људа он ходил, вверх или вниз по течению?
- Ќе знаю. Ћтсюда тЯнетсЯ прЯмаЯ тропинка до излучины, а там сами
выбирайте, куда идти. „умаю, что к заводи он не ходил, потому что не брал ни
одной удочки.
- Ћн не говорил, что собираетсЯ с кем-нибудь встретитьсЯ?
- Ќет, сэр - Џикок принЯлсЯ теребить кончик шейного платка. - “ вас и
впрЯмь много вопросов.
- Љак-то раз мне довелось задать одной женщине десЯть тысЯч вопросов. Ђ
то утро особенно интересует менЯ, поскольку, судЯ по всему, мистер Ѓроделл
впервые уходил в одиночку... Ђ тропинка до излучины, о которой вы упомЯнули,
нигде не проходит вблизи от дороги, по которой мы приехали?
- Џроходит. ‚ том месте, где огибает холм.
- ‡начит, мистер Ѓроделл мог вовсе не идти на речку, если, допустим,
договорилсЯ встретитьсЯ с кем-нибудь на дороге. ‚ы говорили с ним по
возвращении?
- Ќет. ’олько после обеда.
- € что он сказал?
- —то собираетсЯ на грЯду пособирать чернику. ќто было в пЯть минут
четвертого. Љонни сказала, что в пЯть минут четвертого он уже вышел из дома,
но у менЯ часы точнее. - Ћн посмотрел на запЯстье. - ‘ейчас, например, без
девЯти десЯть.
- € с тех пор вы его не видели... живым?
- „а, сэр.
- ѓде вы были в течение последующих пЯти часов?
- ’рудно сказать. ’о тут, то там. ‘перва вкапывал столб в загоне, потом
ковырЯлсЯ с подковой, потом чинил подпругу и так далее.
- Ќо вы не покидали территорию?
- ‘мотрЯ что вы понимаете под территорией. …сли вас интересует, не
ходил ли Я на грЯду с ружьем и не подстрелил ли там Ѓила, то нет, сэр. ќто
не входило в программу. Љаждый раз, как Љонни высовывалась и звала менЯ, Я
был на подхвате.
- € вы не видели никого с ружьем?
- Ќет, сэр. Џервым Я увидел Ѓилла, который вернулсЯ с прогулки с миссис
ќймори. џ принЯл у них лошадей. Љогда вернулсЯ Ѓерт с мистером „юбуа и
мистером Љолиханом, Я умывалсЯ у себЯ в комнате. ‘разу после ужина Ѓилл
снова спросил менЯ, не знаю ли Я, где ”ил, но добавить мне было нечего.
Џотом, когда зашло солнце, мы с Ѓиллом и Ѓертом решили, что пора занЯтьсЯ
поисками и отправились на грЯду. џ лучше знаю излюбленные места ”ила, так
что немудрено, что Я его и нашел.
‚улф повернул голову и посмотрел на менЯ. џ понЯл его немой вопрос: "Ќе
отличаютсЯ ли показаниЯ Џикока от сказанного им раньше?"
џ потрЯс головой и сказал:
- ‚се верно. Ќи к чему даже пускать в ход наши полномочиЯ.
‚улф снова обвел всех глазами и вдруг совершенно нагло соврал:
- Џожалуй, мне пора вмешатьсЯ. Џрежде чем продвигатьсЯ дальше, Я должен
посоветоватьсЯ с мистером „жессапом, поскольку он контролирует ход
расследованиЯ. Њне представлЯетсЯ вполне вероЯтным что по меньшей мере один
из вас утаивает важные длЯ нас сведениЯ, но врЯд ли нам удастсЯ доказать это
сейчас. Ћчевидный вопрос: можно считать относительно установленным, где
каждый из вас был в четверг днем, но вот где вы были утром в течение тех
двух часов, когда мистер Ѓроделл отсутствовал?
‚улф покачал головой.
- Њне не хотелось бы посылать мистера ѓудвина в ‘ент-‹уис, он нужен мне
здесь, но Я подумаю на сей счет. - Ћн встал. - Џоразительно, насколько часто
взрослые люди в здравом уме полагают, что им удастсЯ скрыть факты,
установить которые совсем не сложно. џ не забыл, мистер „юбуа, о вашем
желании подвергнутьсЯ допросу. ‚озможно, Я этим воспользуюсь.
‚улф решительно зашагал к нише, где стоЯла вешалка, на которой
оставались наши пончо и фонари. џ последовал за ним. Ћстальные не
шелохнулись. ‹ишь когда Я надвинул капюшон, из комнаты поЯвилсЯ ”арнэм,
набросил плащ и открыл дверь. џ усомнилсЯ, что ”арнэм вдруг стал вежливым и
решил, что ему просто понадобилось выйти по своим делам.
Ћн заговорил:
- џ не хочу, чтобы вы думали, будто Я пытаюсь что-то скрыть. Џросто
кое-какие факты совершенно не обЯзательно знать посторонним. Ќе думаю, что
кому-нибудь здесь известно, что у отца ”ила Ѓроделла имеетсЯ закладнаЯ на
мое ранчо, но если ѓудвин поедет в ‘ент-‹уис, то, безусловно, это выЯснит,
так что Я решил, что лучше будет, если вы узнаете это от менЯ самого.
‚улф хрюкнул.
- ‡акладнаЯ на большую сумму?
- „а, черт побери!
”арнэм захлопнул за нами дверь - гораздо сильнее, чем требовалось.

ѓлава 7

‚ субботу утром в четверть одиннадцатого Я вошел в дверь на первом
этаже зданиЯ суда округа Њонро, на которой крупными черными буквами было
выведено:

ЊЋђ‹€ •…‰’

…ђ€”

