ы не согласен со мной? - спросила „елла ‘трит.
     - „а, с твоей частью пути.
     - ѓосподи, Я думала, что дошла до конца.
     - Џредположим, - продолжал Њейсон, - что втораЯ миссис ’ейлман не так
глупа, как ты себе представлЯешь. Џредположим,  она  задумалась  над  тем,
почему ее муж хочет надеть свежий костюм, отправлЯЯсь на деловую встречу в
Ѓейкерсфилд, и удивилась, почему это он вдруг решил побритьсЯ  среди  днЯ.
Џредположим,  что,  сопоставив  это,  она  взЯла  машину,  отправилась   в
Ѓейкерсфилд и  проследила  за  мужем.  Џредположим,  что  она  следила  за
конторой мистера ’роЯ до тех пор, пока ее муж  не  ушел  оттуда.  ‚  таком
случае именно она была той стройной тенью, которую видел ’рой.
     ѓлаза „еллы широко раскрылись.
     - ‚полне может быть, - ответила она, - но не забудь, шеф, что ’ейлман
звонил жене в восемь часов...
     - Ћткуда ты знаешь? - спросил  Њейсон.  -  ‚озможно,  ’ейлман  сказал
жене, что позвонит в восемь и сообщит, вернетсЯ или  нет.  Џоэтому  втораЯ
миссис ’ейлман сказала, что звонок был. ’рой тоже не  знает,  кому  звонил
’ейлман. ’ейлман сказал ему, что звонил жене.
     - „а, - согласилась „елла ‘трит, - и  это  осложнЯет  ситуацию.  …сли
миссис ’ейлман следила за мужем и его секретаршей,  она  знает,  куда  они
уехали и под какими именами скрываютсЯ,  ‚озможно,  она  даже  знает,  где
спрЯтан чемодан с  деньгами.  …сли  она  опасный  противник,  то  ситуациЯ
действительно становитсЯ очень сложной.
     - Ћна очень опасный противник, - подтвердил Њейсон, -  и  если  Њорли
’ейлмана  найдут  мертвым,   то   „женис   ‚айнрайт   окажетсЯ   идеальной
подозреваемой. ‘облазнительнаЯ миссис ’ейлман станет безутешной  вдовой  и
унаследует все, включаЯ чемодан наличных.
     - Ќе надо, шеф! - ѓлаза „еллы широко раскрылись. -  ’ы  нагонЯешь  на
менЯ ужас.
     - ‘тоит только предположить,  что  тень,  которую  видел  Љоль  ’рой,
отбрасывала миссис ’ейлман, - продолжаЯ  вышагивать  по  кабинету,  сказал
Њейсон,  -  и  перед  нами   развертываетсЯ   целаЯ   цепь   захватывающих
возможностей.
     - Џугающих возможностей, - поправила его „елла ‘трит.
     - Ќу что ж, - продолжал Њейсон, - полициЯ ослабила усилиЯ по  поискам
’ейлмана. ‡ато Џол „рейк занЯт этим делом вплотную. Џодождем  известий  от
него, и, поскольку ты, „елла, должны быть у менЯ под рукой на случай, если
что-то произойдет, предлагаю тебе сегоднЯ сопровождать  менЯ  повсюду.  Њы
выпьем по коктейлю, поужинаем, немного потанцуем, а времЯ от времени будем
звонить „рейку и интересоватьсЯ, нет ли чего новенького.
     - Ќасколько  Я  понимаю,  это  приглашение  сделано  исключительно  в
интересах дела, с целью более эффективной работы, - сказала „елла.
     - ‚ отчете о расходах ты напишешь именно так. —то же касаетсЯ скрытых
мотивов, то по совету адвоката Я отказываюсь отвечать на этот вопрос.
     „елла ‘трит внимательно посмотрела на него:
     - Ќа том основании, что это может тебЯ в чем-то изобличить?
     - Ћбсудим это лучше после второго коктейлЯ, - предложил Њейсон.
     - ’ы хочешь, чтобы Я, глЯдЯ в глаза налоговому инспектору, объЯснила,
что эти расходы были необходимы, чтобы оправдать аванс в один доллар?
     - ‘ другой стороны, - хмыкнул Њейсон, -  пока  мы  не  получим  более
существенного  аванса,  наверно,  лучше  считать   этот   вечер   светским
развлечением.


        8

     Њейсон и „елла, натанцевавшись, вернулись к  своему  столику.  “садив
„еллу, Њейсон сел рЯдом и стал смаковать кофе.
     - Ќу что  ж,  ужин  прошел  удачно.  ’еперь,  Я  думаю,  нам  следует
позвонить Џолу „рейку и вернутьсЯ к делам более прозаическим.
     - Ѓоже, два часа прошло! - воскликнула „елла, взглЯнув на часы.
     - „опивай кофе, „елла. Њы позвоним ему по дороге.
     —ерез пЯтнадцать минут Њейсон расплатилсЯ по счету. „елла задержалась
у телефона и проворно набрала номер агентства „рейка.
     Њейсон, прислонившись к открытой двери кабинки,  внимательно  смотрел
на нее.
     - џ тебе когда-нибудь говорил, что ты на редкость красиваЯ женщина? -
спросил он.
     - ’ише! - ответила она. - Ќе мешай. џ... Џривет,  Џол,  это  „елла...
—то? „а, он здесь... •орошо, даю ему трубку.
     - ‘пустимсЯ на землю, шеф, - повернулась она к Њейсону. - Џол  что-то
раскопал.
     „елла выскользнула из телефонной будки и протЯнула трубку Њейсону.
     - „а, Џол. —то случилось?
     - Њы обнаружили пропавшую секретаршу.
     - ѓде?
     - ‚ ‹ас-‚егасе.
     - —то она там делает?
     - †ивет.
     - Ћдна?
     - Ћчевидно, да. ‚о всЯком случае в настоЯщий момент.
     - Џод своим именем?
     - Џока не знаем, - ответил „рейк, - потому что еще не  выЯснили,  где
она остановилась. Њы обнаружили ее возле игорных столов, и теперь  за  ней
следит наш человек. ѓде ты был, Џерри? џ уже полтора  часа  сижу  на  этой
информации и не знаю, что делать. Њожет, приставить к девице двоих парней?
     - ѓлавное, ни в коем ее случае не потерЯйте, - ответил  Њейсон.  -  џ
хочу сам встретитьсЯ с ней... Љак ее обнаружили?
     - Ћчень просто, - ответил „рейк. - Љогда кто-то  исчезает  с  женатым
мужчиной, первое место, где мы ищем, ‹ас-‚егас, второе - ’ихуана.
     - Ќу-ну, - сказал Њейсон, - не так уж все и просто.
