øëè òîãäà âûïèòü êâàñó. ˆ ïî÷åìó-òî ýòà ìûñëü
è ýòî âîñïîìèíàíèå ñîåäèíèëèñü ñî â÷åðàøíèì óëè÷íûì ñëó÷àåì, è
ðåçóëüòàò ïîëó÷èëñß ñêâåðíûé. ’àêîé ñêâåðíûé, ÷òî äîìîé ê
‹îäûãèíó -- íà õîäóëßõ èëè ïåøêîì -- èäòè ìíå î÷åíü äàæå
íå çàõîòåëîñü.
   Ÿ ñêàçàë:
   --...å ïîëó÷èòñß.
   -- î÷åìó íå ïîëó÷èòñß?
   -- € åñëè åãî íåò äîìà èëè ó íåãî çâîíîê íå ðàáîòàåò?
   -- ‡íàåøü,-- †åíüêà ñ óâàæåíèåì ïîñìîòðåë íà ìåíß,--
÷òî-òî åñòü â òâîåé ãîëîâå îò ãîëîâû ïðîôåññîðà „îóýëß.
   ˆ òóò ìåíß ïîä ïàðòîé êóñèëè. Ÿ ïîñìîòðåë âíèç è óâèäåë ÷üè-òî
ìîêðûå çóáû. †åíüêà òîæå óâèäåë çóáû è, äîæäàâøèñü, êîãäà â íèõ
îòêðîåòñß ùåëü, ñóíóë òóäà ó÷åáíèê "îäíàß ðå÷ü". ‚ìåñòî
êëßïà, ÷òîáû íå áûëî êðèêà. Ÿ ïîíßë, âûòàùèë áåëüåâóþ ïðèùåïêó è
íàäåë åå ìîêðîçóáîìó ïîäëåöó íà íîñ. óñòü çíàåò, êàê íåëåãîê
òðóä ëîâöîâ æåì÷óãà. åç âîçäóõà ÷åòûðå ìèíóòû.
   Žòñ÷èòàâ â óìå ÷åòûðå ìèíóòû, ß ñíßë ïðèùåïêó. “÷åáíèê ìû
âûíèìàòü íå ñòàëè, ïóñòü ñëóøàåò, íåãîäßé, ìîë÷à.
   -- å äëß òîãî, Šàïèòîíîâ, äàíû ÷åëîâåêó çóáû, ÷òîáû äðóãîãî
÷åëîâåêà êóñàòü.-- †åíüêà õîòåë ñêàçàòü ÷òî-òî åùå, òàêîå æå
äîáðîå è áîëüøîå, íî äâîåøíèê Šàïèòîíîâ íàäóë øåðøàâûå ùåêè è
âûäîõíóë èçî ðòà ó÷åáíèê.
   -- ƒàäû,-- ñêàçàë îí, õðèïëî è ñëþíßâî äûøà.-- € òû,
ñêðèïà÷,-- ãëàâíûé ãàä.-- ˆ óïîëç ïîä êîëîäó ïàðòû.
   “ðîê øåë ìåäëåííî, êàê äîõëàß êëß÷à, è íàçûâàëñß "îäíàß
ðå÷ü".
   ‚åë åãî íàø äèðåêòîð ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, ðàññòàâèâ íîãè
ãðå÷åñêîé áóêâîé "ëßìáäà" è âûòßíóâøèñü ñâå÷îé ó äîñêè.
   ‘âåò çíàíèß åäâà òëåë, îñâåùàß òîëüêî ÷åðíóþ äîñêó è ïåðâûå ðßäû
ïàðò, ãäå ñèäåëè äåâî÷êè è îòëè÷íèêè.
   „î ïàðòû, ãäå ñèäåëè ìû ñ †åíüêîé, ñëîâà äîëåòàëè ïëîõî --
âåðòêèå óøè îòëè÷íèêîâ õâàòàëè èõ íà ëåòó è âòßãèâàëè â ãëóáèíó
ãîëîâ.
   ‘ëåâà îò íàñ, çà îêíîì, â êàìåííîé êîðîáêå äâîðà áåãàë ïî êðóãó
âåòåð, à ïîñåðåäèíå èç öåíòðà çåìëßíîãî êâàäðàòà ãëßäåëà
çàðåøå÷åííûì ãëàçîì íèçåíüêàß áàøíß áîìáîóáåæèùà.
   ƒîâîðèëè, ÷òî â ãëóáèíå, ïîä øêîëîé -- öåëûé ïîäçåìíûé ãîðîä,
íî ïîäè ïðîâåðü, êîãäà áàøíþ ñòîðîæèò áîëüøîé àìáàðíûé çàìîê, à
êëþ÷ îò íåãî, ïî ñëóõàì, âèñèò íà øåå äèðåêòîðà ‚àñèëèß
‚àñèëüåâè÷à.
   “ðîê áûë ñâîáîäíûé, êàê áû íå ïî ïðîãðàììå, è ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷
âîñêîâûì ãîëîñîì ïåðåñêàçûâàë ÷åõîâñêîãî "•àìåëåîíà".
   ‚ êîíöå, êàê ïîëîæåíî, äîëæíà áûëà ïðîçâó÷àòü ìîðàëü, è øåñòåðî
÷åëîâåê â êëàññå äîëæíû áûëè óìåðåòü ñî ñòûäà, íî ìû ñ †åíüêîé
áûëè çàíßòû âàæíûì äåëîì, †óêîâ è Šàðàìàçîâ ñïàëè â ïîëîæåíèè
ñèäß, Šàïèòîíîâ íàìàòûâàë ïîä ïàðòàìè ñâîè äâàäöàòü òûñß÷ ëüå,
òàê ÷òî óìåðåòü ìîã îäèí žðèê ‘òåïàíîâ, íî îí, êàê âñåãäà,
ñïàñàë êîãî-íèáóäü èç ïîæàðà è ïîýòîìó íà óðîê íå ïðèøåë.
   Ÿ ïîñêðåá àâòîðó÷êîé øåþ, ãäå ïðßòàëñß êëîïèíûé óêóñ.
   -- € ìîæåò, óñòðîèòü çàñàäó? ‘ïðßòàòüñß ó åãî äâåðè è æäàòü,
êîãäà îí âîéäåò?
   †åíüêà ïîìîòàë ãîëîâîé:
   -- ó, âîéäåò îí, à ÷òî äàëüøå? †äàòü, êîãäà âûéäåò?
   Šîíå÷íî, †åíüêà áûë ïðàâ, íî îò ïðàâäû åùå íèêîìó íå áûâàëî
ëåã÷å.
   -- Šòî ÷èòàë —åõîâà, ðóêè ââåðõ,-- äîëåòåë äî íàñ îò äîñêè
ëåãêèé ãîëîñ ‚àñèëèß ‚àñèëüåâè÷à.
   èêàêîãî ëåñà íå âûðîñëî. „àæå äåâî÷êè è îòëè÷íèêè ïîçàáûëè, ãäå
ó íèõ ðóêè. ˆ òîëüêî îäíà áûëèíêà, îäèí áëåäíûé ÷àõëûé ðîñòîê
íåïîíßòíî êàêîé ïîðîäû ïðîáèëñß âîçëå îêíà.
   Ÿ ñàì íå ïîíßë, ïî÷åìó ß åå ïîäíßë. Šàêàß-òî òóãàß ïðóæèíà
ïîäáðîñèëà ëàäîíü ê ïîòîëêó, è ïßòü äåðåâßííûõ ïàëüöåâ çà ÷òî-òî
òàì óõâàòèëèñü. óêà ìîß áûëà áåëàß, è òåíü îò áåëîé ðóêè,
÷åðíàß è òßæåëàß, äàâèëà ìíå íà ëèöî.
   -- ”èëèïïîâ,-- âßëî ñêàçàë äèðåêòîð, äîëæíî áûòü, è ñàì íå
ðàä, ÷òî íàïðîñèëñß íà òàêîãî ðàññêàç÷èêà.-- òî âû çà÷åì
ðóêó? î÷åìó?
   î÷åìó? Žäíàæäû â âßçàíêå ãàçåò, êîãäà ìû ñîáèðàëè ìàêóëàòóðó,
ìíå ïîïàëàñü òîùàß, êàê ñåëåäêà, êíèæêà ïèñàòåëß —åõîâà --
ïðèëîæåíèå ê æóðíàëó "èâà". Šíèæêà áûëà ñòàðàß, íî
ñìåøíàß, îñîáåííî ß çàïîìíèë ðàññêàç ïðî îäíîãî ìóæè÷êà, êîòîðûé
íî÷üþ ïðîõîäèë ÷åðåç êëàäáèùå.
   Ÿ ïîäíßëñß; ðóêà áîëòàëàñü ïîä ïîòîëêîì, ïîäíßâøèñü âìåñòå ñî
ìíîé.
   -- óêó-òî îïóñòèòå. “æå ìîæíî è áåç ðóêè. ‚û ÷èòàëè —åõîâà?
—òî? Šîãäà? àññêàæèòå.
   ’îëüêî ñåé÷àñ ß ïîíßë, êàêîâî ýòî ãîâîðèòü, íå ïîäóìàâ.
   -- àññêàç íàçûâàåòñß "‘âßòî÷íûé",-- âûäàâèë ß,
êàê èç êàìíß âîäó.
   -- Šàê âû ñêàçàëè? "‘âßòî÷íûé"? •îðîøî, ïîñëóøàåì
"‘âßòî÷íûé".
   Ÿ ðàçìßë çóáàìè ßçûê è íà÷àë:
   -- ‡íà÷èò, òàê. Žäíàæäû...
   ˆ òóò îòëè÷íèöà ‘êâîðóøêèíà áîäðî è âåñåëî ïîäõâàòèëà:
   -- ...‚ ñòóäåíóþ çèìíþþ ïîðó ß èç ëåñó âûøåë, áûë ñèëüíûé
ìîðîç...
   -- ‡àìîë÷è, äóðà,-- êðèêíóë ß ÷åðåç ãîëîâû.
   -- ‘àì äóðàê,-- îòâåòèëà îòëè÷íèöà ‘êâîðóøêèíà è ïîêàçàëà
ìíå ãîëóáîé ßçûê.
   ðèøëîñü íà÷èíàòü ñíà÷àëà.
   -- Žäíàæäû îäèí ìóæèê âûøåë èç äîìó. ‚ûøåë îí, çíà÷èò, èç
äîìó, è òîëüêî îí ýòî âûøåë...
   Ÿ âñïîìíèë, ÷òî áûëî ñ ýòèì ìóæè÷êîì äàëüøå. ˆ êàê ãîâîðèòñß
-- íà ñâîþ ãîëîâó. îòîìó ÷òî áûëî òàì òàê ñìåøíî, ÷òî ß íå
âûäåðæàë è çàêà÷àëñß ñî ñìåõó.
   Ÿ ñìåßëñß, à êëàññ ìîë÷àë. Œîë÷àë †åíüêà. Œîë÷àë ‚àñèëèé
‚àñèëüåâè÷. Œîë÷àëè óøêèí, ƒîãîëü, —åõîâ è ‘àëòûêîâ-™åäðèí,
êîòîðûå âèñåëè ïî ñòåíàì. ’îëüêî ˜îëîõîâ òèõîíüêî øóðøàë --
ïî ïîðòðåòó ãóëßëà ìóõà.
   ˆ â ìîë÷àíèè, êàê ïåòóøîê íà ñïèöå, áèëñß ìîé îäèíîêèé ñìåõ.
   ‘ïàñ ìåíß îò ïîçîðà †åíüêà, ùåëêíóâ ïåðåä ìîèì âèñêîì ÷åëþñòüþ
áåëüåâîé ïðèùåïêè.
