òåé,  íî  ß  ïðèíèìàþ  âàøå
ïðåäëîæåíèå.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îáà çâåçäîëåò÷èêà  âûøëè  èç  ëàâêè,  îäåòûå  â
þáêè, ñàíäàëèè è êðóãëûå øëßïû ñ îòâèñëûìè ïîëßìè. ’àëèè ñòßãèâàëè øèðîêèå
êîæàíûå ïîßñà ñ íîæíàìè äëß äëèííûõ ñòàëüíûõ  íîæåé.  “áðàíñòâî  äîâåðøàëè
ñóìêè ñ íàêèäêàìè îò äîæäß, à â êàðìàíàõ êàæäîãî åùå îñòàâàëîñü ïî  âîñåìü
êîëóìáîâ.
     - ‘ëåäóþùàß îñòàíîâêà - ãàâàíü, - ñêàçàë —åð÷èëëü. - Šîãäà-òî ß õîäèë
ìàòðîñîì íà ßõòàõ áîãà÷åé âî âðåìß ëåòíèõ  êàíèêóë,  ÷òîáû  çàðàáîòàòü  íà
îïëàòó êîëëåäæà.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî âû óìååòå õîäèòü ïîä ïàðóñàìè, - ïîäòâåðäèë ‘àðâàíò.  -
‚åäü âû êîìàíäîâàëè êðàäåííûì ïàðóñíèêîì, êîãäà ìû  áåæàëè  èç  òþðüìû  íà
ïëàíåòå ‚èêñà.
     - Ÿ õî÷ó ñíà÷àëà ïîñìîòðåòü, ñìîæåì ëè ìû íàéòè ðàáîòó â ïîðòó, à åùå
ëó÷øå íà ñóäíå. îòîì ïîïðîáóåì  âûßñíèòü,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñî  ‘òýããîì  è
Šàëüòîðïîì.
     - î÷åìó èìåííî íà ñóäíå? Ÿ çíàþ âàñ äîñòàòî÷íî õîðîøî è ÷óâñòâóþ:  ó
âàñ ÷òî-òî íà óìå.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî ‚û íå ñïëåòíèê. …ñëè  ß  ïîäûùó  ïîäõîäßùåå  ñóäíî,  ìû
ñâßæåìñß ñ ðåáßòàìè Ÿñòðæåìáîñêîãî è äâèíåì â €çèþ ÷åðåç …âðîïó.
     - àä ñëûøàòü ýòî, - ñêàçàë ñàðâàíò. - € òî ß  óæå  ïîäóìàë,  ÷òî  âû
óìûëè ðóêè, áðîñèâ ïàðíåé. î êàê èõ ðàçûñêàòü?
     - ‚û ÷òî, ïðèòâîðßåòåñü?  -  çàñìåßëñß  —åð÷èëëü.  -  Œíå  äëß  ýòîãî
äîñòàòî÷íî ñïðîñèòü, ãäå áëèæàéøèé õðàì.
     - •ðàì?
     - Šîíå÷íî. ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî  âëàñòè  áóäóò  ïðèñìàòðèâàòü  çà
âñåìè íàìè. î ñóòè, çà íàìè õâîñò ñ òîãî ñàìîãî ìîìåíòà, êàê ìû âûøëè  èç
ïëåíà.
     - ƒäå æå îí?
     - å îãëßäûâàéòåñü. Ÿ ïîêàæó åãî âàì ïîçæå. îêà ÷òî èäèòå êàê  íè  â
÷åì íå áûâàëî.
     Žíè óâèäåëè ãðóïïó ëþäåé, ñîáðàâøèõñß â êðóæîê è ñèäåâøèõ íà êîëåíßõ.
—åð÷èëëü ìîã áû îáîéòè èõ, íî îñòàíîâèëñß è çàãëßíóë ÷åðåç ïëå÷è.
     - —òî îíè äåëàþò? - ñïðîñèë ‘àðâàíò.
     - ˆãðàþò íà äåíüãè îáðàçöà 29-ãî âåêà.
     - àáëþäàòü àçàðòíûå èãðû ïðîòèâ ïðèíöèïîâ.  àäåþñü,  âû  íå  èìååòå
íàìåðåíèß ïðèñîåäèíèòüñß ê íèì?
     - ˆìåííî ýòî ß è ñîáèðàþñü ñäåëàòü.
     - å íàäî, óä, - ïîïðîñèë ‘àðâàíò, âçßâ —åð÷èëëß çà ðóêó. - ˆç ýòîãî
íå ïîëó÷èòñß íè÷åãî õîðîøåãî.
     - Žò÷å, ß íå âàø ïðèõîæàíèí. “ íèõ, íàâåðíîå, åñòü ïðàâèëà. òî  âñå,
÷òî ìíå íóæíî.
     —åð÷èëëü âûíóë òðè êîëóìáà èç êàðìàíà è ãðîìêî ñïðîñèë:
     - Œîæíî âñòóïèòü â èãðó?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë êðóïíûé çàãîðåëûé ìóæ÷èíà ñ ïîâßçêîé íà ãëàçó. -
Œîæåøü èãðàòü, ïîêà äåíüãè íå êîí÷àòñß. ’îëüêî ñîøåë ñ êîðàáëß?
     - åäàâíî, - ïîäòâåðäèë —åð÷èëëü.
     Ží ïðèñåë íà êîëåíè è ïîëîæèë íà çåìëþ îäèí êîëóìá.
     - Œîß î÷åðåäü áðîñàòü, äà? ó, ìàëþòêè, ïàïå íóæíû äåíüãè íà âîäêó.
     —åðåç òðèäöàòü ìèíóò —åð÷èëëü âåðíóëñß ê ‘àðâàíòó, óõìûëßßñü è  òðßñß
ãîðñòüþ ñåðåáðßíûõ ìîíåò.
     - ëàòà çà ãðåõ, - ïîßñíèë îí.
     Žäíàêî óëûáêà áûñòðî ñîøëà ñ åãî ëèöà, êîãäà îí óñëûøàë ãðîìêèå êðèêè
ñçàäè. Žáåðíóâøèñü, îí óâèäåë, ÷òî èãðîêè íàïðàâëßþòñß ê íåìó.
     - îäîæäè ìèíóòêó, äðóæèùå, ó íàñ åñòü ïàðà âîïðîñîâ.
     - ó è íó, - ïðîèçíåñ —åð÷èëëü êàê áû â ñòîðîíó.  -  ðèãîòîâüòåñü  ê
áåãñòâó. òè ïàðíè íå óìåþò ïðîèãðûâàòü.
     - € âû íå ïëóòîâàëè, íåò? - ñïðîñèë ‘àðâàíò.
     - Šîíå÷íî, íåò! ‚àì ñëåäîâàëî áû  ïîëó÷øå  çíàòü  ìåíß.  Šðîìå  òîãî,
ðàçâå ìîæíî ïëóòîâàòü ñ òàêèìè ãðóáèßíàìè?
     - îñëóøàé-êà, äðóæèùå,  -  ñêàçàë  îäíîãëàçûé,  -  òû  êàê-òî  ÷óäíî
ðàçãîâàðèâàåøü. Žòêóäà òû? ˆç Žëáàíè?
     - Œàíèòîâåê, ‚èñêîíñèí, - îòâåòèë —åð÷èëëü.
     - å ñëûõàë. òî ÷òî, êàêîé-òî ãîðîäèøêî íà ñåâåðå?
     - à ‘åâåðî-‡àïàäå. € çà÷åì âàì çíàòü?
     - àì íå ïî íóòðó íåçíàêîìöû,  êîòîðûå  äàæå  ãîâîðèòü  ïðàâèëüíî  íå
ìîãóò. “ ÷óæàêîâ ìíîãî âñßêèõ øòó÷åê, îñîáåííî êîãäà îíè èãðàþò  â  êîñòè.
’îëüêî  íåäåëþ  íàçàä  íàì  ïîïàëñß  îäèí  ìàòðîñ  èç  îðôîëêà,   êîòîðûé
çàãîâàðèâàë êîñòè. Œû åìó ïîâûáèâàëè âñå  çóáû  è  ñáðîñèëè  ñ  ïðè÷àëà  ñ
ãðóçîì âîêðóã øåè. ’îëüêî åãî è âèäåëè.
     - …ñëè ñ÷èòàåòå, ÷òî ß ìîøåííèê, íóæíî áûëî ñðàçó  ñêàçàòü  îá  ýòîì,
ïîêà ìû èãðàëè.
     Žäíîãëàçûé ìîðßê îñòàâèë áåç âíèìàíèß ðåïëèêó —åð÷èëëß è îñêàëèëñß:
     - —òî-òî íå âèæó íà òåáå òîòåìà. ˆç êàêîãî òû áðàòñòâà?
     - ‹ßìáäà —è €ëüôà, - ñ âûçîâîì îòâåòèë —åð÷èëëü  è  îïóñòèë  ðóêó  íà
íîæ.
     - —òî ýòî çà òàðàáàðùèíà? ’û èìååøü â âèäó áðàòñòâî ‹üâà?
     —åð÷èëëü ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ èõ ñ  ‘àðâàíòîì,  êàê  ßãíßò,  ïðèíåñóò  â
æåðòâó, åñëè îíè  íå  äîêàæóò,  ÷òî  íàõîäßòñß  ïîä  îïåêîé  êàêîãî-íèáóäü
ìîãóùåñòâåííîãî áðàòñòâà. Ží áûë áû íå ïðîòèâ ñîëãàòü â òàêîé ñèòóàöèè êàê
ýòà, ëèøü áû âûïóòàòüñß èç íåå.  î  ÷óâñòâî  îáèäû,  çðåâøåå  â  íåì  âñå
ïðîøåäøèå øåñòü íåäåëü, âûçâàëî íåîæèäàííóþ âñïûøêó ßðîñòè.
     - Ÿ ïðèíàäëåæó ê ðàñå ëþäåé, ÷åãî âû íå  ìîæåòå  ñêàçàòü  î  ñåáå!  -
çàêðè÷àë îí.
     Žäíîãëàçûé ïîáàãðîâåë.
     - Šëßíóñü ãðóäüþ Šîëóìáèè, ß âûðåæó ó  òåáß  ñåðäöå!  —òîáû  êàêîé-òî
âîíþ÷èé ÷óæåçåìåö òàê ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàë!
     - „àâàéòå, âû, âîðþãè, - îãðûçíóëñß —åð÷èëëü è âûòàùèë íîæ èç  ÷åõëà.
Žäíîâðåìåííî ñ ýòèì îí êðèêíóë ‘àðâàíòó:
     - åãèòå, ÷òî åñòü ìî÷è!
     Žäíîãëàçûé òàêæå âûíóë íîæ è, âûñòàâèâ  âïåðåä  ëåçâèå,  äâèíóëñß  íà
—åð÷èëëß. ’îò øâûðíóë ãîðñòü ìîíåò â ãëàçà ìîðßêà  è  ñäåëàë  øàã  âïåðåä.
‹àäîíüþ ëåâîé ðóêè îí óäàðèë ïî çàïßñòüþ ðóêè, äåðæàâøåé íîæ. Ží âûïàë,  è
—åð÷èëëü âîòêíóë îñòðèå ñâîåãî íîæà â æèâîò ìîðßêà.
     ‡àòåì âûäåðíóë åãî è îòñòóïèë, ñîãíóâøèñü, ÷òîáû âñòðåòèòü îñòàëüíûõ.
