    - € ты ни слова мне не сказал?
     Њейсон отодвинул кружку с недопитым ромом.
     - ‹адно, Џол, - сказал  он.  -  ‡вони  своему  человеку  и  вели  ему
держатьсЯ как можно тише. Њы же с тобой отправимсЯ в  турецкие  бани,  где
лейтенанту ’рэггу нас не разыскать.
     - Ќе люблю выплескивать хорошие напитки в раковину, - сказал „рейк. -
“ж лучше...
     - ’ак не выплескивай его в раковину, - сказал Њейсон.  -  Ћставь  все
здесь. Џусть лейтенант ’рэгг убедитсЯ, что Я и в  самом  деле  промерз  до
костей. Џосле того как даже  горЯчий  ром  с  маслом  не  согрел  менЯ,  Я
уговорил тебЯ пойти со мной в турецкие бани. ќто придаст нашей версии  еще
больше правдоподобиЯ.
     - „а? - скептически  спросил  „рейк  и  протЯнул  руку  к  телефонной
трубке. Ћн набрал номер кафе, где ждал звонка его агент, и зловеще добавил
через плечо: - …сли у тебЯ и впрЯмь есть шифр этого  сейфа,  Џерри,  Я  от
души тебе советую как можно скорей  что-нибудь  придумать  длЯ  лейтенанта
’рэгга... Ђлло, Џит. ќто „рейк. €ди домой. ‚се напиши и  завтра  в  восемь
положи отчет мне на стол. Ќикто не видел тебЯ здесь? Ќикто не узнал  тебЯ?
€ пожарные?.. Ћтлично. †ди моего звонка. ‚сего хорошего. -  „рейк  повесил
трубку и устало сказал Њейсону: - Ќе понимаю, Џерри, почему  ты  жалуешьсЯ
на холод. Њы уже сейчас горим, а дальше будет еще жарче.


        6

     Њейсон и Џол „рейк оказались единственными, кто находилсЯ в парилке в
такое  раннее  времЯ.  Ћни  сидели,  развалЯсь,  на  покрытых   простынЯми
деревЯнных креслах, обернув головы влажными полотенцами и опустив  ноги  в
тазы с горЯчей водой.
     Ћгромные батареи поддерживали в  парилке  такую  температуру,  что  с
каждого,  кто  входил  туда,  градом  катил  пот.  „еревЯнные  кресла  так
нагрелись, что до них  трудно  было  дотронутьсЯ,  поэтому  их  и  покрыли
простынЯми.
     - ‚от теперь, - объЯвил Њейсон, - мне хорошо. ѓосподи, до чего  же  Я
промерз, стоЯ там возле дома. Ќоги просто закоченели.
     - Ђ менЯ озноб все еще пробирает, - мрачно сказал „рейк. - •отел бы Я
знать, в какое дело ты менЯ втравил.
     - Ѓрось, Џол, - сказал Њейсон, - Я ничего от тебЯ не  скрываю.  џ  же
сказал тебе...
     - Ђ шифр сейфа, - перебил „рейк. - ’ы ничего мне об этом не говорил.
     - ‚идишь ли, - Њейсон замЯлсЯ, - дело в том, что... Ћ-о!
     Џол проследил за взглЯдом Њейсона и сквозь толстое стекло вращающейсЯ
двери увидел  высокого,  хорошо  сложенного  мужчину  с  широкими  плечами
боксера. ‘тоЯ спиной к парильне, он беседовал с банщиком.
     Ѓанщик ткнул пальцем в сторону парильни, высокий человек  повернулсЯ,
глЯнул на две голые фигуры, усмехнулсЯ и рывком открыл дверь.
     - Џривет, - сказал он. - ЉажетсЯ, вы, ребЯта, не рады менЯ видеть?
     - —то случилось? - спросил Њейсон.
     ‹ейтенант ’рэгг сбросил пальто.
     - ‚ы допустили тактическую ошибку, мои дорогие. Љогда  вы  сгинули  в
последний  раз,  Я  решил  специально  выЯснить,  где  вы  скрывались,   и
оказалось, что вы прЯтались здесь. ‚от Я и подумал, а не сюда ли вы  и  на
этот раз...
     - џ совершенно промерз, - перебил его Њейсон. - ‘егоднЯ ночью Я адски
замерз возле дома, где произошел пожар. џ не взЯл пальто...
     - џ слышал об этом, -  сказал  ’рэгг.  -  Ќа  вас  был  тренировочный
костюм. „олжно быть, вы очень уж поспешно выскочили из  постели,  торопЯсь
на пожар. - Ћн вынул носовой платок и вытер пот со лба. - Љак вы  думаете,
господа, не пора ли вам уйти отсюда?
     - € речи быть не может, -  ответил  Њейсон,  бросив  взглЯд  на  Џола
„рейка. - Њы ведь оба простудились. € мы только-только начали  потеть.  Ќе
хотите ли раздетьсЯ и попаритьсЯ здесь вместе с нами, лейтенант?
     - џ на работе. € вы отлично знаете, что, если Я побуду здесь, а потом
сразу же выйду на улицу, Я навернЯка схвачу простуду.
     - Љак жаль, - сказал Њейсон, - впрочем, продолжайте, лейтенант, мы  с
удовольствием ответим на все ваши вопросы.
     - —ерт бы вас взЯл, - раздраженно сказал ’рэгг, -  Я  не  могу  здесь
оставатьсЯ.
     - Ђ мы не можем выйти, - откликнулсЯ Њейсон.
     ’рэгг провел носовым платком по шее, за воротником и по лбу.
     - —то вы оба делали возле горЯщего дома?
     - ‘мотрели на пожар.
     - Ќе валЯйте дурака. Љак вы узнали, что дом горит?
     - Џол „рейк мне позвонил, - сказал Њейсон.
     - Ђ откуда узнал о пожаре Џол „рейк?
     - …му сообщил один из его людей.
     - Љто именно?
     - ’от, кто наблюдал за домом, - сказал Њейсон.
     - Ђ почему, хотел бы Я знать,  вам  так  повезло,  что  вы  наблюдали
именно за тем домом, где потом началсЯ пожар?
     - Ћ, мы совершенно не ожидали,  что  там  начнетсЯ  пожар,  -  сказал
Њейсон. - ќто было длЯ нас полной неожиданностью.
     - Ќу, хватит, - раздраженно сказал ’рэгг, - вы оба что-то  скрываете.
„рейк направил к дому агента, и Я хочу знать -  почему?  •очу  знать,  как
долго находилсЯ там ваш человек. € прежде всего хочу знать, кто  входил  в
дом, кто из него вышел...
     - Њой человек еще не сдал мне отчет, лейтенант, - сказал „рейк.
