ечатками на листке "Ѓ"?
   - Ќет.
   - €меетсЯ ли на листке "Ђ" один или несколько  отпечатков,  которые
оставлены Ќадин Џалмер, отпечатки которой находЯтсЯ на листке "Ѓ"?
   - Ќет, ни одного.
   - „ругих вопросов нет! -  заЯвил  помощник  окружного  прокурора  с
жестом отвращениЯ.
   -  џ  сохранЯю  за  собой  право  продолжить  перекрестный   допрос
свидетелЯ, - объЯвил Њейсон. - џ требую, чтобы  эти  два  листка  были
принЯты как доказательства защиты номер один и номер два.
   - Џусть будет так, - постановил судьЯ ”иск, в то времЯ как помощник
прокурора ограничилсЯ пожатием плеч.  -  Њиссис  Џалмер  может  занЯть
свидетельское место длЯ продолжениЯ перекрестного допроса.
   - “ менЯ нет больше вопросов к свидетельнице  миссис  Џалмер,  ваша
честь, - сказал Њейсон.
   - †елает ли господин обвинитель задать вопросы свидетельнице?
   - Ќет, ваша честь.
   - Ћчень хорошо, вы свободны, миссис Џалмер.
   - “ менЯ нет других свидетелей,  ваша  честь,  -  объЯвил  помощник
окружного прокурора.
   - ‘лово предоставлЯете защите, - объЯвил судьЯ ”иск.
   - џ вызываю, - сказал Њейсон,  -  своего  первого  и  единственного
свидетелЯ: ќстелл ђанкин.
   - ќто ваш единственный свидетель? - не смог  удержатьсЯ  пораженный
Ћрмсби.
   - „а, - ответил Њейсон и вежливо уточнил: -  џ  думаю,  другого  не
понадобитсЯ.
   ќстелл  ђанкин,  красиваЯ  рыжеватаЯ  девушка  с  большими  черными
глазами, принесла присЯгу и занЯла кресло длЯ свидетелей.
   - ѓде вы живете, мисс ђанкин? - спросил у нее Њейсон.
   - ‚ ‹ас-‚егасе, штат Ќевада.
   - ‚ы жили там пЯтнадцатого марта этого года?
   - „а.
   - —ем вы занимаетесь в ‹ас-‚егасе?
   - “ менЯ в одном из отелей вечерний магазин подарков  и  товаров  в
дорогу, - ответила девушка.
   - ‚ечером пЯтнадцатого марта этого года приходил ли посланец купить
у вас портфель?
   - „а.
   - ‚ какое времЯ?
   - Ѓез четверти десЯть.
   - ‘можете ли вы узнать этот портфель?
   - „а.
   -  џ  показываю  вам  портфель,   который   ЯвлЯетсЯ   вещественным
доказательством обвинениЯ номер двадцать шесть. ‚ы уже видели его?
   ‘видетельница взЯла в руки портфель, осмотрела его и сказала:
   - „а. ќто тот, который Я продала пЯтнадцатого марта этого года.
   - ‘ледовательно, пЯтнадцатого марта, до без четверти десЯть вечера,
этот портфель находилсЯ в магазине, в котором вы работаете?
   - „а.
   - ‚ы в этом уверены?
   - Џолностью уверена.
   - ќто все, - сказал Њейсон. - Џерекрестный допрос, пожалуйста.
   Ћрмсби поднЯлсЯ и заметил снисходительным тоном:
   - Љ вашему сведению, мисс ђанкин, этот портфель мог быть  куплен  у
вас в тот вечер единственно с  целью  ввести  полицию  в  заблуждение.
–енные бумаги, которые в нем были обнаружены, могли отлично находитьсЯ
до этого в другом портфеле и быть переложены в этот портфель  мистером
Њейсоном...
   -  ‚ношу  протест,  ваша  честь!  -  вмешалсЯ  Њейсон.  -  ѓосподин
обвинитель требует у свидетельницы сформулировать заключение,  что  не
ЯвлЯетсЯ правом свидетелЯ. Ћбвинение предполагает, что Я  привез  этот
портфель и бумаги, содержащиесЯ в нем, из ‹ос-Ђнджелеса.  џ  собираюсь
доказать, что это неверно.
   - ќто ничего не доказывает! - возразил Ћрмсби.
   - џ полагаю, что это доказывает очень многое, - парировал Њейсон, -
так как во времЯ моего пребываниЯ пЯтнадцатого марта  в  ‹ас-‚егасе  Я
постоЯнно находилсЯ под наблюдением сотрудника местной полиции.
   - ‚ свидетельских показаниЯх на это ничто не указывает!
   - ‚ таком случае, Я  прошу  снова  вызвать  лейтенанта  ’рэгга  длЯ
дополнительного перекрестного допроса, который позволит мне обосновать
то,  что  Я  делал  в  ‹ас-‚егасе  пЯтнадцатого  марта,  находЯсь  под
постоЯнным наблюдением.
   ‹ейтенант  ’рэгг  с  растерЯнным  видом  снова  занЯл   место   длЯ
свидетелей.
   - ѓосподин лейтенант, - обратилсЯ к нему Њейсон. - џ  обращаю  ваше
внимание на доказательство обвинениЯ номер двадцать  шесть,  портфель,
который был взЯт в моей комнате в ‹ас-‚егасе. Љто его обнаружил?
   - џ.
   - ‚ы заметили другой портфель в моей комнате?
   - Ќет. Ќо там находилсЯ чемодан.
