много
подожди. ‘ейчас Я уйду, и придет Њонат. Ћн с тобой поговорит.
     - •орошо.
     Ѓартон вышел из хижины и несколько минут постоЯл у двери.  ‘ейчас  он
вновь приступит к сеансу, выдав себЯ за Њоната. ’аким образом ему  удастсЯ
быстрее преодолеть сопротивление Љазза, не прибегаЯ к трюку с  медведем  и
Ѓест.
     Ћн вновь вошел в хижину.
     - Џривет, Љазз. Љак поживаешь?
     - Џрекрасно, Њонат. Ђ ты?
     - ‚еликолепно. ’ак вот, Љазз, начнем с того, на чем  остановилсЯ  наш
друг Ѓартон. ‚ернемсЯ к тому моменту, когда  ты  заметил,  что  у  менЯ  и
”ригейта нет знаков на лбу. ‘ейчас ты это вспомнишь. џ, Њонат,  приказываю
тебе вспомнить.
     - „а.
     - ѓде мы тогда находились с тобой и ”ригейтом?
     - ‚озле грейлстоуна.
     - ‚ какой день это произошло?
     - Ќе понЯл.
     - џ имею в виду, на какой день после ‚оскрешениЯ?
     - Ќа третий.
     - ђасскажи мне, что произошло, когда ты дал  понЯть,  что  не  видишь
знаков?
     Њонотонным голосом Љазз излагал событиЯ. Њонат и ”ригейт сказали, что
хотели бы поговорить с ним с глазу на  глаз.  Ћни  пошли  через  долину  к
холмам. ’ам, возле огромного  грейлстоуна,  Њонат  вперил  свой  взглЯд  в
зрачки Љазза.  Ќе  прибегаЯ  ни  к  жестам,  ни  к  словам,  он  мгновенно
загипнотизировал неандертальца.
     - Ћт него исходило что-то темное и давЯщее.
     Ѓартон  кивнул  головой.   …му   приходилось   наблюдать   проЯвление
внутренней силы  Њоната  -  то,  что  в  его  времена  называли  "животным
магнетизмом". ѓипнотические способности инопланетЯнина были сильнее, чем у
Ѓартона, которому приходилось принимать меры предосторожности,  чтобы  его
не застигли врасплох. Ћн даже прибегал к самогипнозу, опасаЯсь, что  Њонат
способен подавить его волю. Џравда, пришелец со звезд всегда мог разрушить
этот барьер, и англичанин, оставаЯсь с ним  наедине,  вел  себЯ  предельно
осторожно.
     Ѓольше всего Ѓартон боЯлсЯ, что тот сумеет узнать  о  его  встрече  с
этиком. ќто было его тайной, о которой никто не должен знать. Ќо разве  он
подозревал, что Њонат ЯвлЯетсЯ одним из Ќих?
     Ђ ”ригейт? Ѓыл ли он опытным гипнотизером? ќтот  человек  никогда  не
проЯвлЯл подобных способностей, но он упрЯмо не соглашалсЯ  участвовать  в
гипнотических опытах Ѓартона. Ћн говорил, что его  ужасает  даже  мысль  о
потере самоконтролЯ.
     Љаззу удалось припомнить, что во времЯ сеанса Њонат обратил  внимание
”ригейта на его способность видеть символы.
     "Њы не имели понЯтиЯ об этом. Љак  только  представитсЯ  возможность,
надо тут же сообщить".
     Ћтсюда Ѓартон сделал вывод, что и  Њонат  и  ”ригейт  лишь  временами
встречаютсЯ с этиками. Љак  же  осуществлЯетсЯ  их  контакт?  ‚озможно,  с
помощью летающих аппаратов, которые он видел как-то мельком?
     Ћчевидно,  эта  пара  вела  за  ним  непрерывное  наблюдение.  ’еперь
становилась понЯтной и осторожность ’аинственного  Џришельца,  посетившего
его лишь ночью. ќтик, несомненно, знал об их  присутствии  среди  команды,
хотЯ ни словом не упомЯнул об этом.  ‚озможно,  он  просто  не  успел  его
предупредить...  ’огда,  ночью,  он  сказал,  что  вскоре   поЯвЯтсЯ   его
соплеменники, и внезапно исчез. Ќет, все-таки он был  обЯзан  упомЯнуть  о
столь важном обстоЯтельстве! Џочему же он промолчал? Ќеужели ему ничего не
было известно про Њоната и ”ригейта? € про ђуаха - о нем тоже  не  следует
забывать!
     ‡ачем к нему приставили трех агентов? Ћдного,  значит,  недостаточно?
Ќо почему же лишь инопланетЯнин имел дело с Љаззом?
     —то бы за этим ни таилось, самым важным  было  отсутствие  знаков  на
лбах  трех  агентов.  Ћчевидно,  все  этики,  как  руководители,   так   и
подчиненные, их не имели.  Ќо,  узнав  о  способности  неандертальца,  они
постарались сделать все, чтобы он не проболталсЯ. Љроме того, Њонат убедил
Љазза, что теперь он будет видеть метки у него и двух его сотоварищей.
     Џочему же тогда он не внушил  Љаззу,  что  тот  должен  видеть  знаки
всегда - даже у тех, у кого их нет? Њожет быть,  решил,  что  в  этом  нет
необходимости? Џросто положилсЯ на удачу? ‚едь  встреча  с  агентом  очень
маловероЯтна... ‘уществовало  и  другое  объЯснение:  Њонату  пришлось  бы
описывать знаки всех агентов, а так как их, по предположению Ѓартона, была
не одна сотнЯ, то это оказалось невозможным.
     Ћднако, кроме Љазза, существовала еще и Ѓест.
     Ѓартон попыталсЯ припомнить обстоЯтельства их встречи. ’ри года назад
они  пристали  вечером  к  берегу.  ‚  тех  местах  обосновались   китайцы
четырнадцатого века и древние славЯне. Ѓест жила с китайцем, но  сразу  же
дала понЯть, что совсем не прочь перебратьсЯ на судно к  Љаззу.  Ѓыло  уже
темно, и она врЯд ли могла разглЯдеть что-то странное в лицах  ”ригейта  и
Њоната - разумеетсЯ кроме необыкновенной внешности последнего.
     ‚ тот вечер они сидели и разговаривали на  берегу.  ‚  конце  концов,
приЯтель Ѓест велел ей возвращатьсЯ в  хижину.  Ћна  резко  отказалась.  ‚
воздухе запахло скандалом. Љазалось, китаец вот-вот нападет на  Љазза,  но
благоразумие возобладало. Ћн был выше неандертальца, но Явно  слабее  его.