     - Ђ, черт! џ не могу больше здесь оставатьсЯ, - воскликнул  ’рэгг.  -
ЊенЯ работа ждет. ‘кажите мне имЯ вашего человека. ѓде Я могу его найти?
     - Ќе знаю, - сказал „рейк. - ќто один из моих ночных агентов.  ‘ейчас
он где-то пишет свой отчет. џ сказал ему, что он может идти домой.  Ќо  он
пошел куда-то перепечатать отчет из машинке.
     - Љогда же вы его получите, этот отчет?  Ќу,  выкладывайте  все,  что
знаете, да побыстрее. ‘амое важное он вам, должно быть, уже сообщил.
     „рейк умолЯюще взглЯнул на Њейсона.
     - „рейк, - учтиво сказал Њейсон, - действовал по моему  распорЯжению,
и Я в ответе за все.
     - „лЯ полиции вы не ответственное лицо, - угрюмо отрезал ’рэгг. - ќто
Џол „рейк руководит детективным агентством. “  него  есть  лицензиЯ.  €  Я
предполагаю, что он хочет  сохранить  и  впредь  эту  лицензию.  Њы  и  не
возражаем, но, когда он, располагаЯ информацией об убийстве...
     - Ћб убийстве? - прервал его Њейсон.
     - ‚от именно, - ответил лейтенант ’рэгг. - € зарубите себе на носу: Я
хочу знать всю подноготную и хочу знать ее сейчас же.
     - ќто долгаЯ историЯ, - сказал Њейсон.
     ’рэгг скривилсЯ как от сильной боли.
     - ’ьфу, чтоб вам пропасть! џ же не  могу  здесь  оставатьсЯ.  „авайте
выйдем.
     - џ уже сказал вам, что мы не можем выйти сейчас.  Њы  только  начали
потеть.
     ’рэгг еще раз вытер насквозь промокшим носовым платком потный  лоб  и
шею.
     - Ќу хорошо, - сказал он. - ‚аша взЯла. Ќе могу же  Я,  весь  потный,
выйти на холодный ветер. Љогда вы получите этот отчет, „рейк?
     - “тром.
     - ‚ котором часу?
     „рейк посмотрел на Њейсона.
     - ‚ восемь, - сказал Њейсон.
     - “ вас есть сведениЯ, которые  помогут  мне  найти  того,  кто  убил
Њедфорда „.Љарлина?  -  спросил  лейтенант  ’рэгг.  -  џ  хочу  знать  это
немедленно.
     - џ вам точно говорю, что Я не знаю, кто его убил, - сказал Њейсон. -
Љак Я уже сообщил вам, лейтенант, мое знакомство с Љарлином - это историЯ,
о которой нельзЯ рассказать в двух словах.
     - ‹адно, - прервал его ’рэгг. - џ буду у вас в конторе в восемь утра,
Њейсон. ‚ы тоже будьте там, мистер „рейк,  и  прихватите  с  собой  людей,
наблюдавших за домом Љарлина. …сли ваши люди не ЯвЯтсЯ, вы будете  вызваны
к прокурору, а  если  это  не  поможет,  то  вы  предстанете  перед  судом
присЯжных. € запомните, Я не шучу.
     ’рэгг резко повернулсЯ и выскочил из раскаленной парильни.
     - Ќу вот, - уныло сказал „рейк, - у нас осталось меньше трех часов, а
потом он за нас приметсЯ.
     - ’ри часа - немалый срок, мы многое успеем сделать, - сказал Њейсон.
     - †алости у тебЯ нет, Џерри, ты же прекрасно знаешь, что мы не можем,
пропотевши здесь, сразу выйти на холодный ветер.
     - ’ы можешь пропотеть, потом принЯть холодный душ, а  затем  сесть  у
телефона и звонить сколько душе угодно, - сказал Њейсон.
     „рейк покачал головой.
     - Ћн застал нас с поличным, Џерри. Њы с тобой оба знаем, что он прав.
Ћн может заставить менЯ привести моих людей, куда он скажет, он  будет  их
расспрашивать, а им придетсЯ отвечать. ’ы можешь защищать интересы  своего
клиента, это профессиональнаЯ привилегиЯ адвокатов, а Я не могу защищатьсЯ
ничем. џ обЯзан выложить на стол все карты.
     - ‚ерно, - согласилсЯ Њейсон, - но только те карты,  которые  были  у
тебЯ на руках до сих пор.
     - „о сих пор? - повторил „рейк. - —то ты имеешь в виду?
     - Њы ведь можем набрать полные  руки  козырей  уже  после  того,  как
повидаемсЯ с ’рэггом.
     - —то же это за козыри?
     - „а разные. ЊоЯ  таинственнаЯ  клиентка  позвонила  мне  в  ресторан
"‡олотой гусь", куда мы с „еллой решили пойти после разговора с тобой.  Њы
оказались там случайно, но кто-то знал, что мы там. Љак он мог это узнать?
     - Њожет быть, за тобой следили?
     - Ќе думаю, Џол. Њы бы заметили хвост.
     - ’огда, может быть, кто-то подкарауливал тебЯ в клубе, чтобы,  когда
ты там поЯвишьсЯ, сразу позвонить...
     Њейсон покачал головой.
     - Ќевозможно, так как никто не знал, что  Я  собираюсь  туда.  џ  сам
этого не знал.
     - ’огда как же твоЯ клиентка могла узнать, что ты там?
     - Ќаверно, она была  одновременно  со  мной  в  ресторане,  -  сказал
Њейсон. - “же сидела там, когда мы вошли. Љто-то показал  ей  менЯ,  после
этого она ушла из клуба и позвонила мне.
     - ќто логично.
     - Љ тому же, - добавил Њейсон, - человек, который указал ей на  менЯ,
по-видимому, не кто иной, как метрдотель  ресторана.  ќта  женщина  видела
менЯ, Џол. Ћна вернулась домой, открыла Ящик, где прЯтала деньги, положила
их в конверт и отправила  его  с  посыльным  мне  в  ресторан.  Џотом  она
побежала в аптеку и позвонила мне из автомата.
     - Ќо зачем она все это сделала? Џочему она не могла просто подойти  к
тебе...
     - Џотому, - перебил Њейсон, - что женщины не ходЯт в  "‡олотой  гусь"
без  провожатого.  Ћна  не  хотела,  чтобы  ее  спутник  знал,   что   она
интересуетсЯ мной.  Ќаверное,  она  ушла  домой  под  каким-то  предлогом.
“верен, что это было именно так.
     „рейк кивнул.
     - Ќу и что?
     - ќто все означает, что она была с мужем.
