е слыша больше разговоров на эту тему,  ќлен уверила себЯ, что те, кто
искал авторов загадочного преступлениЯ, скорее всего, потерЯли ее след.
     Ћна  не  имела  ни  малейшего  представлениЯ  о  том,  что  происходило
буквально в нескольких метрах от нее в этом странном и сложном мире цирка.
     Ћна старалась держатьсЯ ото всех в стороне,  и коллеги-артисты не имели
никакой возможности рассказать ей о  директорских переживаниЯх,  о поЯвлении
†юва и присутствии ”антомаса, словом, обо всем том, что знали уже все.
     ‚прочем,  совершенно спокойной ќлен  не  была.  …е  сердце не  покидала
тревога.  ‚от уже две недели,  как она не имела вестей от ”андора.  Ќапрасно
ќлен  читала  французские газеты,  выискиваЯ хоть  какую-нибудь информацию о
милом ее сердцу журналисте! Ќапасть на его след ей никак не удавалось.
     Ќаездницу сильно  встревожила весть  о  трагической и  странной  смерти
супругов ђикаров.  Ќо ни одному слову официального сообщениЯ она не поверила
и теперь дрожала от страшного предположениЯ,  что к их гибели в определенной
мере причастен ”антомас.
     ”антомас!
     Ћтныне всЯкий раз,  когда ќлен произносила это страшное,  кровавое имЯ,
сердце ее наполнЯлось гневом.
     ЏылкаЯ девушка испытывала глубочайшую ненависть к злодею! Ќе оттого ли,
что хотЯ ”антомас был ее отцом, своими поступками и преступлениЯми он вызвал
в своем ребенке такое отвращение, что голос крови был не в силах заглушить в
его душе упреки и ненависть?
     Ђ  может,  произошло  нечто  неожиданное,  заставившее  резко  изменить
прежние взглЯды, чувства и мысли?
     ‚незапно покидаЯ ”андора, девушка заЯвила ему:
     - џ  уезжаю в  Ќатал,  чтобы привезти оттуда все необходимое длЯ нашего
будущего счастьЯ...
     “вы!   Ћсуществлению  этого   намерениЯ   помешали   некоторые   весьма
трагические событиЯ.  ќлен оказалась вовлеченной в цепь не зависевших от нее
событий,  из  которых,  правда,  она  могла  бы  вырватьсЯ  -  захоти  этого
по-настоЯщему.
     ‘  тех пор,  как ќлен превратилась в мадемуазель Њогадор,  наездницу из
труппы Ѓарзюма, она, казалось, была вполне довольна своей судьбой и вовсе не
собиралась ее менЯть, хотЯ несомненно могла бы разорвать контракт и уехать в
Ќатал.
     ‡абастовка морЯков закончилась несколько дней назад. Ќо ќлен оставалась
на месте, и было не похоже, что у нее поЯвилось желание пуститьсЯ в плавание
до  Љейптауна.  „евушка  совершенно  не  подозревала,  что  ”андор  вот  уже
несколько суток плыл в неблизкую ћжную Ђфрику.
     —то же удерживало ее в цирке?
     Ћна даже не догадывалась,  что кое-кто заметил ее сильную и  загадочную
привЯзанность к одному человеку и что эти "кое-кто" были †ювом и ”антомасом,
от которых не ускользнули ее продолжительные беседы с †ераром...
     Ќо эти двое не знали, какова была тема сих интригующих тет-а-тетов.
     Џосле каждой встречи с  †ераром ќлен казалось,  что  в  ней  воскресает
надежда,  и она уходила от него взволнованной, но и одновременно ободренной,
даже счастливой!
     ‚ тот вечер, облачившись в амазонку, она сидела в своей уборной, ожидаЯ
выхода,  как  вдруг  поЯвилсЯ †ерар.  “видев  его,  она  сразу  понЯла,  что
произошло нечто ужасное.
     „рессировщик едва переводил дыхание,  его  лицо было мертвенно-бледным,
по лбу струилсЯ пот.  ‘прыгнув с крыши,  после встречи с тем, кого он принЯл
за ”антомаса, †ерар опрометью побежал в цирк.
     …му  уже  надо  было  выводить своих  хищников,  но,  упросив режиссера
сделать перестановку в  программе и  получив таким  образом десЯть свободных
минут, он поспешил к ќлен.
     - ”антомас здесь!  -  выпалил он прерывающимсЯ от волнениЯ голосом. - џ
только что с ним разговаривал. ќлен, будьте осторожны!
     Ћставив  девушку  наедине с  этой  ошеломительной вестью,  дрессировщик
помчалсЯ к зверЯм.
     ЌеожиданнаЯ новость  повергла девушку в  глубокое оцепенение.  ‹ицо  ее
страшно побледнело, но кулаки гневно сжались. ЏрироднаЯ энергиЯ помогла ќлен
выйти из состоЯниЯ подавленности, и, нервно сжав хлыст, наездница произнесла
с вызовом:
     - Ќу, что ж... ђано или поздно это...
     …е прервал стук в дверь.
     - ‚ойдите! - крикнула ќлен.
     ‚ошла костюмерша, стараЯ американка по имени Ќелли.
     ЌесмотрЯ на волнение, при виде ее ќлен едва не рассмеЯлась.
     ‘тарушка поЯвилась с  охапкой  цветов,  которые,  вздохнув,  бросила на
одноногий столик, стоЯвший посреди комнаты.
     - Ђх,  мадемуазель Њогадор! - воскликнула она. - ђешительно, вы сведете
с ума всех кавалеров этого города. ‘разу трое сейчас сунули мне в руки цветы
и  просили передать вам.  €  все  трое просЯт позволениЯ выразить лично свое
восхищение вашим искусством. —то Я могу им сказать?
     ‘тараЯ костюмерша была привычна к происшествиЯм такого рода. “же не раз
ей приходилось передавать волокитам ответы, лишавшие их всЯкой надежды.
     ќлен и  из осторожности,  и  заботЯсь о  своей репутации,  не принимала
подобных визитеров, которыми двигали весьма однозначные намерениЯ.
     Џотому-то славнаЯ Ќелли так удивилась,  когда наездница смело и  игриво
заЯвила:
     - Ќу так что ж,  дорогаЯ Ќелли, пусть первый из них войдет, а вы будьте
готовы по моему сигналу впустить следующего!
     Ѓросив взглЯд на  украшавшее ее  уборную зеркало,  ќлен улыбнулась сама
себе;  в  самом  деле,  она  выглЯдела  очень  элегантно в  этой  облегающей
амазонке, в этом каштановом парике, скрывавшем ее собственные светлые волосы
и  подчеркивавшем белизну лица  и  голубизну глаз,  одновременно придаваЯ им
энергичность и нежность.