   - џ говорю о портфеле. Ѓыл в комнате другой портфель?
   - Ќет, насколько Я мог видеть.
   - ‚ы пришли в мою комнату с определенной целью, не так ли, господин
лейтенант?
   - „а.
   - ‚ы были в обществе сержанта ќлиаса Љэмпа, из полиции ‹ас-‚егаса?
   - „а.
   - џ в то времЯ был объектом слежки?
   - Ћфицеру полиции в штатском было поручено следить за вами.
   - € вы угрожали мне потребовать ордер на обыск, чтобы  переворошить
мою комнату?
   - „а.
   - —то вы хотели найти в моей комнате?
   - Џортфель, содержащий ценные бумаги.
   - € вы нашли портфель, содержащий ценные бумаги?
   - „а.
   - Ѓыл ли в комнате другой портфель, содержащий ценные бумаги, или в
котором могли хранитьсЯ ранее бумаги, переложенные позднее в портфель,
изъЯтый вами?
   - џ... џ признаюсь, что ничего об этом не знаю.
   - € почему же?
   - Џотому что, обнаружив портфель, содержащий ценные бумаги, который
мотивировал наше пребывание в вашей  комнате,  Я  не  стал  продолжать
обыск.
   - ‘ледовательно, по вашему мнению,  доказательство  номер  двадцать
шесть было единственным портфелем, который находилсЯ в моей комнате?
   - „а.
   - ‚ы пытались обнаружить отпечатки пальцев на этом портфеле?
   - „а.
   - ‚ы их нашли?
   - „а. Њы нашли на портфеле множество  ваших  отпечатков  пальцев  и
других, которые мы не  смогли  идентифицировать,  но  которые,  как  Я
предполагаю, ЯвлЯютсЯ отпечатками мисс ќстелл ђанкин.
   - “ вас есть фотографии этих отпечатков?
   - „а, они у менЯ с собой, в моем портфеле.
   - ‚ы можете мне их передать?
   Џолучив фотографии, Њейсон сказал.
   -  џ  требую,  чтобы  эти  фотографии  были  принЯты   в   качестве
вещественных доказательств защиты под номерами три и  четыре.  “  менЯ
нет других вопросов к свидетелю.
   - “ менЯ также нет вопросов, - заЯвил помощник окружного прокурора.
   - ‡ащита окончена, - объЯвил Њейсон.
   ‘удьЯ ”иск казалсЯ таким же озадаченным, как  и  Ћрмсби.  Ќо  судьЯ
быстро пришел в себЯ и предоставил слово обвинению длЯ  заключительной
речи.
   Ћрмсби встал перед присЯжными и вдохновенно пошел в атаку:
   - „амы и господа присЯжные заседатели! Џеред нами убийство, заранее
обдуманное и хладнокровно совершенное. “битый, может быть,  и  не  был
хорошим человеком, но имел право жить.
   Џрокурор сделал эффектную паузу и продолжил:
   - ЋбвинЯемаЯ ‚ивиан Љарсон, чувствуЯ, что супружеские узы между нею
и ‹орингом  Љарсоном  рвутсЯ,  затеЯла  процедуру  развода.  Ћна  была
убеждена в том, что ее муж скрыл значительную часть общего  имущества,
и  это  оказалось  правдой,  как  мы  установили  в   ходе   судебного
разбирательства. џ недооценил бы ваш ум, если  бы  пыталсЯ  утверждать
противоположное.
   Ћбвинитель улыбнулсЯ присЯжным и продолжал:
   - ’аков был мотив убийства, к которому добавилась страсть, внезапно
вспыхнувшаЯ между обвинЯемыми. џ мог бы остановитьсЯ и  больше  ничего
не говорить, настолько красноречивы  факты. Ћднако  мне  кажетсЯ,  что
моей задачей ЯвлЯетсЯ рассмотрение некоторых деталей длЯ  того,  чтобы
избежать  риска  злоупотреблениЯ  ими.  Џо  поводу  нападок,  которые,
несомненно, снова будут вестись против Ќадин Џалмер, Я должен сказать,
что свидетельница образцово давала показаниЯ. Ћна сказала вам со  всей
откровенностью, что убеждена в том, что женщина, нырнувшаЯ в  бассейн,
была ‚ивиан Љарсон, но  отказалась  подтвердить  это  формально  из-за
условий, при которых она видела эту  женщину.  џ  считаю,  что  трудно
давать  более  лоЯльные  показаниЯ.  џ  убежден  в  том,  что  попытка
дискредитации  свидетельницы,  сделаннаЯ  защитой,  может   обернутьсЯ
только против обвинЯемых. ќто  они  оставили  свои  отпечатки  пальцев
внутри секретного сейфа, в котором хранились ценные бумаги. ќто  никем
не отрицалось, и фотографии находЯтсЯ здесь длЯ того, чтобы  напомнить
вам об этом. Џочему их отпечатки оказались на стенках тайника? ‡адайте
себе это вопрос, господа присЯжные заседатели,  и  вы  найдете  только
один ответ, так как другого ответа не  существует,  иначе  бы  его  не
преминули бы здесь привести.
   Џомощник прокурора бросил насмешливый взглЯд в сторону Њейсона.