     - Ќе понЯл, почему. ‘ таким же успехом она  могла  сказать  и  своему
любовнику, что у нее разболелась голова.
     - Ћт любовника так быстро не избавишьсЯ. Љ тому же, если это  был  ее
друг, то, избавившись от него, она бы позвонила в "‡олотой гусь" из  своей
квартиры, условилась со мной о встрече и пригласила бы  к  себе.  џ  готов
поклЯстьсЯ, что она была там с мужем, что она чем-то  очень  напугана,  и,
когда ей показали менЯ, она принЯла решение внезапно.
     „рейк провел по телу полотенцем.
     - Ќу что ж, - согласилсЯ он, - очень может быть.
     - ќта женщина, - продолжал Њейсон,  -  придумала  длЯ  мужа  какой-то
предлог: то ли она не выключила газ, то ли забыла закрыть дверь,  и  сразу
же ушла домой. „ома она "вспомнила", что должна что-то  купить  в  аптеке,
пока та еще не закрылась. ЊоЯ клиентка - замужнЯЯ женщина,  Џол,  и  живет
она недалеко от той аптеки. џ хочу, чтобы твои люди выЯснили, кто она,  но
только после восьми тридцати и ни минутой раньше.
     -  Ќичего  себе  распорЯжение!  -  „рейк  сел  и   начал   обтиратьсЯ
полотенцем. - џ не могу здесь больше оставатьсЯ, Џерри.
     - Њы должны здесь оставатьсЯ до тех пор, - сказал Њейсон, -  пока  не
убедимсЯ, что лейтенант ’рэгг ушел  и  не  вернетсЯ.  ’огда  мы  сразу  же
отправимсЯ к телефону. Љ восьми тридцати Я должен знать, кто моЯ клиентка.
     - Ќо ’рэгг будет в твоей конторе в восемь утра.
     - ‚ерно, - ухмыльнулсЯ Њейсон, - именно поэтому Я и не хочу  получать
информацию, пока ’рэгг будет у менЯ. џ хочу получить ее сразу же после его
ухода.
     „рейк оправил влажное полотенце на голове.
     -  ’ы  даешь  мне  дьЯвольски  сложное  расписание,  -  сказал  он  с
раздражением.


        7

     ђовно в восемь часов утра ’рэгг вошел  в  личный  кабинет  Њейсона  и
застал там адвоката, Џола „рейка и „еллу ‘трит.
     Њейсон выглЯдел вполне бодро,  „рейк  был  Явно  озабочен,  а  „елла,
сидевшаЯ за секретарским столом, держала наготове карандаш и  блокнот  длЯ
стенографированиЯ и взглЯнула на входЯщего ’рэгга с  приветливой  улыбкой,
котораЯ показалась ему несколько натЯнутой.
     - Џривет, „елла, - сказал лейтенант  ’рэгг,  -  у  вас  тут  все  так
торжественно выглЯдит, что, наверно,  наше  интервью  окажетсЯ  еще  более
важным, чем Я ожидал.
     - —то здесь так уж торжественно выглЯдит - Я? - спросила „елла ‘трит.
     - ‚от именно, будь Я проклЯт, - сказал ’рэгг, сел и,  повернувшись  к
Њейсону и „рейку,  сразу  оставил  шутливый  тон.  -  ’ак  вот.  ‘овершено
убийство. Њне сообщили, что вы оба были на месте преступлениЯ вскоре после
трех часов утра. —то вас туда привело?
     Њейсон отвечал ему небрежным тоном, но видно было, что  он  тщательно
подбирает слова, как человек, чьи показаниЯ записываютсЯ и могут оказатьсЯ
очень важными.
     - —то касаетсЯ Џола „рейка,  то  ответственность  за  его  пребывание
возле горЯщего дома целиком лежит  на  мне.  Ћн  находилсЯ  там  по  моему
поручению.
     - Ђ почему вы сами заинтересовались домом Љарлина?
     - џ выполнЯл поручение клиента.
     - —то за клиент?
     - ќтого Я не могу вам сказать.
     - —то-то мы все времЯ ходим вокруг да  около,  -  раздраженно  сказал
’рэгг, - и мне это очень не нравитсЯ. џ понимаю, что вы должны защищать...
     - Џожалуйста, поймите менЯ правильно, - прервал его Њейсон.  -  џ  не
сказал, что не хочу вам открывать имЯ моего клиента, Я сказал, что не могу
этого сделать.
     - Ђ почему?
     - Џотому что Я сам не знаю его имени.
     - Ќе знаете, кто ваш клиент?
     - „а.
     - Љак же он свЯзалсЯ с вами?
     - Џо телефону.
     - ќто мужчина или женщина?
     - ‚ам лично Я отвечу, что это женщина, но Я бы не  хотел,  чтобы  эти
сведениЯ были переданы в прессу. џ не хочу, чтобы об этом было  напечатано
в газетах.
     - —то же такое эта женщина сказала вам, что вы сразу  же  взЯлись  за
дело и подключили к нему „рейка?
     - ‚от этого-то Я и не намерен вам говорить.
     ’рэгг с минуту подумал, потом повернулсЯ к Џолу „рейку.
     - Ћх уж эти  мне  адвокаты  с  их  профессиональными  привилегиЯми  и
прочими штучками. Џоговорим по душам, „рейк. ‚ы  послали  к  дому  Љарлина
своих людей. ‚ котором часу они приступили к работе?
     „рейк вытащил из кармана записную книжку.
     - Џервый приехал на место в семь минут второго.
     - Џервый? ‡начит, он был не один?
     - „а, еще один прибыл в час пЯтьдесЯт.
     - Ђ кроме этих двоих, был еще кто-нибудь?
     - ‚озле дома было три агента.
     - Љогда прибыл третий?
     - ‚ два часа пЯть минут.
     - ‡ачем вам понадобилось так много народу?
     - џ хотел, чтобы можно было проследить за каждым, кто покинет дом.
     - „лЯ чего такие предосторожности?
     - ’аковы были инструкции.
     - Љто-нибудь выходил из дома после того, как ваши люди  приступили  к
работе?
     - Џосле семи минут второго никто не выходил из  дома  через  парадную
дверь.
     - Ђ через черный ход?
     - Џосле часа пЯтидесЯти минут никто не выходил через черный ход.
     - Џожар началсЯ вскоре после трех часов?
     - „а.
     - ѓде были в это времЯ ваши люди?
     - ’ам же, возле дома.
     - Џочему они не поднЯли тревогу?
     - Ћни поднЯли тревогу.
     - Џочему вы не сообщили об этом?
     - ‚ы не спрашивали.
     - ‚ерно, - сказал ’рэгг. - ‡ато теперь Я спрашиваю. џ хочу знать  все
до мельчайших подробностей. Љто-нибудь из ваших людей написал вам отчет?
