à, ñ æèäêèìè ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè. åççóáûé ðîò åãî
øåâåëèëñß, à ÷åðíûå îò ãðàôèòà ïàëüöû çàæèìàëè ñòî÷åííûé
êàðàíäàø.

-- Šàê ðàáîòà? —òî-òî íå âèæó òðóäîâîãî ýíòóçèàçìà. àíüøå òû
áûëà ïîïðîâîðíåé. åáîñü, ïîêà ìåíß íåò, ñ Œîêðûì øàøíè
ðàçâîäèøü?

Žíà îòâåòèëà åìó ðàâíîäóøíî ñòåðøèìñß, êàê è çóáû, ãîëîñîì:

-- àáîòà îò ìåíß íå óéäåò. ‘ ÷åì, áðàòåö, ïîæàëîâàë?

-- „åðçèøü, ñåñòðåíêà. ’àê-òî âñòðå÷àåøü áðàòöà. óäòî ß â ñâîåì
äîìå áîëüøå è íå õîçßèí.

-- Šàê ïîæàëîâàë, òàê è âñòðå÷àþ. å áîëüíî òû ñåãîäíß
ïðèâåòëèâ.

-- ‘åñòðåíêà, ñåðäöå äðîæèò.-- ’èìîôååâ ïîäíßë òàáóðåò è óñåëñß,
îáõâàòèâ ïëå÷è. ƒëàçà åãî çàòßíóëèñü ìîðùèíèñòîé êîæåé âåê.--
‚îò âåäü êàê âûøëî. †èë ñåáå æèë, à ïðèøåë äóðàê íà ìîþ ãîëîâó,
òàê õîòü ãðîá ñåáå êîëîòè.

-- „îæèëè -- î ãðîáå çàãîâîðèë. ’û, áðàòåö, áóäòî ñåãîäíß
ðîäèëñß. —òî òåáå íàïèñàíî íà ðîäó? ‘ëóæèòü äî ñêîí÷àíüß âåêà.
‚îò è ñëóæè, íå íîé. ‹ó÷øå î òîì äóìàé, êàê íå äîïóñòèòü
ïðèøëîãî ê äåâêå. € òî -- ãðîá, ñåðäöå... „à ïðèøëûé ìßãêèé, êàê
âîñê, ëåïè èç íåãî õîòü ÷åðòà. ðàâèëüíî ãîâîðèë Šàèí-”îãåëü,
÷òîá åãî ÷åðâè ñúåëè,-- íè÷åãî òâîé äóðàê íå ïîíßë. ’àêîãî
äóðàêà îáõèòðèòü -- òîëüêî ëåíèâûé íå ñäåëàåò.

-- Šàìåííûé áûë íå ëåíèâûé.

-- å î íåì ðå÷ü. ”îãåëü âîí òîæå íå ïîëåíèëñß. € ‚äîâûé òâîé --
õóæå ”îãåëß. ’îò õîòü ñìåðäèò îòêðûòî, à ýòîò èç-ïîä õîçßéñêîãî
êðûëûøêà.

-- ‚äîâîãî áîëüøå íåò, ß åãî îòïðàâèë íà ïåíñèþ. ‡íàåøü íà
Šàìåíü-îñòðîâå áîëüøîé ðàñêîëüíè÷èé êðåñò? ’àì îí òåïåðü, â
êðåñòå.

-- —òî-òî ß òåáß, áðàòåö, íå óçíàþ. îäîáðåë ÷òî ëè?

-- åðåñòàíü, ñåñòðåíêà,-- áîëèò. ˆ íå áîëòàòü ß ñ òîáîé ïðèøåë,
à î äåëå ïîäóìàòü. Šíèãà -- âîò ìîå äåëî.

-- ’ðóäíîå äåëî.

-- ‚ñå äåëà òðóäíûå, ëåãêèõ ó ìåíß íå áûâàåò.

-- Šíèãà íè â îãíå íå ãîðèò, íè â âîäå íå òîíåò. ‘ëîâà â íåé íå
ñòèðàþòñß, è â ÷üè îíà ðóêè ïîïàëà, òîìó è ñëóæèò äî ñìåðòè.

-- òî, ñåñòðèöà, ß è áåç òåáß çíàþ.

-- “íè÷òîæèòü åå ìîæåò òîëüêî îäèí ÷åëîâåê íà ñâåòå -- åå
õîçßéêà. € òû çíàåøü, ÷òî ìîæåò áûòü, åñëè îíà âñòðåòèòñß ñ
Šíßçåì. ’îãäà óæå íè÷åì íå ïîìîæåøü. ˆ ïðî ãðîá -- íå òî, ÷òî
òåïåðü -- çàïîåøü â ïîëíûé ãîëîñ.

-- Œîæåò áûòü, à ìîæåò è íå áûòü. Œå÷! …ñëè ìåæäó íèìè ëßæåò íà
ëîæå ìå÷, òî è ãðåõà íå áóäåò. ˆ ýòîò æå ìå÷, åñëè óìåëî ñ íèì
îáîéòèñü, ñäåëàåò çà íàñ äðóãîå âàæíîå äåëî -- óáüåò äóðàêà
Šíßçß.

-- ’û âñå õîðîøî çàäóìàë. Žñòàåòñß çà ìàëûì -- îñâîáîäèòü äåâêó.
å ñþäà æå åãî âåñòè, â òâîé äîì. € åñëè îñâîáîäèòü äåâêó, äà
îòïðàâèòü åå íàâåðõ, äà óñòðîèòü èì, ãîëóáêàì, âñòðå÷ó -- ìíîãî
÷åãî ìîæåò çà ýòî âðåìß ñëó÷èòüñß. ’î âåäü ãîðîä. •îòü è òû â
íåì õîçßèí, äà ñòîðîíà-òî ïîäñîëíå÷íàß, èçìåí÷èâàß.

’èìîôååâ ïîäíßëñß íà íîãè.

-- Šíèãà -- îíà îäíà íå äàåò ìíå ïîêîß. Ÿ ïßòóþ íî÷ü íå ñïëþ, à
â÷åðà çàñíóë íà ìèíóòó, òàê ïðèñíèëîñü, êàê ìåíß æðåò îáåçüßíà.

-- ‡íàåøü ÷òî, áðàòåö,-- îòâåòèëà ñèäßùàß íà ïîìîñòå.-- ‚èäíî,
êðåïêî â òåáß çàïàëà ýòà øàëüíàß ìûñëü. î ñïåðâà ñäåëàé, ÷òî
äåëàë. îïðîáóé óìîðèòü åãî òàê.


        11


’óìàííûé òåêñò çàâîðàæèâàë. ˆ òàê è ýòàê ïðîáîâàë åãî ÷èòàòü
Šíßçü, è ïî-ïðåæíåìó îí îñòàâàëñß ñîáðàíèåì íåâðàçóìèòåëüíûõ
ñèìâîëîâ, íåðàçðåøèìûõ çàãàäîê è íåßñíûõ ïîýòè÷åñêèõ àëëåãîðèé.
‘ îäíîé ñòîðîíû, ôðàçà... íó õîòß áû òàêàß -- íà ÷åòâåðòîé
ñòðàíèöå ââåðõó:

‚ ìåðòâîì ìåñòå ñâåò òåáå ñâåòëûé â ïîìîùü,
ëåùóùèé ìå÷ òåáå â ïîìîùü...

-- ñ îãëßäêîé íà ñîáûòèß ýòèõ äíåé, ê íåìó îòíîøåíèå èìåëà. "Œå÷
-- â ïîìîùü". Œå÷, äåéñòâèòåëüíî, áûë, è ÷óäî ñ ìå÷îì
ïðîèñõîäèëî ó íåãî íà ãëàçàõ. ”îãåëß ìå÷ ñïàñ, ”îãåëü âñïîìèíàë
î ìå÷å íå îäíàæäû, ìàëî òîãî, îí, Šíßçü, ñ ”îãåëåâà
áëàãîñëîâåíèß íàçâàí ãîñïîäèíîì ìå÷à, à çíà÷èò, åãî ïîâåëèòåëåì.
òî òàê. ‡äåñü òåêñò "îâåñòè" õóäî-áåäíî óâßçûâàëñß ñ
êîíòåêñòîì æèçíè. î âåäü, â ïðèíöèïå, ëþáîå òàêîãî ðîäà
èíîñêàçàíüå ìîæíî ïðèêëàäûâàòü ê ÷àñòíîé ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè è
òîëêîâàòü ñîáûòèß òàê, êàê ïîëîæèòñß òîëêîâàòåëþ íà äóøó. —òî è
äåëàåòñß ñî âðåìåí îß êàê ïðîðîêàìè ñàìîëè÷íî, òàê è
ðàçíîðå÷èâûì ñêîïèùåì êîììåíòàòîðîâ è êîììåíòàòîðîâ
êîììåíòàòîðîâ. € ÷òî äàëüøå? ’î åñòü êàê ÷èòàòü Šíèãó æèçíè î
òåõ ñîáûòèßõ, êîòîðûì ñðîê åùå íå ïðèøåë? ðî ìå÷ åùå ëàäíî,
õîòß ïîïðîáóé ðàñòîëêóé êòî-íèáóäü Šíßçþ ñêðûòûé ñìûñë òàêèõ
ñòðîê î ìå÷å:

Šîâàí ß âî äíè ñîòâîðåíüß êàìíß,
˜åñòåðî â êóçíå øåñòü ïîëîñ êîâàëè,
‚åäüìû èç êóçíè îãîíü âîðîâàëè...

ˆëè äàëåå:

†àëî âîðîæåéíîå óæî ðàñïëàâèòñß,
Šîëè êîæà ïðîêîëîòà, êîëè òåëî ïðîêîëîòî,
Šîëè êîñòü ïðîêîëîòà, êîëè êðîâü ïðîêîëîòà,
Šîëè ðóêà ïðîêîëîòà, íèêàêîãî ãîðß íå áîéñß.
Šîëè íåæèòü êîëîëà, îò áîëè òåáß èçáàâëþ...

ˆëè äëèííîå ìíîãîòî÷èå, çàêàí÷èâàþùååñß îäíèì-åäèíñòâåííûì
ñëîâîì: ëåä.

ˆç òóìàíà íåðàçãàäàííûõ ñìûñëîâ âûñòóïèëà ÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðà.
Šíßçü ñèäåë â îêðàèííîé òèøèíå, è øàãè ïî òðàâå çà ñïèíîé,
îïåëåíóòûå ìßãêèìè ñòåáëßìè, áûëè òèõè, êàê ñîí. —åëîâåê îáîãíóë
ïîëóêðóãîì Šíßçß è, âûéäß èç-çà ñïèíû â ëîá, íåõîòß åìó
êîçûðíóë:

-- ’àê,-- ñêàçàë îí.-- „îêóìåíòû, ãðàæäàíèí, ïðåäúßâèòå.

Šíßçü âíà÷àëå íå ïîíßë, ïîòîì äî íåãî äîøëî. Ží äîñòàë ïîìßòóþ
ïàñïîðòèíó è âëîæèë åå â ñåðæàíòñêóþ ïßñòü. ‘åðæàíò âûåë ãëàçàìè
÷åðíèëüíîå ñîäåðæèìîå ïàñïîðòà è, äîëæíî áûòü, óäîâëåòâîðèâøèñü,
êèâíóë.

-- Ží-òî ìíå è íóæåí. åðåçêèí!

‡à ñïèíîé Šíßçß ïîñëûøàëîñü øóìíîå êîïîøåíèå.

-- òîò, åðåçêèí. åðè ãðàæäàíèíà íà ìóøêó.

‘åðæàíò, óáðàâ äîêóìåíò êóäà-òî ñåáå ïîä ìûøêó, ñêàçàë Šíßçþ
âåñåëî:

-- „àâàé-êà ñ íàìè â "êîçëà". ’îëüêî áåç ýòèõ... â îáùåì, èäè
ñïîêîéíî.

