 ãîëîñ ïðîìóðëûêàë èç òåìíîòû ñíèçó:
     - ˆ âñå ýòî òû ñäåëàë ðàäè ìåíß...
     •ýë  íå îòâåòèë.  ‘îñðåäîòî÷èëñß, ÷òîáû âåñòè ãè÷êó íà áðåþùåì  ïîëåòå.
‘ïðàâà-ñëåâà  ìåëüêàëè  ãðîìàäû  çäàíèé,  ðàçäåëåííûå  øèðîêèìè ïðîìåæóòêàìè
ïàðêîâîé çåëåíè. ‘ ðàçãîíó ÷óòü íå ïðîñêî÷èë ïîõî  æèé íà çàìîê äîì, ãäå æèë
‹îïóøîê. ’ðåõýòàæíûé, ñðåäíåâåêîâîãî âèäà, ñ çóá÷àòûìè áàøåíêàìè è êàìåííûìè
âîäîñòîêàìè â âèäå ãîëîâ çâåðåé è íàñåêîìûõ, òîð÷àùèõ èç íèø, ýòîò äîì ñòîßë
â ñîòíå  ìåòðîâ îò áëèæàéøèõ çäàíèé. —åãî-÷åãî, à  ïðîñòîðà â  ãîðîäàõ æó÷åé
õâàòàëî.
     †àíåòòà íàäåëà íî÷íóþ ìàñêó ñ äëèííûì íîñîì; äâåðöà ãè÷êè ðàñïàõíóëàñü;
îíè áåãîì ïåðåñåêëè òðîòóàð è  ñêðûëèñü â äîìå.  ðîíåñëèñü  ÷åðåç ïàðàäíóþ,
âçáåæàëè  íà âòîðîé  ýòàæ  è òîëüêî òàì  ïîìåäëèëè,  ïîêà  •ýë  íàøàðèâàë  â
êàðìàíàõ êëþ÷. ‡àìîê äåëàë ñëåñàðü-æó÷à, à âðåçàë ïëîòíèê-æó÷à. Šîðàáåëüíîìó
ïëîòíèêó •ýë íå äîâåðèëñß, òîò ìîã òàéêîì èçãîòîâèòü äóáëèêàòû êëþ÷åé.
     àêîíåö, êëþ÷ íàøåëñß, íî òåïåðü íèêàê íå ëåç â ñêâàæèíó. ˆ, ñðàæàßñü ñ
çàìêîì,  •ýë  èçðßäíî  ïîïûõòåë.  Šîãäà  äâåðü îòêðûëàñü,  ÷óòü  íå âòîëêíóë
†àíåòòó â ïðèõîæóþ. € †àíåòòà òåì âðåìåíåì ñíßëà ìàñêó.
     - îñòîé, •ýë, - ñêàçàëà  îíà, íå  ïîääàâøèñü òîë÷êó. -  ’û,  ïî-ìîåìó,
÷òî-òî ïîçàáûë. - Žé, ‚ïåðåäíèê! —òî-íèáóäü âàæíîå?
     - åò. ðîñòî ß äóìàëà, ó  çåìëßí åñòü îáû÷àé  ïåðåíîñèòü íåâåñòó ÷åðåç
ïîðîã íà ðóêàõ. ’àê ìíå ïàïà ãîâîðèë.
     “ëûáíóëàñü è ïîòóïèëàñü.
     “ •ýëà ÷åëþñòü îòïàëà. åâåñòó! è÷åãî ñåáå çàßâî÷êè!
     î âðåìåíè  íà ñïîðû íå áûëî. å ãîâîðß íè ñëîâà, ïîäõâàòèë åå íà ðóêè,
âíåñ â êâàðòèðó. îñòàâèë íîãàìè íà ïîë è ñêàçàë:
     -  ‚åðíóñü, êàê óïðàâëþñü. …ñëè êòî-òî ïîñòó÷èòñß èëè ëîìèòüñß  íà÷íåò,
ñïðß÷üñß âîò çäåñü, â òàéíèêå,  ìíå åãî æó÷à-ïëîòíèê  â ÷óëàíå ñïðîâîðèë.  ˆ
íîñà îòòóäà íå ñìåé ïîêàçûâàòü, ïîêóäà íå óáåäèøüñß, ÷òî ýòî ß.
     Žíà ñ ñèëîé îáíßëà åãî, ðàñöåëîâàëà.
     - Œî øåê, ìà ãóóàê, ìî ýïôóñ!
     ‘ïåøèòü, ñïåøèòü íàäî.  å äî  ðå÷åé, íå  äî  îòâåòíûõ ïîöåëóåâ. ‘ìóòíî
îùóòèëàñü íåñîîáðàçíîñòü, íåïðèëîæèìîñòü åå  ñëîâ ê ñîáñòâåííîé  îñîáè. …ñëè
íå íàïóòàë ñ ïåðåâîäîì ñ èçóðîäîâàííîãî ôðàíöóçñêîãî, åãî íàçâàëè "äîðîãèì è
äîáëåñòíûì ñóïðóãîì".
     îâåðíóâøèñü íà ïßòêå,  çàïåð  çà ñîáîé, íî âñå æå óñïåë ðàçãëßäåòü ïðè
ñâåòå ëàìïû â ïðèõîæåé áåëîå ëèöî ïîä êàïþøîíîì ïëàùà. ˆ àëûå ãóáû.
     €æ  âñå âíóòðè çàõîäèëî.  åò, †àíåòòà ßâíî íå èç òåõ ôðèãèäíûõ ñïóòíèö
æèçíè, êîòîðûìè ƒîñóöåðêâñòâî òàê ïðèâñåëþäíî âîñòîðãàåòñß.


        10

     € íà "ƒàâðèèëå" ïðèøëîñü ïðîòîð÷àòü  öåëûé  ÷àñ, ïîòîìó ÷òî  ñàíäàëüôîí
âîçæàæäàë ïîäðîáíîñòåé íàñ÷åò ïðîðî÷åñòâà  î âñòðå÷å ñ ‘èãìåíîì.  ‡àòåì íàäî
áûëî   íàäèêòîâàòü    ðàçâåääîíåñåíèå   çà   äåíü.   ’îëüêî   ïîòîì   âûçâàë
ìàòðîñà-âîäèòåëß äëß äîñòàâêè  ãè÷êîé íà êâàðòèðó. ˆ ïî ïóòè ê ïðè÷àëó íîñ ê
íîñó ñîøåëñß ñ îðíñåíîì.
     - ˜àëîì, àââà, - ñêàçàë •ýë.
     “õìûëüíóëñß, ïðîøåëñß êîñòßøêàìè ïàëüöåâ ïî "ëàìåäó" íà ãðóäè.
     ðàâîå ïëå÷î ó  €•'à îáâèñëî  íèæå, ÷åì îáû÷íî, âåñü îí áûë íè  äàòü íè
âçßòü - ôëàã â  ìîìåíò  êàïèòóëßöèè.  “æ  òåïåðü-òî  åñëè  êîìó-òî  êíóòèêîì
ïîìàõèâàòü, òî íå åìó, à •ýëó.
     •ýë âûïßòèë ãðóäü êîëåñîì è øàãíóë áûëî ìèìî, íî îðíñåí îêëèêíóë:
     - Œèíóòêó, ñûíîê. ’û â ãîðîä?
     - óâåðíßê.
     -  óâåðíßê.  Ÿ  ñ òîáîé. “  ìåíß êâàðòèðà â  òîì æå äîìå.  òàæîì âûøå
òâîåé, êàê ðàç íàïðîòèâ ‹îïóøêà.
     •ýë  ðàçèíóë ðîò, çàõëîïíóë ðîò. àñòàë ÷åðåä óëûáàòüñß îðíñåíó. € òîò
çàøàãàë âïåðåä  êàê íè â ÷åì  íå áûâàëî. •ýë,  ïîäæàâ ãóáû, äâèíóëñß ñëåäîì.
åóæòî €• ïðîñëåäèë è çàñåê åãî ñ †àíåòòîé? åò. …ñëè  áû çàñåê, çààðåñòîâàë
áû íå ñõîäß ñ ìåñòà.
     ðîñòî  äóøîíêà  ìåëêàß  ó  €•'à. ‡íàåò,  ÷òî  íà-áðûäëî  •ýëó íà  íåãî
ãëßäåòü,  çíàåò, ÷òî,  òîð÷à ïî  ñîñåäñòâó,  îòðàâèò  áûâøåìó "ïèòîìöó"  âñþ
ðàäîñòü áåçíàäçîðíîé ñâîáîäû.
     —óòü  íå âñëóõ  ïîâòîðèë  •ýë  ñòàðóþ ïîãîâîðêó: "“  €•'à  ñàì  áîã  íå
îòíèìåò".
     ‚îçëå ãè÷êè æäàë ìàòðîñ. Œîë÷à ñåëè, ìîë÷à ïðîâàëèëèñü â íî÷íîé ìðàê.
     ‘îéäß íà  òðîòóàð  ó äîìà,  •ýë  íàðî÷íî çàøàãàë  ïîøèðå,  ÷òîáû  âîéòè
ïåðâûì.  ‘ëàáåíüêîå,  à  âñå  æå  äîñòàâèë  ñåáå óäîâîëüñòâèå:  ïîêàçàë, ÷òî
ïðåæíèì ïîðßäêàì êîíåö, è âûðàçèë ïðåçðåíèå.
     “  ñâîåé  äâåðè  ïðèîñòàíîâèëñß.  îðíñåí  ñåìåíèë  ñçàäè,  ïîìàëêèâàë.
Œåëüêíóëà ñàòàíèíñêàß ìûñëü, è •ýë îêëèêíóë:
     - €ââà!
     “ñïåâøèé ïðîéòè âïåðåä îðíñåí îãëßíóëñß.
     - —òî?
     - å æåëàåòå ëè çàãëßíóòü, óáåäèòüñß, ÷òî ß òàì íèêàêèõ áàá íå ïðß÷ó?
     îðíñåí ïîáàãðîâåë, çàæìóðèëñß,  ïîøàòíóëñß, çàøåëñß îò ßðîñòè. € ïîòîì
âûòàðàùèëñß è â ïîëíûé ãîëîñ âûëîæèë:
     - ‘ëóøàé, Ÿððîó! ’û ñàìàß àíòèèñòèííàß ëè÷íîñòü èç âñåõ, ÷òî ß âèäûâàë!
Œíå íåòó  äåëà, êàê  òû òàì  ëàäèøü ñ  èåðàðõèåé! “ ìåíß  ñâîè ãëàçà åñòü, è
ýòèìè ãëàçàìè ß  âèæó:  òû  â  óïîð  íå  áóâåðíßê. ’û îáîðîòåíü. ðåæäå  áûë
ñêðîìíåíüêèé, ïîñëóøíåíüêèé. € òåïåðü âåäåøü ñåáß, êàê õàì!
     •ýë â îòâåò íà÷àë ñïîêîéíî, à ïîòîì  íå  ñäåðæàëñß è òîæå âî âåñü ãîëîñ
âûäàë:
     - å òàê äàâíî òû ìíå ðàñïèñûâàë, êàêàß ß áßêà ñî äíß ðîæäåíèß. ˆ âäðóã
âûõîäèò,  ß ïðèìåð  îáðàçöîâîãî ïîâåäåíèß, îäèí èç òåõ, êòî ãîðäîñòü ƒîñóöåð
êâñòâà, óæ èçâèíè,  òàê ãîâîðèòñß. € ïî-ìîåìó,  òàê ß âñåãäà áûë îáðàçöîâîãî
ïîâåäåíèß. òî òû áûë è åñòü  ïðèëèïó÷èé,  ñâåðáó÷èé,  âîíþ÷èé  ïðûù íà æîïå
ƒîñóöåðêâñòâà, ñîðî÷üè òâîè ìîçãè, äàâèòü áû òåáß, ïîêà íå ëîïíåøü!
