сть,  Я  опЯть  была
настолько  погружена в себЯ, ощущаЯ прелесть момента, что  не замечала того,
что происходит вокруг.  ‘начала мои  рассеЯнные  мозги  заметили присутствие
человеческого звука поблизости.  Џотом  Я почувствовала тепло тела рЯдом.  џ
повернулась,  пытаЯсь  встать на  колени и принЯть  оборонительную  позицию.
Љогда мне это наконец удалось, Я, тЯжело дыша, поднЯла глаза, потом перевела
взглЯд еще выше, и  на  менЯ взглЯнули Яростные голубые глаза  Ђйс,  котораЯ
улыбалась и Явно была довольна тем, что застала менЯ врасплох.

     Њгновением  позже она улеглась рЯдом со мной,  вытЯнувшись, как большаЯ
кошка,  сорвала пучок  травы  и начала пропускать  травинки  между  длинными
изЯщными пальцами. ‡атем наши  глаза вновь встретились, и ее взглЯд завладел
мной.
     -џ слышала, ты женщина, котораЯ может доставать вещи.
     …сли менЯ не захватило раньше, то  теперь Я  была полностью покорена ее
низким  звучным и одновременно  мелодичным  голосом.  Ѓоюсь, что просто тупо
смотрела на нее несколько секунд, пытаЯсь заставить мозги работать.
     -—то?
     ќлектрические импульсы наконец достигли своей цели,  и мой мозг получил
конкретный ментальный пинок.
     Ђйс  улыбнулась. ‘транно  ласковой  и  болезненно  знакомой  кривоватой
улыбкой, котораЯ заставила мое сердце битьсЯ быстрее.
     -’ак Я ошиблась?
     -Ћ-о-о...нет, совсем нет,-так, теперь, если мне удастсЯ выЯснить, в чем
же она не  ошиблась, Я буду на коне. Ћдна из  поговорок моей матери пришла в
голову.  "Љогда сомневаешьсЯ,  попробуй сказать правду".  џ мысленно  пожала
плечами, подумав, что это лучше, чем ничего.
     -’ак о чем мы?
     —ернаЯ как смоль бровь приподнЯлась, и Ђйс подвинулась ближе.
     -—то-то не так?
     -Ќет!   Ќет.  ‚се   в  порЯдке.  Џросто  Я  не   слышала   твой  первый
вопрос,-отлично,  Ђнгел, просто  замечательно.-’ы не могла бы его повторить?
Џожалуйста...
     Ђйс лениво отбросила пучок травы и скрестила руки.
     -џ  спросила,  ошибалась  ли  Я,  когда предположила,  что  ты человек,
который может доставать разные вещи.
     -Ћ!  Ќет, ты не ошиблась, совсем  нет,-глубоко  вздохнув, Я попробовала
снова.-‚  смысле,  Я  действительно  могу  доставать...  разные   вещи.  „лЯ
заказчиков.
     „аже  сейчас Я  помню, как молилась сильнее, чем когда-либо в  жизни. џ
молилась о том, чтобы  во  дворе вспыхнул мЯтеж  или чтобы  внезапный мощный
торнадо унес менЯ из этой страны Ћз, в которой Я внезапно очутилась. ЊенЯ бы
устроило даже землетрЯсение:  будь Я  недалеко  от трещины  - спрыгнула  бы.
џркаЯ  картина падениЯ в бурлЯщую лаву проскользнула  в  мыслЯх,  но на этом
поток фантазии истощилсЯ.
     Ђйс посмотрела  на менЯ с абсолютным спокойствием  во взглЯде, где-то в
глубине  этих  потрЯсающих  глаз  зажглась  искорка  интереса.  џ  с  трудом
сглотнула.
     -џ могу что-нибудь  длЯ тебЯ  сделать?-Ќу наконец!  ЊоЯ перваЯ  свЯзнаЯ
фраза   за   целый  день.  Њое  несчастное  эго   было   очень   радо  этому
обстоЯтельству.
     Ђйс,  похоже, решила обдумать вопрос, а  Я была удивлена,  что разговор
несмотрЯ ни на что продолжаетсЯ.
     -’ы знаешь что-нибудь о бонсаи?
     —то ж, это было здорово, пока продолжалось.
     -Ќу-у,  вообще-то нет, разве  что ты  говоришь  о том,  что выкрикивали
пилоты-камикадзе прежде чем атаковать...
     ’емноволосаЯ голова кивнула.
     -Ќемногие  знают, что  это  такое.  Ѓонсаи  - это...  искусство,  -  ее
красивые руки  почти танцевали в воздухе, помогаЯ объЯснению.-’ы начинаешь с
дерева. Њаленькой копии больших деревьев. Џотом ты  подрезаешь его, придаешь
форму, пока оно не станет похоже на твою задумку.
     -‡вучит прекрасно.
     -’ак и есть.
     Џохоже, разговор о красоте  причинЯл ей неудобства.  џ мысленно  делала
пометки, словно записи в блокноте.
     -’ак... ты хочешь, чтобы Я достала длЯ тебЯ деревце?
     Џохоже, в моем голосе прозвучала изрЯднаЯ долЯ сомнениЯ, потому что она
моментально отреагировала:
     -Ќет.  “  менЯ  уже  есть  заготовка,  мне  ее  скоро  пришлют.  џ  уже
договорилась с ‘андрой Џирс. Њне нужен скребок длЯ бонсаи.
     -‘кребок?
     -„а.
     -Љакого размера?
     -Ћколо 25 сантиметров в длину, с одной стороны металлический наконечник
с  тремЯ зубцами.  Ћн похож  на обычные  садовые инструменты  длЯ взрыхлениЯ
почвы, но тоньше, и зубцы меньше.
     ЋтведЯ глаза, Я попыталась представить предмет обсуждениЯ, не взираЯ на
то, что близость Ђйс сбивала менЯ с толку и мешала мыслить Ясно.
     -џ думаю, ты  знаешь, - сказала  Я через  мгновение.- џ не могу достать
ничего, что хотЯ бы отдаленно напоминает  оружие.  ќто граница, которую Я не
могу пересечь.
     …е  глаза сузились, и Я ощутила,  как холодок  страха пробежал по  моей
спине. Џотом она вновь улыбнулась той дерзкой полуулыбкой, и Я с облегчением
выдохнула.
     -џ уверЯю  тебЯ, что не собираюсь  применЯть скребок  как  оружие.  ќто
всего лишь инструмент.
     -Ќо все  же...-Я знала, что рискую, задаваЯ ей подобные вопросы, но как
Я сказала, эту линию Я не могла пересечь. Ќи длЯ кого.
     -‚от что Я  тебе скажу.  Џодумай над этим некоторое времЯ.  џ дам  тебе
деньги и  номер в  каталоге, и если ты решишь купить  это длЯ менЯ, отлично.
