        üåð ‘óâåñòð ˆ Œàðñåëü €ëëåí. ‡àòåðßííûé ïîåçä


     ---------------------------------------------------------------------
     Šíèãà: .‘óâåñòð è Œ.€ëëåí.
            "‡àòåðßííûé ïîåçä. ‹þáîâíûå ïîõîæäåíèß êíßçß"
     åðåâîä ñ ôðàíöóçñêîãî €ðòóðà ‹ààñòà
     ˆçäàòåëüñòâî Œ "òîíèì", Œèíñê, 1993
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 8 äåêàáðß 2002 ãîäà
     ---------------------------------------------------------------------

     „àííàß êíèãà ïðîäîëæàåò ñåðèþ ïîïóëßðíûõ ðîìàíîâ î çëîâåùèõ ïîõîæäåíèßõ
”àíòîìàñà, íà÷àòóþ òàëëèííñêèì €/Ž "Žäàìåýñ".


                                 Žãëàâëåíèå

                     ƒëàâà 1. —…‹Ž‚…Š ‚ ‡€‘€„…
                     ƒëàâà 2. ‚ Ž‘ŠŽ˜ŽŒ …‘’Ž€…
                     ƒëàâà 3. ”€’ŽŒ€‘ ‡€€‚‹Ÿ…’‘Ÿ
                     ƒëàâà 4. ’Ž‰€Ÿ ‹Ž‚“˜Š€
                     ƒëàâà 5. €…‘’ ‹…
                     ƒëàâà 6. ŠŽƒŽ …„€’œ?
                     ƒëàâà 7. ‹žŽ‚€Ÿ „€Œ€?
                     ƒëàâà 8. „ŽŽ‘ ˆ Ž—€Ÿ ‘’€‚Š€
                     ƒëàâà 9. „…‡Šˆ‰ Ž…ƒ
                     ƒëàâà 10. ’€ˆ‘’‚…›‰ Ž…‡„
                     ƒëàâà 11. –ˆŠ €‡žŒ€
                     ƒëàâà 12. Œ€„…Œ“€‡…‹œ ŒŽƒ€„Ž,
                               €…‡„ˆ–€ ‚›‘˜…ƒŽ Š‹€‘‘€
                     ƒëàâà 13. †ž‚ ‚ €’‚………
                     ƒëàâà 14. ›˜›… Ž•ŽŽ› ‚‹€„ˆŒˆ€
                     ƒëàâà 15. ˆŸ’›‰ ‘žˆ‡ˆŠ
                     ƒëàâà 16. €Ž ‹…ŽŽ‹œ„
                     ƒëàâà 17. …‡“Œˆ… €‡žŒ€
                     ƒëàâà 18. ˆŒ…‘€ˆŽ ˆ Ž‹ˆ–…‰‘Šˆ‰
                     ƒëàâà 19. ”€’ŽŒ€‘!
                     ƒëàâà 20. ˜…‘’œ —…ŒŽ„€Ž‚
                     ƒëàâà 21. ŠŽ‚€‚›… €ŠŽ’›
                     ƒëàâà 22. ‚ Š“… €…‡„ˆ–›
                     ƒëàâà 23. ƒ“‘Ž… …‘’“‹…ˆ…
                     ƒëàâà 24. ˆ‡€ˆ… “ˆ‰–›
                     ƒëàâà 25. ‘ ƒ‹€‡“ € ƒ‹€‡
                     ƒëàâà 26. ‹ˆ—Ž‘’œ ‹…ŽŽ‹œ„€
                     ƒëàâà 27. ‘“„ €„ ŠŸ‡…Œ
                     ƒëàâà 28. „Ž—œ ”€’ŽŒ€‘€?
                     ƒëàâà 29. ‡€’…Ÿ›‰ Ž…‡„


        ƒëàâà 1

        —…‹Ž‚…Š ‚ ‡€‘€„…

     ûëî  îêîëî  âîñüìè  ÷àñîâ  âå÷åðà.  ‘  òåððàñû ðåñòîðàíà "‚åðæþ",  ÷òî
îçíà÷àåò "êèñëîå âèíî",  ìîæíî áûëî íàáëþäàòü,  êàê íà âîäû Œàðíû îïóñêàåòñß
ãóñòàß ïåëåíà òóìàíà. ‘êâîçü íåå åäâà ïðîáèâàëèñü ìåðöàþùèå îãîíüêè ôîíàðåé,
ïðèâßçàííûõ ê íîñîâîé ÷àñòè ëîäîê â îæèäàíèè ëþáèòåëåé íî÷íûõ ïðîãóëîê.
     ‘ïðàâà  ñìóòíî  âûðèñîâûâàëèñü êîíòóðû òåìíîé  ãðîìàäû êðóòîãî âûñîêîãî
áåðåãà ðåêè,  íåâèäèìîãî äëß ãëàçà. ‘ëåâà, íàä ãîðèçîíòîì, ñòîßëî íåèçìåííîå
êðàñíîâàòîå ìàðåâî,  ïîäîáíîå îòñâåòó ïîæàðîâ; òàì, áåç ñîìíåíèß, íàõîäèëèñü
ñòîëè÷íûå ïàðèæñêèå áóëüâàðû.
     åñòîðàí êàçàëñß ïîãðóæåííûì â òåíü.  „åéñòâèòåëüíî,  â çàëå áûëî ïî÷òè
òåìíî,  ëèøü  íà  òåððàñå çà  êîë÷åíîãèìè ñòîëèêàìè ñèäåëà  äþæèíà  êóòèâøèõ
ïîñåòèòåëåé,  êîòîðûå âåëè  áåñåäû,  âðåìåíàìè ïåëè  èëè  êðè÷àëè,  ïåðåõîäß
ìîìåíòàëüíî îò äðóæåñêèõ èçëèßíèé ê ßðîñòíîé ñõâàòêå.
     „íåì â çàëå íåèçìåííî ïèëèêàëè ñêðèïêè,  êðóæèëè ïàðû,  çâó÷àëè ãðîìêèé
ñìåõ è ïåñíè, ñòîßë øóì è ãàì.
     î âå÷åðàì íà áåðåãó ðåêè óñòàíàâëèâàëàñü òèøèíà,  è  ãîëîñà çàïîçäàëûõ
ïîñåòèòåëåé êàçàëèñü ïî÷òè ñâßòîòàòñòâîì ñðåäè ïîêîß,  âîöàðèâøåãîñß â  ýòèõ
ìåñòàõ.
     ðàâäà, ó÷àñòíèêè ïîçäíåãî óæèíà áûëè ñåé÷àñ î÷åíü äàëåêè îò ìûñëè, ÷òî
îíè âåäóò ñåáß íåïîòðåáíûì îáðàçîì.  ‘îâñåì íàîáîðîò, âåñåëüå èõ ñòàíîâèëîñü
÷àñ îò ÷àñó âñå áîëåå áóéíûì.
     - é,  Šðàñàâ÷èê!  -  êðè÷àë ñòàðèê,  îáëàäàòåëü íåîáû÷íî áåëîé áîðîäû,
óçîòåð ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. - —åãî òåïåðü óìèíàòü-òî áóäåì?
     Šðàñàâ÷èê,  ñèäåâøèé íàïðîòèâ óçîòåðà è îáíèìàâøèé çà øåþ Œàðè ‹åãàëü,
êîòîðàß ñòàëà íåäàâíî åãî ëþáîâíèöåé,  ïðèïîäíßëñß, ÷òîáû èñïåïåëèòü áûâøåãî
áðîäßãó âçãëßäîì.
     - „à òû,  ìàëûø,  íå óìååøü âåñòè ñåáß,  -  ñêàçàë îí. - àçâå ß äîëæåí
âûáèðàòü õàð÷è? åò, ýòî äåëî æåíàòîãî ÷åëîâåêà óãîùàòü è ãóëßòü.
     åïëèêà áûëà  âñòðå÷åíà õîõîòîì è  ðóêîïëåñêàíèßìè,  òàê  ÷òî  óçîòåðó
ñòîèëî áîëüøîãî òðóäà âîññòàíîâèòü òèøèíó.
     - „ëß íà÷àëà,  -  çàßâèë îí,  -  ß ïîêàìåñò åùå íå æåíàò,  ìîæåò, îíî è
áóäåò êîãäà-íèáóäü,  íî ñåãîäíß ß  åùå õîëîñò.  ˆ  ìíå ëè ñåé÷àñ âûêëàäûâàòü
äåíåæêó...
     óçîòåð õîòåë  ïðîäîëæèòü,  íî  ìàìàøà ’óëóø,  êîòîðàß âå÷íî  ñòàðàëàñü
æåíèòü íà ñåáå óçîòåðà, âûøëà âïåðåä è ðåøèòåëüíî îáîðâàëà åãî.
     - „à òû, ãîëóá÷èê, - ñêàçàëà îíà, - òàêèå äåíüãè óæå ñåãîäíß âûëîæèë, à
ãîâîðèøü,  òåáå ëè ðîñêîøåñòâîâàòü... ‚ êîøåëüêå ó òåáß è òàê óæå íè øèøà, è
åñëè ïëàòèòü äîëæåí îïßòü òû, ñîâñåì íèùèì áóäåøü...
     ’óëóø âëàñòíî ïðîäîëæàëà:
     - îòîì, íå ìû îäíè ñîáèðàåìñß æåíèòüñß. ‚îò ˆëëþìèíàòîð è ƒîðåëêà, îíè
ñîâåðøåííî ñîçðåëè äëß ýòîãî äåëà!
     à ýòîò ðàç ïîñëåäîâàëè åùå áîëåå ãðîìêèé õîõîò è áóðíûå ðóêîïëåñêàíèß.
     ’î÷íî,  âñå îá ýòîì çíàëè è íèêòî íå îñïàðèâàë.  ˆëëþìèíàòîð è ƒîðåëêà,
äâîå íåðàçëó÷íûõ, óæå íåêîòîðîå âðåìß ïûëàëè ñòðàñòüþ ê €äåëü. èêòî íå çíàë
íàâåðíßêà,  ÷üåé ëþáîâíèöåé îíà  áûëà.  îõîæå,  ÷òî îáîèõ ñðàçó è  ÷òî âñåõ
óñòðàèâàëà  æèçíü  íà  òðîèõ.   ’åì  íå  ìåíåå,   âñåì  êàçàëîñü,   ÷òî  ýòî
íåîáûêíîâåííîå ñîäðóæåñòâî çàâåðøèòñß ñâàäüáîé.
     Šðàñàâ÷èê îòðåàãèðîâàë êîðîòêîé ôðàçîé:
     - ðàê,  ïî  ìíå,  ñàìàß  íàñòîßùàß ÷óìà.  óçîòåð  æåíèòñß  íà  ’óëóø,
ˆëëþìèíàòîð è ƒîðåëêà æåíßòñß íà €äåëü,  ÷åðò ïîáåðè. „à, åñòü ó âàñ, îò÷åãî
ïåðåïóãàòüñß...  ˆ ìíå îõîòà áðîñèòü Œàðè ‹åãàëü ñèþ ìèíóòó îò ñòðàõà, ÷òî â
îäèí ïðåêðàñíûé äåíü îíà ìîæåò ñòàòü ìîåé çàêîííîé ïîëîâèíîé.
