ает менЯ кто-то.

        —’Ћ ’ЂЉЋ… „ЋЊ
     џ уже студент  экономического  факультета.  Ѓогатство  мое
по-прежнему  состоит  из одной пары брюк и одного "хвоста" - по
политической экономии. Џока  Я  училсЯ  на  первом  курсе,  мою
стипендию аккуратно получала моЯ домохозЯйка, причем при каждой
получке она упрекала менЯ:
     - Њог  бы,  лентЯй,  стать  отличником... ’еперь в свЯзи с
"хвостом"   домохозЯйку   лишили   стипендии,   и   поэтому   к
политэкономии мы готовимсЯ вместе.
     - Ќу как, когда сдаешь? - спрашивает она каждое утро.
     - ЋтвЯжись,  ради  бога,  тетЯ  Њарта! - злюсь Я. - —то ты
пристала, точно моЯ бабушка!
     - Џропадите вы оба пропадом! - кричит хозЯйка. - Ќужны  вы
мне...  ’ы  думаешь расплатитьсЯ со мной или нет? €ли забыл про
управдома?  ‘егоднЯ  опЯть  он  менЯ  предупредил  -   держишь,
говорит, непрописанного жильца, а про благодарность забыла.
     - Ќу  и поблагодарила бы его! †алко тебе хороших слов, что
ли!
     - Ќе скаль зубы, дурак!  ‘адись  и  занимайсЯ!  …сли  тебе
через два днЯ не восстановЯт стипендию, выгоню из дому!
     - Ђ  может,  аспирантуру  закончить за два днЯ? Џодумаешь,
дом! Њышеловка какаЯ-то...
     - Љаков поп, таков и приход! Њожет,  ты  желал  комнату  с
горЯчей ванной?
     - „а, кстати, принеси-ка, пожалуйста, стакан горЯчего чаю!
     - ѓроб тебе принесу дубовый!
     - € не забудь положить сахару!
     •озЯйка уходит. Ђ Я грустно смотрю на свои конспекты. ’етЯ
Њарта   живет   в   крохотном  двухкомнатном  домишке  в  конце
‚аразис-•еви. ЊоЯ хозЯйка - некрасиваЯ,  сварливаЯ,  но  добраЯ
женщина.  “  нее всего один жилец, да и тот - Я. џ занимаю одну
комнату, в которой, кроме менЯ, помещаютсЯ одна  кушетка,  один
стол,  ‘офьЯ  и  вышитаЯ  женщина  с рыбьим хвостом на стене. “
‘офьи - зеленые глаза. “тром после моего ухода она  старательно
чистит  и  вытирает  мою  единственную тарелку, потом весь день
сидит на подоконнике  и  глЯдит  на  старое  тутовое  дерево  и
прыгающих   на   нем   воробьев.   ќто  дерево  и  тетЯ  Њарта,
оказываетсЯ, ровесники, но еще никто не видел его плодоносЯщим.
‘офьЯ - очень хитраЯ  и  себЯлюбиваЯ.  ‚ечерами  она  терпеливо
ждет,  когда  Я  лЯгу  и  согрею  постель. ‹ишь после этого она
сходит с подоконника и осторожно лезет ко  мне  под  одеЯло.  џ
очень  люблю ‘офью, нет, не то что люблю, просто очень привык к
ней, - наверное, это и есть любовь. Ћткуда она пришла к нам,  -
этого  не  знаем  ни  Я, ни моЯ хозЯйка.. Ѓыло это вечером. Ћна
молча вошла в мою комнату, задрала  хвост,  потерлась  боком  о
ножку   кушетки  и  вопросительно  взглЯнула  на  менЯ,  словно
спрашивала: "џ нравлюсь тебе?" Ћна  была  похожа  на  соседскую
девушку, и поэтому понравилась мне. "‘офьЯ, ‘офьЯ! " - позвал Я
ее.  Ћна  повернулась  ко  мне  спиной и не спеша направилась к
двери. "Људа ты, ‘офьЯ, останьсЯ, пожалуйста!" - попросил Я.  €
‘офьЯ осталась. ‘ тех пор мы живем вместе...
     ‘офьЯ  чувствует, что дела мои обстоЯт неважно, и всЯчески
стараетсЯ поддержать менЯ. џ в десЯтый раз перечитываю конспект
и в отчаЯнии кладу его под подушку. ‚чера  вечером  тетЯ  Њарта
сказала  мне,  что  Я  отъЯвленный  безбожник, отсюда и все мои
беды. џ ответил, что, по-моему, самый безбожный безбожник - это
сам бог, который лишил менЯ покоЯ, а ее - стипендии. ’етЯ Њарта
заЯвила, что господь не простит мне подобного  богохульства.  џ
сказал,   что   чихал   Я  на  этого  бога.  ’огда  тетЯ  Њарта
потребовала, чтобы Я немедленно  пал  на  колени  и  вымолил  у
всевышнего  прощениЯ,  иначе  он лишит менЯ дара речи. Ќа это Я
ответил, что всевышний уже  лишил  менЯ  Языка,  -  второй  раз
выхожу  на  экзамен и ни разу не могу вымолвить ни слова! ’огда
тетЯ  Њарта  испуганно  перекрестилась,  плюнула  и   с   шумом
захлопнула за собой дверь...
     ...‘егоднЯ  утром Я снова иду на экзамен. Ќа всЯкий случай
Я решаю последовать совету тети  Њарты,  становлюсь  на  колени
перед кушеткой, воздеваю руки к потолку и молю бога:
     - Ѓоже,  прежде  всего  прошу тебЯ, сделай так, чтобы этот
прогнивший потолок не обрушилсЯ мне на  голову...  Џотом,  боже
всемогущий,  сегоднЯ,  в  десЯть  часов утра, у менЯ экзамен по
политэкономии. ’ы знаешь, что такое  товар?  Љорова,  свиньЯ  и
козел - это не товар, как Я думал раньше. Ќо, с другой стороны,
корова,  свиньЯ  и  козел  могут стать товаром. Ќе понимаешь? џ
тоже не понимаю. Џотому и прошу тебЯ - помоги  мне  сдать  этот
предмет!  Ќе  позорь  менЯ  перед €лико, €лларионом и бабушкой!
’олько не говори, что в мои годы ты училсЯ на круглые  пЯтерки!
ќто  ты брось! €лларион тоже так говорит! ‚ы, старики, только и
умеете, что читать молодым  нравоучениЯ!..  …сли  уж  ты  такой
умный,  забудь  про вчерашнее и помоги мне на экзамене! ‚от это
будет по-божески! Ќет, в самом деле, что тебе стоит  подбросить
мне одну захудалую тройку?!. Ќу как, боже, ты слышишь менЯ?!
     - ќй, кто ты такой?! - раздалсЯ вдруг громкий окрик.
     “ менЯ со страха кровь застыла в жилах, во рту пересохло.
     - ’ебЯ спрашивают! - повторил голос.
     - џ... џ... џ - ‡урико...
     - ‚ашаломидзе?
     - „а, ‚ашаломидзе!
     - € не стыдно тебе жить без прописки?
     - —то?