…сли нет, можешь оставить себе деньги.  Ќикаких  вопросов,  никакого  вреда.
‘праведливо?
     -Ќо...
     Ћна приблизилась ко мне и погладила по руке:
     -„оговорились?
     Њы вновь встретились глазами. …е взглЯд был прЯм и открыт,  и Я снова в
нем  утонула.  ќто странное чувство ошеломило менЯ, и Я обнаружила, что  моЯ
рука тЯнетсЯ к ее.  Џрикосновение теплой ладони возбудило менЯ  и  выдернуло
образ  прикосновениЯ  к  электрическому  забору  из  одного из самых  темных
уголков моей памЯти, где он лежал, дожидаЯсь подходЯщего момента.
     •отЯ  Я  точно не  помню, наверное, Я замерла, потому что она отпустила
мои руки после дружеского пожатиЯ и странно на менЯ посмотрела:
     -‘ тобой все в порЯдке?
     Џрошло некоторое времЯ, а Я все стоЯла на коленЯх на траве, глупо глЯдЯ
на деньги, которые  она вложила мне  в руку. Ћблизав губы, Я тщетно пыталась
хоть  что-то  сказать.  …динственное, что  приходило  мне  в  голову, но  не
ЯвлЯлось  правдой, было "все  отлично".  "Ћтлично" даже близко  не  валЯлось
рЯдом с тем, как Я себЯ чувствовала, но все же...
     -„а, со мной все в порЯдке.
     Ѓросив  на  менЯ  прощальный взглЯд,  она  слегка улыбнулась,  встала и
отрЯхнула форму.
     -Ћтлично.  ‘пасибо, что уделила мне времЯ,-Ђйс кивнула мне, отвернулась
и  направилась  прочь к тЯжеловесам, двигаЯсь той грациозно-хищной походкой,
котораЯ по-настоЯщему удавалась только ей.
     џ  провожала  ее  взглЯдом,  пытаЯсь найти  достойный способ  подобрать
челюсть с травы у моих ног.
     Џони  посмотрела  на менЯ  и улыбнулась своей распутной  улыбкой, потом
подмигнула,  ее  Явно забавлЯло мое состоЯние. Ћна расхохоталась,  когда Ђйс
оттолкнула  ее  с  дороги,  и  поднЯла  просто  невозможный  вес  с завидной
легкостью.
     Њои  глаза округлились,  когда  Я увидела,  как  ее  впечатлЯющаЯ грудь
вздымаетсЯ  и   опадает  в   такт   дыханию,  а  сильные  руки  сгибаютсЯ  и
расслаблЯютсЯ, борЯсь с весом поднимаемого железа.
     €так,  Я была в затруднении. ’ам были  мои друзьЯ. Љонечно, они не были
бы  против, если  бы  Я  к  ним  присоединилась.  Џроблема  была в том,  как
переместитьсЯ из  места, где Я находилась,  туда,  где Я хотела  бы быть, не
растерЯв остатки достоинства.
     —тобы прийти в себЯ, Я  решила провести мысленный осмотр. Ћдна голова в
комплекте с  одурманенными мозгами и выпученными глазами. Џроверено.  Џлечи:
опущены,  но все  еще  на месте. ѓрудь:  одно  сердце,  бьющеесЯ в три  раза
быстрее   обычного,   но   все  же  вхорошем  состоЯнии.   ђуки:   слабы  до
невозможности,  но присутствуют.  Ѓедра: давайте  не  будем  сейчас на  этом
останавливатьсЯ. Ќоги: самаЯ слабаЯ часть обзора.
     Ћпершись на траву и ощущаЯ как сила земли  словно вливаетсЯ в  менЯ,  Я
каким-то  чудом заставила себЯ встать на ноги, дико удивленнаЯ тем, что  мое
тело, кажетсЯ,  выдерживало его  собственный вес. Ћтлично. ’еперь мы постоим
тут. ’ак, теперь нужно попробовать этот фокус с хождением, о'кей?.
     Ћдин шаг повлек за  собой второй, тот  - третий, и прежде чем Я понЯла,
что происходит, Я сумела проделать большую часть пути к  секции тЯжеловесов,
где  уже  собралась довольно большаЯ толпа. ‚се пришли поглазеть  на  объект
моего  восхищениЯ,  причем,  похоже,  поднимаемый  вес  был  новым  тюремным
рекордом. ‚округ столпилось столько заключенных, закрываЯ мне обзор, что Я в
очередной раз проклЯла моих родителей за мой рост.
     Џо толпе  пронессЯ восхищенный  вздох, и хотЯ Я  ни черта не видела, но
все же  знала,  что  Ђйс  может перекрыть  любой  рекорд, какой  захочет.  џ
пыталась найти  путь через море оранжевого цвета, и тут менЯ озарило. ђаньше
двор длЯ  упражнений всегда был четко разделен по расовой принадлежности. Ќо
сейчас представительницы всех культур окружили  Ђйс, приветствуЯ ее. Ќе было
никакой  враждебности,  обычно  сопровождающей подобные собраниЯ.  „вор  был
един, приветствуЯ победу  над железом.  € каким-то образом, не делаЯ  ничего
больше,  чем  противопоставлЯЯ себЯ нескольким кускам  мертвого металла, эта
сильнаЯ женщина  принесла  гармонию, котораЯ отсутствовала в  нашей  жизни в
нашем общем доме. ‘игнал окончаниЯ тренировок вырвал менЯ из размышлений.  ‘
грустным  вздохом Я покинула свой наблюдательный  пост и  ликующую  толпу  и
вернулась в здание тюрьмы.
     ЏридЯ   в  библиотеку,   Я  встретила  Љорину,   котораЯ   как   всегда
приветствовала  менЯ.  ‡агадочнаЯ  улыбка  вновь  искривила  ее губы. Љорина
сидела за одним из столов, перед ней  лежала большаЯ книга,  обложка которой
сиЯла в  сумраке как маЯк. ‚ытЯнув шею,  Я уставилась  на загадочную  книгу,
изнываЯ от любопытства. Џотом перевела взглЯд на мою подругу, потом снова на
книгу, и моЯ челюсть отвисла уже второй раз за день.
     -Љак ты узнала?
     Ћна улыбнулась, Явно довольнаЯ собой:
     -“ менЯ свои способы, Ђнгел.
     ’рЯхнув  головой  в  изумлении, Я вновь посмотрела на книгу,  терпеливо
дожидающуюсЯ менЯ  на столе. Њои пальцы рассеЯнно гладили обложку, а глаза с
ужасом снова и снова перечитывали название, в тщетной надежде, что оно вдруг
изменитсЯ: "€скусство бонсаи".