     îêà æå Šðàñàâ÷èê ãîâîðèë,  îí ïðèæèìàë ê  ñåáå âñå íåæíåå Œàðè ‹åãàëü,
ùåêî÷à  åå  óõî  êîí÷èêàìè  óñîâ,  îáèëüíî  îìûòûìè  ñîäåðæèìûì âñåõ  ðþìîê,
îïðîêèíóòûõ èì çà äåíü.
     —òî è  ãîâîðèòü,  òåìà äëß ñïîðîâ áûëà ñåðüåçíàß.  ’óò èç êàáàêà âûïëûë
ñàì ‚åðæþ, õîçßèí çàâåäåíèß, êîòîðûé ñòàë ñî âðåìåíåì íàçûâàòüñß åãî èìåíåì.
     òî áûë òîëñòßê ñ êîðîòêî ïîäñòðèæåííûìè âîëîñàìè, òðîéíûì ïîäáîðîäêîì,
øèðî÷åííûìè ïëå÷àìè,  ñèëüíûìè ðóêàìè,  êîòîðûé ñòóïàë, êàê óòêà - åìó ìåøàë
ãðîìàäíûé òîëñòûé æèâîò.
     - € íó-êà,  ïîäâàëè,  õîçßèí íåñ÷àñòíûé! - ðû÷àë ˆëëþìèíàòîð. - —åì íàñ
òåïåðü êîðìèòü ñîáèðàåøüñß?
     ’àê êàê áåãàòü ‚åðæþ íå ìîã, îí ïîäîøåë ê êëèåíòàì íå òîðîïßñü.
     - ó ÷òî, êîìïàøêà, - íà÷àë îí, - êàê âàøèì æåðëàì æóåòñß?
     òî áûëî åäèíñòâåííîå âûðàæåíèå, êîòîðîå îí ïðèäóìàë çà âñþ ñâîþ æèçíü,
è, ãîðäßñü èì ÷ðåçìåðíî, îí ââîðà÷èâàë åãî, ãäå òîëüêî ìîã.
     "Šîìïàøêà", îäíàêî, íå ðàññìåßëàñü. ‚åðæþ ïðîäîëæàë:
     - ‚åðíî, ÷òî íà òåððàñå ó âîäû ëó÷øå, ÷åì â çàëå? àçâå ß íå ïðàâ?
     - ‡àòêíèñü! - îáðåçàë åãî Šðàñàâ÷èê.
     - Žñòàâü ñâîå ïðàâî ïðè ñåáå.
     ’óò ðàçäàëñß ìñòèòåëüíûé ãîëîñ ìàìàøè ’óëóø:
     - ’û íàì çà ýòî çàïëàòèøü,  ðóõëßäü. ƒîâîðèøü, â õàòå íèêîãî íåò? € íàñ
îòïðàâëßåøü êóïàòüñß â ðå÷êå...  àçâå ýòî äåëî äëß ðåâìàòèêîâ, âîò óâèäèøü,
÷òî ñåé÷àñ ïîëó÷èòñß.
     î   ‚åðæþ  ëèøü  ïîæàë  ïëå÷àìè  è   ïëåíèòåëüíî  óëûáíóëñß,   îáíàæèâ
âåëèêîëåïíóþ âñòàâíóþ ÷åëþñòü, ïîä ñòàòü áîëüøîé ñòîðîæåâîé ñîáàêå.
     - Šðàñàâèöà òû ìîß,  -  îòâåòèë îí,  ñìåðèâ ’óëóø âçãëßäîì ñ  ãîëîâû äî
íîã, - íå â îáèäó òåáå áóäåò ñêàçàíî, ðàçãîâàðèâàåøü òû, êàê ãðûìçà. å íàäî
õàìèòü,  ðàç ß íå õî÷ó.  ‚ çàë çàõîòåëè? å íàäî ïðèñòàâàòü, ìíå íå íðàâèòñß
ýòî, ïîíßòíî? Ÿ óñàäèë âàñ òóò, íà âåðõîòóðå, çäåñü è îñòàâàéòåñü.
     îòîì, ñìßã÷èâøèñü, îí ïðåäëîæèë:
     - Œîæåò, ïîðöèþ ñîëîíèíû ñ êàðòîøêîé?
     €äåëü ïîìîðùèëàñü:
     - Žïßòü ñâèíèíà, ýòî íå èçûñêàííî!
     ˆëëþìèíàòîð çàõîòåë, êîíå÷íî, øèêàíóòü:
     - àäî áû ÷åãî-íèáóäü ïîëó÷øå,  ‚åðæþ.  ’û ÷òî,  íå âèäèøü,  ÷òî ñ íàìè
äàìû. ðèíåñè äåëèêàòåñû, ìîæåò, íàéäåøü ðîêôîðà...
     ˆìåííî ýòî ó ‚åðæþ è áûëî. Ží îòâåòèë:
     - “  ìåíß èìååòñß çíàìåíèòûé ñîðò ðîêôîðà.  ’àì  âíóòðè ñòîëüêî ÷åðâåé,
÷òî êàæåòñß, áóäòî æðåøü ìßñî. ‚û ó ìåíß çàïîåòå!
     Ží ïîâåðíóëñß è óøåë. Šîãäà îí âîðîòèëñß, òî ãëàçàì åãî ãîñòåé ïðåäñòàë
ñîâåðøåííî ñãíèâøèé ñûð.
     - ‚îò, - ñêàçàë ‚åðæþ, - çíàòîêè áû ñäåëàëè èç ýòîãî ïàøòåò.
     î óçîòåð áûë äðóãîãî ìíåíèß:
     - „à íèêîãäà â æèçíè!  ‡íàòîêè! Ÿ ñàì çíàòîê, ß áûë ïðîäàâöîì, ïðîäàâàë
èìåííî ñûð. å íàäî ìíå âåøàòü ëàïøó íà óøè!
     “âû, åãî íå ñëóøàëè. ’óëóø ñõâàòèëà êàáàò÷èêà çà ðóêó è äðóæåñêè òðßñëà
åå:
     - îñëóøàé,  ïî÷åìó òû âñå-òàêè íå õî÷åøü âïóñòèòü íàñ â õàòó?  —òî,  ó
òåáß íåò ãîðþ÷åãî â ãàçîâûõ ðîæêàõ?
     ƒîâîðß   ýòî,   ’óëóø   ñîñòðîèëà  òîìíûå  ãëàçêè,   ïûòàßñü  âûãëßäåòü
ñîáëàçíèòåëüíîé.
     òî  áûëî,  ñ  åå  ñòîðîíû,  íåîñòîðîæíî ïðè  ñâîåì  æåíèõå  óçîòåðå è
áåñïîëåçíî äëß ‚åðæþ, ÷åëîâåêà ñîâåðøåííî íåïîäêóïíîãî, êîòîðûé ãîâîðèë, ÷òî
åãî íå âîëíóþò ïðåëåñòè ñëàáîãî ïîëà.
     - è÷åãî íå ïîäåëàåøü,  êðàñàâèöà ìîß,  ß òåáå äîêëàäûâàòü íå áóäó.  ‚û
ìíå ïîìåøàåòå â õàòå, âîò è âñå!
     îñëå  ñòîëü  çàãàäî÷íîãî îòâåòà  ‚åðæþ  óäàëèëñß,  îòêàçàâ  êîìïàíèè â
ñàëîíå ñâîåãî çàâåäåíèß è çàñòàâèâ åå óæèíàòü ïîä îòêðûòûì íåáîì.
     Žïåðøèñü íà ñàëüíóþ êëååíêó,  êîòîðîé áûë íàêðûò ñòîë, ’óëóø çàãîâîðèëà
äîâåðèòåëüíî:
     - îëàãàþ,  äðóçüß, ÷òî ß âîâñå íå äîëæíà íàáðàòü â ðîò âîäû è îíåìåòü.
òîò ‚åðæþ çàìûñëèë êàêóþ-òî  ïàêîñòü.  ’î,  ÷òî îí  íå  âïóñòèë íàñ â  çàë,
ñâßçàíî ñ òèïîì, êîòîðûé æèâåò íà âòîðîì ýòàæå...
     Žíà ïîêàçàëà ðóêîé íà ïîòîíóâøèé âî ìðàêå êàáà÷îê, â îêíå âòîðîãî ýòàæà
êîòîðîãî âèäíåëñß ñëàáûé ëó÷ ñâåòà.
     - ’àì, - ñêàçàëà íåìîëîäàß æåíùèíà, - ýòîò òèï â ÷åðíîì. Ÿ íå çíàþ, êòî
îí òàêîé, íî ïîäîçðåâàþ, ÷òî èç øèøåê...
     àêëîíèâøèñü ê Šðàñàâ÷èêó, îíà äîáàâèëà ñîâñåì òèõî:
     - ...èëè èç ïðåôåêòóðû.
     Œåæäó òåì,  âñå  íàëåãëè íà  ðîêôîð.  ˆ  õîòß óæèí äëèëñß óæå äîëãî,  â
òîëñòîì êóñêå ñûðà îáðàçîâàëèñü âñêîðå çíà÷èòåëüíûå áðåøè.
     - ‡íàìåíèòûé ñîðò! - ãîâîðèëà €äåëü ñ ïîëíûì ðòîì. - €õ, êàê ß ïðîïàõëà
âñß,  êàê îí ëåòèò êóáàðåì â æèâîò,  êàê ïîäûìàåòñß ïîòîì è óäàðßåò â íîñ! Ÿ
ñûòà ïî ãîðëî!
     ˆ äàæå Œàðè ‹åãàëü ïîäòâåðäèëà:
     - è÷åãî õîðîøåãî, áóðæóè òàêîå íå åäßò.
     ’àê  êàê  Œàðè ‹åãàëü áûëà íßíüêîé,  îíà ñ÷èòàëà ñåáß çíàòîêîì ïîðßäêà,
çàâåäåííîãî â áóðæóàçíûõ ñåìüßõ,  ïðèâû÷åê òåõ ëþäåé,  êîòîðûõ îíà íàçûâàëà,
êàê è åå ëþáîâíèêè, "îáîæðàâøèåñß".
     ˆëëþìèíàòîð è ƒîðåëêà òåì âðåìåíåì óëîâèëè ìûñëü ’óëóø.
     îêà äàìû îáñóæäàëè ñûð, äâîå ãðîìèë âñòðåâîæåííî ïåðåãëßäûâàëèñü.
     - ‘ëûõàë, ƒîðåëêà, ìàìàøà ãîâîðèëà î ïðåôåêòóðå?
     - „à óæ, ñòàðèíà! “ ìåíß âåñü àïïåòèò ïåðåáèëî!
     Šðàñàâ÷èê âñòàë. Žïèðàßñü íà ïëå÷î ’óëóø, îí íàêëîíèëñß ê åå óõó:
     - —òî, ïî-òâîåìó, ñûð âîíßåò? …ñëè òàêîé õîçßèí, êàê ‚åðæþ, íå âïóñêàåò
êëèåíòîâ âðîäå íàñ,  ýòî ÷òî-òî  îçíà÷àåò...  Šàêîâ èç  ñåáß òèï ñî  âòîðîãî
ýòàæà? ’û åãî âèäåëà?
     - åò, - îòâåòèëà ’óëóø, - ß òîëüêî çàìåòèëà, êàê îí ïðîìåëüêíóë.
     - € îí òåáß ðàçãëßäåë?