î îíè, êàê è ëþáûå ìàòðîñû, âîâñå íå ñîáèðàëèñü ïðèäåðæèâàòüñß êàêèõ-ëèáî
ïðàâèë. Žäèí èç íèõ ñõâàòèë âàëßâøèéñß â ãðóäå ìóñîðà êèðïè÷ è çàïóñòèë èì
â ãîëîâó —åð÷èëëß. Œèð ïîòóñêíåë â åãî ãëàçàõ. ‹èöî çàëèëà êðîâü  èç  ðàíû
íà ëáó. Šîãäà îí ïðèøåë â  ñåáß,  íîæ  óæå  çàáðàëè,  è  äâà  äþæèõ  ïàðíß
ñêðóòèëè åìó ðóêè.
     ’ðåòèé, ìàëåíüêèé è ñìîðùåííûé, âûøåë âïåðåä, ñêàëßñü áåççóáûì  ðòîì,
è íàïðàâèë ëåçâèå â æèâîò —åð÷èëëß.


        5

     ðîñíóâøèñü, èòåð ‘òýãã îáíàðóæèë, ÷òî  ëåæèò  íà  ñïèíå  íà  ÷åì-òî
ìßãêîì.  àä  ãîëîâîé  øåëåñòåëè  âåòâè  îãðîìíîãî  äóáà.  ‘êâîçü   ëèñòâó
ïðîáèâàëîñü ßðêîå áåçîáëà÷íîå íåáî. ‚âåðõó  â  âåòâßõ  ðåçâèëèñü  ïòèöû  -
âîðîáüè, äðîçäû, íà íèæíåé âåòêå ñèäåëà îãðîìíàß ñîéêà, ñâåñèâ âíèç  ãîëûå
÷åëîâå÷åñêèå íîãè.
     îãè áûëè çàãîðåëûìè, ñòðîéíûìè, êðàñèâîé ôîðìû. Žñòàëüíûå ÷àñòè òåëà
áûëè ñïðßòàíû â êîñòþìå ãèãàíòñêîé ïòèöû. Šàê òîëüêî ‘òýãã  îòêðûë  ãëàçà,
ñîéêà ñíßëà ìàñêó, îòêðûâ õîðîøåíüêîå ëè÷èêî ñìóãëîé áîëüøåãëàçîé äåâóøêè.
Žíà âûòßíóëà ðóêó è ïîäíßëà âèñåâøèé íà âåðåâêå çà ñïèíîé  ðîæîê.  ðåæäå,
÷åì ‘òýãã îñòàíîâèë åå, îíà èçäàëà ïðîòßæíûé äðîæàùèé çîâ.
     ˆ ñåé÷àñ æå ïîäíßëñß øóì.
     ‘òýãã ñåë è ïîâåðíóëñß ê èñòî÷íèêó øóìà, èñõîäèâøåãî îò òîëïû  ëþäåé,
ñòîßâøèõ ïî äðóãóþ ñòîðîíó äîðîãè. òî áûëî øèðîêîå áåòîííîå øîññå,  âäîëü
êîòîðîãî òßíóëèñü ïîëß. Ží ñèäåë â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò îáî÷èíû íà òîëñòîé
êèïå îäåßë, çàáîòëèâî êåì-òî ïîäëîæåííûõ ïîä íåãî.
     “ íåãî íå áûëî íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß, êàê è êîãäà îí ñþäà ïîïàë.
ˆ âîîáùå, ãäå îí íàõîäèòñß. Žò÷åòëèâî èòåð ïîìíèë âñå  ñîáûòèß  äî  ñàìîé
çàðè, ïîñëå ýòîãî - ïîëíîå çàòìåíèå. î âûñîòå ñîëíöà ìîæíî  áûëî  ñóäèòü,
÷òî âðåìß ãäå-òî îêîëî îäèííàäöàòè.
     „åâóøêà-ñîéêà ñïðûãíóëà ñ âåòâè è ïðîïåëà:
     - „îáðîå óòðî, áëàãîðîäíûé ‘òýãã. Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     ‘òýãã òßæåëî âçäîõíóë.
     - ‚ñå ìûøöû çàòåêëè è íîþò. ˆ óæàñíàß ãîëîâíàß áîëü.
     - îñëå çàâòðàêà âñå áóäåò â ïîðßäêå. „îëæíà ñêàçàòü, ÷òî ýòîé  íî÷üþ
òû áûë âåëèêîëåïåí. èêîãäà íå ñëûõàëà  î  ƒåðîå-‘îëíöå,  êîòîðûé  ìîã  áû
ñðàâíèòüñß ñ òîáîé. Ÿ ñåé÷àñ äîëæíà óéòè. ’âîé äðóã Šàëüòîðï  ïðåäóïðåäèë,
÷òî êîãäà òû ïðîñíåøüñß, òåáå çàõî÷åòñß íåêîòîðîå âðåìß ïîáûòü  íàåäèíå  ñ
íèì.
     - Šàëüòîðï! - ïðîèçíåñ ‘òýãã è ñíîâà  çàñòîíàë.  -  …ãî-òî  ß  ìåíüøå
âñåãî õîòåë áû âèäåòü.
     î äåâóøêà óæå ïåðåáåæàëà ÷åðåç äîðîãó è çàòåðßëàñü  ñðåäè  îñòàëüíûõ
ëþäåé.
     ˆç-çà äåðåâà ïîßâèëàñü  ñåäàß  ãîëîâà  Šàëüòîðïà.  Ží  ïðèáëèæàëñß  ñ
áîëüøèì êðûòûì ïîäíîñîì â ðóêàõ è óëûáàëñß, íî ïî âñåìó áûëî âèäíî, ÷òî îí
îò÷àßííî ïûòàëñß ñêðûòü áåñïîêîéñòâî.
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? - çàêðè÷àë îí.
     ‘òýãã îòâåòèë, çàòåì ñïðîñèë:
     - ƒäå ìû íàõîäèìñß?
     - Ÿ áû ñêàçàë, ÷òî ìû íàõîäèìñß íà äîðîãå N_1 ïðåæíèõ ‘˜€, íî  òåïåðü
ýòî ìåñòî íàçûâàåòñß çàñòàâà Œýðè.  ƒäå-òî  â  15  êèëîìåòðàõ  îò  îêðàèíû
íûíåøíåãî  ‚àøèíãòîíà,  â  òðåõ  êèëîìåòðàõ  îò  íåáîëüøîãî  êðåñòüßíñêîãî
ïîñåëêà ïîä íàçâàíèåì ”ýéð ƒðýéñ. …ãî îáû÷íîå íàñåëåíèå - äâå  òûñß÷è,  íî
ñåé÷àñ â íåì îêîëî ïßòíàäöàòè òûñß÷. ‡äåñü ñîáðàëèñü ôåðìåðû è  èõ  äî÷åðè
ñî âñåé îêðóãè. ‚ñå â ”ýéð ƒðýéñ ñ íåòåðïåíèåì æäóò òåáß. î íå÷åãî ñåé÷àñ
ê  íèì  ñïåøèòü.  ’û  -  ƒåðîé-‘îëíöå,  ïîýòîìó  ìîæåøü  îòäûõàòü  ñêîëüêî
çàõî÷åøü. àçóìååòñß, òîëüêî äî çàõîäà ñîëíöà. ’îãäà òû äîëæåí äàòü  òàêîå
æå ïðåäñòàâëåíèå, êàê è ïðîøëîé íî÷üþ.
     ‘òýãã îñìîòðåëñß è òîëüêî ñåé÷àñ ïîíßë, ÷òî îí âñå åùå îáíàæåííûé.
     - ’û âèäåë ìåíß ïðîøëîé íî÷üþ? - îí óìîëßþùå ïîñìîòðåë íà Šàëüòîðïà.
     ’åïåðü íàñòóïèëà î÷åðåäü Šàëüòîðïà óòêíóòüñß âçãëßäîì â çåìëþ.
     - Œåñòî âîçëå ðèíãà, òîëüêî íà âðåìß.  Ÿ  ïðîêðàëñß  ñêâîçü  òîëïó  â
çäàíèå. ’àì è íàáëþäàë çà îðãèåé ñ áàëêîíà.
     - “ òåáß åñòü õîòü íà ãðàìì áëàãîïðèñòîéíîñòè?  -  ïðîìîëâèë  ñåðäèòî
‘òýãã. - ’î, ÷òî ß íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ñäåëàòü, ïëîõî ñàìî ïî ñåáå.  î
åùå õóæå, ÷òî òû ñïîêîéíî ñìîòðèøü íà ìîå óíèçèòåëüíîå ïîâåäåíèå.
     - î÷åìó æå óíèçèòåëüíîå? „à, ß íàáëþäàë çà òîáîé.  Ÿ  àíòðîïîëîã.  ‚
ïåðâûé ðàç ó ìåíß ïîßâèëñß øàíñ çàñâèäåòåëüñòâîâàòü îáðßä îïëîäîòâîðåíèß ñ
áëèçêîãî ðàññòîßíèß. Šðîìå òîãî, êàê òâîé äðóã, ß áåñïîêîèëñß çà òåáß.  î
ïðè÷èí äëß áåñïîêîéñòâà íå îêàçàëîñü, òû ñàì î ñåáå ïðåêðàñíî çàáîòèëñß. ˆ
äðóãèå òîæå.
     ‘òýãã âñïûõíóë.
     - ‘ìååøüñß íàäî ìíîé?
     - îæå óïàñè,  íåò.  ˆñïûòûâàþ  òîëüêî  èçóìëåíèå.  Œîæåò  áûòü  äàæå
çàâèñòü. àçóìååòñß, ýòî ðîãà äàþò òåáå òàêîå âëå÷åíèå è ñïîñîáíîñòü.  Œíå
âðßä ëè áû äàëè õîòß áû ìàëóþ  ÷àñòü  òåõ  âåùåñòâ,  êîòîðûå  âûðàáàòûâàþò
ïàíòû.
     Šàëüòîðï ïîñòàâèë ïîäíîñ ïåðåä ‘òýããîì è ñíßë ñ íåãî ñàëôåòêó.
     - ‚îò çàâòðàê, êàêîãî ó òåáß íå áûëî.
     ‘òýãã îòâåðíóëñß.
     - ‡àáåðè åãî îòñþäà. Œíå òîøíî â æåëóäêå è ìóòîðíî íà äóøå îò  âñåãî,
÷òî ß âûòâîðßë íî÷üþ.
     - € ìíå êàçàëîñü, ÷òî òû óïèâàëñß ýòèì.
     èòåð  çàñòîíàë  ñ  íåñêðûâàåìîé  ßðîñòüþ,  è  Šàëüòîðï  óñïîêàèâàþùå
çàìàõàë ðóêîé.
     - Ÿ íå õîòåë òåáß îáèäåòü, ïðîñòî âèäåë òåáß è íå ìîãó  ïðèâûêíóòü  ê
ýòîìó. „àâàé, äðóæèùå, åøü. ‘ìîòðè, ÷òî òåáå ïðèãîòîâèëè! ‘âåæåïîäæàðåííûé
õëåá, ñâåæåå ìßñî, ìàñëî  è  äæåì,  ìåä,  ßéöà,  áåêîí,  âåò÷èíà,  ôîðåëü,
îëåíèíà è êóâøèí õîëîäíîãî ñâåæåãî  ïèâà.  ˆ,  åñëè  çàõî÷åøü,  áóäåò  åùå
äîáàâêà.
     - îâòîðßþ òåáå, ìåíß ìóòèò! Ÿ íè÷åãî íå ìîãó åñòü!