     „àæå  äóõ  çàõâàòèëî.  ‘åðäöå ãðîõîòàëî,  êàê ìîëîò, â óøàõ  øóìåëî,  â
ãëàçàõ âñå ïëûëî.
     îðíñåí ïîïßòèëñß, ðó÷êè ïåðåä ñîáîé âûñòàâèë.
     - •ýë Ÿððîó, •ýë Ÿððîó! ‚îçüìè ñåáß â ðóêè. ‘ïàñè ‚ïåðåäíèê, äî ÷åãî æå
òû  ìåíß íåíàâèäèøü! € ß âñå ýòè ãîäû äóìàë, ÷òî òû ìåíß ëþáèøü,  ÷òî ß òâîé
âîçëþáëåííûé €•, à òû ìîé ëþáèìûé ïèòîìåö! € òû ìåíß íåíàâèäåë. ‡à ÷òî?
     ˜óì â óøàõ ñòèõ, â ãëàçàõ ïîñâåòëåëî.
     - ’û ÷òî, òû âñåðüåç?
     - …ùå áû!  Ÿ  íî÷åé íå äîñûïàë! ‚ñå,  ÷òî äåëàë, äåëàë ðàäè òåáß. Šîãäà
íàêàçûâàë,  ñåðäöå ðàçðûâàëîñü.  î  ß çàñòàâëßë ñåáß,  ß  òâåðäèë: ýòî  äëß
òâîåãî áëàãà...
     •ýë ðàñõîõîòàëñß. ˆ õîõîòàë, ïîêóäà îðíñåí íå èñ÷åç ýòàæîì  âûøå, ßâèâ
íàïîñëåäîê ïîáëåäíåâøåå ëèöî.
     Žáåññèëåííûé, äðîæàùèé, •ýë  îáåðíóëñß  ê ñâîåé äâåðè.  ‚îò óæ ýòîãî îí
íèêàê íå îæèäàë. „î ãëóáèíû  äóøè áûë óâåðåí: îðíñåí  èì áðåçãóåò, ìîíñòðîì
ñ÷èòàåò, âûðîäêîì óïðßìûì, è íàñëàæäàåòñß, êîãäà íàâîäèò ïëåòüþ óêîðîò.
     „àæå  ãîëîâîé ïîìîòàë.  àâåðíßêà €• ïåðåïóãàëñß, íå çíàåò,  êàê òåïåðü
îïðàâäûâàòüñß ïåðåä "ëàìåäíèêîì".
     Žòïåð, âîøåë. €  â ãîëîâå òîëüêî îäíî çâåíåëî: "€  âñå †àíåòòà, ýòî îíà
ïðèäàëà ñìåëîñòè  íà  òàêèå  ðå÷è".  åç  íåå  îí  áûë  íè÷òî,  çàòðàâëåííûé
çàé÷îíîê. € ïðè íåé - âñåãî íåñêîëüêèõ ÷àñîâ õâàòèëî, è íàøëèñü ñèëû îäîëåòü
ìíîãîëåòíþþ ñâû÷êó ïî ñòðóíî÷êå õîäèòü.
     ‚êëþ÷èë ñâåò â ïðèõîæåé. ‘êâîçü  ãîñòèíóþ  ñòàëà  âèäíà  çàêðûòàß äâåðü
êóõíè. Žòòóäà äîíîñèëñß ëßçã êàñòðþëü. îòßíóë íîçäðßìè.
     †àðåíîå ìßñî! ‚îò çäîðîâî!
     ˆ íàõìóðèëñß. ‘êàçàíî æå åé áûëî: "„î ìîåãî ïðèõîäà ïðß÷üñß!" € åñëè áû
ýòî áûë íå îí, à åñëè áû ýòî áûë êàêîé-íèáóäü æó÷à èëè àççèò?..
     Žòâîðèë äâåðü íà  êóõíþ -  ïåòëè âçâèçãíóëè.  “âèäåë  †àíåòòó ñçàäè. Žò
æàëîáíîãî çâóêà íåñìàçàííîãî æåëåçà åå âèíòîì ïîäáðîñèëî. ‹îïàòî÷êó óðîíèëà,
ëàäîøêîé ðîò ñåáå çàæàëà.
     ‘åðäèòûå  ñëîâà  íà   ãóáàõ  ñàìè   ðàñòàßëè.   …ùå  ðàñïëà÷åòñß,  åñëè
íàïóñòèøüñß, è ÷òî òîãäà äåëàòü ïðèêàæåòå?
     - €õ, êàê òû ìåíß íàïóãàë! Ží áóðêíóë íè òî íè ñå è ìèìî íåå ïðîøåë ïîä
êðûøêè íà êàñòðþëßõ çàãëßíóòü.
     -  ’û ïîéìè, - ñêàçàëà îíà äðîæàùèì ãîëîñîì, ñëîâíî ðàñïîçíàëà, ÷òî  îí
ñåðäèòñß, è òåïåðü  îïðàâäûâàëàñü. -  Ÿ íàòåðïåëàñü ñòðàõó,  ÷òî  ïîéìàþò, è
òåïåðü îò ëþáîãî øîðîõà øàðàõàþñü.  —óòü ÷òî, ß ñàìà íå ñâîß,  ãîòîâà áåæàòü
ñëîìß ãîëîâó.
     -  V, æó÷è, áóäü îíè íåëàäíû, îòâåëè ìíå ãëàçà, - êèñëî ñêàçàë  •ýë.  -
‘òðîßò èç ñåáß, ÷òî ìóõè íå îáèäßò, à ñàìè...
     Žíà  ãëßíóëà  íà íåãî  èñêîñà,  ñàìûìè  óãîëêàìè  áîëüøèõ  êàðèõ  ãëàç.
‡àðóìßíèëàñü, óëûáíóëàñü àëûìè ãóáàìè.
     - Žé, îíè íå çëûå. Žíè  è âïðßìü  äîáðûå. ‚ñå,  ÷òî õî÷åøü, ìíå äàâàëè,
êðîìå ñâîáîäû. îßëèñü, ÷òî ß ê ñåñòðàì âåðíóñü.
     - € èì-òî ÷òî çà äåëî?
     - Žé, îíè, çíàåøü, ÷åãî  áîßòñß? —òî â äæóíãëßõ ñûùóòñß íàøè ìóæ÷èíû è,
òîãî ãëßäè, ß  èì äåòåé íàðîæàþ.  Žíè óæàñíî  áîßòñß,  ÷òî  ìîé  íàðîä ñíîâà
óìíîæèòñß, íàáåðåòñß ñèë è ïîéäåò íà íèõ âîéíîé. Žíè âîåâàòü íå ëþáßò.
     - ‘òðàííûå ñóùåñòâà,  -  ñêàçàë îí. - î ãäå íàì ïîíßòü òåõ,  êòî èñòèí
‚ïåðåäíèêà íå ïîçíàë. ˆ êðîìå òîãî, îíè áëèæå ê íàñåêîìûì, ÷åì ê ëþäßì.
     -  ûòü ÷åëîâåêîì  - åùå  íå  îáßçàòåëüíî çíà÷èò áûòü  ëó÷øå, - ñêàçàëà
†àíåòòà, íå áåç çàäèðèñòîñòè ñêàçàëà.
     - ‚ñåì áîæüèì òâàðßì íàçíà÷åíî ìåñòî âî  ‚ñåëåííîé,  - îòâåòèë îí. - î
ìåñòî  ÷åëîâåêà  âñåãäà  è  ïîâñþäó.  …ìó âîëüíî çàíßòü  ëþáîå  ïîëîæåíèå  â
ïðîñòðàíñòâå è  ïîñßãíóòü  íà  ÷òî  óãîäíî  âî  âðåìåíè.  ˆ  åñëè ðàäè ýòîãî
äîâîäèòñß îáåçäîëèòü ëþáîå äðóãîå ñóùåñòâî, âñå ðàâíî ÷åëîâåê ïðàâ.
     - ‚ïåðåäíèêà öèòèðóåøü?
     - óâåðíßê.
     - ðåäïîëîæèì,  ÷òî òàê.  ðåäïîëîæèì. î ÷òî  òàêîå ÷åëîâåê?  àçóìíîå
ñóùåñòâî. †ó÷à - ðàçóìíîå ñóùåñòâî. ‡íà÷èò, æó÷à - ÷åëîâåê. åñïôà?
     - óâåðíßê  èëè  ïî÷òè  áóâåðíßê, äàâàé íå áóäåì ñïîðèòü.  „àâàé  ëó÷øå
ïîåäèì.
     -  €  ß  è íå ñïîðèëà,  -  óëûáíóëàñü  îíà. - ‘åé÷àñ  íà  ñòîë  íàêðîþ.
îñìîòðèøü, ÷òî ß çà ñòðßïóõà. ‘ïîðèì, ÷òî òóò ñïîðîâ íå áóäåò.
     ’àðåëêè  áûëè  ðàññòàâëåíû,  îáà ñåëè çà  ñòîë. •ýë  ïîñòàâèë  ëîêòè íà
êðàåøåê ñòîëà, ñîìêíóë ëàäîíè, ïîòóïèëñß è ïðîèçíåñ ìîëèòâó:
     - €éçåê  ‘èãìåí,  èæå ïóòü íàì ïðîëàãàåøü,  äà ïðåáóäü èñòèíà  â  èìåíè
òâîåì,  áëàãîäàðèì  òåáß çà  áåçóñëîâíîå  ñîòâîðåíèå áëàãîãî  íàñòîßùåãî  èç
íåèñïîâåäèìîñòè  ãðßäóùåãî. ëàãîäàðèì  çà  ïèùó, êîòîðóþ òû  îñóùåñòâèë  èç
âîçìîæíîãî.  àäååìñß è âåðèì,  ÷òî òû ñîêðóøèøü Žáðàòíèêà, âñåãäà è ïîâñþäó
ïðåäîòâðàòèøü  åãî   êîâàðíûå   èñêàíèß  ñîòðßñòè  ïðîøëîå  è  òåì  èçìåíèòü
íàñòîßùåå. Žáðàòè íàì ‚ñåëåííóþ òâåðäüþ èñòèíû, èçáàâè îò òåêó÷åñòè âðåìåíè.
‘îáðàâøèåñß çà ýòèì ñòîëîì áëàãîäàðñòâóþò òåáå. „à áóäåò òàê.
     àçíßë ëàäîíè è ãëßíóë íà †àíåòòó. Žíà ãëàç ñ íåãî íå ñâîäèëà.
     îä÷èíèëñß äâèæåíèþ äóøè, ñêàçàë:
     - îìîëèñü, åñëè õî÷åøü.
     - € ìîþ ìîëèòâó òû  ïîñ÷èòàåøü àíòèèñòèííîé? Ží ïîêîëåáàëñß, íî  âñå æå
ñêàçàë:
     - „à. å çíàþ, ïî÷åìó ïðåäëîæèë. ˆçðàèëüòßíèíó èëè ìàëàéöó íàâåðíßêà íå
ïðåäëîæèë áû. ‡à îäèí ñòîë íè çà  ÷òî íå ñåë áû. € òû... òû îñîáü  ñòàòüß...
ìîæåò áûòü, ïîòîìó ÷òî íè ïîä êàêóþ ñèñòåìó íå ïîäõîäèøü. Ÿ... ß íå çíàþ.