     - ’îãäà íåò, òîëüêî ñåé÷àñ.
     Šðàñàâ÷èê âñêî÷èë:
     - Šàê, ñåé÷àñ? „à ÷òî òû ìåëåøü!
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî çà íàìè ñëåäßò...
     ’óëóø  ãîâîðèëà  ñêâîçü  çóáû,   íå   ïîâûøàß  ãîëîñà,   ÷åì  âîçáóäèëà
ëþáîïûòñòâî óçîòåðà.
     - è÷åãî ñåáå äåëà,  -  ñêàçàë áðîäßãà,  - òóò ñîáèðàþòñß íàñòàâèòü ìíå
ðîãà ïåðåä ñàìîé ñâàäüáîé.  Šðàñàâ÷èê,  ìîæåò, õâàòèò ïîõàáíè÷àòü ïåðåä ìîåé
ñóæåíîé?
     óçîòåð õîòåë áûëî ïîìåøàòü ðàçãîâîðó,  íî  òóò  Šðàñàâ÷èê íàãðàäèë åãî
óâåñèñòûì òóìàêîì.
     - ’û, çàòêíèñü, - ïðîðû÷àë ãðîìèëà, - íå ñóéñß, êóäà òåáß íå ïðîñßò.
     ˆ Šðàñàâ÷èê ïîçâàë:
     - ˆëëþìèíàòîð!   ƒîðåëêà!  ‘ëûõàëè,  ÷òî  ìàòü  íàïåëà?  àâåðõó  ñèäßò
ôàðàîíû...
     ˆëëþìèíàòîð è ƒîðåëêà îòëè÷íî ðàññëûøàëè ñêàçàííîå ñòàðóõîé.
     - ’àê íàäî äðàïàíóòü! - çàêëþ÷èë ˆëëþìèíàòîð.
     ƒîðåëêà ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‘ìûâàòüñß, òàê ñìûâàòüñß.
     î Šðàñàâ÷èê áûë íå èç òåõ, êòî îòñòóïàåò ïðîñòî òàê.
     - ‹ó÷øå âñåãî íàñ çàñòóêàëè áû  òîãäà,  êîãäà ìû ïåðåõîäèëè ìîñò,  ðóêè
æèâî  íà  çàòûëîê  è...  åò,  ýòî  áûëî  áû  ñëèøêîì ïðîñòî,  -  ñêàçàë  îí
íàñìåøëèâî. - € ïîòîì, ß âåçóí÷èê, ìåíß òàê ïðîñòî íå êóïèøü. àäî ðàçóçíàòü
âñå êàê ñëåäóåò.
     Šðàñàâ÷èê óäàðèë êóëàêîì ïî ñòîëó è ãðîìêî ïîçâàë:
     - ‚åðæþ, ýé, ‚åðæþ!
     •îçßèí çàâåäåíèß âûøåë è ïðèñëîíèëñß ê äâåðíîìó êîñßêó.
     - ‚ðåìß ïîçäíåå, ÷òî ýòî òàêîå! åðåñòàíüòå âû îðàòü, íàêîíåö!
     - îäâàëè-êà ê íàì!
     ‚åðæþ ïðèáëèçèëñß.
     - ó ÷åãî âàì åùå ïîñëå ðîêôîðà íàäî?
     Ží âåë ñåáß êàê-òî íååñòåñòâåííî.
     ‚ñå ïî÷óâñòâîâàëè íåëîâêîñòü è òðåâîãó,  à äðîæü,  êîòîðàß èõ îõâàòèëà,
îáúßñíßëàñü íå òîëüêî íî÷íîé ïðîõëàäîé.
     - îñëóøàé,  êîðåø ‚åðæþ,  - íà÷àë Šðàñàâ÷èê, - äàâàé áóäåì îòêðîâåííû.
‘êàæè íàì:  òû  íå  âïóñòèë íàñ â  õàòó èç-çà ïðèäóðêà,  êîòîðîãî äåðæèøü íà
âòîðîì ýòàæå? Šòî ýòîò òèï?
     ‚åðæþ ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Ÿ íå çíàþ.
     - òî ïðàâäà? ˆ òû åãî íèêîãäà íå âèäåë?
     - èêîãäà.
     îñëå íåêîòîðîãî ìîë÷àíèß Šðàñàâ÷èê ñïðîñèë:
     - òî íå ôàðàîí, ñëó÷àéíî? Ží çà íàìè ñëåäèò?
     ‚åðæþ ìîë÷àë.
     ’åïåðü  ñìßòåíèå  îâëàäåëî  âñåìè  ó÷àñòíèêàìè  óæèíà.  €äåëü  ïîòßíóëà
ˆëëþìèíàòîðà çà ðóêàâ:
     - àäî óéòè, ìèëûé.
     î ˆëëþìèíàòîð åùå ñîìíåâàëñß.
     ’îãäà øàëàâà îáðàòèëàñü ê ƒîðåëêå:
     - ‘êàæè, ìèëûé, íàäî óíîñèòü íîãè?
     ƒîðåëêó òðßñëî, êàê è ˆëëþìèíàòîðà.
     - ‘äåëàåì, êàê äðóãèå, - ñêàçàë îí.
     ˆ îí ñïðîñèë Šðàñàâ÷èêà:
     - ó ÷òî, ïîðóáàåì åùå èëè ñìîòàåì óäî÷êè?
     Šðàñàâ÷èê ïîäìèãíóë ’óëóø è ïîâåðíóëñß ê ‚åðæþ:
     - ‘êàæè,  õîçßèí íåñ÷àñòíûé,  åñëè òû èìååøü äåëà ñ Šý äå ë'Žðëîæ,  òàê
íàäî áûëî âñå æå íàñ ïðåäóïðåäèòü. Šàê áû òâîè äåëà íå âûøëè òåáå áîêîì!
     ‚ ñëîâàõ ãðîìèëû ñêâîçèëà ßâíàß óãðîçà, íî ‚åðæþ è óõîì íå ïîâåë.
     - ‚ñå â ïîðßäêå!  -  çàßâèë îí.  - åò ïðè÷èí, ÷òîáû âû ñòàëè ìíå øóòêè
óñòðàèâàòü.  „ëß íà÷àëà,  íèêàêèõ òàêèõ äåë ó ìåíß íåò.  “ ìåíß ñâîè ñ÷åòà ñ
ïðåôåêòóðîé.  —òî êàñàåòñß òîãî òèïà òàì,  íàâåðõó, òî ß âàì ñêàçàë óæå, ÷òî
íå  çíàþ,  êòî îí  òàêîé.  Ží ïðèøåë ðàíüøå âàñ è  ñêàçàë òàê:  "•îçßèí,  òû
îáñëóæèøü ìåíß íàâåðõó,  à  òåõ òèïîâ,  êîòîðûå ñþäà ïðèäóò,  òû  ïîñàäèøü â
ñàäó".
     ‘ëîâà ‚åðæþ ïîêàçàëèñü èñêðåííèìè.  Œîæåò áûòü,  îí è  íà ñàìîì äåëå íå
çíàë íè÷åãî ñâåðõ òîãî, ÷òî óæå ñêàçàë. î è ñêàçàííîãî îêàçàëîñü óæå âïîëíå
äîñòàòî÷íî.
     ’óëóø ïîäâåëà èòîã:
     - ‚ îáùåì, ýòî ôàðàîí, êîòîðûé ïßëèò íà íàñ èç-çà ñòàâåí. …ñëè äðàïàíåì
íàïðàâî,  íàñ çàìåòóò çà ìîñòîì.  …ñëè óäåðåì íàëåâî, íàñ âîçüìóò çà æàáðû ó
âîäû... Šðûøêà íàì!
     ‚íåçàïíî ñèëüíî ïîáëåäíåâ, ’óëóø îáíßëà óçîòåðà çà øåþ.
     - €õ, ìèëûé, ß êàê ÷óâñòâîâàëà áåäó, ìåíß òàêîå áåñïîêîéñòâî ðàçîáðàëî.
‘åãîäíß âå÷åðîì ß òàê êàïèòàëüíî âëþáëåíà...
     èêòî íå ñëóøàë ’óëóø, òîëüêî óçîòåð áûë íåìíîãî òðîíóò åå ñëîâàìè.
     Šàæäûé  òðßññß  çà  ñâîþ  øêóðó.  îëîæåíèå áûëî  äåéñòâèòåëüíî àõîâûì:
äðóçüß ñîáðàëèñü ó  ‚åðæþ ïîêóòèòü â ñâîå óäîâîëüñòâèå,  è âîò èõ âûñëåäèëè.
‘òî ÷åðòåé! “ êàæäîãî íà ñîâåñòè áûëî êàêîå-íèáóäü íåïðèßòíîå äåëüöå, êàæäûé
îïàñàëñß âñòðå÷è ñ ëþáîïûòíûìè äßäßìè èç ìåñò íå ñòîëü îòäàëåííûõ.
     ðèñóòñòâóþùèå áóáíèëè:
     - ˆ âåðíî,  êàê òóò áóäåøü ñïîêîéíûì,  ’óëóø ïðàâà,  â êîíöå êîíöîâ, íå
èíà÷å.
     îñëå ñòðàõà âñåõ îáóßë ãíåâ.
     - …ñëè âû ñî ìíîé ñîãëàñíû, - íà÷àë Šðàñàâ÷èê, - òî ïîéäåì âñå âìåñòå è
íàéäåì ýòîãî îëóõà íàâåðõó...  ïðåäëîæèì åìó  ñòàêàí÷èê âèíà...  è  åñëè  îí
ñîâåðøåííî îäèí è íå áóäåò áîëüøå äåðæàòüñß íà íîãàõ, òî...
     ‚çãëßä,  áðîøåííûé â  ñòîðîíó ìóòíûõ  âîä  Œàðíû,  êîòîðûå ïëåñêàëèñü ó
ñàìîé òåððàñû, äîïîëíèë ðàññóæäåíèß ãðîìèëû.
     êàß âàæíîñòü,  îäíèì òðóïîì áîëüøå èëè ìåíüøå!  ˆëëþìèíàòîð, ƒîðåëêà è
Šðàñàâ÷èê áûëè âïîëíå ñïîñîáíû ïîñòîßòü çà ñåáß, óçîòåð, ’óëóø, Œàðè ‹åãàëü
è €äåëü, íàâåðíßêà, íå ñòàëè áû òðåïàòüñß ïîòîì.
     ‚åðæþ çàáåñïîêîèëñß:
     - ’àê ÷åãî æå åùå áóäåì åñòü?
     - ‡àòêíèñü! - ðßâêíóë Šðàñàâ÷èê.
     ˆ óæå âûïðßìèâøèñü âî âåñü ðîñò, ãðîìèëà ñïðîñèë:
     - ’àê äâèíóëèñü?
     - „âèíóëèñü,   -   îòâåòèë  ˆëëþìèíàòîð,   -  íàäî  õîòß  áû  ðàçóçíàòü
÷åãî-íèáóäü.
     ‚ñå òðîå âûòàùèëè ñâîè íîæè,  â  íî÷íîé òåìíîòå áëåñíóëà ñòàëü êëèíêîâ.
Žíè íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó êàáàêà, çà íèìè ñåìåíèë ‚åðæþ.
     - Šóäà æ âû èäåòå? - âîïèë îí.
