ãî íåäîîöåíèâàòü. …ñëè òû îäåðæèøü íàä íèì âåðõ äâà  ðàçà
ïîäðßä, îí îáßçàòåëüíî ïîñòàðàåòñß îòûãðàòüñß.
     - ˆìåííî òàê, - ñîãëàñèëñß Œåéñîí. - “æå ñòàðàåòñß.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - ˆñïîëüçóß ïàêåò àêöèé.  Ží  íå  ïîäîçðåâàåò,  íàñêîëüêî  âåðíà  åãî
äîãàäêà, íî îò ñâîèõ ìûñëåé íå îòêàçûâàåòñß.  îíèìàåøü,  ß  ñàì  ïîñòàâèë
ïîäïèñü Šëàðêà íà äîêóìåíò. ‚ûíóæäåí áûë  òàê  ïîñòóïèòü.  …ñëè  áû  Šëàðê
îáâåë ïîäïèñü, äîêóìåíò ïðèîáðåë áû çàêîííóþ  ñèëó.  ‘àì  îí  îäîáðèë  ìîé
ïîñòóïîê, íå áûëî áû íè ìàëåéøèõ çàòðóäíåíèé, îñòàíüñß îí  æèâ.  î  Šëàðê
óìåð, à ß îêàçàëñß ìåæäó äâóõ îãíåé. Œåíß ìîæíî îáâèíèòü  â  ïîäëîãå  è  â
ïîïûòêå çàâëàäåòü àêöèßìè íà ñóììó ÷åòâåðòü ìèëëèîíà äîëëàðîâ  ïîñðåäñòâîì
ïîääåëêè ïîäïèñè ìåðòâîãî êëèåíòà.
     - “ Œîôôãàòà âîçíèêëè òàêèå ïîäîçðåíèß?
     - ‚åðîßòíî... íî ïîêà îí ïðîùóïûâàåò ìåíß âñëåïóþ. óñòèë ïðîáíûé øàð
- ïîïûòàëñß ìåíß çàïóãàòü. Ÿ íå ñîáèðàþñü ïðèñâàèâàòü àêöèè, íî  è  îòäàòü
èì ñåðòèôèêàò íå ñìåþ.
     - —òî òû îòâåòèë Œîôôãàòó?
     - Šàòåãîðè÷åñêè îòâåðã åãî îáâèíåíèß.
     - ˜åô, áóäü îñòîðîæåí.
     - “æå ïîçäíî, -  óñìåõíóëñß  Œåéñîí.  -  Š  òîìó  æå,  ß  íèêîãäà  íå
îòëè÷àëñß îñòîðîæíîñòüþ â ïîâåäåíèè.
     ‚ ÷åòûðå ÷àñà ïîñòóïèëî ñîîáùåíèå èç àãåíòñòâà „ðåéêà. ýííèíã  Šëàðê
âëàäåë ðßäîì ó÷àñòêîâ â ðàéîíå “îêåð-àññ. òè ó÷àñòêè áûëè  èçâåñòíû  ïîä
íàçâàíèåì ‘êàé •àé è áûëè ïðåäñòàâëåíû íà îïöèîí ñèíäèêàòó Šàì  áýê.  ‘ðîê
îïöèîíà èñòåêàë â  ïîëíî÷ü.  Ž÷åâèäíî,  ‘îëòè  àóýðñ  íàïðàâèëñß  ê  ýòèì
ó÷àñòêàì. „îêòîð Šåíóîðä è ‚åëìà  ‘òàðëåð  ïîåõàëè  ñ  íèì.  ‚ðà÷,  ñêîðåå
âñåãî, ðåøèë ñìåíèòü îáñòàíîâêó íà îòëè÷íóþ îò áîëüíè÷íîé è îáðåñòè ïîëíûé
ïîêîé.
     Œåéñîí çàïèñàë òî÷íûå  êîîðäèíàòû  ó÷àñòêîâ  ‘êàé  •àé  è  ñ  óëûáêîé
ïîâåðíóëñß ê „åëëå ‘òðèò.
     - „åëëà, êàê òû äóìàåøü,  ó  àäìèíèñòðàòîðà  íàéäåòñß  ïàðà  ñïàëüíûõ
ìåøêîâ?
     - „óìàþ, äà. Œû áðàëè èõ â ïóòåøåñòâèå ïðîøëîé îñåíüþ. €  âîò  íàñ÷åò
íàäóâíûõ ìàòðàñîâ ß íå óâåðåíà.
     - ðèäåòñß ðèñêíóòü.  îïðîñè  àäìèíèñòðàòîðà  äîñòàòü  ìåøêè.  îòîì
îòïðàâëßéñß äîìîé, ïåðåîäåíüñß âî ÷òî-íèáóäü áîëåå ïîäõîäßùåå.  ‡àõâàòè  ñ
ñîáîé ïîðòàòèâíóþ ïèøóùóþ ìàøèíêó, ïîðòôåëü  ñ  áëàíêàìè  è  êîïèðîâàëüíîé
áóìàãîé. å çàáóäü çàïðàâèòü  ÷åðíèëàìè  àâòîðó÷êó  è  âçßòü  áëîêíîò  äëß
ñòåíîãðàìì.
     - Šóäà ìû åäåì?
     Œåéñîí óëûáíóëñß åùå øèðå.
     - ˆñêàòü ñáåæàâøåãî óáèéöó è ñêðûâàòüñß îò îáâèíåíèé â ïîäëîãå.


        17

     Œíîãî ìèëü ïðîåõàëè îíè ïî èçâèëèñòîé, ïåòëßþùåé äîðîãå.  ðè÷óäëèâûå
ïàëüìû „æîøóà ñòîßëè ñëîâíî ÷àñîâûå, ïðåäóïðåæäàâøèå ïóòíèêîâ îá îïàñíîñòè
âûòßíóòûìè ðóêàìè. ëàãîäàðß ñâîèì øèïàì, êîëþ÷èå ãðóøè ñëóæèëè  èäåàëüíûì
óáåæèùåì äëß èñïóãàííûõ êðîëèêîâ. Šàêòóñû  ÷îëëà,  ñàìûå  ñìåðòîíîñíûå  èç
âñåõ, â ñâåòå ôàð êàçàëèñü îêóòàííûìè  íåæíûì  ïîëóïðîçðà÷íûì  øåëêîâèñòûì
êðóæåâîì. ˆçðåäêà  âñòðå÷àâøèåñß  òîëñòûå  è  ïðßìûå  áî÷êîâèäíûå  êàêòóñû
âûçûâàëè â ïàìßòè ðàññêàçû îá  îñòàâøèõñß  áåç  âîäû  ñòàðàòåëßõ,  êîòîðûå
ñðóáàëè âåðõ ðàñòåíèß, âûäàëáëèâàëè ñåðäöåâèíó, æäàëè, ïîêà ñîáåðåòñß  ñîê
è óòîëßëè èì æàæäó.
     „åëëà ‘òðèò ðàçëîæèëà  íà  êîëåíßõ  âû÷åð÷åííóþ  êàðàíäàøîì  êàðòó  è
ïðèêðûâàëà ëàäîíßìè ìàëåíüêèé ôîíàðèê, ÷òîáû åãî  ñâåò  íå  ìåøàë  Œåéñîíó
ñëåäèòü çà äîðîãîé. Žíà âñå ÷àùå ïîãëßäûâàëà íà ñïèäîìåòð.
     - îâîðîò ÷åðåç äâå äåñßòûõ ìèëè, - ñêàçàëà „åëëà.
     Œåéñîí ïðèòîðìîçèë, âãëßäûâàßñü â òåìíîòó, íàêîíåö  îí  óâèäåë  ñëåâà
óõîäèâøóþ â ïóñòûíþ äîðîãó - åäâà çàìåòíóþ êîëåþ.
     „åëëà âûêëþ÷èëà ôîíàðèê, ñëîæèëà êàðòó è óáðàëà åå â ñóìêó.
     - Žñòàëîñü âñåãî òðè è øåñòü äåñßòûõ ìèëè, - ñêàçàëà îíà. - ðßìî  ïî
ýòîé äîðîãå.
     Šîëåß ïîäíßëàñü íà ïëîñêîãîðüå ó êðàß ïóñòûíè.
     - Ÿ çàìåòèëà ñâåò, - âîñêëèêíóëà „åëëà.
     - Œàøèíà?
     - åò, ñëèøêîì êðàñíûé. ‚îò îí, ÷óòü ïðàâåå. òî êîñòåð.
     „îðîãà ðåçêî óøëà â ñòîðîíó, îãèáàß íåáîëüøîé  êàìåíèñòûé  âûñòóï,  è
âûøëà íà ïëàòî.  Šðàñíîâàòîå  ïßòíûøêî  ñâåòà  ïîñòåïåííî  ïðåâðàòèëîñü  â
êîñòåð.
     Œåéñîí îñòàíîâèë ìàøèíó òàì, ãäå âååðîì ðàñõîäèëèñü ñëåäû êîëåñ. ”àðû
îñâåòèëè  ñåäàí  ïîñëåäíåé  ìîäåëè,  ñòîßâøèé  ðßäîì  ñ  òàðàíòàñîì  ‘îëòè
àóýðñà, ïîòîì ïðèöåï äëß ïåðåâîçêè îñëîâ.
     Œåéñîí çàãëóøèë ìîòîð è âûêëþ÷èë ôàðû.
     ’èøèíà  áûëà  ïîëíîé.  …å  ëèøü  ïîä÷åðêèâàëî  ëåãêîå   ïîòðåñêèâàíèå
îñòûâàâøåãî ïîä êàïîòîì äâèãàòåëß. ‚ îáû÷íîé îáñòàíîâêå ýòîò çâóê  áûë  áû
íåðàçëè÷èì, íî â òèøèíå ïóñòûíè îí êàçàëñß äàëåêîé êàíîíàäîé.
     Žñòàâëåííûé ëþäüìè êîñòåð âûãëßäåë çäåñü ñîâåðøåííî íåóìåñòíûì, òàêèì
æå íåëåïûì, êàê øóìíîå âåñåëüå âî âðåìß êàçíè.
     - -ð-ð-ð! - íàðóøèëà ìîë÷àíèå „åëëà. - €æ ìóðàøêè ïî êîæå.
     Œåéñîí îòêðûë äâåðü ìàøèíû.
     -  €,  ýòî  âû!  -  ðàçäàëñß  çíàêîìûé  ìåäëèòåëüíûé  ãîëîñ  ôóòàõ  â
ïßòèäåñßòè îò íåãî. - ‚ñå â ïîðßäêå, ýòî - àäâîêàò.
     ‹àãåðü ìãíîâåííî îæèë. ‚ îñâåùåííûé êðóã  âûøåë  íà  êîñòûëßõ  äîêòîð
Šåíóîðä, êðàñíî-êîðè÷íåâîå ïëàìß  êîñòðà  âûõâàòèëî  èç  òåìíîòû  ñòðîéíóþ
ôèãóðêó ‚åëìû ‘òàðëåð,  è  òîëüêî  ïîòîì  èç  ÷åðíûõ  çàðîñëåé  ïóñòûííîãî
ìîææåâåëüíèêà ïîßâèëñß ‘îëòè àóýðñ.
     - Žñòîðîæíîñòü íå ïîìåøàåò, - ïîßñíèë îí, - îñîáåííî  ñåé÷àñ.  ‹ó÷øåé
ìèøåíè, ÷åì ñèäßùèå ó êîñòðà ëþäè, íå ïðèäóìàåøü. ‡àìåòèëè âàøó  ìàøèíó  è
ðåøèëè ïîîñòåðå÷üñß. —òî ñëó÷èëîñü? …ñòü íîâîñòè?
