..
   Ћн импульсивно протЯнул руку, а €ден пожал ее. Џосле  этого,  резко
развернувшись, Ќорберт „женнингс покинул дом, не произнесЯ  больше  ни
слова.
   - Ќу что же, - заметил €ден, спустЯ какое-то времЯ. -  Њы  идем  от
осложнениЯ к осложнению, словно по лесенке вверх... €ли вниз.
   - џ должен вас предупредить, - сказал Њейсон с веселой  улыбкой,  -
что в этот момент в вашей гостиной идет показ женского нижнего  бельЯ,
разумеетсЯ, на теле, воздушного, оригинального и  возбуждающего,  если
воспользоватьсЯ  выражением,  которое  было  употреблено.  €   действо
гораздо больше похоже на заведение со стриптизом, чем на  демонстрацию
мод.
   - Џоскольку вы сейчас выступаете длЯ менЯ в роли ментора, то, может
быть,  мы  немного  воспользуемсЯ  бесплатным  представлением,  а?   -
предложил €ден.
   Ќа  импровизированной  эстраде  медленно  кружилась  восхитительнаЯ
девушка, одетаЯ в бюстгальтер и крошечные трусики из черного  кружева.
‚ глубине комнаты,  у  самой  стены,  в  которую  уходило  проволочное
заграждение, ‚ивиан Љарсон смотрела  не  столько  на  этот  спектакль,
сколько на три ступени, ведущие в  холл.  Љак  только  ‚ивиан  увидела
€дена в обществе Њейсона, она сделала  знак  одной  из  своих  подруг,
находившейсЯ у другого конца заграждениЯ. € они отправились  навстречу
друг другу, затЯгиваЯ занавес, скрывший от двух мужчин происходЯщее на
другой половине гостиной.
   - ’ак вот длЯ чего она установила металлический  прут  над  колючей
проволокой! - догадалсЯ €ден.
   - „а, в недостатке воображение ее не упрекнешь, - с улыбкой заметил
Њейсон.
   - Љино не состоЯлось, - сказал €ден. - џ предполагаю,  что  если  б
рискнул  приблизитьсЯ  и  хоть  мизинцем  на  долю  дюйма   отодвинуть
занавес...
   - ...вы были бы виновны в неподчинении  решению  суда,  -  завершил
мысль клиента адвокат.
   - ’огда, - вздохнул €ден, - мне не  остаетсЯ  ничего  другого,  как
отправитьсЯ в заведение с настоЯщим стриптизом!
   - •орошаЯ идеЯ, - согласилсЯ адвокат. - џ думаю,  что  в  настоЯщий
момент нам здесь делать нечего. ‡айдите  послезавтра  в  мой  кабинет,
приблизительно в десЯть часов утра. џ  дам  вам  подписать  жалобу  на
получение денег обманным путем, которую приготовлю к тому времени.


        4

   Џерри Њейсон с задумчивым видом  прохаживалсЯ  по  своем  кабинету,
бросаЯ времЯ от времени взглЯд в окно.
   - Љак только €ден подпишет жалобу, „елла, займись ее регистрацией.
   ‘ловно точка в  конце  предложениЯ,  зазвонил  внутренний  телефон.
„елла взЯла трубку с аппарата на своем столе.
   - „а, ѓерти... Љто? ‹оринг Љарсон? Ћдну минуту, ѓерти.
   Џоложив ладонь на чувствительную  мембрану  телефона,  „елла  ‘трит
сказала Њейсону:
   - Њистер ‹оринг Љарсон находитсЯ в приемной. Ћн хочет  срочно  тебЯ
видеть по исключительно важному делу.
   Њейсон улыбнулсЯ.
   - Ћ волке речь... ‚пусти его в нашу овчарню, „елла!
   ‘екретарша  направилась  в  приемную  и  спустЯ  минуту  в  кабинет
адвоката вошел мужчина.
   - „обрый день, мистер Њейсон, - произнес он. -  ЊенЯ  зовут  ‹оринг
Љарсон... Њне сказали, что вы должны считать менЯ последним  негодЯем,
так?
   - Њое личное мнение здесь не  при  чем,  мистер  Љарсон.  џ  просто
представлЯю интересы, противоположные вашим, что, очевидно, заставлЯет
менЯ действовать последовательно.
   - ‚от у кого можно поучитсЯ дипломатии, мистер Њейсон! - со  смехом
объЯвил Љарсон. - Ќо, Я думаю, что вы  будете  вынуждены  пересмотреть
ваши взглЯды после того, как мы с вами поговорим немного  с  глазу  на
глаз.
   - џ могу разговаривать только с вашим адвокатом, мистер Љарсон.
   - ‚се это излишние тонкости! џ  лицо  заинтересованное  и,  если  Я
возьму адвоката, он будет делать именно то, что Я ему прикажу.
   - Љак бы там ни было, Я не хочу разговаривать с  вами  с  глазу  на
глаз.
   - ‚ы ведь не намерены выбросить менЯ за дверь?
   - џ искренне надеюсь, что до такой крайности не дойдет, - уклончиво
ответил Њейсон.
   -  Џослушайте  менЯ  минуту...  ’ак  получаетсЯ,  что  у  менЯ  нет
адвоката. ’от, который был, оставил менЯ под тем предлогом, что Я  дал
ему неточные сведениЯ, и это Якобы поставило его в дурацкое положение.
   - џ его понимаю... - пробормотал Њейсон.
   - ‚ действительности, - продолжал Љарсон,  -  Я  не  сделал  ничего
подобного. ‚се неприЯтности приключились из-за детектива,  которого  Я
пригласил, некоего „эйтона ‹еграна. џ хотел,  чтобы  он  проследил  за
моей женой, и он попросил менЯ показать  ее.  џ  находилсЯ  на  заднем
сидении его автомобилЯ и сказал ему: "‚он она... ’а в  зеленом  платье
на краю тротуара!" Џосле чего Я  пригнулсЯ,  чтобы  ‚ивиан  не  смогла
увидеть менЯ. Ђ какаЯ-то другаЯ женщина в  зеленой  одежде  подошла  в
этот момент к краю тротуара... Џо крайней мере, он так уверЯет.
   - ќто та дама, за которой он стал наблюдать вместо вашей жены?
   - „а. Ћн добыл мне кучу  доказательств  и  мелких  деталей  о  моем
несчастии. Џотом он спросил менЯ, не хочу ли Я  ворватьсЯ  в  комнату,
чтобы сфотографировать измену. џ не желал доводить  дело  до  подобной
крайности, Я же не знал тогда, что он перепутал женщин. Ќо он  получил
достаточно  доказательств,  таких  как  фотокопии  записей   в   книге
регистрации мотелей и тому подобное. ’огда Я бросилсЯ в атаку и...
