        üåð ‘óâåñòð, Œàðñåëü €ëëåí. Œåñòü ”àíòîìàñà

     -----------------------------------------------------------------:)
     .‘óâåñòð, Œ.€ëëåí. "Œåñòü ”àíòîìàñà"
     Šíèãà: .‘óâåñòð, Œ.€ëëåí. "†þâ ïðîòèâ ”àíòîìàñà. Œåñòü ”àíòîìàñà"
     åðåâîä ñ ôðàíöóçñêîãî ‘.‘åìåíèöêîãî è Ž.•îõëîâà
     ˆçäàòåëüñòâî –ˆ„‘, Œèíñê, 1991
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 14 ñåíòßáðß 2001
     -----------------------------------------------------------------:)


     –åíòð ýêîíîìè÷åñêîé èíèöèàòèâû íàó÷íîãî è äåëîâîãî ñîòðóäíè÷åñòâà
     –ˆ„‘, Œèíñê, 1991
     åðåâîä ñ ôðàíöóçñêîãî ‘.‘åìåíèöêîãî, Ž.•îõëîâà
     •óäîæíèê ‹.€.‚àðåöà
     „ëß ñðåäíåãî è ñòàðøåãî øêîëüíîãî âîçðàñòà


     ‚   ðîìàíàõ  èçâåñòíûõ  àâòîðîâ  ôðàíöóçñêîãî  äåòåêòèâà  "†þâ   ïðîòèâ
”àíòîìàñà" è  "Œåñòü ”àíòîìàñà" æèâî è  óâëåêàòåëüíî ðàññêàçûâàåòñß î ïîëíîé
ïðèêëþ÷åíèé áîðüáå çíàìåíèòîãî èíñïåêòîðà ïîëèöèè †þâà è  æóðíàëèñòà ”àíäîðà
ïðîòèâ ãðîçíîãî, êîâàðíîãî è çàãàäî÷íîãî áàíäèòà ”àíòîìàñà.


        ƒëàâà I. ’ðàãåäèß íà óëèöå îðâåí

     ‚  ïîíåäåëüíèê,   4  àïðåëß  19...  ãîäà,  âå÷åðíßß  ãàçåòà  "Šàïèòàëü"
ïîìåñòèëà íà ïåðâîé ñòðàíèöå ñëåäóþùóþ ñòàòüþ:
     "‘åãîäíß óòðîì â  ðàéîíå Œîíìàðòðà ïðîèçîøëà òðàãåäèß,  ïðè÷èíû êîòîðîé
ïîêà ÷òî çàñòàâëßþò âñåõ òåðßòüñß â äîãàäêàõ.
     àðîíåññà äå ‚èáðå,  õîðîøî èçâåñòíàß â  ïàðèæñêîì îáùåñòâå è  â  ñðåäå
õóäîæíèêîâ,  áëàãîðîäíîé ïîêðîâèòåëüíèöåé êîòîðûõ îíà ßâëßëàñü, áûëà íàéäåíà
ìåðòâîé â ìàñòåðñêîé õóäîæíèêà-êåðàìèñòà †àêà „îëëîíà.
     ‚ ìîìåíò, êîãäà áûëî îáíàðóæåíî ïðåñòóïëåíèå, ñàì õóäîæíèê ëåæàë ðßäîì,
âåðîßòíî,   ñðàæåííûé  ñèëüíîé  äîçîé  ñíîòâîðíîãî.   Œû  íàìåðåííî  ãîâîðèì
"ïðåñòóïëåíèå",   òàê   êàê  óæå  ïåðâûå  ìåäèöèíñêèå  çàêëþ÷åíèß  ïîçâîëßþò
ïðåäïîëàãàòü,  ÷òî ñìåðòü áàðîíåññû äå ‚èáðå íàñòóïèëà â ðåçóëüòàòå äåéñòâèß
êàêîãî-òî ñèëüíîãî òîêñè÷íîãî âåùåñòâà.
     •óäîæíèê  †àê  „îëëîí,  êîòîðîãî  âûâåë  èç  áåñ÷óâñòâåííîãî  ñîñòîßíèß
èçâåñòíûé äîêòîð Œåðàí, áûë ïîäâåðãíóò êîðîòêîìó äîïðîñó êîìèññàðîì ïîëèöèè.
îêàçàíèß õóäîæíèêà áûëè â òàêîé ñòåïåíè ïîäîçðèòåëüíûìè,  ÷òî ïðåäñòàâèòåëü
âëàñòè òóò æå ïðèêàçàë çàêëþ÷èòü åãî ïîä ñòðàæó.
     ‘î  ñòîðîíû  ‘ûñêíîé ïîëèöèè íàáëþäàåòñß àáñîëþòíîå ìîë÷àíèå ïî  ïîâîäó
ýòîãî ñòðàííîãî äåëà.  ‚ìåñòå ñ òåì ëè÷íîå ðàññëåäîâàíèå, ïðåäïðèíßòîå íàìè,
ïîçâîëèëî ïðîëèòü íåìíîãî ñâåòà íà òî, ÷òî óæå îòíûíå ïîëó÷èëî íàçâàíèå:

     "’ðàãåäèß íà óëèöå îðâåí".

     Žáíàðóæåíèå ïðåñòóïëåíèß
     ‘åãîäíß îêîëî  ñåìè  ÷àñîâ  óòðà  ãîñïîæà åæþ,  äîìðàáîòíèöà,  êîòîðàß
ñëóæèò  ó  õóäîæíèêà †àêà  „îëëîíà,  ïðîæèâàþùåãî âìåñòå ñî  ñâîåé  ñåñòðîé,
ìàäåìóàçåëü  ëèçàáåò  „îëëîí,  â  êîòòåäæå  No  6  êâàðòàëà  óëèöû  îðâåí,
çàíèìàëàñü ñâîèìè îáû÷íûìè äåëàìè íà  ïåðâîì ýòàæå  äîìà.  Žíà  íàõîäèëàñü â
äîìå óæå ïîë÷àñà ñ òîãî âðåìåíè,  êàê ïðèøëà íà ñëóæáó, è íå çàìåòèëà íè÷åãî
íåîáû÷íîãî.  “äèâëåííàß,  îäíàêî,  îòñóòñòâèåì êàêèõ-ëèáî çâóêîâ ñ  âåðõíåãî
ýòàæà,  ãäå ïðîæèâàë õóäîæíèê, èìåþùèé ïðèâû÷êó âñòàâàòü î÷åíü ðàíî, ãîñïîæà
åæþ ðåøèëà ïîäíßòüñß íàâåðõ, ÷òîáû ðàçáóäèòü õîçßèíà, êîòîðûé íàâåðíßêà áûë
áû íåäîâîëåí, åñëè áû âñòàë ñëèøêîì ïîçäíî.
     ‚ ìàñòåðñêîé õóäîæíèêà áûë ñòðàøíåéøèé áåñïîðßäîê.
     ‘äâèíóòàß, ìåñòàìè äàæå îïðîêèíóòàß ìåáåëü ñâèäåòåëüñòâîâàëà î òîì, ÷òî
çäåñü ñëó÷èëîñü ÷òî-òî íåâåðîßòíîå.
     îñðåäè  êîìíàòû,  ïðßìî  íà  ïîëó,  íåïîäâèæíî ëåæàëà  îñîáà,  êîòîðóþ
ãîñïîæà åæþ îòëè÷íî çâàëà,  ïîñêîëüêó âèäåëà åå  íå îäèí ðàç â  äîìå ñâîåãî
õîçßèíà: ã-æà áàðîíåññà äå ‚èáðå.
     åäàëåêî îò íåå,  âäàâëåííûé â áîëüøîå øèðîêîå êðåñëî, òàêæå íåïîäâèæíî
ëåæàë ã-í †àê „îëëîí, íå ïîäàâàâøèé íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè.
     ‚íåçàïíàß  ñìåðòü,  ñàìîóáèéñòâî,  ïðåñòóïëåíèå -  äîïóñòèìû  áûëè  âñå
âàðèàíòû.

     Šîòòåäæ No 6
     ‚  ñàìîì êîíöå Œîíìàðòðà,  ñðàçó çà  çíàìåíèòûì ðåñòîðàíîì "Œóëåí äå ëß
ƒàëåòò",  ìåæäó  óëèöåé †èðàðäîí è  ïëîùàäüþ ’åðòð,  íàõîäèòñß óëèöà îðâåí,
ïðîõîäßùàß òàêæå  ðßäîì  ñ  ïëîùàäüþ  †àíà-àòèñòà  Šëåìàíà.  ‚  ýòîì  ìåñòå
ìîíìàðòðñêîãî õîëìà  óëèöà  ïðåòåðïåâàåò äîâîëüíî  ðåçêèé  ïîäúåì  è  ñïóñê,
ïîýòîìó î÷åðòàíèß åå ñìàõèâàþò íà ïðîôèëü ñïèíû îñëà.
     åðâàß ÷àñòü óëèöû îðâåí, åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñß, íåîáèòàåìà, ñëåâà
îò  íåå  íàõîäèòñß õîëìèñòûé ïóñòûðü,  ãäå  ñòàðûå æèòåëè Œîíìàðòðà êîãäà-òî
ìîãëè âèäåòü íåêîòîðûå èç  òåõ  ñòðîåíèé,  êîòîðûå â  òî  âðåìß ñ  ïîìïåçíîé
èðîíèåé íàçûâàëè: ‹åñíûå çàìêè.
     Šâàðòàë óëèöû îðâåí ðàñïîëîæåí ïîä íîìåðîì 47.  …ãî îòäåëßåò îò  óëèöû
ìåòàëëè÷åñêàß ðåøåòêà; ðßäîì íàõîäèòñß ïðèâðàòíèöêàß. —òî æå êàñàåòñß ñàìîãî
êâàðòàëà,  òî îí ñîñòîèò èç ðßäà íåáîëüøèõ êîòòåäæåé,  ðàçäåëåííûõ ìàëåíüêèì
ïîêðàøåííûì äåðåâßííûì çàáîðîì,  îáâèòûì  ðàñòåíèßìè.  ‚îêðóã  äîìîâ  ðàñòóò
áîëüøèå êðàñèâûå äåðåâüß,  è  ïîýòîìó êîòòåäæè õîòß  è  ñòîßò áëèçêî äðóã  ê
äðóãó,  èç-çà  ãóñòîé çåëåíè êàæóòñß çàòåðßííûìè ãäå-òî â  íåòðîíóòîì óãîëêå
ïðèðîäû.
     ‚ êîíöå óëèöû,  ðàçäåëßþùåé êîòòåäæè,  íàõîäèòñß ÷òî-òî âðîäå ñìîòðîâîé
ïëîùàäêè, ñ êîòîðîé îòêðûâàåòñß âåëèêîëåïíûé âèä íà ðàâíèíó ‘åí-„åíè.
     ‘ëåâà  ñàäû  íà  âñåì  ïðîòßæåíèè êâàðòàëà  îòäåëåíû âûñîêîé  êèðïè÷íîé
ñòåíîé, çà êîòîðîé íà÷èíàåòñß óæå óïîìèíàâøèéñß íàìè ïóñòûðü, ïðîñòèðàþùèéñß
äî óëèöû †èðàðäîí.
     Šîòòåäæ  No  6,  óäàëåííûé  áîëüøå,  ÷åì  îñòàëüíûå,  èç-çà  òîãî,  ÷òî
îòñòóïàåò  íåìíîãî  âãëóáü  è  êíèçó  îò  ñêëîíà  õîëìà,  ïðåäñòàâëßåò ñîáîé
äîâîëüíî  ñêðîìíûé äâóõýòàæíûé äîìèê,  íà  âòîðîì  ýòàæå  êîòîðîãî íàõîäèòñß
ìàñòåðñêàß õóäîæíèêà.  Šîòòåäæ òðè  ãîäà  íàçàä  ñíßë  õóäîæíèê-êåðàìèñò †àê
„îëëîí, â òî âðåìß ó÷èâøèéñß â ˜êîëå èçßùíûõ èñêóññòâ.
     ‘  òåõ ïîð â äîìå ïîñòîßííî ïðîæèâàë ýòîò æèëåö ñî ñâîåé ñåñòðîé,  ì-ëü
ëèçàáåò „îëëîí, êîòîðàß âåëà õîçßéñòâî ñâîåãî áðàòà.
     ‚  ïîñëåäíèå äâå  íåäåëè  †àê  „îëëîí æèë  îäèí;  åãî  ñåñòðà,  íåäàâíî
îïðàâèâøèñü îò äîâîëüíî ïðîäîëæèòåëüíîé áîëåçíè,  óåõàëà â ˜âåéöàðèþ,  ÷òîáû
íåìíîãî âîññòàíîâèòü ñèëû.  î  ñëîâàì äîìðàáîòíèöû,  êîòîðàß áûëà  â  êóðñå
âñåãî,  ÷åì  çàíèìàëèñü åå  õîçßåâà,  äåâóøêà äîëæíà áûëà âåðíóòüñß â  ñàìîå
áëèæàéøåå âðåìß. …å âîçâðàùåíèß æäàëè ñåãîäíß ëèáî çàâòðà.
     Œîëîäûå ëþäè  çà  âðåìß  ñâîåãî  ïðîæèâàíèß â  ýòîì  êâàðòàëå çàñëóæèëè
òîëüêî ñàìûå äîáðûå ñëîâà ñî ñòîðîíû ñîñåäåé.
     •óäîæíèêà çíàëè êàê ÷åëîâåêà òðóäîëþáèâîãî è àêêóðàòíîãî;  âïðî÷åì,  îí
áûë  íå  ëèøåí òàëàíòà,  è  â  ïðîøëîì ãîäó íà  âûñòàâêå â  ‘àëîíå åìó  áûëà
ïðèñóæäåíà ìåäàëü âòîðîé ñòåïåíè.
     Ž÷åíü  ÷àñòî  „îëëîíû  ïðèíèìàëè ã-æó  áàðîíåññó äå  ‚èáðå,  àâòîìîáèëü
êîòîðîé íå ðàç çàìå÷àëè â ýòèõ îòäàëåííûõ è íåìíîãîëþäíûõ êâàðòàëàõ.