     - èêàêèõ íîâîñòåé. ðîñòî ìû ðåøèëè ñïðßòàòüñß  íà  âðåìß.  àéäåòñß
ìåñòî åùå äëß äâóõ ïóòíèêîâ?
     ‘îëòè óëûáíóëñß è øèðîêî ðàñêèíóë ðóêè.
     - ‘êîëüêî óãîäíî. ðèñàæèâàéòåñü ê êîñòðó. Ÿ ïðèãîòîâëþ ÷àé.
     - “ íàñ ìàøèíà çàãðóæåíà ïîõîäíûì ñíàðßæåíèåì.
     - îòîì ðàçãðóçèì. îñèäèòå íåìíîãî.
     Žíè ïîäîøëè ê êîñòðó. Œåéñîí è „åëëà ïîæàëè ðóêè äîêòîðó è  ìåäñåñòðå
è  ðàñïîëîæèëèñü  ïîáëèæå  ê  îãíþ.  ‘îëòè  äîñòàë  îòêóäà-òî  çàêîï÷åííûé
ýìàëèðîâàííûé êîôåéíèê, íàëèë â íåãî âîäó èç êàíèñòðû è ïîñòàâèë íà îãîíü.
     - òîò êîôåéíèê ß èñïîëüçóþ òîëüêî äëß ÷àß, - ïîßñíèë îí. - „ëß  êîôå
ó ìåíß åñòü åùå îäèí. àäåþñü, âû ïîíèìàåòå, ìèñòåð Œåéñîí, ÷òî  ß  íè  îò
êîãî íå óáåãàþ, ïðîñòî ëþäè â ãîðîäå íå âñåãäà îòäàþò  ñåáå  îò÷åò,  êàêèå
÷óâñòâà ÷åëîâåê  ìîæåò  èñïûòûâàòü  ê  ñâîåìó  äåëîâîìó  ïàðòíåðó.  ‘ìåðòü
ýííèíãà áûëà òßæêèì óäàðîì  äëß  ìåíß,  à  ëþäè  õîòßò  òîëüêî  ãîâîðèòü,
ãîâîðèòü, ãîâîðèòü î íåé. Ÿ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  áîëüøå  íå  ìîãó  áåç
ïóñòûíè. ’àê áûâàåò, ÷åëîâåê ÷òî-òî õî÷åò, íî íå ìîæåò ïîíßòü, ÷òî èìåííî,
ïîòîì äî íåãî äîíîñèòñß çàïàõ æàðåíîãî áåêîíà è êîôå, è îí  ïîíèìàåò,  ÷òî
ïðîñòî ãîëîäåí.
     - € ß, -  âñòóïèë  â  ðàçãîâîð  äîêòîð  Šåíóîðä,  -  ðåøèë,  ÷òî  ìíå
ñîâåðøåííî íåîáõîäèìî íîðìàëüíî îòäîõíóòü. ‚åëìà îáî âñåì  äîãîâîðèëàñü  ñ
‘îëòè. Ÿ áëàãîäàðåí åìó çà òî, ÷òî îí âçßë ìåíß ñ ñîáîé.
     - Œû íà ó÷àñòêå ýííèíãà Šëàðêà? - ñïðîñèë Œåéñîí.
     - “æå äà, - îòâåòèë ‘îëòè,  ïîòîì  âçãëßíóë  íà  ÷àñû  è  óòî÷íèë:  -
“÷àñòîê ïåðåéäåò â åãî ñîáñòâåííîñòü â ïîëíî÷ü. ˆìåííî â ïîëíî÷ü  èñòåêàåò
ñðîê äåéñòâèß îïöèîíà.
     - î îíè åùå ìîãóò âîñïîëüçîâàòüñß ñâîèì ïðàâîì äî ïîëóíî÷è, - ñêàçàë
Œåéñîí.
     - Œîãóò, - ñóõî ïîäòâåðäèë ‘îëòè.
     - Ÿ õî÷ó ñîîáùèòü âàì íå÷òî,  êàñàþùååñß  óáèéñòâà,  -  âäðóã  ñêàçàë
Šåíóîðä. - —òîáû ïîòîì, åñëè âû íå âîçðàæàåòå, óæå íå êàñàòüñß ýòîé òåìû.
     - ‹è÷íî ìåíß, - ñêàçàë ‘îëòè, - ýòî óñòðàèâàåò.
     - —òî èìåííî âû ñîáèðàåòåñü ñîîáùèòü íàì? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œåéñîí.
     - •îòß ß  è  íå  ßâëßþñü  äîâåðåííûì  ëèöîì  ïîëèöåéñêèõ...  -  íà÷àë
Šåíóîðä. - ‘îãëàñíî èõ òåîðèè, êàê ìíå êàæåòñß,  êòî-òî  ñòðåëßë  â  ìåíß,
ïðèíßâ çà ýííèíãà Šëàðêà.
     - Œíå òîæå òàê ïîêàçàëîñü, - ñêàçàë Œåéñîí. - •îòß  ïîëèöèß  äîâåðßåò
ìíå íå áîëüøå, ÷åì âàì.
     - ’àêîé âûâîä î÷åâèäåí. Ÿ íàõîäèëñß  èìåííî  â  òîì  ìåñòå,  ãäå  ìîã
íàõîäèòüñß ýííèíã Šëàðê, åñëè áû îí íå óåõàë â ïóñòûíþ. ‚ ëóííîì ñâåòå  ß
âûãëßäåë ëèøü ñïßùèì ÷åëîâåêîì, çàêóòàííûì â îäåßëî, è óáèéöà, åñëè îí  íå
çíàë îá îòúåçäå Šëàðêà, ëåãêî ìîã ïðèíßòü ìåíß çà íåãî.
     Œåéñîí êèâíóë.
     - î ß íå ìîã íå çàäóìàòüñß,  òàê  ëè  âñå  áûëî  íà  ñàìîì  äåëå,  -
ïðîäîëæàë äîêòîð.
     - ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî êòî-òî ïûòàëñß óáèòü âàñ, çíàß, êòî âû  òàêîé?  -
ñïðîñèë Œåéñîí.
     - ‚îçìîæíî.
     - Œîòèâ?
     „îêòîð Šåíóîðä ÷óòü ïîìåäëèë ñ îòâåòîì.
     -  ƒîâîðèòå,  -  ïîòîðîïèë  Œåéñîí.  -  Œîòèâîì  ìîæåò  áûòü   òîëüêî
îïðåäåëåííàß èíôîðìàöèß, êîòîðîé âû ðàñïîëàãàåòå. —òî ýòî çà èíôîðìàöèß?
     - Ÿ íå ñîáèðàëñß óãëóáëßòüñß â ýòó òåìó íàñòîëüêî ñèëüíî.
     - Œû óæå óãëóáèëèñü ñëèøêîì ñèëüíî,  äîêòîð.  Ÿ  ïîëàãàþ,  èíôîðìàöèß
êàñàåòñß êàêîãî-ëèáî ìåäèöèíñêîãî àñïåêòà äåëà îá îòðàâëåíèè, è äóìàþ, ÷òî
âñå ïðèñóòñòâóþùèå çäåñü, âêëþ÷àß âàñ ñàìîãî, çàèíòåðåñîâàíû â òîì,  ÷òîáû
âû ïîäåëèëèñü ñâîèìè çíàíèßìè.
     - ‚û è òàê ïî÷òè îáî âñåì äîãàäàëèñü, - ðàññìåßëñß äîêòîð Šåíóîðä.  -
Ÿ, êàê òðåáîâàë òîãî ïîðßäîê, îñòàâèë  ÷àñòü  ñîäåðæèìîãî  æåëóäêîâ  ïîñëå
ïåðâîãî îòðàâëåíèß. …ñëè âû ïîìíèòå, â òîì ñëó÷àå ìûøüßê áûë  îáíàðóæåí  â
ñîëîíêå, êîòîðîé ïîëüçîâàëèñü èñêëþ÷èòåëüíî ðýäèññîíû.
     -  ˆ  ÷òî  æå  âû  íàøëè   â   îáðàçöàõ   ñîäåðæèìîãî   æåëóäêîâ?   -
ïîèíòåðåñîâàëñß Œåéñîí.
     - åçóëüòàòû àíàëèçà ïðèøëè, êîãäà ß óæå ñîáèðàëñß óåçæàòü èç ãîðîäà.
Œíå ñîîáùèëè î íèõ ïî òåëåôîíó.  ‡àêëþ÷åíèå  ãëàñèò,  ÷òî  â  æåëóäêàõ  íå
âûßâëåíî íè ìàëåéøåãî ñîäåðæàíèß ìûøüßêà.
     - —åì æå ìîæíî îáúßñíèòü ïîßâëåíèå ñèìïòîìîâ  îòðàâëåíèß?  -  ñïðîñèë
Œåéñîí.
     - Ž÷åâèäíî, ïðèåìîì ðâîòíîãî êîðíß.
     - ‘ êàêîé öåëüþ?
     - „ëß ïîëó÷åíèß ñèìïòîìîâ îòðàâëåíèß ìûøüßêîì.
     - „ëß ÷åãî, äîêòîð?
     - Ÿ äóìàþ,  ýòîò  âîïðîñ  ñëåäóåò  àäðåñîâàòü  âàì,  -  ñóõî  çàìåòèë
Šåíóîðä. - Ÿ æå èçëàãàþ ãîëûå ìåäèöèíñêèå ôàêòû.
     - —åì ìîæíî, â òàêîì ñëó÷àå, îáúßñíèòü ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ âî  ðòó,
ñóäîðîãè è îáùåå áîëåçíåííîå ñîñòîßíèå?
     - Ÿ î÷åíü òùàòåëüíî ðàññïðîñèë îáî âñåì ‚åëìó. ‚ïîëíå  âåðîßòíî,  îíà
ñàìà ïðåäïîëîæèëà íàëè÷èå òàêèõ ñèìïòîìîâ. Ÿ çàäàë åé  êîíêðåòíûé  âîïðîñ,
íå  ñïðàøèâàëà  ëè  îíà  ïàöèåíòîâ,  çàïîäîçðèâ  îòðàâëåíèå  ìûøüßêîì,  íå
èñïûòûâàþò ëè òå ñóäîðîãè, áîëü â æåëóäêå, ææåíèå è ìåòàëëè÷åñêèé  ïðèâêóñ
âî ðòó. ‘åé÷àñ îíà íå ìîæåò âñïîìíèòü  òî÷íî,  çàäàâàëà  ëè  îíà  ïîäîáíûé
âîïðîñ, èëè ïàöèåíòû ñàìè ðàññêàçàëè åé î íàëè÷èè òàêèõ ñèìïòîìîâ.
     - ‚û ïðèäàåòå ýòîìó òàêîå áîëüøîå çíà÷åíèå? - ñïðîñèë Œåéñîí.
     - Žãðîìíîå. …ñëè ÷åëîâåê  ñåðüåçíî  çàáîëåâàåò,  ïîßâëßþòñß  ñèìïòîìû
äåïðåññèè, áîëüøîé âîñïðèèì÷èâîñòè ê âíóøåíèþ, èíîãäà - èñòåðèè.  ‚  òàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ, ÷åëîâåê, ÷óâñòâóþùèé íåêîòîðûå ñèìïòîìû, õàðàêòåðíûå  äëß
äàííîãî çàáîëåâàíèß, óçíàâ î äðóãèõ, íà÷èíàåò èñïûòûâàòü è èõ.