Šíßçü ïîäíßëñß, ðàçâåë ðóêàìè è ñïðîñèë ñ âèíîâàòîé óëûáêîé:

-- € ÷òî ß, ñîáñòâåííî ãîâîðß, íàðóøèë?

-- ‚ îòäåëåíèå äîñòàâèì, òàì è óçíàåøü. € åñëè ïî äîðîãå
çàäóìàåøü óáåæàòü, òî ó åðåçêèíà ðàçðßä ïî ñòðåëüáå. ‚åðíî,
Šîëß? ’àê ÷òî èìåé â âèäó.

„îðîãà äî îòäåëåíèß çàíßëà ìèíóò äâàäöàòü. ‚ ìàøèíå ïàõëî
áåíçèíîì, è âñþ äîðîãó ñåðæàíò ðàçâëåêàë Šíßçß ðàçíîîáðàçíûìè
ìèëèöåéñêèìè ïîäâèãàìè. Šíßçü, êîãäà íàäî, êèâàë, íî ñëóæàë
ñåðæàíòà âïîëóõà, áîëüøå åãî çàíèìàëî ñîáñòâåííîå ñòðàííîå
íàñòîßùåå. ’åíü îò ÷åëîâåêà â ïëàùå íåçðèìî âèñåëà íàä íèì, è îí
ñòàë âñåðüåç ïîäóìûâàòü, íå ïîðà ëè êîí÷àòü ñ ïðèêëþ÷åíèßìè è
ðàññòàòüñß ñ ýòèì ãîðîäîì íàâñåãäà.

åðååõàëè æåëåçíîäîðîæíîå ïîëîòíî, è, îáîãíóâ âîäîíàïîðíóþ
áàøíþ, ìàøèíà çàòîðìîçèëà ó äâóõýòàæíîãî êèðïè÷íîãî çäàíèß
êàìåíüãîðîäñêîé ìèëèöèè.

‚ êàáèíåòå èõ óæå æäàëè. Šîãäà ñåðæàíò ðàñïàõíóë äâåðü, ñèäåâøèé
çà ñòîëîì ÷åëîâåê ïîäíßëñß, ñ øóìîì îòîäâèãàß ñòóë.

-- ‚ñå ñïîêîéíî, ’åïëîâ? îïûòîê ê áåãñòâó, ñîïðîòèâëåíèß -- íå
áûëî?

-- „îñòàâëåí áåç îñëîæíåíèé. ‘ïîêîéíûé òîâàðèù.

‘åðæàíò ïåðåäàë ñòàðøåìó ïàñïîðò Šíßçß. ’îò åãî ïîëèñòàë è
ñïðîñèë ó Šíßçß, ïðèùóðèâøèñü:

-- å æåíàòû?

-- åò,-- îòâåòèë Šíßçü è ñìóòèëñß.

-- —òî æ âû òàê? ‘òîëüêî íåâåñò íà âûäàíüå.

Ží âûòàùèë ëèñò áóìàãè è çàñêðèïåë ïåðîì. ðîøëà ìèíóòà, è äâå,
îí âñå ïèñàë è ïèñàë è âäðóã ñïðîñèë, íå îòðûâàß ãëàç îò áóìàãè:

-- ‘êàæèòå, €ëåêñàíäð ‚èêòîðîâè÷, à ãäå âû ïðîâåëè íî÷ü? ‚
ãîñòèíèöå âàñ íå âèäåëè. ‘íßëè ó êîãî-íèáóäü óãîë?

-- î÷ü? -- Šíßçü íå çíàë, ÷òî îòâåòèòü. å ãîâîðèòü æå ýòîìó
÷åëîâåêó â ôîðìå, ÷òî íî÷ü è äåíü ïåðåä ýòèì îí ïðîâåë â
êàìåííîì òåëå. Œèëèöèß -- íåïîäõîäßùåå ìåñòî ðàññêàçûâàòü
âîëøåáíûå ñêàçêè.-- Ÿ? -- Ží çàìåøêàëñß.

-- ‚û, íå ß æå.

-- ’àê âûøëî,-- Šíßçü ñ òðóäîì ïîäáèðàë ñëîâà,-- ÷òî ïðèøëîñü
íî÷åâàòü íà óëèöå.

-- € óëèöà ýòà áûëà ñëó÷àéíî íå „àíèëêèíîé „à÷åé?

-- åò, ß íî÷åâàë çà ãîðîäîì. ‚ ðîùå, ðßäîì ñ ïðîñåëêîì.

-- ˆ êòî-íèáóäü âàñ âèäåë, êîãäà âû òàêèì îáðàçîì ïðîâîäèëè
íî÷ü? Šòî-íèáóäü ïðîõîäèë ìèìî? ðîåçæàë? ˆëè âû êóäà-íèáóäü
îòõîäèëè?

-- åò, òî÷íî íå ïîìíþ. Šàæåòñß, íèêîãî íå áûëî. å ïîíèìàþ, ê
÷åìó âñå ýòè âîïðîñû. —òî-íèáóäü ïðîèçîøëî?

-- ðîèçîøëî, €ëåêñàíäð ‚èêòîðîâè÷, è ïðîèñøåñòâèå î÷åíü
ïå÷àëüíîå. ‘åãîäíß óòðîì â ñîáñòâåííîì äîìå ñîñåäßìè îáíàðóæåí
òðóï ïåíñèîíåðà Šîçëîâà, ˆâàíà ˆâàíîâè÷à. Ží óáèò êîëþùèì îñòðûì
ïðåäìåòîì, óäàð íàíåñåí â îáëàñòü ñåðäöà. ‘ìåðòü íàñòóïèëà
ìãíîâåííî. ‚û çíàëè ýòîãî ÷åëîâåêà?

-- åò. ’î åñòü ß î íåì ñëûøàë, ìíå ðàññêàçûâàëè â òèïîãðàôèè.

-- ‚àì äàëè àäðåñ Šîçëîâà, ýòî áûëî ïîçàâ÷åðà âå÷åðîì, â
âîñåìíàäöàòü ÷àñîâ. ‘ òåõ ïîð âàñ âèäåëè íåñêîëüêî ðàç â ãîðîäå
-- íà óëèöàõ è â ðàéîíå ãîðîäñêîãî ìóçåß. îñëå ýòîãî âàø ñëåä
ïîòåðßëñß. ’àêîâû ôàêòû.-- Ží îòêèíóëñß íà ñêðèïó÷åì ñòóëå è
ñòàë ìîë÷à ðàçãëßäûâàòü ïîòîëîê.

-- ‚îò âèäèòå, ÷òî ïîëó÷àåòñß. Šîçëîâ óáèò, âû ïîñëåäíèé, êòî
ñïðàøèâàë ïðî óáèòîãî ïåíñèîíåðà, àëèáè ó âàñ íåò. —òî ïðèêàæåòå
äóìàòü? ‘åé÷àñ ïðîâîäèòñß ñëåäñòâèå, íà âðåìß ìû âûíóæäåíû âàñ
çàäåðæàòü -- äî âûßñíåíèß íåêîòîðûõ îáñòîßòåëüñòâ. ‡äåñü
ðàñïèøèòåñü.

Ží ïîäîäâèíóë ê Šíßçþ áóìàãó, è òîò íåñëóøàþùåéñß ðóêîé ïîñòàâèë
âíèçó ñâîþ ïîäïèñü.


        12


‘ëåäñòâåííûé èçîëßòîð íàõîäèëñß òóò æå ïðè îòäåëåíèè --
ìàëåíüêèé ôëèãåëåê ñ àáñèäîé è ñ îêîøêàìè, ïîõîæèìè íà áîéíèöû.
‚ êàìåðå, êóäà ïîìåñòèëè Šíßçß, ñòåíû áûëè âûêðàøåíû èçâåñòêîé;
ïî óãëàì ó ïîëà è ïîòîëêà ïî ñåðîìó èçâåñòêîâîìó ïîëþ
ðàñòåêàëèñü ñèíèå ïßòíà è ïðîòèâíî ïàõëî êàðáîëêîé. è÷åãî
ñêàçî÷íîãî çäåñü íå áûëî.

óäóùåå åãî áûëî òåìíî. àñòîßùåå -- îïðàâëåíî â ñåðûå ñòåíû
òþðüìû. ‘âåò èç îêîíöà ïîä ïîòîëêîì ñòåêàë ïî êàïëå â ìèíóòó è
áûë íå áåëåå ñòåí. „à è òî, ÷òî ïîïàäàëî ñíàðóæè, ñúåäàëè çóáüß
ðåøåòêè è ãðßçíàß âàòà â óãëàõ.

Šíßçü ñèäåë íà êðàþ íèçêèõ îòêèäíûõ íàð è êàê êàêîé-íèáóäü
âîñêîâîé áîëâàí÷èê âçãëßäîì áóðàâèë ñòåíó. —àñà ÷åðåç òðè
ñèäåíèß çà äâåðüþ ïîñëûøàëñß øóì è äàâåøíèé ãîâîðëèâûé ñåðæàíò
ïðèíåñ òàðåëêó è êðóæêó.

-- •ëåáàé ÷åðåç êðàé, ëîæåê çäåñü íå ïîëîæåíî.

Ží ïîñòàâèë ïîñóäó íà ïîë, à ñàì îòîøåë ê ñòåíå. ’àê ïåðâûé ðàç
â æèçíè Šíßçü îòâåäàë òþðåìíîé ïèùè. ‘åãîäíß, íå êàê â ìàøèíå,
ñåðæàíò áûë íå áîëüíî-òî ðàçãîâîð÷èâ. •ìóðî óñòàâßñü íà Šíßçß,
îí ñêàçàë çàáèðàß ïîñóäó:

-- ëîõè òâîè äåëà. ‹óêèùåâ íàøåë ñâèäåòåëåé.-- ˆ ãðîõíóâ
äâåðüþ, óøåë.

Šíßçß îõâàòèëà òîñêà. Ží ëåæàë íà äîñ÷àòûõ íàðàõ, â ìûñëßõ çèßë
ïðîâàë, òåìíîòà âíóòðè è ñíàðóæè ãðûçëà ãîëîäíûì çâåðåì.
àâåðíî, íàñòàëà íî÷ü. ‚ ëàìïå ïîä ðåøåò÷àòûì êîëïàêîì òëåë
âîëîñîê ýëåêòðè÷åñòâà. Ží âûñâå÷èâàë íà ïîòîëêå îâàë, è â ýòîì
ìàëåíüêîì ñâåòîâîì çàãîíå ìåòàëèñü ïîëóäîõëûå ïàóêè è, ñðûâàßñü,
ïàäàëè íà ïîë.

‘ âîëè íå äîíîñèëîñü íè çâóêà. Œèð óìåð, îæèäàß ðàññâåòà. Šíßçü
ïðèïîìíèë èç ÷èòàííûõ êíèã, ÷òî ðàññâåò -- ïå÷àëüíîå âðåìß. à
ðàññâåòå âåäóò íà êàçíü. ‡åìëß òîëüêî ïðîñíóëàñü. ’èõî âîêðóã.
ƒëóõî áóõàåò ñåðäöå, è ñêðèïßò ñàïîãè ñîëäàò, ïîçåâûâàþùèõ ïîñëå
ðàííåé ïîáóäêè. ’ëåþò â óòðåííåé ìãëå èõ çàêóðåííûå íàòîùàê
ïàïèðîñû. ‚ ìàøèíå ïðèâåçëè ïàëà÷à. Ží ïîõìåëüíûé è êðàñíîðîæèé,
îí îáëèçûâàåò ïåðåñîõøèå ãóáû, åìó ìóòîðíî, îí â÷åðà ïåðåáðàë,
åìó õî÷åòñß ïîñêîðåé îòäåëàòüñß îò ñòîßùåãî ïîä îõðàíîé
ñìåðòíèêà, îí õî÷åò äîìîé ê æåíå, ïîêà íå ïðîñíóëèñü äåòè; íà
êóõíå íåäîïèòàß âîäêà, â õîëîäèëüíèêå ïîëáàíêè èêðû, îí õëîïàåò
ëàäîíüþ ïî ëßæêå -- ãäå æå ýòè ÷åðòîâû ïàïèðîñû?