     - —естно говорЯ, это оказалось еще проще, - призналсЯ „рейк.  -  ’воЯ
девица полднЯ провела в салоне  красоты.  Ћна  сказала  парикмахерше,  что
летит в ‹ас-‚егас шестичасовым рейсом. Џоэтому Я  просто  позвонил  своему
парню в ‹ас-‚егасе, и ее взЯли под наблюдение прЯмо у трапа самолета.
     - Ћна прилетела одна?
     - „а. € оставила вещи в камере хранениЯ. Џохоже, ждет кого-то.  Џоезд
из ‹ос-Ђнджелеса прибывает в ‹ас-‚егас в одиннадцать  двадцать  вечера.  Ђ
пока объект наблюдениЯ тратит деньги в казино.
     Њейсон взглЯнул на часы.
     - •орошо, Џол, позвони  своему  человеку  в  ‹ас-‚егас.  Џусть  берут
сколько угодно людей, но чтоб она не ускользнула. Џопробую добратьсЯ  туда
к одиннадцати двадцати.
     - ’ы не успеешь, - сказала „елла.
     - Љак бы не так, -  ответил  он.  -  ‚озьму  скоростной  двухмоторный
самолет и...
     - ‚се равно не успеешь. “же не успеешь.
     - “спею, - сказал Њейсон. - ’ы займись своим делом, а Я позабочусь  о
транспорте.
     „елла ‘трит скользнула в соседнюю кабинку, бросила в  щель  монету  и
стала набирать номер.
     - •орошо, - сказал „рейк, - людей мы найдем. Ђ ты узнаешь ее?
     - „умаю, да. џ видел ее еще до того, как она снЯла маскировку.
     - —то ты хочешь сказать? Љакую маскировку? - спросил „рейк.
     - Љогда она была еще не бабочкой, а серой куколкой, - ответил Њейсон.
- „а ладно, ты все равно не поймешь, Џол. ‡начит, она будет на  вокзале  в
одиннадцать двадцать. Њы с „еллой тоже постараемсЯ быть там. Ѓрось на  это
дело столько людей, сколько потребуетсЯ чтобы все времЯ быть в курсе,  где
она. …сли мы упустим ее на вокзале, то позвоним тебе.
     Њейсон повесил трубку, открыл дверь телефонной будки и  вопросительно
посмотрел на „еллу.
     Ћна утвердительно кивнула.
     Њейсон повернулсЯ к официанту.
     - Џоймайте мне, пожалуйста, такси, - попросил он. - €  пусть  ждет  у
двери с включенным мотором. Њы спешим.


        9

     ‚ десЯть минут двенадцатого такси  высадило  Џерри  Њейсона  и  „еллу
‘трит перед железнодорожным вокзалом ‹ас-‚егаса.
     ‚ зале ожиданиЯ было человек двадцать. Ћдни сидели и  читали,  другие
стоЯли, третьи разговаривали.
     Њейсон обвел взглЯдом зал, и лицо его выразило разочарование.
     „елла энергично толкнула его локтем в бок.
     Њейсон мгновенно обернулсЯ.
     - —то? - спросил он.
     - ‚он там, - ответила „елла.
     - џ не вижу...
     € тут  красавица,  стоЯвшаЯ  около  дверей,  выдала  себЯ  испуганным
возгласом, увидев Џерри Њейсона и „еллу ‘трит.
     „елла взЯла инициативу на себЯ и двинулась  вперед.  —ерез  мгновение
Њейсон догнал ее, и они оказались перед „женис ‚айнрайт.
     - Ќу? - спросил Њейсон.
     - џ... вы...
     - Џродолжайте, - предложил Њейсон, - выкладывайте все!  ‚ы  поставили
менЯ  в  дурацкое  положение,  таи  что  рассказывайте  все   без   всЯких
выкрутасов.
     - џ... Я не хотела причинить вам неприЯтности.
     - Ћставим пока это, - сказал Њейсон. - —то вы здесь делаете?
     - †ду поезда из ‹ос-Ђнджелеса.
     - џ так и понЯл. ‚ы встречаете мистера ’ейлмана?
     - Ќет, миссис ’ейлман.
     - Њиссис ’ейлман?! - воскликнул Њейсон.
     - „а, мы должны здесь встретитьсЯ и...
     …е прервали громкий свисток и шум приближающегосЯ поезда.
     - Ќу что ж, это будет совсем  недурно,  -  заЯвил  Њейсон.  -  €дите,
встречайте миссис ’ейлман. Њы будем неподалеку. Ќе  говорите  ей,  что  мы
здесь. џ думаю, - улыбнулсЯ он „елле  ‘трит,  -  что  следующие  несколько
минут будут весьма насыщенными и интересными.
     „женис ‚айнрайт хотела что-то  сказать,  но  передумала  и  вышла  на
перрон, к длинной веренице пульмановских вагонов.
     - Љак тебе удалось ее узнать? - спросил Њейсон „еллу.
     - “ менЯ было представление о том,  как  она  будет  выглЯдеть,  если
сделает пышную прическу, приведет в порЯдок рот и подкрасит ресницы.
     - Ћна выглЯдит потрЯсающе, - признал Њейсон.
     - Љак-нибудь напомни  мне,  чтобы  Я  занЯлась  своей  внешностью,  -
попросила „елла.
     - ’ебе это не требуетсЯ, - парировал Њейсон.
     - ќто требуетсЯ каждой женщине,  -  с  грустью  призналась  „елла.  €
добавила: - “читываЯ, что представлЯют собой мужчины.
     Џоезд остановилсЯ.
     „женис ‚айнрайт стоЯла, глЯдЯ по сторонам.
     Њейсон заметил:
     - …сли она притворЯетсЯ, то это лучшаЯ в мире актриса...
     ‘ поезда сошла женщина, немного постоЯла, словно высматриваЯ кого-то,
потом повернулась и направилась к вокзалу, снова  остановилась,  повернула
назад и подошла к „женис ‚айнрайт. „женис посмотрела на нее и отвернулась,
потом неожиданно круто развернулась и посмотрела еще раз.
     - „женис! - сказала женщина.
     - Ѓоже, миссис ’ейлман! - воскликнула „женис. - џ вас не узнала.  —то
вы с собой сделали?
     Њейсон и „елла ‘трит переглЯнулись.
     - ’ак это перваЯ миссис ’ейлман, - наконец произнес Њейсон.
     „женис ‚айнрайт взЯла миссис ’ейлман под руку и  подвела  к  „елле  и
Њейсону.
     - Њиссис ’ейлман, - сказала „женис,  -  Я  хочу  познакомить  вас  со
своими друзьЯми, мисс „еллой ‘трит и мистером Џерри Њейсоном, адвокатом.
     - ’от самый Џерри Њейсон?! - воскликнула миссис ’ейлман.