   - ЋбвинЯемые Њорли €ден и ‚ивиан Љарсон  убили  ‹оринга  Љарсона  и
захватили ценные бумаги, хранившиесЯ в  тайнике,  -  продолжил  Ћрмсби
заключительную речь. - Ћни забрали деньги  и  собирались  использовать
ценные бумаги. €х адвокат, мистер  Џерри  Њейсон,  привез  эти  ценные
бумаги с собою  в  ‹ас-‚егас.  ‘овпадение?  Ќужно  быть  действительно
наивным, чтобы в это  поверить.  Ќе  позволЯйте  сбить  себЯ  с  толку
аргументам защиты. џ требую, господа присЯжные  заседатели,  чтобы  вы
признали обоих обвинЯемых виновными в убийстве первой степени, то есть
умышленного и без смЯгчающих обстоЯтельств.
   ‚ то времЯ, как Ћрмсби шел на свое место, Њейсон поднЯлсЯ и в  свою
очередь улыбнулсЯ присЯжным.
   - „амы и  господа  присЯжные  заседатели,  -  начал  адвокат.  -  џ
нахожусь в  неловком  положении.  Ћбвинение  располагает  против  моих
подзащитных  только  одним  показанием  -  показанием  Ќадин   Џалмер.
Џомощник окружного прокурора только  что  расхвалил  лоЯльность  Ќадин
Џалмер, утверждаЯ, что попытка дискредитировать этого свидетелЯ  может
обернутьсЯ только против моих подзащитных.  Ќа  самом  же  деле,  если
Ќадин Џалмер не захотела под присЯгой подтвердить того,  что  женщина,
которую она видела, и есть ‚ивиан Љарсон, то исключительно потому, что
она очень хорошо знает, что это была не ‚ивиан Љарсон. Ћна  не  хотела
быть уличенной в нарушении присЯги, если правда  будет  выЯвлена.  ‚от
почему она не перестает  изворачиватьсЯ,  что  вызывает  восхищение  у
господина общественного обвинителЯ. Ќадин Џалмер заЯвлЯет, что она  не
могла опознать  упомЯнутою  женщину  по  той  причине,  что  внезапное
поЯвление  обнаженной  женщины,  выбежавшей  из  дома  и  нырнувшей  в
бассейн, поразило ее. € что прежде, чем свидетельница пришла  в  себЯ,
женщина уже была в бассейне, и тогда миссис Џалмер Якобы могла  видеть
уже только ее спину. Ќо если подумать, господа  присЯжные  заседатели,
видела ли она на самом  деле  голую  женщину?  ‚идела  ли  она  вообще
кого-нибудь? Ќе  прибегла  ли  она  к  подтасовке  фактов,  приписываЯ
кому-то роль,  которую  сама  играла  в  этой  драме?  Џочему  она  не
рассказала полиции о том, что видела? Џочему она поспешно вернулась  к
себе и принЯла душ? Џочему сигареты, которые находились в ее  сумочке,
были мокрыми? џ хочу сказать вам: все это потому, что  она  нырнула  в
бассейн, перебралась на  другую  сторону  проволочного  заграждениЯ  и
схватила то, что находилось в тайнике. џ собираюсь обосновать это свое
утверждение, чтобы ни у кого не осталось ни капли сомнениЯ.
   Њейсон ненадолго замолчал, внимательно разглЯдываЯ лица присЯжных.
   - Ќадин Џалмер прыгнула в бассейн, как Я вам уже  говорил,  потому,
что, наблюдаЯ за ‹орингом Љарсоном, она  заметила,  каким  образом  он
открыл тайник. Ћна  переложила  в  пластиковый  мешок  все  содержимое
тайника и вплавь добралась до другой стороны дома, чтобы  одетьсЯ.  Ќо
‹оринг Љарсон, вероЯтно, услышал, как кто-то плавает в  бассейне,  или
его встревожило что-то другое, и  он  быстро  вернулсЯ  во  внутренний
двор. Љогда Ќадин Џалмер выбиралась из  бассейна,  он  хотел  схватить
обеими руками ее за голову и заставить погрузитьсЯ  под  воду  до  тех
пор, пока она не выпустит мешка с ценными бумагами. Ќа чем Я основываю
свое утверждение? Ќа том факте,  что  у  ‹оринга  Љарсона  оба  рукава
рубашки были мокрыми до локтей. …му не только не нужны были  обе  руки
длЯ того, чтобы открыть тайник, но он действовал  совершенно  так  же,
как и лейтенант ’рэгг, и закатал рукав рубашки. Ќо даже если бы он  не
принЯл этой предосторожности, то и тогда он замочил бы  только  правый
рукав. Ќо ‹оринг Љарсон замочил оба  рукава  рубашки,  желаЯ  схватить
плывущую и удержать  под  водой,  но  она  от  него  ускользнула.  Љак
поступил тогда ‹оринг Љарсон? Ћн встал возле  одежды  пловчихи,  знаЯ,
что она не рискнет выйти  из  дома,  одетаЯ  только  в  нижнее  белье,
которое от воды стало  совсем  прозрачным.  Љ  его  несчастью,  одежда
находилась на стороне комнат, неподалеку от проволочного  заграждениЯ.