Šíßçü ïîåæèëñß, åìó ñòàëî õîëîäíî. ’åíè ðàññòðåëßííûõ
ðîäñòâåííèêîâ îáñòóïèëè åãî êîëüöîì. „åä, îòåö, áðàò îòöà è
æåíà áðàòà, è âñå äàëüíèå, èìåí êîòîðûõ íå ïîìíèë, è ñîâñåì
íåçíàêîìûå -- áåç ëèö, áåç èìåí, òîëüêî òåíè.

Ží ïîíßë, ÷òî ñòîèò ïîä îêíîì, ðóêàìè óïåðøèñü â ñòåíó, è ñòðóß
õîëîäíîãî âîçäóõà íàïîëíßåò òåëî îçíîáîì. èîòêóäà ßâèëñß çâóê.
Šíßçþ ñïåðâà ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî ïðîñûïàåòñß ïàìßòü è îñòîðîæíî,
÷òîáû íå ïîäñëóøàëà íî÷ü, íàøåïòûâàåò åìó èçíóòðè. Šíßçü
âçäðîãíóë, çà ñïèíîé ÷èðêíóëà ñïè÷êà. Žáåðíóâøèñü, îí óâèäåë
ëåïåñòîê ïëàìåíè, òðåïåùóùèé â ÷üåé-òî ðóêå.

—åëîâåê áûë ìàë è ïîõîæ íà þíîøó-íåäîðîñòêà. Ží ñïîêîéíî ñìîòðåë
íà Šíßçß, êóðèë, òàáà÷íûå çìåè, çàâèâàßñü, èñ÷åçàëè ïîä
ïîòîëêîì. —åëîâåê êèâíóë è ñïðîñèë:

-- å ñèëüíî âàñ íàïóãàë?

Šíßçü õîòåë îòâåòèòü, íî íåçíàêîìåö ïðèñòàâèë ïàëåö ê ãóáàì:

-- ƒîâîðèòå øåïîòîì.

-- ‚û êòî? -- ñïðîñèë åãî Šíßçü.

-- ‚àø ñîóçíèê. Œîß êàìåðà çà ñòåíîé. ‘òàëî ñêó÷íî, ðåøèë
íàâåñòèòü ñîñåäà.

-- Šàê âû ñþäà ïîïàëè?

-- Ž! ’þðüìà ñòàðàß, è â íåé ìíîãî ñåêðåòîâ. € âû, ß ãëßæó,
ñîâñåì ïðèóíûëè. òî íå äåëî. ‚ òþðüìå íàäî áûòü áîäðûì, óíûâàòü
ìîæíî íà âîëå.

Ží ïîäìèãíóë Šíßçþ è âäðóã ñïðîñèë:

-- à âîëþ íå æåëàåòå ïðîãóëßòüñß?

-- ’î åñòü êàê ýòî -- ïðîãóëßòüñß? -- íå ïîíßë Šíßçü.

-- îïðîñòó ãîâîðß -- áåæàòü. òî íå òðóäíî, íå òðóäíåå, ÷åì
ñõëîïîòàòü âûøêó. ‡àòî ìíîãî ïðèßòíåå.

Šíßçü íå çíàë, øóòèò îí èëè íåò, åñëè ñîñåä øóòèë, òî øóòî÷êè ó
íåãî áûëè óæ áîëüíî âèñåëüíûå. ˆ ýòà âûøêà, î êîòîðîé îí ïîìßíóë
ïîõîäß. Šíßçü õìóðî íà íåãî ïîñìîòðåë:

-- € ïîòîì, êîãäà óáåæèì?

-- îòîì áóäåò âèäíî. Šñòàòè, ìû åùå íå çíàêîìû. Œîß ôàìèëèß
‡ìååâ. ‡ìååâ, €ëåêñàíäð èêîëàåâè÷. ’åçêè.-- Ží ïðîòßíóë Šíßçþ
ðóêó.-- € âàñ ß çíàþ, íàñëûøàí. Œîæåòå íå ïðåäñòàâëßòüñß. ‚û --
€ëåêñàíäð ‚èêòîðîâè÷ Šíßçü, àðõåîãðàô èç ‹åíèíãðàäà. å
óäèâëßéòåñü, â òþðüìó íîâîñòè ïðèõîäßò ðàíüøå, ÷åì íà âîëå. ’àì
åùå è ïî ðàäèî íå ïåðåäàâàëè, à òþðåìíûé íàðîä óæå çíàåò. ‚àì,
íàïðèìåð, èçâåñòíî, ÷òî íà Šóáå âîåííûé ïåðåâîðîò? ‚íåáðà÷íûé
ñûíîê ”èäåëß äâàäöàòü ëåò ïðîæèë ïîä Œîñêâîé, à ñåãîäíß óòðîì,
ñìîòðèòå-êà, ñ îòðßäîì êîììàíäîñ çàõâàòèë ñòîëèöó ƒàâàíó.
Žæèäàþòñß ìàññîâûå ðåïðåññèè. “æå ðàññòðåëßíû âñå ÷ëåíû
äåìîêðàòè÷åñêîãî ïðàâèòåëüñòâà. Žá ýòîì åùå íè ïî ðàäèî, íè â
ãàçåòàõ íè ñëîâà, à ß çíàþ. € ýïèäåìèß ÷óìû â Œàãàäàíå?
îëãîðîäà ëåæèò ïî áàðàêàì. € ñòàíöèß "Žðáèòà-4", ïðî êîòîðóþ
åùå ïîçàâ÷åðà ïåðåäàëè, ÷òî ðàáîòà èäåò íîðìàëüíî? è÷åãî ñåáå
-- íîðìàëüíî. ðîøëîé íî÷üþ â ïîëíîì ñîñòàâå îíè âûáðîñèëèñü â
îòêðûòûé êîñìîñ. ðåäñòàâëßåòå? åç ñêàôàíäðîâ çàùèòû, ãîëûå, â
÷åì ìàòü ðîäèëà. †óòü!

Šíßçü ñìîòðåë íà íåãî, íå âåðß. †èçíåðàäîñòíîñòè ýòîìó ÷åëîâåêó
áûëî íå çàíèìàòü. ƒëàçà åãî ñâåòèëèñü êàêèì-òî äèêèì îãíåì, êàê
áóäòî è íå â òþðüìå âîâñå ðàññêàçûâàë îí ñâîè ñòðàííûå âåùè.

-- Š'óðèòå? Šóð'èòå.-- ‡ìååâ äîñòàë ïàïèðîñó è ïåðåäàë Šíßçþ.
’îò îò íåãî ïðèêóðèë. îñëå âòîðîé çàòßæêè íà ñåðäöå ñäåëàëîñü
âåñåëåå.

-- ’àê âîò, €ëåêñàíäð ‚èêòîðîâè÷, çàßâëßþ àâòîðèòåòíî: áåæàòü
âàì íå ìîæíî -- íóæíî! ðåäñòàâëßåòå, ÷òî âàì ãðîçèò? àññòðåë
-- âîò ÷òî.

Šíßçü ïîäàâèëñß äûìîì. ƒëàçà ó íåãî çàñëåçèëèñü, îí çàêàøëßëñß,
ïðèêðûâàß ðîò êóëàêîì.

-- ‡à ÷òî? -- âûäàâèë îí ñêâîçü êàøåëü.

-- ’èìîôååâ çíàåò, çà ÷òî. ‘òðàííî, êàê âû ñàìè íå äîãàäàëèñü.
àçâå ”îãåëü âàì íè÷åãî íå ñêàçàë?

-- ‚û çíàåòå ”îãåëß?

‡ìååâ êèâíóë.

-- Œîæíî ß ïåðåéäó íà òû? ‚ êàìåðàõ êàê-òî íå ïðèíßòî íàçûâàòü
ñîñåäà íà âû.

Ží ïðîäîëæèë:

-- ‹óêèùåâ -- ïåøêà. ƒëàâíûé çäåñü ’èìîôååâ. òî îí ïîäîáðàë
ñâèäåòåëß -- áàáêó, ñîñåäêó ïî óëèöå, êîòîðàß ßêîáû âèäåëà, êàê
òû âûõîäèë îò Šîçëîâà. “ ’èìîôååâà ýòî ïðîñòî. Ží òîëüêî
ñâèñòíåò -- âåñü ãîðîä ïîòàùèòñß ïðîòèâ òåáß â ñâèäåòåëè.
ƒîðîæàíå -- íàðîä ñãîâîð÷èâûé, ’èìîôååâ èõ âîò ãäå äåðæèò.-- Ží
ïîêàçàë êóëàê è íàêðûë åãî ñâåðõó ëàäîíüþ.-- òî ÷òî. ‡íàåøü,
÷òî îíè íà òåáß íàâåñèëè êðîìå óáèéñòâà Šîçëîâà? „âà
èçíàñèëîâàíèß, îòðàâëåíèå îáùåñòâåííîãî êîëîäöà è åùå ïûòàþòñß
ïðèøèòü òåáß ê äåëó ”îãåëß. ‡äåñü ó íèõ íåóâßçêà ñî ñðîêàìè.
”îãåëü óáèò çà äâå íåäåëè äî òâîåãî ïðèåçäà. î ïàìßòü ó ëþäåé
ñëàáàß. à äâå íåäåëè ðàíüøå -- ïîçæå: ïåðåïðàâßò â äåëå ÷èñëî,
âîò òåáå è âòîðîå óáèéñòâî.

Šíßçþ ñòàëî ñìåøíî. “æ ñëèøêîì ìíîãî íàïàñòåé -- è âñå íà åãî
ãîëîâó. ‚îò êàêîé âàæíîé çàíîçîé îêàçàëñß íèêîìó íåâåäîìûé
àðõåîãðàô äëß îòöà ãîðîäà.

-- ’û â ìóçåå íå íàñëåäèë? -- çàäàë íîâûé âîïðîñ ‡ìååâ.

-- ‚û è ïðî ìóçåé çíàåòå?

-- € òî íåò. Ÿ è ïðî ìå÷ çíàþ, è ïðî êíèãó. ˆ êàê òû â êàìíå
ñèäåë. Ÿ ìíîãî ïðî òåáß çíàþ -- æàëü, ÷òî ãîâîðèòü ïðî âñå íå
ìîãó.