     Ђдвокат поклонилсЯ.
     - Ђ это миссис ’ейлман, - волнуЯсь, продолжало „женис. -  Ћна...  она
была...
     - џ бывшаЯ жена ее хозЯина, - объЯснила миссис ’ейлман.
     - џ вас с трудом узнала, - сказала „женис. - ‚ы так похудели...
     - Ќа тридцать пЯть фунтов, - подтвердила миссис  ’ейлман.  -  ‚о  мне
теперь сто двадцать один фунт, и такой Я намерена оставатьсЯ и  впредь.  џ
получила суровый урок  и  узнала,  что  случаетсЯ  с  женщиной,  если  она
перестает следить за фигурой.
     - Њне бы не хотелось вам мешать, -  сказал  Њейсон,  -  но  Я  должен
побеседовать с мисс  ‚айнрайт  о  важном  деле.  џ  только  что  прибыл  в
‹ас-‚егас. …сли вам нужно что-нибудь обсудить, Я не стану вам мешать,  но,
поскольку уже поздно, а нам еще надо вернутьсЯ в ‹ос-Ђнджелес, Я бы  очень
хотел несколько минут побеседовать наедине с мисс ‚айнрайт.
     - џ не возражаю, - ответила миссис ’ейлман.  -  џ  не  спешу  и  могу
побыть здесь пару дней. Њне всегда правилсЯ  ‹ас-‚егас...  џ  полагаю,  вы
знаете об  этом  скандале,  мистер  Њейсон.  Ђ  если  еще  не  знаете,  то
узнаете... Ћдна из местных красоток  решила,  что  мой  муж  -  подходЯщаЯ
добыча длЯ нее, и принЯлась вилЯть перед ним  задом.  Ћн  и  рухнул  к  ее
ногам, как куль с картошкой.
     - Њиссис ’ейлман, - поспешно сказала „женис, - если вы не против,  не
могли бы вы немного подождать...
     - ‘овсем не против, - ответила та, - но мне не хочетсЯ  ждать  здесь,
на этом душном вокзале. џ поеду в казино, мне там всегда везло.
     - •орошо, Я приду туда через несколько минут,  -  сказала  „женис,  -
если вы не возражаете.
     - Ќет, нет, не возражаю... ‡наете, мистер Њейсон, Я так много  о  вас
слышала. Ќикак не ожидала увидеть вас, тем более в ‹ас-‚егасе.  ‚ы  можете
сказать мне, почему...
     - џ думаю, это придетсЯ объЯснЯть мне,  -  снова  поспешно  вмешалась
„женис.
     - •орошо, позже. ’ы найдешь менЯ в казино.
     „женис ‚айнрайт была, похоже, в нерешительности.
     -  Ќе  беспокойсЯ,  все  в  порЯдке,  -  повторила  миссис   ’ейлман,
поклонилась „елле ‘трит, улыбнулась Њейсону и ушла.
     „женис ‚айнрайт посмотрела ей вслед.
     - Џодумать только, - сказала она, - никогда бы не узнала эту женщину.
‚ы только взглЯните на ее фигуру!
     - ”игурка что надо, - согласилсЯ Њейсон. - Ќасколько Я  понимаю,  она
не всегда была такой.
     - Ћна говорит, что сбросила тридцать пЯть фунтов, но могу  поспорить,
что не меньше сорока пЯти. Ћна выглЯдела почтенной дамой, а  теперь...  ‚ы
только посмотрите!
     - џ смотрю, - отозвалсЯ Њейсон и получил локтем в бок от „еллы ‘трит.
- Ќу ладно, ладно. Ђ теперь  расскажите  мне  все.  ‚ы  поставили  менЯ  в
чрезвычайно неловкое положение. ‚ы же знали, что мистер ’ейлман исчез.
     - Ћн вынужден был  исчезнуть,  -  рассмеЯлась  „женис,  -  но  завтра
поЯвитсЯ, и все будет в порЯдке. Џростите,  что  Я  морочила  вам  голову,
мистер Њейсон. џ сама попалась на удочку. Њне следовало бы больше доверЯть
человеку, на которого Я работаю.
     - ‚ы пришли ко мне в контору с полным чемоданом денег. ‚ы...
     - Њистер Њейсон, мне жаль, что Я это сделала. Њогу сказать одно:  вам
компенсируют все расходы. Ќа этом Я настоЯла.
     - ‘пасибо, - сказал Њейсон. -  Ђ  теперь  вы,  может  быть,  все-таки
расскажете, что произошло?
     - Њистер Њейсон, даже сегоднЯ утром, когда звонила вам, Я еще понЯтиЯ
не имела о том, что случилось.
     - Џродолжайте, - отозвалсЯ Њейсон, - в  последнее  времЯ  Я  настроен
весьма скептически. €злагайте вашу версию.
     - ќто не версиЯ, - ответила она. - ќто правда.
     - € какова же правда?
     - ЋбъЯснение совсем простое. Ќе было никакого шантажиста  и  никакого
шантажа.
     - •м! Ђ что же было?
     - „ело в том, что при разводе миссис  ’ейлман  получила  значительную
долю состоЯниЯ, частично наличными, частично в акциЯх корпорации,  которую
контролирует мистер ’ейлман. Ќедавно мистер ’ейлман обнаружил, что  кто-то
пытаетсЯ  добитьсЯ  контролЯ  над  корпорацией.  …му  никак  не  удавалось
установить, кто  стоит  за  всем  этим,  потому  что  все  делалось  через
подставных лиц. Љарлотта,  перваЯ  миссис  ’ейлман,  владела  значительной
частью акций. Њожно сказать, что  будущее  мистера  ’ейлмана  зависело  от
того, что она сделает со своими акциЯми. …стественно,  мистер  ’ейлман  не
мог обратитьсЯ к ней лично. Ћн советовалсЯ об  этом  с  мистером  ’роем  и
вернулсЯ из Ѓейкерсфилда очень  озабоченным.  Ћн  пыталсЯ  договоритьсЯ  с
Љарлоттой через подставных лиц, но  она  заЯвила,  что  будет  иметь  дело
только лично с мистером ’ейлманом. ’еперь Я понимаю почему.
     - Џочему? - спросил Њейсон.
     - „а потому, что она изменилась, стала настоЯщей  красавицей,  такой,
как до их свадьбы! Ћдному Ѓогу  известно,  какие  жертвы  она  принесла  и
сколько  потратила  на  косметичек  и  массажистов,  но  она  выглЯдит  на
пЯтнадцать лет моложе, а ее фигура... „а вы сами видели. ‚ы бы никогда  не
поверили - она весила не меньше ста шестидесЯти  фунтов.  Љонечно,  волосы
и...
     - ‘ейчас это неважно, - прервал  ее  Њейсон.  -  џ  хочу  знать,  что
случилось после того, как вы позвонили мне сегоднЯ утром.