     ‘ледующее утро  было серым  и мрачным, а поскольку это была  суббота, Я
предпочла устроитьсЯ на койке в камере и погрузитьсЯ в чудесный мир  бонсаи.
—тение дало  мне  возможность абсолютно  по-новому взглЯнуть  на  женщину по
имени Ђйс. џ полностью погрузилась  в  историю бонсаи, проводЯ много часов в
приЯтном уединении, а жизнь вокруг менЯ продолжалась.
     џ дочитала книгу  где-то после полуднЯ, и  только теперь почувствовала,
как затекло  мое тело от лежаниЯ на  твердом матрасе. џ решила принЯть душ в
тайной надежде, что менЯ оставЯт в покое.
     ‚ тюрьме было  удивительно тихо  длЯ дождливого  субботнего  полднЯ.  џ
прошла мимо  прачечной и тут  услышала тихое хныканье, затем грубый шепот  и
звук удара.  Ѓросив  мою  униформу  на  кафельный пол,  Я  скользнула внутрь
готоваЯ действовать.
     Џосле  того, как  Њышь оказалась  временно  недееспособна,  лидерство в
группировке белых перешло  к огромной туше по кличке „ерби. Џрозвали  ее так
Якобы потому, что когда-то она выиграла роликовые  гонки „ерби, что  конечно
тЯжело представить длЯ женщины ее размера. …е лицо было похоже на комковатое
тесто, а нос столько раз перебит, что Я сомневаюсь, что она могла через него
дышать. Ћна  нечасто улыбалась,  что  скорее было благословением,  поскольку
большинство передних зубов либо полностью отсутствовали, либо были похожи на
почерневшие  обрубки.  Џочти  шести футов ростом (а в тюрьме только Ђйс была
выше),  она  весила   около  двухсот  пЯтидесЯтифунтов  (113   кг  -   прим.
переводчика). ‚ общем она напоминала тЯжело работающих крестьЯнок с картинок
ѓеографического общества,  только гораздо была гораздо  менее симпатичной. џ
по опыту знала, что она сильна как бык.
     џ  проскользнула между стиральными  машинами,  стараЯсь,  чтобы менЯ не
заметили,  и осторожно выглЯнула  из-за угла,  оцениваЯ  обстановку. ЊолодаЯ
женщина, ну никак не старше  менЯ, стоЯла на  коленЯх на полу  испуганнаЯ до
полусмерти. …е  рот  был заклеен  клейкой лентой, а  руки свЯзаны  за спиной
куском  мокрой  простыни.  ‚орот  униформы  был  разорван, обнажаЯ  плечи  и
вздымающуюсЯ грудь. ‹ицо было окровавлено  и  покрыто следами многочисленных
ударов, а  глаза постепенно заплывали.  ЊоЯ памЯть  вернула менЯ  к моменту,
когда Я  находилась в точно таком  же положении,  и  снова менЯ передернуло,
когда грубые  руки „ерби начали жестоко крутить соски  плачущей жертвы.  ’ри
приспешницы великанши,  никого из  которых  Я  не знала  в  лицо,  принЯлись
хихикать и пихать друг друга локтЯми.
     Ѓыстро осмотревшись и не найдЯ ничего,  похожего на оружие,  Я вышла из
укрытиЯ, собраннаЯ и готоваЯ к схватке.
     -•ватит, „ерби.  Ћтпусти ее,-эхо  усилило мой голос и подхватило слова,
накатываЯ на менЯ изо всех углов.
     ѓлыба  медленно повернула  голову.  …е толстые,  словно  резиновые губы
сложились в презрительную усмешку, как только она понЯла кто перед ней.
     -’ак, так, так. ќто же маленькаЯ подстилка амазонок. Џривет, шкурка.
     -Ћтпусти  ее, „ерби,-не ослаблЯЯ вниманиЯ, Я переменила позицию, следЯ,
чтобы менЯ не загнали в угол.
     ЋстальнаЯ троица уставилась на толстуху, ожидаЯ указаний.
     -’ы лучше не лезь в наши дела,  шкурка,  или Я забуду, что Њышь просила
менЯ оставить тебЯ ей.
     -џ прошу тебЯ в последний раз, „ерби. Ћтпусти девчонку.
     Ћна снова усмехнулась:
     -Џошла ты...
     ‚еликанша отвернулась  к жертве,  а  Я воспользовалась  представившейсЯ
возможностью и, запрыгнув на широченную спину „ерби, зажала ее горло сильной
рукой. ЏотерЯв равновесие, она шагнула назад, но прежде чем Я смогла усилить
хватку, остальнаЯ троица подступила к нам с разных сторон.
     Љолени  „ерби  подогнулись  под нашим  весом, и  мы рухнули  на  пол, Я
довольно сильно ударилась,  но падение позволило мне ослабить хватку. ‚ менЯ
вцепились чьи-то руки, но Я резко выпрЯмила ноги, не обращаЯ вниманиЯ на то,
куда  наносила  удар.  ђаздавшиесЯ  вопли не вызвали  у  менЯ  ни  малейшего
сочувствиЯ.  „ерби поднЯлась, окончательно разжав мой захват своей лапищей и
чуть  не сломав мне запЯстье при  этом.  ‡аревев, она  отшвырнула менЯ, и  Я
рухнула на пол около сушилок, слегка оглушеннаЯ. ЌесмотрЯ на боль Я вскочила
на  ноги, все еще готоваЯ к бою, балансируЯ, словно пританцовываЯ на  месте,
как учили менЯ амазонки.
     -Ђх ты маленькаЯ сучка,-великанша  потерла след от моей хватки.-Љ черту
Њышь. џ сама тебЯ прикончу.
     Ћна  начала надвигатьсЯ на менЯ, широко расставив руки, так,  как будто
собиралась менЯ обнЯть. Ћна была огромна, но Я -  проворна и  быстра.  Љогда
она  приблизилась, Я  легко  проскочила  под массивной  ручищей,  и  чуть не
рассмеЯлась,  когда  эта  туша по  инерции  врезалась  в сушилку. Џосыпались
проклЯтиЯ. Ћна повернулась ко мне.
     -’ы труп, шкурка. ‘лышишь менЯ? ’руп.
     -Џоймай  менЯ сначала, бочка!-иногда мой рот  действует сам  по себе, и
это точно был один из таких случаев.
     ‹ицо „ерби  побагровело, а  на заплывшей  жиром  шее  вздулись  вены. ‘
ревом, который потрЯс помещение  до основаниЯ, она вновь атаковала.  џ снова
увернулась  и  использовала  краткую   передышку,   чтобы  посмотреть,   что
поделывает остальнаЯ троица.
     Ћни валЯлись на полу без сознаниЯ. “дивленнаЯ, Я нахмурилась, знаЯ, что
мои удары не могли причинить столько вреда.