     - ‚û óâåðåíû â òîì, ÷òî â ñîëîíêå áûë ìûøüßê?
     - €áñîëþòíî. …ãî íàëè÷èå ïîäòâåðæäàåòñß àíàëèçîì.
     - î÷åìó æå îí òàì îêàçàëñß?
     - ˆ ýòîò âîïðîñ íóæíî àäðåñîâàòü ñêîðåå âàì, ÷åì ìíå.  ‚ïðî÷åì,  åñòü
äâå âåðñèè. ‚  ñîîòâåòñòâèè  ñ  ïåðâîé,  ìûøüßê  â  ñîëîíêó  áûë  ïîäñûïàí
÷åëîâåêîì, êîòîðûé çíàë, ÷òî ðýäèññîíû  ñòðàäàþò  çàáîëåâàíèåì,  ñèìïòîìû
êîòîðîãî ñõîæè ñ ñèìïòîìàìè îòðàâëåíèß ìûøüßêîì, è ñ êàêîé-òî öåëüþ  ðåøèë
ïðèäàòü ýòîìó çàáîëåâàíèþ ïîïûòêó îòðàâëåíèß.
     - € â ñîîòâåòñòâèè ñî âòîðîé?
     - Šòî-òî äåéñòâèòåëüíî ïûòàëñß îòðàâèòü ðýäèññîíîâ.  Ÿä  äîëæåí  áûë
áûòü ïðèíßò íà ñëåäóþùèé äåíü, íî ïî  êàêîìó-òî  íåîáúßñíèìîìó  ñîâïàäåíèþ
îíè ïîòðåáèëè ðâîòíûé êîðåíü â êîëè÷åñòâå,  äîñòàòî÷íîì  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ðàçâèëèñü ñèìïòîìû, ñõîæèå ñ ñèìïòîìàìè îòðàâëåíèß.
     - Ÿ âûíóæäåí çàäàòü âàì ñëåäóþùèé âîïðîñ, äîêòîð. àññìàòðèâàëàñü  ëè
âàìè âîçìîæíîñòü òîãî, ÷òî ðýäèññîíû óìûøëåííî  ïðèíßëè  ðâîòíûé  êîðåíü,
÷òîáû ñèìóëèðîâàòü îòðàâëåíèå ìûøüßêîì?
     - Šàê ëþáîé äðóãîé ó÷åíûé, ß, ïûòàßñü îáúßñíèòü ïîßâëåíèå  ñèìïòîìîâ,
ðàññìàòðèâàë òàêóþ âîçìîæíîñòü.
     - —òî-ëèáî ñâèäåòåëüñòâóåò â ïîääåðæêó ìîåãî ïðåäïîëîæåíèß?
     - è÷åãî.
     - ’àêîå îáúßñíåíèå ëîãè÷íî?
     - è÷òî íå ñâèäåòåëüñòâóåò è ïðîòèâ.
     - ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî êòî-òî ïûòàëñß óáèòü âàñ ïîòîìó, ÷òî âàì èçâåñòíà
ýòà èíôîðìàöèß?
     - ‚îçìîæíî.
     Žíè ïîìîë÷àëè ñ ìèíóòó.
     - Ÿ  äîëæåí  âñå  îáäóìàòü,  -  íàêîíåö  ñêàçàë  Œåéñîí.  -  €  ïîêà,
ðàññòåëþ-êà ß ñïàëüíûé ìåøîê.
     €äâîêàò  ïîäîøåë  ê  ìàøèíå,   äîñòàë   ñïàëüíûå   ìåøêè,   ïîäêëþ÷èë
êîìïðåññîð, íàïîëíèë âîçäóõîì íàäóâíûå ìàòðàñû,  à  êîãäà  ïîäíßë  ãîëîâó,
óâèäåë ðßäîì ‘îëòè àóýðñà.
     - ‚û îòâåëè êàêîå-íèáóäü ñïåöèàëüíîå ìåñòî  ïîä  ñïàëüíþ?  -  ñïðîñèë
Œåéñîí ó ñòàðîãî ñòàðàòåëß.
     -  “  íàñ  åñòü  ïàëàòêà,  êîòîðóþ  äåâóøêè  ìîãóò  èñïîëüçîâàòü  äëß
ïåðåîäåâàíèß. ‘ïàòü òàì îíè âðßä ëè çàõîòßò. ƒîðàçäî  ïðèßòíåå  ñïàòü  ïîä
çâåçäàìè.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ß ïîëîæó ìåøîê ìèññ ‘òðèò ðßäîì ñ ïàëàòêîé.  €  ñàìè
âû ãäå ñïèòå?
     - ‘îáûòèß ïîñëåäíèõ äíåé íå âûõîäßò  ó  ìåíß  èç  ãîëîâû,  -  ïîíèçèâ
ãîëîñ, ñêàçàë ‘îëòè. - Ÿ ðàñïîëîæèëñß ÷óòü âûøå  ïî  äîðîãå,  ÷òîáû  èìåòü
âîçìîæíîñòü  çàðàíåå  çàìåòèòü  íåïðîøåíûõ  ãîñòåé,  åñëè  îíè   ïîßâßòñß,
êîíå÷íî. åðèòåñü çà ýòîò êðàé ìåøêà, ß âîçüìóñü çà òîò,  è  ìû  ïåðåíåñåì
åãî íà ìåñòî. Šàê ðàç çàêèïèò ÷àé, ïîêà ìû ýòèì çàíèìàåìñß.
     ‘ïàëüíûå ìåøêè áûëè, íàêîíåö, ðàçëîæåíû, äîðîæíûå ñóìêè  âûíåñåíû  èç
ìàøèíû, è âñå ñîáðàëèñü âîêðóã êîñòðà. ‘îëòè áðîñèë â îãîíü îõàïêó ïîëûíè.
ëàìß ðàçãîðåëîñü ìãíîâåííî, ïðîãíàâ ïîäàëüøå îò  êîñòðà  ïîäêðàäûâàâøóþñß
òåìíîòó.
     - ‡äåñü è âîçäóõ ñîâñåì äðóãîé, - ñêàçàë ‘îëòè, ðàçëèâàß ÷àé.
     - Žïðåäåëåííî, - ñîãëàñèëñß Œåéñîí. - ‘óõîé è ÷èñòûé.
     - åñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä ìåíß íà÷àë áåñïîêîèòü õðîíè÷åñêèé  íàñìîðê,
- çàìåòèë äîêòîð Šåíóîðä. - ‡äåñü æå íîñ áûñòðî  ïðî÷èñòèëñß.  Ÿ  íàñòðîåí
âåñüìà îïòèìèñòè÷íî.
     - Šàê âàøà ðàíà? - ó÷òèâî ñïðîñèë Œåéñîí.
     -  è÷åãî  ñåðüåçíîãî.  Žïàñàòüñß  ñëåäóåò  òîëüêî  îñëîæíåíèé,  íàäî
ïîñòàðàòüñß ïîäàâèòü èõ â çàðîäûøå. •îòèòå âåðüòå,  õîòèòå  -  íåò,  íî  ß
÷åðòîâñêè äîâîëåí. Žòïóñê õîòü è âûíóæäåííûé, íî  âåñüìà  ñâîåâðåìåííûé  è
ïðèßòíûé.
     - —åì çàíèìàåòñß åëë ‘èìñ? - ñïðîñèë Œåéñîí. - Žíà ïî-ïðåæíåìó æèâåò
â äîìå Šëàðêà?
     - Šîíå÷íî íåò,  -  îòâåòèë  ‘îëòè.  -  åìåäëåííî  óåõàëà  â  Œîõàâå,
ñêàçàëà, ÷òî ñîáèðàåòñß âíîâü îòêðûòü ñâîé ðåñòîðàí. Ÿ ïîëàãàþ, -  äîáàâèë
îí íåñêîëüêî ìå÷òàòåëüíî, - ïóñòûíß âñåãäà  âîçâðàùàåò  ñåáå  òî,  ÷òî  åé
ïðèíàäëåæèò.
     - ‡äåñü òàê ÷óäåñíî, - ñêàçàëà „åëëà.
     - Œíîãèå ëþäè íåíàâèäßò ïóñòûíþ, - ïîïûòàëñß ïîßñíèòü  ‘îëòè.  -  Žíè
ïîñòóïàþò òàê òîëüêî ïîòîìó, ÷òî áîßòñß åå. Šàæäûé èç íèõ áîèòñß  îñòàòüñß
íàåäèíå ñ ñàìèì ñîáîé. Œíîãèå ñõîäßò ñ óìà, åñëè  èõ  îñòàâèòü  â  ïóñòûíå
âñåãî íà íåäåëþ. Ÿ ÷àñòî âèäåë òàêîå. Žäíàæäû, ÷åëîâåê ïîäâåðíóë íîãó è íå
ìîã èäòè äàëüøå. …ãî ñïóòíèêè, íàïðîòèâ, áûëè âûíóæäåíû  ïðîäîëæèòü  ïóòü.
Žíè óøëè, îñòàâèâ òîìó ÷åëîâåêó ìíîãî âîäû,  åäû  è  äðîâ.  …ìó  ñëåäîâàëî
òîëüêî ïîñèäåòü íà ìåñòå òðè-÷åòûðå äíß, ïîêà íîãà çàæèâåò è ïîçâîëèò èäòè
äàëüøå. —åëîâåê âûøåë ê îáæèòûì ìåñòàì íàïîëîâèíó ñóìàñøåäøèì.  îãà  áûëà
âîñïàëåíà, íî îí çàßâèë, ÷òî ïðåäïî÷åë áû  ïîòåðßòü  åå,  ÷åì  îñòàòüñß  â
ïóñòûíå åùå õîòü íà äåñßòü ìèíóò.
     - Ÿ ñ÷èòàþ ïóñòûíþ ïðåêðàñíîé, - ñêàçàëà ‚åëìà ‘òàðëåð.
     - Žíà ïðåêðàñíà, íåñîìíåííî, - ñîãëàñèëñß ‘îëòè.  -  ‹þäè  áîßòñß  åå
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî çäåñü  îíè  îêàçûâàþòñß  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  ‘îçäàòåëåì.
åêîòîðûì òàêîå íå ïîä ñèëó. Šîìó-íèáóäü íàëèòü åùå ÷àþ?
     îëûíü ïåðåñòàëà òðåùàòü, ïëàìß ñòàëî ðîâíûì.
     - ‚ ÷åì çàêëþ÷àåòñß èçûñêàòåëüñêàß ðàáîòà? -  ñïðîñèë  Œåéñîí.  -  ‚û
ïðîñòî õîäèòå ïî ïóñòûíå è ñìîòðèòå ïîä íîãè?
     - Šîíå÷íî íåò. óæíî çíàòü, êàê ñôîðìèðîâàëàñü çåìíàß  ïîâåðõíîñòü  â
äàííîì ìåñòå, îïðåäåëèòü åå ñòðóêòóðó, ïîíßòü, ÷òî èìåííî ñëåäóåò  èñêàòü.
Œíîãèå ñòàðàòåëè ïîäíèìàëè ñ çåìëè êàìåíü, â êîòîðîì çàêëþ÷àëîñü íåñìåòíîå
áîãàòñòâî, è îòáðàñûâàëè åãî â ñòîðîíó. ‘åé÷àñ ß ïîêàæó âàì êîå-÷òî.