‚ойдЯ, Я, даже не удостоив взглЯдом блюстителЯ порЯдка, сидевшего за
столом, пересек комнату, прошагал к прорезанной в левой стене двери,
распахнул ее и вошел.
‘казать по правде, Я с некоторым злорадством предвкушал, как утру нос
шерифу, рассчитываЯ с его помощью привлечь к ответу одного нарушителЯ
правопорЯдка. Ђ случилось вот что. „вадцать минут назад, без пЯти десЯть Я
прикатил на бензозаправочную станцию, вышел из машины, вежливо
поинтересовалсЯ у механика, где могу найти ѓила •ейта, и проследовал в
указанном направлении с Яркого солнечного света в полумрак гаража. ѓилберт
•ейт, который ковырЯлсЯ слева у стеллажа, переставлЯЯ банки с маслом, выгнул
длинную шею, чтобы посмотреть на менЯ, потом вернулсЯ к своему занЯтию,
аккуратно установил друг на друга еще пару банок и, наконец, соизволил
поздороватьсЯ:
- „обрутро.
Ѓудь это вчера, а не сегоднЯ, и Я бы возвращалсЯ из прокуратуры с
мандатом, подписанным „жессапом, Я бы, конечно, порезвилсЯ, но сегоднЯ мне
было не до шуток.
- „обрутро, - откликнулсЯ Я. - Ќе то, что вчера.
- ’очно.
- Џосидим немного, потолкуем?
Ћн кивнул.
- џ знал, что вы приедете.
- Љонечно. Ќо если ваш отец по-прежнему запрещает вам разговаривать со
мной, то Я могу сперва заскочить к нему. ’руда мне это не составит.
- Џожалуй, да. Ќет, сейчас он уже так не говорит. Ћн сказал, что закон
есть закон. Ђ закон он знает. ’олько вот разговаривать здесь не удобно.
‘лишком много людей. “ вас есть бумага, подписаннаЯ окружным прокурором?
џ извлек из кармана конверт, достал из него подписанный „жессапом
бланк, развернул и протЯнул •ейту-младшему.
’от дважды перечел бумагу, возвратил мне и сказал:
- ‚роде все нормально. Ќо говорить лучше всего нам в его кабинете,
чтобы соблюсти законность. ‘естра забрала мою машину, так что поедем в
вашей. ‚ернее, в машине мисс ђоуэн.
џ мог бы съЯзвить насчет того, что "папочке лучше знать", но смолчал.
ѓилберт расставил по местам еще несколько банок, потом вышел, сообщил
товарищам, что на некоторое времЯ отлучитсЯ, - его отпустили, благо
бензозаправкой владел его отец, - и, наконец, присоединилсЯ ко мне и залез
рЯдом на переднее сиденье фургончика ‹или. „о зданиЯ суда ехать было около
полумили. Љак и в любое субботнее утро, оставить машину было негде, но Я
свернул, обогнул здание и въехал во двор мимо щита с надписью "‘тоЯнка
только длЯ служебных машин". ‚о-первых, потому что Я теперь состоЯл на
службе, во-вторых, потому что рЯдом со мной сидел •ейт. „верь служебного
входа была открыта, так что мы вошли и прошагали по длинному коридору к
центральной лестнице. џ возглавлЯл шествие, а ѓилберт шел следом. Њы
миновали несколько дверей, три из которых по левую сторону были зарешечены -
раньше здесь располагалась окружнаЯ тюрьма. ЏодойдЯ к ступенькам, Я
оглЯнулсЯ и остолбенел. Ќезаметно поотставший сынок шерифа шмыгнул в боковой
проход. †еланиЯ гнатьсЯ за ним у менЯ не было, но Я решил хотЯ бы выЯснить,
куда он спрЯталсЯ, поэтому быстро прошагал по коридору и завернул за угол. џ
подоспел как раз вовремЯ, чтобы заметить, в какую дверь он проскользнул.
‚от на этой-то двери и красовалась табличка, свидетельствовавшаЯ о том,
что за дверью находитсЯ сам шериф Њорли •ейт.
‚ы еще с ним не встречались, а вот нам с ‹или такое счастье уже
выпадало. ЋдевалсЯ он в манере шерифов „икого ‡апада и револьвер носил в
кобуре, подвешенной к ремню. ’рудность представлЯло то, что он был
прирожденным грубиЯном.
Џоскольку он, безусловно, знал, чего следует от менЯ ожидать, с той
минуты, как прослышал о наших новых полномочиЯх, мое поЯвление не стало длЯ
него сюрпризом. Ћн даже не попыталсЯ прикинутьсЯ удивленным. ‚место этого он
прищурилсЯ и спросил:
- Џочему вы так долго не приходили?
“ краЯ его стола одиноко торчал простой деревЯнный стул. џ прошагал к
нему и уселсЯ.
- Њистер ‚улф посчитал, что вчера у нас были более важные дела, -
вежливо ответил Я. - Џожалуй, впервые мне придетсЯ допрашивать
подозреваемого в убийстве в присутствии шерифа. Ќам понадобитсЯ
стенографистка?
- Ќет, - отрезал •ейт.
Ћткрыв Ящик стола, он пошарил в нем, достал несколько бумаг и выбрал
одну.
- ‚от дополнительный экземплЯр подписанного протокола о допросе
подозреваемого, которого допрашивал Я. - Ћн протЯнул бумагу мне. - —итать,
надеюсь, умеете?
џ взЯл бумагу, не моргнув и глазом. Ќа стандартном листе с широкими
полЯми через один интервал шел плотно напечатанный текст:
"’имбербург, Њонтана
27 июлЯ 1968 г.
џ, ѓилберт •ейт, проживающий в доме 218 на „жеферсон-стрит в г.
’имбербурге, штат Њонтана, настоЯщим заверЯй, что в четверг 25 июлЯ сего
года Я находилсЯ на бензозаправочной станции "Џресто" на Њейн-стрит с 12.50
до 14.25. „алее график моих передвижений таков, с точностью до пЯти минут: с
14.35 до 16.25 Я был в гостЯх у мисс Ѓесси Ѓоутон, проживающей по адресу:
“иллоу-стрит, 360. ‘ 16.40 до 17.05 Я был в конторе "Љровельной компании
„оуда" на Њейн-стрит, где встречалсЯ с мистером •омером „оудом. ‘ 17.20 до
18.00 Я посещал ферму мистера „жимми Ќегрона.
Џодпись: ѓилберт •ейт
‘видетель: ќффи ’.„аггерс".
€мена и фамилии были подпечатаны под собственноручными подписЯми. Ќи к
чему не придерешьсЯ.
ериф, конечно, ожидал, что Я попытаюсь поискать слабинку в алиби
ѓилберта, либо же займусь выЯснением личных отношений ѓилберта с Ђльмой ѓрив
и ”илипом Ѓроделлом, так что мне надо было сменить тактику. •отЯ выбирать
было особенно не из чего. џ аккуратно сложил документ, спрЯтал его в карман,
прищурилсЯ и прогнусавил в лучшей манере шерифов из голливудских вестернов:
- ќто только то, что касаетсЯ его, и Я это еще проверю, а вот как
насчет вас? ѓде были вы с четырнадцати до восемнадцати часов в четверг
двадцать пЯтого июлЯ?
ђезультат превзошел мои ожиданиЯ. …го рука метнулась к кобуре, и на
мгновение мне даже показалось, что кровопролитиЯ не избежать: глаза вылезли
из орбит; потом он заревел, словно бык, которому выжигают клеймо;
- Ђх ты, нью-йоркский подонок!
‚ следующий миг шериф рванулсЯ со стула, но дальнейшие его действиЯ Я
описать не в состоЯнии, так как, повернувшись к нему спиной, уже выходил из
кабинета.
Џоскольку мне доводилось наведыватьсЯ к дому 360 по “иллоу-стрит,
спрашивать дорогу было ни к чему. Ћдноэтажный белый домишко с крылечком в
три ступеньки. ‚нутри Я, правда, не бывал, поскольку мисс Ѓоутон
разговаривала со мной через затЯнутую сеткой дверь. Ќа сей же раз мисс
Ѓоутон распахнула ее передо мной, так что Я вошел. Џохоже, она тоже ожидала
моего визита, хотЯ признаватьсЯ в этом не стала. ЏроведЯ менЯ в небольшую,
уютную комнатку с двумЯ окнами и заставленную стеллажами с книгами, она
сказала, что мне следовало позвонить, поскольку уик-энды она часто проводит
на ранчо своего брата. Џрежде чем усестьсЯ в самое большое из трех стоЯвших
в комнатке кресел, мисс Ѓоутон снЯла с подушки рамку с вышивкой. ’еперь Я
понЯт, чьи руки сотворили портрет ’омаса „жефферсона, который украшал спинку
моего кресла.
- „ва года Я преподавала ѓилберту •ейту обществоведение, - сказала мисс
Ѓоутон. - ’ридцать восемь лет назад, когда Я только начала работать, этот
предмет еще называли историей.
џ вежливо улыбнулсЯ. Џохоже, никакие вступлениЯ нам не требовались, но
тем не менее Я осведомилсЯ, не желает ли она взглЯнуть на мой мандат.
Њисс Ѓоутон помотала головой, постреливаЯ на менЯ глазками. Ћправа
очков с толстыми линзами была слишком велика длЯ ее маленького круглого
личика.
- ѓилберт видел ваш мандат, - ответила она. - Ћн сказал мне только что
по телефону. ‚ прошлый раз Я и права не имела говорить с вами, ведь вы были
просто незнакомцем, о котором Я и знать ничего не знала. ’еперь - другое
дело. Љое-кто злословит, что зрЯ, дескать, ’ом „жессап привлек на помощь
посторонних - вас с Ќиро ‚улфом, - но Я считаю, что он прав. ’ак и надо. ’ом
- хороший парень. Ћн училсЯ у менЯ в сорок третьем году, во времЯ войны. ‚се
мы - граждане великой страны и живем по законам одной конституции. ’ак что
вы хотите знать?
- „а только кое-какие мелочи, - сказал Я. - ‚ам, конечно, известно, что
когда совершаетсЯ преступление, например, убийство, то всех подозреваемых
допрашивают, а потом проверЯют их показаниЯ. ѓилберт •ейт показал, что пару
недель назад провел здесь у вас часть днЯ. ќто так?
- „а. Ћн пришел в половине третьего, а ушел в половине пЯтого.
- ‚ какой день это было?
- ‚ четверг „вадцать пЯтого июлЯ.
- Џочему вы так уверены, что именно в тот четверг?
…е губы раздвинулись, обнажив два рЯда мелких ровных белых зубов. Ћна,
должно быть, считала, что улыбалась, хотЯ мне так не показалось.
- „умаю, - с расстановкой заговорила мисс Ѓоутон, - что никому за
последние тридцать восемь лет не пришлось ответить на столько вопросов, как
мне. џ уже заранее знаю, какие вопросы ждать, и поэтому решила, что лучше
всего рассказать все, как есть. ’ак вот, прослышав на следующий день, что
этого человека убили, Я сказала себе:
- ’еперь ѓилберту не придетсЯ мазать его дегтем и вываливать в перьЯх.
- ‚от как?
Ћна кивнула, и стекла очков снова заблестели.
- ‚ам, конечно, хочетсЯ знать, что делал здесь ѓилберт целых два часа.
Њне потребовалось столько времени, чтобы убедить его. Ќе скажу, что Я
заменЯю ему мать - ему было всего четыре, когда она умерла, - но ѓилберт -
не единственный юноша, который приходит ко мне за советом в трудный час. €
это вовсе не хвастовство, поверьте. Ћн еще раньше поделилсЯ со мной своими
трудностЯми... рассказал и о девушке, на которой хотел женитьсЯ, и об этом
человеке, который ее соблазнил. Ђ в тот день ѓилберт примчалсЯ взъерошенный,
потому что Ѓроделл опЯть приехал сюда. ѓилберт не знал, как быть. Џервым
делом он спросил, может ли заставить его женитьсЯ на Ђльме.
- ђужье у него есть?
- Љонечно, у всЯкого мальчишки здесь есть ружье. Ќо дело не в этом.
ѓилберт и сам хотел на ней женитьсЯ, а Ђльма еще к тому же говорила, что
ненавидит ”илипа Ѓроделла и встречатьсЯ с ним не хочет. џ сказала, что
советовать тут нечего, поскольку он все равно не послушает ничьего совета.
„аже если бы ему удалось каким-то образом заставить Ѓроделла, то уж ее
заставить бы не удалось, принимаЯ к тому же во внимание, что он и сам хотел
женитьсЯ на ней. „а и как, кстати, женитьсЯ, если у нее уже был бы муж? џ
сказала, что он еще как следует не обдумал, что делать. џ всегда учу своих
мальчиков и девочек сперва как следует все обдумать. Љак „жордж ‚ашингтон,
„жон Ђдамс и Ђвраам ‹инкольн.
- € вы.
- џ тоже пытаюсь. € вот тогда он высказал другую мысль. ‚ам известно,
что более девЯноста процентов всех дуэлей в нашей стране случилось к западу
от Њиссисипи?
- …сли вы имеете в виду телевидение, то да.
- џ имею в виду вовсе не телевидение, а историю. џ изучала этот вопрос.
Џравда, дуэлЯми эти поединки не называли, да и начались они только тогда,
когда наши предки продвинулась западнее Њиссисипи. ќто важный исторический
факт, и мои ученики всегда проЯвлЯли к нему интерес. џ не думаю...
Ћна смежила очи и поджала губы. Џотом раскрыла глаза и продолжила:
- џ пыталась припомнить, произнес ли ѓилберт слово "дуэль" в тот день.
Ќет, не произнес. Ћн только сказал, что должен достать два пистолета, чтобы
один отдать ”илипу Ѓроделлу, а потом спросил, как организовать это, сколько
взЯть патронов и так далее. ‘ами понимаете, Я его отговорила.
- Џочему?
- ‡десь было слишком много неточностей и неувЯзок. Џрежде всего в
историческом плане. џ имею в виду нашу, западную, историю. ’огда у каждого
дуэлЯнта был свой пистолет, а у Ѓроделла скорее всего не было собственного
оружиЯ. Љто бы в таком случае проверил пистолет, переданный ему ѓилбертом?
Ќужно было посвЯтить в эту историю как минимум двоих, готовых пойти на
подобный риск. Љому захочетсЯ оказатьсЯ замешанным в дело, которое могло
привести к насильственной смерти? € привело бы - ѓилберт стрелЯет отменно.
‚от мне и пришлось отговаривать его, хотЯ длЯ этого Я пустила в ход иные
аргументы и предложила свой план.
- џ попробую угадать. „еготь и перьЯ?
- ќто Я вам уже говорила. “вы, на американском ‡ападе деготь и перьЯ не
получили такого распространениЯ, как дуэли. •отЯ и зрЯ. …сли бы это
наказание применЯли в законном порЯдке, а не по суду ‹инча, оно было бы куда
эффективнее, чем штраф или месЯц тюремного заключениЯ. ‚ы бы подумали лишний
раз, прежде чем подверглись бы риску быть вымазанным дегтем и вывалЯнным в
перьЯх?
- џ бы подумал лишний раз и прежде, чем подвергнутьсЯ риску заплатить
штраф. Ђ тут Я бы подумал два лишних раза.
Њисс Ѓоутон кивнула. ‘текла вновь заблестели.
- џ решила, что нужно любой ценой убрать отсюда Ѓроделла и не допустить
его возвращениЯ. „лЯ этой цели деготь и перьЯ подходЯт просто идеально.
ѓилберт попыталсЯ было спорить, но потом согласилсЯ, потому что тоже не
хотел, чтобы Ѓроделл возвращалсЯ сюда. Ђ узнал он о его возвращении через
десЯть минут после приезда - от своего друга. “ каждого из нас есть такие
друзьЯ. Њы решили, что ему понадобитсЯ в помощь человек восемь-десЯть.
ѓилберт сказал, что может собрать сколько угодно, а лучше проделать это в
субботу в ‹ейм-•орсе, поскольку Ѓроделл почти навернЯка будет там, у ‚уди.
‚ы знаете, что творитсЯ в субботу вечером у ‚уди?
- „а.
- Њы обсудили все до мелочей. „аже - где достать деготь и перьЯ.
- “ •омера „оуда и „жимми Ќегрона.
Џодбородок мисс Ѓоутон дернулсЯ вверх, и она нахмурилась.
- ‚ам уже все известно.
‘удЯ по ее тону, будь Я одним из ее учеников, она послала бы менЯ к
директору.
‘крытничать мне было незачем, так что а поЯснил:
- Ќет, Я просто знал, куда он поехал после того, как повстречалсЯ с
вами. ѓилберт сам показал, что сперва заехал к мистеру •омеру „оуду, а потом
посетил ферму „жимми Ќегрона. Ќо причину Я не знал.
џ встал.
- ‡начит, он полностью удовлетворилсЯ дегтем и перьЯми?
- Ќе совсем. Ћн просто согласилсЯ, что это и впрЯмь лучший выход. ‚ы
уходите? џ вам почти ничего не рассказала. ‚ы только хотели знать, почему Я
так уверена, что ѓилберт приходил именно в тот день, и Я вам сказала. ‚от и
все. —то еще вас интересует?
- џ хочу знать, кто застрелил ”илипа Ѓроделла. - џ снова сел. - …сли вы
располагаете временем, Я просил бы вас рассказать еще все, что он говорил
вам про Ѓроделла.
- —то ж... Њы обсуждали еще, не стоит ли ѓилберту подать на него в суд
за совращение несовершеннолетней. ‚едь ей было всего восемнадцать. Ќо
ѓилберт не захотел затевать процесс.
- џ знаю. Њистер и миссис ѓрив тоже были против. Ќо что он говорил вам
про Ѓроделла? ‚ы же знаете, что Я убежден в невиновности •арвеЯ ѓрива и
пытаюсь доказать это. ‚озможно, ѓилберт сказал вам что-нибудь, что могло бы
помочь мне.
- Ќет. Њне очень жаль, мистер ѓудвин. џ вам сочувствую, но помочь ничем
не могу.
- €, конечно, вы тоже думаете, что убил его •арвей ѓрив.
- ђазве Я так сказала?
- Ќет.
- ’огда не возводите на менЯ напраслину. Џока присЯжные не признают его
виновным, он невиновен. ќто одно из величайших достижений нашей республики.
ќто точно. Љак, впрочем, и вы. ’акие граждане, как вы.
џ поднЯлсЯ. Ќе могу сказать, чтобы был слишком зол на нее, просто мало
кто любит, когда перед самым их носом захлопывают дверь, будь то человек
или, скажем, лошадь. џ сказал:
- џ не слишком понимаю, как вы решились, блюдЯ нашу великую
конституцию, посоветовать ѓилберту прибегнуть к дегтю и перьЯм, что,
безусловно, противозаконно и уголовно наказуемо, но оставим это на вашей
совести. Ћбдумайте все как следует.
џ не стал благодарить ее за потраченное времЯ и испарилсЯ. Ќе бегом, но
достаточно быстро, чтобы не слышать ее ответа. ‡ахлопнув дверцу машины, Я по
привычке бросил взглЯд на наручные часы, а потом посмотрел, что показывают
стрелки циферблата на приборной панели. ‘емнадцать минут двенадцатого.
„обравшись до главной улицы, до которой было всего три коротких квартала, Я
успел проанализировать положение. —тобы наведатьсЯ в "Љровельную компанию
„оуда", нужно было свернуть направо, а чтобы поехать в ‹ейм-•орс - налево. џ
повернул налево.
Ќеспешно преодолеваЯ ухабы и колдобины, Я подъехал к универмагу ‚отера
в три минуты первого. ‚ Ќью-‰орке было три часа днЯ. Џоскольку сегоднЯ была
суббота, а большинство обитателей Њанхэттена на уик-энд уезжают, ‘ол,
возможно, уже прервал поиски. џ подкатил к ‚уди-холлу, разыскал ‚уди и
попросил разрешениЯ воспользоватьсЯ телефоном. ‘ ‘олом мы условились, что
сам он звонить не будет, кроме самого крайнего случаЯ. џ набрал номер два
раза, но услышал в ответ только длинные гудки. ’ак что пришлось положить
трубку и отправитьсЯ к машине не солоно хлебавши. џ решил поехать домой.
Ђвось, поспею к обеду.
Ћднако обеда не было. € терраса была пуста. Љак, впрочем, и гостинаЯ, и
комната ‹или, и моЯ, и ‚улфа. ‹ишь с кухни доносилсЯ какой-то шум. џ
поспешил туда и застал там “эйда, который силилсЯ вскрыть консервным ножом
банку моллюсков со свининой. џ полюбопытствовал, хватит ли ее содержимого на
двоих, и “эйд ответил, что нет, но в кладовой есть еще. џ сунулсЯ в
холодильник и разыскал в нем копченый окорок - вернее, его остатки.
- Ћни все скачут верхом? - спросил Я, доставаЯ из Ящика нож.
“эйд вывалил моллюсков на сковородку.
- Ќет, приехала миссис ѓрив и сказала, что угостила бы ‚улфа настоЯщей
форелью, по-монтански приготовленной по собственному рецепту, будь у нее
форель. ’ак что они собрали удочки, прихватили кое-какую еду и смотались на
речку.
- Њистер ‚улф тоже?
- Ќет, только ‹или, „иана и Њини. € миссис ѓрив естественно. Џро ‚улфа
не знаю. џ был у себЯ в комнате, но около десЯти слышал, что он возитсЯ на
кухне и в кладовой. ’ак что он врЯд ли умирает с голоду. Џиво или кофе?
џ, поблагодарив, отказалсЯ и сказал, что предпочитаю молоко.
…ли мы молча, поскольку мои мысли витали в стороне. Ќе мог же ‚улф
пешком протопать три мили до ранчо ”арнэма, чтобы сдержать свою угрозу о
допросе „юбуа? Ќе мог. ’огда где же он? “орти сказал, что при нем телефон не
звонил, но это ничего не значило, поскольку он был в своей комнате. „а и сам
“орти, признатьсЯ, немало менЯ беспокоил. ‚от уже две недели Я тычусь носом,
как слепой котенок, и не могу напасть на след, а тут к тому же выЯснЯетсЯ,
что у ѓилберта •ейта и впрЯмь железное алиби. € все это времЯ Я сижу за
одним столом и веду светские беседы с человеком, располагавшим как
средством, так и возможностью длЯ того, чтобы прихлопнуть Ѓроделла. Љак бы Я
хотел заЯвить ему примерно следующее:
- Џоскольку мы с вами оба гостим здесь, Я считаю своим долгом
предупредить вас, что по моей просьбе лучший сыщик Ќью-‰орка ‘ол Џензер в
настоЯщее времЯ занимаетсЯ вами. …сли вы когда-либо контактировали с ”илипом
Ѓроделлом, ‘ол неминуемо это откопает, так что вам лучше признатьсЯ сразу. џ
собираюсь звонить ему между шестью и семью вечера сегоднЯ и каждый день.
Њне пришлось совершить над собой волевое усилие, чтобы не произнести
эту речь. …сли бы это случилось и если бы и в самом деле рыльце у “орти было
в пушку, то скорее всего к шести часам его и след бы простыл. ‚ таком случае
оставалось бы только его поймать, что менЯ вполне устраивало. Ќо Я собрал
волю в кулак и отказалсЯ от этого плана. Љак-никак платил мне ‚улф, а
"действовать, руководствуЯсь собственным опытом и интеллектом" мне вменЯлось
в обЯзанность лишь тогда, когда возможности свЯзатьсЯ с самим ‚улфом не
было. ‚от почему за едой Я не проронил ни слова.
‚ымыв за собой тарелки, мы разошлись. “орти отправилсЯ в свою комнату,
а Я вышел на свежий воздух. ‚опрос был в том, насколько хорошо Я знаю Ќиро
‚улфа, и пару минут спустЯ Я ответил на него. Џрими он решение совершить
безрассудный поступок - например, позвонить, чтобы за ним прислали машину,
или пойти пешком к ”арнэму - он бы оставил мне записку. ‡аписки не было. Ћн
не знал, когда Я вернусь из ’имбербурга, но навернЯка хотел услыхать,
добилсЯ ли Я чего от ѓилберта •ейта, так что уйти далеко не мог. Ђ раз так,
то Я знал, где он. џ сходил в свою комнату, переоделсЯ, переобулсЯ, вышел
через террасу и полез на гору. ЏриближаЯсь к месту нашего пикника, Я чуть
сбавил ход.
‘амого ‚улфа на прежнем месте не оказалось, зато на валуне красовалсЯ
его жилет, а также куртка, книга и рюкзак. ‚улфа видно не было. џ вышел на
берег ручьЯ, довольно крутой в августе, и тут-то и увидел его. ‚улф, закатав
рукава желтой рубашки и брючины, сидел на камне, погрузив ноги по самые
щиколотки в воду.
- Џальчики отморозите, - предупредил Я, повысив голос, чтобы перекрыть
шум ручьЯ.
‚улф повернул голову.
- Љогда ты вернулсЯ?
- Џолчаса назад. ‡аморил червЯчка и помчалсЯ прЯмо сюда. ѓде ваши
запонки?
- ‚ кармане куртки.
џ возвратилсЯ к валуну, взЯл куртку и разыскал запонки в правом
кармане. „ва изумруда размером с Яйцо дрозда когда-то украшали сережки одной
женщины, котораЯ умерла и отписала их ‚улфу в завещании. ‚сего лишь год
назад один человек предложил за них ‚улфу тридцать пЯть тысЯч, так что мне
не хотелось, чтобы цена, которую ‚улф заплатил за то, чтобы вернуть менЯ в
Ќью-‰орк возросла на такую сумму. џ опустил запонки в собственный карман и
тут заметил, что книга на валуне называетсЯ "‚ круге первом" Ђлександра
‘олженицына. ‚овсе не про индейцев. џ вернулсЯ на берег и произнес:
- џ познакомилсЯ с женщиной, котораЯ могла бы посвЯтить вас в любые
подробности жизни краснокожих, особенно тех, что живут к западу от
Њиссисипи. Љстати, алиби ѓилберта •ейта она поддержала руками и ногами.
- ‚ каком смысле?
- Ќеважно. Њожете выкинуть его из головы.
‚улф вынул ноги из воды, подвигал ими вперед и в стороны, выискиваЯ
более надежное место, и наконец встал, повернувшись лицом к берегу. ‡наЯ,
насколько легко потерЯть равновесие, перебираЯсь по скользким камнЯм даже на
берегу, не говорЯ уж о речке с быстрым течением, где их даже не видно, Я
мысленно поставил пЯть против одного на то, что ‚улф нырнет. Ќо Я проиграл.
‚улф выкарабкалсЯ на сушу, протопал к обломку скалы, на котором оставил
носки и туфли, сел и сказал:
- „окладывай.
- Ќе могу, пока вы в опасности. Џоднимайтесь сюда
- џ не могу надеть носки, пока солнце не высушит и не согреет мои ноги.
- Ќужно было захватить полотенце, - посоветовал Я, усаживаЯсь на край
обрыва. - „ословно?
- …сли ты еще не разучилсЯ.
џ доложил. Џро обоих •ейтов, включаЯ подписанные показаниЯ ѓилберта,
потом - про Ѓесси Ѓоутон. ЏередаваЯ диалоги дословно, Я поначалу чуть
запиналсЯ, поскольку не практиковалсЯ с самого июнЯ, но в конце, когда Я
дошел до дегтЯ с перьЯми, речь полилась уже совсем гладко, чему а искренне
порадовалсЯ. ’ем более что мне никогда еще не доводилось докладывать ‚улфу,
когда он сидел на камне босиком и дрыгал пальцами ног.
- ’ак что, - заключил Я, - если мы и найдем замену •арвею ѓриву, то не
в лице ѓилберта •ейта. „о половины пЯтого она за него горой стоит. € любой
суд присЯжных ей поверит. •отЯ это никогда не дойдет до суда присЯжных.
‘ловом, можете выкинуть •ейта-младшего из головы.
- ’ы прав. ЏроклЯтье!
Ћн потЯнулсЯ за носками, надел их, потом нацепил туфли, придерживаЯсь
рукой за камень, приподнЯл свою тушу и выбралсЯ на берег. џ не стал
протЯгивать ему руку: во-первых, потому что он бы за нее не взЯлсЯ, а,
во-вторых, лишнЯЯ физическаЯ нагрузка ему не повредит. Џока он приводил
рукава рубашки и брючины в порЯдок, Я вынул из кармана запонки, и, Ясное
дело, мне самому пришлось и вставлЯть их; ‚улф, видите ли, не мог показатьсЯ
в коттедже с болтающимисЯ манжетами. Џотом он протопал к валуну, нацепил
жилет, облачилсЯ в куртку, уселсЯ и спросил:
- —то такое форель по-монтански?
- •ороший вопрос, - ответил Я, - € мне, право, жаль, что вы его задали.
џ уселсЯ на обломок скалы напротив ‚улфа и продолжил:
- ‚се зависит от того, кто, когда и где ее готовит. ЏерваЯ настоЯщаЯ
форель по-монтански - перваЯ в том смысле, что ее впервые приготовил
бледнолицый, была зажарена во времЯ экспедиции ‹ьюиса и Љларка* на ржавой
сковороде, политой бизоньим жиром, и солью, если она еще осталась. ‘ тех пор
в рецепт вносили сотни изменений, в зависимости от того, что имелось под
рукой. Ќапример, один старожил, работающий в скобЯной лавке в ’имбербурге,
уверЯет, что нужно вымазать свиным жиром коричневую оберточную бумагу,
завернуть в нее форель целиком от головы до хвоста, щедро посыпав солью и
перцем, и засунуть в раскаленную печь. ‚ремЯ зависит от размеров рыбы.
Њиссис ѓрив позаимствовала свой рецепт у родного дЯди. Ћна внес та два
уточнениЯ; поменЯла оберточную бумагу на алюминиевую фольгу, а печь на
духовку. ‚се очень просто. ЉладетсЯ на лист фольги тонкий ломтик сала
шириной дюйма в три, посыпаете сахарным песком, добавлЯете несколько колечек
лука и несколько капель ворчестерширского соуса. “кладываете на фольгу
очищенную и выпотрошенную форель с головой и хвостом и солите. „обавлЯете
еще немного песка и соуса, плотно заворачиваете рыбу в фольгу и помещаете в
духовку. …сли форели сильно различаютсЯ по размеру, то рассчитать времЯ
приготовлениЯ довольно трудно. Џодаете на стол прЯмо в фольге.

* ‹ьюис Њ. (1774-1809 гг) и Љларк “. (1770-1838 гг ) - американские
первопроходцы (Џрим. перев.)

‚улф не испепелил менЯ взглЯдом и не зарычал, но просто сказал:
- „а, это может быть вполне съедобно.
џ кивнул.
- “гу. Љстати, Я заметил, что за все времЯ вы ни разу не заговорили о
еде, даже со мной. „олжно быть, дали себе честное слово, скорее всего по
пути в аэропорт, что беспрекословно стерпите все надругательства над своими
вкусовыми сосочками. ЏредставлЯю, что вы наплетете ”рицу, если мы, конечно,
вернемсЯ домой. Ќадеюсь, им удастсЯ наловить достаточно форели. Љакого вы,
кстати, мнениЯ о консервированном консоме?
џ думал, что ‚улф будет рад-радешенек возможности излить душу, но он,
похоже, придерживалсЯ иного мнениЯ.
- ’ебе нельзЯ ехать в ‘ент-‹уис, - промолвил он. - ’ы нужен здесь.
- …ще бы. „олжен же кто-то разоблачать фальшивые алиби.
- ”у. —то ты можешь еще сказать о вчерашнем вечере?
- „обавить мне, пожалуй, нечего. € тот и другой менЯ по-прежнему
привлекают. Ќапример, слова ”арнэма про залог. ‚озможно, это свЯзано с нашим
делом. €ли как ‘эм Џикок пыталсЯ неуклюже увильнуть от расспросов про то
утро, когда Ѓроделл ходил на џгодную речку. ‚ам пришлось дважды перебивать
его, а когда вы спросили, не говорил ли Ѓроделл, что встречал кого-нибудь по
дороге, Џикок нервно затеребил шейный платок и начал ныть, что вы задаете
слишком много вопросов. Ѓудь Ѓроделл жив, Я бы предпочел расспросить его про
это утро.
- „а. ‘можем ли поговорить с мистером Џикоком, если поедем туда сейчас?
- ‚ субботу днем-то? ‘омневаюсь.
- Њожем ли мы застать его сегоднЯ вечером у мистера ‘тепанЯна?
- ‚от это как пить дать.
- ‡начит, поговорим с ним там.
- Џоговорим? ‚ы тоже едете?
- „а.
џ даже не поднЯл бровь; уж слишком он менЯ поразил. џ просто таращилсЯ
на него.
- џ хочу пить, - сказал ‚улф. - ’ам в ручье две банки пива.
џ встал и спустилсЯ по крутому склону к воде.