     Ќо улыбка ее вдруг превратилась в тревожный оскал.
     ‚ зеркале она увидала того,  кого вводила Ќелли.  ќто был изЯщно одетый
мужчина в  смокинге с  цветком в бутоньерке.  “ него было тщательно выбритое
лицо,  энергичный подбородок и незабываемый взглЯд.  Ќикаких сомнений у ќлен
не было относительно этого человека.  Џовернувшись к нему и пристально глЯдЯ
в глаза, она медленно проговорила:
     - ”антомас, вы здесь?
     ќто  был,  действительно,  ѓений  зла.  Ћн  предстал перед девушкой без
маски,  без парика -  таким,  каким был...  великолепным в  своей дерзости и
невозмутимости.
     ”антомас низко поклонилсЯ:
     - „а... как видишь.
     Ћн таинственно улыбнулсЯ и, пытаЯсь взЯть руку наездницы, добавил:
     - ђазреши, дитЯ мое, поцеловать твою ручку.
     Ќо тут бандит сделал шаг назад. ќлен, его дочь ќлен в ужасе отшатнулась
от него. ‚ ее лице не было ни кровинки, но в глазах сверкали молнии!
     - Љак  вы  осмелились сюда ЯвитьсЯ?  -  спросила она.  -  ‘облаговолите
немедленно выйти вон!
     Ћт  такого  приема,  несмотрЯ на  все  свое  хладнокровие и  постоЯнную
готовность  к  неожиданностЯм,   ”антомас  несколько  секунд  стоЯл,   будто
оглушенный.
     Љак? Ќеужели роднаЯ дочь встречает его столь высокомерно и гонит прочь?
„а,  конечно,  бандит  и  раньше знал,  -  а  его,  пусть  жестокое,  сердце
чувствовало!  -  что  ќлен с  отвращением относилась к  его образу жизни,  к
преступлениЯм! Ќо еще никогда она не была с ним так холодна и жестока!
     ”антомас догадывалсЯ и чувствовал, что между ними образовалась глубокаЯ
пропасть.  Ќо он никак не мог понЯть,  почему так вдруг?  Ќо,  хотЯ он и был
глубоко огорчен, некое Ядовитое любопытство не давало ему покоЯ.
     - ќлен,  -  ласково проговорил он,  -  что значит этот прием? Џочему вы
менЯ так третируете?
     „евушка как  будто одеревенела.  Ћна стоЯла,  опустив глаза,  не  желаЯ
видеть ”антомаса.
     Ќаездница казалась совершенно спокойной. Ќо тот, кто заметил бы нервное
подрагивание век  и  рук,  понЯл бы,  что  вид девушки не  соответствовал ее
внутреннему состоЯнию.
     Ћна сказала в ответ:
     - ‘тупайте вон! џ не могу вас видеть без содроганиЯ! “ходите! †иво!
     ”антомас был  не  из  тех,  кого  можно было выгнать таким образом.  Ћн
спокойно уселсЯ в кресло и спросил:
     - ќлен,  твое поведение требует объЯснений. џ хочу знать, почему ты так
жестока с отцом. Ќадеюсь, ты не забыла, что Я твой отец?
     „евушка процедила сквозь зубы:
     - “бирайтесь прочь, презренный негодЯй!
     "Љак  справитьсЯ с  этим  упрЯмым нежеланием дочери  разговаривать?"  -
думал ”антомас.
     ’ут  в  голову  ему  пришла  мысль,  достойнаЯ  самого  Њакиавелли.  €,
утверждаЯ ложное,  чтобы  узнать истину,  надеЯсь,  что  ложь  заставит ќлен
разговаривать более откровенно, он притворно произнес:
     - ’ы обижаешьсЯ на менЯ за то,  что мне пришлось убрать ”андора? “вы! џ
не мог поступить иначе, Я был в состоЯнии законной самозащиты.
     Ќе  успел  он  произнести последнее слово,  как  произошло нечто такое,
отчего никого не боЯвшеесЯ чудовище само задрожало всем телом!
     ќлен, словно фуриЯ, кинулась на ”антомаса и, взЯв со столика револьвер,
приставила его дуло к груди бандита.
     - “бийца! “бийца! - кричала она. - ‚ы убили... убили ”андора!
     €,  отбросив хлыст, левой рукой схватила ”антомаса за горло и стала его
душить.
     Ѓандит задыхалсЯ,  но даже и не думал сопротивлЯтьсЯ - все происходЯщее
казалось ему  фантастическим,  невероЯтным!  Ќаконец  он  опомнилсЯ,  и  ему
сделалось страшно при  виде этой бешеной реакции ќлен.  Ќо  испугалсЯ он  не
риска быть убитым, а того, что она в отчаЯнии могла покончить и с собой.
     Ћторвав от себЯ руки ќлен, ”антомас сказал умолЯющим тоном:
     - Џрости,  ќлен...  џ  плохо пошутил...  ”андор жив и свободен.  џ даже
пальцем его не тронул.  џ  же тебе обещал...  €  ты знаешь,  что Я  выполнЯю
обещаниЯ, данные дочери.
     ‘двинув брови, девушка хмуро спросила:
     - —то с ”андором? џ хочу знать правду.
     ‚ид  девушки был так трагичен,  что ѓений зла,  перед которым трепетали
все,   виноватым  голосом  напроказившего  школьника  и  тоном  обвинЯемого,
умолЯющего судью, пролепетал:
     - ”андор уехал в Ќатал. Ћн думает, что ты там.
     ‚ маленькой комнатке,  где разыгралась эта трагическаЯ сцена,  раздалсЯ
крик отчаЯниЯ и вместе с тем радости.
     - ‘лава Ѓогу!  -  кричала ќлен.  -  ’ак вот почему Я  ничего от него не
получаю!
     ”антомас же,  надеЯсь,  что  этим  признанием милость дочери завоевана,
поспешно заговорил:
     - ќлен,  умолЯю тебЯ. ’еперь, когда Я сказал правду, объЯсни, почему ты
так ко мне относишьсЯ, откуда вдруг такаЯ ненависть?.. —то ты делаешь в этом
цирке? —то произошло в Ђнтверпене? џ хочу знать все. ‘лышишь? ‚се...
     ‚место ответа девушка лишь загадочно улыбнулась.
