        €ëåêñàíäð …òîåâ. êñïåðò ïî âäîõàì è âûäîõàì

                        îâåñòü


        1


‡àìå÷àòåëüíî -- íà ïîòîëêå, êàê ðàç íàä ìîåé ãîëîâîé, òàê
áåçîòâåòñòâåííî ïîëîæåííîé íà æåñòêóþ ãîñòèíè÷íóþ ïîäóøêó,
÷åðíåëè ïóëåâûå îòâåðñòèß.

"‡äåñü ïðîæèâàë ãóñàð, ïèë âîäêó, äóìàë î æåíùèíàõ è ñòðåëßë
ñ òîñêè èç ëåïàæà",-- ñîîáðàæåíèå ïîêàçàëîñü çäðàâûì.

îòîëîê áûë ðàíåí â ïßòè ìåñòàõ, íå õâàòàëî äâóõ ïóëü, ÷òîáû
âûøëà îëüøàß Œåäâåäèöà. ’îò, êòî ñòðåëßë, âåðíî, íå äóìàë î
çâåçäàõ. ˆëè ïðîùå -- â ïèñòîëåòå íå õâàòèëî çàðßäîâ.

Žò ïóëåâûõ íîðîê ïî ïîòîëêó òßíóëèñü òîëñòûå ñòàð÷åñêèå ìîðùèíû,
ðàñõîäßñü, òîí÷àëè, ïåðåñåêàßñü, ëîâèëè ñåòêîé ìåäëåííûõ ìåäíûõ
ìóõ.

‘îí îäîëåâàë, äðåìà îòßæåëèëà âåêè, íî áóäó÷è áëàãîðàçóìåí, íà
âñßêèé ñëó÷àé ß ðàñêðûë ñòîßâøèé íà ïîëó ñàêâîßæ. "˜àððè, êî
ìíå, ìîé ˜àððè!" ˜àððè -- ëþáèìàß çàâîäíàß èãðóøêà, ìîé
ýëåêòðîííûé ïàóê. ˜àððè íåçàìåíèì. ˆìß ˜àððè ïðèäóìàë ß ñàì,
ïðîèñõîäèò èìß îò ïåñüåãî èìåíè ˜àðèê, "ê" ß óáðàë êàê
ëèøíþþ, äëß ðû÷àíüß äîáàâèë "ð", è ïîëó÷èëñß ˜àððè.

˜àððè çâåðü ìîë÷àëèâûé, íå òî, ÷òî çìåß èëè ïåñ. Œîé êîëëåãà
ƒåðìàí åòðîâ ïðåäïî÷èòàåò ãðåìó÷èõ çìåé, êîãäà íóæíî ïîñòàâèòü
îõðàíó. €ëèê ‘òóïêèí ïðåäïî÷èòàåò çìåé òîæå, íî äåêîðàòèâíûõ
óäàâîâ ñ îðíåî. € ß -- ïî ñòàðèíêå -- öåíþ äðóæáó
ýëåêòðîííîãî ïàóêà. ðèâûê. ˆ ˜àððè êî ìíå ïðèâûê. „âà ñàïîãà
-- ïàðà.

‹åæàíêà áûëà ìàëîâàòà. îñòó ß ïîä äâà ìåòðà, òî÷íåå, ìåòð
äåâßíîñòî ÷åòûðå, è áåäíàß ãîëîâà, óïåðøèñü â äåðåâßííóþ ñòåíêó,
çàòûëêîì îùóòèëà â äåðåâå íåêèé îâàëüíûé äåôåêò. å ãëßäß, ß
ïàëüöåì òêíóë çà ãîëîâó, è ïàëåö ïîäóøå÷êîé ïðèëåïèëñß ê ðîâíîìó
ñêîñó îòâåðñòèß. ‹åíèâî ß ïîâåðíóë ãîëîâó. €ãà, è çäåñü
ãóñàðñêàß ïóëß. ˆëè ýòî ñîïåðíèê ïîìåøàë ãóñàðó èçîáðàçèòü
çâåçäíîãî çâåðß äî êîíöà? à âíóòðåííåé ñòåíêå îòâåðñòèß ß
çàìåòèë ñëåä âûñîõøåé ðûæåé êðàñêè. Ÿ âçäîõíóë. ƒóñàðèêà ñòàëî
æàëü.

—åðåç ìèíóòó ß ñïàë. ‘îí áûë êðàñèâ è íåæåí. Œíå ñíèëàñü ‹èäèß,
ìßãêèé ìîëî÷íûé ñîñîê, ìßãêèå ìîëî÷íûå áåäðà.

"‘îí â ðóêó?" -- ñïðîñèë ß ñåáß, ïðîñûïàßñü. ‚ñòàë è
íàáðàë íîìåð. Œàëåíüêàß ëþáèìàß òî÷êà â þæíîì ïîëóøàðèè ïëàíåòû
îòâåòèëà, íå çàñòàâèâ æäàòü:

-- €ðêàäèíüêà?

Ÿ áûë âîçìóùåí è îòâåòèë ãðîìêî è ãîðäî:

-- Ÿ Œèøà, à íå €ðêàäèé, ‹èäèß €ëåêñååâíà. €ðêàäèé âàì
ïîçâîíèò ïîçæå.

-- Œèøåíüêà, òû îòêóäà? -- àíãåëüñêèé ãîëîñîê.

"åò, ëåäè íåâèííà. åñìîòðß íà çëîäåß €ðêàäèß, íåñìîòðß íà
çëîäåß ‚èêòîðà, çëîäååâ €äàìà, žðèß, ‹åîíèäà." Ÿ îòòàßë.

-- ‹èäàíüêà, ß èç åæèíà. …ñòü òàêîé ãîðîäîê ìåæäó ðåñòîì è
åòðîïàâëîâñêîì. ‡äåñü çèìà, à ó òåáß ÷òî? ‹èäàíüêà, òû ìåíß
ëþáèøü?

-- ‹þáëþ,-- àíãåëüñêèé ãîëîñîê. •èòðûé-õèòðûé,
íåâèííûé-íåâèííûé.

-- € €ðêàäèß?

-- Œèøåíüêà, €ðêàäèé -- ïëåìßííèê, ìàëü÷èê äâåíàäöàòè ëåò.

"€õ, ëóêàâèò, êîâàðíàß. €íãåë, àíãåë... ‡ìåß."

…ùå ïßòü ìèíóò ðàçãîâîðà, è ß ïîíßë, ÷òî ñîí íå â ðóêó.

“òðî áûëî òóìàííîå. ‘êâîçü ñòåêëßííóþ çûáü îêíà çàãëßäûâàëè
áåëåííûå èíååì òîïîëüêè. îêà ß ñïàë è çâîíèë, äûðîê íà ïîòîëêå
íå ïðèáàâèëîñü, è çà ýòî â íàãðàäó ˜àððè ‚åðíûé îò ðóêè õîçßèíà
ëè÷íî èìåë áûòü îáëàñêàííûì âûëèíßâøèì îáðåçêîì çàìøè. ˜àððè
çàìøó öåíèë. îñëå íåå îí áëåñòåë, à èíîðîäíàß ïûëü àêêóðàòíî
ñòðßõèâàëàñü â óáîðíóþ.

‚ûõîäß èõ ãîñòèíè÷íîé êåëüè, ÷åñòíî ïðèçíàþñü, ß èñïûòàë ñòûä çà
óòðàòó ïðîôåññèîíàëüíîé áäèòåëüíîñòè. „à, óñòàë, äà, áûëî ïîçäíî
è â êîðèäîðå ýêîíîìèëè ñâåò. î íå çàìåòèòü íà äâåðè òàáëè÷êó
-- íåïðîñòèòåëüíî, Œèõàèë €ëåêñàíäðîâè÷. Ÿ åå ïðî÷èòàë,
òðîãàòåëüíóþ íàäïèñü íà äâåðè. "‚ ýòîì íîìåðå ñâåë ñ÷åòû ñ
æèçíüþ ïîýò €ëåêñàíäð „åãòßðíûé, äâàäöàòè ñåìè ëåò."

"Œåìîðèàëüíûé íîìåð,-- ïðèñâèñòíóë ß òèõèì ñâèñòîì,--
âîò ïî÷åìó äûðêè. € ß-òî -- ãóñàð, ëåïàæ... Žïëîøàë,
ãðàæäàíèí ýêñïåðò."

ˆäß ïî óòðåííåé óëèöå, ß ìó÷èòåëüíî âñïîìèíàë: „åãòßðíûé...
„åãòßðíûé... ïîýò. àðàòûíñêèé, €ííåíñêèé, åëûé... —åðíûé...
„åãòßðíûé. åò, â ðßä èìåíèòûõ „åãòßðíûé âïèñûâàòüñß íå õîòåë. Ÿ
ïîïûòàëñß âûñòðîèòü íîâûé ðßä, ÷òîáû ñ íàñêîêó ðàñøåâåëèòü
ïàìßòü: €íàåâñêèé, åäíûé, ƒîëîäíûé... ‘ìîëåíñêèé... „åãòßðíûé.

Œíå ñòàëî ñìåøíî. Ÿ ðàññìåßëñß âñëóõ. ‘èíåå ïßòíî âïåðåäè îáäàëî
ìåíß ñèíèì ïàðîì. àð ïðîèçâîäèëñß ÷àñòûì äûõàíèåì ìèëèöèîíåðà,
øåäøåãî ìíå íàâñòðå÷ó.

Œèëèöèþ ß ëþáëþ. ‡à ÷òî, íå çíàþ, íî ìíå íðàâßòñß ýòè ëþäè. Ÿ è
ñàì îò÷àñòè òàêîé.

-- „åãòßðíûé? -- Œèëèöèîíåð îòäàë ÷åñòü è óêàçàë íà
áëèæàéøåå çäàíèå.-- ‘ðåäíßß øêîëà ý1 èìåíè ïîýòà „åãòßðíîãî.
ðè øêîëå ìåìîðèàëüíûé ìóçåé. ’àì âàì ðàññêàæóò.

-- ‘ïàñèáî,-- ñêàçàë ß âåæëèâî è ïîøåë îò çäàíèß ïðî÷ü.

‘íà÷àëà èçó÷èòü ãîðîä, òàêîâ ìîé ðàáî÷èé ñòèëü. ˆçó÷èòü ãîðîä,
ïîõîäèòü, ïîñìîòðåòü, çàâåñòè ñëó÷àéíûõ çíàêîìûõ (æåëàòåëüíî
æåíñêîãî ïîëà), êàê âîäèòñß, âå÷åðíóòü â ðåñòîðàíå, à ïðèãëàñßò
â ãîñòè íà ÷àé -- íåìåäëåííî ñîãëàñèòüñß. å ïîòîìó, ÷òî ß
òàêîé æåíîëþá (õîòß íå áåç ýòîãî), ïðîñòî æåíñêèé ßçûê îãîì
ñîçäàí äëß ïåðåäà÷è íóæíîé ìíå èíôîðìàöèè. î è ìóæñêèìè
çíàêîìñòâàìè ãíóøàòüñß íå ñòîèò. Œóæèê, îí ðàçíûé áûâàåò, è ÷åì
ïüßíåå, òåì èíòåðåñíåå.

ƒîðîä åæèí -- öåíòð åæèíñêîãî ðàéîíà, íàñåëåíèå 120 òûñß÷,
ïðîìûøëåííîñòü ðàçâèòà ñëàáî. ˆìååòñß ðå÷íîé ïîðò. åêà æà
íåïîñðåäñòâåííî ÷åðåç ‚îëãó âïàäàåò â Šàñïèéñêîå ìîðå. “ æè
åñòü ïðèòîê -- åæèíêà, âûñûõàåò ëåòíåé ïîðîé. Šàê åæèí
ñëàâèòñß îãóðöàìè, ãîðîä ƒàìáóðã -- ïèâîì è áóòåðáðîäàìè, òàê
è åæèí -- çíàìåíèòûìè áåæèíñêèìè ãîëóáßìè âåëè÷èíîé ñ
âîðîíó. ƒîëóáè ýêñïîðòèðóþòñß â …âðîïó.