     ‘îëòè ïîñòàâèë íà çåìëþ ñâîþ ÷àøêó è  íàïðàâèëñß  ê  ïèêàïó.  åìíîãî
ïîêîïàâøèñü â êóçîâå, îí äîñòàë êàêîé-òî ßùèê.
     - —òî ýòî òàêîå? - ñïðîñèë Œåéñîí.
     - —åðíûé ñâåò. ‚èäåëè êîãäà-íèáóäü?
     - ‚èäåë, êàê ñ åãî ïîìîùüþ îáíàðóæèâàëè ïîääåëêè.
     - …ñëè âû íå âèäåëè, êàê îí äåéñòâóåò â  ïóñòûíå,  çíà÷èò  íå  âèäåëè
íè÷åãî. ‘òóïàéòå çà ýòó ñêàëó, ß âñå âàì ïîêàæó.
     - Ÿ ïðîñòî íå â ñîñòîßíèè èäòè è âûíóæäåí îñòàòüñß  çäåñü,  -  ñêàçàë
äîêòîð Šåíóîðä. - Œíå íå õîòåëîñü áû ëèøíèé ðàç âñòàâàòü.
     ‚ñå çàøëè çà  îãðîìíûé  êàìåíèñòûé  âûñòóï.  ‘þäà  íå  ïðîíèêàë  ñâåò
êîñòðà, è çâåçäû êàçàëèñü ëþáîïûòíûìè çðèòåëßìè, ñ èíòåðåñîì  íàáëþäàâøèìè
çà ïåðåäâèãàþùèìèñß ïî ïóñòûíå íåßñíûìè ôèãóðàìè.
     ‘îëòè çàìåòèë, ÷òî âñå ñìîòðßò íà çâåçäû.
     - ƒîâîðßò, çâåçäû ìåðöàþò èç-çà áîëüøîãî ñîäåðæàíèß â âîçäóõå ïûëè  è
ðàçëè÷íûõ ïî íàïðàâëåíèþ âîçäóøíûõ ïîòîêîâ. Ÿ íè÷åãî íå çíàþ îá ýòîì. ‡íàþ
òîëüêî, ÷òî çäåñü çâåçäû íå ìåðöàþò.
     ‘îëòè ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì. €ïïàðàò íèçêî çàãóäåë.
     - Šàòóøêà èíäóêòèâíîñòè, - ïîßñíèë ‘îëòè.  -  îâûøàåò  íàïðßæåíèå  ñ
øåñòè äî ñòà ïßòíàäöàòè âîëüò. ‚ àïïàðàòå óñòàíîâëåíà ëàìïà ìîùíîñòüþ  äâà
âàòòà, ñåé÷àñ îíà âêëþ÷åíà.
     ’åìíîòà ïðèîáðåëà êàêîé-òî îñîáåííûé îòòåíîê. åò, îíà íå îñâåòèëàñü,
ñêîðåå îêðàñèëàñü â òåìíûé, ïî÷òè ÷åðíûé, ôèîëåòîâûé ñâåò.
     - ‘åé÷àñ, - ñêàçàë ‘îëòè, - ß íàïðàâëþ ëó÷ íåâèäèìîãî ñâåòà íà ñêàëó,
è âû óâèäèòå, ÷òî ïðîèçîéäåò.
     Ží íàïðàâèë ïîõîæèé íà ßùèê àïïàðàò íà ïîâåðõíîñòü êàìíß.
     î÷òè ìãíîâåííî òûñß÷è ðàçíîöâåòíûõ îãîíüêîâ çàæãëèñü â òîëùå  ãëûáû.
åêîòîðûå   áûëè   ñèíèìè,   äðóãèå   -   æåëòîâàòî-çåëåíûìè,   òðåòüè   -
ßðêî-çåëåíûìè. Žãîíüêè îòëè÷àëèñü è ðàçìåðàìè - îò áóëàâî÷íîé  ãîëîâêè  äî
îãðîìíûõ ïßòåí âåëè÷èíîé ñ áåéñáîëüíûé ìß÷.
     „åëëà ‘òðèò çàòàèëà äûõàíèå. ‚åëìà ‘òàðëåð ãðîìêî âñêðèêíóëà.  Œåéñîí
ìîë÷à íàñëàæäàëñß íåâèäàííûì çðåëèùåì.
     - —òî ýòî? - íàêîíåö ñïðîñèëà „åëëà ‘òðèò.
     - Ÿ íå ñëèøêîì ìíîãîå ïîíèìàþ è ìîãó îáúßñíèòü. î-ìîåìó, ýòî ßâëåíèå
íàçûâàåòñß ôëþîðåñöåíöèåé, - ñêàçàë ‘îëòè. - Œû èñïîëüçóåì åãî â  ïðîöåññå
ðàçâåäêè.  àçíûå  ìèíåðàëû  ñâåòßòñß  ïî-ðàçíîìó.  ðèçíàþñü,  ß  íåìíîãî
ïðèóêðàñèë ñêàëó, ïîëîæèë íà íåå êàìåøêè èç  äðóãèõ  ðàéîíîâ  ïóñòûíè.  ‚û
ñïðàøèâàëè,  â  ÷åì  çàêëþ÷àåòñß  èçûñêàòåëüñêàß  ðàáîòà?  Œíîãèå   ðàáîòû
ïðîèçâîäßòñß íî÷üþ. ’àñêàåì ñ ñîáîé òàêèå âîò àïïàðàòû, èùåì ñ èõ  ïîìîùüþ
ìèíåðàëû. Šàìåíü, êîòîðûé äíåì  âû  ïðîøëè  áû,  åäâà  óäîñòîèâ  âçãëßäîì,
ïîêàçûâàåò íàëè÷èå â ñåáå öåííûõ ìèíåðàëîâ, åñëè  íàïðàâèòü  íà  íåãî  ëó÷
÷åðíîãî ñâåòà... „àâàéòå âåðíåìñß ê êîñòðó. ‚äðóã  äîê  ïîäóìàåò,  ÷òî  ìû
óáåæàëè è áðîñèëè åãî. Ÿ ïîêàçàë âàì âñå, ÷òî õîòåë.
     ‘îëòè âûêëþ÷èë àïïàðàò.
     - ó êàê? - ñïðîñèë äîêòîð Šåíóîðä, êîãäà âñå âåðíóëèñü ê  êîñòðó.  -
îëó÷èëîñü? ‘ðàáîòàëî?
     - ˆçóìèòåëüíî, - îòâåòèë Œåéñîí.
     -  èêîãäà  íå  âèäåëà  áîëåå   ïðåêðàñíîãî   è   âûçûâàþùåãî   òàêîå
áëàãîãîâåíèå çðåëèùà,  -  âçâîëíîâàííî  ïðîèçíåñëà  ‚åëìà  ‘òàðëåð.  -  ’û
çíàåøü, êàê ðàáîòàåò ýòîò àïïàðàò?
     - ‚ îáùèõ ÷åðòàõ, - îòâåòèë Šåíóîðä. - ‹àìïà, çàïîëíåííàß  àðãîíîì  è
ïîòðåáëßþùàß î÷åíü ìàëî ýíåðãèè,  îáû÷íî  íå  áîëåå  äâóõ  âàòò,  èçëó÷àåò
óëüòðàôèîëåòîâûé  ñâåò.  àø  ãëàç  íå  ñïîñîáåí  åãî  âèäåòü.   àçëè÷íûå
ìèíåðàëû, îòðàæàß ýòîò ñâåò,  èçìåíßþò  åãî  äëèíó  âîëíû  è  ïåðåâîäßò  â
âèäèìûé äèàïàçîí. ‚ ðåçóëüòàòå ñîçäàåòñß âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ìèíåðàëû  ñàìè
èçëó÷àþò ñâåò ðàçëè÷íûõ öâåòîâ, êàê íåçàâèñèìûå èñòî÷íèêè.
     - ‚û òîæå èñïîëüçóåòå ïîäîáíûå àïïàðàòû? - ñïðîñèë Œåéñîí.
     - Ÿ... Žé!.. ‚ íîãå êîëüíóëî. ‚ñå â ïîðßäêå, ‚åëìà.  è÷åãî  íå  íàäî
äåëàòü.
     - —àé åùå îñòàëñß, - îáúßâèë ‘îëòè, íàïîëíßß ÷àøêè.
     îëûíü  â  êîñòðå  óæå  íà÷èíàëà  çàòóõàòü.  àçãîâîð  íà   íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé  ïðåðâàëñß,  áåçìîëâèå  ïóñòûíè  ñòàëî  íàñòîëüêî   ßâíûì,   ÷òî
âîñïðèßòèå âñåãî îñòàëüíîãî êàê áû ïðèòóïèëîñü,  à  âîöàðèâøååñß  ìîë÷àíèå
ëèøü ïîä÷åðêèâàëî òèøèíó.
     Œóæåñòâåííî âñïûõíóë è ïîãàñ  ïîñëåäíèé  ßçû÷îê  ïëàìåíè.  Žò  êîñòðà
îñòàëàñü òîëüêî ãîðñòêà  ðàñêàëåííûõ  óãëåé.  î÷òè  ìãíîâåííî  íàâàëèëàñü
ïðèòàèâøàßñß  ðßäîì  òåìíîòà.  …ùå  ßð÷å  çàñâåðêàëè   íà   íåáå   çâåçäû.
‘òðàíñòâóþùèé âåòåðîê, ïðèøåäøèé ñ äàëåêèõ õðåáòîâ,  íà  ìãíîâåíèå  ðàçäóë
óãëè, âñå âîêðóã îêóòàëà êîëäîâñêàß òèøèíà ïóñòûíè.
     ‘îëòè ìîë÷à âñòàë è óäàëèëñß â òåìíîòó. ëàãîäàðß ìíîãîëåòíåìó  îïûòó
ïåðåäâèæåíèß áåç èñêóññòâåííîãî îñâåùåíèß, îí øåë  òàê  æå  óâåðåííî,  êàê
ñëåïîé ïåðåäâèãàåòñß â çíàêîìîé îáñòàíîâêå.
     - ó, è ìíå ïîðà. ‘ïîêîéíîé íî÷è, - ñêàçàë äîêòîð Šåíóîðä è ïîïûòàëñß
âñòàòü áåç ïîìîùè ‚åëìû ‘òàðëåð, íî òà îêàçàëàñü ðßäîì â îäíî ìãíîâåíèå.
     - î÷åìó òû íå ñêàçàë,  ÷òî  õî÷åøü  âñòàòü?  -  ñ  óïðåêîì  ñïðîñèëà
äåâóøêà.
     - å õî÷ó áûòü îáóçîé, - îòâåòèë âðà÷.
     - ðèäåòñß, êàêîå-òî âðåìß. ðèäåòñß ïðèáåãàòü ê ïîìîùè äðóãèõ ëþäåé.
•î÷åøü ëå÷ü?
     - „à, âåðîßòíî.  …ñëè  òû  ïîìîæåøü  ìíå  ñïðàâèòüñß  ñ  áîòèíêàìè...
—óäåñíî! Œíå ïðîñòî íå õîòåëîñü ëèøíèé ðàç ñãèáàòü íîãó. ‘ïàñèáî.
     Œåéñîí  è  „åëëà  ‘òðèò  îñòàëèñü  îäíè  ó  çàòóõàþùåãî  êîñòðà.  Žíà
íàñëàæäàëèñü òèøèíîé ïóñòûíè, çà÷àðîâàííî ãëßäß íà êðàñíûé êðóã óãëåé.