   Ÿ âûòåð ðóêàâîì ñëåçû è ðåøèë ðàññêàçûâàòü äàëüøå. î ñïåðâà
íàïîìíèòü íà÷àëî.
   -- Žäèí ÷åëîâåê âûøåë èç äîìó...
   îò çèãçàãîì çàõîäèë îò óõà äî óõà, à ðóêè, óõâàòßñü çà æèâîò,
çàïðûãàëè ñ æèâîòîì â îáíèìêó. Œåíß êðóòèëî, êàê ìóñóëüìàíñêîãî
äåðâèøà. ðèùåïêà íå ïîìîãàëà. Žò ñìåõà ß ïîâàëèëñß íà ïàðòó. Šî
ìíå áåæàëè íà ïîìîùü. åæàë ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷. åæàëè äâîåøíèê
Šàïèòîíîâ è îòëè÷íèöà ‘êâîðóøêèíà. åæàë óøêèí. óøêèíà äîãîíßë
ƒîãîëü. ˜îëîõîâ, ðàçäåëàâøèñü ñ ìóõîé, íà ïîëêîðïóñà îáõîäèë
Žñòðîâñêîãî. € âïåðåäè âñåõ áåæàë çàäóì÷èâûé ÷åëîâåê â ïåíñíå
-- €íòîí àâëîâè÷ —åõîâ.

        14

   ‚ êîðèäîðå ïðîõîõîòàë çâîíîê.
   „èêàß îðäà øêîëüíèêîâ ñ âîïëåì ðâàíóëàñü ê âûõîäó, íî äèðåêòîð
‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ çàïå÷àòàë äâåðü ñâîèì òåëîì.
   -- ‘òîéòå, ñòîßòü! Œàëåíüêîå ñîîáùåíèå. ‡àâòðà âìåñòî óðîêîâ
ýêñêóðñèß íà ÷åìîäàííóþ ôàáðèêó. Ÿâêà âñåì îáßçàòåëüíà.
   †åíüêà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß:
   -- ˆäåì, íàäî ïîãîâîðèòü.
   †åíüêà äâèãàëñß, êàê òàðàí, ìîãó÷èì ðåáðîì øòàíîâ âñïàðûâàß
ìåøîê êîðèäîðà. Ÿ ïûõòåë è áåæàë çà íèì.
   Œû âûñêî÷èëè íà ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó, ëåãêî âçëåòåëè íàâåðõ è
òîëüêî íà ñàìîì âåðõó ó âå÷íî çàïåðòîé äâåðè, êîòîðàß âåëà íà
÷åðäàê, îñòàíîâèëèñü, ïåðåâîäß äûõàíèå.
   „àëüøå áåæàòü áûëî íåêóäà. ‡äåñü, íà ïîñëåäíåé ïëîùàäêå, â
ñòîðîíå îò ãëàç è óøåé, áûë íàø óêðîìíûé óãîë, ìåñòî, ãäå ìîæíî
áûëî ñïîêîéíî ïîãîâîðèòü.
   Œû ïðèìîñòèëèñü íà êîðòî÷êàõ ìåæäó îáëîìêîì ïàðòû è òèõîé
÷åðäà÷íîé äâåðüþ.
   -- å íðàâèòñß ìíå âñå ýòî,-- ñêàçàë †åíüêà óãðþìî.--
’û çàìåòèë, êàêîé ñåãîäíß äèðåêòîð? ‚ñåõ íàçûâàåò íà
"âû". ˆ ãîëîñ êàêîé-òî âàòíûé.
   Ÿ êèâíóë:
   -- ‘ óìà ñîéòè -- ýêñêóðñèß íà ÷åìîäàííóþ ôàáðèêó!
—åìîäàíîâ ìíå òîëüêî è íå õâàòàëî.
   -- ‚ îáùåì, òàê,-- ðåøèòåëüíî ñêàçàë †åíüêà.-- ‹îäûãèíà
òâîåãî ê ÷åðòó! ‚ …ãèïåò áåæèì ñåãîäíß -- ó òåáß ìåëî÷ü íà
òðàìâàé åñòü? -- ˆ äîáàâèë ñ ïîáåäîé â ãîëîñå: -- å
äîæäóòñß îíè îò íàñ ñâîåé ôàáðèêè!
   -- Šòî "îíè"? -- ñïðîñèë ß.
   -- Žíè,-- ïîâòîðèë †åíüêà è ñòðàííî êàê-òî ïîäõðþêíóë.
   -- ’û ÷åãî õðþêàåøü? -- ñïðîñèë ß.
   -- òî òû õðþêàåøü, ß íå õðþêàë.
   -- ˆ ß íå õðþêàë.
   Ží íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåë íà ìåíß, ïîòîì ïðèíþõàëñß.
   -- ’àáàêîì ïàõíåò.
   Ÿ òîæå ïîâîäèë íîñîì.
   -- "åëîìîðêàíàë".
   ‘ëåä çàïàõà øåë îò äâåðè, êîòîðàß âåëà íà ÷åðäàê.
   -- ’èõî! -- Ÿ ïðèëîæèë ê ãóáàì ïàëåö, è â ýòîò ìîìåíò
ñíîâà ðàçäàëñß õðþê.
   Œû ñ †åíüêîé îäíîâðåìåííî ïîñìîòðåëè îäèí íà äðóãîãî, ïîòîì
âìåñòå ïîñìîòðåëè íà äâåðü.
   ‚íèçó, ãäå äâåðü áûëà ïîãíóòà, â øèðîêîé ùåëè ìåæäó ïîëîì è
æåëåçíîé îáèâêîé, ÷åé-òî ðûæèé ïûëüíûé áîòèíîê çàòàïòûâàë äûìîê
ïàïèðîñû.
   Œíå õâàòèëî áûñòðîãî âçãëßäà, ÷òîáû ïîíßòü, ÷åé. ˆ †åíüêå
õâàòèëî ýòîãî ìîåãî âçãëßäà, ÷òîáû òîæå îáî âñåì äîãàäàòüñß.
   î, íàâåðíîå, è çà äâåðüþ ïîíßëè, ÷òî ìû ïîíßëè: áîòèíîê â
ìîìåíò èñ÷åç, à íà åãî ìåñòå óæå øåâåëèëàñü ðóêà -- îíà ëîâêî
ïîäöåïèëà îêóðîê è èñ÷åçëà âñëåä çà áîòèíêîì.
   Ÿ ïîïßòèëñß è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñïèíîé óïåðñß âî ÷òî-òî òåïëîå è
æåëåçíîå. ‘î ñòðàõó ó ìåíß ÷óòü ñåðäöå íå îòâàëèëîñü.
   -- ’àê-òàê,-- ïîñëûøàëñß ñçàäè çíàêîìûé ãîëîñ.-- ‰îíèõ
è ”èëèïïîâ, ïîíßòíî.
   àä íàìè íàâèñ, êàê ’àóýð, äèðåêòîð ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷. òî áûëî
òîæå íå î÷åíü ïðèßòíî, íî âñå æå ëó÷øå, ÷åì ñìåðòü îò ðæàâîãî
òåñàêà.
   ƒîëîâà ìîß ïî óøè óøëà â ïëå÷è, †åíüêà ñêðþ÷èëñß íèæå
ñêðþ÷åííîãî äîìèøêè.
   ‹èöî ‚àñèëèß ‚àñèëüåâè÷à áûëî áîëüøèì è ñòðîãèì, íà êîðîòêîì
ëàöêàíå ïèäæàêà ñâå÷å÷êîé ãîðåëà ìåäàëü "30 ëåò íà ñòðàæå
ñ÷àñòëèâîãî äåòñòâà", ïàëüöû áåãàëè ïî áëåñòßùèì ïóãîâèöàì,
áóäòî èãðàëè íà àêêîðäåîíå.
   -- ’àê-òàê,-- ïîâòîðèë îí ïå÷àëüíûì ãîëîñîì.-- ‚îò òû,
”èëèïïîâ, ñêàæè ìíå, òû êåì õî÷åøü ñòàòü, êîãäà âûðàñòåøü?
   -- Šîñìîíàâòîì,-- îòâåòèë ß íå çàäóìûâàßñü, êàê ñîëäàò.
   -- ’àê-òàê,-- â òðåòèé ðàç ïîâòîðèë äèðåêòîð.-- ‡íàåòå,
÷òî òàêîå Ž?
   -- åò,-- ñêàçàëè ìû ñ †åíüêîé õîðîì.
   -- Ž -- ýòî ýêñïåäèöèß ïîäâîäíûõ ðàáîò îñîáîãî
íàçíà÷åíèß. ûëà â ñâîå âðåìß òàêàß ïîëóâîåííàß îðãàíèçàöèß. ’àê
âîò, â âàøè ãîäû, ìû, òîãäàøíèå ïàöàíû, ìå÷òàëè ñòàòü
âîäîëàçàìè. å âñå, êîíå÷íî. åêîòîðûå õîòåëè ñòàòü ëåò÷èêàìè,
êàê ‚îäîïüßíîâ. åêîòîðûå -- ïîëßðíèêàìè, êàê àïàíèí. € ß
õîòåë âîäîëàçîì. î â âîäîëàçû ìåíß íå âçßëè. ‡íàåòå, ïî÷åìó?
   Œû äîãàäûâàëèñü, íî ãîâîðèòü íå ñòàëè. ˆ ïðàâèëüíî: îêàçàëîñü
-- ìû îøèáàëèñü.
   -- ˆç-çà ïðîêëßòîãî òàáàêà. Šóðèë ß. Œíå èíñòðóêòîð òàê è
ñêàçàë. ‡íàé, ãîâîðèò, ‚àñèëèé, âîäîëàçó êóðèòü -- âñå ðàâíî,
÷òî ïèòü íà áðóäåðøàôò ñ ïîêîéíèêîì.
   Ÿ ñïðîñèë:
   -- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, à áðóäåðøàôò -- ýòî ÷òî òàêîå?
   „èðåêòîð ïîñìîòðåë ìíå â ëèöî, ñëîâíî óìåë ïî ïðûùàì óçíàâàòü
áóäóùåå, è ñêàçàë:
   -- ‚ûðàñòåøü, òîãäà è óçíàåøü.
   îòîì ïðîêàøëßëñß è ãîâîðèò:
   -- ëîõîå âû ìåñòî âûáðàëè äëß êóðåíèß, ðåáßòà. € åñëè ïîæàð?
‚îò è ïàðòà çäåñü åñòü äåðåâßííàß, è áóìàæêè òîæå â óãëó.
   ’óò äî íàñ íàêîíåö äîøëî.
   -- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, ÷åñòíîå ñëîâî...-- †åíüêà âûáèë
êóëàêîì èç ãðóäè ïûëü.-- Œû æ... ‘àøêà, à íó äûõíè!
   Ÿ âûïóñòèë èç ñåáß âåñü âîçäóõ, êîòîðûé áûë, à †åíüêà âûïóñòèë
ñâîé.
   ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   -- € òàáàêîì òîãäà îò êîãî ïàõíåò?
   Œû ïîêàçàëè íà æåëåçíóþ äâåðü ÷åðäàêà.
   „èðåêòîð ïîòîëêàë äâåðü, ëåãîíå÷êî ïî íåé ïîñòó÷àë, ïîòîì
ïðèëîæèë óõî.
   -- îíßòíî,-- ñêàçàë îí ñïóñòß ñåêóíäó.
   —òî -- "ïîíßòíî", ìû òàê è íå ïîíßëè.