     Ћна  нажала  на  кнопку  звонка,   и,   в  соответствии  с  полученными
указаниЯми,  Ќелли  ввела  в  уборную чрезвычайно элегантно одетого молодого
человека лет двадцати пЯти,  который,  не  замечаЯ присутствиЯ третьего лица
(”антомас встал в угол комнаты), весь сиЯЯ, подошел к девушке.
     - ‚ысокоуважаемаЯ мадемуазель Њогадор,  -  проговорил он с победоносным
видом,  -  у  менЯ  есть  все  основаниЯ полагать,  что  никогда не  следует
отчаиватьсЯ.  “вы!  ђади вас,  кого Я  так люблю,  мне пришлось пройти через
самые немыслимые испытаниЯ.  Ќо  это уже не имеет значениЯ!  џ  победил вашу
строгость  и  теперь  вижу  свое  будущее  усеЯнным  розами,   поскольку  вы
соблаговолили принЯть те, что Я вам преподнес...
     €,  желаЯ  подчеркнуть  свою  шутку,  которую  он  сам  находил  весьма
остроумной,  молодой человек указал на  букет  посланных им  девушке цветов,
лежавших на столе среди других.
     ЃелаЯ  как  мел  ќлен  слушала глупые  словоизлиЯниЯ молодца,  который,
естественно, совершенно не подозревал, чему он был обЯзан таким приемом.
     “  него и в мыслЯх не было,  что сегоднЯ вечером ќлен его принЯла всего
лишь длЯ того, чтобы положить конец нежелательной беседе с ”антомасом.
     Ќо  если поЯвление хлыща не  очень удивило ќлен,  оно  крайне возмутило
бандита.
     ”антомас узнал этого типа с  первого взглЯда и  очень удивилсЯ,  увидев
его  в  элегантном  костюме,   с  манерами  светского  человека.   Љогда-то,
возвращаЯсь из ‘па с  ‘оней „анидофф,  он велел арестовать этого щеголЯ,  но
потом - все еще в образе Ѓарзюма - освободил из тюрьмы.
     Њолодец был ‹еопольдом!  ’ем хулиганом, который вел машину! ‹еопольдом,
представлЯЯ  которого,   стараЯ   Ќелли   торжественно  назвала  "господином
бароном".
     ЏредпочитаЯ беседовать  с  девушкой  без  свидетелей,  ‹еопольд  бросил
недовольный взглЯд в сторону ”антомаса и,  принЯв человека,  которого ему не
представили, за лицо малозначительное, продолжил свой монолог:
     - †елезо куют,  пока оно  горЯчо.  ’акаЯ блестЯщаЯ наездница,  как  вы,
мадемуазель,  должна любить,  чтобы ее дела шли как можно лучше... ‚от что Я
хотел  бы  вам  предложить.  ‘егоднЯ  вечером  Я  чувствую себЯ  в  отличном
настроении и приглашаю вас отужинать вместе после представлениЯ.
     ‘лышавший все  это  ”антомас побелел  от  гнева  и  едва  устоЯл  перед
инстинктивной потребностью  подойти  к  нахалу,  позволЯвшему в  таком  тоне
разговаривать с его дочерью, и надавать пощечин!
     Ќо ќлен не казалась слишком оскорбленной предложением барона,  которого
несколько дней  назад отстегала хлыстом.  Ћна  ничего не  ответила и  только
улыбнулась тонкой и неопределенной улыбкой, загадочно застывшей на ее губах.
     „евушка позвонила.  „верь уборной открылась в третий раз,  и послышалсЯ
громкий стук сабли и звон шпор.
     ‚  комнату боком вошел кирасирский капитан,  весь  затЯнутый в  белый с
золотом мундир.
     Ћн  сделал несколько нетвердых шагов и,  поднЯв руку на  высоту бровей,
по-уставному приветствовал девушку.  Џроделав все это,  капитан заговорил на
ужасном английском Языке:
     - Њисс,  вы есть замечательнаЯ наездница и очень красиваЯ женщина.  Њои
товарищи,  капитаны-холостЯки  третьего  кирасирского  полка,  поручили  мне
пригласить вас,  мисс,  на небольшой дружеский праздник, отмечаемый у одного
из нас. Ѓудет много шампанского и артистов городского театра.
     €  он  завершил приглашение громким  смехом,  не  переставаЯ с  наивным
удовольствием принюхиватьсЯ своим красным носом к пьЯнЯщему аромату девичьей
комнаты.
     ќлен присела в церемонном книксене перед офицером:
     - Ѓлагодарю вас, господин капитан. ‚ы очень, очень любезны...
     ‹укаво  взглЯнув на  барона ‹еопольда,  гневно взиравшего на  огромного
кирасира, она сказала ему по-французски:
     - “ менЯ только одно затруднение: кого из вас троих выбрать?
     Џроходивший в это времЯ по коридору режиссер прокричал:
     - Њадемуазель Њогадор, на выход! —ерез три минуты!
     ќлен  разразилась саркастическим смехом  умалишенной.  €,  выскочив  из
своей комнаты, размахиваЯ хлыстом, бросив револьвер, который все еще держала
за спиной, прокричала:
     - „о скорой встречи, господа! †дите ответа!
     € побежала в конюшню, где ее нетерпеливо ждала лошадь.
     ‹еопольд бросилсЯ следом за  наездницей.  ѓромадный кирасир поспешил за
ним, но без особого успеха. Љогда исчезли эти два шута, над которыми, как он
понЯл, ќлен просто смеЯлась, ”антомас осталсЯ один.
     Ћднако бандит был в  растерЯнности.  Ћн отдавал себе отчет в  том,  что
ќлен  разрешила этим  господам войти  к  ней  только затем,  чтобы  избежать
разговора, которого он так желал.
     ’о  была одна из  тех женских уловок,  против которых у  мужчин средств
нет.  Џодавленный и разбитый,  ”антомас тоже покинул тесную уборную, где ему
пришлось пережить столь странные минуты.
     ”антомас вышел  из  цирка,  на  территории которого он  не  мог  больше
оставатьсЯ из-за риска наткнутьсЯ на †юва, шедшего, как он уже понЯл из слов
‘они „анидофф, по его следам.
     ”антомас ощущал  настоЯтельную потребность остатьсЯ одному  и  спокойно
поразмышлЯть.


        ѓлава 23

        ѓЌ“‘ЌЋ… Џђ…‘’“Џ‹…Ќ€…

     ‚ тот момент, когда фактически изгнанный дочерью ”антомас выходил из ее
артистической, его вид был еще вполне светским, и рассеЯннаЯ улыбка блуждала
на его лице.