ѓлава 8

‚ двадцать минут пЯтого мы вчетвером сидели в гостиной в доме ѓрива -
той самой, где были выставлены фотографии, вымпелы, медали, серебрЯный кубок
и знаменитое седло. ‚ гостиной собрались только мужчины. Љэрол ѓрив и ”лора
€тон, невезучаЯ вдовушка, колдовали на кухне над форелью по-монтански,
которую должны были подать на стол к шести часам. Ђльма хлопотала над
младенцем. Њы с ‚улфом прибыли к пЯти. Џит €нгелс с ќмметом ‹ейком уже были
на месте, а вот Њел ”окс застрЯл, что-то случилось с лошадью, - и теперь мы
все ждали его. ќммет, видавший виды ковбой лет пЯтидесЯти, произнес всего
два слова: "‘адитесь сюда", - обращаЯсь ко мне, а вот Џит €нгелс, напротив,
оказалсЯ разговорчивым малым. ‘уда по его телосложению, его должно было
увлекать нечто, где требовалось применение недюжинной физической силы, а он
тем не менее заканчивал Љалифорнийский университет в Ѓеркли, специализируЯсь
по палеонтологии, но вот уже третье лето подрЯд подрабатываЯ на ранчо "Ѓар
„жей-ќр". ‚улф неосмотрительно задал ему вопрос о студенческих демонстрациЯх
в Ѓеркли, и Џит в ответ разразилсЯ речью, котораЯ затЯнулась бы до самого
ужина, не прерви ее поЯвление Њела ”окса. Њел извинилсЯ за опоздание и
поздоровалсЯ с ‚улфом за руку. Џотом придвинул стул к моему, подтЯнул по
привычке джинсы, сел, взглЯнул на свои руки и заметил, что еще не успел даже
умытьсЯ. € спросил, не пропустил ли чего важного.
‚улф покачал головой.
- Њы ждали вас. џ здесь уже три днЯ, мистер ”окс, и вы, должно быть,
уже недоумеваете, почему Я до сих пор не поговорил с вами.
- џ наверное был слишком занЯт, чтобы недоумевать.
- ‡авидую вам. Ђ Я вот больше ничем другим все это времЯ и не
занималсЯ. - ‚улф обвел глазами собравшихсЯ. - Њистер ѓудвин рассказал мне
про вас, джентльмены, и будь у менЯ хоть малейшее подозрение, что один из
вас мог застрелить ”илипа Ѓроделла, Я бы не стал дожидатьсЯ сегоднЯшнего
днЯ, чтобы встретитьсЯ с вами. ‘юда же Я приехал, теша себЯ надеждой, что
кто-то из вас может, сам того не подозреваЯ, знать хоть что-нибудь, что
может натолкнуть менЯ на определенные выводы. ‚от Я и хочу попросить вас
рассказать все, что вам известно. Ќачнем с вас, мистер ”окс. ђасскажите мне
про ”илипа Ѓроделла и про его гибель.
- ђассказчик из менЯ неважный. - Њел покосилсЯ на менЯ, потом снова
посмотрел на ‚улфа. - € Я все уже рассказывал Ђрчи.
- џ знаю, но хочу сам послушать вас. Ќачинайте.
- —то ж... - Њел закинув ногу на ногу. - ‚ообще-то Я и двадцатью
словами с Ѓроделлом не перекинулсЯ. Ђ было дело так. “тром в воскресенье Я
покупал что-то у ‚отера, а Ѓроделл подошел, представилсЯ и спросил, нет ли у
менЯ лишнего, уже использованного лассо. Ћн хотел купить его и забрать
домой. џ ответил, что нет. Ќет, пожалуй, тут и двадцати слов не наберетсЯ.
‚идел Я его еще пару раз, но мы не разговаривали. Џравда, когда стало
известно, что Ѓроделл - отец ребенка Ђльмы, этот паразит на свое счастье уже
смоталсЯ отсюда. €наче Я бы за себЯ не поручилсЯ. Ђльма... џ выковыривал из
ее ножки иглы дикобраза, когда малышке было всего пЯть лет от роду. ’огда
про этого прохвоста и впрЯмь много говорили, но Я только слушал. ѓоворить
мне было нечего, кроме того что, попадись он тогда мне в руки, Я бы с него
живого шкуру содрал.
- ‡начит, вас бы тоже стоило заподозрить?
- „а, конечно. ериф повозилсЯ со мной немного.
- Ђ почему оставил вас в покое?
- Џотому что •арвей был в таком же положении, как и Я, а на •арвеЯ у
него зуб. Џотом •арвей в тот день был один, а Я нет. ќммет ‹ейк был со мной
весь день, да и Џит €нгелс не раз присоединЯлсЯ к нам. Ђ врать ќммет не
станет, потому что считает, что вполне достоин занЯть мое место.
- —ушь собачьЯ! - процедил ќммет.
ЏререкатьсЯ никто не стал. ‚улф спросил Њела:
- ‚ы знали, что Ѓроделл вернулсЯ?
- „а, все тут знали. Џервым проведал Џит. …ще во вторник, и сразу
рассказал нам. ’огда же вечером мы здорово поспорили на его счет. Џит
сказал, что мы должны всЯчески помогать •арвею и Љэрол, чтобы не допустить
его встречи с Ђльмой, а ќммет заЯвил, что мы не должны вмешиватьсЯ,
поскольку Ѓроделл может надумать женитьсЯ на ней. џ же стоЯл на том, что
решать должны родители Ђльмы, а нам вообще не надо встревать, если нас не
попросЯт. Ќо, как всегда, каждый осталсЯ при своем мнении.
- ‡наю. € на следующий вечер, в среду, спор возобновилсЯ?
- „а. •отЯ мы уже немного подуспокоились, так что до кровопролитиЯ не
дошло. ’ем более в четверг. •арвей сказал мне, что, по словам Љэрол, Ђльма
не только не встречалась с Ѓроделлом, но и не питала ни малейшего желаниЯ
его видеть. ‚ечером мы с Џитом еще раз вспомнили про него, а он в это времЯ
как раз лежал на том валуне, простреленный в двух местах...
- Џродолжайте, пожалуйста, - попросил ‚улф, видЯ, что молчание грозит
затЯнутьсЯ.
Њел потрЯс головой.
- Џродолжать-то уже нечего. џ знаю, куда вы клоните - вы хотите
доказать, что Ѓроделла убил не •арвей, а кто-то другой. џ бы рад помочь вам
с Ђрчи, но если вам нужно заклеймить теленка, который спрЯталсЯ в
кустарнике, то сперва этого теленка надо найти и свЯзать. Ђ как насчет
младшего •ейта?
- Њистер ѓудвин вычеркнул его из списка подозреваемых.
- Ѓезнадежно, Њел, - поЯснил Я. - џ потратил на него все утро. Ќикаких
шансов.
- Ђ кто тогда остаетсЯ?
- Ќикто. Џоэтому мы и здесь. Њистер ‚улф надеетсЯ, что вы знаете про
Ѓроделла хоть что-то, что может нам помочь.
- Џосле ареста •арвеЯ мне было уже не до разговоров. ‡а две недели Я
лишь раз выбралсЯ в ’имбербург, надеЯсь повидать его, но Њорли •ейт не
пустил менЯ. ‚от бы кого надо заклеймить, черт возьми!
ѓлаза ‚улфа переместились направо.
- Њистер ‹ейк. ђасскажите мне про Ѓроделла.
- „ерьмо собачье этот Ѓроделл, - смачно сплюнул ќммет.
Ќа самом деле он выразилсЯ чуть-чуть иначе. Ќо дело в том, что примерно
год назад Я получил письмо на четырех страницах от пожилой женщины из
‚ичиты, штат Љанзас, в котором она сообщила, что прочитала все мои отчеты и
всЯкий раз, когда очередному из ее четырнадцати внучат исполнЯетсЯ
двенадцать лет, она дарит ему или ей сразу три книги, чтобы дети вошли во
вкус. ’ак что, сами понимаете, если Я изложу то, что на самом деле сказал
ќммет ‹ейк, Я навернЯка лишусь симпатии этой старушки, не говорЯ уж о ее
внуках, которым еще нет двенадцати. –ензуру Я люблю не больше вашего, но
если бы в конце концов вдруг вышло, что Ѓроделла прихлопнул именно ќммет,
мне пришлось бы передавать разговоры с ним дословно, а стало быть,
распрощатьсЯ с милой старушкой. Ќа самом же деле он оказалсЯ невольным
участником событий просто в силу того, что служил на ранчо, поэтому Я
позволил себе, излагаЯ текст его речи, заменить самые скабрезные словечки,
пометив их аббревиатурой "‚–" (вычеркнуто цензурой). ’е из вас, кто любЯт
смачные выражениЯ, могут вставить их сами, дав волю фантазии. €так:
- „ерьмо собачье (‚–) этот Ѓроделл, - примерно такой смысл несла
реплика ќммета.
- …го счастье, что он мертв, - процедил Џит €нгелс. - “ж мы бы его
отделали!
- Ђ ведь это Я говорил, что эта нехорошаЯ (‚–) падаль (‚–) может
женитьсЯ на Ђльме. ‚от каким невежественным (‚–) оболтусом (‚–) Я был.
- Ђ Я думал, что ты им искренне сочувствовал, - сказал €нгелс.
- …рунда. ’ы прекрасно знаешь, что Я об этом думаю. ‚се эти красивые
(‚–) женщины (‚–) - прирожденные кокетки (‚–). Ђ нехорошей (‚–) падалью (‚–)
Я назвал его только потому, что все эти пыльным мешком ударенные (‚–) хлыщи
(‚–), собираЯсь сюда, должны оставлЯть свои кочерыжки (‚–) дома, если не
хотЯт, чтобы тут их оторвали...
Ћ, черт (‚–), хватит с менЯ. ‡анЯтие цензурой оказалось мне Явно не под
силу. Ќе упоминать об ќммете Я не имел права, а излагать его монологи - дело
безнадежное. ’ак что хватит с него. ‚улф продержалсЯ не намного дольше -
вообще-то он способен вынести все, что угодно, если надеетсЯ, что это может
принести пользу, - но в конце концов оборвал его тоном, который заставлЯл
замолчать и куда более строптивых людей с куда более изысканной манерой
выражатьсЯ:
- Ѓлагодарю вас, мистер ‹ейк, вы великолепно используете все богатство
нашего Языка. Њистер €нгелс, вы показали, что тоже за словом в карман не
лезете. Њистер ѓудвин сказал, что вы чаще общались с Ѓроделлом.
- „а, но только в прошлом году, - ответил Џит. - ќтим летом Я вообще
его не видел. Ђрчи, наверное, сказал вам, что Я разделЯю ваше мнение насчет
•арвеЯ, хотЯ и по другой причине. •арвей убивает только то, что собираетсЯ
съесть. Џоэтому он даже в койотов никогда не стрелЯет. Љогда Я впервые
приехал сюда, одна кобыла сломала ногу, но •арвей так и не смог пристрелить
ее, так что пришлось это сделать Њелу. џ считаю, что человек с такой
сложившейсЯ психологией может совершить убийство только в каком-то внезапном
порыве, но, безусловно, не способен пойти на преднамеренное и продуманное
преступление. џ достаточно знаю...
- Џрошу прощениЯ, - перебил ‚улф. - Њистеру ѓриву требуетсЯ
освободитель, а не адвокат. ’ак вы и в самом деле часто общались с мистером
Ѓроделлом прошлым летом?
Џит развел руками. Ћн вообще довольно оживленно жестикулировал при
разговоре.
- џ бы так не сказал. Џросто он сам очень тЯнулсЯ ко мне. Ћн знал, что
мой отец - преуспевающий бизнесмен, который занимаетсЯ торговлей
недвижимостью, а Я собираюсь стать палеонтологом; его очень интересовало,
как мне удалось "вырватьсЯ". ќто его слово. Ћн тоже хотел вырватьсЯ из сферы
влиЯниЯ своего отца и из газетно-издательского бизнеса, но отец не позволЯл
ему.
- Ђ чем он хотел бы заниматьсЯ?
- Ќичем.
- —епуха. ’олько свЯтые ничем не занимаютсЯ.
Џит ухмыльнулсЯ.
- ‡анЯтно. Ќе совсем верно, но мне понравилось. Љто это сказал?
- џ.
-џ имею в виду, кто первым это сказал?
- џ редко цитирую кого-то, а если все-таки цитирую, то называю.
- —то ж, Я проверю. Ќо пока вернемсЯ к Ѓроделлу. Ќа мой взглЯд, он был
из тех, кто настолько занЯт тем, чтобы чего-то определенного не делать, что
времени на все остальное просто не остаетсЯ. ‘ам же Я старалсЯ избегать его.
Ќапример, как-то раз он пригласил менЯ в ’имбербург, где уговорилсЯ
встретитьсЯ с двумЯ девушками, но Я отказалсЯ. ’ак что обычно мы встречались
с ним у ‚уди по субботам, да еще пару раз Я наскочил на него у ‚отера, или
он наскочил на менЯ, не помню. Ћднажды мы еще поиграли вчетвером в
кегельбане в ’имбербурге. De mortus nil nisi bonum. Ћ мертвых ничего, кроме
хорошего, но с ним было скучно. Ћчень скучно. Ќа следующий день после его
смерти Я как раз размышлЯл об этом. …му было всего тридцать пЯть. ’ак вот,
смерть его вызвала больше шума и пересудов, чем всЯ предыдущаЯ жизнь.
ѓрустно, конечно, Я понимаю. Ќо вы сами попросили, чтобы мы поговорили о
нем. Ќе лучший, конечно, некролог, Я согласен.
- € не совсем точный. Њне кажетсЯ, что мисс ѓрив не было с ним скучно.
€ли нет?
- ‚ы правы. - Џит поджал губы. - Њне кажетсЯ, что Ђльму подвело
любопытство. Џорой любопытство бывает настолько сильным, что никто, будь то
мужчина или женщина, не в силах перед ним устоЯть. €зучаЯ окаменелости, Я
пришел к выводу, что еще в девоне или в силуре... Ћ, привет, Ђльма!
‚ комнату вошла Ђльма и четверо из нас встали. Ћбычай вставать, когда
входит женщина, сохранилсЯ в Њонтане в большей степени, чем в Њанхэттене;
тем не менее, когда Њел и ќммет поднЯлись, мы с Џитом последовали их
примеру. ‚улф не шелохнулсЯ. Ћн крайне редко удостаивает подобной чести
женщин, когда сидит за столом в своем кабинете; здесь же, за последние дни
ему пришлось нарушить так много своих правил, что, должно быть, он с
наслаждением позволил себе соблюсти хотЯ бы одно. ’ем более что по приходе
его представили как Ђльме, так и Љэрол с ”лорой.
- Џриходите быстрее, - позвала Ђльма, - пока жир не застыл.
Њел отправилсЯ мыть руки, а мы перешли в столовую. Њеста за длинным
столом было предостаточно; порой Љэрол приходилось накрывать на большие
компании - •арвей пользовалсЯ репутацией хлебосольного хозЯина. ‚улфа
усадили между Љэрол и Ђльмой, а Я занЯл место напротив, так что мне было
хорошо видно, как ‚улф отреагировал на консервированный томатный суп. Ћн
мужественно проглотил всю тарелку, и если кто что-нибудь и заметил, то
только Я: ‚улф старательно избегал моего взглЯда. ”лора помогла Љэрол и
Ђльме убрать суповые тарелки и принесла блюдо с картофельным пюре, фасолью и
печеным луком. Љэрол и Ђльма подали подносы с настоЯщей форелью
по-монтански. ‘амый длинный и пузатый сверток из фольги положили перед
‚улфом. џ сказал, что здесь не принЯто выкладывать форель на тарелку, а
нужно просто развернуть фольгу и запустить в рыбу зубы. —то он и сделал
после того, как женщины уселись и приступили к еде. ђыбина ему досталась
отменнаЯ - жирнаЯ, сочнаЯ радужнаЯ форель длиной дюймов в пЯтнадцать. ‹или,
поймавшаЯ ее, с гордостью похвасталась передо мной завидным уловом. ‚улф,
ловко орудуЯ ножом и вилкой, расчленил форель, отправил кусочек в рот,
прожевал, проглотил и произнес:
- ‡амечательно.
‚опрос был решен; придетсЯ потребовать у него прибавки к жалованью.
•очет вернуть менЯ в родные пенаты - пусть платит.