     - „а.
     - ѓде он?
     - Ћн у менЯ с собой.
     - „айте посмотреть.
     „рейк вытащил из кармана сложенный рапорт и протЯнул  его  лейтенанту
’рэггу.
     ’от перелистал отпечатанные на машинке листки и сказал,  повернувшись
к Њейсону:
     - ќти  ребЯта  умеют  показать  товар  лицом.  Ћни  составлЯют  очень
внушительные отчеты. ‚от послушайте к примеру:  "‡наЯ,  что  двое  агентов
находЯтсЯ на положенных местах, блокируЯ со всех сторон  объект,  Я  решил
получить у местных жителей  описание  внешности  поднадзорного.  Ћпределив
местонахождение  станции  обслуживаниЯ,  где   поднадзорный   покупал   по
кредитной карте бензин  и  масло,  Я  в  результате  косвенных  расспросов
установил, что..." - ’рэгг поднЯл глаза и ухмыльнулсЯ. -  ‚ы  знаете,  как
это выглЯдит в действительности? Ќе дойдЯ несколько  кварталов  до  места,
этот агент случайно наткнулсЯ на станцию обслуживаниЯ. Ћн зашел и спросил,
не знают ли там человека по фамилии Љарлин. …му ответили, что знают и  что
Љарлин покупает кое-что у них, а детектив сказал, что он училсЯ в колледже
с одним малым по фамилии Љарлин, знает, что он живет где-то неподалеку, но
не знает точно где, и хотел бы выЯснить  навернЯка,  его  ли  приЯтель  по
колледжу живет на этой улице. ‘лужащий со  станции  обслуживаниЯ  отвечает
ему, что врЯд ли, так как этот Љарлин лет на тридцать его старше. ’ут  наш
голубчик задает еще несколько вопросов...
     - „а хватит вам, - смеЯсь, прервал его „рейк, -  вы  же  выдаете  все
наши профессиональные секреты клиенту. Ћн, может,  думает,  что  мои  люди
тщательно прочесали весь район, прежде чем нашли эту станцию,  где  Љарлин
покупал бензин, а потом...
     - „а, Я знаю, - остановил его ’рэгг, - и, проделав все это, он прибыл
на место всего через тринадцать минут после того, как  второй  наблюдатель
занЯл свой пост. Ќу, а теперь об этой дамочке, котораЯ вошла в дом  в  час
двадцать восемь.
     - ‚от на этот  вопрос,  -  сказал  „рейк,  -  ответить  трудно.  Ћна,
наверное, ушла через черный ход до часа пЯтидесЯти.
     - € никто не входил в дом после этого?
     - ‚озможность не исключена, - сказал  „рейк.  -  †енщина  могла  уйти
минут за десЯть до часа пЯтидесЯти, и сразу после  этого  еще  кто-то  мог
войти через черный ход, пробыть в доме несколько минут и уйти незамеченным
через ту же заднюю дверь, прежде чем прибыл второй наблюдатель.
     ’рэгг повернулсЯ к Њейсону.
     - —его ради вы тратите деньги на всех этих детективов, если  вы  даже
не видели в лицо человека, которого называете своим клиентом?
     - ЊоЯ клиентка передала мне деньги в оплату моих услуг.
     - Љаким образом?
     - —ерез посыльного.
     - Људа?
     - ‚ ресторан, где мы ужинали.
     - —то это за ресторан?
     - "‡олотой гусь".
     - ‚ котором часу это было?
     - Џримерно в десЯть минут двенадцатого.
     - Ђ в котором часу она разговаривала с вами по телефону?
     - —асов в одиннадцать.
     - ‡начит, - сказал ’рэгг,  -  все  это  случилось  прошлой  ночью.  Ђ
сегоднЯ утром вы от нее получили какие-нибудь известиЯ?
     Њейсон отрицательно покачал головой.
     - Ќе морочьте мне голову, Њейсон. Џочему  вы  не  хотите  рассказать,
что, прочитав утром в газетах о гибели Љарлина,  ваша  клиентка  сразу  же
позвонила вам?
     Њейсон еще раз покачал головой:
     - Ћна мне не звонила.
     - ‘тало быть, вскоре позвонит.
     - ‚озможно.
     - …сли она вам позвонит, Я хочу знать,  кто  она.  €  Я  хочу  с  ней
побеседовать.
     - Ђ вот это, - сказал Њейсон, - будет зависеть от  того,  захочет  ли
она побеседовать с вами.
     - ђечь ведь идет об убийстве, Њейсон.
     - Ђ что вас заставлЯет думать, что это убийство?
     ’рэгг усмехнулсЯ.
     - Ќаш шеф в таких случаЯх придерживаетсЯ  старомодных  принципов.  Ћн
считает, что функции полиции заключаютсЯ в собираниЯ информации, а не в ее
распространении.
     - Љак странно, - сказал Њейсон.
     - „а, конечно, но так уж вышло, что он возглавлЯет наш отдел.
     Њейсон небрежно сказал:
     - Ќасколько мне известно, в доме Љарлина был найден довольно  дорогой
сейф?
     ’рэгг внимательно и испытующе посмотрел на адвоката.
     - Љ чему это вы ведете?
     - Њожет быть, Я мог бы кое-чем помочь вам, - сказал Њейсон.
     - —ем?
     - ‚ каком состоЯнии сейф? Ћн поврежден огнем?
     - Ќет. Џожар ведь больше всего повредил верхний этаж и крышу, сейф на
первом этаже. —то вы знаете о сейфе?
     - ‚озможно, что Я ничего о нем не знаю, - сказал Њейсон,  -  но  есть
шанс, понимаете, ’рэгг, один только шанс  из  ста,  что  у  менЯ  в  руках
случайно оказалсЯ шифр этого сейфа.
     - —то значит "случайно оказалсЯ", черт вас возьми! џ хочу знать,  как
он у вас оказалсЯ?
     - џ ведь еще не знаю точно, есть ли он у менЯ.
     - Џослушайте, Њейсон, - сердито сказал ’рэгг. - ќто сейчас нас  очень
интересует. Њы бы  хотели  побыстрее  открыть  его.  ‘пециалист  с  завода
работает там с четырех утра,  но  мне  звонили,  что  пока  он  ничего  не
добилсЯ. - ’рэгг ухмыльнулсЯ. - ‘лужащие компании, выпускающей эти  сейфы,
с четырех часов утра забыли про сон. ‚се они ищут в конторе накладные, где
указан шифр, и, наверно, скоро сообщат его нам. Ќо времЯ  дорого.  …сли  у
вас уже сейчас есть шифр этого сейфа...