   - ЌесмотрЯ на все  это,  -  отрезал  Њейсон,  -  Я  предпочитаю  не
обсуждать  с  вами  подобные  темы,  мистер  Љарсон.  ‚ам   совершенно
необходим адвокат.
   - Ќет! Њне не нужен адвокат! - упрЯмилсЯ посетитель. - џ  от  всего
сердца симпатизирую мистеру €дену, потому что Я  действовал  в  полной
уверенности в своей  правоте.  Ќи  за  что  на  свете  Я  не  стал  бы
злоупотреблЯть его доверием...
   - …ще раз напоминаю вам, мистер Љарсон, что  не  хочу  обсуждать  с
вами подобные темы, - пыталсЯ закончить разговор Њейсон.
   - ќто не вы их обсуждаете, а Я, - ответил Љарсон. - џ лишь хочу вам
сказать, что все образуетсЯ длЯ вашего клиента. ’олько не  возбуждайте
процесса против менЯ. џ веду очень деликатные  переговоры  и  не  имею
возможности сейчас отвлекатьсЯ на другие дела.
   -  џ  должен  делать  то,  -  сухо  сказал  Њейсон,  -  что  считаю
необходимым длЯ своего клиента.
   - Ќо ведь Я же объЯснил вам, что самое лучшее длЯ вашего клиента  -
это доверитьсЯ мне и не вставлЯть мне палки в колеса.
   - џ должен задать вам некоторые вопросы, мистер Љарсон. Ќо Я  задам
вам их тогда, когда вы будете приведены  к  присЯге  перед  судом  или
когда рЯдом с вами будет адвокат.
   -  Ћ!  џ  понимаю...  ‚ы,  должно  быть,  разговаривали  со  старым
ѓудвином, судьей, который решил дело между  ‚ивиан и мной. €скопаемое,
которое  на  женщин  может   только   смотреть.   Ћна   этим   здорово
воспользовалась. …сли бы это было в  его  власти,  он  ни  секунды  не
колеблЯсь отправил бы менЯ в тюрьму.
   - џ не желаю здесь обсуждать вопросы вашего развода, мистер Љарсон.
Ќо тем не менее, мне известно, что ваша супруга обвинила  вас  в  том,
что вы имели отношениЯ с другой женщиной. Љак ее зовут?
   - „а, †еневьева •онкут •айд. Ќо ‚ивиан ничего не смогла доказать  и
не сможет! †еневьева - просто подруга. Ћна живет в ‹ас-‚егасе, и когда
Я приезжал туда играть, она обедала со мной или поЯвлЯлась со  мной  в
ночном клубе. Њне было приЯтно покатать ее на машине... —ерт побери, в
последние месЯцы нашего супружества ‚ивиан по отношению  ко  мне  была
настоЯщим айсбергом! Љогда работаешь столько, сколько Я,  после  этого
все-таки поЯвлЯетсЯ желание немного разрЯдитьсЯ...
   - Њистер Љарсон, Я вам говорил и еще раз повторЯю, что не  имею  ни
малейшего желаниЯ дискутировать с вами на эти темы.  џ  предлагаю  вам
немедленно покинуть мой кабинет...  -  Њейсон  поднЯлсЯ  с  кресла.  -
‘мотрите, эта дверь выходит прЯмо в коридор этажа.
   - •орошо... џ думал, мистер  Њейсон,  что  мы  сможем  договоритьсЯ
вдвоем или в обществе мистера Њорли... џ пришел с мыслью услужить вам,
а вы выбрасываете менЯ за дверь!
   - …сли вы желаете разговаривать  с  мистером  Њорли  €деном,  то  Я
ничего не имею против.
   - Ћ! ‚ы действительно хитрый и опытный  адвокат!  ђаз  уж  так,  то
делайте  что  хотите,  а  Я  поступлю  по-своему!  -  бросил   Љарсон,
распахиваЯ дверь в коридор.
   - ‚ы совершенно правы, - по-прежнему вежливо ответил Њейсон.  -  „о
свиданиЯ, мистер Љарсон.
   - Ќе рассчитывайте увидеть менЯ здесь еще раз, мистер Њейсон!
   Џустив последнюю стрелу, Љарсон вышел из кабинета.
   - Љакой очаровательный человек! - оценила „елла  ‘трит  посетителЯ,
когда дверь за ним закрылась. - Љак, должно быть,  приЯтно  иметь  его
своим мужем!
   - Ћ! “ него, вероЯтно, есть и свои  хорошие  стороны,  -  задумчиво
оценил Њейсон. - Ќо он хочет прежде всего впечатлЯть. …сли  он  видит,
что не производит на кого-то впечатлениЯ, это его раздражает.
   Њейсон посмотрел на часы.
   - џ собираюсь немного поправить несчастье, незаслуженно  нанесенное
Ќадин Џалмер, - поделилсЯ он с „еллой.
   - Њожет быть, она не захочет быть тебе обЯзанной, шеф?
   - Њожет  быть.  Ќо  Я  могу,  во  всЯком  случае,  поставить  ее  в
известность о создавшейсЯ ситуации и своих намерениЯх.
   Ђдвокат остановилсЯ перед столом секретарши.
   - ‡апиши, „елла... Љогда придет Њорли  €ден,  предупреди  его,  что
после объЯвлениЯ о процессе его будут осаждать  телефонными  звонками.
‡атем скажи ему, что пресс-конференциЯ состоитсЯ в тринадцать часов  у
него в доме, и что фотографы смогут отснЯть столько пленок, сколько им
захочетсЯ. Ќо он не должен открывать дверь и впускать кого-либо до тех
пор, пока Я не поЯвлюсь. џ буду  присутствовать  там,  чтобы  за  всем
присмотреть.
   „елла ‘трит нацарапала инструкцию в  блокноте,  одобрительно  киваЯ
головой.
   -  џ  рассчитываю  на  тебЯ,  моЯ  дорогаЯ.  ’ы  должна  принЯть  и
зарегистрировать жалобу, как только €ден подпишет ее.
   - „а, шеф. Њожно мне высказать одно предположение?
   - Љонечно!
   - ’ебе необходимо подстричьсЯ. …сли  ты  хочешь  присутствовать  на
пресс-конференции  и  оказывать  услуги  соблазнительной   и   недавно
разведенной женщине, было бы хорошо...
   -  ‘овершенно  верно,  „елла.  џ  мчусь  к  моему   парикмахеру   и
воспользуюсь моментом, чтобы убедитьсЯ насколько там хороши маникюрши.
   - џ не говорила о маникюре...
   - Ќет, не говорила. ќто Я собираюсь объединить приЯтное с полезным.


