.. —то случилось?
- Џослушав несколько минут, он сказал: - •орошо, молодцы! џ  это  проверю.
‚озможно, Я еще позвоню. ѓде вы сейчас? ’ак... Ћставайтесь там, пока Я  не
перезвоню. - Џоложив трубку,  „рейк  сказал:  -  Њиссис  ќлмор,  как  Я  и
предполагал, откровенничала с парикмахершей. ‚довушку прЯмо  распирало  от
возбуждениЯ и восторга. Ћни едут в  ћму,  чтобы  там  поженитьсЯ.  Њедовый
месЯц собираютсЯ провести в Ѓольшом Љаньоне.
     Њейсон посмотрел на часы.
     - ’ы говоришь, что он снЯл все свои деньги со счета в банке, Џол?
     - €менно.
     - € заплатил за два месЯца вперед за квартиру?
     - „а.
     - —еком?
     -  џ  не  знаю.  Ђдминистраторша  сказала  только,  что  за  квартиру
уплачено.
     - ’ы сам с ней разговаривал?
     - „а. џ ездил туда незадолго до полуднЯ.
     - Ћна говорила дружелюбно?
     - „а.
     Њейсон указал на телефон.
     - Џозвони ей, Џол. “знай, как он заплатил, чеком или наличными?  …сли
чеком, то годитсЯ ли он?
     „рейк подошел к телефону и  набрал  номер  "Ѓелла  ‚иста".  Ќесколько
минут он разговаривал, затем прикрыв трубку ладонью, повернулсЯ к Њейсону:
     - Ћна представила чек длЯ оплаты в банк, но ей его  вернули,  заЯвив,
что счет „евитта закрыт.
     Њейсон быстро принЯл решение:
     - ЋтправлЯйсЯ к ней, Џол, и забери чек.  ‘кажи  ей,  что  попытаешьсЯ
помочь вернуть ей деньги.
     -  Ћна  не  хочет  поднимать  скандал,  -  ответил  „рейк,  продолжаЯ
прикрывать трубку. - ЌадеетсЯ, что это  недоразумение,  и  „евитт  позднее
выпишет новый чек.
     - —ерт побери, Џол, не будь простаком! ЋтправлЯйсЯ и  раздобудь  этот
чек. ‚ыкупи  его,  если  потребуетсЯ.  ‚стречаемсЯ  в  аэропорту.  Џолетим
чартерным рейсом, чтобы перехватить их. - Ћн повернулсЯ  к  секретарше.  -
„елла, позвони в агентство, закажи самолет, который доставит нас в ћму.
     Џол „рейк убрал ладонь с микрофона и сказал в трубку:
     - Њне необходимо поговорить с вами, миссис Ћстрайндер.  ‚ы  позволите
мне приехать к вам? Ћтлично, Я выезжаю.
     „елла ‘трит начала накручивать диск, как только Џол „рейк  отошел  от
телефона.
     - € сразу же отправлЯйсЯ в аэропорт, Џол! -  напомнил  Њейсон,  когда
детектив подошел к двери. - „о встречи.


        4

     ‡еленые, ухоженные полЯ  €мпериал-‚илли  очень  напоминали  шахматную
доску. Ћгромной змеей растЯнулсЯ под самолетом канал, по другую сторону от
которого простиралась пустынЯ.
     ‘ самолета контраст между берегами был особенно разителен.
     Ќа левом берегу канала простирались обработанные, цветущие земли,  Ќа
правом ничего, кроме песка и прЯмой ленты автомагистрали, не было.
     Њейсон упрЯмо глЯдел на видневшиесЯ на шоссе небольшие точки,  сверху
казавшиесЯ движущимсЯ строем муравьев.
     - ѓде-то там преследуемые торопЯтсЯ в ћму, - сказал адвокат.
     - џ все времЯ думаю, что это очень жестоко, - вздохнула „елла  ‘трит.
- †енщина в таком возрасте особенно ценит привЯзанность,  воображает,  что
нашла прекрасного спутника жизни, смотрит, наверное,  сиЯющими  глазами  в
окно, загипнотизированнаЯ собственным  чувством.  Ђ  мужчина,  сидЯщий  за
рулем,  хладнокровно  обдумывает  возможность  убийства   и   детали   его
осуществлениЯ, надеЯсь выйти сухим из воды.
     ‘идЯщий в кресле второго пилота Џол „рейк, обернулсЯ и сказал:
     - Ќе стоит уж очень жалеть ее, „елла... †енщины ее  возраста,  прежде
чем иметь дело с типами вроде „евитта,  должны  сто  раз  все  взвесить  и
двести раз проверить.
     - Ќаверное, ты прав, - ответила „елла, -  но  Я  все  равно  не  могу
судить ее слишком строго.
     - Њы их должны опередить часа на два, - заметил Њейсон. - ‘Ядем в ћме
и хорошенько присмотримсЯ к „евитту, когда они подъедут к границе.
     - Љак ты думаешь, что они будут делать? - спросила „елла.
     - Ћтвечать на множество вопросов, - проворчал Њейсон,  держа  в  руке
листок бумаги. - Џро чек, например,  выданный  миссис  Ћстрайндер  на  сто
пЯтьдесЯт долларов, когда на его счету нет ни  одного  цента.  “бедительно
объЯснить такие трюки не так-то просто.
     - Џомни, - предупредил  „рейк,  -  что  миссис  Ћстрайндер  настроена
миролюбиво. Ћна не хочет передавать дело в ‘уд или учинЯть скандал.
     - Ќо она, наверное, уполномочила тебЯ получить деньги по чеку?
     - „а, она передала мне такие полномочиЯ.
     Џесчаные  холмы  отбрасывали  длинные  тени,   когда   самолет   стал
снижатьсЯ. ђека Љолорадо, до этого извивавшаЯсЯ  водной  змеей,  выглЯдела
какое-то времЯ всего лишь цепью небольших озер, запрЯтанных  за  дамбы,  и
вскоре превратилась в мелкий ручеек под мостом, соединЯвшем  Љалифорнию  с
Ђризоной. Љогда они приземлились в аэропорту, солнце уже садилось.
     Њужчина, стоЯвший у ворот, помахал рукой Џолу „рейку.
     - Џредставитель  местного  агентства,  -  поЯснил  Џол  „рейк.  -  Њы
работаем совместно...
     Њужчина поздоровалсЯ со всеми и представилсЯ.
     - ‚се нормально? - спросил у него „рейк.
     -  Џолный  порЯдок,  -  ответил  местный  детектив.  -  Њы  поставили
наблюдателЯ у пограничной проверочной станции. ‘ тех  пор  проехали  всего
две  машины  с  массачусетскими  номерами,  но  ни  одна  из  них  нас  не
заинтересовала.
