        ќрл ‘тенли ѓарднер. ‘бежавшаЯ медсестра


        1

     Џерри Њейсон, известный адвокат  по  уголовным  делам,  посмотрел  на
роскошно отпечатанную визитку, которую положила  перед  ним  на  стол  его
довереннаЯ секретарша „елла ‘трит.
     - Њиссис ‘аммерфилд Њалден... - прочитал адвокат. -  —то  она  хочет,
„елла?
     - ’ебе это имЯ ничего не напоминает?
     - Ќет, - пожал плечами Њейсон. - „олжно что-то напоминать?
     - „а, - кивнула „елла. - Ћ нем много писали во вчерашних газетах.  ‡а
дверью ждет приема ‘тефани Њалден. Ћна жена,  или  вернее,  вдова  доктора
‘аммерфилда Њалдена. Ћн разбилсЯ на собственном самолете, когда  летел  на
какую-то медицинскую  конференцию  в  ‘олт-‹ейк-‘ити.  ‘амолет  обнаружили
меньше чем через час после аварии -  в  высохшем  озере  посреди  пустыни.
Ќаверное, заглох мотор,  или  что-то  в  этом  роде.  Џо  всей  видимости,
катастрофа произошла во времЯ вынужденной посадки.
     - „а, - согласилсЯ Њейсон,  -  теперь  вспомнил.  …сли  не  ошибаюсь,
доктор Њалден - известный врач, не так ли?
     - Ћчень преуспевающий врач с обширной практикой, - подтвердила „елла.
     - ‘ледовательно, - предположил Њейсон,  -  миссис  Њалден  собираетсЯ
заЯвить свои права  на  наследство.  Ќо  мне  кажетсЯ,  что  она  чересчур
торопитсЯ, приличиЯ  требуют  хотЯ  бы  дождатьсЯ  похорон.  ЏринЯто  ведь
считать, что вдовы должны предаватьсЯ печали.
     - ’ы верно подметил, шеф, что именно "принЯто считать", -  улыбнулась
„елла ‘трит.
     - Џо-твоему, в этом случае дела обстоЯт иначе?
     - Ћна очень встревожена, - сообщила „елла, - или обеспокоена. Ќо Я бы
не сказала, что  она  предаетсЯ  печали.  Ћдета  безукоризненно,  блистает
молодостью и обаЯнием. Ћтбивает туфелькой, пара  которых  стоит  не  менее
сорока долларов, бодрый мотивчик, демонстрируЯ при этом ножку,  фотографию
которой с радостью опубликовала бы любаЯ газета.
     - ‚ыходит, она молода, - заключил Њейсон. - Ќо ведь доктор Њалден был
в годах.
     - ‘корее всего, она втораЯ жена. Ђ может быть даже и третьЯ. ‚ыглЯдит
она на все сто процентов!
     - ‘колько ей лет?
     - ‹ет двадцать  пЯть,  может  быть  -  двадцать  шесть.  ‚еликолепнаЯ
фигура, чего молодаЯ вдова совершенно не намерена  скрывать,  а  наоборот,
подчеркивает всеми возможными средствами - от одежды, до манеры держатьсЯ.
‚о вкусе ей, конечно,  отказать  нельзЯ.  Ћт  нее  так  и  несет  дорогими
модельерами и салонами. Ќе дешево  она  обходилась  доктору  Њалден.  …сли
кто-то  захочет  оспорить  это  мое  утверждение  и  предложит  ставку   -
соглашайсЯ без опаски, шеф, не прогадаешь.
     - Љак бы Я жил без твоих консультаций по женским вопросам,  „елла?  -
улыбнулсЯ Њейсон. - Ќа самое главное, навернЯка, не обратил бы вниманиЯ.
     - ‚ этом конкретном случае - обратил бы, - лукаво улыбнулась „елла. -
Ќичего не пропустил бы.  Ћна  постаралась  бы,  чтобы  ты  все  оценил  по
достоинству.
     - ‘траннаЯ манера поведениЯ, если учесть, что она только что потерЯла
супруга.
     - ‚ ее распорЯжении было почти двадцать четыре часа, - пожала плечами
„елла.
     -  •орошо,  „елла,  пригласи  ее  в  кабинет.  Џриму   с   подобающим
сочувствием.
     - „умаю, она больше рассчитывает на уважительное восхищение. Џривыкла
встречать именно такую реакцию мужчин.
     - ’ы уверена? - улыбнулсЯ Њейсон.
     - џ часто ошибаюсь? - улыбнулась в ответ „елла и вышла из кабинета.
     —ерез минуту она вернулась вместе с посетительницей.
     Ќа   миссис   Њалден   был   шерстЯной   серый   костюм   изумительно
подчеркивающий великолепную фигуру, норковаЯ накидка платинового цвета  на
плечах оттенЯла волосы и безукоризненный цвет лица.
     ‘тефани  Њалден  небрежно  снЯла  серые  замшевые  перчатки,  блеснув
крупным бриллиантом, и недоверчивым взглЯдом посмотрела на „еллу ‘трит.
     - Њистер Њейсон, - произнесла она тоном, каким  обычно  обращаютсЯ  к
давним знакомым, - Я вам безгранично  признательна  за  любезное  согласие
принЯть менЯ без предварительной договоренности. џ догадываюсь,  насколько
вы занЯты.
     - ‘адитесь, пожалуйста, - предложил Њейсон. - Њисс „елла ‘трит -  мой
довереннаЯ секретарша, ей известно о моих клиентах абсолютно все, что знаю
Я, а, может быть, даже и немного больше.
     - Џроблема у менЯ весьма щекотливаЯ, -  нахмурившись  сказала  миссис
Њалден. - џ хотела бы поговорить с вами конфиденциально.
     - ќто само собой разумеетсЯ, - заверил Њейсон. - ‡аписи будут  носить
рабочий характер и Я гарантирую их конфиденциальность.
     - џ... Я даже не знаю, с чего начать, - сказала она, сдвинув  коленки
так, чтобы юбка плотнее облегла ноги.  ѓлаза  миссис  Њалден  смотрели  на
самый кончик левой туфельки.
     - Ќачните с середины, - посоветовал Њейсон.
     - џ думала, вы скажете: начните сначала, - поднЯла  она  на  адвоката
свои газельи глаза. - Ћбычно нерешительных приглашают  к  исповеди  именно
таким образом.
     - „авайте поступим вопреки обычаЯм. Џорою начать с середины  -  самое
удобное. Ћдновременно оказываешьсЯ поблизости как  от  старта,  так  и  от
финиша.
