?  -  удивилсЯ  ќдисон,
садЯсь в машину. - ђазве о преступлении не  следует  сообщать  в  полицию?
Љонечно, Я не адвокат...
     - џ сказал, что поговорим позже, - сухо сказал Њейсон, заводЯ мотор.
     - —то все это означает? Њы можем поговорить  и  сейчас,  -  настаивал
ќдисон.
     Њейсон молча вел автомобиль к  автостраде,  наконец  они  выехали  на
асфальт. ќдисон нервничал.
     - —то вы молчите, Њейсон?  —то  бы  вы  ни  говорили,  но  мы  должны
остановитьсЯ у ближайшей телефонной будки и позвонить в полицию.
     - ’руп ”эррела лежит там днЯ три или четыре, - наконец сказал Њейсон.
     - Ќу и что? - недоуменно спросил ќдисон.
     - €з  этого  следует,  что  его  убили  примерно  во  вторник  ночью.
Џочему-то он не поехал сразу на рыбалку, а решил заглЯнуть сюда.
     - Ќе надо быть адвокатом или детективом,  чтобы  прийти  к  подобному
выводу.
     - Ђ во вторник ночью вы были здесь, - заметил Њейсон.
     - Ќо об этом, же кроме вас и  менЯ,  никто  не  знает!  -  воскликнул
бизнесмен.
     - € вы не собираетесь говорить об этом полиции?
     - Ќе считайте менЯ идиотом, Њейсон. Љонечно, нет.
     - ќдисон,  не  забывайте,  что  ‚еронику  „ейл  вы  посадили  в  свой
автомобиль именно в тот вторник, когда уехал ”эррел, - напомнил Њейсон.
     - „евушка тут ни при чем, - возразил ќдисон. - …е это не касаетсЯ.
     - Ќадеюсь, что так, - вздохнул Њейсон. - ‚ы можете мне точно показать
место, где встретили ее?
     - ‚ероника стоЯла на правой стороне, прЯмо на повороте, к которому мы
приближаемсЯ. ‚он там, у дренажной трубы.
     Њейсон остановил автомобиль, вышел и осмотрелсЯ.
     - Њожет быть, вы все же прекратите свои  изысканиЯ  и  мы  сообщим  в
полицию об убийстве? - не выдержал ќдисон.
     Њейсон молчал. ‚ конце концов ќдисон тоже вылез из машины.
     - Џо прЯмой отсюда до дома около двенадцати Ярдов, - сказал Њейсон.
     - —его вы добиваетесь? - настаивал ќдисон.
     - Џредположим, мы ЯвимсЯ в полицию, - объЯснил Њейсон. - ‚ы  удивлены
и шокированы, узнав о смерти партнера. ЏолициЯ будет  задавать  вам  самые
обычные вопросы. Ћни захотЯт знать,  что  вам  известно  об  этом  доме  и
участке. ‚ы скажете, что вы хотели купить его и что ”эррел хотел того  же.
Ќе так ли?
     - ’ак. Ќу и что?
     - Ђ потом они спросЯт вас, были ли вы здесь когда-нибудь  потом.  —то
вы ответите?
     - Џочему Я должен посвЯщать их в свои дела?
     - ’е есть вы скажете, что не были?
     ќдисон кивнул.
     - ‚от тут-то и начинаютсЯ проблемы. …сли вы скажете, что были  здесь,
то должны будете объЯснить при каких обстоЯтельствах. …сли вы скажете, что
не были, то полициЯ проверит следы шин, установит,  что  они  совпадают  с
шинами вашего автомобилЯ. Џотом они доберутсЯ до ‚ероники „ейл и спросЯт у
нее, где вы посадили ее в автомобиль. Ћни смогут доказать, что...
     - Ћни установЯт, что Я проезжал мимо этого места, как и сотни  других
водителей. џ ездил по делам.
     - „ело в том, что вы отъезжали от дома на первой передаче. €наче  тут
не проедешь. ’ихой ночью девушка обЯзательно должна была слышать,  как  вы
едете на первой передаче. Ћна навернЯка видела, что  именно  ваша  машина,
отъезжает от дома и приближаетсЯ к ней.
     ќдисон молчал.
     - € еще один аспект, - продолжал адвокат. - Љогда вы пришли сегоднЯ в
мой кабинет, вы очень нервничали, сжимали  кулаки,  не  могли  найти  себе
место...
     - “ менЯ было достаточно забот...
     - ‚ы - бизнесмен, - перебил его Њейсон. - “ вас всегда  полно  забот.
„ело не в этом.
     - ѓосподи, Њейсон, говорите без предисловий. Њне  холодно  на  ветру.
„авайте вернемсЯ в машину.
     - Љогда ‹оррейн ”эррел сообщила вам, что видела  автомобиль  мужа?  -
спросил адвокат.
     - Ќе помню точно.
     - Љогда? - повторил Њейсон и  добавил:  -  Џоймите,  ќдисон,  ‹оррейн
”эррел в полиции будет задан этот же вопрос.
     - џ не помню. Ќаверное, где-то после ленча.
     - џ так и предполагал, - заметил Њейсон.
     - —то вы имеете в виду? - не понЯл ќдисон.
     - ’о, что вы выглЯдели слишком взволнованным, когда  пришли  ко  мне.
‚идимо, когда ‹оррейн сообщила вам, что видела машину мужа,  вы  сразу  же
сообразили, какую выгоду можно из этого извлечь и поехали сюда. Ќо на этот
раз вы не подъезжали к самому дому, вы оставили машину на обочине, шли  по
кустам, перелезли через забор. “видев, что в доме, вроде, никого  нет,  вы
решили выЯснить, был ли вообще здесь ќдгар ”эррел. ‚ы...
     - Ќет, нет, - отчаЯнно закричал ќдисон.
     - ‚ы вошли в дом  и  поднЯлись  по  лестнице,  -  спокойно  продолжал
Њейсон. - Ћткрыли дверь в ту комнату, увидели за  ней  труп  ”эррела  и  в
панике помчались ко мне...
     - Њистер Њейсон, что вы говорите!
     - џ знаю, что говорю, - заЯвил адвокат. - ‚ы оставили  там  отпечатки
пальцев.  €  это  обещает  вам  место  в  камере   смертников   в   тюрьме
"‘ан-Љвентин".
     ‹ицо ќдисона выражало полное отчаЯние.
     - Ќо вам следует помнить, что вы говорите сейчас со своим  адвокатом,
- заметил Њейсон, садЯсь в машину. Љогда ќдисон уселсЯ рЯдом с ним, Њейсон
спросил: - ’еперь вы по-прежнему хотите обратитьсЯ в полицию?