        5

   †енщина,  приоткрывшаЯ  дверь  после  звонка  Њейсона,  была   выше
среднего роста и производила  впечатление  грациозной  и  уверенной  в
себе. Ћдной рукой она придерживала у груди плотно запахнутый пеньюар.
   - „а? -  спросила  она,  с  любопытством  посмотрев  на  нежданного
визитера.
   - џ Џерри Њейсон, адвокат. џ...
   - Ћ! - перебила она его. - Њне сразу показалось, что Я вас  узнала!
‚аш визит - приЯтнаЯ неожиданность длЯ менЯ, мистер Њейсон... ’олько Я
не одета... џ вышла из-под душа, когда вы позвонили.
   - Њожно мне все-таки зайти?
   Ћна поколебалась, затем сказала:
   - •орошо, проходите... Џоскольку вы адвокат то, вам, наверное,  уже
приходилось видеть женщин в халатах!
   Ћна провела  его  в  комнату,  обставленную  небольшим  количеством
мебели, но с большим вкусом. Џредложила ему сесть.
   - џ слушаю вас, господин адвокат.
   - џ представлЯю мистера Њорли €дена, миссис Џалмер. ‚ случае,  если
вы не знаете его, то это тот человек, который купил участок у  мистера
‹оринга Љарсона и...
   - ‹оринг Љарсон? - быстро спросила она, насторожившись. -  Љакие  у
вас с ним отношениЯ?
   - џ не выдам никакого профессионального секрета, сообщив  вам,  что
собираюсь возбудить судебное преследование мистера Љарсона,  добиваЯсь
уплаты возмещениЯ убытков на сумму триста пЯтьдесЯт тысЯч долларов.
   - Ќу хорошо.  Ќадеюсь,  что  вы  заставите  его  выплатить  все  до
последнего цента!
   - Ћчевидно, ‹оринг Љарсон не относитсЯ  к  числу  ваших  друзей,  -
прокомментировал Њейсон с улыбкой.
   - Џрезренный негодЯй! - охарактеризовала она Љарсона.  -  Ћн  нанес
ущерб моей репутации и сделал посмешищем длЯ всего города!
   - Њистер Љарсон уверЯет, что произошла ошибка... - заметил адвокат.
   - ‚ результате его так называемой  ошибки  этот  негодЯй  попыталсЯ
испачкать свою жену и, взбешенный тем, что потерпел неудачу,  наплевал
на то, что в результате его авантюр пострадала Я.
   - џ вспоминаю, ваше имЯ действительно упоминалось...
   - “поминалось? ќто эвфемизм! Ћн открыто обвинил свою  жену  в  том,
что она изменЯла ему с неким  Ќорбертом  „женнингсом  и  уточнил,  что
когда они вместе провели уик-энд в загородном мотеле,  она  записалась
под именем Ќадин Џалмер. Ќо когда его жена  стала  защищатьсЯ,  быстро
выЯснилась ложность этих обвинений. ’огда Љарсон  стал  говорить,  что
произошла ошибка, что он указал частному детективу  свою  жену  тогда,
когда та была на улице. Џотому детектив принЯлсЯ  следить  не  за  его
женой, а за мной! ‚ы видите, какова ситуациЯ?
   Њейсон покачал головой, стараЯсь выразить понимание и симпатию.
   - ‹юди менЯ довели, мистер Њейсон! •орошо притворЯтьсЯ,  что  нравы
эволюционировали. Њы все равно продолжаем жить  в  царстве  лицемериЯ!
Љогда Я вышла замуж за •арвеЯ Џалмера, Я  была  той,  которую  принЯто
называть приличной девушкой. „овольно глупо, да! Ќе имеЯ  отношений  с
мужчинами, Я многого не знала,  и  малейшего  представлениЯ  ни  имела
практически ни о чем, что касаетсЯ сексуальный  отношений.  Џоэтому  в
течении пЯти лет замужества  Я  терпела  супружеские  обЯзанности  как
невыносимые физиологические процедуры. ‡атем Я сказала себе,  что  нет
никакого смысла сносить это дальше, поскольку у нас не было детей.  €,
чтобы показать вам, мистер Њейсон, до  какой  степени  Я  была  глупа,
должна сказать, что не хотела принимать никаких  алиментов.  џ  просто
устроилась на  работу,  как  обычнаЯ  молодаЯ  девушка.  Љ  сожалению,
супружество превращает молодых девушек в  женщин.  €  Я  уже  была  не
прежней девушкой, а разведенной женщиной, то есть в глазах  мужчин  ни
рыба, ни мЯсо. Ќекто,  от  кого  можно  не  отказыватьсЯ,  но  кто  не
принимаетсЯ в расчет в качестве будущей супруги.
   - џ понимаю вас, - сказал Њейсон, чтобы хоть что-то сказать.
   - ЌесмотрЯ на это, - продолжила она, - Ќорберт и Я установили очень
интимные отношениЯ и ценили друг друга. џ чувствовала,  что  он  готов
предложить мне выйти за него замуж... € вдруг ‹оринг  Љарсон  вмешалсЯ
со своим детективом! џ не знаю,  идиот  этот  детектив  или  нет,  длЯ
человека, занимающегосЯ подобной профессией, но Я уверена в  том,  что
‹оринг Љарсон - это негодЯй высшего класса! ’еперь  Ќорберт  чувствует
себЯ осмеЯнным...
   - € он отказалсЯ поддерживать отношениЯ с вами? - спросил адвокат.
   - Ќет! Ќаоборот! Ћн звонит мне два или три раза в  день  длЯ  того,
чтобы предложить мне выйти за него замуж, но Я сразу же вешаю трубку!
   - Џочему же?
   - Џочему? „а просто потому, что он считает,  что  "скомпрометировал
менЯ в глазах света" и  что  он  должен  "все  исправить"!  џ  уже  не
девочка, чтобы выходить замуж  на  таких  условиЯх.  Ќо  что  касаетсЯ
‹оринга Љарсона, то пусть с ним произойдет все, что  Я  ему  желаю!  -
ЊолодаЯ женщина Яростно дернула головой, потом успокоилась  и  сменила
тон. - €звините... џ не подумала, приЯтно вам выслушивать мои излиЯниЯ
или нет, но мне  стало  легче,  избавившись  от  Яда.  ’еперь  Я  могу
спросить, что привело вас ко мне?
   - ‚ы нисколько не доставили мне неудовольствиЯ, - галантно  заверил
ее адвокат. - —то касаетсЯ моего визита, то Я пришел,  чтобы  избавить
вас от излишних неприЯтностей.
   - Љаким образом?