     ‚åðæþ âíåçàïíî áðîñèëñß âïåðåä è,  íåñìîòðß íà ñâîþ òó÷íîñòü,  îïåðåäèë
èõ.
     àçâåäß ðóêè, îí ïûòàëñß îñòàíîâèòü íàõàëîâ íà ïîðîãå äîìà.
     - Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî íå íàäî âõîäèòü!
     Šðàñàâ÷èê íàñóïèë áðîâè:
     - € íó æèâî, îòîéäè! Œû ñîáèðàåìñß âûçâàòü òâîåãî îëóõà, à íà äîì íèêòî
íå íàïàäàåò.
     ˆìåííî â ýòîò ìîìåíò Œàðè ‹åãàëü ïîçâàëà:
     - é, Šðàñàâ÷èê!
     Šðàñàâ÷èê îáåðíóëñß è óâèäåë ïîðàçèòåëüíîå çðåëèùå.  Œåíåå ÷åì â äåñßòè
ìåòðàõ îò íåãî øåë ðàçìàøèñòûì øàãîì ê ðåêå ÷åëîâåê, îäåòûé â ÷åðíîå. Žòêóäà
îí  ßâèëñß,  êàê  âûøåë  èç  äîìó?  ˆ  êóäà  íàïðàâëßëñß?  “ãàäàòü ýòî  áûëî
íåâîçìîæíî.
     - ’üôó,  ÷åðò!  - âûðóãàëñß Šðàñàâ÷èê. - à ñåé ðàç íàñ îáëàïîøèëè! òî
ãðàáåæ, ó òîãî òèïà çäåñü âíèçó ñîîáùíèêè!
     Šðàñàâ÷èê âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ‚åðæþ.
     Ží  áûë î÷åíü çîë,  è  õîçßèíà,  ïðèâûêøåãî ñ÷èòàòü åãî îäíèì èç  ñâîèõ
ìàëîïî÷òåííûõ êëèåíòîâ, íåâîëüíî îõâàòèë îçíîá.
     - îãàíîå äåëî, - ïðîáóð÷àë îí, - ÷òî îíè ñîáèðàþòñß âûêèíóòü åùå?
     ‚ñëóõ ‚åðæþ ñêàçàë:
     - ‘òàðèíà Šðàñàâ÷èê,  äà òû ìàëîñòü ïåðåáðàë.  Ž êàêîì ãðàáåæå ðå÷ü? ’û
ãäå óâèäåë ãðàáåæ,  îáàëäåë,  ÷òî ëè?  ƒðàáåæà íå áûëî è  íèêîãäà íå áóäåò â
ìîåì äîìå!  Œóæèê,  êîòîðîãî òû âèäèøü,  êàê ðàç è åñòü ïîñòîßëåö ñî âòîðîãî
ýòàæà.
     ‡àßâëåíèå  ïîêàçàëîñü  ñòðàííûì.  ‘àì  ˆëëþìèíàòîð,  íåñìîòðß  íà  ñâîþ
íåñîîáðàçèòåëüíîñòü, âîçðàçèë:
     - „à êàê îí âûáðàëñß-òî, ñóá÷èê ñî âòîðîãî ýòàæà?
     - —åðåç îêíî. îêà âû òóò âûïåíäðèâàëèñü, îí ñïóñòèëñß âíèç ïî ïëþùó.
     òî ïîðàçèëî è ñèëüíî èñïóãàëî âñåõ.
     Žäíèì  ïðûæêîì Šðàñàâ÷èê îêàçàëñß âîçëå ‚åðæþ,  ïðèñòàâèâ îñòðèå ñâîåãî
ñêëàäíîãî íîæà ê ãîðëó êàáàò÷èêà.
     - Žòâå÷àé, ïàäëà, èëè çàðåæó! Šòî ýòîò òèï?
     - å çíàþ ß,  -  îòâåòèë,  íå âçäðîãíóâ,  ‚åðæþ,  ïðèâûêøèé ê ïîäîáíîìó
íåëàñêîâîìó îáðàùåíèþ.
     - Šóäà îí èäåò?
     - ‚û æå âèäèòå, ÷òî ê ðåêå...
     ’àê  îíî  è  áûëî!  åçíàêîìåö  îáîøåë  äàì,  ñáèâøèõñß  âîêðóã  ñâîåãî
çàùèòíèêà óçîòåðà,  ïåðåñåê òåððàñó è  îêàçàëñß ó  ñàìîé âîäû.  Ží  îòâßçàë
ëîäêó è ïðûãíóë â íåå.  ƒëóõîé çâóê âåñåë, óäàðèâøèõ ïî âîäå, îòäàëñß òîò÷àñ
ýõîì.
     - •îëåðà! - ðû÷àë Šðàñàâ÷èê. - Ží æå ñáåæèò, íàäî ïîìåøàòü åìó!
     Šðàñàâ÷èê îòïóñòèë ‚åðæþ è ïîäîçâàë æåñòîì ˆëëþìèíàòîðà è ƒîðåëêó:
     - Šðîìå øóòîê,  êîðåøè!  àäî ïîòîðàïëèâàòüñß è  ïðîñëåäèòü,  êóäà ýòîò
êðåòèí íàïðàâëßåòñß.
     Šðàñàâ÷èê ïîáåæàë íà áåðåãîâîé îòêîñ, çà íèì ïîñïåøèëè îñòàëüíûå.
     - ‚ ëîäêó! - ñêîìàíäîâàë ãðîìèëà.
     Ží  óäåðæèâàë ó  áåðåãà  áîëüøóþ øëþïêó,  ãäå  òîðîïèëèñü çàíßòü  ìåñòà
ïåðåïóãàííûå æåíùèíû.  ’å  ïðåäïî÷èòàëè ëþáûå  ïðèêëþ÷åíèß ñòðàõó îñòàâàòüñß
îäíèì, áåç ìóæ÷èí.
     - ‡à âåñëà, ˆëëþìèíàòîð è ƒîðåëêà, è âïåðåä íà âñåõ ïàðàõ!
     ”îíàðè áûëè âìèã ïîãàøåíû,  è  óæå  ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä óòëàß øëþïêà
îò÷àëèëà.
     ’óìàí  ñòàíîâèëñß,   ìåæäó  òåì,   âñå  áîëåå  ãóñòûì,   ñ  êîðìû  åäâà
ïðîñìàòðèâàëñß  íîñ  ëîäêè.   —åðíèëüíûå  âîäû  Œàðíû  êàçàëèñü  òàèíñòâåííî
ìðà÷íûìè è ïîëíûìè îïàñíîñòåé.
     - ’åïåðü ìû òî÷íî óòîíåì! - ñòîíàëà Œàðè ‹åãàëü.
     îùå÷èíà çàñòàâèëà åå çàìîëêíóòü.
     - Œîë÷è, ðàäè îãà, íàäî æå íàéòè ýòîãî òèïà.
     “ ˆëëþìèíàòîðà, ƒîðåëêè è Šðàñàâ÷èêà áûëè ðàçúßðåííûå ôèçèîíîìèè. “ íèõ
äåéñòâèòåëüíî ïåðåõâàòèëî äóõ îò  ñòðàõà,  îíè ñîâåðøåííî íå çíàëè,  êåì áûë
÷åëîâåê,  êîòîðûé çàñåë â çàñàäó âíóòðè,  ÷òîáû íàáëþäàòü çà óæèíîì.  Žíè íå
çíàëè,  ÷åãî  îí  äîáèâàëñß,  íî  èõ  íå  ïîêèäàëî  ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî  äåëî
íåøóòî÷íîå è ÷òî íåçíàêîìåö áûë òàì íå ñëó÷àéíî.
     - …ñëè îí îêàæåòñß ôàðàîíîì, - ñêàçàë ˆëëþìèíàòîð øåïîòîì, - áðîñèì åãî
â âîäó.
     - …ùå êàê! - ïîäòâåðäèë Šðàñàâ÷èê. - àëåãàé íà âåñëà, ñòàðèíà!
     ‹îäêà ñêîëüçèëà âî ìãëå âñëåïóþ,  â ãóñòîì òóìàíå íå áûëî âèäíî íè çãè.
ðåñëåäîâàòåëè îðèåíòèðîâàëèñü ëèøü ïî çâóêó âåñåë íåçíàêîìöà,  êîòîðûé ãðåá
ãäå-òî âïåðåäè, ïëûâß ïðîòèâ òå÷åíèß è ïûòàßñü îòîðâàòüñß îò íèõ.
     - îâåðíè íàïðàâî!
     - åò, äåðæèñü ëåâîé ñòîðîíû!
     - àïðàâî, ïîäîíîê!
     Žíè òèõî ïðåïèðàëèñü, ñáèâøèñü ñ êóðñà.
     - …ñëè áåðåã ðßäîì,  - ãîâîðèë øåïîòîì Šðàñàâ÷èê, ëîá êîòîðîãî ïîêðûëñß
èñïàðèíîé,  - òî ãîòîâ áèòüñß îá çàêëàä, ÷òî íàñ çàöàïàþò. ’àì, äîëæíî áûòü,
ïîëíî ëåãàâûõ!
     ‘òðàõ ïåðåä ïîëèöèåé ïîäñòåãèâàë èõ. †åíùèíû ìîë÷àëè, ìóæ÷èíû íà âåñëàõ
ñîïåëè. ’îëüêî óçîòåð ñîõðàíßë õëàäíîêðîâèå, ñèäß íà êîðòî÷êàõ íà äíå ëîäêè
è ïîãðóçèâ ëàäîíè â õîëîäíóþ âîäó.
     - ‚ïåðåä, âïåðåä!
     ‚  òó  æå ìèíóòó,  êîãäà Šðàñàâ÷èê äàë êîìàíäó,  èç ìðàêà íî÷è ðàçäàëñß
ßñíûé, ñèëüíûé è âëàñòíûé ãîëîñ:
     - îëåã÷å, äåòêè... äåðæèòåñü ÷óòü ïðàâåå, îñòàâèòü âåñëà, ñòîé!
     ‚  ýòîò ìèã,  åäâà ëè  â  òðåõ ìåòðàõ îò  ëîäêè,  ãäå ñèäåëà êîìïàíèß ñ
òåððàñû, èç íåïðîíèöàåìîãî òóìàíà ïîßâèëàñü äðóãàß ëîäêà, êàê áóäòî âûíûðíóâ
èç ðå÷íîé ãëóáèíû.
     ‚  ýòîé  ôàíòàñòè÷åñêîé  ëîäêå  áûë  òîëüêî  îäèí  ÷åëîâåê.  Ží  ñòîßë,
îáëà÷åííûé  â  ÷åðíîå,  ñêðåñòèâ  ðóêè  íà  ãðóäè,  ïðèñòàëüíî âãëßäûâàßñü â
ñèäßùèõ â áîëüøîé øëþïêå.
     ƒðîìèëû, ïîõîëîäåâ îò óæàñà, íèêàê íå ìîãëè ðàçãëßäåòü åãî ëèöà.
     - îæå ìîé!  -  ðóãàëñß òèõî Šðàñàâ÷èê.  -  ‚îò è  ïðèåõàëè...  î ýòîò
òèï...
     ˆëëþìèíàòîðó è ƒîðåëêå äàæå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî ñîïðîòèâëßòüñß.