     ‡à èõ ñïèíàìè, íà ôîíå  çàïàäíûõ  çâåçä  âèäíåëèñü  ÷åðíûå  î÷åðòàíèß
ãîðíûõ õðåáòîâ. ðßìî ïåðåä íèìè, ÷óòü ê âîñòîêó, ïîâåðõíîñòü çåìëè  ðåçêî
ñëèâàëàñü  ñ  òóìàííîé  òåìíîòîé,  êîòîðàß,  êàê  îíè  çíàëè,  è  ßâëßëàñü
áåñêðàéíèìè ïðîñòîðàìè ïóñòûíè. “ íèõ íà ãëàçàõ îêðàøèâàëñß  â  ïàñòåëüíûå
òîíà êðóã ðàñêàëåííûõ óãëåé, èõ íå ìîã  óæå  ðàçäóòü  äàæå  ñâåæèé  íî÷íîé
âåòåð.
     óêà Œåéñîíà íàøëà ëàäîíü „åëëû ‘òðèò è  ëåãîíüêî  ñæàëà  åå  â  çíàê
áåçìîëâíîãî âçàèìîïîíèìàíèß.
     à âîñòîêå ïîßâèëàñü è ïðèãàñèëà ñèßíèå  çâåçä  áëåäíàß  ðàñïëûâ÷àòàß
ïîëîñêà ñâåòà, òóìàííàß è íåßñíàß, êàê ïåðâûå ëó÷è ñåâåðíîãî ñèßíèß. —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò íà  æåëòîâàòîì  ôîíå  ïîßâèëàñü  ëîìàíàß  ëèíèß  î÷åðòàíèé
âîñòî÷íîãî õðåáòà íà ãðàíèöå ïóñòûíè. ‘âåò  ñòàíîâèëñß  âñå  áîëåå  ßðêèì,
íàêîíåö èç-çà ëèíèè ãîðèçîíòà  âåëè÷åñòâåííî  âûïëûëà  íåìíîãî  êðèâîáîêàß
ëóíà. Žíà îêàéìèëà çîëîòîì ãîðíûå õðåáòû.
     îëåå äâóõ ÷àñîâ îêóòàííûå êîëäîâñêîé òèøèíîé Œåéñîí  è  „åëëà  ‘òðèò
íàáëþäàëè çà ïîñòîßííî ìåíßâøèìñß âîëøåáíûì ñïåêòàêëåì.


        18

     ƒëóáîêèé ñîí Œåéñîíà áûë íàðóøåí ðåâîì îñëà. î÷òè ñðàçó æå ê ïåðâîìó
îñëó ïðèñîåäèíèëñß âòîðîé, è Œåéñîí çàóëûáàëñß, åùå íå îòêðûâ ãëàçà.
     “òðåííèé âîçäóõ áûë õîëîäíûì è ñâåæèì. à íåáå âèäíåëèñü îäíà èëè äâå
èç  íàèáîëåå  ßðêèõ  çâåçä.  ‚  âîçäóõå  áûëî  òàê  ìàëî  âëàãè,  ÷òî   íå
îáðàçîâàëîñü íè ìàëåéøåãî îáëà÷êà, à íà ñïàëüíîì ìåøêå íå áûëî è íàìåêà íà
ðîñó. „àëåêèé ãîðíûé õðåáåò îò÷åòëèâî âûðèñîâûâàëñß, ñëîâíî çóáüß ïèëû, íà
ôîíå çåëåíîâàòî-ñèíåãî ñâå÷åíèß, ïîñòåïåííî ïåðåõîäèâøåãî â òåìíîòó.  ûëî
ñëèøêîì ðàíî, öâåòà áûëè åùå íåðàçëè÷èìû, âñå ïðåäìåòû â  ïîãðóæåííîì  ñîí
ëàãåðå ïðåäñòàâëßëè ñîáîé íå áîëåå ÷åì ñåðîâàòûå ñèëóýòû.
     Œåéñîí ñåë, åãî ñïèíà è ïëå÷è ëèøèëèñü  ïîêðîâà  ñïàëüíîãî  ìåøêà,  è
òåïëî  òåëà,  áåðåæíî  ñîõðàíßåìîå   ïóõîì,   ìãíîâåííî   áûëî   ïîãëîùåíî
íåïîäâèæíûì õîëîäíûì âîçäóõîì. Œåéñîí ïîåæèëñß è ïîñïåøèë çàëåçòü  îáðàòíî
â ìåøîê.
     Žñëû çàìåòèëè, ÷òî îí çàøåâåëèëñß, è ïîäîøëè ê åãî  ñïàëüíîìó  ìåøêó,
îñòîðîæíî  è  ãðàöèîçíî  ñòóïàß  òîíêèìè   íîãàìè.   Œåéñîí   ïî÷óâñòâîâàë
ïðèêîñíîâåíèå ìßãêîãî êàê øåëê íîñà ê ñâîåìó óõó, ïîòîì ãóáû îñëèêà  íåæíî
ïîäåðãàëè åãî âîëîñû.
     €äâîêàò ðàññìåßëñß, âûáðàëñß èç ìåøêà è áûñòðî íûðíóë â  îäåæäó.  åâ
æèâîòíûõ, î÷åâèäíî, íèêîãî, êðîìå íåãî íå ðàçáóäèë. ‚ñå áîëåå  ßðêèé  ñâåò
óòðà îçàðßë ïî-ïðåæíåìó íåïîäâèæíûå õîëìèêè ñïàëüíûõ ìåøêîâ.
     îêà Œåéñîí îäåâàëñß, åìó ñòàíîâèëîñü âñå õîëîäíåå. ƒîðíûé âîçäóõ áûë
ñîâåðøåííî íåïîäâèæåí, íî îïðåäåëåííî õîëîäåí. €äâîêàò îãëßäåëñß,  ïûòàßñü
íàéòè êîðì äëß îñëîâ, íî íè÷åãî íå îáíàðóæèë. ‚ïðî÷åì, æèâîòíûå  íè÷åãî  è
íå îæèäàëè îò íåãî. Ž÷åâèäíî, îíè ïðîñòî  ñîñêó÷èëèñü  ïî  ëþäßì,  õîòåëè,
÷òîáû ëàãåðü ïîñêîðåå îæèë. Šàê òîëüêî Œåéñîí íà÷àë äâèãàòüñß  ïî  ëàãåðþ,
ßâíî óäîâëåòâîðåííûå æèâîòíûå çàñòûëè íà  ìåñòå,  ïîâåñèâ  óøè  è  îïóñòèâ
ãîëîâû.
     Œåéñîí íàëîìàë ñóõîé ïîëûíè,  ðàçæåã  åå  ñïè÷êîé,  è  ñêîðî  çàïûëàë
êîñòåð. €äâîêàò êàê ðàç ïûòàëñß íàéòè çàïàñû ïðîäîâîëüñòâèß,  êîãäà  èç-çà
âûñòóïà ñêàëû âûøåë ‘îëòè ñ øåñòèçàðßäíûì ðåâîëüâåðîì íà áåäðå.
     ‘îëòè êèâíóë Œåéñîíó, èçáåãàß ðàçãîâîðîâ, ÷òîáû íå ðàçáóäèòü  äðóãèõ.
îòîì îí ïîäîøåë ê îñëàì, ïîãëàäèë èõ ïî øåßì, ïîòðåïàë çà óøè,  íàëèë  èç
êàíèñòðû â òàç ëåäßíóþ âîäó è ïðèíßëñß óìûâàòüñß. ‡àêîí÷èâ ñ òóàëåòîì,  îí
ïîñòàâèë êîôåéíèê íà îãîíü. Œåéñîí òîæå  ñòàë  óìûâàòüñß  -  ëåäßíàß  âîäà
îáîæãëà êîæó, êðîâü áûñòðåå ïîáåæàëà ïî âåíàì ëèöà è ðóê.
     - € çäåñü õîëîäíî, - çàìåòèë îí.
     - î íî÷àì, - ñîãëàñèëñß ‘îëòè. -  Œû  íàõîäèìñß  äîñòàòî÷íî  âûñîêî,
ýòèì âñå è îáúßñíßåòñß. Šàê òîëüêî âñòàíåò ñîëíöå,  õîëîä  ïåðåñòàíåò  âàñ
áåñïîêîèòü.
     Œåéñîí ïîìîã ‘îëòè ãîòîâèòü  çàâòðàê.  Ží  çàìåòèë,  êàê  çàøåâåëèëñß
ìåøîê „åëëû ‘òðèò, êîãäà îíà ïîïûòàëàñü îäåòüñß â òåïëå.  —åðåç  íåñêîëüêî
ìèíóò „åëëà ïîäîøëà ê êîñòðó.
     - ‚ûñïàëàñü? - ñïðîñèë Œåéñîí.
     - Šîíå÷íî! - âîñêëèêíóëà „åëëà. - èêîãäà íå âûñûïàëàñü òàê  ÷óäåñíî.
Žáû÷íî ß ÷óâñòâóþ ñåáß âßëîé ïîñëå òàêîãî ãëóáîêîãî  ñíà.  ‘åé÷àñ  æå  ìîè
ëåãêèå áóäòî ïðîìûëè è... Šîãäà áóäåì çàâòðàêàòü?
     - ‘êîðî, - îòâåòèë ‘îëòè.
     åáî íà âîñòîêå ïðåâðàòèëîñü â îñëåïèòåëüíóþ îðàíæåâóþ ïîëîñó. ƒîðíûå
âåðøèíû, êàçàëîñü, ïîêðûëèñü  æèäêèì  çîëîòîì.  àä  ãîðèçîíòîì  ïîêàçàëñß
ñàìûé êðàåøåê ñîëíöà.  óñòûíß  íà÷àëà  îêðàøèâàòüñß  â  ïàñòåëüíûå  òîíà.
Œåéñîí óâèäåë, ÷òî äðîâà êîí÷àþòñß, íàëîìàë åùå ñóõîé ïîëûíè è  ïîäîøåë  ê
‘îëòè, êîòîðûé íàðåçàë áåêîí îñòðûì êàê áðèòâà íîæîì.
     ‘îëíöå ïîäíßëîñü íàä ãîðíûìè âåðøèíàìè, ïîâèñåëî íåñêîëüêî ìãíîâåíèé,
êàê áóäòî íàáèðàßñü ñèë, ïîòîì çàëèëî ëàãåðü çîëîòèñòûì òåïëîì.  ‘ëåäóþùèå
÷åòâåðòü ÷àñà Œåéñîí  áûë  ñëèøêîì  çàíßò  ïðèãîòîâëåíèåì  çàâòðàêà  è  íå
îáðàùàë âíèìàíèß íà òî, ÷òî ïðîèñõîäèëî âîêðóã. îòîì îí âäðóã ïîíßë,  ÷òî
íå èñïûòûâàåò õîëîäà, åìó, íàïðîòèâ, ñòàëî äîâîëüíî æàðêî.
     €ðîìàò êîôå ïîä÷åðêèâàë  îñîáûé  çàïàõ  êîï÷åíîãî  áåêîíà.  Š  êîñòðó
ïîäîøëè ‚åëìà ‘òàðëåð è äîêòîð Šåíóîðä. ‘êîðî âñå åëè çîëîòèñòî-êîðè÷íåâûå
áóëî÷êè ñ ðàñòîïëåííûì ìàñëîì, ñèðîïîì, è íåáîëüøèìè  êóñî÷êàìè  ìßñèñòîãî
áåêîíà äëß ïðèäàíèß ïðèßòíîãî êîï÷åíîãî ïðèâêóñà. Šîôå  áûë  ïðîçðà÷íûì  è
òåìíî-êîðè÷íåâûì, ñ ñèëüíûì ïðèßòíûì àðîìàòîì.