Šàê âèäèòå, ãåîãðàôè÷åñêèé ñïðàâî÷íèê ìíîãîñëîâèåì íå îòëè÷àëñß.
íöèêëîïåäèß è òîãî ïëîøå. ‘àìîå öåííîå, ÷òî îíè ìíå äàëè (íå
ñ÷èòàß ñïðàâêè ïðî ãîëóáåé),-- ïàðà ïðèáèòûõ òàðàêàíîâ â
÷èòàëüíîì çàëå ãîñòèíè÷íîé áèáëèîòåêè.

‡äåñü, â ãîðîäå åæèíå, ÷åòâåðî ìîèõ ïîäîïå÷íûõ. Žïàñíûõ, îñîáî
îïàñíûõ, ÷ðåçâû÷àéíî îïàñíûõ äëß ìåíß ëè÷íî è ñîâåðøåííî
èíäèôôåðåíòíûõ ê îêðóæàþùåìó ìèðíîìó íàñåëåíèþ. ˆõ-òî ðàäè ß è
ïðèáûë â÷åðà ñþäà "ðàêåòîé" íà âîçäóøíîé ïîäóøêå.


        2.


Œîðîçåö áûë ëåã÷å ëåãêîãî, â ñâîåé ïåðâîé ïåøåé ïðîãóëêå ß
îãðàíè÷èëñß ïóëîâåðîì ïîä ïîëóïàëüòî è óçêèì çåëåíûì øàðôîì.
˜àïêó íàäåâàòü íå ñòàë. ‘àêâîßæ ß ïðèõâàòèë òîæå -- èç-çà
˜àððè, äëß ïóùåé ñòðàõîâêè ïðèöåïèë ïîä ïîëóïàëüòî ïóãà÷, à
íåáîëüøîé ïèñòîëåò-çàæèãàëêó ïîëîæèë â áðþ÷íûé êàðìàí. å
ïîìåøàþò.

îñìîòðåâ íà ñâîå îòðàæåíèå â çåðêàëüíîì ñòåêëå âèòðèíû, ß
îñòàëñß äîâîëåí. ‘îðîêàëåòíèé êðàñàâåö, ðîñò ñïîðòèâíûé, â çóáàõ
ñèãàðåòà, óñàò. ‘îâåðøàåò óòðåííèé ìîöèîí.

Ÿ âûøåë íà íàáåðåæíóþ. åêà æà ïàð'èëàñü íàä ÷åðíûì ôàðâàòåðîì,
ëåä ó áåðåãîâ ïîäòàßë, íåïðèëè÷íî æåëòåëè ðàçâîäû, à ó ïðè÷àëà
âîäà áûëà ÷èñòàß è âèçãëèâî êðè÷àëè ÷àéêè.

“ëèöà ðàâîáåðåæíàß. €ñôàëüòîâàß ñòðóß òðîòóàðà, ïîêðûòûé
íàëåäüþ ñêîñ, êðóòî óõîäßùèé ê ðåêå. ˆ íèêàêîãî áàðüåðà.
„îñòàòî÷íî ëîâêèõ ðóê è ëåãêîãî ïîâîðîòà ðóëß, è ñîðîêàëåòíèé
êðàñàâåö ïîñêîëüçèò êàê ìèëåíüêèé âíèç, ê ïîäìèãèâàþùèì
ïîëûíüßì, æóþùèì õðóñòßùèå êðîìêè.

Œàëîâåðîßòíî, íî òàêîé âîçìîæíîñòè èñêëþ÷àòü íåëüçß. Œîèõ
ïîäîïå÷íûõ õîòß ïðèðîäà è îáäåëèëà äûõàíèåì, íî íþõ íà íàøåãî
áðàòà ýêñïåðòà ó íèõ áóäü çäîðîâ. à ýòîì, ìåæäó ïðî÷èì,
îñíîâàíî îäíî èç ïðàâèë ñëåïîãî ïîèñêà -- ýêñïåðò â ðîëè
íàæèâêè. ðàâèëî íå èç ïðèßòíûõ. € ÷òî äåëàòü, êàê ãîâàðèâàë
èêîëàé ƒàâðèëîâè÷ —åðíûøåâñêèé?

Žò ðåêè ëó÷øå óéòè. åðåæåíîãî îã áåðåæåò. Ÿ çàòßíóëñß è
âûïóñòèë øàðèê äûìà. ‚åòåðîê ïîíåñ åãî íàä ðåêîé ê ëåâîìó
áåðåãó, âûêðàøåííîìó â ðûæóþ îõðó. ’àì ïàêãàóçû ïîðòà, åãî
òîâàðíûå îòäåëåíèß. ’àì -- õîçßåâà êðàíû, òàì äûìû ñòîßò
ñòîëáíßêîì, òàì óïîðñòâî è òðóä ïåðåòèðàþò â ïûëü ýíòðîïèþ.

Œîèõ òàì áûòü íå äîëæíî. òî äëß ìåíß ïëþñ, ïîñêîëüêó çîíà
ïîèñêîâ 'óæå. …ùå îäíî ñâîéñòâî ìîèõ òðóäíûõ äåòåé -- ãäå
ìàñëßíûé ïîò ìåõàíèçìîâ, çàïëàêàííûå ãëàçà êîìïüþòåðîâ è ðàáñêèé
òðóä îïåðàòîðîâ ïðîèçâîäñòâà -- òóäà ìîè íè íîãîé.

àáåðåæíàß áûëà ïóñòûííà. „àëåêî âïåðåäè, ñïðàâà, òàì, ãäå
ùåðáàòàß îò ðåäêèõ çäàíèé óëèöà ðàâîáåðåæíàß èñ÷åçàëà,
ïðîâàëèâàßñü ñêâîçü çåìëþ, ÷òî-òî òàêîå âëàæíåëî. ’óìàííîå
îáëà÷êî ïàðà ïîäíèìàëîñü òàì âäàëåêå. îõîæå, ïðîðâàëî òðóáó.

‘òî òûñß÷ ìåñòíîãî íàñåëåíèß, ãäå âû? €ãà, êòî òàì ëîñíèòñß
ëèöîì â çàñòåêëåííîé ãàçåòíîé áàøåíêå? Ÿ ïîäîøåë ê êèîñêó è
êèâíóë ñàõàðíîìó ëèöó. ˆ îøèáñß, ñàõàð áûë ëüäîì. ðîäàâåö íà
ìåíß íå ñìîòðåë, îí ÷èòàë öâåòíóþ îáëîæêó -- æàðêóþ, êàê
ðóññêàß ïå÷ü, àôðèêàíêó, ðåêëàìèðóþùóþ áåçäûìíûå ñèãàðåòû
"òíà". Ÿ åìó ïîçàâèäîâàë.

Žäèíîêîé áëåäíîé ñòîïîé ëåæàëè ïðßìî íà õîëîäêå ñâåæèå íîìåðà
ìåñòíîé ãàçåòû "Šîììóíèçì", èçäàíèß áåæèíñêèõ
êîììóíèñòîâ-íåêîììóíèñòîâ. ‘ïðàâà ïîä øàïêîé ïåòèòîì ìèòèíãîâàëà
ôðàçà: "Š êîììóíèçìó áåç êîììóíèñòîâ". ‚î âðåìåíà ìîåé
ñòóäåí÷åñêîé ìîëîäîñòè, íà êîòîðûå ïðèõîäèëñß ïèê áîðüáû ñ
ïðîôåññèîíàëüíîé ïàðòèéíîñòüþ, ß, ïîìíþ, ñàì áåãàë â ôóòáîëêå ñ
òî÷íî òàêèì æå ëîçóíãîì. “ñîâ ß òîãäà íå íîñèë. ‡àòî èçäàâàë
ñîáñòâåííóþ ãàçåòó. àçûâàëàñü îíà, ïðîñòè ƒîñïîäè, "‡à
çäîðîâûé àìîðàëèçì" è ñòîèëà ðóïü ñ ïîëòèíîé. ‘èìïàòè÷íûì
ñòóäåíòêàì ß ðàçäàâàë åå äàðîì, è íåêîòîðûå îòâå÷àëè
âçàèìíîñòüþ.

„àâíî ýòî áûëî, ìåäü îáðîñëà ïàòèíîé, ãóáà ùåòèíîé, íî è òåïåðü,
ðàçîáðàâ ãàçåòíûé ïåòèò, ß ïðèïîìíèë ñ óëûáêîé çàñòèðàííóþ
ôóòáîëêó áåçóñîé ìîåé ìîëîäîñòè.

ðîñèâ áåëûé êðóæîê íà ñáåãàþùèé ïîä ñòåêëî æåëîá, ß ïðîñëåäèë
åãî áåã â ìåëêóþ æåñòßíóþ ìîíåòíèöó. îäðóã ó ìîíåòû íå
îêàçàëîñü. Ÿ æäàë, ÷òî ãàçåòíûé ñòðàæ ïîäíèìåò íà ìåíß õîòü
ãëàç, õîòü òðåòü ãëàçà. å ìîé ëè îí ïîäîïå÷íûé? ‚ðßä ëè. óäü
ãàçåò÷èê ìîèì, îí áû òàê íå ñèäåë -- ïî÷óßë, íàñòîðîæèëñß, íå
äî÷èòàë ãðóäàñòóþ àôðèêàíêó. å ìîé.

‹àäíî, ñèäåíü, ñèäè. € ìû äâèíåìñß äàëüøå.

ƒàçåòó ß ïîëîæèë â êàðìàí, íàìåðåâàßñü ïðî÷åñòü â ïåðâîé
êîôåéíîé òåïëèöå, êîòîðóþ óâèæó ãóëßþ÷è.


        3.


€ãåíòóðíûå ñâåäåíèß, êîòîðûìè ß ðàñïîëàãàë î ïîäîïå÷íûõ, áûëè
ñêóäíû äî ïðîçðà÷íîñòè. Žò ƒåðû åòðîâà -- îí ãîä èëè äâà
çàíèìàëñß öåíòðîì îññèè -- ß çíàë, ÷òî â ñðåäèííûõ
êîíòèíåíòàëüíûõ çîíàõ ïîäîïå÷íûå íàøåãî âåäîìñòâà òßãîòåþò ê
îáðàçó æèçíè ñêîðåå îáùåñòâåííîìó, êîëëåêòèâíîìó, ÷åì, ñêàæåì, â
ñòðàíàõ Œàãðèáà. ’àì îíè çàìûêàþòñß íà ñåáß è ïîýòîìó âûßâëßþòñß
ïðîùå.

Ÿ âçäîõíóë. Žêîíöå êàôå çàïîòåëî. Šîôåéíûé àâòîìàò óð÷àë, êàê
ñûòûé æåëóäîê, à êîôåéíàß äàìà çà ñòîéêîé òàê ïðîïèòàëàñü êîôå,
÷òî ëèöîì ñòàëà êîðè÷íåâà è ñìîðùèëàñü, êàê ãðèá â îêòßáðå.
’àêèå íå â ìîåì âêóñå. Ÿ âçäîõíóë åùå ðàç è ïîëåç â êàðìàí çà
ãàçåòîé.

èêòî íå çíàåò, îòêóäà ïðèäåò óäà÷à. ‡íàåò îã, íî îã íå âñåãäà
çà íàñ. Šîãäà ß ðàñêðûë ãàçåòó, ïî ïðèâû÷êå -- íà ïîñëåäíåé
ñòðàíèöå, òàì, ãäå ñïîðòèâíàß, óãîëîâíàß è ïðî÷àß èíòåðåñíàß
õðîíèêà, ß ãëàçàì íå ïîâåðèë. åäàêòîð Š.îëåòàåâ.