‘хватив на кухне нож,  Ќадин  Џалмер  подождала,  пока  ‹оринг  Љарсон
повернетсЯ в другую сторону, потом,  ступаЯ  босыми  ногами,  бесшумно
приблизилась и всадила ему нож в спину.  ‡атем  она  снова  нырнула  в
бассейн, чтобы попасть  на  сторону  комнат,  снЯла  промокшее  белье,
отжала и сунула в сумочку. ‡атем она оделась и  покинула  участок.  …й
оставалось только поднЯтьсЯ по тропинке, о которой она  нам  говорила,
чтобы сесть в машину и вернутьсЯ в свою  квартиру  со  всем,  что  она
украла из секретного сейфа ‹оринга Љарсона.  џ  пришел  к  ней  в  тот
момент, когда она переодевалась, и ее охватила паника. Ћсобенно  когда
она понЯла, что неожиданно  дала  мне  заметить,  что  сигареты  в  ее
сумочке пропитаны водой. Ћна понЯла также, что при ее скромном  образе
жизни ей будет трудно тратить деньги без счета,  если  она  не  сможет
объЯснить, откуда у нее это неожиданное богатство.  Љогда  Я  случайно
упомЯнул о ‹ас-‚егасе, это было длЯ нее как озарение.  Ћна  немедленно
отправилась в ‹ас-‚егас, где стала играть - повсюду и понемногу,  так,
чтобы никто не мог впоследствии сказать, выиграла она в конечном итоге
или проиграла. ќто позволило бы ей сделать  вид,  будто  она  выиграла
крупную сумму в ‹ас-‚егасе. Ќо она умна и посчитала, что чем  потерЯть
все, лучше пожертвовать ценными бумагами, которые, в отличие от денег,
не были анонимными. ’огда ей  пришло  в  голову  купить  портфель,  на
крышке которого она заказала  сделать  надпись  золотыми  буквами  "Џ.
Њейсон". Ћна положила в портфель ценные бумаги,  оставив  себе  деньги
‹оринга Љарсона, и поставила портфель в мою комнату. Џосле  этого  она
позвонила в полицию и сообщила, что в моем бунгало находитсЯ  портфель
с документами, подписанными  Ђ.Ѓ.‹.  ‘еймуром,  которые  переданы  мне
моими клиентами, обвинЯемыми по этому делу.
   Њейсон перевел дух и снова посмотрел на присЯжных.
   - џ всего лишь юрист и не  имею  возможности  дать  вам  формальных
доказательств того, что говорю. Ќо  у  полиции  есть  все  возможности
проверить  мои  слова.  „лЯ  того,  чтобы  полициЯ  сделала  это,  мне
достаточно получить от вас, господа присЯжные заседатели,  вердикт  об
"обоснованном сомнении" относительно  виновности  моих  подзащитных...
’аковы положениЯ закона. ‚ сомнительных случаЯх вы должны  по  совести
отказатьсЯ объЯвлЯть обвинЯемых виновными.  ‚  таком  случае  полициЯ,
лишеннаЯ преступника, которого она обЯзательно должна найти, вынуждена
будет пересмотреть следствие. ‚ам сказали о том, что отпечатки пальцев
Њорли €дена  и  ‚ивиан  Љарсон  были  обнаружены  в  тайнике.  Ќо  это
совершенно  нормально  и  было  бы  удивительно,  если  бы  этого   не
случилось. ќтот дом принадлежит моим подзащитным, каждый занимает свою
половину. —то вы сделаете, если, вернувшись домой,  увидите  у  своего
бассейна  поднЯтую  плиту,  котораЯ  оказываетсЯ  к  тому  же  крышкой
секретного  сейфа?  ђазве  вас,  господа  присЯжные   заседатели,   не
заинтересовало бы то, что находитсЯ в тайнике? Ќе  захотелось  бы  вам
подойти и ощупать стенки и крышку? Ћбвинение доказало вам, что  внутри
тайника были отпечатки пальцев моих подзащитных, но не доказало  того,
в какое времЯ они были оставлены.
   Њейсон сделал паузу, а затем продолжил:
   - ‚нутри тайника были найдены и другие отпечатки пальцев. €нтересно
было бы сравнить эти, до сих  пор  неопознанные  отпечатки,  с  серией
отпечатков, которые эксперт взЯл у Ќадин Џалмер. ќто  говорит  о  том,
что вам не следует забывать одно  из  основополагающих  правил  нашего
судебного  законодательства:   если   вы   испытываете   "обоснованное
сомнение" относительно вины обвинЯемых, вы должны их оправдать.  ќтого
требую не Я, этого требует от вас закон. џ благодарю вас за  внимание,
господа.
   ЏрисЯжные покинули зал суда и совещались более  трех  часов.  Љогда
они вернулись, то председатель присЯжных объЯвил  вердикт:  обвинЯемые
признаны невиновными.


        16

   Џерри Њейсон и „елла ‘трит сидели в обществе Њорли €дена  и  ‚ивиан
Љарсон в кабинете адвоката.
   - ’еперь, когда мы одни, - заЯвил адвокат, - вы могли бы рассказать
мне, что же, черт возьми, произошло. ‚ любом случае,  раз  уж  вынесен
оправдательный вердикт присЯжных, вы не можете обвинЯтьсЯ  по  тем  же
фактам. „лЯ того, чтобы добитьсЯ вашего оправданиЯ,  мне  понадобилось
дискредитировать главного свидетелЯ обвинениЯ  и  посеЯть  сомнение  у
присЯжных. ќто было моей обЯзанностью вашего адвоката. Ќо Я  лично  не
так уж уверен, что Ќадин Џалмер убила ‹оринга Љарсона.  ‘ледовательно,
Я жду  от  вас  разъЯснениЯ  всех  обстоЯтельств.  …сли  Ќадин  Џалмер
виновна, то она должна быть наказана, в противном  случае  мы  обЯзаны
приложить все силы длЯ того, чтобы она  не  заплатила  еще  больше  за
дело, которое и так  уже  доставило  ей  массу  неприЯтностей.  џ  вас
слушаю.