     åñêîëüêî ìèíóò  îí  ñèäåë  ìîë÷à,  ðàçãëßäûâàë  ðàñïîëîæåííûå  ÷åðåç
äîðîãó ßðêî ðàñêðàøåííûå ïàëàòêè  è  ñíóþùèõ  âîçëå  íèõ  ëþäåé.  Šàëüòîðï
ïðèñåë ðßäîì è ðàñêóðèë áîëüøóþ çåëåíóþ ñèãàðó.
     îðûâèñòûì äâèæåíèåì ‘òýãã ñõâàòèë  êóâøèí  è  ñäåëàë  ãëîòîê.  ‡àòåì
îòñòàâèë êóâøèí, âûòåð ïåíó ñ ãóá òûëüíîé ñòîðîíîé êèñòè, èêíóë è  ñõâàòèë
âèëêó è íîæ.
     Ží íà÷àë åñòü, êàê áóäòî åë ïåðâûé ðàç â æèçíè. ˆëè â ïîñëåäíèé.
     - Ÿ äîëæåí åñòü, - èçâèíèëñß îí. - Ÿ ñëàá, êàê íîâîðîæäåííûé êîòåíîê.
‘ìîòðè, êàê òðßñåòñß ìîß ðóêà.
     - ’û äîëæåí ïîåñòü çà ñîòíþ ëþäåé, - çàìåòèë Šàëüòîðï. -  ˆ  â  êîíöå
êîíöîâ, òû âûïîëíèë ðàáîòó öåëîé ñîòíè, äâóõ ñîòåí.
     ‘òýãã ïîäíßë ðóêó è ïðèêîñíóëñß ê ðîãàì.
     - ‚ñå åùå çäåñü. ãå! Žíè íå òîð÷àò ïðßìî è óïðóãî,  êàê  â÷åðà.  Žíè
ìßãêèå. € âäðóã îíè áóäóò óìåíüøàòüñß è îòñîõíóò?
     Šàëüòîðï ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò. Šîãäà ê òåáå âåðíåòñß ñèëà, è äàâëåíèå  êðîâè  ïîâûñèòñß,  îíè
çàòâåðäåþò ñíîâà.
     - —åì áû ýòè ðîãà íå íàêà÷èâàëè ìåíß, - ðàññóæäàë ‘òýãã, - îíî äîëæíî
íà íåêîòîðîå âðåìß âûâîäèòüñß èç  îðãàíèçìà.  …ñëè  îòáðîñèòü  ñëàáîñòü  è
ðàçäðàæèòåëüíîñòü, òî ß  ÷óâñòâóþ  ñåáß  âïîëíå  ñíîñíî.  …ñëè  áû  òîëüêî
èçáàâèòüñß îò ýòèõ ðîãîâ! „îê, òû íå ñìîæåøü èõ óäàëèòü?
     Šàëüòîðï ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     ‘òýãã ïîáëåäíåë.
     - ‡íà÷èò, ìíå ïðåäñòîèò ïðîéòè ÷åðåç âñå ýòî îïßòü?
     - îþñü, ÷òî äà, ìîé ìàëü÷èê.
     - ‘åãîäíß íî÷üþ â ”ýéð ƒðýéñ? ˆ ñëåäóþùåé íî÷üþ â åùå îäíîì ãîðîäå? ˆ
òàê ïîêà... Šîãäà?
     - èòåð, èçâèíè, íî ß íå çíàþ, ñêîëüêî ýòî áóäåò äëèòüñß.
     ‘òýãã ñæàë åãî êèñòü ñâîåé îãðîìíîé ðóêîé òàê, ÷òî Šàëüòîðï âçâûë  îò
áîëè. ‡àòåì îñëàáèë õâàòêó.
     - ˆçâèíè, „îê. î ß îïßòü âîçáóæäåí.
     - —òî æ, - Šàëüòîðï ïîòèðàë êèñòü. - …ñòü îäíî ïðåäïîëîæåíèå. àç âñå
ýòî äåëî íà÷àëîñü â çèìíåå ñîëíöåñòîßíèå, çàêîí÷èòñß îíî,  ìîæåò  áûòü,  â
ëåòíåå. ’î åñòü ãäå-òî îêîëî  äâàäöàòü  âòîðîãî  èþíß.  ’û  ñèìâîëèçèðóåøü
ñîëíöå. î ñóòè, ýòîò íàðîä ñìîòðèò íà òåáß áóêâàëüíî  êàê  íà  âîïëîùåíèå
‘îëíöà, îñîáåííî åñëè ó÷åñòü, ÷òî òû ñíèçîøåë íà ïûëàþùåì æåëåçíîì êîíå  ñ
íåáåñíîé âûñè.
     ‘òýãã âñòàë è íàïðàâèëñß ÷åðåç ïîëå ê ïðîòåêàâøåìó ïîáëèçîñòè ðó÷üþ.
     - Ÿ äîëæåí âûêóïàòüñß. Ÿ âåñü ãðßçíûé. …ñëè óæ áûòü ƒåðîåì-‘îëíöå, òî
õîòß áû ÷èñòûì.
     - € âîò è îíè, - óêàçàë  Šàëüòîðï  íà  òîëïó,  ïîäæèäàâøóþ  ‘òýããà  â
ïîëóñîòíå ìåòðîâ, - òâîè ïðåäàííûå ïî÷èòàòåëè è òåëîõðàíèòåëè.
     èòåð ñäåëàë ãðèìàñó.
     - ‘åé÷àñ ß íåíàâèæó ñåáß. î ïðîøëîé íî÷üþ âîñõèùàëñß òåì,  ÷òî  ìîãó
ñäåëàòü. Œíå áûëî âñå äîçâîëåíî, âñå âíóòðåííèå çàïðåòû  áûëè  ñìåòåíû.  Ÿ
ïåðåæèâàë òî, ÷òî ßâëßåòñß çàâåòíîé è  òàéíîé  ìå÷òîé  êàæäîãî  ìóæ÷èíû  -
ïîëó÷èòü íåîãðàíè÷åííûå âîçìîæíîñòè è èìåòü íåèñòîùèìóþ ñïîñîáíîñòü. Ÿ áûë
îãîì!
     Ží îñòàíîâèëñß è ñíîâà ñõâàòèë Šàëüòîðïà çà ðóêó.
     - ‚åðíèñü íà êîðàáëü! „îñòàíü ðóæüå  è  ïîïðîáóé  ïðîíåñòè  åãî  ìèìî
îõðàíû. ‚îçâðàùàéñß è ñòðåëßé ìíå â ãîëîâó, ÷òîáû íå íóæíî áûëî  ïðîõîäèòü
ñêâîçü ýòî ñíîâà.
     - ˆçâèíè, íî, âî-ïåðâûõ, ß íå çíàþ,  ãäå  äîñòàòü  ðóæüå.  ’îì  ’àáàê
ñêàçàë ìíå, ÷òî âñå îðóæèå âûíåñåíî ñ êîðàáëß è çàïåðòî â óêðîìíîì  ìåñòå,
à âî-âòîðûõ, ß íå ñìîãó òåáß óáèòü. îêà åñòü æèçíü, åñòü íàäåæäà. Œû  åùå
âûïóòàåìñß èç ýòîé ïåðåäåëêè.
     - ‘êàæè ìíå, êàê?
     ðîäîëæèòü ðàçãîâîð íå óäàëîñü. ’îëïà ïåðåñåêëà ïîëå è  îêðóæèëà  èõ.
ðßìî â óøè ðåâåëè òðóáû è áàðàáàíû, âèçæàëè ôëåéòû  è  äóäêè.  Œóæ÷èíû  è
æåíùèíû ñòàðàëèñü ïåðåùåãîëßòü äðóã äðóãà â ïðîíçèòåëüíîñòè êðèêîâ. ‘òàéêà
ìîëîäåíüêèõ äåâóøåê íàñòàèâàëà íà òîì,  ÷òîáû  âûêóïàòü  ‘òýããà,  à  çàòåì
ðàñòåðåòü ïîëîòåíöåì è íàäóøèòü. àïèðàâøàß òîëïà îòòåñíèëà Šàëüòîðïà.
     îñòåïåííî  ñàìî÷óâñòâèå  ‘òýããà  óëó÷øèëîñü.  Œàññàæ,  ïðîèçâåäåííûé
ëîâêèìè äåâè÷üèìè ïàëüöàìè, ðàçâåßë óíûíèå,  è,  êîãäà  ñîëíöå  ïîäîøëî  ê
çåíèòó, ñèëû ñòàëè âîçâðàùàòüñß ê íåìó. Š äâóì  ÷àñàì  æèçíü  â  íåì  áèëà
÷åðåç êðàé, è îí óæå õîòåë ïðèñòóïèòü ê äåëó.
     Š åãî íåóäîâîëüñòâèþ  íàñòóïèëî  âðåìß  ñèåñòû.  ’îëïà  ðàññåßëàñü  â
ïîèñêàõ òåíè. åñêîëüêî îñîáåííî âåðíûõ ïî÷èòàòåëåé îñòàëèñü âîçëå ‘òýããà,
íî èõ ñîííûé âèä âûäàâàë æåëàíèå ïîâàëßòüñß ãäå-íèáóäü. Žäíàêî ýòî èì áûëî
çàïðåùåíî, ýòî áûëè åãî ñòðàæè,  íàäåæíûå  ëþäè  ñ  êîïüßìè  è  íîæàìè.  ‚
íåñêîëüêèõ ìåòðàõ ïîîäàëü äåæóðèëè íåñêîëüêî ëó÷íèêîâ. “ íèõ áûëè ñòðàííûå
ñòðåëû,  âìåñòî  øèðîêèõ  îñòðûõ  ñòàëüíûõ   íàêîíå÷íèêîâ,   çàâåðøàþùèåñß
äëèííûìè  èãëàìè.  åç  ñîìíåíèß,  êîí÷èêè  èãë  áûëè   ñìî÷åíû   êàêèì-òî
íàðêîòèêîì, êîòîðûé áû íà íåêîòîðîå âðåìß ïàðàëèçîâàë ƒåðîß-‘îëíöå, ðåøèñü
îí ñáåæàòü.
     ‘òýãã ïîäóìàë î òîì, ÷òî âûñòàâëßòü ñòðàæó áûëî ãëóïî. ’åïåðü,  êîãäà
îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå, îí óæå íèñêîëüêî íå äóìàë î  áåãñòâå.  àîáîðîò,
äàæå óäèâèëñß, êàê ýòî îí ìîã ïîìûøëßòü î òàêîì ãëóïîì ïîñòóïêå. ‡à÷åì åìó
áåæàòü è ïî÷òè íàâåðíßêà áûòü óáèòûì, åñëè åñòü ñòîëüêî âñåãî,  ðàäè  ÷åãî
ñòîèò æèòü.
     Ží ïðîãóëèâàëñß ïî ïîëþ, ñòðàæà  ñëåäîâàëà  çà  íèì  íà  ïî÷òèòåëüíîì
ðàññòîßíèè. à ëóãó áûëî ðàçáèòî îêîëî ñîðîêà øàòðîâ, âîêðóã êîòîðûõ ñïàëî
áîëåå ñòà ïßòèäåñßòè ÷åëîâåê. î íå îíè â ýòîò ìîìåíò èíòåðåñîâàëè ‘òýããà.
…ìó çàõîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ äåâóøêîé â êëåòêå.