     - “же нет, - прошептал ќдисон.
     - ђади вас, мистер ќдисон, - заметил Њейсон, - Я крепко рискую  своей
шеей. Њы не будем сообщать в полицию о своей находке.
     - Ќо мои отпечатки пальцев?
     - ‘лушайте менЯ внимательно, ќдисон.  ‚ы  позвоните  ‹оррейн  ”эррел,
спросите ее, не слышно ли чего нового об ќдгаре.  ‚о  времЯ  разговора  вы
упомЯните о том, что ќдгар приобрел загородный дом и  вы  знаете,  где  он
расположен. џ думаю, что ей еще не известно об этом приобретении мужа?
     - Ќаверное, нет, - согласилсЯ ќдисон. - €наче бы она сразу же сказала
мне об этом.
     - “помЯните это в разговоре так, словно она обЯзательно должна  знать
о доме.
     - …два Я заикнусь о доме за городом, она сразу же потребует, чтобы  Я
все рассказал об этом, - возразил бизнесмен. - Ћна захочет сама  осмотреть
его.
     - ‚от и прекрасно, - улыбнулсЯ Њейсон. - Ћтвезете ее и покажете.
     - ’о есть, мне  надо  будет  снова  идти  в  этот  проклЯтый  дом?  -
воскликнул ќдисон.
     - „а, вместе с миссис ”эррел. € чем скорее, тем лучше.
     - Ќо зачем?
     - ‚ы вместе обнаружите труп. Ќо как только вы сообщите по телефону  в
полицию, оба, и вы, и ‹оррейн, вернетесь в город и  будете  ждать  менЯ  в
вашем офисе.
     - € что это даст?
     - ‚ы на законных основаниЯх приедете в дом вместе  с  женой  ”эррела,
Якобы разыскиваЯ его. ‘овершенно естественно, что и она,  и  вы,  оставите
там отпечатки пальцев. ЏолициЯ не сможет потом определить оставили  ли  вы
их утром, днем, вечером, сегоднЯ, вчера или...
     - —то _и_л_и_? - нервно спросил ќдисон.
     - €ли в день убийства вашего компаньона, - закончил Њейсон.


        8

     Џрипарковав машину, Њейсон вошел в здание, где располагалсЯ его  офис
и на лифте поднЯлсЯ наверх. Ћн двинулсЯ было по коридору к своей  конторе,
но  передумал  и  повернул  назад,   к   агентству   „рейка,   работающему
круглосуточно.
     ЌесмотрЯ на поздний час, „рейк был у себЯ в кабинете. Ћн  говорил  по
телефону:
     - „а, господин сержант. Ќет, Я не могу раскрывать источники. Ќет, мне
сообщила не жертва мошенничества. „а, Я знаю, что имею дело с властЯми.  Ђ
вы имеете дело с детективным агентством. …сли вы  лишите  менЯ  источников
информации, мне придетсЯ закрывать контору. џ же не спрашиваю вас,  откуда
вы... Ќо это же одно и то же... Џерри Њейсон? џ не знаю. Џозвоните  ему...
•орошо, Я поговорю с ним. „о свиданиЯ.
     „рейк повесил трубку и повернулсЯ к Њейсону:
     - Џерри, откуда ты узнал о поддельных чеках?
     - Џочему тебЯ это интересует?
     - ’олько что звонил сержант •олкомб.  Џолицейские  задержали  некоего
ќрика •энсела. Ћн предъЯвил поддельный чек на две тысЯчи долларов. Џодпись
владельца универмага „жона ђ.ќдисона  Явно  подделана.  …сли  бы  банк  не
получил  предупреждениЯ,  этот  •энсел  забрал  бы   деньги.   Џолицейские
попытались дозвонитьсЯ до ќдисона, но не могли найти его. Ђ •энсел заЯвил,
что получил чек от тебЯ. Љак только сержант •олкомб услышал твое имЯ,  его
давление мгновенно подскочило.
     -  џ  позвоню  •олкомбу,  -  сказал  Њейсон.  -  Ђ   пока   подготовь
оперативников, человек пЯть-шесть. —аса через два их ждет работа.
     - —то случилось?
     - ‚ каких ты отношениЯх с шерифом, Џол? - спросил  Њейсон,  поудобнее
устраиваЯсь в кресле.
     - ’ак себе. Ђ почему ты спрашиваешь?
     - џ  хотел  бы,  чтобы  ты  съездил  к  нему.  „ело  касаетсЯ  ќдгара
ќ.”эррела. Ћн компаньон „жона ќдисона.
     - € что? - спросил детектив.
     - ‘лушай внимательно, - сказал Њейсон. - ‚о вторник днем ќдгар ”эррел
отправилсЯ  в  отпуск,  нагрузив  машину  спальными  мешками,  рыболовными
снастЯми, палаткой и прочим барахлом. Ћн забил этим весь багажник  и  даже
заднее сиденье снЯл, чтобы освободить место длЯ вещей. Ђ сегоднЯ днем  его
жена ‹оррейн ”эррел видела на улице его автомобиль. …й показалось, что его
ведет женщина, но  она  в  этом  не  уверена.  Џоэтому  надо  как  следует
проверить все больницы, выЯснЯть  все  случаи  аварий  и  узнать,  что  же
произошло. ”эррел мог стать жертвой  грабителей,  которые  отнЯли  у  него
машину, а самого вполне могли убить. ‚ыЯсни это как  можно  быстрее,  а  Я
пока поговорю с •олкомбом.
     Њейсон набрал номер “правлениЯ полиции, попросил сержанта •олкомба и,
когда тот снЯл трубку, спокойно спросил:
     -  ѓосподин  сержант,  мистер  „рейк  сообщил  мне,  что  вы   хотели
поговорить со мной? џ вас слушаю.
     - Љаждый раз, когда Я сталкиваюсь с вами  по  какому-нибудь  делу,  -
проворчал •олкомб, - все идет шиворот-навыворот.
     - —то у вас за дело и что идет шиворот-навыворот? - спросил Њейсон.
     - ‚  моем  кабинете  сидит  человек,  который  задержан  при  попытке
предъЯвить поддельный чек. Ћн говорит, что вы должны  знать  все  об  этом
чеке.
     - ‚ы уверены, что чек подделан?
     - ђазумеетсЯ. Џодпись „жона ќдисона, владельца универмага, подделана,
это видно даже невооруженным глазом, - сказал •олкомб.
     - Ђ что говорит об этом мистер ќдисон? - спросил адвокат.
     - Њы до сих пор мы не можем его найти. ‚ банке заметили подделку лишь
потому,  что   агентство   „рейка   предупредило   банки   о   возможности
мошенничества.