   Ÿ ñòîßë, îïåðøèñü ëàäîíßìè î ïåðèëà, æäàë, êîãäà æå îí íàñ
îòïóñòèò. åðèëà áûëè ñêîëüçêèå è õîëîäíûå, ëàäîíè áûëè ïîòíûå è
ãîðß÷èå.
   †äàë -- íó è äîæäàëñß. ‹àäîíü ìîß ïîñêîëüçèëà âíèç, âòîðàß,
íå óäåðæàâøèñü,-- òîæå, è ß óõíóë âïåðåä çàòûëêîì, îïèðàßñü
íà äåðåâßííûé ðåëüñ. •îðîøî -- íîãè óñïåëè ñäåëàòü â âîçäóõå
ïîâîðîò, è ß, ñ òðóäîì âñêî÷èâ íà ïåðèëà, îñåäëàë èõ, ñëîâíî
äèêîãî êîíß ïðåðèé.
   ˜òàíû ïëàâèëèñü è ãîðåëè; âåòåð ïëåâàë â ëèöî; íà ïîâîðîòàõ ìåíß
çàíîñèëî âáîê, è ñòðåìèòåëüíàß ñèëà èíåðöèè íîðîâèëà øâûðíóòü â
îêíî. “æ íå çíàþ, êàê ß óäåðæèâàëñß â ñåäëå, íàâåðíîå, åñòü íà
ñâåòå êàêîé-íèáóäü ïèîíåðñêèé áîã, ñ êîòîðûì íå î÷åíü-òî ëþáßò
ñâßçûâàòüñß çàêîíû ôèçèêè.
   —åòâåðòûé ýòàæ, òðåòèé, âòîðîé -- ïîäî ìíîé óæå áûëà ïóñòîòà.
Ÿ ëåòåë, ïîäõâà÷åííûé ñìåðòüþ, â õîëîäíûå ëàïû âå÷íîñòè.
   “äàð -- â ãëàçàõ ïîòåìíåëî, ëèøü îäíà ïå÷àëüíàß çâåçäî÷êà
ñèßëà ìíå èç ïóñòîé ãëóáèíû.
   Ÿ ñìåßëñß, ß áûë åé ðàä, ß ÷èòàë åå ïðîñòûå ñëîâà. ˆ âäðóã
ïîíßë, ÷òî-òî â ýòèõ ñëîâàõ íå òî, íàä âîðîòàìè â ðàé òàêèõ ñëîâ
îáû÷íî íå ïèøóò.
   "30 ëåò íà ñòðàæå ñ÷àñòëèâîãî äåòñòâà". ‡âåçäî÷êà áûëà
êðóãëàß, êàê ìåäàëü. ˆ ïóñòîòà, â êîòîðîé îíà âèñåëà, áûëà
ïðèêðûòà ÷åðíîé ïèäæà÷íîé äèàãîíàëüþ, çàñòåãíóòîé íà áëåñòßùèå
ïóãîâèöû.
   -- € âàñ, ”èëèïïîâ,-- ñêàçàë äèðåêòîð âåñåëûì àïîñòîëüñêèì
òåíîðêîì,-- çàâòðà, êîãäà ïîéäåòå íà ÷åìîäàííóþ ôàáðèêó, ß
íàçíà÷àþ ñòàðøèì.

        15

   †åíüêà êàê â âîäó êàíóë. èòûé ÷àñ ß ïðîæäàë åãî íà ñòóïåíüêàõ
øêîëû, íî îí ïî÷åìó-òî íå âûõîäèë. ðàâäà, Šàïèòîíîâ ñêàçàë, ÷òî
âèäåë åãî ñ äèðåêòîðîì, íî ýòî îí, ïî-ìîåìó, âðàë -- ñ
äèðåêòîðîì áûë ß, à íå †åíüêà, ýòî ß ïîìíþ òî÷íî.
   € †åíüêà ñòîßë òåì âðåìåíåì â êîðèäîðå è êðàñèë ñåðûì
êîñòþì÷èêîì òîñêó çåëåíóþ ñòåí. àïðîòèâ, äåðæàñü çà ïóãîâèöó,
ñòîßë äèðåêòîð ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷. Šàïèòîíîâ áûë ïî-ñâîåìó ïðàâ.

   Šîðèäîð áûë ïóñò è óíûë, êàê âñåãäà, êîãäà óõîäèò âòîðàß ñìåíà.
ƒäå-òî â êëàññàõ òîíåíüêî ïåëà íßíå÷êà è ïîäûãðûâàëà ñåáå íà
øâàáðå.
   ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ ìîë÷à ïîãëßäûâàë íà ÷àñû -- îí ïîãëßäûâàë
íà íèõ óæå ìèíóò äâàäöàòü, à †åíüêà âñå ýòè äâàäöàòü ìèíóò ñòîßë
ïðèãâîæäåííûé ê ñòåíêå ïå÷àëüíûì âçãëßäîì äèðåêòîðà.
   -- €ãà.-- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ ùåëêíóë ïàëüöåì ïî
öèôåðáëàòó.-- Šàê ðîäèòåëè? †èâû-çäîðîâû? € âîîáùå -- êàê?
‹àäíî, ýòî ïîòîì. ˆäåìòå.
   Žíè ïîøëè ïîä òèõóþ ìåëîäèþ øâàáðû: ïåðâûì -- ‚àñèëèé
‚àñèëüåâè÷, çà íèì -- †åíüêà, äóìàß òðåâîæíóþ äóìó.
   Žíè ìèíîâàëè ó÷èòåëüñêóþ è íå çàøëè -- ñòðàííî.
   ðîøëè ìèìî äâåðè êàáèíåòà äèðåêòîðà -- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ íà
äâåðü äàæå íå ïîñìîòðåë.
   îäîøëè ê òóìáå â êîíöå êîðèäîðà -- ñ òóìáû ñ êóìà÷åâîé
ïîäñòèëêè äîáðûìè ãèïñîâûìè ãëàçàìè ñìîòðåë íà íèõ äåäóøêà
‹åíèí.
   „èðåêòîð îáîøåë òóìáó è ïàëüöåì ïîìàíèë †åíüêó.
   ‘íà÷àëà †åíüêà íè÷åãî íå çàìåòèë, ïîòîì ðàçãëßäåë íà
áëåäíî-çåëåíîé ñòåíå íåçàìåòíûé ïðßìîóãîëüíèê äâåðè.
   -- ‘ëûøàë, âû èãðàåòå íà áàßíå? „åëî íóæíîå, ðàçâèâàåò ïàëüöû
ðóêè.
   †åíüêà ñïîðèòü íå ñòàë. à áàßíå, òàê íà áàßíå. Šóäà æå âñå-òàêè
îí ìåíß âåäåò?
   óêè ‚àñèëèß ‚àñèëüåâè÷à ïîêîðßëè íåäðà êàðìàíîâ -- ýòî îí
èñêàë êëþ÷.
   -- „à...-- ‹èöî åãî ñìîðùèëîñü.-- Œóçûêà...-- Šëþ÷
íå ïîäàâàë ãîëîñ.-- Œóçûêà, ÷òîá åãî. ûë æå, òî÷íî ïîìíþ,
÷òî áûë. ðßêàë åùå.-- î ìîðùèíàì, êàê ïî ñòóïåíüêàì
ëåñåíêè, ïîáåæàëè ïàó÷êè ïîòà. Ží äàâèë èõ íà ãóáå ßçûêîì,
ïîòîìó ÷òî áûëè çàíßòû ðóêè.-- ‚àì ìîé êëþ÷èê íå ïîïàäàëñß?
ûë æå, áðßêàë æå, ß æå ïîìíþ...
   åò, †åíüêå êëþ÷èê íå ïîïàäàëñß.
   Žäíî ïëå÷î äèðåêòîðà îïóñòèëîñü ÷óòü íå äî ïîëà, äðóãîå
ïîäíßëîñü, êàê êà÷åëè, ñàì îí ïåðåêîñèëñß, íî ëèöî ïî÷åìó-òî
ñäåëàëîñü ðàäîñòíûì è ñïîêîéíûì.
   -- „ûðêà! ‘àìàß íàòóðàëüíàß äûðêà! ó-êà, íó-êà? „ûðêà è
åñòü.-- Ží âûòàùèë èç êàðìàíîâ ðóêè è õëîïíóë ëàäîíßìè ïî
êîëåíßì.-- ˆ ÷òî ìíå òåïåðü, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ïðèêàæåòå ñ
âàìè äåëàòü? Šëþ÷-òî -- òîãî, ïîòåðßëñß êëþ÷èê.
   ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, ÷òîáû †åíüêà íå ñîìíåâàëñß, âûâåðíóë íàðóæó
êàðìàí è ïîòðßñ ïåðåä ó÷åíèêîì ïðîðåõîé.
   -- € ìîß-òî -- ß æ åé öåëûé ãîä ãîâîðèë, ìîåé-òî. ‡àøèëà
á, ãîâîðþ. îòåðßåòñß, ãîâîðþ, êëþ÷-òî. †åíùèíû...
   ‚íåçàïíî îí çàìîë÷àë; ðóêà åãî ïîòßíóëàñü ê íåçàìåòíîìó äâåðíîìó
êâàäðàòó. ’àì èç çàìî÷íîé ñêâàæèíêè òîð÷àë çëîïîëó÷íûé êëþ÷.
   -- àøåëñß.-- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ íåæíî ïîäåðãàë ïðîïàæó çà
áëåñòßùåå óøêî.-- †èâîé.
   „èðåêòîð îòâîðèë äâåðü. ‡à äâåðüþ áûëî òåìíî.
   -- ðîøó,-- îáåðíóëñß îí, ïðèãëàøàß.-- Žñòîðîæíåå,
çäåñü ïîðîã.-- Ží êèâíóë ïîäáîðîäêîì âíèç.
   îñëûøàëñß äåðåâßííûé ñòóê; ýòî åãî ãîëîâà óäàðèëàñü îò êèâêà î
ïðèòîëîêó. ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ ïîâåðíóëñß, ÷òîáû îöåíèòü âìßòèíó,
ïî ïëå÷è óøåë çà äâåðü, çàáûë ïðî ïîðîã, øàãíóë -- è óõíóë â
òåìíûé ïðîåì.
   àçäàëñß ãðîõîò; òåìíîòà âûñòðåëèëà ñîðîê ïßòûì êàëèáðîì
ïîëóáîòèíîê æåðòâû ñîáñòâåííîé îñòîðîæíîñòè; óâîðà÷èâàßñü îò
ðåáðèñòûõ ïîäîøâ, †åíüêà ñäåëàë ðûâîê ñïèíîé è ñ ñèëîé âðåçàëñß
â òóìáó. ƒèïñîâàß ãîëîâà ˆëüè÷à, ïîòåðßâ åäèíñòâåííóþ îïîðó,
ïðî÷åðòèëà â âîçäóõå çàâèòîê è óïàëà íà †åíüêó ñâåðõó.
   -- —òî æå âû íå èäåòå -- èäèòå.-- ˆç ïðîåìà ïðîòßíóëàñü
ñèíßß îò ÷åðíèë ðóêà è âûäåðíóëà †åíüêó èç-ïîä îáëîìêîâ.--
’àê, ìèíóòî÷êó. ƒäå-òî ó íàñ áûë âûêëþ÷àòåëü.-- î ïðèâû÷êå
‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ íà÷àë øàðèòü â êàðìàíàõ áðþê.
   ‘êîðî âûêëþ÷àòåëü íàøåëñß, íî ïî÷åìó-òî íå â êàðìàíå, à íà
ñòåíå, è ñ òðåòüåé èëè ÷åòâåðòîé ïîïûòêè â êîìíàòå çàãîðåëñß
ñâåò.