     …äâà ïîïàâ â åëûé „îì, îí ñðàçó æå çàèíòåðåñîâàëñß, êòî îíà è ïî÷åìó
åå äåðæàò ïëåííèöåé. à âîïðîñû îêðóæàþùèå íåèçìåííî îòâå÷àëè  îäíî  è  òî
æå, ïðèâîäèâøåå åãî â ßðîñòü: "—åìó áûòü, òîãî íå ìèíîâàòü". Ží  âñïîìíèë,
÷òî âèäåë åå, êîãäà íåóäåðæèìî ðâàëñß ê ‚èðãèíèè - ‚åðõîâíîé †ðèöå. àìßòü
íàïîìíèëà åìó î òîì ñòûäå, êîòîðûé îí èñïûòàë â êàêîé-òî ìîìåíò â÷åðà,  íî
ýòî âîñïîìèíàíèå áûñòðî ïðîøëî.
     Šëåòêà ñòîßëà íà òåëåæêå ñ êîëåñàìè â òåíè ïëàòàíà, îëåíü,  òàñêàâøèé
åå, ïàññß ðßäîì. ‘òðàæíèêè, êîòîðûå ìîãëè áû ïîäñëóøèâàòü, áûëè äàëåêî.
     „åâóøêà ñèäåëà íà âñòðîåííîé â îäíîì èç óãëîâ  êëåòêè  ïàðàøå.  ßäîì
‘òîßë êðåñòüßíèí è ñïîêîéíî êóðèë ñèãàðåòó, îæèäàß,  êîãäà  îíà  çàêîí÷èò.
îñëå òîãî, êàê îíà âñòàíåò, îí  çàìåíèò  âûäâèæíîé  ßùèê  ïîä  ïàðàøåé  è
îòíåñåò åãî â ïîëå, ÷òîáû óäîáðèòü ïî÷âó.
     à íåé áûëà êåïêà ñ äëèííûì óçêèì êîçûðüêîì, ñåðàß ðóáàøêà è øòàíû äî
ëîäûæåê, êàêèå íîñèëè âñå äåâñòâåííèöû. Žíà  íàêëîíèëà  ãîëîâó,  íî  ‘òýãã
çíàë, ÷òî íå îò ñòûäà ñïðàâëßòü íóæäó íà  ëþäßõ.  Ží  óæå  áûë  äîñòàòî÷íî
çíàêîì ñ ïðîñòûì, åñòåñòâåííûì, êàê  ó  æèâîòíûõ  (ñ  åãî  òî÷êè  çðåíèß),
îòíîøåíèåì ýòèõ ëþäåé ê îòæèâøèì  óñëîâíîñòßì.  Žíè  ñòûäèëèñü  ìíîãîãî  è
ìíîãîå çàïðåùàëè, íî íå ïóáëè÷íîå îïîðîæíåíèå.
     ‚ îäíîì èç óãëîâ ñòîßëà ìåòëà, â  ïðîòèâîïîëîæíîì  -  ïðèâèí÷åííûé  ê
ïîëó øêàô÷èê. ‘êîðåå âñåãî â íåì áûëè òóàëåòíûå ïðèíàäëåæíîñòè, òàê êàê íà
ïîëêå ñáîêó øêàô÷èêà ëåæàëè òàç äëß ìûòüß è ïîëîòåíöà.
     Ží âíîâü âçãëßíóë íà íàäïèñü íàä êëåòêîé,  íî,  êàê  è  òîãäà,  ïîíßë
íåìíîãîå.
     - ‡äðàâñòâóé, - ñêàçàë îí.
     „åâóøêà âñòðåïåíóëàñü, êàê áóäòî îí íàðóøèë  åå  äðåìîòó,  è  ïîäíßëà
ãîëîâó. “ íåå áûëè áîëüøèå òåìíûå ãëàçà è ïðàâèëüíûå  ÷åðòû  ëèöà.  ˆ  áåç
òîãî áåëàß êîæà ïîáåëåëà åùå áîëüøå, êîãäà îíà óâèäåëà åãî ðßäîì ñ  ñîáîé.
„åâóøêà îòâåðíóëàñü.
     - Ÿ ñêàçàë, çäðàâñòâóé. ’û íå  óìååøü  ãîâîðèòü?  Ÿ  òåáå  íå  ñäåëàþ
íè÷åãî ïëîõîãî.
     - å õî÷ó ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé, òû - çâåðü, - îòâåòèëà îíà  äðîæàùèì
ãîëîñîì. - “éòè ïðî÷ü.
     Ží õîòåë ïîäîéòè åùå áëèæå, íî ñäåðæàëñß.
     àçóìååòñß, äåâóøêà áûëà ñâèäåòåëüíèöåé ïðîøëîé íî÷è. „àæå  åñëè  îíà
îòâåðíóëàñü è çàêðûëà ãëàçà, âñå ðàâíî  äîëæíà  áûëà  âñå  ñëûøàòü.  „à  è
ëþáîïûòñòâî çàñòàâèëî áû îòêðûòü ãëàçà, õîòß áû ÷óòü-÷óòü.
     - ‚ òîì, ÷òî ïðîèçîøëî, ìîåé âèíû íåò, -  ïðîäîëæàë  îí,  -  âîò  ÷òî
âñåìó ïðè÷èíà, - îí ïðèòðîíóëñß ê ðîãàì. - Žíè ÷òî-òî òâîðßò  ñî  ìíîé.  Ÿ
ñàì íå ñâîé.
     - “éäè ïðî÷ü. å æåëàþ ãîâîðèòü ñ òîáîé. ’û ßçû÷åñêèé äüßâîë.
     - îòîìó, ÷òî ß íå îäåò? ’àê ß íàòßíó þáêó.
     - “éäè ïðî÷ü.
     Žäèí èç ñòðàæåé ïîäîøåë ê íåìó.
     - ‚åëèêèé ‘òýãã, òû õî÷åøü ýòó äåâóøêó? Žíà áóäåò òâîåé ïîòîì, íî  íå
ñåé÷àñ. ’îëüêî â êîíöå ïóòåøåñòâèß. ’îãäà ‚åëèêàß  ‘åäàß  Œàòü  îòäàñò  åå
òåáå.
     - Ÿ òîëüêî õîòåë áû ïîãîâîðèòü ñ íåé.
     ‘òðàæ óëûáíóëñß.
     - îäæàðèòü áû ñëåãêà åå ìèëóþ çàäíèöó, è îíà á çàãîâîðèëà. “âû,  íàì
íå ðàçðåøåíî ïûòàòü åå, âî âñßêîì ñëó÷àå, ïîêà.
     ‘òýãã îòâåðíóëñß îò êëåòêè.
     -  è÷åãî,  êàê-íèáóäü  çàñòàâëþ  åå  ãîâîðèòü,  ïîòîì.  ‘åé÷àñ   ìíå
çàõîòåëîñü õîëîäíîãî ïèâà.
     - Œèíóòî÷êó, ñèð.
     ‘òðàæ,  íè÷óòü  íå  çàáîòßñü  î  òîì,  ÷òî  ðàçáóäèò   âåñü   ëàãåðü,
ïðîíçèòåëüíî çàñâèñòåë. ˆç áëèæàéøåãî øàòðà âûáåæàëà äåâóøêà.
     - •îëîäíîãî ïèâà, - êðèêíóë ñòðàæ.
     „åâóøêà þðêíóëà â øàòåð è âåðíóëàñü  ñ  ïîäíîñîì,  íà  êîòîðîì  ñòîßë
çàïîòåâøèé ìåäíûé êóâøèí.
     ‘òýãã ñõâàòèë êóâøèí, íå ïîáëàãîäàðèâ äåâóøêó, ïðèëîæèë êî ðòó è  óæå
ïóñòîé îòøâûðíóë â ñòîðîíó.
     - •îðîøî! - ðûãíóë îí ãðîìêî. - î îò ïèâà ðàçäóâàåòñß  æèâîò.  ‚îäêà
õîëîäíàß åñòü?
     - Šîíå÷íî, ñèð.
     Žíà âûíåñëà èç øàòðà ñåðåáðßíûé êóâøèí, ïîëíûé êóñî÷êîâ  ëüäà.  ‚ûëèâ
âîäêó â êóâøèí ñî ëüäîì, îíà ïðîòßíóëà åãî ‘òýããó.
     Ží âûïèë ïîë-êóâøèíà. òî îáåñïîêîèëî ñòðàæíèêîâ.
     - ‚åëèêèé Žëåíü, åñëè áóäåøü òàê ïðîäîëæàòü, òî  íàì  ïðèäåòñß  íåñòè
òåáß äî ”ýéð ƒðýéñ.
     - ƒåðîé-‘îëíöå ñïîñîáåí âûïèòü  çà  äåñßòåðûõ,  -  õâàñòëèâî  ñêàçàëà
äåâóøêà, - è âñå ðàâíî ñìîæåò ïåðåñïàòü ñ ñîòíåé äåâóøåê çà îäíó íî÷ü.
     ‘òýãã çû÷íî ðàññìåßëñß.
     - —òî, ñìåðòíûé, òû íå çíàë ýòîãî? € çà÷åì áûòü ‚åëèêèì Žëåíåì,  åñëè
íåëüçß äåëàòü âñåãî, ÷òî â ãîëîâó âçáðåäåò?
     - ðîñòè ìåíß, ñèð, - ïðîëåïåòàë ñòðàæíèê. - ðîñòî ß çíàþ, êàê ëþäßì
â ”ýéð ƒðýéñ  íå  òåðïèòñß  ïðèâåòñòâîâàòü  òåáß.  ‚  ïðîøëîì  ãîäó  êîãäà
ƒåðîé-‘îëíöå áûë èç ‹üâîâ, îí âûáðàë äðóãóþ äîðîãó èç ‚àøèíãòîíà, è â ”ýéð
ƒðýéñ íå ñìîãëè ïðèíßòü ó÷àñòèå â ïðàçäíåñòâàõ. îýòîìó èõ î÷åíü îïå÷àëèò,
åñëè ƒåðîé-‘îëíöå áóäåò íå â ôîðìå.
     - å äóðè, - ñòðîãî çàìåòèëà äåâóøêà. - àçâå ìîæíî  òàê  ãîâîðèòü  ñ
ƒåðîåì-‘îëíöå? Ží ìîæåò ðàçîçëèòüñß è óáèòü òåáß. ’àêîå ñëó÷àåòñß, ÷òîá òû
çíàë.
     ‘òðàæíèê åùå ðàç èçâèíèëñß è ïîáðåë ê  ñâîèì  òîâàðèùàì,  ñòîßâøèì  â
ñòîðîíå â îæèäàíèè.
     - Ÿ ñíîâà ãîëîäåí, -  óäèâëåííî  îòìåòèë  ‘òýãã,  -  äàéòå  åùå  åäû.
îáîëüøå ìßñà.
     - „à, ñèð.