     -  ‘ïàñèáî,  -  ñêàçàëà îíà. à÷åðòèëà  â  âîçäóõå  òðåóãîëüíèê ñðåäíèì
ïàëüöåì ïðàâîé ðóêè. ˆ, ãëßäß ââåðõ, ïðîèçíåñëà:
     - ‚åëèêàß ìàòåðü, ïðèìè áëàãîäàðíîñòü.
     ðèøëîñü   ïîäàâèòü  â   ñåáå  îò÷óæäåíèå,  âîçíèêøåå  îò   çâóêà  ñëîâ
íåâåðóþùåé.  Žòêðûë  øêàô÷èê  ïîä  ñòîëîì,  âûíóë äâà  ïðåäìåòà. Žäèí  ïîäàë
†àíåòòå. „ðóãîé íàäåë ñåáå íà ãîëîâó.
     ’î  áûëè øëßïû  ñ  øèðîêèìè ïîëßìè,  ñ  êîòîðûõ ñâèñàëà  ãóñòàß  ñåòêà,
ïîëíîñòüþ çàêðûâàâøàß ëèöî.
     - àäåíü, - âåëåë îí †àíåòòå.
     - ‡à÷åì?
     - „à çàòåì, ÷òîáû íè òû ìåíß, íè ß òåáß -  íå âèäåëè, êàê åäèì, - òåðßß
òåðïåíèå,  ñêàçàë  îí. -  îä  ñåòêîé ïðîñòîðíî,  ìåñòà õâàòèò âèëêîé-ëîæêîé
îðóäîâàòü.
     - î çà÷åì?
     - Ÿ æå ñêàçàë. —òîáû íå áûëî âèäíî, êàê åäèì.
     - ’åáå ÷òî, äóðíî ñòàíåò, åñëè óâèäèøü, êàê ß åì? - ïîâûñèëà ãîëîñ îíà.
     - …ñòåñòâåííî.
     - …ñòåñòâåííî? î÷åìó "åñòåñòâåííî"?
     -  ó,  ïîòîìó, ÷òî  ïðèíßòèå  ïèùè...  ”ó-òû, íó  êàê  ýòî  ñêàçàòü?..
‚ûãëßäèò ïî-ñêîòñêè.
     - ˆ òâîé íàðîä âñåãäà òàê äåëàë? ˆëè íà÷àë,  êîãäà äîäóìàëñß,  ÷òî  ñàì
ïðîèñõîäèò îò æèâîòíûõ?
     - „î  ïðèõîäà  ‚ïåðåäíèêà  âñå åëè  â  îòêðûòóþ áåç ñòûäà.  î  òî áûëè
âðåìåíà òåìíîòû è íåâåæåñòâà.
     - € ýòè âàøè èçðàèëüòßíå è ìàëàéöû, îíè òîæå ïðß÷óò ëèöà, êîãäà åäßò?
     - åò.
     †àíåòòà âñòàëà èç-çà ñòîëà.
     - å ìîãó ß åñòü ñ ýòîé øòóêîé íà ëèöå. óäòî ìåíß íè çà ÷òî íè ïðî ÷òî
ñðàìßò.
     - î òàê íàäî, - ñêàçàë îí äðîæàùèì ãîëîñîì. - ˆíà÷å ìíå êóñîê  â ãîðëî
íå ïîëåçåò.
     Žíà  ïðîèçíåñëà êàêóþ-òî íåïîíßòíóþ  ôðàçó.  î ýòî åãî íå çàäåëî  è íå
âûâåëî èç ñåáß.
     - “âû-óâû, - ñêàçàë îí. - î òàêîé ïîðßäîê. ’àê íàäî.
     Žíà ìåäëåííî ñåëà. ˆ íàäåëà øëßïó.
     - •îðîøî, •ýë. î, ß äóìàþ, íàì ñëåäóåò ïîãîâîðèòü  îá ýòîì ïîïîçæå.  “
ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî ìû íå âìåñòå. åò áëèçîñòè, íåò ñîåäèíåíèß â ëó÷øåì,
÷òî äàåò íàì æèçíü.
     - ˆ, ïîæàëóéñòà,  åøü áåççâó÷íî, -  ñêàçàë îí. -  …ñëè õî÷åøü ãîâîðèòü,
ñíà÷àëà ïðîãëîòè. Šîãäà æó÷à åñò ïðè ìíå, ß òàê-ñßê, íî ìîãó îòâåðíóòüñß. î
óøåé-òî çàòêíóòü íå ìîãó.
     - îñòàðàþñü íå äåéñòâîâàòü òåáå  íà íåðâû, - ñêàçàëà îíà. - î ñíà÷àëà
îòâåòü. Šàê âû äîáèâàåòåñü, ÷òîáû âàøè äåòè âàì íå ìåøàëè çà ñòîëîì?
     -  „åòè  íèêîãäà íå  åäßò  âìåñòå ñî  âçðîñëûìè. ‚åðíåå,  îíè åäßò  ïîä
ïðèñìîòðîì €•'îâ. € òå â äâà ñ÷åòà êîãî õî÷åøü íàó÷àò, êàê ñåáß âåñòè.
     - €õ, âîò ÷òî!
     ’èøèíó  òðàïåçû  íàðóøàëî  îäíî  øèðêàíüå  íîæîì  ïî  òàðåëêå, óæ âñßêî
íåèçáåæíîå. àêîíåö, •ýë çàêîí÷èë è ñíßë øëßïó ñ ñåòêîé.
     -  ó, †àíåòòà,  òû  ñòðßïóõà ðåäêîñòíàß!  èùà òàêàß âêóñíàß,  ÷òî  ß,
ãðåøíèê,  ïîíåâîëå  ñëèøêîì  ðàäîâàëñß, ïîêóäà  åë. ’àêîãî ñóïà  â  æèçíè íå
ïðîáîâàë! •ëåá íåæíåéøèé! ‚èíåãðåò - ÷óäî! € ìßñî - ïðîñòî ñîâåðøåíñòâî!
     € †àíåòòà  äàâíî  óæå  ñèäåëà  áåç  øëßïû. Š  åäå  åäâà ïðèêîñíóëàñü. ˆ
íåñìîòðß íè íà ÷òî óëûáàëàñü.
     - ‚ñå òåòóøêè ìîè, èõ øêîëà. “ íàøåãî íàðîäà æåíùèí ñ  äåòñêèõ ëåò ó÷àò
âñåìó, ÷òî äîñòàâëßåò ìóæ÷èíàì óäîâîëüñòâèå. ‚ñåìó.
     Ží íåðâíî õîõîòíóë è, ñêðûâàß ñìóùåíèå, çàêóðèë ñèãàðåòó.
     †àíåòòà ñïðîñèëà, íåëüçß ëè åé ïîïðîáîâàòü.
     - ƒîðþ, òàê è ïîäûìèòü ìîãó, - ñêàçàëà îíà è õèõèêíóëà.
     •ýë íå óâåðåí  áûë, ÷òî ïîíßë, íî òîæå õîõîòíóë, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî íå
ñåðäèòñß èç-çà çàñòîëüíûõ ãîëîâíûõ óáîðîâ.
     †àíåòòà  ñàìà  çàæãëà ñèãàðåòó, çàòßíóëàñü, çàêàøëßëàñü  è  áðîñèëàñü ê
ðàêîâèíå çà ñòàêàíîì  âîäû. ‚åðíóëàñü,  ó  ñàìîé  ñëåçû èç ãëàç,  íî  òóò æå
ïîäõâàòèëà ñèãàðåòó  è ñíîâà  âòßíóëà äûì. ‚ñêîðå çàòßãèâàëàñü, êàê  çàßäëûé
êóðèëêà.
     - ó è ïîäðàæàòåëüíûå ñïîñîáíîñòè ó  òåáß -  îäíî çàãëßäåíüå! -  ñêàçàë
•ýë.  -  ƒëßæó,  êàê òû  ìîè  æåñòû ïîâòîðßåøü, ñëûøó, êàê  ñëîâà ñòàðàåøüñß
âûãîâîðèòü  â òî÷íîñòè,  êàê  ß, è òîëüêî  äèâó äàþñü. ‘àìà-òî  ñëûøèøü, ÷òî
àìåðèêàíñêèå ñëîâà ïðîèçíîñèøü íå õóæå ìåíß?
     - € ìíå òîëüêî ðàçîê ïîêàæè,  è  ðåäêî  êîãäà ïîâòîðßòü ïðèõîäèòñß.  å
ñêàæó, ÷òîáû îò áîëüøîãî óìà. ’û ïðàâ, ó ìåíß ýòî áåçîò÷åòíî. •îòß êîå-êàêèå
ñîáñòâåííûå ìûñëè èíîãäà òîæå â ãîëîâó ïðèõîäßò.
     ‹åãêî  è  âåñåëî  ïðèíßëàñü òàðàòîðèòü  î  ñâîåé æèçíè â êðóãó ñåìüè: ñ
îòöîì, ñ ñåñòðàìè, ñ òåòêàìè. à âèä  - ñàìî âðîæäåííîå  äîáðîäóøèå, à âîâñå
íå ïîïûòêà çàãëàäèòü íåïðèßòíîå  ïðîèñøåñòâèå âî âðåìß åäû.  Šîãäà ñìåßëàñü,
îñîáûì  îáðàçîì  áðîâè  ïîäíèìàëà.  ðîâè  çàìå÷àòåëüíûå, ôèãóðíûå.  ’îíêèìè
ëèíèßìè  ÷åðíûõ  âîëîñ  îò  ñàìîé  ïåðåíîñèöû,  ïîòîì  âðàçëåò  äóæêàìè   ïî
íàäãëàçüßì, à íà êîíöàõ - çàãîãóëèíêè.
     •ýë  ñïðîñèë,  íå ìàòåðèíñêîå ëè  ýòî  íàñëåäñòâî. Žíà  ðàñõîõîòàëàñü è
îòâåòèëà, ÷òî íåò, ÷òî â òî÷íîñòè òàêèå áûëè ó îòöà-çåìëßíèíà.
     ‘ìåõ  ó  íåå áûë  íåãðîìêèé, íî  ïåâó÷èé.  å äåéñòâîâàë  íà íåðâû, êàê
êîãäà-òî  ñìåõ  Œýðè.  “áàþ êèâàë,  äîñòàâëßë ðàäîñòü.  ˆ  âñßêèé  ðàç,  êàê
çàêðàäûâàëàñü  ìûñëü,  à  ÷åì  æå âñå ýòî  êîí÷èòñß,  è  äóõ îìðà÷àëñß,  îíà
çàâîäèëà  ðå÷ü  î ÷åì-íèáóäü ñìåøíîì, è íàñòðîåíèå  ñàìî ñîáîé èñïðàâëßëîñü.
Žíà, êàçàëîñü, íàèòèåì êàêèì-òî óãàäûâàëà, ÷òî èìåííî íóæíî,  ÷òîáû ïîáîðîòü
óíûíèå èëè îñòðî ïî÷óâñòâîâàòü âåñåëüå.
     ’àê ïðîøåë ÷àñ,  è  •ýë âñòàë, íàïðàâèëñß  íà êóõíþ. î äîðîãå, ïðîõîäß
ìèìî †àíåòòû, áåçîò÷åòíî ïîãðóçèë ïàëüöû â åå ãóñòþùèå ÷åðíûå âîëîñû.
     Žíà âñêèíóëà ãîëîâó  è  çàêðûëà ãëàçà, áóäòî îæèäàëà ïîöåëóß. î ó •ýëà
äóõó íå õâàòèëî. •îòåëîñü, íî ïðîñòî íå ðåøèòüñß áûëî íà ïåðâîå äâèæåíèå.