     Žñìîòð ìåñòà ïðîèñøåñòâèß
     „åëî ñðàçó ñòàëî îáðàñòàòü ñëóõàìè.
     ‡ëûå ßçûêè óæå  ñòðîèëè ñàìûå áåçóìíûå ïðåäïîëîæåíèß,  êîãäà ó  âõîäà â
êâàðòàë ïîßâèëñß ã-í €ãðàì, èçâåñòíûé êîìèññàð ïîëèöèè ðàéîíà Šëèíßíêóð.
     ‚  ñîïðîâîæäåíèè ñâîåãî  ñåêðåòàðß îí  áûñòðî ïðîøåë ê  êîòòåäæó No  6,
îòäàâ ðàñïîðßæåíèå äâóì ïîëèöåéñêèì íèêîãî,  êðîìå âðà÷à,  çà êîòîðûì îí óæå
ïîñëàë ñâîèõ ëþäåé, íå ïðîïóñêàòü â äîì.
     Ží ïîïðîñèë ïðèâðàòíèêà íàõîäèòüñß ðßäîì,  â  ñàäó äîìà,  ÷òîáû òîò áûë
ïîä ðóêîé â  ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè,  è  ïîäíßëñß íà âòîðîé ýòàæ äîìà âìåñòå ñ
äîìðàáîòíèöåé, ã-æîé åæþ.
     ðîøëî îêîëî äâàäöàòè ìèíóò ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ïåðåä ã-æîé åæþ âïåðâûå
ïðåäñòàëî  òßãîñòíîå  çðåëèùå.   Šîãäà  îíà  âíîâü  ïîäíßëàñü  â  ìàñòåðñêóþ
õóäîæíèêà â ñîïðîâîæäåíèè êîìèññàðà ïîëèöèè, âñå îñòàâàëîñü â òîì æå âèäå.
     ƒ-æà  äå  ‚èáðå,  óæàñíî  áëåäíàß,  ñ  çàêðûòûìè ãëàçàìè è  ïîñèíåâøèìè
ãóáàìè,  ïî-ïðåæíåìó  íåïîäâèæíî  ëåæàëà  íà  ïîëó.  •îëîäíîå,  ñâåäåííîå  â
ñóäîðîãå òåëî ñâèäåòåëüñòâîâàëî î  òîì,  ÷òî  ñìåðòü áàðîíåññû áåç  ñîìíåíèß
íàñòóïèëà óæå äàâíî.
     †àê „îëëîí, ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì, òàêæå íåïîäâèæíî ëåæàë â êðåñëå.
     ‚îéäß  â  êîìíàòó,  êîìèññàð ïîëèöèè  çàìåòèë íà  ïîëó  äëèííûå ïîëîñû,
êîòîðûå  ìîãëè  îñòàòüñß  îò  òßæåëîé  ìåáåëè,  ïåðåäâèãàåìîé  ïî  íàòåðòîìó
ïàðêåòó.
     ƒîðëî ñæàë åäêèé çàïàõ êàêèõ-òî ëåêàðñòâ;  ã-æà åæþ íåâîëüíî ïðîòßíóëà
ðóêó, ÷òîáû îòêðûòü îêíî, íî êîìèññàð ïîìåøàë åé ñäåëàòü ýòî.
     - ‘åêóíäó, ìàäàì, - ñêàçàë îí, - îñòàâèì âñå êàê áûëî.
     ûñòðî  îêèíóâ êîìíàòó âçãëßäîì è  çàìåòèâ öàðèâøèé â  íåé  áåñïîðßäîê,
êîìèññàð ñïðîñèë ó äîìðàáîòíèöû:
     - òî îáû÷íûé äëß âàøåãî õîçßèíà áåñïîðßäîê?
     - åò,  ÷òî âû,  ãîñïîäèí êîìèññàð!  -  îòâåòèëà äîáðàß æåíùèíà.  - ƒ-í
„îëëîí è åãî ñåñòðà - î÷åíü àêêóðàòíûå ìîëîäûå ëþäè.
     - ƒ-í „îëëîí ÷àñòî ïðèíèìàåò ãîñòåé?
     - Ž÷åíü  ðåäêî,  ãîñïîäèí êîìèññàð,  èíîãäà  ñîñåäè çàõîäßò ê  íåìó,  è
ïîòîì, òàêæå ýòà áåäíàß äàìà...