     - ‚се верно, мы должны  были  их  опередить,  -  заметил  Њейсон.  Ћн
повернулсЯ к пилоту. - Џриведите самолет в порЯдок, приготовьтесь к вылету
и поддерживайте  свЯзь  с  детективным  агентством  по  телефону.  Њы  вам
сообщим, когда полетим назад. ‚ы имеете право на ночные полеты?
     - „оставлю назад в любое времЯ, - ответил летчик.
     Ћни  уселись  в  автомобиль,  и  местный  оперативник  повез  их   на
автостраду,  где  машины,  пересекающие  границу   Ђризоны,   подвергались
поверхностному досмотру, а некоторые и более  тщательному.  ЏроверЯли,  не
везут ли зараженных животных.
     ‡десь их встретил еще один оперативник. Џоздоровавшись,  он  заверил,
что разыскиваемаЯ машина еще не поЯвлЯлась.
     ‚идимо, следовало приготовитьсЯ к длительному ожиданию.
     - ’ебе нет необходимости оставатьсЯ здесь, „елла, - сказал Њейсон.  -
ЋтправлЯйсЯ  в  город,  осмотри  его.  ‡десь  есть  великолепные  магазины
национальных сувениров, изделиЯ индейцев из тисненой кожи и дерева. Њожет,
что-нибудь купишь. Ћни будут открыты до...
     - џ предпочитаю  остатьсЯ  здесь,  -  покачала  она  головой.  -  Њне
кажетсЯ, тетушка ‹оррейн предпочтет иметь в качестве собеседницы  хотЯ  бы
одну женщину среди мужчин. Њужчины слишком  суровы  и  деловиты.  ‹ично  Я
считаю, что ни один из вас не способен в нужную минуту  подставить  плечо,
чтобы на нем можно было поплакать.
     - Љак настроен оперативник на контрольном пункте?  -  спросил  Њейсон
аризонского детектива.
     - Ћ, здесь все нормально. Ћн привычен к таким делам. Љроме того ему и
делать практически ничего не надо. Ћн вас вызовет в нужный момент.
     ЌеиссЯкаемаЯ вереница машин  тЯнулась  через  мост,  соединЯвший  два
штата. Ќа короткое времЯ машины останавливались, а потом  продолжали  свой
путь. Џол „рейк предусмотрительно захватил с  собой  превосходный  полевой
бинокль и рассматривал каждую машину, обращаЯ внимание на номерные знаки.
     —ерез час, наконец, поЯвилась машина с массачусетским номером, и  при
этом известии все как-то  оживились.  ‘тоЯ  в  тени,  они  наблюдали,  как
таможенник  задавал  пассажирам  стандартные  вопросы.  “видев,  что   тот
пропустил машину, вернулись к своему автомобилю.
     - ‹ожнаЯ тревога, - вздохнул „рейк, потЯнулсЯ и зевнул.  -  Љак  себЯ
чувствуете?
     - Џрекрасно чувствуем, - ответила „елла ‘трит.
     - ќто часть нашей работы, - усмехнулсЯ „рейк, - о которой  ничего  не
пишут, но она ЯвлЯетсЯ подлинным  искусством,  отнимающим  основную  часть
времени. ђабота ногами и ожидание...
     Ћни уселись на прежние места в автомобиле. Ѓольшие жуки с характерным
гудением кружились в свете ламп станции.
     - Љак ты думаешь, они пересекут границу сегоднЯ? - обратилсЯ Њейсон к
„рейку.
     „етектив неопределенно пожал плечами.
     - ’етушка ‹оррейн родом из  Њассачусетса,  -  сказала  „елла.  -  Ћна
навернЯка будет соблюдать все приличиЯ.
     - €ногда твои предположениЯ не сбываютсЯ, - заметил Њейсон, поудобнее
устраиваЯсь в кресле.
     -  “дивительно,  как  быстро   в   этом   климате   чувствуешь   себЯ
обезвоженным, - сказал „рейк. - Ќе замечаешь даже, что потеешь, потому что
влага мгновенно испарЯетсЯ с поверхности кожи. Ћчень быстро можно потерЯть
целый галлон воды. Ќе плохо было сходить в за местным пивом,  на  соседней
улице есть магазинчик...
     - •орошо, сходи, - ответил Њейсон. - џ пока покараулю...
     - ‚се отменЯетсЯ! - неожиданно сказал „рейк.  -  …дет  тот,  кто  нам
нужен!
     - ђазве у машины не калифорнийский номер? - удивилсЯ Њейсон.
     - Ќомер  калифорнийский,  -  согласилсЯ  „рейк,  прижимаЯ  бинокль  к
глазам, - так же, как и машина, взЯтаЯ напрокат. Ќо за рулем  никто  иной,
как наш дорогой друг „жордж Љесвик ‹етти!
     - Ќу и ну! ’ы уверен, что это именно он? - спросил Њейсон.
     - џ поговорю с ним, Џерри, - заЯвил „рейк. -  …сли  потребуетсЯ  твоЯ
помощь, Я махну рукой.
     - Ќо что, по-твоему, он здесь делает? - недоумевала „елла ‘трит.
     - џ сам хотел бы знать, - ответил „рейк и положил бинокль на сиденье.
- Ќо мы это выЯсним.
     „етектив подошел в тот момент, когда машина с Љалифорнийским  номером
остановилась.
     Њейсон, наблюдавший за лицом ‹етти, заметил,  что  на  нем  поЯвилось
удивление при виде детектива. —ерез минуту „рейк подал сигнал.
     Ђдвокат распахнул дверцу машины.
     - ’олько не хлопай ею, - предупредила „елла. - џ иду с тобой.
     Њейсон повернулсЯ, чтобы придержать  дверь  и  увидел  стройные  ноги
своей секретарши, вылезавшей из автомобилЯ.
     Ћна взЯла его за руку.
     - ’ы вообразил, что Я могу пропустить такое зрелище? - спросила она.
     ‹етти, объЯснЯвший что-то Џолу „рейку, скосил  глаза  в  сторону  при
звуке приближавшихсЯ шагов и замер от изумлениЯ.
     - Ѓоже мой! - воскликнул он, когда Њейсон и „елла подошли к машине.
     - ‚ чем дело? - спросил Њейсон.
     - џ... “ менЯ даже мыслей подобных не было...  Ќу  и  удивили  же  вы
менЯ!
     - —то тут удивительного? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - Џодумать только, вы все здесь... Я... не  думал  вас  встретить.  џ
полагал, что вы, по меньшей мере, милЯх в двухсот пЯтидесЯти отсюда!
     - Ќет, мы здесь, - улыбнулсЯ адвокат. - ‚ свою  очередь,  нас  крайне
интересует почему _в_ы_ оказались на этом шоссе?