     - ’àðåëêè íàäî âûìûòü, -  ñêàçàë  îí. -  åëüçß, ÷òîáû ñëó÷àéíûé  ãîñòü
óâèäåë ñòîë, êîòîðûé íàêðûò íà äâîèõ. ˆ åùå îäíî ñîáëþäàé, ïîæàëóéñòà. ðß÷ü
ñèãàðåòû  è  ïî÷àùå   ïðîâåòðèâàé  êîìíàòó.  îñêîëüêó  ß  äåòåêòîð  ïðîøåë,
ñ÷èòàåòñß, ÷òî ìåëêèå àíòèèñòèííèçìû, âðîäå êóðåíèß, ìíå íå ïðèëè÷åñòâóþò.
     ‚ðßä ëè †àíåòòå äîñòàâèëè ðàäîñòü òàêèå ðå÷è, íî îíà è  âèäó íå ïîäàëà.
€ ñ  ìåñòà  â êàðüåð  ïðèíßëàñü  çà  óáîðêó.  •ýë  êóðèë è îáäóìûâàë  ñïîñîá
ðàçäîáûòüñß æåíüøåíåâûì òàáàêîì. †àíåòòå òàê ïðèøëèñü ïî âêóñó ñèãàðåòû, ÷òî
äóøè íå õâàòèò  âïðåäü îòêàçàòü åé â ýòîì  óäîâîëüñòâèè. Šîå-êòî íà  êîðàáëå
ñàì  íå  êóðèò,  à ïàéêó ñáûâàåò ëþáîìó æåëàþùåìó.  Œîæåò, æó÷ó ïîïðîñèòü  â
ïîñðåäíèêè, ÷òîáû áðàë ó êîãî-íèáóäü ñ ïåðåäà÷åé •ýëó? ‹îïóøîê âïîëíå ìîã áû
ñäåëàòü  òàêîå îäîëæåíèå, íî ïîä êàêèì ñîóñîì ê  íåìó ïîäñòóïèòüñß? € ìîæåò,
âñå æå íå ñòîèò ñâßçûâàòüñß? èñêîâàííî.
     •ýë âçäîõíóë. ‚ñåì õîðîøà †àíåòòà, äà âåäü ýòî íå æèçíü, à ìóêà ìóöêàß.
ˆçâîëü çàìûøëßòü óãîëîâùèíó, áóäòî ñàìîå îáû÷íîå íà ñâåòå äåëî.
     € îíà óæå ñòîßëà ïåðåä íèì, ðóêè íà áåäðàõ, ãëàçà ñèßþò.
     - € òåïåðü, •ýë, ìî  íàìóê,  íàì  âûïèòü áû ÷åãî-íèáóäü  ïîêðåï÷å, è ìû
÷óäåñíî çàêîí÷èëè áû âå÷åðîê.
     Ží âñêî÷èë.
     - Žé, ß æå çàáûë, ÷òî òû íå çíàåøü, êàê êîôå çàâàðèâàþò!
     - åò. Ÿ íå ïðî êîôå. ðî àë-êî-ãîëü, à íå ïðî êîôå.
     - €ëêîãîëü?! ‘èãìåí âåëèêèé, ìû æå íå ïüåì! òî æå ìåðçåéøèé...
     . ˆ îñåêñß. ‚åäü ýòî æå îñêîðáëåíèå! Žïîìíèëñß. ‚  êîíöå-òî êîíöîâ, îíà
æå  íå âèíîâàòà. ˆíà÷å  âîñïèòàíà, â  èíûõ òðàäèöèßõ. ‘òðîãî ãîâîðß, äàæå íå
ñîâñåì ÷åëîâåê.
     - “âû, - ñêàçàë îí. - ’û ïîéìè, òàêàß ó íàñ âåðà. ‡àïðåùåíî.
     ƒëàçà ó íåå íàëèëèñü ñëåçàìè. ëå÷è çàòðßñëèñü. Žíà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè
è ñî âñõëèïàìè ðàñïëàêàëàñü.
     - òî òû íå ïîíèìàåøü. Œíå áåç ýòîãî íèêàê. èêàê.
     - î ïî÷åìó?
     Žíà ïðîèçíåñëà, íå îòíèìàß ëàäîíåé îò ëèöà:
     - îòîìó  ÷òî, ïîêà  ìåíß  ïîä  çàìêîì äåðæàëè, ðàçâëå÷üñß ïî÷òè  íå÷åì
áûëî. ˆ ìíå äàâàëè  ñïèðòíîå, ñ íèì âðåìß êàê-òî íåçàìåòíî øëî è çàáûâàëîñü,
êàê îõîòà äîìîé. Žïîìíèòüñß íå óñïåëà, êàê ñòàëà àë... àë... àëêîãîëè÷êîé.
     óêè ó íåãî ñàìè â êóëàêè ïîäîáðàëèñü, îí ðûêíóë:
     - V, æó÷üè äåòè!
     - ˆ, ïîíèìàåøü, ìíå òåïåðü áåç âûïèâêè íèêàê.  Œíå îò ýòîãî îáßçàòåëüíî
ëåã÷àåò, ïî êðàéíåé ìåðå, ñåé÷àñ. îòîì ß ïîñòàðàþñü, ïîòîì  ß îòâûêíó. ‡íàþ
- ñïðàâëþñü, åñëè òû ïîìîæåøü.
     Ží ðàçâåë ðóêàìè.
     - î ß æå ïîíßòèß íå èìåþ, ãäå åãî áåðóò.
     ðè îäíîé  ìûñëè î ïîêóïêå  ñïèðòíîãî æèâîò  ñêðóòèëî. î ðàç åé  íàäî,
çíà÷èò, ïðèäåòñß ïðîßâèòü ïðûòü è äîñòàòü.
     -  Œîæåò,  ó  ‹îïóøêà  íàéäåòñß? - áóäòî òîãî  è  æäàëà,  ñêîðîãîâîðêîé
âûïàëèëà îíà.
     - Ží æå  òåáß ïîä çàìêîì äåðæàë! ˆ  âäðóã ß ê íåìó ñ òàêîé ïðîñüáîé! Ží
æå â äâà ñ÷åòà ñîîáðàçèò, ÷òî äåëî íå÷èñòî.
     - Ží ïîäóìàåò, ÷òî ýòî äëß òåáß.
     - ‹àäíî, -  ìðà÷íî ñêàçàë îí è  òóò æå óêîðèë  ñåáß çà ýòó ìðà÷íîñòü. -
•îòß ìóòèò îò îäíîé ìûñëè, ÷òî ìîãóò  ïîäóìàòü,  áóäòî ýòî ß ïüþ.  ‚ñå ðàâíî
êòî, äàæå æó÷à êàêîé-íèáóäü.
     Žíà ïðèíèêëà ê íåìó, êàê îáâîëîêëà. åæíî ïðèæàëàñü ãóáàìè.  ‚ñåì òåëîì
îáâèëàñü. Œèíóòó òàê äëèëîñü, è îí îòâåë ñâîè ãóáû ïðî÷ü.
     - ’àê  ìíå  è èäòè íè ñ ÷åì? - ïðîøåïòàë. - åóæåëè îáîéòèñü íå ìîæåøü?
•îòü íà ýòó-òî íî÷ü? ‡àâòðà ß ðàçäîáûë áû.
     “ íåå ïðåñåêñß ãîëîñ.
     - Œèëûé, ß áû ðàäà.  Ž÷åíü áûëà áû ðàäà. î íå ìîãó. ðîñòî íå ìîãó. “æ
ïîâåðü.
     - ‚åðþ.
     ‚ûðâàëñß èç  îáúßòèé,  âûøåë â  ïðèõîæóþ, íàäåë  ïëàù, êàïþøîí,  íî÷íóþ
ìàñêó  â ÷óëàíå  ñûñêàë.  ƒîëîâà ïîíèêëà, ññóòóëèëñß. å ñëàäèòñß. Žò íåå æå
ñïèðòîì âîíßòü áóäåò,  îí æå íå ñìîæåò... € îíà åùå, ïîäè, è äèâèòüñß áóäåò,
÷åãî ýòî îí êàê  ëå äûøêà,  à åãî  äàæå íå õâàòèò íàìåêíóòü, ÷òî  íà  íåå  è
ãëßíóòü-òî ìåðçêî. å õâàòèò, ïîòîìó ÷òî  ñêàçàíóòü òàêîå  - çíà÷èò, îáèäåòü
íàñìåðòü.  € íè÷åãî íå ñêàçàòü  - òîæå îáèäåòü  íàñìåðòü,  âîò  ÷òî ñàìîå-òî
õóäîå.
     “æå íà ïîðîãå îíà åùå ðàç ïîöåëîâàëà åãî â îäåðåâåíåëûå ãóáû.
     - å çàäåðæèâàéñß. Ÿ æäó.
     - ‹àäû.


        11

     •ýë Ÿððîó ïîñêðåáñß â äâåðü ‹îïóøêîâîé êâàðòèðû. å îòêðûëè. ˆ íå äèâî.
ˆç-çà  äâåðè äîíîñèëñß —óòêèé  ãâàëò. •î÷åøü,  íå  õî÷åøü  - íàäî ìîëîòèòü â
äâåðü, à î÷åíü íåîõîòà, åùå îðíñåíà íàíåñåò. îëþáîïûòñòâóåò, ÷òî çà øóì, è
âûñóíåòñß, âåäü  â  òîì æå êîðèäîð÷èêå äâåðü  â äâåðü ïîñåëèëñß. è  ê  ÷åìó
îðíñåíó âèäåòü, êòî ñîñòðàäàëèñòà îá ýòó ïîðó íàâåùàåò, íå òîò ñëó÷àé. …ñòü
òåïåðü ó  •ýëà ïðàâî áûâàòü  ó æó÷åé áåç ñîïðîâîæäåíèß  €•'à, íî íå ïî  ñåáå
èç-çà †àíåòòû.  …ùå âçáðåäåò îðíñåíó  ñóíóòü  íîñ â •ýëîâó ïóêà, êîãäà •ýëà
íåò  äîìà,  ïîøïèîíèòü íà ñâîé ñòðàõ  è  ðèñê. Ž òàêîé  âîçìîæíîñòè çàáûâàòü
íåëüçß. ‚çáðåäåò - è •ýëó êðûøêà. Šàïóò.
     “ñïîêîèë ñåáß òåì, ÷òî íè÷åãî íå çíàåò îðíñåí, òðóñîâàò è íàîáóì ëåçòü
íå  ðèñêíåò. Žñòàíîâèò ñòðàõ, ÷òî ìîãóò íàêðûòü. ‚åäü •ýë òåïåðü "ëàìåäíèê",
ìîæåò øóì  ïîäíßòü, íàæàòü, è îðíñåíó  íå òî  ÷òî ïîíèæåíèå  âûéäåò èëè òàì
îòñòàâêà - ïîä ‚Œ ìîãóò ïîäâåñòè.
     •ýë  åùå  ðàç   íåòåðïåëèâî  çàìîëîòèë  â   äâåðü.   à  ýòîò  ðàç  îíà
ðàñïàõíóëàñü. ˆ íà ïîðîãå ïîßâèëàñü óëûáàþùàßñß ‚íèçóíß, ‹îïóøêîâà ñóïðóãà.
     - •ýë  Ÿððîó! - ñêàçàëà îíà ïî-ñèääèéñêè. -  „îáðî ïîæàëîâàòü! ‡à÷åì âû
ñòó÷èòå? ‚îøëè áû è áåç ñòóêà.