Ží âçäîõíóë è ñêàçàë ïå÷àëüíî:

-- Œàëî òàêèõ, êòî èäåò ïðîòèâ õîçßèíà, ïî÷òè íèêîãî. îòèõîíüêó
’èìîôååâ âñåõ âûâåë. Šîãî ñî ñâåòó ñæèë òàê èëè ýòàê, ”îãåëß --
óáèë, êîìó-òî çàòêíóë ðîò çàòû÷êîé èç ñâîåãî çîëîòà. î ó âñåõ,
êòî ñòîèò ó íåãî ïîïåðåê ãîðëà,-- ïå÷àëü îáùàß. Œû âñå --
ìîë÷àëüíèêè. € ’èìîôååâ -- ñèëà. àì è íóæåí áûë òû -- ÷åëîâåê
êíßæåñêîé êðîâè. Šíèãà, êîòîðàß òåáå äîñòàëàñü îò ”îãåëß,-- îí
òàê óñòðîèë, ÷òîáû îíà ïîïàëà ê òåáå, çà ýòî è ïîïëàòèëñß,--
êíèãà ýòà äàåò òåáå íàä ’èìîôååâûì âëàñòü. Žíà òâîß îõðàííàß
ãðàìîòà è îäíîâðåìåííî ïîñîõ â åãî âëàäåíèßõ. Ÿ ñêàçàë, ÷òî íå
ïðî âñå ìîãó ãîâîðèòü. òî ïðàâäà. ‚ñå ìû -- ”îãåëü, ß è äðóãèå
-- äàëè çàðîê ìîë÷àíèß. Œû âåäü ñàìè ÷àñòü åãî ìèðà, òîãî, ãäå
’èìîôååâ âëàäûêà. Ží -- Šíßçü, êàê è òû. ‚û ñ íèì ðàâíû â
ïðàâàõ. …ñëè ß ñêàæó âñå, ÷òî çíàþ, ß ïðåâðàùóñü â êàìåíü èëè
áóäó óáèò. ’û âèäåë ìå÷. òî ìå÷ ñïðàâåäëèâîñòè, è îí -- òâîé.
î êðîìå ìå÷à åñòü êèíæàë. Šèíæàë ìåñòè. Ží ïîßâëßåòñß íèîòêóäà.
‘òîèò ìíå â ñëîâå èëè äåëàõ ïåðåéòè ïðåäåë òàéíû, êàê íèîòêóäà,
èç âîçäóõà ßâßòñß ðóêà è êëèíîê, è ìîß ïåñåíêà ñïåòà. ”îãåëü ýòî
óçíàë íà ñåáå. Ÿ íå õî÷ó ïîâòîðèòü åãî îïûò. î ïîìî÷ü ß òåáå --
ïîìîãó. ‚î-ïåðâûõ, âûâåäó òåáß èç òþðüìû. ‚î-âòîðûõ, íàïîìíþ ïðî
ìå÷. Ží òåáå ñêîðî ïîíàäîáèòñß. ‚-òðåòüèõ, äîðîãà âíèç. ’û
äîëæåí íàéòè íà÷àëî è èäòè ïî íåé, íå ñâîðà÷èâàß. € ñåé÷àñ --
èäåì.

Žíè ïîäîøëè ê ñòåíå, è òàì, ãäå âèñåëè íàðû, íåâèäèìàß â
ïîëóòüìå êàìåðû îòêðûëàñü íåøèðîêàß ùåëü. àõíóëî ñûðîñòüþ è
ñâîáîäîé. ‡ìååâ è çà íèì Šíßçü ïðîòèñíóëèñü ìåæäó õîëîäíûìè
êèðïè÷àìè è îêàçàëèñü â òåñíîì ïðîõîäå. ‡ìååâ âåë. —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò õîäà îí ÷åì-òî ïðîçâåíåë â òåìíîòå, è âäðóã
ïåðåä èõ ãëàçàìè ðàçâåðíóëîñü íî÷íîå íåáî è øóìßùèå íà âåòðó
äåðåâüß.

-- îìíè: òû òåïåðü âíå çàêîíà. óäü îñòîðîæåí è íå çàáûâàé, ÷òî
ß òåáå ãîâîðèë.

”èãóðà ‡ìååâà, îñåðåáðåííàß ñèßíèåì íî÷è, êàê-áóäòî ñäåëàëàñü
âûøå, à óõîäßùàß ê çâåçäàì ñòåíà ïîêàçàëàñü Šíßçþ íåïðèñòóïíûì è
ãðîçíûì çàìêîì, ñòåðåãóùèì êîðîëåâñêèé ïîêîé. ‡ìååâ ñòîßë, íå
äâèãàßñü. ‘ëîâíî íå ÷åëîâåê áûë ïåðåä Šíßçåì, à ïðèçðàê äðåâíåãî
êîðîëß, ïîñûëàþùåãî ñëóãó íà ïîäâèã. Šíßçü ïî÷óâñòâîâàë â ñåáå
ñèëó è æåëàíèå áðîñèòüñß â áîé. Ží ñæàë ðóêó â êóëàê, ñëîâíî
ïðèìåðèâàë ðóêîßòü êëèíêà, ïîñìîòðåë íà âûñîêèå çâåçäû è ñäåëàë
øàã â òåìíîòó.

-- € âû? -- Ží ïîâåðíóëñß ê ‡ìååâó.

-- Ÿ âîçâðàùàþñü â êàìåðó.

-- ‡à÷åì? -- Šíßçü âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîãî îòâåòà.-- ‡à÷åì âàì
âîçâðàùàòüñß â òþðüìó?

‘íîâà ïåðåä Šíßçåì áûë ìàëåíüêèé ÷åëîâåê, ïîõîæèé íà
þíîøó-íåäîðîñòêà.

-- ‡à ìåíß íå áîéñß. åèçâåñòíî åùå, êòî íà ñâîáîäå -- ß â
òþðüìå èëè òå, êòî â ãîðîäå. ’þðüìà, ìîæåò áûòü, åäèíñòâåííîå
ìåñòî íà ñâåòå, ãäå ÷óâñòâóåøü ñåáß íà ñâîáîäå. …ñëè, êîíå÷íî,
çíàåøü, ÷òî òàêîå ñâîáîäà.

-- Šòî âû, €ëåêñàíäð èêîëàåâè÷?

-- Ÿ? ‚íó÷àòûé ïëåìßííèê îäíîé ïðåñòàðåëîé âåäüìû. îìíèøü --
ìàëåíüêèé êàìåøåê â ñòîëîâîé ïðè "Šîììóíàëüùèêå"?

Ží çàìîë÷àë, õîòåë ñêàçàòü ÷òî-òî åùå, íî, óñòàëî ìàõíóâ ðóêîé,
ïîâåðíóëñß è ðàñòâîðèëñß â ñòåíå.


        13


à ñêëîíå ëåñíîãî õîëìà, ãäå Šíßçü ñêðûâàëñß â çåìëßíêå, âðåìß
îñòàíîâèëîñü, çàïóòàâøèñü â ñîñíîâûõ êîðíßõ è ëèñòüßõ çàöâåòøåé
òàâîëãè. ‚å÷åðàìè, êîãäà ëåñ óñïîêàèâàëñß, îí äåëàë íàáåãè íà
ïðèãîðîä è, çàòàèâøèñü, æäàë, ïîêà â îêíàõ íå çàãîðèòñß ñâåò.
†äàë ïîäîëãó, äîëãî ñìîòðåë íà ÷óæóþ íåïîíßòíóþ æèçíü, íà
ñòàðóõ, êîïîøàùèõñß, êàê êðîòû, â îãîðîäàõ, íà ñêó÷íûõ
ìîë÷àëèâûõ õîçßåâ, íà èõ òîùèõ æåí è äåòåé, íà áåñïîðîäíûõ
ñîáàê, ãîíßþùèõ ïî äâîðàì êóð. Ží ñìîòðåë íà íèõ ñ çàâèñòüþ.

‚îë÷üß æèçíü óòîìëßëà. îñëå ïðîùàíüß ñ òþðüìîé è ïîñëåäíåãî
ðàçãîâîðà ñî ‡ìååâûì áîåâîé åãî ïûë ïîóáàâèëñß. åñöâåòíàß
ïîâñåäíåâíîñòü èçãíàíèß ñòèðàëà âîëøåáíûå êðàñêè. ‚ñå îïàñíûå
ïðèêëþ÷åíèß, êîòîðûå îí ïåðåæèë â ýòè äíè, ñäåëàâøèñü
âîñïîìèíàíèßìè, ïîòóñêíåëè è óæå íå êàçàëèñü ïðàâäîé.

à òðåòèé äåíü îí íå âûäåðæàë. àä ãîðîäîì áèëè ìîëíèè è ñòîßëà
ñòåíà âîäû. ‡äåñü, íà ñêëîíå õîëìà, ïîâèñëà äóøíàß òåìíîòà, è
ýõî ãðîìîâûõ ðàñêàòîâ ìåòàëîñü ìåæäó ñòîíóùèìè ñòâîëàìè.

à äîðîãå ó êîñîãî íàâåñà â ëóæå ñòîßë àâòîáóñ. àññàæèðîâ íå
áûëî íèêîãî. ‚îäèòåëü, ñãîðáèâøèñü çà ðóëåì, êóðèë è ÷èòàë
ãàçåòó. Šíßçü õîòåë ïðîéòè ìèìî, íî ïîðûâ âåòðà ñ äîæäåì è
ñâåðêíóâøàß çà ñïèíîé ìîëíèß ïîäòîëêíóëè åãî ê ìàøèíå. Šíßçü íå
çíàë, çà÷åì åäåò â ãîðîä. „âóõäíåâíîå ñèäåíèå â çåìëßíêå,
ìîë÷àíèå è òßæåëûå ñíû óáèëè ÷óâñòâî îïàñíîñòè. àâåðíîå, îí
áåæàë îò ñåáß.

“ ìîñòà íà îñòàíîâêå "ƒîðà" â àâòîáóñ âîøëè äâîå. Žíè êîñî
ïîñìîòðåëè íà Šíßçß è óñåëèñü íà ïåðåäíåì ñèäåíüè. “íûëî ãóäåë
ìîòîð, óíûëî ñòðóè äîæäß ñòåêàëè ïî çàïîòåâøèì ñòåêëàì. ‘òàëî
ñîâñåì òåìíî. ’ó÷è, ñòåëßñü íàä çåìëåé, íàïèðàëè îäíà íà äðóãóþ,
òåíü íàêëàäûâàëàñü íà òåíü, è ïëîòíîå ïîêðûâàëî èç òåíè,
ïðîøèòîå äîæäåâûìè íèòßìè, ëîæèëîñü íà ãîðîä è íà äîðîãó.
€âòîáóñ, ñëîâíî òßæåëàß ëîäêà, ïðîêëàäûâàë äîðîãó âïåðåä. ‡à
ñòåêëàìè ïðîïëûâàëè òåíè -- äîìà ëè èëè ïðèáèòûå ê çåìëå òó÷è --
÷òî-òî áåñôîðìåííîå è áåññâåòíîå ãðîìîçäèëîñü ïî ñòîðîíàì.