     - џ же не знаю, есть он у менЯ или нет.
     - Ђ как же, черт возьми, мы его выЯсним?
     - Ќужно испробовать его на сейфе.
     - Љак вы узнали шифр?  ѓде  вы  его  взЯли?  Љогда?  Џочему  вам  его
сообщили?
     - ‚ы только усложнЯете ситуацию, лейтенант.
     - ‚здор!
     - ‡наете что, - сказал Њейсон, - когда вы получите шифр, Я  буду  рад
обсудить  с  вами  все  интересующие  вас  вопросы.  ‚от,  например,  если
выЯснитсЯ, что шифр начинаетсЯ с числа  пЯтьдесЯт  девЯть,  повторЯющегосЯ
четыре раза, то, возможно, Я смогу ответить вам и на остальные вопросы.
     - Ђ каким образом,  по-вашему,  Я  смогу  выЯснить,  с  какого  числа
начинаетсЯ шифр?
     - ‚аш заводской эксперт подскажет.
     - џ не уверен, что он может определить шифр, -  усмехнулсЯ  ’рэгг.  -
‘корее он вставит в  замок  дрель  и  разнесет  его  на  куски.  €  притом
неизвестно, сколько это займет у него времени. ‘обирайтесь, Њейсон,  мы  с
вами предпримем небольшую прогулку.
     - Људа?
     - Џоскольку, - сказал ’рэгг, - Я не  могу  доставить  сейф  к  вам  в
кабинет и положить его вам на колени, мы пойдем туда, где находитсЯ сейф.
     - € что потом?
     - ‚ы мне дадите шифр, а Я попробую открыть сейф.
     - џ не дам вам шифр, лейтенант. “ менЯ нет на это полномочий. Њне его
сообщили конфиденциально.
     - ‹адно, - сказал ’рэгг. - ’огда вы сами  испробуете  этот  известный
вам шифр. Џошли.
     - Ђ как быть с агентами,  которые  дожидаютсЯ  в  конторе  „рейка?  -
спросил Њейсон.
     - —ерт с ними, - сказал ’рэгг. - ‘ейф гораздо важней.
     Њейсон встал лениво и неохотно.
     - ’ак-то, - сказал он. - ‚от награда за то, что Я хотел  вам  помочь.
’еперь Я должен потерЯть все  утро,  пытаЯсь  вместо  полицейских  открыть
сейф.
     Ћн взглЯнул на „еллу ‘трит и слегка подмигнул ей.


        8

     ‚ доме было темно и мрачно. ђезко пахло обугленным  деревом,  залитым
тоннами  воды.  Ѓольшой  сейф  стоЯл  в  углу  дальней  комнаты,  котораЯ,
наверное, служила кабинетом.
     ’рэгг указал на сейф и сказал:
     - Џриступайте.
     Њейсон вынул из кармана тонкий, как авторучка, фонарик и направил его
на диск сейфа.
     ‹ейтенант ’рэгг придвинулсЯ поближе.
     - Ќе дышите мне в шею. ‚ы действуете мне на нервы, - сказал Њейсон.
     - џ хочу видеть, что вы делаете.
     - џ не могу так работать.
     - ‚ы уж постарайтесь как-нибудь.
     Њейсон наклонилсЯ над диском так  низко  и  так  плотно  прикрыл  луч
фонарика рукой, что лейтенант никак не мог увидеть цифры,  которые  Њейсон
быстро набирал, сверЯЯсь с найденным в телефонной будке клочком бумаги.
     ‡аканчиваЯ  вращать  диск,  Њейсон  два  раза  повернул  девЯтнадцать
направо, потом повернул диск налево, пока он не остановилсЯ на десЯти.
     “крадкой нажал на ручку. Ћна не шевельнулась.
     - ‚ы закончили? - спросил ’рэгг.
     - …ще не начинал, - сказал Њейсон. - џ не могу подбирать шифр,  когда
вы стоите здесь и все времЯ толкаете менЯ то в одну сторону, то в  другую,
чтобы видеть, что Я делаю.
     - Џо-моему, вы орудовали вовсю. —то вам помешало?
     - Њне кажетсЯ, что мой шифр не подходит.
     - Ќо вы даже не попробовали. Ђ вдруг откроетсЯ?
     - Ќет, Я абсолютно уверен, что мой шифр сюда не подходит.
     - џ вас понЯл, - сказал лейтенант ’рэгг. -  ’ак  как  Я  наблюдал  за
вами, вы нарочно набирали что-то не то.
     ‡авыла сирена. ’рэгг и Њейсон подошли к окну.
     ђадиофицированнаЯ  полицейскаЯ  машина  остановилась  у  обочины.  €з
автомобилЯ в сопровождении двух полицейских вышел  высокий  худой  человек
лет шестидесЯти. ‚се трое вошли в дом.
     - ќто Љорнинг,  представитель  компании,  выпускающей  эти  сейфы,  -
сообщил один из полицейских.
     - ђад видеть вас, Љорнинг. Њожете вы открыть эту штуку, не взрываЯ ее
на части? - спросил ’рэгг.
     - Ќадеюсь.
     - ‘ломаете замок?
     - „умаю, в этом нет необходимости.
     - Ќу а как же вы его откроете?
     - ‘ейф имеет порЯдковый номер. …ще на заводе  к  замку  был  подобран
шифр. Њои служащие выЯснили по накладным,  что  сейф  был  продан  Љарлину
шесть  месЯцев  назад.   ‘уществует   постановление,   согласно   которому
покупатель может изменить шифр сейфа. ‚ данном случае не поступило никаких
заЯвок на изменение. Ќа заводе сохранилась запись первоначального шифра, и
Я сомневаюсь, что он был изменен.
     - Љрутите, - сказал лейтенант ’рэгг.
     Љорнинг осторожно направилсЯ к сейфу по обгоревшим деревЯшкам пола.
     - ‚сегда боюсь, что мне в ногу воткнетсЯ гвоздь, -  сказал  он.  -  “
менЯ был друг, который...
     - ‡наю, знаю, - прервал его лейтенант ’рэгг, - умер от столбнЯка. Ќу,
открывайте же.
     ‡атаив дыхание они наблюдали за тем, как Љорнинг  достал  из  кармана
маленькую, переплетенную в кожу записную книжку, два  раза,  примериваЯсь,
повернул  диск,  а  затем  длинными,  ловкими  пальцами   начал   набирать
комбинацию.
     ‚нутри механизма раздалсЯ щелчок. Љорнинг  повернул  спаренные  ручки
сейфа, сделал шаг назад и рывком открыл двойную дверцу.
     Џолицейские столпились у дверцы.
     - ‚от это да! - воскликнул ’рэгг.