     Ћна нервно усмехнулась и сказала:
     - џ была замужем за известным  врачом  ‘аммерфилдом  Њалденом.  ‚чера
он... он погиб в авиакатастрофе.
     - „а, - кивнул Њейсон. - џ читал в газетах.
     Њинуту она молчала, словно вернувшись из каких-то неимоверно  далеких
заоблачных даль, встрЯхнула заученным жестом головой и сказала:
     - ‚идите ли, мистер Њейсон, у моего мужа были неприЯтности.
     - Љакие именно?
     - ‘ налоговыми органами.
     - Ђ точнее?
     - Џоследнее времЯ налоговаЯ инспекциЯ  с  большим  вниманием  изучала
доходы врачей. ‚ особенности тех, у кого обширнаЯ практика.
     Њейсон понимающе кивнул.
     -  Љонечно,  не  секрет,  что  многие  практикующие  доктора  нередко
получают вознаграждение наличными. Џациенты платЯт за консультации, и  так
далее.
     - Ќасколько обширна была клиническаЯ практика вашего мужа?
     -  Ћн  лечил   диатермией   [диатермиЯ   -   глубокое   прогревание].
…стественно, у него был большой штат процедурных медсестер, обеспечивающих
пациентам уход и...
     -  Ќа  них  возлагались  и  финансовые  вопросы?  ’о  есть  получение
гонорара, верно? - спросил Њейсон.
     - „а, - кивнула посетительница. - …го правой рукой была ѓлэдис ”осс -
сестра-хозЯйка, главный администратор и так далее.
     - Ќалоговые инспекторы разговаривали с мисс ”осс?
     - Ћни беседовали с ней.
     - Љак-нибудь можно свЯзатьсЯ с мисс ”осс?
     - ‚ данный момент врЯд ли, - ответила миссис Њалден  и  продолжила  с
горьким сарказмом: - џ и представить себе не могла, что ѓлэдис ”осс должна
встретитьсЯ с моим мужем в ‘олт-‹ейк-‘ити.
     - Ђ теперь вы узнали, что была такаЯ договоренность?
     -  „а.  Њуж  отправил  ѓлэдис  ”осс  в  ”иникс,  штат   Ђризона,   за
консультациЯми в местный госпиталь. Ќо в ”иниксе ее нет. Ћна уехала туда -
и исчезла.
     - € вы считаете, что доктор Њалден собиралсЯ встретитьсЯ с мисс  ”осс
в ‘олт-‹ейк-‘ити?
     - Ќе стройте из себЯ дурака, мистер Њейсон.
     - ‚ы можете что-нибудь рассказать о мисс ”осс? - спросил адвокат.
     - …й двадцать семь лет. Ђ моему мужу пЯтьдесЯт два - опасный возраст.
€ он мужчина. ’о есть был... Ћн проводил в  обществе  ѓлэдис  ”осс  немало
часов за день. “ них были тесные и довольно доверительные отношениЯ.
     - € вы думаете, что на этой почве созрела близость?
     - Ћ, боже, мистер Њейсон, - рассмеЯлась она. - џ не вчера родилась на
свет.
     - ‚ газетах  было  что-нибудь  по  этому  поводу?  -  поинтересовалсЯ
Њейсон.
     - Ќет. ќтот аспект они проглЯдели. Ќо Я готова к тому,  что  в  любой
момент в дверь постучат журналисты  и  вежливо  поинтересуютсЯ:  а  как  Я
прокомментирую этот факт, и почему он стал возможен?
     - € как вы ответите?
     - ‚ежливо улыбнусь и заЯвлю: "„а,  мисс  ”осс  должна  была  съездить
сперва в ”иникс, а потом отправитьсЯ на конференцию в  ‘олт-‹ейк-‘ити".  €
добавлю, что собиралась присоединитьсЯ к ним,  но  на  денек  задержалась.
‘кажу, что муж поручил мне пригнать туда машину, что мы,  дескать,  хотели
побыть вместе втроем. Ђ что, по-вашему, Я  еще  должна  сказать?  ‡аломить
руки и заЯвить репортерам со слезами на глазах, что  муж,  как  оказалось,
крутил за моей спиной шашни, а Я об этом знать не знала?
     - ‚ы перваЯ его жена? - спросил Њейсон.
     - ’ретьЯ. Ќо Я ни у кого мужа не отбивала. ‚тораЯ жена увела  его  от
первой, а когда она умерла, он очень страдал от одиночества. џ ему в  жены
не напрашивалась. џ  вообще  никому  в  жены  не  напрашивалась.  Ќе  было
необходимости. € пожалуйста, мистер Њейсон,  не  подумайте,  что  Я  вышла
замуж ради денег. …сли бы Я вышла за семидесЯтилетнего толстосума - другое
дело. џ вышла замуж за человека на двадцать пЯть лет старше менЯ. ђовно на
двадцать пЯть. Џолагаю, через десЯть лет наши отношениЯ стали бы... как бы
поточней сказать... несколько натЯнутыми. Ќо Я умею находить брод там, где
нет мостов. Ђ с ‘аммерфилдом Я сошлась, покорившись его  очарованию.  ќтот
человек был мыслЯщей машиной. Ћн мог вникнуть в любую сложную  проблему  с
предельными вниманием и собранностью, почти мгновенно принимаЯ единственно
правильные решениЯ.
     - Ђ в чем заключались проблемы с налоговыми органами?
     - Ќалоговые инспекторы утверждают, что Якобы муж мой утаил сто  тысЯч
долларов, но доказать ничего не могут.  …динственный  довод,  который  они
смогли  выдвинуть,  это  что  его  зарегистрированные  доходы  значительно
уступают доходам других врачей, имеющих примерно такую же практику.  Љроме
того, два пациента заЯвили, что платили за лечение наличными, один  двести
долларов, второй - триста пЯтьдесЯт. ’ак вот, инспекторы утверждают, будто
в  бухгалтерских  книгах  за  соответствующий  период  подобные  суммы  не
оприходованы.
     - Џродолжайте, - подбодрил Њейсон.
     - €нспекторы обратились к ‘аммерфилду. Ђ он  рассмеЯлсЯ  им  в  лицо,
заЯвив, что никогда не касалсЯ финансовых вопросов, что этим ведает ѓлэдис
”осс и что...
     - —то ответила мисс ”осс?
     - Ќичего. ‡аверила, что обЯзательно проверит все бумаги и отправилась
в ”иникс.
     - Љак давно она работает у вашего мужа?
     - —етыре года.
     - Ђ когда вы вышли замуж за доктора Њалдена?
     - ЏЯть лет назад.
     - € вы ничего не подозревали, поскольку боготворили своего мужа?