   ‘òðàííàß ýòî áûëà êîìíàòà. Œðà÷íûå âàâèëîíû ïûëè óïèðàëèñü ÷óòü
ëè íå â ïîòîëîê. îâåðõíîñòü, êîòîðóþ ïîêðûâàëà ïûëü, ÷åì-òî
íàïîìèíàëà ëóííóþ -- êðàòåðû, îáëîìêè ïîðîäû, îñòðûå öåïî÷êè
õðåáòîâ, âçäûìàþùèõñß íàä îêåàíîì ïûëè. ˆ íè÷åãî æèâîãî. ‹èøü â
óãëó íà ëåíòî÷êå ïàóòèíû òîùèé ñåìèíîãèé ïàóê îáãëàäûâàë ìóøèíîå
ïåðûøêî.
   åðâûì äåëîì ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ çàïåð äâåðü èçíóòðè. îòîì
çàìåøêàëñß, êàê áóäòî çàñîìíåâàëñß, òóäà ëè îíè ïîïàëè. ™åëêè
íîñà åãî çàäâèãàëèñü, áðîâè ñúåõàëèñü, êàê ñòâîðêè ðàçâîäíîãî
ìîñòà, à ãëàçà çàäóì÷èâî ïîòåìíåëè.
   î ïîïàëè îíè, ïîõîæå, òóäà. „èðåêòîð âûòàùèë èç-çà ïàçóõè
õðóñòßùèé ðóëîí áóìàãè è ðàçâåðíóë. à íåì áûëà íàðèñîâàíà
êàðòà: êðàòåðû, îáëîìêè ïîðîäû, îñòðîêîíå÷íûå öåïî÷êè õðåáòîâ. ˆ
âñå ýòî â êðàñíûõ êðåñòèêàõ è æèðíûõ âîñêëèöàòåëüíûõ çíàêàõ.
   ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ ïàëüöåì ïðîâåë ïî êàðòå, ïîòîì ïîñìîòðåë
âïåðåä, ñðàâíèâàß íàòóðó ñ èçîáðàæåíèåì. Šèâíóë: âñå, âèäíî,
ñõîäèëîñü. îòîì çàêàòàë øòàíèíû è óâåðåííî çàøàãàë âáðîä.
   †åíüêà ìåäëèë. ˆäòè íå õîòåëîñü.
   -- ‘þäà, è íîãè -- íîãè äåðæèòå âûøå. å òî âñßêîå ìîæåò
áûòü.
   Žíè äîñòèãëè ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû. ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷
îñòàíîâèëñß è ïðîïåë ñèïëîâàòûì ãîëîñîì: "’ðèì-áàì-áàì".
îòîì ïîâåðíóëñß ê †åíüêå:
   -- Ÿ âåäü òîæå -- õå-õå -- òîãî. ‚ ñìûñëå ìóçûêè. å íà
áàßíå, ïðàâäà. à äðóãèõ èíñòðóìåíòàõ. î ãðàìîòó îò „ŽŽ•ˆŒà
èìåþ.-- ˆ ñíîâà çàòßíóâ "òðèì-áàì-áàì", ñïðîñèë:
-- “çíàåòå?
   †åíüêà ïîæàë ïëå÷àìè.
   -- îáóäêà. ó à òåïåðü?
   †åíüêà îïßòü íå óçíàë.
   -- "’ðàóðíûé ìàðø" Œåíäåëüñîíà. ‘òðàííî, ÷òî íå
óçíàëè.
   Ží çàìîë÷àë è âíîâü ïîñìîòðåë íà êàðòó.
   -- ‡äåñü,-- ñêàçàë îí ðåøèòåëüíî. ˆ óïåðñß â ñòåíó ðóêîé.
   îä ðóêîé îêàçàëàñü äâåðü. Žíà ñêðèïíóëà è îòêðûëàñü. ‚àñèëèé
‚àñèëüåâè÷ óëûáíóëñß -- ñêðèï áûë î÷åíü çíàêîìûé.
   -- Œåíäåëüñîí,-- ïîäìèãíóë îí †åíüêå è êèâêîì óêàçàë
âïåðåä.
   ˆç-çà äâåðè ïàõíóëî ñûðîñòüþ. îêàçàëàñü ïîëóêðóãëàß ñòåíêà è
÷åðíûå ðåøåòêè ñòóïåíåé, áåãóùèå ïî ñïèðàëè âíèç.
   -- ˆäåìòå.-- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ òðîíóë íîãîé ñòóïåíüêó è,
ïðèäåðæèâàßñü çà íèçåíüêèå ïåðèëà, ïåðâûì øàãíóë â êîëîäåö.
   -- ‡äåñü êðóòî, ñìîòðèòå ïîä íîãè -- ïßòàß ñòóïåíüêà
øàòàåòñß. ‘ ïåðèëàìè òîæå ïîîñòîðîæíåé.
   ’åïåðü îí ÷òî-òî íàñâèñòûâàë. †åíüêà øåë, ñòàðàßñü íå
îñòóïèòüñß.
   -- € òàíåö ñ ñàáëßìè âû èãðàåòå? ’ðóäíàß ìóçûêà. “ ìåíß ðåäêî
êîãäà ïîëó÷àëîñü. î ß êàê äóìàþ: ãëàâíîå, åñëè åãî
èñïîëíßåøü,-- íåëüçß çàáûâàòü î ñàáëßõ. ‚ êîíöå êîíöîâ, îá
ýòîì è òàíåö -- î ñàáëßõ.
   ‹åñòíèöà íå êîí÷àëàñü, îíà øòîïîðîì áóðàâèëà ãëóáèíó, è â ãëàçàõ
ðßáèëî îò âååðà îäíîîáðàçíûõ ñòóïåíåê.
   -- Ÿ âåäü è ñòèõè êîãäà-òî ïèñàë. ‘åé÷àñ... êàê ýòî... €ãà,
âîò. "àç àõîì ïîíþõàë äûì è çàïèñàëñß â „ŽŽ•ˆŒ".
î-ìîåìó, õîðîøî, ïðàâäà?
   —òî òàì âíèçó, ãàäàë ïðî ñåáß †åíüêà. Šàêàß æàáà ñèäèò òàì íà
äíå êîëîäöà? ˆ åñòü ëè ó íåãî äíî?
   -- ‘òóïåíüêà. Žñòîðî...-- †åíüêà óñïåë çàìåòèòü ëèøü
âñïîëîõ ÷åðíîé äèàãîíàëè äà áëåäíûå îãîíüêè ïóãîâèö.
   „ðóæíî çàãðîõîòàëè ñòóïåíè. óêè, íîãè, çóáû, çàòûëîê è
íåêîòîðûå äðóãèå ÷àñòè îðãàíèçìà äèðåêòîðà äðóæíî çàãðåìåëè èì â
òàêò. î ñêîðî çâóêè çàãëîõëè. ðîçâó÷àë ïðîùàëüíûé àêêîðä, è
òåëî ‚àñèëèß ‚àñèëüåâè÷à áëàãîïîëó÷íî äîñòèãëî ôèíèøà.
   „íî ó êîëîäöà áûëî.
   ‚ òðåòèé ðàç ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ ñòàë æåðòâîé çàáîòû î ÷åëîâåêå,
êîãäà ïîïðàâèâ ñáèâøèéñß ãàëñòóê, áîäðî ñêàçàë: "ûâàåò"
-- è ïåðåñòóïèë êàêîé-òî î÷åðåäíîé ïîðîã.
   †åíüêà, óæå ïðèâû÷íûé ê ýòîé åãî áîëåçíè, ïîäîæäàë, êîãäà
‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ îñâîáîäèò ïðîõîä è, äîæäàâøèñü, øàãíóë çà
íèì.
   ˜àãíóë -- è ÷óòü íå ñâàëèëñß òîæå.
   òî áûëî ÷òî-òî âðîäå øêîëüíîãî êëàäáèùà. ‘êåëåòû, ñêåëåòû,
ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû,
ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû, ñêåëåòû è äâàäöàòèìåòðîâîå
÷ó÷åëî ëåíòî÷íîãî ÷åðâß, íàìîòàííîå íà êàòóøêó îò ñïèííèíãà.
   †åíüêà çàêðûë ãëàçà. ‚îò è âñå, ïîäóìàë îí, îáëèçûâàß ñóõèå
ãóáû. îòîì ðåøèë, ÷òî êàê-òî ýòî íå ïî-ñîâåòñêè -- âñòðå÷àòü
ñìåðòü, òðóñëèâî çàêðûâ ãëàçà. ˆ òèõîíå÷êî èõ îòêðûë.
   ‘êåëåòîâ, êàæåòñß, ïîóáàâèëîñü. € òå, ÷òî îñòàëèñü, áûëè
êàêèå-òî äîõëûå, ÷óòü æèâûå: è êîñòî÷êè óëîæåíû êîå-êàê, è
âìåñòî îñêàëîâ ÷òî-òî âèíîâàòîå è íå çëîå; ëþäè, è òå êàçàëèñü
÷óäîâèùàìè ïî ñðàâíåíèþ ñ íèìè.
   ‘àìûì áîëüøèì ïî ðîñòó áûë òîùèé ñóòóëîâàòûé ìàëûé ñ óëûáêîé
äåðåâåíñêîãî äóðà÷êà. Ží ñòîßë â äåðåâßííîé ðàìå, è êîñòè åãî
áûëè ðàñêðàøåíû â ðàçíûé öâåò.
   Žñòàëüíûå ñêåëåòû áûëè âîîáùå íå ëþäè.
   òèöà, î÷åíü ïîõîæàß íà îðëà, õîòß òî÷íî ïîïðîáóé îïðåäåëè,
êîãäà îò ïòèöû îñòàëèñü îäíè ëèøü êîñòî÷êè äà æåñòêèå ïó÷êè
ïåðüåâ.
   ûáà -- †åíüêà â íåé ïðèçíàë âîáëó: òî÷íî òàêèå æå æàëêèå
îáãëîäàííûå îñòàíêè îáû÷íî ëåæàëè ãîðêàìè ñðåäè çîëîòîé ÷åøóè â
ñàäèêå íà îêðîâêå, ãäå ñîáèðàëèñü ìåñòíûå ëþáèòåëè êâàñà.
   î è êðîìå ñêåëåòîâ, çäåñü áûëî ìíîãî ÷åãî èíòåðåñíîãî.
àñåêîìûå, ßùåðêè, ïàó÷êè: çàñóøåííûå, íàêîëîòûå íà áóëàâêè,
ïîðåçàííûå íà ëîìòèêè è íà äîëüêè -- âñå ýòî ñìîòðåëî ñî
ñòåí, âûãëßäûâàëî èç ñòåêëßííûõ êîðîáîê, ïðèãëàøàëî â ñâîþ
êîìïàíèþ.
   € ïðàâèë âñåì ýòèì ìåðòâûì áàëîì ìàëåíüêèé ñìîðùåííûé ñòàðè÷îê ñ
ìàëåíüêèìè ñìîðùåííûìè ãëàçàìè.
   ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ êèâíóë -- òî ëè †åíüêå, òî ëè ñòàðè÷êó íà
ïîðòðåòå,-- ïðåäñòàâëßß -- òî ëè †åíüêó ýòîìó ñòàðè÷êó, òî
ëè ñòàðè÷êà †åíüêå:
   -- ‡íàêîìüòåñü.
   ‘òàðè÷îê âûãëßäûâàë èç ñâîåé áîðîäû, ñëîâíî ÷üß-íèáóäü ãîëîâà èç
ïàðèëêè â áàíå íà “ñà÷åâà. Ží ìîë÷àë, è †åíüêà ìîë÷àë.