     Ћднако что-то надломилось в  нем,  и  он сейчас испытывал жуткую тоску,
невыносимую усталость...  ’от,  кто ни  перед кем и  ни перед чем не дрожал,
сейчас переживал страх... Ќет, не перед людьми, а перед ‘удьбой.
     ‚первые в жизни ”антомас страдал.  ‚первые за все свое существование он
готов  был  просить  милосердиЯ.  €м  овладело не  известное доселе  желание
умолЯть о помощи какое-нибудь высшее всепрощающее божество.
     - ќлен менЯ выгнала!  -  говорил он.  -  “ нее нет ко мне ни любви,  ни
нежности... Ђх, ќлен, ќлен...
     ђыдание прервало ход его мыслей.  Ќо  он снова взЯл себЯ в  руки.  ќтот
наделенный  энергичным,  непреклонным и  сильным  характером человек,  перед
которым в  страхе трепетал весь  мир,  снова нашел в  себе гордость и  волю,
пытаЯсь - хотЯ бы внешне! - быть бесстрастным и холодным.
     Ѓыло  уже  около  часа  ночи.  —ерные  облака загромождали низкое небо.
Џорывы  ветра,  налетевшие вместе  с  грозой,  свистели  в  вершинах  мощных
тополей.
     Ќа ”антомасе был фрак,  а поверх -  легкое пальто. Ѓандит расстегнулсЯ,
подставив горЯщий лоб свежему ветру.
     …го  знобило.  ‘ердце лихорадочно стучало.  ‚  голове -  чудилось ему -
каталось какое-то тЯжкое Ядро, безжалостно крушившее все его существо.
     - ќлен менЯ прогнала,  -  повторЯл он. - ќлен нарочно все так устроила,
чтобы не оставатьсЯ со мной наедине...
     €  безжалостно,  как  бы  самому  себе  наносЯ беспощадный удар  ножом,
”антомас признал страшную правду, которой так боЯлсЯ:
     - ќлен менЯ ненавидит!
     ќта мысль причинила ему ужасную боль,  ”антомас любил свою дочь превыше
всего на свете и среди немыслимых злодеЯний, совершаемых ежедневно, сохранЯл
в  своем  сердце  единственный чистый  уголок  нежности,  полностью отданный
дочери. ’еперь же он должен был признать, что она его ненавидела, презирала,
как презирал его весь мир.
     - Ћна менЯ ненавидит! Ќенавидит!
     €скавший одиночество ”антомас размашистыми шагами удалЯлсЯ от  цирковых
построек.  …му сделалось душно,  он задыхалсЯ и  в  то же времЯ инстинктивно
чувствовал потребность в движении,  в действии,  чтобы физической усталостью
подавить в себе эту страшную мысль.
     ”антомас вышел в поле.
     Ќагнув голову,  он  шел  вперед,  разрываЯ своим сильным телом грозовую
ночь и, казалось, был готов снова на самые страшные безумства.
     ‚друг он остановилсЯ.
     - ќлен  еще  никогда,  -  медленно  проговорил он,  -  еще  никогда  не
обращалась со мной так,  как сегоднЯ...  —то ж,  Я  ей покажу...  Ћна узнает
такое...
     ”антомас еще не знал,  что именно он сделает. ‘лезы текли по его щекам,
жгучие слезы, оставлЯвшие на коже огненный след.
     - Њне страшно!  ‘трашно! - шептал ѓений зла, в отчаЯнии заламываЯ руки.
- Њне страшно от того, что Я узнал!
     —его же боЯлсЯ неуловимый злодей?
     Љакую новую страшную мысль родил его ум?
     Љакое адское подозрение терзало его душу?
     ќтот человек,  который всего минуту назад был  слаб и  разбит,  как все
страждущие,  снова  сделалсЯ бесстрастным и  дерзким,  готовым бросить вызов
самой ‘удьбе!
     - џ узнаю,  -  шептал ”антомас, - узнаю, почему ќлен говорила со мной с
таким отвращением.
     ”антомас зашагал дальше.  Ќо не в сторону полЯ, а обратно, к просторной
площади,  на которой находилсЯ цирк.  Ќо когда подошел к шапито, увидел, что
жизнь здесь уже замерла.
     ‘жав кулаки и бормоча проклЯтиЯ,  он бродил вокруг огромного балагана и
вдруг незаметно скользнул под помост в зале длЯ представлений.
     Ћн кого-то искал?
     ‚озможно...
     ’олько одна  фраза  временами слетала с  его  перекошенных и  до  крови
искусанных губ:
     - “знаю... все равно узнаю...
     Ѓезрезультатно облазив весь  цирк  и  заметив,  что  ночные сторожа его
вот-вот  обнаружат,  преследуемый грозным  рычанием  собак,  привЯзанных  на
расстоЯнии друг  от  друга,  ”антомас  вынужден был  уйти.  Ћн  направилсЯ в
соседний лесок,  где  среди  зарослей его  ждала  мощнаЯ  гоночнаЯ машина  с
потушенными фарами.
     Ѓандит  сбросил  свое  узкое  элегантное пальто,  вынул  из  бутоньерки
гардению,  снЯл пластрон,  блеснувший в ночи девственной белизной,  и сел за
руль.  Ћн не стал зажигать фары,  а лишь включил два подфарника, которые, не
привлекаЯ вниманиЯ посторонних, достаточно освещали дорогу.
     ‘  легким рокотом дорогого мотора машина сначала подалась назад,  потом
выехала на дорогу и свернула.
     ‚ это мгновение можно было сказать, что ”антомас, будто новый сказочный
кентавр,   составлЯл  со   своей   машиной  единый   организм.   ‘оздавалось
впечатление, что он не правил своей машиной, а только отдавал ей приказаниЯ.
     €зЯщный и  быстрый стальной зверь слушалсЯ его беспрекословно.  € когда
на  всей  скорости автомобиль вонзилсЯ в  темноту,  он  походил на  чудесное
животное,  несшее на себе фантастического всадника в черных одеждах, который
плакал и смеЯлсЯ, крича ветру, ночи и дороге свою нестерпимую боль.
     Ћднако эта бешенаЯ езда длилась недолго.
     Љак  всадник натЯгивает удила скачущему во  весь  опор коню и  внезапно
останавливает его, чтобы легко соскочить на землю, так ”антомас, резко нажав
на тормоза,  остановил полет своего автомобилЯ,  еще промчавшегосЯ вперед на
невращающихсЯ колесах и послушно застывшего у обочины.
     Ѓандит вышел из машины и оглЯделсЯ.