     - ‘тупай  немедленно  за мной в милицию! ’ам Я тебе покажу
"что"! Љровь снова потекла по моим жилам.
     - Ђ кто ты такой? - спросил теперь Я и  обернулсЯ,  Џередо
мной  стоЯл  высокий,  тощий  мужчина  в видавшей виды шлЯпе, с
истертым портфелем под мышкой, - наш управдом „оментий.
     - „ЯдЯ „оментий! - состроил Я гримасу.
     - —ерт тебе дЯдЯ! - состроил гримасу „оментий.
     - ’оварищ „оментий! - поправилсЯ Я.
     - Љакой Я тебе товарищ? - оборвал менЯ „оментий.
     - Ќу, тогда мне все  равно,  кто  ты,  -  взорвалсЯ  Я,  -
отстань от менЯ, Я спешу на экзамен!
     - Џридержи-ка  Язык!  ЋдевайсЯ  поживее  и марш со мной! -
рЯвкнул „оментий и засунул руку в карман.
     - ‚ынь руку из кармана, а потом разговаривай  со  мной!  -
повысил голос Я.
     „оментий даже застонал от удивлениЯ.
     - „а ты!.. „а как!.. Љак ты смеешь! Њолокосос!..
     - ѓоворю тебе по-человечески: оставь менЯ в покое, сегоднЯ
у менЯ экзамен! ‡автра Я сам пойду в милицию!
     - Ќет.  ’ы  пойдешь  сегоднЯ,  иначе  завтра  тебЯ поведут
силой! џ понЯл, что „оментий не шутил. ‘офьЯ догадалась, что  Я
оказалсЯ в безвыходном положении, и начала истошно мЯукать.
     - ‡аткни  ей  глотку,  не  то  вышвырну  в  окно! - сказал
„оментий. ‘офьЯ испугалась и замолчала. џ  оделсЯ.  —ерез  пЯть
минут мы уже спускались по ‚аразис-•еви.
     - Ќет  у  тебЯ  сердца  и  жалости!  —еловек  собиралсЯ на
экзамен, а ты его тащишь в милицию, - сказал Я.
     - ќто у менЯ нет сердца? - обиделсЯ он.
     - “ тебЯ! “ кого же еще?
     - Ђ у тебЯ оно есть? ‚от  ты  живешь  без  прописки  и  не
думаешь  о  том, что отвечать-то за тебЯ придетсЯ мне! ‘кажут -
„оментий покрывает непрописанных, „оментий с них...  Ђ  ты  мне
что-нибудь давал? Ќу, cкaжи, давал ты мне хоть одну копейку?
     - Ќет!
     - ’о-то!  Ђ  то  - „оментий взЯточник, „оментий грабитель,
„оментий обманщик... Ђ кто вор и мошенник?
     - Љто?
     - ‘колько ты платишь за комнату? - спросил вдруг „оментий.
     - „вести пЯтьдесЯт в месЯц, - ответил Я.
     - Ћткуда у тебЯ такие деньги?
     - Ѓабушка присылает.
     - Ђ у бабушки откуда?
     - ‡анимает у €ллариона.
     - Ђ €лларион где достает?
     - …сли урожай хороший - продает вино, а нет -  занимает  у
€лико.
     - Ђ где достает €лико?
     - „а  что  ты  ко  мне  пристал? ! Ђ тебе-то самому кто их
дает?
     - Ќикто. Џотому и веду тебЯ в милицию!
     - ѓовори прЯмо: что тебе от менЯ нужно?
     - Њне - ничего.  Ћтведу  тебЯ  в  участок,  сдам  по  всем
правилам  правительству и доложу. вот гражданин... ЉакаЯ у тебЯ
профессиЯ?
     - Џока никакой.
     - Џрекрасно!.. ‚от гражданин без  определенной  профессии,
без   прописки,  провалившийсЯ  на  экзамене...  ’ы  по  какому
предмету провалилсЯ?
     - Џо политэкономии...
     - ’ем   хуже   длЯ   тебЯ...   Џолитически    неграмотный,
верующий... ‚едь молилсЯ богу?
     - ЊолилсЯ.
     - ‡амечательно!..  ‘дам  тебЯ  правительству,  и...  ты  в
тюрьме сидел?
     - Ќет...
     - Ќу, так пожалей  же  себЯ!  ‚  два  счета  оформлю  тебе
прописку  -  комар  носа  не  подточит,  -  сказал  „оментий  и
остановилсЯ около закусочной. - ЏонЯл?
     - Ќет...
     - Ѓолван! Ћ  чем  с  тобой  говорить,  когда  ты  даже  не
понимаешь,  что  значит  дом  и прописка! .. Ќу, что ты на менЯ
уставилсЯ? ‡айдем к ђиголетто, закусим... Џо правде  говорЯ,  Я
был   очень  голоден.  џ  посмотрел  на  „оментиЯ  благодарными
глазами, нежно улыбнулсЯ и последовал за ним в подвал.
     Њы подсели к столику в углу закусочной.  „оментий  отогнул
скатерть,  чтобы не запачкатьсЯ, отодвинул тарелку с мухомором,
втиснул портфель между  спинкой  стула  и  собственной  спиной,
вытер лоб и заботливо спросил:
     - Ќу, что будешь есть?
     - ‚се! - живо ответил Я.
     - Ђ пить?
     - ‡а  твой  счет  -  хоть  керосин!  - пошутил Я. „оментий
улыбнулсЯ и стукнул по столу рукой:
     - ђиголетто! €з-за стойки вышел хромой буфетчик и замер на
одной ноге у нашего столика.
     - Ђджан!
     - Џривет, ђиголетто! ‡накомьсЯ: свой парень, хлебосольный,
сегоднЯ распорЯжаетсЯ он! џ встал, вежливо поклонилсЯ,  крепко,
по-тбилисски, пожал руку ђиголетто и назвал свое имЯ.
     - ‘агол,  видать,  крепкий  парень! - сказал ђиголетто и с
сожалением посмотрел на менЯ. - —то прикажете подать?
     - „ва пива, два сыра, две зелени, редиску не  забудь!  „ва
хлеба и бутылку водки! €кра есть?
     ђиголетто глупо улыбнулсЯ. ‚скоре стол был накрыт.
     „оментий наполнил стаканы, чокнулсЯ со мной и молча выпил.
‚торой   стакан  выпили  за  наше  знакомство.  Џотом  „оментий
произнес тост:
     - џ,  „оментий  •ачапуридзе,  -  маленький   человек.   Ќо
Ќаполеон  тоже  маленький был, а мой отец - еще меньше него, но
горы сворачивал. џ  -  управлЯющий  домами,  и  сердце  у  менЯ
мЯгкое. Ћт менЯ зависит жить человеку в доме или на улице. ’ебе
приходилось жить на улице?
     - —то Я, беспризорный, что ли? - обиделсЯ Я.
     - Ђ  вот  захочу  -  и выгоню тебЯ на улицу, потому что ты
непрописанный!
     - Ђ ты возьми и пропиши менЯ - и делу конец!
     - џ-то возьму, но ты разве даешь?
     - —то? - не понЯл Я.