     †àê „îëëîí æèâ...
     àçãîâîð  ïðåðâàëî  ïðèáûòèå äîêòîðà  Œåðàíà,  âðà÷à  èç  "Žáùåñòâåííîé
ëàãîòâîðèòåëüíîñòè".
     Šîìèññàð ïîëèöèè óêàçàë åìó íà äâóõ íåïîäâèæíî ëåæàùèõ îñîá.
     Žäíîãî âçãëßäà áûëî  äîñòàòî÷íî îïûòíîìó ìåäèêó,  ÷òîáû  êîíñòàòèðîâàòü
ñìåðòü  áàðîíåññû äå  ‚èáðå,  íàñòóïèâøóþ óæå  äîâîëüíî  äàâíî:  ìûøöû  áûëè
æåñòêèìè,  òåëî îñòûëî.  à  ðóêàõ,  íà ãîðëå íåñ÷àñòíîé âèäíåëèñü î÷åðòàíèß
çåëåíîâàòûõ ïßòåí.
     îäîéäß ê  †àêó  „îëëîíó,  äîêòîð ñòàë  áîëåå âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàòü
òåëî.
     - ‚û  íå  ìîãëè áû  ïîìî÷ü ìíå ïåðåíåñòè åãî íà êðîâàòü èëè íà ñòîë?  -
îáðàòèëñß îí ê êîìèññàðó. - Œíå êàæåòñß, ÷òî îí åùå æèâ.
     - ‚ êîìíàòó ðßäîì,  -  áûñòðî ïîäñêàçàëà ã-æà åæþ. - Ž áîæå! ’îëüêî áû
áåäíûé þíîøà îñòàëñß æèâ...  —òî æå ñ  íèì ñëó÷èëîñü?  ‚û äóìàåòå,  îí áóäåò
æèòü?
     - ‚îçäóõó,  -  ïîïðîñèë äîêòîð,  - ïîáîëüøå âîçäóõó! Žòêðîéòå âñå îêíà,
ìíå  êàæåòñß,  ïåðåä  íàìè  ñëó÷àé  ïî÷òè  ïîëíîé  àñôèêñèè,  íî  ýíåðãè÷íîå
èñêóññòâåííîå äûõàíèå ïîìîæåò ïðèâåñòè åãî â ñîçíàíèå.
     îêà  ã-æà  åæþ,   ïîøàòûâàßñü  îò  âîëíåíèß,  âûïîëíßëà  ðàñïîðßæåíèß
äîêòîðà, êîìèññàð ñëåäèë çà òåì, ÷òîáû âñå ïðåäìåòû â êâàðòèðå îñòàâàëèñü íà
ñâîèõ ìåñòàõ.
     ‚ðà÷ ïðîäîëæàë çàíèìàòüñß †àêîì „îëëîíîì,  à ïðåäñòàâèòåëü âëàñòè âûøåë
íà  ëåñòíèöó,  ñòàðàßñü îáíàðóæèòü êàêîé-ëèáî ïðèçíàê,  êàêóþ-íèáóäü äåòàëü,
êîòîðàß ìîãëà áû ïðîëèòü ñâåò íà ñëó÷èâøóþñß òðàãåäèþ.
     ‚íåçàïíî åãî îêëèêíóë äîêòîð:
     - Ží æèâ! Ží æèâ! ðèíåñèòå ñòàêàí âîäû.
     †àê „îëëîí äåéñòâèòåëüíî ïîíåìíîãó ïðèõîäèë â ñåáß.
     Œåäëåííî,  ñ  òðóäîì,  ñëîâíî ïðîáóæäàßñü ïîñëå  äîëãîãî ãëóáîêîãî ñíà,
ìîðùà  ëèöî,  áóäòî ïðè  âîñïîìèíàíèè î  êàêîì-òî  óæàñíîì êîøìàðå,  ìîëîäîé
÷åëîâåê ïîòßãèâàëñß íà  ïîñòåëè,  øåâåëß ðóêàìè,  íîãàìè è  ñòàðàßñü îòêðûòü
ãëàçà.
     ‡àìåòèâ âäðóã ñâîþ äîìðàáîòíèöó, †àê „îëëîí, íåâîëüíî ïðîáîðìîòàë:
     - Œàäàì åæþ, ß...
     å óñïåâ çàêîí÷èòü, îí âíîâü ïîãðóçèëñß â áåñ÷óâñòâåííîå ñîñòîßíèå.
     - Ží óìåð? - òðåâîæíî ñïðîñèë êîìèññàð.
     ‚ðà÷ óëûáíóëñß:
     - “ñïîêîéòåñü,  ìåñüå,  ñîâñåì íàîáîðîò,  îí æèâ, ïðîñòî åìó ìó÷èòåëüíî
òðóäíî  ïðîñíóòüñß.  òîò  ÷åëîâåê  íàâåðíßêà íàõîäèòñß ïîä  äåéñòâèåì î÷åíü
ñèëüíîãî  íàðêîòèêà,  âëèßíèå  êîòîðîãî  îùóùàåòñß  äî  ñèõ  ïîð;  íî  ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò îí ïðèäåò â ñåáß.
     Žïûòíûé âðà÷ íå îøèáñß.
     ðåäïðèíßâ íàêîíåö íåèìîâåðíîå óñèëèå,  ÷òîáû  ïðîñíóòüñß,  †àê  „îëëîí
ïîäíßëñß è, èñïóãàííî îçèðàßñü íà îêðóæàâøèõ åãî ëþäåé, çàêðè÷àë:
     - Šòî âû òàêèå? —òî âàì îò ìåíß íàäî? €õ, ýòî áàíäèòû, áàíäèòû!
     ’óò âìåøàëñß âðà÷:
     - å áîéòåñü,  ìåñüå, ß äîêòîð, ìåíß âûçâàëè ê âàì. îñòàðàéòåñü ïðèéòè
â ñåáß è âñïîìíèòü, ÷òî ñ âàìè ïðîèçîøëî?
     †àê „îëëîí ïðîâåë ðóêîé ïî ëáó,  ñæàâ âèñêè,  ñëîâíî îí ñòðàäàë ñèëüíîé
ãîëîâíîé áîëüþ.
     - îæå,  êàêàß ó  ìåíß òßæåëàß ãîëîâà,  -  ïðîèçíåñ îí.  -  —òî ñî ìíîé
ïðîèçîøëî?  ðàâî,  íå çíàþ...  Ÿ ñòàðàþñü ïðèïîìíèòü... îñòîéòå... „à, ýòî
òàê...
     Šîìèññàð ïîëèöèè ïî çíàêó âðà÷à ïðèñåë ó èçãîëîâüß êðîâàòè,  çà ìîëîäûì
÷åëîâåêîì, êîòîðûé, íàõîäßñü ê íåìó ñïèíîé, íå ìîã åãî âèäåòü.
     „îêòîð,  ïðîäîëæàß ñëóøàòü  ïóëüñ  áîëüíîãî,  ïî-îòå÷åñêè ïîïðîñèë òîãî
îáúßñíèòü, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     †àê „îëëîí ïîñëå ìèíóòíîé ïàóçû ïðîäîëæèë:
     - „à... Ÿ ñèäåë â÷åðà âå÷åðîì â ñâîåì êðåñëå è ÷èòàë. ûëî óæå äîâîëüíî
ïîçäíî,  â÷åðà ß  ìíîãî ðàáîòàë è î÷åíü óñòàë...  ‚äðóã ïåðåäî ìíîþ âîçíèêëè
ëþäè â ìàñêàõ, îäåòûå â äëèííûå òåìíûå îäåæäû. Žíè íàáðîñèëèñü íà ìåíß. Ÿ íå
óñïåë ñäåëàòü ìàëåéøåãî äâèæåíèß,  êàê áûë ñêðó÷åí,  à â ðîò ìíå áûë çàòêíóò
êëßï.  ’óò æå ß ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ÷òî-òî îñòðîå âïèëîñü ìíå â íîãó... ìîæåò
áûòü,  íîæ... ‡àòåì íà ìåíß íàêàòèëàñü ñîíëèâîñòü, è ß ïîãðóçèëñß â ãëóáîêèé
ñîí,  ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè ïðîõîäèëè ñàìûå ñòðàííûå âèäåíèß. Ÿ áûñòðî ïîòåðßë
ñîçíàíèå.  Ÿ  ïûòàëñß ïîøåâåëèòüñß,  çàêðè÷àòü,  íî òùåòíî,  ó  ìåíß íå áûëî
íèêàêèõ ñèë... è âîò!
     - òî âñå? - ñïðîñèë âðà÷.
     - ‚ñå, - îòâåòèë, ïîäóìàâ ñåêóíäó, †àê „îëëîí.
     ’åïåðü ìîëîäîé ÷åëîâåê ïðîñíóëñß îêîí÷àòåëüíî.
     Ží ïîïðîáîâàë ïîøåâåëèòüñß, íî ýòî åìó ïðèíåñëî ñòðàäàíèß.
     - Œíå áîëüíî, - ïðîøåïòàë îí, ïîêàçûâàß ðóêîé íà ëåâîå áåäðî.
     - ‘åé÷àñ ïîñìîòðèì, - îòîçâàëñß âðà÷.
     Šîãäà îí íàêëîíèëñß,  ÷òîáû îñìîòðåòü áîëüíîãî,  èç ìàñòåðñêîé ðàçäàëñß
ãîëîñ:
     - Œåñüå!
     òî ñåêðåòàðü çâàë êîìèññàðà.
     îëèöåéñêèé,  ïîêèíóâ ìåñòî  ó  èçãîëîâüß êðîâàòè,  âûøåë èç  ñïàëüíè â
ìàñòåðñêóþ.
     - ƒîñïîäèí êîìèññàð, - ñêàçàë ñëóæàùèé, - ß òîëüêî ÷òî íàøåë ýòó áóìàãó
ïîä  êðåñëîì,   â  êîòîðîì  íàõîäèëñß  ã-í  „îëëîí,  íå  æåëàåòå  ëè  ñ  íåé
îçíàêîìèòüñß?
     Šîìèññàð ñõâàòèë  áóìàãó,  ýòî  áûëî  ïèñüìî,  ñîäåðæàíèå êîòîðîãî áûëî
ñëåäóþùèì:
     "“âàæàåìàß ãîñïîæà!
     …ñëè ‚àñ íå  çàòðóäíèò â  îäèí èç  áëèæàéøèõ âå÷åðîâ ïîäíßòüñß íà  õîëì
Œîíìàðòðà,  ïðèåçæàéòå âçãëßíóòü íà îáðàçöû èç êåðàìèêè,  êîòîðûå ß  ãîòîâëþ
äëß  ‘àëîíà;  ‚û  áóäåòå äëß  íàñ  äîðîãèì ãîñòåì è  äîñòàâèòå íàì  îãðîìíîå
óäîâîëüñòâèå ñâîèì  âèçèòîì.  Ÿ  ãîâîðþ  "ìû",  òàê  êàê  ïîëó÷èë  ðàäîñòíîå
èçâåñòèå  îò  ëèçàáåò,  êîòîðàß  âîò-âîò  äîëæíà  âåðíóòüñß â  àðèæ:  îíà,
âîçìîæíî, áóäåò çäåñü ê ‚àøåìó ïðèåçäó.
     ‘ óâàæåíèåì, ïðåäàííûé ‚àì †àê „îëëîí"
     àõìóðèâ áðîâè, êîìèññàð âåðíóë ïèñüìî ñâîåìó ñåêðåòàðþ.
     - Žáßçàòåëüíî ñîõðàíèòå ýòî, - ïîïðîñèë îí.
     ‡àòåì îí âåðíóëñß â ñïàëüíþ, ãäå âðà÷ ïðîäîëæàë áåñåäîâàòü ñ ïàöèåíòîì.
     „îêòîð ñîîáùèë êîìèññàðó:
     - ƒ-í  „îëëîí òîëüêî ÷òî ñïðîñèë ìåíß,  êòî âû òàêîé;  ß ïîñ÷èòàë ñâîèì
äîëãîì íå ñêðûâàòü îò íåãî ïðàâäó, ãîñïîäèí êîìèññàð.
     - €õ,  ìåñüå!  -  ïåðåáèë äîêòîðà †àê „îëëîí.  -  Ÿ íàäåþñü, âû ñìîæåòå
ïîìî÷ü ìíå óçíàòü, ÷òî æå ñëó÷èëîñü â ìîåì äîìå.
     - ‚û  íàì  òîëüêî ÷òî îá  ýòîì ðàññêàçàëè...  î,  ìîæåò áûòü,  âû  åùå
÷òî-íèáóäü âñïîìíèòå?  àïðèìåð,  íàâåùàë ëè êòî-íèáóäü âàñ äî òîãî,  êàê íà
âàñ íàïàëè ëþäè â ìàñêàõ?
     - „à íåò, ìåñüå, íèêòî.
     ‚ðà÷, â ñâîþ î÷åðåäü, ñêàçàë:
     - îëü â  íîãå,  íà êîòîðóþ æàëîâàëñß ã-í  „îëëîí,  íå âûçûâàåò íèêàêèõ
îïàñåíèé.  à  íîãå  ß  îáíàðóæèë ëèøü íåáîëüøîé ñëåä îò  öàðàïèíû èãëîé èëè
áóëàâêîé. Œàëåíüêàß ïðèïóõëîñòü ââåðõó ðàíêè ïîçâîëßåò íàì ïðåäïîëîæèòü, ÷òî
ðå÷ü çäåñü èäåò î âíóòðèìûøå÷íîì óêîëå, ñäåëàííîì, âïðî÷åì, î÷åíü íåëîâêî, ß
áû ñêàçàë, ÷åëîâåêîì, ìàëî ñâåäóùèì â ïîäîáíîãî ðîäà äåëàõ. òî ñòðàííî.
     ðåäñòàâèòåëü âëàñòè,  ãëßäß  ïî-ïðåæíåìó †àêó  „îëëîíó ïðßìî â  ãëàçà,
íàñòîé÷èâî ïåðåñïðîñèë:
     - ‚û  íè÷åãî íå  çàáûëè ðàññêàçàòü íàì èç  òîãî,  ÷òî ïðîèçîøëî â÷åðà â
âàøåì äîìå?  ‚û  äåéñòâèòåëüíî áûëè îäíè â÷åðà âå÷åðîì?  ‚û  íèêîãî íå æäàëè
â÷åðà?  ‚û  óâåðåíû,  ÷òî âàñ íèêòî íå  íàâåùàë?  Œîæåò áûòü,  âû ïðèãëàøàëè
êîãî-íèáóäü?..
     Šîìèññàð ïîëèöèè ïðîâåë õóäîæíèêà â åãî ìàñòåðñêóþ.
     …äâà †àê „îëëîí ïåðåñòóïèë ïîðîã êîìíàòû, êàê â óæàñå îòïðßíóë.
     …ãî òåëî áèëà íåðâíàß äðîæü,  ÷åðòû ëèöà èñêàçèëèñü,  ãóáû íà÷àëè ìåëêî
äðîæàòü.
     - àðîíåññà äå ‚èáðå? òî íåâîçìîæíî!
     Šîìèññàð ïîëèöèè ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëñß â ëèöî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî,  ìåñüå,  ýòî ã-æà  áàðîíåññà äå  ‚èáðå,  ìåðòâàß...
ñêîðåå âñåãî, óáèòàß. Šàê âû ýòî îáúßñíèòå?
     - î ß íå çíàþ, ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ!
     Šîìèññàð òîðæåñòâóþùå ïðîäîëæàë:
     - ‚û, îäíàêî, ïîñëàëè åé ïðèãëàøåíèå ïîñåòèòü âàøó ìàñòåðñêóþ â îäèí èç
áëèæàéøèõ äíåé. ‚û õîòåëè ïîêàçàòü åé ñâîè èçäåëèß èç êåðàìèêè?
     - „à,  - ïðèçíàëñß õóäîæíèê, àáñîëþòíî îãëóøåííûé ïðåäñòàâøèì ïåðåä íèì
çðåëèùåì, - íî ß íå çíàë... ß íå çíàë...
     Žäíî ìãíîâåíèå êàçàëîñü, ÷òî îí óïàäåò â îáìîðîê; âðà÷ óñàäèë „îëëîíà â
êðåñëî, ãäå ñîâñåì íåäàâíî òîò áûë íàéäåí íåïîäâèæíî ëåæàùèì ã-æîé åæþ.
     îêà ìîëîäîé õóäîæíèê ïðèõîäèë â ÷óâñòâî,  êîìèññàð ïîëèöèè,  ïðîäîëæàß
îáûñê,  îòêðûë  íåáîëüøîé  øêàô,  â  êîòîðîì  íàøåë  íåñêîëüêî  ïóçûðüêîâ  ñ
ßäîâèòûìè ïîðîøêàìè.
     Ží íåçàìåòíî øåïíóë âðà÷ó:
     - ‚û óòâåðæäàëè, äîêòîð, ÷òî ñìåðòü ýòîé æåíùèíû íàñòóïèëà â ðåçóëüòàòå
îòðàâëåíèß?
     - òî äåéñòâèòåëüíî íå èñêëþ÷åíî, ãîñïîäèí êîìèññàð.