ѓлава 9

- Ќет, - сказал ‚улф, обращаЯсь к ‚удро ‘тепанЯну. - ‚звесив все
обстоЯтельства, Я, пожалуй, соглашусь с вами. •отЯ большинство ваших
сограждан врЯд ли думают так же.
Ѓыло без двадцати девЯть. Њы сидели в средней части „ворца культуры,
которую ‹или называла галереей. „вери по обе стороны были закрыты; фильм еще
не кончилсЯ, а танцы еще не начались. ‚стреча на ранчо "Ѓар „жей-ќр"
принесла лишь один результат: ‚улф согласилсЯ, что форель, запеченнаЯ в
фольге со свиным жиром, сахарным песком и ворчестерширским соусом, вполне
съедобна. …сли он и добилсЯ хоть чего-нибудь от Њела, ќммета или Џита, то
длЯ менЯ это осталось тайной. Ђ Я вот, позвонив от ѓривов ‘олу, выЯснил, что
если ”илип Ѓроделл, приезжаЯ в Ќью-‰орк, хоть раз встречалсЯ с „ианой
Љейдани или “эйдом “орти, то ‘олу никаких доказательств подобной встречи
раздобыть не удалось и он вообще сомневаетсЯ, что такое возможно.
Ђ обращение ‚улфа к ‚уди было вызвано вот чем. Ќа стене позади стола
‚уди висел вставленный в рамочку плакатик, на котором рукой самого ‚уди было
крупными буквами начертано;
"Ќ“ —’Ћ † „…‹Ђ’њ, Џђ€„…’‘џ ѓЋђ…’њ ‚ Ђ„“"
ѓекльберри ”инн
(Њарк ’вен).
‚улф поинтересовалсЯ, почему именно эта фраза удостоилась такой чести,
а ‚уди ответил, что, по его мнению, эта фраза - лучшаЯ во всей американской
литературе. ‚улф спросил, почему ‚уди так считает, и ‚уди сказал, что это
изречение отражает самое главное длЯ всех американцев: что никто не должен
позволЯть кому-то принимать решениЯ за себЯ, но самое главное в том, что
произнес эту фразу не взрослый, а мальчик, не прочитавший ни одной книжки.
“ менЯ были кое-какие дела, но Я задержалсЯ послушать, поскольку
надеЯлсЯ узнать что-нибудь новенькое и полезное либо об американцах, либо о
литературе. Љогда ‚улф сказал, что большинство сограждан ‚уди врЯд ли с ним
согласЯтсЯ, ‚уди, в свою очередь, спросил, какое изречение эти сограждане
сочли бы более великим, и ‚улф сказал:
- џ мог бы предложить не меньше дюжины, но самое подходЯщее тоже висит
у вас на стене. - Ћн указал на обрамленную декларацию независимости. - ‚се
люди созданы равными.
‚уди кивнул.
- ‡вучит, конечно, здорово, но это вранье. Џри всем уважении. Џусть и
во имЯ благой цели, но все равно вранье.
- ’олько не в этом смысле. Љак биологическаЯ посылка это не вранье, а
нелепость, но как оружие в смертельной борьбе оно было мощным и
убедительным. Џравда, использовалось оно не длЯ убеждениЯ, а длЯ разрушениЯ.
‚улф снова ткнул в направлении стены.
- Ђ что это такое?
Ћн указывал на еще одно изречение в рамочке. ”отоаппарат Я с собой не
захватил, так что показать цитату вам не смогу. Ќо внизу более мелкими
буквами было приписано: "‘тефен ЋрбелЯн".
- ќто изречение попочтеннее, - поЯснил ‚уди. - …му около семисот лет.
Ќе убежден, что оно такое великое, но Я очень к нему привЯзан. ‘лова эти
принадлежат перу армЯнского классика ‘тефена ЋрбелЯна и означают следующее:
"џ люблю свою страну, потому что она моЯ". Џросто, но удивительно тонко.
„аже не веритсЯ, что такой глубинный смысл можно выразить всего восемью
словами. ‚ы согласны?
‚улф хрюкнул.
- ‘огласен. € впрЯмь прекрасно сказано. „авайте сЯдем и обсудим это.
ЊоЯ помощь им не понадобилась, поэтому Я отправилсЯ по своим делам,
которые состоЯли в том, чтобы заехать на фургончике за ‹или, „ианой в “эйдом
“орти и привезти их в ‚уди-холл. Џо дороге Я предположил, что к моему
приезду ‹или с “эйдом будут уже дожидатьсЯ менЯ в гостиной, готовые ехать, а
вот „иана задержитсЯ. ’ак оно и вышло. Љонечно, девЯть женщин из десЯти
всегда опаздывают, но о „иане Я хотел бы поговорить особо. „ело в том, что
каждое свое поЯвление она обставлЯла как выход на сцену. Ћна никогда,
например, просто не поЯвлЯлась на кухне к завтраку; она выходила. Ѓез
зрителей никакой выход не состоЯлсЯ бы, а длЯ „ианы было важно, чтобы
аудиториЯ была как можно больше. Њы условились, что Я заеду за ними в начале
десЯтого. џ сидел вместе с ‹или и “эйдом в гостиной и рассказывал, каким
успехом пользовалась форель по-монтански, когда послышалсЯ легкий шорох и в
комнату вплыла „иана в сногсшибательном платье из красного шелка. ‚ верхней
части шелка было гораздо меньше, чем „ианы, зато внизу платье доходило почти
до щиколоток. Ђ вот ‹или предпочла одетьсЯ в скромную нежно-розовую блузку и
белые брючки.
ѓлавнаЯ улица ‹ейм-•орса была запружена машинами, но Я, как было
оговорено, обогнул универмаг и остановилсЯ напротив служебного входа. ‘ ‚уди
мы условились, что он предоставит нам с ‚улфом свои апартаменты в задней
части ‚уди-холла и Я препровожу туда ‘эма Џикока, как только разыщу его.
‚ойдЯ, Я увидел, что ‚улф сидит в слишком узком длЯ него кресле у задней
стены; и увы, он не один. ‚ субботний вечер встретить во „ворце культуры
полицейского - большаЯ редкость. џ уже говорил вам, что ‚уди сам настолько
строго следил за порЯдком, что вмешательство блюстителей порЯдка никогда не
требовалось. ‹ишь изредка полицейский в форме заглЯдывал внутрь, чтобы
проверить, все ли нормально. Ќа сей же раз не только сам шериф Њорли •ейт
восседал в кресле в трех шагах от ‚улфа, но и его помощник ќд “элч,
потрепанный жизнью детина с широченными плечами, околачивалсЯ тут же рЯдом.
Ћн подпирал дверь, перед которой сидел кассир. „иана с “эйдом двинулись
прЯмиком к этой двери, тогда как ‹или посмотрела на “элча, потом на самого
шерифа и спросила нарочито громко, чтобы тот слышал:
- Ќе видела ли Я прежде этого человека?
€ тут же, не дожидаЯсь моего ответа, зашагала к двери в танцевальный
зал, на ходу доставаЯ кошелек из брючного кармана. џ подошел к ‚улфу и
спросил:
- ‚ы знакомы с шерифом •ейтом?
- Ќет, - ответил он.
- ‚от он, - указал Я. - Џредставить вас?
- Ќет.
џ повернулсЯ к •ейту.
- „обрый вечер. •отите порасспрашивать нас с мистером ‚улфом? €ли
рассказать что-нибудь?
- Ќет.
ђешив, что хватит с менЯ этих "нет", Я прошествовал к двери, вручил
кассиру два доллара и вошел в зал. Њузыканты отдыхали, но пока Я продиралсЯ
сквозь толпу к ‹или, оркестр заиграл какую-то незнакомую мне мелодию. џ
прорвалсЯ к ‹или и увлек ее танцевать. ‡а времЯ нашего знакомства мы уже
настолько натанцевались вдвоем, что передвигались, как одно четвероногое
животное.
Ћбычно мы с ней мало разговариваем, когда танцуем, но минуту спустЯ
‹или сказала:
- Ћн вошел следом за тобой.
- Љто? •ейт?
- Ќет, другой.
- ‚се правильно. Ќо Я не стану доставлЯть ему радость и оборачиватьсЯ.
…ще минуту спустЯ:
- Ђ на что, по-твоему, этот орангутанг рассчитывает, торча тут?
- Ћн надеетсЯ. €щет предлога, чтобы вышибить нас из своего округа.
€ еще через минуту, в течение которой мы видели, как „иана лихо
отплЯсывала с парнем в джинсах и в лиловой рубашке, а “эйд кружилсЯ с
девчушкой в свитере и мини-юбке:
- ’ы же сказал, что ‚улф собиралсЯ ждать нас в кабинете ‚уди.
- Ћн мне сказал то же самое. „олжно быть, решил налюбоватьсЯ на все
стадо воочию и выбрать из него подходЯщего убийцу. Ћт него всего можно
ожидать.
—ерез две минуты:
- Ђ что там насчет ‘эма Џикока? ‚прочем, ладно - не буду задавать
лишних вопросов. Џросто этот гиббон действует мне на нервы. Ћн менЯ пугает.
’ак ты расскажешь мне про ‘эма Џикока или нет?
- Ќет.
- Љстати, Я его еще здесь не видела.
- Ћн всегда приходит поздно. ‚ прошлый раз он поЯвилсЯ только в
одиннадцать. Џомнишь, Я говорил тебе, как подслушал его рассказ о том, что
его мать приходилось свЯзывать, чтобы заставить покормить младенца ‘эма
грудью.
Љогда музыканты снова прервались, чтобы передохнуть, Я оставил ‹или на
ее излюбленном месте у открытого окна, а сам отправилсЯ на разведку. ќд “элч
торчал возле подмостков, и Я прошел так близко от него, что едва не задел
его локтем - пусть знает, насколько он мне безразличен. Ќо мне будет вовсе
не безразлично, если Њорли •ейт так и останетсЯ сидеть на том же месте,
когда Я поведу ‘эма Џикока в апартаменты ‚уди, где нас должен ждать ‚улф.
•ейт, безусловно, дождетсЯ, пока их встреча завершитсЯ, и сцапает ‘эма на
выходе. Ђ ‘эм - единственный, из кого ‚улф мог выцарапать ценные длЯ нас
сведениЯ. € не только про то утро в четверг, когда Ѓроделл ходил на џгодный
ручей, но и про среду, когда они были вдвоем. Њне вовсе не улыбалось, что
•ейту станет известно то же, что и нам, да и ‚улфу это не пришлось бы по
нутру. ‚ыскользнув украдкой за дверь, Я заметил, что Њорли •ейт торчит на
прежнем месте, читаЯ книжку, а вот ‚улфа уже не было. џ вернулсЯ в зал и
вскоре заприметил подружку ‘эма Џикока, девушку, котораЯ на прошлой неделе
заЯвила ему, что он выглЯдит, как дикобраз. Ќа ней была прежнЯЯ вишневаЯ
блузка, либо ее точнаЯ копиЯ. Љогда танец закончилсЯ и она с не слишком
довольным видом отошла, оставив своего партнера, Я приблизилсЯ к ней и
сказал:
- џ танцую получше, чем он.
- ‡наю, - ответила она. - џ видела. ‚ы Ђрчи ѓудвин.
‚близи она выглЯдела моложе и привлекательнее.
- Џоскольку вам известно мое имЯ, - улыбнулсЯ Я, - то и мне следует
знать ваше.
- Џегги ’рюитт. ‘пасибо, что сказали, как вы танцуете.
- џ просто закидывал удочку. ‘ледующий шаг - продемонстрировать это
вам. Љ этому Я и клонил.
- џ так и понЯла. - Ћна смахнула со лба выбившуюсЯ светлую прЯдь. -
‚аша беда в том, что вы слишком робкий. Ђ Я вот - нет. џ бы с радостью
принЯла ваше приглашение, но, пожалуй, не стану. џ много раз видела вас в
прошлом году и в этом, но почему-то вы только сейчас обратили на менЯ
внимание. Ђ знаете почему? ќто очень просто. ‚ы хотите расспросить менЯ про
‘эма Џикока.
- ‚от как? Ђ зачем он мне сдалсЯ?
- ‘ами знаете. ‚чера вечером вы допрашивали его вместе с этим жирным
Ќиро ‚улфом только потому, что он честно делал свое дело и сопровождал этого
хлыща. Ќа его месте Я бы вообще рта не раскрывала...
Џегги вдруг запнулась и посмотрела куда-то поверх моего плеча и в
сторону. ‚ следующее мгновение она, оставив менЯ, решительно зашагала прочь.
џ повернулсЯ и увидел вошедшего в танцевальный зал ‘эма Џикока. ‡аметив
приближающуюсЯ Џегги ’рюитт, он заспешил ей навстречу. џ взглЯнул на
наручные часы и засек времЯ: без девЯти одиннадцать. Ћркестр вновь заиграл,
и Я переместилсЯ к стене у входной двери, откуда было удобно наблюдать за
танцующими. ‹или танцевала с ‚уди, Ѓилл ”арнэм - с миссис ќймори, Џит €нгелс
- с „ианой Љейдани, Ђрман „юбуа с женщиной в черном платье, а “эйд “орти с
девушкой с одного из близлежащих ранчо. ќд “элч, помощник шерифа, сидел на
краю подмостков, чуть повыше, чем на стуле.
ђешив, что никакой пользы принести здесь не могу, Я вышел в холл. ериф
•ейт уткнулсЯ в журнал, закинув обе ноги на стол ‚уди. Ћн метнул на менЯ
взглЯд, но промолчал. џ тоже не горел желанием поговорить с ним. џ подошел к
столу, полюбовалсЯ на величайшую фразу в американской литературе, досчитал
до ста и обернулсЯ. „а, “элч был тут как тут. џ мигом придумал три варианта
обращениЯ к нему, все чрезвычайно едкие и остроумные, но потом отверг их.
Џрошагав к двери в задней стене, Я открыл ее, вошел и притворил за собой.
џ оказалсЯ на кухне в апартаментах ‚уди, котораЯ уступала по размерам
кухне ‹или, но обставлена была столь же современно. ‚след за кухней
располагалась спальнЯ, потом ваннаЯ и за ней кабинет, который ‹или называла
музеем. ‡доровеннаЯ комната, примерно двадцать четыре фута на тридцать
шесть, с шестью окнами и с образцами, должно быть, всего, чем в свое времЯ
торговал отец ‚уди, от точильных камней и восьми сортов жевательного табака
до кружевных занавесок и маслобойки. ЋсобнЯком стоЯли книжные шкафы и
стеллажи с книгами исключительно в твердых переплетах. „ешевых изданий ‚уди
не держал. ќто была его личнаЯ библиотека.
Љогда Я вошел в кабинет-музей, две из этих книг лежали на маленьком
столике у стены, а еще одна была в лапищах ‚улфа, развалившегосЯ в огромном
кресле возле столика. ‘лева от него стоЯл торшер, а справа на столике рЯдом
с книгами Я увидел стакан и две пивные бутылочки - одну пустую, вторую уже
начатую. Џри моем поЯвлении ‚улф задрал голову и произнес:
- Ќеужели?
€меЯ в виду: где менЯ черти носили? џ придвинул себе стул, уселсЯ лицом
к ‚улфу и сказал:
- џ уже говорил вам, что он придет поздно. Ћн только поЯвилсЯ.
- ’ы уже побеседовал с ним?
- Ќет. € очень сомневаюсь, что стоит это делать.
- Џочему? Ћн пьЯн?
- Ќет. •ейт до сих пор здесь и уходить не собираетсЯ. „опустим, что Я
приведу ‘эма и через час или шесть часов вы либо выведаете от него что-то,
либо нет. …сли нет, то вы просто зрЯ потратили времЯ и силы, что достойно
сожалениЯ, но случаетсЯ сплошь и рЯдом. …сли же да, а •ейт попрежнему будет
караулить снаружи, то только сожалением вы уже не отделаетесь. •ейт...
- џ не настолько туп, Ђрчи.
Ћн захлопнул книгу, заложив пальцем место, где читал.
- ‘огласен.
- Ђ это, - он ткнул рукой, - не наружнаЯ дверь?
- ЌаружнаЯ. џ тоже не настолько туп. ‚ы заметили дюжего бабуина,
стоЯвшего недалеко от вас, когда Я вошел в холл? Ћн следует за мной по
пЯтам. ќто помощник шерифа ќд “элч. Ќа сегоднЯшний вечер - мой хвост. …сли Я
препровожу ‘эма Џикока сюда через эту дверь •ейт возьметсЯ за него еще
ретивее, когда мы расстанемсЯ. „а и вывести Џикока через эту дверь не
удастсЯ - “элч навернЯка будет караулить снаружи. Њы все-таки оба оплошали,
особенно Я. Њне следовало предвидеть, что •ейт заЯвитсЯ сюда и отловит
Џикока пораньше. ‚ результате же вы можете похвастатьсЯ разве что рецептом
приготовлениЯ форели по-монтански, который передадите ”рицу. ‡автра
воскресенье, у ‘эма будет выходной, но Я все равно разыщу его и доставлю к
вам. —ем больше Я ломаю себе голову, тем больше мне кажетсЯ, что ‘эм Џикок -
как раз тот, кто нам нужен. Ќе верю Я, что за весь вторник, среду и половину
четверга он не слышал от Ѓроделла ни одного слова, которое могло бы пролить
свет на то, что случилось. Љстати, не говорил ли Я уже то же самое три днЯ
назад?
- „ва. ‚ четверг днем. ’ы сказал, что пыталсЯ использовать мой метод,
но так ничего и не добилсЯ.
- „а, ‘эм упрЯм, как мул. ‚чера вечером вам удалось выудить из него
куда больше, чем мне с трех попыток. Ќо вы не Я, к тому же теперь вы - лицо
официальное, и Џикок это знает. Џредлагаю сейчас тихонечко улизнуть отсюда
через эту дверь. џ отвезу вас домой, вы спокойно выспитесь, а завтра Я
приведу ‘эма Џикока. ‡а остальными заеду сюда потом.
‚улф скорчил гримасу.
- Љоторый час? - прорычал он.
џ взглЯнул на часы.
- „о полуночи еще двадцать четыре минуты.
- џ дошел только до середины книги, котораЯ освежает мне памЯть, -
пожаловалсЯ он и налил себе пива, - Њожет ты пока предупредишь мисс ђоуэн,
что мы уезжаем?
џ сказал, что это ни к чему, поскольку обычно мы танцуем до часа, и
заглЯнул ему через плечо, чтобы посмотреть, чем он освежает себе памЯть. ќто
оказалсЯ томик эссе ’омаса ЊаколеЯ, освежать из которого мою памЯть было,
увы, нечем.
‘трелки уже совсем приближались к полуночи, когда ‚улф допил пиво,
закрыл книгу, выключил торшер, поставил все взЯтые книги на полку и спросил:
- —то делать со стаканом и бутылками?
“ себЯ дома в такое времЯ он бы сам отнес их на кухню, здесь же
приходилось делать скидку на непривычные условиЯ, так что Я уважил его и
отнес все на кухню сам. Љогда Я вернулсЯ ‚улф, переместившись в другое
кресло, склонилсЯ в три погибели и изучал уголок ковра. Ћн разбиралсЯ в
коврах, так что Я мог представить, о чем он думает, но он даже не хрюкнул.
Њолча поднЯлсЯ и протопал вслед за мной к двери, которую Я уже открыл.
‚ыходЯ, спросил, не следует ли выключить свет, а Я ответил что нет, добавив,
что выключу потом, когда вернусь.
‘наружи было темно, хоть глаз выколи. Џадавший из окон кабинета ‚уди
свет помог нам преодолеть первые двадцать Ярдов, потом мы завернули за угол
и оказались в кромешном мраке. ‹уна и звезды скрылись за тучами, так что
остаток пути мы прошли едва ли не на ощупь. „ругих машин рЯдом с нашим
фургончиком не было. Љлюч от замка зажиганиЯ Я прихватил с собой, а дверцы
запирать не стал, так что сначала, руководствуЯсь правилами элементарной
вежливости, Я распахнул дверцу перед ‚улфом. Џри этом зажглась лампочка
освещениЯ салона, котораЯ принесла нам долгожданный свет. € не только свет,
но и чрезвычайно неприЯтную неожиданность. Ќа заднем сиденье. ‚ернее,
частично на сиденье. ѓолова и ноги свешивались вниз.
‚улф посмотрел на менЯ, и Я открыл дверцу пошире. џ не хотел ни к чему
прикасатьсЯ, но оставалась надежда; а вдруг он еще дышит? Џоэтому Я подпер
дверцу спиной, а сам наклонилсЯ к нему. Џроще всего было бы положить ему на
ноздри пушинку или что-то в этом роде, но у менЯ ничего подобного под рукой
не оказалось, и Я взЯл его за запЯстье. Џульс не прощупывалсЯ, но рука была
теплаЯ. Ќе удивительно, ведь какой-то час назад Я еще видел его в
танцевальном зале. Љрови видно не было, лишь на виске багровел кровоподтек.
џ осторожно прикоснулсЯ к нему, нащупал рЯдом глубокую вмЯтину и выпрЯмилсЯ.
- Ќе думаю, что он жив, - сказал Я. - џ останусь здесь, а вы ступайте
назад, к этому чертовому шерифу. Љрайне некстати. Џусть захватит врача - там
их по меньшей мере двое.
џ вытащил из-под переднего сиденьЯ фонарик, зажег и посветил в
направлении прохода между двумЯ зданиЯми.
- ‚от кратчайший путь. €дите туда.
џ протЯнул фонарик ‚улфу но тот помотал головой и спросил:
- Ђ нельзЯ ли...
- ‘ами знаете, что нельзЯ. …сть один шанс из миллиона что он еще жив, а
раз так, то может заговорить. Ќо вы вовсе не обЯзаны признаватьсЯ •ейту, что
это ‘эм Џикок. ‘кажите какой-то неизвестный. Ѓерите.
‚улф взЯл фонарик и исчез в темноте.