   -- „àðâèí,-- ñêàçàë ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷.-- òî îí
îáåçüßíó,-- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ êèâíóë â ãëóáèíó óãëà, ãäå
ñèäåëî ÷òî-òî ñãîðáëåííîå è ìîõíàòîå ñ îáëåçëûì áóòàôîðñêèì
áàíàíîì, çàæàòîì â êðèâîé êëåøíå,-- ïðåâðàòèë â
÷åëîâåêà.-- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ ïîêàçàë íà äåðåâßííóþ ðàìó ñî
ñêåëåòîì äåðåâåíñêîãî äóðà÷êà.
   -- ˆäåìòå.-- ˆ ñíîâà îíè ïðîáèðàëèñü êàêèìè-òî ãóëêèìè
ïåðåõîäàìè, óïèðàëèñü â òåìíûå òóïèêè, âîçâðàùàëèñü, òîïòàëèñü
íà ìåñòå, ñíîâà øóðøàëà êàðòà è ñêðèïåëà ñóõàß êîæà íà
ïîäáîðîäêå, êîãäà ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, çàäóìàâøèñü, ñêðåá åå
ñâîåé ïßòåðíåé.
   àêîíåö, õëîïíóëà ïîñëåäíßß äâåðü. ‡àæìóðèâøèñü îò ßðêîãî ñâåòà,
†åíüêà ñäåëàë øàã çà äèðåêòîðîì. Šîãäà îí îòêðûë ãëàçà, òî
ïåðâîå, ÷òî óâèäåë,-- ñòîïòàííûå ðûæèå áàøìàêè, ñòîßùèå íà
ïîëó ó ñòåíû.

        16

   î ‘àäîâîé åõàë òðàìâàé. Œåäëåííî ïëûëè ïî ñòîðîíàì äîìà,
ìåäëåííî îáëåòàëè äåðåâüß â ñàäèêàõ è ìåäëåííî, êàê áîëüøèå
óëèòêè, ãóëßëè íàä êðûøàìè îáëàêà è òó÷êè.
   ‡à ïðîçðà÷íûì ñòåêëîì êàáèíû, óáàþêàííûé âàãîííûì òåïëîì, äðåìàë
âàãîíîâîæàòûé.
   Ží äðåìàë, òðàìâàé åìó íå ìåøàë; âàãîí áûë ïóñòîé è ñîííûé; íà
îñòàíîâêàõ, êîãäà õëþïàëà ðåçèíà äâåðåé, ëþäè òèõî âõîäèëè è
âûõîäèëè: áåç ïåñåí, áåç ìîðäîáîß, ÷òî áûâàþò â äíè áîëüøèõ
ïðàçäíèêîâ è â âåñåëûå ÷àñû ïèê.
   “ âûõîäà, â ãëóáèíå âàãîíà, ïðèêîðíóâ íàä êîøåëêîé ñ ìåëî÷üþ,
ñèäåë ïîæèëîé êîíäóêòîð. î ïàñïîðòó îí áûë èêîëàåì
„ìèòðèåâè÷åì, íî èíà÷å êàê ïðîñòî „ìèòðè÷ åãî â íàðîäå íå
íàçûâàëè.
   „ìèòðè÷ ñèäåë, ñêó÷àß. Œîë÷àë, îòðûâàë áèëåòèêè, ñîííî
âûêðèêèâàë îñòàíîâêè, îïßòü îòðûâàë áèëåòèêè, îïßòü ñèäåë è
ìîë÷àë. ˆ òàê -- îò êîëüöà äî êîëüöà.
   à êîëüöå âûïèâàë îí ÷àþ -- âñåãäà ïîêðåï÷å è îáßçàòåëüíî ñ
êîëîòûì ñàõàðêîì. „ëß ýòîãî äåðæàë îí ïðè ñåáå ùèï÷èêè â ôóòëßðå
èç-ïîä âòîðûõ î÷êîâ.
   ƒäå-òî çà €ïðàêñèíûì ó ‘åííîé òðàìâàé òðßõíóëî, âïðî÷åì
ïðèâû÷íî, è „ìèòðè÷, òîæå ïðèâû÷íî, ïîãëàäèë êîøåëêó ñ ìåëî÷üþ.
‚ âàãîíå âñå áûëî òèõî. „ìèòðè÷ ïîäíßë ãëàçà, ïðîáåæàë ãëàçàìè
ïî ïàññàæèðàì è âçäðîãíóë, ñëîâíî óâèäåë ëåøåãî.
   —óòü ëè íå ïåðåä íèì, íàïðîòèâ, íîãà íà íîãó, êàê íè â ÷åì íå
áûâàëî, ó îêíà ñèäåë …‡ˆ‹…’›‰.
   „ìèòðè÷ó ñòàëî æàðêî. ‘òàðåþ, ïîäóìàë îí è âûòåð êîøåëêîé ëîá.
   ’àêîãî ñ íèì åùå íå áûâàëî. „âàäöàòü ëåò ñëóæèë íà ìàðøðóòå, à
áåçáèëåòíûõ íå äîïóñêàë íè ðàçó. ˆ íå äîïóñòèò, ïîêà ñòîèò
ñîâåòñêàß âëàñòü.
   Ží íàáðàë â ñåáß òðàìâàéíîãî âîçäóõà è ñêàçàë, ïðèïîäíèìàßñü íà
ëîêòå:
   -- ƒðàæäàíèí! Šîòîðûé ðàññåëèñü! € ïëàòèòü, ß èçâèíßþñü, êòî
áóäåò?
   -- óøêèí,-- îòâåòèë òîò, äàæå íå ïîâåðíóâøèñü.
   „ìèòðè÷ó ñòàëî õîëîäíî. Ží óñòàâèëñß íà áåçáèëåòíîãî ïàññàæèðà,
ïîåäàß åãî ãëàçàìè. € òîò ñèäåë ñåáå êàê ñèäåë, òîëüêî ðîò
òåïåðü ñëîæèë òðóáî÷êîé.
   ˆ ÷åëîâåê-òî áûë âðîäå îáûêíîâåííûé: ïëàù çàùèòíîãî öâåòà, íîñ,
ãëàçà, äâå íîçäðè -- ïðîéäåøü ìèìî òàêîãî è íå çàìåòèøü.
   ‚îò òîëüêî åãî áàãàæ, äâà åãî ÷åìîäàíà, ÷òî çàñòûëè ïî-áóëüäîæüè
ó íîã õîçßèíà, íè÷åãî õîðîøåãî äëß çäîðîâüß íå îáåùàëè.
   „ìèòðè÷ íàáðàëñß äóõó, ÷òîáû ñêàçàòü áåçáèëåòíîìó âñå, ÷òî îí î
íåì äóìàåò, à òîò è ñàì óæå ñêîñèë íà „ìèòðè÷à áîéêèé ãëàç è
íà÷àë, äàæå íå ïîçäîðîâàâøèñü:
   -- € ÷òî, íðàâèòñß òàê âîò?
   „ìèòðè÷ îò íåîæèäàííîñòè íå ïîíßë è íà âñßêèé ñëó÷àé ñïðîñèë:
   -- ’àê -- ýòî òî åñòü êàê?
   -- ‚ ñìûñëå -- áèëåòèêè îòðûâàòü.
   ’àêîãî âúåäëèâîãî âîïðîñà „ìèòðè÷ó åùå íè ðàçó íå çàäàâàëè. „à è
÷òî íà íåãî îòâåòèøü. ’óò íå îòâå÷àòü, òóò õâàòàòü íàäî è çà
âîëîñû òàùèòü â òþðüìó -- è âåøàòü íà âñþ êàòóøêó çà
áàíäèòèçì.
   „ìèòðè÷ îòêðûë óæå ðîò, ÷òîáû ñîîáùèòü áåçáèëåòíîìó ïðî òþðüìó,
íî êàê-òî óæ áîëüíî íåõîðîøî ëîñíèëàñü íà ÷åìîäàíàõ êîæà, ÷òî ñ
òþðüìîé îí ðåøèë ïîêà îáîæäàòü.
   î ïðî ÷åìîäàíû ïðîùåëûãå âñå æå áûëî íå ãðåõ íàïîìíèòü.
   -- ‘ âàìè? -- „ìèòðè÷ òûðêíóë ïàëüöåì â áàãàæ.
   -- ‡íà÷èò, íðàâèòñß? -- åçáèëåòíûé êèâíóë.-- ó ðàç
íðàâèòñß, òîãäà ñèäè îòðûâàé. ‚ñå ëó÷øå, ÷åì çà ðåøåòêîé.
‚èäèøü,-- áåçáèëåòíûé ïîêàçàë çà îêíî,-- íà óãëó
ìèëèöèîíåð ñ ïàëêîé? Œû çäåñü, à îí -- òàì. Šðàñîòà!
   "„à! -- „ìèòðè÷ ñäåëàëñß ìðà÷íûé.-- Œàëûé-òî, âèäíî,
èç òåõ.-- îòîì âðîäå çàñîìíåâàëñß, ïðèöåíèâàßñü ê åãî
îäåæäå.-- Žäåò ïðèëè÷íî. ˆ ÷åìîäàíû... ó ÷åìîäàíû, ïîëîæèì,
âîðîâàííûå. „à è ïëàù ìîã ñ êîãî-íèáóäü â ïîäâîðîòíå ñíßòü. „àë
ëîìîì ïî ãîëîâå -- è íîñèò."
   -- ƒîðîõîâóþ ïðîåõàëè,-- ðàçãîâîðèëñß âäðóã
áåçáèëåòíûé.-- ‡íàêîìûå ìåñòà.
   -- ûëà ƒîðîõîâàß äà ñïëûëà,-- õìóðî îòâåòèë „ìèòðè÷.--
’åïåðü íå ƒîðîõîâàß, òåïåðü „çåðæèíñêàß.
   ‚ûåõàëè íà ïëîùàäü. Œîæåò, îòòîãî, ÷òî ñòàëî ñâåòëåå, ìîæåò,
ïðîñòî îò ñåðäå÷íîé òîñêè, íî „ìèòðè÷ ïî÷åìó-òî ñïðîñèë:
   -- ‘àìè-òî èçäàëåêà áóäåòå?
   -- Œû-òî? -- åçáèëåòíûé ñäâèíóë êåïî÷êó íà çàòûëîê.--
Œû-òî ñàìè ñåâåðîìóéñêèå. …ñòü òàêàß äûðêà íà êàðòå.
   -- ‘åâåðîìóéñêèå? òî ãäå ýòî?
   -- „àëåêî, ïàïàøà. ’ðàìâàè òóäà íå åçäßò. …ùå âîïðîñû
èìåþòñß?
   ƒîëîâà íàä ïëàùîì ïîõðóñòûâàëà íà øåéíîì øàðíèðå; ïàññàæèð áåç
áèëåòà åõàë íåìíîãî íåðâíî -- òî ïðîäàâëèâàë ëáîì ñòåêëî, òî,
âûñìîòðåâ êîãî-òî íà óëèöå, óõîäèë ïî ìàêóøêó â ïëàù. € òî âäðóã
õìûêíåò, çàåðçàåò íà ñèäåíüå è çàãàäî÷íî ïîäìèãíåò „ìèòðè÷ó.
   ˆ òóò çàáðåçæèëà â ãîëîâå ó „ìèòðè÷à ìûñëü.
   "—òî-òî... ƒäå-òî..." „ìèòðè÷ ñòàë âñïîìèíàòü.
   ‚ñïîìèíàë, âñïîìèíàë, íî âñïîìèíàëîñü óæ áîëüíî òóãî. ‚îîáùå ñ
ïàìßòüþ áûëî òóãî, áûëà â ïàìßòè ó „ìèòðè÷à òå÷ü.