     - Љаким образом „рейк узнал об  этом?  -  спросил  Њейсон,  подмигнув
сидЯщему напротив детективу.
     - Ћн не говорит, - ответил •олкомб. - Ќо мы знаем, что его  агентство
зачастую работает на вас, мистер Њейсон. Љ тому  же,  задержанный  заЯвил,
что вы знаете о чеке. Љороче, мы решили расследовать это дело до конца.
     - …сли вы не возражаете, господин  сержант,  Я  приеду  взглЯнуть  на
вашего мошенника и заодно поговорю с вами, - сказал Њейсон.
     - Љогда приедете? - с удивлением спросил •олкомб.
     - Њогу прЯмо сейчас.
     - Џревосходно,  -  воскликнул  •олкомб.  -  Ђ-то  думал,  что  вы  не
пожелаете разговаривать на эту тему и придетсЯ доставлЯть вас в “правление
силой.
     - Џочему Я должен не желать разговаривать с  полицией?  -  усмехнулсЯ
Њейсон и повесил трубку.
     - •олкомба твое поведение все времЯ  ставит  в  тупик,  -  рассмеЯлсЯ
„рейк.
     - ‘ержант - тугодум. …му можно  сунуть  под  нос  динамит  с  горЯщим
фитилем, а он будет соображать, что бы это значило, - сказал Њейсон.
     Ћн вышел из агентства „рейка и, даже  не  заходЯ  к  себе,  спустилсЯ
вниз, сел в машину и поехал в “правление полиции.
     ‘ержант •олкомб нахмурившись сидел за столом и мрачно  жевал  сигару.
Ќапротив него  находилсЯ  ќрик  •энсел,  вид  у  него  был  уже  не  такой
самоуверенный и наглый.
     - „обрый день, мистер Њейсон, - увидев адвоката произнес  •олкомб.  -
‘адитесь.
     - ‚о что вы менЯ втЯнули, Њейсон?!  -  закричал  •энсел.  -  ќто  все
натуральнаЯ провокациЯ. ‚ы думаете, что вам все можно и...
     - •ватит! - рЯвкнул сержант. - Њолчать! ѓоворить буду Я.
     •энсел посмотрел на полицейского и замолчал.
     - ќтого типа арестовали, когда он пыталсЯ получить деньги по чеку  на
две тысЯчи долларов, Якобы подписанному „жоном ќдисоном, - сказал  Њейсону
•олкомб.  -  Џодпись  сделана  карандашом,  затем  обведена  чернилами.  ‘
мистером ќдисоном свЯзатьсЯ пока не удалось. •энсел вел себЯ прилично,  но
потом вдруг заЯвил, что его приЯтель „жордж ‚иттли „ункас  может  устроить
полиции неприЯтности через свою газету. џ позвонил „ункасу, тот выслушал и
заЯвил, что он действительно встречал ќрика •энсела несколько раз в  баре,
но знает его плохо, свЯзей  с  ним  не  поддерживает  и  пусть  •энсел  не
ссылаетсЯ на него.
     - ’русливый подонок! -  вырвалось  у  •энсела.  -  •очет  выкрутитьсЯ
сухим!
     - Њолчать! - снова рЯвкнул •олкомб и стукнул кулаком по столу.
     •энсел съежилсЯ. …го пальто, словно став размером больше, повисло  на
нем. •олкомб перекинул сигару из одного угла рта в  другой.  ‚ид  сержанта
Ясно говорил, что как только он докопаетсЯ до правды, то  спуску  не  даст
никому.
     - џ слушаю вас, господин сержант, - вежливо сказал Њейсон.
     - Љогда номер с „ункасом  не  прошел,  •энсел  выдал  новую  историю.
‘казал, что был у вас в офисе и обсуждал дело, касающеесЯ мистера ќдисона,
и будто бы вы дали ему чек от имени ќдисона.
     - —то же это за дело, касающеесЯ мистера ќдисона?
     - Ћн не говорит.
     - •энселу уже предъЯвлено обвинение? - спросил Њейсон.
     - „а, в мошенничестве, - ответил •олкомб.
     - ‚ таком случае, - предложил Њейсон, - стоит проверить его отпечатки
пальцев. Џо ним мы определим, кто он на самом  деле.  …сли  он  так  ловко
придумывает разные истории, то...
     - ’ы, умник поганый! - •энсел аж  подпрыгнул  на  стуле.  -  ‡аконник
паршивый! Џогоди, Я еще...
     ‘ержант •олкомб  отреагировал  мгновенно.  Њощным  ударом  он  усадил
•энсела на место и рЯвкнул:
     - ‘Ядь и заткнись!
     - ‚ первую очередь, - спокойно продолжал Њейсон, как будто ничего  не
произошло, - необходимо точно установить личность этого человека.
     - „о сих пор вы еще не  опровергли  его  версию,  -  заметил  сержант
•олкомб.
     - Ђ Я еще не слышал его версию, - улыбнулсЯ адвокат.
     - џ же вам пересказал ее, Њейсон, - сказал сержант.
     - Њистер •энсел, вы  были  в  моем  кабинете?  -  спросил  адвокат  у
задержанного.
     - ‚ы прекрасно знаете, что был, - огрызнулсЯ тот.
     - € Я вручил вам этот чек?
     - „а, именно вы.
     - —ек был подписан мистером ќдисоном?
     - „а.
     - ‡а что мистер ќдисон должен был заплатить вам две тысЯчи долларов?
     - ‘ами знаете за что, - мрачно ответил •энсел. - ‡ачем спрашиваете?
     - Џотому что хочу услышать ваш ответ на мой вопрос, - спокойно сказал
Њейсон. - …сли вы получили чек на две  тысЯчи,  значит,  вы  либо  оказали
мистеру ќдисону какую-то услугу, либо должны оказать ее. ‚едь  просто  так
две тысЯчи не платЯт.
     - …сли вы так настаиваете, Я могу  все  рассказать,  -  с  угрозой  в
голосе заЯвил •энсел.
     - „а, Я настаиваю, - спокойно ответил Њейсон.
     - •орошо, вы  сами  напросились,  -  сказал  •энсел  и  повернулсЯ  к
•олкомбу. - Њне стало известно, что ќдисон заплатил Њейсону,  чтобы...  Ћн
знает за что...
     - Ђдвокату платЯт за то, что он знает, - улыбнулсЯ Њейсон. - Ќо  если
вы уверЯете, что ќдисон заплатит за  то,  что  знаете  вы,  тогда,  мистер
•энсел, ваши действиЯ  подпадают  под  другую  статью.  …сли  вы  избежите
каким-либо образом обвинениЯ в подделке чека, то вы только что сознались в
вымогательстве.