Šîñòüêà! ’àê âîò òû ãäå! Šîììóíèñò òû ìîé íåäîðåçàííûé. åäàêòîð
ïðîâèíöèàëüíîé ãàçåòû. åáîñü, ìåòèë â ïðåçèäåíòû, íå ìåíüøå, à
âîí êóäà âûáðîñèëà ñóäüáà. Šîñòüêà!

Šîôå ß íå äîïèë. “ìåðòâèë â ÷àøêå îêóðîê è ïîöåëîâàë ïî âîçäóõó
ñìîðùåííûå ãóáû êîôåéíèöû. ‚ òîé ÷òî-òî ñëîìàëîñü, è îíà çàìåðëà
â ïîçå èñïîð÷åííîé çàâîäíîé êóêëû, ðàñòîïûðèâ ïóõëûå ðó÷êè.


-- ‡íàåøü, Œèøîê, åñòü îäèí ÷åëîâåê íà ïðèìåòå. Ÿ íå ðó÷àþñü,
íî...

Šîñòüêà îò äîëæíîñòè ðàñòîëñòåë. „àæå êîíüß÷íàß âëàãà, êîãäà ìû
äîïèëè äî äíà âûòàùåííóþ èç ñåéôà çàíà÷êó, íå âåðíóëà åìó, óâû,
ïðåæíþþ îñèíóþ ñòàòü. ‘îðîê ëåò ýòî íå äâàäöàòü ïßòü, êîãäà ìû
âèäåëèñü â ïîñëåäíèé ðàç.

-- àññêàçûâàé,-- ñêàçàë ß è ïðèãîòîâèëñß ñëóøàòü.

ˆ îí ðàññêàçàë ìíå ñëó÷àé.

ðàâäà-íåïðàâäà, ñàì ëè÷íî íå âèäåë, à ðàññêàçûâàë íàø êîððåêòîð
…ðìîëèí, åìó -- îðß —óéêîâ, òû èõ íå çíàåøü, îíè -- ìîè,
òèïîãðàôñêèå. —óéêîâ âðîäå ïðèñóòñòâîâàë ïðè ýòîì ñëó÷àå ñàì,
èëè áðàò åãî èêîëàé, èëè ïëåìßííèê ƒðèøêà. ‚ îáùåì, ñîáðàëàñü
îäíàæäû â ðåñòîðàíå "Ÿêîðü" êîìïàíèß. Šðåïêî âûïèëè
-- ïî-áåæèíñêè, êàê çäåñü ãîâîðßò. „åëî áûëî çèìîé, ïîä ìàðò,
íó è ïî ïüßíîé ëàâî÷êå äàâàé â êîìïàíèè ñïîðèòü, êòî ïåðåïëûâåò
íàøó æó. æà íå çàìåðçàåò, òû âèäåë. ‘óäîõîäñòâî ó íàñ êðóãëûé
ãîä. åæèí -- ðå÷íàß ñòîëèöà êðàß, âñå ÷åðåç åæèí -- â
îññèþ, èç îññèè -- íà þã. ûâàåò è èíîñòðàíåö íàø ãîðîä
æàëóåò, êàê æå -- ìåæäóíàðîäíûé àóêöèîí ïî ïðîäàæå áåæèíñêèõ
ãîëóáåé. Šàæäóþ îñåíü. ‚èäåë íàøèõ ãîëóáåé? å âèäåë? …ùå
óâèäèøü -- ñëîíû!..

-- Šîñòß, íå îòâëåêàéñß, ß íà ðàáîòå.

-- ’àê âîò,-- Šîñòß âûïðàâèë êóðñ,-- ïîñïîðèëè íà òó æå
áóòûëêó "åæèíñêîé" íåêòî ƒàâðþõèí è ïîðòîâûé ðàáî÷èé
˜èøîâ. ˜èøîâ ãîâîðèò: "˜èø". ƒàâðþõèí: "åò,
äîïëûâó". ƒàâðþõèíà, ãîâîðßò, îòãîâàðèâàëè, äà, âèäàòü,
ïëîõî. ‹þáîïûòíî áûëî ðåáßòàì: íåóæòî è âïðßìü äîïëûâåò? æà,
îíà ñ âèäó òèõàß, íî íà ñàìîì ôàðâàòåðå, ãäå áûñòðèíà, òå÷åíèå
îé-åé-åé. ‚îò îí è ïîïëûë, ƒàâðþõèí. ƒîâîðßò, äîïëûë äî ñåðåäêè.
îòîì ÷òî-òî ìåëüêíóëî, áóëüêíóëî, êàê êèòîâûé ôîíòàí, è ïëîâåö
ïðîïàë. ’åëî èñêàëè ÷åòâåðî ñóòîê. ðîñâå÷èâàëè ïðèáîðàìè
ãëóáèíó, èçúåçäèëè äíî ðåêè íà ãóñåíè÷íîé àìôèáèè -- íè÷åãî.
€ ÷òî îêàçàëîñü? …ãî ïîäâîäíûì òå÷åíèåì îò ñåðåäêè ïðèíåñëî
îáðàòíî, ïî÷òè â òî æå ìåñòî, îòêóäà îí ñèãàíóë. ˆ çàáèëî â ùåëü
ìåæäó ñâàßìè íà ïðèñòàíè. àøëè ñëó÷àéíî. ðèíèìàëè ñ
"ðàêåòû" øâàðòîâû, ñìîòðßò, ïîä âîäîé âðîäå ìóòíååò
ðóêà, âðîäå -- âîäîðîñëè, íåïîíßòíî. ‘ïóñòèëèñü â âîäîëàçíîì
êîñòþìå, à òàì óòîïøèé ƒàâðþõèí. òî ëàäíî, íàøëè è íàøëè, òû
ïîñëóøàé, ÷òî áûëî äàëüøå. îëîæèëè åãî íà ïðèñòàíè, íàêðûëè
÷üèì-òî ïàëüòî è ïîáåæàëè çâîíèòü -- âûçûâàòü ìèëèöèþ è
âðà÷åé. ˆ êàê-òî òàê îêàçàëîñü, ÷òî ðßäîì ñ óòîïëåííèêîì íà
êîðîòêîå âðåìß íå ñëó÷èëîñü íèêîãî èç çåâàê. ’î ëè òîëïå ñòàëî
ñêó÷íî, òî ëè òîøíî ñìîòðåòü íà ìåðòâîãî. ‘ëîâîì -- óøëè.
’îãäà ìåðòâûé ƒàâðþõèí, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, ïîäíßëñß, íàäåë
÷óæîå ïàëüòî, êîòîðûì åãî ïðèêðûëè, è ïðåñïîêîéíî óøåë ñ ìåñòà
ñîáñòâåííîãî ñïàñåíèß. Ÿ ÷òî òåïåðü äóìàþ, Œèøêà. ’âîè êëèåíòû
òîæå âðîäå íå äûøàò...

-- å äûøàò,-- ïðîãîâîðèë ß ñêâîçü ñìåõ,-- è ïîä âîäîé
ìîãóò ïðîáûòü ñêîëüêî óãîäíî äîëãî.

àêàòèëî. Ÿ äàâèëñß îò ñìåõà. “øàò çà óøàòîì ß âûïëåñêèâàë åãî
èç ñåáß, à ñìåõ âñå íå êîí÷àëñß. Šîñòß ñíà÷àëà ïîñìîòðåë íà ìåíß
ñåðüåçíî, äàæå êàê-òî èñïóãàííî è îöåíèâàþùå. ‚ñå-òàêè íå
âèäåëèñü ñòîëüêî ëåò, à çäîðîâüå ñ ãîäàìè óõîäèò, äàæå
ïñèõè÷åñêîå. îòîì îí ðåøèë, äîëæíî áûòü, ÷òî ß íå ñîâñåì ïñèõ è
ðîáåíüêî óëûáíóëñß.

-- Œèõàèë, èñòîðèß, êîíå÷íî, äëß äóðàêîâ, íî ß æå åå íå ñàì
ïðèäóìàë. Œíå æå åå êîððåêòîð …ðìîëèí ðàññêàçàë...

-- € êîððåêòîðó îðß —óéêîâ... Šîñòüêà, òû óæ ìåíß ïðîñòè.
„åéñòâèòåëüíî, î÷åíü ñìåøíî, îñîáåííî, êîãäà îí ÷óæîå ïàëüòî
óâåë. îíèìàåøü, Šîíñòàíòèí, ðàáîòà ó ìåíß ñëèøêîì ñåðüåçíàß.
ûâàåò, ïî ïîëãîäà -- íå òî ÷òî ñìåõà, óëûáêè ïðèëè÷íîé, è
òîé íå ñêîð÷èøü. „åðæèøüñß, äåðæèøüñß, à îäíàæäû âûïàäåò ñëó÷àé,
âîò êàê ñåé÷àñ ñ òîáîé, è -- ïîíåñëî. •îòü êëßï â ðîò. €
ðàññêàç òâîé, Šîíñòàíòèí …âãåíüåâè÷, ìåíß çàèíòåðåñîâàë î÷åíü.
’åïåðü ñêàæè: êîîðäèíàòû óòîïëåííèêà òåáå èçâåñòíû?

Šîñòß ïîñìîòðåë íà ìåíß êàê çàâñêëàäîì, çàðàíåå ïðîíþõàâøèé ïðî
èíñïåêöèþ,-- òîðæåñòâåííî óëûáàßñü:

-- Œèíóòó ïîäîæäåøü?

Ží íàáðàë òðåõçíà÷íóþ öèôðó íîìåðà è âûçâàë êàêóþ-òî ‡èíàèäó:

-- ‡èíàèäà, òàêîå äåëî. ”åâðàëüñêèé íîìåð ãàçåòû çà ïðîøëûé
ãîä, ïðèìåðíî, êîíåö ìåñßöà. îñìîòðè â õðîíèêå ïðîèñøåñòâèé.
‡àìåòêà ïðî íåêîåãî ƒàâðþõèíà, êîòîðûé óòîíóë. Šòî àâòîð
çàìåòêè?

-- Œîìåíò,-- ñêàçàë ìíå Šîñòß, íå îòíèìàß òðóáêó îò
óõà,-- ìû ïðî ýòî ïèñàëè.

-- € êàê æå êîððåêòîð —óéêîâ?

î Šîñòß óæå ðàçãîâàðèâàë ñ òðóáêîé:

-- àâè÷? •îðîøî, ‡èíàèäà. ‘ïàñèáî.-- Šîñòß íàäàâèë íà
ðû÷àæîê è ñåé÷àñ æå íàáðàë íîìåð àâè÷à.

-- ‡äðàâñòâóéòå, Šîíñòàíòèí …âãåíüåâè÷ ãîâîðèò. ‚û ïðîøëîé
çèìîé ïîäãîòîâèëè ìàòåðèàë ïî óòîïëåííèêó ƒàâðþõèíó. îìíèòå? €õ
âîò êàê? ñåâäîíèì? å ƒàâðþõèí? ’àê, òàê. ‡àïèñûâàþ. ‹àøåíêîâ
žðèé „àâûäîâè÷, îïåðàòîð-ìîñòîðàçâîä÷èê. ƒåíåðàëüíàß óëèöà, äîì
äâà, êâàðòèðà îäèí. Ží, ÷òî, äåéñòâèòåëüíî îæèë?


        4.


‘ Šîñòåé ìû äîãîâîðèëèñü òàê. …ñëè ïîëó÷àòñß ñëîæíîñòè, ÷åðåç
˜àððè ß äàþ åìó SOS, è îí èäåò íà ïîäìîãó. —åñòíî ãîâîðß,
íèêàêîãî SOS ß äàâàòü Šîñòå íå ñîáèðàëñß. …ùå íå õâàòàëî
ïîäñòàâëßòü ñòàðîãî òîâàðèùà, äà è ÷òî Šîñòß ìîã ñäåëàòü. òî íå
â ðåäàêöèè äàâàòü ïî øåå çà ïåðåâðàííûå ñòîëáöû.