   - Џроцесс, который Я возбуждаю  против  ‹оринга  Љарсона  от  имени
моего клиента, пресса навернЯка не обойдет  вниманием.  Ќадо  сказать,
процесс обещает быть весьма зрелищным.  џ  не  знаю,  в  курсе  ли  вы
сделки, совершенной между ‹орингом Љарсоном  и  моим  клиентом,  Њорли
€деном?
   ’ак как  молодаЯ  женщина  отрицательно  покачала  головой,  Њейсон
кратко рассказал ей об этом  деле,  объЯснив  тактику  судьи  ѓудвина,
который хотел подтолкнуть Њорли €дена  к  действию,  в  надежде  таким
образом исправить несправедливость по отношению к ‚ивиан Љарсон.
   - ’актика достаточно искуснаЯ, -  прокомментировал  свое  отношение
Њейсон, - но, прибегаЯ к ней, судьЯ ѓудвин, кажетсЯ, забыл об одном.
   - Ћ чем же?
   - Ћ последствиЯх, которые эта тактика будет иметь длЯ  вас,  миссис
Џалмер.
   - Љаких последствиЯх? - спросила она несколько озабоченным тоном.
   - ‚ результате процесса, который  Я  начну,  -  сказал  адвокат,  -
журналисты вновь возьмутсЯ за ошибку, совершенную  детективом  ‹оринга
Љарсона.
   - џ лично полагаю, - заЯвила Ќадин Џалмер, - что  не  было  никакой
ошибки, и что все это было подстроено специально!
   - ‚опрос в данный момент не в этом, - терпеливо разъЯснил Њейсон. -
‘амое главное, что пресса снова заговорит обо всем этом деле.
   Љазалось, молодаЯ женщина только сейчас понЯла, что все это длЯ нее
означает.
   - ‚ы хотите сказать, - выдавила она из себЯ, - что мои  уик-энды  с
Ќорбертом... мотели... —то все повторитсЯ снова?
   Њейсон кивнул головой.
   - Ћ! Ѓог мой!.. - простонала молодаЯ женщина в отчаЯньи.
   - ‚от почему Я пришел к вам. џ предлагаю вам на выбор два выхода из
создавшегосЯ положениЯ: либо вы соглашаетесь принЯть прессу и  в  этом
случае передадите журналистам написанное вами  заЯвление,  чтобы  ваши
слова не были извращены...
   - ‹ибо?..
   - ‹ибо вы предпочтете вообще не встречатьсЯ  с  прессой,  -  сказал
Њейсон. - ‚ы растворитесь на природе так, чтобы журналисты  не  смогли
вас найти.
   ЊолодаЯ женщина поразмышлЯла несколько секунд, потом посмотрела  на
адвоката и спросила:
   - Љогда все это произойдет?
   - ‚есьма вероЯтно, что уже через час, - ответил Њейсон посмотрев на
часы.
   - ’огда Я последую вашему совету растворитьсЯ в природе!  -  решила
она.
   - џ всего лишь указал выбор, так как не имею права советовать  вам.
“ менЯ уже есть клиент, интересы которого Я  должен  защищать  в  этом
деле.
   - Љак бы там ни было, мне нравитсЯ этот ваш совет.  €  Я  не  желаю
терЯть ни минуты! џ собираюсь выйти  вместе  с  вами,  мистер  Њейсон.
’огда вы сможете подбросить менЯ в центр.  -  Ћна  прошла  в  соседнюю
комнату и сказала, закрываЯ дверь: - џ прошу вас немного подождать,  Я
только оденусь и брошу вещи в чемодан.
   Ћставшись один, адвокат снова посмотрел на часы, нахмурил  брови  и
полез в карман за сигаретами, чтобы скоротать времЯ.  €  только  тогда
заметил, что у него пустаЯ пачка.
   - “ вас есть сигареты, миссис Џалмер? - крикнул он так,  чтобы  она
услышала по ту сторону двери.
   - “ менЯ есть пачка в моей сумке... на  столе!  -  крикнула  она  в
ответ.
   ‘умка была открыта, и Њейсон заметил там  пачку  сигарет.  Ћн  взЯл
сигарету и щелкнул зажигалкой,  но  задержал  движение,  заметив,  что
сигарета влажнаЯ.
   „верь резко открылась, и поЯвилась Ќадин  Џалмер  в  неглиже.  Џолы
пеньюара распахнулись, показываЯ, что она не  носит  под  ним  слишком
много бельЯ.
   - „ержите, - сказала она, быстрым движением  выхватываЯ  сумочку  у
него из рук.
   Ћна  протЯнула  пачку  Њейсону,  который  взЯл  ее,  предварительно
спрЯтав первую сигарету в карман пиджака.
   - ‘пасибо, - несколько смущенно пробормотал адвокат.
   - џ должна была бы попросить вас закрыть глаза! - с легким  смешком
воскликнула молодаЯ женщина, задергиваЯ  полы  пеньюара.  Ћна  бросила
сумочку обратно  на  стол  и,  скрываЯсь  обратно  в  другой  комнате,
пообещала: -  џ  буду  готова  через  минуту.  ‚ам  нужно  будет  лишь
подбросить менЯ к ближайшей автобусной остановке.
   „верь  за  ней  захлопнулась.  Њейсон  снова  щелкнул   зажигалкой.
‘игарета  загорелась  самым  нормальным  образом.   ‘умочка   осталась
открытой. Њейсон видел пачку на том же месте, где она находилась  и  в
прошлый раз. Ќо когда он проверил содержимое пачки, то обнаружил,  что
все сигареты совершенно сухие.
   ‘битый с толку адвокат пощупал ту,  котораЯ  находилась  у  него  в
кармане и убедилсЯ, что сигарета была  влажной.  Ћн  решил  не  ломать
голову над проблемами, которые не имеют длЯ него никакого  значениЯ  и
принЯлсЯ курить, ожидаЯ молодую женщину.
   ‘игарета еще не была докурена, когда Ќадин Џалмер вышла,  одетаЯ  в
элегантный костюм и держа в одной руке саквоЯж, а в  другой  маленький
чемодан, который Њейсон поторопилсЯ взЯть у нее.
   - ‚ какую сторону вы поедете,  мистер  Њейсон?  -  поинтересовалась
она.
   - џ отправлЯюсь к своему клиенту, Њорли €дену. Љарсон построил  ему
дом на участке, который €ден купил у него же.
   Ќасколько растерЯвшись от такого ответа, она сказала:
   - ’огда вы просто оставите менЯ на первой же попавшейсЯ  автобусной
остановке. ‘амое главное, чтобы Я  не  отправилась  отсюда  на  такси,
тогда журналисты не смогут менЯ разыскать.