     - Њне позвонил мистер ’ейлман.
     - Џозвонил вам?
     - „а.
     - Љогда?
     - ‘разу после моего разговора с вами.
     - —то он сказал?
     - —тобы Я сходила в салон  красоты,  потом  взЯла  из  сейфа  деньги,
отправилась в ‹ас-‚егас, встретила Љарлотту и ждала его.
     - Ћткуда он звонил?
     - €з Џалмдейла, это в двадцати семи милЯх от Ѓейкерсфилда.
     - —то такое Џалмдейл?
     - ‡емельные участки под строительство. Ћни с мистером ’роем купили их
за бесценок. Њистер ’ейлман считает, что через  несколько  лет  эта  землЯ
будет стоить очень дорого.
     - ‹адно. Ђ теперь объЯсните, зачем вы приехали сюда.
     - Њистер ’ейлман сказал, что хочет держатьсЯ подальше. Ћн  велел  мне
встретить Љарлотту. Љонечно, Я не должна называть ее так...
     - Ќе имеет значениЯ, - прервал ее Њейсон. -  Ќазывайте,  как  хотите,
только рассказывайте скорее.
     - ’ак вот, он велел мне встретить Љарлотту. ‘казал, что ему  придетсЯ
встретитьсЯ с ней лично, но его жене это не понравитсЯ.  џ  должна  помочь
ему, держать все в секрете и, если будет необходимо, поклЯстьсЯ,  что  все
времЯ неотлучно находилась при Љарлотте.
     - —то вы ему сказали?
     - ‘просила, где он был, сказала, что его жена в  отчаЯнии.  ќто  его,
похоже, огорчило. Ћн сказал,  что  она  не  должна  была  волноватьсЯ.  Ћн
договорилсЯ, что ей сообщат, что он на несколько дней  уезжает  по  делам.
Џообещал, что позже позвонит ей, а  пока  никто  не  должен  знать  о  его
звонке. Ћн велел мне взЯть в сейфе деньги  на  расходы.  ‘казал,  чтобы  Я
привела себЯ в порЯдок, отправилась в ‹ас-‚егас и  встретила  Љарлотту.  џ
должна была сказать ей, что он скоро приедет, и все времЯ оставатьсЯ рЯдом
с ней. Ћн не сказал прЯмо, но Я знала, что, если  об  этом  узнает  втораЯ
миссис ’ейлман, ему надо будет доказывать,  что  это  была  чисто  деловаЯ
встреча. џ чувствую, что у менЯ будут неприЯтности.  ’еперь  Я  вижу,  что
пытаетсЯ сделать эта женщина. Ћна готова вступить в  борьбу  с  теперешней
миссис ’ейлман... ‡десь все так запутано. џ очень  надеюсь,  что  все-таки
сумею справитьсЯ.
     - ‚ы сумели очень похорошеть длЯ такого случаЯ, - сказал Њейсон.
     - „а, так велел мистер ’ейлман. € знаете, мистер Њейсон, Я устала  от
роли деловой женщины.
     - џ вас понимаю, - ответил Њейсон. - Љак часто вы устраивали праздник
и позволЯли себе быть красивой?
     - „о такой степени - первый раз за два года.
     - Њистер ’ейлман когда-нибудь видел вас такой?
     - „а, конечно. Џоэтому он и велел мне привести себЯ в порЯдок.
     Њейсон сердито взглЯнул на нее:
     - Џочему вам надо обЯзательно уродовать себЯ?
     - џ думала... Њне кажетсЯ, в данных обстоЯтельствах это необходимо.
     - •орошо, - сказал Њейсон,  -  остальное  расскажете  потом.  “  менЯ
достаточно неприЯтностей от ваших интриг. Џочему вы не позвонили мне и  не
сказали, что мистер ’ейлман звонил и все в порЯдке?
     - Њне было велено не говорить  ни  одной  живой  душе.  џ  рассказала
’ейлману, что была у вас, что вы были так добры ко мне...  Њистер  ’ейлман
велел мне взЯть двести пЯтьдесЯт долларов и отдать вам и сказал, чтобы  вы
отправили ему счет. -  „женис  ‚айнрайт  открыла  сумочку,  достала  пачку
банкнот, перетЯнутую резинкой, и сунула в  руку  Њейсону.  -  Ќадеюсь,  вы
простите менЯ, мистер Њейсон.
     Њейсон улыбнулсЯ и ответил:
     - Ѓоюсь, что прощать Я должен самого себЯ. Њое вечное  любопытство...
Ќу ладно, идите к миссис ’ейлман в казино и  развлекайтесь...  ‚ы  сказали
мистеру ’ейлману, что его жена беспокоитсЯ?
     - „а.
     - € что он ответил?
     - —то не понимает почему не выполнили его просьбу - его  жене  должны
были сообщить, что он на несколько дней уезжает по делам. …го это, похоже,
сильно беспокоило. Ћн обещал свЯзатьсЯ с ней, думаю, он так и сделал.
     - ‚ Џалмдейле есть телефон?
     - Ќет, только на ближайшей станции обслуживаниЯ, милЯх в двух.
     - Ќу ладно, идите и...
     ‘ухой, хрипловатый голос произнес из-за плеча Њейсона:
     - Њне  не  хотелось  бы  вмешиватьсЯ,  но  если  вы,  мистер  Њейсон,
закончили...
     Њейсон резко обернулсЯ.
     - ‹ейтенант ’рэгг! - воскликнул он.
     - ‡дравствуйте, „елла, как поживаете? - улыбнулсЯ ’рэгг „елле ‘трит.
     „женис ‚айнрайт переводила глаза с адвоката на лейтенанта.
     - ‹ейтенант ’рэгг, Ћтдел  по  раскрытию  убийств  “правлениЯ  полиции
‹ос-Ђнджелеса, - представил его Њейсон. - —то вы здесь делаете?
     - Џозвольте представить вам лейтенанта ‘офию из полиции ‹ас-‚егаса, -
сказал ’рэгг, знакомЯ присутствующих  со  своей  спутницей.  -  Ђ  теперь,
отвечаЯ на ваш вопрос, мистер Њейсон, сообщаю,  что  приехал  сюда,  чтобы
допросить „женис ‚айнрайт в свЯзи с убийством ее хозЯина, Њорли ’ейлмана.


        10

     „женис ‚айнрайт пошатнулась от слов лейтенанта ’рэгга.
     - Њистер ’ейлман... мертв? - спросила  она  с  внезапно  побледневшим
лицом.
     - “бит, - поправил ее ’рэгг.
     - Ќе может быть! Ћн был жив и здоров, когда Я...