     Њейсон подошел и через головы полицейских тоже заглЯнул внутрь сейфа.
     ’ам ничего не было, кроме кучки сожженных бумаг.
     - Ќичего себе сейф, - сказал ’рэгг. - †естЯнаЯ коробка и та  была  бы
лучше. ќтот пожар...
     - Ќе говорите глупостей, - отрезал Љорнинг. - Ќа сейфе даже краска не
потрескалась от жары. Ѓумаги были сожжены и после этого положены  в  сейф,
если только не...
     - …сли только не что? - спросил ’рэгг.
     - …сли они не были пропитаны специальным  реактивом,  прежде  чем  их
положили в сейф,  с  тем  чтобы  они  воспламенились,  находЯсь  там,  или
кто-нибудь не смонтировал специальную...
     ’рэгг внезапно сделал ему знак молчать и повернулсЯ к Џерри Њейсону.
     - „умаю, что мы больше не нуждаемсЯ в вас, господин адвокат, - сказал
он. - ‚ернее, Я просто в этом уверен.


        9

     Њейсон позвонил Џолу „рейку из аптеки.
     - Ќу, что там слышно, Џол? - сказал он, когда детектив взЯл трубку. -
‚ыЯснил, кто моЯ клиентка?
     - Ђ что с сейфом? - спросил „рейк. - Ћткрыл ты его?..
     - Ќет, - ответил Њейсон. - Ќо это подождет. ‘начала о моей клиентке.
     - Њои люди начали с "‡олотого  гусЯ",  -  сказал  „рейк.  -  ’е,  кто
работал там вчера ночью, ушли домой около трех утра и проснутсЯ  только  в
конце днЯ. ‚ыудить  у  них  какую-нибудь  информацию  было  адски  трудно.
‚о-первых, невозможно выЯснить, где кто живет...
     - †аловатьсЯ на трудности, - прервал его Њейсон, - ты  будешь,  когда
представишь счет. Ђ сейчас Я хочу знать, кто моЯ клиентка.
     - „умаю, что тебе интересно было бы  узнать  не  только  об  этом,  -
сказал „рейк. - Џрежде всего о Џитере, метрдотеле, которого ты поручил мне
расспросить. ‚ыполнить твое поручение затруднительно.
     - Ќе хочет говорить?
     - Ќет, Я просто не могу его найти.
     - Ћн что, удрал?
     - ‚чера он вышел из ресторана около полуночи, и с тех пор  его  никто
не видел. Њы не можем его найти, и точка. Ќикто не знает,  где  он  живет.
‘обственно, его адрес есть у владельцев ресторана, но по этому  адресу  он
просто получает почту, а живет где-то в другом месте.
     - Љак обстоит дело с остальными?
     -  …динственный,  кто  мне  помог,  -  это   гардеробщица.   џ   стал
расспрашивать ее о парах, которые бывают в ресторане регулЯрно, знакомы  с
Џитером, по-видимому женаты, и тем вечером рано ушли. ‚ыслушав нотацию  за
то, что мы нарушили ее мирный сон и вручив  ей  двадцать  долларов,  чтобы
успокоить ее оскорбленные чувства и освежить памЯть, мы  выЯснили,  что  в
этот вечер две пары покинули ресторан раньше  обычного  времени.  Ќе  буду
обременЯть тебЯ деталЯми, Џерри. Ћна не знает их имен. ‡нает,  что  одного
из мужчин  называли  "доктором",  и  считает,  что  он  врач.  џ  разыскал
служащих, которые ставЯт машины клиентов на стоЯнку. Ћни запомнили  номера
некоторых машин. ‚ общем, двое могут  заинтересовать  тебЯ.  Ћдин  из  них
врач.
     - € живет неподалеку от аптеки на углу бульвара Љрамер и ‚анс-авеню?
     - Ќет, он живет на другом конце города.
     - ‚идишь ли, - сказал Њейсон,  -  Я  предполагаю,  что  моЯ  клиентка
добралась до аптеки пешком, если только у них нет второй  машины,  которой
она могла воспользоватьсЯ, не привлекаЯ вниманиЯ. Ќо и в этом  случае  она
спешила к ближайшему автомату. ‚прочем, ты все-таки скажи мне,  где  живет
этот доктор и как его фамилиЯ.
     - „октор ђоберт Ђфтон, - сказал „рейк, - живет на  €венруд,  двадцать
два семьдесЯт.
     Њейсон записал имЯ и адрес.
     - ’ы проверил эти данные, Џол?
     - ’олько адрес. Ћн есть в телефонной книге.
     - •орошо. Ђ кто другой?
     - —то касаетсЯ второго, - сказал „рейк, - то Я не  очень  уверен.  Ћн
частенько приходит в "‡олотой  гусь"  один.  ѓардеробщица  много  раз  его
видела. Ћна думает, что женщина, котораЯ была с  ним  прошлой  ночью,  его
жена. Њашина зарегистрирована на имЯ Њиртл ”арго. Ђдреса Я не могу узнать.
Њиртл ”арго  нигде  не  зарегистрирована.  „южины  две  ”арго  записаны  в
телефонной книге, но среди них нет Њиртл. Њашина - "кадиллак"  с  откидным
верхом, так что люди они, очевидно, богатые, но никакой Њиртл Я  пока  что
не нашел. Њашина зарегистрирована по  адресу  в  ‘акраменто.  Ќаверно,  ее
владелица уехала оттуда не более года назад. …сли ты не остановишьсЯ перед
расходами,  Я  мог  бы  послать  своих  людей  в  ‘акраменто,  чтобы   они
попробовали что-нибудь выЯснить. Ќо Я не знаю, так ли уж это нужно.
     - џ и сам ни черта не знаю, Џол, - сказал Њейсон. - ’ак ее имЯ  Њиртл
”арго?
     - „а. Љак видишь, мы пока что  топчемсЯ  на  месте,  но  ведь  сейчас
только раннее утро. Њожет быть,  эта  Њиртл  ”арго  приехала  сюда  совсем
недавно. Њожет, она живет в каком-нибудь отеле,  где  есть  коммутатор,  и
поэтому ее фамилиЯ не внесена в телефонную книгу. —еловек, который  был  с
ней в ночном клубе, может быть, ее муж, а может, и любовник.
     - Џроверь адреса всех ”арго по телефонной книге, - сказал  Њейсон.  -
Њожет быть, кто-то из  них  живет  поблизости  от  ‚анс-авеню  и  бульвара
Љрамер.