     •ýë â óæàñ ïðèøåë.
     - ’àê íåëüçß æå!
     - î÷åìó?
     - “ íàñ òàê íå ïîëîæåíî.
     ‚íèçóíß  ïîæàëà ïëå÷àìè,  íî âåæëèâîñòü  íå ïîçâîëèëà âûñêàçàòüñß áîëåå
îïðåäåëåííî. ‘ òîé æå óëûáêîé ñêàçàëà:
     - ’àê âõîäèòå æå! ‡äåñü íèêòî âàñ íå óêóñèò.
     •ýë âîøåë  è çàêðûë çà  ñîáîé äâåðü, ïðè òîì îãëßíóâøèñü íà îðíñåíîâó.
’à, ñëàâà ‘èãìåíó, îñòàâàëàñü çàïåðòà.
     ˆ  îêàçàëñß  â êîìíàòå  ðàçìåðîì  ñ  áàñêåòáîëüíóþ ïëîùàäêó,  ãäå ñòåíû
äðîæàëè îò âîïëåé äþæèíû ðàçûãðàâøèõñß æó÷àò, à ïîë  áûë - îäíè ãîëûå äîñêè.
‚íèçóíß  ïðîâåëà  åãî  íà  ïðîòèâîïîëîæíûé  êîíåö,  ãäå  íà÷èíàëñß  êîðèäîð.
Œèíîâàëè  òðåõ  æó÷èõ,  ñóäß ïî âñåìó, ïðèøåäøèõ  â ãîñòè.  †ó÷èõè ñèäåëè çà
ñòîëîì,  ÷òî-òî âûøèâàëè, ïðèõëåáûâàëè èç âûñîêèõ ñòàêàíîâ è òàðàòîðèëè. •ýë
íè÷åãî íå  ïîíßë èç  òîãî, ÷òî ðàññëûøàë:  â ðàçãîâîðàõ  ìåæäó  ñîáîé æó÷èõè
ïîëüçîâàëèñü  îñîáûì  æåíñêèì  ñëîâàðåì.   Žäíàêî,  êàê  äîçíàëñß  •ýë,  ïîä
âîçäåéñòâèåì  íàáèðàþùèõ  ñèëó ãîðîäñêèõ  ïîðßäêîâ  ýòîò îáû÷àé  îêàçàëñß íà
ãðàíè èñ÷åçíîâåíèß. „î÷êè ‹îïóøêà äàæå íå ó÷èëèñü æåíñêîìó ãîâîðó.
     ‚íèçóíß ïðîâåëà åãî ê äàëüíåé äâåðè, îòêðûëà åå è îêëèêíóëà:
     - ‹îïóøîê, äîðîãîé! Š òåáå åçíîñûé ïðèøåë, •ýë Ÿððîó!
     ‡àñëûøàâ  ýòî íàðîäíîå  ïðîçâèùå, •ýë îñêëàáèëñß.  ûëî  âðåìß,  ñëîâöî
îáèæàëî. î ïîòîì âûßñíèëîñü, ÷òî æó÷è íå âêëàäûâàþò â íåãî îáèäíîãî ñìûñëà.
     ‹îïóøîê ïîäîøåë ê äâåðè. à íåì, ïî-äîìàøíåìó, áûëà òîëüêî àëàß þáî÷êà.
ˆ •ýë â ñîòûé ðàç  íåâîëüíî ïîäóìàë: äî ÷åãî æå ñòðàííî âûãëßäèò òóëîâèùå îç
äâèéöà  ñ ãðóäüþ  áåç ñîñêîâ è  ëþáîïûòíûì êðåïëåíèåì ëîïàòîê ê ïîçâîíî÷íèêó
(åñëè ó çåìëßí  ïîçâîíî÷íèê "ñïèííûì õðåáòîì" èìåíóåòñß, òî çäåñü âïîðó áûëî
íàçâàíèå "ãðóäíîé õðåáåò").
     -  „óøåâíî  ðàä, •ýë,  - ñêàçàë  ‹îïóøîê  ïî-ñèääèéñêè.  ˆ  ïåðåøåë  íà
àìåðèêàíñêèé: - ˜àëîì. î êàêîìó ñ÷àñòëèâîìó ñëó÷àþ âû îêàçàëèñü,  î÷óòèëèñü
çäåñü? ‘àäèòåñü, ðàñïîëàãàéòåñü. å õîòèòå ëè, íå æåëàåòå ëè ïèòü? åéòå,  à
ß, ïîæàëóé, óæå âîçäåðæóñü.
     •ýë ñ÷èòàë, ÷òî âûãëßäèò  âïîëíå áåççàáîòíî, íî  ‹îïóøîê,  äîëæíî áûòü,
ó÷óßë, ÷òî äåëî íåëàäíî.
     - —òî-íèáóäü íå òàê? —åãî çðß âðåìß òðàòèòü?
     - „à. ƒäå ìîæíî äîñòàòü áóòûëêó?
     - ‚àì íàäî, íåîáõîäèìî?  óâåðíßê. Ÿ âàñ  ïðîâåäó, ïðîâîæó. ‚ áëèæàéøåì
êàáàêå  ñîáèðàåòñß, òîë÷åòñß  íàðîä ïîïðîùå. “ âàñ áóäåò ñëó÷àé, âîçìîæíîñòü
âîî÷èþ óâèäåòü,  îáîçðåòü òó ÷àñòü  îáùåñòâà, î êîòîðîé  âû,  áåç  ñîìíåíèß,
íåäîñòàòî÷íî, ìàëî çíàåòå.
     †ó÷à âûøåë â  ãàðäåðîáíóþ è  âåðíóëñß ñ âîðîõîì  îäåæäû.  ‡àñòåãíóë  íà
æèðíîì  áðþøêå øèðîêèé êîæàíûé  ïîßñ,  ïðèöåïèë  ê  íåìó  íîæíû  ñ  êîðîòêîé
ðàïèðîé. ‘óíóë çà  ïîßñ ðåâîëüâåð.  àêèíóë íà  ïëå÷è ßäîâèòî-çåëåíûé ïëàù ñ
÷åðíûìè îáîðêàìè. à ãîëîâó íàõëîáó÷èë  òåìíî-çåëåíóþ øàïî÷êó ñ áóòàôîðñêèìè
ñßæêàìè - ñèìâîë ïðèíàäëåæíîñòè ê êëàíó Šóçíå÷èêîâ. Šîãäà-òî äëß æó÷åé ýòîãî
êëàíà  íîñèòü òàêîé  ãîëîâíîé óáîð  áûëî ïåðâåéøåå  äåëî. î òåïåðü êëàíîâàß
ñèñòåìà  âûðîäèëàñü, åå çíà÷åíèå â  áûòó óïàëî, îäíàêî â äåëàõ ïîëèòè÷åñêîãî
ñâîéñòâà ïðîäîëæàëî îñòàâàòüñß ñóùåñòâåííûì.
     -  Ÿ-òî ïüþ,  ß - òî çàêëàäûâàþ ïî  äåëó, - ïîßñíèë ‹îïóøîê. -  óäó÷è,
ßâëßßñü  ïî ñïåöèàëüíîñòè ñî  ñòðàäàëèñòîì, îáùàþñü, íàõîæóñü  â  êîíòàêòå ñ
äóøåâíî-  è  íåðâíîáîëüíûìè.  Žêàçûâàþ  ïîìîùü,   ïîääåðæêó  î÷åíü   ìíîãèì.
ðèõîäèòñß áûâàòü â èõ øêóðå, êîæå, ïîñêîëüêó îáßçàí èñïûòàòü, èçâåäàòü  ìèð
èõ ÷óâñòâ, âîñïðèßòèé. îòîì  ß ïåðåáèðàþñü, ïåðåñåëßþñü èç èõ øêóðû â ñâîþ,
äàáû, ÷òîáû îáúåêòèâíî îöåíèòü, âçâåñèòü èõ òðóäíîñòè, ïðîáëåìû. ‚îò ýòèì, -
îí ïîñòó÷àë  ñåáß ïî ãîëîâå, - è ýòèì, - îí òðîíóë ñåáß çà íîñ, - ß äåëàþñü,
ñòàíîâëþñü ñïåðâà  êàê  îíè,  à  ïîòîì  êàê  ß  ñàì,  è  âðåìåíàìè  óäàåòñß,
îêàçûâàåòñß âîçìîæíî êîå-êîìó ïîìî÷ü âûçäîðîâåòü, ïðèéòè â íîðìó.
     •ýëó áûëî  èçâåñòíî, ÷òî  èìååò â âèäó ‹îïóøîê,  êîãäà  êàñàåòñß ñâîåãî
íîñà. Ží èìååò â âèäó äâà èñêëþ÷èòåëüíî  ÷óòêèõ ñßæêà âíóòðè ñâîåãî ïîõîæåãî
íà  ïóøå÷íûé ñíàðßä íîñà-õîáîòà,  ñïîñîáíûõ ïîñòàâèòü  ïîëíûé äèàãíîç. ‡àïàõ
æó÷èíîãî ïîòà ãîâîðèò åìó áîëüøå, ÷åì âíåøíèé âèä è ðå÷è ïàöèåíòà.
     ‹îïóøîê ïðîâåë •ýëà â  ïåðåäíèé çàë.  ‘îîáùèë ‚íèçóíå, êóäà ñîáðàëñß, è
îíè ñ ÷óâñòâîì ïîòåðëèñü íîñàìè.
     ‚ðó÷èë  •ýëó  ìàñêó  æó÷èíîãî  îáðàçöà,   íàäåë  ñâîþ.  ‡à÷åì,  •ýë  íå
ñïðàøèâàë.  ‡íàë:  ïî  íî÷àì  âåñü ãîðîä  õîäèò  â  ìàñêàõ.  ‚åùü  ïîëåçíàß,
îáåðåãàåò  îò  óêóñîâ ìíîæåñòâà âñßêîé ëåòó÷åé íå÷èñòè. î ‹îïóøîê îáúßñíèë,
÷òî äåëî íå òîëüêî â ýòîì.
     - Œû,  ëþäè  èç  îáùåñòâà,  íàäåâàåì  èõ,  êîãäà õîäèì...  Šàê  áû  ýòî
âûðàçèòüñß ïî-àìåðèêàíñêè?
     - “ íàñ ýòî íàçûâàåòñß "ñëàììèíã", - ñêàçàë •ýë. - òî êîãäà ÷åëîâåê èç
îáùåñòâà èäåò ïîðàçâëå÷üñß ñðåäè ïðîñòîíàðîäüß.
     - "‘ëàì-ìèíã", - ïîâòîðèë ‹îïóøîê. - Žáû÷íî, êîãäà ß õîæó, çàãëßäûâàþ â
òàêèå  ìåñòà,  ß ìàñêè íå íîøó,  ïîòîìó ÷òî  õî÷ó, èìåþ íàìåðåíèå  ñëèòüñß ñ
îêðóæàþùèìè, à íå  ïîñìåèâàòüñß,  ïîòåøàòüñß  íàä íèìè â  ãëóáèíå  äóøè.  î
íûí÷å,  ïîåëèêó  âû  åçíîñûé,  èçâèíèòå, ïðîñòèòå  çà ýòî ñëîâî,  ß  äóìàþ,
ïîëàãàþ, âû îòäîõíåòå, ðàññëàáèòåñü â áîëüøåé ìåðå, åñëè áóäåòå â ìàñêå.
     Šîãäà îíè îêàçàëèñü íà óëèöå, •ýë ñïðîñèë:
     - € çà÷åì îðóæèå?