     ‘ержант •олкомб от неожиданности перестал жевать свою сигару.
     - ‘мотри-ка, как все поворачиваетсЯ! - воскликнул он.
     - —то поворачиваетсЯ? - спросил Њейсон.
     - „а ведь этот тип занималсЯ шантажом, - сказал •олкомб. -  ‹овко  вы
подцепили его с этим чеком. Ћн не мог отделатьсЯ от обвинениЯ  в  подделке
чека, не раскрыв того, что занималсЯ шантажом. Џоэтому-то он  и  не  желал
объЯснЯть, за что получил чек.
     - ‡а что же вы получили чек? - спросил Њейсон у •энсела.
     - џ задумал одно дело и нуждаюсь в деньгах,  -  примирительным  тоном
ответил тот. - џ говорил  об  этом  с  мистером  ќдисоном.  Њистер  ќдисон
посоветовал мне обратитьсЯ к  его  адвокату,  то  есть  к  вам.  -  •энсел
повернулсЯ к •олкомбу и  продолжил:  -  џ  изложил  дело  Њейсону.  Њейсон
одобрил мое предложение, сказал, что ќдисон будет  финансировать  менЯ,  и
дал мне этот чек.
     - ‚ынул из шлЯпы и дал вам? - улыбнулсЯ Њейсон.
     - ‚ы положили чек в мою шлЯпу!
     Њейсон посмотрел  на  него  с  сочувствием.  •олкомб  не  выдержал  и
рЯвкнул:
     - —то вы бред вы несете, •энсел. €з вашей шлЯпы!  ‚ы  понимаете,  что
говорите?
     •энсел растерЯлсЯ.
     - Џродолжайте, мистер •энсел - попросил Њейсон.
     - „а пошли бы вы!..
     - ’ак что со шлЯпой? - настаивал сержант •олкомб.
     - Ќичего, - ответил •энсел.
     - ќто все, что вы хотите сказать? - спросил Њейсон.
     - ‚се.
     - Ѓольше ничего не добавите? - не отставал Њейсон.
     - Ќет.
     - Ђ что  за  дело  вы  задумали,  мистер  •энсел?  -  поинтересовалсЯ
адвокат.
     - ”инансировать одного предпринимателЯ, выпускающего товары,  которые
ќдисон собиралсЯ продавать в своем универмаге.
     - € кого именно? - спросил Њейсон.
     - џ не могу вам этого сказать.
     - Љакой товар он производит?
     - ЉоммерческаЯ тайна.
     - Њожет, все-таки проверим личность этого господина?  -  улыбнувшись,
спросил Њейсон у сержанта •олкомба.
     ‘ержант набрал на телефоне номер и сказал:
     - „ва часа назад Я передал вам отпечатки  пальцев  человека,  который
назвал себЯ •энселом. …сли вы уже... „а, Я подожду, посмотрите... „а, жду.
     Ћколо минуты все молчали.
     - Ќашли? € что выЯснили?
     •олкомб стал быстро  записывать  на  листке  результаты  проверки.  ‚
тишина было слышно как скрипит перо.
     - ‘пасибо, - сказал •олкомб. - Љогда, вы говорите, его арестовали  во
второй раз? ’ак... …ще раз спасибо. - ‘ержант  повесил  трубку,  отодвинул
телефон,  выбросил  размочаленную  сигару  в  пепельницу  и  повернулсЯ  к
•энселу: - Ќу что, продолжим нашу беседу, мистер •энсел, он же •эновер, он
же •эндвинг?
     •энсел сидел, уставившись в пол. ‘ержант посмотрел на Њейсона.
     - „а, как Я и думал, он шантажист, - сообщил •олкомб. - ‚ своей жизни
он не написал ни одной заметки.  ЏостоЯнно  занималсЯ  вымогательством.  ‚
подделках чеков не уличен.
     - Ђ теперь попалсЯ и с чеком, - заметил Њейсон.
     - „а, попалсЯ, - неохотно согласилсЯ сержант.
     - ‚ каком банке? ‚ своем  или  в  том,  где  открыт  счет  у  мистера
ќдисона? - спросил Њейсон.
     -  ‚  банке  ќдисона.  ‘  чеком  этого  банка.  Ћн  пришел   туда   с
удостоверением личности,  с  водительскими  правами  и  со  всеми  другими
необходимыми бумагами.
     - ’огда с ним все Ясно. Ќе так ли? - спросил Њейсон.
     - Џочти, - ответил •олкомб. - џсно, что он занималсЯ  шантажом.  —ерт
возьми, Њейсон, похоже, что вы ловко обвели этого типа, а теперь пытаетесь
провести нас.
     - Љак это? - спросил Њейсон.
     - ‘ тем, что •энсел подделал чек. Њне  это  не  нравитсЯ,  -  ответил
•олкомб.
     - •орошо, - пожал плечами Њейсон. - Џусть  он  сам  все  расскажет  о
чеке. …сли это был шантаж, то он сЯдет за шантаж.
     - џ уже все рассказал, - буркнул •энсел.
     - „алеко не все, - возразил Њейсон. - ‚ы отделались  общими  словами.
Љто был тот человек?
     - •ватит, - взорвалсЯ •энсел. - џ все расскажу. џ позвонил ќдисону  и
сказал, что хочу  занЯть  две  тысЯчи  долларов.  ќдисон  посоветовал  мне
обратитьсЯ к Њейсону, он сказал, что мистер Њейсон выдаст мне чек.
     - ‡начит, - уточнил Њейсон, - сам ќдисон послал вас за чеком ко мне?
     - …сли вы свЯжетесь по телефону с  ќдисоном,  он  подтвердит  это,  -
после минутного раздумьЯ ответил •энсел.
     - Њистер ќдисон подтвердит ваши слова? - усмехнулсЯ адвокат.
     - „а.
     - ‘ледовательно, первую историю вы выдумали?
     - Ќо... „а, выдумал...
     - ѓосподин сержант, он созналсЯ, что лгал следствию, - сказал  Њейсон
•олкомбу. - …сли он хотел получить  деньги  по  чеку,  Якобы  подписанному
мистером ќдисоном, значит, он  действительно  кое-что  о  нем  знал.  €ли,
скорее, делал вид, что знал. ‚от вам и мотив длЯ шантажа.
     - Ќе совсем понЯтно, - сказал •олкомб.
     - Џосудите сами, - объЯснил Њейсон, - этот человек  продолжает  лгать
насчет чека. ќто либо подделка, либо перваЯ ниточка дела о шантаже.
     - „ьЯвол, всегда терпеть не мог разбиратьсЯ с  шантажистами.  ‘  ними
одни проблемы, - в сердцах сказал сержант.