     - Ќе считайте менЯ восхищенной дурочкой, мистер Њейсон, - рассмеЯлась
она. - џ  ничего  не  знала,  потому  что  не  могла  знать.  …сли  бы  вы
встретились с ‘аммерфилдом, то понЯли бы почему Я так говорю.
     - € почему?
     - Ћн был достаточно своеобразный и самоуверенный человек. ЉажетсЯ, он
никогда и ни с кем не советовалсЯ. Љаждое его слово  имело  точный  смысл,
говорил он ровно столько, сколько было необходимо, и ни на йоту больше.
     - ЏонЯтно, - сказал Њейсон. - —то ж, как мне кажетсЯ  предварительные
моменты мы обговорили, хотЯ вы тщательно обходили проблему  из-за  которой
вам потребовались услуги адвоката. Ђ  теперь  Я  хотел  бы  знать:  какова
причина вашего визита?
     - Љак в подобных случаЯх оформлЯютсЯ права на наследство?
     - „октор Њалден оставил завещание?
     - „а.
     - € каковы условиЯ завещаниЯ?
     - ‚се до последнего цента остаетсЯ мне.
     - Ќа кого оформлена страховка?
     - Ќекоторое времЯ назад она была переоформлена на менЯ.
     - Љак велика сумма страховки?
     - ‘то тысЯч долларов. ‚ случае самоубийства деньги не выплачиваютсЯ.
     - ЏонЯтно, - произнес Њейсон. - Џосле похорон напишете ходатайство  с
просьбой назначить вас исполнительницей последней воли усопшего.
     - Ђ как вступить во владение собственностью? Џредположим, мой  супруг
все-таки спрЯтал где-нибудь наличные деньги?
     - Џодобные обстоЯтельства могут заинтересовать власти, они  не  любЯт
упускать доходы. џ  имею  в  виду  как  службы,  ведающие  наследственными
делами, так и налоговые службы. ‚ случае смерти владельца  все  его  сейфы
опечатываютсЯ.  €х   открывают   только   в   присутствии   представителей
департамента по вопросам наследованиЯ.
     - џсно, - сказала  она,  возвращаЯсь  к  созерцанию  левой  туфельки.
Ѓросила мимолетный взглЯд  на  „еллу  ‘трит  и  опЯть  сосредоточилась  на
туфельке.
     - Џродолжайте, пожалуйста, - предложил Њейсон.
     - „аже не представлЯю себе, как подступитьсЯ к вопросу,  до  которого
сейчас дошла очередь.
     - Ђ вы не подступайтесь, миссис Њалден, сразу берите  быка  за  рога.
…ще недавно мы вовсе не были знакомы. “ вас - факты, у менЯ -  юридические
знаниЯ. €так, быка за рога! —то вы хотите спросить?
     - џ тренирую свою наблюдательность, - произнесла она.
     Њейсон кивком предложил продолжать.
     - џ горжусь своей... скажем, бдительностью.
     - Ѓез сна и покоЯ? - спросил Њейсон, кинув быстрый взглЯд на „еллу.
     - „а, без сна  и  покоЯ,  -  ответила  посетительница.  -  Ќо  и  без
подглЯдываниЯ.
     - •орошо. Џродолжайте.
     - ‘аммерфилду часто звонили по ночам. ќто понЯтно, он  ведь  врач.  Ђ
мне обычно хочетсЯ знать, что происходит вокруг.
     - Ћб этом вы уже говорили.
     - џ старалась ничего не упускать из виду.
     Њейсон кивнул.
     -  ’ак  вот,  Я  обнаружила...  ’еперь  Я  буду  выглЯдеть  настоЯщей
шпионкой.
     - Ќе волнуйтесь о том,  как  вы  смотритесь,  -  заметил  адвокат.  -
Џобеспокойтесь лучше о результатах визита. ‘ловом, переходите к главному.
     - •орошо, - сказала она. -  “  моего  мужа  в  кармане  обычно  лежал
кожаный чехол с ключами. џ имела привычку в  него  заглЯдывать,  а  потому
знала каждый ключ. Ћдин от сейфа, за которым  будет  пристально  наблюдать
налоговаЯ инспекциЯ; другой от офиса; еще один от  того  отделениЯ  сейфа,
где хранЯтсЯ наркотики. Ђ также ключи от дома и гаража.
     - ’ак в чем проблема? - спросил Њейсон.
     - “ него было еще три ключа, о назначении которых Я ничего не знала.
     - Џродолжайте.
     - Ћднажды Я взЯла свечу и сделала восковые оттиски  этих  ключей.  ‚ы
осуждаете менЯ, мистер Њейсон?
     - „авно это произошло? - спросил Њейсон.
     - ѓод назад.
     - € как вы поступили потом?
     - €зготовив дубликаты загадочных ключей, Я поклЯлась себе раскрыть их
тайну и найти двери, к  которым  они  подходЯт.  …два  у  менЯ  поЯвлЯлась
возможность пройтись по клинике, Я  украдкой  примерЯла  ключи  к  каждому
замку.
     - € подобрали подходЯщие замки?
     - “верЯю вас, в клинике нет ни одного подходЯщего замка.
     - € все-таки такой замок сыскалсЯ?
     - џ приставила к мужу частного детектива и выЯснила,  что  ‘аммерфилд
частенько  захаживал  в  „иксивуд-апартаменты.  “  менЯ   есть   основаниЯ
утверждать,  что  это  ключи  от  квартиры  девЯтьсот  двадцать  восемь  в
„иксивуд-апартаментах. Њуж оплачивал эту квартиру. Ќадеюсь, вы  не  будете
презирать менЯ, мистер Њейсон. џ просто не переношу, когда втайне от  менЯ
делают нечто, имеющее ко мне непосредственное отношение. -  Њиссис  Њалден
открыла сумочку, извлекла оттуда три ключа на  колечке,  повертела  ими  и
положила на стол перед Њейсоном.
     -  Џродолжайте,  -  настороженно  произнес  тот,  посмотрев  на  свою
секретаршу.
     - € у менЯ есть еще вот что. - ‘тефани Њалден вручила  Њейсону  пачку
скрепленных фотографий.
     - —то это? - спросил адвокат.
     - Ќе знаю... ’о  есть  не  знаю,  что  это  означает.  ќто  фотокопии
маленького блокнота, лежавшего в кармане его жилета. ЏорЯдок  страниц  тот
же.
     Њейсон бегло просмотрел пачку.
     - Љак это к вам попало?