     - „à çäåñü-òî â  îêðåñòíîñòßõ íå ñëèøêîì  îïàñíî,  íî  îñòîðîæíîñòü  íå
ïîìåøàåò, íå ïîâðåäèò. îìíèòå, ß âàì ãîâîðèë, ðàññêàçûâàë, êîãäà ìû áûëè íà
ðóèíàõ?  à  íàøåé  ïëàíåòå  íàñåêîìûå  ðàçâèëèñü, ïðèñïîñîáèëèñü â  ãîðàçäî
áîëüøåé  ñòåïåíè,  ÷åì, íàñêîëüêî  ìîãó  ñóäèòü, ïðåäñòàâèòü ñåáå  ïî  âàøèì
ñëîâàì,  ó âàñ.  ‚û  ñëûøàëè î ïàðàçèòàõ è  ìèìèêðàíòàõ, êîòîðûå  ïðîíèêàþò,
ïðîáèðàþòñß â  ìóðàâåéíèêè? å-ìóðàâüßõ,  êîòîðûå ïðèêèäûâàþòñß ìóðàâüßìè  è
íàõëåáíè÷àþò ó ìóðàâüåâ, ïðèêðûâàßñü ñõîäñòâîì, æèâóò  â ñòåíàõ ìóðàâåéíèêîâ
è ïîæèðàþò  ßéöà è  ìîëîäü?  “ íàñ ïðîèñõîäèò òî æå ñàìîå,  àíàëî-ãè÷íîå, íî
æèðóþò íà íàñ. ðß÷óòñß ïî  ïîäâàëàì, ïî êàíàëèçàöèîííûì ñòîêàì, â äóïëàõ, â
íîðàõ  ïîä çåìëåé, à ïî  íî÷àì ðàñïîëçàþòñß  ïî ãîðîäó. ‚îò ïîýòîìó â òåìíîå
âðåìß ñóòîê ìû äåòåé íà óëèöó  íå âûïóñêàåì. •îòß  óëèöû  õîðîøî îñâåùåíû  è
îõðàíßþòñß, íî ñëèøêîì ìíîãî óêðîìíûõ ìåñò äëß çàñàäû â ãóñòîé çåëåíè.
     „îðîãà âåëà ÷åðåç  ïàðê ïî  àëëåéêå,  îñâåùåííîé  ãàçîâûìè ôîíàðßìè  íà
âûñîêèõ ñòîëáàõ.  ‚  ‘èääî åùå  íå  ïåðåøëè  îêîí÷àòåëüíî  íà  ýëåêòðè÷åñêîå
îñâåùåíèå è â ïîðßäêå âåùåé áûëà ÷åðåñïîëîñèöà ðàéîíîâ ñ ëàìïàìè íàêàëèâàíèß
è êâàðòàëîâ ñ ãàçîâûìè ôîíàðßìè. ‚ûéäß èç ïàðêà íà øèðîêóþ óëèöó, •ýë ñâîèìè
ãëàçàìè  óâèäåë  ïðè÷óäëèâîå  îçäâèéñêîå   ñìåøåíèå   ñòàðèííîé  è  íîâåéøåé
êóëüòóðû: ïîâîçêè,  çàïðßæåííûå çäåøíèìè  òßãëîâûìè æèâîòíûìè, è êîëåñíèöû ñ
ïàðîâûìè   äâèãàòåëßìè.  †èâîòíûå  è  ìåõàíèçìû  ïåðåäâèãàëèñü  ïî   êîðîòêî
ïîäñòðèæåííîé ãóñòîé òðàâå, êîòîðàß ïîêà âûäåðæèâàëà ýòîò íàïîð.
     € çäàíèß òàê äàëåêî  îòñòîßëè îäíè îò  äðóãèõ, ÷òî âîâñå íå ïîõîæå áûëî
íà  êðóïíûé  ãîðîä.  "åóþòíî",  -  ïîäóìàë   •ýë.  àëèöî  çäåøíèé  èçáûòîê
ëåáåíñðàóìà,  æèçíåííîãî ïðîñòðàíñòâà. ðàâäà, íàñåëåíèå  áûñòðî  ðàñòåò,  è
øèðîêèå ïðîìåæóòêè âñêîðå íåèçáåæíî çàïîëíßòñß æèëûìè äîìàìè è îáùåñòâåííûìè
çäàíèßìè. ‚  îäèí ïðåêðàñíûé äåíü íà Žçäâå ñòàíåò òàê æå òåñíî, êàê è òåïåðü
íà ‡åìëå.
     ˆ ïîïðàâèë ñåáß:  òåñíî-òî òåñíî, íî íå æóêàì-êèêèìîðàì. …ñëè "ƒàâðèèë"
èñïîëíèò ñâîå ïðåäíàçíà÷åíèå, òóçåìöåâ çàìåñòßò âûõîäöû èç ‘îþçà ‚‚‡.
     åõîðîøî  ñòàëî, è ìûñëü ïðèøëà - àíòèèñòèííàß, ñàìî ñîáîé, - ÷òî  äåëî
çàäóìàíî ïðåãàäêîå. Šàêîå ïðàâî èìåþò ñóùåñòâà ñ äðóãîé ïëàíåòû ëåçòü ñþäà è
çàòåâàòü èñòðåáëåíèå ìåñòíûõ æèòåëåé?
     ‚ïåðåäíèê îáúßâèë, ÷òî èìåþò. € èìåþò ëè?
     - àì âîí òóäà, - ñêàçàë ‹îïóøîê.
     ˆ  óêàçàë  íà äîì âïåðåäè.  ’ðåõýòàæíûé,  ïî âèäó  íåìíîãî  ïîõîæèé  íà
çèêêóðàò,  ñ  àðî÷íûìè  ñïóñêàìè  ñ  âåðõíèõ ýòàæåé  äî çåìëè.  ’àê  æèëüöàì
óäîáíåå.  ‚î ìíîãèõ  ñòàðûõ  äîìàõ ‘èääî, â òîì ÷èñëå è â  ýòîì,  âíóòðåííèõ
ëåñòíè÷íûõ  êëåòîê íå áûëî,  æèëüöû  ïîïàäàëè èç  êâàðòèð  ïðßìî íà  óëèöó è
îáðàòíî èìåííî áëàãîäàðß òàêèì ñòóïåí÷àòûì àðî÷íûì ñïóñêàì.
     •îòß  äîì  áûë  è  ñòàðûé,  ó  êàáàêà èìåëàñü  íà  ïåðâîì ýòàæå  âïîëíå
ñîâðåìåííàß, áîëüøàß è ßðêàß ýëåêòðèôèöèðîâàííàß âûâåñêà íàä âõîäíîé äâåðüþ.
     - "‘÷àñòëèâûé  äîë Šàìåíþêè",  - ïåðåâåë  ‹îïóøîê çàòåéëèâûå ïèñüìåííûå
çíàêè.
     ‘àì êàáàê áûë â ïîëóïîäâàëå. •ýë ïîñëåäîâàë çà æó÷åé, ñòàðàßñü ïîòâåðæå
ñòóïàòü  ïî ëåñåíêå  âíèç,  îòêóäà òßíóëî ñïèðòíûì äóõîì.  ˆ îñòàíîâèëñß ïðè
âõîäå.
     å  ìåíüøå, ÷åì  ñèëüíûé ñèâóøíûé çàïàõ, äîñàæäàëî  óõàíüå  íåïðèâû÷íîé
ìóçûêè è ñëèòíûé, äàâßùèé  ãóë ãîëîñîâ. ’ðóäßñü çà øåñòèóãîëüíûìè ñòîëèêàìè,
æó÷è òßíóëèñü äðóã ê  äðóæêå ïîâåðõ  îáúåìèñòûõ îëîâßííûõ  êðóæåê,  ñèëèëèñü
ïåðåêðè÷àòü  øóì  è êðè÷àëè ñàìè. Šòî-òî íåâïîïàä  ðàçìàõèâàë ðóêàìè, êòî-òî
çàâîäèë çäðàâèöû,  êòî-òî  ïîäïåâàë. ðîøìûãíóëà îôèöèàíòêà  ñ  ïîëîòåíöåì -
ñòîë  âûòåðåòü.  ðèãíóëàñü  -  è  ïîëó÷èëà  çâîíêèé  øëåïîê   ïî  çàäó   îò
æèçíåðàäîñòíîãî,   çåëåíîðîæåãî,   ïóçàòîãî  æó÷è.   …ãî   êîìïàíèß   äðóæíî
çàãîãîòàëà, ðàçèíóâ  ÷åòâåðîãóáûå ðòû. Žôèöèàíòêà  òîæå  çàõîõîòàëà,  ÷òî-òî
ñêàçàëà  òîëñòßêó,  âèäíî,  òàê îòáðèëà, ÷òî  íàðîä  çà ñîñåäíèìè  ñòîëèêàìè
ðàäîñòíî âçðåâåë.
     à âîçâûøåíèè  â êîíöå  çàëà ïßòåðî âèðòóîçîâ  ëàáàëè ÷òî-òî  áûñòðîå è
äèêîâàòîå.  ’ðè  èíñòðóìåíòà íàïîìíèëè •ýëó  çåìíûå: àðôó,  òðóáó è áàðàáàí.
—åòâåðòûé ëàáóõ ñàì çâóêîâ íå èçäàâàë, à  òî è äåëî ñóêîâàòûì äðþ÷êîì òåðçàë
çàïåðòóþ  â  êëåòêå  òâàðü,  ïîõîæóþ  íà  ñàðàí÷óêà,  íî  ðàçìåðîì ñ  êðûñó.
îíóêàåìàß áóêàõà ðàñïðàâëßëà  íàäêðûëüß  ïîâåðõ çàäíèõ íîã è, ÷åòûðåõêðàòíî
ñòðåêîòíóâ,  äëèííî  è  ïðîíçèòåëüíî  âçâèçãèâàëà  ïèëîé  òàê,  ÷òî  ÷åëþñòè
ñâîäèëî.
     ßòûé  âèðòóîç  íàêà÷èâàë  ìåõàìè  ïóçûðü  ñ  òðåìß  êîðîòêèìè  òîíêèìè
äóäêàìè. „óäêè îãëóøèòåëüíî âåðåùàëè.
     Žêàçàëîñü, ÷òî ‹îïóøîê êðè÷èò.
     -  å  ïðèìèòå, íå  ñî÷òèòå  ýòîò  ãâàëò çà íàøó òèïè÷íóþ  ìóçûêó.  òî
äåøåâàß  õàëòóðà  äëß ïðîñòîíàðîäüß. ‚îò íà äíßõ ïðèãëàøó, îòâåäó âàñ íà ñèì
ôîíè÷åñêèé  êîíöåðò,  è âû  ñàìè  óáåäèòåñü, óñëûøèòå, ÷òî òàêîå íàøà ëó÷øàß
ìóçûêà.
     †ó÷à ïðîâåë ÷åëîâåêà ÷åðåç çàë â îäèí èç êàáèíåòèêîâ çà ïîðòüåðàìè, îíè
òßíóëèñü âäîëü òðåõ ñòåí. ‘åëè. îäáåæàëà îôèöèàíòêà. ‹îá è íîñèùå õîáîòîì ó
íåå ëîñíèëèñü îò ïîòà.
     - îêà íå ïðèíåñóò, íå  ïîäàäóò, íå ñíèìàéòå ìàñêè, - ñêàçàë ‹îïóøîê. -
îäàäóò - ìû çàäåðíåì çàíàâåñêó, è òîãäà âîëß âàøà.
     Žôèöèàíòêà ÷òî-òî ïðîèçíåñëà ïî-æó÷èíîìó.