   "Šîãäà-òî..." ˆ „ìèòðè÷ âñïîìíèë.
   ƒäå-òî îí óæå ýòîãî ÷åëîâåêà âèäåë. ƒäå? ‚ âàãîíå? ‚ âàãîíå âðßä
ëè. òèõ îí íå çàïîìèíàë. Œîæåò áûòü, íà êîëüöå? ’óäà ìíîãèå
çàõîäßò ïîãðåòüñß. ûâàëè è ïîñòîðîííèå. ‡íà÷èò, â îáîãðåâàëêå?
„à, ïîæàëóé, â îáîãðåâàëêå. ‡èìîé. ’àêàß æå â òî÷ü êîçëèíà. åò,
êîçëèíà íå òà. ‘òîï, âîîáùå íå êîçëèíà. òèöà... ˆç æåñòè...
†åñòßíàß ïòèöà íà øëßïå. ˜ëßïà åùå òîð÷êîì, î÷åíü èíòåðåñíàß
øëßïà. îìíèòñß, îí ïîäóìàë òîãäà -- âîò, çèìà íà äâîðå, à
ýòîò âûðßäèëñß êàê íà êóðîðòå. —òî æå îí, òîò, òîãäà ãîâîðèë?
åò, âðîäå íå ãîâîðèë. îäîøåë ê êîìó-òî èç íàøèõ è, ïîìíèòñß,
îòòßíóë â ñòîðîíêó. Ž ÷åì-òî îíè òàì øåïòàëèñü. ‘ êåì æå îí
ýòî?.. ‘... ‘... „à íå ñ ýòîé êàê ðàç ëè ñìåíîé? å ñ åòðîì ëè
åòðîâè÷åì? ‘ íèì, ñ íèì îí øåïòàëñß, ñ åòðîì åòðîâè÷åì.
   „ìèòðè÷ ïîãëßäåë â ïåðåäîê. à ñòåêëßííûé êîëïàê ñ ðóëåì, çà
êîòîðûì ñèäåë âîæàòûé.
   ’ðàìâàé ïåðååõàë Šðþêîâ, ãðîõîòíóë íà ãîðáó ìîñòà è ñíîâà ïîøåë
ëåãêî.
   „ìèòðè÷ ïðèîòêðûë ðîò, õîòåë ñïðîñèòü ó áåçáèëåòíîãî ïðî
åòðîâè÷à è íå óñïåë. åçáèëåòíûé îòêðûë ðîò ðàíüøå.
   -- “ íàñ â ‘åâåðîìóéñêå óæå ñíåæîê.
   „ìèòðè÷ó ïðèøëîñü óäèâèòüñß:
   -- ƒëßäè-êîñü.
   -- åëûé òàêîé, ïóøèñòûé, ñîáàêè ëàþò.
   -- ƒäå? -- „ìèòðè÷ ïðèñëóøàëñß.
   -- åñòèêîì! -- óñëûøàë îí, íî íå ñ ñåâåðà, à îò
êèíîòåàòðà "åêîðä".
   -- € ß ãîâîðþ -- ïàëüöåì! -- ˆ íàä ìàëåíüêîé, ÷åëîâåê â
äâàäöàòü, òîëïîé ñâåðêíóëà ìîëíèß êîñòûëß.
   åçáèëåòíûé âûòßíóë èç âîðîòíèêà øåþ.
   -- —òî æå ýòî îíè ó âàñ? å óñïåëè íà÷àòü, à óæå ðàñõîäßòñß.
“ íàñ â ‘åâåðîìóéñêå óæ åñëè íà÷àëè, òàê äåðóòñß äî ïåðâîãî
ìåðòâîãî.
   åçáèëåòíûé ïîäìèãíóë „ìèòðè÷ó.
   -- îñëóøàé, òðàìâàéíàß äóøà. ‚îí íà óãëó øêîëà. ’û íîìåð åå
íå çíàåøü?
   -- î÷åìó íå çíàòü -- çíàþ. îìåð åå -- øåñòüäåñßò.
   -- € òâîé òðàìâàé ñåé÷àñ íàëåâî íå ïîâîðà÷èâàåò?
   -- òîò íå ïîâîðà÷èâàåò. „ðóãèå, òå ïîâîðà÷èâàþò, à ó
òðèíàäöàòîãî ìàðøðóò ïðßìîé -- çà îêðîâêó, ïîòîì ê
Šàëèíêèíó.
   -- €ãà. ‡íà÷èò, ïðßìîé. åõîðîøèé íîìåð ó òâîåãî ìàðøðóòà,
òîâàðèù êîíäóêòîð. ðßìî õîäßò òîëüêî â ìîãèëó. òî øóòêà, ó íàñ
â ‘åâåðîìóéñêå òàê øóòßò. ƒîâîðèøü, íå ñâåðíåò? € åñëè ñâåðíåò?
   -- ’û ëó÷øå çà áèëåò ñïåðâà çàïëàòè, à ïîòîì øóòè ñâîè øóòêè.
àø ìàðøðóò ïîñòîßííûé.
   -- € ñâåðíåò, ÷òî òîãäà áóäåøü äåëàòü?
   „ìèòðè÷ íàñóïèë áðîâè. —åãî ñ äóðàêîì áîëòàòü.
   -- € äàâàé, ïàïàøà, ïîñïîðèì. …ñëè ñâåðíåò, ß ïëà÷ó òåáå çà
ïðîåçä, à íå ñâåðíåò -- ñ òåáß, ïàïàøà, áóòûëêà êâàñó.
   åçáèëåòíûé, íå äîæèäàßñü îòâåòà, ïåðåøàãíóë ÷åðåç ñâîè
÷åìîäàíû, è „ìèòðè÷, êàê ãîâîðèòñß, äàæå ãëàçîì ïîøåâåëèòü íå
óñïåë, êàê ÷óæàß, ðåçèíîâàß ëàäîíü óæå îáòßãèâàëà âßëóþ ðóêó
„ìèòðè÷à, è íå áûëî â ýòîì ðóêîïîæàòüè íè êàïëè ÷åëîâå÷üåé
òåïëèíêè.
   -- ‘îãëàñåí? Ÿ ðàçáèâàþ.
   åáðîì ñâîáîäíîé ëàäîíè áåçáèëåòíûé ïðèöåëèëñß ê óçëó èç
ñöåïëåííûõ ðóê, íî, âèäèìî, ïðîìàõíóëñß. ‘ êàêèì-òî íåäîáðûì
êðßêàíüåì ðóêà åãî îïóñòèëàñü íà ãîëîâó ñòàðèêà-êîíäóêòîðà.
   ’ðàìâàé ïå÷àëüíî âçäîõíóë è, ðàññûïàâ, êàê ñëåçû, èñêðû,
ïîâåðíóë ñ ìàðøðóòà íàëåâî.

        17

   —åðåïàõà ’àíß æåâàëà ñìîðùåííîå êîëüöî ëèìîíà è äóìàëà î
ïóñòûíßõ äåòñòâà. ëàêàëè çà æåëòûìè òðîñòíèêàìè òåêó÷èå âîäû
€ìó-„àðüè, ïåñîê çàáèðàëñß çìåéêàìè â âåðáëþæèé ñëåä ïîä
áàðõàíîì, áåæàëè ïî ïóñòûíå ïåðåêàòè-ïîëå, à ß ñìîòðåë â åå
ìàëåíüêèå ãëàçà è âèäåë â íèõ ëèøü îäíî: òîñêëèâîå ñâîå
îòðàæåíüå.
   Žíà äîåëà ëèìîí, è ß åé ñêàçàë: "îðà",-- ïîòîìó ÷òî
âåñü âå÷åð ìûñëè ìîè áûëè òîëüêî î †åíüêå ‰îíèõå. Žíà ýòî
ïîíèìàëà, îíà âîîáùå áûëà ÷åëîâåê ïîíßòëèâûé, óñòðîèëàñü ó ìåíß
â êàðìàíå, è ìû ìîë÷à îòïðàâèëèñü ê ‹åðìîíòîâñêîìó ïðîñïåêòó íà
òðàìâàéíóþ îñòàíîâêó.
   ˆäåß áûëà òàêàß: âäðóã †åíüêà, ïðàâäà, ñîáðàëñß áåæàòü â …ãèïåò.
ƒîâîðèë æå îí ìíå îá ýòîì ñåãîäíß â êëàññå. ˆ ïðî ìåëî÷ü íà
òðàìâàé ñïðàøèâàë.
   ‚åðèëîñü, êîíå÷íî, ñ òðóäîì. Žäèí, áåç ìåíß, îí âðßä ëè òóäà
ðåøèòñß. î ïðîâåðèòü âàðèàíò ñòîèëî.
   Žñòàíîâêà áûëà ó ñêâåðà íà óãëó ‹åðìîíòîâñêîãî è íàøåé óëèöû,
êàê ðàç íåïîäàëåêó îò øêîëû. ‚ ñêâåðèêå ñâåòèëèñü äåðåâüß è òèõî
ïðåëà ëèñòâà. „åðåâüß ñâåòèëèñü ðîâíî, à îò õîëìèêîâ ëåæàëîé
ëèñòâû ïàõëî ãðåöêèì îðåõîì.
   †åíüêè íà îñòàíîâêå íå áûëî; íèãäå íå áûëî -- íè â ñêâåðèêå,
íà ñêàìåéêå, íè ó ñòóïåíåê øêîëû, íè äàëüøå, ãäå ïðîñïåêò
ïåðåñåêàëà ‘àäîâàß.
   Œîæåò, †åíüêà óæå óåõàë è ñèäèò òåïåðü ïîä åãèïåòñêîé ïèðàìèäîé,
íþõàåò öâåòîê ëîòîñà èëè ëîâèò íà óäî÷êó êðîêîäèëîâ?
   Œèíóò äâàäöàòü ìû ðåøèëè åãî âñå-òàêè ïîäîæäàòü -- âäðóã
ïîßâèòñß.
   „âàäöàòü ìèíóò ïðîøëî; â îêíàõ óæå çàæèãàëè ñâåò, íî ôîíàðè åùå
íå ãîðåëè. ’ðàìâàåâ òîæå ïî÷åìó-òî áûëî íå ñëûøíî, è íà
îñòàíîâêå ìû ñòîßëè îäíè.
   Ÿ óæå ñîáðàëñß èäòè, êàê ÷åðåïàõà â êàðìàíå çàøåâåëèëàñü è
âûñóíóëà íàðóæó ãîëîâó.
   -- ’û ÷åãî?
   Žíà íå îòâåòèëà, ïîâåëà ñâîèì ÷åðåïàøüèì íîñîì è âíèìàòåëüíî
îãëßäåëà ñêâåð. Ÿ òîæå ïîâòîðèë åå âçãëßä, íî èíòåðåñíîãî íè÷åãî
íå çàìåòèë. ‚ûãîðåâøèå íà ñîëíöå ñêàìåéêè, ßñåíè, òîïîëüêè, âàë
îáëåòåâøèõ ëèñòüåâ -- îáû÷íûé îñåííèé âèä.
   —åëîâåê ‹îäûãèí äûøàë ÷åðåç ñâåðíóòûé â òðóáî÷êó òîïîëèíûé ëèñò.
’åëåñêîï áûë çàìàñêèðîâàí ïîä ïðîñòîå áåðåçîâîå ïîëåíî, à ÷òîáû
íå îòñâå÷èâàë îêóëßð, ñâåðõó, íà êó÷ó ëèñòüåâ áûëè íàáðîñàíû
äîíûøêè îò áèòûõ áóòûëîê.