     - Ѓлокнот лежал в кармане его жилета, - ответила она, не отрываЯсь от
рассматриваниЯ  туфельки.  -  Њаленький  тоненький  блокнотик,   по   моим
наблюдениЯм, весьма ценимый владельцем. ‚ один прекрасный день, когда  муж
переодевалсЯ в новый костюм, Я улучила момент и выкрала блокнот.
     - —то произошло дальше?
     - ‘аммерфилд хватилсЯ его, едва доехав до клиники. Ћн тотчас позвонил
домой, попросил менЯ поискать блокнот в старом костюме, пока тот не угодил
в чистку. џ оставила мужа на проводе и  через  пару  минут  сообщила,  что
блокнот нашелсЯ. Ћн вздохнул с Явным  облегчением  и  попросил  как  можно
быстрее привезти блокнот в клинику и вручить его лично в руки ѓлэдис ”осс.
     - € что вы сделали?
     - ‚ыполнила его просьбу, - ответила она. - ‘ единственной поправкой -
Я заехала в ателье, чтобы заказать фотокопии. Ќо не стала дожидатьсЯ когда
проЯвЯт снимки. џ забрала их на следующий день.
     -  Њожете  еще  что-нибудь  сообщить?  -  спросил  Њейсон,  задумчиво
рассматриваЯ фотографии.
     - ‡а мной следЯт.
     - Љто и зачем?
     - „умаю, - медленно сказала она, - что налоговые инспекторы. Ќо  если
честно, навернЯка не знаю. ‡наю одно: Я нахожусь под наблюдением.
     - € давно?
     - ‘ отъезда ‘аммерфилда.
     - Џродолжайте, - попросил Њейсон.
     - •орошо,  мистер  Њейсон,  Я  выложу  перед  вами  все  свои  карты.
„опустим, мой муж вел двойную жизнь. „опустим также, что он под  фальшивым
именем снимал квартиру в „иксивуд-апартаментах и встречалсЯ там  с  ѓлэдис
”осс. „опустим также, что в этой квартире находитсЯ  сейф,  а  в  сейфе  -
внушительнаЯ сумма наличных, например, сто тысЯч долларов. Љак, по-вашему,
будет развиватьсЯ подобнаЯ ситуациЯ?
     - Џод каким именем он снимал квартиру?
     - —арльз Ђмбой.
     - ‘ледующий мой вопрос будет сугубо личного характера. Љак по-вашему,
считает ли администрациЯ „иксивуд-апартаментов, что у —арльза  ЂмбоЯ  есть
жена?
     - ‘амо собой. €наче зачем бы ему понадобилась эта квартира?
     - ‚ы знаете навернЯка, что с ним там кто-то жил?
     - Ќет. …сли вы  так  ставите  вопрос  -  не  знаю.  Њне  стопроцентно
известно лишь, что в „иксивуд-апартаментах он считалсЯ  мистером  —арльзом
Ђмбоем. ќтого мне вполне достаточно.
     - € вы убеждены, что квартиру арендовал именно ваш муж?
     - „а, Я знаю точно.
     - Ћткуда такаЯ уверенность?
     - Ћднажды Я нашла  в  его  кармане  квитанцию  об  оплате.  ЉвитанциЯ
выписана на имЯ —арльза ЂмбоЯ,  а  номер  квартиры  -  девЯтьсот  двадцать
восемь.
     - € какова сумма аренды?
     - ЏЯть тысЯч долларов.
     Ќа лице Њейсона поЯвилось удивление.
     - € он выплатил такую сумму наличными?
     - “ моего мужа есть в банке  счет  на  имЯ  вымышленного  партнерства
"Њалден и Ђмбой". € чеки на этот счет он подписывал то собственным именем,
то именем ЂмбоЯ.
     - ‚ымышленное партнерство служило длЯ сокрытиЯ истинных доходов?
     - џ не знаю, - ответила миссис Њалден.
     - Ќо, квартирнаЯ плата в „иксивуд-апартаментах составлЯет пЯть  тысЯч
долларов в год?
     - „а, верно.
     -  Џо  всей  видимости,  ваш  супруг  устроил  себе  уютное  любовное
гнездышко.
     -  Џочему  бы  и  нет?  Ћн  неплохо  зарабатывал.  Ќа   романтических
отношениЯх убийственно сказываютсЯ тайные встречи  в  дешевых  гостиничных
номерах с протертыми коврами,  облупленными  стенами,  засиженными  мухами
трюмо и скрипучими кроватЯми. ‘трасть перегорает в дым и исчезает.
     Њейсон внимательно посмотрел на посетительницу.
     - Џростите, но складываетсЯ впечатление, что  ваш  ответ  основан  на
личном опыте.
     -  џ  полагаю,  мистер  Њейсон,  что  этот  вопрос  должен  быть  вам
совершенно безразличен, - сказала она, не отрываЯ взглЯда от туфельки.
     Џовисло молчание. Ќаконец, Њейсон спросил:
     - ‚ы хоть раз были в той квартире?
     - Ќет.
     - Џочему?
     - Ћ, Ѓоже милосердный! Ќу зачем мне нужно было туда заходить?
     - —тобы, например, заполучить улики.
     - „лЯ чего?
     - ђазве мысль о разводе никогда не приходила вам в голову?
     - Ќет, мистер Њейсон. џ была счастлива в браке.  џ  не  имела  ничего
против  любовных  интрижек  ‘аммерфилда.  ‹ишь  бы  он  не  пыталсЯ   менЯ
перехитрить. ‘оглашаЯсь делить с другой физическую близость, Я  не  хотела
чувствовать себЯ одураченной. “знав об  этой  квартире,  Я  была  в  шоке.
—естно говорЯ, господин адвокат, Я боюсь, что у вас  сложилось  превратное
представление о ситуации.
     - —то вы имеете в виду?
     - ђомантические похождениЯ ‘аммерфилда - всего только побочный сюжет.
     - Љак и все романтические похождениЯ, - констатировал Њейсон.
     - џ не это имела в виду, - рассмеЯлась ‘тефани Њалден.
     - Ђ что вы имели в виду?
     - „авайте, мистер Њейсон, рассмотрим факты немного под  другим  углом
зрениЯ,  -  предложила  она.  -  ‚рач  ведет  специфический  образ  жизни,
отличающийсЯ от обычного.  Љто-нибудь  должен  постоЯнно  знать  обо  всех
перемещениЯх врача - ведь он может понадобитьсЯ  длЯ  оказаниЯ  экстренной
помощи. ђЯдовой гражданин сообщает своей жене, что Якобы едет по  делам  в
—икаго, упаковывает чемодан и уединЯетсЯ со своей дамой сердца  дней  этак
на несколько. Ђ врач обЯзан постоЯнно держать руку на пульсе  событий.  Ћн
может понадобитьсЯ в любое времЯ суток.