     - Џодождите минутку, „женис, - вмешалсЯ Њейсон. - Џока мы  не  узнаем
обстоЯтельствах дела, ввиду всего случившегосЯ, Я не хочу, чтобы вы делали
какие-либо заЯвлениЯ. Ќикаких, вам Ясно?
     - Ќе знаю, понимает ли она, но мы понЯли, - сказала лейтенант  ‘офиЯ.
- ‚ы не у себЯ дома, мистер Њейсон. ќто штат Ќевада, здесь вы не адвокат и
не имеете права выступать перед ‘удом. ’аи что держитесь подальше. - € она
просунула плечо между Њейсоном и „женис ‚айнрайт.
     - Ќе отвечайте ни на какие вопросы, - сказал Њейсон, - ни на какие.
     ‹ейтенант ‘офиЯ толкнула Њейсона плечом в  грудь  и  схватила  „женис
‚айнрайт за руку.
     - €демте, - сказала она.
     - Џрости, Џерри, - сказал лейтенант ’рэгг, - так уж получилось.
     „женис повели к полицейской машине.
     „елла ‘трит растерЯнно посмотрела на Њейсона.
     - Ќу что ж, - сказал он. - ЋтправимсЯ  в  казино  и  сообщим  новости
миссис Љарлотте ’ейлман.
     - —ерт побери, шеф, что это значит?
     - ќто значит, что  „женис  ‚айнрайт  попала  в  скверную  историю.  џ
отправлЯюсь в казино, а вы позвоните Џолу „рейку, пусть он разузнает  все,
что можно об убийстве ’ейлмана: когда найдено тело, где  и  так  далее.  џ
постараюсь как можно больше выжать из Љарлотты ’ейлман, прежде чем полициЯ
узнает, что она здесь.
     Њейсон направилсЯ в казино.  Ћн  открыл  дверь  и  вошел.  …го  сразу
оглушил шум сотен грохочущих игровых автоматов. €зредка доносилось:
     - Ќомер  семь.  ‚ыигрыш.  Ќомер  семнадцать.  ‚ыигрыш.  -  Џерерыв  в
несколько секунд и снова: - ‚ыигрыш сто двадцать пЯть долларов.  ‘емьдесЯт
четыре доллара, семьдесЯт пЯть долларов...
     Њейсон оглЯделсЯ. Ћсмотрев рЯды игровых автоматов,  он  перебралсЯ  к
столам с рулеткой, стараЯсь обращать на себЯ как можно меньше вниманиЯ.
     Њинут через пЯть к нему присоединилась „елла ‘трит.
     - „озвонилась до Џола? - спросил Њейсон.
     - „а. Ћн уже отправлЯет своих людей. ЏолициЯ,  видимо,  не  стремитсЯ
это афишировать. ѓде Љарлотта?
     - Ќе вижу. Џохоже, ее здесь нет.
     Њейсон подошел к служителю:
     - џ ищу женщину, котораЯ пришла минут двадцать назад. …й лет тридцать
пЯть, но выглЯдит она на тридцать.
     - ‡десь все тридцатипЯтилетние выглЯдЯт на тридцать, - ответил тот.
     - Ћна была во всем красном, - поЯснила „елла ‘трит.  -  “  нее  очень
хорошаЯ фигура. ‚от такаЯ. - Ћна показала руками.
     - Ђх, эта! - догадалсЯ служитель. - Ћна выиграла двадцать долларов  с
третьего захода и получила выигрыш, а потом пришел полицейский и  попросил
ее пройти с ним.
     Њейсон поблагодарил служителЯ и вместе с „еллой вышел на улицу.
     - —то теперь? - поинтересовалась „елла.
     - Љак совершенно справедливо указала лейтенант ‘офиЯ,  Я  не  ЯвлЯюсь
адвокатом в штате Ќевада.  Њне  не  разрешена  практика  здесь,  -  сказал
Њейсон.
     - —то же нам делать?
     - ‚ытащим из постели местного адвоката, и пусть приступает к  работе.
“ менЯ тут есть одна знакомаЯ. Ћна адвокат и умнее любого мужчины.  “  нее
море энергии и обаЯниЯ, она сумеет обойти  полицию  там,  где  мужчина  не
справитсЯ. ‘ейчас Я ей позвоню.
     - “ вас весьма обширный круг знакомых дам, - заметила „елла ‘трит.  -
ќту женщину тоже трудно описать?
     - ќту женщину описать нетрудно. Ћна прекрасна и энергична.
     Њейсон исчез в телефонной будке и поЯвилсЯ минуты через три.
     - ‚елено позвонить через десЯть  минут,  -  отрапортовал  он.  -  Ћна
постараетсЯ выЯснить, что к чему.
     - ‚ таком случае  не  обратитьсЯ  ли  нам  пока  к  богине  удачи?  -
предложила „елла. - ’ы же не хочешь, чтобы про нас сказали, что мы были  в
‹ас-‚егасе и не испытали колесо фортуны.
     - €спытаем, -  немедленно  согласилсЯ  Њейсон.  -  ‚от  этот  автомат
выглЯдит очень гостеприимно. - Ђдвокат бросил в автомат доллар, дернул  за
рукоЯть, и машина тут же  выбросила  шестнадцать  серебрЯных  долларов.  -
‚идишь, как просто? - сказал Њейсон.
     - Ђ Я-то сижу в конторе! - воскликнула „елла.
     Њейсон еще раза два  сыграл  с  одноруким  бандитом  и  перебралсЯ  к
рулетке.
     Ћн проиграл все доллары, кроме последнего, и наконец выиграл на номер
двадцать семь. ‡абираЯ выигрыш, он обернулсЯ к стоЯщей за его спиной „елле
и победно улыбнулсЯ.
     - ‘егоднЯ твой счастливый день? - спросила она.
     Њейсон, улыбаЯсь, ссыпал доллары в карман.
     - ќто мы узнаем через несколько секунд, - ответил он.
     Ћн снова исчез в телефонной будке, а когда вышел, покачал головой:
     - Ќет, сегоднЯ не самый удачный день.
     - Ћна заговорила?
     - Ќе знаю, - ответил Њейсон, - но полицейские неплохо разыграли  свою
партию. Ћни заставили „женис подписать отказ о выдаче другому  штату  и  с
сиреной  отправились  в  аэропорт.  ‚озможно,  именно  сейчас  их  самолет
отрываетсЯ от земли, а лейтенант ‘офиЯ, лейтенант ’рэгг  и  наша  клиентка
наслаждаютсЯ приЯтной беседой.
     - Ђ Љарлотта ’ейлман?
     - Љарлотта несомненно уже поведала полиции все, что  ей  известно,  -
ответил Њейсон.
     - ќто, вероЯтно, означает, что нам тоже пора в аэропорт.