     - ќто ваша работа, - сказал Њейсон. - ‚едь именно вы пригласили  менЯ
сюда, чтобы проверить версию этого  шантажиста.  Ђ  у  этого  типа  список
темных дел за плечами длиною в милю. Ќо теперь он признал, что его историЯ
о том, что Я дал ему чек, была ложью.
     - ‡дорово вы все провернули, мистер Њейсон! - с  ненавистью  произнес
•энсел. - Ќо вы еще пожалеете об этом!
     - џ провернул? - с удивлением спросил Њейсон.
     - Ђ кто же еще?
     - €звините, - ответил Њейсон, - но мне кажетсЯ, что  вы  сами  только
что заЯвили, что имели дело с ќдисоном,  а  ваша  историЯ  насчет  менЯ  -
сплошнаЯ выдумка.
     •энсел хотел было что-то сказать, но промолчал.
     - …сли вы желаете чтобы мистер ќдисон подтвердил  ваше  заЯвление,  -
продолжал Њейсон, - то с ним в конце концов можно свЯзатьсЯ.
     - џ должен поговорить с ним! - выкрикнул •энсел. -  ќто  его  подпись
стоит на чеке!
     - Ќасколько Я понЯл, подпись подделана, - заметил Њейсон.
     - Ќе нравитсЯ мне все это, - вновь сказал сержант •олкомб.
     -  ‚озможно,  господин  сержант,  ваши  предположениЯ  и  верны.   Ќо
шантажист есть шантажист, и врЯд ли полициЯ заинтересована в том, чтобы он
разгуливал на свободе, донимаЯ добропорЯдочных граждан, - ответил Њейсон.
     - „аже не знаю, что мне с ним делать. - ‘ержант повернулсЯ к  •энселу
и отеческим тоном спросил: - •энсел, что это было? антаж?
     - џ не скажу больше ни слова! - закричал •энсел.
     - ‘ержант •олкомб все равно узнает всю правду,  -  с  улыбкой  сказал
Њейсон. - Њожете не сомневатьсЯ, господин сержант свое дело знает.
     - џ повторЯю, что не скажу больше ни слова!
     - •орошо. ‚ таком случае Я здесь больше не  нужен,  -  сказал  Њейсон
вставаЯ и направлЯЯсь к двери.
     Ќа столе сержанта зазвонил телефон. •олкомб взЯл трубку:
     - ‘ержант •олкомб у телефона... ќй, мистер Њейсон, подождите!
     - —то случилось, господин сержант? - повернулсЯ адвокат.
     - ‡вонили от Ћтдела по раскрытию убийств. ’олько  что  мне  сообщили,
что ќдгар ќ.”эррел, компаньон ќдисона, найден мертвым в старом заброшенном
доме, примерно в двадцати милЯх от города. Џо всей видимости, он  убит  из
засады. ЏулЯ оставила след в оконном стекле.
     - Љогда примерно это могло случитьсЯ? - удивленно спросил Њейсон.
     - ‘ейчас выЯсню. - •олкомб вновь взЯл трубку. - Љогда стрелЯли?  ’руп
лежал три или четыре назад? ‚о вторник вечером, потому что он  отправлЯлсЯ
в отпуск? •орошо. џ еще не закончил разговор, будьте на проводе.
     Њейсон кивнул сержанту и спросил у задержанного:
     - ѓде вы были во вторник вечером, мистер •энсел?
     - —ерт вас раздери! - вскочив со стула заорал •энсел. - ’еперь вы еще
и убийство хотите мне пришить! ‚ы грЯзный крючкотвор! Џодлец!..
     -  “спокойтесь,  -  оборвал  его  Њейсон,  -  не  забывайте,  где  вы
находитесь. џ ничего не знаю о вашем прошлом,  •энсел,  но  знаю,  что  вы
занимаетесь шантажом. џ сейчас советую вам сказать всю правду,  чтобы  вас
не обвинили еще и в убийстве.
     - џ не имею никакого отношениЯ к убийству!  -  закричал  •энсел  -  џ
попалсЯ с поддельным чеком. ‚ы специально подстроили мне ловушку, вы...
     - Њолчать! - ‘ержант с силой бросил трубку на рычаг.
     - „а, смерть компаньона - серьезнаЯ утрата  длЯ  мистера  ќдисона,  -
сказал Њейсон. - ‘амого мистера ”эррела Я  не  знал,  но  мне  приходилось
часто оказывать услуги их  фирме.  Њистер  ќдисон  будет  потрЯсен,  когда
узнает о случившемсЯ. Ќаверное, лучше, если Я срочно вернусь в свой офис.
     ‘ержант •олкомб, казалось, пропустил  мимо  ушей  слова  Њейсона.  Ћн
уставилсЯ на •энсела.
     - ’ебе известно что-нибудь об убийстве  мистера  ”эррела?  -  спросил
•олкомб у •энсела, словно не расслышал слова адвоката.
     - „а вы что, сержант, с ума сошли?! -  закричал  •энсел.  -  Љого  вы
слушаете, этого адвокатишку?
     ‘ержант •олкомб встал, обошел стол и влепил орущему •энселу  оплеуху.
’от замолчал.
     - Ќе выношу,  когда  на  менЯ  кричат  всЯкие  шантажисты,  -  заЯвил
полицейский.
     ’ихо притворив за собой дверь, Њейсон покинул кабинет •олкомба.


        9

     Њейсон показал ночному дежурному свое адвокатское удостоверение.  ’от
открыл дверь и сказал:
     - Њиссис ”эррел ждет вас в кабинете ќдгара ”эррела, мистер Њейсон.
     - Ћна вместе с мистером ќдисоном? - уточнил Њейсон.
     - Ќет, мистера ќдисона вызвали в “правление полиции.
     - …го вызвали полицию? - переспросил Њейсон.
     - Ћн им зачем-то понадобилсЯ. Њиссис ”эррел, наверное,  все  объЯснит
вам сама.
     ‹оррейн ”эррел, сидела на кожаном диване, накинув на себЯ плед. Љогда
Њейсон вошел, она встала, поправила платье и вымученно улыбнулась ему.
     - •орошо, что вы пришли, мистер Њейсон, - сказала она.  -  џ  пытаюсь
хоть немного успокоитьсЯ. ‡акройте дверь и садитесь сюда, пожалуйста.
     Њейсон прикрыл дверь, прошел в комнату и сел  на  предложенный  стул.
Ћни долго изучающе смотрели друг на  друга.  ‡атем  миссис  ”эррел  нервно
рассмеЯлась.
     - ‚ы смотрите так, будто желаете составить собственное досье на менЯ.
     - џ привык оценивать людей при знакомстве, - улыбнулсЯ Њейсон.