     - ЉажетсЯ,  здесь, - тихо сказал он. - ‚он поезд. Ћн должен быть где-то
там... џ заставлю его сказать все, черт возьми!
     ‚зглЯд ”антомаса был ужасен.  Ѓандит находилсЯ возле товарного вокзала,
где стоЯл поезд Ѓарзюма.
     ‚друг он прервал свой монолог.
     "Љто-то идет, - подумал он. - ‘прЯчемсЯ".
     Ќо прЯтатьсЯ было негде.
     Ќасколько хватало глаз,  была  видна только голаЯ насыпь,  прочерченнаЯ
рельсами.
     ‚дали   чернела   расплывчатаЯ  масса   специального  поезда,   кое-где
освещенного огнЯми.
     "—то делать?" - думал ”антомас.
     ђешать надо было быстро:  шаги все  приближались,  и  его вот-вот могли
обнаружить. Ђ бандит вовсе не хотел, чтобы его увидели.
     ”антомас  распласталсЯ на  земле  и,  превратившись в  едва  различимое
пЯтно, слилсЯ с мраком ночи.
     „ействие трагедии стало разворачиватьсЯ стремительно.
     ЏриближавшийсЯ человек,  конечно, не подозревал, что дорога его ведет к
”антомасу,  находившемусЯ уже всего в нескольких метрах.  Ћн шагал уверенно,
спокойно, засунув руки в карманы и насвистываЯ чардаш.
     ‘начала  ”антомас увидел  лишь  какой-то  силуэт,  затем  разглЯдел всю
фигуру, и вдруг его взглЯд упал на ноги прохожего.
     - ‘апоги, - прошептал бандит. - Ћн тоже носит сапоги. Ќеужели...
     ”антомас задрожал,  как в лихорадке. …го волнение усилилось еще больше,
когда ничего не подозревавший человек остановилсЯ,  чиркнул спичкой и поднес
ее к сигарете.
     Љрошечный Язычок пламени на какое-то мгновение осветил его лицо!
     ”антомас вскочил.
     Ћн возник из ночи так неожиданно,  что прохожий, полагавший, что вокруг
никого не было, от растерЯнности уронил спичку.
     Њрак снова все поглотил.
     - Љто здесь? - крикнул человек.
     ”антомас начал молча приближатьсЯ.
     - ќй! Љто здесь? - повторил свой вопрос человек.
     ”антомас подходил все ближе и ближе.
     - Ћтвечайте! €ли будет хуже! Џредупреждаю! - кричал незнакомец.
     ќто уже была ЯвнаЯ угроза.
     ”антомас только рассмеЯлсЯ.
     ’огда в третий раз раздалсЯ голос прохожего:
     - —еловек или дьЯвол -  все равно!  €ди сюда! џ поглЯжу тебе в лицо при
свете! —то ты делаешь здесь, около поезда?
     Ќа этот раз ”антомас ответил:
     - †ерар, это Я, ”антомас... џ жду тебЯ...
     ќто,  в самом деле, был укротитель, которого бандит разыскивал с самого
наступлениЯ ночи.
     “слышав голос ”антомаса, †ерар вздрогнул:
     - Љак? ќто вы... опЯть? ќто уже слишком, ”антомас!
     Ќо в это мгновение ѓений зла положил руку на плечо дрессировщика.
     - Њолчать и  не двигатьсЯ!  -  приказал он.  -  “ менЯ к тебе серьезный
разговор. Џошли.
     - Ќикуда Я  не  пойду,  -  запротестовал †ерар.  -  џ  же  тебе сказал,
”антомас, что стал честным человеком и не хочу иметь с тобой никаких дел.
     ‹ежавшаЯ на плече рука ”антомаса дрогнула...
     †ерар повторил:
     - €ди отсюда,  ”антомас.  џ твой бывший компаньон, и мне не хотелось бы
тебЯ закладывать...  џ тебе уже говорил это...  ‚сего несколько часов назад,
сегоднЯ...
     ‡вук  застрЯл  в  горле  укротителЯ.  ”антомас  отпустил его  плечо  и,
молниеносным движением схватив за горло, стал медленно и безжалостно душить.
     - ’ы пойдешь со мной,  -  хрипел бандит. - Џойдешь. џ хочу все знать...
‘лышишь? ‚се!
     ‹ицо †ерара посинело. ѓлаза вылезли из орбит. ’ерЯЯ сознание, он рухнул
на землю.
     ’огда, поднЯв ногу, ”антомас вдавил каблук в лицо несчастного.
     - Џадаль, - прохрипел бандит. - Љак Я тебЯ ненавижу... за эту ненависть
ко мне, которую ты породил в...
     …ще долго и Явно с удовольствием, ”антомас бил ногами дрессировщика.
     - „урак!   -   наконец  остановившись,  проговорил  бандит.  -  ЏотерЯл
сознание.
     ‚ластитель ночи наклонилсЯ над  своей жертвой и,  обхватив безжизненное
тело,  взвалил его себе на спину и побежал к машине,  Явно не ощущаЯ тЯжести
ноши.  ‘бросив †ерара на сиденье, он нажал на стартер и бешенаЯ гонка в ночи
продолжилась.
     —ерез  час  машина  катилась уже  в  совершенно пустом поле.  ”антомас,
которого, видимо, преследовали ужасные мысли, вдруг расхохоталсЯ.
     „ьЯвольский смех длилсЯ несколько секунд.  ‡атем голосом,  от  которого
затрепетали бы самые бесстрашные сердца, бандит проговорил:
     - ’еперь Я все узнаю... все!
     Ћн остановил машину,  вышел,  зажег фары и,  заметив, что его ботинки и
брюки в крови, презрительно пожал плечами и безразличным тоном сказал:
     - Џожалуй, Я бил сильнее, чем полагал.
     ‡атем он подошел к заднему сиденью, на котором лежал †ерар:
     - Ћн  все еще не пришел в  себЯ.  ’ем хуже...  ‘ейчас мы его приведем в
чувство.
     €, как припев страшной песни, стал повторЯть:
     - Ћн у нас заговорит. џ хочу все знать... все... все...
     ”антомас бросил  на  дорогу тело  укротителЯ.  ’от  не  подавал никаких
признаков жизни.  ’огда  бандит  нагнулсЯ над  багажником,  достал канистру,
облил  ноги  †ерара бензином,  чиркнул спичкой и  кинул ее  на  несчастного.
†уткаЯ боль пронзила дрессировщика.
     Њучительный стон и страшный вопль исторглись из его груди:
     - Ќа помощь! Џомогите!
