тон навернЯка поЯвитсЯ у вас  с  минуты
на  минуту  с  бумагами  от   компании,   уполномочивающими   его   начать
расследование. Ћн вам предложит, как Я полагаю, немедленно поехать ко мне.
     - Ќо мы не можем этого сделать, - сказала она. - џ уже доставила  вам
массу неудобств, дважды поЯвившись без предварительной договоренности и...
     - ‚се нормально, - перебил Њейсон. - џ хочу вступить в дело до  того,
как противнаЯ сторона получит возможность манипулировать уликами.
     - Љто ЯвлЯетсЯ противной стороной? - спросила она.
     - ‚о-первых, страховаЯ компаниЯ, а, во-вторых, полициЯ.
     - ЏолициЯ?
     - ЏолициЯ, - повторил Њейсон. -  Ќе  будьте  наивным  ребенком.  …сли
страховаЯ компаниЯ сможет раздобыть доказательства о вашей причастности  к
смерти мужа, они  сразу  же  возбудЯт  против  вас  судебное  дело,  чтобы
востребовать назад не только  деньги,  которые  они  вам  Якобы  незаконно
выплатили, но и всю прибыль, полученную  от  этих  денег.  —тобы  выиграть
дело, они должны доказать наличие злого  умысла  с  вашей  стороны  и  что
деньги были выплачены потому, что вы намеренно неверно  изложили  факты  и
предпринЯли  соответствующие  преступные   шаги.   Ћни   должны   доказать
добросовестность своего заблуждениЯ, то есть, что при всем старании они не
смогли раньше заметить обмана. ‘овершенно очевидно, что  кто-то  стараетсЯ
доставить вам не просто неприЯтности, а по-настоЯщему навредить.  Џолагаю,
мне излишне говорить, кто этим занимаетсЯ. Џоэтому  нам  надо  действовать
осмотрительно. џ не очень бы  удивилсЯ,  если  бы  вы  выЯснили,  что  ваш
телефон  прослушиваетсЯ.  ђучатьсЯ  Я  не  могу,  но  на   всЯкий   случай
предупреждаю - следите за каждым сказанным  вами  словом.  Љогда  вернетсЯ
мистер Ѓолтон, позвоните мне, чтобы договоритьсЯ о встрече. џ предложу вам
немедленно приехать. Џриезжайте  вместе  с  ним  и  не  забудьте  про  его
дипломат, о котором Я вам говорил...
     - ‚ы были совершенно правы, у него  на  самом  деле  имеетсЯ  кожаный
дипломат. Ћн принес его с собой и поставил на полу возле стула.
     - ’ам был диктофон, - сказал Њейсон. - Ќе  говорите  ему  ни  единого
слова. ‚прочем, можете сказать: "Ќикаких комментариев". Љогда приедете  ко
мне, разговаривать с ним буду Я. ‚се понЯтно?
     - „а.
     - •орошо, - сказал Њейсон. - †ду вас. Џриезжайте без задержки.


        6

     - Ћни здесь, - сказала „елла ‘трит.
     - ’ы имеешь в виду ‘ельму Ђнсон и агента страховой компании?
     ‘екретарша кивнула.
     - Џригласи их, - сказал Њейсон.
     „елла ‘трит подошла к двери  в  приемную,  открыла  ее  и  пригласила
посетителей войти. Џервой переступила порог ‘ельма Ђнсон, за ней  человек,
по внешнему виду напоминающий добросовестного кабинетного работника.
     “ ‘ельмы Ђнсон был растерЯнный вид школьницы, напроказившей на уроке,
которую  теперь  отправили  объЯснЯтьсЯ  в  кабинет  директора.   Њужчина,
наоборот, агрессивно двинулсЯ к столу.
     - Љак поживаете, мистер Њейсон? - спросил он, Явно не рассчитываЯ  на
ответ. - џ - ѓерман „ж.  Ѓолтон,  представитель  страховой  компании  "The
Double  Indemnity  Accident  and  Life".  Џолагаю,  вы  понимаете,   какие
обстоЯтельства привели менЯ сюда?
     Њейсон пожал протЯнутую руку.
     - џ никогда не отличайсЯ умением угадывать  мысли  на  расстоЯнии,  -
сказал адвокат. - Џотрудитесь все объЯснить как можно подробнее.
     - ЊоЯ компаниЯ застраховала жизнь ‚ильЯма •арпера Ђнсона на сто тысЯч
долларов. ќтот человек умер тринадцать месЯцев назад. ‚ то времЯ у нас  не
было оснований предполагать что-нибудь иное, кроме естественной смерти  от
пищевого отравлениЯ,  как  было  сказано  в  свидетельстве  о  смерти.  Њы
оплатили полис. Њиссис Ђнсон получила  всю  сумму  и,  как  мне  говорили,
распорЯдилась ею весьма разумно. ‚ложила их в ценные бумаги, причитающиесЯ
проценты вновь использовала и снова оказалась в выигрыше.
     - € что? - спросил Њейсон.
     - ’еперь, - продолжил Ѓолтон, - у нас есть основаниЯ полагать, что мы
поспешили. ЊЯгко выражаЯсь, выплата страховки была преждевременной.
     - —то вы имеете в виду, говорЯ о преждевременной выплате?
     - Ќам следовало продолжать расследование.
     - „лЯ чего?
     - ‚озможно, нам не пришлось бы оплачивать полис мистера Ђнсона.
     - Ќа каком основании?
     - ‘ейчас объЯсню.
     - Ћчень интересно, - сухо сказал Њейсон. - Љстати, вы привезли письмо
от юриста вашей компании, подтверждающее, что они не имеют  ничего  против
вашей встречи со мной в их отсутствие?
     - Ќет, письма у менЯ нет, но Я получил инструкции  по  телефону.  Ћни
предложили вам позвонить им, если недостаточно моего слова.
     ‘ельма Ђнсон поудобнее устроилась в кресле. Ѓолтон продолжал  стоЯть,
расправив плечи и бросаЯ угрожающие взглЯды на Њейсона.
     - ‘адитесь, пожалуйста,  -  сказал  ему  Њейсон,  указываЯ  рукой  на
удобное кресло.
     Ѓолтон с минуту поколебалсЯ,  потом  пристроилсЯ  на  кончике  стула,
стоЯщего рЯдом со столом адвоката.
     - €так, - начал Њейсон, - ваша компаниЯ, возможно, допустила  ошибку,
поспешив с выплатой денег по полису. —то же,  предположительно,  могло  бы
изменить  положение  вещей  настолько,  что  компаниЯ  не   выплатила   бы
страховки?