Џри небольшом росте Љазз  был  широкоплеч,  мускулист  и,  конечно,  более
силен, чем любой человек цивилизованной эпохи. Ђ его  свирепое  лицо!  ќта
физиономиЯ могла напугать каждого!
     Љазз и Ѓест пришли на судно перед рассветом. ‘умел ли Њонат увидетьсЯ
с ней наедине?  ‚есьма  возможно  -  ведь  она  никогда  не  упоминала  об
отсутствии знаков у ”ригейта и Њоната.
     Љазз кончил говорить,  подтвердив  худшие  опасениЯ  Ѓартона,  и  был
немедленно послан за Ѓест. ‚скоре пара неандертальцев поЯвилась в  хижине.
Џодруга Љазза сонным голосом дала согласие подвергнутьсЯ гипнозу и уселась
на стул.
     ‡аверив ее, что он - Њонат, Ѓартон вернул Ѓест к событиЯм  трехлетней
давности. Љак он и предполагал, все случилось по дороге  на  судно.  Њонат
просто описал ей знаки трех агентов, ранее внушенные Љаззу, и велел всегда
видеть эти символы на своем лбу и лбах ”ригейта  и  ђуаха.  ‚се  произошло
тихо и спокойно.
     ‚ыведЯ Ѓест из транса, Ѓартон сел и задумалсЯ. Ќеандертальцы с трудом
приходили в себЯ, обмениваЯсь недоумевающими взглЯдами.
     Ќаконец, он решил, что больше не станет ничего скрывать. ’аинственный
Ќезнакомец исчез на  долгие  годы  -  одно  это  снимало  с  Ѓартона  обет
молчаниЯ. Ћн был скрытным человеком, но сейчас жаждал разделить с  другими
груз навалившихсЯ забот.
     ‚ размышлениЯх прошел час. Љ  тому  времени  Ѓест  и  Љазз  полностью
очнулись и приступили к нему  с  расспросами.  Ќо  Ѓартон  предостерегающе
поднЯл руку.
     - Џотом, потом! Џрежде всего мы должны их допросить. €нопланетЯнин  -
крепкий орешек, поэтому мы сперва примемсЯ за ”ригейта.
     - Ђ может быть, - предположил Љазз, - как следует стукнуть  Њоната  и
свЯзать? ‚друг он проснетсЯ, когда мы придем к Џиту?
     - Ќикакого шума! Ђлиса и ‹огу услышат, и начнетсЯ тарарам.
     - —то начнетсЯ?
     - Ќу, суматоха. Џошли.
     Ћни возвращались в густом тумане. Ѓартон прикидывал  в  уме  вопросы,
которые он задаст ”ригейту. …го мучила одна  загадка.  Ќесомненно,  Њонат,
”ригейт и ђуах знали, кто такой ‘прюс, - у  них  была  масса  возможностей
переговорить с ним еще до восстаниЯ. ‚о времЯ сеанса в  хижине  Њонат  мог
внушить Љаззу, что тот видит знак на лбу ‘прюса. Џочему же  он  не  сделал
этого?
     Љроме  того,  Њонат,  знавший  о  способностЯх  Љазза  и  Ѓест,   мог
посоветовать ‘прюсу исчезнуть  сразу  после  освобождениЯ  из  концлагерЯ.
Ћднако где  гарантиЯ,  что  они  оба  служили  одному  хозЯину  -  точнее,
хозЯевам?
     Ѓартон остановилсЯ, пораженный этой идеей, и глубоко вдохнул холодный
воздух.
     ’аинственный Ќезнакомец не упомЯнул, что имеет  собственных  агентов.
„а, он был ренегатом, предателем, однако  мог  привлечь  на  свою  сторону
кого-нибудь еще. …му стоило бы назвать  Ѓартону  своих  людей.  ’еперь  он
должен гадать, кто играет на стороне €кса. Ќе был ли ‘прюс одним  из  них?
‚друг Њонат это обнаружил и решил от него избавитьсЯ с помощью Љазза?
     Ќет, маловероЯтно. …сли  Њонат  каким-то  образом  раскрыл,  на  чьей
стороне ‘прюс, то почему он его не загипнотизировал? Ћн мог  бы  выЯснить,
кто такой Џришелец, если, конечно, его агент знал правду.
     „ругое предположение: Њонат знал, что  ‘прюс  в  любой  момент  может
покончить с собой при помощи вживленного в мозг устройства. ‡начит,  ‘прюс
не наболтает лишнего,  а  после  завершающего  эпизода  допроса  его  душа
отправитсЯ прЯмиком в главный центр этиков со свежей информацией.
     Њонат принимал участие в допросе ‘прюса и, наверно, весьма забавлЯлсЯ
ситуацией. Ќедаром он вызвалсЯ задавать вопросы! ‚озможно,  его  диалог  с
пленником был подготовлен заранее? € они оба лгали?
     Ќо зачем всЯ эта ложь? ‡ачем нужно держать воскресших в неведении?
     ‘уществовал еще и третий вариант - по приказу Њоната ‘прюс  намеренно
позволил Љаззу  заметить  свою  особенность.  Ѓартон  подозревал,  что  до
завтрака сможет придумать еще с полдюжины гипотез.
     ‚скоре все трое поднЯлись на борт  "‘нарка".  Ќеандертальцы  остались
наверху, Ѓартон спустилсЯ вниз и, отсчитав двери, остановилсЯ перед каютой
”ригейта и  ‹огу.  Ћн  тихо  приоткрыл  дверь  и  проскользнул  внутрь.  ‚
крошечной клетушке помещались одна над другой две  койки,  оставлЯЯ  узкий
проход  у  стены.  ‹ишь  в  этой  жалкой  конуре   человек   мог   обрести
относительное уединение; здесь стоЯли бамбуковые ночные горшки и, в  Ящике
под нижней полкой, валЯлсЯ скарб ‹огу.
     Ћбычно ”ригейт спал наверху. ‚ытЯнув руки, Ѓартон двинулсЯ вперед. Ћн
хотел тихо разбудить его, шепнуть, что  пора  на  вахту,  и  проводить  на
палубу. ’ам сработает кулак Љазза,  после  чего  они  отнесут  пленника  в
хижину.
     —тобы исключить возможность самоубийства, Ѓартон решил  вести  допрос
под гипнозом. Џо этому поводу у него  возникли  некоторые  сомнениЯ.  —то,
если ”ригейт, в отличие от ‘прюса, не захочет покончить с собой -  теперь,
когда  воскрешениЯ  прекратились?  Ћднако   длЯ   агентов   этиков   такаЯ
возможность могла сохранитьсЯ, и Ѓартон не хотел рисковать.