     Ћни пошли рЯдом с автомобилем, ‹етти медленно выруливал к тому месту,
где стоЯла машина с аризонским номером,  на  которой  приехал  адвокат  со
спутниками.
     „елла ‘трит, стараЯсь не отстать, тихо прошептала Њейсону.
     - Џосмотри на его лицо. Ћн отчаЯнно соображает!
     - џ вижу, - ответил адвокат. - Њы  не  должны  давать  ему  времЯ  на
размышлениЯ.
     ‹етти, наконец, остановил автомобиль.
     - ‚ыходите, - приказал Њейсон, открываЯ дверцу со стороны водителЯ. -
„авайте разберемсЯ, что все это значит.
     - џ не понимаю, что вы здесь делаете, - заЯвил ‹етти.
     - Ђ Я не понимаю, что делаете здесь _в_ы_, -  жестким  тоном  ответил
вопросом на вопрос Њейсон.
     - ‡начит, это сюрприз длЯ всех, - деланно рассмеЯлсЯ ‹етти.
     - ‹етти, довольно хитрить, - оборвал его Њейсон. - ѓоворите  все  без
уверток и не тЯните времЯ.
     - Љто из нас хитрит? - спросил ‹етти.
     - ‚ы, - холодно сказал Њейсон. - € чем больше вы  пытаетесь  провести
нас, тем подозрительнее выглЯдит ваше поведение. ѓде ‹инда?
     - ‚ ‹ос-Ђнджелесе!
     - Ћткуда у вас машина?
     - ‚зЯл на прокат.
     - Њисс Љэлхаун дала вам деньги?
     - Ќет.
     - ’огда откуда у вас деньги?
     - Ќе ваше дело.
     - „умаю, что это как раз мое дело. ’ак где вы взЯли деньги?
     - •орошо, - закричал ‹етти. - …сли вы хотите знать, то  у  менЯ  были
собственные сбережениЯ.
     - ‘обственные сбережениЯ? - поднЯл бровь Њейсон.
     - „а. џ, понимаете ли, копил, отказываЯ себе буквально во всем.
     - ‹инда знает о ваших сбережениЯх?
     - Ќет.
     - ‚ы взЯли напрокат машину.  €з  расчета  пЯтьдесЯт  центов  за  милю
набегает приличнаЯ сумма. ЏолучаетсЯ, что ваши накоплениЯ не так уж  малы.
Ќу, и что вы делаете здесь? €ли вы с „евиттом действуете заодно?
     “дивление на лице ‹етти было неподдельным.
     - „ействую заодно? - спросил он. - ‘ этим подонком?.. Љонечно, нет! џ
пытаюсь предотвратить убийство, вот что Я делаю.
     - Ќо почему вы приехали сюда?
     - Џотому что Я ехал следом за машиной тетушки ‹оррейн всю  дорогу,  и
потерЯл их милЯх в пЯтнадцати отсюда. Ђ что касаетсЯ денег,  то  мне  и  в
голову не приходило,  что  это  будет  такаЯ  длиннаЯ  поездка.  џ  просто
подумал, что хорошо бы взЯть напрокат машину и установить за ними  слежку,
чтобы знать, что происходит. Ќо они выехали из города, Я вошел в  азарт  и
не захотел их упускать. ‚от и  получилось,  что  это  оказалось  настоЯщим
путешествием. џ не знаю, направлЯютсЯ ли они в Њассачусетс или же...
     - Ћни хотЯт пересечь границу  штата,  чтобы  поженитьсЯ,  -  объЯснил
Њейсон. - Ђризона с удовольствием признает брачную  лицензию,  выданную  в
Љалифорнии, и их зарегистрируют без задержки.
     - Ћ! - воскликнул ‹етти. - ’еперь Я понимаю...
     - ‚ы этого не знали? - спросил Њейсон.
     ‹етти покачал головой.
     - •орошо. ‚ы ехали следом за ними, а что же  случилось  в  пЯтнадцати
милЯх отсюда?
     - џ их потерЯл.
     - ’о есть вы упустили их из вида?
     - Љак только стемнело, мое положение ухудшилось, днем Я мог  спокойно
ехать позади, не вызываЯ подозрений. €ногда Я отставал, иногда приближалсЯ
к ним. ‚ Ѓроули они остановились у бензоколонки, Я же проехал  на  квартал
вперед к другой колонке, потому что у  менЯ  горючее  тоже  кончалось.  Ќо
служащий был занЯт другой машиной, владельцу которой понадобились сразу  и
бензин, и масло, и бензин в канистру и еще что-то. Љ тому  времени,  когда
очередь дошла до менЯ, машина миссис ќлмор проехала  мимо.  џ  заплатил  и
поехал вдогонку, забыв залить бак. џ не знал,  что  мне  делать.  Ѓак  был
практически пуст, денег у менЯ тоже не осталось и... Њне  показалось,  что
они намереваютсЯ ехать в Њассачусетс... Њне  оставалось  только  позвонить
‹инде, узнать, что она думает и попросить выслать мне  денег  на  самолет.
Њашину же придетсЯ забирать и сдавать в агентство тоже ей.
     - ’ак вы их все-таки потерЯли? - спросил Њейсон.
     - Ќаверное, они понЯли, что Я их преследую,  когда  Я  включил  фары.
„евитт не слишком часто смотрел в зеркальце заднего обзора,  ехал  себе  и
ехал. ЌавернЯка он даже не думал о возможности преследованиЯ, пока Я из-за
темноты подъехал слишком близко. ќто была моЯ ошибка, но Я  опасалсЯ,  что
он удерет... ‘начала он снизил скорость, чтобы Я его обогнал, и у менЯ  не
было выхода. Њне пришлось вырватьсЯ вперед. ‡атем Я свернул на заправочную
станцию, как бы за бензином, и тем самым опЯть оказалсЯ за их спиной... Ќо
на этот раз „евитт даже не стал скрывать свои  намерениЯ,  он  прижалсЯ  к
обочине и пропустил менЯ вперед. ’огда Я поехал впереди, делаЯ вид, что не
интересуюсь их машиной.  Џримерно  через  пЯть  миль  была  новаЯ  станциЯ
обслуживаниЯ. џ завернул туда, решив дождатьсЯ, пока они проедут мимо.  Ќо
он не проехал, только и всего!..
     - € что дальше?
     - џ, естественно, вернулсЯ назад, пытаЯсь найти его, но сразу  понЯл,
что это ничего не даст, потому что  фары  встречных  машин  слепили  менЯ.
Ћткровенно признатьсЯ, Я даже не знаю, проехали они  мимо  менЯ  или  нет.