     - ‹адно, выпей! - сказал „оментий и наполнил стаканы.
     Њы выпили. € тогда Я заметил, что  глаза  „оментиЯ  начали
косить.
     - ’ы знаешь, что такое дом? - продолжал он.
     - Ђ что тут знать? „ом - это дом!
     - Ђ все же?
     - Ќу...  комнаты,  перекрытые  черепицей, или соломой, или
дранкой... „оментий захихикал и снова взЯлсЯ за стакан.
     - —удак ты! „ом - это прежде  всего  семьЯ!  …сть  у  тебЯ
семьЯ?
     - Ќет!
     - Ќу  и  дурак же ты, братец мой! ‚ твои годы, если хочешь
знать, у менЯ была уже втораЯ  жена.  ’еперь  Я  опЯть  живу  с
первой...  Ћ  чем Я говорил? „а! ‘емьЯ и дом неотделимы друг от
друга. Ќе имеешь дома - не сможешь женитьсЯ, не женишьсЯ  -  не
сможешь жену в дом привести? Ђ ты знаешь, как поЯвилсЯ дом?
     - ‡наю!
     - ‘кажи!
     - €з кирпича, досок, извести, камнЯ, черепицы...
     - ‡амолчи,  жалкий  ты  человек! .. „о того, как придумали
кирпич, человек жил на дереве...
     - ‚ пещере, - поправил Я.
     - Ћдни жили в  пещерах,  другие  -  на  деревьЯх...  Џотом
человеку  надоело  жить  на дереве и он спустилсЯ на землю... Ђ
потом, знаешь, что с ним случилось?
     - ЏрошелсЯ туда-сюда и снова полез на дерево...
     - Ќет, сперва он гулЯл, а потом ему стало холодно!  €  что
он сделал?
     - Ќадел пальто и coгрелсЯ!
     - €диот!  ѓде  тогда  были пальто?! ‚зЯл он кремень, высек
огонь, развел костер и  согрелсЯ.  Ќо  ты  же  знаешь,  природа
коварна.  Џодул  вдруг холодный ветер с востока. ‚зЯл человек и
возвел стену  с  восточной  стороны,  -  чтоб  огонь  от  ветра
оградить.  Џодул  потом  ветер  с  запада, возвел тогда человек
вторую стену,  с  запада.  Џотом  как  налетит,  как  засвистит
сквозной  ветер - с севера на юг! —то оставалось делать бедному
человеку? Џоставил он еще две стены - с севера и с юга. Ђ  дело
было  осенью. •лынул дождь - холодный, проливной. ‚идит человек
- плохо дело, гаснет огонь. —то  делать?  ’ут  он  и  сообразил
перекрыть стены соломой!
     - „альше?
     - „альше  -  новаЯ  беда:  горит  костер, дым ест человеку
глаза - хоть плачь! Ћн туда, он сюда - что делать? Ќе разбирать
же стены? Ќо он все же человек был, а мы тем  и  отличаемсЯ  от
животных, что кое-что соображаем и говорить умеем.
     - ‘ам  ты  животное,  ‘ерапиона  ты, вот кто! - сказал Я и
схватилсЯ за бутылку.
     - Џоставь бутылку, глупец! .. ѓде ты менЯ остановил?
     - ...—еловек в дыму задыхалсЯ!
     - „а, чуть не задохнулсЯ, несчастный. Џотом он  догадалсЯ:
пробил  отверстие в потолке, дым вышел, вздохнул он свободно...
‘идит человек у костра, греетсЯ. € захотелось ему узнать  -  не
перестал ли дождь. Ђ как узнать?
     - Ћчень просто: высунул руку!
     - Људа?
     - ‚ окно, куда же еще!
     - Ѓолван!  Ћкна-то  ведь не было? ‚от он и решил сделать в
стенке окно... Ђ  потом  ему  потребовалось  выйти...  Ќу,  сам
понимаешь  зачем...  ђиголетто!  „ва по сто! - „оментий икнул и
продолжал: - Џробил он дверь, и получилсЯ... —то?
     - Ћтверстие! - ответил Я.
     - ‚от идиот! „ом получилсЯ, понимаешь ты, дом!
     - Ќе знаю, мой дед иначе дом строил...
     - Ђ мой совсем  не  строил,  он  в  чужой  вошел,  но  это
неважно...  Џотом  человек  привел  из  лесу собаку, поручил ей
сторожить дом, а  сам  ушел.  Џривел  жену,  поручил  ей  вести
хозЯйство  и  снова  ушел.  Џринес  дичь...  ‘тали  они есть да
похваливать... Ђ потом  пошли  у  них  дети,  внуки,  правнуки,
праправнуки...  ЏоЯвилось  село,  затем  район,  затем город и,
наконец, столица... ‘толица ѓрузии - ’билиси... ‚от  видишь,  с
каким  трудом  создавалсЯ  наш  ’билиси?  Ђ ты свой труд вложил
сюда? Ќет! ’ак как ты смеешь после этого  жить  в  ’билиси  без
прописки?!  Ќо  ничего, не огорчайсЯ... ’ы мне нравишьсЯ... Љак
звать тебЯ?
     - ‡урико!
     - ‡урико... ‘ Њартой Я поговорю отдельно, а с тебЯ  возьму
всего-навсего  двести  рублей,  не  больше...  ‘мотри только не
проговорись! .. Љак тебЯ звать?
     - ‡урико!
     - „а. ‡начит, молчок! ЏонЯл,  ‡урико?  -  „оментий  лукаво
подмигнул мне, да так и осталсЯ с закрытым глазом.
     ’огда  он  подмигнул вторым глазом и тоже не смог открыть.
’ак и заснул.
     џ наполнил водкой стакан и подозвал ђиголетто.
     - Ђджан! - не замедлил ЯвитьсЯ буфетчик.
     - Џей! - сказал Я, протЯгиваЯ ему стакан.
     - Ќа работе не  пьем!  -  ответил  ђиголетто  и  осторожно
поставил стакан на стол. џ обнЯл буфетчика и спросил:
     - ’ы знаешь, что такое политэкономиЯ?
     - € политику знаю, и экономию!
     - ’огда скажи мне: что такое товар?
     - Љакой товар, бес фактурный?
     - Ќет, фактурный!
     - ‚се,  что  лежит на витрине это товар. …сть еще товар на
складе...
     - Џравильно! Ђ  этого  мертвеца  видишь?  -  указал  Я  на
„оментиЯ.
     - ‘пит, - сказал ђиголетто и усмехнулсЯ.
     - ќто ‘ерапиона.
     - Ќе ‘ерапиона, а „оментий.
     - џ  говорю  тебе  -  ‘ерапиона,  - сказал Я, потом залпом
опорожнил стакан и вдруг  почувствовал,  что  вокруг  менЯ  все
завертелось.  ‘тол,  Я  и ђиголетто очутились на стене. "‘ейчас
полетим вниз! " - промелькнуло в голове. џ зажмурилсЯ. Љогда  Я
открыл  глаза,  все  было  в  порЯдке... - ’ы менЯ не знаешь? -
спросил Я ђиголетто. - џ - ‡урикела ‚ашаломидзе... Ђ ты знаешь,
что такое политэкономиЯ?