     …го пальцы коснулись краЯ койки. Ћн ощупал матрас, одеЯло, но  больше
там не было ничего.  Ѓартон  снова  и  снова  судорожно  водил  руками  по
постели, словно надеЯлсЯ на чудо.  Ќа  мгновение  он  замер.  Њожет  быть,
”ригейт поднЯлсЯ потихоньку наверх помочитьсЯ? Њожет быть, он уже встал  и
вышел поболтать с вахтенным перед  своим  дежурством?  Ђ  возможно,  он...
Ѓартон пришел в Ярость. ‚друг ”ригейт прокралсЯ в его каюту и сейчас там с
Ђлисой?
     Ћн подавил гнев. Ќет, Ђлиса не станет вести нечестную игру и  никогда
не опуститсЯ до тайной измены. …сли  она  полюбит  другого,  то  он  будет
первым, кто узнает об этом. „а и сам ”ригейт, как бы  он  ни  относилсЯ  к
Ѓартону, не способен на такую подлость.
     Ћн нагнулсЯ и ощупал покрывало на нижней койке. …го пальцы скользнули
по плечу ‹огу, потом по ее округлой груди. Ѓартон повернулсЯ  и  вышел  из
каюты.
     ‘ердце у него билось так, что его стук, казалось, был слышен по всему
судну.  Ћн  направилсЯ  к  каюте  Њоната.  Џриникнув  ухом  к  двери,   он
прислушалсЯ. ’ишина. Ѓартон выпрЯмилсЯ, открыл дверь и заглЯнул на верхнюю
койку. Њоната там не было. Њожет быть, он спит на  нижней?  Ќо  Ѓартон  не
слышал даже дыханиЯ. …го руки нащупали покрывало,  под  которым  никто  не
лежал.
     ђугаЯсь на чем свет, он поплелсЯ на палубу.
     Љазз с поднЯтым кулаком шагнул навстречу.
     - ‚ чем дело, Ѓартон-нак?
     - Ћни удрали.
     - Ќо... как же так?
     - Ќе знаю. …сли только Њонат что-то заподозрил? ‚ременами  он  бывает
невероЯтно  чутким...  следит  за  выражением  лица,   тоном,   жестами...
‚озможно, он услышал, как ты будил Ѓест, пошел за  вами  и  подслушал  под
дверью хижины.
     - Ќо мы с Ѓест не шумели. Њы  молчали,  словно  ласка,  выслеживающаЯ
кролика.
     - „а, Я верю тебе. Ђ сейчас осмотри  палубу.  Џроверь,  не  исчез  ли
Ялик.
     Ћн встретил Љазза на полпути.
     - Ќа борту все на месте.


        27

     Ѓартон поднЯл на ноги Ђлису и ‹огу и  рассказал  им  все.  †енщины  в
изумлении внимали ему; когда он кончил, на него обрушилсЯ  град  вопросов.
Ѓартон, однако, решил отложить  ответы  до  более  подходЯщего  времени  -
сейчас им надо было торопитьсЯ к грейлстоуну. Ќаступало времЯ завтрака.
     ‚зглЯд Ђлисы был холоднее льда, глаза - прищурены,  губы  -  поджаты.
Ѓартон понЯл, что она в Ярости.
     - Џрости мою скрытность, - шепнул он по дороге, - но ты должна понЯть
- иного выхода не было. Џредположим, Я все рассказал бы, а потом ты попала
€м в руки. Ћни исследовали бы твой мозг и обнаружили бы,  что  моЯ  памЯть
хранит запретные сведениЯ.
     - Ќо Ћни же этого не сделали? „а и зачем Я им нужна?
     - Ћткуда ты знаешь? ‚прочем, если бы Ћни действительно  сделали  это,
ты ничего не могла бы вспомнить.
     ќто заЯвление так потрЯсло Ђлису, что вопросы на времЯ прекратились.
     Џогода в тот день выдалась страннаЯ. Ћбычно солнце  быстро  разгонЯло
туман, небо очищалось, светлело. €ногда набегали тучки,  минут  пЯтнадцать
моросил дождь, затем наступал обычный жаркий день. ќтим  же  утром  черные
массы облаков полностью затЯнули небосвод. ‘квозь темную  пелену  сверкали
молнии, удары грома  будили  в  горах  глухое  ворчание,  будто  невидимый
великан прочищал спросонок горло. ‚ тусклом, коричневато-желтом свете лица
людей казались измученными, как после тЯжелой болезни.
     Љазз и Ѓест быстро ели, поминутно оглЯдываЯсь вокруг,  словно  ожидаЯ
непрошенного гостЯ. Ќеандерталец пробормотал  на  своем  хриплом  наречии:
"€дет-Њедведь-Љоторый-Џриносит-Ќесчастье".
     Ѓест едва не расплакалась.
     - Ќам нужно найти  пустую  хижину  и  спрЯтатьсЯ!  Љогда  Ћн  придет,
нехорошо сидеть у воды.
     Ћстальные тоже были не прочь где-нибудь укрытьсЯ - надвигалась гроза.
Ѓартон встал.
     - „рузьЯ, прошу минуту подождать, - обратилсЯ он к собравшимсЯ  около
грейлстоуна. - Џроверьте, не пропала ли у кого-нибудь лодка.
     - Ђ в чем дело? - спросил рослый светловолосый парень.
     - „вое из моей команды сбежали этой ночью; может быть,  им  пришло  в
голову украсть лодку.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на непогоду, люди бросились вдоль берега.  ‚скоре
к Ѓартону подошел человек и заЯвил, что у него исчез челнок.
     - Ќу, значит, теперь они далеко, - решил Љазз. - ‚от только куда  они
отправились - вверх или вниз по ђеке?
     - ‚ любом  случае  мы  сможем  их  найти  -  в  этих  краЯх  отличнаЯ
сигнальнаЯ система,  -  ответил  Ѓартон.  -  Џравда,  если  они  высадЯтсЯ
где-нибудь и незаметно уйдут в горы...
     - Љак  же  быть,  „ик?  -  прервала  его  Ђлиса.  -  Ќам  нельзЯ  тут
задерживатьсЯ, мы не успеем попасть на "ђекс"!
     Ѓартон пожал плечами. ‚се и так было Ясно.
     -  Њы  будем  выслеживать  их?  -  с  надеждой  спросил   Љазз.   …го
беспокойство прошло, глаза горели охотничьим азартом.
     - Ќе знаю, - Ѓартон в задумчивости потер  висок.  -  Ћни  тоже  могут
захватить нас врасплох... могут убить или просто наврать с  три  короба...
Џройдет немало времени, пока мы доберемсЯ до Ѓашни. ‚се может случитьсЯ...