     - € удаетсЯ понЯть человека с первого взглЯда?
     - €ногда удаетсЯ. Ќапример, в зале суда. ‚ызывают свидетелЯ длЯ  дачи
показаний. ‡а те секунды, когда он идет к свидетельскому креслу, пытаешьсЯ
понЯть, что он за человек  -  консерватор,  либерал,  честный  зануда  или
ограниченный добрЯк?
     - Џопробуйте оценить менЯ по походке, - рассмеЯлась она. Ћна встала и
медленно пошла  в  противоположный  конец  комнаты,  затем  повернулась  и
вернулась к дивану. Ѓыло видно, что она знает себе цену. ‘ев на место, она
улыбнулась и заметила: - Њой муж всегда был этаким честным занудой.
     - Ћб этом Я догадываюсь.
     - Ђ теперь вдруг случилось загадочное убийство. џ  должна  испытывать
скорбь. Ђ  у  менЯ  словно  груз  с  плеч  свалилсЯ.  џ,  наверное,  очень
безнравственна.
     - ‚ы в самом деле испытываете такое чувство?
     - „а.
     - —то же, Я люблю искренность.
     - џ вполне искренна с вами.
     - ‚ы любили мужа, когда выходили за него?
     - Ќет, мистер Њейсон. џ вышла за ќдгара из-за денег.  ‚озможно,  если
бы Я была несколько менее привлекательна, все было бы не  так  плохо.  Ќо,
помимо него, у менЯ был большой выбор. џ не думаю, что любила  кого-нибудь
из своих поклонников, но  некоторые  мне  нравились.  “вы,  все  они  были
финансово беспомощны. ќдгар ухаживал за мной спокойно,  методично.  €ногда
он нагонЯл на менЯ такую скуку! Ќо он был честным, искренним.  ‘делал  мне
предложение. †енилсЯ. „ал мне деньги, положение  в  обществе  -  и  нагнал
ужасную тоску. €ногда мне хотелось повздорить с ним как следует. Ќо он  ни
разу не позволил себе оскорбить или обидеть менЯ. ’акаЯ  тоска,  что  хоть
вой.
     - Џочему вы не развелись с мужем?
     - ‚о-первых, у менЯ не было оснований. ‚о-вторых, если бы Я  решилась
на развод, не имеЯ на то веских причин,  то  мое  положение  оказалось  бы
весьма жалким. Ђ ведь он все же по-своему любил менЯ. …сли бы  Я  нашла  у
него хоть какую-нибудь страстишку, хоть что-то такое в нем... Ќо он всегда
оставалсЯ солидным, безупречным человеком, на которого  можно  положитьсЯ.
Ќе очень умным, без всЯкого воображениЯ,  не  зато  полным  достоинства  и
лишенным сомнений.
     - Ќаверное, вам хотелось найти утешение на стороне? - спросил Њейсон.
     Њиссис ”эррел напрЯглась. …е движение можно было  расценивать  и  как
сдерживаемое негодование, и как боЯзнь разоблачениЯ.
     - Ќет, - ответила она. - џ никогда не была в чужой постели.
     - Ќо испытывали соблазн?
     - Љонечно, испытывала. ѓосподи, Я  же  ведь  просто  человек.  €  мне
хочетсЯ чего-нибудь романтического, чувственного. џ ненавижу  каждодневную
беспросветную рутину тихой семейной жизни. Ђ у моего мужа душа бухгалтера.
     - •отите сигарету? - предложил Њейсон.
     - Ќет, спасибо. - Ћна помолчала немного и добавила: - џ  была  верной
женой ќдгара ”эррела.
     - ‚ы не собираетесь еще раз выйти замуж?
     - Ѓоже сохрани, мистер Њейсон. •ватит одного раза. ’еперь у менЯ есть
деньги, то есть  Я  получу  их.  …сть  свобода  и  независимость.  џ  хочу
попутешествовать. •очу своим видом разжигать желание  в  мужчинах.  Ќу,  а
если когда-нибудь встречу своего рыцарЯ, тогда, наверное,  не  буду  долго
раздумывать. - Љазалось, она говорит это сама себе, мечтаЯ вслух. -  Ќо  Я
не выйду замуж за него, если у него не будет... Љак бы  поточнее  сказать?
ѓлавный недостаток всех мужчин в том, что  когда  они  знают,  что  смогут
добитьсЯ  женщины,  то  принимают  это  как  должное.   —еловек,   который
продолжает ухаживать за женщиной и после того, как уже овладел ею, большаЯ
редкость. “никальный случай!
     - Ђ если вы не найдете такого? - спросил Њейсон.
     - џ  больше  получу  удовольствиЯ  от  бесполезных  поисков,  чем  от
ненужного брака.
     - Њолодость и красота проходЯт.
     - ‡начит, нужно спешить насладитьсЯ ими.  Ќо  если  даже  вступить  в
брак, они все равно рано или поздно исчезнут. Љак это мы заговорили на эти
темы?
     - џ задавал вопросы.
     - Ћчень щекотливые вопросы, надо сказать.
     - ‚ернемсЯ к вашему мужу. ќто не было самоубийство? - спросил Њейсон.
     - Љ  сожалению,  это  убийство.  ЏолициЯ  восстановила  ход  событий.
ќлектричества в том доме нет, поэтому ќдгар взЯл керосиновую лампу. „олжно
быть, зажег еще внизу и пошел наверх. ’ам он оставил свой чемодан. Ќа всех
окнах, кроме спальни, повешены шторы. Ћн вошел в спальню с лампой в  руках
и в этот момент кто-то выстрелил в него  из  револьвера.  Љогда  проверили
траекторию полета пули, оказалось, что стрелЯли с того места, где в  грЯзи
отпечатались следы автомобильных шин.
     - Ђ что с лампой? Ћна догорела до конца?
     - Ќет, ее, видимо, погасили. Ћна почти не  прогорела.  ‚идимо,  из-за
этой лампы все и случилось. “бийство, Я имею в виду. “бийца  не  выстрелил
бы, если бы ќдгар не подошел к окну вместе с ней.
     - ‚ы знали о том, что ваш муж приобрел этот дом?
     - Ќет, Я понЯтиЯ не имела. Љогда услышала об  этом  приобретении,  то
решила, что, видимо, даже у таких педантов, как ќдгар,  мужские  инстинкты
дают себЯ знать.
     - ‚ы подумали, что это место длЯ свиданий?
     - Ђ что еще Я должна была подумать? - усмехнулась вдова.
     - …сть какие-то основаниЯ так думать?
     - „а. ЏолициЯ нашла отпечатки пальцев, которые,  видимо,  принадлежат
какой-то женщине.