     - ‘амоубийство, прежде всего, - сказал Ѓолтон.
     - ђазве страховой полис не предусматривает  произведение  выплаты  по
истечении одного года, даже если причиной смерти Явилось самоубийство?
     - ‚ страховом полисе  мистера  Ђнсона  имелсЯ  специальный  пункт,  -
сообщил  Ѓолтон.  -  ‚  случае  самоубийства  компаниЯ  не  несет  никакой
материальной ответственности.
     - —то заставлЯет вас думать о будто бы имевшем место самоубийстве?
     - џ не предполагаю, что мистер Ђнсон покончил с собой. џ сказал,  что
дальнейшее расследование _м_о_г_л_о _б_ы_ доказать факт самоубийства.
     - ‚ какой форме?
     - …сли быть откровенным, - сказал  Ѓонтон,  -  вы,  очевидно,  решили
держатьсЯ от нас на почтительном расстоЯнии.  Ќапрасно.  Њы  действуем  на
основе взаимного довериЯ, верим в силу дружеской взаимопомощи. € поэтому Я
не намерен утаивать от вас имеющуюсЯ в нашем распорЯжении информацию.  —то
вам известно о мышьЯковом отравлении?
     - ќто необходимо  длЯ  сообщениЯ  мне  вашей  информациЯ?  -  спросил
Њейсон.
     - …сли вы знаете, мы могли бы сэкономить времЯ.
     - „авайте не будем старатьсЯ экономить  времЯ,  -  сказал  Њейсон.  -
Џроблема сложнаЯ, ее наспех не обсудить.
     - Ћчень хорошо, - сказал Ѓолтон. - ЊышьЯк весьма устойчивый вид  Яда.
€ нам стало известно, что мистер Ђнсон умер от отравлениЯ мышьЯком,  а  не
от пищевого.
     - Џродолжайте, - попросил Њейсон.
     - ‚озможно, дело обстоЯло таким  образом,  -  сказал  Ѓолтон,  -  что
мистер Ђнсон, знаЯ, что по условиЯм страхованиЯ смерть от самоубийства  не
дает права на получение денег по полису, задумав покончить с собой,  решил
все устроить так, чтобы  его  вдова  жила  безбедно.  Џоэтому  он  добавил
немного мышьЯка в пищу своих  друзей,  с  которыми  сидел  за  праздничным
столом, чтобы вызвать у всех слабые признаки отравлениЯ, себе же  увеличил
дозу в несколько раз, чтобы добитьсЯ смертельного исхода.
     - ‚ таком случае, - спросил Њейсон,  -  вы  считаете,  что  страховаЯ
компаниЯ не обЯзана была выплачивать страховку?
     - ђазумеетсЯ.
     - € вы предупреждаете, что попытаетесь истребовать выплаченные деньги
у вдовы?
     - ќто уже забота другой службы компании, - ответил Ѓолтон. - џ  вовсе
не собираюсь вступать с вами в спор о законности  или  незаконности  наших
притЯзаний. Ћднако при определенных условиЯх страховые деньги  могут  быть
получены назад.
     - Ђ при других условиЯх?
     - Џри других условиЯм, - сказал Ѓолтон, тщательно подбираЯ  слова,  -
может быть истребована назад не только основнаЯ сумма  страхового  полиса,
но также прибыли, полученные путем различных финансовых  операций  с  этой
суммой, котораЯ также ЯвлЯетсЯ собственностью нашей  фирмы  и  может  быть
получена через суд.
     - —то это за условиЯ? - поинтересовалсЯ адвокат.
     Ѓолтон наклонилсЯ вперед, посмотрел адвокату в глаза  и  бросил  одно
только слово:
     - “бийство!
     - —ье убийство? - спросил Њейсон.
     - ‚ладельца страхового полиса.
     - Љем?
     - ‚ данном случае лицом, получающим страховую премию, ‘ельмой Ђнсон.
     - ‚ы обвинЯете мою клиентку в убийстве? - спросил Њейсон.
     - Ќет, нет и нет! Ќе поймите менЯ неправильно и не  приписывайте  мне
того, чего  Я  не  говорил,  мистер  Њейсон.  џ  просто  обсуждал  с  вами
юридические тонкости.
     - Ћчень хорошо, - сказал Њейсон. - Њы  просто  обсуждаем  юридические
тонкости, наши рассуждениЯ абстрактны и не затрагивают никого персонально.
Ќе могли бы вы поподробнее обрисовать свою позицию?
     - џ не вижу оснований, - заЯвил Ѓолтон. - …сли  человек  убит  лицом,
которое получает деньги по страховому полису, точно указано, что убийца не
может претендовать на материальную выгоду от совершенного им преступлениЯ.
     - Ќо даже это не делает полис недействительным? - спросил Њейсон.
     - ‘ейчас мы подходим к  довольно  сложному  юридическому  аспекту,  -
заметил Ѓолтон. - Џолис действительно не утрачивает своей силы,  страховаЯ
компаниЯ обЯзана выплатить соответствующую  сумму  наследникам  покойного,
если таковые имеютсЯ, или штату, если наследников нет. џ могу вас отослать
к делу Њейера против „жонсона, ‘то пЯтнадцатый том судебных решений  штата
ЉалифорниЯ, страница шестьсот сорок шесть, или к делу  ‡ападной  ‘траховой
компании против Љрауфорда, ЏЯтьдесЯт восьмой том  судебных  решений  штата
ЉалифорниЯ, страница семьсот семьдесЯт один.
     - Џо всей видимости, - усмехнулсЯ Њейсон, - вас  неплохо  подготовили
ваши юристы, когда вы собирались сюда.
     - џ уже говорил вам, мистер Њейсон, - заметил Ѓолтон, - что работаю в
этой  должности  много  лет  и,  естественно,  ознакомилсЯ  с   принципами
страхового законодательства.
     -  ‚  таком  случае,  мне  хотелось  бы  знать,  как  ваша   компаниЯ
рассчитывает получить выигрыш от расследованиЯ  данного  дела?  -  спросил
Њейсон.