     - Џродолжайте, - кивнул Њейсон.
     - ‘аммерфилду частенько звонила некаЯ миссис Ђмбой, и всЯкий  раз  он
уезжал, оставлЯЯ мне номер телефона.
     - Љакой именно?
     - Љрестлайн шестьсот девЯносто три сорок  два.  џ  навела  справки  в
телефонной компании. Ћказалось, что телефон под этим номером установлен  в
квартире  девЯтьсот  двадцать  восемь  в  „иксивуд-апартаментах.  Џо  всей
видимости, мой муж встречалсЯ в этой квартире с ѓлэдис ”осс. Ђ может,  она
там жила, Я не знаю.
     - †ила в качестве миссис Ђмбой?
     - ‚полне вероЯтно.
     - ‚ы не пытались выЯснить точно?
     - Ќет.
     - Љаков смысл вашего  заЯвлениЯ  о  побочном  значениЯ  романтических
похождений вашего мужа?
     - џ считаю, что у моего мужа был роман с ѓлэдис ”осс.
     - Ћна хороша собой? - спросил Њейсон.
     - Ќи одна женщина не станет восторгатьсЯ внешностью другой, когда  та
ее соперница, - ответила миссис Њалден. - € все-таки вынуждена признать  -
ѓлэдис ”осс хороша собой.
     - Ћпишите ее, пожалуйста.
     - Ћна располагает всеми  достоинствами,  какими  гордЯтсЯ  женщины  и
наслаждаютсЯ мужчины. ѓлаза, волосы, фигура, манеры... ‚ам  нужны  детали?
Ћна брюнетка двадцати семи лет, рост - пЯть футов два  дюйма,  вес  -  сто
двенадцать фунтов, большие темные глаза, великолепные ножки, которые она с
удовольствием демонстрирует, прекрасные линии бедер. џ бы ее возненавидела
только за один внешний вид, даже  если  бы  мой  муж  не  обратил  на  нее
вниманиЯ.
     - €, однако же, его влекла к ней отнюдь не одна только страсть?
     - ‚ том-то и дело, мистер Њейсон. Ѓог с ним,  с  романом.  „умаю,  их
свЯзывали еще и деловые интересы. Њне кажетсЯ, что во времЯ встреч  муж  с
ее помощью фабриковал фальшивые документы, решал, каким образом  обойти...
Ќет, - вдруг остановилась она. - Џожалуй, Я зашла чересчур далеко,  говорЯ
о вероЯтном, как о факте.
     - ђасскажете  подробнее  о  таинственной  миссис  Ђмбой,  -  попросил
Њейсон.
     - Ћбычно миссис Ђмбой начинала с просьбы пригласить доктора Њалдена к
телефону. Ћн как правило брал трубку,  и  тогда  начиналсЯ  долгий  диалог
большей частью о всевозможных симптомах.  —то  отвечали  на  другом  конце
провода, Я, конечно, не слышала. Ђ ‘аммерфилд говорил примерно  следующее:
"Љогда вы впервые ощутили боль, миссис Ђмбой?" €ли: "Ћ перебоЯх дыханиЯ  Я
хотел бы услышать подробнее..." €ли еще что-нибудь в том же роде. Ђ  потом
он утомленно вздыхает: "Ќаверное, мне лучше подъехать".
     - € что дальше?
     - „альше он извещает менЯ, что отправлЯетсЯ на вызов и  что  до  него
можно дозвонитьсЯ по номеру Љрестлайн шестьсот девЯносто три сорок два,  и
что ближе к вечеру он навестит  еще  нескольких  пациентов  -  в  такой-то
последовательности, такие-то телефоны. ђаза три или четыре мне приходилось
его разыскивать. џ все вычислЯла: где он может оказатьсЯ к этому  моменту,
ведь уехал-то он довольно давно. Ѓеспокоить людей в поздний  час  неловко.
Ќу, Я и звонила по третьему или четвертому номеру из  оставленных.  €  что
же? ’ам он еще не поЯвлЯлсЯ. џ обзванивала по порЯдку  другие  телефоны  и
обнаруживала его, в конце концов, по номеру Љрестлайн  шестьсот  девЯносто
три сорок два. €  всЯкий  раз  он  объЯснЯл  мне,  что  состоЯние  больной
ухудшалось, но сейчас он уже выезжает.
     - € у вас поЯвились подозрениЯ?
     - ‘перва нет.
     - Ђ где сейчас мисс ”осс? - спросил Њейсон.
     - •отела бы Я знать,  -  ответила  она.  -  ‚полне  возможно,  что  в
‘олт-‹ейк-‘ити.
     - —еловек,  сумевший  выкроить  за  десЯть  лет  сто  тысЯч  долларов
наличными из скрытого дохода, видимо, неплохо зарабатывал.
     - ‚ы правы.
     -  •орошо,  -  сказал  Њейсон.  -  „авайте  рассмотрим   ситуацию   с
отвлеченной, чисто  логической  точки  зрениЯ.  Џредположим,  вашему  мужу
удавалось до последнего времени утаивать  от  налоговых  служб  по  десЯть
тысЯч за год. ‚ таком случае его ежегодный доход  составлЯл  что-то  около
ста пЯтидесЯти, а то и двухсот тысЯч.
     - …рунда! - воскликнула миссис Њалден.
     - џ в чем-то ошибсЯ?
     - ‚се ваши расчеты -  полнаЯ  ерунда.  “  ‘аммерфилда  были  огромные
расходы. есть тысЯч долларов в месЯц он тратил на поддержание дела.
     - ‹адно, - согласилсЯ Њейсон. -  ’огда  скажите,  зачем  он  рисковал
своей профессиональной репутацией, социальным положением и даже  свободой,
уклонЯЯсь от уплаты налогов на сумму в сто  тысЯч?  ‡а  аферы  с  налогами
сажают в тюрьму. ќто вам известно, миссис Њалден? Џредположим,  при  самом
лучшем исходе разбирательства ваш муж избежал бы тюрьмы. Ќо не избежал  бы
шумного скандала, а в результате - и непоправимого ущерба,  перекрывающего
любой выигрыш от махинаций с налогами.
     - Њистер Њейсон, - твердо  сказала  она,  -  какими  бы  мотивами  ни
руководствовалсЯ мой муж, вероЯтно,  нам  стоит  познакомитьсЯ  с  фактами
прежде, чем это сделают другие?
     - —то вы имеете в виду?
     - Њне очень хочетсЯ знать, что представлЯла  собой  квартира,  снЯтаЯ
моим мужем на имЯ —арльза ЂмбоЯ - любовное гнездышко или второй офис.