     ‹îïóøîê, èçîáðàæàß ëþáåçíîãî õîçßèíà, ïîâòîðèë ïî-àìåðèêàíñêè:
     - èâî, âèíî èëè  òàðàêàíîâêà. ‹è÷íî  ß â  ðîò  íå áåðó íè ïåðâîãî,  íè
âòîðîãî. òî äëß-à... áàáüß è ìàëîëåòîê.
     å óäàðßòü æå â ãðßçü ëèöîì! ˆ •ýë ñ íàïóñêíîé ëèõîñòüþ îáúßâèë:
     - ‘àìî ñîáîþ, òðåòüå.
     ‹îïóøîê ïîêàçàë äâà  ïàëüöà. Žôèöèàíòêà ìèãîì äîñòàâèëà äâå çäîðîâåííûå
êðóæêè.  †ó÷à ïîòßíóëñß  íîñèùåì  ê êðóæêå è øóìíî ïðèíþõàëñß. ‡àæìóðèëñß îò
óäîâîëüñòâèß, ïîäíßë êðóæêó è íàäîëãî ïðèñîñàëñß. àêîíåö îòñòàâèë ïîñóäèíó,
óòðîáíî ðûãíóë, ïðè÷ìîêíóë ãóáàìè. ˆ ïðîìû÷àë:
     - ƒëîòíóë ñ ïðèâåòîì - èêíóë ñ îòâåòîì.
     •ýëà ÷óòü íå âûâåðíóëî.  ‚ äåòñòâå çà íåóìåíèå ñäåðæèâàòü îòðûæêó äðàëè
åãî ìíîãî ðàç è áåç ïîùàäû.
     - •ýë, à âû-òî ÷òî íå ïüåòå, íå îïðîêèäûâàåòå? - óäèâèëñß ‹îïóøîê.
     Ÿððîó óáèòûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ:
     - „àìèôèíî.
     ’î åñòü ïî-ñèääèéñêè: "€âîñü, íå ïîâðåäèò".
     ˆ õëåáíóë.
     ëàìß  õëûíóëî âíèç  ïî ãëîòêå, êàê  âóëêàíè÷åñêàß  ëàâà.  ˆ  ÷òî  òâîé
âóëêàí, âçîðâàëñß •ýë. ‘î  âñõðàïîì, ñî  âçâèçãîì.  ‚îäêà ïðûñíóëà èçî ðòà è
ñìåøàëàñü ñ áðûçíóâøèìè èç çàæìóðåííûõ ãëàç ñëåçàìè.
     - •îðîøà, - ïðåñïîêîéíî ñêàçàë ‹îïóøîê.
     - •îðîøà, - åëå âûäàâèë  •ýë. ƒëîòêà ãîðåëà,  ñïàñó íåò. îëüøóþ  ÷àñòü
æèæè îí âûïëþíóë, íî ñêîëüêî-òî âñå  æå ïîïàëî âíóòðü è ïî÷åìó-òî â  íîãè, è
îòòóäà  ïîøåë  õîäèòü  âðàñêà÷êó  ãîðß÷èé  ïðèëèâíîé  âàë,  áóäòî  â  ãîëîâå
çàêðóæèëà íåâèäèìàß ëóíà, èçíóòðè êîëîòß è îáäèðàß ÷åðåï.
     - …ùå ïî ðàçó.
     ‘î âòîðûì çàõîäîì •ýë ñïðàâèëñß ëó÷øå, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  âíåøíå  - íå
êàøëßë,  íå ïðûñíóë  èçî  ðòà. Šèøêè  ñêðóòèëî -  èñïóãàëñß,  ÷òî îñðàìèòñß.
åñêîëüêî ðàç  ñóäîðîæíî âçäîõíóë è ïîíßë: âîäêà âðîäå áû îñòàëàñü âíóòðè. ˆ
òóò êàê ñòåáàíåò îòðûæêà! Žãíåííàß ëàâà âçìûëà â ãëîòêó - íå îñòàíîâèòü.
     - ˆçâèíèòå, - ïðîáîðìîòàë îí, çàëèâøèñü êðàñêîé.
     - € çà ÷òî? - ñïðîñèë ‹îïóøîê.
     Žïðåäåëåííî, íè÷åãî ñìåøíåå •ýë â æèçíè íå  ñëûõàë.  àññìåßëñß âî  âñþ
ãëîòêó è åùå  ðàç ïîòßíóë èç êðóæêè. —åì áûñòðåå ñ íåé  áóäåò ïîêîí÷åíî, òåì
ðàíüøå áóäåò êóïëåíà áóòûëêà äëß  †àíåòòû, òåì  ñêîðåå îí âåðíåòñß äîìîé - è
õîòü îñòàòîê íî÷è, à âñå ðàâíî äîñòàíåòñß åìó.
     Šîãäà â êðóæêå îñòàëîñü îêîëî  ïîëîâèíû, äîøëî,  ÷òî  ‹îïóøîê ïî÷åìó-òî
íåâíßòíî è èçäàëåêà,  áóäòî ñ  òîãî êîíöà äëèííîãî  òóííåëß,  ñïðàøèâàåò, íå
æåëàòåëüíî ëè •ýëó ãëßíóòü, êàê èçãîòîâëßåòñß ñïèðòíîå.
     - óâåðíßê, - ñêàçàë •ýë.
     ‚ñòàë, íî, ÷òîáû óñòîßòü, ïðèøëîñü õâàòàòüñß çà êðàé ñòîëåøíèöû. € æó÷à
áóáíèë:
     -  Œàñêó íàäåíüòå. ˆíòåðåñ ê çåìëßíàì âñå åùå ñèëåí. åîõîòà âåñü âå÷åð
îòâå÷àòü íà âîïðîñû. …ùå ïðèñòàíóò, ÷òîáû ìû ïèëè ñ íèìè çà êîìïàíèþ.
     ðîòèñíóâøèñü ñêâîçü  øóìíîå ñáîðèùå, âîøëè  â  çàäíþþ êîìíàòó. ‹îïóøîê
ïîâåë ðóêîé.
     - ƒëßäèòå, ñìîòðèòå! òî êåñàðóáó.
     •ýë  ãëßíóë. …ñëè  áû  âñå  çàïðåòû îñòàâàëèñü  ïðè  íåì,  åãî  êóáàðåì
âûêèíóëî áû îòñþäà. î èõ ÷àñòè÷íî ñìûëî ñïèðòíûì ïîòîïîì, à âîò ëþáîïûòñòâî
- ëþáîïûòñòâî îñòàëîñü.
     à ñòóëå  áîêîì  ê ñòîëó ñèäåëà  òâàðü, êîòîðóþ íà ïåðâûé  âçãëßä ìîæíî
áûëî ïðèíßòü  çà  æóêà-êèêèìîðó. ’îò æå áåëåñûé âèõîð, òà æå ëûñàß áàøêà, òå
æå íîñèùå  è ÷åòâåðîãóáûé ðîò.  ’î  æå îêðóãëîå òóëîâèùå  è òî æå íåïîìåðíîå
áðþõî, ÷òî ó íåêîòîðûõ îçäâèéöåâ.
     î åñëè âãëßäåòüñß, òî ïðè ßðêîì ñâåòå ãîëîé ëàìïî÷êè ïîä ïîòîëêîì áûëî
âèäíî,  ÷òî  ó òâàðè  - ñâåòëî-çåëåíîãî  îòòåíêà æåñòêèé  õèòèíîâûé  ïîêðîâ.
ˆç-ïîä äëèííîãî ïëàùà òîð÷àëè ãîëûå ðóêè è íîãè.  å ãëàäêîé êîæåé ïîêðûòûå,
à ÷ëåíèñòûå, ñ ïåðåõâàòàìè, ñ èçëîìàìè, êàê æåëåçíûå ïå÷íûå òðóáû.
     ‹îïóøîê  çàãîâîðèë  ñ  òâàðüþ. Šîå-êàêèå  ñëîâà  •ýë  ïîíßë,  îñòàëüíûå
óãàäàë.
     - “òþòþ, ýòî ìèñòåð Ÿððîó. “òþòþ, ñêàæè: "‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð Ÿððîó".
     à  •ýëà  óñòàâèëèñü îãðîìíûå  ãîëóáûå  ãëàçèùà.  Žò  æó÷üèõ  ïî÷òè  íå
îòëè÷èòü, íî óæ âîâñå íå÷åëîâå÷åñêèå, â âûñøåé ñòåïåíè íàñåêîìîïîäîáíûå.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð Ÿððîó, - áóäòî ïîïóãàé, ïðîñêðèïåë “òþòþ.
     - ‘êàæè ìèñòåðó Ÿððîó: "Šàêàß ÷óäíàß íî÷êà!"
     - Šàêàß ÷óäíàß íî÷êà, ìèñòåð Ÿððîó!
     - ‘êàæè: "“òþòþ î÷åíü ðàä âàñ âèäåòü!"
     - “òþòþ î÷åíü ðàä âàñ âèäåòü.
     - ‘êàæè: "“òþòþ ê âàøèì óñëóãàì, ñýð!"
     - “òþòþ ê âàøèì óñëóãàì, ñýð.
     - îêàæè ìèñòåðó Ÿððîó, êàê òû äåëàåøü òàðàêàíîâêó.
     “òþòþ âñòàë ñî ñòóëà, íàøàðèë êðàé ñòîëà, ãëßíóë íà ðó÷íûå ÷àñû. —òî-òî
ïðîëîïîòàë ïî-îçäâèéñêè. ‹îïóøîê ïåðåâåë:
     - Ží  ãîâîðèò, îí  ìîëâèò:  "“òþòþ  åë  ïîë÷àñà íàçàä è,  äîëæíî  áûòü,
ãîòîâ". òè òâàðè íàåäàþòñß ìó÷íîãî, è ÷åðåç ïîë÷àñà - ãëßäèòå, ñìîòðèòå!
     Šàìåíþêà ïîñòàâèë íà ñòîë îãðîìíóþ ãëèíßíóþ ìèñêó. “òþòþ íàêëîíèëñß íàä
íåé  òàê,  ÷òîáû  òðóáî÷êà â  ñàíòèìåòð äëèíîé,  òîð÷àùàß ó íåãî  èç  ãðóäè,
ïðèøëàñü  íàä êðàåì  ìèñêè.  "‚åðîßòíî, âûõîä  òðàõåè",  - ïîäóìàë  •ýë.  ˆç
òðóáî÷êè â ìèñêó óäàðèëà ñâåòëàß ñòðóéêà, ìèñêà áûñòðî íàïîëíèëàñü. Šàìåíþêà
ïîäõâàòèë åå è óíåñ. ˆ âåðíóëñß èç êóõíè  ñ òàçèêîì êàêîãî-òî ìåñèâà. •ýë íå
âäðóã  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ýòî  ìàêàðîíû, îáèëüíî  ñäîáðåííûå ñàõàðîì. Šàìåíþêà
ïîñòàâèë  òàçèê  ïåðåä  “òþòþ,  è  òîò, âîîðó-æàñü  ëîæêîé ðàçìåðîì ñ ñîâîê,
ïðèíßëñß çàãëàòûâàòü ìåñèâî.
     Œîçãè ó •ýëà ïî÷åìó-òî ñõâàòûâàëè íå òàê áûñòðî, êàê âñåãäà, íî íàêîíåö
äî íåãî äîøëî.  ƒäå áû áëåâàíóòü, ïîâåë îí âîêðóã áåçóìíûì âçãëßäîì. ‹îïóøîê
ñóíóë åìó ïîä íîñ ïîðöèþ âûïèâêè. „åëàòü íå÷åãî - èëè ïëßøè,  èëè îòâàëèâàé.