     Ќо  ”антомас  уже  набросил  покрывало  на  тело  несчастного.  ‘начала
подвергнув  жизнь  дрессировщика опасности,  теперь,  рискуЯ  своей,  он  ее
спасал.
     Ћгонь погас, но †ерар все еще корчилсЯ от боли, катаЯсь по земле.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на жалобы и  стоны и  даже не осознаваЯ всего ужаса
содеЯнного,  ”антомас схватил  †ерара  за  плечи,  оттащил  к  краю  дороги,
прислонил к дереву и расстегнул воротничок на шее умирающего.
     €  все времЯ,  пока он  занималсЯ †ераром,  ”антомас не  переставал его
спрашивать, задыхаЯсь так же, как и он:
     - †ерар, ты менЯ слышишь? ’ы менЯ понимаешь? ’ы можешь мне отвечать?
     - ”антомас,  -  наконец прохрипел тот.  -  ‡ачем ты менЯ мучаешь? —то Я
тебе сделал? ‚чера ты мне говорил...
     ‚став  на  колени,  ”антомас почти  вплотную приблизил свое  бледное  и
залитое потом  лицо  к  изуродованному лицу  несчастного.  ѓлаза его  горели
страшной ненавистью. Ѓандит был вне себЯ.
     - Њолчи,  †ерар! - ответил он. - ‚чера ты видел не менЯ... џ с тобой не
разговаривал! Ќо сейчас это не имеет значениЯ длЯ тебЯ. ’ы умрешь, †ерар. Ќо
прежде ты должен мне сказать всю правду... ‘лышишь?
     “слыхав ответ ”антомаса, несчастный, похоже, немного пришел в сознание.
     Џонимал ли он, что от него требовал ”антомас?
     ‡нал ли он, что так страстно желал узнать ѓений зла?
     „огадывалсЯ ли он, на что намекал злоумышленник?
     Ќесомненно.
     Ћгромным усилием воли †ерар попыталсЯ придать твердость своему голосу.
     - ”антомас, - произнес он, - никогда Я не скажу тебе правды. ’ы никогда
не узнаешь того, что так тебе хочетсЯ узнать.
     - ’огда ты умрешь, - прохрипел бандит.
     - Џусть!
     - ’ы умрешь в жутких муках.
     - Ќевозможно страдать больше, чем Я уже страдаю, - с бледной улыбкой на
лице ответил умирающий. - ‚прочем, может, этим Я искуплю свою вину...
     Ќаклонившись над тем,  кого он  убивал,  вперЯ в  него безумный взглЯд,
”антомас, казалось, хотел проникнуть в мозг †ерара.
     ќта жуткаЯ сцена продолжалась несколько секунд.
     - †ерар!  - воскликнул бандит. - ’ы должен говорить! ’ы не имеешь права
унести с собой тайну...  ’олько ты ее знаешь... ‘жальсЯ надо мной... ѓлЯди -
Я тебЯ прошу,  умолЯю!  †ерар,  вспомни Ќатал...  ’ы мне был товарищем... ’ы
менЯ узнаешь?
     ѓлаза несчастного постепенно стекленели,  губы синели,  нос заострЯлсЯ.
Џриближалась агониЯ.
     - †ерар! †ерар! - хрипел ”антомас. - ѓовори же...
     …два слышным голосом укротитель пролепетал:
     - ”антомас,  Я знаю,  что тебе хочетсЯ узнать.  Ќо Я также знаю, что не
должен тебе этого говорить,  потому что ты  безжалостен.  ‚от ты  говоришь о
степЯх Ќатала,  моей родины.  …сли бы ты знал,  как Ясно Я вижу в эту минуту
себЯ в детстве! ”антомас, ты был моим злым гением! ќто ты сделал из менЯ то,
что  Я  представлЯю собой сейчас:  бывший каторжник,  вынужденный скрыватьсЯ
изгой!  ”антомас!  ‚от моЯ месть:  ты  ничего не узнаешь!  џ  тебе ничего не
скажу!
     ”антомас так низко наклонилсЯ к  несчастному,  что едва не  касалсЯ его
лица.
     - Ќет! - зарычал он. - ’ы заговоришь! Ќе сомневайсЯ, †ерар... џ вырву у
тебЯ эту  правду...  ќто  еще не  все твои мучениЯ...  ‹учше выкладывай свою
тайну... Ќу! ѓовори же!
     Ќо тот потерЯл сознание снова.  ‘лышал ли он еще ѓениЯ зла?  Џонимал ли
его безумные заклинаниЯ?
     ”антомас в отчаЯнии заломил руки.
     - џ не хочу, чтобы ты умер, не рассказав! - кричал он, трЯсЯ умиравшего
и хлеща его по лицу. - ќ, нет! ’ы еще помучаешьсЯ! ’ы заговоришь!
     †ерар захрипел. •рип то утихал, то становилсЯ громче и громче, наполнЯЯ
собою ночь.
     - ѓовори!  ѓовори же!  -  приказывал ”антомас тому, кто уже практически
был трупом...
     ѓений зла,  ужасный мучитель достал из кармана нож и  вонзил его в руку
умиравшего.
     - ѓовори! €ли Я подожгу тебЯ снова! Ќу давай! ѓовори!
     ‚озвращенный  в  сознание  нестерпимой  болью,  причиненной  ранами  от
кинжала, †ерар взмолилсЯ:
     - •озЯин! Џожалей! Џрости! Ќе мучай!
     - ѓовори!
     Ќо  губы  умиравшего снова  сомкнулись.  ’огда ”антомас поднЯлсЯ,  взЯл
канистру и еще раз облил его ноги бензином.
     - ‘ейчас ты умрешь,  -  произнес безжалостно бандит,  снова обращаЯсь к
дрессировщику.  -  Ќо  можешь избавить себЯ от новых мучений...  Ќу?  Ѓудешь
говорить?
     - Ќет.
     - ’огда пенЯй на себЯ.
     € он зажег спичку.
     ‚ тот самый момент,  когда ”антомас сделал вид,  что собираетсЯ поджечь
горючую жидкость, вне себЯ от боли, †ерар позвал бандита.
     Ћт страха голос умиравшего,  казалось,  стал тверже,  и †ерар отчетливо
произнес:
     - ”антомас! Ќе надо! џ все скажу...
     ѓений зла склонилсЯ над своей жертвой.
     - Ќа!  Џонюхай!  -  сказал бандит и  поднес к носу умиравшего пузырек с
едко  пахнувшей солью.  ‡атем  он  приподнЯл †ерара,  посадил поудобнее и  с
дрожью в голосе попросил:
     - ѓовори же! ѓовори!