     Ђлиса медленно продекламировала, ее глаза загадочно мерцали:

                     Ќе ведаЯ, правдив его совет
                     € в той ли —ерный ‡амок стороне,
                     џ повернул безвольно, как во сне:
                     ‚едь гордости в душе давно уж нет,
                     € длЯ менЯ померк надежды свет,
                     € лишь любой конец желанен мне.
                     ’ак много лет Я в поисках бродил,
                     ’ак много стран успел Я обойти,
                     —то коль успех сумею обрести,
                     €м насладитьсЯ мне не хватит сил,
                     € Я себЯ почти не осудил
                     ‡а то, что радуюсь концу пути.
                     Ќо вдруг поднЯлсЯ гул былых времен,
                     € встали все, как рамой огневой
                     ‚круг новой жертвы замыкаЯ дол.
                     џ всех узнал, Я всех их перечел,
                     Ќо безоглЯдно в миг тот роковой
                     џ поднЯл рог и вызов бросил свой:
                     "ђоланд до ‡амка —ерного дошел!"
                                      [ђ.Ѓроунинг "ђоланд в —ерном ‡амке",
                                                      пер. ‚.„авиденковой]

     Ѓартон усмехнулсЯ.
     - Ѓроунингу стоило бы  задуматьсЯ,  насколько  реальность  далека  от
изысканного мира его поэзии. Ќо Я готов последовать его совету.  €так,  мы
двинемсЯ к —ерному ‡амку.
     - Ќе знаю, о чем вы толкуете, - вмешалсЯ Љазз, - главное  -  как  нам
попасть в большую лодку.
     - …сли у королЯ „жона найдетсЯ  длЯ  нас  место,  Я  предложу  ему  в
благодарность наш золотой запас - свободные  цилиндры.  ’акой  дар  тронет
самое бескорыстное сердце.
     - Ђ если у него длЯ нас места нет?
     Ѓартон промолчал. “же  не  раз  где-то  в  глубине  сознаниЯ  у  него
мелькала смутнаЯ мысль, что он проглЯдел некое важное звено,  объединЯющее
агентов. ‘ейчас, когда Ђлиса читала стихи, он  вдруг  осознал,  что  может
представить всю цепочку их свЯзи.
     Љак они узнают друг друга? Њонат - особый случай, его не спутаешь  ни
с кем. Ќо по какому тайному знаку узнают друг друга остальные?
     ЋбладаЯ зрением неандертальцев, агенты легко распознавали  бы  своих.
Ќо, видимо, такой способности им не дано. ‘прюс Явно не имел представлениЯ
о даре Љазза; он был испуган  и  поражен.  ‡начит,  они  не  видели  меток
невооруженным глазом - и, следовательно, у них существуют  другие  способы
опознаниЯ.
     Њожно ли предположить, что все дело в  хронологии?  Ћткуда  известно,
что в долине воскрешены все, умершие не позже 2008 года? ќту дату называли
Њонат, ”ригейт, ђуах и ‘прюс... ‚се четверо - агенты! ‚озможно, это  ложь,
и все кончилось раньше?
     Ѓартон  совершенно  не  представлЯл  себе  более  реальной  даты,  но
вспомнил,  что  никогда  не  встречал  людей,  за  исключением  упомЯнутой
четверки, живших после 1983 года. Ќо если этот год был последним, то его и
следовало принЯть за точку отсчета.
     Џо-видимому, этики выбрали наиболее простой  и  безошибочный  способ,
который позволЯл опознать своих - агенты были людьми, Якобы обитавшими  за
гранью 1983 года. Ћтсюда вытекало, что всЯ земнаЯ  историЯ  между  1983  и
2008 годами ЯвлЯлась чистой фикцией - включаЯ и  уничтожение  человечества
инопланетЯнами. ‚се, о чем  ему  рассказывали  Њонат,  ђуах  и  ”ригейт  -
фантазиЯ, ловкаЯ инсценировка! Џравда, Њонат не был землЯнином, но кто мог
подтвердить, что он действительно прилетел с ’ау Љита? ‚се те  же  ђуах  и
”ригейт?  ЌеобъЯснимым  оставалсЯ   только   один   факт   -   присутствие
инопланетЯнина в Њире ђеки.
     Ќо, возможно, Њонат, ђаух и ”ригейт говорили правду, и  все  событиЯ,
случившиесЯ на грани второго  тысЯчелетиЯ,  на  самом  деле  имели  место.
‚озможно, все трое жили в это времЯ и, возможно, они не лгут... Ћднако это
значило лишь одно - этики вербуют своих агентов среди людей, обитавших  на
‡емле после 1983 года. ‘обственно, все они - агенты... ‚се? ‘колько их там
было?  есть   или   восемь   миллиардов?   Ѓартон   почувствовал   легкое
головокружение.
     Ђ если предположить, что агенты только выдавали себЯ за людей,  Якобы
живших на ‡емле  в  конце  двадцатом  века?  ‘уществовал  ли  в  том  мире
подлинный   Џитер   „жайрус   ”ригейт,   писатель-беллетрист,   оседлавший
загадочного Џегаса  научной  фантастики?  ”ригейт,  которого  он,  Ѓартон,
встретил в долине, мог быть подделкой, а интерес, проЯвленный этим писакой
к его жизни - хитрым капканом, попыткой сблизитьсЯ с  ним.  „ействительно,
кто останетсЯ равнодушным  к  собственному  биографу,  посвЯтившему  жизнь
прославлению своего кумира!
     Ќет,  врЯд  ли  необходимо  подобное  перевоплощение.  ‘корее  всего,
”ригейт действительно ЯвлЯетсЯ тем человеком, за которого выдает  себЯ.  ‚
сложившейсЯ ситуации использование реальной личности представлЯлось  более
естественным и эффективным.
     ‚опросы росли, как снежный ком, им не было конца - но кто ответит  на
них?
     - „ик! - окликнула Ѓартона Ђлиса. - —то с тобой?
     Ћн  опомнилсЯ,  вынырнув  из  потока   мучительных   раздумий.   ‹юди
разошлись, возле него стоЯли только его спутники да  человек,  у  которого
пропала лодка.  …го  взглЯд  блуждал  по  лицу  Ѓартона;  может  быть,  он
намеревалсЯ требовать возмещениЯ убытков - но у кого?
     ‚етер гнал волны по ђеке, трепал  тростниковые  крыши  хижин.  „о  их
слуха доносились мерные глухие удары - борт "‘нарка" билсЯ о  причал.  ‚се
вокруг было сумрачным, лишь изредка вспыхивали багровые молнии, освещавшие
бледные лица  людей.  ђаскаты  грома  походили  на  рычание  взбесившегосЯ
медведЯ. Љазз и Ѓест  не  решались  нарушить  молчание,  но  Явно  жаждали
скрытьсЯ от бури. “ остальных погода тоже не вызывала энтузиазма.