•ýë ãëîòíóë. ‘òðàííûì îáðàçîì îãíåííàß  æèæà óìîñòèëàñü â  æåëóäêå. ˆ æãó÷èå
ïðèëèâû â ãîëîâå óòèõëè.
     -  ‘îâåðøåííî âåðíî, ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî,  - îòâåòèë  ‹îïóøîê íà íåìîé
âîïðîñ •ýëà.  - òè  òâà-  ðè -  âåëèêîëåïíûé  ïðèìåð ïàðàçèòàðíîé ìèìèêðèè.
àñåêîìûå, à ïîõîæè íà íàñ. †èâóò ñðåäè íàñ è çàðàáàòûâàþò íà æèçíü òåì, ÷òî
ïîñòàâëßþò  äåøåâûé  è   êðåïêèé  àëêîãîëüíûé  íàïèòîê.  ‡àìåòèëè,  îáðàòèëè
âíèìàíèå,  êàêîå  ó  íåãî  ðàçäóòîå  áðþõî?  ‚îò â  íåì-òî  è  ïðîèçâîäèòñß,
ñáðàæèâàåòñß  ñïèðò, êîòîðûé  ïîòîì  îòðûãèâàåòñß. ðîñòî è åñòåñòâåííî,  íå
ïðàâäà ëè? “  Šàìåíþêè  åùå  äâîå  òàêèõ  ðàáîòàþò, íî  èõ ñìåíà  êîí÷èëàñü,
ïîñèæèâàþò,  ñàìî ñîáîé, ãäå-íèáóäü â ñîñåäíåì  êàáàêå, âûïèâàþò. Šàê ìîðßêè
íà ïîáûâêå.
     - åëüçß ëè  êóïèòü áóòûëêó è óáðàòüñß îòñþäà? -  âçìîëèëñß •ýë. - Œåíß
÷òî-òî  ìóòèò.  „îëæíî  áûòü,  âîçäóõ  ñïåðòûé. ˆëè  ÷òî-íèáóäü  è  ò.  ï. -
—òî-íèáóäü è ò. ï., ýòî âåðîßòíåé, - çàìåòèë ‹îïóøîê.
     ˆ  ïîñëàë îôèöèàíòêó  çà äâóìß  áóòûëêàìè. ðèøëîñü ïîäîæäàòü, è  òóò â
êàáàê âîøåë íèçêîðîñëûé æó÷à â ìàñêå è â ãîëóáîì ïëàùå. Žñòàíîâèëñß ó äâåðè,
ñòàëè âèäíû ÷åðíûå  ñàïîãè,  à äëèííûé õîáîò ìàñêè çàõîäèë âïðàâî-âëåâî, êàê
ïåðèñêîï ïîäâîäíîé ëîäêè, êîòîðàß âûñìàòðèâàåò äîáû÷ó.
     - îðíñåí! - ñ òðóäîì ïåðåâåäß äûõàíèå, àõíóë •ýë. - îä ïëàùîì ìóíäèð!
‚èäèòå?
     -  óâåðíßê, -  îòâåòèë  ‹îïóøîê.  -  ‘àïîãè ÷åðíûå,  îäíî  ïëå÷î  íèæå
äðóãîãî. àñêâîçü âèäíî. Šîãî îáäóðèòü âçäóìàë?
     •ýë îò÷àßííî îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.
     - àäî âûáèðàòüñß îòñþäà!
     ‚åðíóëàñü  îôèöèàíòêà ñ  áóòûëêàìè. ‹îïóøîê  ðàñïëàòèëñß, ïðîòßíóë îäíó
áóòûëêó •ýëó, è òîò, íå ãëßäß, ñóíóë åå âî âíóòðåííèé êàðìàí ïëàùà.
     €•'ó îò âõîäà îíè áûëè âèäíû îòëè÷íî, íî îí èõ ßâíî íå ðàñïîçíàë. Ÿððîó
áûë â  ìàñêå,  à ñîñòðàäàëè  ñòà îðíñåí âðßä ëè îòëè÷èë áû îò êàêîãî-íèáóäü
äðóãîãî  æó÷è.  ‘îìíåâàòüñß íå ïðèõîäèëîñü,  ìåòîäè÷íûé, êàê âñåãäà, îðíñåí
ïîëîí ðåøèìîñòè ïðîèçâåñòè  ïîâàëüíûé äîñìîòð.  Ží ðåçêèì  äâèæåíèåì âñêèíóë
ñêîñîáî÷åííîå   ïëå÷î   è  äâèíóëñß  ïî  ÷àñîâîé  ñòðåëêå  âäîëü  ïðèñòåííûõ
êàáèíåòèêîâ, îäíè çà  äðóãèìè ðàçäâèãàß âõîäíûå ïîðòüåðû. € çàâèäß òàì æó÷ â
ìàñêàõ, êàæäóþ ïðèïîäíèìàë çà êðàåøåê, çàãëßäûâàß, êòî ïîä íåé.
     ‹îïóøîê êàøëßíóë è ñêàçàë ïî-àìåðèêàíñêè:
     - „îèãðàåòñß. ‡à êîãî îí íàñ,  ñèääèéöåâ, ïðèíèìàåò? Œû åìó ÷òî, ìûøàòà
ïîäîïûòíûå?
     ˆ êàê â âîäó ãëßäåë. ‡äîðîâåííûé äåòèíà-æó÷à,  êîãäà îðíñåí äåðíóë åãî
çà ìàñêó,  âîçäâèãñß è ñìàõíóë îðíñåíîâó. ‡àâèäß ïåðåä ñîáîé íåîçäâèéöà, îò
óäèâëåíèß  íà  ñåêóíäó çàìåð.  ˆ âäðóã  çàâåðåùàë,  ÷òî-òî âûêðèêíóë, äà êàê
çâåçäàíåò çåìëßíèíà ïðßìûì â íîñ!
     ˆ ïîøëî. îðíñåí îòëåòåë, ñáèë çàäîì ñòîë ñ ÷üèìè-òî êðóæêàìè è àõíóëñß
íàâçíè÷ü  íà  ïîë.  ‚ìèã  âåðõîì   íà  íåì  îêàçàëèñü  äâîå.  ’ðåòèé  âðåçàë
÷åòâåðòîìó.  —åòâåðòûé äàë ñäà÷è.  ðèì÷àëñß  Šàìåíþêà ñ êîðîòêîé äóáèíêîé è
ïðèíßëñß  îõàæèâàòü äåðóùèõñß ïî íîãàì, ïî ñïèíàì. Šòî-òî ïëåñíóë åìó â ëèöî
òàðàêàíîâêè.
     € ‹îïóøîê - ‹îïóøîê äîòßíóëñß äî  âûêëþ÷àòåëß,  è ðàçîì  ñäåëàëàñü òüìà
áåçâèäíàß, êàê âî âòîðîì ñòèõå "åðåñìîòðåííîãî ‘âßòîãî ïèñàíèß". ‚îò òîëüêî
íå ïóñòàß.
     •ýë îò÷àßííî çàòîïòàëñß íà ìåñòå. …ãî ñõâàòèëè çà ðóêó, äåðíóëè.
     - ‡à ìíîé!
     •ýë ïîâåðíóëñß è, ñïîòûêàßñü, ïîáåæàë, êóäà âåäóò - âåðîßòíî,  ê çàäíåé
äâåðè.
     ‚èäíî, òà æå ìûñëü  ïðèøëà â  ãîëîâó  ìíîãèì.  …ãî  ñáèëè ñ íîã, êòî-òî
ïðîøåëñß ïî ñïèíå. ‹îïóøêîâà ðóêà èñ÷åçëà. Ÿððîó îêëèêíóë æó÷ó, íî, åñëè òîò
è îòâåòèë, íè÷åãî íå áûëî ñëûøíî ñêâîçü êðèêè:
     - Šðóøè!
     - €õ, ãàä, îí ñçàäè!
     - åáß, ñþäà!
     - V, äóðàê, ãíèäà ïîëçó÷àß!
     •îðîøî  áû  òîëüêî  ãâàëò. ‚  íîñ  óäàðèëà ìåðçêàß âîíü,  ïîñêîëüêó  îò
íåðâíîãî íàïðßæåíèß ó æó÷åé èç "ïóãïóçûðåé" ïîïåðëî. ‡àäûõàßñü, •ýë ðâàëñß ê
äâåðè.  ‘ëåïî  ðàñòàëêèâàß èçâèâàþùèåñß  òåëà,  âûðâàëñß íà  âîëþ.  ˜àòàßñü,
ïîáðåë ïî  êàêîé-òî äîðîæêå. Žêàçàëñß íà óëèöå, ïðèïóñòèëñß áåãîì. å ãëßäß,
êóäà. Žäíà áûëà ìûñëü - ëèøü áû ïîäàëüøå îò îðíñåíà.
     à òîíêèõ æåëåçíûõ ñòîëáàõ ñèßëè  äóãîâûå ëàìïû. •ýë áåæàë  è ïî÷åìó-òî
ïîñòîßííî  çàäåâàë  ïëå÷îì çà ñòåíû. åøèë ïðèîñòàíîâèòüñß  â òåíè îäíîãî èç
áàëêîíîâ. î çàìåòèë óçêèé ïåðåóëî÷åê. ƒëßíóë - áóäòî íå òóïèê.  ûðíóë òóäà
- íàëåòåë íà çäîðîâåííûé æåëåçíûé  áàê, ñóäß ïî çàïàõó, ìóñîðíûé.  ðèñåë çà
íèì,  ñæàëñß â  êîìîê,  ñèëßñü  ïðîäûøàòüñß. àêîíåö,  ëåãêèå î÷èñòèëèñü  îò
ñìðàäà, ãëîòêó îòïóñòèëî,  ñìîã  äûøàòü áåç  âñõëèïîâ.  åøåíîå ñåðäöåáèåíèå
÷óòü-÷óòü óíßëîñü, è ñòàëî õîòü ÷òî-òî ñëûøíî.
     à ñëóõ, íèêòî çà íèì íå ãíàëñß. ‚ûæäàâ, •ýë ðåøèë, ÷òî ìîæíî âñòàòü âî
âåñü  ðîñò.  àùóïàë áóòûëêó  â êàðìàíå.  —óäåñà! -  íå  ðàçáèëàñü.  îëó÷èò
†àíåòòà ñâîþ òàðàêàíîâêó. óäåò î ÷åì  åé ïîðàññêàçàòü. à ñëàâó  ïîòðóäèëñß
ðàäè íåå, ÷åñòü ïî ÷åñòè çàñëóæèâàåò íàãðàäû...
     ðè ýòîé  ìûñëè  ìóðàøêè  ïîøëè ïî ñïèíå,  è îí  æèâåíüêî  âûñêî÷èë  èç
ïåðåóëî÷êà. îíßòèß íå èìåë, ãäå íàõîäèòñß, íî â êàðìàíå áûë ïëàí ãîðîäà. à
êîðàáëå  îòïå÷àòàí,  ïðîñòàâëåíû íàçâàíèß óëèö  ïî-îçäâèéñêè ñ ïåðåâîäîì  íà
àìåðèêàíñêèé  è  èñëàíäñêèé.  ‚ñåãî-òî  äåëîâ  - ïðî÷åñòü íàçâàíèå  óëèöû  ó
áëèæàéøåãî ôîíàðß,  ñîðèåíòèðîâàòüñß ïî ïëàíó  è  â òåìïå âåðíóòüñß äîìîé. “
îðíñåíà, ó èùåéêè òùåäóøí