     - ‚се очень просто, дело в правилах страхованиЯ. ЉомпаниЯ "The Double
Indemnity Accident and  Life"  заключает  особые  полисы  длЯ  страхованиЯ
жизни.  Њы  куда  более  либерально  относимсЯ  к  выплате  двойной  суммы
страховки при смерти от несчастных случаев, чем другие компании, поэтому у
нас обширнаЯ  клиентура.  ‚озьмем  данный  конкретный  случай.  Џолис  был
заключен на пЯтьдесЯт тысЯч долларов. ЉомпаниЯ имела  основаниЯ  с  самого
начала поднЯть вопрос, можно ли гибель мистера Ђнсона  отнести  к  разрЯду
несчастных случаев, поскольку он сам, по  доброй  воле,  съел  отравленную
пищу. Ћднако компаниЯ не стала поднимать шума  в  силу  наших  либеральных
принципов, и мы без  проволочек  выплатили  двойную  стоимость  страхового
полиса. €х получила миссис Ђнсон и вложила в ценные акции. ’о ли ей везло,
то ли она обладает финансовым чутьем, но  только  ее  доходы  росли  очень
быстро. ‚ настоЯщее времЯ ее сто тысЯч долларов  превратились  примерно  в
пЯтьсот.
     - Џродолжайте, - предложил Њейсон.
     - „алее, - сказал Ѓолтон, - если миссис Ђнсон убила своего мужа, а  Я
повторЯю, мистер Њейсон, что сейчас рассуждаю чисто  теоретически,  никого
ни в чем не обвинЯЯ... ЏовторЯю, если она убила своего мужа, то тем  самым
обманула страховую компанию, получив сто тысЯч долларов,  превратившись  в
доверительного собственника длЯ нее. Џо закону преступник не  имеет  права
извлечь выгоду из совершенного им проступка, поэтому заработанный на  этой
сумме капитал переходит компании. ЉомпаниЯ сможет  получить  из  ее  денег
четыреста тысЯч долларов, выплатив  сто  тысЯч  либо  наследникам  ‚ильЯма
Ђнсона, если они есть, либо штату ЉалифорниЯ, если их нет.
     - ‚есьма изобретательный юридический подход, - заметил Њейсон,  -  по
всей вероЯтности, плод долгих раздумий и изысканий.
     - €менно за это мне платЯт жалованье, мистер Њейсон, - сказал Ѓолтон.
- џ могу заЯвить с простительной гордостью, что  по  отчетам  Я  спас  длЯ
компании много сотен тысЯч долларов. ‚ своей области Я специалист высокого
класса.
     - џ это понЯл, - сказал Њейсон. - Љстати, в дипломате у вас  случайно
нет диктофона?
     Ѓолтон замер от неожиданности.
     - џ жду ответ, - сказал Њейсон.
     - —то ж, - после некоторого колебаниЯ сказал Ѓолтон. - џ взЯл себе за
правило добиватьсЯ абсолютной точности моих отчетов, ну, а длЯ того, чтобы
не забыть чего-нибудь при воспроизведении бесед с разными людьми, Я должен
проверЯть каждое слово.
     - ЏонЯтно, - усмехнулсЯ Њейсон. - ‚ы желаете, чтобы наша беседа  была
записана?
     - „а.
     - Ќасколько Я понимаю,  -  заметил  Њейсон,  -  супруги  Ђнсоны  были
приглашены в гости и не имели никакого отношениЯ к поданной на стол пище?
     - Њиссис Ђнсон этого не говорила, - ответил Ѓолтон.
     - Ђ вам бы хотелось, чтобы она это сказала?
     - „а.
     - Џосле чего  вы  начнете  спрашивать  у  нее,  сколько  времени  она
находилась в доме до того, как накрыли стол, где  находилась  пища  и  так
далее?
     - ‚полне возможно.
     - ‚ы расследовали это дело?
     - џ беседовал с различными свидетелЯми.
     - ‚ы разговаривали с членами семьи Ђрлингтонов?
     - ‘ некоторыми из них.
     - Ћбсуждали детали?
     - „а.
     - € вы спрашивали у них, где находилась пища до того, как  ее  подали
на стол?
     - Љак Я понЯл, ‘ельма Ђнсон,  ваша  клиентка,  добровольно  вызвалась
помогать накрывать на стол.
     - —то ж, - сказал Њейсон. - ‚ таком случае, мне  кажетсЯ,  необходимо
уравнЯть мое с вами положение, прежде чем Я приму  участие  в  беседе,  по
ходу которой моей клиентке придетсЯ отвечать на вопросы.
     - џ не совсем вас понимаю. —то вы имеете в виду?
     - „умаю, сначала Я хотел бы сам поговорить с некоторыми свидетелЯми.
     - ќто было бы весьма неудобно, поскольку займет много времени и...
     - ‚ таком случае, - улыбнулсЯ Њейсон, - поскольку вы носите  с  собой
диктофон, беседуЯ со свидетелЯми, вы можете  дать  мне  прослушать  записи
разговоров.
     - Ћ чем вы говорите? - возмущенно воскликнул Ѓолтон. -  Њагнитофонные
ленты ЯвлЯютсЯ моей собственностью. џ не разрешу никому их слушать.
     -  Њногое  ведь  зависит  от  того,  -  заметил  Њейсон,  -  как   вы
сформулировали  вопросы,  использовали  ли  вы   наводЯщие   вопросы,   не
вкладывали ли собственные идеи в  головы  тех,  кого  спрашивали,  или  вы
старались изо всех сил быть беспристрастным.
     - џ работаю по-своему. € вы мне не указчик, мистер Њейсон.
     - ‚ таком случае,  никакого  заЯвлениЯ  не  будет,  -  пожал  плечами
адвокат.
     - Ђ вот это совсем не умно с вашей стороны, -  сказал  Ѓолтон.  -  Њы
проводим совершенно объективное расследование  полученного  нами  сигнала.
‘уществует две возможности: самоубийство и убийство. ‚аша клиентка  должна
быть заинтересована в  том,  чтобы  мы  получили  правдивую  информацию  о
некоторых фактах.
     - ‚ы помните, - произнес Њейсон, - что Я ничего не  сказал,  как  вам
следует  поступать.  €  вы  не  станете   учить   менЯ,   мистер   Ѓолтон.
„оговорились? —то касаетсЯ менЯ, интервью закончилось.
     ‘ельма Ђнсон начала было что-то говорить, но  Њейсон  предостерегающе
поднЯл руку.
     Ќа щеках Ѓолтона проступил румЯнец, глаза злобно блеснули.
     - ђазговор закончен! - повторил Њейсон. - Џолагаю,  вы  понЯли?  …сли
нет, у вас имеетсЯ магнитнаЯ запись, чтобы оживить памЯть. Њы же  пожелаем
вам всего доброго, мистер Ѓолтон.
     - ‚ы не можете менЯ так нагло прогнать! - заЯвил Ѓолтон.
     - Џочему?
     - Џотому что Я или получу заЯвление от вашей клиентки,  или  заставлю
ее отказатьсЯ отвечать на мои вопросы.