     ‘òýãã íà÷àë ðûñêàòü ïî ëàãåðþ.  îäîéäß  ê  ñåäîìó  òó÷íîìó  ìóæ÷èíå,
õðàïåâøåìó â ãàìàêå, íàòßíóòîì ìåæäó äâóìß øåñòàìè, îí ïåðåâåðíóë ãàìàê  è
îïðîêèíóë òîëñòßêà íà çåìëþ. ‡àòåì ñ õîõîòîì íà÷àë  áóäèòü  ñïßùèõ  ãðîìêî
êðè÷à ïðßìî â óõî. Šîãäà è ýòî åìó íàäîåëî, îí  ïîéìàë  çà  íîãó  îäíó  èç
äåâóøåê è ïðèíßëñß ùåêîòàòü åå ïîäîøâó. Žíà òðßñëàñü îò ñìåõà,  ïëàêàëà  è
óìîëßëà îòïóñòèòü åå. Œîëîäîé ÷åëîâåê, åå âîçëþáëåííûé, ñòîßë ðßäîì, íî íå
øåëîõíóëñß, ÷òîáû îñâîáîäèòü åå. Šóëàêè åãî áûëè ñòèñíóòû, íî  âìåøèâàòüñß
â äåéñòâèß ƒåðîß-‘îëíöå ñ÷èòàëîñü ñâßòîòàòñòâîì.
     “âèäàâ ïàðíß, ‘òýãã íàõìóðèëñß, îòïóñòèë äåâóøêó è âñêî÷èë íà íîãè. Š
ñ÷àñòüþ, â ýòîò ìîìåíò äåâóøêà, ïîñëàííàß çà åäîé, âåðíóëàñü  ñ  ïîäíîñîì,
íà êîòîðîì ñòîßëè äâà êóâøèíà ñ ïèâîì. ‘òýãã âçßë îäèí êóâøèí è âûïèë  åãî
íà ãîëîâó ïàðíß. Žáå äåâóøêè ðàñõîõîòàëèñü è, êàçàëîñü, ýòî ñòàëî ñèãíàëîì
äëß âñåãî ëàãåðß. ‚ñå ñòàëè äèêî ñìåßòüñß.
     „åâóøêà ñ ïîäíîñîì ñõâàòèëà  äðóãîé  êóâøèí  è  âûëèëà  íà  òîëñòßêà,
âûâàëèâøåãîñß èç ãàìàêà. •îëîäíàß æèäêîñòü æèâî ïðèâåëà åãî â ÷óâñòâî,  îí
âñêî÷èë è ïîáåæàë â ïàëàòêó. ‚ûéäß èç íåå  ñ  áî÷îíêîì  ïèâà,  îí  íåìåäëß
âûëèë íà äåâóøêó âñå åãî ñîäåðæèìîå.
     î âñåìó ëàãåðþ íà÷àëè îáëèâàòüñß ïèâîì. à ëóãó íå îñòàëîñü  íèêîãî,
ñ êîãî áû ðó÷üßìè íå òåêëî ïèâî, âèíî èëè âèñêè. ˆñêëþ÷åíèåì  áûëà  òîëüêî
äåâóøêà â êëåòêå. „àæå ƒåðîé-‘îëíöå áûë âåñü ìîêðûé. ‚ ãîëîâó  åìó  ïðèøëà
íîâàß ìûñëü. Ží íà÷àë îïðîêèäûâàòü øåñòû, ïîääåðæèâàþùèå  ïàëàòêè,  è  îíè
íàêðûâàëè òåõ, êòî áûë âíóòðè. Žñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè çà íèì, è ñêîðî  âåñü
ëàãåðü ïðåâðàòèëñß â õàîñ êîïîøàùèõñß  òåë,  ïûòàþùèõñß  âûáðàòüñß  èç-ïîä
ìàòåðèè, íàêðûâøåé èõ.
     ‘òýãã ñõâàòèë äåâóøêó, êîòîðàß ïðèñëóæèâàëà åìó, è  äåâóøêó,  êîòîðóþ
ùåêîòàë.
     - ‚û îáå, íàâåðíîå, äåâèöû. ˆíà÷å áû íå áûëè ïî÷òè ãîëûìè. Šàê æå ýòî
ß ïðîøåë ìèìî âàñ ïðîøëîé íî÷üþ?
     - „ëß ïåðâîé íî÷è ìû áûëè íåäîñòàòî÷íî êðàñèâû.
     - ‘óäüè, âèäíî, îñëåïëè, - âçðåâåë, íåãîäóß, ‘òýãã. -  ‚û  äâå  ñàìûå
êðàñèâûå è æåëàííûå äåâóøêè, êîòîðûõ ß êîãäà-ëèáî âèäåë.
     - ‘ïàñèáî òåáå. ƒîâîðß ÷åñòíî, íàøà âíåøíîñòü íå âèíîâàòà â òîì,  ÷òî
íàñ íå èçáðàëè íåâåñòàìè ƒåðîß-‘îëíöå, ñèð. Œíå ñòðàøíî äàæå äóìàòü î òîì,
÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß, åñëè ìåíß ïîäñëóøàþò æðèöû. î ïðàâäà â òîì, ÷òî åñëè
ðîäèòåëè áîãàòû è èìåþò ñâßçè, òî òàêóþ äåâóøêó èçáåðóò  íåâåñòîé  ñêîðåå,
÷åì äàæå î÷åíü êðàñèâóþ.
     - ’îãäà ïî÷åìó æå âàñ ïðèñòàâèëè â ìîå îêðóæåíèå?
     - Œû çàíßëè âòîðîå ìåñòî íà êîíêóðñàõ Œèññ €ìåðèêà, ñèð. ûòü â âàøåì
îêðóæåíèè òîæå  âåëèêàß  ÷åñòü,  õîòß  è  íå  òàêàß,  êàê  äåáþòèðîâàòü  â
‚àøèíãòîíå. ˆ ìû íàäååìñß, ÷òî ñåãîäíß íî÷üþ â ”ýéð ƒðýéñ...
     Žáå ñìîòðåëè íå íåãî, øèðîêî îòêðûâ ãëàçà, òßæåëî äûøà îò âîæäåëåíèß.
ˆõ ãóáû è ñîñêè íàáóõëè îæèäàíèåì.
     - ‡à÷åì æå æäàòü íî÷è?
     - Žáû÷íî íå ïðèíßòî íà÷èíàòü äî íà÷àëà  ïðàçäíèêà,  ñèð.  Š  òîìó  æå
áîëüøèíñòâî ƒåðîåâ-‘îëíöå ïðèõîäßò â ñåáß ïîñëå ïðåäûäóùåé íî÷è  òîëüêî  ê
âå÷åðó...
     ‘òýãã ðàñõîõîòàëñß.
     - Ÿ - ƒåðîé ‘îëíöå, êàêîãî ó âàñ åùå íå áûëî. Ÿ ïîäëèííûé ‘òýãã.
     Ží ñãðåá îáåèõ äåâóøåê è íà ðóêàõ ïîíåñ â øàòåð.


        6

     —åð÷èëëü îòïðßíóë íàçàä è ïîïûòàëñß ïóñòèòü â õîä íîãè, ÷òîáû  âûáèòü
åùå ïàðó çóáîâ. î óäàð êèðïè÷îì íå ïðîøåë äàðîì, è îí åäâà ïîäíßë íîãó.
     “âèäåâ óãðîæàþùåå äâèæåíèå  —åð÷èëëß,  áåççóáûé  îòñêî÷èë  íàçàä.  î
ïîíßâ åãî áåñïîìîùíîñòü, îí ðåøèòåëüíî áðîñèëñß  âïåðåä,  öåëßñü  íîæîì  â
ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå.
     àçäàëñß  êðèê,  è  íåâûñîêèé  ÷åëîâåê  îòòîëêíóë   —åð÷èëëß,   ðóêîé
ïðåãðàäèâ ïóòü ê ëåçâèþ. Žñòðèå ïðîøëî íàñêâîçü ÷åðåç ëàäîíü.
     òî áûë ‘àðâàíò, êîòîðûé ïðèáåã ê ñòîëü íåóêëþæåìó,  íî  äåéñòâåííîìó
ñðåäñòâó, ÷òîáû ñïàñòè äðóãà îò ñìåðòè.
     à ìãíîâåíüå âñå îöåïåíåëè. ‡àòåì äðóãîé ìîðßê òîëêíóë  ‘àðâàíòà  òàê
ñèëüíî, ÷òî òîò óïàë íà ñïèíó âìåñòå ñ òîð÷àùèì èç  ðóêè  íîæîì.  åççóáûé
âûðâàë åãî èç ëàäîíè è îáåðíóëñß ê ïåðâîíà÷àëüíîé ìèøåíè. ðßìî íàä óõîì ó
íåãî ïðîçâó÷àë ïðîíçèòåëüíûé ñâèñò. åççóáûé çàìåð. ‘âèñòåâøèé ðàçìàõíóëñß
äëèííîé ïàñòóøüåé ïàëêîé è îãðåë êîíöîì åå áåççóáîãî ïî øåå.
     ‘âèñòåâøèé áûë îäåò â ñâåòëî-ãîëóáîå. ’àêèìè æå áûëè  åãî  ñîâåðøåííî
íåâîçìóòèìûå ãëàçà.
     - òè ëþäè íàõîäßòñß ïîä çàùèòîé ñàìîé Šîëóìáèè,  -  îáúßñíèë  îí.  -
àñõîäèòåñü ñåé÷àñ æå, åñëè  íå  õîòèòå,  ÷òîáû  âàñ  ÷åðåç  äåñßòü  ìèíóò
âçäåðíóëè. ˆ íå äóìàéòå äàæå ìñòèòü ëþäßì ïîñëå. îíßëè?
     Œîðßêè íå ñòàëè äîæèäàòüñß ðàçâèòèß ñîáûòèé è ïîáåæàëè.
     - Ÿ îáßçàí âàì æèçíüþ, - ïîáëàãîäàðèë —åð÷èëëü, âñå åùå òðßñßñü.
     - ‚û îáßçàíû  æèçíüþ  ‚åëèêîé  ‘åäîé  Œàòåðè,  -  îòâåòèë  ÷åëîâåê  â
ãîëóáîì. - € åå ïóòè è äåßíèß íåèñïîâåäèìû. Ÿ ïðîñòî åå îðóäèå. …ùå ÷åòûðå
íåäåëè âû áóäåòå ïîä åå ïîêðîâèòåëüñòâîì. óäåì  íàäåßòüñß,  âû  äîêàæåòå,
÷òî äîñòîéíû åå âíèìàíèß.
     Ží âçãëßíóë íà êðîâîòî÷àùóþ ðóêó ‘àðâàíòà.
     - „óìàþ, âû îáßçàíû æèçíüþ è ýòîìó ÷åëîâåêó. ˆ õîòß îí  òîæå  ïðîñòîå
îðóäèå Šîëóìáèè, îí õîðîøî ïîñëóæèë åé. ˆäåìòå ñî ìíîé. Œû èñöåëèì ðóêó.
     Žíè  ïîñëåäîâàëè  çà  ÷åëîâåêîì  â  ãîëóáîì.   —åð÷èëëü   ïîääåðæèâàë
ñòîíóùåãî îò áîëè ‘àðâàíòà.
     - ‚îò ýòîò ïàðåíü øåë çà íàìè, - îáúßñíèë —åð÷èëëü. - Š  ñ÷àñòüþ  äëß
íàñ. ˆ ñïàñèáî çà òî, ÷òî âû ñäåëàëè, ‘àðâàíò.
     ‹èöî ‘àðâàíòà çàñâåòèëîñü óäîâîëüñòâèåì.
     - Ÿ áûë ñ÷àñòëèâ ñäåëàòü ýòî äëß âàñ, óä. ˆ ß  áû  ñäåëàë  åùå  ðàç,
äàæå çíàß íàïåðåä, ÷òî ìíå áóäåò ïëîõî. ‘îçíàíèå  ñîäåßííîãî  äåëàåò  ìåíß
ñ÷àñòëèâûì.