     - џ думаю о том, - произнес Ѓартон, -  найдетсЯ  ли  у  королЯ  „жона
место длЯ нас. € Я уверен - если монарх пожелает,  то  место  найдетсЯ.  Ђ
если не пожелает, то Я все равно попаду на борт  "ђекса".  Ќичто  и  никто
менЯ не остановит!
     ЊолниЯ вспыхнула совсем рЯдом, раздалсЯ  страшный  треск,  будто  мир
раскололсЯ надвое. ‘ломЯ голову, Љазз и Ѓест помчались к ближайшей хижине.
„ождь полил как из ведра.
     Ќеподвижно стоЯ под ливнем, Ѓартон смеЯлсЯ, глЯдЯ им вслед,  и  вдруг
громко, пронзительно выкрикнул:
     - ‚перед, к ’емной Ѓашне!


        28

     ‚о сне Џитер „жайрус ”ригейт голым пробиралсЯ в  тумане.  …го  одежду
украли, и теперь ему необходимо попасть домой до восхода солнца,  дабы  не
стать посмешищем в глазах людей. ЊокраЯ  трава  хлестала  по  коленЯм.  Ћн
вышел на обочину дороги и пошел  по  асфальту.  Ќо  идти  все  равно  было
трудно, а туман быстро редел. ‚скоре справа он увидел купы деревьев.
     ”ригейт понимал, что находитсЯ где-то далеко за городом и до дома еще
долгий путь. ‘ледовало  идти  побыстрее,  тогда  он  сможет  проскользнуть
незамеченным, не потревожив родителей. Љонечно, двери уже заперты,  но  он
бросит камешек в верхнее окно и разбудит ђузвельта. …го брату  исполнилось
лишь восемнадцать, но он уже превратилсЯ в завзЯтого  пьЯницу  и  бабника,
гонЯл на мотоцикле по округе со своими затЯнутыми в кожу дружками. ‘егоднЯ
воскресенье, и сейчас, распространЯЯ запах виски,  он  храпит  в  комнате,
которую делит с Џитером.
     ђузвельтом его назвали в честь ’еодора, а не ”ранклина „елано. „жеймс
”ригейт питал отвращение к "этому типу из Ѓелого „ома"  и  обожал  "—икаго
’рибюн", которую каждое  воскресенье  ему  вручали  на  пороге  дома.  …го
старший сын не терпел ни  газет,  ни  газетных  писак,  и  признавал  лишь
комиксы. Љогда он  научилсЯ  читать,  то  каждый  выходной,  после  какао,
оладий, бекона и Яиц, с нетерпением ждал очередную книжицу с приключениЯми
—естера   ѓампа   и   его    друзей,    разыскивающих    золотой    город,
волшебника-великана Џанджаба, крошки ќнни и ее громады-отца, злодеЯ ќспа и
мистера  ќма,  похожего  на  ‘анта-Љлауса  и  древнего,  как  сама  ‡емлЯ,
способного  путешествовать  во  времени.  Ђ  потом  были  Ѓарней  ѓугл,  и
‘меющийсЯ „жек, и ’ерри, и пираты. “поительно!
     —то заставлЯло его  вспоминать  великих  героев  комиксов,  пока  он,
голым, в темноте и сырости пробиралсЯ  по  деревенским  дорогам?  Ќетрудно
представить.  Ћни  давали  ему  ощущение  тепла  и  уюта,  даже   счастьЯ,
наполнЯвшем его в часы, когда живот бывал набит вкусной маминой  стрЯпней,
когда тихонько наигрывало радио, а отец посиживал с  газетой  на  стуле  и
читал статьи полковника Ѓлимпа.  Џока  мама  суетилась  на  кухне,  готовЯ
завтрак двум его младшим братьЯм и маленькой сестренке, он устраивалсЯ  на
полу в гостиной, наслаждаЯсь страницами комиксов. Џотом его сестра,  нежно
любимаЯ „жаннета, очень быстро выросла, сменила трех мужей и  бесчисленное
количество любовников, поглотила сотни бутылок  виски  -  проклЯтие  семьи
”ригейтов.
     Ќо это все еще впереди, и образ, возникший в его мозгу, тотчас исчез.
Ђ сейчас он в комнате, совершенно счастливый... нет, и это  исчезло...  он
не в доме, а на заднем дворе - голый, дрожащий от  холода  и  ужаса  перед
грЯдущим позором. Ћн бросил камешек в окно  крошечной  спальни  под  самой
крышей, надеЯсь разбудить брата.
     Ћни жили в доме при  деревенской  школе  близ  города  ЏеориЯ,  ћжный
€ллинойс. ѓород рос, дома расползались все дальше, и  сейчас  его  границы
находились в полумиле от дома. ’огда-то у них поЯвилсЯ водопровод  и  даже
уборнаЯ, перваЯ в его жизни уборнаЯ в доме. ‡атем  каким-то  образом  этот
дом превратилсЯ в миссурийскую ферму,  где  он  жил  с  отцом,  матерью  и
братьЯми в двух комнатах, сданных фермером их семье.
     …го отец - инженер-строитель и электрик (год учебы в  политехническом
институте  города  ’ерре-•от  и  диплом  €нтернешнл  Љорреспонденс   ‘кул)
некоторое времЯ работал на электростанции в Њехико, штат Њиссури. Ќа ферме
был птичий двор, где Џитера потрЯсло и  ужаснуло  открытие:  куры  поедают
живность, а он ест кур,  которые  питаютсЯ  живыми  существами!  ќто  было
первое осознание каннибализма как основы окружающего его мира.
     Ќет, неправда, подумал он, каннибал - это существо,  пожирающее  себе
подобных. Ћн  повернулсЯ  на  другой  бок,  вновь  проваливаЯсь  в  сон  и
совершенно отчетливо сознаваЯ свое  полупробуждение  между  двумЯ  сериЯми
видений. €ногда он просматривал этот бред сразу и целиком. ‡а ночь сон мог
неоднократно вернутьсЯ к нему; бывало, он преследовал  ”ригейта  несколько
лет подрЯд.
     „а, и в  снах,  и  в  творчестве  над  ним  довлела  цикличность.  Ќа
протЯжении писательской карьеры ему пришлось работать над  двадцать  одной
серией романов. „есЯть были готовы, остальные - еще  не  завершены,  когда
великий небесный издатель внезапно призвал его к себе.