     €ðåñò
     Žòîéäß îò äîêòîðà,  êîìèññàð ïðèáëèçèëñß ê õóäîæíèêó è íåáðåæíî ñïðîñèë
ó íåãî:
     - å èñïîëüçóåòå ëè âû,  ìåñüå, äëß âàøåé ðàáîòû ðàçëè÷íûå ßäû, êîòîðûå
ïðî çàïàñ õðàíèòå âîò çäåñü?
     - „à,  ýòî òàê,  -  ïîòóõøèì ãîëîñîì ïðèçíàëñß †àê „îëëîí, - íî ýòè ßäû
ïðèìåíßþòñß êðàéíå ðåäêî, ïîñëåäíèé ðàç ß èõ èñïîëüçîâàë î÷åíü äàâíî.
     - •îðîøî, ìåñüå.
     ‚ ýòîò ìîìåíò êîìèññàð ïîïðîñèë âûéòè ã-æó åæþ, êîòîðàß ïðèñóòñòâîâàëà
ïðè   íà÷àëå  ýòîé  ñòðàííîé  áåñåäû,   ÷òîáû  ïåðåäàòü  ïðèêàç  ïîëèöåéñêèì
îòîäâèíóòü òîëïó ïîäàëüøå îò  äîìà.  ‚ñêîðå ê  äâåðè êîòòåäæà No 6  ïîäúåõàë
ôèàêð.
     ‚ ñîïðîâîæäåíèè äâóõ ïîëèöåéñêèõ †àê „îëëîí ïîäíßëñß â êàðåòó.
     ‘ëóõ î åãî àðåñòå áûñòðî ðàñïðîñòðàíèëñß â îêðóãå.
     à ýòîò ðàç ñëóõ îêàçàëñß âåðíûì.

     àøå ðàññëåäîâàíèå
     ˆç  ñîáðàííûõ íàìè ñâåäåíèé âûòåêàåò,  ÷òî ïðè÷èíû,  îïðåäåëèâøèå àðåñò
õóäîæíèêà „îëëîíà, îñòàþòñß íåßñíûìè.
     Œû  ïîñ÷èòàëè  ñâîèì  äîëãîì  ïðîßñíèòü  ñèòóàöèþ  è   ñ  ïîìîùüþ  ðßäà
êîìïåòåíòíûõ   èñòî÷íèêîâ,    ïîæåëàâøèõ   îñòàòüñß    àíîíèìíûìè,    ñìîãëè
ñôîðìóëèðîâàòü äâà âîçìîæíûõ îáúßñíåíèß ìîòèâîâ ïðåñòóïëåíèß.
     „âà ôàêòà âûãëßäßò ïîäîçðèòåëüíûìè.
     ‚î-ïåðâûõ,  ýòî óêîë, ñëåä îò êîòîðîãî áûë îáíàðóæåí íà ëåâîé íîãå ã-íà
†àêà „îëëîíà.
     Šàê èçâåñòíî,  ñíîòâîðíîå ìîæåò íå òîëüêî ïðèíèìàòüñß â æèäêîì âèäå èëè
â  âèäå  òàáëåòîê,  íî  è  ââîäèòüñß ñ  ïîìîùüþ âíóòðèìûøå÷íûõ èíúåêöèé.  î
ñâèäåòåëüñòâó âðà÷åé,  ñíîòâîðíîå,  ââåäåííîå  â  òåëî  ÷åëîâåêà  ñ  ïîìîùüþ
ìåäèöèíñêîãî øïðèöà, äåéñòâóåò î÷åíü áûñòðî è ýôôåêòèâíî.
     Žòíûíå åñòü îñíîâàíèß ïðåäïîëàãàòü,  ÷òî  ã-í  †àê  „îëëîí áûë  óñûïëåí
èìåííî ïîäîáíûì îáðàçîì.
     àçóìååòñß, ñíà÷àëà ïîâåðèëè â âåðñèþ õóäîæíèêà, à èìåííî, â òî, ÷òî îí
áûë ñõâà÷åí áàíäèòàìè è óñûïëåí,  íî çàòåì, ïðè ðàçìûøëåíèè, ñòàëî î÷åâèäíî,
÷òî ïîäîáíîå îáúßñíåíèå íå ìîæåò áûòü âîñïðèíßòî âñåðüåç.
     ƒðàáèòåëè íå óñûïëßþò ñâîèõ æåðòâ,  îíè èõ óáèâàþò. Šðîìå òîãî, èç äîìà
ã-íà „îëëîíà íè÷åãî íå ïðîïàëî,  ñëåäîâàòåëüíî, ìîòèâîì ïðåñòóïëåíèß áûëî íå
îãðàáëåíèå.
     îëåå òîãî,  ã-í „îëëîí çàßâèë,  ÷òî îí áûë äîìà îäèí, â òî âðåìß êàê â
äåéñòâèòåëüíîñòè â ìàñòåðñêîé íàõîäèëàñü ã-æà áàðîíåññà äå ‚èáðå, ïðèåõàâøàß
ïî ïðèãëàøåíèþ ñàìîãî õóäîæíèêà.
     ƒ-æà áàðîíåññà äå ‚èáðå,  î÷åíü áîãàòàß,  èíòåðåñîâàëàñü, êàê èçâåñòíî,
ñóäüáîé ìîëîäîãî ÷åëîâåêà è åãî ñåñòðû.
     Šñòàòè,  ìû  íå  ìîæåì íå  íàïîìíèòü íàøèì ÷èòàòåëßì,  ÷òî ôàìèëèè ýòèõ
ïåðñîíàæåé -  „îëëîí,  ‚èáðå,  -  çàìåøàííûõ â òðàãåäèè íà óëèöå îðâåí, óæå
âñòðå÷àëèñü â õðîíèêå ïðîèñøåñòâèé. àâåðíîå, ìíîãèå ïîìíßò îá óáèéñòâå ã-æè
ìàðêèçû äå ‹àíãðþí, òàéíà êîòîðîãî äî ñèõ ïîð íå ðàñêðûòà.
     ‘òðàííîå ñîâïàäåíèå,  â ñàìîì äåëå,  çàñòàâëßþùåå äóìàòü, ÷òî íåñ÷àñòüå
ïðåñëåäóåò îïðåäåëåííûå ñåìüè è îïðåäåëåííûõ ëèö!
     ƒ-æà  áàðîíåññà äå  ‚èáðå,  êîòîðàß ñåãîäíß óøëà  èç  æèçíè  ïðè  òàêèõ
òðàãè÷åñêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, áûëà áëèçêîé ïîäðóãîé ìàðêèçû äå ‹àíãðþí...
     ƒ-í †àê „îëëîí ßâëßåòñß ñûíîì áûâøåãî óïðàâëßþùåãî ã-æè ‹àíãðþí.
     Œû,  ðàçóìååòñß,  íå ñîáèðàåìñß ñâßçûâàòü òåì èëè èíûì îáðàçîì òðàãåäèþ
íà óëèöå îðâåí ñ äàâíî ñëó÷èâøåéñß èñòîðèåé, çàêîí÷èâøåéñß êàçíüþ ƒåðíà, íî
ìû  íå  ìîæåì  òåì  íå  ìåíåå îáîéòè ìîë÷àíèåì ñòðàííîå ñîâïàäåíèå,  êîòîðîå
îêðóæàåò òàéíîé îäíèõ è òåõ æå ëèö...
     î âåðíåìñß ê íàøåìó ðàññêàçó.
     ƒ-í  †àê  „îëëîí,   äîïðîøåííûé  êîìèññàðîì  ïîëèöèè,  çàßâèë,  ÷òî  îí
÷ðåçâû÷àéíî ðåäêî ïîëüçîâàëñß ßäàìè,  çàêðûòûìè â  íåáîëüøîì øêàô÷èêå â  åãî
ìàñòåðñêîé...
     Žäíàêî æå  âî  âðåìß îáûñêà áûëî óñòàíîâëåíî,  ÷òî  îäèí èç  ïóçûðüêîâ,
ñîäåðæàùèõ ßä,  áûë îòêðûò íåçàäîëãî äî òîãî, êàê ïðîèçîøëî ïðåñòóïëåíèå, íà
ïàðêåòå áûëè îáíàðóæåíû ñëåäû ðàññûïàííîãî ïîðîøêà.
     ‚  íàñòîßùèé ìîìåíò ïðîâîäèòñß àíàëèç äàííîãî ïîðîøêà.  …ùå íå èçâåñòíû
ðåçóëüòàòû âñêðûòèß òåëà íåñ÷àñòíîé æåðòâû ïðåñòóïëåíèß,  íî  óæå ñåé÷àñ âñå
ïîçâîëßåò ñ÷èòàòü, ÷òî ñóùåñòâóåò ïðßìàß ñâßçü ìåæäó ýòèì ßäîì è íåîæèäàííîé
ñìåðòüþ áàðîíåññû äå ‚èáðå.
     àïðàøèâàåòñß ßâíûé âûâîä -  è ýòî,  êàê ìû ñ÷èòàåì,  áóäåò îôèöèàëüíîé
âåðñèåé ‘ûñêíîé ïîëèöèè,  -  ÷òî ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå,  êîòîðàß ïîêà îñòàåòñß
íåèçâåñòíîé,  íî êîòîðóþ ñëåäñòâèå îáßçàòåëüíî óñòàíîâèò, †àê „îëëîí îòðàâèë
ñâîþ ïîêðîâèòåëüíèöó,  à  çàòåì,  æåëàß ñáèòü ñ òîëêó ïîëèöèþ (âåðîßòíî,  îí
íàäåßëñß,  ÷òî æåíùèíà óñïååò âûéòè èç åãî äîìà äî òîãî,  êàê ó íåå íà÷íåòñß
ïðåäñìåðòíàß àãîíèß), îí ðàçûãðàë ýòó ñöåíó.
     ‚ðà÷,   êîòîðûé  îêàçàë  àðåñòîâàííîìó  ïåðâóþ  ïîìîùü,   äåéñòâèòåëüíî
çàßâëßåò,  ÷òî  ýòîò  íåëîâêî ñäåëàííûé óêîë ìîã  âïîëíå áûòü âûïîëíåí ñàìèì
†àêîì „îëëîíîì.
     ‘òîèò çàïîìíèòü è äðóãîå,  î÷åíü âàæíîå íàáëþäåíèå: íèêòî íå âèäåë, êàê
áàðîíåññà äå  ‚èáðå âõîäèëà â÷åðà â  äîì ã-íà †àêà „îëëîíà,  â  òî âðåìß êàê
îáû÷íî îíà ñ áîëüøîé ïîìïîé ïðèåçæàëà íà ñâîåì àâòîìîáèëå.
     …ñòü èñêóøåíèå ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî, âîçìîæíî, îòíîøåíèß ìåæäó õóäîæíèêîì
è  ùåäðîé ïîêðîâèòåëüíèöåé òàëàíòîâ áûëè  áîëåå  áëèçêèìè,  ÷åì  êàçàëèñü íà
ïåðâûé âçãëßä.