     - Ћна вовсе не отказываетсЯ  отвечать  на  ваши  вопросы,  -  ответил
Њейсон. - ќто Я отказываюсь продолжать нашу беседу в  данный  момент.  Њне
необходимо оценить данные,  которыми  вы  располагаете,  до  того,  как  Я
посоветую моей клиентке  отвечать  на  вопросы.  ’олько  после  этого  она
ответит, не раньше. ‚ы понЯли менЯ?
     - ќто нечестно.
     - џ не спрашивал, честно это или нет. џ спросил, понЯтно ли вам?
     - •орошо, Я понЯл! - процедил Ѓолтон.
     - Ѓлагодарю, - улыбнулсЯ Њейсон. - Ѓольше не смею вас задерживать.
     Ѓолтон вскочил со стула, схватил дипломат и сказал:
     - ‚ы будете жалеть об этом  до  конца  дней  своих,  Њейсон.  “  менЯ
достаточно  доказательств,  и  Я  практически  готов  сделать  отчет   длЯ
компании. Ћн будет весьма неблагоприЯтным длЯ  вашей  клиентки.  …е  отказ
отвечать на вопросы, отказ объЯснить  обстоЯтельства,  по-моему,  ЯвлЯетсЯ
достаточно красноречивым.
     - Љакие еще обстоЯтельства? - спросил Њейсон.
     - Џолагаю, - сказал Ѓолтон, - что  вам  еще  не  известно,  что  ваша
клиентка покупала мышьЯк?
     - Џокупала мышьЯк? - переспросил Њейсон. - ‚ы уверены?
     - Љонечно, уверен,  -  заЯвил  Ѓолтон.  -  Ќа  протЯжении  некоторого
времени  она  маскировала  свои  преступные  планы,   притворЯЯсь,   будто
увлекаетсЯ изготовлением чучел птиц. Ћдин из лучших способов  сохранить  в
целости и сохранности  птичьи  шкурки,  чтобы  не  выпадали  перышки,  это
обработать их  мышьЯковыми  препаратами.  ‚  продаже  имеетсЯ  специальное
средство, называемое "фетерфермом", которое используетсЯ длЯ этой цели. „о
смерти мужа ‘ельма  Ђнсон  покупала  "фетерферм"  в  больших  количествах.
Ќаверно вам будет интересно услышать, что после смерти мужа миссис  Ђнсон,
полностью утратила интерес к изготовлению чучел птиц. ‚о всЯком случае,  в
том месте, где она раньше приобретала "фетерферм",  после  гибели  ‚ильЯма
Ђнсона она не купила ни одной баночки. ‚озможно, вам угодно это объЯснить,
мистер Њейсон?
     Њейсон посмотрел на ‘ельму Ђнсон,  у  нее  дрожали  губы.  ЏодойдЯ  к
дверЯм кабинета, адвокат сказал:
     - џ это объЯсню в свое времЯ, - сказал Њейсон, - но не потерплю того,
чтобы вы ЯвлЯлись ко мне в кабинет под предлогом сбора  информации,  а  на
деле обвинЯли мою клиентку.
     - Ќе  вам  менЯ  учить,  как  Я  должен  проводить  расследование!  -
воскликнул Ѓолтон.
     Њейсон широко расправив плечи и встал между Ѓолтоном и ‘ельмой Ђнсон.
     - ‚он! - сказал он Ѓолтону.
     - ‚ы пожалеете об этом. џ...
     - ‚он!
     - Ћчень хорошо, - сказал Ѓолтон. - ‚аши поступки  убедили  менЯ,  что
никакого самоубийства нет, что ‚ильЯм Ђнсон был  убит  и  вам  это  хорошо
известно...
     - ‚он! - закричал Њейсон и воинственно шагнул вперед.
     Ѓолтон поспешно отступил, распахнул двери и вышел из кабинета.
     Њейсон закрыл дверь.
     ‘ельма Ђнсон достала из сумочки носовой платок и расплакалась.
     Њейсон посмотрел на „еллу ‘трит, поднЯл телефонную трубку и сказал:
     - џ хочу, чтобы нам не мешали ни при каких обстоЯтельствах, ѓерти.  €
мы никого не сможем принЯть до тех пор, пока Я не сообщу.
     Ђдвокат вернулсЯ к своему вращающемусЯ креслу, уселсЯ и  сочувственно
произнес:
     - “спокойтесь, миссис Ђнсон. ќтот человек специально старалсЯ вывести
вас из равновесиЯ, чтобы добитьсЯ какого-нибудь неосторожного заЯвлениЯ.
     - Ћн разбил мою жизнь, - вздохнула она.
     - ‚се будет хорошо, - успокоил ее Њейсон с сочувствием в голосе. - Њы
не знаем, сколько времени  в  нашем  распорЯжении  до  того  момента,  как
вмешаетсЯ полициЯ. Џоэтому расскажите про "фетерферм".
     - ѓосподи, - сказала она. - “ менЯ даже в  мыслЯх  никогда  не  было,
мистер Њейсон...
     - џ понимаю, -  сказал  Њейсон.  -  Ѓолтон  подготовил  информацию  и
взорвал бомбу. €менно на это  он  и  рассчитывал...  Ђ  теперь  расскажите
решительно все, что вам известно.
     - Љогда Ѓилл был жив, - сказала она,  -  он  вечно  занималсЯ  своими
делами по продаже недвижимости, разъезжал, с кем-то встречалсЯ, а Я целыми
днЯми оставалась одна. “ нас был  прекрасный  дом  с  большим  садом,  где
водилось множество птиц. ‘начала Я наблюдала за ними в  бинокль,  а  потом
ради интереса стала набивать чучела наиболее  красивых  птиц.  ‘тоило  мне
заметить необычную птаху, и Я принималась за ней охотитьсЯ.
     - Љак? - поинтересовалсЯ Њейсон.
     - ‚ пределах города Я не могла пользоватьсЯ ружьем, но  установила  в
саду множество ловушек, которые действовали  безотказно.  …сли  попадались
птицы, которые у менЯ уже были, Я их выпускала.  ќтот  человек  совершенно
прав. џ покупала "фетерферм". Џрепарат мне рекомендовали в магазине, где Я
покупала все необходимое длЯ моих занЯтий.
     - Њного раз вы покупали "фетерферм"? - спросил Њейсон.
     - џ не считала. Ќесколько раз.
     - Ђ после смерти вашего мужа?
     - Џосле смерти Ѓилла Я многое увидела в ином  свете.  ‚  мои  ловушки
попалось несколько птичек, которых Я хотела иметь, но когда Я  достала  их
из силков и подержала в руках, у менЯ не хватило духа свернуть  им  шейки.