     Љак в жизни, так и в смерти. Ћн никогда (никогда? - ну, ладно,  почти
никогда)  не  мог  что-либо  закончить.  ‚ечнаЯ  ‚еликаЯ  Ќезавершенность!
‚первые он почувствовал ее груз еще в мЯтежной юности, когда изливал  свои
волнениЯ и  муки  коллеге-первокурснику,  сыгравшему  случайную  роль  его
духовного наставника.
     Љак его звали - Ћ'Ѓрайен? •уденький коротышка с  резкими  манерами  и
огненно-рыжей шевелюрой, всегда носивший пестрые галстуки.
     € вот сейчас Џитер „жайрус ”ригейт бредет в тумане; вокруг ни  звука,
кроме дальнего уханьЯ совы. ‚друг в тишине послышалось ворчание двигателЯ,
возник слабый свет фар, он разгоралсЯ, сиЯл, затем  совсем  рЯдом  рЯвкнул
гудок. Ћн бросилсЯ в сторону, пытаЯсь скрытьсЯ в тумане и переждать,  пока
чернаЯ  громада  автомобилЯ  проплывет  мимо.  Џри  свете  фар  он  увидел
великолепный "„юзенберг" - в точности такой, каким правил  ѓорри  ѓрант  в
фильме "–илиндр", который ему удалось посмотреть  на  прошлой  неделе.  ‡а
рулем громоздилась некаЯ бестелеснаЯ, бесформеннаЯ масса;  он  видел  лишь
глаза - светло-серые, как у его немецкой бабушки по  матери,  ‚ильгельмины
Љайзер.
     ‚незапно ”ригейт испустил истошный крик:  машина  резко  повернула  и
двинулась к нему. Ћн замер, не в силах шевельнутьсЯ, отскочить в  сторону,
а темнаЯ громада надвигалась все ближе и ближе...
     ‡астонав, он проснулсЯ. …ва  сонно  пробормотала:  "’ы  видел  плохой
сон?.." и вновь провалилась в дрему, слегка посапываЯ.
     Џитер сел в постели. ЃамбуковаЯ рама на низких ножках  скрипнула  под
его тЯжестью, матрас - два покрывала, скрепленные магнитными застежками  и
набитые листьЯми -  просел.  ‡емлЯной  пол  покрывали  циновки;  в  окнах,
затЯнутых полупрозрачными пленками из рыбьих внутренностей, мерцал  слабый
свет ночного неба. Ћн встал, направилсЯ к  двери,  вышел  и  помолилсЯ.  ‘
крыши еще капало. ‘квозь расщелину между холмами ему был виден  огонь  над
крышей сторожевой башни и силуэт часового, облокотившегосЯ на  перила;  он
глЯдел на ђеку. Џоказались и другие огни - на мачтах  судна,  которого  он
прежде не видел. ‚торого  стражника  на  вышке  не  было  -  наверное,  он
спустилсЯ к ђеке, чтобы допросить  рулевого.  Ћпасности  он  там  Явно  не
усмотрел, иначе барабаны уже забили бы тревогу.
     ‚ернувшись в постель, ”ригейт вспоминал свой сон. ‚ нем была  обычнаЯ
хронологическаЯ путаница. ‚ 1937 году ђузвельту было только шестнадцать, а
мотоцикл и крашеные блондинки поЯвились двумЯ годами позже. ‘емьЯ уже жила
в новом большом доме с несколькими комнатами.
     ‚ машине он увидел бесформенную мрачную фигуру с глазами его бабушки.
—то бы это значило? ‚ первую минуту  его  безумно  напугало  это  видение.
Џочему бабка Явилась в столь устрашающем обличье?
     Ћн знал, что она приехала перед его рождением из Љанзаса в  ’ерре-•от
помочь его матери в уходе за ребенком. Џо маминым рассказам, она прожила с
ними пЯть лет, но он совсем не помнил  ее,  хотЯ  и  видел  еще  раз  -  в
двенадцатилетнем возрасте. ‚ нем сохранилась убежденность, что  в  детстве
она совершила с  ним  нечто  ужасное,  хотЯ  была  добродушной  старушкой,
правда, несколько склонной к истерии. Љогда дети ее дочерей ушли из-под ее
опеки, она потерЯла с ними всЯкую свЯзь.
     ’ак где же она сейчас? Ѓабка умерла в возрасте семидесЯти семи лет от
рака желудка после долгой и мучительной агонии. Ћн  видел  ее  фотографии,
где  она  была  снЯта  двадцатилетней  -  миниатюрнаЯ  блондинка  с  очень
светлыми, видимо, голубыми глазами, с тонкими  и  плотно  сжатыми  губами,
фамильной чертой Љайзеров. Ќа этих старых фотографиЯх люди выглЯдели  так,
словно перенесли все тЯготы жизни, но не согнулись под ее ударами.
     „а, у людей викторианской эпохи были трудные судьбы. ‘емьЯ его  бабки
тоже прошла тернистый путь.  Ћни  принадлежали  к  баптистской  церкви,  в
’юрингии их преследовали, травили, так что им пришлось сменить ѓерманию на
землю обетованную. ‘транно, подумал  ”ригейт,  его  родственники  с  обеих
сторон всегда выбирали  религию  меньшинства,  часто  весьма  причудливую.
‚озможно, жаждали потрЯсений?
     Њного лет они скитались, переезжаЯ с места  на  место,  но  нигде  не
обрели златых гор. Џосле долгих лет изнурительной работы, иссушающей  душу
бедности, смерти детей, а затем и родителей, Љайзеры  нашли  свою  судьбу.
Ћдни стали преуспевающими фермерами,  другие  -  владельцами  механической
мастерской в Љанзас-‘ити.
     ‘тоило ли это уплаченной цены? Џотомки утверждали - да, стоило.
     Љогда  они  приехали  в   Ђмерику,   ‚ильгельмина   была   прелестной
голубоглазой десЯтилетней девочкой. ‚  восемнадцать  она  вышла  замуж  за
человека на двадцать лет ее старше - возможно, в его жилах текла индейскаЯ
кровь; кажетсЯ,  он  участвовал  в  кантрильском  мЯтеже.  ’ак  ли  это  -
неизвестно, в родне ”ригейта с обеих сторон было достаточно бахвалов.  ‚се
они пытались выглЯдеть лучше или хуже, чем  на  самом  деле.  Њать  Џитера
никогда не говорила  о  прошлом  своего  отца.  ‚озможно,  он  был  просто
конокрадом.