     îâîñòè ïîñëåäíåãî ÷àñà
     Œàäåìóàçåëü ëèçàáåò  „îëëîí,  êîòîðîé  ‘ûñêíîé  ïîëèöèåé áûëà  ïîñëàíà
òåëåãðàììà ñ  óâåäîìëåíèåì,  ÷òî ñ åå áðàòîì ïðîèçîøåë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé,  â
ñâîþ î÷åðåäü,  òåëåãðàôèðîâàëà èç ‹îçàííû î òîì,  ÷òî îíà âîçâðàùàåòñß äîìîé
ýòîé íî÷üþ.
     åñ÷àñòíàß äåâóøêà,  âåðîßòíî,  íå çíàåò î  ñëó÷èâøåìñß.  Šàê íàì ñòàëî
èçâåñòíî, äâîå èíñïåêòîðîâ ‘ûñêíîé ïîëèöèè òîò÷àñ æå îòïðàâèëèñü íà ãðàíèöó,
ãäå îíè âñòðåòßò äåâóøêó è  áóäóò íåçàìåòíî ñëåäèòü çà  íåé äî ñàìîãî àðèæà
íà ñëó÷àé,  åñëè,  óçíàâ ïî äîðîãå î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü, îíà çàõî÷åò ñáåæàòü
èëè ïîïûòàåòñß ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé".
     ...‘òàòüß áûëà ïîäïèñàíà: "†åðîì ”àíäîð".