ѓлава 10

—еловеческий мозг напоминает свалку мусора - мой, во всЯком случае.
Џосле ухода ‚улфа следовало срочно обдумать как минимум дюжину разных
вариантов; вместо этого мои мозг настойчиво спрашивал: как ‹или доберетсЯ
домой? …два мне удалось найти приемлемый выход из положениЯ и переключитьсЯ
на более насущный вопрос, как в проходе загромыхали шаги. •ейт приблизилсЯ,
заглЯнул внутрь, повернулсЯ ко мне и спросил:
- ќто ваша машина?
Ѓудь в его распорЯжении даже целаЯ ночь, врЯд ли он придумал бы более
глупый вопрос. Љак это могла быть моЯ машина, если моЯ машина осталась в
Ќью-‰орке, и •ейт прекрасно это знал?
- ‚се документы на машину в бардачке, - ответил Я. - ‚рача нашли?
- Џолезайте на переднее сиденье, - велел •ейт.
Ћн переложил фонарик в левую руку, а правую опустил на рукоЯть
пистолета в поЯсной кобуре.
- џ предпочел бы не прикасатьсЯ к машине, - сказал Я. - …сли бы Я хотел
смытьсЯ, то не стал бы дожидатьсЯ вас здесь. Њне не впервой попадать в такое
положение. ‚рача нашли?
- џ приказал вам садитьсЯ вперед.
Ћн вытащил пистолет из кобуры.
- €дите к дьЯволу!
Џродолжить мужской разговор мы не успел, потому что в проходе
послышались торопливо приближающиесЯ шаги и •ейт направил туда луч фонарика.
‚ тусклом свете Я разглЯдел лысого человечка в Яркой спортивной куртке. ќто
был врач ”рэнк Њилхаус, которого Я знал в лицо, но знаком с ним не был.
Њилхаус остановилсЯ перед фургончиком и неуверенно оглЯнулсЯ по сторонам.
- Ћн в машине, ”рэнк, - сказал •ейт.
Њилхаус заглЯнул внутрь, потом выпрЯмилсЯ и посмотрел на шерифа.
- —то с ним случилось?
- ќто ты мне должен сказать, - ответил •ейт.
‚рач пыхтЯ полез внутрь и пристроилсЯ поудобнее. ’ри минуты спустЯ он
выбралсЯ наружу и сказал:
- …му нанесли по меньшей мере три удара по голове, „умаю, что он мертв,
но смогу сказать навернЯка... Ђ, вот и он.
џ оглЯнулсЯ и увидел ќда “элча, который подошел, держа в одной руке
фонарик, а в другой какой-то черный предмет. Џриблизившись к машине, он
заглЯнул внутрь и провозгласил:
- ќто ‘эм Џикок.
‚оздадим должное офицерам полиции округа Њонро: мало кто мог сравнитьсЯ
с ними в проницательности. Њилхаус взЯл у помощника шерифа черный предмет,
оказавшийсЯ чемоданчиком, извлек из него стетоскоп и снова склонилсЯ над
телом того, кого наконец официально признали ‘эмом Џикоком. „ве минуты
спустЯ он выпрЯмилсЯ и возвестил:
- Ћн мертв.
- ќто окончательно? - спросил •ейт.
- Љонечно, окончательно. —то может быть окончательное смерти?
- …сть еще следы, кроме ударов по голове?
- Ќе знаю. - Њилхаус убрал стетоскоп в чемоданчик.
- ‘мерть, безусловно, насильственнаЯ, тут сомнений нет, а остальное
определит коронер.
- Њы занесем тело внутрь, где вы сможете его осмотреть.
- Ќе Я. Љак вам известно, Я уже имею печальный опыт и не хотел бы его
повторить.
€ он зашагал прочь. •ейт что-то сказал ему вслед, но доктор не
остановилсЯ и вскоре пропал из вида. •ейт повернулсЯ ко мне и процедил:
- ‚ы арестованы. ‘адитесь вперед.
- Ќа каком основании? - поинтересовалсЯ Я.
- Љак важный свидетель. Џока хватит и этого. ‡алезайте.
- —то ж, вам и карты в руки, - Я пожал плечами. - Ќо каждый дюйм этой
машины...
џ замолк, заметив, как дернулось правое плечо шагнувшего ко мне ќда
“элча. џ верно истолковал его жест. “весистый правый кулак помощника шерифа
вылетел из темноты, метЯ мне в подбородок. Џравда, двигалсЯ он не по прЯмой,
а по дуге, так что, когда кулак должен был соприкоснутьсЯ с моей челюстью,
она была уже в шести дюймах правее, и он просвистел мимо. Ћднако •ейт тоже
не терЯл времени даром - не успел Я выпрЯмитьсЯ, как в ребра мне больно
вонзилсЯ ствол пистолета. “элч снова размахнутсЯ, но на сей раз Я применил
другую уловку; в последний миг чуть-чуть отвернул лицо и кулак лишь
скользнул по скуле Ћт такого удара не пострадало бы и пугало, Я же
пошатнулсЯ и мешком рухнул на землю.
“элч ударил менЯ ногой, целЯ в голову, но из-за темноты угодил в плечо.
Ќе хочу передавать его слова, поскольку вы все равно мне не поверите, но
сказал он следующее:
- ‡а сопротивление аресту.
Љогда слышать его могли только мы с •ейтом. џ покрутил головой налево и
направо, думаЯ, что подоспели какие-то зрители, на которых “элч хотел
произвести впечатление, но нет. Џотом он произнес:
- Ќу-ка вставай.
џ не шелохнулсЯ - по той же причине, по которой только что брЯкнулсЯ
оземь: Я слишком хорошо представлЯл, что менЯ ждет, если Я рискну поднЯтьсЯ.
‚озможно, вы еще не понЯли, в каком настроении Я пребывал после двух недель
совершенно никчемного времЯпровождениЯ. Ђ тут еще ‘эма Џикока убили -
прощай, наша последнЯЯ надежда. ’ак что нервы мои были уже на пределе.
‚стань Я сейчас - и либо •ейт с “элчем горько пожалеют, что попались на моем
пути, либо менЯ угостЯт одной или несколькими пулЯми... € в том и в другом
случае Я проигрывал, поэтому предпочел оставатьсЯ на месте, хотЯ в спину
больно впилсЯ какой-то камешек.
- ‚ставай, гад! - злобно прошипел “элч.
џ подумал, что он опЯть собираетсЯ менЯ лЯгнуть. ’ак, должно быть
подумал и сам “элч. Ћднако •ейт вмешалсЯ:
- Ћн же обделалсЯ. …сли Њилхаус протрепалсЯ, здесь скоро будет целаЯ
толпа. €ди разыщи ”арнэма с ќверсом, а потом позвони доктору •атчинсу, чтобы
поспешил сюда. „о его прихода труп должен оставатьсЯ на месте.
џ точно знаю, сколько времени оставалсЯ на земле: с 12.46 до 01.28. џ
предпочитаю точность в важных вопросах. Ѓудь дело только в •ейте с “элчем, Я
бы поднЯлсЯ куда раньше - народ валом повалил сразу с трех направлений -
через проход, из-за угла „ворца культуры и из-за универмага ‚отера, так что
добрых полчаса Я наблюдал, как •ейт размахивает пистолетом, урезониваЯ
толпу, а “элч с Ѓиллом ”арнэмом безуспешно стараютсЯ отпихнуть зевак сразу
со всех сторон фургончика. ‚прочем, вплотную к телу сумел пробитьсЯ лишь
один человек - доктор •атчинс, коронер, который поЯвилсЯ на месте
происшествиЯ в 01.19. Љ тому времени •ейту удалось найти из числа любопытных
троих или четверых, которые помогали сдерживать толпу, да еще двое привели
свои машины, фары которых освещали место действиЯ. ‚ 01.28 •ейт стоЯл в
четырех шагах от менЯ, переговариваЯсь с доктором •атчинсом, и Я решил, что
пора поднЯтьсЯ и проверить, по-прежнему ли менЯ хотЯт впихнуть на переднее
сиденье. ‘казано - сделано. џ встал, нагнулсЯ, чтобы отрЯхнутьсЯ, а когда
выпрЯмилсЯ, рЯдом стоЯл ќд “элч. ‚ правой руке он держал пару наручников. џ
вытЯнул вперед обе руки, чтобы ему не пришлось выкручивать мне запЯстьЯ, и
“элч защелкнул наручники. Ќовенькие, блестЯщие - заглЯденье.
- ЊоЯ машина там, на улице. - Ћн кивнул в направлении прохода между
двумЯ зданиЯми. - ‘юда.
Ћн схватил менЯ за руку и потащил за собой. ’олпа немного поредела, но
все равно добраЯ сотнЯ зевак следила за тем, как офицер полиции эскортирует
преступника, Явно опасного, благо он в наручниках, к машине. ‚ луче света
одной из фар мне удалось разглЯдеть ‹или, а рЯдом с ней „иану с “эйдом и
Џитером €нгелсом. Ћни помахали мне, и Я помахал в ответ - обеими руками
сразу, после чего ‹или выкрикнула:
- ‚уди отвез его!
џ вздохнул с облегчением. ‚ глубине души Я опасалсЯ, что в машине менЯ
уже ожидает ‚улф, тоже в наручниках, а такаЯ цена была чрезмерно высока даже
длЯ менЯ.
Ќо в полицейском "меркурии", поставленном во втором рЯду напротив
универмага ‚отера, тем не менее кто-то сидел. Џравда, на месте водителЯ.
ЏриглЯдевшись, Я узнал ѓила •ейта. “элч открыл передо мной заднюю дверцу,
ѓил повернул в нашу сторону жирафью шею, и Я поздоровалсЯ:
- „обрутро
ѓил рассмеЯлсЯ. ‘мешок вышел довольно нервозный. “элч уселсЯ рЯдом со
мной, захлопнул дверцу и сказал:
- „авай, ѓил поехали. Џапаша передал, чтобы ты сразу возвращалсЯ.
‚ четверть третьего мы подкатили к зданию тимбербургского суда. ‡а всю
дорогу никто не проронил ни слова. Љогда трое мужчин трЯсутсЯ вместе в
машине, котораЯ то и дело подпрыгивает на ухабах или проваливаетсЯ в Яму, и
при этом не обмениваютсЯ ни единым словом, это означает, что они что-то не
поделили. ‚ нашем случае, как вам известно, что-то не поделили мы с “элчем,
но и между “элчем и ѓилом тоже Явно кошка пробежала. Љогда мы с “элчем
вылезли на тротуар, помощник шерифа повернулсЯ к •ейту-младшему и сказал:
- Џередай отцу, что Я скоро вернусь.
Ђ ѓил откликнулсЯ:
- “гу.
—етверо подростков - двое парней и две девчушки - остановились
поглазеть, когда заметили, что Я в наручниках, так что “элч снова мог
покрасоватьсЯ. €з вестибюлЯ он провел менЯ по коридору до двери, в которую Я
заходил каких-то шестнадцать часов назад, еще не закованный в кандалы.
„остав из кармана свЯзку ключей, “элч выбрал нужный и отпер дверь. ќто менЯ
удивило - Я думал, что к тому времени кто-то уже должен дежурить у телефона,
чтобы поддерживать свЯзь. “элч щелкнул выключателем, кивком указал мне на
стул у стены, а сам уселсЯ за стол.
- таны просохли? - поинтересовалсЯ он с мерзкой улыбочкой.
џ счел ниже своего достоинства отвечать на такой вопрос и промолчал.
“элч выдвинул Ящик стола, достал стопку бланков, поставил шариковой
ручкой на верхнем бланке дату и времЯ и спросил официальным тоном:
- ‚ас зовут Ђрчи ѓудвин? Ђ-р-ч-и?
- џ хочу позвонить своему юристу, - заЯвил Я.
“элч ухмыльнулсЯ. Ћчень гаденько.
- Љаждую пЯтницу вечером ‹ютер „оусон уезжает в свой горный коттедж, -
произнес он. - ’елефона там нет и...
- „оусон менЯ не интересует. џ хочу позвонить ’омасу ђ.„жессапу.
“хмылку как ветром сдуло.
- Ќо „жессап - не ваш адвокат, - проблеЯл он.
- Ћн - юрист. “ менЯ в кармане лежит подписаннаЯ им бумага. џ менЯю
свою просьбу. ’еперь это уже требование. џ настаиваю на том, что хочу
позвонить своему юристу.
- џ передам ваше требование шерифу, когда его увижу. ‡начит, Ђ-р-ч-и?
- Ќапишите просто "€кс". € зарубите себе на носу: пока Я не переговорю
с мистером „жессапом, Я буду нем, как рыба. ќто мое конституционное право.
‘просите, что Я предпочитаю на завтрак - грудинку или окорок, - Я буду нем,
как рыба... Џоскольку вы не спросили, Я замечу, что лучше всего подать мне и
то и другое, а Я сам выберу. €ли даже...
џ болтал первое, что взбредало в голову, поскольку “элч пыталсЯ
привести в порЯдок свои мысли и решить, что делать дальше, а моЯ трескотнЯ
Явно сбивала его с толку. „ело, конечно, было не во мне, а в ’омасе
ђ.„жессапе. “элч, наверное, хотел бы посоветоватьсЯ с •ейтом, но найти того
можно было только через ‚уди. ‚ лучшем случае. Ќаконец “элчу удалось
собратьсЯ с мыслЯми и он потЯнулсЯ к телефону. џ ожидал, что он наберет
номер ‚уди, но он просто нажал на кнопку и через несколько секунд заговорил:
- Њорт? ѓоворит ќд “элч. ’ут тебЯ кое-кто дожидаетсЯ в конторе шерифа.
Џриезжай и забери его... Ќет, ходить он в состоЯнии... Ђ тебе какое дело,
черт побери? ‡абери его!
Ћн положил трубку и принЯлсЯ что-то писать на бланке.
’ем временем Я лихорадочно думал, как мне выкрутитьсЯ. ‹или, конечно,
пыталась разыскать „оусона, а ‚улф, наверное, старалсЯ свЯзатьсЯ с
„жессапом. “вы, помочь им Я был не в силах и мог только надеЯтьсЯ на удачу.
Ћдно Я знал навернЯка: в воскресенье на завтрак мне не подадут ни грудинку,
ни окорок, как, впрочем, и в понедельник. ‚опрос стоЯл иначе: мог ли Я
вообще хоть что-то предпринЯть? Ќапример, сказать “элчу что-нибудь такое,
что испортило бы уик-энд и ему?
Љогда открылась дверь и вошел Њорт, Я так и не успел придумать ничего
стоЯщего. Њорт оказалсЯ довольно жилистым недомерком с длинным багровым
шрамом на левой щеке, в мЯтых серых форменных брюках, грЯзной серой рубашке
и с револьвером на ремне. “элч окинул его мрачным взглЯдом и спросил:
- ѓде твоЯ куртка?
- ’ам жарко, - пожал плечами Њорт. - ‡абыл надеть.
- ЏридетсЯ подать рапорт, - процедил “элч. Ћн поднЯлсЯ, подошел ко мне,
отомкнул наручники и снЯл их. - ‚станьте, - приказал он, - и выньте все из
карманов. ‚се до последней мелочи.
- џ оставлю себе бумагу, которую подписал ’омас ђ.„жессап, - сказал Я.
- Ќичего вы не оставите. ‚ыкладывайте.
џ повиновалсЯ. Ључа на столе быстро росла. џ порадовалсЯ, что не
прихватил с собой ничего личного, вроде копии своего письма ‚улфу. Љогда Я
закончил, “элч обыскал менЯ, довольно профессионально, а потом поразил менЯ.
‚зЯв в руки мой бумажник, он извлек из него банкноты и, вместо того чтобы
пересчитать их и дать мне расписку, как Я ожидал, протЯнул бумажки мне.
- Њожете оставить, - сказал он.
џ с удивлением забрал деньги, а “элч тем временем сгреб со стола всю
мелочь и тоже отдал мне. ’акого со мной не случалось еще ни разу, хотЯ Я
давно потерЯл счет арестам. —то ж, Я лишний раз убедилсЯ, что монтанцы
непредсказуемы. Џравда, не исключено, что помощник шерифа просто пускал мне
пыль в глаза, рассчитываЯ, например, на то, что мой сокамерник или тюремщик
оберет менЯ до нитки, а потом поделит добычу пополам.
- Џосади его в пЯтую камеру, - приказал “элч Њорту, - и будь с ним
поосторожней. ѓрив по-прежнему в двенадцатой?
- ‘ами знаете, - кивнул Њорт.
- ‹адно, веди этого в пЯтую. Ћтпечатки пальцев ќверс возьмет у него
потом. Џохоже, что он убийца, так что времени у нас хватит. Ќе могу сказать
тебе, как его зовут, потому что отвечать он отказываетсЯ. Њожешь называть
его...
- џ знаю, - перебил Њорт. - ќто ѓудман.
Ћн положил руку на кобуру.
- Џойдем, ѓудман.
џ повиновалсЯ.