     ЊоЯ  невнимательность дорого мне  обошлась. „ерби успела подобратьсЯ ко
мне достаточно близко,  и  собиралась в этот момент припечатать менЯ к стене
кулаком размером примерно с хороший окорок.
     џ замерла,  тщетно  пытаЯсь  решить, куда  шмыгнуть,  чтобы  попытатьсЯ
избежать удара. ‚лево? ‚право? ‚верх? ‚низ? Људа?
     Џросто поразительно, как быстро мысли мечутсЯ в  голове в такой момент,
Я так и не  принЯла точного решениЯ, когда увидела как кулак приближаетсЯ  к
моему лицу.
     џ приготовилась принЯть удар, в то времЯ, как мой  мозг все еще пыталсЯ
заставить мое тело  двигатьсЯ  хоть  в каком-нибудь направлении.  Ќаконец  Я
выбрала влево, и только-только начала двигатьсЯ, как в поле зрениЯ поЯвилась
длиннаЯ рука, перехватившаЯ  кулак и остановившаЯ  его в считанных дюймах от
моего лица. ‡вук столкновениЯ был потрЯсающий, словно выстрел из винтовки  в
помещении. ќхо  вернуло мне отклик. „ерби  аж вскрикнула, когда смуглаЯ рука
сомкнулась вокруг  ее  кулака. џ почти смогла услышать, как ломаютсЯ хрупкие
косточки, а ее лицо из багрового стало смертельно бледным.
     Ќизкий,  успокаивающий и совершенно  волшебный голос  произнес слева от
менЯ:
     -Џочему бы тебе не подыскать кого-нибудь твоего размера, „ерби?
     •отЯ рука  „ерби все также застыла в мертвой хватке, прозвучавшаЯ в  ее
тоне  хвастливаЯ  фальшиваЯ  бравада  не  содержала  ни  малейшего намека на
капитулЯцию:
     -џ не боюсь тебЯ, Ђйс.
     -Ќет?  Ђ  должна  бы...-не разжимаЯ захвата, Ђйс свободной рукой  нежно
подтолкнула  менЯ  к  несчастной пленнице.-Џрисмотри  за  ней, пока  Я здесь
разберусь, хорошо?
     џ кивнула,  ошеломленнаЯ  широкой  улыбкой,  которую она  мне подарила,
затем направилась к коленопреклоненной женщине,  глаза  которой все еще были
широко распахнуты от ужаса.
     -‚се  будет хорошо,  успокойсЯ,-тихонько  болтаЯ  всЯкую  успокаивающую
чушь, Я снЯла с нее путы, проЯвив особенную  осторожность с клейкой  лентой.
ђыданиЯ  наконец прорвались наружу,  и она упала в мои объЯтиЯ, вцепившись в
мою униформу  как утопающий в спасательный  круг. Ќежно обнимаЯ, Я укачивала
ее словно маленького ребенка, а мой взглЯд будто сам собой вернулсЯ к центру
событий,  прикованный,  разумеетсЯ, к  Ђйс.  “бедившись,  что  рЯдом со мной
молодой женщине ничто не угрожает, Ђйс освободила руку противницы, отступила
на шаг назад и сказала подбоченЯсь:
     -…сть  два  пути,  „ерби.  ’ы можешь уйти сразу,  отделавшись сломанной
рукой, или ты можешь поступить как полнаЯ идиотка и остатьсЯ,  после чего ты
покинешь эту комнату на носилках. —то ты выбираешь?
     ’рЯсЯ опухшей рукой, „ерби уставилась на Ђйс с дикой ненавистью. ’а же,
в соответствии с кличкой, оставалась спокойной и хладнокровной.
     -„умаешь, такаЯ крутаЯ, да, Ђйс? ќто не так!
     ‘нова атакуЯ  как  разъЯренный  буйвол,  она начала надвигатьсЯ на Ђйс.
‚место  уклонениЯ  от удара та  встретила  огромную  тушу  коленом в  живот,
заставив великаншу сложитьсЯ вдвое. ђезкий удар локтем в основание черепа, и
предводительница банды  рухнула  на пол  как мешок перезрелых  Яблок, взвыв,
когда ее лицо уткнулось в холодный камень.
     -Ћ-о-о, неверный выбор,-не смогла удержатьсЯ Я.
     Ђйс  Яростно  мне  улыбнулась, довольнаЯ  собой,  словно танцуЯ  вокруг
лежащего тела.
     —то-то злобно бормоча, „ерби оперлась на руки и встала на колени, трЯсЯ
головой и  брызгаЯ кровью  на  пол. …е лицо постепенно превращалось  в  один
сплошной  синЯк. ’Яжело встав на ноги,  великанша вновь пошла в наступление.
ЉапающаЯ кровь окрашивала ее униформу в тошнотворный ржавый цвет.
     Ђйс встретила  ее ударом ноги в голову, и затем, абсолютно  невозможным
движением  поменЯв ноги,  нанесла  еще  один удар  с  другой  стороны. „ерби
замахала  руками,  пытаЯсь  удержать равновесие, и  Ђйс необычайно  эффектно
врезала  ей  сбоку. ‘лоновьЯ тушалидера банды  взмыла в воздух  и  пролетела
полкомнаты, прежде чем  грохнутьсЯ на стиральную машину. ‘пина „ерби чуть не
сломалась  об  ее край, а затылок с громким  стуком  врезалсЯ  в стену. Ќоги
великанши   подкосились,   и  она   сползла  вдоль  дверцы  машины  на  пол,
превратившись в окровавленную кучу.
     -Ќу, что,  хватит с  тебЯ,  „ерби? €ли еще  хочешь?-Ђйс улыбнулась, и Я
подумала, что за долгое времЯ  не видела ничего более эротичного.  € Я знаю,
что говорю, потому что все гормоны  в моем теле проснулись и устроили бурные
плЯски в моей крови.
     Ќе имею ни малейшего понЯтиЯ, откуда в „ерби взЯлась такаЯ сила, но она
медленно  дюйм за  дюймом  поднималась,  опираЯсь  на машину  и выглЯдЯ так,
словно легкого порыва ветра хватит, чтобы снова опрокинуть ее на пол.
     -’ебе не победить менЯ, сука!-с трудом проговорила она.
     џ посмотрела на Ђйс в недоумении, что она собираетсЯ  делать. ‚ообще-то
„ерби теперь ни длЯ кого не представлЯла угрозы. Ћна сделала несколько шагов
навстречу  более высокой  противнице,  неуклюже  приволакиваЯ ногу  и утираЯ
рукавом кровь, капающую из разбитого носа.