Šíßçü çàäóì÷èâî âñìàòðèâàëñß â íåïîãîäó. Žäíîòîííàß ìóçûêà çà
ñòåêëîì ïûòàëàñü åãî óñûïèòü. ‚ àâòîáóñå áûëî òåïëî è ïàõëî
ðàçîãðåòîé ðåçèíîé. —àñû íà ðóêå ó Šíßçß îñòàíîâèëèñü åùå â òîò
äåíü, êîãäà îí ðàññòàëñß ñ êàìíåì. Ží òàê è íå ñîáðàëñß èõ
çàâåñòè, à ïîòîì è âîâñå çàáûë. ‚ òþðüìå, êàê è â èçãíàíüè,
æèçíü íàõîäèòñß ïîä ïîêðîâîì âå÷íîñòè è âðåìß íå èìååò çíà÷åíüß.
ˆ âñå-òàêè îí îùóòèë, ÷òî íåâèäèìûå ñòðåëêè ÷àñîâ ñëîâíî
íàìåðòâî ïðèïàßíû ê öèôåðáëàòó è ïóòåøåñòâèå ñêâîçü äîæäëèâûé
ìèð ÷òî-òî óæ áîëüíî çàòßãèâàåòñß. Šîãäà âîäèòåëü â ïîñëåäíèé
ðàç îòêðûâàë äâåðè? Šíßçü íå ìîã òî÷íî ñêàçàòü, õîòß è
âçäðàãèâàë ïåðâîå âðåìß, îæèäàß, ÷òî âìåñòå ñ äîæäåì â àâòîáóñ
âîðâåòñß ñòðàæà. Ží ïîñìîòðåë íà êàáèíó, íî âîäèòåëß íå óâèäåë
-- ìåøàëè çàòûëêè òåõ äâîèõ, ÷òî âëåçëè ïîñëå íåãî. ëå÷è èõ
áûëè ïëîòíî ïðèæàòû è ðàñêà÷èâàëèñü âìåñòå ñ àâòîáóñîì, êàê
øèðîêèé ñïàðåííûé ìàßòíèê ñ ãîëîâàìè âìåñòî ÷óãóííûõ ãèðü. ˆ
âäðóã çà ìåëüêàíèåì ñïèí Šíßçü çàìåòèë, ÷òî åùå îäèí ïàññàæèð
íàõîäèòñß, êðîìå íèõ, â ñàëîíå. —åëîâåê ñìîòðåë íà íåãî ñî
ñòåêëà êàáèíû âîäèòåëß, ñ áåëîãî êâàäðàòà áóìàãè, è íà çíàêîìîì
ëèöå îòïå÷àòàëèñü óñòàëîñòü è ñòðàõ. ‘èäåíüå ïîä Šíßçåì
ñäåëàëîñü ãîðáàòûì è òâåðäûì. Ží çàâîðî÷àëñß, ïðèêðûâàß ðóêàìè
ëèöî, ÷òîáû äâîéíèê íà ñòåêëå íå ïðèçíàë â íåì ñâîåãî îòðàæåíèß.
‘âåðõó íà ïå÷àòíîé ëèñòîâêå áûëà êðóïíàß íàäïèñü:
"àçûñêèûâàåòñß" -- è ïîä íåé, ìåëü÷å,-- îïèñàíèå ïðèìåò áåãëåöà.
îñò, âîçðàñò, îäåæäà -- âñå, ÷òî òðåáóåòñß ïðè ðîçûñêå. Šíßçü
ïîíßë, ÷òî âëèï. „îñòàòî÷íî òåì äâîèì îáåðíóòüñß, ÷òîáû ïðèçðàê
âîçâðàùåííîé ñâîáîäû ëîïíóë, êàê âîçäóøíûé ïóçûðü, è âñå
ïîâòîðèëîñü ñíîâà: òþðüìà, íî÷íûå êîøìàðû è ðàñïëàòà çà
íåñîâåðøåííîå ïðåñòóïëåíèå.

ëèçêî óäàðèëà ìîëíèß, è áåëàß èçëîìàííàß ñòðåëà ïðîíçèëà
äîæäëèâóþ ñòåíó. “øè çàëîæèëî îò ãðîõîòà, àâòîáóñ äåðíóëñß â
ñòîðîíó, ñëîâíî óâîðà÷èâàßñü îò óäàðà. Œîë÷àëèâàß äâîèöà
âïåðåäè, íå ñãîâàðèâàßñü, ïîñìîòðåëà íà Šíßçß, è òî, ÷åãî îí
ñåáå íå æåëàë, ïî-âèäèìîìó, ñëó÷èëîñü. …ãî óçíàëè. òî áûëî
çàìåòíî ñðàçó ïî íàïðßæåííîìó èçãèáó èõ ñïèí è áåëûì âçäóâøèìñß
æåëâàêàì íà ïëîõî ïîáðèòûõ ùåêàõ. Šíßçü ïðèêèíóë: ðàññòîßíèå äî
çàäíåé ïëîùàäêè ìîæíî ïðåîäîëåòü ïðûæêîì, ðàçäâèíóòü ãàðìîøêó
äâåðåé -- òîæå äåëî íåõèòðîå. Ží ïåðåäâèíóëñß íà ñèäåíüå ê êðàþ
è äåðæàëñß çà æåëåçíóþ ñïèíêó, íå ñïóñêàß ãëàç ñ òåõ äâîèõ.
‚ûæäàâ åùå ñåêóíäó, îí ðâàíóëñß ïî ïðîõîäó ê ïëîùàäêå, è òóò
íîâàß âñïûøêà óäàðèëà åãî ïî ãëàçàì. €âòîáóñ ðåçêî çàòîðìîçèë,
ïîë óøåë èç-ïîä íîã, ïîòîì íàêðåíèëñß êðóòî, è ïîòåðßâøåãî
ðàâíîâåñèå Šíßçß îòøâûðíóëî ïðßìî ê êàáèíå. Ží óïåðñß ðóêîé â
ìåòàëë, ïîïûòàëñß âñòàòü, íî äâà ñèëüíûõ, òßæåëûõ òåëà
íàâàëèëèñü íà íåãî ñâåðõó. Žäèí èç íèõ êîëåíßìè çàæàë Šíßçþ øåþ,
äðóãîé óäåðæèâàë íîãè è çàëàìûâàë ðóêè çà ñïèíó. Šíßçü ïîíßë,
÷òî ïðîèãðàë. ‘èëû áûëè íåðàâíûå. Žñòðîå êîëåíî äàâèëî, äûõàíèå
äàâàëîñü ñ òðóäîì, åùå ìèíóòó, íå áîëåå, îí ìîæåò
ñîïðîòèâëßòüñß, à äàëüøå...

…ãî âûðó÷èëà ñóäüáà. €âòîáóñ îïßòü êà÷íóëî, è òîò, ÷òî ñäàâëèâàë
ãîðëî, îòâàëèëñß è, ïåðåëîìèâøèñü óãëîì, ñî ñòóêîì óäàðèëñß îá
êàáèíó. ‚òîðîé îò íåîæèäàííîãî òîë÷êà òîæå îñëàáèë õâàòêó, è
Šíßçü, âûâåðíóâøèñü èç-ïîä ïðîòèâíèêà, âñêî÷èë è óäàðîì íîãè
çàãíàë åãî ìåæäó ñèäåíüßìè.

’îò, ÷òî çàñòðßë ó êàáèíû, ìû÷à ïîäíèìàëñß íà íîãè. ‹èöî åãî
áûëî ðàçáèòî, îí ñóäîðîæíî âîäèë ðóêàìè, ïûòàßñü îòûñêàòü ïîä
ñèäåíüåì êàêîé-íèáóäü òßæåëûé ïðåäìåò. àêîíåö, åìó ïîâåçëî, îí
îòîäðàë îò ïîëà êîðîòêóþ ìåòàëëè÷åñêóþ ïîëîñó è çàíåñ åå, ñëîâíî
ñàáëþ, ÷òîáû àòàêîâàòü Šíßçß.

Šíßçü ñïëþíóë êðîâàâûé ñãóñòîê è ïðèãîòîâèëñß îòðàçèòü óäàð. Ží
îòñòóïèë íàçàä è òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèë, êàê ïî ñòåêëàì è ñòåíêàì
àâòîáóñà ìå÷óòñß áàãðîâûå îòñâåòû. Ží ñíà÷àëà íå ïîíßë, â ÷åì
äåëî, ïîòîì âçãëßíóë çà êàáèíó è óâèäåë ïûëàþùèé ôàêåë,
âûåäàþùèé â òó÷àõ äûðó. ëàìß ñòîßëî ñòåíîé, íàâèñàëî íàä êðûøåé
ìàøèíû, è êðîâàâûå ßçûêè îãíß ñëèçûâàëè ñ äåðåâüåâ ëèñòüß.
€âòîáóñ ñòîßë íà ìåñòå, óïåðøèñü â îïàëåííóþ ñòåíó. ‚ êàáèíå
íèêîãî íå áûëî. „âåðöà áûëà îòêðûòà, è äîæäü âïåðåìåøêó ñ ïåïëîì
çàëèâàë âîäèòåëüñêèé ïóëüò.

‡à÷àðîâàííûìè ãëàçàìè Šíßçü ñìîòðåë íà îãíåííóþ ñòèõèþ. Ž
ïðîòèâíèêàõ îí ïîçàáûë, íîâàß îïàñíàß ñèëà áûëà ïîñòðàøíåé
òþðüìû. ‹îïíóëî áîêîâîå ñòåêëî, ãîðßùàß îêîííàß ðàìà, ñâàëèâøèñü
îòêóäà-òî ñâåðõó, ðàññûïàëàñü êðàñíîé êðîøêîé. ‚ êàáèíå çàòëåëà
êîæà. …äêèé ïðîòèâíûé äûì, èçâèâàßñü æåëòûìè çìåßìè, ïîëåç ÷åðåç
ùåëè â ñàëîí. Šíßçü âñïîìíèë ïðî áåíçîáàê. Šîãäà äî íåãî
äîáåðåòñß ïëàìß, ëåæàòü åìó îáóãëåííîé ãîëîâåøêîé â ýòîì
æåëåçíîì ãðîáå. Ží áðîñèëñß ê ïåðåäíåé ïëîùàäêå. óêîé ïðèêðûâàß
ãîëîâó, íàâàëèëñß íà ãîðß÷óþ äâåðü. ’à ïîä òßæåñòüþ ïîäàëàñü, è
Šíßçü óæå áûë íà ñâîáîäå, êîãäà ïî÷óâñòâîâàë ó ñåáß íà ãðóäè
÷üþ-òî æåñòêóþ õâàòêó. …ãî îáõâàòèë òîò, êîòîðîãî îí óäàðèë
áîòèíêîì. Ží õðèïåë, áðûçãàë ñëþíîé è áîðìîòàë íà óõî Šíßçþ:

-- ‚ûëåçàé, äóðà÷îê, ïðèåõàëè. ’âîß ïîñëåäíßß îñòàíîâêà.

Šíßçü ñäåëàë ïîïûòêó âûñâîáîäèòüñß. —åëîâåê çàñìåßëñß è ñäàâèë
ãðóäü ñèëüíåå. ‹èöî ïûëàëî îò æàðà. Šíßçü âèäåë ëèøü ãîðßùóþ
ñòåíó è äûìíûå ïðîéìû îêîí, â êîòîðûõ ðåâåë îãîíü. ˆ âäðóã îí
óçíàë ýòè ãîðßùèå ñòåíû. Œóçåé. îæàð îõâàòèë ìóçåé. îòîêè
äîæäß íå ñïàñàëè, îíè ïàäàëè ñ âûñîòû è, íå äîñòèãíóâ ñòåí,
èñ÷åçàëè â ãîðß÷åì òóìàíå.

-- îéäåì-êà ïîïàðèìñß â áàíüêå. ‘ëàâíàß ïîëó÷èëàñü áàíüêà.

—åëîâåê ïðèïîäíßë åãî íàä çåìëåé è ïîòàùèë â ãîðßùåå çäàíèå.
‘çàäè ãðîõíóëî è îáäàëî æàðîì. ˆñêîðåæåííûé âçðûâîì êàïîò
óäàðèëñß î ñòåíó ìóçåß. —åëîâåê áåøåíî âñõîõîòíóë. “äàð ãðîìà è
âñïûøêà ìîëíèè ñëèëèñü ñ ðåâîì îãíß. Šíßçü äåðíóëñß è ñâîáîäíîé
íîãîé ïîïûòàëñß çàöåïèòüñß çà ñòåíó. Šàæåòñß, îí êðè÷àë, íî êðèê
çàòåðßëñß â ãðîõîòå. ‘ëåçßùèåñß îò äûìà ãëàçà ðàçëè÷àëè ëèøü
ïëßñêó ïëàìåíè, ÷åðíîå ïßòíî âïåðåäè è ñîðâàííóþ ñ ïåòåëü äâåðü.

„åðæà íà âåñó Šíßçß, ÷åëîâåê ïðîøåë ñ íèì êîðîòêîé ëåñòíèöåé è
âíåñ â êðàñíóþ ïå÷ü. óêè åãî áûëè æåëòû, êàê áðîíçà, è õîëîäíû,
ñëîâíî ëåä. Ží øåïòàë áåññìûñëåííûå ñëîâà, è îíè ßäîâèòûìè
æàëàìè áîëüíî âïèâàëèñü â çàòûëîê.