-- ƒåíåðàëüíàß, ýòî íàäî ìîñò ïåðåéòè,-- ñêàçàë ìíå
ïðîõîæèé â ãîëóáîì ñèíòåòè÷åñêîì òóëóïå.

-- Šîòîðûé? ‚îí òîò? -- Ÿ ïîêàçàë åìó çà äîìà, çà äëèííûå
ïðåäâå÷åðíèå òåíè, ñòðåëàìè ñõîäßùèåñß ê ðåêå. ’àì, ãäå îíà
íåâèäèìî îò ìåíß ñòðóèëàñü, ïëîñêèìè ëàäîíßìè êâåðõó áûëî
ïîëîæåíî í'à âîäó äëèííîå ìåòàëëè÷åñêîå ñóùåñòâî. Œîë÷àëèâî è
ìåäëåííî ïî íåìó ïðîïîëçàëè áëîøêè.

-- åò,-- îòâåòèë ãîðîæàíèí â òóëóïå.-- ’îò ìîñò ÷åðåç
æó, à òåáå íóæíî çà åæèíêó. ’àì ìîñòîê äåðåâßííûé, ïîéäåøü çà
äîìà -- óâèäèøü. € õî÷åøü -- ïîåçæàé íà àâòîáóñå,
îñòàíîâêà ó ïàðèêìàõåðñêîé. Šàê ìîñò ïåðååäåøü, íà âòîðîé
îñòàíîâêå ñõîäè.

-- ‘ïàñèáî,-- ñêàçàë ß è óãîñòèë òóëóï ñèãàðåòîé.

„åíü êîí÷àëñß óäà÷íî. ‚ ãðàôå "îêóøåíèß" -- ïðî÷åðê,
ñî ñòàðèííûì òîâàðèùåì, äðóãîì ìîëîäîñòè áîåâîé, êîãäà
ðåâîëþöèîííûìè íîæíèöàìè ñîñòðèãàëè áîðîäó Œàðêñó,--
ïîâèäàëñß, êîíüßê ïèë, ñåé÷àñ âîò, êîëè ïîâåçåò, ïðîâåðþ âåðñèþ
Šîñòè.

àñ÷åò ƒàâðþõèíà-‹àøåíêîâà ó ìåíß áûëè ñîìíåíèß. ’ðîå ñóòîê áåç
âîçäóõà ïîä âîäîé -- ýòî, êîíå÷íî, äîâîä. î ïèòü â
ðåñòîðàííîé êîìïàíèè, äà åùå ââßçûâàòüñß â äóðàöêèé ïî ñóùåñòâó
ñïîð. ’àêîå íå â ïðàâèëàõ ìîèõ ïîäîïå÷íûõ. •îòß âñå ìîæåò áûòü.
âîëþöèß!

Œîñòîê áûë íåøèðîêèé -- çà äîìàìè óëèöà ïðîâàëèâàëàñü â
ëîæáèíó, ñíåã â íåé ëåæàë íåòðîíóòûé, è ïîä ñíåæíûì âîãíóòûì
æåëîáîì åäâà óãàäûâàëàñü ðåêà. î ïîä ñàìèì ìîñòîì, ïåðåëèâàßñü
â îòñâåòàõ âå÷åðà, áëåñòåëà åå ñêîëüçêàß ÷åðíåíàß ÷åøóß. Žò âîäû
ïîäíèìàëñß ïàð.

‡à ïîòàåííîé âî ëüäàõ åæèíêîé ãîðîä, ïåðåäîõíóâ ïîñëå
åñòåñòâåííîé ïðèðîäíîé ïðåãðàäû, ïðîäîëæàë ñâîé êàìåííûé áåã. Ÿ
ñòóïèë íà ñíåæîê ìîñòà, ïåøåõîäíàß òðîïêà ïî êðàþ ïîñêðèïûâàëà
ïîä íîãàìè. “ïðóãàß ñèëà äåðåâà ïîäòàëêèâàëà âïåðåä, è ß ïî÷òè
ïîáåæàë, è ïî÷òè äîáåæàë äî ñåðåäêè, è áûë ïî÷òè ñ÷àñòëèâ îò
áåãà, âîçäóõà è ìîðîçöà.

-- é! -- âîçãëàñ áûë, ñëîâíî âûñòðåë, êîðîòîê è çâåíßù.
Šàáëóê ïîñêîëüçèë, òîðìîçß, ðóêà âöåïèëàñü â ïåðèëà. Ÿ õîòåë
îáåðíóòüñß, ÷òîáû âçãëßíóòü íà íåìíîãîñëîâíîãî îðóíà. ˆ òóò
äåðåâßøêà ïåðèë âûâåðíóëàñü ïîä ðóêîé, ðóêà, ïîòåðßâ îïîðó,
ïðîâàëèëàñü âíèç, è ß, ñæèìàß â ëàäîíè ïðåäàòåëüñêóþ äåðåâßøêó,
ïîëåòåë íàâñòðå÷ó âîäå. ‘àêâîßæ çàñòðßë íà ìîñòó.

Œíå êàçàëîñü, ïàäåíèå áåñêîíå÷íî. åëûå âåêè ïðîìîèíû
ðàçäâèãàëèñü âñå øèðå è øèðå, ñíèçó ìåäëåííî, êàê âî ñíå,
ïîäíèìàëîñü ìîå îòðàæåíèå. ‹îá ñëîæèëñß â ìîðùèíû, ìíå ñäåëàëîñü
ñòðàøíî.

‘ïàñ ìåíß ðóññêèé îã, øåðñòßíîþ øëååþ øàðôà çàöåïèâ çà òîð÷àùóþ
áàëêó. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê áîëüíî ñòßíóëî øåþ, ïåðåõâàòèë øàðô
ðóêîé, à äðóãîé äîòßíóëñß äî áàëêè. ‘åêóíäà, è ß ñòîßë íà ìîñòó,
ðóãàòåëüñêîé âîðîæáîé óíèìàß òðóñà â êîëåíßõ.

Œîñò áûë ïóñò, áåðåãà ïóñòû è çàñíåæåííû, èñòî÷íèê ãîëîñà â
ïåéçàæå îòñóòñòâîâàë. ˆ òîëüêî òóò ß çàìåòèë àêêóðàòíûå øåðøàâûå
ñðåçû íà òîðöàõ ðàçúßòûõ ïåðèë.

“ëèöà ƒåíåðàëüíàß âñòðå÷àëà ìåíß ìàëèíîâûì çâîíîì âå÷åðà,
ãëàäêèì, äî÷åðíà âûëèçàííûì ñêâîçíßêàìè ëåäêîì è íàõàëüíûì
ïîäðîñòêîì, çàåõàâøèì ìíå ñíåæêîì ïðßìî ïðîìåæ ëîïàòîê. Šîãäà ß,
ïîåæèâàßñü, îáåðíóëñß, ìàëü÷èøêà âûïëþíóë ñèãàðåòó è, ïî-ïàó÷üè
ñêðþ÷èâøèñü, íà÷àë ëåïèòü âòîðîé.

-- é! -- ñêàçàë ß ãðîìêî è ïîãðîçèë íàãëåöó ïàëüöåì.

-- „ßäß, ëîâè! -- ‘íåæîê íåõîòß ïåðåëåòåë èç êðàñíîé
ðàñïóõøåé ëàäîíè íà âîðîòíèê ìîåãî ïàëüòî è ðàññûïàëñß â ñíåæíóþ
ïûëü. îêà îí ëåòåë, ðåáåíîê óñïåë ïðèêóðèòü íîâóþ ñèãàðåòó.

-- —òî æ òû...-- Ÿ ïîøåë íà íåãî âîéíîé, íî ïàðåíåê,
ïßòßñü è ñòðîß ðîæè, ñêîðåé-ñêîðåé, è ïðîïàë â òåíè áëèæàéøåãî
äîìà. ˆç áåëîïåííîé ñòåíû ñòðîåíèß, èç ñóìåðåê íà ìåíß âûïëûâàëà
âàæíàß ëåáåäü -- äâîéêà.

-- ’àêèå íå ïðîæèâàþò,-- îòâåòèë çëîé ãîëîñîê, êîãäà
îò÷àßâøèñü äîçâîíèòüñß, ß ñòîßë íà ïëîùàäêå ó äâåðè è çàäóì÷èâî
òåðåáèë çâîíîê. î çâóêó ãîëîñ ïðèíàäëåæàë âåäüìå.

"Žòîïðåò èëè íå îòîïðåò?" -- ïîäóìàë ß ðàçäðàæåííî.

‚ñå æå æåëòàß íèòêà ñâåòà ïðîäåëàëà ñòåæîê ïî ñòåíå, äâåðü
ñëåãêà ïîäàëàñü. ‚åäüìèíî ëþáîïûòñòâî îêàçàëîñü ñèëüíåå çëîñòè.

-- ‹àøåíêîâ. žðèé „àâûäîâè÷.-- îêà äâåðü íå çàõëîïíóëàñü,
ß ïðîïèõèâàë ÷åðåç òîíêóþ ùåëü êðîõè èíôîðìàöèè î êëèåíòå.

èòêà ñâåòà ïîáëåêëà, ñòàðóõå ñ òîé ñòîðîíû ñòàëî íåèíòåðåñíî.
Žíà ìíîé íàñûòèëàñü.

-- Œèíóòêó.-- Ÿ ñàì íà÷èíàë çëèòüñß. ‘î çëîñòüþ ïðèøëî
âäîõíîâåíèå.-- …ìó ïåðåâîä íà ïßòíàäöàòü òûñß÷. ðîöåíò ïî
âåíåðèàíñêîìó çàéìó. Ÿ óïîëíîìî÷åí ïåðåäàòü.

-- ‘êîëüêî? -- ™åëü íà êàïëþ ñäåëàëàñü òîëùå.

-- ßòíàäöàòü.

-- „åíüãè ñ ñîáîé? -- ‚ ãîëîñå çà äâåðüþ ÷òî-òî
ïåðåëîìèëîñü, ìíå ïîêàçàëîñü, îí ñòàë ìîëîæå è ìóæåñòâåííåé.

ˆ òóò ß ñäåëàë îøèáêó.

-- Šâèòàíöèß,-- ñîâðàë ß, äóìàß, ÷òî ïðîéäåò.

ƒîëîñ íà ñëîâî "êâèòàíöèß" ñäåëàëñß ãðóá, êàê íàæäàê.
‘òàðóõà îòâåòèëà:

-- å ïðîæèâàåò.

-- “ìåð, ÷òî ëè? -- ñïðîñèë ß íàóäà÷ó.

-- “òîíóë.

„âåðü çàêðûëàñü íàâåêè.


        5.


“òðî âûäàëîñü ìóòíîå, ïðîïàùåå, êàê ñêèñøåå ìîëîêî, èç ïóëåâûõ
äûðîê íàä ãîëîâîé ïî ïîòîëêó ðàñòåêàëàñü òðåâîãà. „àæå çåëåíûé
øàðô, ñïàñøèé ìåíß â÷åðà, è íî÷üþ óïàâøèé ñ âåøàëêè, êàçàëñß
íàðîñòîì ïëåñåíè.

î÷üþ ìíå ñíèëñß ìîñò è îêàçàâøèéñß ‹àøåíêîâûì ƒàâðþõèí,
ìîñòîðàçâîä÷èê. ‚ñþ íî÷ü ß óáåãàë îò íåãî ïî ìîñòó, ìîñò íå
õîòåë êîí÷àòüñß, íîãè âßçëè ïî ùèêîëîòêó â ðàçìßêøåé äîùàòêå
íàñòèëà, à âíèçó ïî ëüäèñòîé âîäå ñêîëüçèëè âåäüìèíû âîëîñû.

ðîñíóëñß ß ïîçäíî.