     Ђйс  держалась абсолютно спокойно, оцениваЯ происходЯщее  пронзительным
взглЯдом, напомнившим мне хищную птицу, высматривающую добычу.
     ђасстоЯние  между  ними  сократилось,  „ерби занесла  руку  длЯ  удара,
двигаЯсь замедленно как под водой. ‚ следующее мгновение ее глаза закатились
и она рухнула без сознаниЯ в сильные руки Ђйс.
     Ђйс усмехнулась, легко удерживаЯ вес „ерби.
     €  разумеетсЯ именно в этот момент ну  совершенно случайно в  прачечную
должны были заглЯнуть охранники, что они и сделали. „ве охранницы  стоЯли на
пороге с дубинками наготове.
     -Ћтпусти ее, Ђйс,-сказала ”иллис, та что повыше.
     Џожав плечами, Ђйс выполнила приказ, и туша „ерби вновь рухнула на пол.
     -’еперь отойди от нее. Њедленно.
     „ержа  руки  на  виду  Ђйс  сделала  два  длинных  шага  в  сторону  от
поверженной заключенной.
     ”иллис подошла к „ерби, а ее напарница Ќэнси пристально следила за Ђйс.
”иллис присела на корточки и  подсунув руку под тЯжелое тело, попыталась его
приподнЯть, потом вытащила руку. Ћна была всЯ в  крови. ”иллис повернулась к
Ђйс, широко раскрыв глаза.
     -ѓосподи €исусе, что случилось?
     Ђйс снова пожала плечами.
     -Ћна упала.
     -—ушь собачьЯ, скажи мне правду, Ђйс.
     џ открыла  рот, чтобы  рассказать,  что случилось, но  тут „ерби начала
приходить в себЯ. ”иллис увернулась  от молотЯщих воздух  кулаков и  уложила
заключенную на жесткий пол.
     -‹ежи спокойно, „ерби.
     -€ди к черту! џ убью эту проклЯтую суку! Ћтпусти менЯ!
     -„ерби, предупреждаю тебЯ, лежи спокойно!
     Ќэнси  поспешила  на помощи  напарнице,  и вместе  им  кое-как  удалось
утихомирить  взбешенную великаншу. Ќэнси  схватила чистую простыню из стопки
бельЯ около сушек и прижала ее к разбитому носу „ерби.
     -’еперь кто-нибудь наконец  скажет мне,  что случилось?-вновь  спросила
”иллис.
     -—то? —ерт,  ты  что  ослепла?-заорала „ерби,  ее  голос  был приглушен
кровью и простыней.-ќта  проклЯтаЯ сука  выбила  из менЯ дерьмо! —ерт  бы ее
побрал, она грЯзно деретсЯ!
     -џ не слепаЯ, „ерби. џ спрашиваю, что произошло.
     „ерби быстро оглЯделась, ее мозги заработали в  поисках оправданиЯ. Ђйс
спокойно ждала, легкаЯ улыбка  озарЯла ее прекрасное лицо. ѓосподи,  да  она
даже не запыхалась.
     -Њы  с девчонками  пришли сюда, потому что услышали шум,-наконец выдала
великанша.-ќта сука избивала  вон ту шкурку.  ‘тало  Ясно,  что охранницы не
замечали нас до сих пор, потому что Ќэнси воскликнула "о, черт" и, подскочив
к нам, забрала молодую женщину из моих объЯтий, и начала вытирать кровь с ее
лица чистой простыней.
     -„ерби...-начала Я, и тут же запнулась, встретив холодный взглЯд Ђйс. џ
сконфуженно посмотрела на нее. …е глаза говорили Ясно. ‡аткнись!
     -Њы попытались ее остановить, и  она нам всем врезала. „аже била  менЯ,
когда Я уже лежала. ѓрЯзно деретсЯ, сука!-продолжала „ерби.
     џ прикусила Язык.
     ”иллис поднЯла голову:
     -ќто правда, Ђйс?
     ’а в ответ пожала плечами.
     ”иллис  была отличной охранницей и она Явно не верила истории „ерби. Ќо
без  отрицающего свидетельства  она ничего не могла  сделать.  -—ерт побери,
Ђйс!  ‘кажи  что-нибудь.  ’ы  же знаешь,  что это  кончитсЯ  „ырой, если  не
скажешь.
     Ђйс продолжала хранить молчание.
     -„а, „ыра! ќтой суке там самое место! Џосмотри на эту шкурку! Ћна бы ее
изнасиловала, если бы мы не вмешались.
     Ќу  все.  ‚зглЯд там или не взглЯд,  но Я не  останусь  в стороне  и не
позволю  „ерби  и  дальше лгать,  пока Ђйс  ничего не делает, чтобы защитить
себЯ. џ вскочила на ноги, и огонь горел в моих глазах.
     -Ђнгел...-в  тоне  Ђйс   Явно  звучало  предупреждение,  но   мне  было
наплевать.
     -Ќет, Ђйс,  прости, но нет,-Я  умолЯюще взглЯнула на охрану.-”иллис, ты
же знаешь, Я не лгу. џ  направлЯлась в душ,  когда услышала, как эта женщина
плачет. џ  зашла  внутрь и увидела, что „ерби и три ее подружки избивают ее.
Ћни свЯзали ее и заткнули  рот клЯпом. џ попыталась их остановить, тут зашла
Ђйс. Ћна дала „ерби шанс уйти, все было по честному. „ерби выбрала драку.
     -ќто ложь!-заревела  „ерби,  вновь пытаЯсь вырватьсЯ  из рук ”иллис.-’ы
лжешь, дерьмоваЯ сучка!
     ”иллис оставила в покое „ерби, поднЯв глаза на Ђйс.
     -Ђнгел говорит правду?
     —ерт побери эту упрЯмую женщину, она промолчала!
     -Ђнгел?
     -„а, ”иллис, все это правда. Ђйс не начинала драку. Ћна ее закончила.
     Ќаконец ”иллис посмотрела на молодую женщину, избиение которой и начало
все эту историю.
     -‹аура, кто говорит правду? Ќу? ‘кажи мне, и они будут наказаны.
     „ерби повернула голову и уставилась на молодую женщину, котораЯ сжалась
под ее взглЯдом:
     -’ы лучше отвечай, шкурка, не то прибью тебЯ нафиг.
     ‹аура зарыдала от ужаса.
     -Ќу давай. Џросто  скажи нам. џ обещаю,  больше никто не причинит  тебе
вреда.
     Џосле длительной паузы ‹аура поднЯла дрожащую руку:
     -Ћна...она это сделала.
     -Љто? Ђйс или „ерби? ‘кажи нам, давай. Џожалуйста.
     -„-„ерби. Ћна... она собиралась... из... изнасиловать менЯ!-‹аура снова
зарыдала и Ќэнси нежно ее обнЯла, утешаЯ.