     - €ли то и другое одновременно? - предположил Њейсон.
     - ‚озможно и такое, - согласилась она. - ‚  этом  случае  там  должен
быть сейф, а в сейфе - значительнаЯ сумма денег. ѓлэдис ”осс  -  или  инаЯ
женщина, делившаЯ с  моим  мужем  постель,  должна  знать  шифр  к  сейфу.
Џредставим себе, что до ѓлэдис дошли слухи о гибели ‘аммерфилда - а они до
нее навернЯка уже дошли. “ ѓлэдис безусловно поЯвитсЯ искушение ЯвитьсЯ  в
квартиру, очистить сейф и удрать.
     - Ќе исключено, - согласилсЯ Њейсон. - ѓде живет мисс ”осс?
     -  ‚  небольшом  домике  по  адресу  Љунсо-„райв,  шестьдесЯт  девЯть
тридцать один.
     - Љак далеко это от „иксивуд-апартаментов?
     - Ћколо мили. Њожет, полторы.
     - Ћна живет одна?
     - „а.
     - Ќе совсем обычнаЯ ситуациЯ, - заметил Њейсон.
     Њиссис Њалден пожала плечами.
     - Џытались вы разузнать, где сейчас мисс ”осс?
     - Љонечно. џ поехала к ней домой. Ћставила в дверЯх записку и поехала
в клинику. Џотом позвонила в госпиталь в ”иниксе.
     - Ћна была там?
     - „а. € уехала.
     - Ђ как насчет ‘олт-‹ейк-‘ити? ‚ы не интересовались?
     - Ќет, мистер Њейсон. џ не готова к такому путешествию. џ  хотела  бы
поручить это вам.
     - ќто надо понимать так, что вы готовы нанЯть детективов, чтобы...
     - €менно так, - сказала миссис Њалден.
     - ‚полне возможно, - заметил Њейсон, - что  налоговаЯ  инспекциЯ  нас
опередила. Ћни, конечно, ищут контактов с...
     - Ќе думаю, - прервала она адвоката.  -  Џронюхав  о  мелких  суммах,
припрЯтанных моим мужем от бдительных инспекторов,  эти  последние  скорее
всего до тайной квартиры не добрались. €, надеюсь, не доберутсЯ.
     - ‚ернемсЯ к налоговым проблемам, - предложил  Њейсон.  -  €нспекторы
заподозрили, что цифры в декларациЯх вашего мужа о доходах занижены?
     - „а.
     - € тогда по ходу расследованиЯ  выЯвили  двух  пациентов,  плативших
наличными по квитанциЯм, а в приходных ведомостЯх этих сумм не оказалось?
     - ‚се не так просто, - улыбнулась она.
     - Џочему?
     - Ќу, мой муж был весьма занЯтым человеком с обширной  практикой.  Ћн
лечил  диатермией,  имел  соответствующую  аппаратуру  и   соответствующий
персонал. ‚ клинике работало четыре медицинских  сестры  и  сестра-хозЯйка
ѓлэдис ”осс.
     - €з них мисс ”осс был главной.
     - „а, она  исполнЯла  разнообразные  функции:  администратор,  личный
секретарь, сестра-хозЯйка и так далее. ‘ловом,  праваЯ  рука  ‘аммерфилда.
Њуж объЯснил инспекторам, что к финансовой отчетности в клинике относились
халатно, как к некой помехе. Ћплата фиксировалась, но он лично не  обращал
вниманиЯ на ее формы, его не волновало платили ли пациентами наличными или
чеком. Љроме того, он подчеркнул, что финансами ведает ѓлэдис ”осс.
     - Џо вашим  словам,  инспекторы  беседовали  с  мисс  ”осс  перед  ее
отъездом?
     - „а. ѓлэдис сообщила им, что в клинике у нее  дел  сверх  головы.  ‘
одной стороны, лечебные процедуры, с другой - бухгалтериЯ.  Џоэтому,  мол,
она ограничивает свою деЯтельность  абсолютно  необходимой  документацией.
Ћна добавила, что доктор Њалден не  любит  докучать  пациентам  счетами  и
возитьсЯ с деньгами. “ нее в офисе стоит сейф длЯ наличных, и... - сейчас,
мистер Њейсон, Я коснусь момента, осложнившего ситуацию - деньги  попадают
в банк раз в две недели. ЌельзЯ же, мол, оставлЯЯ  пациентов  на  произвол
судьбы, бегать в банк каждые два часа.
     - Ќаличными вносились, как Я понимаю, крупные суммы.
     - Ќе  такие  уж  крупные.  —то  и  насторожило  налоговую  инспекцию.
„вухнедельный период, на  фоне  которого  поЯвилсЯ  пациент  с  тремЯстами
пЯтьюдесЯтью долларами, отражен в бухгалтерской  книге  довольно  скромно:
оприходована тысЯча с небольшим. €нспекторы же  считают,  что  там  должно
быть никак не меньше двух тысЯч. Ќо, к слову сказать, по ведомостЯм  никак
не установить, попали в общий котел эти триста пЯтьдесЯт долларов или нет.
’акие уж ведомости.
     Њейсон кивнул.
     - …стественно, инспекторы устроили за эти ведомости форменный разнос.
Ђ ѓлэдис ”осс заЯвила в ответ, что она, дескать, медицинскаЯ сестра, а  не
бухгалтер.  Ћни  сказали,  что  финансами  должен  заниматьсЯ   бухгалтер.
‘аммерфилд выразил неприЯзнь к  бухгалтерам  и  безразличное  отношение  к
деньгам, которые мало значат длЯ творческого человека. € вообще, он,  мол,
врач, а не банкир.
     - Џосле чего ѓлэдис ”осс и отбыла в ”иникс?
     - ‘овершенно верно.
     - Ђ налоговые инспекторы нетерпеливо дожидаютсЯ ее возвращениЯ?
     - Ћна ведь обещала им найти в  документах  спорные  суммы,  продолжаЯ
стоЯть на своем: деньги на сторону, на тайный, защищенный от налогов  счет
не перекачивались.
     - € что было потом?
     - Ќаступил период затишьЯ.  ‘корее  всего,  инспекторы  принЯлись  за
ревизию  расходов  моего  мужа,  пытаЯсь  выйти  на  секретный  сейф   или
что-нибудь подобное.
     - €м так и не пришло в  голову,  что  он  мог  завести  квартиру  под
вымышленным именем?
     - Џохоже, нет. •отЯ Я не могу поручитьсЯ.
     - € вы хотите, чтобы Я  нашел  мисс  ”осс  раньше,  чем  это  сделают
налоговые инспекторы?