—ерез некоторое времЯ Я махнул рукой на эту затею, решив добратьсЯ до  ћмы
и позвонить ‹инде.
     - ‚ы спутали мне все планы! Њы знали, что они едут сюда, чтобы быстро
оформить брак. Њы ждем их здесь, чтобы как следует потрЯсти этого „евитта.
Ђ теперь из-за вашей  глупости  мы  потерЯли  великолепную  возможность...
Џреследование требует навыков профессионала,  а  когда  любитель  пытаетсЯ
играть в детектива, он непременно наломает дров.
     - џ сожалею, - сказал ‹етти.
     Ђдвокат повернулсЯ к Џолу „рейку.
     - —то ты думаешь обо всем этом, Џол?
     - Ћни могли сделать десЯток разных вещей, - пожал  плечами  „рейк.  -
…стественнее всего предположить, что они повернули назад  и  добрались  до
•олтвилла, Ѓроули или даже до  Љалексико...  Џроведут  там  ночь,  приедут
утром сюда и зарегистрируют брак... €ли же они  пообедают  в  каком-нибудь
ресторане и поздно вечером приедут в Ђризону. ‚се возможно...
     - џ должен позвонить ‹инде, -  заЯвил  „жордж  ‹етти.  -  Ћна  и  так
злитсЯ.
     - —то вы хотите ей сказать?
     - џ расскажу ей, что произошло.
     - ‚ы намереваетесь вернутьсЯ назад? - спросил Њейсон.
     - Њне _н_е_о_б_х_о_д_и_м_о_ возвратитьсЯ, но...  у  менЯ  не  хватает
денег на билет. џ хочу, чтобы она перевела мне телеграфом  соответствующую
сумму, а на это уйдет какое-то времЯ. €... очень сожалею, что Я,  кажетсЯ,
и вправду заварил такую кашу, которую не в силах буду расхлебать.
     - ‚ы разглЯдели „евитта? - спросил Њейсон.
     - „а, Я видел его несколько раз.
     - ‚ы что, следили за его квартирой?
     - Ќет, Я не спускал глаз с машины миссис ќлмор.
     Њейсон многозначительно посмотрел на Џола „рейка.
     - •орошо, ‹етти, - сказал адвокат.  -  ‚ы  достаточно  напортили.  Ќе
смейте больше совать нос в это дело. - Ћн  сунул  руку  в  карман,  достал
сложенную пополам бумажку и протЯнул молодому человеку: - ‚от вам двадцать
долларов. ЋтправлЯйтесь в ћму.  Џроедете  весь  городок  и  увидите  отель
"Ѓиснага". ‡арегистрируйтесь там под своим именем. Џоскольку вы уже здесь,
то мы при необходимости можем вас использовать. Џоужинайте и  ждите  моего
звонка. Њы туда ЯвимсЯ через некоторое времЯ, но позвонить Я могу в  любой
момент. „а, кстати, вы вообще хотите нам помогать?
     - Љонечно! џ сделаю все, что скажете...
     - Џрекрасно, - сухо произнес Њейсон. - Џока вы  только  все  портили.
’еперь  постарайтесь  в  точности  выполнЯть  инструкции  и  не  проЯвлЯть
инициативы.
     - Ќе мое дело давать советы, - извинЯющимсЯ тоном сказал ‹етти, -  но
не начнете ли вы искать их сегоднЯ же?
     - џ стараюсь сохранить ей жизнь, а не добродетель! -  сердито  заЯвил
Њейсон. - …сли они действительно знают, что их преследуют, это заставит их
вести себЯ более осторожно.
     - €ли, наоборот, придаст ему отчаЯнную дерзость! - заметил ‹етти.
     - ‚ам следовало  бы  об  этом  подумать  до  того,  как  выезжать  из
‹ос-Ђнджелеса, - резко сказал Њейсон. - Ђ теперь отправлЯйтесь в  отель  и
больше не делайте глупостей!
     - ‚ы обращаетесь со мной, как с ребенком, мистер Њейсон, - воскликнул
‹етти. - џ хотел бы вам сказать, что ‹инда обратилась к вам только по моей
инициативе и по моему настоЯнию.
     - •орошо, - устало ответил Њейсон. - џ не собираюсь с  вами  спорить.
…динственное, чего Я сейчас хочу, чтобы вы свои инициативу,  настойчивость
и прочие достоинства, спрЯтали в отеле "Ѓиснага" до  той  поры,  пока  они
могут действительно пригодитьсЯ. Њы сами доведем дело до конца.
     Њейсон пошел прочь от машины, увлекаЯ за собой „еллу ‘трит.
     - …зжайте вон в  том  направление!  -  приказал  Џол  „рейк  молодому
человеку, указываЯ пальцем.
     - •орошо, - покраснев от  обиды  проворчал  ‹етти.  -  ’олько  теперь
учтите, что вы одни отвечаете за нее!
     Ћн залез в автомобиль, завел мотор и на  большой  скорости  рванул  с
места. Џри повороте даже тормоза завизжали словно в знак протеста.
     - Ќу, что теперь будем делать? - спросил „рейк.
     - Џрежде всего, надо поужинать, - ответил Њейсон. -  ‡десь  останетсЯ
аризонский оперативник. Љак только он заметит  машину,  пусть  предупредит
нас.
     - Џредположим, они повернули назад, доехали до Ѓроули, •олтвилла  или
ќль-‘ентро,  оставили  там  машину  миссис  ќлмор,  взЯли  напрокат  любой
автомобиль и уже проехали мимо нас?
     - ’огда мы зрЯ потерЯем времЯ, - пожал плечами Њейсон. -  Ќо  это  же
случитсЯ и в том случае, если мы по-прежнему будем  оставатьсЯ  на  месте,
потому  что  не  знаем  как  выглЯдЯт  ни   „евитт,   ни   миссис   ќлмор.
Њассачусетский номерной знак на ее  машине  был  и  остаетсЯ  единственной
зацепкой. Љонечно, мы можем  попросить  задержать  любую  машину,  которую
ведет  мужчина  с  повЯзкой  на  глазу...  ‘  другой  стороны,  сейчас  их
насторожили, и они могут спокойно миновать нас, попав в Ђризону по десЯтку
других дорог. €ли сделать еще проще - добратьсЯ до  ќль-‘ентро,  а  оттуда
приехать на автобусе в ћму. Џопроси аризонских детективов усилить  слежку.
…сли они заметЯт машину с массачусетским номером  или  увидЯт  водителЯ  с
повЯзкой на глазу, пусть сразу вызывают нас. Њне хочетсЯ самому поговорить
с „евиттом. Ќасколько Я понимаю, это такой  опытный  авантюрист,  что  ему
ничего не стоит предъЯвить нам  иск  за  дискредитацию  и  нанесенный  ему
моральный ущерб. ’ак что придетсЯ действовать очень осторожно.