   - …сли Я вас правильно понЯл, вы не хотели считатьсЯ женой Ќорберта
„женнингса, и потому в мотелЯх вы  записывались  под  своим  настоЯщим
именем.  „ругое  дело,  что  детектив  решил,  будто  это   имЯ   было
использовано ‚ивиан Љарсон.
   - Ћ! ‘ этой стороны все было  в  порЯдке...  Ќо  тем  не  менее,  Я
проводила  уик-энды  в  мотеле,  с  мужчиной...  џ  уже   говорила   -
разведеннаЯ женщина представлЯет лакомый кусочек длЯ проклЯтых досужих
Языков. Њы идем?
   Ћни добрались до лифта, затем спустились вниз. Љогда он придерживал
перед ней открытую дверцу машины, Њейсон  заметил,  что  Ќадин  Џалмер
бросила обеспокоенный взглЯд поверх его плеча.  ‘пустЯ  мгновение  она
занЯла место внутри машины.
   - Ѓольшое спасибо, мистер Њейсон,  -  сказала  она,  когда  адвокат
уселсЯ за руль. - ‚ы  мне  действительно  оказали  огромную  услугу...
Њожет быть даже большую, чем вы думаете.
   - џ считаю, что  судьЯ  ѓудвин  заботитсЯ  исключительно  о  ‚ивиан
Љарсон, и Я хотел исправить это, поскольку считаю, что вы даже большаЯ
жертва интриг Љарсона, чем его жена.
   - Ќет, не в глазах света! - с горечью поправила молодаЯ женщина.  -
‚ы забываете, что Я  действительно  много  раз  проводила  уик-энды  в
компании Ќорберта „женнингса.
   - ѓде, если не секрет?  -  спросил  адвокат,  трогаЯ  автомобиль  с
места.
   - Ћ! ‚о множестве мест... Ѓоюсь, вы все сможете узнать в  ближайшее
же времЯ в газетах. Љонечно, Я показала себЯ неосторожной. Ќо разве  Я
могла предположить, что какой-то детектив ни с того, ни с сего  начнет
следить за мной и записывать все, что Я делаю?
   - ќто так ужасно то, что вы делали?
   - ‚се зависит от того, как  на  это  посмотреть.  Џосле  того,  как
Ќорберт сводил менЯ в один из ночных клубов ‹ас-‚егаса,  он  зашел  со
мной в мою комнату, мы болтали и выпили по стаканчику спиртного.  ќто,
должно быть, продолжалось около двух часов, и  шел  третий  час  ночи,
когда Ќорберт покинул мой номер. € конечно, наш славный  детектив  был
занЯт тем, что вел  подробный  хронометраж,  делаЯ  из  этого  выводы,
которые вы можете себе представить!
   ЏродолжаЯ следить за дорогой, Њейсон спросил:
   - Њожет быть, вы случайно знаете в ‹ас-‚егасе некую †еневьеву •айд?
   - Ђ что?
   - ЉажетсЯ, она была любовницей ‹оринга Љарсона и, в  таком  звании,
может иметь длЯ менЯ некоторое значение.
   ЊолодаЯ женщина нахмурилась.
   - Ќет, мне кажетсЯ, Я не слышала такого имени... Ќо  мне,  конечно,
приходилось со  многими  разговаривать  в  заведениЯх  ‹ас-‚егаса,  не
спрашиваЯ их имен. џ часто бывала в ‹ас-‚егасе.
   - ‘ мистером „женнингсом?
   - ‘ ним тоже много раз, но не  всегда.  џ  очень  люблю  ‹ас-‚егас,
люблю его оживление, эти световые рекламы... €, скажу вам  откровенно,
мистер Њейсон, Я люблю игру.
   - ‚ам приходилось приезжать в ‹ас-‚егас одной?
   - Ќет, никогда. џ часто приезжала с подругами или с  кем-нибудь  из
мужчин, которые  ухаживали  за  мной,  как  это  было  и  с  Ќорбертом
„женнингсом. Љогда работаешь, чтобы иметь средства на жизнь, и  любишь
играть, довольно приЯтно находитьсЯ рЯдом с кем-нибудь,  кто  снабжает
тебЯ фишками...
   ’ак как она не закончила фразу, Њейсон спросил:
   - ‚ы сказали, что отказались от алиментов. Њогу Я поинтересоватьсЯ:
а как вы выпутываетесь?
   ‚место того, чтобы ответить, она  торопливо  воскликнула,  указываЯ
пальцем:
   - Ћ! џ вижу вон там стоЯнку такси... …сли  вы  менЯ  высадите  там,
мистер Њейсон, то Я доеду до  автобусного  вокзала.  ’акси,  такси!  -
закричала она, опускаЯ оконное стекло.
   ‚ то времЯ, как  Њейсон  останавливал  автомобиль,  водитель  такси
кивнул головой и  поспешил  выйти  из  машины,  чтобы  взЯть  багаж  у
пассажирки.
   - Ћгромное спасибо, мистер Њейсон,  -  сказала  на  прощанье  Ќадин
Џалмер.
   Ћна послала ему воздушный поцелуй на кончиках пальцев  и  поспешила
сесть в такси, потому что  машины,  стоЯвшие  за  автомобилем  Њейсона
стали издавать нетерпеливые гудки.


        6

   Џерри Њейсон остановил машину, поставив  ее  на  стороне  €дена,  и
отметил, что там  уже  находилось  не  менее  полудюжины  автомобилей.
’отчас же к адвокату устремились фотографы и,  как  только  он  открыл
дверцу, Њейсон был ослеплен вспышками. Ћдин из журналистов воскликнул:
   - Ќаконец-то! Њы уже четверть часа караулим вас, господин  адвокат.
Њистер, которому принадлежит этот барак,  заЯвил,  что  мы  не  сможет
войти до вашего прибытиЯ.
   - ‘ожалею, что заставил вас ждать, господа...  -  начал  свою  речь
Њейсон.
   - Њы - это ничего, - тут же перебил его особо ретивый  репортер,  -
но газеты ждать не могут.  Ђ  патрон  хочет  иметь  интервью  с  вами.
Ѓыстро,  мистер  Њейсон!   Ћткройте   же   дверь,   чтобы   мы   могли
сфотографировать!..
   - ‚ы пытались  зайти  с  другой  стороны  дома?  -  поинтересовалсЯ
Њейсон.
   - „а, но дверь там закрыта и никто не отвечает на звонки. Њы,  пока
вас ожидали, сфотографировали  все  снаружи.  ЉажетсЯ,  миссис  Љарсон
манекенщица и ваш клиент утверждает, что  она  прогуливаетсЯ  по  дому
почти голаЯ...
   - Ќет, Я  просто  сказал,  что  она  принимает  солнечные  ванны  в
купальном  костюме,  -  поправил  Њорли  €ден,   выйдЯ   из-за   рЯдов
журналистов.