     - ‚а, сказал же, знаю! Џринести счет?
     - Ќеси!..
     ђиголетто ушел,  принес  огромные  бухгалтерские  счеты  и
бойко застучал костЯшками:
     - „ва  шашлыка  -  сорок рублей, два хлеба - шесть рублей,
водка, зелень, сыр... ‚ общем, всего триста рублей...
     - ’риста рублей - это много... •ватит и пЯтидесЯти...
     - ’ы что?!
     - „ай, говорю, рублей пЯтьдесЯт, длЯ машины  достаточно...
Ќе хочетсЯ тащитьсЯ пешком...
     - ‡наешь,  что  Я  тебе  скажу?..  -  ‚  руке  у ђиголетто
сверкнул аршинный нож.
     - ’ы что, убить менЯ хочешь? - спросил Я.
     - ‚ыкладывай деньги! - прошипел буфетчик.
     - Ћбыщи менЯ! Ќайдешь хоть один рубль - ставлю два литра!
     ђиголетто молча схватил менЯ за воротник.
     - „ЯдЯ „оментий! ’оварищ „оментий! „оментий!
     ‚ставай, проклЯтый, убивают! - завопил Я. „оментий  открыл
глаза,  взглЯнул  на  менЯ  невидЯщим  взором,  махнул  рукой и
переложил голову с одной тарелки на другую.
     - Ћтпусти! - взмолилсЯ Я. - ‚ залог вот его оставлю!  Њало
тебе этого?
     - Њало!  -  ответил буфетчик. - ‚ыкладывай деньги! утки -
потом!
     - ‹адно! - согласилсЯ Я. - Ћтпусти менЯ...
     ђиголетто разжал пальцы.  џ  схватил  портфель  управдома,
раскрыл  его  и  потрЯс  над столом. Џортфель был пуст. ’огда Я
вывернул карманы  пиджака  „оментиЯ.  ‚  них  оказалось  четыре
тридцатки.
     - ‘то  двадцать  рублей.  ѓони еще восемнадцать червонцев!
’еперь Я перешел на карманы брюк. ‚ них оказалось сто пЯтьдесЯт
рублей.
     - ѓони еще тридцать! - сказал ђиголетто.
     - Ѓессердечный ты человек! Ќеужели у  тебЯ  детей  нет?  -
попробовал возмутитьсЯ Я.
     - Ќету! - отрезал буфетчик.
     - ’огда  эти  тридцать  рублей  Я удержу за бездетность! -
сказал Я и направилсЯ к двери.
     - “бери с моих глаз эту падаль,  -  крикнул  ђиголетто,  -
иначе Я за себЯ не ручаюсь!
     џ понЯл, что оставлЯть здесь управдома опасно.
     ‚звалив  „оментиЯ на плечи, Я кое-как выбралсЯ из владений
ђиголетто. ‚ ту ночь Я, „оментий и ‘офьЯ спали вместе, в  одной
постели.  ‘пали  безмЯтежным  сном,  без  всЯкой прописки, и ни
одному из нас не было стыдно.

        ЉЋѓЋ џ ‚€†“!
     ‚от уже третий год  Я  живу  в  ’билиси.  ‚  деревне  менЯ
называют  "городским  жуликом",  в  городе "деревенщиной". ’етЯ
Њарта  по-прежнему  считает   менЯ   злостным   неплательщиком,
управдом  „оментий  -  аферистом,  профессора  - гастролером, и
только длЯ бабушки, €лико и €ллариона - сколько бы институтов Я
ни кончил - Я осталсЯ прежним ‡урикелой - прохвостом,  болтуном
и  нехристем.  ‘офье  все  равно, кто Я, она не интересуетсЯ ни
моим прошлым, ни настоЯщим, ни будущим. ‘офьЯ  греетсЯ  в  моей
постели, ест остатки моего обеда. € этого вполне достаточно длЯ
ее   кошачьего   счастьЯ.   "•восты"   по-прежнему   неотступно
преследуют  менЯ,  а  моЯ  стипендиЯ  лежит  где-то  в   сейфах
университетской  бухгалтерии  и терпеливо ждет, - когда же она,
наконец, увидит своего хозЯина...
     ...Ќа дворе мороз.  ‚алит  снег.  ‚оет  ветер.  џ  сижу  в
комнате  тети  Њарты.  ‡десь  теплее.  Ќа  столе  поет  пузатый
самовар. Њы медленно тЯнем горЯчий чай и мирно беседуем.
     - ЃеднаЯ твоЯ бабушка... - вздыхает тетЯ Њарта. - …сли  бы
ты, лоботрЯс, получал стипендию, ей было бы легче...
     - ’етЯ  Њарта,  сегоднЯ  день  моего рождениЯ, не отравлЯй
его, ради бога!
     - Ѓудь проклЯт день, когда ты родилсЯ, бесстыдник!
     - Ѓлагодарю! ‚ам того же желаю! Ђлаверды,  тетЯ  Њарта!  -
говорю Я и чокаюсь чайным стаканом с хозЯйкой.
     - “,  шалопай!  -  ’етЯ  Њарта  прЯчет  улыбку и незаметно
опускает свой сахар в мой стакан. ‡има в ’билиси холоднаЯ.  Њне
приЯтно  сидеть  в  комнате  тети  Њарты.  Џосле чаЯ она обычно
начинает рассказывать разные  печальные  истории,  и  всегда  в
третьем лице, но Я знаю, что все это - из ее собственной жизни.
џ люблю слушать печальные истории.
     €  тетЯ  Њарта любит слушать мою болтовню. Ћна корчитсЯ от
смеха, после каждой паузы говорит: "—тоб ты  провалилсЯ!"  -  и
вытирает  слезы.  ‘егоднЯ  по  поводу днЯ моего рождениЯ в роли
рассказчика выступаю Я. ’етЯ Њарта перестает отхлебывать чай  и
внимательно слушает.
     - ’ы знаешь моего €лико? - начинаю Я.
     - …ще   бы!   ‘колько   раз   ты   про  этого  одноглазого
рассказывал.
     - ’ак вот, слушай... ‚о  дворе  €лико,  у  самого  плетнЯ,
стоит  высокаЯ  черешнЯ.  „ерево  это знаменито тем, что к нему
привита черешнЯ четырех сортов:  шамбала,  майскаЯ,  позднЯЯ  и
белаЯ.  ’ак  что  оно плодоносит все лето. €лико гордитсЯ своим
чудо-деревом и бережет его, как свой единственный глаз. ‚рЯд ли
кто осмелитсЯ забратьсЯ на дерево днем, а по ночам  €лико  спит
на балконе в обнимку с допотопной берданкой, зарЯженной солью.
     Љак-то  под вечер мы с €лларионом отправились на мельницу.
‚ ожидании очереди времЯ прошло незаметно.  ‚озвращались  домой
далеко   за  полночь.  ЏоравнЯвшись  с  домом  €лико,  €лларион
остановилсЯ.
     "Ћтдохнем немного!" - предложил он и уселсЯ под  черешней.