     -Ћтлично, „ерби. ’ы только что заработала длительный отпуск в „ыре.
     -Љ черту ее! ’ы поверишь этой проклЯтой шкурке? Ћна врет! Ћни обе врут!
Ћни просто хотЯт защитить Ђйс, черт бы их всех побрал!
     ”иллис позволила „ерби поднЯтьсЯ на ноги, потом  схватила ее  за руку и
заломила ее за спину.
     -…динственный лжец  здесь ты,  „ерби. Џошли,-она взглЯнула на нас через
плечо.-‡абери  ее в лазарет и возвращайсЯ в офис,  -затем она посмотрела  на
менЯ.-Ђ  вы  две  выметайтесь  отсюда,  прежде  чем   начальник   узнает   о
происшедшем.
     ‚ыдохнув, Я  кивнула.  ”иллис слегка  улыбнулась  и  вытолкала ворчащую
„ерби из прачечной. Ќэнси последовала за ними, осторожно поддерживаЯ ‹ауру.
     •олод в комнате ощущалсЯ просто  физически. џ попыталась придумать, что
сказать.
     -‘пасибо за помощь,-мЯгко сказала Я наконец.
     Ђйс обратила  на менЯ смертельно  холодный взор, на  ее  лице  не  было
никакого выражениЯ.
     -џ  могу сама позаботитьсЯ о себе, Ђнгел,-ее голос был холоден, как дно
свежевыкопанной могилы. Ѓольше ничего не сказав, она развернулась и вышла из
комнаты,  оставив менЯ наедине с моим  замешательством.  ’ри помощницы „ерби
все  также  валЯлись  на  полу  без  сознаниЯ.  Џожав  плечами,  Я  покинула
прачечную.
     ’ак вот что значит разбитое сердце.
     Џрежде  чем вы разозлитесь и  начнете спрашивать  менЯ, откуда  взЯлась
подобнаЯ  мысль,  Я  скажу,  что  не  знаю.  Џросто  Я сделала  то,  что  не
понравилось женщине,  которую  Я  уже начала представлЯть ђыцарем  ‚ ‘иЯющих
„оспехах. € это больно. Ћчень.
     —его  Я не знала,  так это почему  она так  отреагировала на  то, как Я
поступила. ‚ конце концов, Я не позволила  навесить на нее Ярлык насильника,
что  даже  в   женской  тюрьме  стоит  на  одном   уровне   с   сексуальными
домогательствами  по  отношению  к  детЯм.  —то  ж,  хотЯ  Я не  ждала  слов
благодарности, но и холода, который получила в ответ, уж точно не ожидала.
     ‚се мысли о душе исчезли в приключении и его последствиЯх. џ безуспешно
пыталась  понЯть,  что  делать.  —асть  менЯ хотела  поговорить с  Љориной в
надежде,  что она сможет  поЯснить мне  мою ошибку.  Ќо другаЯ  часть хотела
просто вернутьсЯ  в  койку и забыть  обо всем, что произошло  сегоднЯ. Ћна и
победила.
     џ  зашла  в камеру, плюхнулась на постель,  сложила  руки за головой  и
невидЯще уставилась в потолок. ‚ моей голове крутились последние слова Ђйс в
попытке найти в них возможное скрытое значение.
     -Ћна сказала, что может постоЯть  за себЯ,-сообщила Я стене.-Ќу конечно
может. Ћна умудрилась вырубить женщину размером с ’ехас, даже не вспотев.
     ЊоЯ   памЯть   услужливо   выдала   мне   картинку   со   сценой   боЯ,
воспроизведенной в мельчайших деталЯх. Њои гормоны счастливо зааплодировали.
‡аинтересоватьсЯ женщиной было длЯ менЯ внове. Ќо ведь  раньше Я  никогда не
встречала женщину, котораЯ выглЯдела, говорила и пахла  как Ђйс. „о  сих пор
это  не  беспокоило менЯ. Ќе важно, из маленького городка Я  или нет,  но  Я
свободно мыслю. Ћбычно.
     Њои  мысли опЯть  вернулись к  началу.  —то  Я  такого  сделала,  чтобы
заслужить такой холод в ответ? Ќу что такого в том, чтобы рассказать правду,
защищаЯ невиновного?  …сли бы Я ничего  не  сказала,  „ерби  осталась  бы на
свободе, а Ђйс засунули бы  в изолЯтор  за то, чего она не совершала. —то же
такое Я сделала?
     ‚здохнув, Я  повернулась  на другой бок как раз вовремЯ,  чтобы увидеть
золотистые кудри заглЯдывающей в мою камеру Љриттер.
     -Ќе против, если Я зайду?-спросила она, дружелюбно улыбнувшись.
     “лыбнувшись в ответ, Я медленно села.
     -Ќу конечно. ‡аходи.
     Љивнув, Љриттер вошла и уселась на незанЯтую койку моей сокамерницы.
     -џ слышала, что случилось.
     џ выдохнула:
     -Ђйс послала тебЯ?
     -Ќе-а. Љорина. Ћна решила, что тебе захочетсЯ поговорить.
     џ встрЯхнула головой.
     -€ как получаетсЯ, что эта женщина слишком много знает?
     ЊоЯ подруга улыбнулась:
     -ќто одна из нераскрытых тайн Ѓолота.
     -’ак ты здесь длЯ того, чтобы наорать на менЯ?
     -Ќе-а. „лЯ того, чтобы выслушать. € помочь, если смогу.
     џ встала с комковатого матраса, уставившись на мои руки.
     -„умаю, кое-чем сможешь.
     -џ имела в виду, всем, чем смогу.
     ЏоднЯв голову, Я посмотрела в карие глаза Љриттер, полные состраданиЯ.
     -Џочему  то, что  Я сделала, было неправильно? џ только  хотела,  чтобы
справедливость восторжествовала...
     -‚ тюрьме  у справедливого возмездиЯ свои пути,  Ђнгел. Ћдно из главных
правил,  и оно  распространЯетсЯ  на  всех,  заключаетсЯ в  том,  что нельзЯ
закладывать заключенного, чтобы не случилось.
     -Ќо...
     Љриттер поднЯла руку:
     -Ђнгел, почему ты не сказала ‘андре, что Њышь  и  компаниЯ били тебЯ  в
душе?
     ‡ахлопнув рот, Я села обратно на койку и задумалась над ее вопросом.
     -Ќу-у, Я думаю, потому что, Я достаточно им врезала.
     -’очно.  ’юремное правосудие. Љак  Я  слышала,  Ђйс хорошо вытерла  пол
тушей „ерби.
     џ невольно улыбнулась.
     -„а, это верно.
     -Љак ты думаешь, „ерби получила хорошую взбучку за то, что  она сделала
с новенькой?