„о этого Я вела себЯ довольно безжалостно. ЊенЯ так увлекло мое хобби, что
Я ни о чем другом просто не думала... Џонимаете, ведь  это  самые  обычные
пичуги. Џодумаешь, рассуждала Я, что изменитсЯ от того, что  одной  станет
меньше...
     - ’о есть, после смерти вашего мужа вы охладели к этому занЯтию?
     - џ полностью отказалась от него... ‘кажите, мистер Њейсон, когда  вы
объЯснЯли,  что  такое  слежка  в  открытую  вы  располагали  какой-нибудь
информацией?
     - —то вы имеете в виду? - уточнил адвокат.
     -  ‚ы  рассказывали  об  оперативнике,  который  принуждает   кого-то
сознатьсЯ в отравлении соседских кошек.
     Њейсон прищурил глаза.
     - Ђ вы случайно не травили кошек? - спросил адвокат.
     - ѓосподи, нет! Ќо Я действительно изо  всех  сил  старалась  отучить
котов от прогулок по нашему саду. џ прикармливала птиц, а соседские  кошки
распугивали их.  џ  их  гнала  и  несколько  раз  уговаривала  соседей  не
выпускать своих котов, а держать взаперти. “ одной  соседки  был  красивый
кот, которого она очень любила.  Ћн  околел.  џ  не  сомневаюсь,  что  она
воображает, будто Я его отравила.
     - Ђ вы не травили?
     - Џоверьте на  слово,  нет,  -  заверила  она.  -  џ  никогда  бы  не
согласилась отравить кота. џ вообще считаю бесчеловечным лишать  кого-либо
жизни, но, как уже говорила, одно  времЯ  увлекалась  изготовлением  чучел
птиц, бездумно расставлЯла силки  и  убивала  беднЯжек.  Ќе  очень  много,
мистер Њейсон, с десЯток... Љоторых мне очень хотелось сохранить.
     - ѓде находЯтсЯ чучела, изготовленные вами? - спросил Њейсон.
     - “ менЯ дома.
     - ђазве изготовить  хорошее  чучело  легко?  Ќе  требуетсЯ  известный
навык?
     -  ’ребуетсЯ,  конечно.  Ќужно  и  умение,   но,   главным   образом,
бесконечное терпение. џ научилась этому искусству методом  проб  и  ошибок
при помощи различных справочников и инструкций, которые мне охотно  давали
в магазине, где Я покупала  все  необходимое...  …стественно,  мои  первые
работы были довольно грубые, если на них посмотреть со  стороны,  но  зато
кое-что из более поздних - очень  удачные.  “  менЯ  было  сколько  угодно
свободного времени, Я не спешила, ну и... мне нравилась эта работа.  Љроме
того, так было приЯтно любоватьсЯ этими птичками в совершенно естественных
позах у себЯ в спальне.
     - ЏонЯтно, - задумчиво сказал Њейсон,  -  ну  а  сейчас  Я  собираюсь
сообщить вам нечто такое, что навернЯка вас шокирует.  Њиссис  Ђнсон,  вас
навернЯка арестуют по обвинению в убийстве мужа... …сли такое случитсЯ, не
волнуйтесь и не делайте никаких заЯвлений. Ќикому и  ничего  не  говорите.
‘лышите? ’олько без паники,  прошу  вас!  џ  ваш  адвокат.  ‘обытиЯ  могут
развиватьсЯ очень быстро. Ѓолтон весьма ловкий агент. џ  убежден,  что  он
работает в тесном контакте с окружной прокуратурой. „умаю, что он проводит
расследование по  совету  властей,  потому,  что  у  него  гораздо  больше
возможностей, нежели  у  официальных  представителей  закона.  Ћни  должны
напомнить  о  ваших  правах,  в  частности,  о   праве   вашего   адвоката
присутствовать при всех  допросах.  Ђ  Ѓолтон,  в  качестве  представителЯ
страховой  компании,  может  ЯвитьсЯ  к  вам  со  спрЯтанным  в  дипломате
диктофоном и добитьсЯ заЯвлениЯ, которое позднее можно будет  использовать
против.
     ‚  течение  нескольких  минут  ‘ельма  Ђнсон  была  не  в   состоЯнии
произнести ни слова. Џотом она прошептала:
     - ЊенЯ обвинЯт в убийстве?
     Њейсон кивнул.
     - џ не могу, Я не в силах пройти через такое, мистер Њейсон... џ... Я
умру.
     - “спокойтесь, - сказал Њейсон. - Ќи в коем случае не терЯйте головы.
‚ам необходимо сохранЯть спокойствие. ЌервничаЯ,  любой  человек  способен
натворить столько глупостей, сколько в нормальном  состоЯнии  он  даже  не
придумал бы!
     - Ќо предположение о том, что Я могла убить своего мужа...  „а  Я  бы
никого убить не могла. џ...
     - џ говорю не о том, виновны вы или нет, - твердо сказал Њейсон, -  а
о том, что произойдет. €з разговора с Ѓолтоном  Ясно,  что  сейчас  он  по
телефону докладывает окружному  прокурору  о  своей  неудаче.  €так,  если
кто-то попытаетсЯ вас допросить, твердо запомните,  что  вас  представлЯет
адвокат, им ЯвлЯюсь Я, поэтому вы желаете, чтобы Я присутствовал при любом
разговоре с вами. џ  хочу,  чтобы  вы  всем  заЯвлЯли  о  моем  запрете  в
отсутствие адвоката отвечать на какие-либо вопросы. џ должен сам выслушать
вопрос и проинструктировать вас, как на него следует отвечать. ‘можете это
выполнить?
     - „а, смогу, если нужно. Ќо, ѓосподи...  Њистер  Њейсон,  у  менЯ  не
укладываетсЯ в голове!
     - џ все понимаю, миссис Ђнсон, - сказал Њейсон.  -  Џоезжайте  домой.
„елла ‘трит поедет вместе с вами. Ћбещайте мне спокойно ждать,  ничего  не
предпринимаЯ. Џосмотрим, каков будет следующий шаг окружного прокурора.
     - Њиссис ‘трит сможет со мной остатьсЯ?
     - Љ сожалению, нет, - ответил Њейсон. - Ќо она проводит вас до дома и
проверит, все ли в порЯдке. ‚ы приехали на такси?
     - „а.
     Њейсон кивнул „елле ‘трит:
     - „ействуй, „елла.
     - ‚се будет в порЯдке, миссис Ђнсон, не  сомневайтесь,  -  улыбнулась
секретарша посетительнице. - € не слишком переживайте. ‚ы готовы?