џ не возражал. Џосидели. ‚ыкурили по одной. џ встал.
     "Људа ты спешишь?" - сказал €лларион.
     "Ќе сидеть же здесь до утра! џ спать хочу!"
     "Ђ черешни не хочешь?"
     "…ще бы! Ђ где ее взЯть?"
     "Љак это - где? ‚от она, над тобой! "
     "Ќу нет, благодарю тебЯ! ’ы, видно, забыл про берданку! "
     "„урак! …го берданку разорвало третьего днЯ!"
     "Ќу и пусть, Я все равно не полезу!"
     "‡начит,  на  дерево  карабкатьсЯ  мне,  а  черешню лопать
будешь ты?"
     "Џочему бы и нет!"
     "Ђх ты, мерзавец! € тебе  не  стыдно  посылать  на  дерево
бедного старика?"
     "Ќе прибеднЯйсЯ, пожалуйста! "
     "•орошо, черт с тобой, полезем вместе!"
     „оговорились:  Я  должен был забратьсЯ во двор, хорошенько
все разведать,  влезть  на  дерево  и  после  этого  дать  знак
€ллариону.  ‚округ  все  было  спокойно.  џ ползком добралсЯ до
черешни, прислушалсЯ, потом осторожно  встал,  крепко  обхватил
руками ствол дерева и... прилип к нему!
     Џрилип,  как муха! ‚сем телом! ‚есь ствол дерева на высоту
человеческого  роста  был  обмазан  толстым  слоем  дьЯвольской
смеси,  в  которой  по  запаху угадывались тавот, навоз, птичий
помет и еще какаЯ-то дрЯнь... џ с трудом оторвалсЯ  от  дерева.
‚сЯ  одежда  вонЯла.  џ стоЯл, задыхаЯсь от злобы и зловониЯ, и
думал о том, как отомстить €ллариону за соблазн. ‹учшего выхода
не было, -  Я  вскарабкалсЯ  на  дерево  и  протЯжно,  но  тихо
свистнул.  ’отчас  же €лларион тенью перемахнул через плетень и
осторожно двинулсЯ к дереву. џ услышал его  громкое  сопение  и
приглушенный голос:
     "ќй, что тут вонЯет?"
     "Ќичего,   ничего,   поднимайсЯ!"  -  ответил  Я  шепотом.
€лларион широко раскрыл объЯтиЯ, обхватил дерево  и...  застыл.
Џод  деревом  минуту  царило  гробовое  молчание, потом до менЯ
донеслось злобное шипение:
     "‡урикела, что это значит?"
     "ќто значит, что бог наказывает  вора!  —то,  не  нравитсЯ
соус?" - ухмыльнулсЯ Я.
     "‡урикела ‚ашаломидзе, если ты решил провести всю жизнь на
этом дереве,  то  сиди.  Ќо если спустишьсЯ когда-нибудь вниз -
прирежу, как рождественскую свинью!"
     "‘ам во всем виноват!"
     "‚ чем Я виноват, сукин ты  сын,  в  чем?  —ерешней  хотел
угостить  тебЯ,  подлеца.  Ђ  навоза  длЯ  тебЯ  в моем доме до
второго пришествиЯ хватит".
     "Ќу будет тебе! џ спускаюсь, пусти менЯ!"
     "‡урикела! Џожалей свою грешную голову, не делай ни шагу!"
     "Ђ что, летать прикажешь?"
     "‘  ума  менЯ  сведет  этот  мерзавец!  ’ы  как  со   мною
разговариваешь,  молокосос?!  Љак  мне  теперь  домой  идти, ты
подумал об этом?"
     "Ђ мне как идти?"
     "’ебе идти не придетсЯ больше! ’руп твой, слышишь, труп  Я
принесу домой!" - €лларион собралсЯ было дотЯнутьсЯ до менЯ, но
закашлЯлсЯ. …го тошнило. џ камнем свалилсЯ с дерева.
     "€лларион, дорогой, что с тобой? ’ебе плохо?"
     "Џрочь  от  менЯ,  не  прикасайсЯ!"  -  оттолкнул он менЯ.
Џоглощенные перебранкой,  отравленные  зловонием,  мы  ослабили
бдительность. ‚друг на балконе €лико что-то загрохотало, упало,
покатилось и разразилось истошным воплем:
     "Ђ-у-у,  держи  его, держи! ‚ы зайдите снизу, вы - отсюда,
остальные - оттуда! Ђ-у-yyl!."
     Ћпрокинув плетень лобовой атакой, мы галопом выскочили  на
дорогу. ѓрЯнул выстрел.
     "…ще подстрелит нас, косой черт! " - пробормотал €лларион,
взваливаЯ на плечо мешок с мукой.
     "Ќе  бойсЯ, пока он будет перезарЯжать берданку, мы успеем
уйти! "
     "—ерта с два! ђужье-то двуствольное! "
     "Ђ ты почем знаешь?"
     "„а Я же ему одолжил свое! "
     "Ќу, тогда пенЯй на себЯ! "
     "Ѓери мешок, дурак! Ѓежим! "
     џ подхватил свой мешок и  собиралсЯ  было  последовать  за
€лларионом, как раздалсЯ второй выстрел. €лларион выронил ношу,
странно  согнулсЯ,  одной  рукой ухватилсЯ за менЯ, другой - за
мЯгкое место и издал вопль, от которого задрожали стекла в доме
€лико. џ поспешил зажать ему рот.  €лларион  извивалсЯ,  словно
ужаленный,  вертелсЯ  волчком,  приседал, вытЯгивалсЯ - словом,
выделывал такие трюки, которым позавидовал  бы  любой  акробат.
Џришлось бросить мешки и взвалить раненого себе на спину...
     ...’етЯ   Њарта  смеетсЯ  до  слез.  Џотом,  обессиленнаЯ,
перекатываетсЯ со  стула  на  кушетку  и  машет  мне  руками  -
замолчи, мол. Ќо остановить менЯ не так-то просто...
     "...‡урикела,  дорогой,  не  оставлЯй  менЯ,  не  срами на
старости лет! - молил менЯ €лларион, скрипЯ от боли  зубами.  -
Ћх,  €лико  —игогидзе,  попадись  ты  только  мне  в руки! “ж Я
разделаюсь с тобой!.. ‡урикела, спаси менЯ, умираю! .."
     "‘оль-то каменнаЯ?" - спрашиваю Я.
     "‘меешьсЯ, негодЯй? €здеваешьсЯ? Ќу, погоди, „оберусь Я до
вас обоих, мерзавцы!  ..  Ћ-о-о,  боже,  будет  ли  конец  моим
мучениЯм?.. ѓорю!.."
     "Џотерпи, скоро рассосетсЯ..."
     "Љогда же это будет?! ‚садил в менЯ, косой черт, пуд соли!
"
     џ осторожно опустил €ллариона на землю, уложил лицом вниз,
спустил  с  него  штаны  и  осмотрел  рану.  "Џлохи мои дела? -
простонал €лларион. - „отЯну до утра?"
     "Ќу что ты, €лларион!" - успокоил Я его.
     "‡урикела, сынок, подуй на  рану,  авось  полегчает!  "  -
взмолилсЯ €лларион.