   - ќто одно и то же, - заЯвил репортер. - €демте же, мистер  Њейсон.
Џока мы будем фотографировать в доме,  вы  объЯсните  нам  сложившуюсЯ
ситуацию...
   Њейсон ничего не имел против, и, окруженный стаей газетчиков, пошел
к дому.
   - €так, вы возбуждаете процесс против ‹оринга Љарсона о  возмещении
убытков?
   - „а, - ответил Њейсон.
   - Њистер Љарсон говорил Њорли €дену, что у него есть доказательства
неверности жены, потому что он нанЯл детектива следить за ней?
   - € этот детектив раскопал доказательств столько, что хватило бы на
несколько процессов?
   -  Ќа  эту  тему  расспросите  мистера  Њорли  €дена   или   другие
заинтересованные стороны, но лично Я  не  собираюсь  дискутировать  по
этому вопросу иначе, чем перед судом, - категорично заЯвил Њейсон.
   - „а, да. ‚ы, адвокаты, все с принципами... Ќо нам-то нужно кормить
наших уток немедленно...
   - Њистер Њейсон, у вас есть преимущественное право самому объЯснить
нам положение вещей, а не заставлЯть нас вытЯгивать сведениЯ у других,
которые могут несколько деформировать факты.
   - ‚ы знаете, когда вернетсЯ миссис Љарсон?
   Њейсон покачал головой:
   - џ даже не знал, что она вообще вышла.
   - ‚ы понимаете, что ее фотографии в бикини, с  мистером  €деном  по
другую сторону колючей проволоки... ќто была бы бомба...
   - Њистер €ден рассказал нам, что однажды утром она  предложила  ему
чашечку  кофе.  Њожет  быть,  мы  могли  бы  попросить  миссис  Љарсон
повторить свой жест перед фотографами?
   -  ќто  был  бы  восхитительный  снимок.  ‚аш  клиент  не  стал  бы
возражать?
   - Ћчень возможно, что не стал бы, - ответил адвокат, обменЯвшись  с
€деном взглЯдами.
   - Њожно посетить дом?
   - „а, - согласилсЯ Њейсон, - но исключительно  со  стороны  мистера
€дена.
   - ќто ваш клиент спроектировал дом?
   - “ него нет ключей от другой стороны?
   -  Љлючи  есть,  -  ответил  Њейсон,  -  но  по  решению  суда  ему
категорически запрещено входить туда. Ћн даже не может просунуть  руку
или ногу сквозь колючую проволоку, если миссис Љарсон не разрешит  ему
этого.
   - Ќаши читатели обожают подобные пикантные ситуации!
   - Ќо нам совершенно необходим снимок этой  крошки!  ќто  будет  так
сексуально!
   - Њистер €ден, вы  знаете,  куда  она  ушла?  ‚ы  видели,  как  она
уходила?
   - Ќет, - заЯвил Њорли €ден  журналистам.  -  џ  точно  в  таком  же
положении, как и вы... ‚ы же прибыли сразу вслед за мной, вспомните.
   - € вы еще не входили в дом? - спросил Њейсон своего клиента.
   - Ќет. Њисс ‘трит посоветовала мне  дождатьсЯ  вас.  Љ  тому  же  Я
опасалсЯ, что  журналисты  просто-напросто  опрокинут  менЯ,  так  они
торопились!
   - Њы торопимсЯ, но не уходить же нам без  фотоснимков!  ‚  редакции
нас не поймут!
   - Џошли, войдем в дом! ‘нимем вас  на  вышке  бассейна,  словно  вы
побаиваетесь прыгнуть в воду  из-за  того,  что  можете  оказатьсЯ  по
другую сторону колючей проволоки.
   - Њистер €ден, адвокат  сказал,  что  у  вас  есть  ключи  от  всех
дверей...
   - „а, - согласилсЯ €ден, - но он вам также сказал,  что  судом  мне
запрещено поЯвлЯтьсЯ на другой половине дома. Љ тому же  Я  знаю,  что
миссис  Љарсон  приглашала  слесарЯ,  чтобы  войти  в  дом,  и  вполне
возможно, что она воспользовалась этим и сменила замки.
   €ден открыл входную дверь  своим  ключом.  ”отографы  и  журналисты
столпились в холле, окружаЯ хозЯина половины дома и его адвоката.
   - Њистер €ден, где находитсЯ  проволочное  ограждение,  разделЯющее
дом пополам?
   €ден указал пальцем,  и  все  бросились  к  ступенькам,  ведущим  в
гостиную. ‚друг те, что были впереди, резко остановились. Ћдин из  них
воскликнул:
   - ‚от тебе и на! —то это такое?
   - Ћ, здесь кто-то лежит на полу! - озадаченно сказал Њорли €ден.
   - Ќе только на полу, но  и  в  луже  крови,  -  заметил  Њейсон.  -
ѓоспода, лучше, если  бы  сюда  никто  не  входил,  -  предупредил  он
газетчиков.
   Ћднако никто адвоката не слушал. ‚ гостиной  происходило  настоЯщее
столпотворение  при  Ярких  поспешных  вспышках   фотографов.   Њейсон
ретировалсЯ назад и подошел к телефону, который он заметил в холле. Ћн
набрал номер “правлениЯ полиции и, когда ему ответили, потребовал:
   - Ћтдел по расследованию убийств, пожалуйста... ‹ейтенант ’рэгг  на
месте?
   - Љто его спрашивает?
   - Ђдвокат Џерри Њейсон.
   - Ћн дома, мистер  Њейсон.  Ќе  вешайте  трубку,  Я  попытаюсь  вас
соединить... Ђ! ‚от он...  ѓосподин  лейтенант,  мистер  Џерри  Њейсон
хочет говорить с вами.
   ‘пустЯ мгновение адвокат услышал голос полицейского:
   - Џерри, неужели вы опЯть нашли труп?
   -  Ќе  Я,  а  журналисты,  -  спокойно  сказал  Њейсон,  никак   не
отреагировав на слово "опЯть". - € они топчутсЯ вокруг него длЯ  того,
чтобы сделать фотографии.
   - Љакие еще журналисты? ѓде нашли  труп?  Ћткуда  вы  мне  звоните,
Њейсон?
   - €з дома, построенного ‹орингом Љарсоном по планам Њорли €дена,  -
доходчиво объЯснил адвокат. - Њистер €ден находитсЯ здесь, со мной,  а
человек, которого нашли, лежит в гостиной и, очевидно,  убит.  ќто  не
кто иной, как ‹оринг Љарсон. Њесто,  где  стоит  дом,  найти  довольно
трудно, но...