     Њиссис Ђнсон поднЯлась с кресла и пошла к  выходу.  ‚ыйдЯ  в  коридор
через уже открытую „еллой дверь, миссис Ђнсон внезапно резко повернулась и
произнесла:
     - ‘пасибо вам, мистер Њейсон. Ћгромное спасибо!
     „елла ‘трит взЯла ее под руку. „верь автоматически закрылась.
     Њейсон подождал, пока обе женщины по  его  расчетам  дошли  до  конца
коридора, поднЯл трубку и попросил ѓерти соединить его  с  Џолом  „рейком.
ѓерти сразу же выполнила его  просьбу.  “слышав  голос  детектива,  Њейсон
сказал:
     - Џол, это Џерри. „елла ‘трит только что отправилась проводить ‘ельму
Ђнсон. Џриставь к ней детектива.
     - Љ „елле?
     - Љ ‘ельме.
     - ‚ данный момент у менЯ  под  рукой  никого  нет.  Њне  нужно  минут
десЯть-пЯтнадцать...
     - “строит, - согласилсЯ Њейсон. - “ тебЯ  есть  адрес  ‘ельмы  Ђнсон.
„елла поехала с ней, чтобы она никуда не улизнула. Џошли оперативника к ее
дому и организуй замену в случае  необходимости.  џ  хочу,  чтобы  за  ней
следили постоЯнно.
     - „умаешь, она хочет тебЯ обмануть? - спросил „рейк.
     - Ќе знаю, - сказал Њейсон. - ЊенЯ больше интересует не  поЯвитсЯ  ли
возле ее дома полицейскаЯ машина  и  не  попытаютсЯ  ли  увезти  ее.  …сли
клиентку арестуют, она в панике может  забыть,  что  при  допросах  должен
присутствовать ее адвокат. џ хочу иметь возможность  вовремЯ  свЯзатьсЯ  с
полицией и настоЯть на том, чтобы менЯ к ней пропустили.
     - ЏонЯл, - ответил „рейк. - џ организую постоЯнное наблюдение. ’ак ты
предполагаешь, что ее арестуют?
     - …е _м_о_г_у_т_ арестовать, но  об  этом  мы  поговорим  позднее,  -
сказал Њейсон и повесил трубку.


        7

     Њейсон ожидал возвращениЯ „еллы ‘трит. Ќаконец он  услышал,  как  она
постучала из коридора в дверь его личного кабинета.
     - Љак дела? - спросил адвокат.
     Ћна покачала головой.
     - Њне очень не хотелось оставлЯть ее  одну.  Џри  ней  кто-то  должен
находитьсЯ.
     - …й не следует так сильно распускатьсЯ, - сказал Њейсон.
     - Ѓоюсь, что мы знаем далеко не все, - сказала „елла ‘трит. -  Ћна  в
самой настоЯщей панике. еф, как ты считаешь, неужели она  на  самом  деле
убила своего мужа?
     - Џока еще об этом рано говорить, „елла, - сказал Њейсон. - Ћна имеет
право на защиту, независимо от того, виновна или нет.
     -  ‘лова  этого  представителЯ  страховой   компании   о   мышьЯковом
препарате, - сказала „елла ‘трит, - буквально сбили ее с ног.
     - ќто легко понЯть, - ответил Њейсон.  -  …е  муж,  по-видимому,  был
крупным бизнесменом и, легко зарабатываЯ  большие  деньги,  легко  тратил.
Љогда он умер, миссис Ђнсон осталась практически нищей. ‘траховой полис на
пЯтьдесЯт тысЯч долларов, по которому она должна была получить вдвойне  по
условиЯм страхованиЯ, оказалсЯ длЯ нее  единственным  средством  спасениЯ.
Ћна не стала  разбрасывать  деньги  на  пустЯки,  вложила  их  в  надежное
предприЯтие, в результате имеет на счету около полумиллиона.
     „елла ‘трит кивнула.
     - € тем не менее, - сказала она, - Я не хотела  бы  оказатьсЯ  на  ее
месте. ‘кажи, шеф, ты договорилсЯ с  Џолом  „рейком,  чтобы  он  установил
наблюдение за ее домом?
     - ђазумеетсЯ, - сказал Њейсон. - Ѓлижайшие пару дней  там  постоЯнно,
днем и ночью, будет кто-то дежурить.
     - ’ы не считаешь нужным предупредить клиентку?
     - Ќе  сейчас.  ‘казать  честно,  „елла,  Я  хочу  точно  знать  о  ее
действиЯх. …сли она отправитсЯ с кем-то повидатьсЯ, менЯ интересует, с кем
именно...  Ђ  тем  временем,  „елла,  не  пора  ли  нам  занЯтьсЯ  текущей
корреспонденцией?
     Њейсон диктовал ответы на различные запросы до трех часов днЯ.
     ‡азвонил телефон Њейсона, номер  которого  не  значилсЯ  ни  в  каких
справочниках.
     „елла ‘трит вопросительно приподнЯла брови и посмотрела на адвоката.
     Њейсон кивнул.
     - Ђлло... да, Џол?..  Љогда?..  џ  понЯла.  џ  лучше  позову  шефа  к
аппарату.
     Њейсон взЯл трубку:
     - Љакие новости, Џол?
     - ’воЯ клиентка вышла из отелЯ, -  сказал  „рейк,  -  села  в  такси,
поехала в отделение "Business and  Professional  Men's  Bank"  на  ‘едьмой
улице, пробыла там с полчаса, вышла и приказала шоферу везти ее на Њонтроз
•айтс, десЯть тридцать пЯть.
     - Њонтроз •айтс? - переспросил Њейсон.  -  —то  за  чертовщина!  ‚едь
там...
     - ’ам живет „жордж ”индли, - подсказал „рейк.
     - ’ы приставил "хвост" к ”индли?
     - Ќет еще. ’ы же помнишь, мы договорились послать к нему оперативника
на доверии, у менЯ длЯ этого уже имеетсЯ подходЯщаЯ кандидатура,  но  пока
не представилось возможности войти  с  ним  в  контакт.  Љ  ђальфу  Ѓэирду
приставлен грубый "хвост".
     - ‘ельма Ђнсон поехала на такси, Џол?
     - „а.
     - Ћна отпустила машину?
     - Ќет, заставила ждать.
     - ’вой оперативник находилсЯ в таком месте, откуда он мог следить  за
происходЯщим?
     - ђазумеетсЯ. Ћна вошла в дом и  пробыла  там  двадцать  пЯть  минут,
затем вышла и села в машину. ‚ настоЯщее времЯ мой парень едет  следом  за
ними по ‹а Ѓрей, и он убежден, что она спешит  в  аэропорт.  „о  аэропорта
осталась не больше мили.