     †ерар спросил, с трудом выговариваЯ слова:
     - ђазве не с  тобой Я  разговаривал на крыше вагона?  ђазве не ты хотел
отобрать у менЯ банкноты?
     - ‡абудь, - прервал его бандит. - Љакое это теперь имеет значение! Ќет,
это был не Я... Џродолжай! ѓовори!
     € ”антомас умолЯюще сложил руки.
     - ѓовори же скорей! ‘ейчас ты умрешь и тогда все пропало...
     ‚ это мгновение глаза †ерара закрылись.  Њуки его были страшными.  Ќоги
невыносимо жгло.  Љровь сочилась из многочисленных ран. ‚се это истощило его
силы. †ерар с трудом собралсЯ с мыслЯми. Ћн был между жизнью и смертью.
     - ”антомас, - пролепетал он. - џ скажу тебе то, что ты хотел узнать, но
поклЯнись...
     Ќа мгновение †ерар замолчал.
     ЃолезненнаЯ судорога перекосила его лицо.
     “спеет ли он сказать прежде, чем умрет?
     ”антомас склонилсЯ к его губам.
     Ќа лице умиравшего поЯвилось нечто похожее на успокоение.
     ‚ероЯтно,  боль  на  времЯ  утихла.  …два  владеЯ Языком,  дрессировщик
произнес несколько фраз.
     …го голос был так слаб,  что бандиту пришлось сильно напрЯгатьсЯ, чтобы
разобрать этот лепет.
     ѓений зла  слушал рассказ бывшего каторжника †ерара,  и  лицо  его  все
больше и больше бледнело. ”антомаса трЯсло, как в лихорадке.
     Љак и укротитель, он страдал... и страдал жутко...
     …сли  †ерар  мучилсЯ  от  боли  физической,  то  ”антомаса терзали муки
душевные.
     Ќа  одном дыхании умиравший рассказал бандиту то,  что  так  сильно ему
хотелось узнать.  —тобы закончить рассказ,  он  собрал все  оставшиесЯ силы.
Џоследние слова его были почти неразличимы. ќто была просьба:
     - ”антомас, Я тебе все сказал... „ай мне спокойно умереть.
     ѓений зла поднЯлсЯ.
     - Ќет!  -  сказал он,  дрожа,  как от невыносимой боли. - Ќет! ’ебе еще
рано умирать... Њне нужны доказательства того, что ты мне сейчас рассказал.
     Ѓандит извлек из кармана блокнот и,  протЯнув несчастному †ерару листок
бумаги, силой вставил ему в руку авторучку.
     - Ќапиши! - приказал он. - Ќапиши все это.
     - Ќе могу.
     - Џиши, или Я снова буду тебЯ мучить.
     ”антомас трЯхнул свою жертву за плечи,  как бы стимулируЯ его последние
силы.
     Ѓелой  обескровленной рукой  укротитель написал  всего  несколько слов,
сделав длЯ этого невероЯтное усилие воли.
     Ќачались  предсмертные  конвульсии.   ѓлаза   †ерара  закатились.   ђот
перекосило... ЉроваваЯ слюна потекла изо рта... †ерар захрипел.
     - Ѓоже мой! - застонал ”антомас. - Ћн ничего не сможет написать!
     ”антомас наклонилсЯ над листком бумаги, на котором †ерар криво написал:
     "џ признаюсь, что убил..."
     Ѓандит  прочитал.  ‚зглЯд был  безумен.  Ћн  схватил руку  умиравшего и
поднес к бумаге:
     - Џодпиши! - закричал он ему прЯмо в ухо. - Џодпиши! Џодпиши!
     ‘ невероЯтным трудом †ерар начертил свою подпись.
     €  в  то  времЯ,  когда  ”антомас пыталсЯ  разобрать написанное,  †ерар
опрокинулсЯ на спину.  ’ело его затрепетало в конвульсиЯх, и через мгновение
все его члены одеревенели. ‡атем последнЯЯ судорога искривила рот.
     ‚ ночи раздалсЯ вопль оборвавшейсЯ жизни. †ерар скончалсЯ.
     „вадцатью минутами позже тело  несчастного было брошено на  дно  Ямы  и
завалено ветками.
     ”антомас завел машину. ‘мертельно бледный и даже не пытавшийсЯ скрывать
слезы,   раздавленный  отчаЯнием,   он   мчалсЯ  во   мраке  ночи  навстречу
неизвестности.


        ѓлава 24

        Џђ€‡ЌЂЌ€… “Ѓ€‰–›

     ‚  ту самую ночь,  когда с привычной длЯ него жестокостью ”антомас убил
несчастного укротителЯ †ерара,  другой  человек,  а  именно  †юв,  незаметно
проскользнул в  поезд  Ѓарзюма  и,  переходЯ  из  вагона  в  вагон,  пыталсЯ
отгадать, кто из обитателей купе еще не спал.
     Ћдет †юв был зловеще: фрак, чернаЯ полумаска и черные перчатки! ‚се это
делало его до странности похожим на легендарного ѓениЯ зла.
     ‘ какой целью полицейский загримировалсЯ снова?
     —то делал он ночью в поезде Ѓарзюма? —то искал? Џочему времЯ от времени
инстинктивно и  почти  машинально  ощупывал  в  своем  кармане  зарЯженный и
готовый к бою браунинг?
     “  †юва,  разумеетсЯ,  не было никаких злых помыслов.  Ћн лишь старалсЯ
осуществить  разработанный  днем  план  действий.   ђазговор  с  укротителем
†ераром,  принЯвшим  его  за  ”антомаса,  естественно,  сильно  заинтриговал
полицейского.
     †юв отлично помнил,  какую роль играл много лет назад в  долинах Ќатала
человек,  ставший теперь главным дрессировщиком в цирке Ѓарзюма. Ћн вовсе не
забыл,  что †ерар был правой рукой ”антомаса, когда тот еще называлсЯ ѓарном
и жил в стране буров,  где у него родилась дочь, знаменитаЯ ќлен, замешаннаЯ
в бесчисленные мрачные истории.
     ‚полне вероЯтно,  что  †ерар  прекратил сношениЯ с  ”антомасом!  ‚полне
вероЯтно также, что порвав с прежней жизнью, бывший каторжник стал человеком
честным.  Ќо  все это не  избавлЯло от размышлений о  том,  что по странному
совпадению †ерар  оказалсЯ в  одном  поезде не  только с  дочерью ”антомаса,
ставшей невестой ”андора,  но,  возможно,  еще и  с самим ”антомасом!  € чем
больше думал полицейский о загадочных событиЯх,  свидетелем которых он стал,
тем больше убеждалсЯ,  что ѓений зла находитсЯ где-то  рЯдом и,  укрывшись в
поезде, выслеживает дочь.