     ‡àòåì  ëîäêà  íåçíàêîìöà  ïðèáëèçèëàñü âïëîòíóþ,  óòêíóâøèñü â  äðóãóþ.
—åðíûé ñèëóýò ñòàë îò÷åòëèâåé,  è ãðîìèëû óâèäåëè ëèöî íåçíàêîìöà.  Žíî áûëî
ñêðûòî ïîä êàïþøîíîì, òîëüêî ãëàçà ñâåðêàëè â îòâåðñòèßõ ìàñêè!
     ˆ âñå âûêðèêíóëè ãîëîñàìè,  åùå äðîæàùèìè îò ñòðàõà,  íî íàïîëíßþùèìèñß
óæå âåëèêîé íàäåæäîé, îäíî èìß. ˆìß èõ äðóãà, èìß òðàãè÷åñêîå, ñìåðòîíîñíîå,
ñòðàøíîå èìß!
     - ”àíòîìàñ!


        ƒëàâà 2

        ‚ Ž‘ŠŽ˜ŽŒ …‘’Ž€…

     - ”àíòîìàñ!
     “÷àñòíèêè ïèðóøêè ó  ‚åðæþ âûêðèêíóëè äðóæíî,  â  îäèí ãîëîñ ýòî æóòêîå
èìß. àêîíåö îíè âçäîõíóëè ñ ÷óâñòâîì îáëåã÷åíèß, ñ÷àñòüß, ðàäîñòè!
     ‚åäü îíè äóìàëè, ÷òî èõ ïðåñëåäóþò ëåãàâûå, áîßëèñü, ÷òî èõ âûñëåäèëè è
íàñòèãëè èíñïåêòîðà óãîëîâíîé ïîëèöèè. ’åïåðü æå îíè óñïîêîèëèñü ñîâåðøåííî,
óäîñòîâåðèâøèñü, ÷òî ÷åëîâåê, èç-çà êîòîðîãî îíè íàòåðïåëèñü ñòîëüêî ñòðàõó,
îêàçàëñß ”àíòîìàñîì, èõ õîçßèíîì è, êàê îíè ïîëàãàëè, äðóãîì.
     Šðèêè,  êîòîðûìè îíè  âñòðåòèëè åãî  ïîßâëåíèå,  îòäàâàëèñü íàä  íî÷íîé
Œàðíîé ãóëêèì ýõîì.
     ˆëëþìèíàòîð,  ƒîðåëêà  è  Šðàñàâ÷èê âñêî÷èëè â  ñâîåé  ëîäêå.  ”àíòîìàñ
ïðîäîëæàë ñòîßòü â ñâîåé, ïîæèìàß íåòåðïåëèâî ïëå÷àìè.
     - ‘ïîêîéíî! - ñêîìàíäîâàë îí âëàñòíî. - ‚û ÷òî, õîòèòå, ÷òîáû íà äåñßòü
êèëîìåòðîâ âîêðóã âñå çíàëè,  ÷òî ß çäåñü?  î ïðàâäå ãîâîðß, âû êàæäûé ðàç,
êîãäà ìû âñòðå÷àåìñß, âñå òàêèå æå ïåíòþõè è îëóõè.
     ‚ûãîâîð  áûë  âíóøèòåëüíûé,  íî  ƒîðåëêà,  ˆëëþìèíàòîð è  Šðàñàâ÷èê  íå
óíèìàëèñü.
     - îæå ìîé, øåô, - âûìîëâèë Šðàñàâ÷èê, - çäîðîâî æå òû íàñ ïðîâåë, íàäî
ñêàçàòü.  € ìû ñèäåëè òàì,  êàê ïîñëåäíèå äóáàðè!  ‡íà÷èò,  ýòî òû óæèíàë íà
âòîðîì ýòàæå ó ‚åðæþ? òî òû óñòðîèë çàâàðóõó?
     - ‘ïîêîéíî! - ïîâòîðèë ”àíòîìàñ.
     ˆ, ïîìîë÷àâ ìèíóòó, îí îòäàë ïðèêàç:
     - îñòàâüòå ñâîþ ëîäêó ðßäîì ñ ìîåé,  ìîë÷èòå è ñëóøàéòå ìåíß.  Ÿ çäåñü
íå äëß òîãî, ÷òîáû îòâå÷àòü íà âàøè âîïðîñû.
     ðèâûêøèé ê òîìó,  ÷òî ëþáûå åãî ïðèêàçû âûñëóøèâàëèñü ñ áëàãîãîâåíèåì,
îí ãîâîðèë ßñíî è òâåðäî, âëàñòíûì ãîëîñîì.
     - ˜åô,  - íà÷àë óçîòåð, ìîë÷àâøèé äî òåõ ïîð, - êîíå÷íî, ìû òóò íå äëß
òîãî,  ÷òîáû çàäàâàòü òåáå âîïðîñû. î òû âñå-òàêè ñêàæè, îòêóäà òû ßâèëñß è
êàê òàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî ìû çäåñü ñòîëêíóëèñü.
     - Œîë÷è, óçîòåð!
     Žäíèì äâèæåíèåì ðóêè  îí  çàñòàâèë óìîëêíóòü ñòàðîãî áðîäßãó.  îòîì îí
ñåë è, ëîâêî îðóäóß âåñëàìè, ïîñòàâèë ñâîþ ëàäüþ âðîâåíü ñ äðóãîé ëîäêîé.
     - †åíùèíû,  îòîéäèòå íàçàä,  - ïðèêàçàë ”àíòîìàñ. - ’û æå, Šðàñàâ÷èê, è
òû, ˆëëþìèíàòîð, è òû, ƒîðåëêà, ïîäîéäèòå ïîáëèæå, õî÷ó âàì ñêàçàòü ÷òî-òî.
     ”àíòîìàñ âûòàùèë èç  êàðìàíà ðåâîëüâåð,  ïîëîæèë åãî íà êîëåíè è  æóòêî
óëûáíóëñß. Ží ñîáèðàëñß áûëî óæå çàãîâîðèòü, íî òóò âìåøàëñß óçîòåð:
     - €  ìíå êóäà ïîäàòüñß,  ”àíòîìàñ?  Ÿ æå íå áàáà,  à ïîäîéòè òû ìåíß íå
ïðèãëàñèë.
     ‚ìåñòî îòâåòà ”àíòîìàñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - „ðóçüß ìîè, - íà÷àë îí.
     î åãî åùå ðàç ïðåðâàëè, íà ñåé ðàç ýòî ñäåëàëà ìàìàøà ’óëóø:
     - îñëóøàé,  ”àíòîìàñ,  -  çàßâèëà  ñòàðàß  ñêóïùèöà  êðàäåíîãî,  -  òû
ïîñòóïàåøü íåêðàñèâî.  Ÿ ÷òî,  òîæå äîëæíà îòîéòè, òû ìíå, çíà÷èò, áîëüøå íå
äîâåðßåøü?
     ”àíòîìàñ åùå ðàç óëûáíóëñß ñâîåé æóòêîé óëûáêîé.
     - ’óëóø, - ñêàçàë îí, - ß ðàçðåøàþ òåáå îñòàâàòüñß âïåðåäè.
     ”àíòîìàñ îáëîêîòèëñß èç-çà ñèëüíîé êà÷êè íà êðàé ëîäêè è, îãëßäåâ âñåõ,
êòî åãî ñëóøàë, õîëîäíûì âçîðîì, â êîòîðîì ñâåðêàë ìåòàëë, ìåäëåííî ñïðîñèë:
     - é âû, ÷òî âû âîîáùå çíàåòå, ÷òî âû îá ýòîì äóìàåòå?
     òîò ïðîñòîé ñàì ïî ñåáå âîïðîñ ïîðàçèë âñåõ.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?  - ñïðîñèë Šðàñàâ÷èê. - —òî ìû äîëæíû òàêîå çíàòü,
îáúßñíè íàì, ”àíòîìàñ.
     àíäèò åùå ðàç ïîæàë ïëå÷àìè, è íåäîâîëüíàß ãðèìàñà èñêàçèëà åãî ëèöî:
     - ‹àäíî,  ß âàì îáúßñíþ!  Šàê âû äóìàåòå,  ÷òî ñî ìíîé ñòàëîñü? ˆ ÷åì ß
çàíèìàëñß ïîñëå ïîñëåäíåé íàøåé ñîâìåñòíîé ðàáîòû?
     ˆëëþìèíàòîð îòâåòèë ïåðâûì:
     - è÷åãî  ìóäðåíîãî çäåñü  íåò,  -  íà÷àë  ãðîìèëà ãîëîñîì,  â  êîòîðîì
ñêâîçèëà íåïîääåëüíàß íàñìåøêà.  -  ’û ïîïðîáîâàë ñòèáðèòü ìîíåòû ó  äßäþøêè
àðàáàíà,  ýòî áûëî âî âñåõ ãàçåòàõ.  „îøëî äî òîãî, ÷òî òû äàë íàäóòü ñåáß,
”àíòîìàñ! †þâ âçßë âåðõ íàä òîáîé, îñòàâèë â äóðàêàõ.
     ˆç óñò ”àíòîìàñà âûðâàëñß ñâèñòßùèé çâóê, êîòîðûé ñòåãàíóë ˆëëþìèíàòîðà
ïðßìî â ëèöî:
     - ’û ïîñëåäíèé êðåòèí!
     ”àíòîìàñ ïîâåðíóëñß ê Šðàñàâ÷èêó:
     - € ÷òî òû äóìàåøü îá ýòîì?
     - è÷åãî, - ñêàçàë Šðàñàâ÷èê, - õîòß è äóìàþ, êàê ˆëëþìèíàòîð. ðè âñåì
ìîåì ïî÷òåíèè ê òåáå, øåô, òû äàë ñåáß îáäóðèòü. —òî, ïëàí íå óäàëñß?
     - „óðàê òû! - ïîâòîðèë ”àíòîìàñ.
     ’åïåðü îí ïîâåðíóëñß ê ƒîðåëêå:
     - ’û-òî ÷òî äóìàåøü îá ýòîì?
     ƒîðåëêó òðßñëî:
     - Ÿ âîîáùå...  íè÷åãî íå äóìàþ... øåô. Ÿ õî÷ó çíàòü, çà÷åì ó òåáß ïóøêà
íà êîëåíßõ? å ëþáëþ ß, êîãäà ýòè øòó÷êè ïåðåä ãëàçàìè.
     à ýòîò ðàç ”àíòîìàñ óëûáíóëñß.
     - „óðàê è òðóñ òû,  -  ñêàçàë îí.  - ’û, ƒîðåëêà, íè÷óòü íå ëó÷øå ñâîèõ
êèðþõ.
     ”àíòîìàñ âñòàë è  ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñâîþ ëîäêó,  ÷òîáû õëîïíóòü ïî ïëå÷ó
ìàìàøó ’óëóø:
     - € ÷òî äóìàåøü òû?
     ’óëóø, ñòàðàß ìåãåðà, îòâåòèëà óâåðåííî:
     - Ÿ ìàëî ÷åãî ìûñëþ â ýòèõ äåëèøêàõ,  íî ìíå êàæåòñß,  ÷òî èãðà íà ýòîì
åùå íå êîí÷èëàñü.  ’û,  â îáùåì,  ñïàññß,  òåáß íå âçßëè,  çíà÷èò, òû ìîæåøü
îòûãðàòüñß!