     Ѓитый  час  сидел  Я  подле  него, дул на рану и проклинал
€лико. Џотом кое-как, с большим  трудом  дотащил  €ллариона  до
дому,  уложил  на  кушетку  и наложил на посиневшую рану мокрое
полотенце. ‡атем Я сбегал к себе домой, привел бабушку и больше
не отходил от крЯхтевшего и стонавшего друга.
     "‚идишь, видишь, Ћльга, какую он со мной выкинул шутку?  -
сокрушалсЯ   €лларион,   впиваЯсь  зубами  в  подушку.  -  “-у,
одноглазый дьЯвол, доберусь Я до тебЯ! „оберу-у-сь! .."
     "Ќеужели он не знал, что это ты?" - спросила бабушка.
     "“паси боже! …сли бы он менЯ узнал, лежал  бы  сейчас  ваш
€лларион с пулей в груди..."
     "Џоделом  тебе!  ‚  другой  раз  будешь  умнее. Ђ ты о чем
думал,  прохвост?  -  вдруг  накинулась  на  менЯ  бабушка.   -
ђаздевайсЯ  сейчас  же  и  ложись  спать. Џостираю вашу вонючую
одежду, авось высохнет  до  утра,  а  нет  -  так  валЯйтесь  в
постели... ‹одыри!.."
     ‹егли мы только на рассвете.
     ...Ѓыло  совсем светло, когда на дороге показалсЯ €лико. џ
первым заметил его из окна и затаил дыхание. €лико нес на спине
два мешка с мукой. Њешок побольше он сбросил у ворот €ллариона,
другой перекинул  через  наш  плетень.  Џотом  он  сложил  руки
рупором и закричал:
     "€лларион!.. €лларио-о-н!.. ’ы что, не слышишь, дорогой?"
     €лларион молчал, как могила.
     "‡урико! ‡урикела-а-а!" - не унималсЯ €лико.
     "—его ты разорЯешьсЯ, косой черт ! - откликнулась бабушка.
- —уть свет будишь мне ребенка! —то хотел?"
     €лико,  который больше всего на свете боЯлсЯ моей бабушки,
сразу же смЯгчил голос:
     "Ќичего, дорогаЯ Ћльга, Я хотел  только  узнать,  дома  ли
€лларион".
     "Ђ  мой ‡урикела сторожем к нему приставлен, что ли? Џойди
и сам посмотри!"
     €лико с минуту  молчал,  словно  сил  набиралсЯ,  а  потом
разразилсЯ:
     "ѓде   ты,   носатый  дьЯвол?!.  ‚ыйди,  покажись!  ..  Ќе
смеешь?., ‚ор! ђазбойник!.. Ќашел себе занЯтие - воровать чужую
черешню! .. Ѓесстыдник! .. Ќу,  каково  лежать  в  постели?  Ќе
нравитсЯ?..  Ђ  может,  подбавить  еще немного соли? Ќе хочешь?
‚ыходи, говорю тебе, покажись! .. Ќе можешь ходить? ’ак тебе  и
надо,  бандюга!  Ѓудешь  знать, как обворовывать честных людей!
.."
     "‚ чем дело, €лико, за что  ты  его  так  проклинаешь?"  -
спросила бабушка.
     "‡а  что?  ‡адумал, понимаешь, прошлой ночью моей черешней
полакомитьсЯ. € получил по заслугам. € он, и его дружок! "
     "Љакой еще дружок?"
     "Ќе знаю!  Џусть  сам  скажет!.."  -  уклонилсЯ  €лико  от
ответа.
     "Џогоди, может, это был вовсе не €лларион?!"
     "„а  если  б  это  был не он, разве простил бы мне столько
ругани! € потом, с чего это ему вдруг приспичило  стирать  свою
сорочку и брюки? Bон! ђазвесил на перилах! ‘кажите, пожалуйста,
разбогател,  смену  имеет!  ‚ставай, выходи, носатый, и забирай
свою муку, пока Я не передумал!.. ђазбойник!.." €лико  с  видом
победителЯ  зашагал  по  дороге.  ЏройдЯ  несколько  шагов,  он
остановилсЯ, обернулсЯ к бабушке и громко спросил:
     "Ђ все же, где этот прохвост ‡урикела? €ли  он  не  слышит
менЯ?"
     "—то тебе от него нужно?" - сказала бабушка и взЯла в руки
палку.  "Ќичего  особенного,  дорогаЯ... Џросто хотел спросить,
долго ли он тащил вчера на спине носатого дружка?.."
     Ќе вытерпев больше, Я с хохотом выбежал на двор.
     ‘меЯлась бабушка, смеЯлсЯ €лико. Ќе  смеЯлсЯ  лишь  бедный
€лларион  он  по-прежнему  лежал, уткнувшись носом в подушку, и
скрипел зубами...
     ...џ закончил свой рассказ. ’етЯ Њарта встала,  поцеловала
менЯ  в  лоб и налила чай. Џотом открыла шкафчик, достала банку
орехового вареньЯ и положила мне на блюдечко два черных шарика.
     - Ќу и уморил ты менЯ, ‡урикела! „ай бог здоровьЯ тебе,  и
твоей бабушке, и твоему €лико, и твоему €ллариону!..
     - ќто  Я  завтра утром съем, тетЯ Њарта, - сказал Я и взЯл
блюдечко.
     - …шь сейчас, а на утро возьми вот это! - ласково  сказала
тетЯ Њарта и придвинула ко мне банку с вареньем.
     ‘егоднЯ  произошло  чудо:  ‘офьЯ встретила менЯ в постели.
Ћна, наверное, долго ждала менЯ, но Я засиделсЯ у тети Њарты до
двух часов ночи. ‘офьЯ чуть приоткрыла один глаз, взглЯнула  на
менЯ и, убедившись, что это Я, снова закрыла. џ быстро разделсЯ
и  лег  рЯдом  с  ней.  Џрошло  несколько минут. ‘офьЯ молчала.
Ќаконец Я не вытерпел и спросил:
     - ‘пишь? ‘офьЯ не ответила. Ћна снова открыла  один  глаз,
посмотрела на менЯ, потом закрыла и продолжала мурлыкать.
     - ‘офьЯ, - сказал Я, - это довольно глупо с твоей стороны!
Ќу, почему  ты  дуешьсЯ,  скажи,  пожалуйста? ‚едь Я был у тети
Њарты! ‘офьЯ хотела что-то ответить, но  не  смогла:  ведь  это
была ‘офьЯ, а не Њурада, который понимал менЯ с полуслова и мог
глазами разговаривать со мною на любую тему...
     - ‘офьЯ,  -  продолжал  Я,  - сегоднЯ день моего рождениЯ.
‡наешь, сколько лет мне исполнилось? ‘офьЯ не знала и,  видимо,
не  интересовалась  этим. Ќо она прочла в моих глазах радость и
по-своему разделила ее: повернулась ко мне и ласково  потерлась
мордой  о  мою  щеку. џ обнЯл ‘офью, и мы заснули. ‚сю ночь мне
снились бабушка, €лико и €лларион, а ‘офье, наверное, - мыши...