-- ‘ëàâíàß áàíüêà äëß ’àëîñà, äà íàäî áû, ãäå ïîæàð÷å.

Šíßçü íå ñëóøàë, åìó áûëî áîëüíî. Žò îãíß ïëàâèëñß ìîçã è íà
òåëå ãîðåëà êîæà. Œåðòâàß õâàòêà íå îñëàáåâàëà. Žíè øëè ïî
ãîðßùèì çàëàì. Šíßçü âèñåë òßæåëûì ìåøêîì, óæå íå ñèëßñü
ñîïðîòèâëßòüñß. ‚ ìûñëßõ îí ïðèíßë ñìåðòü è æåëàë ëèøü îäíîãî --
ñêîðåé áû îñòàíîâèëîñü ñåðäöå. ‹îïàëîñü ïîëîòíî êàðòèí, òðåùàëè
òßæåëûå ðàìû. ˆñêàæåííûå ëèöà ïîðòðåòîâ îæèâàëè è äûðàìè ðòîâ
ìîëèëè åãî î ïîùàäå. Šíßçü âßëî ìîòàë ãîëîâîé è òóïî ãëßäåë íà
ïîæàðèùå. àçáóõøåå ÷ó÷åëî îáåçüßíû, óïàâ, çàãîðîäèëî ïðîõîä.
—åëîâåê íà ñåêóíäó îñòàíîâèëñß è, íàêëîíèâøèñü ñ Šíßçåì, òêíóë
åãî â îáåçüßíó ëèöîì.

-- “çíàåøü ñâîåãî ñòàðøåãî áðàòöà?

Šíßçü ïî÷óâñòâîâàë çàòõëûé çàïàõ è åìó ñòàëî íåõîðîøî.

-- Žòïóñòè,-- ïðîãîâîðèë îí ñ òðóäîì.

-- Žòïóùó,-- îòâåòèë åìó ÷åëîâåê.-- ’îëüêî ñïåðâà ïîâîðîøó
óãîëüêè, êîòîðûå îò òåáß îñòàíóòñß.

ˆ âäðóã â îãíåííîé ÷åðòîâíå Šíßçü óâèäåë ÷òî-òî çíàêîìîå. åëàß
ñòàëü êëèíêà ñâåòèëàñü â çàêîï÷åííîé âèòðèíå.

-- Œå÷,-- ïðîøåïòàë îí çàïåêøèìèñß ãóáàìè,-- çäåñü òâîé õîçßèí.

ˆ òîëüêî îí òàê ñêàçàë, êàê ñâèñàþùàß ïëåòüþ ðóêà îùóòèëà õîëîä
ìåòàëëà. óêè ó ÷åëîâåêà ðàçæàëèñü. ‡àìû÷àâ, êàê ðàíåíûé áûê, îí
ìåäëåííî îòñòóïàë ê ñòåíå.

Šíßçü òâåðäî ñòîßë ñðåäü îãíß, è ìå÷ â åãî çàíåñåííîé ðóêå èãðàë
ðàäóæíûì ñâåòîì. å îñîçíàâàß, ÷òî äåëàåò, îí ðåçêî âçìàõíóë
êëèíêîì. —åëîâåê ó ñòåíû çàìåòàëñß è âäðóã, çàìåðåâ íà ìåñòå,
ñòàë áûñòðî è ÷àñòî äûøàòü. Ží âûäûõàë âîçäóõ, è ñ êàæäûì
âûäîõîì èçî ðòà âûëåòàëî êðóãëîå ñíåãîâîå îáëà÷êî. Žáëà÷êà
ïîâèñàëè â âîçäóõå, ïîòîì, ïðåâðàùàßñü â ëåä, çâîíêî ïàäàëè íà
ïîë è ðàçáèâàëèñü. ˆ ÷åì áîëüøå îí òàê äûøàë, òåì ñàì äåëàëñß
ìåíüøå, è ñêîðî íà ïîëó ïåðåä Šíßçåì îêàçàëàñü áåëàß ßùåðêà ñ
îñòðûìè îùåðåííûìè çóáàìè. Šíßçü ïðîòêíóë åå îñòðèåì êëèíêà è
îòáðîñèë òåëüöå â îãîíü.

àäî áûëî âûáèðàòüñß èç ïåêëà. àëêè âîâñþ òðåùàëè, è íàä ñàìîé
åãî ãîëîâîé ñ òðåñêîì ïðîâèñàë ïîòîëîê. Žãîíü ïîäñòóïàë âñå
áëèæå. ‹åñòíèöà, ïî êîòîðîé îí êîãäà-òî ñïóñêàëñß, áûëà îõâà÷åíà
ïëàìåíåì. Žñòàâàëîñü âîçâðàùàòüñß äîðîãîé, êîòîðîé íåñ åãî
îáîðîòåíü. ‚ðàùàß ïåðåä ñîáîé êëèíêîì, Šíßçü âîøåë â ïûëàþùèé
êîðèäîð; ïëàìß ìåðêëî è îòñòóïàëî, óñìèðåííîå íåïîíßòíîé ñèëîé.

Ží âûáðàëñß èç îáðå÷åííîãî çäàíèß. îãè íå ñëóøàëèñü è äðîæàëè.
Ží îáõâàòèë ðóêàìè ñòâîë òîïîëß è òàê ñòîßë êàêîå-òî âðåìß,
ðàçìàçûâàß ïî ëèöó ñàæó è ðàäóßñü ïîòîêàì äîæäß. à äîðîãå
ïîñëûøàëñß øóì. ‘ëîâíî èç-ïîä âîäû, âûïëûâàëè èç äîæäåâîãî
òóìàíà ðàçìûòûå ïßòíà ôàð. å÷àëüíî çàâûâàëè ñèðåíû. ‘êðûòûé îò
ãëàç äåðåâüßìè, Šíßçü ñìîòðåë, êàê èç áóðûõ áðàíäìåéñòåðñêèõ
"ñàëîìàíäð" ñïðûãèâàþò íà çåìëþ ëþäè.

‘ïàñàòåëè ïîâåëè ñåáß ñòðàííî. —àñòü ëþäåé ðàçáðåëàñü ïî îêðóãå
è, ïîäñâå÷èâàß äîðîãó ôîíàðèêàìè, ÷òî-òî èñêàëà â êóñòàõ.
„ðóãèå, ðàçâåðíóâ ïîæàðíûå ïóøêè, ñóåòèëèñü ó ðåâóùèõ ìàøèí. ‡à
øóìîì îãíß è ëèâíåì Šíßçü íå ñëûøàë èõ ãîëîñîâ, âèäåë ëèøü áëèêè
íà ëèöàõ è êîðîòêèå âûñòàâëåííûå ñòâîëû, ïðèêðûòûå íàêèäêàìè èç
áðåçåíòà.

î îãíþ óäàðèëè ïóøêè. àäóæíûå ñòðóè, äðîáßñü, ïðîøèëè áàãðîâîå
îáëàêî, è â òåõ ìåñòàõ, êóäà îíè ïîïàäàëè, íàáóõàëè îãíåííûå
øàðû. ˜àðû ñ ãðîõîòîì ðàçðûâàëèñü è ñ ñèëîé ðàçìåòûâàëè ïî
ñòîðîíàì æåëòûå æàðêèå ñòðåëû. Žò ýòîé íåïîíßòíîé ðàáîòû ïëàìß
ñîâñåì âçáåñèëîñü. ‡äàíèå òðåùàëî ïî øâàì. „åñßòêè ðåâóùèõ
ñìåð÷åé çàêðó÷èâàëèñü è ïðîæèãàëè òó÷è. Œàøèíû ïîñëå êàæäîãî
çàëïà ðûâêàìè îòúåçæàëè íàçàä, íå ïðåêðàùàß àòàêîâàòü çäàíèå.
—åðåç ìèíóòó áîß ðóõíóëà áîêîâàß ñòåíà. ˆç îòêðûòîé ðàíû ïðîåìà
âûíåñëî îãíåííûì ñêâîçíßêîì ÷åðíûå îáãîðåëûå âíóòðåííîñòè. „îæäü
èç îïëàâëåííûõ ñòåêîë, èçëîìàííûå êâàäðàòû ðàì, êàêèå-òî
áåñôîðìåííûå êóñêè è ãîðßùèå, êàê ðàêåòû, áàëêè ïîñûïàëèñü íà
îòðßäû ñïàñàòåëåé. Šíßçü âèäåë, êàê íåñêîëüêî ÷åëîâåê óïàëè,
ñðàæåííûå îòâåòíîé àòàêîé. „ðóãèå ïîäíèìàëè óïàâøèõ è
îòòàñêèâàëè èõ çà ìàøèíû. ’å, ÷òî èñêàëè â êóñòàõ, èñ÷åçëè,
ðàñòâîðèâøèñü â òóìàíå. ˆçðåäêà èç òåìíîòû âûðûâàëèñü ëó÷è
ôîíàðåé è äîëåòàëè ñêâîçü øóì íåßñíûå êîðîòêèå ãîëîñà.

Šíßçü íå ñòàë äîæèäàòüñß, ÷åì çàêîí÷èòñß ýòî ñðàæåíèå. Ží
ïîáåæàë ÷åðåç ñàä ê ÷åðíåþùåé ïîëîñå çàáîðà, âûëîìàë íåñêîëüêî
äîñîê è, íå îãëßäûâàßñü, ïîøåë íà ìåðöàþùèå îãíè øîññå.


        14


Žáîææåííûé è îáëåïëåííûé ãðßçüþ, Šíßçü âûøåë íà ïóñòîå øîññå è
ñðàçó æå óâèäåë åå. Žíà ñòîßëà ó ñòîëáà íà îáî÷èíå, è äâå
áåñôîðìåííûå ôèãóðû â ïëàùàõ ïðèæèìàëè åå ê áåòîííîìó îñíîâàíèþ.
Žíà ïûòàëàñü îò íèõ îòáèòüñß, íî ñèëû áûëè íåðàâíûå --
ïåðåïóãàííàß íåâûñîêàß æåíùèíà ïðîòèâ ðîñëûõ âåðçèë ñ îðóæèåì è
ñ áüþùèì ïî ãëàçàì ôîíàðåì.

Šíßçü ïîíßë, ÷òî ýòè äâîå -- ëþäè ñ ïîæàðíûõ ìàøèí. ëàù íà
æåíùèíå áûë ðàçîðâàí äî ïîßñà, è îäèí èç ïîæàðíèêîâ øàðèë ðóêîé
â ïðîðåõå. ‘êàëß çóáû è ïîñòàíûâàß îò ñìåõà, îí ïðèòèñêèâàë
íåçíàêîìêó ê ñòîëáó, è òà, óæå íå â ñèëàõ ñîïðîòèâëßòüñß,
ñòîßëà, îòêèíóâ ãîëîâó, è ÷òî-òî òèõî øåïòàëà. ‚òîðîé, ïðèñòàâß
ê ëèöó æåíùèíû àâòîìàò, âòîðèë ïåðâîìó ñèïëûì ñìåõîì.

-- Œû ÷òî, ãðàæäàíî÷êà,-- äîíåñëîñü äî Šíßçß ñ äîðîãè,-- ðàáîòà
ó íàñ òàêàß. ˆùåì çäåñü ïîäæèãàòåëß. ’àêîãî áîðîäàòîãî äßäüêó.
‚û êàê ðàç ïîäõîäèòå ïî ïðèìåòàì.

-- ’û, ˆïàòîâ, ïðîâåðü, íå ïðß÷åò ëè ãäå äàìî÷êà áîðîäó.

-- ‘åé÷àñ, àâëåíêî, è äî áîðîäû äîáåðåìñß.