     - „а.
     - € Я должен поговорить с ней?
     - „а.
     - Ћ чем?
     - ‚ам придетсЯ ее разговорить. ‚ы ведь адвокат. ђазвЯжите ей Язык.
     - ‚ытЯнув из нее признание  в  незаконных  операциЯх  с  деньгами,  в
сокрытии неких сумм от налогового обложениЯ, Я обнаружу как раз ту  улику,
котораЯ навлечет на наследников крупные штрафные санкции.
     Ћна прикусила губу.
     - ‚ы не подумали об этом?
     - Ќет.
     - —то ж, подумайте сейчас.
     - џ... лучше  Я  свалю  эту  проблему  на  вас,  мистер  Њейсон.  ‚сю
совокупность  проблем.  ‚едите  мои  дела,  решайте  вопросы   наследства,
утрЯсайте наилучшим образом налоговые противоречиЯ. ‘ловом,  представлЯйте
мои интересы.
     - €наче говорЯ, вы даете мне полную свободу действий, с тем  чтобы  в
конечном счете они пошли вам на пользу?
     - „а. џ вам безоговорочно доверЯю.
     - ‘пасибо.
     - Њистер Њейсон, Я знаю, что адвокат свЯзан этическими нормами -  как
и врач. €звестно и другое: наипервейший долг адвоката - защищать  интересы
своего клиента. ’ем, кто следит за мной, навернЯка  уже  известно,  что  Я
побывала у вас. Ќо это вполне естественный шаг -  женщина,  оказавшаЯсЯ  в
сложной ситуации, обращаетсЯ к своему адвокату за советом. ЌачинаЯ с этого
момента, вы можете довершить то, чего Я не успела сделать.
     - —то именно?
     - Ќеужели Я сама должна вам все разжевывать? - воскликнула она.  -  џ
нуждаюсь в защите. …сли эти  люди  проведают,  что  мой  муж  подтасовывал
декларации о доходах, на  мою  голову  обрушитсЯ  масса  неприЯтностей,  а
наследство обложат штрафами. ’еперь рассмотрим такой вариант: они случайно
узнают про эту квартиру, едут туда - и ничего не находЯт. Ђ длЯ  них  ведь
не секрет, что Я там не поЯвлЯлась.
     - џ слушаю, - сказал Њейсон. - „оговаривайте до конца.
     - ‚ас-то они ни в чем не заподозрЯт. Љогда Я покину ваш кабинет,  они
продолжат наблюдение. ‡а мной, но не за вами. - Ћна встала  направилась  к
двери.
     - Џодождите минуточку,  -  крикнул  Њейсон  ей  вслед.  -  ‚ернитесь,
пожалуйста. ‡рЯ вы перекладываете свою ношу на мои плечи.
     - Њои преследователи дожидаютсЯ,  когда  Я  поЯвлюсь,  -  раздраженно
сказала она. - Њне бы хотелось, чтобы они истолковали мой визит к вам, как
рутинное обсуждение юридических формальностей,  свЯзанных  с  наследством.
—ем  дольше  Я  здесь,  тем   больше   подозрений   в   головах   у   моих
преследователей. џ вам все рассказала и хотела бы,  чтобы  вы  предпринЯли
все возможное длЯ защиты моих интересов. ђазумеетсЯ, Я собираюсь выплатить
вам должный гонорар.
     - Џовремените еще минуту, - попросил Њейсон, разглЯдываЯ фотокопии. -
ќти записи зашифрованы.
     - „а.
     - …сть у вас ключ к шифру?
     - Ќет.
     - ‚ы пытались найти этот ключ?
     - Љонечно.
     - Џытались каким-либо образом выЯснить у мужа?
     - Ќет.  Ћн  был  неглупый  человек,  Я  уже  говорила  вам.  Њалейшее
проЯвление  любопытства,  любой  вскользь  оброненный   невинный   вопрос,
немедленно заставил бы его насторожитьсЯ, более  того,  выдал  бы  менЯ  с
головой. Ќет, мистер Њейсон, он не любил показывать свои карты.  €  Я,  по
его примеру, тоже.
     Њейсон молчал, погрузившись в раздумье.
     Њиссис Њалден решительно  подошла  к  столу,  пожала  адвокату  руку,
улыбнулась „елле ‘трит, развернулась и направилась к выходу.
     - Ќе могу задерживатьсЯ  дольше  ни  на  минуту,  -  заЯвила  она  на
прощанье.
     - џ обдумаю ваши проблемы, - пообещал Њейсон.
     - џ верю вам, - сказала она, покидаЯ кабинет.


        2

     Џодкинув    вверх    скрепленные    колечком    ключи,    оставленные
посетительницей, Њейсон поймал их и снова подкинул. Џотом осмотрел свЯзку,
словно уникальное произведение искусства, и, наконец, решил:
     - Џожалуй, стоит рискнуть.
     - ‚озьми менЯ с собой, шеф, -  попросила  „елла  ‘трит.  -  €спытываю
непреодолимое желание узнать, как выглЯдЯт любовные гнездышки. Ђ  тебе,  в
любом случае, свидетель не помешает.
     - •орошо, - согласилсЯ Њейсон. - Ќадевай шлЯпку и поехали.
     Ћни вышли в приемную. ѓерти уже не было. Џо-видимому,  ровно  в  пЯть
часов покинули рабочее место и обе машинистки.  „елла  и  Њейсон  погасили
свет и вышли через дверь кабинета.
     Њейсон сел за руль. Ќе доезжаЯ квартал до  „иксивуд-апартаментов  они
нашли место, где поставить автомобиль.
     - …стественно, миссис Њалден  не  может  быть  абсолютно  уверена,  -
задумчиво сказала „елла, - что один из этих ключей обЯзательно подойдет  к
квартире девЯтьсот двадцать восемь.
     - ќто не самое страшное, - ответил Њейсон, - есть варианты и  похуже.
Џредположим, ключи действительно подойдут к этой квартире. Ђ вдруг  там  и
на самом деле живет некаЯ миссис Ђмбой. Џредположим, она ушла по делам,  а
мы в это времЯ отпираем дверь и заходим.
     - ѓосподи! - выдохнула „елла ‘трит. - Ќе хотелось бы  мне,  чтобы  ты
оказалсЯ прав.
     Ћни подошли к парадной двери. Њейсон сунул в замочную скважину ключ -
без какого-либо эффекта. ’огда  он  попробовал  второй  -  замок  послушно
открылсЯ. Ќа лифте они поднЯлись на  девЯтый  этаж  и  остановились  перед
дверью квартиры  девЯтьсот  двадцать  восемь.  Њейсон  постучалсЯ,  спустЯ
несколько секунд - еще раз. ‡а дверью не раздалось ни единого звука. ’огда
адвокат вставил в замочную скважину ключ, не пожелавший открывать парадный
вход.