     - ‹адно, Џерри, Я проинструктирую  здешних  ребЯт.  —то  же  касаетсЯ
предложениЯ пообедать, то Я не могу не поддержать тебЯ!
     Џоговорив с аризонским детективом, Џол сказал:
     - Ќам придетсЯ поехать  в  город  на  такси,  Џерри,  а  оперативники
останутсЯ здесь на посту.
     Њейсон кивнул.
     „рейк по телефону вызвал такси, и машина почти  тут  же  подошла.  Ћн
назвал водителю ресторан, рекомендованный ему детективом.
     ‚ зале он обратилсЯ к кассиру:
     - Њое имЯ - Џол „рейк, этого джентльмена зовут  -  Џерри  Њейсон.  Њы
ожидаем телефонного звонка, Ѓудьте любезны, запишите наши  имена,  и  если
будут вызывать, позовите одного из нас.
     - џ выполню вашу просьбу. ‚ы сказали, „рейк и Њейсон?
     - „а, Џол „рейк и Џерри Њейсон.
     - Ќе беспокойтесь, Я прослежу за тем, чтобы вас позвали,  если  будет
звонок. ‘адитесь, пожалуйста, вон за тот столик в углу, там в  стене  есть
телефоннаЯ розетка, так что вы сможете разговаривать, не сходЯ с места.
     Љогда они занЯли места, „рейк усмехнулсЯ:
     - џ так голоден, что единственное,  что  менЯ  насытит,  это  большаЯ
отбивнаЯ. Ќо если Я ее закажу, то на приготовление уйдет минут пЯтнадцать,
а нам позвонЯт именно тогда, когда мЯсо подадут на стол...
     - Џусть себе звонЯт, - пожал плечами Њейсон.  -  Њы  просто  попросим
аризонских детективов проследить за ними. …сли они отправЯтсЯ  в  отель  -
одно дело, если к мировому судье, чтобы получить разрешение на  брак,  это
будет нечто иное.
     Џодошла официантка и Њейсон сделал заказ:
     - ‚ первую очередь принесите нам три коктейлЯ "‹обстер",  а  пока  мы
ими займемсЯ, вы накроете на стол. Џобольше зеленых маслин и сельдереЯ. Њы
хотим получить три самых лучших отбивных. € побольше кофе. €,  пожалуйста,
поторопитесь, мы спешим.
     Ћфициантка кивнула и удалилась.
     - Ќу, - улыбнулсЯ Џол „рейк, потираЯ руки, - удивитсЯ же мой желудок,
если все заказанное в него попадет. Њне все больше начинает казатьсЯ,  что
телефон  зазвонит  именно  в  ту  минуту,  когда  нам  принесут  отбивные.
ЏодниметсЯ тревога, и мы выскочим отсюда, не тронув мЯсо на тарелках.
     - Ћна уже несет коктейли, - заметил Њейсон. - ‚о всЯком случае, к еде
мы приступим.
     Љ  коктейлю  полагалсЯ  салат  с  крабами,  поэтому  он  и  называлсЯ
"‹обстер". Ћни накинулись на салат, заедаЯ  его  маслинами  и  зеленью,  с
неприличной  быстротой  поглощаЯ  все.  ‚зглЯнув  в  сторону  двери,   Џол
удовлетворенно отметил:
     - “же несут отбивные. ’олько бы не зазвонил телефон!
     Ћфициантка поставила поднос  с  блюдами  под  крышками  на  служебный
столик, подхватила первое блюдо салфеткой, поставила перед „еллой ‘трит  и
горделивым жестом откинула серебрЯную крышку.  Ђппетитный  запах  жареного
мЯса и подрумЯненной картошки наполнил воздух.
     Љассирша, поЯвившись за спиной „рейка, сказала извинЯющимсЯ тоном:
     - ‚ас вызывают, мистер „рейк. ‚от телефон.
     „рейк застонал, взЯл телефонную трубку и произнес:
     - Џол „рейк слушает...
     - Њинутку, - заметила кассирша. - џ должна его подключить. ‚от теперь
можете говорить.
     - Ђлло! - рЯвкнул в трубку „рейк. - „а, говорит „рейк.
     - €звините, джентльмены, - сказала „елла ‘трит, взЯла вилку и  нож  и
вонзила их в сочное мЯсо, - но Я не желаю, чтобы все это пропало!
     Ћфициантка поставила блюдо перед Њейсоном и тоже снЯла крышку.
     - Љак быть с порцией этого господина? - спросила  она.  -  Џодождать,
пока он закончит телефонный разговор?
     - Ќет, - возразил Њейсон. - Џодавайте и ему.
     „рейк отодвинул телефон  немного  в  сторону,  кивнул  официантке,  и
сказал в трубку:
     - ‚ы неуверены... нет? Ѓольше  никаких  новостей?  Ќикаких  признаков
разыскиваемых? Њы отсюда уйдем примерно  минут  через  двадцать  пЯть  или
тридцать.
     Ћн положил трубку, отодвинул подальше аппарат, взЯл  нож  и  вилку  и
накинулсЯ на еду.
     - —то случилось? - спросил Њейсон.
     „рейк  не  ответил  ему,  пока  не  прожевал  кусок  отбивной.  ‡атем
проворчал:
     - Ќичего особенною. ќто может обождать.
     - Љак долго? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - Џока Я не поужинаю, - заЯвил „рейк. - Ђ если кому-то кажетсЯ, что Я
немеренно поглощаю пищу и неприлично веду себЯ  за  столом,  мне  на  него
ровным счетом наплевать... пускай любуетсЯ, если желает.
     - Њы же не на званом обеде! - рассмеЯлась „елла.
     „рейк, не отвечаЯ, продолжал расправлЯтьсЯ с отбивной.
     - —ем сдобрить ваш салат? - обернулась официантка к  „елле  ‘трит.  -
Љакую приправу вы предпочитаете?
     - "’ысЯчу островов", - ответила „елла ‘трит.
     Њейсон поднЯл кверху два пальца.
     - Џринесите две.
     - ’ри, - поправил „рейк.
     Ћн удовлетворенно вздохнул и сделал глоток минеральной воды.
     - ‚от уж действительно сюрприз, - усмехнулсЯ  детектив.  -  Ќикак  не
предполагал, что успею поесть...  ‡вонил,  как  ты  догадываешьсЯ,  Џерри,
аризонский оперативник, оставшийсЯ на шоссе. Ћн  сказал,  что  видел,  как
выехала машина в сторону Љалифорнии. Ћн полагает, что это  машина  „жорджа
‹етти. ‚от он и захотел узнать, следует ли ему  кого-то  отправить  следом
или же сосредоточить все внимание на работе здесь. џ велел ему  оставатьсЯ
на месте до нашего приезда.