-- ðèâåò äèíîçàâðó êîììóíèñòè÷åñêîé ïðåññû,-- ñêàçàë ß
âåñüìà óãðþìî, íàáðàâ íîìåð ðåäàêòîðñêîãî êàáèíåòà Šîñòè. ˆ
ñðàçó ïîíßë -- ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. î çàìèíêå, ñëàáîìó
òàêòè÷åñêîìó ïîêàøëèâàíèþ, è, ñàìîå ãëàâíîå, ãîëîñ áûë ó íåãî
ðàñòåðßííûé è, ÷óâñòâîâàëîñü, âèíîâàòûé.

-- Œèøà, ïîíèìàåøü, òàêîå äåëî. àâè÷ èñ÷åç.

-- Šàê èñ÷åç? -- îò íàïîëíèëñß ãîðå÷üþ, ñëîâíî îò
ïåðåæåâàííîé êðûñû.

-- ˆñ÷åç. ‚ûøåë â÷åðà èç äîìó è íå âåðíóëñß. †åíà â ïàíèêå.

-- ó, à ìîæåò, îí íî÷åâàë...

-- å ìîæåò, Œèøà, ýòî íå òîò ÷åëîâåê. ˆ åùå... ’û òîëüêî íå
âîëíóéñß. ’óò ñ óòðà ïðî òåáß ñïðàøèâàëè, áûë òîâàðèù èç
ñëåäñòâåííîãî îòäåëà âñâßçè ñ èñ÷åçíîâåíèåì àâè÷à...

-- “æå?

-- —òî óæå?

-- ‚÷åðà èñ÷åç, à ñåãîäíß óæå çàâåëè äåëî?

àñòåðßííîñòè â ãîëîñå Šîñòè ïðèáàâèëîñü.

-- ’îâàðèù €õìåäîâ åãî ôàìèëèß. î ß-òî çíàþ, ÷òî òû ê ýòîìó
äåëó îòíîøåíèß íå èìååøü. ‚åäü íå èìååøü? €?

-- åò, Šîíñòàíòèí …âãåíüåâè÷, ê ýòîìó äåëó ß îòíîøåíèß íå
èìåþ.

-- ‚îò-âîò, ß òàê è ñêàçàë òîâàðèùó ñëåäñòâåííîìó ðàáîòíèêó:
Œèõàèë îðîäà çäåñü íè ïðè ÷åì. ’àê ÷òî, Œèøîê, åñëè òåáß
ñåãîäíß âäðóã âûçîâóò, òû îñîáåííî íå ïåðåæèâàé. Žáîéäåòñß. €ãà?


-- €ãà, òîâàðèù ðåäàêòîð.-- à Šîñòþ ß íå îáèäåëñß, òîëüêî
ñïðîñèë íà ïðîùàíüå: -- îñëóøàé, à êàêèì ÷èñëîì ïîìå÷åíà òà
çàìåòêà ïðî ‹àøåíêîâà?


îêà ß äûìèë â ïîòîëîê, ðàçìûøëßß íàä ñòðàííîñòßìè ñóäüáû, ïî
ìßãêîìó êîâðèêó â êîðèäîðå ñëîâíî ïðîâîëîêëè áûêà. “ ìîåé äâåðè
åãî îòïóñòèëè, ñæàëèâøèñü, ïîñëûøàëñß øóìíûé âûäîõ, è, íàêîíåö,
â äâåðü ïîñòó÷àëè.

"‘êðîìíûé, îäíàêî, ÷åëîâåê ýòîò òîâàðèù €õìåäîâ." Ÿ
ïîäîøåë ê äâåðè è ïîâåðíóë êëþ÷.

-- —òî, âûßñíèëè òîãäà ïðî ïîýòà „åãòßðíîãî? -- ñïðîñèë
ïðåäñòàâèòåëü âëàñòè, ïîòîì óëûáíóëñß è ïîçäîðîâàëñß: --
‡äðàâñòâóéòå.

ˆ òóò ß âñïîìíèë. Šîíå÷íî. òî æå òîò ñàìûé ìèëèöèîíåð, êîòîðûé
âñòðåòèëñß ìíå â÷åðà óòðîì. ’îëüêî îäåò ïî-äðóãîìó.

àçãîâîð ïðîäëèëñß íåäîëãî è âûøåë ïî-äåëîâîìó ïðåñåí. ’å
÷åòâåðòü ùåïîòêè ìåëêîé ïîýòè÷åñêîé ñîëè, êîòîðîé €õìåäîâ,
âõîäß, ñäîáðèë ñëîâåñíîå ðóêîïîæàòèå, âêóñà áåñåäå íå ïðèáàâèëè.
ˆ íåìóäðåíî.

-- Žðóæèå ó âàñ åñòü? -- ñïðîñèë îí, ñîáèðàßñü
ïðîùàòüñß.-- ‘äàéòå.

Ÿ âûòàùèë ïèñòîëåò-çàæèãàëêó, ïîëîæèë ïåðåä íèì íà ñòîë.

-- „åéñòâóåò ëîêàëüíî-ïàðàëèòè÷åñêè,-- ïîßñíèë ß, ÷òîáû îí
íå ïóãàëñß.

-- ‚ñå?

Ÿ ðàçâåë ðóêàìè:

-- …ñòü ïóãà÷, íî îí íå îðóæèå.

-- ’îæå ñäàéòå.

€õìåäîâ âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ïóãà÷, óëûáíóëñß â ïðîðåæåííûå óñû,
íàâåðíîå, âñïîìíèë äåòñòâî. îäíåñß ïèñòîëåò ê óõó, îí ïîùåëêàë
íîãòåì ïî êîðïóñó, íåæíî ïîãëàäèë ñòâîë. ‚çäîõíóë è îòïðàâèë
èãðóøêó â íóòðî îñòðîóãëîãî äèïëîìàòà. ðî ˜àððè ß ãîâîðèòü íå
ñòàë, äà è ÷òî ˜àððè çà îðóæèå. ëåêòðîííûé ïðèáîð áåçîïàñíîñòè,
ñäåëàííûé äëß îñòðàñòêè ïîä ïàóêà. ’î æå ñàìîå, öâåòî÷íûé ãîðøîê
ñ ïîäîêîííèêà ïðè æåëàíèè ìîæíî ïîñ÷èòàòü çà îðóæèå èëè ñïèíêó
êðîâàòè. Ÿ ïîïðîñèë ó ˜àððè ïðîùåíèß çà îáèäíîå ñðàâíåíèå ñ
ãîðøêîì. Œåæäó òåì €õìåäîâ çàùåëêèâàë íà äèïëîìàòå çàìêè.

-- Ÿ ïîíèìàþ,-- ñêàçàë îí, îòâîäß âèíîâàòî ãëàçà,--
èìåòü ïðè ñåáå ïîäîáíûå âåùè (îí ïîõëîïàë ïî äèïëîìàòó)
îáßçûâàåò ñïåöèôèêà âàøåé ðàáîòû. î è ìåíß ïîéìèòå. ƒîðîä ó íàñ
òèõèé, õîòü è ðàéîííûé öåíòð. ðîèñøåñòâèé ïðàêòè÷åñêè íå
áûâàåò. € òóò òàêîå... ˆ îäíîâðåìåííî ïîßâëßåòåñü âû. ˆ ó âàñ
âîò ýòî (îí ïîõëîïàë îïßòü). Šîíå÷íî, âû íè ïðè ÷åì. î ÷òî
ïîäóìàþò â ãîðîäå? “ íàñ êàæäûé ïðèåçæèé íà âèäó. ‚û ñîãëàñíû?

-- ‘îãëàñåí, ÷òî æå ìíå îñòàåòñß.

ƒîëîñ €õìåäîâà ñäåëàëñß åùå âèíîâàòåé.

-- àñåëåíèå-òî â ãîðîäå íåáîëüøîå, äà âåäü è ß-òî íà âåñü
ãîðîä îäèí. …ñòü äâà ïîìîùíèêà, íî îíè ñåé÷àñ â îòïóñêàõ. € íàäî
è çà óëèöåé ïðèñìîòðåòü, è ñðåäè ãðàæäàí âåäó ðàáîòó. ‹åêöèè èì
÷èòàþ. ‘èäåòü íåêîãäà.

à ëàöêàíå ó íåãî ß óâèäåë ýìáëåìó îáùåñòâà ñïàñåíèß íà âîäàõ
-- êðåñò èç ëîäî÷íûõ âåñåë.

-- ˆ ýòî òîæå? -- Ÿ ïîêàçàë íà ýìáëåìó.

-- ˆ ýòî.

Ží ïîìîë÷àë è ñïðîñèë çàñòåí÷èâî:

-- å î÷åíü íà ìåíß îáèæàåòåñü?

-- èñêîëüêî.-- Ÿ íå êðèâèë äóøîé.

-- ’îãäà ß ïîéäó, ñëóæáà.-- Ží âçßëñß ðóêîé çà äâåðü.--
€õ äà, âàøå èìóùåñòâî. ‡à íèì ïðèäåòñß çàéòè ïåðåä îòúåçäîì. ‚û
ñêîëüêî ó íàñ åùå ïðîáóäåòå?

-- „åíü, äâà, êàê ïîëó÷èòñß. ‚ñå çàâèñèò îò ðåçóëüòàòîâ
ðàáîòû.

-- €ãà, íó âîò è çàéäåòå, àäðåñ ß âàì ñêàçàë. “äà÷è â ðàáîòå,
òîâàðèù îðîäà.

-- ‘ïàñèáî.-- ˆ òóò ß ïîäóìàë, à íå ïîìîæåò ëè ìíå ýòîò
äîáðßê-çàêîííèê õîòß áû ñîâåòîì.-- ’îâàðèù €õìåäîâ, ß íå
ñîáèðàëñß îáðàùàòüñß ê ïðåäñòàâèòåëßì âëàñòè ñïåöèàëüíî, ýòî íå
â ìîèõ ïðàâèëàõ. î ðàç óæ âû ñàìè ïðèøëè. åò ëè ó âàñ
êîãî-íèáóäü íà ïðèìåòå, êòî ìîã áû ìåíß çàèíòåðåñîâàòü. î ìîèì
ñâåäåíèßì â åæèíå íàõîäßòñß ÷åòâåðî ìîèõ ïîäîïå÷íûõ.

€õìåäîâ çàìîòàë ãîëîâîé.

-- Ÿ íå ñïåöèàëèñò, ïîýòîìó ïîìî÷ü âàì âðßä ëè ñìîãó.

-- †àëü, ýòî áû ñîêðàòèëî âðåìß ìîåãî ïðåáûâàíèß â ãîðîäå. ˆ
íàñåëåíèå áû íå âîëíîâàëîñü.

-- ‡íàåòå ÷òî,-- €õìåäîâ íà ñåêóíäó çàäóìàëñß,-- íà
çàâòðà çàßâëåí ïðîïàãàíäèñòñêèé ìèòèíã ìåñòíîé ïàðòèè
êîììóíèñòîâ-óòîïèñòîâ. Žíè àðåíäóþò íà ÷åòûðå ÷àñà áàëêîí íà
çäàíèè øêîëû. ‡àâòðà ñóááîòà, âûõîäíîé äåíü, áûòü ìîæåò, âàì
ïîâåçåò.


        6.


€õìåäîâ óøåë è ñ åãî óõîäîì çàêîí÷èëîñü äîëãîå óòðî. à÷èíàëñß
âå÷åð. Ÿ ãíàë îò ñåáß óïðßìóþ ìûñëü, ìó÷èâøóþ ìåíß âñå âðåìß
ïîñëå ðàçãîâîðà ñ Šîñòåé. ”åâðàëü, øåñòíàäöàòîå ÷èñëî. ‘åé÷àñ
òîæå ôåâðàëü, ñåìíàäöàòîå. ‚÷åðà áûëà ãîäîâùèíà ìíèìîé ãèáåëè
‹àøåíêîâà. ˆ â÷åðà èñ÷åç àâè÷. Ÿ ðåøèòåëüíî ðâàë, ñìèíàë è
îòáðàñûâàë â ìóñîð âñßêèå ïîäîçðåíèß î òàèíñòâåííîé ñâßçè
ñîáûòèé. î ãîäè÷íûå êîëüöà óïðßìî íàëåçàëè îäíî íà äðóãîå,
ñìåðçàëèñü íàìåðòâî â ëåäßíîé âîäå ôåâðàëß è ïîêîß ñåðäöó íå
ïðèáàâëßëè.