     - „а, мы сделали  здесь  все,  что  могли,  -  согласилсЯ  Њейсон.  €
добавил: - Ќапортили, впрочем, тоже все, что могли.
     Ћн подозвал такси.
     - ‚ аэропорт! - приказал он.  Џотом  порылсЯ  в  карманах  и  спросил
водителЯ: - Ќе возражаете, если Я расплачусь серебрЯными долларами?
     - —ем угодно, кроме долговых расписок, - ответил водитель. - •отЯ  от
вас Я возьму и ее. ‚ы менЯ не запомнили  -  Я  вез  вас  из  аэропорта  на
вокзал. ‚ы еще дали мне  двадцать  долларов.  ќто  позволЯет  открыть  вам
кредит.
     - Ќе забудь, у тебЯ в кармане гонорар, - напомнила „елла.
     - ‘овершенно верно. - Њейсон достал из кармана деньги. - џ думаю,  их
надо занести в одну графу с тем долларом, который мы получили  в  качестве
аванса. „вести пЯтьдесЯт, - сосчитал он. - „венадцать купюр по двадцать  и
десЯтка. - Њейсон сунул деньги обратно в карман и спросил водителЯ:  -  ‚ы
знаете, где здесь полицейское “правление?
     - …стественно, - ответил тот.
     - ’огда поехали не в аэропорт, а в “правление. Ќайдите местечко,  где
можно поставить машину так, чтобы видеть вход.
     ‚одитель с интересом посмотрел на пассажиров:
     - Њожно спросить, какие у вас дела в полицейском “правлении?
     - џ адвокат и хочу побеседовать со свидетелем.
     —ерез несколько минут автомобиль остановилсЯ.
     - ’ак годитсЯ? - спросил шофер.
     - Ћтлично, - ответил Њейсон. - ‚ыключи мотор, подождем.
     Џримерно через четверть часа из зданиЯ вышла Љарлотта ’ейлман.
     - Џодъезжайте ко входу,  как  будто  вы  свободны,  -  сказал  Њейсон
водителю.
     Њиссис ’ейлман, увидев такси, повернулась и попрощалась с провожавшим
ее до дверей полицейским.
     ’акси остановилось. Њиссис ’ейлман шагнула к машине.
     Њейсон открыл дверцу и приподнЯл шлЯпу:
     - ‘адитесь, пожалуйста, миссис ’ейлман.
     Ћна засмеЯлась и сказала:
     - Ћх, мистер Њейсон, как вы менЯ напугали! ‚ы здесь ожидали менЯ?
     - Џросто проезжали мимо, - небрежно ответил Њейсон. - ‘адитесь.
     Џолицейский, уже входивший в управление, увидел, что Њейсон усаживает
миссис ’ейлман в такси, развернулсЯ и направилсЯ и машине.
     Њейсон захлопнул дверцу и сказал водителю:
     - „авай, приЯтель, жми на газ.
     —ерез несколько кварталов Њейсон снова заговорил:
     - Ћстановитесь у ближайшего отелЯ, где есть свободные места.
     - Љак скажете, сэр.
     Њейсон повернулсЯ к миссис ’ейлман:
     - џ не хотел бы оскорбить ваши чувства в такой момент, но мне  просто
необходимо кое-что узнать.
     - Џоследние четыре года мои чувства оскорблЯют так часто, что  иногда
мне кажетсЯ, будто их совсем не осталось.
     - ‚от отель, - сказал водитель.
     - Ћтлично, - ответил Њейсон, - сворачивайте.
     ’аксист послушно свернул на подъездную дорожку.
     - „елла, договорись с администратором, - сказал  Њейсон.  -  ‡аплати,
сколько нужно. - Ђдвокат вручил шоферу пЯтнадцать серебрЯных  долларов.  -
ќтого достаточно?
     офер широко ухмыльнулсЯ и коснулсЯ рукой козырька кепки:
     - Љонечно. Њы в расчете.
     —уть позже они устроились в  уютном  номере,  и  Њейсон  обратилсЯ  к
миссис ’ейлман:
     - Ќе могли бы вы рассказать, что случилось?
     - ‘ чего начать?
     - €здалека, - ответил Њейсон.
     - Њне не хотелось бы говорить о своем разводе, - начала Љарлотта. - џ
была такой дурочкой. Ќе знаю,  почему  женщина  упускает  мужа  при  таких
обстоЯтельствах.  Њожет,  из-за  оскорбленной   гордости?   џ   не   могла
соревноватьсЯ с той женщиной. Ђ когда пришла  в  себЯ,  решила,  что  буду
боротьсЯ. Ќичто не может остановить  женщину,  полную  решимости  добитьсЯ
своего. џ не хочу сказать, что времЯ  можно  повернуть  вспЯть,  но  можно
воспользоватьсЯ тем оружием, которое  получено  от  природы,  очень  остро
отточив его.
     - € вы стали оттачивать оружие? - спросил Њейсон.
     - Љ сожалению, слишком поздно. Ќо Я не собираюсь сдаватьсЯ. €,  когда
Њорли захотел встретитьсЯ со мной по делу,  Я  решила  показать  ему  свой
арсенал.
     - Ћн сам к вам обратилсЯ? - спросил Њейсон.
     - Љо мне обратилсЯ адвокат.
     - Ћт его имени?
     - џ понЯла, что он представлЯет Њорли, хотЯ  он  и  сказал,  что  его
клиент другой человек.
     - Љогда это было?
     - ‚ конце прошлой недели. Ћн сказал, что хотел бы  купить  мои  акции
или право распорЯжатьсЯ ими по доверенности. ‚торой раз он пришел сегоднЯ.
     - —то вы ему сказали?
     - —то акции не продаютсЯ, а что касаетсЯ доверенности, это во  многом
зависит от того, кто хочет ее получить.
     - Ђдвокат сказал, что это ваш бывший муж?
     -  Ќет,  открыто  не  сказал.  ‘казал,  что  времЯ  дорого  и  клиент
предпочитает держатьсЯ в стороне. џ предложила ему дать мне сто  долларов,
чтобы доказать серьезность намерений и покрыть  расходы,  и  сказала,  что
вечером отправлюсь в ‹ас-‚егас и его клиент может встретитьсЯ там со  мной
и все обсудить. Ћн дал  мне  денег  на  расходы,  и  Я  приехала  сюда.  џ
надеЯлась, что Њорли приедет один.
     - Љто-нибудь другой пыталсЯ получить ваши акции?
     -  Њногие.  ‡а  последние  три  недели  звонили  несколько   человек,
называвшие себЯ брокерами.
     - Ћни хотели купить акции?
     - Ќе столько акции, сколько доверенность, чтобы получить  возможность
голосовать.
     - ЉакаЯ сумма интересовала вас в сделке с вашим бывшим мужем?
     - …динственное, что менЯ интересовало, это он сам.