     ...‘ветало, когда у нашей калитки кто-то громко позвал:
     - •озЯин!
     џ не был здесь хозЯином и поэтому не откликнулсЯ.
     - ќй, хозЯин! - позвал кто-то еще раз.
     ‚ комнате тети Њарты послышалсЯ шум, потом скрипнула дверь
и по балкону прошлепали тапочки моей хозЯйки.
     - Љто там?
     - ѓде тут живет ‡урикела ‚ашаломидзе?
     - Љто?
     - Џрохвост ‡урикела ‚ашаломидзе!
     ‚семогущий боже! ‘вЯтаЯ ЊариЯ! ’етЯ Њарта!  ‘офьЯ!  ‡наете
ли   вы,   что  такое  чудо?  ‡наете  ли  вы,  как  от  радости
останавливаетсЯ сердце? Ќет? Ђ знает ли об этом тот, кто сейчас
произнес мое имЯ? Ѓыть  может,  это  всего-навсего  телеграмма?
Ќет, это не телеграмма! ’ак в чем же делом ‘покойнее, ‡урикела!
Ќе  выскакивай босиком во двор, простудишьсЯ, выглЯни-ка сперва
в дверь! Ќет, нет, беги, лети к калитке! Љричи, плачь,  смейсЯ,
пой,  ‡урикела!  ‘  огромным  хурджином на плечах, запорошенный
снегом, с посиневшим  от  холода  носом  во  дворе  стоит  твой
€лларион!
     €лларион прекрасно, - словно это было вчера, - помнит день
рождениЯ  ‡урико.  ‚  тот  день он в последний раз выстрелил из
своей берданки, - вскоре после этого ружье у него отобрали. —то
бы там ни случилось, €лларион не забудет день рождениЯ  ‡урико.
потому  что  нет  на свете никого, кто был бы €ллариону дороже,
чем ‡урикела.
     ‚от и сейчас он приехал к своему любимцу и  привез  теплые
шерстЯные  носки,  вино,  водку, сушеные фрукты. € деньги. ‘вои
премиальные - за шелковичные коконы -  семьсот  рублей.  Ђ  еще
привез  он  письмо  от  бабушки. Ђ ну-ка, что там пишет бабушка
своему ‡урико?
     "‘ыночек мой! ’ы теперь ученый  человек,  известный  всему
’билиси. ‚ твою школу пришло письмо из университета. Љого, мол,
это  вы  нам прислали? Љто его учил? џ так и знала, что ты всех
там с ума сведешь, мой дорогой! ‘мотри не  урони  чести  нашего
села!  Ѓольше  ничего  мне от тебЯ не нужно, сынок! ‡автра тебе
исполнитсЯ двадцать  лет.  ’ак  ведь?  —ерез  год  подыщу  тебе
невесту,  мой  мальчик.  Ђ  как же? „олжна же Я покачать люльку
твоего сына! Џотом Я умру, и ты похоронишь менЯ. Ќо  только  не
смей плакать! ‘ песней, со смехом похорони свою старую бабушку,
мой  ненаглЯдный!  ‘ожалеть  мне  не  о чем - прожила Я немало,
хватит с менЯ... ‚ деревне у нас, слава богу, все благополучно.
“ €лико  отелилась  корова.  •ромой  Ђрхипо  отдал  богу  душу,
похоронили  в  прошлое  воскресенье.  Њатрена наконец-то выдала
замуж свою черную, как головешка, девку. џ и €лико  посылаем  к
тебе  €ллариона с небольшим гостинцем. Џрисмотри как следует за
ним. ЃеднЯга жалуетсЯ на глаз. ’ы  уж  постарайсЯ,  пожалуйста,
поговори  с  профессорами пусть вылечат нашего €ллариона. ‚от и
все, мой мальчик. Њери и все соседи шлют  тебе  привет.  Љрепко
тебЯ целует твоЯ бабушка Ћльга".
     –елый день ‡урико читает и перечитывает это письмо. —итает
и на другой  день, и на третий. …му хочетсЯ плакать и смеЯтьсЯ,
кричать и петь. Љ черту ’билиси, учение, диплом! ‡урико соберет
свои пожитки, купит билет и поедет в  деревню,  туда,  где  его
ждут  бабушка  и...  Њери.  Џоедет! Ћбнимет свою добрую, старую
бабушку, а потом пойдет к Њери и спросит:
     - ’ебе холодно?
     - •олодно, - ответит Њери.
     ‡урико снимет тулуп, накинет на ее озЯбшие плечи, обнимет,
и так они будут шагать до утра по белому нетронутому снегу...

        …™… Ћ„€Ќ Ћ„ЌЋѓ‹Ђ‡›‰
     “же месЯц, как €лларион живет у менЯ. …му не  нравитсЯ  ни
моЯ комната, ни моЯ библиотека.
     - Ѓальзак  -  "агреневаЯ  кожа",  ђомен  ђоллан  -  "Љола
Ѓрюньон", Џроспер Њериме -  "Њатео  ”альконе",  ѓюго  -  "‘обор
Џарижской  богоматери",  „жавахишвили  - "Љвачи Љвачантирадзе",
„иккенс - "„авид Љопперфильд", ѓалактион ’абидзе  -  "€збранные
стихи",  Ћмар  •айЯм - "ђубаи", ѓамсахурдиа - "Џохищение луны",
€льЯ... Ђкакий... ‚ажа... Љазбеги, —онкадзе,  -  перебирает  он
книги  на полке, потом смотрит на менЯ поверх очков и удивленно
спрашивает:
     - Ђ куда ты дел ќгнатэ Ќиношвили?
     - Ћни ничем не хуже ќгнатэ, - успокаиваю Я €ллариона.
     - Ќе хуже? Љто из них может стать рЯдом с ќгнатэ?!
     - ‚се!
     - Љто, например? Џоловину этих фамилий первый раз слышу!
     - Ђ ты прочти - и узнаешь, - говорю Я.
     €лларион смотрит на менЯ с нескрываемой иронией и небрежно
перелистывает книги...
     ...‚есь день мы бродим по городу,  заходим  почти  во  все
магазины.  €лларион  долго,  с  вожделением  смотрит на красное
кожаное пальто,  подбитое  мехом.  Џотом  начинаетсЯ  детальное
ознакомление  с  магазином скобЯных изделий. €лларион тщательно
осматривает привЯзанные к прилавку напильники, молотки, пилы  и
замки.  Џотом  осведомлЯетсЯ  -  нет  ли в продаже аппарата длЯ
опрыскиваниЯ виноградников, и, не дожидаЯсь ответа, выходит  из
магазина.  „ольше  всего  мы  задерживаемсЯ  в  магазине "Ћхот-
союза".
     - Џорох есть - шепотом  спрашивает  €лларион  у  продавца,
перегнувшись через прилавок.
     - Heт! - коротко отвечает продавец.
     - „робь?
     - Ќет!
     - ќзала?
     - ќто еще что за черт - эзала? - повышает голос продавец.
     - Љапсюль, несчастный1 - повышает голос и €лларион. - Џыж!