Ÿ ïîçâîíèë â ðåäàêöèþ. å îòâå÷àþò. Ÿ ðàñêðûë ðàñïóõøèé îò ñëåç
ïîñòîßëüöåâ ñïðàâî÷íèê "åæèíñêèé æèòåëü", íàøåë ðàçäåë
"Žáùåñòâåííàß æèçíü ãîðîæàí", ïîäðàçäåë "àðòèè,
ãðóïïû, îáùåñòâåííûå îðãàíèçàöèè". ‘òàë ÷èòàòü.

Šîììóíèñòû-óòîïèñòû. Œåñòíîå îòäåëåíèå ïàðòèè íà ãîä èçäàíèß
ñïðàâî÷íèêà (ïîçàïðîøëûé) ñîñòàâëßëî ïßòü ("Žãî!") ÷åëîâåê.
‘òðóêòóðà ïàðòèéíîé îðãàíèçàöèè òðàäèöèîííàß äëß ïàðòèè
ïîäîáíîãî òèïà. ‘åêðåòàðü, çàìåñòèòåëü (è õðàíèòåëü ïàðòèéíîé
êàññû), ÷ëåíû. îñòîßííîãî ïîìåùåíèß íå èìåþò. ‚ ñâîåé
äåßòåëüíîñòè ïðîâîçãëàøàþò ïðèíöèïû...

‘êó÷íî. Ÿ çàêðûë ñïðàâî÷íèê îñòîðîæíî, ÷òîáû íå ïîäíèìàòü ïûëü.
åøèòåëüíî âñòàë, ïîòîì ðåøèòåëüíî ñåë. ‡àäóìàëñß íåðåøèòåëüíî.
åò, ïîêà íå óâèæó ïðèñòàíü ñâîèìè ãëàçàìè, âñå -- äåíü,
âå÷åð, äåëà -- ïîéäåò íàñìàðêó, ýòî óæ òî÷íî. ˆ îòïðàâèëñß â
äîëãèé ïóòü ê ïðèñòàíè.

ˆäòè áûëî äâà êâàðòàëà. î ß ðàñòßíóë èõ òàê, ñëîâíî êàæäûé äîì
íà ïóòè -- äîìîâèíà ñ çàòàèâøèìèñß óïûðßìè, çà êàæäûì óãëîì
-- óáèéöà, à ñàìà äîðîãà äî ïðèñòàíè -- øàòêàß äîñî÷êà íàä
ñåðíîêèñëîòíîé ðåêîé. Ÿ íå õîòåë èäòè. Ÿ íå õîòåë ñòàíîâèòüñß
ðàáîì ðîêîâûõ ïðåä÷óâñòâèé. î äîðîãå ðàç ïßòü ß ðàñïëåâûâàëñß
ñî âñß÷åñêîé ïèôàãîðåéùèíîé, õëåáíèêîâùèíîé è ïðî÷èì äóðíûì
íàñëåäèåì äàâíîïðîøåäøèõ âðåìåí. ‘îëíöå ñêâîçü äûìêó âå÷åðà
ñâåòèëî äðàêîíüèì ãëàçîì. Žò æè íåñëî õîëîäêîì.

Š ïðèñòàíè ß ïîäõîäèë ñóòóëßñü. Šîëîòüå â ãðóäè ïåðåøëî â
èçíóðßþùèé ãóä. “æå îãèáàß íå ïî çèìíåìó ëåãêèå ñòåíû áåðåãîâûõ
ñòðîåíèé, ß óñëûøàë ãóñòîå íàñóïëåííîå ìîë÷àíèå ñêëîíèâøèõñß íàä
ïðè÷àëîì ëþäåé. î ñòóïåíßì ïðîìåðçøèõ ñõîäíåé ß ïîäíèìàëñß, êàê
ïî çóáüßì ïèëû. à ïðè÷àëå ß íàñ÷èòàë øåñòåðûõ. ‘ òðàóðíûì
çâóêîì òåðñß î áîêà ïðè÷àëüíûõ áûêîâ ëåä. è îäèí ñèãàðåòíûé äûì
íå ñîãðåâàë âîçäóõ.

‘ðåäè íåïëîòíî ñòîßùèõ ñïèí ß óâèäåë è äâå çíàêîìûå: êðóãëóþ
-- ðåäàêòîðà Šîñòè è ïëîñêóþ -- îïåðóïîëíîìî÷åííîãî
€õìåäîâà. ‘êëàäêè íà òêàíßõ îäåæä ïðîëåãàëè ñòðîãî è
ìîíóìåíòàëüíî. ‘êîðáíûå ïëå÷è ïîíèêëè, à çà ïëå÷àìè íà ñâèíöîâîé
ïàíåëè ïðèñòàíè ëåæàëî ïðèêðûòîå áðåçåíòîâûì ïðßìîóãîëüíèêîì
òåëî.

-- Ží? -- ñïðîñèë ß êðóãëóþ ñïèíó Šîñòè.

-- Ží,-- îòâåòèë Šîñòß íå îáîðà÷èâàßñü.

€õìåäîâ ðîáêî, ÷òîáû íå íàðóøèòü ìîë÷àíèå, ïîñêðåá ðóêàâ ìîåãî
ïàëüòî.

-- ‚îò âàøå èìóùåñòâî. Œîæåòå âçßòü, âàì íóæíåå.

Ží ïðèîòêðûë ïîðòôåëü, äîñòàë çàæèãàëêó, ïóãà÷, íî íåóêëþæå, è
òßæåëàß ìåòàëëè÷åñêàß èãðóøêà âûñêîëüçíóëà ó íåãî èç ðóêè.
ƒðßíóë ãðîì. ˆñòåðè÷åñêè âñêðèêíóëà æåíùèíà. ‚ñå ñëîâíî òîãî è
æäàëè. ‹þäè çàñóåòèëèñü, çàáåãàëè. “æå ñ áåðåãà îò áåëîé ìàøèíû
áåæàëè òðîå â õàëàòàõ. ‡åëåíûé ïàðóñ íîñèëîê ðàçäóâàëñß íà
õîëîäíîì âåòðó.

Ÿ ïîäîáðàë ïóãà÷ è áåççâó÷íî êèâíóë €õìåäîâó. „åíü êîí÷èëñß,
ïîìåðêëà ðåêà. ƒóäß è ïîñòàíûâàß ðåññîðàìè, íåíóæíàß ìåäèöèíñêàß
ïîìîùü ïðîïàëà â ñíåæíîé ïûëè.


        7.


îêà ß ñïàë è ìó÷èëñß äèêèìè ñíàìè, íà âåêè ìíå ïîëîæèëè ñâèíåö
è çàòûëîê ïðèêðóòèëè ê ïîäóøêå ðæàâûì òóïûì áîëòîì. Šîíåö åãî
áîëüíî óïèðàëñß â âåðõíåå íåáî, ðæàâ÷èíà îáëåïèëà ãîðòàíü. Ÿ
ïîïûòàëñß êðèêíóòü, çàõðèïåë è ïîíßë, ÷òî íàñòóïèëî óòðî.
àçëåïèòü çàïëûâøèå âåêè ïîìîãëà ãîëîâíàß áîëü. Žíà ïðîáóäèëàñü
òîæå.

åðâîå, ÷òî ß óâèäåë,-- ñòðàøíîå ôèîëåòîâîå ïßòíî,
øåâåëßùååñß ïåðåä ãëàçàìè. Ÿ ñíîâà çàæìóðèëñß. ðîãëîòèë êèñëóþ
ðæàâ÷èíó. ‡àòàß äûõàíèå, ïðèîòêðûë îäèí ãëàç. îñîê.
‘îáñòâåííûé, íà íîãå. ˆ íîãà ìîß. ‘ðàçó ñòàëî ñïîêîéíåé.
—óæåðîäíîå òåëî âî ðòó âíîâü ïðåâðàòèëîñü â ßçûê. †èâ, ñëàâà
îãó.

’åëåôîííûé ßùèê, ÷òî ñòîßë â ãîëîâàõ ïîñòåëè, êðßêíóë è ðàçáóäèë
ìåíß îêîí÷àòåëüíî.

"€ íó âàñ âñåõ",-- ïîäóìàë ß ìðà÷íî. ˆ âäðóã âñå
ïðîøëî. ˆ ãîëîâíàß áîëü è ëîìîòà â òåëå. Ÿ âñïîìíèë â÷åðàøíèé
äåíü. ˆ âå÷åð, è â÷åðàøíèé õîëîä ß âñïîìíèë. ˆ êàê Šîñòß è ß
ïèëè ìîë÷à, ïî-áåæèíñêè, çàêóñûâàß ñâîåé òîñêîé, è ïîìèíàëè
ïîêîéíîãî àâè÷à. —åëîâåêà, êîòîðîãî ß â æèçíè íè ðàçó íå âèäåë.
åò, ïðîñòè ìåíß, ƒîñïîäè, âèäåë ðàç, â÷åðà íà ïðèñòàíè, íî
ëó÷øå áû ýòîãî ðàçà íå áûëî. Šòî-òî åùå ñ íàìè ïèë, êòî -- íå
ïîìíþ, ïîìíþ æåíå çâîíèëè, àâè÷ ’àòüßíà, ’àíß. Ÿ âûðûâàë òðóáêó
ó Šîñòè, îí íå äàâàë, ß êðè÷àë è ïðîñèë ïðîùåíüß. èë ß áîëüøå
âñåõ, î÷åíü õîòåëîñü. Ž÷åíü...

’åëåôîí òðåùàë è òðåùàë.

-- Šîñòß? ’îâàðèù €õìåäîâ?

ƒîëîñ áûë íåçíàêîìûé è çâó÷àë ãëóõî, áóäòî èç-ïîä âîäû.

-- òî íå òîâàðèù €õìåäîâ.

-- Šòî ãîâîðèò? —òî âàì íóæíî?

-- Œíå? è÷åãî. € âàì, Œèõàèë €ëåêñàíäðîâè÷, ïðèâåò îò
ïîêîéíîãî àâè÷à.

„ëèííîå ìíîãîòî÷èå èç ãóäêîâ çàâåðøèëî ãëóõóþ ôðàçó. ‘îáåñåäíèê,
êàê âûøåë èç-ïîä âîäû, òàê ïîä íåå è óøåë, íåóçíàííûé è
íåóëîâèìûé. Ÿ ïðèêóñèë ßçûê.


        8.


—àñ áàëêîííîãî âðåìåíè ïî ðàñöåíêàì ãîðîäñêîãî ñîâåòà ñòîèë 120
ðóáëåé. ˆòîãî çà ÷åòûðå ÷àñà íàáåãàëî 480. Ÿ, ñêó÷àß,
ïðîãóëèâàëñß âîçëå çäàíèß øêîëû, îáîøåë åãî, çàãëßíóë â íèæíèå
îêíà, ñìàõíóë ñ ïîäîêîííèêà ñíåã. Œåëêèå äåðåâöà, ïî çèìíåé ïîðå
áåñïîðîäíûå, óñòðàèâàëè íà çàäíåì äâîðå øåñòâèå ïî êâàäðàòó. Ÿ
íå ñòàë èì ìåøàòü, âåðíóëñß íà ãëàâíóþ óëèöó, ãäå íàä áàëßñèíàìè
áàëêîíà âëåâî, âïðàâî è âíèç ðàçëåòàëèñü êðàñíûå ôëàãè. ‘àìî
çäàíèå áûëî öâåòà ïåñêà, â ãîëóáûõ ïðîéìàõ îêîí îòðàæàëñß
ñóááîòíèé ãîðîä.