   …äèíñòâåííîå, ÷åì îí íå ìîã óïðàâëßòü,-- ýòî âåòðîì. •îðîøî,
÷òî ïðîãíîç áûë òèõèé, âåòåð áåç ïîðûâîâ, óìåðåííûé, à ñóäß ïî
âßëûì òó÷êàì, äîæäèê êàïàòü íå ñîáèðàëñß.
   ‡åìëß áûëà ñûðàß è òåïëàß, è, ÷òîáû íå ðàçìîðèëî â òåïëå, îí
âûáðàë ñåáå ìåñòî ïîæåñò÷å, ñ êîëþ÷êàìè ïîæóõëîé òðàâû è ñ
òî÷êàìè ìóðàâüèíûõ íîðîê.
   Žáúåêò òîïòàëñß íà îñòàíîâêå; ñãëàòûâàß òîïîëèíóþ ãîðå÷ü,
÷åëîâåê ‹îäûãèí îñòîðîæíî ïðèáàâèë ðåçêîñòè è íà ñëóõ îïðåäåëèë
âðåìß.
   îêà âñå øëî êàê ïî-ïèñàíîìó. Žáúåêò êðóòèë ãîëîâîé è ïðîäîëæàë
òîïòàòüñß íà îñòàíîâêå.
   —åëîâåê ‹îäûãèí ïîäóìàë, à íå âûêóðèòü ëè åìó ïàïèðîñó --
åñëè òèõî êóðèòü â ðóêàâ, òî äûì óéäåò ïîä îäåæäó è ðàçæèæèòñß â
ëàáèðèíòàõ ñêëàäîê.
   Ží îñòîðîæíî ïåðåìåñòèë äûõàòåëüíîå óñòðîéñòâî âáîê è íà åãî
ìåñòî ïðèñòðîèë áåëóþ ïàëî÷êó ïàïèðîñû. ðèêóðèë îò ôðîíòîâîé
çàæèãàëêè, óëûáíóëñß -- ñäåëàëîñü õîðîøî.
   ˆ òóò îáúåêò ïîâåë ñåáß íå ïî ïðàâèëàì. Žáåðíóëñß â ñòîðîíó
ñêâåðà è ïîäîçðèòåëüíî íàâîñòðèë âçãëßä.
   —åëîâåê ‹îäûãèí íàñòîðîæèëñß. ’àêîé îáîðîò äåëà åãî íå
óñòðàèâàë. ’àê, ïîäóìàë îí, ðàçãîíßß ìàõîâèê ìûñëè. „ëß íà÷àëà
íàäî îáúåêò îòâëå÷ü. ˆ âûäîõíóë ÷åðåç òîïîëèíóþ òðóáî÷êó
ìàëåíüêóþ ñåðåáðßíóþ ãîðîøèíó.
   ’à ñäåëàëà â âîçäóõå ïîëóêðóã è òî÷íî íàä îñòàíîâêîé ðàñêðûëñß
áåëûé êóïîëîê ïàðàøþòà, à ïîä íèì íà êîðîòêèõ ñòðîïàõ çàêà÷àëñß
ìàëåíüêèé èãðóøå÷íûé ÷åëîâåê â ñåðåáðßíîì øëåìå ëåò÷èêà.
   à ëèöî îí áûë âûëèòûé êîñìîíàâò ƒàãàðèí, õîòß îá ýòîì
ïåðâîïðîõîäöå êîñìîñà ìèð óçíàåò òîëüêî ÷åðåç ïîëãîäà. € ñåé÷àñ
ýòî áûëà ëåãêàß êà÷àþùàßñß ôèãóðêà, ñïóñêàþùàßñß ñ íåáåñ íà
çåìëþ.
   Ÿ ñìîòðåë, êàê îíà êðóæèòñß íàä ïðîñïåêòîì, çàáûâ îáî âñåì íà
ñâåòå. ‹åò÷èê ìíå óëûáàëñß, îí ìàõàë ìíå ëàäîøêîé èç öåëëóëîèäà
è øåâåëèë öåëëóëîèäíûìè ãóáàìè.
   ˆ êîãäà äî ìîåé ðóêè åìó îñòàâàëîñü ñîâñåì íåìíîãî, â âîçäóõå
÷òî-òî ïðîèçîøëî. à ëèöî ëåò÷èêà íàáåæàëà òåíü, îí ñêîð÷èëñß,
íîãè ïîäòßíóë ê æèâîòó, â íåì õðóñòíóëà íåâèäèìàß ïðóæèíà. ˆ
âäðóã âìåñòî ìàëåíüêîãî ïàðàøþòèñòà â âîçäóõå çàïåëè îñêîëêè,
çàìåëüêàëè âèíòèêè è ïðóæèíû è óäàðèëî ãîðåëîé ïëàñòìàññîé.
   àðàøþò âñïûõíóë è ïðåâðàòèëñß â äûì. óêó îáäàëî æàðîì, è
÷òî-òî îñòðîå è ãîðß÷åå óïàëî â ìîþ ëàäîíü. òî áûëà ïîãíóòàß
íàøëåïêà ñî øëåìà: ðîâíûå áóêâû "‘‘‘" è ãåðá ñ
øåâåëßùèìèñß êîëîñüßìè.
   ’åì âðåìåíåì ÷åëîâåê ‹îäûãèí ïåðåáåæêàìè, â äâà ïðèåìà, îäîëåë
ðàññòîßíèå ìåæäó êó÷àìè è çàðûëñß â òåïëóþ ãëóáèíó.
   "åò,-- ïå÷àëüíî ïîäóìàë îí,-- ñ ýòèì íàäî êîí÷àòü. å
ìîãó, íå õî÷ó, íå áó..."
   Ÿ âçäîõíóë: æàëêî áûëî èãðóøå÷íîãî ïàðàøþòèñòà.
   —åðåïàõà ’àíß âñå òßíóëà ãîëîâó ê ñêâåðó, ê ïðåëîé êó÷å ñ
áëåñòêàìè áóòûëî÷íîãî ñòåêëà.
   -- ‚èäèøü? è÷åãî íåò,-- óñïîêîèë ß ÷åðåïàõó ’àíþ,
ïðîòûêàß âßçîâûì êîëûøêîì ïàõó÷óþ ãîðå÷ü ëèñòüåâ.
   ˆ òóò ìû îáà -- ß è îíà -- óñëûøàëè äîëãîæäàííûé çâîí.
   ‘òðàííûé îí áûë, ïå÷àëüíûé, ñ êàêèì-òî çàìîãèëüíûì ïîäâûâîì
-- óæ íà ÷òî ÷åðåïàõà ’àíß áûëà õëàäíîêðîâíîå ñóùåñòâî, à è
îíà íå âûäåðæàëà, ñïðßòàëà ãîëîâó ïîä íèçêèé êîçûðåê ïàíöûðß.
   ’ðàìâàé çàâåðíóë ñ ‘àäîâîé è, ìîðãàß ïóñòûìè ôàðàìè, íåõîòß
ïîïëåëñß âïåðåä.
   ‚åë îí ñåáß íåïîíßòíî, òðàìâàè òàê ñåáß íå âåäóò: òî äåëàë
ãðîìêèé ðûâîê, òî íàìåðòâî ïðèìåðçàë ê ðåëüñàì, à òî íà÷èíàë
ðàñêà÷èâàòüñß -- îïàñíî, èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, äðîæà âñå
ìåëü÷å è ìåëü÷å è ñóäîðîæíî äðåáåçæà ñòåêëàìè.
   Ÿ ïîñìîòðåë íà íîìåð. îìåð áûë ïî÷åìó-òî òðèíàäöàòûé. “äèâèòüñß
ß êàê ñëåäóåò íå óñïåë, ïîòîìó ÷òî âîäèë ãëàçàìè --
âûñìàòðèâàë ïî ñòîðîíàì †åíüêó. Ÿ åùå ïðîäîëæàë íàäåßòüñß, ÷òî
†åíüêà âñå-òàêè ïîäîéäåò.
   ‚àãîí ñ íåñ÷àñòëèâûì íîìåðîì îñòàíîâèëñß íàïðîòèâ íàñ.
‚ñõëèïíóëà ãàðìîøêà äâåðåé, ðåçèíîâûå ìåõè ñëîæèëèñü è óëèöà
îòêëèêíóëàñü ýõîì.
   ˆç òðàìâàß íèêòî íå âûøåë, à âõîäèòü â íåãî áûëî íåêîìó. Ÿ
âçäîõíóë, íàäî áûëî âîçâðàùàòüñß äîìîé. ‘åé÷àñ âàãîí÷èê óåäåò,
ïîìàøó åìó íà äîðîæêó ðó÷êîé è òîæå òðîíóñü -- ïîçäíî óæå.
   î òðàìâàé áóäòî â çåìëþ âðûëè. ˆëè êîí÷èëñß â ïðîâîäàõ òîê. ˆ
ëþäåé â òðàìâàå áûëî íå âèäíî, ëèøü íåßñíî ìàß÷èëà âïåðåäè
êóêîëüíàß ôèãóðêà âàãîíîâîæàòîãî. „âåðè áûëè ðàñêðûòû íàñòåæü, è
ß ðåøèë çàãëßíóòü. îäîøåë, çàëåç íà ñòóïåíüêó, ñóíóë êðàåøåê
ãëàçà âíóòðü. ˆ ïî÷óâñòâîâàë òîë÷îê â ñïèíó. „âåðè çà ìíîé
çàêðûëèñü.
   -- ‚ñå, ïèîíåð, ïðèåõàëè. Šîíå÷íàß îñòàíîâêà,-- ñêàçàë ìíå
çíàêîìûé ãîëîñ.
   ˆ äåíü ïðåâðàòèëñß â íî÷ü.

        18

   ‚ íî÷è ãîðåëè äâà ñïè÷å÷íûõ íåïîäâèæíûõ ãëàçà. ‘êîëüêî áûëî
âðåìåíè, ß íå çíàë. àõëî êàìíåì, ñûðîé çåìëåé è ïî÷åìó-òî íàøåé
øêîëüíîé ñòîëîâîé.
   „âà ãëàçà ïîäîäâèíóëèñü áëèæå. Ÿ ïðîòßíóë ê íèì ðóêó è
ïî÷óâñòâîâàë øåðøàâóþ êîæó. Ÿ óçíàë ÷åðåïàõó ’àíþ.
   -- ƒäå ìû? -- ñïðîñèë ß åå è èñïóãàëñß ñâîåãî ãîëîñà. ûëî
â íåì ÷òî-òî ÷óæîå, íî ’àíß åãî óçíàëà è ëèçíóëà ìåíß íèòî÷êîé
ßçûêà.
   Ÿ âçßë åå íà ëàäîíü è ïîãëàäèë îñòðîâîê ïàíöûðß. ‚äâîåì áûëî íå
òàê ñòðàøíî -- äàæå â ýòîé íåæèâîé òåìíîòå.
   Ÿ ïðèñëóøàëñß -- ãäå-òî ïåëà âîäà. ‡íà÷èò, æèçíü â ýòîì ìèðå
åñòü.
   -- óäåì èñêàòü âûõîä. ˆäåì,-- ñêàçàë ß âåñåëûì ãîëîñîì,
÷òîáû îíà íå äóìàëà, ÷òî ß òðóøó.
   ˆ ìû ïîøëè: îíà -- ó ìåíß â ðóêå, ß -- ðàñòîïûðåííîé
ïßòåðíåé òû÷à íàóãàä â òåìíîòó.
   ‘êîðî ìû óâèäåëè ñâåò: ìàëåíüêèé, ÷óòü çàìåòíûé, áóäòî åãî
ïðßòàëè â êóëàêå.