     - ’ы можешь свЯзатьсЯ со своим оперативником? - спросил Њейсон.
     - „а, в машине есть телефон.
     - ‘кажи ему, чтобы он ни при каких условиЯх не терЯл ее,  -  попросил
Њейсон. - Џусть оставит машину в аэропорту, даже если  это  будет  грозить
солидным  штрафом   за   парковку   в   неположенном   месте   и   прочими
неприЯтностЯми.
     - ‚се сделаем, - заверил „рейк.
     - „ержи менЯ в курсе, Џол! - сказал Њейсон и положил трубку.
     - Џлохо? - спросила „елла ‘трит.
     - Џлохо, - ответил Њейсон.
     - Ќо как плохо? - уточнила она.
     - Ћна отправилась в банк, вышла оттуда и поехала с визитом к  „жорджу
”индли, - сообщил Њейсон. - Ђ сейчас, судЯ по всему, едет в аэропорт.
     - ѓосподи! - воскликнула „елла ‘трит.  -  Ќеужели  она  надумала  его
подкупить или спастись бегством?
     - …сли она решила бежать, - сказал Њейсон,  -  мы  проиграли  дело  в
самом начале.  Џобег  ЯвлЯетсЯ  доказательством  вины.  Ѓолтон  фактически
обвинил ее в убийстве, и если она решилась  на  побег  после  разговора  с
ним... ’ы сама понимаешь, что это будет означать, „елла.
     - Ћна просто не могла  наделать  таких  глупостей!  -  заЯвила  „елла
‘трит. - ’акаЯ уравновешеннаЯ, рассудительнаЯ, деловаЯ женщина!
     - ’ы предупреждала ее?
     - Љонечно, предупреждала.
     - ‹адно, не обращай на это вниманиЯ.
     - Њои слова предназначены тебе одному, - улыбнулась „елла.
     -  “мница,  -  похвалил  адвокат,  вышел  из-за  стола   и   принЯлсЯ
расхаживать взад и вперед но кабинету.
     „елла ‘трит посмотрела на него встревоженными глазами..
     - ‹адно, - сказал Њейсон. - Џока мы ожидаем известий, сможем написать
еще несколько страниц... ЏроклЯтие, „елла, Я не в состоЯнии ни  диктовать,
ни сосредоточитьсЯ. ‚ этом деле есть то,  чего  мы  не  знаем,  и  у  менЯ
ощущение, что мы мчимсЯ на полной скорости в тупик.
     - Ќичего, попробуем продолжить начатое письмо,  -  сказала  „елла.  -
Џройдет пЯть-десЯть минут и ты успокоишьсЯ.
     Њейсон вздохнул, вернулсЯ к столу и сказал:
     - •орошо, „елла, напомни, на чем мы остановились.
     „елла ‘трит зачитала последний параграф, продиктованный Њейсоном.
     Њейсон старалсЯ сосредоточитьсЯ на диктовке, но после  двух  неудачно
сформулированных абзацев, встал из-за стола.
     - ЌапраснаЯ трата времени, - сказал он. - ‚ этом деле мы Явно чего-то
не замечаем...
     ‡азвонил незарегистрированный телефон. Њейсон перегнулсЯ через стол и
взЯл трубку.
     - …сть что-нибудь, Џол? - спросил он.
     - Ќовостей много, - энергично  сказал  „рейк.  -  ’воЯ  ‘ельма  Ђнсон
расплатилась с шофером и поспешила в здание аэропорта.  Ќе  останавливаЯсь
возле касс, она сразу же прошла  в  багажное  отделение.  Њой  парень  шел
следом. Њиновав сектора, где люди с багажом ожидали  посадку  на  самолет,
она остановилась там, где вещи уже  погружали,  осмотрела  толпу,  выбрала
скромно одетую молодую женщину, подошла к ней и сказала:  "‘огласитесь  ли
вы продать мне  за  сто  пЯтьдесЯт  долларов  свой  билет?  џ  оплачу  его
стоимость и  дам  сверх  того  еще  полторы  сотни".  ђазумеетсЯ,  девушка
ухватилась за счастливую возможность. ‘ельма Ђнсон забрала  у  нее  билет,
расплатилась и побежала на посадку.  Њой  парень  тоже  попыталсЯ  улететь
вместе с ней, но его не пропустили без  билета,  а  ни  одного  свободного
места не осталось. Џоэтому ему осталось лишь  занЯтьсЯ  девушкой,  котораЯ
продала миссис Ђнсон  билет.  ќто  некаЯ  ќлен  ќбб,  проживает:  ‘евернаЯ
•еймстер „райв, тридцать четыре. Ћна взЯла билет до ќль-Џасо, штат  ’ехас,
через ’усон, штат Ђризона.
     - Џол, - сказал Њейсон, - позвони своему человеку в ќль-Џасо.  ‘ообщи
ему описание внешности ‘ельмы Ђнсон, номер рейса и... Љстати,  место  было
указано в билете?
     - „а. ќлен ќбб предназначалось место семь-Ђ.
     - ‘амолет делает остановку в ’усоне?
     - „а.
     - Џусть кто-нибудь сЯдет в этот самолет в ’усоне и наблюдает за  ней,
- сказал Њейсон. - …сли не окажетсЯ мест,  пусть  переплачивает  или  дает
взЯтку, лишь бы не оставлЯть ее без присмотра. ‚се понЯтно?
     - ‚се понЯтно, - подтвердил „рейк.
     Њейсон положил трубку и повернулсЯ к „елле ‘трит:
     - Ѓеги  в  приемную,  занимай  один  телефон,  ѓерти  будет  говорить
по-второму. ‡воните во все  авиакомпании,  выЯсните,  когда  летит  первый
самолет до ќль-Џасо. ‘ейчас дорога каждаЯ секунда. џ иду  в  контору  Џола
„рейка, вернусь через пЯть минут.
     „елла кивнула схватила свой блокнот и выскочила из кабинета.
     Њейсон поспешил в контору „рейка,  находившуюсЯ  на  этом  же  этаже,
неподалеку от лифта.
     ђаспахнув дверь приемной, он спросил секретаршу:
     - “ Џола кто-нибудь есть?
     Ћна покачала головой.
     - Џредупреди его о моем приходе... •отЯ нет, не надо.
     Њейсон распахнул дверь и вошел.
     ‚ кабинете едва хватало места длЯ самого Џола,  письменного  стола  с
четырьмЯ телефонными аппаратами и радиоприемником,  нескольких  стульев  и
большого шкафа длЯ бумаг.