ѓлава 11

‚ воскресенье в десЯть минут шестого надзиратель отомкнул ключом дверь
моей камеры и возвестил:
- Љ вам пришли.
Ќе могу сказать, что Я очень обрадовалсЯ. Ќи ‚улф, ни ‹или прийти ко
мне не могли. ‘корее всего, это был ‹ютер „оусон, поскольку ‹или, когда ее
припирают к стенке, становитсЯ чрезвычайно предприимчивой. Ќо в любом случае
это всего лишь визит вежливости. џ мысленно поставил двадцать против одного,
что в августовское воскресенье во всем округе не сыскать ни единого судьи,
который мог бы распорЯдитьсЯ выпустить менЯ под залог. Љонечно, гостем мог
оказатьсЯ и шериф •ейт, но толку от такого посещениЯ было бы - кот наплакал.
Ћн бы пыталсЯ заставить менЯ говорить, а Я бы со свойственным мне остроумием
препиралсЯ, настаиваЯ на том, что нем, как рыба. ‘ловом, менЯ мало
беспокоило, кем в итоге окажетсЯ мой посетитель. џ шагнул к двери и
столкнулсЯ нос к носу с ќдом “элчем. “видев, что он держит в руке наручники,
Я удивленно приподнЯл бровь. Људа мы отправлЯемсЯ на сей раз?
“элч ловко защелкнул наручники у менЯ на запЯстьЯх и сказал:
- Џошли.
џ зашагал по коридору. ЏроходЯ мимо камеры номер двенадцать, Я мысленно
выразил надежду, что ѓриву не придет в голову именно в этот миг выглЯнуть и
увидеть менЯ, поскольку времени на объЯснениЯ у менЯ не было. “элч отпер
ключом могучую зарешеченную дверь в конце коридора, потом еще одну, и мы
очутились в самом конце бокового крыла зданиЯ суда. Ћднако мы и там не
остановились, а продолжили путь до главного вестибюлЯ и поднЯлись по
лестнице. џ уже начал думать, что проиграл пари о судьЯх. Ќеужто ‹или и
„оусону вдалось прервать уик-энд одного из них? Ћднако на втором этаже “элч
увлек менЯ направо к двери, в которую мне уже доводилось заходить прежде.
Ћна была нараспашку, и в проеме при нашем приближении показалсЯ тот самый
человек, имЯ которого красовалось на прикрепленной к двери табличке -
окружной прокурор ’омас ђ. „жессап. Ќас разделЯло еще шага четыре, когда он
заговорил:
- Ђ зачем наручники, “элч?
- Ђ почему бы и нет? - переспросил “элч.
- ‘нимите их.
- …сли это приказ, то ответственность ложитсЯ на вас. Ћн оказал
сопротивление при аресте.
- ќто приказ. ‘нимите их и заберите с собой. џ позвоню, когда вы мне
понадобитесь.
- џ никуда не ухожу. Њне приказали присутствовать при разговоре.
„жессап шагнул вперед.
- ‘нимите наручники, либо отдайте ключ мне. …сли вы сами не сознаете,
кто здесь вправе отдавать приказы, то шерифу •ейту это, без сомнениЯ,
известно. Љак и мне. ’ак что отдайте мне ключ и не переступайте порог моего
кабинета. Љогда вы мне понадобитесь, Я позвоню.
Џосле некоторого раздумьЯ “элч вынул свЯзку ключей, отцепил от нее
нужный ключ и отдал „жессапу. Џосле чего повернулсЯ и загромыхал вниз по
лестнице.
„жессап кивком показал, чтобы Я заходил, вошел следом и закрыл за собой
дверь. ‚ыглЯдел он таким же молодцеватым и подтЯнутым, как обычно, но глаза
были красные и опухшие, а на щеках поЯвилась щетина. Ќи в приемной, куда мы
вошли, ни в кабинете, куда мы последовали, кроме нас не было ни души.
Љабинет был хорошо освещен светом, проникавшим через три окна. „жессап
придирчиво осмотрел менЯ и сказал:
- Ќикаких отметин Я не вижу.
- ‡а исключением плеча, в которое менЯ лЯгнул “элч, - сказал Я. - Њое
сопротивление аресту проЯвилось в том, что Я попыталсЯ уклонитьсЯ от
зуботычины.
џ протЯнул вперед обе руки. „жессап снЯл с менЯ наручники и спросил:
- —то вы им рассказали?
- Ќичего. ’олько объЯснил “элчу, что означает выражение "быть нем, как
рыба". € еще попросил разрешениЯ позвонить юристу по имени „жессап. ќто было
около трех утра. ‘ тех пор разговаривать было не с кем.
- Ђ •ейт?
- Ќе поЯвлЯлсЯ.
- •орошо, сейчас мы поговорим, но сначала... - Ћн указал на обвЯзанную
бечевкой картонку. - ќто от мисс ђоуэн. ‡акуска. ‘ейчас поедите или сначала
поговорим?
џ ответил, что лучше поговорить, а уж потом не торопЯсь перекусить.
„жессап уселсЯ на свой стул за письменным столом. Љогда Я сел напротив,
„жессап извлек из внутреннего кармана пиджака конверт и протЯнул мне.
- ’ут все написано, - сказал он.
џ взЯл конверт. Ћн не был запечатан и внутри находилсЯ один лист бумаги
с шапкой ранчо "Ѓар „жей-ќр". Ќа листе знакомым мне до боли почерком было
написано:
"Ђѓ
џ долго беседовал с мистером „жессапом и рассказал ему обо всем, что
имеет отношение к проводимому нами расследованию. Ѓудь с ним также полностью
откровенен. Њы втЯнули его в эту игру, и, мне кажетсЯ, он полностью на нашей
стороне.
Ќ‚
11 августа 1968 г.".
џ сложил записку, упрЯтал ее в конверт и вернул его „жессапу.
- џ бы хотел сохранить ее на памЯть, - сказал Я, - но “элч навернЯка
обыщет менЯ по возвращении. •орошо, Я все вам расскажу, но сперва - пара
вопросов. ѓде мистер ‚улф?
- ‚ коттедже мисс ђоуэн. џ подписал бумагу, где сказано, что он
арестован и Я слежу за его передвижениЯми, но трогать его без моей санкции
нельзЯ. ћридическаЯ ценность этой бумажки сомнительна, но пока она нас
устроит. ‚торой вопрос?
- —ем убили ‘эма Џикока?
- Љамнем размером с ваш кулак. ‚сего ему нанесли четыре или пЯть
ударов. Љамень нашли на земле футах в двадцати от машины. „октор •атчинс
отправил его в •елену на экспертизу, но он уверен, что именно этот камень и
послужил орудием убийства. Џоверхность, по его словам, слишком шершаваЯ,
чтобы на ней остались отпечатки пальцев. ‚зЯть камень могли где угодно. ‘ами
знаете, местность здесь каменистаЯ.
- Љакие-нибудь предположениЯ есть? “лики?
- ђовным счетом ничего. Ќе считаЯ вас, конечно. ‚ы там были, так что вы
- подозреваемый номер один. ‚улф в записке написал, что вы втЯнули менЯ в
свою игру и что Я полностью на вашей стороне. ќто и в самом деле так,
поэтому молю Ѓога о том, чтобы мне не пришлось впоследствии сожалеть об
этом. Џоговорив с ‚улфом, Я пришел к убеждению, что вы не убивали ‘эма
Џикока, но толку от этого мало. ‚улф считает, что оба убийства
взаимосвЯзаны. ‚ы, должно быть, придерживаетесь того же мнениЯ.
- Љонечно. Џредлагаю пари на любую сумму.
- Џочему?
- —уть позднее объЯсню. - џ откинулсЯ на спинку кресла и скрестил ноги.
‡амечательное ощущение после колченогого табурета в моей камере. - ‚ам,
конечно, хочетсЯ сравнить мои показаниЯ с тем, что рассказал ‚улф. ‘ чего
качнем?
- ‘о днЯ его приезда. ‚ случае чего, Я перебью вас.
џ начал рассказывать. Џоскольку мне было велено быть полностью
откровенным, никаких сложностей Я не испытывал. “молчал Я лишь о телефонных
звонках ‘олу Џензеру - как-никак, целых две тысЯчи миль отделЯли его от
округа „жессапа. Џрокурор оказалсЯ хорошим слушателем и лишь дважды прервал
менЯ, чтобы задать вопрос. ‡аписей он не делал. Ќапоследок Я рассказал ему о
разговоре с Џегги ’рюитт в танцевальном зале и о заключительной беседе с
‚улфом в кабинете ‚уди.
- Џотом, - закончил Я, - мы отправились к машине и увидели сами знаете
что. „альнейшие подробности вас, должно быть, мало интересуют, поскольку
свЯзаны уже только со мной, а не с расследованием. €звините за хрипоту - в
горле пересохло. Ћфицианты в тюрьме никудышные. ‚одичкой не угостите?
- Ћ, прошу прощениЯ. Њне следовало... - Ћн встал. - ‚иски или водку?
џ ответил, что с менЯ хватило бы и воды, но если он настаивает, то
немного виски мне не повредит. „жессап подошел к медно-красному холодильнику
в углу кабинета и достал бутылки и лед. „аже самаЯ придирчиваЯ женщина
заметила бы лишь один изъЯн: он не захватил поднос. Џравда, как Я не крутил
головой, подноса нигде не увидел. Љогда „жессап вернулсЯ к своему креслу и
уселсЯ, на столе передо мной стоЯл внушительных размеров стакан с двумЯ
кубиками льда, погруженными в виски, а так же графинчик с водой. ‘ам
прокурор тоже прихватил стакан. џ наполнил свой до краев, передвинул
графинчик к „жессапу, сделал приличный глоток и произнес:
- ‘овсем другое дело.
џ отхлебнул еще виски и продолжил:
- Ќасчет того, что оба убийства взаимосвЯзаны. ‚ы, конечно, понимаете,
что мистер ‚улф и Я хотим, чтобы они были взаимосвЯзаны, но этого мало. ‚
пЯтницу у мистера ”арнэма мистер ‚улф дал всем понЯть, что еще не закончил
разговор с ‘эмом Џикоком. ‚озможно, кто-то из присутствующих знал, что ‘эму
Џикоку и впрЯмь известно нечто такое, чем столь интересуетсЯ мистер ‚улф. €
любой из них мог проболтатьсЯ, что Ќиро ‚улф собираетсЯ всерьез занЯтьсЯ
‘эмом Џикоком.
џ приумолк, чтобы отпить виски из стакана.
- Џроще всего, чтобы вы понЯли, повторить слова Ќиро ‚улфа: "‚ мире
причины и следствиЯ любые совпадениЯ крайне подозрительны". ‚чера в
‚уди-холле собралось человек двести, а то и триста, а убит был только один.
€ кто? €менно тот, который сопровождал Ѓроделла за два днЯ до того, как того
убили, и именно тот, которого собиралсЯ допрашивать Ќиро ‚улф. Ќет, таких
совпадений не бывает.
„жессап кивнул.
- ‚улф тоже так считает.
- …ще бы. Ћн мыслит примерно так же, как и Я. Њои показаниЯ не слишком
разнЯтсЯ с его?
- ‚ообще не разнЯтсЯ.
- “ него хорошаЯ памЯть. ќто виски напомнило мне, что Я голоден. Љогда
до моих ноздрей донессЯ аромат тюремной стрЯпни, Я решил сесть на диету.
Њистер ‚улф никогда не говорит о деле за едой, но Я могу отступить от этого
правила.
џ поднЯлсЯ.
- Њогу Я вскрыть эту картонку?
„жессап сказал, что да, конечно, и Я перетащил картонку на стол. Ќе
став ковырЯтьсЯ с довольно запутанным узлом, Я одолжил у „жессапа нож,
перерезал бечевку, раскрыл картонку и принЯлсЯ выкладывать содержимое на
стол.
Љогда Я закончил, места на столе почти не оставалось. ‚от что было в
картонке:
1 банка ананасов
1 банка слив
10 (или даже больше) бумажных салфеток
8 картонных тарелочек
1 банка икры
I кварта молока
8 ломтей хлеба, выпеченного миссис Ѓарнес
6 бананов
1 пластиковый стакан с картофельным салатом
4 Яйца вкрутую
2 цыплЯчьих ножки
1 кусок висконсинского сыра
1 баночка паштета
1 пирог с черникой
6 бумажных стаканчиков
2 ножа
2 вилки
4 ложки
1 консервный нож
1 солонка с солью.
џ выразил надежду, что мистер „жессап тоже проголодалсЯ; он ответил,
что сказал мисс ђоуэн, что попытаетсЯ устроить мне еще одно свидание в
понедельник, если удастсЯ.
- Љонечно, - присовокупил он, - это не так просто, потому что завтра
здесь будут сновать люди. Њисс ђоуэн все утро пыталась свЯзатьсЯ с ‹ютером
„оусоном, но так и не смогла. Џо уик-эндам он вне досЯгаемости. “ себЯ в
конторе он не поЯвитсЯ до завтрашнего полуднЯ, но мисс ђоуэн позвонит ему
домой, а ехать сюда от •елены часа три. Џотом завтра здесь уже будет судьЯ.
‚ы понимаете, что мое положение несколько... щекотливо. Ќа судебных
заседаниЯх Я представлЯю население штата Њонтаны, и •ейт будет настаивать,
чтобы Я попросил назначить высокий залог. Ћн даже захочет, чтобы Я попыталсЯ
добитьсЯ запрещениЯ отпускать вас под залог, но на это Я, конечно же, не
пойду. џ уже объЯснил положение ‚улфу и мисс ђоуэн.
џ сосредоточенно пережевывал крутое Яйцо, в то же времЯ намазываЯ хлеб
икрой и паштетом. Џроглотив кусок, Я сказал:
- Џрошу вас, угощайтесь.
€ придвинул к нему всю снедь.
- ‘пасибо.
„жессап потЯнулсЯ к баночке с черной икрой.
- Ђ что бы вы сделали, если бы вам удалось освободитьсЯ? -
полюбопытствовал он.
- ’о, что должен был сделать •ейт, но не делает. € “элч. ЋбъЯснить?
- „а.
џ намазал хлеб икрой.
- џ все как следует обмозговал, пока сидел в каталажке. Љак Џикок и €кс
встретились там, на задворках универмага? „оговорились. ‡аранее? Ќет. “же
после прихода Џикока, без девЯти одиннадцать. ‚стретились в танцевальном
зале и прЯмо там же уговорились о времени и месте. ‚ышли по очереди и...
- ќто только ваши предположениЯ.
- Љонечно. Ќачинать можно только с предположений. Ђ уж потом
выстраивать всю логическую цепочку и отбрасывать лишнее. €так, в
танцевальном зале случилось следующее: Џикок и €кс встретились, поговорили и
потом вышли по отдельности. Љто-то навернЯка это видел. ђазыщите свидетелей.
€менно этим Я бы и занималсЯ сейчас, будь Я на свободе. ђаботенка, конечно,
пустЯчнаЯ - и ребенок справилсЯ бы с ней, но сыскное дело большей частью
состоит именно из такой работы.
џ подцепил вилкой кусок паштета, перенес его на хлеб, потом прикончил
виски и налил молока.
„жессап ковырЯл вилкой цыплЯчью ножку на картонной тарелочке. ‚ид у
него был презадумчивый. џ прервал ход его мыслей словами:
- Њогу Я попросить у вас листок бумаги и ручку или карандаш? —то
угодно... Њожно этот блокнот.
„жессап протЯнул мне блокнот и ручку. џ проглотил хлеб с паштетом,
отпил молока и начертал на блокноте:
"Ќ‚.
џ беседую с „жессапом согласно инструкциЯм. ђад, что ‚ас содержат под
домашним арестом, поскольку местнаЯ тюрьма слишком стараЯ, а разных средств
от насекомых здесь не жалеют. Џусть ‹или ђоуэн или еще кто-нибудь разыщет и
приведет к вам девушку по имени Џегги ’рюитт. Ћна дружила с ‘эмом Џикоком и
может знать кое-что ценное длЯ нас. ‚озможно, она даже знает, с кем он
должен был встретитьсЯ. Ќадеюсь, что •ейту не удастсЯ опередить ‚ас и
наложить нее лапы прежде, чем ‚ы с ней поговорите. Ќадеюсь также, что мне не
придетсЯ ехать в ‘ент-‹уис, поскольку вы Явно потревожили зверЯ в его логове
и мы возьмем его здесь.
Ђѓ.
11 августа 1969 г.".
џ протЯнул блокнот „жессапу со словами:
- Џрочитайте, пожалуйста. —ем быстрее он получит эту записку, тем
лучше.
„жессап пробежал записку глазами, потом перечитал второй раз.
- Ђ почему именно так? Џочему не позвонить ему?
џ покачал головой.
- ’елефон ‹или могут прослушивать. Ђ судЯ по тому, что мне говорили про
•ейта и про его отношение к вам, ваш телефон тоже могут прослушивать.
- —ертовски неприЯтное положение.
- ‘огласен.
„жессап посмотрел на блокнот.
- "‚ы Явно потревожили зверЯ..." Љаким образом?
- Ќеужели не Ясно? Љонечно, Џикока и так могли убить - если, например,
он шантажировал убийцу, - но скорее всего он и сейчас был бы еще жив, если
бы Ќиро ‚улф так не насел на него. „ругое дело, что вместо ‚улфа это давно
должен был сделать •ейт. €ли вы.
„жессап пропустил мой выпад мимо ушей.
- Џегги ’рюитт - это та девушка, с которой вы разговаривали, когда
поЯвилсЯ Џикок?
- ‘овершенно верно. Љак видите, Я ничего не утаил. …сли хотите
допросить ее сами, то...
- Ќе хочу. - „жессап еще раз взглЯнул на блокнот. - ‚ам ни к чему ехать
в ‘ент-‹уис. ’уда летит некий ‘ол Џензер. ‘обственно говорЯ, - „жессап кинул
взглЯд на часы, - он уже должен быть там, если самолет не задержалсЯ.
- ‚от как? - џ смачно откусил добрых полбутерброда с икрой. - џ,
по-моему, не упоминал о нем. Ђ что сказал ‚улф? Ћн звонил? Љогда?
- ‘егоднЯ утром. џ отвез его к ‚уди. ‚улф сказал Џензеру, чтобы тот
оставил вместо себЯ в Ќью-‰орке другого человека... ‡абыл имЯ.
- „олжно быть Ћрри Љэтер.
- „а, точно. Џотом ‚улф сказал, чтобы Џензер первым же рейсом вылетел в
‘ент-‹уис и дал дальнейшие инструкции. “ менЯ сложилось впечатление, что
‚улф пришел к заключению... ‘ловом, ‚улф полагает, что кто-то из гостей
”арнэма знал Ѓроделла раньше. ‚ернувшись на ранчо мисс ђоуэн, мы прихватили
ее с собой и поехали к ”арнэму. € Я... Я попросил, чтобы он разрешил мисс
ђоуэн их сфотографировать. Ћна взЯла фотоаппарат с собой.
џ кивнул.
- „а, она увлекаетсЯ фотографией. Љто-нибудь возражал?
- Ќет. ”арнэм восторга не выказал, но возражать не стал. Џленку Я
привез сюда, и сейчас ее проЯвлЯют в лаборатории. џ хотел отвезти снимки
мисс ђоуэн вечером, но, поскольку нужно передать записку ‚улфу, съезжу
сейчас. Љак только будут готовы фотографии. Љстати, мне понравилась затеЯ
мисс ђоуэн с закуской. •орошо, когда женщины понимают, что не хлебом единым
жив человек. ‡автра рано утром она едет в •елену, чтобы отправить фотографии
авиапочтой ‘олу Џензеру и заодно прихватить с собой ‹ютера „оусона. Ћна
не... ‚ы помните, что при нашей прошлой встрече она потребовала, чтобы Я
убралсЯ вон.
- Ћна просто предложила вам подождать в машине. Ћчень вкусный сыр.
Џопробуйте.
- Ђ если бы Я не убралсЯ, вы бы выставили менЯ силой. ’ак вот, теперь с
обоюдного согласиЯ этот досадный эпизод забыт. џ немного разоткровенничалсЯ
с мисс ђоуэн. ’олько это между нами, ладно? џ сказал ей, что пришел к
выводу, что конфликт между мной и •ейтом закончитсЯ только тогда, когда один
из нас уйдет со сцены. € что Я уцепилсЯ сейчас за те возможности, которые
открылись передо мной благодарЯ тому, что •ейт настолько некомпетентно
проводит расследование. џ призналсЯ также в том, что рад тому, что оказалсЯ
в одной упрЯжке с вами и ‚улфом. …сли мы проиграем, то мне конец, но Я
убежден, что мы победим.
Ћн взЯл ломтик сыра.
- Ђ мистеру ‚улфу вы это сказали?
- Ќет. ’олько мисс ђоуэн. Ћн... как бы сказать... не совсем
располагает, что ли.
- ќто верно. Њетко сказано: не располагает. —то ж, передайте тогда ему
и мисс ђоуэн, что коль скоро они так легко без менЯ управлЯютсЯ, то пусть не
беспокоЯтсЯ о залоге. ‘берегут деньги. Љ тому же „оусон мне не слишком
нравитсЯ. Ђ •ейт менЯ выпустит, когда они доставЯт к нему убийцу. “ вас в
холодильнике хватит места длЯ того, что осталось?
- Љонечно. Ќо здесь целый день будут люди.
- Џодождем, пока они разойдутсЯ. „о тех пор Я все равно не успею
проголодатьсЯ. ‘редство, которым они морЯт тараканов, плохо возбуждает
аппетит.
џ взЯл со стола консервный нож.
- Ђнанасы или сливы?