     —åð÷èëëü íå çíàë, ÷òî îòâåòèòü íà ýòî, ïîýòîìó ïðîìîë÷àë.
     Žíè ìîë÷à âûøëè èç ðàéîíà ãàâàíè è ïîäîøëè ê õðàìó, ðàñïîëîæåííîìó  â
ãëóáèíå óëèöû. ðîâîäíèê çàâåë èõ â ïðîõëàäíîå  âíóòðåííåå  ïîìåùåíèå.  Ží
÷òî-òî ñêàçàë æðèöå â äëèííîì áåëîì ïëàòüå, êîòîðàß ïîâåëà ‘àðâàíòà äàëüøå
â õðàì, à —åð÷èëëß ïîïðîñèëà ïîäîæäàòü, ïîêà îíè íå âåðíóòñß íàçàä.
     Ží íå âîçðàæàë, òàê  êàê  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ó  íèõ  íå  áûëî  äóðíûõ
íàìåðåíèé, âî âñßêîì ñëó÷àå ñåé÷àñ.
     î÷òè ÷àñ ðàñõàæèâàë îí âçàä è âïåðåä îêîëî áîëüøèõ  ïåñî÷íûõ  ÷àñîâ,
ñòîßâøèõ íà ñòîëå. ‚ êîìíàòå áûëî òèõî, ïðîõëàäíî è ïîëóòåìíî.
     Šîãäà îí ïåðåâîðà÷èâàë ÷àñû, ïîßâèëñß ‘àðâàíò.
     - Šàê ðóêà?
     ‘àðâàíò ïðîòßíóë åå ê ñâåòó. à íåé íå áûëî ïîâßçêè.  Žòâåðñòèå  áûëî
çàêëååíî, è ïðîçðà÷íàß ïëåíêà èç êàêîãî-òî âåùåñòâà ïîêðûâàëà ðàíó.
     - Œíå ñêàçàëè, ÷òî ß ìîãó ïîëüçîâàòüñß åþ  äëß  òßæåëîé  ðàáîòû  äàæå
ñåé÷àñ, - âîñõèùàëñß ‘àðâàíò. - óä, ìîæåò áûòü ýòè  ëþäè  è  îòñòàëûå  âî
ìíîãèõ îòíîøåíèßõ, íî ÷òî êàñàåòñß áèîëîãèè, îíè íå óñòóïßò íèêîìó.  †ðèöà
ñêàçàëà,  ÷òî  ýòà  òîíêàß  ïëåíêà-ïñåâäîïëîòü,  êîòîðàß  áóäåò  ðàñòè   è
ïîëíîñòüþ çàòßíåò ðàíó, áóäòî åå è íå áûëî. Žíè  ñäåëàëè  ìíå  ïåðåëèâàíèå
êðîâè, çàòåì äàëè ïîåñòü, ÷òî, êàæåòñß, ñðàçó  ïðèäàëî  ìíå  ñèëû.  î  íå
äàðîì, - çàêîí÷èë îí, ñäåëàâ ãðèìàñó, - îíè ñêàçàëè, ÷òî ïðèøëþò ìíå ñ÷åò.
     - “ ìåíß òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ýòà  êóëüòóðà  íå  òåðïèò  ëîäûðåé  è
òóíåßäöåâ, - çàìåòèë —åð÷èëëü. - àì íóæíî ïîäûñêàòü êàêóþ-íèáóäü ðàáîòó è
ïîáûñòðåå.
     Žíè ïîêèíóëè õðàì è íà ýòîò ðàç áåç ïðîèñøåñòâèé âûøëè ê áåðåãó  ðåêè
îòîìàê.
     ƒàâàíü ïðîñòèðàëàñü âäîëü áåðåãà íà äîáðûõ äâà  êèëîìåòðà.  åêîòîðûå
ñóäà áûëè ïðèøâàðòîâàíû ê ïðè÷àëàì, ìíîãèå ñòîßëè íà ßêîðå ïîñðåäè ðåêè.
     -  åðåä  íàìè  ïàíîðàìà  ïîðòà   íà÷àëà   äåâßòíàäöàòîãî   âåêà,   -
êîíñòàòèðîâàë —åð÷èëëü. - àðóñíèêè ëþáûõ òèïîâ è ðàçìåðîâ.
     “âåðåí, ïàðîõîäîâ ìû çäåñü íå óâèäèì, õîòß  íåðàçóìíî  ïîëàãàòü,  ÷òî
ýòè ëþäè íå óìåþò èõ ñòðîèòü.
     - ‡àïàñû óãëß è íåôòè èñòîùèëèñü çàäîëãî äî  òîãî,  êàê  ìû  ïîêèíóëè
çåìëþ, - çàìåòèë ‘àðâàíò. - Žíè ìîãëè áû æå÷ü äðîâà, íî ó  ìåíß  ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî, õîòß äåðåâüß çäåñü íåðåäêè, èõ íå ðóáßò áåç  íàäîáíîñòè.
Ž÷åâèäíî, îíè óòàèâàþò ýòî çíàíèå.
     - ‘èëà âåòðà ïóñòü è íå  îáåñïå÷èâàåò  áîëüøîé  ñêîðîñòè,  -  äîáàâèë
—åð÷èëëü, - íî åãî âñåãäà â èçáûòêå è  îí  äîñòàâèò  êóäà  íóæíî  âîâðåìß.
‘ìîòðèòå, êàêîé êðàñèâûé êîðàáëü èäåò ñþäà!
     †åñòîì îí óêàçàë íà îäíîìà÷òîâóþ ßõòó ñ  áåëûì  êîðïóñîì  è  êðàñíûìè
ïàðóñàìè. Žíà ðàçâîðà÷èâàëàñü, ÷òîáû ïðèñòàòü êàê ðàç ê òîìó ïðè÷àëó,  ãäå
îíè ñòîßëè.
     —åð÷èëëü, òàùà çà  ñîáîé  ‘àðâàíòà,  ñáåæàë  ïî  äëèííîé  ëåñòíèöå  ê
áåðåãó. Ží ëþáèë  ïîãîâîðèòü  ñ  ìîðßêàìè,  à  ëþäè  íà  ýòîé  ßõòå  î÷åíü
íàïîìèíàëè òåõ, ñ êåì îí ïëàâàë âî âðåìß ëåòíèõ êàíèêóë.
     ‡à ðóëåì ñòîßë  ñåäîé  ïëîòíûé  ìóæ÷èíà  ëåò  ïßòèäåñßòè  ïßòè.  „âîå
äðóãèõ, ïî-âèäèìîìó,  áûëè  åãî  ñûí  è  äî÷ü.  ‘ûí  áûë  âûñîêèì,  õîðîøî
ñëîæåííûì, ñòàòíûì áëîíäèíîì ëåò äâàäöàòè,  äî÷ü  -  íåâûñîêîé,  ñ  õîðîøî
ðàçâèòîé ãðóäüþ è òîíêîé òàëèåé, äëèííîíîãàß, ñ íåîáû÷àéíî êðàñèâûì  ëèöîì
è äëèííûìè ñâåòëûìè âîëîñàìè. …é ìîãëî áûòü îò øåñòíàäöàòè äî âîñåìíàäöàòè
ëåò. à íåé áûëè ñâîáîäíûå øàðîâàðû è êîðîòêàß ñèíßß êóðòêà.
     Žíà âûøëà íà þò è, âèäß, ÷òî äâîå ìóæ÷èí ñòîßò íà ïèðñå, îáðàòèëàñü ê
íèì, ñâåðêíóâ áåëûìè çóáàìè:
     - „åðæè êîíåö, ìîðßê!
     —åð÷èëëü  ïîäõâàòèë  êîíåö  è  ïîäòßíóë  ßõòó  ê  ïðèñòàíè.   „åâóøêà
ïåðåãíóëàñü ÷åðåç áîðò è óëûáíóëàñü:
     - ‘ïàñèáî, ìîðßê!
     žíîøà-áëîíäèí ïîøàðèë â êàðìàíå þáêè è áðîñèë —åð÷èëëþ ìîíåòó.
     - ‡à òâîé òðóä, ìèëåéøèé.
     —åð÷èëëü ïåðåâåðíóë ìîíåòó. Šîëóìá. àç ýòè ëþäè  äàþò  ñòîëü  ùåäðûå
÷àåâûå  çà  òàêóþ  íè÷òîæíóþ  óñëóãó,   ñ   íèìè,   äîëæíî   áûòü,   ñòîèò
ïîçíàêîìèòüñß.
     Ží ëåãêî ïåðåêèíóë ùåë÷êîì  ìîíåòó  â  ñòîðîíó  þíîøè.  ’îò,  õîòß  è
óäèâèëñß, ëîâêî ïîéìàë åå îäíîé ðóêîé.
     - ‘ïàñèáî, íî ß íå ñëóãà, - ïîßñíèë —åð÷èëëü.
     ƒëàçà äåâóøêè ñòàëè øèðå, è —åð÷èëëü óâèäåë, ÷òî îíè òåìíî-ñèíèå.
     - Œû íå õîòåëè âàñ îáèäåòü, - ïðîèçíåñëà îíà íèçêèì ãîëîñîì.
     - € ß è íå îáèäåëñß. - î âàøåìó àêöåíòó ìîæíî ñóäèòü, ÷òî âû  íå  èç
„è-‘è, - ñêàçàëà îíà. - ‚àñ íå îáèäèò, åñëè ß ñïðîøó, îòêóäà âû ðîäîì?
     - Ÿ ðîäèëñß â Œàíèòîâåêå, ãîðîäå êîòîðûé áîëüøå  íå  ñóùåñòâóåò.  ˆìß
ìîå - óäîëüô —åð÷èëëü, à òîâàðèùà ìîåãî - åôè ‘àðâàíò.  Ží  èç  Œåçü,  â
€ðèçîíå. àì ïî âîñåìüñîò ëåò, è ìû íà óäèâëåíèå  õîðîøî  ñîõðàíèëèñü  äëß
ñâîåãî âîçðàñòà.
     “ äåâóøêå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - Ž, âû áðàòüß ƒåðîß-‘îëíöå!
     - „à, ñîòîâàðèùè êàïèòàíà ‘òýããà.
     —åð÷èëëþ ïîíðàâèëîñü òî, ÷òî îí ïðîèçâåë òàêîå ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.
     Žòåö ïðîòßíóë åìó ðóêó, è ïî ýòîìó æåñòó —åð÷èëëü  ïîíßë,  ÷òî  îí  è
‘àðâàíò ïðèíßòû êàê ðàâíûå, âî âñßêîì ñëó÷àå, â äàííûé ìîìåíò.
     - Ÿ - åñ-‚èòðîó. òî - ìîé ñûí îá, à ýòî - ìîß äî÷ü îáèí.
     - “ âàñ êðàñèâàß ßõòà, - ïîõâàëèë  —åð÷èëëü,  çíàß,  ÷òî  ýòî  ëó÷øèé
ñïîñîá çàâßçàòü íåïðèíóæäåííûé ðàçãîâîð.
     åñ ‚èòðîó ñðàçó æå ñòàë îáúßñíßòü äîñòîèíñòâà ñâîåãî ñóäíà, åãî äåòè
ñ âîîäóøåâëåíèåì äîïîëíßëè åãî. Šàê òîëüêî â ðàçãîâîðå  áûâàëûõ  ßõòñìåíîâ
íàñòóïèëà êîðîòêàß ïàóçà, îáèí, åäâà äûøà, ñêàçàëà:
     - ‚û, äîëæíî áûòü, ìíîãîå óâèäåëè  -  ìíîæåñòâî  óäèâèòåëüíûõ  âåùåé,
åñëè ýòî ïðàâäà, ÷òî ëåòàëè ê çâåçäàì? Ÿ áû òàê õîòåëà ïîñëóøàòü îá ýòîì.