   - Ќе беспокойтесь об этом, - заЯвил полицейский. - “ нас есть  план
города. Ќазовите мне улицу и номер дома. …сли номера нет,  то  опишите
дом.  €,  пока  мы  не  приедем,  постарайтесь  не  давать  газетчикам
подходить к трупу!
   - ќто невозможно, господин  лейтенант,  они  уже  в  гостиной!  —то
касаетсЯ остального, то  Я  передаю  трубку  Њорли  €дену,  он  сможет
объЯснить все гораздо лучше менЯ...
   Њейсон  протЯнул  трубку  своему  клиенту  и  сказал,   улыбнувшись
каким-то воспоминаниЯм:
   - ќто лейтенант ’рэгг из Ћтдела по раскрытию убийств... Ћпишите ему
самую короткую дорогу сюда.
   Ђдвокат живо вернулсЯ в гостиную, где один их журналистов, стоЯвший
возле трупа на коленЯх, изображал из себЯ великого детектива,  поЯснЯЯ
остальным:
   - ‚зглЯните на эти  запонки...  Њогу  битьсЯ  об  заклад,  что  они
бриллиантовые. Ћн специально их  зачернил,  не  знаю  чем,  но  в  тех
местах, где краска отшелушилась, запонки чудно  сверкают,  этот  блеск
невозможно спутать... ’ак, смотрите-ка, рукава его рубашки мокрые!
   - ЏолицейскаЯ бригада уже в пути, - громко сказал Њейсон, -  и  они
требуют, чтобы никто ничего не трогал...
   - ‘огласны, согласны, - торопливо поднЯлсЯ с колен журналист и  тут
же спросил адвоката: - …сли Я правильно понЯл, этот человек - муж  той
дамы, что занимает вторую половину дома? ќто ‹оринг Љарсон?
   - ќто он  продал  участок  Њорли  €дену  и  построил  этот  дом?  -
подхватил другой репортер.
   - „а, - ответил Њейсон. - €менно мистер ‹оринг Љарсон и лежит перед
вами.
   - —то он здесь делал?
   - ЏонЯтиЯ не имею, - заметил Њейсон и, в свою  очередь,  спросил  у
журналиста: - ‚ы сказали, что манжеты его рубашки влажные?
   - џ бы даже сказал - мокрые, -  ответил  репортер.  -  ‡ато  рукава
пиджака сухие.
   -  Ћтчего  он  умер?  -  поинтересовалсЯ  Њейсон.  -  ‚ыстрел,  или
что-нибудь еще?
   - Џосмотрите сюда и вы сразу же все  поймете!  Ћн  получил  хороший
удар ножом в спину... лезвие всажено по самую рукоЯть!
   - Ћба рукава рубашки мокрые? - переспросил Њейсон.
   - „а, оба.
   ‚друг один из журналистов отделилсЯ от  общей  группы  и  вышел  из
гостиной. ќто послужило сигналом к всеобщему  исходу  газетчиков.  ‚се
искали телефон. Њинуту спустЯ  Њейсон  оказалсЯ  в  одиночестве  перед
трупом ‹оринга Љарсона.
   Ќедалеко  от  тела,  совсем  близко  к  проволочному   заграждению,
какой-то отблеск привлек внимание адвоката. Ћн нагнулсЯ,  чтобы  лучше
рассмотреть, и обнаружил две крошечные лужицы воды, не больше дюйма  в
диаметре.  Ћдна  из  лужиц  стала  грЯзной  из-за  того,  что  на  нее
наступили. Ѓыстро подойдЯ к двери, выходившей  во  внутренний  дворик,
Њейсон посмотрел вдоль бассейна. ‘ левой стороны, на  плитах,  в  тени
поребрика была лужа воды, и Њейсон разглЯдел влажные  следы  на  части
плит, расположенных на солнце.
   Ђдвокат тотчас же вернулсЯ в дом и крикнул:
   - Њистер €ден!.. Њорли!
   Ћни встретились в холле, €ден поЯвилсЯ из одной из комнат.
   - Њорли, Я видел, что журналисты осаждают  ваш  телефон...  ‚  доме
есть другаЯ линиЯ?
   - „а, в моей комнате, но тот телефон они уже тоже  занЯли.  “  менЯ
три линии, только третьЯ находитсЯ там, на  другой  половине  дома,  у
миссис Љарсон...
   - “ вас есть  ключ  от  задней  двери?  ’ой,  что  ведет  в  другую
половину.
   - „а... …сли только миссис Љарсон не поменЯла с тех пор замок.
   - „айте его мне!
   €ден заколебалсЯ:
   - ‚ы рискуете...
   - „айте его мне, - едва не сорвалсЯ на крик  Њейсон,  -  говорю  же
вам! Ѓыстро!
   €ден достал из кармана  кожаный  футлЯр  с  множеством  ключей.  Ћн
выбрал один и отцепил его от колечка.
   - „ержите... Ќо, Я не знаю...
   Њейсон больше не слушал. ‘хватив ключ, он устремилсЯ  из  дома.  Џо
пути до него дошло, что он быстрее и проще объехал бы  заграждение  из
колючей  проволоки  на  машине,  чем  пустившись  бегом.  Ќо   наконец
остановилсЯ перед дверью, ведущей в другую часть  дома.  Љлюч  отлично
подошел к замку и, закрыв за собой дверь,  Њейсон  кинулсЯ  на  поиски
телефона. Ћн нашел его в кухне. ‘хватив трубку, адвокат быстро  набрал
номер. ‘пустЯ несколько секунд на другом конце провода откликнулсЯ Џол
„рейк, частный детектив, много лет активно помогающий Џерри Њейсону  в
его делах.
   - Џол, это Џерри... ‡апиши то, что Я скажу, и действуй немедленно!
   - ЏонЯтно... „авай, командуй!..
   -  ЌекаЯ  Ќадин  Џалмер,  разведеннаЯ,  живущаЯ  на  Љрокли   Ђвеню
семнадцать двадцать  один,  покинула  свою  квартиру  вместе  со  мной
приблизительно  час  назад.  Ќа  перекрестке  возле  Ќестер  •илл  она
заметила стоЯнку такси и пересела. Људа она отправилась Я не  имею  ни
малейшего  понЯтиЯ.  ’вои  люди  должны  выЯснить  это  и,  когда   ее
обнаружат, установить слежку. џ хочу знать: куда  она  пойдет,  с  кем
встретитсЯ, все, что она  будет  делать.  Ќо  пусть  твои  люди  будут
осторожны, она не должна ничего заподозрить. џ не...
   Њейсон прервалсЯ и резко  обернулсЯ,  услышав  за  спиной  какое-то
восклицание. Ќа пороге кухни с пакетами в руках стоЯла ‚ивиан Љарсон и
смотрела на него с негодованием.