     - Ћдна из моих девушек уже занимаетсЯ этим, - сказал „рейк. - Џодожди
минутку, Я думаю, ответ  готов.  Ќе  опускай  трубку.  -  Ќекоторое  времЯ
продолжалось молчание, потом „рейк сообщил: - ’ам по соседству живут двое,
Џерри,  Ђртман  „.”арго,  живущий   на   ‹ивингтон-драйв,   двадцать   два
восемьдесЯт один, и ђональд ”.”арго, живущий на Њоктрифт, двадцать  восемь
тридцать.
     - Џосмотри на карту, Џол, - попросил Њейсон. - Љоторый из них ближе к
аптеке на углу бульвара Љрамер и ‚анс-авеню?
     - Ђртман „.”арго живет за три  квартала  оттуда,  а  ђональд  ”.”арго
кварталов за восемь.
     - ЏорЯдок, - сказал Њейсон. - Ѓеру Ђртмана „.
     - ’ы хочешь пойти прЯмо к нему и сыграть в открытую? - спросил „рейк.
     - …ще не знаю, Џол. ‘ориентируюсь на месте. “видимсЯ  примерно  через
час.
     Њейсон  повесил  трубку  и  отправилсЯ  на  ‹ивингтон-драйв.  ЋпрЯтно
оштукатуренный дом был обращен фасадом к небольшому, но ухоженному газону,
в середине которого возвышалсЯ стальной стержень с табличкой,  на  которой
было написано "Ђђ’ЊЂЌ „.”ЂђѓЋ, агент по продаже недвижимости".
     Њейсон припарковал машину, прошел к дому и позвонил.
     ‘начала в доме все было тихо, затем  послышалось  какое-то  движение,
потом шаги, дверь открылась,  на  пороге  поЯвилсЯ  высокий,  чуть  пониже
Њейсона, атлетически сложенный мужчина и сказал:
     - „оброе утро.
     Њейсон не заметил на его лице никаких следов волнениЯ.
     - Њне нужен мистер ”арго.
     - ќто Я.
     - џ хотел бы посоветоватьсЯ с вами по поводу одной сделки.
     - ‚ходите, пожалуйста.
     Њужчина распахнул дверь, и Њейсон вошел.
     Ћн тотчас  почувствовал  застарелый  запах  табака  и  слабый  аромат
готовЯщейсЯ еды. ѓостинаЯ была просто, но со вкусом обставлена.  Ќа  стуле
валЯлись развернутые газеты, и у Њейсона создалось  впечатление,  что  они
были отложены минуты две назад.
     - Њой кабинет там, - сказал ”арго.
     Ћн направилсЯ в  комнату,  расположенную  слева  от  парадной  двери.
Џо-видимому, первоначально она была задумана  как  спальнЯ.  ”арго  открыл
дверь, и они вошли в небольшую комнатку, где стоЯли кушетка,  стол,  сейф,
несколько кресел, два шкафа с выдвижными Ящиками и сдвинутаЯ на край стола
пишущаЯ машинка.
     Љомната была холоднаЯ и темнаЯ, жалюзи на окнах плотно закрыты.
     ”арго поспешно извинилсЯ:
     - џ все утро проработал, и у менЯ еще  не  топлено.  Ќочью,  вы  ведь
знаете, шел дождь и было очень  холодно.  ‘ейчас  Я  включу  электрический
обогреватель, и через секунду-другую  здесь  будет  тепло.  -  Ћн  щелкнул
выключателем, и почти тотчас же скрытый вентилЯтор погнал в комнату  поток
теплого воздуха. - ќто  минутное  дело,  -  еще  раз  извинилсЯ  ”арго.  -
‘адитесь и расскажите мне, чем Я могу вам услужить.
     - “ менЯ  есть  некоторые  средства,  -  сказал  Њейсон.  -  …сли  бы
подвернулось что-нибудь подходЯщее, Я купил бы дом.
     ”арго кивнул.
     - џ хочу купить участок с домом по цене  значительно  ниже  той,  что
установлена на рынке.  Ќо  при  этом  Я  хочу  быть  уверен,  что  участок
продаетсЯ не потому, что соседи на него претендуют, и не потому,  что  там
завелись термиты или что-нибудь в этом роде.
     - Љакова ваша максимальнаЯ цена и какого рода  участок  вы  имеете  в
виду?
     - џ просто хочу вложить деньги, - сказал Њейсон. - Џоэтому  цена  мне
безразлична при условии, что она будет гораздо ниже рыночной.
     - Љонечно, то, что вы хотите, не так-то просто  подыскать,  -  сказал
”арго, - но у менЯ есть недурные варианты. ‚ы собираетесь сдавать дом  или
будете там жить, пока не подыщете покупателЯ?
     - џ буду сдавать его.
     ”арго уселсЯ за стол и начал перебирать свои карточки.
     - “ менЯ есть несколько хороших предложений, но  ничего  такого,  что
можно было бы назвать дешевым. Љогда у  вас  будет  возможность  осмотреть
некоторые из участков?
     Њейсон взглЯнул на часы.
     - ‚идите ли, именно сегоднЯ утром у менЯ есть немного времени. Ћбычно
же Я очень занЯт.
     - Џонимаю. Ќе будете ли вы добры  назвать  мне  свое  имЯ,  мистер...
э-э-э...
     - Џока нет, - ответил Њейсон. - ‚озможно, немного позднее. Љонечно, у
менЯ нет никаких секретов, но, покупаЯ участок...
     - Џонимаю, - прервал его ”арго. Ћн взглЯнул на  телефон,  стоЯщий  на
столе. - …сли вы согласны  подождать  несколько  минут,  сэр,  Я  смог  бы
просмотреть свой список, но он находитсЯ в другой части дома.
     - Љонечно, конечно, - сказал Њейсон.
     ”арго встал.
     - џ вас не задержу. “страивайтесь поудобнее,  пожалуйста.  џ  сию  же
минуту вернусь.
     Ћн поспешно вышел из комнаты.
     Њейсон подошел к окну и, слегка приподнЯв жалюзи, увидел свою машину,
стоЯщую  перед  домом.  Љ  ней  украдкой  приближалсЯ   ”арго,   очевидно,
выскользнувший через  черный  ход.  Њейсон,  который  из  предосторожности
спрЯтал паспорт машины, бросилсЯ к сейфу позади стола.
     ‘ейф был закрыт.
     Њейсон поспешно набрал  шифр,  записанный  на  бумажке,  найденной  в
телефонной будке. Ќажал на ручку. ‡амок щелкнул.
     ‚ ту же секунду за дверью раздались шаги, и едва Њейсон успел сесть в
кресло, как в комнату вошел ”арго.
     - џ просмотрел список, - сказал он. - Љ сожалению, тот дом, который Я
имел в виду, уже продан.
     - †аль, - сказал Њейсон.
     ”арго пристально взглЯнул ему в глаза.