     - ’óëóø,  -  ïðåðâàë åå ”àíòîìàñ, - òû ñîîáðàæàåøü äåéñòâèòåëüíî áîëüøå
âñåõ ýòèõ êðåòèíîâ, âìåñòå âçßòûõ!
     ”àíòîìàñ âûïðßìèëñß è  íåìíîãî ïîïßòèëñß.  ‚ëàñòíûì æåñòîì îí  çàñòàâèë
óìîëêíóòü ñâîèõ ñîîáùíèêîâ:
     - ‘ïîêîéíî! ƒäå ìû ñåé÷àñ?
     - åñåìñß âíèç ïî òå÷åíèþ,  -  ñêàçàë óçîòåð,  -  è,  êàê âñßêàß ðåêà,
âïàäåì â ìîðå...
     óçîòåð íå óñïåë äîñêàçàòü, êàê ”àíòîìàñ ðåçêî âñêî÷èë.
     - „ðóçüß,  -  íà÷àë îí, - ß ïðèøåë ñ òåì, ÷òîáû íàíßòü âàñ, ó ìåíß åñòü
ðàáîòåíêà.
     òî çàßâëåíèå âûçâàëî, ðàçóìååòñß, íåáîëüøîå ïîòðßñåíèå ó âñåõ.
     ”àíòîìàñ ïðîäîëæàë, ßâíî íå çàìå÷àß âíèìàíèß, ñ êîòîðûì åãî ñëóøàëè:
     - Ÿ äåéñòâèòåëüíî äîëæåí âàì êîå-÷òî îáúßñíèòü. ðåæäå, ÷åì ìû çàéìåìñß
áóäóùèì,  ß  ïîìîãó âàì ïîíßòü ïðîøëîå.  —òî âàì â  òî÷íîñòè èçâåñòíî î äåëå
äßäþøêè àðàáàíà?
     Šðàñàâ÷èê,  ñòàðàßñü âîññòàíîâèòü ñâîþ äîñòàòî÷íî ïîäìî÷åííóþ ðåïóòàöèþ
óìíîãî ÷åëîâåêà, ïîñïåøèë îòâåòèòü:
     - Šàê èçâåñòíî,  ”àíòîìàñ,  ñåé÷àñ †þâ ñîâñåì íåäàëåêî îò îðäî, ãäå îí
òîëüêî  ÷òî  çàñòóêàë  âðîäå  áû   ñåìåéñòâî  èêàðîâ.   î   êðàéíåé  ìåðå,
ðàññêàçûâàþò òàê.
     ”àíòîìàñ âûíóë èç êàðìàíà ÷àñû.
     - ‘åé÷àñ ïîëíî÷ü,  -  ñêàçàë îí,  -  ÷åðåç ÷åòâåðî ñóòîê †þâ  óìðåò,  è
èêàðû áóäóò íà ñâîáîäå.
     Ží ãîâîðèë â îáû÷íîé äëß íåãî ïîâåëèòåëüíîé ìàíåðå. ‚îöàðèëîñü ãëóáîêîå
ìîë÷àíèå.
     —òî æå  õîòåë ñêàçàòü èõ ñòðàøíûé õîçßèí?  Šàêîå òåìíîå äåëüöå çàìûøëßë
îí òåïåðü?
     ”àíòîìàñ ïðåðâàë ðàçìûøëåíèß ñâîèõ ñîîáùíèêîâ.
     - †þâ äåéñòâèòåëüíî íàõîäèòñß ïîä îðäî,  -  ñêàçàë îí,  - ïðàâäà òàêæå
òî, ÷òî îí òàì â êîìïàíèè èêàðîâ...
     ‡àòåì åãî òîí èçìåíèëñß, â ãîëîñå ïîßâèëèñü íîòêè òîðæåñòâà:
     - î åñëè îí íàõîäèòñß òàì,  òî ýòî îçíà÷àåò,  ÷òî ìíå òàê áûëî óãîäíî.
…ñëè èêàðû íàõîäßòñß ðßäîì ñ íèì, òî ýòî òàêæå îçíà÷àåò, ÷òî ß ïîñàäèë èõ ê
†þâó, íåñ÷àñòíûå êðåòèíû âû òàêèå! Œîæåò, õîòèòå, ÷òîáû ß âàì ðàññêàçàë, êàê
ß  óñòðîèë àðåñò èêàðîâ?  åóæåëè ß  äîëæåí âàì  ïîâòîðßòü,  ÷òî  â  äåëàõ,
êîòîðûå  ìåíß  èíòåðåñóþò,   íè÷åãî  íå   ñëó÷àåòñß  áåç  ìîåãî  âåäîìà  èëè
ðàçðåøåíèß?  †þâ ñõâàòèë èêàðîâ!  •à-õà-õà! “ìîðà, äà è òîëüêî! èêàðû äàëè
âçßòü ñåáß,  à äàëè îíè âçßòü ñåáß ïîòîìó, ÷òî ß èì âåëåë. è îäèí èç âàñ äî
ýòîãî, êîíå÷íî, íå äîäóìàëñß!
     ”àíòîìàñ çàõîõîòàë,  ãðîìèëû  æå  ëèøü  óêðàäêîé áðîñàëè âçãëßä  â  åãî
ñòîðîíó.
     åóæåëè âñå òàê è áûëî, êàê ðàññêàçûâàë ”àíòîìàñ?
     åóæòî ïðîèçîøëî òàê,  êàê îí ñêàçàë, - †þâ, àðåñòîâàâ èêàðîâ, ïîïàë â
ëîâóøêó?  Œîæåò  ëè  òàê  áûòü,  ÷òîáû ïîñëå ðàçîáëà÷åíèß ôàëüøèâîãî äßäþøêè
àðàáàíà ïîëèöåéñêèé èñêëþ÷èòåëüíîãî íþõà ïîïàë â  êàïêàí,  ðàññòàâëåííûé èõ
ãðîçíûì õîçßèíîì?
     ƒîðåëêà ðîáêî ñïðîñèë:
     - ˆ ÷òî, øåô, òû ñîáèðàåøüñß ïðèñòóêíóòü åãî?
     ”àíòîìàñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - †þâ ïðèãîâîðåí ê ñìåðòè,  - ïðîøåïòàë îí ìåäëåííî, - ñ òåõ ïîð, êàê ß
âûíåñ åìó  ïðèãîâîð,  ïðîøëî óæå íåìàëî âðåìåíè.  ’åïåðü ß  ïðîñòî ñîáèðàþñü
ïðèâåñòè ïðèãîâîð â èñïîëíåíèå.
     Œåäëåííî,  íåîáû÷àéíî ìåäëåííî,  íåãðîìêèì  ãîëîñîì,  êîòîðûé,  òåì  íå
ìåíåå, îòîçâàëñß ñòðàííûì çâóêîì íàä íî÷íîé ðåêîé, ïîêðûòîé ìðà÷íûì òóìàíîì,
”àíòîìàñ îáðîíèë ôàòàëüíûå ñëîâà:
     - †þâ  íàõîäèòñß â  îðäî,  èáî ß  õîòåë,  ÷òîáû îí  åõàë â  îðäî.  Ží
àðåñòîâàë èêàðîâ, èáî ß õîòåë, ÷òîáû îí èõ àðåñòîâàë. Ží óìðåò, èáî ß õî÷ó,
÷òîáû îí óìåð!
     ‡àòåì îí âíåçàïíî ïåðåìåíèëñß è çàõîõîòàë òåì ñàðäîíè÷åñêèì ñìåõîì,  îò
æóòêèõ íîòîê êîòîðîãî ñòûëà êðîâü â æèëàõ.
     - î äåëî âîâñå íå â ýòîì,  - ïðîäîëæàë îí. - ‘ìåðòü †þâà, ïî ñóùåñòâó,
ìåëî÷ü, êîòîðàß èíòåðåñóåò ëèøü ìåíß ñàìîãî. îãîâîðèëè îá ýòîì, è äîâîëüíî!
Ÿ ïðèøåë ñþäà ñ òåì, ÷òîáû ïðåäëîæèòü âàì ðàáîòó.
     ”àíòîìàñ ñäåëàë ïàóçó, à çàòåì ïðîäîëæèë:
     - Ÿ ãîâîðþ âàì î êðîâè, ß îáåùàþ âàì çîëîòà...
     ‚ ýòîò ñàìûé ìèã ñòðàøíûé óäàð ïîòðßñ ÷åëíîêè.
     ‘ òåõ ïîð, êàê ”àíòîìàñ ïîßâèëñß â îáùåñòâå áàíäþã, ëîäêè íåñëî âíèç ïî
òå÷åíèþ.  ‚íåçàïíî  èç  òåìíîòû  âûðîñ  ìîñò,  è  íàøè  íåñ÷àñòíûå ëîäî÷íèêè
âðåçàëèñü â  îäíó èç åãî îïîð.  “äàð îò ñòîëêíîâåíèß áûë ñòîëü ñèëüíûì,  ÷òî
ðàçíåñ íîñîâóþ ÷àñòü îäíîé èç óòëûõ ïîñóäèí.
     - Œû ïîãèáëè! - çàâîïèë ƒîðåëêà.
     - åñ òåáå â ðåáðî! - ïðîðû÷àë ˆëëþìèíàòîð.
     ‚ íî÷íîé òèøè áûëè ñëûøíû ïëåñê âîäû è êàêîé-òî íåßñíûé ãëóõîé øóì.
     ‚ ëîäêàõ íà÷àëàñü îò÷àßííàß ñóìàòîõà.
     - à ïîìîùü! - õðèïåë óçîòåð.
     - ‚åñëî, ÷åðò ïîáåðè! - êðè÷àë Šðàñàâ÷èê.
     ‘èëüíûé ãðåáîê óäåðæàë ëîäêó,  ãîòîâóþ áûëî óæå îïðîêèíóòüñß. †åíùèíû -
€äåëü,  Œàðè ‹åãàëü, ’óëóø - íå óñïåëè åùå ïðèéòè â ñåáß îò ïåðåæèòîãî øîêà,
êàê ëîäêó ïîäõâàòèëî òå÷åíèåì, îíà ïðîñêî÷èëà ïîä ìîñòîì è ïîíåñëàñü äàëüøå.
     - ‘òî ÷åðòåé! Ÿ ïåðåïóãàëñß, - ñêàçàë Šðàñàâ÷èê.
     îìðà÷íåâøèé ðàçáîéíèê îáåðíóëñß è ïîçâàë:
     - ”àíòîìàñ!
     ’óò Šðàñàâ÷èê ñîâñåì ðàñòåðßëñß:
     - €õ òû, áîãà â äóøó ìàòü! ƒäå ”àíòîìàñ?
     ‹îäêà  íåñëàñü  îäíà,  ïðåäîñòàâëåííàß ïðèõîòè  ìàðíñêèõ  âîä.  „ðóãîãî
÷åëíîêà íèãäå íå áûëî, îí áóäòî ïðîâàëèëñß.
     „î Šðàñàâ÷èêà äîíåñëèñü óæå äðóãèå êðèêè.
     - ƒîðåëêà! - çâàëà €äåëü.
     - ˆëëþìèíàòîð! - õðèïåë óçîòåð.
     à áîðòó ëîäêè äâóõ ãðîìèë íå áûëî.