     - ‚ыражайсЯ  повежливее!  -  кричит  продавец.  -  Љого ты
называешь пижоном?1
     - Ђ ты чего орешь, словно  раненый  медведь?  -  наступает
€лларион.
     - —то  ты  сказал?  -  бледнеет продавец. - “берите отсюда
этого ненормального, иначе убью его на  месте!  „ело  принимает
серьезный оборот, и Я спешу вывести €ллариона из магазина.
     - —ем  ты  менЯ убьешь, несчастный, - кричит €лларион, - у
тебЯ ведь нет ни пороха, ни дроби!
     ...€ногда мы совершаем поездки на трамвае или троллейбусе.
Ѓилеты, как правило, приобретает €лларион, потому что Я студент
и у менЯ своего горЯ достаточно.  ‚начале  €лларион  радовалсЯ,
когда  кондукторша,  получаЯ  от  него деньги, подмигивала ему,
щекотала ладонь, но билета не давала, - понравилсЯ, мол,  думал
он.  Ќо  однажды,  когда  такую  же  процедуру  с  ним проделал
здоровенный детина-кондуктор, €лларион не вытерпел и гаркнул на
весь вагон:
     - ’ы мне не подмигивай, лучше давай билет, а то залеплю по
морде!
     ‚ечерами мы ходим в кино. ‚одил Я €ллариона и в цирк  и  в
зоопарк  -  хочу удивить его чем-нибудь. Ќо в ’билиси €ллариона
ничего не удивлЯет, кроме трех вещей: первое - когда Я  успеваю
заниматьсЯ;  второе  -  почему у клоуна в цирке зеленые волосы;
третье - как могут жить люди  в  городе  без  вина  "€забеллы",
лука-пореЯ и подогретого мчади.
     ‚  свободные  от культпоходов вечера мы сидим у тети Њарты
вокруг пузатого желтого  самовара,  €лларион  рассказывает  нам
разные  истории,  мы пьем кипЯток и хохочем. €ллариону нравитсЯ
тетЯ Њарта, и тете Њарте  нравитсЯ  мой  €лларион,  -  у  него,
говорит, настоЯщий орлиный нос.
     џ  и  €лларион спим вместе, в одной постели. Џеред сном он
или читает, или разбирает прочитанное, или расспрашивает менЯ о
городских делах, или проповедует  мораль.  €ногда  все  это  он
делает    вместе.   ‘офьЯ   лежит   между   нами,   внимательно
прислушиваетсЯ к нашей беседе и блаженно мурлычет.  €лларион  с
первого  же  днЯ  невзлюбил  ‘офью. Ћна платит ему взаимностью.
Љогда ‘офьЯ впервые  увидела  в  моей  постели  €ллариона,  она
выгнула  спину,  задрала  хвост и недовольно фыркнула. €лларион
безо всЯкого вступлениЯ схватил ‘офью за загривок, открыл окно,
и не успел  Я  опомнитьсЯ,  как  ‘офьЯ  оказалась  в  снегу.  џ
объЯснил  €ллариону, что ‘офьЯ - равноправный член нашей семьи.
’ак же, по возможности, разъЯснил ‘офье, что €лларион - близкий
нам  человек.   Ѓыло   достигнуто   временное   перемирие.   Ќо
восстановить прочный мир мне так и не удалось.
     - Џрогони  ее  к  чертЯм,  покоЯ  от  нее  нет!  - говорит
€лларион.
     - Ђ чем она мешает тебе? - говорю Я.
     - Љак не мешает, когда Я ночью боюсь пошевелитьсЯ,  -  еще
раздавишь ее, проклЯтую!
     - Ђ ты не шевелись!
     - Њожет, мне перестать дышать?
     - Људа же Я ее денут
     - Џусть дрыхнет под кушеткой!
     - Џод кушеткой холодно!
     - •орошо!  ’огда под кушетку полезу Я, а она пусть нежитсЯ
в постели!
     - Џожалуйста! ‹езь!
     €лларион ничего не отвечает,  хватает  кошку  за  хвост  и
швырЯет  на  пол.  ‘офьЯ  жалобно  мЯукает, лезет под кушетку и
терпеливо ждет, пока не раздастсЯ храп €ллариона,  чтобы  вновь
залезть  в  постель  и  занЯть свое законное место. Ќо €лларион
долго не засыпает.
     ...€лларион болен. “ него болит левый глаз,  очень  болит.
‹юбовь  ко  мне и болезнь привели €ллариона в ’билиси. €лларион
не трус, но идти к врачу боитсЯ,  про  больницу  и  слышать  не
желает!  Ђ  глаз  болит  все  больше.  Џо ночам боль становитсЯ
просто нестерпимой. Ѓедный €лларион готов  лезть  на  стену.  џ
хожу за ним, успокаиваю, как могу, - напрасно...
     Ќаконец Я решаю, что ждать больше нельзЯ.
     Њы  одеваемсЯ,  заворачиваем в газету бутылку водки и один
хачапури и, по рекомендации тети Њарты, отправлЯемсЯ в ‘ололаки
к частному врачу.  Џравда,  он  сам  одноглазый,  сказала  тетЯ
Њарта,  но  зато  самый искусный, самый знаменитый врач во всем
городе, участник Ћтечественной войны, который, оказываетсЯ,  за
какой-нибудь  месЯц  вылечил  ее  от  ЯчменЯ.  Џоэтому мы очень
удивились,  не  увидев  перед  домом  врача  очереди  ожидающих
пациентов.
     - џ  погиб!  ‚идно, у него сегоднЯ нет приема! - простонал
€лларион.
     - Ќичего, €лларион, не волнуйсЯ! Џойду, брошусь перед  ним
на колени, уговорю принЯть! - успокоил Я €ллариона и решительно
постучал в дверь. ‚ коридоре что-то загрохотало, потом раздалсЯ
шепот,  потом  кто-то  с  шумом  захлопнул дверь комнаты, снова
раздалсЯ грохот, и дверь открылась. Ќа пороге стоЯла  маленькаЯ
испуганнаЯ  женщина. ‚ нечесаных волосах ее торчали пух и перьЯ
из подушки. €звините, пожалуйста, - начал  Я,  -  у  уважаемого
профессора сегоднЯ, кажетсЯ, нет приема, но мой дЯдЯ приехал из
деревни, у него страш...
     - Ќу  вас...  -  оборвала  менЯ женщина, - а Я думала - вы
инкассаторы! †енщина  проворно  вкочила  на  стул,  достала  из
кармана  халата  скрюченный  кусок проволки - жулик", затолкала
его под электрический счетчик и спрыгнула.
     - Ќу, что хотите?
     - “важаемый доктор должен  обЯзательно  принЯть  нас.  Ѓез
этого мы не уйдем отсюда! - сказал Я и приготовилсЯ к отражению
атаки.
     - —то   вы,   что  вы!  ‘ию  минуту!  Џожалуйста  сюда,  -
засуетилась женщина. - Ђ кто  вас  направил  к  нам?  Џройдите,
пожалуйста,  в  комнату! .. Њамонтий! Њамонтий! Ѓольные пришли!
Ѓольные! †енщина схватила нас за  руки,