     - ‚ ÷åì ñåêðåò? - ñìåßñü ñïðîñèëà ‚åëìà ‘òàðëåð. - àçâå âû íå äîëæíû
ýêîíîìèòü ïðîäîâîëüñòâèå?
     ‘îëòè óñìåõíóëñß.
     -  ýííèíã  Šëàðê  çàëîæèë  ñîâñåì   ðßäîì   ñêëàä   êîíñåðâèðîâàííûõ
ïðîäóêòîâ.
     - î îí æå íå ñäåëàë ýòî òàéíî? - ñïðîñèë Œåéñîí. - Ží  ïðåäúßâèë  èõ
íàäëåæàùèì ñëóæáàì?
     - Šîíå÷íî ïðåäúßâèë. Žíè áóäóò  ñòðè÷ü  ñ  íåãî  êóïîíû  äî  ñåðåäèíû
ñåìüäåñßò øåñòîãî ãîäà. Ží ëþáèë òàêóþ ïèùó, íî íå  ëþáèë  òàñêàòü  åå  íà
îñëå. îýòîìó ïðåäïî÷èòàë äîñòàâëßòü äî îïðåäåëåííîãî  ìåñòà  ãðóçîâèêàìè,
ïîòîì  äîâîçèòü  êóäà  íàäî.  ‚û  óäèâèòåñü,  óçíàâ,  êàê  äîëãî  õðàíèòñß
êîíñåðâèðîâàííîå ñëèâî÷íîå ìàñëî â  õîëîäíîì  ìåñòå.  Šàê  è  çàïå÷àòàííûé
âàêóóìîì êîôå. îðìèðîâàíèå ïðîäóêòîâ íå ïðåäñòàâëßåò íè÷åãî ñòðàøíîãî äëß
ãîðîäñêèõ æèòåëåé, - ñ ÷óâñòâîì ïðîèçíåñ ‘îëòè, - íî ÷òî äåëàòü ñòàðàòåëþ,
êîòîðîìó íåîáõîäèìî çàïàñòèñü ïðîäîâîëüñòâèåì íà  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ?  Šàê
ïðèìåíèòü ê íåìó íîðìó? Ží âûíóæäåí  ïðèîáðåòàòü  òîëüêî  êîíñåðâèðîâàííûå
èëè ñóøåíûå ïðîäóêòû.  àì  íå÷åãî  çäåñü  îïàñàòüñß,  áëàãîäàðß  çàïàñàì,
êîòîðûå ìû ñäåëàëè. Œîæåì åñòü ñêîëüêî õîòèì, æèòü  çäåñü  ñêîëüêî  óãîäíî
âðåìåíè, çàïàñû íå èññßêíóò.
     - ‘ïàñèáî çà ãîñòåïðèèìñòâî, ‘îëòè, - ñêàçàë Œåéñîí, - íî ìû âûåçæàåì
â Œîõàâå ñðàçó ïîñëå çàâòðàêà.
     „åëëà áûñòðî âçãëßíóëà íà àäâîêàòà, ñòàðàßñü íè÷åì íå  âûäàòü  ñâîåãî
óäèâëåíèß.
     - àâåñòèòå òàì åëë ‘èìñ, - ïîïðîñèë ‘îëòè.
     - ˆìåííî òàê ß è ñîáèðàþñü ïîñòóïèòü.
     - ‚îçìîæíî, çàâòðà îíà óæå  íà÷íåò  ïå÷ü  ïèðîãè.  î  êðàéíåé  ìåðå,
îáåùàëà.
     - èò ïîåõàë ñ íåé?
     ‘îëòè ïîäæàë ãóáû.
     - îíßòèß íå èìåþ.
     - ‚û íå î÷åíü åãî æàëóåòå?
     - Ží ìíå áåçðàçëè÷åí.
     Œåéñîí óñìåõíóëñß.
     - îñìîòðþ, ÷òî ýòî çà ãîðîä, Œîõàâå.
     - ‚û íå çíàåòå... êîãäà áóäóò ïîõîðîíû?
     - å çíàþ. „óìàþ, ïîëèöèß îñòàâèò ó ñåáß  òåëî  åùå  êàêîå-òî  âðåìß.
‚ûäàñò íå ðàíüøå ÷åì çàâòðà.
     ‘îëòè âäðóã ïðîòßíóë åìó ðóêó.
     - ‘ïàñèáî.
     Œåéñîí è „åëëà ïîïðîùàëèñü  ñ  äîêòîðîì  è  ìåäñåñòðîé,  ïîãðóçèëè  â
ìàøèíó âåùè è ïîåõàëè ïî èçâèëèñòîé ïûëüíîé äîðîãå. ‡à ðóëåì ñèäåëà  „åëëà
‘òðèò.
     - Ÿ äóìàëà, òû ñîáèðàëñß îñòàòüñß çäåñü íà äåíü èëè íà äâà, - ñêàçàëà
îíà.
     - ‘îáèðàëñß, - îòâåòèë Œåéñîí. - Ÿ íå ñîáèðàëñß  óáåãàòü,  ïðîñòî  íå
õîòåë, ÷òîáû ìåíß äîïðîñèëè äî òîãî, êàê ñèòóàöèß ïðîßñíèòñß.  …ñëè  ß  íå
ïðåäúßâëþ ñåðòèôèêàò, ìíå  ãðîçßò  íåïðèßòíîñòè.  …ñëè  ïðåäúßâëþ,  òî,  â
ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâàõ,  ñòàíåò  î÷åâèäíûì  òîò  ôàêò,  ÷òî  äîêóìåíò
ïîääåëàí. Šðîìå òîãî, ìåíß áåñïîêîèò åùå îäíà ïðîáëåìà. Žáíàðóæèâ  ïðîïàæó
âòîðîãî çàâåùàíèß, ìèññèñ ðýäèññîí ñðàçó æå ïîéìåò, ó êîãî îíî íàõîäèòñß.
îíèìàåøü, îíà çíàåò, ÷òî ß íå ìîã çàñíóòü â òîé êîìíàòå, ïîòîìó ÷òî  ñàìà
ïîêèíóëà åå íåçàäîëãî äî òîãî, êàê ìåíß òàì íàøëè.
     - Šàê îíà ïîñòóïèò, êîãäà âñå ïîéìåò, øåô?
     - å çíàþ. …å ïîçèöèß ñòàíåò íåñîñòîßòåëüíîé, è îíà ìîæåò  ïîïûòàòüñß
ïåðâîé íàíåñòè óäàð. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ß ðåøèë, ÷òî áóäåò ëó÷øå ñêðûòüñß  íà
íåêîòîðîå âðåìß. î èíôîðìàöèß î ðâîòíîì êîðíå... åñëè  îíè  íàíåñóò  óäàð
ñåé÷àñ, íàì áóäåò ÷åì îòâåòèòü.
     „åëëà ïîìîë÷àëà íåñêîëüêî ìèíóò, ñîñðåäîòî÷èâ âíèìàíèå íà  óïðàâëåíèè
ìàøèíîé.
     - î íà ýòîì íåïðèßòíîñòè íå çàêîí÷àòñß, - ñêàçàëà îíà íàêîíåö.
     - Š ñîæàëåíèþ, íåò, - ïðèçíàë Œåéñîí. - Žíè áóäóò òîëüêî óñèëèâàòüñß.
ðîéäåò ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè, è ìíå ñòàíåò ïî-íàñòîßùåìó æàðêî.
     - € ÷òî ïîòîì?
     - Ÿ ñòàíó åùå áîëåå êðóòî ñâàðåííûì.
     - ‡à ïîäîáíóþ ôðàçó òåáß ñëåäóåò ïðåäàòü ðàçãîâîðíîìó  îñòðàêèçìó,  -
îáúßâèëà „åëëà. - Ÿ íàêëàäûâàþ íà òåáß ñëîâåñíûé êàðàíòèí.
     - Ÿ âïîëíå çàñëóæèâàþ ïîäîáíîãî íàêàçàíèß, -  ñêàçàë  Œåéñîí,  óñòàëî
îòêèäûâàß ãîëîâó íà ïîäãîëîâíèê è çàêðûâàß ãëàçà. -  à  ñàìîì  äåëå  ìåíß
ñëåäîâàëî áû ðàññòðåëßòü.
     Œåéñîí çàäðåìàë. ûëüíûå ìèëè îñòàâàëèñü ïîçàäè  ìàøèíû.  —óòü  ïîçæå
ãðóíòîâàß  äîðîãà  âûøëà  ê  àñôàëüòèðîâàííîìó  øîññå,  è  ìàøèíà   ïëàâíî
ïîêàòèëàñü â ñòîðîíó  Œîõàâå.  ‘  ãðåáíß  íåáîëüøîãî  ïîäúåìà  ïåðåä  íèìè
îòêðûëàñü ïàíîðàìà  ãîðîäêà,  íà  ðàññòîßíèè  êàçàâøåãîñß  áåçæèçíåííûì  è
âûáåëåííûì ñîëíöåì êàê ñóõàß êîñòü.
     - ˆòàê, - ñêàçàëà „åëëà, îñëàáëßß äàâëåíèå  íîãè  íà  àêñåëåðàòîð,  -
ïðèåõàëè. Šóäà äàëüøå?
     - ‚ ðåñòîðàí åëë ‘èìñ, - ñêàçàë Œåéñîí, íå îòêðûâàß ãëàç.
     - „óìàåøü, íàì óäàñòñß îòûñêàòü åãî?
     Œåéñîí õìûêíóë.
     - …å  âîçâðàùåíèå,  íåñîìíåííî,  ßâèëîñü  ßðêèì  ñîáûòèåì  â  èñòîðèè
Œîõàâå. „óìàþ, çäåñü ñîñòîßëèñü  íàðîäíûå  ãóëßíèß.  Žíà  ñëèøêîì  ñèëüíàß
ëè÷íîñòü, ÷òîáû èñ÷åçíóòü áåç ñëåäà â òàêîì ìàëåíüêîì ãîðîäêå.
     åêîòîðîå âðåìß îíè åõàëè ïàðàëëåëüíî æåëåçíîé äîðîãå.
     - ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî çäåñü ïðîøåë ñíåã, - çàìåòèëà „åëëà.
     Œåéñîí îòêðûë  ãëàçà.  ‚ñå  îêàéìëßâøèå  ïóñòûíþ  êóñòû  áûëè  óñåßíû
êëî÷êàìè áóìàãè.
     - ‚èäèøü æåëåçíóþ äîðîãó? - Œåéñîí óêàçàë ðóêîé íà  ðåëüñû.  -  ‚åòåð
âñåãäà ïðèõîäèò ñ òîé ñòîðîíû, è åñëè òû íå áûëà â Œîõàâå, òî  ïîíßòèß  íå
èìååøü, ÷òî òàêîå íàñòîßùèé âåòåð. Žáðûâêè  áóìàãè  âûïàäàþò  èç  âàãîíîâ,
âåòåð îêóòûâàåò èìè âñå áåç èñêëþ÷åíèß êóñòû.  òîò  ñëîé  íàêàïëèâàëñß  â
òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ëåò. —óòü áëèæå ê ãîðîäó ó îäíîãî  ÷åëîâåêà  åñòü  äàæå
øëßïíàß ôåðìà.
     - ˜ëßïíàß ôåðìà? - ïåðåñïðîñèëà „åëëà.