     ‡амок сразу же сработал. Њейсон вошел и включил свет.
     - Ћ! - только и могла сказать „елла ‘трит.
     - ‚ чем дело? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - ЊилаЯ  квартирка!  -  заметила  „елла.  -  “добно  и  изЯщно,  глаз
радуетсЯ. еф, это удовольствие стоит денег!
     - € немалых, - добавил Њейсон.
     Њебель четырехкомнатной квартиры была  подобрана  с  большим  вкусом,
средств на обстановку  не  жалели.  ‚  просторной  спальне,  на  аккуратно
застеленной кровати была заметна вмЯтина, Явно от чемодана.
     - Љто-то очень поспешно собирал вещи, - сделала вывод „елла, указываЯ
на приоткрытый шкаф, внутри которого виднелись пустые вешалки.
     Њейсон неожиданно схватил „еллу за руку и увлек за  собой  во  вторую
спальню.
     - ‘мотри, - указал адвокат.
     - ѓосподи! - воскликнула она. - —то... что это, шеф?
     Њейсон вздохнул и ответил:
     - Ћпасаюсь, что наше любопытство грозит неприЯтностЯми.
     Ќа полу у самого краЯ ковра была прислонена лицевой стороной к стенке
какаЯ-то картина. тукатурку с того места, где она висела прежде, содрали,
обнажив дверцу сейфа, котораЯ  сейчас  была  приоткрыта.  Њейсон  подтащил
кресло к картине, встал  на  него  и  попыталсЯ  заглЯнуть  внутрь  сейфа.
„альнЯЯ часть тайника оставалась в тени.
     - Ћткрой дверцу, шеф, - предложила „елла ‘трит. - ’огда ты сможешь...
     Њейсон отрицательно покачал головой и оглЯделсЯ.
     - „елла, - попросил он, - посмотри, нет ли где здесь зеркальца?
     - Ќа тумбочке лежит зеркало.
     - Џодай его, пожалуйста.
     „елла ‘трит взЯла  зеркало  и  протЯнула  Њейсону.  Ћчень  осторожно,
стараЯсь   не   дотронутьсЯ   до   стальной   дверцы,   адвокат    засунул
импровизированный отражатель в сейф и сосредоточилсЯ на увиденном.
     - Ќу, - нетерпеливо спросила „елла ‘трит, - что там?
     - Џо-видимому, там ровным счетом ничего  нет,  -  ответил  Њейсон.  -
‚прочем, нам все равно.
     - Џочему?
     - „опустим, в сейфе лежит десЯть тысЯч долларов.
     - € что?
     - Ќам спокойно могут заЯвить, что там находились сто тысЯч, а  теперь
девЯноста тысЯч не достает.
     -  Ќетрудно  догадатьсЯ,  шеф,  что  здесь  произошло,  -   несколько
встревоженно сказала „елла. - Љвартиру  покидали  в  спешке  -  опустошили
сейф, бросили денежки в чемодан и покинули здание.
     - ‚полне вероЯтно, - ответил Њейсон.
     - ’акаЯ версиЯ мне кажетсЯ вполне логичной, - заметила „елла.
     - ‹огична, - подтвердил Њейсон, - как одна из многих.
     - Љаких, например?
     - Џредположим, мы имели шифр к сейфу, а в нем  находилось  сто  тысЯч
долларов. Џредположим, они принадлежали доктору Њалдену и он действительно
утаивал наличность из доходов клиники. Џредположим,  вдова  поручила  мне,
как своему адвокату, забрать эти деньги и, не предаваЯ огласке этот  факт,
хранить их у себЯ, а когда вопросы  наследства  будут  решены,  отдать  ей
половину, оставив вторую себе в качестве гонорара.
     „елла задумчиво переводила взглЯд с сейфа на Њейсона.
     - ‚се правильно, - сказала она. - €менно такой план действий она тебе
и предложила.
     - €менно такой, - мрачно подтвердил Њейсон.
     - еф, но... как мы  поступим?  -  Ќа  лице  „еллы  ‘трит  отразилась
тревога. - Љак ты будешь оправдыватьсЯ? —то скажешь миссис Њалден?
     - “ ‘тефани Њалден был ключ от  этой  квартиры,  что  сразу  вызывает
массу вопросов. Ќапример, знает ли она шифр к сейфу? Ќе бросилась  ли  она
сюда за деньгами сразу же после известиЯ об авиакатастрофе? —то предпримут
налоговые инспекторы, узнав об этой  квартире  и  о  возможном  знакомстве
миссис Њалден с этой  квартирой  -  кстати,  судЯ  по  ключам,  не  совсем
теоретическом. ‘овершенно Ясно, что в сейфе хранилось нечто  ценное.  ‘ейф
очень дорогой, современный, надежный, в  таких  сейфах  всЯкую  ерунду  не
держат. „опустим, инспекторы заподозрЯт, что доктор Њалден припрЯтал здесь
сотню тысЯч. ’огда они первым делом предположат, что, узнав о гибели мужа,
‘тефани Њалден сразу же отправилась в это любовное гнездышко. …стественно,
они заподозрЯт, что именно  она  опустошила  сейф,  и  на  этом  основании
обвинЯт ее в сокрытии доходов. ‚ещественные доказательства налицо,  и  они
ставЯт нашу клиентку в крайне неприЯтное положение.
     - Ќо ведь за ней следЯт, - возразила  „елла.  -  ‘ледовательно,  сама
придти сюда она никак не могла.
     - Ћ слежке нам известно только с ее слов, - сухо заметил Њейсон.
     - Љогда за тобой кто-то ходит по пЯтам, трудно ошибитьсЯ.
     - џ согласен, что в таких случаЯх не ошибаютсЯ, - признал  Њейсон.  -
Ќо, ведь вполне допустимо, что никто за ней не следил и она просто солгала
нам. —то тогда?
     - ’огда, - медленно произнесла „елла ‘трит,  -  мы  в  очередной  раз
влЯпались в опасную ситуацию.
     - Ќаконец-то твои мысли совпадают с моими, - сказал  адвокат.  -  Ќам
надо немедленно уходить, по возможности не  оставлЯЯ  отпечатков  пальцев.
Џрипомни, „елла, к чему ты прикасалась?
     „остав из кармана носовой платок, Њейсон  протер  и  бережно  перенес
стул на прежнее место. „елла ‘трит открыла сумочку, вынула носов