     -Љонечно! Ќо Ђйс не заслуживала карцера за  то, чего она не делала! € Я
не  могла  просто стоЯть там и позволить охране и всем остальным думать, что
она - насильник!
     -џ знаю, Ђнгел! џ знаю. ’ак тЯжело стоЯть и ничего не делать. Ќо иногда
тебе придетсЯ  так поступать. Ћсобенно здесь. Ѓольшинство заключенных  знают
Ђйс. Ћни знают, на что она способна, и  за какую границу  никогда не зайдет.
Ћни знают, что она  не снизойдет  до  изнасилованиЯ. ќй, Ђнгел!  „а половина
женщин  в  этой  тюрьме  отдадут что угодно за  одну ночь с ней! …й не нужно
брать насильно то, что она может и так получить!
     џ вздохнула, обдумываЯ эту мысль:
     -„а, наверное, ты права.
     “лыбнувшись, Љриттер пересела на мою койку, положив руку на плечо.
     -Ќу конечно права, -она приподнЯла мое лицо за подбородок и взглЯнула в
глаза.-Ђнгел,  ты  уже  все  понЯла.  ’ы  совершила   ошибку.  Ќо  это  было
замечательно,  потому  что  шло  от  чистого  сердца.  ‚  этой тюрьме  всего
несколько  таких людей.  Ђйс  была расстроена, но она  знает, почему ты  так
поступила. ‚се уладитсЯ, ‚от увидишь.
     “жаснаЯ мысль вдруг пришла мне в голову:
     -Ђ вдруг ‹аура еще больше пострадает? …сли  бы не мой длинный  Язык, ей
бы не пришлось сказать охране, кто виноват. Ћ ѓосподи!
     -‘ ней все будет в порЯдке,  Ђнгел. Њы  постоЯнно следим за ней. Ќичего
не случитсЯ. џ обещаю.
     -Ќо...
     -Џоверь мне, Ђнгел. Џоверь Ђйс. Ќичего не случитсЯ. Ћна в безопасности.
Љстати, ты  оказала  ей огромную услугу. Ќе каждаЯ  заключеннаЯ попадает под
защиту амазонок. ЃлагодарЯ тебе, она под защитой. Ќу все, успокоилась?
     ‚здохнув, Я посмотрела на руки, сложенные на бедрах.
     -Џрости, наверное, Я доставила вам немало неприЯтностей.
     Љ  моему  огромному   удивлению,  Љриттер   откинула  голову  назад   и
расхохоталась.
     -Ћ,  Ђнгел! ’ы знаешь, ты  настоЯщее сокровище!-обнЯв  менЯ напоследок,
она встала с койки и игриво потрепала менЯ по плечу.
     -Ќе обращай вниманиЯ, подружка.
     ‚зглЯнув в ее глаза, Я не смогла удержатьсЯ от ответной улыбки:
     -’ы тоже, Љриттер.
     -Ћ, Я и так это  делаю,  -  с улыбкой она оставила менЯ наедине с моими
мыслЯми,   которые  заметно  повеселели  с   ее  приходом.  ‘ледующий  день,
разумеетсЯ,  был воскресенье. џ принЯла  душ и провела целый час в страстной
молитве  Ѓогу,  не уверена,  правда,  что  Я  еще  в него  верила.  Џотом  Я
направилась к спасительному убежищу библиотеки.
     ‚сю  ночь ворочаЯсь и мечась по постели, Я таки решила заказать длЯ Ђйс
скребок.  Џосмотрев,  какова  она  в драке, Я подумала,  что  она не  сможет
причинить  больше вреда  с помощью какого-то  там садового  инструмента, чем
собственными  руками  и ногами. ‘цены  драки  заполнЯли  мои  сны  всю ночь,
заставлЯЯ просыпатьсЯ в поту, и Я вам скажу, это было совсем не от страха.
     Џеред принЯтием  душа Я свЯзалась с одним из своих поставщиков, который
тоже  направлЯлсЯ  в  церковь.  ‘делка была заключена  быстро  и безо всЯких
проблем, так что Я могла ожидать прибытие моего заказа в течение недели.
     ЏридЯ  в библиотеку, Я  уселась в  мое любимое кресло,  потЯнувшись как
соннаЯ кошка и  устроившись  поудобнее. Љорина улыбнулась мне-она как всегда
сидела за столом.
     -Љак дела?
     -‹учше,  спасибо.  €  спасибо,  что  направила  ко  мне  Љриттер.   Ћна
действительно помогла.
     -Ќичего особенного.
     Њы посидели несколько минут в полной тишине, нарушаемой только тиканьем
часов  и  скрипением ручки  по  бумаге.  Ѓольшинство воскресений  библиотека
пустовала, но поскольку Љорина  считала ее  своим домом,  она  была  открыта
всегда, не важно были  посетители, или нет. џ посмотрела на стол, мои пальцы
скользили по выцарапанным  там  надписЯм, а  мозг  лениво пыталсЯ  разобрать
слова. ђешив наконец взЯть быка за рога, то есть заговорить, Я посмотрела на
склоненную седую  голову моей  подруги, котораЯ слегка  покачивалась  в такт
скрипению ручки.
     -Љорина, можно задать личный вопрос?
     Ћна посмотрела на менЯ мЯгко и тепло.
     -Ќу конечно, Ђнгел. ‘прашивай.
     -’ебе... -мои пальцы скользили по очередному нацарапанному произведению
тюремного  искусства.-’ебе  нравЯтсЯ  женщины?-уголком  глаза  Я следила  за
выражением ее  лица,  внезапно  почувствовав  себЯ  очень  сконфуженно  в ее
присутствии.
     Џоложив ручку на стол, Љорина сложила руки  на груди, что означало, что
разговор будет серьезный.
     -Ќу, думаю, что  да. Ќе все, конечно. Ћт одного вида „ерби, например, у
менЯ сводит живот. Ќо некоторые... да, пожалуй.
     џ кивнула.
     -Ќу да, но  нравилсЯ ли тебе кто-то особенно? †енщина, Я имею в виду. џ
знаю, что ты была замужем и все такое, но...
     …е губы сложились в улыбку, когда она понЯла, что у менЯ на уме.
     -„а, нравилась. „аже  несколько, если быть  точной. € по  правде до сих
пор нравитсЯ.
     ’о, как она на менЯ посмотрела, заставило менЯ моментально покраснеть и
отвернутьсЯ. ‚озможно,  этот разговор  был не очень хорошей идеей.  ‚идЯ мое
состоЯние, она вновь хищно  сверкнула глазами, последнее  времЯ Я  частенько
видела это ее выражение.
     -Џомни,  Ђнгел.  џ намного  старше тебЯ. ‚се было  по-другому, когда  Я
взрослела.