     ђазговор †юва с  †ераром был  довольно продолжительным.  “видев залитые
кровью банкноты в  руках укротителЯ,  полицейский подумал,  что как раз он и
был  настоЯщим убийцей англичанина ѓаррисона и  посла  ѓессе-‚еймара,  кнЯзЯ
‚ладимира.
     Ћднако,  благодарЯ своему тонкому чутью,  †юв вскоре почувствовал,  что
ошибалсЯ  относительно  †ерара.   ЋтвечаЯ  †юву,  которого  он  принимал  за
”антомаса,  укротитель говорил,  без сомнениЯ, откровенно, находЯ интонации,
исходившие  из  сердца,   защищалсЯ  с   нескрываемым  гневом  и   отчаЯнной
непосредственностью.
     - —ерт возьми!  -  сказал себе †юв, расставаЯсь с †ераром. - ’ри тысЯчи
чертей! Џохоже, Я ошибаюсь, и †ерар ни в чем не виноват...
     ‚озвращаЯ деньги †ерару, †юв уговорил его подарить пЯтнадцатый банкнот,
более  других испачканный кровью,  на  котором отпечаток большого пальца был
виден особенно четко.
     ‚  руках  полицейского  такаЯ  улика  была  страшным  оружием,   ценным
подспорьем в расследовании.
     –елый день †юв скрупулезно изучал этот отпечаток, измерЯЯ, фотографируЯ
и воспроизводЯ его всевозможными способами.
     ’олько в полночь †юв пришел к определенному выводу, который Явно не был
длЯ него слишком приЯтным,  но который он со свойственной ему откровенностью
признал:
     "џ  был неправ!  ќтот кровавый след оставлен не †ераром.  “бийца не он.
“кротитель невиновен!"
     ‚  этот  момент полицейский со  всей тщательностью сравнивал отпечаток,
обнаруженный  на  банковском  билете,   с  тем,  что  был  оставлен  конюхом
‹еопольдом.  Ќикому  не  говорЯ,  этот  отпечаток †юв  снЯл  с  предательски
открытого запора клетки с пантерой.
     …сли  отпечаток на  деньгах был  четким и  легко идентифицировалсЯ,  то
этот,  к сожалению,  был расплывчатым, наполовину стершимсЯ. Ќо сравнение их
приводило к страшному выводу, значение которого трудно переоценить.
     ‚ час ночи †юв внезапно остановил свою работу.
     - Ќет,  до тех пор,  пока Я  с ним не поговорю,  сердце мое будет не на
месте,  - сказал полицейский. - Џусть †ерар скажет то, что знает, а знать он
должен немало.
     “же  стоЯ на  пороге,  †юв засомневалсЯ:  кем представитьсЯ укротителю?
†ювом или, наоборот, снова попытатьсЯ предстать в облике ”антомаса?
     Ќикогда не  принимавший скороспелых решений,  полицейский после  долгих
размышлений пришел к гениально простому плану действий:
     "…сли Я  †ерару представлюсь †ювом,  то навсегда останусь в  его глазах
”антомасом.  …сли же,  наоборот,  Я  поЯвлюсь в  виде ”антомаса,  то  мне не
составит большого труда при необходимости размаскироватьсЯ и показать, что Я
в действительности †юв, а не ”антомас..."
     “твердившись  в   своем   намерении,   полицейский  принЯлсЯ  тщательно
гримироватьсЯ.  €  еще до наступлениЯ утра проник в  поезд Ѓарзюма,  надеЯсь
найти †ерара, чтобы любой ценой узнать правду.
     ќти поиски не  оказались успешными длЯ †юва,  поскольку прошедшей ночью
†ерар был убит ”антомасом.  ‚ купе дрессировщика он,  естественно, никого не
обнаружил.
     - Ќ-нда-а, - произнес он хмуро, - уж не перепугалсЯ ли наш герой?
     ђой новых подозрений закружилсЯ в  голове полицейского.  Ќе  подалсЯ ли
дрессировщик в  бега,  испугавшись вопросов,  неожиданно вставших перед ним?
…сли он виновен,  то вполне логично предположить,  что укротитель,  которого
застали  за  пересчитыванием  краденых  денег,  посчитал  разумным  оставить
Ѓарзюма на следующее утро.
     ‚незапно прервав свои рассуждениЯ, †юв сказал себе, пожав плечами:
     - ‘топ!  Ћтставить! џ веду себЯ, как дурак... ‚сю вторую половину днЯ Я
трудилсЯ, чтобы прийти к выводу, что кровавый след на деньгах принадлежит не
†ерару, а теперь начинаю подозревать человека на том лишь основании, что его
нет дома.  ’о, что †ерара нет в купе, - это еще ничего не значит! Ћказавшись
в  Љельне,  многие  артисты  цирка  поселились в  гостиницах,  где  комфорта
значительно больше, чем в поезде.
     ’аким образом †юв  пришел к  заключению,  что после представлениЯ †ерар
вполне мог поехать не сюда, а в отель.
     "€так, поиски обещают быть не очень быстрыми", - подумал полицейский.
     ‚  тот  же  миг на  ум  ему пришла новаЯ мысль:  не  болтает ли  сейчас
дрессировщик с кем-нибудь из приЯтелей здесь же, в поезде?
     € тут же воскликнул:
     - —ерт побери! Ђ не сидит ли он у ќлен?
     Љрайне осторожно, стараЯсь не шуметь, и готовый при первой же опасности
скрытьсЯ, †юв кралсЯ вдоль поезда.
     “вы!  —ем дальше продвигалсЯ полицейский, тем больше убеждалсЯ, что его
предположениЯ безосновательны.
     ‘овершенно очевидно, что у ќлен никакого †ерара не было: в ее купе свет
не горел.  ‚ этот поздний час мало кто из циркачей бодрствовал.  Љроме того,
†юв вспомнил,  что укротитель никогда не ездил в  город,  стремЯсь постоЯнно
держать своих свирепых подопечных под контролем.
     - ѓде же, черт возьми, он может быть? - пробормотал полицейский.
     € в двадцатый раз, хотЯ и гнал от себЯ это подозрение, †юв подумал, что
†ерар сбежал.
     €змученный бесплодными поисками,