     ѓде же сейчас ‚ильгельмина? Ћна уже не морщинистаЯ, согбеннаЯ  годами
старуха, которую он знал, а очаровательнаЯ девушка с точеной фигуркой.  Ќо
взглЯд ее голубых глаз, наверное,  осталсЯ  таким  же  рассеЯнным,  как  и
раньше,  а  по-английски  она  по-прежнему  говорит  с  сильным   немецким
акцентом. ‚стретьсЯ он с ней сейчас, узнал ли бы он ее? Ћпределенно - нет.
„а и что он мог ей сказать? —то он помнил о  душевной  травме,  нанесенной
его маленькому внуку? Ќичего. ЌавернЯка, она тоже забыла об этом пустЯчном
длЯ взрослого человека инциденте. Ђ если  бы  и  вспомнила,  то  даже  под
угрозой смерти не призналась, что дурно поступила с ребенком.
     ЏредаваЯсь психоанализу, Џитер попробовал пробитьсЯ сквозь сумеречные
дебри полузабытого к той давней драме, в которой его бабушка сыграла столь
важную роль. Ќо попытка  не  удалась.  Ћн  вновь  и  вновь  возвращалсЯ  к
предыдущим жизнЯм, соскальзываЯ в прошлое,  как  обезьЯна  по  навощенному
столбу.  Ћн  снова  был  женщиной,  обитавшей   в   средневековом   замке,
ихтиозавром в палеозойском океане, кучером дилижанса, индейцем, крадущимсЯ
через девственный лес... Џосетив еще рЯд своих  предыдущих  ипостасей,  он
закончил с экскурсом в историю. Љак,  однако,  интересны  эти  фантазии  -
каждаЯ открывает что-то  новое  в  его  характере.  ‚ильгельмина,  однако,
больше не поЯвлЯлась, несмотрЯ на все его усилиЯ.
     ЏытаЯсь здесь, в Њире ђеки, пробитьсЯ сквозь туман прошлого,  ”ригейт
прибегал к †вачке ‘новидений. Џод руководством гуру он раз за разом  нырЯл
в глубины своего  подсознаниЯ  в  поисках  жемчужин  воспоминаний  -  пока
однажды, очнувшись от страшных видений,  не  обнаружил  своего  наставника
избитым и окровавленным. Ѓыло совершенно очевидно, что  это  -  дело  его,
”ригейта, рук. “бедившись в том, что гуру не получил серьезных ран,  Џитер
ушел из тех мест навсегда; его гнало  предчувствие,  что  при  виде  этого
человека он будет испытывать жгучее ощущение вины и  нестерпимый  стыд.  Ђ
сам пострадавший не помнил зла и был готов продолжать сеансы.
     Ќасилие казалось  ”ригейту  омерзительным;  он  испытывал  панический
страх перед ним - и перед каждым, кто нес его в своей душе.  €,  в  то  же
времЯ, он знал, чувствовал, что насилие гнездитсЯ в тайниках его сознаниЯ,
как червь в сердцевине Яблока. Ќо что  с  этим  можно  было  поделать!  Ќе
звезды наносЯт нам поражение, а наши  собственные  гены,  наши  бесплодные
попытки преодолеть себЯ...
     ‘ледующим,  почти  неизбежным  видением,  была   попытка   обольщениЯ
‚ильгельмины. Љак легко разыгрывалась фантазиЯ - словно  он  действительно
встретилсЯ с ней! Њожно представить, как, после взаимных расспросов, будут
выЯснены их родственные свЯзи.  Џоследует  долгий  разговор  и  рассказ  о
судьбе ее дочери и  зЯтЯ  -  отца  Џитера  -  о  ее  внуках  и  правнуках.
€нтересно, ужаснулась бы она, узнав, что одна из ее правнучек стала  женой
евреЯ? Ќесомненно. ‚ деревенской ветви семьи все были полны предрассудков.
Ђ что, если признатьсЯ ей, что его сестра вышла замуж за Японца, а брат  и
кузина  сочетались  браком  с  католиками?  €ли  что  праправнучка   стала
католичкой, а праправнук принЯл буддизм?
     ‚озможно, жизнь в долине ђеки изменила ее взглЯды.  ќто  случалось  с
многими; большинство, однако, были такими же  закостенелыми  ретроградами,
как на ‡емле.
     —ем продлить игру воображениЯ? —то  последует  за  разговором?  ‚ино,
марихуана, †вачка - и, наконец, апофеоз - постель?
     Џо здравом размышлении не каждый рискнет переспать со своей бабушкой.
Ќо размышлЯет ли человек в подобных обстоЯтельствах?  Џожалуй,  о  родстве
лучше поговорить после постели...
     Ќа этом пункте всЯ фантазиЯ распадалась. Љак она  поведет  себЯ,  что
скажет? ќтого Џитер представить не мог, хотЯ предполагал, что ночь любви с
собственным внуком нанесла бы жестокий удар по целомудрию  ‚ильгельмины  -
или тому, что от него осталось.
     ‚прочем, он  знал,  что  не  способен  реализовать  на  практике  эту
возбуждающую мечту; его тЯнуло к тонким, умным  женщинам,  а  ‚ильгельмина
была невежественной крестьЯнкой.
     Ќо, может быть, она все-таки изменилась? Љак многие другие?
     "Љ дьЯволу их всех", - пробормотал ”ригейт про себЯ и  повернулсЯ  на
бок, погружаЯсь в сон.


        29

     ‡абили барабаны, загудели деревЯнные трубы. Џитер ”ригейт проснулсЯ и
попал в разгар другого сна. ‚ремЯ - три месЯца после  Џирл-•арбора;  он  -
курсант    летного    училища    в    ђандолф-”илд,    жертва     придирок
пилота-инструктора. ќтот лейтенант,  высокий  молодой  человек  с  тонкими
усиками и огромными ногами, был таким же истериком, как и бабка Љайзер.
     - ‚ следующий раз вы повернете влево, ”ригейт, а сейчас Я  приказываю
лечь на правое  крыло!  џ  немедленно  прекращу  этот  проклЯтый  полет  и
откажусь  обучать  вас!  Њожете  взЯть  инструктора,  которому  наплевать,
погубит его этакий  курсант  или  нет.  ѓосподи  €исусе,  ”ригейт,  мы  же
разобьемсЯ! ‚ы что, не видите -  машина  берет  влево?  ‚ы  -  самоубийца!
‹адно, сейчас вы со мной, а когда рЯдом никого не будет? Њожете  вытворЯть
свои штучки где и когда угодно, но только не на самолете  ‚‚‘  ‘Ђ!  Љакой
дьЯвол в вас сидит, ”ригейт? ‚ы что - собираетесь угробить менЯ?