     - —åðò ïîäåðè, - ðóãàëñß Šðàñàâ÷èê, - ß ñëûøàë, êàê äâà òåëà øëåïíóëèñü
â âîäó, äà èì áóäåò êðûøêà! àäî íàéòè èõ!
     Ží ñõâàòèë âåñëà è ñòàë èçî âñåõ ñèë ãðåñòè.
     “òëûé ÷åëíîê ñ  òðóäîì ïðåîäîëåâàë òå÷åíèå.  †åíùèíû áûëè  íè  æèâû  íè
ìåðòâû îò  ñòðàõà,  êîãäà  ëîäêà ïðîøëà ïîä  àðêîé ìîñòà â  òîì  ìåñòå,  ãäå
ïðîèçîøëî ñòîëêíîâåíèå.
     - -ãå-ãå! - çâàë Šðàñàâ÷èê.
     Žòâåòîì áûëà ëèøü ïîëíàß òèøèíà.  ƒëóáîêàß,  íè÷åì íå íàðóøàåìàß òèøèíà
íî÷íîé ðåêè ïîä ïîêðîâîì òóìàíà.
     - -ãå-ãå! - ïðîêðè÷àë Šðàñàâ÷èê åùå ðàç.
     à ýòîò ðàç îòâåòèëî ëèøü îòäàëåííîå ýõî.
     - Ž,  äüßâîë!  -  ðóãàëñß ðàçáîéíèê.  - ”àíòîìàñ, ˆëëþìèíàòîð è ƒîðåëêà
óòîíóëè! ó è íåâåçóõà æå!
     ‹îäêó îïßòü íåñëî ïî òå÷åíèþ.
     Šðàñàâ÷èê ÷èðêíóë ñïè÷êîé è çàæåã ôîíàðü.
     - Œîæåò, îíè óâèäßò íàñ, åñëè åùå äåðæàòñß íà ïëàâó!
     ”îíàðü îñâåòèë ëîäêó  êðàñíîâàòûì ñâåòîì.  ’óëóø,  êîòîðóþ âñþ  òðßñëî,
èñïóãàííî âîñêëèêíóëà:
     - ‘ìîòðèòå! ’àì... òàì ïèñüìî!
     ’óëóø íå îøèáëàñü. Š êðàþ ëîäêè áûë êèíæàëîì ïðèãâîæäåí áåëûé êîíâåðò!
     Šðàñàâ÷èê âûðâàë êëèíîê èç  äåðåâà,  ðàçâåðíóë ëèñò áóìàãè è  ïðè ñâåòå
ôîíàðß ïðî÷èòàë äðîæàùèì ãîëîñîì:
     "Ÿ çàáèðàþ ˆëëþìèíàòîðà è ƒîðåëêó ñ ñîáîé,  îíè ìíå ïîíàäîáßòñß. óäüòå
êàæäûé âå÷åð â âîñåìü ÷àñîâ ó ‚åðæþ, ß ñêîðî äàì âàì çíàòü î ñåáå. îâòîðßþ:
ß îáåùàþ âàì è êðîâè, è çîëîòà".
     Šðàñàâ÷èê òðßñ ýòèì ñòðàííûì ïîñëàíèåì.
     - îäïèñàíî  "”àíòîìàñ",  -  ïðîøåïòàë  îí.  -  ’àê,  îêàçûâàåòñß,  ýòî
”àíòîìàñ óñòðîèë ñòîëêíîâåíèå ñ  îïîðîé ìîñòà!  òî  îí  óâåë ˆëëþìèíàòîðà è
ƒîðåëêó,  à òå è àõíóòü íå óñïåëè!  Ží îáåùàë íàì êðîâè è çîëîòà!  ”àíòîìàñó
ñëàâà!
     †åíùèíû è óçîòåð ïîääåðæàëè åãî äðóæíî:
     - ”àíòîìàñó ñëàâà!
     ‚îñêëèöàíèå èç óñò ýòîãî îòðåáüß ðàçíåñëîñü äàëåêî â íî÷è è ðàñòàßëî.


        x x x

     à  ñëåäóþùèé âå÷åð,  â  ïîëîâèíå âîñüìîãî,  ïåðåä  âõîäîì  ýëåãàíòíîãî
çàâåäåíèß  íà   óëèöå  îßëü,   êîòîðîå  âåñü   àðèæ  íàçûâàë  "˜îòëàíäñêèì
ðåñòîðàíîì",  îñòàíîâèëîñü òàêñè äîðîãîé ìàðêè.  ˆç  íåãî âûøëè äâîå ìóæ÷èí,
îäåòûõ â ðîñêîøíûå ÷åðíûå êîñòþìû, êîòîðûå õîðîøî ñèäåëè íà íèõ.
     - ‘òàðèíà,  -  ñêàçàë îäèí èç íèõ äðóãîìó î÷åíü òèõî íà óõî, - âñïîìíè,
÷òî õîçßèí ãîâîðèë: ïßòíàäöàòè ñó âïîëíå äîñòàòî÷íî çäåñü íà ÷àé.
     ‚òîðîé ñìåðèë ñâîåãî ïðèßòåëß äîëãèì ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì.
     - „à çíàþ ß ýòè ìàíåðû,  ñòàðèíà,  -  îòâåòèë îí,  îïèðàßñü íåáðåæíî íà
ïëå÷î ãðóìà,  êîòîðûé ïîäáåæàë îòêðûâàòü äâåðöû àâòîìîáèëß,  ñíßâ  ôîðìåííóþ
ôóðàæêó ñ ãîëîâû.  -  ‡íàþ ß ìàíåðû.  ‚ñïîìíè-êà ëó÷øå, êàê ß ïîðàçèë â ñâîå
âðåìß ïóáëèêó â "‡îëîòîì äîìå".
     ƒîâîðß ýòî,  ÷åëîâåê âûëåç èç àâòîìîáèëß,  ùåäðî ðàñïëàòèëñß ñ øîôåðîì,
êîòîðûé ðàññûïàëñß â áëàãîäàðíîñòßõ,  äàë íà ÷àé ãðóìó è,  âçßâ ïðèßòåëß ïîä
ðóêó, íàïðàâèëñß ê âõîäó â ðåñòîðàí.
     - àâåðõ!  -  ñêîìàíäîâàë îí,  ïîïðàâëßß íåìíîãî íåðâíîé ðóêîé öèëèíäð,
êîòîðûé îí íîñèë,  ñîãëàñíî ïîñëåäíåé ìîäå,  ñäâèíóòûì íà çàòûëîê. - àâåðõ,
ñòàðèíà!  ˆ ñìîòðè,  äåðæè ßçûê çà çóáàìè è íå âûñòóïàé.  •îçßèí ñêàçàë, ÷òî
îäèí èç íèõ àíãëè÷àíèí,  äðóãîé òèï -  àâñòðèåö,  ÷òî áóäóò åùå àðãåíòèíöû è
àíòèëüöû, â îáùåì, âñå òóçû.
     Ží ïî-ïðåæíåìó ãîâîðèë î÷åíü òèõî, åãî ïðèßòåëü îòâå÷àë åìó òàê æå.
     - å áåñïîêîéñß, ñòàðèê, íå áåñïîêîéñß, ðàç ìû óæå òóò, ìû íàéäåì èõ, ó
íàñ åñòü ôîòî ýòèõ ôðàåðîâ.
     ’àê îíè âîøëè â äâåðè.  ‚ âåñòèáþëå ïîñûëüíûå íàïåðåáîé ïðåäëàãàëè ñâîè
óñëóãè,  ÷òîáû  ïðîâîäèòü íîâûõ  êëèåíòîâ â  çàë.  ’å  îáìåíßëèñü ëóêàâîé  è
âîñõèùåííîé óëûáêîé.
     - ‚îò ýòî êëàññ, ñòàðèê!
     - „à, íåñëàáî.
     Žíè,  êàçàëîñü,  áûëè  îõâà÷åíû  íàñòîßùèì  âîñòîðãîì,  ãëßäß  íà  ßðêî
îñâåùåííûé, ðîñêîøíûé è èçûñêàííûé çàë ôåøåíåáåëüíîãî ðåñòîðàíà.
     Š íèì, ìåæäó òåì, ïîäîøåë ìåòðäîòåëü:
     - ƒîñïîäà, ó âàñ çàêàçàí ñòîëèê?
     - …ùå ÷åãî? åò...
     ’óò ãîñòü îñåêñß, ïðèêóñèâ ßçûê.
     - Ÿ õîòåë ñêàçàòü,  -  ïðîäîëæèë îí âåæëèâûì òîíîì, - ÷òî ìû íå çâîíèëè
âàì ïðåäâàðèòåëüíî.
     Ží ïîêîñèëñß íà òîâàðèùà, î÷åíü îáåñïîêîåííîãî åãî ëßïñóñîì è ðåøèâøåãî
ïîìî÷ü åìó:
     - ðîâîäèòå íàñ â òàêîé çàë,  ãäå áûëî áû íåïûëüíî,  òî åñòü,  ß èìåë â
âèäó, ãäå ìîæíî ïîðàçâëå÷üñß.
     Œåòðäîòåëü ïðèâûê ê  êàïðèçàì ðàçíûõ ñíîáîâ,  êàê  ïðàâèëî,  íèêîãäà íå
ñîãëàøàþùèõñß ñåñòü çà ïðåäëàãàåìûé èì ñòîëèê.  îýòîìó,  äóìàß î ñâîåì, åìó
áûëî íå äî ñòèëèñòè÷åñêèõ òîíêîñòåé íîâûõ ãîñòåé.
     - ƒîñïîäàì áóäåò óãîäíî âûáðàòü áîëüøîé èëè ìàëûé ñàëîí?
     åðâûé ïîñåòèòåëü îïåðåäèë ñâîåãî ïðèßòåëß:
     - Œû áû ïðåäïî÷ëè äðóãîé çàë,  -  ñêàçàë îí, ßâíî íå çíàß, ñ÷èòàåòñß ëè
çàë, â êîòîðîì îíè íàõîäèëèñü, áîëüøèì èëè ìàëûì.
     ƒîñòè ïîñëåäîâàëè çà ìåòðäîòåëåì è, çàáûâøèñü, çàñóíóëè ðóêè â êàðìàíû.
Žíè øëè âðàçâàëêó, ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàß ñèäåâøèõ çà ñòîëèêàìè.
     - € äè÷è-òî íåò, - ñêàçàë îäèí.
     - Œîæåò, îíè â äðóãîì çàëå, - îòâåòèë âòîðîé.
     Žíè âîøëè âñëåä çà  ìåòðäîòåëåì âî âòîðîé çàë.  …äâà îíè ïðèáëèçèëèñü ê
ñòîëèêàì, êàê èõ ñîìíåíèß ðàçâåßëèñü.
     - é,   ãàðñîí,  -  ñêàçàë  îäèí  èç  íèõ  ìåòðäîòåëþ,  çàäåòîìó  òàêèì
ôàìèëüßðíûì îáðàùåíèåì, - ìû õîòèì ñåñòü âîí òàì, â óãëó.