   ‡àïàõëî âîäîé è âåòðîì.
   Œíå ñðàçó ñäåëàëîñü õîðîøî, è ß çàøàãàë áûñòðåå.
   Šîãäà ìû äîøëè äî ñâåòà, ðàäîñòè ìîåé ïîóáàâèëîñü. åðåä íàìè
áûëà ãðóáàß ãðàíèòíàß ñòåíêà è áîéíèöà âåëè÷èíîé ñ íîñîâîé
ïëàòîê. ‚ áîéíèöó ëåòåëè áðûçãè è òàßëè íà æåëåçíûõ ïðóòüßõ,
êîòîðûå åå ñòîðîæèëè.
   ‡à ñòåíîé ïëåñêàëàñü âîäà. ”îíòàíêà, ß óçíàë åå ñðàçó -- ïî
ãîëîñó ëåíèâîé âîäû. € ñâåò, ê êîòîðîìó ìû ïðèøëè, áûë æåëòîé
òåíüþ çàææåííûõ íà áåðåãó ôîíàðåé.
   Ÿ äàæå îïðåäåëèë ìåñòî, ãäå ìû ñåé÷àñ íàõîäèëèñü: ïðèìåðíî,
ìåæäó Šëèìîâûì ïåðåóëêîì è âúåçäîì íà …ãèïåòñêèé ìîñò.
   Œîñòà îòñþäà áûëî íå ðàçãëßäåòü -- ñëèøêîì óçêîé áûëà äûðêà â
ãðàíèòå è ìåøàëè îòñâåòû íà âîäå. …ãèïåò òîæå ñêðûâàë âå÷åðíèé
òóìàí è äûìêà áåðåãîâûõ òîïîëåé.
   —òî äåëàòü, ðàçìûøëßë ß. ‘òîßòü çäåñü, ñìîòðåòü íà ”îíòàíêó è
æäàòü ñëó÷àéíîãî êàòåðà? € äàëüøå? ó áóäåò ýòîò ñëó÷àéíûé
êàòåð, íó óâèäßò ñ íåãî çà ðåøåòêîé ÷üþ-òî áëåäíóþ òåíü ëèöà,
íó, äîïóñòèì, äàæå è âûñëóøàþò. î êàêîé èäèîò ïîâåðèò âî âñþ
ýòó èñòîðèþ ñ ÷åìîäàíàìè? Ÿ áû íà èõ ìåñòå íè çà ÷òî íå ïîâåðèë.

   ’îëüêî òåïåðü ìîå ìåñòî çäåñü, â ýòîé êàìåííîé ìûøåëîâêå, è
òàêîå ýòî ìåñòî ÷óæîå, ÷òî ïîêóäà íå âåðíóëñß ìîé äàâåøíèé
òðàìâàéíûé çíàêîìûé, íàäî îòñþäà êàê-íèáóäü âûáèðàòüñß. ˆ ÷åì
ñêîðåå, òåì ëó÷øå.
   ˆ ìû îòïðàâèëèñü îáðàòíîé äîðîãîé íà ïîèñêè ñâîåãî ñïàñåíèß.
   Œû øëè, ñïîòûêàëèñü î êàêèå-òî êîðíè è ñêîëüçêèå æåëåçíûå òðóáû,
ïåðåøàãèâàëè â òåìíîòå ßìû, â íèõ ñâåòèëàñü è øåâåëèëàñü òüìà,
çàêðûâàëè ðóêàìè ãîëîâó îò õîõî÷óùèõ ëåòó÷èõ ñóùåñòâ, áåæàëè,
ïàäàëè, ïîäíèìàëèñü, íàñìåðòü ðàçáèâàëèñü î ñòåíû, ïëàêàëè â
çàãàæåííûõ òóïèêàõ, è êîãäà ñèë óæå íå îñòàëîñü, à îñòàëîñü
òîëüêî ëå÷ü óìåðåòü, ß óâèäåë âûñîêî íàä ñîáîé ìàëåíüêóþ
ñèðîòëèâóþ çâåçäî÷êó, âèñßùóþ íà áåçëþäíîì íåáå.
   Œû ñòîßëè íà äíå êîëîäöà, èç êîòîðîãî âûïèëè âîäó; åãî ñòåíû
áûëè ñëîæåíû èç áîëüøèõ áåòîííûõ êîëåö, è íàâåðõ, âäåëàííûå â
áåòîí, âåëè óçêèå ìåòàëëè÷åñêèå ñòóïåíè.
   åðåñàäèâ ÷åðåïàõó ’àíþ ñ ðóêè ñåáå íà ïëå÷î, ß ïðîâîðíî,
ïî-îáåçüßíüè, ñòàë êàðàáêàòüñß ê ñèðîòêå-çâåçäå.
   Žíà áûëà óæå ñîâñåì áëèçêî, êîãäà ãîëîâà ìîß óïåðëàñü â õîëîäíûé
êàìåíü, è ß ïîíßë, ÷òî äî íåáà íàì íå äîáðàòüñß.
   ‡âåçäà áûëà çà ðåøåòêîé. ’î åñòü, íàîáîðîò, çà ðåøåòêîé áûëà íå
îíà, çà ðåøåòêîé áûëè ìû ñ ’àíåé.
   Ÿ ïðèíèê ãëàçàìè ê æåëåçó è òîñêëèâî ïîñìîòðåë íà çâåçäó. òî
áûëà íå çâåçäà, ýòî òóñêëî ñâåòèëîñü îêîøêî -- îäèíîêîå ñðåäè
òåìíîé âåðåíèöû äðóãèõ.
   Œåñòî áûëî î÷åíü çíàêîìîå. àñòîëüêî çíàêîìîå, ÷òî ñåðäöå ìîå
ñæàëîñü, êàê çàãíàííûé â çàïàäíþ çâåðåê.
   òî áûë øêîëüíûé äâîð, íàø -- ß çíàë â íåì êàæäóþ êàïëþ â
îñåííèõ ëóæàõ è êàæäîãî áåñïðèçîðíîãî âîðîáüß.
   åøåòêà, ÷åðåç êîòîðóþ ìû ñìîòðåëè, áûëà çàðåøå÷åííûì âõîäîì â
áîìáîóáåæèùå. € êëþ÷ áûë äàëåêî-äàëåêî -- ó ‚àñèëèß
‚àñèëüåâè÷à íà øåå. òî åãî îêîøêî áðîñàëî íàì êðîõè ñâåòà.
   Žïßòü ñâîáîäà ìàõíóëà áåëûì ïëàòî÷êîì è ñêðûëàñü â êðîêîäèëüåì
íóòðå.
   Ÿ ìåäëåííî ñëåç îáðàòíî è ñåë, óñòàâßñü íà ìóòíîå ïßòíî íà
ñòåíå. Œíå óæå íè÷åãî íå õîòåëîñü, ß ñòàë òîé ñàìîé ëßãóøêîé,
êîòîðàß, óãîäèâ â ìîëîêî, ïîêîðèëàñü ñâîåé ñóäüáå.
   Ÿ ñèäåë è ñìîòðåë íà ïßòíî, è ÷åì äîëüøå ß íà íåãî ñìîòðåë, òåì
áîëüøå îíî ìåíß ðàçäðàæàëî. ‘íà÷àëà ß íå ïîíèìàë, ïî÷åìó, ïîòîì,
êîãäà ïðèãëßäåëñß, ïîíßë.
   òî áûëî íå èãðîé ñâåòà è íå îáëåïëåííîé ìóõàìè ïàóòèíîé. à
ñòåíå âèñåëà ìèøåíü -- êâàäðàòèê ñåðîé áóìàãè, êàêèå âåøàþò
äëß ñòðåëüáû â òèðå. ’îëüêî ïîñåðåäèíå, ãäå ïîëîæåíî áûòü
äåñßòêå, áûë íàðèñîâàí ìàëåíüêèé ÷åëîâåê â ðîçîâîì ïèîíåðñêîì
ãàëñòóêå è â ñåðîé øêîëüíîé îäåæêå. ‚ òîì ìåñòå, ãäå ïîä
ôîðìåííîé êóðòêîé áûëî ñïðßòàíî åãî ñåðäöå, íà ìèøåíè ÷åðíåëà
äûðî÷êà ñ ðâàíûìè îáóãëåííûìè êðàßìè. åòðóäíî áûëî ïîíßòü, ÷òî
äûðî÷êó îñòàâèëà ïóëß.
   € ñâåðõó íà áóìàæíîì ëèñòêå øëè êðóïíûå è ïðßìûå áóêâû:
"‘Œ…’œ ˜ˆŽ“".
   …ñëè øïèîí ýòî -- ß, òî ñìåðòü, çíà÷èò, òîæå -- ìíå.
‚åñåëî, íè÷åãî íå ñêàæåøü.
   ˆ ìíå ñòàëî î÷åíü ãðóñòíî. ’àê ãðóñòíî, ÷òî ß âçßë ÷åðåïàõó ’àíþ
è ïðèæàëñß ê íåé õîëîäíîé ùåêîé.
   îä òâåðäîé êîðî÷êîé ïàíöûðß ß óñëûøàë ’àíèíî ñåðäöå. Žíî
òèêàëî, êàê ìåäëåííûå ÷àñû -- äîìà, ó íàñ íà áóôåòå, èç-çà
íèõ ß âå÷íî îïàçäûâàë íà ïåðâûé óðîê.
   Œíå ñòàëî äî áîëè æàëêî ýòî ìàëåíüêîå æèâîå ñåðäöå. Ÿ ñîðâàë ñî
ñòåíû ìèøåíü è ðàñòîïòàë åå êàáëóêîì.
   -- åò,-- ñêàçàë ß óãðþìîé ñìåðòè.
   -- „à,-- óñëûøàë ß çà ñïèíîé, à êîãäà ïîâåðíóë ëèöî, òî
óâèäåë ÷åðíóþ ñòðåëêó äóëà, íàöåëåííîãî ìíå ïðßìî â ãðóäü.

        19

   -- •âàòèò,-- ñêàçàë ÷åëîâåê ‹îäûãèí.-- å ìîãó áîëüøå
áûòü ìåðçàâöåì. å õî÷ó, íå ìîãó, íå áóäó.-- Ží óáðàë â
ôóòëßð òåëåñêîï, íàêîðìèë ãîëîäíûé àêâàðèóì è ïîãàñèë ïëåâêîì
ïàïèðîñó.-- ˆ êóðèòü áðîøó.
   Ží ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß ê äâåðè, ïîòîì âåðíóëñß, èç-ïîä êðîâàòè
âûâîëîê ÷åìîäàí è ñìàõíóë ñ íåãî äîõëûõ ìóõ.
   ‘ ÷åìîäàíîì â ðóêå îí âûøåë èç êâàðòèðû íà ëåñòíèöó. „âå òåíè,
áîëüøàß è ìàëåíüêàß, çàãîðîäèëè åìó äîðîãó. îëüøàß òåíü
ïðîêàøëßëàñü è ñòðîãî ñêàçàëà:
   -- è ñ ìåñòà. ‚û àðåñòîâàíû, ãðàæäàíèí ‹îäûãèí.
   ƒðàæäàíèí ‹îäûãèí ïîêîðíî çàìåð íà ìåñòå. îòîì ñîùóðèëñß è
óäèâëåííî ñïðîñèë:
   -- ‚û? ‚û æå òîæå...
   -- Ÿ íå òîæå, ß -- èç ìèëèöèè. Šàïèòàí †óêîâ.
   åðåëîæèâ ïèñòîëåò ïîä ìûø