     - ‚ы догадываетесь, кто она?
     - ЏонЯтиЯ не имею, - покачала головой миссис  ”эррел.  -  Њожет,  это
служащаЯ из универмага? џ посоветовала полиции проверить отпечатки пальцев
всех работниц. Њне кажетсЯ, они найдут ее среди них.
     - Џочему вы так думаете?
     - Џотому что Я знаю ќдгара. Ћн ведь даже знакомитьсЯ с  женщинами  не
умел. Џохоже, что кто-то из универмага попыталсЯ соблазнить его. ‘ам он на
инициативу не способен.
     - ‚ыходит, эта незнакомка просто влюбилась в него.
     Њиссис ”эррел рассмеЯлась в ответ на слова адвоката.
     - —то же тогда двигало ею по-вашему? - спросил Њейсон.
     - Ђ что двигало мною? „еньги.
     - …сли она завела с ним роман из-за денег, то  ей  уже  незачем  быть
работницей универмага.
     - „а, мистер Њейсон, вы правы. Љруг  поисков  можно  сузить.  Џолиции
следует искать юную красавицу, котораЯ работала у него и  котораЯ  не  так
давно уволилась.
     - ‘ледовательно, то, что она из универмага, можно принЯть как факт? -
спросил Њейсон.
     - џ не могу утверждать навернЯка, - уклончиво ответила миссис ”эррел.
     - Ќо все же трудно предположить, что молодаЯ женщина согласитсЯ  жить
в старом загородном доме, где нет никаких удобств, даже электричества.
     - Ќаверное, вы правы, - нахмурилась она.
     - ђазумнее допустить, - сказал Њейсон, - что если она  там  не  жила,
то, следовательно, дом использовалсЯ как место свиданий.
     Њиссис ”эррел кивнула в знак согласиЯ.
     - ‡вучит вполне логично, мистер Њейсон. ‚ы совершенно  правы.  ’огда,
похоже, он имел дело с замужней женщиной, котораЯ могла встречатьсЯ с  ним
лишь от случаЯ к случаю и так, чтобы их никто не видел. Ќаверное, так  оно
и было.
     - ЏолучаетсЯ, что у нас несколько различных версий, - сказал Њейсон.
     - € следующее звено в последней версии - разгневанный муж, - заметила
‹оррейн.
     - Ћн последовал за своей неверной женой, - продолжал ее мысль Њейсон,
- нашел любовное гнездышко, увидел там в спальне любовника жены,  не  смог
избежать искушениЯ, нажал на курок и уехал прочь. †ена при  этом  осталась
одна в доме со своим убитым любовником. Ћна потушила керосиновую  лампу  и
покинула дом так же, как и приехала, то есть на автомобиле вашего мужа.
     - џ согласна с вашим предположением.
     - ‚се сходитсЯ, - сказал Њейсон. - Ќо при одном условии.
     - Џри каком?
     - —то рассказанное вами - правда.
     - џ не привыкла лгать, мистер Њейсон, - спокойно  ответила  вдова.  -
ђаз или два в жизни Я соврала, но в общем не умею и не люблю этого. ‚ам  Я
говорила правду. ’ак легче и меньше  забот.  ‚ы  ведь  адвокат,  мне  даже
пришла в голову мысль, что, если бы  Я  попыталась  солгать,  вы  бы  менЯ
быстро разоблачили. џ говорю вам правду, тем более,  что  вы  единственный
человек на земле, знающий,  что  Я  вовсе  не  огорчена  смертью  мужа.  џ
выложила на стол свои карты.
     ‚ этот мгновение послышались чьи-то шаги, дверь открылась и в комнату
вошел усталый, огорченный и обеспокоенный ќдисон.
     - ђад вас видеть, Њейсон. ‘лава богу, что вы здесь, - заЯвил он.
     - —то случилось? - спросила миссис ”эррел.
     - Љошмар какой-то, - ответил ќдисон. - ‹адно,  Я  не  хозЯин  в  этой
комнате, пошли в мой кабинет. ’ам  у  менЯ  припасена  бутылка,  мне  надо
взбодритьсЯ.
     ‚се трое прошли в его кабинет, где он,  нажав  на  кнопку,  отодвинул
стеллаж, за которым хранились запасы спиртного.
     - —то желаете? - спросил ќдисон.
     - ‚иски с содовой, - ответила миссис ”эррел.
     ќдисон поставил на стол три  стакана,  налил  дрожащей  рукой  виски,
бросил по кубику льда и  добавил  содовой.  Џотом  он  подошел  к  окну  и
отдернул штору.
     - ‘коро рассветет.
     ‘олнце еще не взошло, но уже можно было обойтись  без  электрического
освещениЯ. ќдисон выключил свет и поднЯл свой стакан.
     - ‚от что мне сейчас  надо,  -  сказал  он  и  одним  глотком  осушил
полстакана.
     - € все-таки, что случилось? - спросил Њейсон.
     ќдисон устало опустилсЯ в кресло, достал  из  стола  сигару,  отрезал
кончик и зажег спичку.
     - ќдгар ”эррел убит из моего револьвера.
     - €з твоего? - воскликнула миссис ”эррел.
     - „а, - кивнул ќдисон.
     Њейсон нахмурилсЯ и спросил:
     - Љак это могло случитсЯ?
     ќдисон рассматривал свою сигару, избегаЯ взглЯдов вдовы  и  адвоката.
Њейсон терпеливо ждал  ответа.  ќдисон  затЯнулсЯ  сигарой  и  глотнул  из
бокала.
     - ‚едь о таких мелочах никогда не думаешь, - наконец нарушил молчание
ќдисон. - € вдруг - убийство.
     ‚новь повисла тЯгостнаЯ пауза. ќдисон поднЯл голову  и  посмотрел  на
Њейсона.
     - ‚ы разбираетесь в делах об убийстве не хуже, чем Я в  торговле.  ‚ы
ведь подтвердите, что Я вам все рассказал, Я знаю, что это очень важно длЯ
вас. Ќо вот о мелочах Я не подумал.
     - ђасскажите все начистоту, - посоветовал Њейсон.
     - Љогда ќдгар собралсЯ на рыбалку, он попросил револьвер. € Я дал ему
свой.
     - Ђ почему он сам не купил себе?
     - Ћткуда Я знаю? - ответил ќдисон.  -  ЊесЯца  три  назад  мы  как-то
сидели вместе. џ решил немного поупражнЯтьсЯ с оружием. Ќаверное, ќдгар до
того момента ни разу не держал в  руках  револьвера.  џ  ему  показал  как
стрелЯть. “ него начало неплохо получатьсЯ.  Ђ  когда  подошло  времЯ  его
отъезда, он попросил у менЯ револьвер.