        ƒëàâà II. „âå ïðèâßçàííîñòè ’îìåðè

     ‡à  äâà äíß äî òðàãåäèè íåáîëüøîé èçßùíûé îñîáíßê ïî àâåíþ €íðè-Œàðòåí,
â êîòîðîì ïðîæèâàëà áàðîíåññà äå ‚èáðå, èìåë ïðàçäíè÷íûé âèä.
     òîò  ôàêò  íå  áûë  óäèâèòåëüíûì  äëß  ñîñåäåé,   êîòîðûå  çíàëè,  ÷òî
ïðèâåòëèâàß õîçßéêà  ýòîãî  óþòíîãî  æèëèùà,  íåñìîòðß íà  âîçðàñò,  êîòîðûé
âûäàâàëà íåáîëüøàß ïðîñåäü, âåäåò î÷åíü ñâåòñêèé îáðàç æèçíè.
     ûëî  ñåìü  ÷àñîâ âå÷åðà,  êîãäà áàðîíåññà äå  ‚èáðå,  çàêîí÷èâ òóàëåò,
ïåðåøëà èç  ñïàëüíè â  íàõîäßùóþñß ðßäîì íåáîëüøóþ ãîñòèíóþ.  Žíà  ïåðåñåêëà
êîìíàòó,  ñòóïàß ïî  ïóøèñòûì êîâðàì,  óñòèëàâøèì ïîë è  çàãëóøàþùèì çâóê åå
øàãîâ, ïîäîøëà ê êàìèíó è íàæàëà íà êíîïêó çâîíêà.
     åñêîëüêî ñåêóíä ñïóñòß â êîìíàòå ïîßâèëñß âàæíûé è ñîëèäíûé äâîðåöêèé:
     - ƒîñïîæà áàðîíåññà èçâîëèëè ïîçâîíèòü?
     àðîíåññà äå ‚èáðå, âãëßäûâàßñü â çåðêàëî, ñëåãêà ïîâåðíóëà ãîëîâó.
     - „à, €íòóàí, - îòâåòèëà îíà, - ß õîòåëà áû çíàòü, ïðèõîäèë ëè êòî-ëèáî
ñåãîäíß ïîïîëóäíè?
     ‘ëóãà ïîñ÷èòàë íóæíûì óòî÷íèòü:
     - Š ãîñïîæå áàðîíåññå?
     - àçóìååòñß,  -  áûñòðî îòâåòèëà îíà ñëåãêà íåòåðïåëèâûì ãîëîñîì,  - ß
õî÷ó çíàòü, ñïðàøèâàë ëè êòî-íèáóäü ìåíß ñåãîäíß?
     - åò, ãîñïîæà áàðîíåññà.
     - Œíå íå çâîíèëè èç áàíêà àðáå-àíòåé?
     - åò, ãîñïîæà áàðîíåññà...
     ƒîñïîæà äå ‚èáðå ïîäàâèëà îãîð÷åíèå.
     - •îðîøî.  ‚û íàêðîåòå óæèí,  êàê òîëüêî ïðèáóäóò ãîñòè, ß äóìàþ, ñàìîå
ïîçäíåå â ïîëîâèíå âîñüìîãî...
     Žòäàâ  ðàñïîðßæåíèå,  áàðîíåññà äå  ‚èáðå  ïîêèíóëà ãîñòèíóþ è,  ïðîéäß
÷åðåç  áîëüøóþ  ñòåêëßííóþ ãàëåðåþ,  êîòîðàß  îáðàìëßëà  ëåñòíèöó,  âîøëà  â
ñòîëîâóþ.
     à ñòîëå óæå äàâíî æäàëè ïðèáîðû íà òðîèõ ÷åëîâåê.
     •îçßéêà äîìà ïîïðàâèëà òàðåëêè,  çàòåì ïîäîøëà ê áóôåòó,  ãäå äâîðåöêèé
çàáûë êèòàéñêóþ âàçó ñ öâåòàìè.
     ‘ëåãêà ïîæàâ ïëå÷àìè,  áàðîíåññà ïåðåíåñëà âàçó  íà  ìðàìîðíûé ñòîëáèê,
íàõîäèâøèéñß â êîíöå êîìíàòû, ìåñòî, ãäå îíà îáû÷íî ñòîßëà.
     "Ÿ õîðîøî ñäåëàëà,  -  ïîäóìàëà îíà,  - ÷òî ïðèøëà âçãëßíóòü ñþäà; ýòîò
€íòóàí - äîáðûé ìàëûé, íî èíîãäà áûâàåò òàêèì áåñòîëêîâûì".
     ƒ-æà  äå  ‚èáðå  íà  ñåêóíäó  îñòàíîâèëàñü:  íà  ôàßíñå  èçßùíîé  ðóêîé
õóäîæíèêà áûëè  âûâåäåíû  î÷åðòàíèß ñòàðîé  ãðàâþðû.  •óäîæíèê ïîðàçèòåëüíûì
îáðàçîì  ñóìåë  ñîõðàíèòü  â  èçîáðàæåíèè,  ðîäèâøåìñß  â  ãîëîâå  æèâîïèñöà
âîñåìíàäöàòîãî âåêà, òåïëîòó ßðêèõ òîíîâ è ñåðûé ôîí êàðòèíû.
     - òîò þíûé †àê, - ïðîøåïòàëà áàðîíåññà, - êàêîé òàëàíò!
     àçìûøëåíèß áàðîíåññû áûëè íàðóøåíû ïîßâëåíèåì ñëóãè,  êîòîðûé âîò  óæå
íåñêîëüêî ìèíóò åå èñêàë è íàêîíåö íàøåë â ñòîëîâîé.
     - ƒîñïîæà áàðîíåññà,  äåñßòü ìèíóò  íàçàä ïðèøåë ã-í  ’îìåðè,  îí  æäåò
ãîñïîæó áàðîíåññó â ìàëîé ãîñòèíîé.
     - •îðîøî, ß èäó.
     àðîíåññà äå  ‚èáðå  âíîâü  ïðîøëà  ÷åðåç  ãàëåðåþ  è  âûøëà  ê  ãîñòþ,
ïðèâåòñòâóß åãî ñ ïîðîãà äâåðè ñàìîé áëàãîñêëîííîé óëûáêîé.
     ðèãëàøåííûé,  êîòîðîãî îáúßâèë €íòóàí ïîä èìåíåì ’îìåðè, ðåçêî âñêî÷èë
ñî ñòóëà è áðîñèëñß íàâñòðå÷ó õîçßéêå äîìà.
     - Œîß  äîðîãàß Œàòèëüäà,  -  ñêàçàë îí,  ðàçãëßäûâàß åå  ñ  âîñòîðãîì è
âîñõèùåíèåì, - âû îïðåäåëåííî î÷àðîâàòåëüíàß æåíùèíà!
     - Šàê  âàøè äåëà,  îðáåð?..  Šàê  âàøè áîëè?  ðàâî,  âàì ñëåäóåò áûòü
îñòîðîæíûì.
     Žíè óñòðîèëèñü íà  íèçêîì äèâàí÷èêå è,  êàê ñòàðûå ïðèßòåëè,  ïðèíßëèñü
ðàññêàçûâàòü î ñâîèõ ãîðåñòßõ.
     ‘ëóøàß  æàëîáû ’îìåðè,  áàðîíåññà äå  ‚èáðå  íå  ìîãëà  íå  âîñõèùàòüñß
ïîðàçèòåëüíîé ìîùüþ è  âåëèêîëåïíûì çäîðîâûì âèäîì,  êîòîðûé îïðîâåðãàë ðå÷è
åå ñòàðîãî äðóãà.
     ßòèäåñßòè ïßòè ëåò îò ðîäó, ã-í îðáåð ’îìåðè, êàçàëîñü, äåéñòâèòåëüíî
íàõîäèòñß â ïîëíîì ðàñöâåòå ñèë,  à ðàííåå ïîßâëåíèå ëûñèíû êîìïåíñèðîâàëîñü
âûðàçèòåëüíûì âçãëßäîì ÷åðíûõ áëåñòßùèõ ãëàç è  óñàìè,  áîëüøèìè,  øèðîêèìè,
âîçìîæíî ñëåãêà ïîäêðàøåííûìè, êîòîðûå ïðèäàâàëè åìó âèä îòñòàâíîãî îôèöåðà.
     ‚  äåéñòâèòåëüíîñòè æå  ã-í  îðáåð ’îìåðè íå èìåë íèêàêîãî îòíîøåíèß ê
àðìèè,  çà  èñêëþ÷åíèåì êîðîòêîãî ïåðèîäà åãî  þíîñòè,  êîãäà îí  îòïðàâèëñß
ñëóæèòü äîáðîâîëüöåì.  Ží áûë ïîñëåäíèì ïðåäñòàâèòåëåì áîëüøîé ñåìüè ’îìåðè,
â  êîòîðîé ñ  íåçàïàìßòíûõ âðåìåí  îò  îòöà  ê  ñûíó  ïåðåäàâàëîñü èñêóññòâî
ïåðåðàáîòêè ñàõàðà.
     ‚îñïèòàííûé â ñðåäå ïðîìûøëåííèêîâ è äåëîâûõ ëþäåé,  ñàì î÷åíü àêòèâíûé
è   ïðåäïðèèì÷èâûé,   ïðèâûêøèé  âåñòè   ïåðåãîâîðû  ñî   ñâîèìè  ïàðòíåðàìè
ïî-àìåðèêàíñêè,  áûñòðî  è  ïî-äåëîâîìó,  ’îìåðè óæå  â  ïåðâûå ãîäû  ñâîåãî
óïðàâëåíèß ñàõàðíûìè  çàâîäàìè  çíà÷èòåëüíî óâåëè÷èë  è  áåç  òîãî  îãðîìíîå
ñîñòîßíèå, çàâåùàííîå åìó îòöîì.
     Ž÷åíü êðàñèâûé,  ê  òîìó æå è  ñêàçî÷íî áîãàòûé ìóæ÷èíà,  îí ïåðåæèë íå
îäíî ëþáîâíîå ïðèêëþ÷åíèå:  ýòîò çàêîðåíåëûé õîëîñòßê ïîëüçîâàëñß,  íåñìîòðß
íà òî, ÷òî åãî âîçðàñò óæå ïåðåâàëèë çà ïîëâåêà, ðåïóòàöèåé îòúßâëåííîãî „îí
†óàíà.
     ‡ëûå  ßçûêè  îäíî  âðåìß íàìåêàëè íà  ñóùåñòâîâàâøóþ ñâßçü ìåæäó íèì  è
áàðîíåññîé äå ‚èáðå - è íà ýòîò ðàç îíè íå îøèáàëèñü.
     ‚ïðî÷åì,   èõ   òàéíûå   îòíîøåíèß   ñîïðîâîæäàëèñü  ñàìûì   êîððåêòíûì
ïîâåäåíèåì. Žíè âñåãäà ñòàðàëèñü áûòü òàêòè÷íûìè ïî îòíîøåíèþ äðóã ê äðóãó è
çàáîòèëèñü î ñîáëþäåíèè ïðèëè÷èé.
     ‡àòåì,  ñ  âîçðàñòîì,  ïðèøëà óñòàëîñòü,  êàê ñ  îäíîé,  òàê è ñ äðóãîé
ñòîðîíû,  îñîáåííî ñî  ñòîðîíû ’îìåðè,  êîòîðûé,  íåïîñòîßííûé,  êàê  ìíîãèå
ïðåäñòàâèòåëè ñèëüíîãî ïîëà,  îòïðàâèëñß çàâîåâûâàòü íîâûå æåíñêèå ñåðäöà, à
åãî  ñòðàñòü  ê  áàðîíåññå äå  ‚èáðå  ïîñòåïåííî è  íåçàìåòíî ïðåâðàòèëàñü â
ñèëüíóþ è íåæíóþ,  ïî÷òè áðàòñêóþ äðóæáó, â òî âðåìß êàê áàðîíåññà â ãëóáèíå
ñâîåãî ñåðäöà õðàíèëà, íàâåðíîå, áîëåå ãëóáîêîå è áîëåå ñèëüíîå ÷óâñòâî.
     - î ïî÷åìó,  - ñïðîñèë ’îìåðè, ïðåðâàâ ðàçãîâîðû î ñâîåì ðåâìàòèçìå, -
ß íå âèæó íà âàøèõ ãóáàõ,  ìîé äîðîãîé äðóã,  òîé ïðåêðàñíîé óëûáêè, êîòîðàß
ïðèäàåò âàì òàêóþ ïðåëåñòü?
     àðîíåññà  äå  ‚èáðå,  ïîñìîòðåâ  ñâîèìè  ïðåêðàñíûìè ãëàçàìè  â  ãëàçà
’îìåðè, ãðóñòíî óëûáíóëàñü:
     - îæå ìîé, íåëüçß æå âå÷íî óëûáàòüñß.
     - “ âàñ, íàâåðíîå, êàêèå-òî íåïðèßòíîñòè?
     - ˆ äà,  è íåò.  ‚ñå òî æå ñàìîå,  ß íå ñîáèðàþñü îò âàñ, ìîåãî ñòàðîãî
äðóãà, ñêðûâàòü ÷òî-ëèáî: îïßòü äûðà â ôèíàíñàõ... î íå áåäà, äåíüãè - äåëî
íàæèâíîå.
     ’îìåðè ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ðèçíàþñü, ß îæèäàë ýòîãî, áåäíàß ìîß Œàòèëüäà, âû íèêîãäà íå ñòàíåòå
áëàãîðàçóìíîé!
     àðîíåññà ñäåëàëà íåäîâîëüíóþ ãðèìàñó:
     - ‚û õîðîøî çíàåòå, ÷òî ß âåäó ñåáß áëàãîðàçóìíî... ðîñòî áûâàþò òàêèå
ìîìåíòû,  êîãäà èñïûòûâàåøü ôèíàíñîâûå çàòðóäíåíèß! ‚÷åðà ß íàïðàâèëà ïèñüìî
ñâîèì áàíêèðàì ñ  ïðîñüáîé ïðèñëàòü ìíå ïßòüäåñßò òûñß÷ ôðàíêîâ,  íî  äî ñèõ
ïîð ß íå ïîëó÷èëà îò íèõ íèêàêèõ âåñòåé...
     - òî  íå  èìååò  áîëüøîãî çíà÷åíèß,  â  áàíêå  àðáå-àíòåé âû  âñåãäà
ïîëó÷èòå êðåäèò...
     - Ž,  -  âîñêëèêíóëà áàðîíåññà äå ‚èáðå,  - ß íà ýòîò ñ÷åò íå èñïûòûâàþ
íèêàêèõ îïàñåíèé,  íî ïðîñòî îáû÷íî îíè òóò æå ïðèñûëàþò òðåáóåìóþ ñóììó,  â
òî âðåìß êàê ñåãîäíß íèêòî íå ßâèëñß èç áàíêà...
     - Œàòèëüäà,  -  íåæíî ïîæóðèë åå ’îìåðè,  - âû, äîëæíî áûòü, ïðîâåðíóëè
î÷åðåäíóþ íåóäà÷íóþ ñäåëêó,  ðàç  âàì  òàê  ñðî÷íî  ïîíàäîáèëàñü êðóãëåíüêàß
ñóììà! „åðæó ïàðè, ÷òî âû îïßòü êóïèëè îäíó èç ýòèõ ìåäíûõ øàõò íà “ðàëå?
     - Ÿ  äóìàëà,  ÷òî èõ  àêöèè ïîäíèìóòñß,  -  èçâèíßþùèìñß òîíîì îòâåòèëà
áàðîíåññà,  îïóñòèâ  ãëàçà,  ñëîâíî  óëè÷åííàß â  ÷åì-òî  äóðíîì  äåâèöà  èç
ïàíñèîíà.
     ’îìåðè,  êîòîðûé â  ýòî  âðåìß  ïîäíßëñß è  ðàñõàæèâàë âäîëü è  ïîïåðåê
ãîñòèíîé, îñòàíîâèëñß íàïðîòèâ íåå:
     - ðîøó âàñ,  êîãäà âû  áóäåòå åùå ðàç çàêëþ÷àòü ïîäîáíîãî ðîäà ñäåëêè,
ñîâåòóéòåñü ñî ñâåäóùèìè êîìïåòåíòíûìè ëþäüìè. àíê àðáå-àíòåé âñåãäà äàñò
âàì ïîëåçíûå ñîâåòû; ß ñàì, âû ýòî çíàåòå...
     - îã ñ íèìè,  ñ äåíüãàìè,  ýòî íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß,  - ïåðåáèëà
áàðîíåññà äå ‚èáðå,  íå î÷åíü æåëàß âûñëóøèâàòü ïðåäîñòåðåæåíèß ñâîåãî î÷åíü
ìóäðîãî äðóãà,  -  ÷åãî âû õîòèòå? òî ïîñëåäíåå ðàçâëå÷åíèå, êîòîðîå ó ìåíß
îñòàëîñü!  Ÿ ëþáëþ èãðó,  êîòîðàß çàñòàâëßåò ïåðåæèâàòü,  âîëíîâàòüñß... òî
åäèíñòâåííîå óäîâîëüñòâèå, êîòîðîå îñòàëîñü äëß ñòàðîé æåíùèíû...
     ’îìåðè õîòåë âîçðàçèòü è ïðîäîëæèòü ñâîè íàñòàâëåíèß,  íî òóò áàðîíåññà
äå  ‚èáðå íåîæèäàííî çàßâèëà,  áðîñèâ âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä íà ñòåííûå ÷àñû,
âèñåâøèå ðßäîì ñ êàìèíîì:
     - Ÿ ñåãîäíß çàñòàâëþ âàñ íåìíîãî ïîäîæäàòü ñ óæèíîì.
     ˆ ñ îòòåíêîì õèòðîñòè â ãîëîñå ïðîèçíåñëà,  ãëßäß ïðßìî â ãëàçà ’îìåðè,
÷òîáû óâèäåòü åãî ðåàêöèþ:
     - î  âû  áóäåòå íàãðàæäåíû çà  âàøå îæèäàíèå,  ß  ïðèãëàñèëà ñåãîäíß ê
óæèíó ‘îíþ „àíèäîôô.
     ’îìåðè íå óñïåë îòâåòèòü, êàê äâåðè ãîñòèíîé ðàñïàõíóëèñü.
     Žñëåïèòåëüíàß êðàñàâèöà êíßãèíß ‘îíß „àíèäîôô âõîäèëà â êîìíàòó,  øóðøà
þáêîé,  ïîä  êîòîðîé  óãàäûâàëèñü  äåðçêèå  ïðåëåñòè  âåëèêîëåïíîãî ñîçäàíèß
ïðèðîäû.
     - ðèíîøó ìîè èçâèíåíèß,  äîðîãàß áàðîíåññà,  -  âîñêëèêíóëà îíà, - ÷òî
ïðèåõàëà òàê ïîçäíî, íî óëèöû àðèæà òàê çàáèòû...
     - ˆ ß æèâó òàê äàëåêî, - äîáàâèëà áàðîíåññà äå ‚èáðå.
     - ‚û  æèâåòå  â  ÷óäåñíîì  êâàðòàëå,  -  ïîïðàâèëà åå  êíßãèíß,  áóäó÷è
íàñòîßùåé ñâåòñêîé äàìîé.
     ’óò îíà íàêîíåö çàìåòèëà ãîñòß áàðîíåññû.
     - ’îìåðè!  ‚û!  -  ïðîèçíåñëà îíà,  ñëåãêà íàïóñêàß íà ñåáß ðàâíîäóøíûé
âèä. - ˆ âû çäåñü!
     ˆçßùíûì  è  áëàãîðîäíûì  æåñòîì  êíßãèíß  ïðîòßíóëà  äëß  ïîöåëóß  ðóêó
áîãàòîìó ñàõàðîçàâîä÷èêó.
     „âåðè ãîñòèíîé âíîâü øèðîêî ðàñïàõíóëèñü.
     €íòóàí ñ ñåðüåçíûì è ÷îïîðíûì âèäîì îáúßâèë:
     - ƒîñïîæà áàðîíåññà, êóøàòü ïîäàíî!..
     - åò, íåò, - âîñêëèêíóëà áàðîíåññà, îòêàçûâàßñü îò ðóêè, ïðîòßíóòîé åé
ñâîèì ñòàðûì äðóãîì,  -  âåäèòå êíßãèíþ,  ìîé äîðîãîé, à ß áóäó ñëåäîâàòü çà
âàìè... îäíà.
     ’îìåðè ïîêîðèëñß.  Ží øàãàë,  âûñîêèé,  ñèëüíûé è øèðîêîïëå÷èé, ðßäîì ñ
íèì ôèãóðà ‘îíè „àíèäîôô êàçàëàñü îñîáåííî õðóïêîé, ãèáêîé, òîíêîé è íåæíîé.
     îäàâèâ ãëóáîêèé âçäîõ,  áàðîíåññà íå ìîãëà íå ïîäóìàòü,  ãëßäß íà íèõ,
õîòß ñåðäöå åå íåìíîãî ñæèìàëîñü îò áîëè:  "Šàêîé ïðåêðàñíîé ïàðîé îíè ìîãëè
áû áûòü... Šàêîé ïðåêðàñíîé ïàðîé îíè áóäóò!"
     “æèí  çàòßíóëñß,  ëèøü  îêîëî äåñßòè ãîñòè áàðîíåññû äå  ‚èáðå ïîêèíóëè
ñòîëîâóþ, ÷òîáû ïðîéòè â ãîñòèíóþ.
     ’îìåðè ðàçðåøèëè âûêóðèòü ñèãàðó,  íå óäàëßßñü îò äàì, âïðî÷åì, êíßãèíß
ñîãëàñèëàñü âûêóðèòü îäíó ñèãàðåòó âîñòî÷íîãî òàáàêà,  à áàðîíåññà äå ‚èáðå,
÷òîáû íå îñòàòüñß â äîëãó, ïîçâîëèëà ñåáå íàëèòü ðþìêó ëèêåðà.
     îñëå óæèíà,  ñîïðîâîæäàâøåãîñß èçûñêàííûìè âèíàìè, ðàçãîâîð îæèâèëñß è
áàðîíåññå óäàëîñü,  íå ïîäàâàß âèäó,  ÷òî îíà ê ýòîìó ñòðåìèòñß, ðàçãîâîðèòü
ñîáåñåäíèêîâ.
     Žíà ïîíßëà,  ÷òî çàðîæäàåòñß ñåðüåçíàß ñâßçü,  ñ êàæäûì äíåì ñáëèæàþùàß
’îìåðè ñ êíßãèíåé „àíèäîôô, ìîëîäîé, êðàñèâîé è áîãàòîé âäîâîé.
     ‘âßçü  íàâåðíßêà  íå  òàêàß,   êàê  äðóãèå,   ïîñêîëüêó  êíßãèíß  áûëà,
ïî-âèäèìîìó, íå èç òåõ, êîãî ïîêèäàþò, íå îñòàâëßß íèêàêèõ ãàðàíòèé. òî áûë
ôëèðò  âåëèêîñâåòñêîé äàìû,  îäíîâðåìåííî  è  ñåðüåçíîé  è  êîêåòëèâîé,  äëß
êîòîðîé   ïåðñïåêòèâà  âûéòè   çàìóæ   çà   áîãà÷à-ìèëëèîíåðà  íå   êàçàëàñü
íåïðèâëåêàòåëüíîé.
     àçóìååòñß,  î  ÷åì-ëèáî  îïðåäåëåííîì ãîâîðèòü áûëî åùå  ðàíî,  íî  íå
’îìåðè ëè ðîáêî óïîìßíóë î òîì,  ÷òî îí íàìåðåâàåòñß âñêîðå óñòðîèòü áîëüøîé
áàë  è  òåì  ñàìûì  ßêîáû îòìåòèòü çàâåðøåíèå ñòðîèòåëüñòâà íîâîãî îñîáíßêà,
êîòîðûé îí ïðèêàçàë âûñòðîèòü â ïàðêå Œîíñî...
     ˆ ïîòîì,  îí ñ òàêèì ìó÷èòåëüíûì îæèäàíèåì âûñêàçàë ìûñëü î òîì, ÷òî îí
õî÷åò íàéòè ñåáå ïàðòíåðøó äëß òîãî,  ÷òîáû âåñòè êîòèëüîí... òàê êàê ’îìåðè
ñ÷èòàë àáñîëþòíî íåîáõîäèìûì âåñòè êîòèëüîí!
     ’îãäà  áàðîíåññà  äå  ‚èáðå  âûñêàçàëà ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  ïîìî÷ü  åìó
âûñòóïèòü â ýòîé âàæíîé ðîëè ëó÷øå âñåõ ñìîæåò êíßãèíß ‘îíß „àíèäîôô...
     Šíßãèíß è ’îìåðè çàõëîïàëè â ëàäîøè... è òóò æå ïðèíßëè ïðåäëîæåíèå.
     àðîíåññà  ñäåëàëà  äëß  ñåáß  âûâîä:  "„à,  ýòî  ñòàíîâèòñß î÷åâèäíûì,
æåíèòüáà ’îìåðè -  ëèøü âîïðîñ âðåìåíè..." ˆòàê,  ñëåäîâàëî ñìèðèòüñß ñ ýòîé
ìûñëüþ.
     Žêîëî  ïîëîâèíû  äâåíàäöàòîãî ‘îíß  „àíèäîôô  âûðàçèëà  æåëàíèå  óåõàòü
äîìîé.
     ’îìåðè, êîëåáëßñü, ñìîòðåë ïî î÷åðåäè òî íà îäíó, òî íà äðóãóþ æåíùèíó,
íå çíàß, ÷òî åìó ñëåäóåò ïðåäïðèíßòü â ñëîæèâøåéñß ñèòóàöèè.
     àðîíåññà äå  ‚èáðå áûëà áëàãîäàðíà åìó çà  òåðçàâøèå åãî ñîìíåíèß,  íå
ïîçâîëßþùèå ðåøèòüñß íà îïðåäåëåííûé øàã.
     Šàê  æåíùèíà,  íàâñåãäà ðàñïðîùàâøàßñß ñî  ñâîåé  óãàñøåé ëþáîâüþ,  îíà
ðåøèòåëüíûì òîíîì,  ãëßäß ’îìåðè ïðßìî â ãëàçà, ÷òîáû òîò íå çàïîäîçðèë â åå
ñëîâàõ íèêàêîé çàäíåé ìûñëè, ïðîèçíåñëà:
     - Œîé äîðîãîé,  ß  äóìàþ,  âû íå ñîáèðàåòåñü ïîçâîëèòü êíßãèíå óåõàòü â
îäèíî÷åñòâå? Ÿ íàäåþñü, îíà ðàçðåøèò âàì ïðîâîäèòü ñåáß äîìîé?
     ‘èßþùàß îò ðàäîñòè, êíßãèíß êðåïêî ñæàëà ðóêè áàðîíåññû äå ‚èáðå.
     - ‚û äîáðûé, äîáðûé äðóã! - âîñêëèêíóëà îíà â ïîðûâå èñêðåííåé ëþáâè.
     ‡àòåì,  âîïðîñèòåëüíî çàãëßíóâ áàðîíåññå â ãëàçà, îíà âçâîëíîâàííî è íå
î÷åíü ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñëà:
     - Ÿ õîòåëà áû âàñ îáíßòü.
     ‚ìåñòî îòâåòà áàðîíåññà äå ‚èáðå ïðîòßíóëà ðóêè,  è  îáå æåíùèíû êðåïêî
îáíßëèñü.
     Šîãäà  øóì  ìîòîðà  àâòîìîáèëß,  óâîçßùåãî êíßãèíþ  ‘îíþ  è  ìèëëèîíåðà
’îìåðè,  çàòèõ  âäàëè,  áàðîíåññà äå  ‚èáðå  âåðíóëàñü â  ñâîþ  ñïàëüíþ;  íà
ðåñíèöàõ ó íåå áëåñòåëà ìàëåíüêàß òåïëàß ñëåçèíêà.  î îíà òóò æå ñïðàâèëàñü
ñ âîëíåíèåì.
     ‚ äâåðü òèõîíüêî ïîñòó÷àëè.
     - ‚îéäèòå, - ñêàçàëà îíà.
     òî áûë €íòóàí.
     - ðîøó  ïðîùåíèß,  ÷òî  ïîáåñïîêîèë ãîñïîæó áàðîíåññó,  íî  ñåãîäíß äî
óæèíà ãîñïîæà áàðîíåññà,  êàê ìíå êàçàëîñü,  ñ íåòåðïåíèåì æäàëà íîâîñòåé...
îýòîìó ß ïîçâîëèë ñåáå ïðèíåñòè ãîñïîæå áàðîíåññå ïîñëåäíþþ ïî÷òó...
     - ‚û ïðàâèëüíî ïîñòóïèëè, €íòóàí...
     ƒ-æà äå ‚èáðå âçßëà ñ  ñåðåáðßíîãî ïîäíîñà,  êîòîðûé ïðîòßíóë åé ñëóãà,
äâà ëåæàâøèõ òàì ïèñüìà.
     - Œîæåòå èäòè.
     - „îáðîé íî÷è, ãîñïîæà áàðîíåññà...
     - „îáðîé íî÷è, €íòóàí.
     ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà äâîðåöêèé ïîäõîäèë ê äâåðè, ã-æà äå ‚èáðå âíîâü åãî
îêëèêíóëà:
     - €íòóàí,  ñêàæèòå ãîðíè÷íîé,  ïóñòü îíà  ìåíß  íå  æäåò:  ß  ðàçäåíóñü
ñàìà...
     àðîíåññà äå  ‚èáðå  ïðèñåëà çà  ïèñüìåííûé ñòîë,  ÷òîáû ïðî÷èòàòü ñâîþ
ïî÷òó.
     - €õ,  ýòî ìèëûé †àê „îëëîí!  Ÿ êàê ðàç ñåãîäíß äóìàëà î íåì... „à, äà,
íàäî ñúåçäèòü ê íåìó...
     àðîíåññà  ìàøèíàëüíî  ïîëîæèëà  çàïèñêó  õóäîæíèêà-êåðàìèñòà  â   ñâîþ
ñóìî÷êó,  íî  òóò æå  óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè,  çàìåòèâ íà  îáðàòíîé ñòîðîíå
âòîðîãî êîíâåðòà èíèöèàëû . ., êîòîðûìè, êàê åé áûëî èçâåñòíî, ïîäïèñûâàëè
äåëîâûå áóìàãè åå áàíêèðû ãîñïîäà àðáå è àíòåé.
     èñüìî áûëî  î÷åíü  äëèííîå è  ïîäðîáíîå,  íàïèñàííîå ïðàâèëüíûì ìåëêèì
óáîðèñòûì ïî÷åðêîì.
     ‘íà÷àëà  áàðîíåññà  äå  ‚èáðå  ÷èòàëà  ïèñüìî  ðàññåßííî,   ïî-ïðåæíåìó
ïîãðóæåííàß â  ìûñëè  î  ‘îíå  „àíèäîôô è  ’îìåðè,  íî  âñêîðå ÷òåíèå ïèñüìà
ïðèêîâàëî âñå åå âíèìàíèå.
     - €õ,  áîæå  ìîé!  €õ,  áîæå  ìîé!  -  íåñêîëüêî  ðàç  ïðîáîðìîòàëà îíà
ïðèãëóøåííûì ãîëîñîì.