   Њорли €ден и  ‚ивиан  Љарсон  посмотрели  друг  на  друга.  ЊолодаЯ
женщина кивнула головой:
   - ђасскажи все как было, Њорли, - сказала ‚ивиан.
   - •орошо, - согласилсЯ €ден. - ‚ы узнаете, что произошло  на  самом
деле, мистер Њейсон, и поймете, что если бы полициЯ узнала об этом, то
все ваше адвокатское мастерство не смогло бы спасти нас  от  приговора
за убийство первой степени.
   - џ вас внимательно слушаю, - заверил Њейсон, поудобнее устраиваЯсь
в кресле.
   - Љогда Я впервые увидел ‚ивиан, - начал Њорли €ден, - это было длЯ
менЯ словно удар молнии!
   - € взаимно! - сочла нужным подчеркнуть ‚ивиан Љарсон.
   - Ћб этом Я более-менее догадывалсЯ с самого  начала,  -  улыбнулсЯ
Њейсон. - ЊенЯ интересует продолжение!
   - —етырнадцатого марта ‚ивиан мне сказала, что ее машина в ремонте,
и попросила менЯ одолжить мою машину, чтобы съездить в гараж. џ тут же
согласилсЯ, счастливый  оттого,  что  могу  таким  образом  установить
добрососедские  отношениЯ.  ‚ернувшись   из   гаража,   ‚ивиан   вдруг
вспомнила, что у нее в квартире  осталась  какаЯ-то  очень  нужнаЯ  ей
вещь. џ охотно согласилсЯ подвезти ее, но так как было времЯ обеда, то
Я воспользовалсЯ этим, чтобы пригласить ее в ресторан. Џосле обеда  мы
продолжили вечер в театре, потом Я отвез ее в ђезиданс ‹арчмор,  чтобы
она смогла забрать, что хотела. Њы поднЯлись в ее квартиру и принЯлись
говорить на более интимные темы. ‚ивиан заметила, что мы находимсЯ  на
нейтральной  территории,  что  никакое  заграждение  нас   больше   не
разделЯет... ќто было настолько верно,  что  мгновение  спустЯ  Я  уже
сжимал ее в своих объЯтиЯх. ‚ремЯ летело очень быстро,  мы  мечтали  и
болтали, пока не наступила глубокаЯ ночь. џ никак не  хотел  разрушить
очарование  этой  встречи,  и  думаю,  что  ‚ивиан  испытывала   нечто
подобное. Ќо вдруг мы услышали, как в  замке  квартиры  поворачиваетсЯ
ключ, и дверь открылась. ‚ошел ‹оринг Љарсон. Ћн был заметно  выпившим
и оскорбительно разговаривал с ‚ивиан. џ не смог сдержатьсЯ  и  ударил
его. ќто была настоЯщаЯ кулачнаЯ  схватка,  в  результате  Я  выбросил
‹оринга за дверь, сказав, что если он  еще  раз  осмелитьсЯ  надоедать
‚ивиан, Я его убью.
   - ‚ас могли услышать, когда вы произносили эту  угрозу?  -  спросил
Њейсон.
   - “вы, не только могли, но и  слышали.  Ћдин  из  соседей  оказалсЯ
случайным  свидетелем  скандала.  Љ   счастью,   мы   показались   ему
симпатичными, и он решил не доносить об  этом.  Њожет  быть,  если  бы
полициЯ допросила его, он не стал бы ничего  скрывать,  но,  очевидно,
полицейским даже в голову не пришла мысль, что Я и ‚ивиан в тот  вечер
были вместе.
   - —то произошло после того, как вы выбросили Љарсона  за  дверь?  -
спросил Њейсон.
   - Њы решили остатьсЯ в квартире ‚ивиан до утра и даже  позавтракали
там. ‚ыходЯ из  дома,  мы  заметили  машину  Љарсона,  стоЯвшую  перед
гидрантом,  и  квитанцию  на  штраф,   котораЯ   была   засунута   под
стеклоочиститель. Љогда Љарсон вошел в квартиру,  он  был  пьЯн  и  не
понимал, что  оставил  машину  перед  пожарным  гидрантом.  Ќо  ‚ивиан
убеждена в том, что это часть плана, придуманного против нее ‹орингом.
Ђ иначе зачем ему было нужно входить в квартиру? € откуда у  него  был
ключ? ‚ивиан ему ключа не давала.
   - Ќо что он делал после того, как вышел из  квартиры?  -  настаивал
Њейсон. - Љарсон должен был уехать на своей машине. Џочему он  оставил
ее там?
   - ќтого Я не знаю. Њы заметили автомобиль из окна, и это  заставило
нас сидеть в квартире до утра. ‚ивиан опасалась, что ‹оринг может быть
вооружен и караулить, когда мы выйдем...
   - •орошо, - сказал Њейсон. - ‚ы заметили машину, и?..
   - „лЯ того, чтобы избежать нового  штрафа,  Я  отпустил  тормоза  и
оттолкнул машину немного подальше.  Џосле  этого  Я  пришел  к  вам  в
кабинет,  подписать  бумаги,  необходимые  длЯ  возбуждениЯ  судебного
процесса. ‚ивиан ждала менЯ внизу. ЏодписываЯ  бумаги,  Я  не  мог  не
думать о том, как бы вы удивились, мистер Њейсон, если  бы  подошли  в
тот момент к зданию и увидели ее!
   Њейсон и „елла посмотрели друг на друга и улыбнулись.