     - ˆ ß, - ïðèñîåäèíèëñß ó íåé ‚èòðîó, - òàêæå ïîëîí æåëàíèß. î÷åìó áû
âàì îáîèì íå çàéòè âå÷åðîì êî ìíå â ãîñòè? Šîíå÷íî, åñëè ñåãîäíßøíèé âå÷åð
ó âàñ íå çàíßò.
     - Œû ïîëüùåíû, - ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë —åð÷èëëü. - î, áîþñü, ìû  íå
îäåòû íàäëåæàùèì îáðàçîì.
     -  Žá  ýòîì  íå  áåñïîêîéòåñü,  -  ñåðäå÷íî  âîçðàçèë  ‚èòðîó.  -   Ÿ
ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû âàñ îäåëè, êàê ïîäîáàåò áðàòüßì ƒåðîß-‘îëíöå.
     - € âû ìîæåòå ñêàçàòü, ÷òî ñ íèì?
     - ‚û íå çíàåòå? Žõîòíî äîïóñêàþ ýòî. Œû  ñìîæåì  ïîãîâîðèòü  îá  ýòîì
âå÷åðîì. Ž÷åâèäíî, åñòü ìíîãîå òàêîå,  ÷åãî  âû  íå  çíàåòå  î  ‡åìëå,  íà
êîòîðîé íå áûëè ñòîëü íåâåðîßòíî äîëãî.  òî  ïðàâäà?  ‚îñåìüñîò  ëåò!  „à
õðàíèò âàñ Šîëóìáèß!
     îáèí  ñíßëà  êóðòêó  è  ñòîßëà  îáíàæåííàß  ïî  ïîßñ.  “  íåå   áûëà
çàìå÷àòåëüíàß ãðóäü, íî, êàçàëîñü, îíà ñàìà íå îñîçíàâàëà  ýòîãî,  òàê  æå
êàê è äðóãèõ ñâîèõ ïðåëåñòåé. ‚åðíåå, îíà çíàëà, ÷òî ó  íåå  åñòü  íà  ÷òî
ïîñìîòðåòü, íî íå ïîçâîëßëà ýòîìó çíàíèþ  ïðåïßòñòâîâàòü  ãðàöèè  äâèæåíèé
ëèáî ïîáóæäàòü ê êîêåòñòâó.
     ‘àðâàíò áûë íàñòîëüêî ïîòðßñåí, ÷òî íå ïîçâîëßë ñåáå ñìîòðåòü íà  íåå
äîëãî. —åð÷èëëþ ýòî êàçàëîñü ñòðàííûì.  åôè,  õîòß  è  ïîðèöàë  îäåæäó  è
ìàíåðû äåâóøåê „è-‘è, êàçàëîñü, íèñêîëüêî íå ñìóùàëñß ïðè âèäå  èõ,  êîãäà
îíè øëè ïî óëèöàì. îæàëóé, èç-çà òîãî, ÷òî íà äðóãèõ äåâóøåê  îí  ñìîòðåë
îòñòðàíåííî, áåçðàçëè÷íî, êàê íà äèêèõ òóçåìöåâ  ÷óæäîé  çåìëè.  ‡äåñü  æå
çíàêîìñòâî ïîäðàçóìåâàëî âîçíèêíîâåíèå äðóãîãî îòíîøåíèß.
     î ñòóïåíßì îíè âçîáðàëèñü íàâåðõ, ãäå óæå æäàë  ýêèïàæ,  çàïðßæåííûé
ïàðîé êðóïíûõ òåìíî-êîðè÷íåâûõ îëåíåé. à íåáîëüøîé ïëîùàäêå ïîçàäè  âîçêà
ñòîßëè äâîå âîîðóæåííûõ ïàðíåé. îáèí íå çàäóìûâàßñü ðàñïîëîæèëàñü ðßäîì ñ
—åð÷èëëåì, è ïðèòîì î÷åíü áëèçêî ê íåìó. ƒðóäü  åå  ïî÷òè  ëåæàëà  íà  åãî
ðóêå, è îí ÷óâñòâîâàë, êàê èñõîäßùåå îò äåâóøêè òåïëî ïîäíèìàåòñß ê  ëèöó.
…ìó äàæå ñòàëî íåìíîãî íå ïî ñåáå îò òîãî, ÷òî îí íå â  ñîñòîßíèè  ñêðûòü,
íàñêîëüêî ñèëüíî îíà åãî âîëíóåò.
     Žëåíè áûñòðî áåæàëè ïî  óëèöå,  âîçíèöà  íå  ñ÷èòàë  íóæíûì  îáðàùàòü
âíèìàíèå íà ïåøåõîäîâ, êîòîðûå, ïî åãî óáåæäåíèþ, äîëæíû áûëè ñàìè âîâðåìß
óáèðàòüñß  ñ  äîðîãè.  —åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò  îíè  îêàçàëèñü  â  ðàéîíå
ïðîæèâàíèß  çíàòè  è  áîãà÷åé,  ïðîì÷àëèñü  ïî  äëèííîé  ìîùåíîé  àëåå   è
îñòàíîâèëèñü ó áîëüøîãî ñâåòëîãî äîìà.
     —åð÷èëëü ñïðûãíóë è ïîäàë ðóêó îáèí. Žíà, óëûáíóâøèñü, ïîáëàãîäàðèëà
åãî. ‚íèìàíèå åãî ïðèâëåê  ãðîìàäíûé  òîòåìíûé  ñòîëá  âî  äâîðå.  à  íåì
ñêàëèëèñü  ñòèëèçîâàííûå  ãîëîâû  íåñêîëüêèõ  æèâîòíûõ,  íî   ÷àùå   âñåãî
ïîïàäàëèñü êîøà÷üè.
     ‚èòðîó äîãàäàëñß, ÷òî èíòåðåñóåò —åð÷èëëß.
     - Ÿ èç ‹üâîâ. Œîß æåíà è äî÷åðè ïðèíàäëåæàò ê å÷íûì Šîøêàì.
     - Œíå èçâåñòíî, ÷òî òîòåì ßâëßåòñß ìîãó÷åé ÷àñòüþ âàøåãî îáùåñòâà. î
ìíå ÷óæäà ñàìà èäåß.
     - Ÿ çàìåòèë, ÷òî  ó  âàñ  íåò  íè÷åãî,  ÷òî  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  áû  î
ïðèíàäëåæíîñòè ê êàêîìó-ëèáî èç áðàòñòâ, - îòîçâàëñß ‚èòðîó. -  Ÿ  ìîã  áû
ïîñîäåéñòâîâàòü  âàì  ïðèñîåäèíèòüñß  ê  îäíîìó  èç  íèõ.  òî  ñîâåðøåííî
íåîáõîäèìî. î ñóòè, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, âû - ïåðâûå, êòî ñàì ïî ñåáå.
     åñåäó ïðåðâàëè ïßòåðî ðåáßòèøåê, âûñêî÷èâøèõ èç ãëàâíîãî âõîäà  è  ñ
íåæíîñòüþ íàáðîñèâøèõñß  íà  ñâîåãî  îòöà.  ‚èòðîó  ïîî÷åðåäíî  ïðåäñòàâèë
ãîñòßì ýòèõ ãîëûõ ìàëü÷èøåê è äåâ÷îíîê, à çàòåì, êîãäà ïîäîøëè ê  êðûëüöó,
ïîçíàêîìèë ñî ñâîåé æåíîé, ïîëíîé æåíùèíîé ñðåäíèõ ëåò, íåêîãäà, âåðîßòíî,
î÷åíü êðàñèâîé.
     ðîéäß íåáîëüøèå ñåíè, îíè âîøëè â ïðîñòîðíîå ïîìåùåíèå, âûòßíóâøååñß
âî âñþ äëèíó äîìà, è ñëóæèâøåå îäíîâðåìåííî ñòîëîâîé, ãîñòèíîé è  êîìíàòîé
äëß îòäûõà.
     ‡äåñü ‚èòðîó ïîðó÷èë îáó ïîçàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû îáîèì ãîñòßì äàëè
âîçìîæíîñòü âûìûòüñß. ðèíßâ äóø, îíè ïîëó÷èëè âåñüìà  ïðèñòîéíóþ  îäåæäó,
êîòîðóþ, ïî íàñòîßíèþ îáà, ìîãëè îñòàâèòü ñåáå.
     ‚åðíóâøèñü èç âàííîé â ãîñòèíóþ, îíè âñòðåòèëè îáèí ñ äâóìß áîêàëàìè
âèíà.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ýòî ïðîòèâîðå÷èò âàøèì ïðèíöèïàì, - ïðîøåïòàë  —åð÷èëëü,
ïûòàßñü óïðåäèòü îòêàç ‘àðâàíòà, - íî  åñëè  âû  îòâåðãíåòå  óãîùåíèå,  òî
îáèäèòå õîçßåâ. •îòß áû ïðèãóáèòå äëß âèäà.
     - ‘òîèò óñòóïèòü â ìàëîì, ïîòîì íå óñòîèøü è â áîëüøîì.
     - „à íå óïðßìüòåñü, êàê îñåë, - ñåðäèòî çàøåïòàë —åð÷èëëü. - ‚û  âåäü
íå ñòàíåòå ïüßíûì îò îäíîé ðþìêè.
     - Ÿ ïðèòðîíóñü ê áîêàëó ãóáàìè, -  ïîîáåùàë  ‘àðâàíò.  -  ˆ  âñå.  à
áîëüøåå íå ðàññ÷èòûâàéòå.
     —åð÷èëëü  ðàññåðäèëñß,  íî  íå  íàñòîëüêî,  ÷òîáû   íå   îöåíèòü   ïî
äîñòîèíñòâó èçûñêàííûé  áóêåò  âèíà.  Š  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà  ïîêàçàëîñü
äîíûøêî áîêàëà, èõ ïðèãëàñèëè ê ñòîëó. ‚èòðîó  ïðåäëîæèë  ãîñòßì  ïî÷åòíîå
ìåñòî ïî ïðàâóþ îò õîçßèíà ðóêó, —åð÷èëëß óñàäèë ðßäîì ñ ñîáîé.
     îáèí îêàçàëàñü, ê óäîâëåòâîðåíèþ —åð÷èëëß, ïðßìî íàïðîòèâ íåãî. „àæå
ïðîñòî ñìîòðåòü íà íåå - è òî äîñòàâëßëî ðàäîñòü.
     †åíà ‚èòðîó, €íæåëà, ñèäåëà íà äðóãîì êîíöå  ñòîëà.  •îçßèí  ïðîèçíåñ
ìîëèòâó, íàðåçàë ìßñî è ñòàë ïåðåäàâàòü åãî  ãîñòßì  è  äîìî÷àäöàì.  „åòè,
õîòß è ïåðåøåïòûâàëèñü è õèõèêàëè, ñëåäèëè çà  òåì,  ÷òîáû  íå  ðàññåðäèòü
îòöà. „àæå äâà äåñßòêà êîòîâ, ðàçãóëèâàâøèõ ïî êîìíàòå, âåëè  ñåáß  âïîëíå
ïðèñòîéíî.