     - ˆìåííî. ‚ ïóñòûíå âñåãäà æàðêî, è ëþäè  âûñîâûâàþò  ãîëîâû  â  îêíà
âàãîíîâ. Žïðåäåëåííûé ïðîöåíò øëßï ñäóâàåò âåòðîì, êîòîðûé ïîòîì íåñåò  èõ
ïîäîáíî ïåðåêàòè-ïîëþ ïî ïóñòûíå äî çåëåíîé îãðàäû  óñàäüáû  ýòîãî  ïàðíß.
‘îñåäè ðàñïàõàëè ñâîè ó÷àñòêè, ïûòàþòñß ÷òî-òî âûðàñòèòü íà íèõ,  íî  ÷óòü
ëè íå óìèðàþò ñ ãîëîäó. àðåíü íå âûðóáèë ó ñåáß  íà  ó÷àñòêå  íè  åäèíîãî
êóñòà è ñîáèðàåò â ãîä òàêîå êîëè÷åñòâî øëßï, ÷òî íà ïðîïèòàíèå åìó âïîëíå
õâàòàåò.
     „åëëà ‘òðèò ðàññìåßëàñü.
     - Ÿ íå øó÷ó, - çàâåðèë åå Œåéñîí. -  òî  äåéñòâèòåëüíî  òàê.  Œîæåøü
ñïðîñèòü ó ëþáîãî ìåñòíîãî æèòåëß.
     - —åñòíîå ñëîâî?
     - —åñòíîå ñëîâî. ‘ïðîñè ó êîãî õî÷åøü.
     åáîëüøîé ñïóñê, ïëàâíûé ïîâîðîò, è îíè âúåõàëè â Œîõàâå. ‘  áëèçêîãî
ðàññòîßíèß ñòîëèöà ïóñòûíè ïîêàçàëàñü èì áîëåå îæèâëåííîé.
     - Šîãäà-òî, -  çàìåòèë  Œåéñîí,  -  çäåñü  æèëè  òîëüêî  òå,  ó  êîãî
íåäîñòàâàëî íè äåíåã, íè ñìåêàëêè íà òî, ÷òîáû âûáðàòüñß  îòñþäà.  ƒîðîäîê
áûë ñëèøêîì öèâèëèçîâàí äëß òîãî, ÷òîáû  â  íåì  ñîõðàíèëèñü  ïðåèìóùåñòâà
æèçíè â ïóñòûíå, è íàõîäèëñß ñëèøêîì ãëóáîêî â ïóñòûíå, ÷òîáû  ëþäè  ìîãëè
âîñïîëüçîâàòüñß   ïðåèìóùåñòâàìè   öèâèëèçàöèè   ïî-íàñòîßùåìó.    ‘åé÷àñ,
áëàãîäàðß èçîáðåòåíèþ êîíäèöèîíåðîâ è ýëåêòðè÷åñêèõ  õîëîäèëüíèêîâ,  æèçíü
ñòàëà çäåñü âïîëíå ñíîñíîé, ÷òî, âïðî÷åì, ìîæíî  çàìåòèòü  è  ïî  âíåøíåìó
âèäó ãîðîäà. „åëëà, ìû, êàæåòñß, ïðèåõàëè èìåííî òóäà, êóäà  íàäî.  ‚èäèøü
âûâåñêó ïðßìî âïåðåäè?
     Œàòåð÷àòàß âûâåñêà âèñåëà âûñîêî íàä òðîòóàðîì.  à  íåé  ßðêèìè,  íå
ìåíåå ÷åì òðåõôóòîâûìè áóêâàìè áûëî âûâåäåíî: åëë âåðíóëàñü!
     „åëëà  ïëàâíî  îñòàíîâèëà  ìàøèíó.  Œåéñîí  ïðèäåðæàë  äâåðü,   „åëëà
ñêîëüçíóëà ïî ïàññàæèðñêîìó ñèäåíèþ, ñâåðêíóëà ñòðîéíûìè íîãàìè  è  âñòàëà
ðßäîì ñ íèì íà òðîòóàðå.
     - „åéñòâóåì ïî îïðåäåëåííîìó ïëàíó? - ñïðîñèëà îíà.
     - åò. ðîñòî âðûâàåìñß è ñðàçó æå íà÷èíàåì ðàçãîâàðèâàòü.
     Œåéñîí ðàñïàõíóë äâåðü ðåñòîðàíà. ‚ ïîìåùåíèè áûëî äîâîëüíî òåìíî,  è
èõ ãëàçà, ïðèâûêøèå ê  îñëåïèòåëüíîìó  ñîëíöó  ïóñòûíè,  íà÷àëè  ðàçëè÷àòü
÷òî-ëèáî ëèøü ÷åðåç ïàðó ñåêóíä. î îíè  íå  ìîãëè  íå  çàìåòèòü  îãðîìíûé
ìàòåð÷àòûé òðàíñïàðàíò,  âèñåâøèé  íàä  çåðêàëîì  ïîçàäè  ñòîéêè.  à  íåì
îãðîìíûìè áóêâàìè áûëî íàïèñàíî: “ ìåíß  ñàìûé  ëó÷øèé  ðåñòîðàí,  ïîýòîìó
ëþäè ïðèáèëè ê ìîèì äâåðßì ìûøåëîâêó.
     - Œû, íåñîìíåííî, ïðèøëè òóäà, êóäà íóæíî, - îáúßâèë Œåéñîí.
     Žòêóäà-òî èç ïðîõëàäíîé ãëóáèíû çàëà ðàçäàëñß óäèâëåííûé  ãîëîñ  åëë
‘èìñ:
     - îæå ïðàâåäíûé! Šàêèì âåòðîì âàñ ñþäà çàíåñëî?
     - ‡àáåæàëè âûïèòü ÷àøå÷êó êîôå è ñúåñòü êóñî÷åê ïèðîãà, -  ñ  óëûáêîé
îòâåòèë Œåéñîí, ïîäõîäß ê íåé è ïîæèìàß ïðîòßíóòóþ ðóêó. - Šàê ïîæèâàåòå?
     - ðåâîñõîäíî. € âàì óæ òî÷íî íå ñèäèòñß íà ìåñòå.
     - ‚åðíî! - ðàññìåßëàñü „åëëà.
     - ‘ëèøêîì ðàíî äëß âûïå÷êè, - èçâèíèëàñü åëë ‘èìñ.  -  î  íåñêîëüêî
ïèðîãîâ ìîæíî áóäåò äîñòàâàòü èç äóõîâêè áóêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó.  Šàê  âàì
ïîíðàâèòñß ãîðß÷èé ßáëî÷íûé ïèðîã  ñ  ïàðîé  ëîæåê  ìîðîæåíîãî  è  õîðîøèì
ëîìòåì ñûðà â ïðèäà÷ó?
     - € ó âàñ ïîëó÷èòñß?
     - —òî ïîëó÷èòñß?
     - îäàòü ïèðîã, ìîðîæåíîå è ñûð îäíîâðåìåííî?
     - ‚îîáùå-òî òàê ïîñòóïàòü íå ïîëîæåíî, íî ß ìîãó ïîïðîáîâàòü. ‚ íàøåé
ìåñòíîñòè ƒîñòåïðèèìñòâî  íå  óìååò  ÷èòàòü,  îñîáåííî  ýòè  áåññìûñëåííûå
ïðàâèòåëüñòâåííûå  ðàñïîðßæåíèß.  àñïîëàãàéòåñü,  ïèðîãè   áóäóò   ãîòîâû
áóêâàëüíî ÷åðåç îäíó-äâå ìèíóòû. ‚àì îíè ïîíðàâßòñß. ‘àõàð  ß  íèêîãäà  íå
æàëåëà, ïðîñòî  íå  âèæó  ñìûñëà  â  íàïîëîâèíó  ñëàäêîì  äåñåðòå.  ‚ñåãäà
äîáàâëßþ ïîáîëüøå ìàñëà, ñàõàðà è êîðèöû. ‚îçìîæíî, ß âûïåêàþ  íå  ñëèøêîì
ìíîãî ïèðîãîâ, íî óæ òå, ÷òî âûõîäßò èç ìîåé äóõîâêè,  -  ïðîñòî  ïàëü÷èêè
îáëèæåøü.
     -  …ñòü  íîâîñòè?   -   ïîä÷åðêíóòî   áåçðàçëè÷íî   ñïðîñèë   Œåéñîí,
ðàñïîëàãàßñü çà ñòîéêîé.
     - ƒîðîä ïðîñòî âîçáóæäåí îòêðûòèåì  ýòîãî  íîâîãî  ìåñòîðîæäåíèß.  î
åñëè õîòèòå çíàòü ìîå ìíåíèå, äåëî ýòî âåñüìà ñîìíèòåëüíîå.
     - î÷åìó âû òàê äóìàåòå?
     - ˆç-çà ñòàðàòåëß, - êîðîòêî îòâåòèëà ìèññèñ ‘èìñ è çàìîë÷àëà.
     - —åëîâåêà, êîòîðûé îáíàðóæèë ðóäíèê?
     - —åëîâåêà, êîòîðûé ñêàçàë, ÷òî îáíàðóæèë ðóäíèê.
     - —òî æå â íåì ñîìíèòåëüíîãî?
     - Ží - íîâè÷îê. …ñëè  îí  -  îïûòíûé  ñòàðàòåëü,  òî  ß  -  äèïëîìàò.
‚ïðî÷åì, çîëîòî ó íåãî äåéñòâèòåëüíî åñòü. Ží åãî âñåì ïîêàçûâàåò.
     - —åì îí åùå çàíèìàåòñß?
     - ‚ îñíîâíîì - ïüåò.
     - ƒäå?
     - ðàêòè÷åñêè â ëþáîì ìåñòå ãîðîäà, ëèøü áû áûëî ãäå ïîñòàâèòü ìàøèíó
è íàøëàñü áóòûëêà. òîò ñêîòîâîä òîæå ñ íèì ãóëßåò.  Žíè  íà  ïàðó  òâîðßò
áåçóìíûå âåùè.
     - € ãäå âàø ìóæ?
     - è ðàçó íå âèäåëà, êàê ñþäà ïðèåõàëè. ‚û íå çíàåòå, êîãäà ñîñòîßòñß
ïîõîðîíû?
     - ‘êîðåå âñåãî, íèêòî íå  çíàåò.  ‚ñåãäà  âîçíèêàåò  ìàññà  âîëîêèòû,
ñâßçàííîé ñ âñêðûòèåì è ïîäîáíûìè ïðîöåäóðàìè.
     - Šàêîé áûë õîðîøèé ÷åëîâåê. „î ñëåç îáèäíî, ÷òî òàêèå ëþäè  óìèðàþò.
Ží áûë ìíå êàê áðàò. ‘åðäöå ïðîñòî ðàçáèòî. „óìàþ, ïîëèöèß  åùå  íå  íàøëà
òîãî, êòî ýòî ñäåëàë... îæå ïðàâåäíûé! —óòü íå çàáûëà ïðî ïèðîãè!
     Žíà ìåòíóëàñü íà êóõíþ. Žíè  óñëûøàëè,  êàê  îòêðûëàñü  äâåðöà  ïå÷è,
ïîòîì ïî÷óâñòâîâàëè âîëøåáíûé çàïàõ ñâåæåâûïå÷åííîãî ïèðîãà.
     àñïàõíóëàñü  äâåðü,  â  ðåñòîðàí  âîøëè  äâîå.  „åëëà  ‘òðèò  áûñòðî
îáåðíóëàñü è ñæàëà ïàëüöàìè çàïßñòüå Œåéñîíà.