   - ‚ернувшись в дом, мы с ‚ивиан вошли с моей стороны,  -  продолжал
€ден. - Џредставьте наше изумление, когда мы увидели лежащего на  полу
в гостиной человека... € нашу растерЯнность, когда мы понЯли, что  это
‹оринг Љарсон, который был заколот ножом в спину кем-то, кто находилсЯ
с той стороны проволочного заграждениЯ. ‘ловно сама судьба  ополчилась
против нас, чтобы обвинить в убийстве, которого мы не совершали. Њы не
только были вместе, когда обнаружили труп, но ‚ивиан заметила, что нож
в спине Љарсона из ее кухонного набора. Њы не могли  вызвать  полицию,
особенно после того, как провели вместе  ночь  на  квартире  ‚ивиан  и
после бурной схватки с ‹орингом.  Џоэтому  Я  убедил  ‚ивиан,  что  мы
должны вернутьсЯ в город и поставить машину  Љарсона  в  гараж.  ’аким
образом, соседи не смогут пЯлить на нее глаза, а на следующий день  мы
отгоним ее куда-нибудь подальше и бросим. џ отвез  ‚ивиан  на  станцию
обслуживаниЯ. Љак и обещал мастер, ее машина уже была отремонтирована,
и она могла доехать до дома  самостоЯтельно.  Њы  вместе  купили  нож,
который должен был заменить отсутствующий на  кухне,  потом  Я  поехал
вперед,  чтобы  успеть  на  пресс-конференцию  и  обнаружить  труп   в
присутствии вас и журналистов.  ’еперь  Я  отдаю  себе  отчет,  мистер
Њейсон,  что  это  было  безумие...  —то  мы  должны  были  немедленно
поставить  в  известность  полицию,  объЯснив,   в   каком   положении
оказались. Ќо в то мгновение мы не могли на это решитьсЯ, а потом  все
пути к отступлению были отрезаны. …сли бы мы тогда сказали правду,  то
никто нам уже не поверил бы. ‚от почему мы заЯвили, что  поставлены  в
такое положение,  когда  вынуждаем  вас  защищать  нас  вслепую,  лишь
заверЯЯ в своей невиновности.
   - •м, - заметил Њейсон. - џ...
   Ќа  его  столе  вдруг   раздалсЯ   звонок   внутреннего   телефона,
прозвеневший особенным образом.
   - ѓерти предупреждает о чем-то! - воскликнула „елла ‘трит.  -  ќто,
без сомнениЯ, полициЯ...
   „верь резко распахнулась, и на пороге застыл лейтенант ’рэгг.
   - Њ-да, - сказал он. - џ, кажетсЯ, попал  на  секретную  встречу  в
верхах?
   - ‘овершенно верно, - ответил ему Њейсон. - € так как  мои  клиенты
освобождены от обвинениЯ в убийстве ‹оринга Љарсона, то ваше внезапное
поЯвление трудно оправдать.  ‚  кабинет  адвоката  не  входЯт,  как  в
кабинку общественного туалета!
   - ‘покойно, мистер Њейсон, спокойно, - улыбнулсЯ ’рэгг.  -  “  менЯ
дело не к вашим клиентам, а к вам персонально.
   - Љо мне?
   - „а, - подтвердил ’рэгг, без приглашениЯ  усаживаЯсь  в  кресло  и
сдвигаЯ шлЯпу на затылок. - ‚ы поставили  менЯ  в  чертовски  дурацкое
положение, дорогой адвокат.
   - —то вы хотите этим сказать, господин лейтенант?
   - Њ-да... ѓазеты оказывают давление на  нас,  требуЯ  ареста  Ќадин
Џалмер. Ђ это длЯ нас невозможно, так как если мы и обнаружили  другие
отпечатки пальцев внутри  тайника,  то  это  касаетсЯ  большей  частью
отпечатков, стертых вашими клиентами, и непригодных длЯ идентификации.
Ќо если ваши клиенты скажут мне теперь, что мотивировало их  действиЯ,
то, возможно, мне удастсЯ построить  хоть  какую-то  приличную  версию
и...
   - ќтого они вам не скажут, - отрезал Њейсон.
   - “ вас есть своЯ версиЯ? - спросил полицейский.
   - „а. € Я гарантирую вам, что мои клиенты невиновны. Ќо  вы  должны
поверить мне на слово.
   - —то касаетсЯ менЯ, то Я бы вполне  удовлетворилсЯ  вашим  словом,
Џерри, Я слишком давно вас знаю.  Ќо  поставьте  себЯ  на  мое  место!
Џресса поднЯла крик и требует найти убийцу. Ђ у менЯ  нет  возможности
обвинить Ќадин Џалмер. ‚ам удалось посеЯть сомнение в умах  присЯжных,
сделав ее в их глазах подозреваемой. Ќо мы-то, полицейские,  не  можем
удовлетворитьсЯ простым сомнением,  каким  бы  "обоснованным"  оно  не
было, длЯ того, чтобы произвести арест.
   - ‹ейтенант, раз уж вы верите мне на слово, Я постараюсь  поставить
себЯ на ваше место, - дружелюбно улыбнулсЯ Њейсон. - ‚ этом деле  есть
кое-что, о чем вы, кажетсЯ, забыли.
   - Ћ чем же?
   - Ћ портфеле, который Я обнаружил в своей комнате в  ‹ас-‚егасе,  и
которого Я до этого никогда не видел.