     ‘òîë ëîìèëñß îò ßñòâ: æàðåíàß îëåíèíà è áàðàíèíà, öûïëßòà è  èíäåéêà,
âåò÷èíà, òóøåíûå êóçíå÷èêè è ìóðàâüè. ‘ëóãè íåïðåðûâíî ïîäëèâàëè â  áîêàëû
âèíî è ïèâî.
     - Œíå î÷åíü õî÷åòñß ïîñëóøàòü î âàøåì ïóòåøåñòâèè ê çâåçäàì, - ãðîìêî
âîçâåñòèë ‚èòðîó. - î îá ýòîì ïîòîì, çà ñòîëîì ß ëó÷øå ðàññêàæó î ñåáå, î
ñâîåé  ñåìüå,  ÷òîáû  âû  ëó÷øå  óçíàëè,  êòî  ìû,  è   ÷óâñòâîâàëè   ñåáß
ïîñâîáîäíåå.
     ‚èòðîó íàáðàë ïîëíûé ðîò ïèùè, íî  ïðîäîëæàë  ãîâîðèòü,  îäíîâðåìåííî
ïåðåæåâûâàß åäó. îäèëñß îí íà íåáîëüøîé ôåðìå íà þãå ‚èðãèíèè, íåïîäàëåêó
îò îðôîëêà. Žòåö åãî áûë ÷åëîâåêîì óâàæàåìûì, ïîñêîëüêó âûðàùèâàë ñâèíåé,
à ñâèíîâîäñòâî, êàê ýòî âñåì  èçâåñòíî,  êðîìå,  ïîæàëóé,  çâåçäîëåò÷èêîâ,
âåñüìà ïî÷åòíîå çàíßòèå â „è-‘è.
     Žäíàêî ‚èòðîó íå áûë â ëàäàõ  ñî  ñâèíüßìè.  …ìó  íðàâèëèñü  êîðàáëè,
ïîýòîìó, ïî îêîí÷àíèè íà÷àëüíîé øêîëû, îí áðîñèë ôåðìó è óøåë  â  îðôîëê.
à÷àëüíàß  øêîëà,  ïî-âèäèìîìó,  ñîîòâåòñòâîâàëà  ñåìèëåòêå   âî   âðåìåíà
—åð÷èëëß.  ˆç  ñëîâ  ‚èòðîó  ìîæíî  áûëî  ïîíßòü,  ÷òî  ó÷åíèå   íå   áûëî
îáßçàòåëüíûì è âëåòåëî  îòöó  âî  âíóøèòåëüíóþ  ñóììó.  îëüøèíñòâî  ëþäåé
îñòàâàëîñü íåãðàìîòíûìè.
     ‚èòðîó íàíßëñß þíãîé íà ðûáàöêîå ñóäíî. —åðåç íåñêîëüêî ëåò,  íàêîïèâ
äîñòàòî÷íî äåíåã, îí ïîñòóïèë  â  íàâèãàöèîííîå  ó÷èëèùå  â  îðôîëêå.  ˆç
èñòîðèé, êàñàâøèõñß ïðåáûâàíèß ‚èòðîó â ýòîì ó÷èëèùå, —åð÷èëëü ïîíßë,  ÷òî
êîìïàñ è ñåêñòàíò âñå åùå óïîòðåáëßëèñü ìîðßêàìè.
     ‚èòðîó, õîòß è ñòàë ìîðßêîì, íå áûë ïîñâßùåí íè â îäíî èç  ìàòðîññêèõ
áðàòñòâ. ‘ ñàìîé ðàííåé þíîñòè îí ñòðîèë äàëåêî  èäóùèå  ïëàíû.  …ìó  áûëî
èçâåñòíî, ÷òî íàèáîëåå ìîãóùåñòâåííûì èç âñåõ áðàòñòâ  â  ‚àøèíãòîíå  áûëè
‹üâû. Ž÷åíü íåëåãêî áûëî âñòóïèòü â ýòî áðàòñòâî  ñðàâíèòåëüíî  íåáîãàòîìó
þíîøå, íî òóò åìó óëûáíóëîñü ñ÷àñòüå.
     - ‘àìà Šîëóìáèß âçßëà ìåíß ïîä ñâîå êðûëî, - ïðîèçíåñ  îí,  è  òðèæäû
óäàðèë êóëàêîì ïî ñòîëó. - Ÿ íå õâàñòàþñü, Šîëóìáèß,  ïðîñòî  õî÷ó,  ÷òîáû
ëþäè çíàëè î òâîåé äîáðîòå!
     „à, ß áûë ïðîñòûì ìàòðîñîì, õîòß è çàêîí÷èë Œàòåìàòè÷åñêèé êîëëåäæ  â
îðôîëêå.  —òîáû  ïîëó÷èòü  äîëæíîñòü  ìëàäøåãî  îôèöåðà,  ìíå  íóæåí  áûë
ñîñòîßòåëüíûé ïîðó÷èòåëü. ˆ ß íàøåë ïîêðîâèòåëß! òî ñëó÷èëîñü, êîãäà ß íà
êóïå÷åñêîé áðèãàíòèíå øåë â Œàéàìè, âî ”ëîðèäå. †èòåëè  ”ëîðèäû  íåçàäîëãî
äî ýòîãî ïðîèãðàëè êðóïíîå ìîðñêîå ñðàæåíèå è âûíóæäåíû áûëè ïðîñèòü ìèðà.
Œû îêàçàëèñü ïåðâûì çà äåñßòü ëåò êîðàáëåì ñ ãðóçîì  èç  „è-‘è  è  ïîýòîìó
ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî ðåéñ  áóäåò  ïðèáûëüíûì.  †èòåëßì  ”ëîðèäû  äîëæíû  áûëè
ïîíðàâèòüñß íàøè òîâàðû, äàæå  åñëè  íå  ïîíðàâßòñß  íàøè  ëèöà.  ‚  ïóòè,
îäíàêî, íà íàñ íàïàëè êàðåëüñêèå ïèðàòû.
     —åð÷èëëü áûëî ïîäóìàë, ÷òî êàðåëàìè çîâóò ñåé÷àñ æèòåëåé Šàðîëèíû, íî
íåêîòîðûå ïîäðîáíîñòè, óïîìßíóòûå ‚èòðîó, íàâîäèëè íà ìûñëü î òîì, ÷òî îíè
ðîäîì èç-çà îêåàíà. î  åñëè  ýòî  òàê,  òî  €ìåðèêà  âîâñå  íå  íàñòîëüêî
èçîëèðîâàíà, êàê îí ïîëàãàë.
     ‘óäà êàðåëîâ ïðîòàðàíèëè  áðèãàíòèíó,  è  ïèðàòû  ïîøëè  íà  àáîðäàæ.
îñëåäîâàëà æåñòêàß ñõâàòêà. ‚èòðîó ñïàñ îäíîãî ñîñòîßòåëüíîãî  ïàññàæèðà,
êîòîðîìó ãðîçèëî áûòü  ðàññå÷åííûì  íàäâîå  øèðîêèì  êàðåëüñêèì  ìå÷îì.  ‘
áîëüøèì òðóäîì è ïîòåðßìè íàïàäåíèå  áûëî  îòáèòî.  ‚  ñðàæåíèè  ïàëè  âñå
îôèöåðû,  è  êîìàíäîâàíèå  ñóäíîì  ïðèíßë  ‚èòðîó.  ‚ìåñòî   òîãî,   ÷òîáû
âåðíóòüñß, îí ïðèâåë ñóäíî â Œàéàìè è ïðîäàë ãðóç ñ áîëüøîé âûãîäîé.
     ‘ ýòîãî-òî è íà÷àëîñü åãî áûñòðîå âîçâûøåíèå. …ìó äîâåðèëè ñóäíî. Šàê
êàïèòàí, îí ïîëó÷èë áîëüøèå âîçìîæíîñòè óâåëè÷èâàòü ñîáñòâåííîå ñîñòîßíèå.
Šðîìå òîãî, ÷åëîâåê, æèçíü êîòîðîãî îí ñïàñ, õîðîøî ðàçáèðàëñß â òîì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò  â  äåëîâûõ  êðóãàõ  ‚àøèíãòîíà  è  Œàíõýòòåíà,   è   íàïðàâëßë
ôèíàíñîâóþ äåßòåëüíîñòü ‚èòðîó.
     - Ÿ ÷àñòî áûâàë ó íåãî â ãîñòßõ, - ïðîèçíåñ  ‚èòðîó,  ðàçäåëûâàßñü  ñ
î÷åðåäíûì, äåñßòûì ïî ñ÷åòó, áîêàëîì âèíà. - ‚îò òàì ß  è  ïîçíàêîìèëñß  ñ
€íæåëîé. îñëå òîãî, êàê ìû ïîæåíèëèñü, ß ñòàë êîìïàíüîíîì åå îòöà. ˆ  âîò
òåïåðü, ìîæåòå óáåäèòüñß ñàìè, ß - âëàäåëåö  ïßòíàäöàòè  êðóïíûõ  òîðãîâûõ
ñóäîâ, ìíîæåñòâà ôåðì, è ãîðäûé îòåö ýòèõ êðåïêèõ  è  êðàñèâûõ  äåòåé,  äà
ïðîäëèò Šîëóìáèß íàøå ïðîöâåòàíèå!
     - ‚ûïüåì çà ýòî! - âîñêëèêíóë —åð÷èëëü è âûïèë òîæå äåñßòóþ ïî  ñ÷åòó
÷àðêó. ‚ íà÷àëå îáåäà îí ïûòàëñß ïèòü â  ìåðó,  ÷òîáû  ñîõðàíèòü  ÷åòêîñòü
âîñïðèßòèß. Žäíàêî ‚èòðîó íàñòîßë íà òîì, ÷òîáû ãîñòè ïèëè, íå îòñòàâàß îò
íåãî, ‘àðâàíò îòêàçàëñß. ‚èòðîó ïðîìîë÷àë è  áîëüøå  óæå  ê  íåìó  ñàì  íå
îáðàùàëñß, òîëüêî îòâå÷àë íà  òå  âîïðîñû,  êîòîðûå  åìó  çàäàâàë  ‘àðâàíò
íåïîñðåäñòâåííî.
     ‡à ñòîëîì ñòàëî î÷åíü øóìíî. „åòè òîæå ïèëè âèíî è ïèâî,  äàæå  ñàìûé
ìëàäøèé øåñòèëåòíèé ñûí. ’åïåðü îíè óæå íå õèõèêàëè ïîòèõîíüêó, à õîõîòàëè
âîâñþ, îñîáåííî, êîãäà ‚èòðîó îòïóñêàë  øóòêè,  îò  êîòîðûõ  ïðèøåë  áû  â
âîñòîðã àáëå. ‘ëóãè, ñòîßâøèå çà êðåñëàìè õîçßåâ, òîæå õîõîòàëè äî ñëåç è
äåðæàëèñü çà áîêà.
     “ ýòèõ ëþäåé êàçàëîñü, íå áûëî íèêàêèõ ñäåðæèâàþùèõ íà÷àë. Žíè ãðîìêî
÷àâêàëè è ðàçãîâàðèâàëè ñ íàáèòûìè ïèùåé ðòàìè. Šîãäà îòåö ãðîìêî  ðûãíóë,
äåòè ïîïûòàëèñü ïðåâçîéòè åãî.
     îíà÷àëó âíåøíèé âèä îáèí, ðàñïðàâëßâøåéñß  ñ  åäîé  êàê  çàïðàâñêàß
õàâðîíüß, âûçûâàë ÷óâñòâî îòâðàùåí