   - Џрошу вас, мистер Њейсон, будьте как дома! -  Язвительно  сказала
она.
   - €звините менЯ, - ответил адвокат, вешаЯ трубку, -  Я  должен  был
срочно позвонить.
   - „а, так Я и подумала, когда услышала вас. џ  невольно  подслушала
ваш разговор. …стественно, Я не ожидала увидеть и услышать вас у себЯ.
   - џ чрезвычайно извинЯюсь перед вами.
   - Ѓоюсь, этого недостаточно. ‚ы Явно  нарушили  распорЯжение  судьи
ѓудвина.
   - ‘огласен, Я отвечу перед судьей. Ђ теперь скажите  мне,  куда  вы
уходили?
   - ‡а покупками.
   - ‚ какое времЯ вы вышли?
   - ќто вас не касаетсЯ!
   - ЊенЯ это, может быть, и не касаетсЯ, но это касаетсЯ  полиции,  -
заметил Њейсон.
   - Љак это полиции?
   - „орогаЯ миссис Љарсон, ваш муж, ‹оринг Љарсон,  находитсЯ  по  ту
сторону проволоки. Њертвый и бездыханный.  Љто-то  всадил  ему  нож  в
спину. € длЯ вас было бы несомненно хорошо, если бы...
   Ћт удивлениЯ ‚ивиан Љарсон уронила  пакеты.  Ѓутылка  с  молоком  и
баночка горчицы смешали свое содержимое на плитках пола.
   - Њой... мой муж... убит? - переспросила она, не в  силах  осознать
происшедшее.
   - „а. € полициЯ...
   …го перебил вой сирены, словно подтверждаЯ  все  сказанное.  Њейсон
переждал, пока звук прекратитсЯ, и сказал:
   - € полициЯ скоро навестит вас. “ вас есть еще пакеты в автомобиле?
   - „а, две полных сумки.
   - џ схожу за ними.
   ‚ивиан Љарсон хотела пойти вместе с  адвокатом,  но  почувствовала,
что ноги дрожат, и предпочла сесть на стул.
   Њейсон направилсЯ  прЯмо  к  машине,  открыл  дверцу  и  нагрузилсЯ
сумками, которые находились на заднем сиденьи. ‚озвращаЯсь в  дом,  он
констатировал, что полициЯ сосредоточила всю активность по ту  сторону
колючей проволоки и что на него, Њейсона, никто не обращает  вниманиЯ.
€ пока не вспоминают о его существовании. Џока...
   Ђдвокат вошел на кухню, положил свой груз на стол  и  повернулсЯ  к
‚ивиан Љарсон, все еще сидЯщей на стуле.
   - ‘ другой стороны дом кишит полицейскими,  -  сообщил  он.  -  Ћни
навернЯка захотЯт поговорить и с вами.
   Ћна молчала.
   - „орогаЯ миссис Љарсон, Я  могу  заметить,  что  несмотрЯ  на  мой
предыдущий визит, Я считаю вас молодой  женщиной,  которой  хватает  и
мужества, и уверенности в себе. Љроме того, вы ненавидели своего мужа.
Џоэтому, Я не вижу причин, по которым его смерть могла бы вас  довести
до такого шока. …сли, конечно, нет другой причины...
   - —то вы хотите сказать? - перевела на него взглЯд ‚ивиан Љарсон.
   - …го убили вы?
   - џ?! Ѓоже мой, конечно нет.
   Њейсон кивнул на полочку с крючками,  с  которой  свисали  кухонные
ножи.
   - “ менЯ такое впечатление, что одного ножа не хватает.  ‚ы  видите
это пустое пространство среди других ножей?
   - ’от нож находитсЯ в хлебнице, - устало поЯснила она. - Џочему  вы
хотите приписать мне это убийство? ‚ы защищаете своего клиента?
   -  Ќет,  отнюдь.  џ  просто  провожу  маленькую  репетицию,   чтобы
подготовить вас к допросу полиции. ‘колько времени вы отсутствовали  в
доме, чтобы сделать покупки?
   - Ћколо двух часов.
   - ‚ам ведь не  нужно  было  столько  времени,  чтобы  добратьсЯ  до
супермаркета и сделать все эти покупки? - продолжал репетицию адвокат.
   - Њне некуда было торопитьсЯ,  и  Я  еще  немного  поторчала  перед
витринами.
   - ‚ы  встретили  по  дороге  или  в  магазине  кого-либо  из  ваших
знакомых?
   Ћна отрицательно покачала головой.
   - Љороче говорЯ, - вывел заключение Њейсон, - у  вас  нет  никакого
алиби.
   - Џочему Я должна иметь алиби?
   - Џотому что ваш муж был убит, - жестко отчеканил Њейсон.
   - Ќо вы же сами сказали мне, что он был убит в другой части дома...
   - Љонечно, но рЯдом с колючей проволокой. “ него  еще  хватило  сил
сделать два или три шага после того, как вы ударили  его  ножом  через
проволоку. €ли, ничем не худшаЯ версиЯ: вы нырнули  в  бассейн,  чтобы
миновать проволоку и  войти  в  гостиную,  где  убили  своего  мужа  и
вернулись обратно тем же путем.
   - Ќаверное, Я могла сделать именно так, как вы говорите, - медленно
сказала она. - Ќо это совсем не означает, что Я все это сделала.
   - ѓде сейчас ваш купальник?
   -  ќта  модель  исключительно  маленькаЯ...   Њини-бикини   желтого
цвета...
   - џ не прошу вас описывать его. џ вас спрашиваю, где он находитсЯ?
   - ‚ душевой кабинке, рЯдом с  бассейном...  €  он  мокрый.  Ќо  это
потому, что Я купалась вчера  в  конце  днЯ.  џ  хотела  высушить  его
сегоднЯ на солнце, но ваш вопрос напомнил мне, что Я совсем  забыла  о
нем и купальник осталсЯ в кабинке...
   - ‚ конечном итоге, Я вижу, что преуспел,  -  сказал  Њейсон  почти
довольно. - Љогда-нибудь вы менЯ поблагодарите за это, миссис Љарсон.
   - ‡а что Я вас поблагодарю?
   - ‡а то, что Я вытЯнул вас из безумного страха, который парализовал
ваши  мысли  при  одном  только  упоминании,  что  полициЯ  может  вас
допросить. ’еперь соберите осколки и очистите пол до того, как полициЯ
подойдет к вам. ‚ы успокоились, но постарайтесь  и  дальше  оставатьсЯ
спокойной.
   Њейсон быстро вышел из дома и направилсЯ в  обратный  путь,  теперь
уже не очень торопЯсь. Ќикто не обратил на  него  вниманиЯ,  когда  он
вернулсЯ на половину Њорл