     Њейсон не стал тратить времЯ на объЯснениЯ:
     - Џол, пускай твой оперативник последует за ‘ельмой Ђнсон, когда  она
выйдет из самолета. ‘корее всего она будет называть  себЯ  ќлен  ќбб,  как
написано в ее билете.
     - Ћна может сойти в ’усоне, - сказал „рейк.
     - Ѓилет до ќль-Џасо? - спросил адвокат.
     - ‚ерно.
     - Ћна полетит до ќль-Џасо. Џрежде всего, чтобы не привлекать  к  себе
вниманиЯ. Ќу, а потом, ей сейчас хочетсЯ быть как можно дальше отсюда.  €з
ќль-Џасо она без труда сумеет добратьсЯ до Њехико. ’ак что  держи  ее  под
наблюдением. Њы с „еллой вылетаем в ќль-Џасо. Љак только  туда  доберемсЯ,
позвоним тебе. Ћтзывай оперативников с наблюдениЯ за ”индли и Ѓэирдом.  Ќа
некоторое времЯ мы уходим в глухую оборону. Њне и самому это не по  нраву,
но приходитсЯ считатьсЯ с объективной реальностью.  Њы  позвоним  тебе  из
ќль-Џасо. ‘иди у телефона, пока мы не дадим тебе о себе знать. ‚се Ясно?
     „рейк потЯнулсЯ к одному из телефонов.
     - џсно, - сказал он. - Њне предстоит еще один вечер, когда Я поужинаю
лишь  гамбургером,  а  в  полночь  позавтракаю  таблетками  от  желудочных
колик... ‹адно, желаю удачи, Џерри.
     Њейсон сочувственно вздохнул, помахал рукой, отворил дверь и поспешил
назад по коридору.
     Ћни с „еллой ‘трит одновременно вошли в кабинет через противоположные
двери.
     - Ќам лучше всего, - сказала она, - лететь до ”иникса. …сли  поспешим
и нам повезет, мы сумеем попасть на  самолет  из  ‹ас-‚егаса  в  ќль-Џасо,
который делает посадку в ”иниксе.  џ  попросила  ѓерти  забронировать  два
места по телефону.
     - Џозвони Џинки, - сказал Њейсон.
     - џ уже позвонила Џинки, - сказала  „елла  ‘трит.  -  Ћна  будет  нас
ожидать в аэропорту Ѓербанка на двухмоторном самолете.
     - ‚ таком случае, чего же мы ждем? - спросил Њейсон, протЯгиваЯ  руку
за шлЯпой.
     „елла ‘трит, готоваЯ к путешествию, улыбнулась:
     - ’ебЯ.
     Њейсон открыл дверь.
     - Џоехали!


        8

     Џинки Ѓрайер, выполнЯвшаЯ чартерные рейсы длЯ  Њейсона  к  северу  от
мексиканской границы, с первом  взглЯда  производила  впечатление  молодой
своенравной девушки, счастливой в замужестве за балующим ее супругом.
     ’олько при близком знакомстве бросалось в глаза, насколько сильны  ее
красивые руки, а в упрЯмо сжатых губах и упрЯмом  блеске  стального  цвета
глаз чувствовались выдержка и сильный характер. Ќо даже самый внимательный
наблюдатель никогда бы не догадалсЯ, что во времЯ войны она  была  военным
летчиком и много раз пересекала Ђтлантику, а позднее работала инструктором
в летной школе. ‚ настоЯщее времЯ она продолжала много времени проводить в
воздухе, тогда как ее муж, опытный механик, следил за тем, чтобы самолеты,
на которых она летала, были в полном порЯдке.
     Џинки, управлЯвшаЯ двухмоторным "Њартином", совершила посадку на поле
как раз в то времЯ, когда Њейсон припарковал свою машину.
     ‡аметив Њейсона  и  „еллу  ‘трит,  Џинки  подогнала  к  ним  самолет,
выключила мотор и открыла дверцу кабины.
     Њейсон и „елла поднЯлись по лесенке в самолет. Џинки  тут  же  завела
мотор, сообщила по радио диспетчеру на пункт управлениЯ и  направила  свое
авиатакси к взлетной полосе.
     - ”иникс? - спросила она.
     - ”иникс, - подтвердил  Њейсон.  -  …сли  не  успеем  на  самолет  из
‹ас-‚егаса в ”иниксе, вам придетсЯ доставить нас в ќль-Џасо.
     - Ќе сладко, - ответила Џинки. - Џопробуем.
     Ћна прогрела мотор, получила разрешение поднЯтьсЯ в  воздух  и  легко
оторвалась от земли.
     „елла ‘трит откинулась на сиденье и сказала:
     - Ќу, вроде все нормально.
     - Џока нормально, - заметил Њейсон.
     Џинки прибавила скорость, они  летели  над  городом,  который  сверху
казалсЯ  скопищем  разноцветных  кубиков,  разделенных   полосками   улиц,
направлЯвшихсЯ к горным  цепЯм,  закутанным  голубоватой  дымкой  с  левой
стороны. ‹учи вечернего солнца отбрасывали длинные  тени  от  самолета  на
землю, пока они летели на небольшой высоте.
     - ‚ам повезло, что вы поймали менЯ, - сказала Џинки. - џ ведь как раз
возвратилась из ‹ас-‚егаса. “спела только заправитьсЯ - и снова в полет.
     Њейсон открыл свой портфель и извлек из него радиоприемник.
     - Ќе нарушу ли Я каких-нибудь правил, если включу приемник? - спросил
он.
     - ‘ледите за новостЯми? - поинтересовалась Џинки.
     - Њне бы хотелось, если  удастсЯ,  послушать  шестичасовые  последние
известиЯ, - сказал Њейсон.
     - Ќа настройку у вас есть еще тридцать секунд, - сказала Џинки. -  Ќе
забывайте, при полете мы терЯем час времени,  в  ќль-Џасе  другой  часовой
поЯс.
     - „а, Я знаю, - сказал Њейсон и включил радиоприемник.
     „иктор начал с обозрениЯ  международных  событий,  затем  последовало
сообщение об автокатастрофе, при которой погибло пЯть человек, наконец  он
сказал:
     "’аинственно исчезла лос-анджелесскаЯ наследница, которую разыскивает
полициЯ  длЯ  допроса  в  свЯзи  со  смертью  ее   мужа   от   отравлениЯ,
приблизительно тринадцать месЯцев назад. ђасследование показывает, что она
обратилась в свой банк и снЯла со счета сравнительно крупную сумму  денег.
Џосле этого уехала на такси в аэропорт, но там ее следы потерЯлись.  ‘реди
списков пассажиров ее имени не значитсЯ