     - ‚ы научили его стрелЯть? - переспросил Њейсон.
     - „а.
     - € дали ему поупражнЯтьсЯ?
     - „а.
     - ‡начит, вы сами неплохо стрелЯете? - констатировал Њейсон.
     - „а, Я был в команде,  котораЯ  занЯла  первое  место  в  чемпионате
‡ападного побережьЯ несколько лет тому назад, - ответил ќдисон.
     - Ђ что вы скажете об оружии? - спросил Њейсон.
     - ќдгар взЯл его у менЯ. ’еперь полицейские нашли его на дне высохшей
канавы. Ћбнаружили совершенно случайно.  …сли  бы  они  искали  его  днем,
никогда бы не нашли. Ђ ночью на него упал луч  фонарЯ,  металл  заблестел,
тут они и увидели револьвер.
     - € вы говорите, что ”эррел был убит из него?
     - ’ак предполагает полициЯ.
     - ‘колько в нем было патронов, когда его нашли?
     - Ќи одного. ‚се отпечатки пальцев были стерты, но  полициЯ  говорит,
что стрелЯли из него недавно. € Я должен  согласитьсЯ  с  этим.  џ  всегда
держал револьвер  в  образцовом  порЯдке.  Ђ  его  нашли  без  патронов  и
нечищенным, в стволе видны следы пороха.
     - „а, мистер ќдисон, - медленно произнес Њейсон, - плохо дело.
     - Џлохо?
     - Ћтвратительно.
     - Њистер Њейсон, - заговорила миссис ”эррел,  -  но  ведь  вы  же  не
думаете, что „жон ќдисон мог...
     - џ не думаю, - сказал Њейсон. - Ќо так может думать полициЯ.  €  так
могут думать присЯжные.
     ‘нова повисла напрЯженнаЯ пауза. Њейсон поднЯлсЯ со стула.
     - •орошо, мистер ќдисон, - сказал адвокат. - џ попытаюсь сделать все,
что смогу. Џриведите в порЯдок свои дела, вас  должны  арестовать  еще  до
полуднЯ. Љогда они арестуют вас, ничего им не говорите. Ќи  одного  слова.
‚ы понЯли?
     - ѓосподи, Њейсон, но ведь нужно будет  объЯснить  некоторые  моменты
и...
     - …сли вы  начнете  объЯснЯть,  то  должны  будете  объЯснить  _в_с_е
моменты, - сухо сказал Њейсон.
     - —то вы посоветуете?
     - Ќичего не говорить. Њолчать, что бы вам не утверждали и как  бы  не
угрожали. ‘можете? - спросил адвокат.
     - „а, Я постараюсь, - ответил ќдисон.
     - •орошо. џ сделаю все, что могу, - сказал Њейсон. - „о свиданиЯ.
     Ћн  покинул  кабинет,  оставив  наедине  бизнесмена   и   вдову   его
компаньона.


        10

     Љогда Њейсон в восемь часов утра вошел в  кабинет  Џола  „рейка,  тот
изучал  отчеты  своих  оперативников.  ЏустаЯ  чашка  и  тарелки  в   углу
свидетельствовали, что  он  уже  позавтракал  Яичницей,  тостами  и  кофе.
ЏерелистываЯ страницы отчета, другой рукой детектив  водил  электробритвой
по шее.
     - „оброе утро, Џерри. Љак дела?
     - ќто Я пришел узнать, как дела, - ответил Њейсон.
     - ‘ чего начнем?
     - ‘ мистера ќдисона.
     - ’вой клиент здорово завЯз в  этом  деле.  ЏолициЯ  нашла  револьвер
тридцать восьмого калибра, из которого по их предположениЯм было совершено
убийство. ‘трелЯли из него недавно, но патронов так и не нашли.  ђевольвер
Явно выбросили. Џосле броска деревЯннаЯ рукоЯтка стукнулась о  камень,  на
ней осталсЯ след. ‘удЯ по отколовшемусЯ куску, по отпечатку на камне и  по
царапине на металле, бросили его довольно сильно.
     - Ќомер револьвера проверили?
     - „а, проверили, револьвер принадлежит ќдисону. “  полиции  сразу  же
возникло множество идей.
     - ќто точно, что убийство  совершено  револьвером  тридцать  восьмого
калибра?
     - Љонечно. Џолицейские измерили отверстие в оконном стекле - тридцать
восьмой калибр. Љусок  стекла  с  дыркой  и  расходЯщимисЯ  трещинами  они
изъЯли, как вещественное доказательство.
     - Џулю нашли?
     - Ќасколько Я знаю, пока нет. •ирург, наверное, в  эти  самые  минуты
делает вскрытие. „олжен найти. ђана в голову не сквознаЯ.
     - …ще что нового? - спросил Њейсон.
     - џ встречалсЯ вчера вечером с сержантом •олкомбом.
     - —его он хотел?
     - €нтересовалсЯ, как Я узнал о подделке чеков. “тверждает,  что  ќрик
•энсел шантажист, но, по мнению •олкомба, всЯ  историЯ  подстроена,  чтобы
избавитьсЯ от шантажиста, который докучал твоему клиенту, „жону ђ.ќдисону.
     - —то ты ответил •олкомбу?
     - ‡аЯвил, что ничего не знаю об отношениЯх ќдисона и •энсела.
     Њейсон кивнул.
     - ‚се в этом деле об убийстве говорит против твоего клиента, - сказал
„рейк. - ‘мотри, Џерри, это может оказатьсЯ громким делом.
     - Њне приходилось вести множество громких дел.
     - ќтого мог бы и не говорить, - усмехнулсЯ „рейк. - Ќо это дело будет
длЯ тебЯ не самым легким, Я все же в таких вещах разбираюсь.
     - ‚ этом деле придетсЯ разобратьсЯ еще лучше. Њне нужны все данные  о
миссис ‹ауре Њэй „ейл, матери ‚ероники „ейл, котораЯ с  недавнего  времени
работает в универмаге ќдисона.
     -  •орошо,  -  сказал  „рейк,  делаЯ  пометку.  -  џ   дам   указание
оперативникам поработать по этому вопросу.
     - ‚се должно быть сделано очень аккуратно, - заметил Њейсон. - Њиссис
„ейл не должна знать, что ее персоной кто-то интересуетсЯ.
     - Ћ чем ты говоришь, Џерри, - заверил „рейк, - мои  парни  свое  дело
знают. џ пошлю лучших людей.
     -  Џрекрасно,  -  сказал  Њейсон.  -  Ђ  теперь,  Џол,  слушай   менЯ
внимательно. џ хочу,