îæàðíèê ñ ñèëîé íàâàëèëñß íà æåíùèíó, ïûòàßñü îòîðâàòü åå îò
ñòîëáà. Žíà âñêðèêíóëà è îäíîâðåìåííî âñêðèêíóë ïîæàðíèê. Ží
ïåðåãíóëñß â ïîßñå, ñõâàòèëñß ðóêîé çà ïàõ è çàêðè÷àë íà íåå ñî
çëîñòüþ:

-- ‘óêà! ’û ó ìåíß îòâåòèøü.

‚òîðîé ïðîäîëæàë ñìåßòüñß.

-- •àíà, ˆïàòîâ. å âèäàòü òåáå áîëüøå áàá.

„îðîãî áû äàë ñåé÷àñ Šíßçü, ÷òîáû ñíîâà ñ íèì îêàçàëñß ìå÷. î
ìå÷ èñ÷åç ñðàçó æå ïîñëå òîãî, êàê Šíßçü ÷óäîì âûáðàëñß èç
ìóçåß. ˆñ÷åç, ðàñòàßë â ðóêå, è ñêîëüêî Šíßçü íè ïûòàëñß âûçâàòü
åãî îáðàòíî, íè÷åãî ó íåãî íå âûøëî. ‚èäíî, íóæíî áûëî ñîâñåì
îò÷àßòüñß, ñîâñåì ðàñïðîùàòüñß ñ íàäåæäîé, ÷òîáû îí âåðíóëñß
îïßòü.

"‚îò òåáå è õîçßèí ìå÷à",-- ïîäóìàëîñü Šíßçþ ãîðüêî, è â ýòîò
ìîìåíò ñêîð÷èâøèéñß îò áîëè ïîæàðíèê ðàçîãíóëñß è ñèëüíûì óäàðîì
îòáðîñèë æåíùèíó íà îáî÷èíó. Žíà óïàëà è, çàêðûâàß ëèöî, ñòîßëà
íà êîëåíßõ è ïëàêàëà.

Šíßçü íå ìîã áîëüøå ñìîòðåòü. åíàâèñòü ê ýòèì ëþäßì ïåðåïîëíèëà
âñå íà ñâåòå. Ží ñõâàòèë ïîäâåðíóâøèéñß êàìåíü è, ñæèìàß åãî â
ðóêå, áðîñèëñß íà äîðîãó. ’îò, ÷òî áûë ñ ôîíàðåì, îáåðíóëñß íà
òîïîò íîã, íî íåëîâêî, è ïîòåðßë ðàâíîâåñèå. Ží óïàë,
çàïóòàâøèñü â ïîëàõ äîæäåâèêà, àâòîìàò âûâàëèëñß èç ðóê, è
æåëòûé êðóã ôîíàðß ïîìåðê íà ìîêðîì àñôàëüòå. Ží ïîäíßëñß ïî÷òè
ìãíîâåííî, íî Šíßçþ õâàòèëî ñåêóíäû, ÷òîáû êàìåííûì ìîëîòêîì
óäàðèòü åãî ïî ëèöó. Ží âëîæèë â óäàð âñþ íåíàâèñòü, ÷òî â íåì
íàêîïèëàñü. Šðîâü çàëèëà àñôàëüò. —åëîâåê îòêèíóëñß íàâçíè÷ü è
ëåæàë, âåðòß ãîëîâîé è ïóñêàß êðîâàâûå ñëþíè. ‚òîðîé ðàñòåðßëñß
îò íåîæèäàííîñòè. Ží ìåäëåííî îòñòóïàë íàçàä. àâåðíî, ëèöî ó
Šíßçß áûëî ñòðàøíûì îò çëîãî îãíß. Žòñòóïàþùèé çàêðè÷àë. óêè
åãî íå ñëóøàëèñü. Ží ïûòàëñß ðàññòåãíóòü êîáóðó, íî òà åìó íå
äàâàëàñü. ’îãäà îí ïîáåæàë íàèñêîñü ïî øîññå, ïåòëßß, ñëîâíî
ñïàñàßñü îò ïóëè.

-- ‚àì áîëüíî? -- Šíßçü îáåðíóëñß ê æåíùèíå. ’à óæå áûëà íà
íîãàõ è ìîë÷à íàáëþäàëà çà Šíßçåì. Ží âçäðîãíóë, òàê ñòðàíåí áûë
åå âçãëßä. ’åìíûå è ïå÷àëüíûå, ãëàçà æèëè ñëîâíî îòäåëüíî,
ïëàâàëè íàä áëåäíûì ëèöîì, îáëåïëåííûì ìîêðûìè âîëîñàìè, è â èõ
êîëîäåçíîé ãëóáèíå âäðóã âñïûõèâàëè è ãàñëè çîëîòûå çâåçäû
çðà÷êîâ. ’àêîãî âçãëßäà Šíßçü íå ïîìíèë íè ó îäíîé æåíùèíû. “
ƒàëèíû åòðîâíû ïîçàïðîøëîé îñåíüþ ïîñëå áîëüíèöû èíîãäà
ìåëüêàëî â ãëàçàõ ïîõîæåå, íî òî áûëè îòãîëîñêè áîëåçíè è
äëèëèñü ìãíîâåíüå, íå áîëüøå. € ó ýòîé ìàëåíüêîé æåíùèíû,
âñòðåòèâøåéñß åìó íà äîðîãå, ãëàçà êàê-áóäòî áëóæäàëè â
íåçäåøíåé äàëüíåé ñòðàíå, ìîæåò áûòü, óòðà÷åííîé è ïîãèáøåé, è
îò ýòîãî äîðîãîé âäâîéíå è íå ñðàâíèìîé ñ òîé, ÷òî ñåé÷àñ åå
îêðóæàåò.

†åíùèíà åìó íå îòâåòèëà. Ží ïîâòîðèë:

-- ‚àì ïîìî÷ü?

Žíà ìåäëåííî ïîâåðíóëà ãîëîâó ê ëåæàùåìó íà äîðîãå òåëó. ðîâåëà
ðóêîé ïî ãëàçàì è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà Šíßçß.

-- ‚û âèäåëè, êàê îí ìåíß óäàðèë? ‚àì íåëüçß áûëî ýòî âèäåòü,
âû íå äîëæíû. ‘òûäíî âèäåòü, êàê áüþò æåíùèíó.

Šíßçü îïåøèë îò òàêèõ ñëîâ. Ží ñòîßë, íå çíàß, ÷òî ãîâîðèòü.

-- Šòî âû? -- ñïðîñèëà åãî íåçíàêîìêà.-- ‡à÷åì âû ìíå ïîìîãëè?
‚û èç ýòèõ?

Žíà ãîâîðèëà òàê, ñëîâíî íå åå òîëüêî ÷òî ïðèøëîñü âûðó÷àòü, è
ñòîßùèé ïåðåä íåé Šíßçü íå ñïàñèòåëü âîâñå, à êàêîé-íèáóäü
ïðîâèíèâøèéñß ñëóæêà, ïðèâåäåííûé ê ãîñïîæå íà ïðàâåæ.

-- àäî îòñþäà óõîäèòü. ‘åé÷àñ çäåñü áóäóò äðóãèå. ˆõ òàì
ìíîãî.-- Ží ïîêàçàë ðóêîé íà áàãðîâûå îòñâåòû â òó÷àõ. Žíè áûëè
òåïåðü íå òàêèå ßðêèå, êàê íåäàâíî. Œóçåé óæå äîãîðàë è íå
ïðåêðàùàþùèéñß íè íà ìèíóòó äîæäü ñáèâàë âûñîêîå ïëàìß.

-- ’àê èäåìòå, ÷åãî æ âû ìåíß íå âåäåòå. ˆäåìòå, ìíå õîëîäíî. ˆ
íå ñòîéòå, êàê èñòóêàí, åñëè âðåìß äîðîãî.

Žíà ïåðâàß ïîøëà ïî øîññå, çàïàõíóâ ðàçîðâàííûé ïëàù è
ðàçáðûçãèâàß ïîäîøâàìè ëóæè. € Šíßçü âñå ñòîßë è ðàçäóìûâàë, íå
çíàß, êàê åìó ïîñòóïèòü. ˆäòè áûëî ñîâåðøåííî íåêóäà. ƒîðîä áûë
äëß íåãî çàêðûò. ‚ çåìëßíêó ñ íåé íå ïîéäåøü. Ží ìåäëèë îò
íåðåøèòåëüíîñòè. îòîì ïîäóìàë: "€ áóäü ÷òî áóäåò, ïîéäó ïðßìî ê
íåé, ðàç òàê".

-- é,-- êðèêíóëà îíà, îáåðíóâøèñü.-- Šîãäà âû ìåíß ñïàñàëè, òî
áûëè íå òàêèì ðîáêèì.

Šíßçü ñäåëàë øàã â åå ñòîðîíó, êàê âäðóã îíà ïîäáåæàëà ê íåìó
ñàìà è ïîöåëîâàëà â ãóáû.

-- †åíèòåñü íà ìíå,-- ñêàçàëà îíà ñåðüåçíî. ˆ ïðîòßíóâ ðóêó ê
îáî÷èíå, âûõâàòèëà èç ïðèäîðîæíûõ êóñòîâ ìîêðóþ âåòâü ñèðåíè.
Žíà òðßõíóëà âåòêîé ïåðåä ëèöîì Šíßçß, è íà íåãî ïîñûïàëèñü
ïàõó÷èå ëåïåñòêè öâåòîâ.

Šíßçü ñîâñåì ðàñòåðßëñß, íåëîâêî ïðèíßë öâåòû è óæå õîòåë
îòøóòèòüñß, íî îïßòü óâåäåë ãëàçà. ˆ îïßòü îíè çàïîëíßëè âñå
íåáî, è òßíóëè, çàòßãèâàëè â ñåáß, è ëåæàëî íà ñàìîì èõ äíå
÷òî-òî æèâîå è æàëêîå. ûëà â ýòîé æàëîñòè ñèëà, è ðåøèìîñòü, è
íåñêðûòàß ãðóñòü, è ñêîëüêî Šíßçü íè ïûòàëñß îòâåñòè âçãëßä, îíè
íå îòïóñêàëè, à æäàëè åãî îòâåòà.

-- Ÿ íå çíàþ, ÷òî ñî ìíîé áóäåò ñåãîäíß,-- ñêàçàë îí åé î÷åíü
ãðóñòíî.-- “ ìåíß çäåñü è äîìà-òî íåò. ˆ óåõàòü ß íå ìîãó. € âû
ãîâîðèòå -- æåíèòüñß.

-- Ÿ íå ãîâîðþ, ß âàì ïðåäëàãàþ -- âçßòü ìåíß ñåáå â æåíû. Ÿ
äàëà ñåáå ñëîâî: ïåðâûé, êòî ìåíß ñïàñåò îò ýòèõ ìåðçàâöåâ, è
ñòàíåò ìîèì ìóæåì.

-- € åñëè îí íå çàõî÷åò? …ñëè îí ëþáèò äðóãóþ? …ñëè îí äðóãîé
îáåùàë?

-- Ÿ íå ãîâîðþ ïðî ëþáîâü, ß ñêàçàëà: ñòàíü ìîèì ìóæåì.

-- Ÿ äàæå èìåíè âàøåãî íå çíàþ.

Žíà âûðâàëà ó Šíßçß öâåòû è îòáðîñèëà èõ äàëåêî â ñòîðîíó.

-- ˆìß ìîå -- æåíà, à ó æåíû èìåíè íå áûâàåò. Žíà ñëóæèò ñâîåìó
ìóæó.

-- î äîëæåí æå ß, ÷åðò âîçüìè, âàñ êàê-íèáóäü íàçûâàòü.

-- †åíà. òîãî òåáå ìàëî?

Šíßçü ìàõíóë â ðàçäðàæåíüè ðóêîé. Ží ñòàë óñòàâàòü îò ïðèõîòåé
ýòîé ìàëåíüêîé æåíùèíû.