     “æå   äàâíî  âñå   ñòèõëî  â   èçßùíîì  îñîáíßêå,   ñòîßùåì  íà   àâåíþ
€íðè-Œàðòåí...
     ‘ óëèöû íå äîíîñèëîñü íèêàêèõ ïîñòîðîííèõ çâóêîâ, áûëî òèõî è ïóñòûííî,
òîëüêî òåìíàß íî÷ü öàðñòâîâàëà çà îêíîì...
     ˆ  êîãäà ñòåííûå ÷àñû,  âèñåâøèå â  ìàëîé ãîñòèíîé,  ïðîáèëè òðè  ÷àñà,
ñïàëüíß áàðîíåññû äå ‚èáðå âñå åùå áûëà çàëèòà ñâåòîì!
     ‘  òîãî  ìîìåíòà,   êàê  áàðîíåññà  ïðî÷ëà  ïèñüìî  îò  ñâîèõ  áàíêèðîâ
àðáå-àíòåé, îíà íè íà ìèã íå ïîêèäàëà ìåñòà çà ïèñüìåííûì ñòîëîì.
     àðîíåññà áåñïðåðûâíî ïèñàëà...
     ...‚îò  ÷òî  ïðîèçîøëî çà  äâîå  ñóòîê äî  íåïîíßòíîãî ïðîèñøåñòâèß,  â
ðåçóëüòàòå  êîòîðîãî  íåñ÷àñòíóþ  æåíùèíó  îáíàðóæèëè ìåðòâîé  â  ìàñòåðñêîé
õóäîæíèêà †àêà „îëëîíà.