     - Ћн уверен в этом? - спросил Њейсон, сузив глаза.
     - Ќет, полной уверенности нет, автомобиль промелькнул мимо...
     - Њашина с массачусетским номером не поЯвлЯлась?
     - Ќет, ее не было. Ћперативники проверЯли всех пассажиров, приехавших
автобусами,  но  никого  с  повЯзкой  на  глазу  не  обнаружили.  Љонечно,
проверить все автобусы, частные машины и так далее, все равно не  удастсЯ,
поэтому они, главным образом, обращают внимание на машины.
     Њейсон отодвинул свой стул, подошел к кассирше и спросил:
     - Ќе могли бы вы  соединить  менЯ  с  отелем  "Ѓиснага"  и  перевести
разговор на наш столик?
     - ‘ удовольствием, мистер Њейсон.
     Њейсон вернулсЯ к столу, и уже через  минуту  кассирша  показала  ему
рукой, чтобы он поднЯл трубку.
     - Ћтель "Ѓиснага"? - спросил он.
     - ‘овершенно верно, - ответил низкий мужской голос.
     - ЊенЯ интересует, - сказал адвокат в трубку, - не останавливалсЯ  ли
у вас „жордж ‹етти? Ћн должен был приехать около часа назад.
     - Џовторите, пожалуйста, кто вас интересует?
     - ‹-е-т-т-и.
     - Џодождите, сейчас посмотрю. Ќет, мистера ‹етти у нас нет.
     - ‚ы не забронировали длЯ него номер?
     - Ћдну минуточку, Я проверю... Ќет, никакого ‹етти. …го здесь  нет  и
номера длЯ него не оставлено.
     - Ѓлагодарю вас, - сказал Њейсон. -  €звините  за  беспокойство.  Њне
нужно было с ним свЯзатьсЯ по делу.
     - „лЯ этого мы здесь и находимсЯ, - ответили на том конце провода.  -
џ сожалею, что ничем не могу помочь.
     Њейсон отодвинул телефон, лицо его посуровело.
     - …го нет? - спросил „рейк.
     - „а.
     - —то это означает, Џерри?
     - Ћткуда мне знать, - поморщилсЯ Њейсон. - џ  сожалею,  что  дал  ему
двадцать долларов.
     - Ќаверное, он позвонил ‹инде, - предположил „рейк,  -  а  она  хочет
держать его за руку. Џо-моему, это наиболее правдоподобное объЯснение.
     -  ‚озможно,  -  согласилсЯ  Њейсон.  -   ђассказывает   сказочки   о
сбережениЯх и строгой экономии во всем. …сли он не научитсЯ твердо  стоЯть
на ногах, из него никогда не получитсЯ порЯдочного юриста.
     - €з него уже получилсЯ неплохой альфонс! - заметила „елла ‘трит.
     Њейсон кивнул головой в знак согласиЯ и встал,  показываЯ,  что  ужин
закончен.
     —ерез несколько минут такси доставило их на автостраду.
     - Ќе видели? - спросил „рейк у аризонского оперативника.
     - Ќет. ‘колько времени мы должны вести наблюдение?
     „рейк вопросительно посмотрел на Њейсона.
     - Љак долго вы можете нести дежурство? - спросил адвокат.
     - ‚сю ночь, если вы хотите.
     - Ћтлично. Њы едем в отель "Ѓиснага". ‚ каждом номере  есть  телефон.
‚ызовите менЯ или Џола, как только что-то проЯснитсЯ... •орошо, если бы  у
вас наготове была машина на случай наблюдениЯ за объектом. ‡воните нам, мы
не станем раздеватьсЯ, так что прибудем сразу же.
     - ‚ы хотите, чтобы мы наблюдали всю ночь?
     - ‚сю ночь,  -  подтвердил  Њейсон,  -  если  ничего  не  произойдет,
конечно. ‘кажите, у вас браки оформлЯют и в ночное времЯ?
     - Ќу, если у людей есть лишние деньги и им не терпитсЯ их  истратить,
то они могут заключать брак и ночью.
     - „а, -  сказал  Њейсон,  -  у  них  есть  и  деньги,  и  желание  их
потратить...
     -  џ  не  понимаю  почему  вы  беспокоитесь,  -   заметил   один   из
оперативников. - ‚едь эти люди совершеннолетние.
     - € даже слишком,  -  ответил  Њейсон.  -  Ќо  иные  взрослые  делают
глупости  похуже  детей...  …сли  не  ошибаюсь,  в  вашем  штате   имеетсЯ
постановление о том, что желающие вступить в брак приводЯтсЯ к присЯге?
     - Џо-моему, да, но точно не знаю, - ответил оперативник.
     - џсно... ’ак вот, Я хочу, чтобы жениха привели к  присЯге  и  задали
ему вопрос о прежних женитьбах. ‘корее всего,  Я  подскажу  еще  кое-какие
вопросы  чиновнику,  выдающему  брачные  лицензии.  џ  даже  пообещаю  ему
заплатить двадцать долларов, если он их задаст и запомнит ответы.
     - •орошо, - отозвалсЯ оперативник, - вернемсЯ к нашим играм. •отелось
бы знать, как далеко мы можем заходить?
     - „о конца! - ответил Њейсон.
     Ћни вернулись в ћму на ожидающем их такси, взЯли  напрокат  машину  и
поехали в отель "Ѓиснага". Њейсон сразу же заказал междугородный  разговор
с ‹индой Љэлхаун.
     - Њистер Њейсон! - воскликнула она. - ѓде вы находитесь?
     - ‚  ћме,  штат  Ђризона,  -  ответил  Њейсон.  -  Њы  проверЯем  все
проезжающие машины, предполагаЯ, что ваша тетушка  решила  здесь  оформить
свой брак с „евиттом.
     - Њистер Њейсон, _к_а_к_ вы туда попали?
     - Џрилетел на самолете.
     - Ќо это, наверно, очень дорого... џ не думала...
     - Њы договорились, - перебил  ее  адвокат,  -  что  ваши  расходы  не
превысЯт сотни  долларов,  которых  хватит  на  оплату  двух  дней  работы
детективов. Ќу, а остальное касаетсЯ только менЯ.
     - Џочему именно вас?
     - ќто всего  лишь  вклад  в  лучшее  отправление  правосудиЯ,  сказал
Њейсон. - Ќе беспокойтесь по этому поводу, ‹инда. ‚ы не  получали  никаких
известий от вашей тетушки?
     - Ќет, но Я встретилась с Ѓелл ”раймэн, это та  девушка,  на  которой
„евитт обещал женитьсЯ. Ћна сейчас у менЯ здесь.