     - îë „ðåéê è •àðâè ðåéäè, - ïðîøåïòàëà îíà.
     - ðèâåò, - âîñêëèêíóë „ðåéê ãðîìêèì ãîëîñîì  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  óæå
ìíîãî âûïèë è ïîýòîìó ñ÷èòàë, ÷òî åãî ìûñëè ïîêàæóòñß âñåì áîëåå  âàæíûìè,
åñëè áóäóò âûðàæåíû ãðîìêî.
     Œåéñîí ñèäåë íåïîäâèæíî.
     - Œàäàì, - îáðàòèëñß ê åëë ‘èìñ „ðåéê, åãî ñëåãêà çàïëåòàþùèéñß ßçûê
ñ òðóäîì ïðîèçíîñèë âûñîêîïàðíûå ôðàçû. - Œíå  ñîîáùèëè,  ÷òî  â  ñâåòñêîé
æèçíè îáùåñòâà îòêðûëàñü íîâàß ñòðàíèöà, ñâßçàííàß ñ  âàøèì  áëàãîïîëó÷íûì
âîçâðàùåíèåì ê âàøèì ïî÷èòàòåëßì. „ðóãèìè ñëîâàìè, ìàäàì, ÷òîáû âûðàçèòüñß
áîëåå êðàòêî, ìíå ñêàçàëè, ÷òî âû äåëàåòå ÷åðòîâñêè âêóñíûå ïèðîãè.
     - …ñëè ìåíß íå îáìàíûâàåò ìîé ñîáñòâåííûé íîñ, - ñêàçàë •àðâè ðåéäè,
- ïèðîãè âîò-âîò äîëæíû ïîßâèòüñß èç ïå÷è.
     Œåéñîí ìåäëåííî îáåðíóëñß.
     •àðâè ðåéäè ñêîëüçíóë ïî åãî  ëèöó  áåçðàçëè÷íûì  âçãëßäîì,  êîòîðûì
÷åëîâåê îáû÷íî óäîñòàèâàåò íåçíàêîìöà.
     îë „ðåéê áðîñèëñß âïåðåä è óñòàâèëñß íà Œåéñîíà, ñëîâíî íèêàê íå ìîã
ñôîêóñèðîâàòü âçãëßä íà îäíîé òî÷êå.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß,  íåçíàêîìåö,  -  íàêîíåö  ñêàçàë  îí.  -  îçâîëü
ïðåäñòàâèòüñß.  Œåíß  çîâóò  „ðåéê.  Ÿ  âëàäåëåö  ïîëîâèíû  ñàìîé  áîãàòîé
áîíàíöû, èç êîãäà-ëèáî îòêðûòûõ â èñòîðèè ‡àïàäà. Ÿ ñ÷àñòëèâ.  €  òû,  ìîé
äîðîãîé, êàæåòñß, ãîëîäåí.  ˆ  ñòðàäàåøü  îò  æàæäû,  ñóäß  ïî  âñåìó.  ’û
âûãëßäèøü íåóäîâëåòâîðåííûì. ’û âûãëßäèøü íåñ÷àñòíûì. Šîðî÷å, äðóæèùå,  òû
âûãëßäèøü êàê ðåñïóáëèêàíåö èç  ôèíàíñîâîãî  êîìèòåòà.  è÷åãî  æèäêîãî  â
êà÷åñòâå ñðåäñòâà  îáëåã÷åíèß  òâîåãî  äîñòîéíîãî  ñîæàëåíèß  ñîñòîßíèß  ß
ïðåäëîæèòü íå ìîãó, íî  ìîãó  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  èñòèííîå  ãîñòåïðèèìñòâî
‡àïàäà, óãîñòèâ òåáß êóñî÷êîì ïèðîãà.
     - …ãî ïèðîã óæå çàêàçàí, - âìåøàëàñü åëë ‘èìñ.
     „ðåéê òóïî êèâíóë.
     - € ñêîëüêî êóñêîâ? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     - Žäèí, - îòâåòèëà ìèññèñ ‘èìñ.
     - —óäåñíî. Ÿ êóïëþ åìó åùå îäèí  êóñîê.  åðâûé  êóñîê  îí  ñúåñò  çà
ñîáñòâåííûé ñ÷åò, à âòîðîé - çà ìîé.
     „ðåéê ïîâåðíóëñß ê •àðâè ðåéäè.
     - „àâàé, ïàðòíåð, ïîäõîäè, ñàäèñü çà ñòîéêó. ‘úåäèì ïî ïèðîãó. Š ÷åìó
ïå÷àëèòüñß î æëî... î æëî... Žãî! ðèäåòñß åùå ðàç ïîïðîáîâàòü... Ž çëî...
êëþ÷åíèßõ è ïðåâðàòíîñòßõ ñóäüáû, åñëè åñòü ïèðîãè. Œàäàì,  ìû  çàêàçûâàåì
ïèðîãè, èëè, êàê âû ñàìè âûðàçèëèñü, áóäåì ïèòü, åñòü  è  âåñåëèòüñß,  òàê
êàê çàâòðà - êîíåö.
     - ‚û íåïðàâèëüíî ñêàçàëè, - îáèæåííî ïðîèçíåñëà åëë ‘èìñ.
     - € êàê ïðàâèëüíî?
     - …ñòü, ïèòü è âåñåëèòüñß â ïå÷àëüíîé ÷åðåäå çàâòðàøíèõ äíåé.
     „ðåéê óðîíèë ãîëîâó íà ëàäîíè è îáäóìàë óñëûøàííîå.
     - ‚û ïðàâû, - íàêîíåö ñîãëàñèëñß îí.
     - Ÿ òîëüêî ÷òî äîñòàëà ïèðîãè èç ïå÷è, ïîäàì áóêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó.
     Žíà óäàëèëàñü â êóõíþ.
     „ðåéê ÷óòü íàêëîíèëñß è ïðîøåïòàë çàãîâîðùèöêèì øåïîòîì:
     - îñëóøàé, åððè, äàâàé ñðóáèì äåíüæàò íà ñòîðîíå. Ÿ ïîçíàêîìèëñß  ñ
íàñòîßùèì  ñòàðàòåëåì,  êîòîðûé  â  äàííûé   ìîìåíò   èññëåäóåò   ó÷àñòîê,
ïðîäàâàåìûé çà íåáîëüøèå äåíüãè. Ží ïîñòîßííî îáíàðóæèâàåò ÷åðíûå  êàìóøêè
ó ñåáß â ëîòêå. åððè, ýòî çîëîòûå ñàìîðîäêè, åñëè ñ÷èñòèòü ñ  íèõ  ÷åðíóþ
ãðßçü. åäíßãà òàê è íå ïîíßë ýòîãî. Œíå íå  õî÷åòñß  ëèøàòü  åãî  ó÷àñòêà
öåëèêîì, íî ïîëîâèíîé ß ñóìåþ çàâëàäåòü.
     Œåéñîí íàìîðùèë íîñ è îòøàòíóëñß.
     - îë, òû ïèë.
     - Šîíå÷íî, ß ïèë, - ðåçêî îòâåòèë „ðåéê. - € ïî÷åìó áû ìíå íå âûïèòü,
÷åðò âîçüìè? Šàê ß ìîãó èçîáðàæàòü ïüßíîãî, íå âûïèâ? î êðàéíåé  ìåðå,  â
ýòîì ãîðîäå, ãäå ëþäè ñëåäßò çà êàæäûì òâîèì øàãîì? —åðò  ìåíß  âîçüìè!  Ÿ
çíàìåíèò.
     îßâèëàñü åëë ‘èìñ, îíà ïîäàëà ïèðîã ñíà÷àëà Œåéñîíó è „åëëå,  ïîòîì
îòðåçàëà ïî áîëåå ìàëåíüêîìó êóñî÷êó „ðåéêó è ðåéäè.
     ‘êîòîâîä íåçàìåòíî ïîæàë ðóêó Œåéñîíó, êàê áû óñïîêàèâàß  åãî,  ïîòîì
ñåë çà ñòîëèê ðßäîì ñ „ðåéêîì.
     „ðåéê  ïîñìîòðåë  íà  Œåéñîíà  ñ  íàñòîé÷èâîñòüþ  ïüßíîãî   ÷åëîâåêà,
êîòîðîãî îòøèëè, íî êîòîðûé íå ñîáèðàåòñß òàê ýòîãî îñòàâëßòü.
     - ‚îò åùå ÷òî... - íà÷àë  îí  ôðàçó,  íî  âäðóã  çàìîë÷àë.  -  é,  -
âîñêëèêíóë îí ÷åðåç ìãíîâåíèå, - ïî÷åìó èì ïîëîæèëè ìîðîæåíîå íà ïèðîã,  à
íàì íå ïîëîæèëè?
     - àñïîðßæåíèå ïðàâèòåëüñòâà, - îòâåòèëà  åëë  ‘èìñ.  -  î  êðàéíåé
ìåðå, ìíå òàê êàæåòñß. ˆìåííî òàêèìè áûëè èíñòðóêöèè,  êîãäà  ß  îòêðûâàëà
ðåñòîðàí.
     - € îí? - „ðåéê óêàçàë ïàëüöåì íà Œåéñîíà.
     - …ìó ìåñòíûì âîåííûì ñîâåòîì ïðèñâîåíà êàòåãîðèß ñíàáæåíèß €-îäèí-€,
- íå ìîðãíóâ ãëàçîì, îòâåòèëà ìèññèñ ‘èìñ.
     „ðåéê ïîñìîòðåë íà Œåéñîíà îêðóãëèâøèìèñß îò èçóìëåíèß ãëàçàìè.
     - óäü ß ïðîêëßò! - òîëüêî è ñìîã îí ïðîèçíåñòè.
     Œåéñîí âîñïîëüçîâàëñß ïðåäñòàâèâøåéñß âîçìîæíîñòüþ.
     - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé íàåäèíå, îë, è êàê ìîæíî  áûñòðåå,  -
ïðîøåïòàë îí.
     - Šàê è âñåì îñòàëüíûì æèòåëßì Œîõàâå, åððè, - òàê æå  òèõî  îòâåòèë
ðåéäè. - ‚ûãëßíè íà  óëèöó,  çàìåòèøü  ÷åëîâåê  äåñßòü-ïßòíàäöàòü,  ßêîáû
áåñöåëüíî òîð÷àùèõ ó ðåñòîðàíà. „åëî  â  òîì,  ÷òî  ýòè  äåñßòü-ïßòíàäöàòü
÷åëîâåê âñåãäà ñëåäóþò çà íàìè...
     „âåðü ñ òðåñêîì ðàñïàõíóëàñü, ñúåæèâøàßñß îò óæàñà  ôèãóðêà  ÷åëîâåêà
ñêîëüçíóëà ïî çàëó è ñêðûëàñü â êóõíå.
     - é, èò! - çàîðàë îë „ðåéê, âñêàêèâàß èç-çà  ñòîëà.  -  ˆäè  ñþäà,
èò! ðßìî ê íàì, èò, ñòàðèíà!
     èò ‘èìñ ëèáî íå ñëûøàë åãî, ëèáî íå îáðàòèë íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß íà
îêðèêè.
     - åëë! - çàêðè÷àë îí. - åëë, òû äîëæíà ìíå ïîìî÷ü! ’û äîëæíà!..
     …ùå ðàç ðàñïàõíóëàñü äâåðü.  à  ôîíå  çàëèò