àêîíåö, íà áàëêîíå òðåñíóëî. àëêîííàß äâåðü ðàçäâèíóëàñü è
ïîêàçàëèñü ÷åòâåðî. ’ðîå ìóæ÷èí è äàìà. àðîä, ÷òî ëåãêî è øóìíî
ïðåäàâàëñß ñóááîòíåé ëåíè, âòåêàë è âûòåêàë â äâåðè è èç äâåðåé
ìàãàçèíîâ, ëàâî÷åê, ëàâîê, ïàðèêìàõåðñêèõ, òèðîâ, ñòîëîâûõ,
øàøëû÷íûõ, áàðîâ, áàð÷èêîâ è êèíîòåàòðà "‘ïîðò", ïîòßíóë
ãîëîâû ââåðõ, è íåêîòîðûå îñòàíîâèëèñü.

èêîãî ïîõîæåãî íà ìîèõ ïîäîïå÷íûõ ß ïîêà íå çàìå÷àë. ‚ïðî÷åì,
íà ãëàç èõ îïðåäåëßòü òðóäíîâàòî, äàæå ñ ìîèì ñåìèëåòíèì ñòàæåì.


àâåðõó çàõðèïåë ìåãàôîí. "àç-äâà, ðàç-äâà,
ïðîâåðêà",-- ñêàçàë îí âàæíî, è ÷åëîâåê, äåðæàâøèé åãî â
ðóêàõ, êèâíóë äðóãîìó: "îðßäîê". àëêîííîå âðåìß ïîøëî.


ƒîâîðèëè âñå âðåìß äâîå, ñíà÷àëà îäèí, ïîòîì äðóãîé, ïî äâàäöàòü
ìèíóò êàæäûé. è ïî ñèëå, íè ïî çâó÷àíèþ ãîëîñà èõ íå
îòëè÷àëèñü. ’îëüêî ñâåòëàß ëûñèíà îäíîãî, äà ñèíèå ùåêè äðóãîãî
îïðåäåëßëè èñòî÷íèê çâóêà. ’ðåòèé ìóæ÷èíà â ïðîïàãàíäå ñ âîçäóõà
íå ó÷àñòâîâàë, ìîë÷àëà è èõ ïîæèëàß ñïóòíèöà, ëèøü óëûáàëàñü
ìèëî è èçðåäêà âçìàõèâàëà ðóêîé âíèç êîìó-íèáóäü èç çíàêîìûõ.

Ÿ òî ñòîßë è ñëóøàë, òî, êîãäà óæ î÷åíü îäîëåâàëà çåâîòà,
îòõîäèë ðàçìßòü íîãè è ÷èòàë îáúßâëåíèß íà ùèòå. à ìíå áûëà
ðàáî÷àß ôîðìà. ’î æå ïîëóïàëüòî, òà æå â çóáàõ ñèãàðåòà, çåëåíûé
øàðô, ñàêâîßæ. å áûëî òîëüêî ïîêîß, óøåë ñî â÷åðàøíèì äíåì.

-- ‡àáèðîõèí, åñòîð ‚àñèëüåâè÷.-- ƒîëîñ âûïëûë íàðóæó èç
êóð÷àâîãî áàðàøêà-âîðîòíèêà.

-- Šòî? -- ñïðîñèë ß, ïðèãëßäûâàßñü.

-- ‡àáèðîõèí, ïåðâûé ñåêðåòàðü òîé ïàðòèè, ÷òî íà áàëêîíå.

-- €-à,-- îòâåòèë ß ïîíèìàþùå.-- ˆíòåðåñíàß ôàìèëèß. €
ñ íèì ðßäîì?

Œíå áûëî âñå ðàâíî, êòî ðßäîì, ïðî áàëêîí ß óæå çàáûë, ïîòîìó
÷òî ó ñàìîçâàíîãî êîììåíòàòîðà ß êîå-÷òî ïðèìåòèë. Šîå-÷òî
òàêîå, îò÷åãî ðóêà ìîß êðåï÷å âæàëàñü â ðó÷êó îò ñàêâîßæà, ÷òîáû
˜àððè, âåðíûé ìîé ˜àððè, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî õîçßèí âîëíóåòñß.

-- ‚û ïðî äàìó èëè ïðî òîâàðèùà, çàâßçûâàþùåãî øíóðîê? „àìà
-- ýòî òîâàðèù ƒëàçêîâà Œàðèß Ÿêîâëåâíà, à òîâàðèù,
çàâßçûâàþùèé øíóðîê...

-- ‘êàæèòå,-- îáîðâàë ß åãî íåîæèäàííî,-- íà óëèöó
ƒåíåðàëüíóþ êàê ïðîéòè?

-- å çíàþ, íå ñëûøàë, íåòó òàêîé. € êàêîé äîì âàì íóæíî?

Œíå î÷åíü õîòåëîñü îòâåòèòü: âàø, ÷åé æå åùå. Šîíå÷íî æå âàø, ê
âàì, äîðîãîé òîâàðèù ïðîõîæèé, âû æå è åñòü åðâûé íîìåð èç
îòûñêàâøèõñß ìîèõ ïîäîïå÷íûõ. îòîìó ÷òî òîëüêî ó íîìåðà åðâîãî
íå âûëåòàåò â ìîðîçíûé âîçäóõ èçî ðòà ïàð. òî çàßâëßþ âàì ß,
ýêñïåðò ïî âäîõàì è âûäîõàì. î... ìîë÷îê. îêà -- ìîë÷îê.
óæíî âàñ âñåõ ñîáðàòü. € ïîêà ïîòßíóòü âðåìß, ÷òî-òî ñïðîñèòü
åùå.

-- ‚û... ‚û â áèëüßðä èãðàåòå?

-- ðîñòèòå.-- —åëîâåê â áàðàøêîâîì âîðîòíèêå íå ñëóøàë,
îí çàòîðîïèëñß ê áàëêîíó. ’àì íà÷èíàëàñü áëàãîòâîðèòåëüíàß
ðàçäà÷à. „àìà, òîâàðèù ƒëàçêîâà, íà áàëêîíå òåïåðü íå ñòîßëà,
îíà íåïîíßòíûì îáðàçîì îêàçàëàñü âíèçó, è ïåðåä íåé ñòîßë ñòîëèê
ñ ïàðòèéíîé ëèòåðàòóðîé. Œîé ïîäîïå÷íûé òåðñß ó ñòîëèêà ïåðâûé.
‚îðîòíèê åãî íûðíóë âíèç, ñïèíà èçîãíóëàñü ãîðêîé.

-- €, ‚èêòîð ‚èêòîðîâè÷! ‘êîëüêî íûí÷å âîçüìåòå?

-- åìíîãî âîçüìó, Œàðèß Ÿêîâëåâíà, à êàê æå.

-- òè âîçüìèòå. òó. ‚îò "‡àäà÷è ïàðòèè íà ñîâðåìåííîì
ýòàïå". ‡äåñü êëàññèêè. Šàê, ‚èêòîð ‚èêòîðîâè÷, ïîêà íå
íàäóìàëè âñòóïàòü â íàøè ðßäû? € òîâàðèù âàø íå íàäóìàë?

-- î÷èòàþ, Œàðèß Ÿêîâëåâíà, ïî÷èòàþ,-- ìîíîòîííî áóáíèë
âîðîòíèê è, ìîíîòîííî áóáíß, ïðîïàë çà ÷óæèìè ñïèíàìè.

Ÿ ïîäàëñß âïåðåä ê ñòîëó, íî òàì ñðåäè çàâñåãäàòàåâ áåñïëàòíûõ
ðàçäà÷ è íåñêîëüêèõ áîëüøåãëàçûõ ìàëü÷èøåê ìîåãî ïîäîïå÷íîãî íå
áûëî. “øåë, âüþí.


        9.


ˆòàê, ‚èêòîð ‚èêòîðîâè÷, ïîêà áåñôàìèëüíûé. ˆ ïàðòäàìà ƒëàçêîâà
ýòîãî áåñôàìèëüíîãî çíàåò. ˆ åùå îíà ïðî êàêîãî-òî òîâàðèùà
ñïðàøèâàëà. € ãäå äâîå, òàì èùè îñòàëüíûõ.

Ÿ ïîñìîòðåë íà ÷àñû. „î êîíöà ìèòèíãà âðåìåíè îñòàâàëñß ÷àñ.

-- ‚èêòîð ‚èêòîðîâè÷? åò, ôàìèëèþ íå çíàþ. †èâåò ãäå-òî íà
ƒåíåðàëüíîé, êàæåòñß.

"€ãà, è ýòîò íà ƒåíåðàëüíîé."

îä ìóçûêó, ëüþùóþñß ñ áàëêîíà, ß îòòàíöåâàë îò ñòîëèêà,
íàãðàæäåííûé ïàìßòíîé êíèãîé. Šíèãó ß áðîñèë â ñàêâîßæ ê ˜àððè,
ïóñòü ÷èòàåò, ïîêà êàòàåòñß. à íàçâàíèå ß äàæå íå ïîñìîòðåë.

‘óááîòíèé äåíü áûë áåññîëíå÷íûé. Šðóãëûå ñåðûå îáëàêà ïîëçëè è
ïîëçëè íàä ãîðîäîì, óãðîæàß ñíåæíûì îáâàëîì. ûñòðî ñòàëî
òåìíåòü, è ëåíòû öâåòíûõ îãíåé ïðîòßíóëèñü ïî ïàñìóðíûì ñòåíàì.
„åæóðñòâî ïðîøëî íåïëîõî, è íàñòàëà ïîðà ïîäóìàòü î êàêîì-íèáóäü
òåïëîì óãëå. ’åïëî, óþò, áîðù ïî-áåæèíñêè, ðþìêà âîäêè ñ
ïîâòîðîì -- ìíîãî ëè ÷åëîâåêó íàäî?

‚ ãîñòèíèöó èäòè íå õîòåëîñü. ‘òàðèííûé ñòîëåòíèé äîì, íàáèòûé
êîìàíäèðîâàííûìè è òàðàêàíàìè. ‚ íåãî ß âñåãäà óñïåþ. Ÿ ñâåðíóë
ñ óëèöû Šðàñíîé, îáîãíóë çàñíåæåííûé ñêâåð è îêàçàëñß íà
íåøèðîêîé óþòíîé óëî÷êå ñ ãîëóáèíûì íàçâàíèåì -- ‚îðêóëîâà.
‡äåñü áûëî ïî-âå÷åðíåìó òèõî. ‚äàëåêå èç-çà äîìîâ âûñòóïàë
öåðêîâíûé ôðîíòîí. Šóïîëîê, îêðàøåííûé â ãîëóáîå, óçêèé ïðîñâåò
êîëîêîëüíè, ÷åðíàß âßçü îãðàäû. Š öåðêâè ß íå ïîøåë, ñ ìîåé
îïàñíîé ïðîôåññèåé îã ìíå íå ïîìîùíèê.

‘êîðî ß íàøåë òî, ÷òî èñêàë. Žò çîëîòîé ïëåíêè æèðà, îò ñëàäêîãî
äûìà è ïåðöà, ùåêî÷óùåãî ßçûê, ãîëîâà ìîß çàêðóæèëàñü. îãè
ãîðåëè â îãíå, à ìàñëßíûé áëåñê ïîðòâåéíà, ïîäñëàñòèâøåãî
ãîðüêóþ áåæèíñêóþ ñëåçó â ãðàôèíå, äà ãóñòîé ñèãàðåòíûé äûìîê
óñïîêîèëè ñòðàõè ñåðäöà.

å õîòåëîñü óáåãàòü îò òåïëà. “çêîå ðåñòîðàííîå çàëüöå,
ìîë÷àëèâûé ðîßëü â óãëó, îôèöèàíò, ñîííûé, êàê âñå
ïðîâèíöèàëüíûå îôèöèàíòû, äóõ ïîêîß è ëåíè -- òàêèå âåùè â
îáùåì-òî íå ïî ìíå. Ÿ çíàë, ÷òî ñêîðî ìåíß îäîëååò ñêóêà, à èç
ñïîñîáîâ áîðüáû ñ ýòîé áåñïîëîé äàìîé ïðåäïî÷èòàë äâà. †åíñêàß
ëàñêà -- ðàç. ˆ âòîðîå -- ìîß ðàáîòà.