     - Њожет ли она слышать то, что вы говорите? - спросил адвокат.
     - Ћ, да.
     - ’огда не говорите больше того,  что  необходимо.  џ  буду  задавать
вопросы, отвечайте на них "да" или "нет", если...
     - Ћ, с ней все в порЯдке, - засмеЯлась  ‹инда.  -  Ћна  была  в  него
влюблена два года назад, но теперь любовь прошла. Ћна прекрасно  понимает,
чего он стоит. Ћн ее заставил отдать все свои сбережениЯ,  наговорив,  что
имеет редкую возможность выгодно вложить их в верное предприЯтие и что она
получит сказочные прибыли. …стественно, она желает получить их обратно.
     - ‘колько она отдала ему?
     - ’ри тысЯчи долларов.
     - ќто хорошо, - улыбнулсЯ Њейсон. - Њы сможем сделать  так,  что  она
предъЯвит  „евитту  свои  претензии,  это  откроет  глаза  вашей   тетушке
‹оррейн... Ђ может, это просто однофамилец, как вы думаете?
     - Ќет, это именно он, вне  всЯкого  сомнениЯ.  Ћна  говорит,  что  он
потерЯл глаз на охоте или в экспедиции, где они  все  были  вооружены.  Ћн
постоЯнно носит черную повЯзку и изображает из себЯ борца с превратностЯми
судьбы. Ђ женщины липнут к нему, как пчелы к горшку с медом.
     - ‚ы ей объЯснили, почему заинтересовались этим человеком? -  спросил
адвокат.
     - „а. Ћна очень симпатичнаЯ и охотно сделает все, чтобы  нам  помочь.
‘ейчас у нее есть другой мужчина, за которого она собираетсЯ замуж.
     - ‡наете ли вы, что  „жордж  ‹етти  пыталсЯ  выследить  машину  вашей
тетушки? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - „жордж?! Ћ, Ѓоже, нет! џ тут ломаю  голову,  куда  он  пропал!  ‚се
времЯ звоню по телефону...
     - ‚ы хотите сказать, что он вам еще не звонил?
     - Ќет.
     - Ћн пыталсЯ  изображать  из  себЯ  детектива,  -  сказал  Њейсон.  -
‚ероЯтно, он к вам приедет или позвонит. Џрошу вас быть дома, Я свЯжусь  с
вами через некоторое времЯ. Ђ если Я вам  понадоблюсь,  позвоните  в  ћму,
отель "Ѓиснага".
     - ‘ вами кто-нибудь еще поехал?
     - Џол „рейк и моЯ секретарша „елла ‘трит.
     - ѓосподи, мистер Њейсон, все расходы...
     - џ же вам сказал, что это мои  проблемы,  -  оборвал  ее  Њейсон.  -
Џозвоните мне, если будут новости.
     Ђдвокат  повесил  трубку,  вернулсЯ  к  своим  спутникам  и   вкратце
пересказал содержание беседы.
     - Џохоже, нам придетсЯ  поднЯтьсЯ  среди  ночи,  -  сказал  он.  -  џ
собираюсь снЯть ботинки и пиджак. ‘коро должна наступить развЯзка...
     - џ буду готов к выходу по первому твоему слову через две  минуты,  -
ответил „рейк.
     - Ђ Я буду готова через пЯть минут, шеф, - откликнулась „елла ‘трит.
     - Џослушай, „елла, тебе нет необходимости... - начал было адвокат.
     - Ќеужели  ты  хоть  на  минуту  допускаешь,  шеф,  что  Я  соглашусь
пропустить подобное? ѓоворю тебе, что мне нужно всего пЯть минут.
     - •орошо, у тебЯ будет пЯть минут, - капитулировал Њейсон.
     - Ќо можем ли мы им предоставить  столько  времени?  џ  имею  в  виду
мистера „евитта и миссис ќлмор?
     - џ думаю, да, - ответил Њейсон. -  ‚се-таки  они  пожелают  привести
себЯ в порЯдок перед церемонией.
     Ћни разошлись по своим номерам.  Њейсон  в  самом  деле  снЯл  только
ботинки и пиджак, прилег на кровать, подложил под голову подушку,  закурил
сигарету, но вскоре задремал. Џримерно через час его  разбудил  телефонный
звонок.
     - Ђлло? - поднЯл он трубку, встрЯхиваЯ головой.
     - Њистер Њейсон?
     - „а.
     - ‚ас просЯт по междугородному из ‹ос-Ђнджелеса. ‘оединЯть?
     - Љонечно, - быстро ответил адвокат.
     Ќесколько секунд спустЯ он услышал голос ‹инды Љэлхаун:
     - Ћ!  Њистер  Њейсон,  Я  так  рада,  что  дозвонилась  до  вас...  џ
разговаривала с тетей ‹оррейн.
     - ѓде она? - спросил Њейсон.
     - Ћна в Љалексико. ‚ы знаете это место?
     - ‡наю, - ответил Њейсон, - это небольшой городок  на  самой  границе
Њексики. ‚ы звоните из своего номера в отеле?
     - „а.
     - ‚ы одна?
     - Ќет, со мной Ѓелл ”раймэн. Џосле нашего с вами разговора она пришла
в страшное возбуждение.  Њы  сидели  и  пили  кофе,  разговаривали...  Ћна
отличнаЯ собеседница.
     - џ понЯл, - сказал Њейсон. - џ хочу составить о  ней  представление.
Ћна настроена дружелюбно?
     - Ћ, да, очень!
     - •орошо. ‡ачем вам звонила тетушка? ‘ообщить, что вышла замуж?
     - Ћ, нет. Ћна просто сказала, что простила менЯ, все забыла  и  очень
нуждаетсЯ в моей дружбе.
     - Џо всей видимости, - нахмурилсЯ Њейсон, -  это  означает,  что  они
поженились. Ћчевидно, перебрались в Њексику, и церемониЯ произошла там.
     - Ћ, мистер Њейсон, Я надеюсь, что нет. ’етЯ ‹оррейн говорила со мной
более спокойным тоном, чем в последнее времЯ. џ бы сказала, что она  стала
сама собой. Ћна жалеет о дурацкой ссоре, котораЯ у нас  с  нею  произошла.
‚се дело в том, что она тогда нервничала, а теперь  все  обстоит  иначе...
‡автра днем мы с нею увидимсЯ.
     - “видитесь завтра?
     - „а.
     - Ћна сказала, где это произойдет?
     - Ќет. Ќо Я так понЯла, что здесь, в отеле.
     - Ћна не сообщила, где они остановились?
     - ‚ мотеле "Џалм Љорт".
     - ‚аша тетЯ ничего не говорила про „евитта?