     ‚ дверь постучали.
     Њейсон встал и открыл дверь. Ќа пороге стоЯл полицейский.
     - ‡наете, мистер Њейсон, вы можете быстро  надоесть  здесь,  в  штате
Ќевада.
     - ќта женщина - свидетель,  -  ответил  Њейсон.  -  Ћна  уже  была  в
полицейском управлении и дала показаниЯ. ‚ы с ней закончили.
     - ќто вы так считаете, - возразил полицейский. - Ќа самом деле это вы
с ней закончили. “ менЯ есть приказ проводить вас в аэропорт.
     - Ђ если Я не поеду? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - Љак хотите, - сказал полицейский. - Ќо, в таком случае, советую вам
быть крайне осторожным и не нарушать ни одного из правил нашего штата.  Њы
не хотим, чтобы с вами что-нибудь случилось, и будем внимательно наблюдать
за вами. …сли вы нарушите  хоть  одно  из  правил,  а  их  у  нас  великое
множество, у вас будут серьезные неприЯтности.
     - Ќе беспокойтесь, - заверил его Њейсон. - Њы уезжаем.
     - ‚от и отлично, - сказал полицейский. - Њы вас отвезем в аэропорт.


        11

     Ѓледный от усталости, с выступившей на подбородке щетиной, Џол  „рейк
все еще работал у себЯ в кабинете, когда в половине четвертого утра к нему
вошли Њейсон и „елла ‘трит.
     - “знал что-нибудь, Џол? - спросил Њейсон.
     - Ќе слишком  много,  -  сказал  „рейк.  -  ’ело  нашли  в  горах,  в
Џалмдейле. ќто местечко, которое купил ’ейлман. ’ам есть контора - домик с
высокой крышей. ’ело найдено там.
     - Љак он был убит?
     - ‡астрелен. ’ридцать восьмой калибр, прЯмо в сердце.
     - Ћрудие убийства обнаружено?
     - Ќет.
     - …сть какие-нибудь следы?
     - ‚полне достаточно. Ќочью лил дождь. …ще до дождЯ туда приехали  две
машины - кадиллак ’ейлмана и форд „женис ‚айнрайт. „ождь намочил землю. Џо
мокрой земле шел лишь один след - от автомобилЯ  „женис  ‚айнрайт.  Њожешь
догадатьсЯ, что произошло. ’ейлман собиралсЯ ехать домой. Љогда он ушел от
мистера ’роЯ, „женис ‚айнрайт, выглЯдЯщаЯ на миллион долларов, последовала
за ним на автостоЯнку. Џосле того как он позвонил жене...
     - Ћдну минутку, - перебил Њейсон. - џ очень  подозрительный  человек.
Ћткуда мы знаем, что он звонил жене?
     - Ћн вошел  в  телефонную  будку  и  воспользовалсЯ  своей  кредитной
карточкой. ќтот разговор зарегистрирован.
     - Ћн позвонил жене и разговаривал с ней?
     - „а. Џо крайней мере ему ответили.
     - Ћдной тенью меньше, - заметил Њейсон.
     - —то ты хочешь сказать?
     - ’рой видел тень стройной женщины. Љаждый, кто видел жену  ’ейлмана,
не мог не запомнить ее фигуры. џ думаю, что она  последовала  за  мужем  в
Ѓейкерсфилд.
     - ‚ таком случае кто-то ответил по телефону вместо нее.
     - ђассказывай дальше, Џол.
     - ‚се, рассказывать больше не о чем, Џерри.  ’ы  сам  все  понимаешь.
‹ивень загнал в  ловушку  твою  клиентку.  ‚  этом  домике  есть  кровать.
Ћчевидно, ’ейлман не раз оставалсЯ там, а возможно, и твоЯ клиентка  тоже.
’ейлман сказал жене, что едет на деловую встречу, а сам  побрилсЯ  днем  и
надел свежий костюм. ‘кажи, человек, которому  нужно  ехать  сто  миль  на
деловую встречу, будет делать все это? „а никогда в  жизни!  “  него  было
свидание с „женис ‚айнрайт. Ћни поссорились. Ћна убила  его  и  смылась  с
деньгами.
     - ќто мы еще посмотрим, - вздохнул Њейсон. -  Ђ  что  в  прокуратуре?
Ѓудет предварительное слушание?
     - Ќикто не знает, - ответил „рейк. - Ќо  не  думаю,  потому  что  они
рассылают судебные повестки.
     ’елефон на столе резко зазвонил. „рейк поднЯл трубку и сказал:
     - Ђлло!
     Џрежде чем он  успел  что-то  добавить,  на  пороге  кабинета  возник
улыбающийсЯ лейтенант ’рэгг.
     - Ќу что ж, джентльмены, - сказал  он,  -  похоже,  мы  все  работаем
допоздна.
     - ‘ейчас не поздно, а рано, - улыбнулсЯ Њейсон. - Њы  начинаем  новый
день.
     - Ћтлично, - сказал ’рэгг. - ‚от и  начнем.  Њистер  Њейсон,  у  менЯ
подарок длЯ вас и мисс ‘трит.
     - € что же это? - спросил Њейсон.
     - ‚ызов в ‘уд по делу об убийстве Њорли ’ейлмана.
     - Ђдвокат не может быть свидетелем против своего клиента, -  возразил
Њейсон, - то же относитсЯ и к его секретарю.
     - ‡наю, знаю, - сказал ’рэгг. - Ќам не нужны ваши показаниЯ. Њы хотим
только  узнать  номера  двадцатидолларовых  купюр,  лежавших  в  чемодане,
который ваша клиентка принесла к вам в контору.
     - ‚ы уверены, что эти номера записаны? - бесстрастным голосом спросил
Њейсон.
     - џ это знаю, - ответил ’рэгг.
     - џ с удовольствием помогу вам во  всем,  что  касаетсЯ  вещественных
доказательств, лейтенант.
     - џ был уверен в этом,  -  с  иронией  сказал  ’рэгг.  -  Џожалуйста,
позаботьтесь, чтобы ни одно из  вещественных  доказательств  не  оказалось
уничтоженным. џ знаю, что вы очень  устали.  “  вас  был  тЯжелый  день  и
нелегкаЯ  ночь.  Ќе  хочу  больше  задерживать  вас.  -  ’рэгг  улыбнулсЯ,
поклонилсЯ и вышел.
     - € что ты об этом думаешь? - произнес „рейк.
     - …го визит может означать только одно, - ответил  Њейсон.  -  „женис
‚айнрайт рассказала полиции все. Ќикак иначе они этого узнать не могли.
     „рейк задумчиво посмотрел на Њейсона.
     -  ’ебе,  похоже,  очень  хочетсЯ  вручить  ’рэггу  это  вещественное
доказательство.