-- ‹àäíî, æåíà òàê æåíà. î êóäà ìû ñåé÷àñ ïîéäåì? “ âàñ åñòü
ãäå æèòü?

-- †èòü ìîæíî âåçäå, äàæå â ëåñíîé çåìëßíêå.

Ží âçäðîãíóë è íè÷åãî íå ñêàçàë. ‹èøü çàãëßíóë åé â ëèöî, íî
ãëàçà áûëà òåìíîòà. Žíè ïîøëè ïî øîññå. „îæäü ïî÷òè ïåðåñòàë. ‚
íàïèòàííîì âëàãîé âîçäóõå ëåòàëè ÷åðíûå õëîïüß. Žíà âçßëà åãî
êðåïêî çà ðóêó è ïðèæàëàñü ê íåìó âïëîòíóþ.

-- …ñëè òåáß ýòî èíòåðåñóåò, òî èìß ìîå -- Šíßçü.

Žíà ïðèæàëàñü ñèëüíåå. Šíßçü ÷óâñòâîâàë, êàê âçäðàãèâàåò ïîä
ïëàùåì åå òåëî. …ìó ñòàëî æàëêî ýòó îäèíîêóþ æåíùèíó, ÷òî-òî
ïîõîæåå íà ëþáîâü øåâåëüíóëîñü îêîëî ñåðäöà.

îçàäè â ìîêðîì òóìàíå îñòàâàëèñü ãîðîäñêèå îãíè. Žíè øëè âñå
äàëüøå îò ãîðîäà ïî ïóñòûííîé ëåíòå äîðîãè. ‚äîëü øîññå, óòîïàß
â äåðåâüßõ, áëåñòåëè íèçêèå êðûøè äëèííûõ äåðåâßííûõ ñòðîåíèé.
åçæèçíåííû áûëè îêðåñòíîñòè. åçëþäíû, ñèðû, áåññâåòíû. ‚ íåáå
êðóæèëàñü ìóòü. „îæäü ñîâñåì ïåðåñòàë, ëèøü âåòåð, íàëåòàß
ïîðûâàìè, îêàòûâàë èõ ñ ãîëîâîé, ñáðàñûâàß ñ äåðåâüåâ âîäó. —åì
äàëüøå îíè óõîäèëè, òåì ÷àùå åãî ñòðàííàß ñïóòíèöà îãëßäûâàëàñü
íà îñòàâëåííûé ãîðîä. Šíßçü òîæå ïîñìàòðèâàë çà ïëå÷î,
ïðèñëóøèâàßñü -- íåò ëè ïîãîíè. åáî íàä äîðîãîé ðàñ÷èñòèëîñü,
òó÷è ñíîñèëî ê ãîðîäó. ’àì åùå ãðîõîòàëî, íî ñèë ó íåïîãîäû
óáàâèëîñü. åäêèå îãíåâûå çàðíèöû îïàëßëè êðàß îáëàêîâ, ñâåò èõ
áûë ìàë è òóñêë -- ãðîçà, îòáóøåâàâ, óõîäèëà.

Šíßçü âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàëñß â îêðåñòíîñòè. ƒäå-òî íåïîäàëåêó
øîññå äîëæíà áûëà ïåðåñå÷ü ïðîñåêà, çàðîñøàß ìîëîäûì îñèííèêîì.
…ñëè èäòè ïî íåé äî áîëüøîé ïîâàëåííîé åëè, à ïîòîì ñâåðíóòü íà
âîñòîê, òî ìèíóò ÷åðåç äâàäöàòü õîäà áóäåò åãî çåìëßíêà.

‚íåçàïíî ñïóòíèöà îñòàíîâèëàñü è, îáåðíóâøèñü, ïîñìîòðåëà íà
íåáî. Šíßçü ïðîñëåäèë åå âçãëßä, íî ñíà÷àëà íè÷åãî íå çàìåòèë.
‘òåêàëèñü ê ãîðîäó îáëàêà, îáëåãàß åãî, òåìíåëè è, ñïëàâëßßñü â
òåìíóþ ìàññó, çàëèâàëè ñâèíöîì ãîðèçîíò. ˆ âäðóã ñðåäè îáëà÷íûõ
ñòàé îí óâèäåë ìàëåíüêîå ïßòíî, áåãóùåå îáëàêàì íàâñòðå÷ó. î
öâåòó îíî áûëî ÷åðíîå, ìíîãî ÷åðíåå òó÷, ñëîâíî ïòèöà, èëè òåíü
ïòèöû, ñêîëüçß ïîíèçó îáëàêîâ, áûñòðî ïðîäâèãàëàñü â èõ ñòîðîíó.

’åíü äâèãàëàñü íàä äîðîãîé. Ž÷åðòàíüß åå áûëè ñìóòíû è êàæäóþ
ñåêóíäó ìåíßëèñü. ˆ âñå æå â ýòîé èçìåí÷èâîñòè óãàäûâàëîñü
÷òî-òî çíàêîìîå. ’åíåâîå ïßòíî ïîõîäèëî íà ñêà÷óùåãî íà êîíå
âñàäíèêà -- ÷åðíîãî íåáåñíîãî âñàäíèêà íà ÷åðíîì íåáåñíîì êîíå.

àçâàâøàßñß æåíîé âñêðèêíóëà è ïðèæàëàñü ê îòîðîïåâøåìó
ñïóòíèêó. Šíßçü ñìîòðåë íà ëåòßùóþ òåíü, ãëàäèë ìîêðûå ïëå÷è
æåíùèíû, è ÷åì áëèæå ïðèáëèæàëîñü ïßòíî, òåì áîëüøå â íåì
íàðàñòàëè òðåâîãà è îùóùåíüå áåäû. ’àê îíè ñòîßëè ñ ìèíóòó,
ïëîòíî ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó. îâîðîò äîðîãè, êîòîðûé îíè
òîëüêî ÷òî ìèíîâàëè, ïðèêðûâàëñß íåâûñîêèì õîëìîì. Šíßçü ñìîòðåë
íà ãðàíèöó, ãäå ïîðîñøèé òðàâîþ ñêîñ ïåðå÷åðêèâàë ïîëîòíî øîññå,
ñòîßë è óìîì ïîíèìàë áåññìûñëåííîñòü òàêîãî ñòîßíèß. …ñëè òåíü
-- ïðåäâåñòíèê ïîãîíè, òî ñàìîå íåíàäåæíîå ìåñòî -- îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî øîññå.

Ží õîòåë åå óâåñòè, ÷òîáû ñïðßòàòüñß çà ñòâîëàìè äåðåâüåâ, íî
æåíùèíà ñëîâíî îêàìåíåëà. ’åëî åå íàïðßãëîñü, ãóáû áûëè
ïîëóîòêðûòû, à ñâåäåííûå çà ñïèíîé Šíßçß ðóêè íå äàâàëè åìó
èäòè.

’åíü ïëßñàëà ñðåäè îáëàêîâ, è òåïåðü, êîãäà îíà ïî÷òè äîñòàâàëà
äî áëèæíèõ âåðõóøåê åëåé, Šíßçü âïîëíå ìîã óáåäèòüñß, ÷òî ýòî
äåéñòâèòåëüíî òåíü, à íå ëåòßùàß ïîä îáëàêàìè ïòèöà. Ží
çà÷àðîâàííî íàáëþäàë çà åå ñòðåìèòåëüíûì ëåòîì è, çàáûâøèñü, íå
ñðàçó óñëûøàë, êàê çà ïîâîðîòîì äîðîãè âîçíèê íåïîíßòíûé çâóê.
‹åãêîå ïðèãëóøåííîå öîêàíüå -- ñëèøêîì ëåãêîå äëß ïîäêîâàííîãî
êîíß. Ží ïåðåâåë âçãëßä íà äîðîãó è óâèäåë, êàê íàä ñêîñîì õîëìà
ïîêàçàëàñü ãîëîâà ÷åëîâåêà. ƒîëîâà ïëàâíî ïîêà÷èâàëàñü â òàêò
ðèòìè÷íûì öîêàþùèì óäàðàì è áûëà âîçíåñåíà íàä çåìëåé, ñëîâíî
òàì áåæàë âåëèêàí èëè åõàë ñïåøàùèé âñàäíèê. Žïóùåííûé íà ãëàçà
êàïþøîí íå äàâàë ðàçãëßäåòü ëèöî. Ží âûñêî÷èë èç-çà ïîâîðîòà
äîðîãè è ñòðåìèòåëüíî ïîíåññß â èõ ñòîðîíó. Šíßçü âçäðîãíóë è
ïåðåìåíèëñß â ëèöå. îä âñàäíèêîì áûë íå êîíü -- ïî äîðîãå,
îñêàëèâ ïàñòü, áåæàëà áîëüøàß ñîáàêà. Šíßçü óçíàë è ñîáàêó è
îñåäëàâøåãî åå ÷åëîâåêà. àçâåâàþùèéñß ïî âåòðó ïëàù è âûñîêàß
ñãîðáëåííàß ôèãóðà. ˆ â ÷åðíîì ïßòíå ëèöà, ñêðûòîãî ïîä
îïóùåííûì êàïþøîíîì,-- ãîðßùèå óãëè ãëàç. “âèäåâ Šíßçß è
æåíùèíó, ïåñ çàðû÷àë è ïîíåññß ïî äîðîãå ïðûæêàìè. Ží ëåòåë
ïðßìî íà íèõ, òàê è íå óñïåâøèõ óêðûòüñß, à â íåáå íàä ñêà÷óùåé
ïàðîé ïðûãàëà ïî îáëàêàì òåíü.

Šíßçü ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó ñïóòíèöû îñëàáåëî òåëî. îãè åå
ïîäîãíóëèñü, òåïåðü îíà âèñåëà íà íåì, è ðóêè åå, êàê ïëåòè,
áåññèëüíî îïóñòèëèñü ê çåìëå. Šíßçü ïîäõâàòèë åå ëåãêîå òåëî è
õîòåë áðîñèòüñß â ïðèäîðîæíûé îâðàã, íî íå óñïåë ñäåëàòü è äâóõ
øàãîâ. “äàð áûë ñòðàøåí è ñèëåí. Ží óâèäåë ïåðåä ñîáîé íàëèòûå
êðîâüþ áåëêè è ïëßøóùèå êðîíû äåðåâüåâ. ‚ ëèöî óäàðèëî âåòðîì, è
ñðàçó æå ìîêðûé ïåñîê çàëåïèë ðîò è ãëàçà. Šîãäà îí ÷åðåç
ñåêóíäó î÷íóëñß, íà äîðîãå íèêîãî íå áûëî. è âñàäíèêà, íè
ñîáàêè. € ó îáî÷èíû, íà òîì ìåñòå, ãäå èõ íàñòèãëà ïîãîíß,
òåìíåë, íàìîêàß â ëóæå, îáðûâîê åå ïëàùà.


        15


Šíèãà áûëà ñ íèì ïîâñþäó. ‚ êàìíå, â òþðüìå, íà õîëìå â çåìëßíîì
óáåæèùå. ‚ ïîòàéíîì íàãðóäíîì êàðìàíå îí íîñèë åå âñå ýòè äíè,
âûíèìàß òîëüêî çàòåì, ÷òîáû êîñíóòüñß ëàäîíßìè ïåðåïëåòà. Ží
ñåðäöåì ÷óâñòâîâàë èñõîäßùèé îò êíèãè òîê -- ñëàáûé è òåïëûé â
ðåäêèå ìèíóòû ïîêîß, ïðîíèçûâàþùèé è îñòðûé, êîãäà åìó ãðîçèëà
îïàñíîñòü. ‘ëîâà ”îãåëß è òþðåìíîãî ïîñòîßëüöà ‡ìååâà î òàéíîé
ñèëå, êîòîðàß çàêëþ÷åíà â íåé, ïîíà÷