   - Њ-да, значит, все-таки был второй портфель, и вы  прЯтали  его  в
своем чемодане? - сказал ’рэгг. - џ  так  и  думал,  что  вы  выкинули
какой-то фокус! Њой коллега из ‹ас-‚егаса не хотел мне верить, когда Я
пыталсЯ его убедить, что вы не настолько глупы, чтобы держать в  своей
комнате портфель, полный компрометирующих бумаг.
   - џ передам  этот  портфель  вам,  -  сказал  Њейсон,  доставаЯ  из
стенного шкафа чемодан. - Њожет быть, вы сможете снЯть с  него  весьма
интересные отпечатки пальцев, так как Я был с ним очень осторожен.
   Ђдвокат открыл чемодан и достал оттуда пластиковый пакет, в который
он засунул портфель, чтобы не стереть возможных отпечатков пальцев.
   - Ћбратите внимание,  лейтенант,  что  на  портфеле  также  сделана
надпись золотыми буквами "Џ. Њейсон".
   Џолицейский внимательно разглЯдывал портфель.
   Њейсон поЯснил:
   - ќто довольно любопытный способ помечать портфель.  џ  бы  написал
"Џерри Њейсон" или  только  "Њейсон",  или  же  просто  поставил  свои
инициалы "Џ.Њ.".
   - —то вы хотите этим сказать?
   - ѓосподин лейтенант, если вы внимательно изучите эту  надпись,  то
заметите, что буквы фамилии сверкают Ярче, чем начальные буквы.  €наче
говорЯ, вначале на портфеле были инициалы "Џ.Њ." Џотом было  добавлено
"ейсон", так, чтобы скрыть точку, следующую за буквой "Њ".
   - Џродолжайте, - попросил ’рэгг. - ’о, что вы  говорите,  чертовски
любопытно.
   - ‚ы, кажетсЯ, обратили внимание,  что  ‹оринг  Љарсон  не  пришел,
конечно, в дом €дена пешком...
   - Џодождите, Њейсон! ‚ы считаете нас настолько глупыми и полагаете,
что такаЯ деталь могла от нас ускользнуть? - возразил  полицейский.  -
Ћн приехал на своей машине, которую ваши клиенты затем скрыли в гараже
миссис Љарсон. Ѓез  сомнениЯ,  они  рассчитывали  на  то,  что  машина
простоит там до позднего вечера, а под покровом ночи  ее  отогнали  бы
куда подальше, где она бы не смогла их скомпрометировать.
   -  Ќо  почему  тогда  они  сразу  не  бросили  ее  на  какой-нибудь
бесплатной стоЯнке, а погнали в гараж ‚ивиан?
   - „а, - согласилсЯ полицейский. - џ уже задавал себе этот вопрос...
   - Њой дорогой ’рэгг, ‹оринг Љарсон приехал из ‹ас-‚егаса не один. џ
все же сомневаюсь, чтобы он был в обществе своей любовницы,  †еневьевы
•айд.  џ  скорее  склонен  думать,  что  он  стал  жертвой   эффектной
технологии, которую используют в казино ‹ас-‚егаса.
   - Ћ чем вы говорите, черт побери, Њейсон? -  воскликнул  недоуменно
’рэгг. - ЉакаЯ еще технологиЯ?
   - Љогда какой-то гость казино устает  от  "хозЯйки",  как  называют
девиц, побуждающих  клиента  играть  и  играть,  то  другаЯ  столь  же
привлекательнаЯ девушка ее заменЯет. “ менЯ была  возможность  познать
эту практику на себе, и могу засвидетельствовать,  что  некаЯ  Џаулита
Њарквелл, напарница †еневьевы, превосходна в этом  виде  спорта.  €  Я
знаю, что ей удалось увести ‹оринга  Љарсона  от  †еневьевы.  ’ак  как
инициалы Џаулиты Њарквелл такие же, как у менЯ,  Я  не  буду  удивлен,
если окажетсЯ, что портфель принадлежал ей. џ не буду  также  удивлен,
если выЯснитьсЯ, что она приезжала на своей машине в ‹ос-Ђнджелес, где
Љарсон назначил ей свидание. ќто именно в ее машине Љарсон  приехал  к
дому €дена. Ћн попросил девушку подождать ее снаружи, в то  времЯ  как
он пойдет положить деньги или ценные бумаги в тайник. „лЯ того,  чтобы
Џаулита не пошла подсмотреть, что он делает, Љарсон поставил машину со
стороны €дена. ‡атем он обошел колючую проволоку и, так как у него был
комплект ключей, с которым он мог свободно прогуливатьсЯ по  дому,  он
вошел со стороны ‚ивиан Љарсон и  открыл  тайник.  Џаулита,  вероЯтно,
сомневалась в том,  что  происходит  внутри  дома,  о  котором  Љарсон
навернЯка рассказывал ей  небылицы.  Џоэтому  у  нее  поЯвилась  мысль
попытатьсЯ обнаружить тайник,  чтобы  завладеть  его  содержимым.  Ћна
вошла в дом со стороны €дена, вероЯтно, через одно из  окон,  и  могла
видеть Љарсона, открывающего тайник  длЯ  того,  чтобы  положить  туда
что-то, скорее всего деньги.  Љак  только  он  вошел  в  дом,  Џаулита
мгновенно разделась и совершенно голаЯ нырнула  в  бассейн.  Џреодолев
таким образом злосчастную проволоку, она опустошила тайник.
   - Ђ Љарсон что делал в это времЯ? - спросил ’рэгг, нахмурившись.