        ƒëàâà III. ˆñ÷åçíóâøèé òðóï

     Žêîëî  äåâßòè  ÷àñîâ  óòðà  æóðíàëèñòû  "Šàïèòàëü",  îäíîé  èç  êðóïíûõ
âå÷åðíèõ  ãàçåò,  ñîáðàâøèñü  â  ïðîñòîðíîé êîìíàòå  ðåäàêöèè,  ïðèñòóïèëè ê
ðàáîòå íàä ñâîèìè ãàçåòíûìè ìàòåðèàëàìè.  ‚îêðóã öàðèëà ïðèâû÷íàß ñóåòà:  òî
çäåñü, òî òàì ðàçäàâàëñß ñìåõ, çàâßçûâàëèñü ãîðß÷èå ñïîðû.
     …ñëè  áû  ïîñòîðîííèé îêàçàëñß â  ýòîé "êëåòêå äëß  äèêèõ çâåðåé",  îí,
íàâåðíîå,  ïðîñòî ïîäóìàë áû,  ÷òî ïîïàë íà ïåðåìåíêó â øêîëå,  ãäå ðåçâßòñß
øêîëüíèêè, à íå îêàçàëñß ïåðåä çíàìåíèòîñòßìè ôðàíöóçñêîé ïðåññû.
     îßâëåíèå  †åðîìà  ”àíäîðà  â   ðåäàêöèîííîé  êîìíàòå  áûëî   âñòðå÷åíî
èðîíè÷íûì è îäíîâðåìåííî äðóæåñêèì ãóëîì, ñîïðîâîæäàâøèìñß âåñåëûìè øóòêàìè.
     Žäèí èç åãî òîâàðèùåé êðèêíóë:
     - é,   ðåïîðòåð!   ‚û   ñåãîäíß  ÷òî-òî   ïîçäíî  ïðîñíóëèñü,   îíî  è
íåóäèâèòåëüíî, âåäü â÷åðà âå÷åðîì âàñ âñòðå÷àëè íà –åíòðàëüíîì ðûíêå, ãäå âû
áðàëè èíòåðâüþ ó ïåðñîíàæà,  òî÷ü-â-òî÷ü ïîõîæåãî íà ‡îëîòîé ˜ëåì!  ‘òðàííûå
ìåñòà âû íàõîäèòå äëß ïîñåùåíèé!
     - ó,  çíàåøü!  -  ïîäõâàòèë äðóãîé. - ”àíäîð ïðîñòî ðåøèë îòäîõíóòü îò
ñåðüåçíûõ äåë,  íàêàíóíå îí áðàë èíòåðâüþ ó ïîñëà ˆòàëèè. Žòëè÷íûé ïîëó÷èëñß
ðåïîðòàæ!  Žñîáåííî,  êîãäà ïîäóìàåøü, ÷òî ”àíäîð íè÷åãî íå çíàåò î òîì, ÷òî
ïðîèñõîäèò ïî òó ñòîðîíó €ëüï...
     î  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  ïðîõîäèë âïåðåä,  áûñòðî  ïîæèìàß ðóêè  íàïðàâî è
íàëåâî è îòìàë÷èâàßñü íà ïðîôåññèîíàëüíûå "øóòî÷êè" ñîáðàòüåâ ïî ïåðó.
     Š òîìó æå,  êàê è âñåõ, êòî âõîäèë â ýòîò ÷àñ â ðåäàêöèîííóþ êîìíàòó ñî
ñâîèìè ìàòåðèàëàìè,  ”àíäîðà çàáîòèëî ëèøü  îäíî:  óçíàòü,  êóäà îí  ñåãîäíß
îòïðàâèòñß íà  îõîòó  çà  íîâîñòßìè.  òî  îïðåäåëßë îòâåòñòâåííûé ñåêðåòàðü
ðåäàêöèè, ðåøåíèß êîòîðîãî, â ñâîþ î÷åðåäü, çàâèñåëè îò òåêóùèõ ñîáûòèé.
     Šàê ðàç â ýòîò ìîìåíò åãî è ïîäîçâàë îòâåòñòâåííûé ñåêðåòàðü:
     - ”àíäîð,  ïîäîéäèòå íà  ìèíóòó,  ß  òóò  çàíèìàþñü âåðñòêîé î÷åðåäíîãî
íîìåðà. —òî ó âàñ ñåãîäíß åñòü äëß ìåíß?
     - å çíàþ. Šòî îñâåùàåò ïðèáûòèå êîðîëß ˆñïàíèè?
     - Œàðå.  Ží  òîëüêî ÷òî  òóäà  îòïðàâèëñß.  “  âàñ  ñ  ñîáîé  ïîñëåäíèé
áþëëåòåíü àãåíòñòâà €âàñ?
     - ‚îò îí...
     - Š ñîæàëåíèþ,  ïî÷òè ïóñòîé,  -  çàìåòèë ñåêðåòàðü ðåäàêöèè, - âîò ýòî
çàñòàâèò  ïîêðóòèòüñß  íàøèõ  êîëëåã  èç   "àðèçüåí",   êîòîðûì  íå  õâàòèò
çàãîëîâêîâ.
     - àäî æå, - óñìåõíóëñß ”àíäîð, - êàê, âû íå ëþáèòå êðóïíûå çàãîëîâêè?
     - åò,  ß íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ íèõ,  íî êîãäà ãàçåòà ñîñòîèò òîëüêî èç
íèõ...  Žäíàêî ýòî íå ãîâîðèò ìíå, êóäà âàñ ïîñëàòü... €õ äà, âû çíàåòå, ìíå
ïîíðàâèëàñü âàøà  çàìåòêà î  äåëå  ñ  óëèöû  îðâåí.  ‚÷åðà âå÷åðîì ìû  âñåõ
îáñêàêàëè ñ  ýòîé íîâîñòüþ...  åëüçß ëè  ÷òî-íèáóäü âûæàòü èç ýòîé èñòîðèè?
Œåæäó íèìè íå áûëî íèêàêîãî ðîìàíà?..
     - —òî âû õîòèòå ñêàçàòü?
     - ‚û  íå  ìîæåòå  âûòàùèòü  íà  ñâåò  ÷òî-íèáóäü  ñëåãêà  ñêàíäàëüíîå î
áàðîíåññå äå ‚èáðå, î „îëëîíå? ‚ êîíöå êîíöîâ, íåâàæíî î êîì! ’àê èëè èíà÷å,
ýòî - åäèíñòâåííîå ïðåñòóïëåíèå äíß, à ðóáðèêó íàäî ïîääåðæèâàòü...
     †åðîì ”àíäîð íà ñåêóíäó çàäóìàëñß.
     - ‚û íå õîòèòå ýêñêóðñ â ïðîøëîå?
     - Šàêîå ïðîøëîå?
     - ó, êàê æå, âû íå äîãàäûâàåòåñü?
     - åò.
     - €õ,  äîðîãîé ìîé,  íàì ïðèõîäèòñß íå â  ïåðâûé ðàç óïîìèíàòü íà íàøèõ
ñòðàíèöàõ ýòè ôàìèëèè... ó-êà, âñïîìíèòå î äåëå ƒåðíà...
     - €, ýòà äðàìà, â êîòîðîé áûëà çàìåøàíà îäíà âåëèêîñâåòñêàß äàìà... Šàê
åå, ëåäè... ëåäè åëòàì?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî... ‚û æå çíàåòå, ÷òî „îëëîíû, †àê è ëèçàáåò, - äåòè
ñòàðîãî óïðàâëßþùåãî „îëëîíà,  ïîãèáøåãî ïðè  âåñüìà  ñòðàííûõ è  çàãàäî÷íûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ,  êîãäà îí åõàë íà ïîåçäå â àðèæ,  ÷òîáû äàòü ñâèäåòåëüñêèå
ïîêàçàíèß íà ïðîöåññå ïî äåëó ƒåðíà?..
     - „à, ïðàâèëüíî, - ñêàçàë îòâåòñòâåííûé ñåêðåòàðü, - „îëëîí-îòåö ñëóæèë
óïðàâëßþùèì ó ìàðêèçû äå ‹àíãðþí... ïîæèëîé æåíùèíû, óáèòîé â ñâîåé ñïàëüíå,
íå òàê ëè?
     - „à,  íî ïîñëå ñìåðòè ñâîåé õîçßéêè îí ïîñòóïèë íà ñëóæáó ê  áàðîíåññå
äå ‚èáðå, áàðîíåññå, óáèòîé â÷åðà...
     - ó è  íó,  íå âåçåò æå ýòèì ëþäßì...  î ïîñëóøàéòå,  ”àíäîð,  ß  òóò
äóìàþ...  ‘íà÷àëà îòåö,  ïîòîì ñûí...  …ñëè ìîëîäîé „îëëîí óáèë áàðîíåññó äå
‚èáðå,  òî  íå  êàæåòñß ëè  âàì,  ÷òî  åãî  îòåö ìîã áûòü óáèéöåé ìàðêèçû äå
‹àíãðþí?
     †åðîì, âíåçàïíî ïîñåðüåçíåâ, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò,  ñòàðèíà,  â÷