à ïåðâîå ðàññ÷èòûâàòü íå ïðèõîäèëîñü. ‹èäàíüêà äàëåêî, äî íî÷è
ê íåé íå óñïåòü, äà è ýòîò åå €ðêàäèé -- íàäî æå, âûäóìàëà
ñåáå ïëåìßííèêà. ˆç æàðêèõ êóõîííûõ íåäð, ïðàâäà, äîëåòàëî ïîðîé
äî óõà ùåáå÷óùåå æåíñêîå ñëîâî, íî îòðûâàòü æåíùèíó îò ïëèòû,
íàíîñèòü óùåðá ÷üèì-òî æåëóäêàì -- íåò, íà ýòî ðóêà íå
ïîäíèìåòñß.

Ÿ õîòåë óæå ðàñïëàòèòüñß è æäàë, êîãäà ñîííàß ìóõà-îôèöèàíò
âûïîëçåò èç-çà äóáîâîé ñòâîðêè. Œîé ñòîëèê ñòîßë â ãëóáèíå, è
óçêèé ñâåòîâîé êîðèäîð, çàòåíåííûé ïî ñòîðîíàì ïîðòüåðàìè,
íà÷èíàëñß îò ñàìîé äâåðè. îêà ß îòîãðåâàëñß, äâåðü õëîïíóëà
ðàçà äâà, âïóñêàß òèõèå ï'àðû. Žíè èñ÷åçàëè â óãëàõ è áîëüøå íå
èçäàâàëè íè çâóêà. ˆ âäðóã äâåðü âûñòðåëèëà øóìíî, êàê ïðîáêà.
à ïîðîãå ñòîßëà, äûøà ìîðîçîì, ÷åñòí'àß êîìïàíèß óòîïèñòîâ.

‘íà÷àëà ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî èç äâåðè âûäâèíóëñß áàëêîí. ‡íàêîìûå
ìåãàôîí, ëûñèíà è ùåòèíà, è ìîë÷àëèâûé òðåòèé, è êðàñíûå ùåêè
ƒëàçêîâîé, è æóð÷àùèé ðó÷åé èç ñëîâ, è êâàäðàòíàß ãëûáà ñòîëèêà
ñ íîæêàìè, çàëîìëåííûìè ïîä áðþõî, êàêèå-òî äëèííûå ïàëêè,
êîòîðûå îáìàêíóëè â êðîâü. àëêè îêàçàëèñü ôëàãàìè, òóãî-íàòóãî
íàìîòàííûìè íà äðåâêè. ‚ñå ýòî äâèãàëîñü íà ìåíß, íå ñâîðà÷èâàß.
‘âåòîâàß äîðîæêà ìåðêëà, ñèßþùèé áîæîê ëþñòðû ïîä ïîòîëêîì
íàïóñêàë íà âîøåäøèõ òåíè, íî âñòðå÷à áûëà íåìèíóåìà. ’àê ðåøèëà
ñóäüáà.


        10.


‚ñå ãåíèàëüíîå ïðèõîäèò â ãîëîâó ïðîñòî.

-- Ÿ? Ÿ -- ëèòåðàòîð, îðîäà Œèõàèë €ëåêñàíäðîâè÷ (çäåñü ß
íå ñîâðàë). “ âàñ â òâîð÷åñêîé êîìàíäèðîâêå, ñîáèðàþñü íàïèñàòü
î âàøåì çíàìåíèòîì çåìëßêå -- ïîýòå €ëåêñàíäðå „åãòßðíîì.

-- „åãòßðíîì? -- ïåðåñïðîñèë €íäðåé èêîëàåâè÷ ˜ìàêîâ,
õðàíèòåëü ïàðòèéíîé êàññû.-- òî êàêîì „åãòßðíîì? å çíàþ
íèêàêîãî „åãòßðíîãî.

-- Šàê? -- „åëàííûé æåñò óäèâëåíèß âûøåë ó ìåíß
çàìå÷àòåëüíî.-- ‚û íå çíàåòå ïîýòà „åãòßðíîãî? Ží óìåð ñîâñåì
ìîëîäûì, ñâåë ñ÷åòû ñ æèçíüþ â íåïîëíûå äâàäöàòü ñåìü.-- Ÿ
âñïîìíèë ñëîã ìåìóàðà ñ äîùå÷êè íà ãîñòèíè÷íîé äâåðè.

‚îñüìèãëàçûé áàëêîííûé çâåðü ñìîòðåë íà ìåíß áëàãîñêëîííî.
‘ëóøàë äà åë. Žíè ïèëè ñî ìíîé ïîðòâåéí (ïëàòèëà ïàðòèéíàß
êàññà), ëèëè áîðù íà ìîè êîëåíè. Œåãàôîí ïðèñòðîèëè çäåñü æå,
ìåæäó ðþìêàìè è ãðàôèíàìè, è åðâûé -- ‡àáèðîõèí åñòîð
‚àñèëüåâè÷ -- íàòßíóë íà íåãî ñâîþ ïèðàìèäàëüíóþ øëßïó. ”ëàãè
áðîñèëè çà ïîðòüåðó.

-- Ÿ ñïåöèàëüíî ïîñåëèëñß â íîìåðå, ãäå ýòî ïðîèçîøëî,--
âûäóìûâàë ß íà õîäó,-- ÷òîáû... êàê áû ëó÷øå ñêàçàòü... ÷òîáû
ïðîíèêíóòüñß äóõîì, ïîíèìàåòå ëè, ïðåäñìåðòíûõ ñòðàäàíèé, ìóê...
äóøåâíûõ. Ží áûë ïîýò, îí... ëþáèë. „à, äà, îí ëþáèë, ó íåãî
áûëà äåâóøêà...

à ìåíß íàøëî âäîõíîâåíüå. ("å çàáûòü áû ïîòîì íàâðàííîå, íå
çàïóòàòüñß áû â äåòàëßõ.")

-- „åâßòíàäöàòü ëåò, þíàß êàê öâåòîê. € âñß òðàãåäèß â òîì,
÷òî îíà åãî íå ëþáèëà. åò, îíà ìîãëà ïîëþáèòü ïîýòà, îíà ïðîñòî
íå çíàëà, ÷òî €ëåêñàíäð â íåå âëþáëåí. ˆ ê òîìó æå ó íåå áûë
äðóãîé, ÷åëîâåê óæàñíûé, êîòîðûé åå îáìàíûâàë.

-- ˆçìåíßë.-- ‡àáèðîõèí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ží
íå ëþáèë, êîãäà æåíùèíà åìó èçìåíßëà. ‚ ßíâàðå åìó ñòóêíóëî
ïßòüäåñßò, è áûë îí â ðàñöâåòå ñèë.

Ÿ êèâíóë è ãðóñòíî îïóñòèë ãîëîâó. îòîì ïðèïîäíßë ãëàçà è îáâåë
âçãëßäîì ÷åòâåðêó. ’îò, ÷òî âñå âðåìß ìîë÷àë, ñèäåë ñòðàííî
ñïîêîéíî, ãëàçà åãî íå ìèãàëè, è â íåì áûëî ÷òî-òî îò ìåðòâåöà.

"ˆíòåðåñíî".-- Ÿ ñäåëàë çàðóáêó íà ïàìßòè.

-- „à, ïîäëåö åé èçìåíßë. ˆ õâàñòàëñß îá ýòîì â äóðíûõ
êîìïàíèßõ. € ïîýò ëþáèë è ñòðàäàë, ñòðàäàë è ëþáèë, à ïî íî÷àì
ïèñàë òðàãè÷åñêèå ïîýìû. Žíè íå ñîõðàíèëèñü, îí èõ ñæåã â
ïîñëåäíþþ íî÷ü â ãîñòèíèöå. “ ìåíß åñòü ãîðñòêà ïåïëà. ‡äåñü (ß
ïîõëîïàë ëàäîíüþ î øåðøàâûé áîê ñàêâîßæà. "˜àððè, íå ñïè!
’ðåâîãà!"). åïåë õðàíèò ãåíèàëüíûå ñòðîêè. †àëü, ÷òî ìû èõ
íèêîãäà íå óçíàåì.

’îò, ÷òî ìîë÷àë, ñèäåë ïðßìî, êàê ñòàòóß. ƒóáàìè îí äåëàë ìßãêèå
ïóêàþùèå äâèæåíèß è çàäóì÷èâî ðàññìàòðèâàë ïîòîëîê. ’àì, â
õðóñòàëüíîì ãðîáó, äðåìàëî ñìèðåííîå ýëåêòðè÷åñòâî. Ÿ, êàê áû
ñëó÷àéíî, ïðèêóðèâàß, ïðîíåñ îãíåííûé ßçû÷îê ó ñàìûõ åãî ãóá.
Ÿçû÷îê, êàê ñòîßë ñòîéìß, òàê ñòîßòü è îñòàëñß, ïëàìß íå
îòêëîíèëîñü íè íà ãðàäóñ. Œîë÷àëèâûé áûë áåçäûõàííûì. ŒŽ‰.

ˆ òóò çàãîâîðèëà ƒëàçêîâà. Žò òåïëà îíà ðàñïóíöîâåëàñü, ïîðòâåéí
óäàðèë åé â ùåêè, è, ïîâåðüòå, íåñìîòðß íà âîçðàñò è óòîïèçì,
÷òî-òî òàêîå â íåé áûëî. —òî-òî, îò ÷åãî ñ ñåðäå÷íîãî äíà
îòîðâàëñß ìàëåíüêèé ïóçûðåê è ïîä ìûøêàìè ñäåëàëîñü æàðêî.

-- € çíàåòå, Œèõàèë €ëåêñàíäðîâè÷,-- ñêàçàëà îíà ÷óòü
êàðòàâß,-- ÷òî, åñëè ìû êàê-íèáóäü ñîáåðåìñß (òóò îíà
ñïîõâàòèëàñü, íå ïîäóìàåò ëè êòî äóðíî) -- âñå, ìû (îíà
îáâåëà ïðèñóòñòâóþùèõ ðóêîé),-- è âû íàì ïî÷èòàåòå. àïðèìåð,
çàâòðà âå÷åðîì, â øåñòü.

-- ‡àâòðà? -- Ÿ ïðèçàäóìàëñß. "—åðò çíàåò, êàê â
âîñêðåñåíüå ðàáîòàåò ãîñòèíè÷íàß áèáëèîòåêà. àâåðíßêà çàêðûòà.
€ ãäå ìíå åùå ïðî÷åñòü ñàìîóáèéöó „åãòßðíîãî?" î
îòêàçûâàòüñß íå ñòîèëî. îêà óäà÷à, îñîëîâåâàß îò âûïèâêè, ïëûëà
ïî ìåëêîé âîäå ïðßìî â ìîè ðóêè, íàäî áûëî ðàáîòàòü.

ˆ ß ñîãëàñèëñß íà çàâòðà.

-- ‚îò.-- ƒëàçêîâà çàìàðàëà ñàëôåòêó àäðåñîì è ïîëîæèëà íà
ñòîë.

å ãëßäß, ß óáðàë áóìàæêó â êàðìàí, è êîìïàíèß çàñîáèðàëàñü.

-- ”ëàãè! ”ëàãè çàáûëè! -- êðèêíóë ß èì âäîãîíêó, êîãäà
ðàçíîìàñòíàß ÷åëîâå÷åñêàß êâàäðèãà óíîñèëàñü èç òåïëà íà ìîðîç.
ƒëàçêîâà îéêíóëà è âåðíóëàñü, à êîãäà ñîáèðàëà ôëàãè, ïðîøåïòàëà
ìíå ñëàäêèì áàñîì:

-- ðèõîäèòå