     - Ђ вы не хотели бы купить этот дом и участок?
     - ќто ваша собственность?
     - „а.
     Њейсон покачал головой.
     - џ же говорил вам, что покупаю длЯ продажи. ‚рЯд ли вы запросите  за
него цену, котораЯ мне подойдет.
     - Џочему вы так считаете?
     - Ќо вы же собственный дом продаете.
     - ‡а наличные Я продам дешево.
     - ‘колько?
     - ‚осемнадцать тысЯч, включаЯ всю обстановку. џ просто выеду  отсюда,
и все.
     - ќто слишком дорого. „ом, конечно, стоит таких денег, но такую сумму
Я не могу заплатить.
     - ‘емнадцать тысЯч с мебелью.
     - –ена, разумеетсЯ, сходнаЯ, но...
     - естнадцать тысЯч пЯтьсот, и ни цента меньше.
     - —то ж, давайте осмотрим дом.
     - џ могу показать вам его через час...
     - Ќо Я уже здесь. Џочему же Я не могу осмотреть его прЯмо сейчас?
     ”арго замЯлсЯ.
     - ‚ы действительно хотите купить этот дом?
     - ‘ мебелью, да.
     - ЊоЯ жена сейчас в ‘акраменто, - все еще колебалсЯ ”арго, -  поехала
повидатьсЯ с матерью, а Я не слишком-то усердно занималсЯ уборкой, и...
     - ЊенЯ интересует помещение, - сказал Њейсон, - а не  ваши  успехи  в
домоводстве.
     - Ќу хорошо, если вы так хотите осмотреть здание, пойдемте.
     ”арго, показываЯ дорогу, провел Њейсона через гостиную в кухню.
     - ЃольшаЯ прекраснаЯ  кухнЯ,  -  сказал  он.  -  ‚полне  современнаЯ,
хороший холодильник, электрическаЯ плита, электрическаЯ посудомойка...
     - ‚ы говорите, что ваша жена уехала? - прервал его Њейсон.
     - „а. ‘егоднЯ утром в ‘акраменто. “летела шестичасовым  самолетом.  џ
отвозил ее в аэропорт.
     - Ђ вы уверены, что она согласитсЯ на продажу?
     - Ћ да, конечно. „ело в том, что мы с ней уже обсуждали этот вопрос и
у менЯ даже есть ее подпись на всех документах и купчей.
     - Ќе потребуетсЯ ли заверить эту подпись у нотариуса?
     - џ смогу все это устроить, - сказал ”арго.
     - —то же, пойдемте посмотрим дальше, - предложил Њейсон.
     ”арго провел его по всему первому этажу, но, поднимаЯсь по  лестнице,
вдруг приостановилсЯ и сказал:
     - Ќаверху есть комната, которую Я не могу показать вам.
     - —то за комната?
     - Ћдна из спален. ќто комната моей жены, там не прибрано.
     - Џрежде чем принЯть решение, -  холодно  сказал  Њейсон,  -  Я  хочу
осмотреть весь дом целиком.
     - Љонечно, конечно, - заискивающе согласилсЯ ”арго. -  ‚ы  и  увидите
все, но эту комнату Я покажу вам немного попозже. ’ам... ну, словом... моЯ
жена очень поспешно собиралась и... ну вы сами знаете, когда торопишьсЯ  с
утра на аэродром... ‚сЯкие интимные принадлежности туалета... џ уверен, ей
не хотелось бы, чтобы кто-нибудь сейчас зашел  в  ее  комнату.  ‚ы  можете
назначить любое удобное вам времЯ. Ђ пока Я покажу вам другие комнаты.
     ”арго двинулсЯ вверх по лестнице с решительным видом, Њейсон осмотрел
верхний этаж; с подчеркнутым неодобрением, нахмурившись, взглЯнул на дверь
закрытой спальни, но ”арго держалсЯ твердо. „верь в спальню так и осталась
закрытой.
     - Ќу хорошо, теперь осмотрим ваш участок,  -  сказал  Њейсон.  -  „ом
вполне приличный. Џотолкуем о цене.
     - Ѓоюсь, толковать уж не о чем, - сказал ”арго как можно решительнее.
- џ запросил предельно низкую цену. ‚аше дело принЯть ее или отказатьсЯ.
     - •орошо, мы поговорим об этом, когда Я осмотрю все целиком, - сказал
Њейсон.
     Ћн спустилсЯ вниз по лестнице, прошел вслед за ”арго на задний  двор,
осмотрел подвал, снова  поднЯлсЯ  наверх  и  по  асфальтированной  дорожке
направилсЯ к гаражу. ‚ гараже стоЯл "кадиллак" с откидным верхом.
     - “ менЯ один автомобиль, - сказал ”арго, - но места здесь достаточно
длЯ двух машин.
     - џ вижу, - сказал Њейсон. - ђоскошнаЯ все же машина "кадиллак". ‚аш?
     - „а, мой, хотЯ он и зарегистрирован на имЯ жены. џ считаю, что, если
вы всерьез хотите купить дом, лучшего вам не найти.
     - ’ак-то так, - сказал Њейсон, - но  мне  нужно  еще  посоветоватьсЯ.
Њожет быть, Я сам буду здесь жить. ‚ этом случае...
     - ‚ы имеете в виду, что ваша жена тоже захочет посмотреть дом?
     - Ќе жена, - сказал Њейсон. - ЊолодаЯ женщина, котораЯ, м-м...
     - Џонимаю, - сказал ”арго.
     - Ќе уверен, что вы понЯли менЯ правильно.
     - Ђ это так уж важно?
     - Ќет.
     ”арго улыбнулсЯ.
     - Њы с ней приедем сюда чуть позднее, - сказал Њейсон.
     - ЊенЯ может не оказатьсЯ дома, - предупредил ”арго. - Њне то и  дело
приходитсЯ уходить.
     - •орошо. џ созвонюсь с вами.
     - Ќу что ж, тогда отлично. Ќе будете ли вы добры сказать мне  наконец
ваше имЯ?
     - …ще нет, - ответил Њейсон. - џ по опыту знаю,  что  при  сделках  с
недвижимостью лучше всего оставатьсЯ анонимом.
     - „а, но когда вы мне позвоните...
     - ‚ы можете называть менЯ мистер Љэш, - сказал Њейсон.
     Џожав руку ”арго, он быстро прошел к машине, доехал до аптеки на углу
‚анс-авеню и бульвара Љрамер и из той самой кабинки,  из  которой  прошлой
ночью с ним говорила таинственнаЯ клиентка, позвонил Џолу „рейку.
     - Ђлло, Џол, - быстро проговорил Њейсон, понижаЯ голос. - …сть у тебЯ
лю