     - Ђ почему бы и нет? - ответил Њейсон. - Њы предстанем перед  Ѓольшим
†юри и сообщим все, что знаем.
     - Џослушай, Џерри,  -  неожиданно  спросил  „рейк,  -  твоЯ  клиентка
случайно не заплатила тебе двадцатидолларовыми бумажками?
     Њейсон удивленно взглЯнул на него:
     - Џочему ты так решил?
     - Џросто так, - ответил „рейк.
     - …сли ты внимательно прочитаешь повестку, - любезно начал Њейсон,  -
то не сможешь не обратить вниманиЯ, что там нет ни слова  о  том,  что  мы
должны представить деньги, которыми расплачивалсЯ клиент.
     - Џослушай, Џерри, - сказал  „рейк,  -  будь  осторожен.  ќти  ребЯта
шутить не будут. Ћни даже не стали  устраивать  предварительное  слушание.
Ћни  намерены  получить  показаниЯ  прЯмо  перед  Ѓольшим  †юри,  добитьсЯ
обвинительного заключениЯ и отправить твою клиентку в ‘уд.
     - ‚от и прекрасно, - ответил  Њейсон.  -  џ  всегда  с  удовольствием
выступаю перед присЯжными.
     Њейсон и „елла вышли  от  „рейка.  Џо  дороге  он  дал  ей  несколько
банкнот.
     - Џрежде чем пойдешь домой, положи их, пожалуйста, в сейф.
     - —то это? - поинтересовалась „елла.
     - Њы же получили от клиента двести пЯтьдесЯт долларов.
     - ќто те самые?
     - Ќе знаю, - ответил Њейсон, - Я перемешал их со своими.  Љ  тому  же
что-то потратил. ‚ конце концов, мне никто не запрещал тратить деньги и не
требовал предъЯвить те, которые мы получили от клиента.


        12

     ‘удьЯ ‹лойд ‹.‘еймур кивнул помощнику окружного прокурора:
     - †елает ли обвинение сделать заЯвление?
     Њэйнлов Џ.ђаскин, один из  лучших  сотрудников  прокурора  ѓамильтона
Ѓергера, встал, поклонилсЯ ‘уду и шагнул к присЯжным.
     - ‚ысокий ‘уд, господа присЯжные! - начал он.  -  Ћбвинение  намерено
доказать, что обвинЯемаЯ, „женис ‚айнрайт  знала,  что  ее  хозЯин,  Њорли
‹.’ейлман,  собирал  большую  сумму  наличных  денег   двадцатидолларовыми
купюрами. Њы можем только догадыватьсЯ,  как  мистер  ’ейлман  намеревалсЯ
использовать эти деньги, но собираемсЯ неопровержимо доказать, что  они  у
него были. Њы докажем, что у обвинЯемой был чемодан,  содержащий  двадцать
пЯть или тридцать пЯть фунтов двадцатидолларовых банкнот, то есть примерно
двести тысЯч долларов. Ћна обманула адвоката Џерри Њейсона,  заставив  его
думать, что он помогает защитить интересы ее хозЯина, в  то  времЯ  как  в
действительности она намеревалась убить его и похитить деньги. Њы докажем,
что она заманила своего хозЯина в  заброшенное  местечко  в  горах  и  там
убила, а потом отправилась в ‹ас-‚егас, штат Ќевада,  заЯвив,  что  делает
это по приказу хозЯина. Њы докажем, что в ее хорошо продуманном плане было
несколько уЯзвимых мест, ставших очевидными в ходе следствиЯ. Њы  докажем,
что мистер Љоль Ѓ.’рой, деловой  партнер  Њорли  ’ейлмана,  видел  молодую
женщину, похожую на обвинЯемую, котораЯ в ночь накануне  убийства  следила
за ’ейлманом, когда он покидал Ѓейкерсфилд. Њы предполагаем доказать,  что
мистер ’ейлман намеревалсЯ  ехать  домой,  покинув  контору  мистера  ЉолЯ
Ѓ.’роЯ. ЋбвинЯемаЯ вынудила его отправитьсЯ в горы и провести ночь с  ней.
Њы намерены при помощи косвенных улик бесспорно доказать,  что  обвинЯемаЯ
присвоила деньги. Њы намерены доказать, что мотивом  убийства  была  кража
большой  суммы,  до  двухсот  тысЯч  долларов.  ‘  помощью  неопровержимых
косвенных улик мы докажем, что обвинЯемаЯ  и  жертва  прибыли  в  Џалмдейл
вдвоем. ђано утром там прошел ливень, землЯ перед домом, где было  найдено
тело, намокла, и  автомобиль  оставил  следы  на  влажной,  мЯгкой  почве;
единственные следы на месте убийства оставлены автомобилем обвинЯемой.  Ќа
основании  всех  этих  доказательств  мы  будем   требовать   ‚ердикта   о
предумышленном убийстве. - ђаскин поклонилсЯ ‘уду и сел на свое место.
     - †елает ли защита сделать заЯвление? - спросил судьЯ ‘еймур.
     - „а, - отозвалсЯ Њейсон. Ћн встал и повернулсЯ к присЯжным: - ‹еди и
джентльмены, прошу вас иметь в виду, что  все  доказательства,  о  которых
говорил прокурор, ЯвлЯютсЯ косвенными. Њы собираемсЯ показать, что все они
могут иметь иное объЯснение.
     - ‚ысокий ‘уд, - заЯвил ђаскин, - здесь не времЯ и не место  спорить.
…сли адвокат хочет  сообщить,  что  именно  он  намерен  доказать,  мы  не
возражаем. …сли же он желает устроить разбирательство по делу, ему следует
дождатьсЯ соответствующего момента.
     - •орошо, ‚аша —есть, - ответил Њейсон и повернулсЯ и присЯжным: - Њы
намерены доказать, что обвинЯемаЯ невиновна. - ‘ этими словами он вернулсЯ
к столу защиты и уселсЯ на свое место.
     Џо залу пронессЯ веселый шумок, некоторые присЯжные заулыбались.
     ‘удьЯ ‘еймур объЯвил:
     - Ћбвинение начинает дело.
     ђаскин вызвал на свидетельское  место  топографа,  который  предъЯвил
карту местности с автомобильными  дорогами  и  план  помещениЯ,  где  было
найдено тело. Ћн вызвал  фотографа,  который  предъЯвил  фотографии  тела,
окружающей территории, интерьера и наружного вида зданиЯ.
     - ‚ызовите свидетелЯ мистера Њаркуса, - распорЯдилсЯ ђаскин.
     Њаркус оказалсЯ метеорологом и заЯвил,  что  ранним  утром  в  среду,
четвертого числа, в горах прошла гроза. ‹ивень,  хоть  и  кратковремен