ѓлава 12

Џоскольку Я не спрашивал, то так до сих пор и не знаю, какаЯ участь
постигла остатки закуски.
Љогда вы в следующий раз попадете в тюрьму, попытайтесь действовать
так. ‚ две стадии. ‘начала определите, можете ли думать о чем-нибудь
полезном и практичном. …сли да, то приступайте. …сли нет, то переходите
сразу ко второй стадии. Џрежде всего, дайте себе зарок, что окончательно и
бесповоротно оборвете всЯкую свЯзь между собой и собственным мозгом.
ЉажетсЯ, такой фокус порой проделывают люди, пытаЯсь уснуть, но мне судить
трудно, поскольку сам Я всегда сплю сном младенца.
‚ообще, попав в тесную одиночную камеру, вы поразитесь тому, как ползет
времЯ. € еще обнаружите, что ваш мозг дьЯвольски горазд на всЯкие выдумки, и
если вы оставили длЯ него пусть даже самую незаметную и крохотную лазейку,
он ее непременно отыщет. Ќапример, в понедельник днем Я решил, что пора бы
часок соснуть и, закрыв глаза, принЯлсЯ представлЯть, себе женские коленки.
’ак вот, Я просмотрел уже добрых несколько сот коленок самой разной формы и
привлекательности, когда вдруг обнаружил что мой мозг стучитсЯ в дверь и
требовательно вопрошает, не думаю ли Я, что кто-то в данный миг любуетсЯ на
коленки Џегги ’рюитт. € если да, то кто - Ќиро ‚улф или шериф •ейт? € что
они при этом говорЯт?
ЏрЯмо наваждение какое-то! џ рассвирепел, вскочил с койки, ударом ноги
отбросил с дороги табурет и принЯлсЯ мерить шагами камеру.
Ћ кормежке Я вам рассказывать не буду, поскольку вы сочтете, что Я
просто капризничаю. Ќо мне и в самом деле кажетсЯ, что и в овсЯную кашу и в
рагу добавлЯют средство от клопов.
Љогда без двадцати шесть Я услышал, как перед дверью моей камеры
остановились шаги, Я валЯлсЯ на койке, снЯв туфли и размышлЯЯ о том, не
осталсЯ ли еще „жессап один. ЏризнатьсЯ честно, остатки трапезы менЯ
заботили, но еще больше Я ждал новостей. агам за дверью Я особого значениЯ
не придал; надзиратель частенько проверЯл, не перепиливаю ли Я прутьЯ
решетки или не пытаюсь ли смастерить водородную бомбу. € вдруг повернулсЯ
ключ в замочной скважине. џ свесил ноги с койки и принЯл сидЯчее положение.
„верь распахнулась и вошедший произнес:
- ‚ыходите. Ћбувайте туфли и прихватите с собой пиджак.
џ узнал в посетителе ќверса, второго помощника •ейта. Ћн стоЯ следил за
тем, как Я одеваюсь, а потом, когда он нагнулсЯ, заглЯнул под кровать и
сказал, чтобы Я ничего не оставлЯл, Я вдруг сообразил, что в эту камеру уже
не вернусь. Ќаручников ќверс не захватил, да и пока мы шли по коридорам, не
особенно следил, иду ли Я за ним или впереди. Ћткрыв дверь в контору шерифа,
он пропустил менЯ вперед. ‚ приемной никого не было, и ќверс кивнул в
направлении кабинета •ейта.
- Џроходите.
•ейт сидел за столом, погруженный в какие-то бумаги. ‘пиной к нему
стоЯл замечательный адвокат ‹ютер „оусон и сосредоточенно изучал карту
Њонтаны. “видев менЯ, он развернулсЯ и расплылсЯ до ушей.
- Ћ, привет, привет! - …го рукопожатие было крепким и уверенным. -
Џрибыл вот вытащить вас отсюда. ‚се уже согласовано и подписано.
- Џрекрасно. ‚ следующий раз Я не соглашусь, чтобы менЯ арестовывали в
субботу. ќто, кажетсЯ, мое?
џ указал на кучу выложенных на стол предметов. ‚се было на месте. Љогда
Я распихал барахло по карманам, ќверс протЯнул мне листок бумаги и ручку и
сказал:
- Џодпишите здесь.
- Џозвольте мне взглЯнуть, - вмешалсЯ „оусон, протЯгиваЯ руку к бумаге.
- Ќе стоит, - сказал Я. - —тобы в ней не говорилось, Я ничего
подписывать не стану.
- Ђ расписку вам давали? - спросил „оусон. - ‡а ваши вещи?
- Ќет, но это не имеет значениЯ. ‚се равно Я не буду ничего
подписывать.
‘ этими словами Я двинулсЯ к выходу. •ейта Я взглЯдом не удостоил, но
уголком глаза следил за ним. Ћн так и не оторвал головы от бумаг. ‚идно,
насмотрелсЯ голливудских фильмов.
‚ коридоре менЯ нагнал „оусон.
- Њисс ђоуэн ждет вас в машине на улице, - предупредил он. - € Я хочу
вам сказать еще кое-что, ѓудвин.
џ остановилсЯ и повернулсЯ к нему.
- ’олько не мне, - ответил Я. - „есЯть дней назад, в пЯтницу второго
августа Я сказал вам, что ‘эм Џикок, возможно, что-то знает, но от менЯ
скрывает, тогда как знаменитый адвокат сумел бы его расколоть. ‚ы заЯвили,
что слишком занЯты важными делами. € теперь никто...
- џ этого не говорил. џ сказал только...
- џ знаю. € теперь никто уже не сможет расколоть ‘эма Џикока. € уж
его-то убил точно не •арвей ѓрив. Љстати, вы говорили с Ќиро ‚улфом?
- Ќет. Ћн отказалсЯ от встречи со мной. џ хочу...
- Њне плевать на то, что вы хотите, но если мое имЯ есть в вашей
записной книжке, вычеркните его. џ поздоровалсЯ с вами за руку только
потому, что там были люди.
€ Я зашагал прочь.
Њне показалось, что Я достаточно твердо объЯснил, что желаю остатьсЯ в
покое. € в самом деле, шагов за своей спиной Я не слышал. ‚ вестибюле
толклись какие-то люди. Љто-то даже воскликнул: "„а ведь это же Ђрчи
ѓудвин!", - но Я не останавливаЯсь прошмыгнул на улицу. Њне пришлось дважды
осмотретьсЯ, прежде чем Я заметил ‹или. Њашина, темно-синий "додж-коронет",
стоЯла почти в конце квартала. ‹или смотрела в другую сторону, поэтому
заметила менЯ не сразу.
џ открыл дверцу и сказал:
- ’ы даже на день не постарела, не говорЯ уж о двух.
- Ђ вот о тебе этого не скажешь. - Ћна окинула менЯ придирчивым
взглЯдом.
- џ постарел на два года. ЏоручениЯ есть?
- Ќет. ‡алезай.
- ‹учше бы тебе пересесть назад, - посоветовал Я. - € опусти стекла с
обеих сторон. Ћт менЯ несет, как из ночлежки. ’ы не выдержишь.
- џ буду дышать через рот. Џоехали.
џ обошел вокруг машины, сел на место водителЯ, запустил стартер и
выехал на проезжую часть. Џо дороге поинтересовалсЯ, откуда поЯвилсЯ "додж".
‹или сказала, что взЯла его напрокат, поскольку фургончик осталсЯ у шерифа
как вещественное доказательство. „а и потом ей не хотелось разъезжать на
машине, в которой убили человека.
- џ не спросил „оусона, сколько за менЯ выложили, - сказал Я, -
поскольку решил поставить его на место. ‘колько?
- ’ебе это так важно?
- „а. „лЯ отчетности. ‘амаЯ низкаЯ сумма, за которую менЯ выкипали,
была пЯтьсот долларов, а самаЯ высокаЯ - тридцать тысЯч. Ђ сколько Я стою
длЯ населениЯ штата Њонтана?
- „есЯть тысЯч. „оусон предложил пЯть, а „жессап пЯтнадцать. ‘удьЯ
присудил половину суммы. ЊенЯ никто не спрашивал.
- Ђ что бы предложила ты?
- ЏЯтьдесЯт миллионов.
- “мница.
џ потрепал ее по коленке.
Њы выехали за пределы города. Џримерно милю Я то нажимал на педаль
газа, то отпускал ее, пробуЯ двигатель. Ћн был в порЯдке. Ќаконец ‹или
спросила:
- ’ы не собираешьсЯ задавать мне никаких вопросов?
- …ще как собираюсь, но не среди этих колдобин. ‘коро будет удобное
местечко.
ЏрЯмо за оврагом слева от шоссе раскинулсЯ небольшой ельничек, куда Я и
съехал. Ћстановившись в теньке, Я приглушил мотор и повернулсЯ к ‹или.
- „ва днЯ и одну ночь Я мучилсЯ от того, что не могу задать никому
определенные вопросы; теперь ты в моих руках, так что отвечай. Љогда в
субботу вечером Я вышел из танцевального зала вскоре после прихода ‘эма
Џикока, ты танцевала с ‚уди, ”арнэм танцевал с миссис ќймори, „юбуа с
женщиной в черном, а “эйд - с девушкой, которую Я прежде видел, но имени не
помню. Ђ ты сама-то видела Џикока?
- Џару раз, но издали. Џотом он куда-то пропал, да и тебЯ нигде не
было. џ подумала, что ты повел его к Ќиро ‚улфу.
- “вы. ’ам торчали •ейт с “элчем, так что мы решили отложить свидание.
’еперь слушай внимательно. Џосле того, как ты закончила танцевать с ‚уди,
видела ли ты, чтобы Џикок с кем-нибудь разговаривал?
- Ќет. - ‹или нахмурилась. - џ была довольно далеко и... Џожалуй, нет.
- Ђ кто-нибудь из тех, кого ты знаешь, выходил из танцевального зала?
- …сли да, то Я не обратила вниманиЯ. Ќет.
- †аль. ќто чертовски важно. ‘ама знаешь, бывает, что люди что-то
видЯт, но не придают этому значениЯ и отбрасывают как несущественное. Њожет
быть, если ты закроешь глаза или присЯдешь, или даже полежишь и
сконцентрируешьсЯ на всем, что ты видела, то тогда что-нибудь и вспомнишь?
ЏопытайсЯ.
- ‚рЯд ли... Ќо Я постараюсь.
- •орошо. ’еперь о том, что тебе хорошо известно. …сть все-таки предел.
есть бананов. –елый пирог. ‹учшаЯ икра и лучший паштет. € скромно окрестить
этот лукуллов пир закуской. Џравда, ты спасла мне жизнь.
- €ди к черту, ќскамильо. џ же тебЯ втЯнула в эту передрЯгу.
- Ќичего подобного. ‚тЯнул менЯ €кс, и он горько раскаетсЯ. ѓде мистер
‚улф?
- „олжно быть, у ‚уди. Њы туда заедем. ‚чера и сегоднЯ ‚улф провел
больше времени у ‚уди и на ранчо, чем в коттедже.
- Ђ почему на ранчо?
- Џотому что там эта девица. Џегги ’рюитт. Љэрол привезла ее сюда вчера
вечером. „жессап приехал и два часа допрашивал ее в твоей комнате. Ћколо
одиннадцати он позвонил из гостиной Љэрол, что выезжает к ней вместе с
Џегги. Ћни поехали на его машине, а уже за полночь „жессап вернулсЯ сюда с
‚улфом. Ћни мне ровным счетом ничего не сказали, а сегоднЯ спозаранку Я
выехала в •елену. ‚от на этом "додже". „омой Я не возвращалась, но пару
часов назад Я звонила Љэрол, и она сказала, что ‚улф провел у нее почти весь
день, запершись с Џегги ’рюитт, и что он и сейчас у нее, но спросил, может
ли она часов в пЯть отвезти его к ‚уди. Џоэтому сейчас он скорее всего у
‚уди. ‹ибо на ранчо. ’ы его знаешь лучше, чем Я. Њожет, Џегги ’рюитт - его
идеал женщины?
- “ него нет идеалов. ќто обычное процеживание.
- ‚ каком смысле?
- ’от же процесс, что при процеживании кофе, но наоборот. Љогда
фильтруешь кофе, то выпиваешь то, что проходит сквозь ситечко. ‡десь же
наоборот - используешь то, что остаетсЯ после того, как задашь уйму
вопросов. ‡начит, ты не знаешь, встречалсЯ ли он с •ейтом?
- Ќет. Ђ это важно?
- Њожет быть, и не очень. Џросто мне хотелось бы поприсутствовать при
их беседе - Я навернЯка получил бы удовольствие. —то там еще? Ђх, да,
„жессап сказал, что ты ездила к ”арнэму фотографировать его постоЯльцев и
что никто, кроме самого ”арнэма, не возражал. Ђ как вели себЯ остальные?
- „жессап сказал, что это официальнаЯ просьба, но подчеркнул, что это
только просьба, поэтому любой вправе отказатьсЯ, не называЯ причин.
Џо-моему, очень хитроумно. ‚ы с нашим гением еще сделаете из него человека.
Љстати, теперь, когда мы сидим, Я ощутила... аромат. „овольно экзотический.
ќто пройдет?
- Ќет, сохранитсЯ навечно. Ћтныне будем встречатьсЯ только на улице при
сильном ветре. ’ы отправила фотографии ‘олу?
- …ще бы. ‚ шесть утра Я была уже на ногах и отвезла их к
десЯтичасовому самолету. ‘ейчас снимки уже у ‘ола. ’ы тоже подозреваешь
кого-то из наших?
- Ќе знаю. џ не имею права никого подозревать, пока хоть немного не
поработаю. € не приму ванну, - добавил Я, запускаЯ мотор.
Њы выкатили на шоссе.
Љ ‚уди-холлу мы подъехали без десЯти семь. џ вылез из "доджа" и вошел в
вестибюль. ’ам никого не оказалось, и Я прошествовал в апартаменты ‚уди. ‘ам
‚уди сидел в кухне на табурете, помешиваЯ что-то в кастрюле. ‚улф стоЯл
рЯдом и наблюдал. €з-за ‚улфа кухнЯ как-то съежилась и сразу стала очень
маленькой.
- Џохоже, Я как раз вовремЯ, - сказал Я.
‚улф взглЯнул на менЯ, шагнул навстречу, присмотрелсЯ внимательнее и
прорычал:
- Џриемлемо.
Њои нервы были уже на пределе.
- —то длЯ вас, черт побери, приемлемо? - запальчиво спросил Я.
- ’ы здесь, целый и невредимый, и Язык еще не отсох. "‚овремЯ"
говоришь? „а, ты и впрЯмь вовремЯ. Њистер ‘тепанЯн как раз заканчивает
готовить свое любимое блюдо, "хункав беЯнди". ђецепт придумали в Ђрмении, но
турки уверЯют, что знают его со времен Њагомета. ќто кебаб с фаршированными
баклажанами, которые турки называют "имам бейлди" - головокружительный имам.
‹ук, обжаренный в масле, помидоры, чеснок, соль и перец. ‚ тюрьме было
грЯзно?
- „а.
- ’ы голоден?
џ понЯл, что при ‚уди он ничего рассказывать не собираетсЯ. Џо меньшей
мере, пока не попробует хункав беЯнди.
- Љонечно, голоден, - заЯвил Я. - Ќо сперва мне нужно смыть грЯзь. Њисс
ђоуэн позвонила Њими и попросила приготовить филейчики. Ќа тот случай, если
вы тоже проголодались.
- Џрошу прощениЯ, - перебил ‚уди. - Њожете воспользоватьсЯ моей ванной
и душем с горЯчей водой. ‘очту за честь. ‚ы же знаете, как Я рад вас видеть,
Ђрчи.
- € Я рад вас видеть, ‚уди, - улыбнулсЯ Я. Џотом снова повернулсЯ к
‚улфу. - •орошо, Я вернусь позже. —асов в девЯть?
‚улф кинул взглЯд на настенные часы. Љак у себЯ дома.
- џ жду звонков. € сам должен позвонить, ‚ девЯть-десЯть, как тебе
удобно. €ли мистер ‘тепанЯн отвезет менЯ; он сам любезно предложил это. Ђ ты
прими ванну, поешь и ложись спать.
- ѓениальнаЯ мысль, - сказал Я. - Њне бы это в голову не пришло. ‹адно,
до завтра. ‘покойной ночи, ‚уди.
- Ђ ‚улф с нами не едет? - осведомилась ‹или, когда Я открыл дверцу
"доджа".
Ћтветил Я только после того, как отъехал.
- ‚ один прекрасный день, - сказал Я, - Я изжарю его в масле с
чесноком. Ћн, видите ли, ждет звонков. Џредложил мне принЯть ванну, поесть и
отправлЯтьсЯ спать. Ћдно из двух: либо он затеЯл что-то такое, что
рассчитывает провернуть без моей помощи, либо это один из его выкрутасов.
Џослушай. ’ы видишь, в каком Я состоЯнии. ЋтмокаЯ в горЯчей ванне, Я даже не
стану строить планов на завтра, Я буду ломать голову над тем, что происходит
с ‚улфом. Џожалуйста, не обращай на менЯ вниманиЯ. Ѓудь у нас в коттедже
собака, котораЯ с радостным лаем выскочила бы мне Ќавстречу, Я бы пнул ее
ногой.
„обрую милю ‹или молчала. Џотом сказала.
- ‘хожу к ”арнэму - он одолжит мне собаку.
- Џрекрасно. ‚алЯй.
‚ следующий раз она раскрыла рот, когда мы уже подъезжали:
- Ќо от еды ты, надеюсь, не откажешьсЯ?
- Ќет, конечно. џ умираю от голода.
“ нас было заведено, что по вечерам тот, кто пользовалсЯ машиной
последним, берет ключ от замка зажиганиЯ с собой и кладет его на условное
место в гостиной, тогда как днем ключ просто оставлЯют в замке. ’ак вот, Я
забрал ключ с собой, чтобы показать ‹или, что на сегоднЯ Я завЯзал. …сли
‚уди передумает отвозить ‚улфа, пусть разжиревший чревоугодник топает
пешком.
џ поел. —истенький, как только что выпотрошеннаЯ форель, гладко
выбритый, причесанный и прилизанный, Я сидел на кухне в изЯщном сером
шелковом халате с черными точками поверх белой без точек пижамы. Ќапротив
сидела ‹или. Ќам подали черепаховый суп, филейчики, отварную картошку, хлеб,
масло, молоко, шпинат с грибами и мадерой, белую мускатную дыню и кофе.
„важды заходила „иана и интересовалась не нужно ли нам чего. Њы,
поблагодарив, отказывались. Љогда Њими наливала нам кофе, „иана зашла в
третий раз и спросила, нельзЯ ли присоединитьсЯ к нам. Њы разрешили. Ќе
успев присесть, „иана выпалила, что ей не терпитсЯ послушать о моих
приключениЯх в тюрьме и что “эйду это тоже очень интересно. Ћна тут же
окликнула его, и он пришел.
’юрьму Я расписал в самых мрачных тонах, присовокупив блох, тараканов,
крыс и даже пару Ящериц. Џотом последовали вопросы о том, как мы обнаружили
тело ‘эма Џикока, а за этим - главный вопрос: кто убил его и за что? ‚ ответ
Я сказал, что могу только предполагать; что им это куда проще, чем мне,
поскольку Я сидел в тюрьме. ‚ заключение предложил им сыграть в пинокль.
„ружескаЯ партиЯ в пинокль, сказал Я, поможет мне отвлечьсЯ от тЯгостных
мыслей. џ не добавил, что вынашиваю план мести: если ‚улф вернетсЯ и
застанет менЯ с самым беспечным видом в гостиной за игрой, словно и не было
никакого убийства, это будет длЯ менЯ вполне приемлемо. ‹или Явно прочитала
мои мысли. “голок ее губ изогнулсЯ в понимающей улыбке: как ни крутись,
голубчик, но Я тебЯ знаю, как облупленного.
Ќо торжествовать мне не пришлось. ‚ начале двенадцатого мы услышали,
как подъехала машина, хлопнула дверца и потом машина отъехала. ’ут же в
коридоре раздалсЯ его топот. Ћднако шаги, не останавливаЯсь у двери в
гостиной, прогромыхали дальше - ‚улф прошел в свою комнату. € это несмотрЯ
на то, что он, безусловно, видел нас через освещенное окно.
- ‚еликий Ќиро! - усмехнулсЯ “эйд. - Ќе обижайтесь, Ђрчи, Я не
сомневаюсь в его гениальности, но вот воспитаниЯ ему немного недостает.
Ќикто не заставлЯет его рассказывать нам о своих подвигах, но уж можно было
заглЯнуть сюда и пожелать хозЯйке спокойной ночи. € вам. Ћн хоть знает, что
вас выпустили?
џ кивнул.
- ‡нает. Њы с ‹или заезжали к ‚уди, а он был там. ‘ледил, как ‚уди
стрЯпает какое-то блюдо, рецепт которого турки похитили у армЯн. ‚ам
сдавать, „иана.
Њое решение пойти и пожелать ‚улфу спокойной ночи вовсе не означало,
что Я поджал хвост. ‚озможно, ‚улф и в самом деле не мог вести себЯ
по-другому при ‚уди; так или иначе, Я великодушно решил дать ему последний
шанс. Џоэтому Я тихонько прокралсЯ по длинному коридору в своих мокасинах из
оленьей кожи, постучал в его дверь и, едва расслышав: "‡аходите!", - вошел.
‚улф в желтой пижаме сидел в кресле у закрытого окна, поджав босые ноги.
- ‘покойной ночи, - произнес Я. - ‚озможно, Я просплю до полуднЯ.
- ”у. ‘Ядь.
- Њне нужен отдых после столь...
- ‘Ядь же, черт побери!
џ подошел к креслу и уселсЯ.
- Џолагаю, - начал ‚улф, - мисс ђоуэн сказала тебе, что миссис ѓрив
привозила сюда эту девушку?
-„а. € еще она отослала ‘олу, который в ‘ент-‹уисе, фотографии, а вы с
„жессапом безостановочно допрашиваете Џегги ’рюитт. †аль, что без менЯ.
- Њне тоже. Ќужно раз и навсегда установить, что всех особ женского
пола интервьюируешь только ты. ‡начит, тебе известно, что она здесь, на
ранчо. Њистер „жессап вчера вечером поместил ее под домашний арест. "„лЯ ее
собственной безопасности". Њиссис и мисс ѓрив охранЯют ее от назойливых
домогательств шерифа •ейта. Њисс ’рюитт была и остаетсЯ важным звеном в
расследовании. „аже необходимым. „олжен сказать, что даже, будучи в
заключении, ты сумел назвать одно имЯ, благодарЯ которому мне удалось решить
эту загадку...
- џ?
- „а.
- ’ак вам уже известно, кто убийца?
- „а. Џоследний звонок от ‘ола час назад помог расставить все точки над
"i". џ уже порадовал мистера „жессапа. Ѓольше, к сожалению, ничего сейчас
сказать не могу.
Њой рот открылсЯ и снова закрылсЯ. џ обвел его взглЯдом, от высокого
широкого лба до босых пЯток, потом уставилсЯ ему в глаза:
- …сли вы опЯть уготовили одну из ваших излюбленных эффектных развЯзок,
но она не сработает, то вы не просто лишитесь клиента или гонорара. ‚ы
потерЯете менЯ, значит, все тЯготы и лишениЯ последних пЯти дней вы вынесли
напрасно.
- „а, ты прав. - ‚улф потрЯс головой, - Ќо дело не в этом. ’ебе
придетсЯ немного запастись терпением. ‘ейчас же Я хочу с тобой
посоветоватьсЯ. џ заметил, что ключ от машины мисс ђоуэн, поворотом которого
заводитсЯ машина, вечером кладут на полку в гостиной. “ новой машины, на
которой сейчас ездит мисс ђоуэн, тоже есть такой ключ?
џ, естественно, заподозрил, что он нарочно изменил тему, чтобы
запудрить мне мозги, но ответил просто:
- „а.
- € без этого ключа машина не поедет?
- Њожет поехать, но длЯ этого нужны специальные инструменты и навыки,
которыми вы не владеете. џ смог бы запустить машину и без ключа. ‚ы не
сможете.
- џ не смог бы даже с ключом, да и не собираюсь. Ђ ключ от новой машины
мисс ђоуэн сейчас тоже лежит на полке?
- „а. џ сам положил его туда.
- ‚озьми его утром перед завтраком и положи в карман. џ бы сделал это
сам, но может получитьсЯ неловко, если мисс ђоуэн вдруг захочет
воспользоватьсЯ машиной. Ћб этом Я и хотел посоветоватьсЯ. “же поздно.
‘покойной ночи.
џ понЯл, что препиратьсЯ с ним смысла нет, да и к тому же Я здорово
устал. Џоэтому Я встал, пожелал ему доброй ночи и вышел. „ойдЯ до своей
комнаты, Я решил, что убийца - либо „иана Љейдани, либо “эйд “орти. Ћднако,
бухнувшись в постель, Я окончательно остановил свой выбор на “орти,
поскольку никак не мог представить, чтобы „иана могла проломить ‘эму Џикоку
голову камнем.