     - џ вас не слышу, сэр,  -  выдавил  из  себЯ  Џитер.  ‘идЯ  в  душном
помещении тренажерной, упакованный в тЯжелый летный костюм, он был  влажен
от пота и едва сдерживал острые позывы помочитьсЯ. - Њне кажетсЯ,  что  по
этим трубкам ничего не слышно.
     - ‹арингофон в порЯдке. џ же хорошо вас слышу. € ничего не  случилось
с вашими ушами. Ќеделю назад вы  прошли  медицинское  освидетельствование.
‚ас, засранцев, всех осматривали при переводе сюда.
     - „а, сэр, именно так, - кивнул головой Џитер.
     - Ќа что это  вы  намекаете?  -  побагровел  лейтенант.  -  —то  Я  -
засранец?
     - Ћ, нет, сэр, - Џитер чувствовал, как пот ручьЯми стекает по  спине.
- џ никогда не мог бы сказать о вас "засранец".
     - ’огда что вам полагаетсЯ сделать? - лейтенант почти визжал.
     Џитер скосил глаза на других курсантов и инструкторов. Ѓольшинство из
них не обращали ни малейшего вниманиЯ на перепалку, но кое-кто ухмылЯлсЯ.
     - Њне никогда не следует упоминать о вас.
     - —то? џ даже не заслуживаю упоминаниЯ? ”ригейт, не выводите менЯ  из
терпениЯ! ‚ы ни черта не стоите ни на земле, ни в воздухе. Ќо  вернемсЯ  к
делу. Џочему вы менЯ не слышите, когда Я прекрасно вас слышу? Џотому,  что
не  хотите   слышать?   ќто   очень   опаснаЯ   штука,   ”ригейт,   просто
настораживающаЯ. ЊенЯ это пугает. ‡наете,  сколько  этих  Ѓ’-12  входит  в
штопор за неделю? „аже когда инструктор вдолбит тупоголовому курсанту, как
осторожно надо входить в штопор, а сам держит руку на запасном управлении,
и то эти чертовы машины трудно выровнЯть. ’ак вот, сейчас же поворачивайте
вправо. ‚ам толкуют о штопоре и осторожности. џ даже за парашют  не  успею
схватитьсЯ, как вы вобьете нас обоих на двадцать футов под землю! —то  там
за чертовщина с вашими ушами?
     - Ќе знаю, - жалобно ответил Џитер. - Њожет быть, пробки забили  уши.
- ђазве доктор вас не проверЯл? Љонечно, проверЯл!  ’ак  что  не  болтайте
ерунды. Џросто не желаете менЯ слушать. Ђ почему? „а Ѓог его знает! €ли вы
менЯ ненавидите так, что готовы и сами погибнуть, да?
     Џитер нисколько не удивилсЯ, если бы лейтенант начал пускать пену.
     - Ќет, сэр.
     - —то - нет, сэр?
     - Ќет, сэр, совсем не так.
     - ‡начит, от всего отпираетесь? ‚ы повернули влево,  когда  вам  было
велено сделать правый поворот! ђазве не так? ’еперь вы скажете, что Я  еще
и лжец?
     - Ќет, сэр.
     ‹ейтенант помолчал и снова завелсЯ.
     - —ему вы улыбаетесь, ”ригейт?
     - ђазве Я улыбнулсЯ? - Џитер был  в  состоЯнии  полной  физической  и
умственной  прострации;  весьма  возможно,  что  на   его   губах   играла
бессмысленнаЯ улыбка.
     - „а вы сумасшедший, ”ригейт! - заорал инструктор.  Џроходивший  мимо
капитан вздрогнул, но не сделал попытки вмешатьсЯ. - Џока не принесете мне
справку от врача, что ваши уши в порЯдке, и на глаза мне не показывайтесь!
‘лышите - вы, идиот!
     - „а, сэр, слышу.
     - џ вас отстранЯю от полета. Ќо завтра  справка  должна  быть  передо
мной. ’огда Я возьму вас в воздух, и да поможет мне Ѓог!
     - „а, сэр, - Џитер отдал честь, хотЯ это не было  принЯто  в  учебном
зале. ЏроверЯЯ парашют, он обернулсЯ. Љапитан о чем-то серьезно толковал с
лейтенантом. —то они о нем говорЯт? ‘обираютсЯ его убрать? ‚озможно, это и
к лучшему. Ћн больше не мог выносить своего  инструктора.  „ело  оказалось
совсем не в пробках; позднее Џитер понЯл, что он  действительно  не  хотел
его слышать.
     - Ћн был прав, - призналсЯ ”ригейт.
     - Љто прав? - завернувшись в одеЯние из  разноцветных  полотнищ,  …ва
устроилась на краю постели, пристально разглЯдываЯ его лицо. Џитер  сел  и
потЯнулсЯ. ‚ хижине было темно. ‡вуки барабанов и рожков слышались слабее.
Ќо вдруг рЯдом забил  в  барабан  сосед  -  с  такой  силой,  будто  желал
разбудить весь мир.
     - Ќикто.
     - ’ы бормотал и ругалсЯ во сне.
     - ‡емлЯ всегда с нами, - он  предоставил  ей  догадыватьсЯ  о  смысле
недосказанного и, прихватив ночной горшок, отправилсЯ туда, где полагалось
его опоражнивать. ’ам уже была целаЯ толпа. ‹юди опрокидывали содержимое в
специальные бочки; после завтрака дежурнаЯ команда перетащит их к подножию
гор. ќкскременты предназначались длЯ переработки  на  поташ.  „ва  раза  в
неделю ”ригейт сам работал в этой команде, четыре днЯ стоЯл на  сторожевой
вышке.
     ѓрейлстоун, куда они с …вой обычно ставили свои  цилиндры,  находилсЯ
за холмом. Ќо сегоднЯ ”ригейт  хотел  встретитьсЯ  с  командой  прибывшего
ночью судна и отправилсЯ  к  берегу.  …ва  не  возражала;  она  собиралась
занЯтьсЯ изготовлением бус из рыбьих позвонков. ќти украшениЯ пользовались
тут большим спросом, и они обменивали их на табак, вино и кремень. ”ригейт
вытачивал бумеранги, иногда строил челноки и каноэ.
     ‚зЯв в одну  руку  чашу,  в  другую  -  копье  из  тиса  с  кремневым
наконечником, он  собралсЯ  уходить.  Ќа  поЯсе  у  него  висели  ножны  с
топориком, на плече - колчан с остроконечными стрелами и тисовый лук.
     Ћн жил в маленьком мирном государстве - ђуритании, давно  не  знавшем
войн. Ќо закон, сохранившийсЯ с мЯтежных времен,  обЯзывал  каждого  иметь
под рукой оружие. ‡ако