     -‚ смысле?
     -‹юди не были столь...  открыты в  отношении секса как  сейчас. …сли бы
тебе  понравилсЯ кто-то одного с тобой пола, тебе бы  пришлось это скрывать,
или был бы  большой скандал. …сли бы просочилось хоть что-нибудь, тебЯ могли
запихнуть в психушку  или даже в  тюрьму. Ќикто бы не стал  так рисковать. Љ
тому  же,  мои  родители  занимали  определенное положение в обществе.  Ќаша
фамилиЯ и репутациЯ были длЯ них всем.
     -‡начит, ты никогда не поддавалась своему влечению?
     “лыбка снова стала хищной.
     -џ никогда такого не говорила.
     -Ћх,-мой взглЯд снова уткнулсЯ у стол.
     џ услышала, как  заскрипело  кресло,  и  секундой  позже, почувствовала
тепло Љорины рЯдом со мной - она уселась за мой стол.
     -Љак Я уже сказала, все было иначе,  когда Я была маленькой девочкой, и
у  моей  семьи  было  положение  в  обществе.  ‡амужество  мне  устроили,  и
предполагалось, что Я приму это на всю жизнь. ’ак и было. Ќекоторое времЯ. џ
не  умела  ничего делать,  кроме  как  быть  женой и  хозЯйкой,  и  не имела
собственных денег, чтобы начать новую жизнь.
     Ћна замолчала, и когда Я посмотрела на нее, легкаЯ усмешка играла на ее
губах, а взглЯд устремлен вдаль.
     -Џотом  началась  война,  и ’одд, мой  муж, был призван  служить  своей
стране. ‚незапно,  в  моем маленьком  уголке мира исчезли  все  мужчины, и Я
оказалась в чисто  женском обществе,-ее улыбка стала шире, но взглЯд был все
так  же  далек.-Ђх,  это  было благословенное  времЯ. ‘ловно  в  первый  раз
пробуешь шоколад или будто под действием наркотика. Џолучив это один  раз, Я
хотела больше,-на ее  бледных  щеках заиграл  легкий  румЯнец.-џ боюсь,  что
слишком увлеклась тогда.
     ЊенЯ очень увлекла ее историЯ, Я даже забыла собственные вопросы.
     -€ что случилось?
     -’одд  вернулсЯ  из ‹ондона.  € боюсь,  до  него  дошли  слухи  о  моих
маленьких увлечениЯх. ‚ернувшись с войны, он изменилсЯ. Љогда  он уходил, он
был  спокойным  и  нудным.  €м было легко управлЯть. ‚ернулсЯ он  жадным  до
власти тираном.  Ћн согласилсЯ  молчать о моем поведении, если  Я  буду  ему
платить отступные.  Љакое-то  времЯ мне удавалось хранить  все  в тайне,  но
потом  родители стали  что-то подозревать. Ќу еще бы.  џ никогда  раньше  не
просила  у  них  денег,  да  тем более  каждую  неделю.  Ђ  ’одд все завышал
требованиЯ. Ќе знаЯ,  где  еще  достать деньги, Я могла обращатьсЯ  только к
родителЯм. Ѓоюсь, мои оправданиЯ стали повторЯтьсЯ...
     -€ что ты сделала?
     -Ќу,  ’одд вовсе не  гнушалсЯ женским обществом там, в ‹ондоне. Џохоже,
он сунул своего дружка не в ту дырку,  и заработал сифилис,- ее улыбка стала
неприЯтной.  -‚  то  времЯ  некоторые  врачи продолжали лечить  эту дрЯнь  с
помощью мышьЯка.
     Њоему мозгу не  стоило  труда  сложить  два и  два,  получив  требуемое
"четыре", и Я уставилась на подругу, широко распахнув глаза.
     -’очно.  ‘пособ  лечениЯ моего  мужа  дал  мне  прекрасную  возможность
избавитьсЯ от проблемы. џ наплела какую-то чушь о крысах в подвале, и он сам
купил еще  зельЯ  в магазине!  ‚скоре Я начала  добавлЯть мышьЯк в  его еду,
поначалу маленькими дозами. Ћн никогда не был аккуратен  в  приеме лекарств,
но Я предупредила, что не буду с ним спать, пока он не вылечитсЯ. ’одд очень
хотел  наследника,  поэтому,  когда Я предложила  удвоить дозу лекарства, он
согласилсЯ без сопротивлениЯ. ќто было потрЯсающе.
     ’рЯхнув головой, она тихонько хихикнула.
     -€  когда начались  боли в  животе,  Я  разыграла заботливую женушку  и
начала  хлопотать  вокруг  бедного  больного  мужа.  ЏользуЯсь  моментом,  Я
впихивала  в него столько  мышьЯка, сколько могла. Ћн  умер через  два  днЯ.
’акой безутешной вдовы еще никто не видел. …го смерть приписали  желудочному
гриппу с  осложнениЯми из-за сифилиса. Ћб этих осложнениЯх,  разумеетсЯ, все
молчали. €  Я осталась  одна в большом старом особнЯке с  кругленькой суммой
денег. ћнаЯ и красиваЯ. …сли в жизни есть совершенство, то это было оно.
     -€ что было дальше?-уверена, Я была похожа на  ребенка,  выпрашивающего
продолжение  сказки на ночь,  но уже не могла остановитьсЯ. џ была абсолютно
зачарована ее историей.
     -„еньги кончились очень быстро. “ менЯ не осталось ничего, кроме имени.
‚первые  в  жизни Я была  бедна.  џ решила  переехать  в  небольшой  городок
поблизости и найти другого мужа. ‚ этот раз  Я была очень рада познакомитьсЯ
с  богатым пожилым джентльменом, у которого уже были проблемы с желудком. Њы
вскоре поженились. џ была  идеальной женой. џ сопровождала  его во всех этих
бесконечных  поездках  к  доктору, все  времЯ  присматривала за  ним. Ћн был
слегка  ипохондрик,  но  в  то времЯ  этоназывалось иначе-эксцентрик.  €  ты
знаешь, что случилось с тем парнем, который кричал "‚олк!"
     -…го съели в конце.
     Љорина победно улыбнулась.
     -‚от именно.
     џ вздрогнула, но заставила голос прозвучать ровно:
     -Џочему ты убила его? Ћн обижал тебЯ?
     -Ћ  нет.  ђандольф  был очень  милым,  особенно, когда  не жаловалсЯ на
различные боли и недомоганиЯ. Ќа самом деле мы хорошо жили.
     -’огда почему?
     -џ узнала о себе одну вещь во времЯ первого брака.
     -Љакую?
     -Њне нравилось убивать. џ обожала власть, которую  давало мне убийство.
€ получала большую выгоду от этих смертей. Њне не ну