     ƒîñòè  óñåëèñü çà  íåñêîëüêî èãðèâî íàêðûòûì ñòîëèêîì â  óãëó  áîëüøîãî
çàëà  "˜îòëàíäñêîãî ðåñòîðàíà".  îëåå îòâàæíûé èç  íèõ,  çàãëßíóâ ðàçî÷åê â
ìåíþ, ðàñïîðßäèëñß ïðåñûùåííûì òîíîì:
     - ðèãîòîâüòå íàì ÷åãî-íèáóäü âêóñíåíüêîãî ïîõàâàòü.  Œû ÷òî, ýòèõ ìåíþ
íå âèäàëè, òàì âñåãäà îäíî è òî æå.
     Œåòðäîòåëü ñ ïîêëîíîì ïðåäëîæèë èì:
     - å óãîäíî ëè ãîñïîäàì ïîñìîòðåòü íà ñïèñîê âèí?
     „âîå ïðèßòåëåé îáìåíßëèñü óäðó÷åííûìè âçãëßäàìè.
     - Œèíåðàëüíóþ âîäó, - çàêàçàëè îíè.
     Œåòðäîòåëü ïîêëîíèëñß åùå íèæå.  "Šîíå÷íî, - ðàçìûøëßë îí, - âèä ó ýòèõ
ëþäåé ïîøëûé è  âóëüãàðíûé.  Š  òîìó æå  îíè âûêàçàëè ïîëíåéøåå ðàâíîäóøèå è
ðåäêóþ íàãëîñòü.  òî, áåç ñîìíåíèß, áîãàòûå êîììåðñàíòû. € ìîæåò, è ïëåáåè,
âûèãðàâøèå êðóïíî íà áåãàõ".
     Œåòðäîòåëü ïîâåðíóëñß è ïîçâàë îôèöèàíòîâ,  ãîðäûé òåì, ÷òî åìó îêàçàëè
äîâåðèå è ïîðó÷èëè ñîñòàâèòü ìåíþ:
     - ‡íà÷èò,  ïîäàäèòå äâîèì  çàêóñêó,  îìàðû  ïî-àìåðèêàíñêè,  ïåðåïåëêè,
òåëßòèíó ñ ðèñîì è ùàâåëåì, ñûð, äåñåðò...
     îòîì îí äîáàâèë:
     - ‘÷åò-òî áóäåò íåìíîæêî ñîëåíûé,  íî ðàç æåëóäêè ïóñòûå, òî ñòåñíßòüñß
òóò íå÷åãî.
     ˆ, ðàññìåßâøèñü, ïîäîøåë ê äðóãèì êëèåíòàì.
     îêà  ìåòðäîòåëü "˜îòëàíäñêîãî ðåñòîðàíà" ïûòàëñß  ïðîùóïàòü è  îöåíèòü
äâóõ ãîñòåé,  êîòîðûõ îí óñàäèë çà óãëîâîé ñòîëèê,  òå îáìåíßëèñü äîâîëüíûìè
âçãëßäàìè.
     - ó,  òåïåðü òû ïîâåðèë,  ÷òî ß  çíàêîì ñ  õîðîøèìè ìàíåðàìè,  ñòåðâà?
àçâå ß íå ãîâîðèë èìåííî òî, ÷òî ïîëàãàëîñü ïðè ãîëîäíîì æåëóäêå?
     ‘îîáùíèê ïðîøåïòàë åìó î÷åíü òèõî:
     - å  âîîáðàæàé,  ÷òî  òû  óìíåå  âñåõ,  ˆëëþìèíàòîð.  ’åáå  áû  òîëüêî
âûïåíäðèâàòüñß,  ÷åðò ïîáåðè!  àçâå ”àíòîìàñ íå ó÷èë òåáß óìó-ðàçóìó?  € òû
òîëüêî ÷òî òðåùàë, êàê íàñòîßùèé ïîïóãàé.
     à ÷òî ˆëëþìèíàòîð, - à ýòî áûë èìåííî îí! - îòâåòèë:
     - ƒîðåëêà,  òû  ìíå íàäîåë,  ß  áû ïðåêðàñíî äåðæàëñß â  âåëèêîñâåòñêîì
êðóãó  è  áåç  âñßêîé  íà  òî  ïîìîùè.  ûë  áû  òîëüêî ñëó÷àé,  à  ß  áû  ñ
óäîâîëüñòâèåì...  îòîì,  ó÷òè,  ýòî ñâèíñòâî,  ÷òî ”àíòîìàñ ñ  íàìè ñäåëàë.
îñëàë  ñþäà  è  çàïðåòèë âñßêóþ âûïèâêó.  è÷åãî,  êðîìå  ìèíåðàëüíîé âîäû!
ˆñïóãàëñß, ïîõîæå, ÷òî ìû íàëèæåìñß.
     ‚  ãîëîñå  ˆëëþìèíàòîðà  çâó÷àëî  ãëóáîêîå  ñîæàëåíèå.   Ží  èñïîäòèøêà
ðàññìàòðèâàë  ñîáëàçíèòåëüíûå  áóòûëêè  íà   ñîñåäíèõ  ñòîëèêàõ,   çàáîòëèâî
óëîæåííûå â  ïëåòåíûå  êîðçèíî÷êè.  Žíè  íåâîëüíî ïðèòßãèâàëè åãî  òîñêëèâûé
âçãëßä.
     ‘îâåðøåííî  ßñíî,   ÷òî  ”àíòîìàñ  ïîñëàë  ˆëëþìèíàòîðà  è   ƒîðåëêó  â
"˜îòëàíäñêèé ðåñòîðàí" âîâñå íå èç óäîâîëüñòâèß óãîñòèòü èõ äîðîãèì îáåäîì.
     åðàçëó÷íàß ïàðî÷êà ïîëó÷èëà,  äîëæíî  áûòü,  î÷åíü  ÷åòêèå  è  ñòðîãèå
íàñòàâëåíèß.
     ƒîðåëêà íàïîìíèë ñâîåìó íàïàðíèêó:
     - ’û ýòî áðîñü, ñòåðâà, - ñêàçàë îí, ñ âûñîêîìåðíûì âèäîì áåðß ïàëüöàìè
êðóæî÷êè êîëáàñû,  òùàòåëüíî óëîæåííûå íà áëþäå. - ðîñü êîñèòüñß íà áóòûëêè
è çàòêíèñü. ’û ëó÷øå ïîðóáàé. € âîò è ôðàåðû!
     ƒîðåëêà îáðàòèë íåçàìåòíûì äâèæåíèåì ðóêè âíèìàíèå ˆëëþìèíàòîðà íà òðåõ
ìîëîäûõ ëþäåé è  äâóõ ÷ðåçâû÷àéíî ýëåãàíòíûõ æåíùèí,  ÷üè  ïðè÷åñêè óêðàøàëè
ïûøíûå ñóëòàíû. Žíè òîëüêî ÷òî âîøëè è íàïðàâèëèñü ê îäíîìó èç ñòîëèêîâ.
     - àçâå íàì íå ïîâåçëî? - ïðîäîëæàë ƒîðåëêà. - ‘èäèì ñåáå òèõî-ìèðíî, à
òóò ïîäâàëèâàþò ýòè ÷óâàêè è ÷óâèõè è ïðßìî çà ñîñåäíèé ñòîëèê!
     - Œîë÷è, ñòàðèê. ‘åé÷àñ íà÷èíàåòñß êîìåäü.
     ˆëëþìèíàòîð ñîãëàñèëñß:
     - ’î÷íî. „àâàé æåâàòü ïîòèõîíüêó, íî äåðæàòü óõî âîñòðî.
     Žíè äîãîâîðèëèñü, ÷òî áîëüøå - íè ñëîâà.
     ‚  ýòî  âðåìß  ýëåãàíòíàß ïóáëèêà çàíèìàëà ìåñòà çà  ñòîëèêîì,  êîòîðûé
îêàçàëñß ñòîëü óäà÷íî ïî ñîñåäñòâó.
     - „îðîãîé! ‚û ïîóõàæèâàåòå çà íàìè?
     - è çà ÷òî íà ñâåòå, ìîß êðàñàâèöà.
     - òî ïî÷åìó æå, ìîé õîðîøèé?
     - …ñëè ß áóäó óõàæèâàòü çà âàìè, ýòî äàñò âàì îïðåäåëåííûå ïðàâà.
     îêà  íîâûå  ãîñòè  öåðåìîííî óñàæèâàëèñü,  íà  ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè
çàñòûëè îôèöèàíòû, ïîáëèæå ê ñòîëèêó ëåáåçèë ìåòðäîòåëü.
     àêîíåö  âñå  óñåëèñü.  Œîëîäàß,  î÷åíü  ñìóãëàß  æåíùèíà  îòêèíóëà  íà
áàíêåòêó ìåäëåííûì è òîìíûì äâèæåíèåì äëèííóþ øåëêîâóþ øàëü.
     ‘ïðàâà îò  íåå ðàñïîëîæèëñß ìîëîäîé ÷åëîâåê ñ  ãëàäêî âûáðèòûì è  ãóñòî
íàïóäðåííûì ëèöîì,  íà  ïàëüöàõ åãî êðàñîâàëèñü ïåðñòíè.  î  ïðàâóþ ðóêó îò
íåãî ñèäåëà î÷åíü òîíåíüêàß áåëîêóðàß æåíùèíà ñ  ïðè÷åñêîé ìàäîííû è  ñàìûìè
ïðåêðàñíûìè íà ñâåòå ãëàçàìè.
     î  äðóãóþ  ñòîðîíó  ñòîëèêà  ñèäåëè  äâîå  ìîëîäûõ  ëþäåé,  îäèí  ßðêî
âûðàæåííûé áëîíäèí,  äðóãîé ñìóãëûé,  ñ íàïîìàæåííûìè âîëîñàìè, è, ÷òî ñàìîå
ïðèìå÷àòåëüíîå,  - èç-çà ìàíæåòû ó íåãî âûçûâàþùå âûãëßäûâàë ëèëîâûé íîñîâîé
ïëàòîê.
     ‚ñå  î÷åíü  äîëãî è  òùàòåëüíî èçó÷àëè ìåíþ.  Šîãäà íàêîíåö áûë  ñäåëàí
çàêàç è íàïîëíåíû ðþìêè, áåñåäà âîçîáíîâèëàñü.
     - ‘èëû  íåáåñíûå!  -  âîñêëèêíóëà îäíà  èç  ìîëîäûõ  æåíùèí.  -  ’îëüêî
ïîäóìàòü,  ÷òî ñóùåñòâóþò ëþäè,  êîòîðûì æèçíü êàæåòñß ñêó÷íîé!  òî óæàñíî!
Žíè ÷òî, íå ëþáßò õîðîøèõ âèí?!
     ‚ñå çàñìåßëèñü. ‡àòåì ìîëîäîé ÷åëîâåê, êîòîðûé áûë, âåðîßòíî, ãëàâíûì ó
íèõ, ïðîèçíåñ ôðàçó, â êîòîðîé ñêâîçèë ëåãêèé èíîñòðàííûé àêöåíò:
     - Ž áîãè!  Ÿ ñ âàìè ñîâåðøåííî ñîãëàñåí,  äîðîãàß.  ‘î ñòàêàíîì äîáðîãî
âèíà â ðóêå æèçíü êàæåòñß ìíå âñåãäà ïðèßòíåé.
     - € êîëè ñòàêàí âûïèò äî äíà?
     - Œèëûé ìîé,  êîãäà ìîé ñòàêàí ïîëîí,  ß îñóøàþ åãî, à êîãäà îí ïóñò, ß
õàíäðþ.