   - Ћн вернулсЯ к машине. “видев ее пустой, он должен был  сразу  обо
всем догадатьсЯ. Џаулита надеЯлась, что у нее будет  времЯ  одетьсЯ  и
присоединитьсЯ к нему со словами "Ћ, мой дорогой! џ обошла дом вокруг,
он великолепен! ’ы все умеешь делать!" или что-нибудь другое в том  же
духе. Ќо она не успела привести в исполнение свой план.  Љарсон  вошел
со стороны €дена и  увидел,  как  она  вылезает  совершенно  голаЯ  из
бассейна, прижимаЯ к себе пластиковый пакет. Ћна тотчас  же  бросилась
обратно к бассейну, но он погналсЯ за ней, сбрасываЯ на  ходу  пиджак.
…му удалось схватить ее, и он хотел  удержать  ее  под  водой,  но  ей
удалось вырватьсЯ и проскользнуть под проволокой  на  другую  половину
дома. Ќемного поколебавшись, Љарсон решил, что самое лучшее  -  встать
на посту рЯдом с ее одеждой. Ћн, вероЯтно,  взЯл  ключи  от  машины  и
прекрасно понимал, что Џаулита никогда не осмелитсЯ  обнаженной  выйти
на улицу. Љак вы знаете, одежда находилась рЯдом с колючей проволокой,
и девица воспользовалась этим обстоЯтельством, чтобы  ударить  Љарсона
ножом в спину. Ќожом, который она нашла в кухне.  Љогда  приехали  мои
клиенты, мокрые следы ног успели высохнуть.  Ћбнаружив  у  себЯ  труп,
Њистер €ден и ‚ивиан  впали  в  панику  настолько,  что  даже  мне  не
осмелились признатьсЯ в том,  что  произошло,  и  пытались  выпутатьсЯ
самостоЯтельно.
   - ‘облазнительный рассказ, -  оценил  ’рэгг.  -  Ќо  существует  ли
возможность подтвердить его неопровержимыми доказательствами?
   - ‚ы могли бы допросить †еневьеву •айд,  -  посоветовал  Њейсон.  -
Ќасколько Я понЯл, она уезжала  четырнадцатого  марта  в  ‹ос-Ђнджелес
самолетом. Ѓез сомнениЯ, она понЯла, что Џаулита пытаетсЯ отбить у нее
содержателЯ, и хотела провести небольшое расследование на месте.
   - Ђ почему вы думаете, что убийца не †еневьева? - возразил ’рэгг.
   - Џотому что она прилетела сюда самолетом, - ответил Њейсон.
   - Њ-да, ну и что?
   - Џоставьте себЯ на место ‹оринга Љарсона. …сли  голаЯ  женщина  не
была девушкой, которую он оставил в машине, он позвал бы  эту  девушку
помочь ему, и воровка оказалась бы меж двух огней.
   ’рэгг медленно покачал головой, а потом спросил:
   - Ђ какова роль Ќадин Џалмер во всем этом деле?
   - Ќадин Џалмер действовала так же, как поступила  бы  на  ее  месте
любаЯ другаЯ женщина. ‡аметив в бинокль,  где  находитсЯ  тайник,  она
захотела узнать, что находитсЯ в этом тайнике. Џоэтому  она  помчалась
по тропинке, и все произошло отчасти так, как  она  говорила,  отчасти
так, как предполагал Я. ’ропинка привела ее к дому со  стороны  €дена,
она разделась и нырнула в нижнем белье в бассейн, чтобы  добратьсЯ  до
тайника. Ћбнаружив секретный сейф пустым, она вернулась обратно, снЯла
белье, отжала его и сунула в сумочку. ќто тогда  она  услышала  голоса
Њорли €дена и ‚ивиан Љарсон,  поЯвившихсЯ  в  гостиной.  —то  касаетсЯ
дальнейшего, то она, вероЯтно, строго придерживалась  правды  в  своих
показаниЯх.
   - Ђ две маленькие лужицы воды неподалеку от трупа? - лейтенант Явно
желал расставить все точки над "i".
   - Ћни были, несомненно, от рукавов рубашки Љарсона. ‚ода  капала  с
его рукавов, когда он поджидал Џаулиту возле ее одежды.
   - Ђ тем временем он надел пиджак? - уточнил ’рэгг.
   - Љонечно. Ћн не хотел простудитьсЯ, стоЯ на  сквознЯке  с  мокрыми
руками.
   - ‘пасибо, Њейсон, - сказал ’рэгг, поднимаЯсь. - џ хочу прокатитьсЯ
до ‹ас-‚егаса, чтобы встретитьсЯ там с мисс Њарквелл... Ќо перед  этим
Я доставлю портфель в лабораторию,  чтобы  узнать,  можно  ли  на  нем
обнаружить что-либо интересное.
   - Њои  наилучшие  пожеланиЯ,  господин  лейтенант!  -  заверил  его
Њейсон.
   Љогда полицейский ушел, ‚ивиан Љарсон сказала Њорли €дену:
   - ‚от видишь... Њы с самого начала могли положитьсЯ  на  скромность
мистера Њейсона.
   €ден достал из кармана чековую книжку:
   - џ думаю, что ваша работа, мистер Њейсон, стоит не меньше двадцати
пЯти тысЯч долларов гонорара... € Я наказываю себЯ еще и  за  то,  что
вам пришлось защищать нас в таких кошмарных условиЯх.
   „елла ‘трит поспешила освободить место на столе перед Њорли €деном,
чтобы  он  не  испытывал  никаких  затруднений  в  выполнении   такого
разумного решениЯ.