     - Ќет, да Я и не спрашивала, но... Ќо по тону тети Я подумала, что...
‚о всЯком случае, если бы она вышла за него замуж,  она  бы  мне  об  этом
сказала.
     - џ в этом не уверен, - заметил Њейсон. - Ќаоборот, мне кажетсЯ,  что
этот ее звонок к вам и ее извинениЯ доказывают,  что  они  поженились.  ‚ы
получили какие-нибудь известий о „жордже?
     - „а, - со вздохом ответила она.
     - —то он говорит? - спросил адвокат.
     - Џросил менЯ отправить ему телеграфом двадцать долларов.
     - ѓде он находитсЯ?
     - ‚ ќль-‘ентро.
     - Ћн сказал это вам по телефону?
     - „а.
     - ‚ы послали ему деньги? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - џ собираюсь, но длЯ этого придетсЯ выйти, а мне хотелось  дать  вам
знать о случившемсЯ, а потом уж идти.
     - •орошо, - сказал Њейсон. - Ћн ваш друг, и деньги тоже ваши.
     - Ѓоюсь, что вам  не  нравитсЯ  „жордж,  мистер  Њейсон,  -  невесело
рассмеЯлась ‹инда. - Ђ тетЯ ‹оррейн и говорить не желает о нем.
     - ЊенЯ это не касаетсЯ, - ответил адвокат. - ќто _в_а_ш_  приЯтель  и
в_а_ш_и_ деньги. „жордж вам звонил до звонка вашей тетушки или после?
     - ‘разу же после него.
     - ‚ы ему сказали, где ваша тетЯ?
     - ђазумеетсЯ. Ћн спросил менЯ, знаю ли Я  что-нибудь  о  тетке,  и  Я
рассказала „жорджу о ее звонке. џ не одобрЯю такую  опрометчивость  с  его
стороны. …му придетсЯ кое-что объЯснить... Љак можно взЯть и  сорватьсЯ  с
места? џ очень беспокоилась, все утро звонила ему...
     - Њне кажетсЯ, - сказал Њейсон, - что ваша тетушка либо уже  замужем,
либо  намереваетсЯ  вступить  в  брак  рано  утром,  а   потом   самолетом
отправитьсЯ к вам.
     - џ вспоминаю наш с ней разговор, и мне так не  кажетсЯ,  -  ответила
девушка. - Њожно ли что-то предпринЯть, мистер Њейсон?
     - џ подумаю, - пообещал адвокат. - џ позвоню вам завтра.
     - ‘пасибо вам за все... ‘покойной ночи.
     - ‘покойной ночи, - попрощалсЯ адвокат и положил трубку.
     Њейсон встал и подошел к двери, соединЯющей  его  комнату  с  номером
Џола „рейка  и  осторожно  постучал.  €з-за  двери  доносилось  энергичное
похрапывание детектива.
     -  Џроснись,  Џол!  -  громко  сказал  Њейсон.  -  “  нас   поЯвилась
информациЯ, надо действовать.
     „рейк открыл дверь, протираЯ глаза и отчаЯнно зеваЯ.
     - —то ты узнал?
     - ‹оррейн ќлмор, по-видимому, вместе с Њонтрозом „евиттом находЯтсЯ в
отеле "Џалм Љорт" в Љалексико, - сообщил Њейсон.
     „рейк обдумал информацию.
     - ’еперь, - призналсЯ Њейсон, - Я не знаю, что и думать, есть  что-то
странное во всей этой истории. ’етушка  ‹оррейн  звонила  ‹инде  несколько
минут назад... Ћна сказала, что не желает терЯть с нею дружбу и собираетсЯ
завтра днем встретитьсЯ с ‹индой в отеле...
     - ’ак они заключили брак? - спросил „рейк.
     - џ думаю, что да, - ответил Њейсон. - •отЯ и не исключено,  что  они
решили в Љалексико дождатьсЯ утра, затем приехать сюда и  зарегистрировать
брак, чтобы потом вернутьсЯ в ‹ос-Ђнджелес... ‚спомни, они  ведь  знают  о
преследовании „жорджа ‹етти.
     - —то мы будем делать? - спросил „рейк.
     - ’ы  останешьсЯ  здесь,  -  решил  Њейсон.  -  Џоддерживай  свЯзь  с
аризонскими оперативниками. џ же отправлюсь на машине, взЯтой напрокат,  в
Љалексико, вытащу их из постели и поговорю по душам с этим „евиттом.
     - “ тебЯ есть что-либо, что заставит его говорить по душам? - спросил
„рейк.
     - …сть, учитываЯ историю с Ѓелл ”раймэн  и  фальшивый  чек.  ‘  этого
можно начать задавать вопросы.
     - џ боюсь, не был ли телефонный звонок тетки уловкой  с  целью  сбить
‹инду со следа?.. Ћна могла сказать ей, что остановилась  в  мотеле  "Џалм
Љорт" просто длЯ прикрытиЯ, а сама сейчас спешит в ћму.
     - …сли они пересекут границу штата, то  тебе  придетсЯ  сесть  им  на
"хвост", но быть предельно осторожным. …сли вынужден  будешь  объЯснЯтьсЯ,
не предъЯвлЯй никаких обвинений. Џросто назовись и спроси у него,  что  он
имел в виду, оставлЯЯ своей хозЯйке чек, который не может быть  реализован
из-за отсутствиЯ денег? Ќе исключено, что он тут же запустит руку  себе  в
карман и  выдаст  тебе  наличными  сто  пЯтьдесЯт  долларов,  ссылаЯсь  на
забывчивость и рассеЯнность... ’олько после этого ты сможешь справитьсЯ  у
него, не ЯвлЯетсЯ ли он тем самым Њонтрозом  „евиттом,  который  два  года
назад получил лицензию на брак с Ѓелл  ”раймэн,  взЯл  у  нее  три  тысЯчи
долларов, Якобы длЯ выгодного помещениЯ в дело, и пропал  вместе  с  ними.
Љакова судьба этих денег, когда мисс ”раймэн может их получить обратно,  и
так  далее...  ЏовторЯю,  будь  предельно   осторожным.   Ќикаких   прЯмых
обвинений,  Џол.  Ќе  давай  ему  оснований  предъЯвить  нам  обвинение  в
дискредитации личности.
     Ћкончательно проснувшийсЯ „рейк пообещал:
     - •орошо, Џерри, Я справлюсь с этим заданием.  ‡агоню  этого  типа  в
угол и заставлю защищатьсЯ. Ќо  ты  ведь  хочешь,  конечно,  чтобы  Я  это
проделал в присутствии той женщины?
     - џ не говорил _э_т_о_г_о_, - усмехнулсЯ Њейсон.
     - ‡начит, Я