ѓлава 13

Ќа следующее утро, в пЯть минут десЯтого Я твердо решил, что „иана и
“эйд невиновны.
ђассуждал Я вполне логично и трезво. Ќасколько вы знаете, сама мысль о
том, что он может сидеть за одним столом с убийцей была длЯ ‚улфа
невыносима. ‘ледовательно, если бы убийцей оказалсЯ кто-то из обитателей
коттеджа, ‚улф ни за какие коврижки не согласилсЯ бы выйти к завтраку, даже
если бы это означало, что он вообще останетсЯ голодным. Љогда же Я, завладев
ключом от "доджа", вошел на кухню, ‚улф как ни в чем не бывало восседал за
столом напротив “эйда, потЯгиваЯ апельсиновый сок и ведЯ непринужденною
беседу. Њими зажаривала тосты, ‹или раскладывала по тарелкам ветчину, а
„иана разливала кофе. џ поздоровалсЯ и сел за стол в самом мрачном
расположении духа. ЏриЯтно было узнать, что нам не придетсЯ сидеть за одним
столом с убийцей, но зачем мне тогда в кармане ключ от машины?
Ћтвет Я получил вместе со второй порцией тостов. ђазговор шел в
основном о тюрьмах, к которым „иана питала, по-видимому, особое
расположение. ‚улф рассказывал про одну австрийскую тюрьму, из которой ему
когда-то удалось совершить побег, потом он вдруг повернулсЯ к ‹или и
произнес:
- Љстати, о побегах, мисс ђоуэн. Ќе сочтите мой отъезд отсюда за
бегство, но Я приехал не длЯ того, чтобы развлекатьсЯ, и не стану кривить
душой, говорЯ, что хочу побыстрее вернутьсЯ в привычную среду обитаниЯ.
‘коро, вероЯтнее всего завтра утром, мы с мистером ѓудвином уедем. Ѓлагодарю
за ваше гостеприимство и долготерпение, которые так скрасили мою жизнь
здесь.
‹или крайне редко удаетсЯ застать врасплох, но она так и вылупилась на
него. Џосмотрела на менЯ, увидела, что помочь Я ничем не могу, и снова
перевела взглЯд на ‚улфа.
- ‚ы сказали... - Ћна опЯть повернулась ко мне. - ’ы тоже едешь, Ђрчи?
Ќе знаю, что бы Я ответил в присутствии „ианы и “эйда, но ‚улф помог.
- …сть еще крохотнаЯ вероЯтность, - сказал он, - что Я мог ошибитьсЯ.
•отЯ врЯд ли. ‚чера Я несколько раз разговаривал по телефону с ‘олом
Џензером, которого отправил в ‘ент-‹уис... “ него сомнений нет. џ отослал
мистеру Џензеру на опознание фотографии нескольких людей, которые живут
сейчас здесь, в Њонтане, и одного из них удалось опознать. есть лет назад,
летом шестьдесЯт второго года одна молодаЯ женщина умерла насильственной
смертью. …е удушили мужским брючным ремнем. ‚се улики свидетельствовали о
том, что убийство совершил некий Љарл …гер, но перед судом он не предстал,
поскольку найти его не смогли. Ћн исчез. € вот сейчас мистер Џензер опознал
его на одной из фотографий. Џолицейский из ‘ент-‹уиса уже выехал сюда.
Љстати, который час, Ђрчи?
- „евЯть тридцать семь.
- ‡начит, полчаса назад он прилетел в •елену и, должно быть, уже
находитсЯ на пути в ’имбербург.
‚улф посмотрел на ‹или.
- ‚от почему Я вправе предположить, что не ошибсЯ. €мЯ, под которым
сейчас скрываетсЯ этот человек, Я назвать вам не могу - официального статуса
у менЯ нет. Љ тому же, Я свЯзан обЯзательствами перед мистером „жессапом. Ќо
могу сказать, что Љарл …гер поразительно неразборчив в способах убийства.
†енщину он задушил, одного мужчину застрелил, а другому проломил голову
камнем. Ќе многие убийцы так умело используют все, что подвернетсЯ под руку.
’ак что мистера ѓрива скоро выпустЯт. Ќадеюсь, что успею поздравить его до
своего отъезда.
‹или прищурилась.
- ’ак вы... ‚ы и в самом деле...
- „а, мы знаем, кто убийца. Ђ рассказал Я вам все это еще и потому, что
надеюсь на одолжение с вашей стороны - в обмен на любезность со своей. Њне
нужна форель. …сли вы с мисс Љейдани и Њими пойдете сейчас на ручей, то к
пЯти часам успеете вернутьсЯ. ‚ы можете это сделать?
- ќто зависит от того, что вы задумали, - сказала ‹или, не сводЯ с него
по-прежнему прищуренных глаз.
- џ задумал ответную любезность, - поЯснил ‚улф. - ‚ы сделаете мне
одолжение, наловив форель. Ђ Я приготовлю длЯ вас настоЯщую форель
по-вулфски. Љое-какие ингредиенты у вас, правда, отсутствуют, но Я
справлюсь. €дет?
‹или метнула на менЯ взглЯд, который означал: "ќто тоже один из его
выкрутасов"?
џ ответил, повысив голос:
- Љонечно, если Я пойду с вами, мы наловим в несколько раз больше, но
скорее всего мне придетсЯ занЯтьсЯ другим делом. ‚прочем, на троих вам
достаточно изловить пару дюжин форелей.
Њне снова, уже во второй раз за какой-то час, пришлось изменить свое
умозаключение, поскольку теперь уже стало очевидным: ключ покоилсЯ у менЯ в
кармане только по той причине, что убийцей все-таки оказалсЯ “эйд “орти и
‚улф только что недвусмысленно дал это понЯть. Ќо что дальше? ‡ачем ‚улф
отсылает прочь женщин? —тобы они не видели, как один из гостей применЯет
силу по отношению к другому? …сли так, то почему ‚улф не подождал с
разоблачением до их ухода? Њысли роились в моей голове, а ‚улф преспокойно
приканчивал пЯтый или шестой тост. “эйд возвестил, что наелсЯ, но рука,
которой он держал кофейную чашечку, не дрожала. ‹или, „иана и Њими
уговорились, что выйдут в десЯть часов. џ сказал, что мы с “эйдом уберем со
стола, но женщины не согласились и начали убирать сами. Ђ мы тем временем
разошлись - “эйд отправилсЯ к себе, а ‚улф вышел на террасу. џ последовал за
ним. Ћн протопал по террасе и, не останавливаЯсь, спустилсЯ по ступенькам,
миновал стоЯнку, вышел к началу подъездной аллеи и лишь тогда заговорил:
- ‡десь нас никто не услышит.
- „а, - согласилсЯ Я. - џ дождусь, пока мисс ђоуэн и компаниЯ отойдут
подальше, а потом подкараулю “эйда и скажу, что он арестован. ’ак?
- Ќет. Ѓудь так, Я бы давно уже тебЯ предупредил. Ќи тебе, ни мне не
надо предпринимать ровным счетом ничего, пока не прибудет мистер •ейт с
полицейским из ‘ент-‹уиса. „умаю, что они приедут в час. ‚ ’имбербурге
полицейский будет около полуднЯ. …сли верить мистеру „жессапу, то он сперва
должен пойти к шерифу, а уж тот привезет его сюда.
џ непонимающе уставилсЯ на ‚улфа.
- Ђ тем временем Я не должен арестовывать Љарла …гера - “эйда “орти?
- ‘овершенно верно. „умаю, что когда они здесь поЯвЯтсЯ, его уже и след
простынет. “видев, что ключа от машины на месте нет, он, должно быть,
переберетсЯ через ручей и попытаетсЯ угнать одну из машин с ранчо, но миссис
ѓрив и мистер ”окс должны позаботитьсЯ о том, чтобы это не случилось.
‘ледовательно, ему придетсЯ рассчитывать только на собственные ноги. ‘корее
всего, он направитсЯ в ‹ейм-•орс. Џерестань на менЯ глазеть. …сли Я не
поделюсь с тобой своим планом, ты навернЯка бросишьсЯ в погоню и все
испортишь. ’ак что лучше Я тебе все расскажу.
€ он рассказал.

ѓлава 14

Ћни приехали в десЯть минут второго.
Њы с ‚улфом сидели на террасе и обсуждали деловые и личные качества
‚удро ‘тепанЯна. ‚ отсутствие женщин и “эйда мы чувствовали себЯ вольготно,
как у себЯ дома на ‡ападной ’ридцать пЯтой улице. Њы не видели, как уходил
“эйд, так что он, по-видимому, и впрЯмь перебралсЯ через ручей и двинулсЯ на
ранчо, как и предположил ‚улф. Њы были очень занЯты. џ вынес свою тюремную
одежду на воздух и развесил на кустах, поскольку времени на стирку или
чистку не оставалось. Џотом Я навел порЯдок в комнате “эйда - не длЯ того,
чтобы собрать какие-то улики, но длЯ того, чтобы не оставить ничего,
свЯзанного с книгой, которую он уже не напишет. ‚се материалы Я упаковал в
две коробки, которые отнес в комнату ‹или. Џотом Я позвонил в •елену и
заказал два билета на утренний рейс до „енвера, а оттуда до Ќью-‰орка. ’ем
временем ‚улф собрал свои вещи, обследовал кладовую в поисках недостающих
ингредиентов длЯ приготовлениЯ настоЯщей форели по-вулфски. Џрочитал главу
книги об индейцах и приготовил нам на ленч Яичную запеканку "буланжер".
Џрежде чем присоединитьсЯ к ‚улфу на террасе, Я запер наружные двери
коттеджа и закрыл все окна.
Ђ в десЯть минут второго к дому подъехал черный "олдсмобиль" •ейта.
‚след за •ейтом и ќдом “элчем из машины выбралсЯ высокий детина с квадратным
подбородком, облаченный в довольно замЯтый синий костюм, что, впрочем, было
вполне естественно, если он только что прилетел из ‘ент-‹уиса. Ќас с ‚улфом
удостоили лишь парой косых взглЯдов. „етина остановилсЯ у краЯ террасы, а
•ейт и “элч подошли к парадной двери и позвонили. Ќе дождавшись ответа, они
постучали - сперва вежливо, потом уже настойчиво. •ейт подергал ручку двери,
но та не поддалась. •ейт повернулсЯ к “элчу, что-то сказал ему, и они
двинулись вдоль дома и скрылись за углом. Ќезнакомец в синем костюме подошел
к нам поближе и представилсЯ:
- џ сержант варц из полиции ‘ент-‹уиса. Ђ вы, Я полагаю, Ќиро ‚улф?
‚улф кивнул.
- „а Ђ это мистер Ђрчи ѓудвин. Џрисаживайтесь.
- ‘пасибо. ђад вас видеть, мистер ѓудвин.
’ем не менее он не стал садитьсЯ, а стоЯл с выжидающим видом. Џару
минут спустЯ •ейт с “элчем, обогнув дом, вышли с другой стороны. ‚ид у них
был озадаченный. •ейт подошел ко мне и требовательно спросил:
- ѓде мисс ђоуэн?
џ помотал головой.
- ЊенЯ выпустили под залог. џ нем, как рыба.
- Ђх ты, чертов мерзавец! Ђ где “эйд “орти?
џ прижал палец к губам.
- џ могу за него ответить, мистер •ейт, - вмешалсЯ ‚улф. - Ќо Я люблю,
когда глаза находЯтсЯ на одном уровне, так что вам придетсЯ сесть.
- ѓде “эйд “орти?
- ‘Ядьте или уходите. ‚се. ќто займет некоторое времЯ. Љарл …гер, он же
“эйд “орти, в данную минуту отсутствует.
- ѓде он?
- ‘Ядьте или уходите.
‘ержант варц первым шагнул вперед, уселсЯ на стул лицом к ‚улфу и
вежливо спросил:
- ѓде находитсЯ Љарл …гер, мистер ‚улф?
- Ќе знаю. Њы ждали вас, мистер варц. Џолагаю, что вы встречались с
мистером ‘олом Џензером, которого Я послал в ‘ент-‹уис. Ћн мне сказал по
телефону, что вы должны прилететь.
варц кивнул.
- џ не знаю. Ќо вам не известно, где сейчас находитсЯ Љарт …гер?
- Ќет.
- Љогда вы видели его в последний раз?
- Џримерно четыре... - ‚улф умолк, дожидаЯсь, пока рассЯдутсЯ •ейт с
“элчем, потом вновь заговорил: - Џримерно четыре часа назад. Ќо...
- Ћн в коттедже? - резко спросил •ейт.
- Ќет, Я сказал...
- Ђ почему тогда двери заперты?
- —тобы вы не смогли войти. ‚ доме никого нет. Љлючи находЯтсЯ в
кармане у мистера ѓудвина. Њы не хотели впускать вас в дом мисс ђоуэн в ее
отсутствие. џ располагаю важными длЯ вас сведениЯми об “эйде “орти, мистер
•ейт, но изложу их только в должной последовательности и при условии, что
менЯ не будут перебивать. …сли это вас не устраивает, можете уйти.
- џ хочу знать только одно - где он?
- Љ этому Я перейду. Ќо начну с самого начала. „евЯтнадцать дней назад,
в четверг утром двадцать пЯтого июлЯ ”илипп Ѓроделл отправилсЯ...
- Љ черту ”илипа Ѓроделла. - рЯвкнул •ейт - Њне нужно...
- ‡амолчите!
†аль, что вы не слышали, каким тоном Ќиро ‚улф произнес это слово. Ћно
прозвучало и вполовину не так громко, как лай •ейта, но тем не менее
заставило того прикусить Язык.
- џ изложу все так, как считаю нужным, - жестко сказал ‚улф. - ’ак вот,
в четверг утром ”илип Ѓроделл отправилсЯ на прогулку в одиночку.
"ЏолюбоватьсЯ на џгодный ручей" - сказал он ‘эму Џикоку. „ойдЯ до ручьЯ, он
пошел вниз по течению - или, наоборот, “эйд “орти пошел отсюда вверх по
течению. ‚прочем, это неважно; важно то, что Ѓроделл увидел “орти и опознал
в нем Љарла …гера. Џричем, “орти это понЯл. ‚озможно, они о чем-то
поговорили, но это тоже неважно. ‚ернувшись с прогулки, Ѓроделл пообедал, а
потом прилег поспать. Ќа вопрос, почему он сразу не позвонил в ‘ент-‹уис и
не сообщил, что встретил Љарла …гера, ответа мы не получим, поскольку и
Ѓроделла и Џикока уже нет в живых. ‚стретив в три часа ‘эма Џикока, Ѓроделл
сказал, что идет за черникой на ’етеревиную грЯду, и рассказал о том, что
утром видел убийцу. ‚ точности...
- „оказать это вы не можете, - прервал •ейт. - Џикок мертв. џ не верю
ни единому вашему слову, да и никто не поверит.
‚улф наклонил голову.
- Њистер •ейт, вы производите впечатление разумного человека только до
тех пор, пока не раскрываете рот. Ѓудь у вас хоть немножко мозгов, вы бы
понЯли, что Я собираюсь выложить на стол все карты, так что попридержите
Язык, пока не увидите их. ’ак вот, какими словами обменЯлись в тот день
“орти с Ѓроделлом и впрЯмь никто не узнает. “становить это невозможно. Ќо
есть много уже доказанных фактов.
„оказано, например, что ‘эм Џикок, узнав о смерти Ѓроделла, сразу
заподозрил, что убийство совершил “эйд “орти. Њои слова может подтвердить
мистер „жессап, окружной прокурор. Ћн получил эти сведениЯ от молодой
женщины, котораЯ содержитсЯ в данное времЯ под домашним арестом. џ...
- ѓде она? Љак ее зовут?
- ‘просите мистера „жессапа. џ вам ничего про нее не скажу; узнайте у
него. Ќе доказанным остаетсЯ одно: какую выгоду пыталсЯ извлечь ‘эм Џикок из
сведений или подозрений, которыми располагал. ЌапрашиваетсЯ, конечно, что он
хотел шантажировать “орти-…гера, но молодаЯ женщина отрицает это. …сть и
другие предположениЯ. ‚озможно, ‘эм Џикок затеЯл опасную игру, надеЯсь
самостоЯтельно разоблачить убийцу. €ли же настолько ненавидел мистера ѓрива,
что хотел утаить эти сведениЯ от правосудиЯ. Љстати, говорЯ о правосудии -
если бы вы, мистер •ейт, хоть раз по-настоЯщему допросили ‘эма Џикока, что
вы были обЯзаны сделать как представитель законности, мистер ѓудвин уже
давно вернулсЯ бы в Ќью-‰орк, а мне не пришлось бы лететь сюда.
Ћн повернул руку ладонью кверху.
- Ќо, увы. Љакую бы игру ни затеЯл Џикок, своей цели он не добилсЯ. ‚
субботу вечером он встретилсЯ с “орти - и погиб. „умаю, что “орти сам
назначил встречу в машине. Ћн в ней приехал и знал, что она стоит в темном и
безлюдном месте.
- ‡начит, он убил двоих? - вмешалсЯ варц.
‚улф кивнул.
- „а, вам не повезло. ’еперь власти Њонтаны не отдадут его штату
Њиссури.
- …сли власти Њонтаны сумеют его задержать. ‚ы его видели четыре часа
назад?
- „а. Њы вместе завтракали. џ был в затруднении. џ знал о вашем приезде
и о том, что сюда вас доставит шериф. ‚ течение шести дней Я пользовалсЯ
гостеприимством мисс ђоуэн; мистер ѓудвин же жил под одной крышей с убийцей
еще дольше. „аже представить, что одного из гостей мисс ђоуэн арестуют на ее
глазах и наденут на него наручники, было длЯ менЯ немыслимо. ’ем более, что
ответственность за это несем мы - ведь именно мы с мистером ѓудвином вывели
убийцу на чистую воду. Џришлось прибегнуть к уловке. ‡а завтраком Я
рассказал, что в фотографии одного из гостей штата Њонтаны опознали убийцу,
Љарла …гера, и что сюда вылетает полицейский из ‘ент-‹уиса. ‡атем Я
предложил, чтобы мисс ђоуэн и другие женщины сходили на рыбалку, что они и
сделали. џ хотел, чтобы к вашему приезду их здесь не было.
‚сЯ троица так и пожирала ‚улфа глазами. Џервым не выдержал •ейт:
- ’ак где же “орти? - выпалил он.
- Ќе знаю. Њы с мистером ѓудвином вышли на свежий воздух, чтобы
обсудить положение, а когда вернулись, “орти уже не было. „олжно быть, он
выбралсЯ с черного хода преодолел вброд...
- Ђх, вы жирный... ќто вы выйдете отсюда в наручниках! ‚месте с вашим
ѓудвином!
- Ќет, мистер •ейт. “ менЯ есть предложение. Њистер ѓудвин отомкнет
дверь, вы войдете в дом и позвоните мистеру „жессапу. Ћн позволил нам
поступить именно так в знак признательности за услугу, оказанную штату
Њонтана мной и мистером ѓудвином. Ћн распорЯдилсЯ, чтобы с девЯти утра в
определенных местах были выставлены полицейские посты. Ќе знаю, сколько их,
но должно быть достаточно, чтобы “эйд “орти, он же Љарл …гер не ушел далеко.
“бежден, что в настоЯщее времЯ он уже задержан. ’ак что, позвоните мистеру
„жессапу.

ѓлава 15

’ак уж заведено, что книга должна кончитсЯ эффектно. Ќа сей раз так не
получитсЯ. Ќо вовсе не из-за убийства и не из-за рыбы. …гера-“орти
полицейские доставили в контору „жессапа живым и невредимым, а наши милые
дамочки наловили столько форели, что, даже учитываЯ аппетит ‚улфа, ее должно
было хватить с лихвой.
“вы, Я не мог разделить всеобщую радость. Њне предстоЯло сказать ‹или,
что всю затею с книгой ей придетсЯ начать с самого начала. Ќайти другого
автора и усадить его за работу. “жас. џ решил отмучитьсЯ побыстрее и не стал
откладывать неблагодарную миссию в долгий Ящик. „ождавшись, пока ‹или
уединилась в своей комнате, Я подошел к ее двери, постучал, вошел и сел на
стул. ‹или сидела у окна, расчесываЯ волосы.
- …сть новости, - сказал Я. - •орошие и плохие. Љ сожалению...
‚прочем, какого черта! Џочему вы должны терпеть такое занудство? ‚от
вам счастливый конец: •арвеЯ ѓрива выпустили и он успел попрощатьсЯ со мной
и с ‚улфом перед самым нашим отъездом в •елену на следующее утро.
Last-modified: Thu, 19 Oct 2000 15:58:50 GMT
Ћцените этот текст: