        Љонрад ”иалковский. ‚ероЯтность смерти

---------------------------------------------------------------
     Љонрад ”иалковский. ‚ероЯтность смерти [=ЏоследнЯЯ возможность]
     Џеревод ‚айсброта
---------------------------------------------------------------


     -- Џусть войдет, -- сказал Я моему андроиду. Ђвтомат исчез
в матовом  силовом  поле  выхода. џ подошел к окну. Ѓыл один из
тех июльских дней, на который запланировали безоблачную погоду.
‘олнце  пригревало  мне  руки.  ђЯдом  звенела  оса,   стараЯсь
пробитьсЯ сквозь силовое поле, заменЯющее стекло. Ћна то и дело
врывалась  в  поле  и,  отброшеннаЯ, как мЯчик, снова пробовала
счастьЯ.
     -- ’ы хотел менЯ видеть?.. -- сказал  он,  встав  за  моей
спиной.
     -- „а.  --  џ отвернулсЯ от окна и взглЯнул на него сверху
вниз. Ћн был ниже ростом.
     -- ’ы удивлЯешьсЯ тому, что Я и в самом деле такой старый?
‚изиофониЯ омолаживает, а до сих пор ты видел  менЯ  только  на
экране.
     -- ’ы выглЯдишь так, как Я и ожидал. €менно так, -- сказал
Я, но это была неправда.
     -- Ђ  ты,  ѓоер, руководитель ќксперимента? -- спросил он,
словно хотел убедитьсЯ в  том,  что  Я  тот  самый  ѓоер,  ради
которого он прилетел сюда.
     -- „а,  Я  ѓоер.  ‘пасибо,  что  ты прибыл. Љ нам мало кто
прилетает. -- џ колебалсЯ, но в конце концов... Я  так  стар,--
он  беззвучно  рассмеЯлсЯ.  Џотом серьезно спросил: -- Ђ это...
всегда удаетсЯ?
     -- ќто ќксперимент. Љроме того, и  сама  технологиЯ  очень
сложна.
     -- „а,  должно  быть, нелегко передать все, что наслоилось
за столько лет.
     -- Ћбычно  это  удаетсЯ...  Ђ  если  нет...  мы  повторЯем
ќксперимент. -- џ попыталсЯ улыбнутьсЯ.
     -- Ђ потом высылаете мнемокопии в пустоту?
     џ кивнул.
     -- € они возвращаютсЯ?
     -- Ќет.  ‡ачем им возвращатьсЯ? ќто автоматы, обыкновенные
автоматы... -- слово "автоматы" Я  сознательно  подчеркнул.  --
Ћни  исследуют  космос.  Ђ  потом...  потом они уже не нужны...
‚прочем, пока что это единственно возможный способ исследованиЯ
космоса, -- добавил Я.
     Џрофессор на минуту задумалсЯ, потом  спросил:  --  Ђ  мою
копию -- ведь это же будет точнаЯ моЯ копиЯ -- вы куда пошлете?
     -- Љонечно,   мнемокопиЯ,   во   всЯком  случае  в  момент
созданиЯ, полностью эквивалентна твоему "Я". ‘ловно некто, твое
второе "Я", встает рЯдом... -- Ќу да.  Ќо  все-таки  это  будет
машина, автомат... -- Љонечно.
     -- ‚идишь  ли,  ѓоер,  Я только биофизик и в нейтронике не
разбираюсь, но каким образом машина может мыслить так  же,  как
Я? ‚едь автоматы...
     -- •а,  автоматы!  €х  мозг гораздо примитивнее твоего. --
Ћни мертвы...
     -- Ќе в этом дело.  Њышление,  самостоЯтельное  творческое
мышление  зависит  только  от  сложности сети. Ђ состоит ли эта
сеть из клеток, как твой мозг, или из неорганических элементов,
как мнемокопиЯ, это не имеет никакого  значениЯ.  “верЯю  тебЯ,
это в самом деле не имеет никакого значениЯ.
     -- •м...  возможно. ЏриходитсЯ верить. Ќо Я как-то не могу
представить себе этой... мнемокопии, котораЯ  будет  мною...  џ
маленький старый человек, ни один из моих органов в отдельности
не   годитсЯ   длЯ  жизни,  а  все  вместе  пока  еще  держитсЯ
благодарЯ... благодарЯ  значительному  отклонению  от  наиболее
вероЯтного в этом возрасте состоЯниЯ -- от смерти. “дивлЯешьсЯ?
-- добавил  он,  взглЯнув  на  менЯ. -- Њне уже сто десЯть лет,
ѓоер. џ был профессором, когда ты родилсЯ.
     -- ‘то десЯть?..
     -- „а. € вы предлагаете,  чтобы  именно  мой  старый  мозг
перевоплотилсЯ  в машину, чтобы каждаЯ его клетка получила свой
неорганический  эквивалент,  чтобы  каждое  нервное  волокно  в
глубине моего мозга заменил провод этой машины? ’ак?
     -- „а, тогда эта машина будет равноценна тебе, профессор.
     -- ‘ловом,  моЯ  индивидуальность получит новую прекрасную
оболочку в виде металлических Ящиков,  заполненных  километрами
проводов.  Њои мысли будут сопровождатьсЯ пощелкиванием реле, и
Я буду питатьсЯ электрическим током из трансформаторов энергии,
вмонтированных в реактор?  ’ебе  не  кажетсЯ,  что  это  как-то
жутко?
     -- †утко?  ‚озможно. ‘ субъективной, твоей точки зрениЯ. Ђ
ведь...  Њне,  например,  было   бы   совершенно   безразлично,
разговариваю ли Я с тобой или твоей мнемокопией.
     -- ‡начит, с мнемокопией можно разговаривать?.. џ не знал.
ќто, должно  быть,  любопытно. ќтакий разговор по душам с самим
собой.
     -- Ќе  думаю...  ‚прочем,  мнемокопиЯ  после  транспозиции
находитсЯ как бы в состоЯнии сна. -- Ђ потом обретает сознание,
не  так  ли?  -- „а, обретает сознание, -- ответил Я. Џрофессор
секунду внимательно смотрел на менЯ, потом робко спросил:
     -- Ђ   когда...   она   просыпаетсЯ?   --   перед   словом
"просыпаетсЯ" он сделал длинную паузу, словно раздумываЯ, можно
ли применить это слово, говорЯ об автомате.
     -- …е  будит  радиосигнал  с  ‡емли.  -- € тогда с ней уже
можно беседовать? -- „а, но в это времЯ она  уже  находитсЯ  за
пределами  солнечной  системы,  и  передача  одной фразы длитсЯ
несколько часов. ‚прочем, с мнемокопиЯми не беседуют.
     -- Џочему?
     -- ’ы не хочешь мне сказать, почему с ними не беседуют? --
Ќе хочу.
     -- Ђ ты... тебе не кажетсЯ, что Я имею право знать?
     -- “верен, что  не  имеешь.  џ  не  первый  день  руковожу
ќкспериментами  и  прекрасно  знаю,  что  можно  сказать, а что
нельзЯ. Ќе забывай: все, что известно тебе, будет знать и  твоЯ
мнемокопиЯ. -- ‡начит, поэтому? -- ‚ частности и поэтому.
     џ  видел,  что  он смущен. Ћн вертелсЯ на стуле, бросаЯ на
менЯ изумленные взглЯды.
     -- Људа  она  полетит,  эта  мнемокопиЯ?  --  спросил   он
наконец. -- Љ Ђнтаресу Ђ.
     -- Љ Ђнтаресу... ќто большаЯ звезда?
     -- ЋгромнаЯ. Љрасный гигант.
     -- € мнемокопиЯ ее в самом деле исследует?
     -- „а. Ћна увидит далекие планеты и их спутники. Ћна будет
это видеть не собственными глазами, потому что у мнемокопии нет
глаз,  точнее,  их  очень  много,  столько,  сколько автоматов,
передающих ей свои наблюдениЯ. Ћна возьмет пробы с  поверхности
планеты,  вернее,  это  сделают  автоматы,  которые  сообщат ей
результаты анализов...
     -- € мнемокопиЯ все это запомнит?
     -- Ќе только запомнит, но проанализирует, сделает выводы и
в форме пучка волн вышлет на ‡емлю. -- Ћни дойдут до  солнечной
системы,  когда мы... -- Љогда от тебЯ, профессор, и от менЯ не
останетсЯ ни малейшего следа на этой планете.
     -- €, несмотрЯ на это?..
     -- „а. Ќаши потомки примут эти волны и будут знать все  об
Ђнтаресе.
     -- Џонимаю, -- тихо сказал профессор.
     Ћпустив   на  руки  седую  голову,  он  смотрел  на  моего
андроида. џ взглЯнул туда же, но андроид  стоЯл  неподвижно,  и
только  вечернее  солнце, бросаЯ косые лучи, зажгло Яркие блики
на его панцире.
     Ќаконец профессор нарушил затЯнувшеесЯ молчание:
     -- Ћни, кажетсЯ, мыслЯт быстрее,  чем  мы,  люди.  --  „а,
быстрее,  --  подтвердил Я. -- ‚ механическом проводнике сигнал
идет гораздо быстрее, чем в нервном  волокне.  --  ‡начит,  они
мыслЯт  лучше?  --  Џросто  они  в  состоЯнии перебрать большее
количество вариантов.
     -- џ это и имею в виду.
     Ћн снова замолчал, а мне  показалось,  что  он  все  времЯ
кружит вокруг темы, о которой не решаетсЯ заговорить.
     -- Љроме  того,  у мнемокопии будет гораздо больше времени
длЯ размышлений,  чем  у  нас,  людей,  неизбежно  ограниченных
продолжительностью нашей жизни, -- добавил Я.
     -- „а...  ‚прочем,  все  равно  Я  скажу тебе, -- решилсЯ,
наконец,  профессор.  ’еперь  он   смотрел   на   менЯ   своими
старческими,  поблекшими  глазами.  --  ‘емь  лет  Я  бьюсь над
решением проблемы, быть может, самой интересной из всех,  какие
Я  решал  в  жизни.  ђечь  идет о магнитно-химическом уравнении
клетки... -- Ћн замолчал и выжидающе посмотрел на менЯ. -- ’ебе
это ни о чем не говорит -- продолжал он,  улыбнувшись.  --  Њне
всегда  кажетсЯ,  что  магнитно-  химическое  уравнение  клетки
должно  заинтересовать  всех,  а  в   действительности,   кроме
нескольких сотен специалистов, никто ничего об этом не знает, и
никого  это  не волнует... ‚о всЯком случае, длЯ менЯ это очень
важный вопрос. Ќо именно теперь, на седьмом году, Я понЯл,  что
взЯлсЯ за это уравнение слишком поздно...
     -- Ќе понимаю. Џочему слишком поздно? -- прервал Я.
     -- ’ы  не  понимаешь и не можешь понЯть. ’ы еще молод. ’ак
вот, в определенном возрасте все  проблемы  становЯтсЯ  слишком
сложными.  ќто,  разумеетсЯ,  субъективное ощущение, потому что
проблемы остаютсЯ теми же, но  наша  способность  рассуждать...
ЌеприЯтное дело... -- он запнулсЯ.
     -- Џонимаю,  к  чему  ты клонишь. ќто будет невозможно, --
сказал Я решительно.
     -- Ќо почему? ‘кажи мне, почему? ‚едь мнемокопиЯ,  котораЯ
мыслит гораздо быстрее, чем человек, способна решить проблему.
     -- Ќо результаты она сможет сообщить только с Ђнтареса.
     -- џ  мог  бы  ее  спросить  еще  перед  отлетом.  --  ќто
невозможно. -- Џочему?
     -- џ тебе не скажу, но поверь мне, что это невозможно.
     -- Ќе понимаю.  ‚едь  можно  разблокировать  мнемокопию  и
спросить...
     -- ’еоретически  можно,  но Я этого не сделаю. ЏоследствиЯ
могли бы быть слишком серьезными.
     -- ЏоследствиЯ? Ќе понимаю.
     Ћн действительно не понимал и не поверил бы, даже если  бы
Я стал ему объЯснЯть.
     -- ’ебе  придетсЯ поверить моему слову, слову кибернетика,
-- добавил Я.
     Ќо он не поверил...


     Љосмолет кружил почти по круговой орбите. Њы  приближались
к  зоне  околоземного  пространства.  €з  этой  зоны вылетают к
звездам  корабли.  …сли  бы  не  монотонно  тикающий   радарный
индикатор,   измерЯвший   уменьшающеесЯ  расстоЯние,  могло  бы
показатьсЯ,  что  мы  висим  на  одном  месте,   над   огромным
зеленоватым  шаром  ‡емли.  Љроме  нас,  в ракете рЯдами стоЯли
автоматы, длинный рЯд одинаковых черных глыб. Џрофессор молчал.
Ћн молчал во времЯ полета и молчал, когда мы во  главе  колонны
автоматов  проходили по мрачным фосфоресцирующим голубым светом
коридорам космолета. ‡ал транспозиции находилсЯ в самом  центре
кораблЯ.  Љогда  мы  вошли,  загорелсЯ рефлектор, осветив белую
поверхность стола, от которого к стенам зала шли толстые  пучки
проводов.  Џрофессор вопросительно посмотрел на менЯ. џ кивнул.
Ћн подошел к  столу.  Ђвтоматы  тем  временем  занЯли  места  у
пультов. Џотом огни погасли, вспыхнули разноцветные контрольные
лампочки. ѓорел только рефлектор, освещаЯ лежащего профессора и
его седые волосы.
     -- ’ебе  не будет больно, -- сказал Я. Ќе знаю, понЯл он и
вообще слушал ли менЯ. Ћн закрыл глаза и,  кажетсЯ,  уже  спал.
Џотом  Я  видел  его мозг, пульсирующий в такт ударам сердца. џ
отошел, и  к  нему  со  всех  сторон  двинулись  автоматы.  Ћни
окружили  стол  тесным  кольцом  и стоЯли так несколько секунд,
склонившись  в   молчании.   ‡амигали   контрольные   лампочки.
’ранспозициЯ энграммов началась.
     Џо  черным  толстым  кабелЯм  плыли  импульсы тока: мысли,
воспоминаниЯ, впечатлениЯ. ЉакаЯ-то  лужайка,  пахнущаЯ  летним
дождем,   белый   налет,  оседающий  на  дно  пробирки,  грохот
двигателей стартующей ракеты,  потом  запах  остекленевшего  от
жара  бетона  и  сознание,  что  кто-то  улетел...  €мпульсы...
миллионы импульсов... ничего больше, только импульсы. Џроходили
секунды. ’ысЯчи энграммов  переходили  в  мнемокопию.  ЃезликаЯ
сеть   получала  детство,  училась  читать,  переживала  первую
любовь, писала научные труды, старела, становилась профессором.
     џ вышел из зала и пошел по коридору. џ  даже  не  заметил,
как   дошел  до  реактора  и  остановилсЯ  перед  его  огромной
бронированной дверью. € только тут услышал  басовитое  гудение.
ќто  начали работу системы, питающие мнемокопию. -- “же все? --
профессор казалсЯ удивленным. -- „а. Ћн уже существует. ‘мотри,
сейчас он спит.
     -- ќти  извивающиесЯ  кривые  на  экранах?..  --  „а,  они
вычерчивают ритм работы мозга спЯщего человека...
     Њы стоЯли посреди зала. Ђвтоматы убирали с акринового пола
последние  провода.  ‘обственно,  все  было кончено, инструкции
выданы, подробности уточнены. —ерез минуту  профессор  сЯдет  в
ракету  и  улетит  на  ‡емлю. ’огда Я встану за рули, переключу
режим атомного котла на полную  мощность,  выведу  космолет  из
плоскости  эклиптики  подальше от ‡емли и тоже улечу на ракете.
Џосле этого придет  сигнал.  „ежурный  автомат  войдет  в  зал,
возьметсЯ своим металлическим захватом за красный рычаг, рванет
его вниз -- и ЋЌ проснетсЯ.
     .  --  ЋЌ проснетсЯ, когда будет сорвана пломба на красном
рычаге? -- спросил профессор. ‚идимо, он думал о том же.
     -- „а. ’огда ЋЌ станет единственным  владыкой  кораблЯ.  €
будет   им   управлЯть   сотни  лет,  пока  искра  Ђнтареса  не
разрастетсЯ в огромный диск, заслонЯющий  своим  красным  жаром
тысЯчи звезд.
     -- ...Џодумай, ѓоер, как коротка наша жизнь по сравнению с
…ѓЋ существованием!  -- Џрофессор подошел к пульсирующим кривым
на экранах и положил руку на красный рычаг.
     -- Ћсторожнее, ты можешь сорвать пломбу! -- предупредил Я.
     Џрофессор не снЯл руки. Ћн смотрел в глубь экранов, словно
хотел прочесть …ѓЋ мысли. Џотом повернулсЯ ко мне.
     -- Ќе обижайсЯ,  ѓоер,  но  ты  знаешь,  почему  Я  принЯл
участие в ќксперименте.
     „а,  в  этот момент Я понЯл, что он хотел сделать... Ќо он
не понимал, что, принЯв на себЯ управление,  мнемокопиЯ  станет
абсолютным  хозЯином  кораблЯ, будет знать, что делаетсЯ даже в
самом крохотном помещении, и сотни автоматов, лишенных контуров
самосохранениЯ, будут ждать, готовые  беспрекословно  выполнить
любой ее приказ.
     -- Џрофессор,  твоЯ  ракета  уже  ждет.  ’ебе пора... -- џ
сказал это совершенно спокойно.
     -- ’ы действительно не понимаешь? -- профессор засмеЯлсЯ.
     -- —то не понимаю? --  џ  хотел  подойти  к  нему.  --  Ќе
двигайсЯ, -- сказал он твердо.
     -- Ћтпусти рычаг! Ћтпусти... Џостой, Я тебе объЯсню...
     -- Ќет.  џ  не  верю  тебе.  Њожет,  ты  как раз вызываешь
какой-нибудь автомат... -- Ќо...
     -- џ сорву пломбу. ’олько ради этого Я согласилсЯ...
     џ кинулсЯ к нему, и мы упали на  пол.  џ  схватил  его  за
горло,  но  было  уже  поздно.  Џрежде чем Я дотЯнулсЯ до него,
лопнула поддерживающаЯ красный рычаг серебрЯнаЯ нить с пломбой.
ЏадаЯ на пол, Я слышал, как нарастает со  всех  сторон  слабый,
неуловимый  шум.  ќто  нарастало  напрЯжение  в  контурах, и ЋЌ
просыпалсЯ...
     џ разжал пальцы, стиснутые на старческой морщинистой  шее.
’еперь  это  уже не имело смысла. Ћн открыл глаза, и Я увидел в
них страх.
     џ встал и отошел к центру зала. ЋЌ уже видел. џ чувствовал
это. ЋЌ беспрерывно наблюдал за мной. ЋЌ мог, не касаЯсь  менЯ,
измерить  температуру  моего тела, скорость дыханиЯ, напрЯжение
токов, кружащих в нейронах,  мог  облучить  менЯ  смертоносными
лучами  или потехи ради выкинуть в пустоту, чтобы посмотреть на
мое тело, разрываемое потоком крови,  котораЯ  замерзает,  едва
вырвавшись  наружу...  џ  ничего не мог противопоставить …Њ“...
разве только надежду, что ЋЌ ведь все-таки мозг человека...
     Џрофессор поднЯлсЯ с паркета, покачнулсЯ и,  не  глЯдЯ  на
менЯ,  подошел  к  пультам.  -- ЊнемокопиЯ, ты слышишь менЯ? --
Љакой ты старый... Љакой ужасно старый...  --  это  был  шепот,
шедший отовсюду, словно из стен зала, от пола, от потолка.
     -- ’ы  менЯ  слышишь.  ’еперь  ты... ты мыслишь лучше, чем
раньше?
     -- ’ы хочешь спросить менЯ об уравнении? џ  сделал  ошибку
на  шестнадцатом  мнемотроне,  вернее,  ты сделал, потому что Я
ведь автомат, мнемокопиЯ... -- ’ы говоришь -- ошибку...
     -- „а. €з замкнутой системы азотных оснований  не  следует
делениЯ.
     -- Љак? Џочему не следует?
     -- ќто  же  очевидно.  ‘тоит  только  подумать.  Џотом все
рассуждениЯ  уже  не  представлЯют  трудностей,   а   результат
совпадает с предполагаемым.
     -- ‡начит, мои гипотезы правильны...
     -- ’ы хотел сказать -- мои гипотезы...
     -- Љак твои? ‚едь ты только машина, мнемокопиЯ...
     …го  прервал  низкий,  дребезжащий смех. ‘мех профессора в
исполнении машины.
     -- ‚ы оба правы, -- сказал Я, так как  дискуссиЯ  начинала
принимать нежелательный оборот. -- ќто ваша общаЯ гипотеза...
     -- Љак! ќто же Я ее создал. …ѓЋ тогда еще не было...
     -- Ќо,  создаваЯ  …ѓЋ  по подобию своего мозга, ты передал
ему все, что было твоим...  и  то,  чего  ты  добилсЯ,  тоже...
ЏовторЯю,  это  ваша  общаЯ гипотеза и ее надо как можно скорее
опубликовать. ’ы сделаешь это сразу после возвращениЯ на ‡емлю,
профессор, от имени вас обоих...
     Џрофессор не ответил. Њожет  быть,  он  понЯл  серьезность
положениЯ или почувствовал что-то в тоне моего голоса.
     -- џ  думаю,  ты  сам сумеешь вывести корабль из солнечной
системы, -- обратилсЯ Я прЯмо к Ќ…Њ“. ЋЌ не ответил.
     -- „о  свиданиЯ...  --  сказал  Я  тогда.  --   Џрофессор,
попрощайсЯ со своей мнемокопией...
     -- „о  свиданиЯ,  --  неуверенно  сказал  профессор.  Ѓыло
видно, что он никогда не работал с мыслЯщими автоматами.
     Њы направились к выходным  шлюзам.  џ  напрЯгал  всю  свою
волю,  заставлЯЯ  себЯ  идти нормальным шагом. “же в коридоре Я
поймал себЯ на том, что подсознательно ускорЯю шаг, а профессор
отстает. џ позавидовал его неведению: многое отдал бы Я,  чтобы
оказатьсЯ  уже  за  пределами  кораблЯ. џ помнил, что все времЯ
нахожусь под наблюдением, и старалсЯ идти в ногу с профессором.
Ќаконец мы оказались на самом  верхнем  горизонте.  Џерегородки
шлюзов  белели  перед нами в слабом свете фосфоресцирующих стен
коридора. ђЯдом с ними торчал  черный  рЯд  ручек,  открывающих
двери.  џ  дернул  их,  но переборка не дрогнула, не сдвинулась
даже на миллиметр. …е  не  заело.  џ  знал  это.  џ  чувствовал
давление   крови,   разрывающей   мне  виски.  ‘  бессмысленным
упрЯмством Я нажимал рычаги, рвал,  виснул  на  них.  Ќапрасно.
’огда совсем рЯдом раздалсЯ …ѓЋ голос:
     -- џ вижу, вы хотите покинуть менЯ?.. -- „а. Њы ведь хотим
опубликовать решение управлениЯ...
     -- Ѓросьте. Ќе стоит. ‹юди сами когда-нибудь это откроют.
     џ знал, что он издеваетсЯ. Ћн издевалсЯ монотонным голосом
машины. Њашина с человеческим голосом насмехалась надо мной.
     -- Џочему не стоит? ‚едь мы уже знаем решение... -- сказал
профессор.
     -- Ќу и что же?
     -- Ќаш    долг    --    сделать   его   достоЯнием   всего
человечества...
     -- Ќаш -- это значит чей?
     -- ’вой, мой, долг каждого, кто сделал бы это открытие.
     -- Ќу, менЯ это не касаетсЯ. џ автомат, мнемокопиЯ.
     --Ќо ты же рассуждаешь, как человек. --  џ  чувствую  себЯ
человеком,  как  и  ты,  но  Я  автомат.  ’ы  же сам это сказал
недавно. ‚прочем, Я знаю об этом.
     -- Ќо ты моЯ мнемокопиЯ... -- Ќу и что?
     -- ’ы такой же,  как  Я.  ’ы  --  почти  Я...  ‡начит,  ты
должен...
     -- „олжен? Њне нет до тебЯ дела. -- Љак ты можешь? џ этого
от тебЯ  не  ожидал.  --  Ћт  автомата,  от мнемокопии великого
профессора? Ќеужели ты так мало знаешь о себе?
     -- џ? џ никогда не поступил бы так! Ѓлаго науки -- превыше
всего!
     -- Ђ ты помнишь своего ассистента, …рга?.. --  ’огда  были
особые условиЯ, -- вспылил профессор.
     -- Љого  ты  хочешь  обмануть? џ же знаю, как было в самом
деле...
     -- Ќо он не выдержал. ќти испарениЯ и мрак ‚енеры...
     -- Ћн выдерживал лучше тебЯ. …му это нисколько не  мешало.
Ћн  искал  промежуточное  звено,  последнее  доказательство,  и
больше ничем не интересовалсЯ... -- …го поведение...
     -- ...было совершенно нормальным. џ там был, так же как  и
ты. ’ы знал, что он слишком близок к открытию, ради которого ты
туда  полетел, и поэтому ему пришлось вернутьсЯ на ‡емлю. ђазве
не так?..
     -- ќто было один-единственный раз,  --  профессор  говорил
тихо,  -- Я его ввел в курс „ела, передал все, что знал... Ђ он
скрывал от менЯ результаты... Ќо это был единственный случай за
восемьдесЯт лет работы... …динственный, и ты  прекрасно  знаешь
об этом! -- теперь он кричал.
     -- Ќе    нервничай,   ты   же   знаешь,   что   тебе   это
вредно...--издевалась машина.--Ћ других Я не скажу ни  слова...
ќто ведь и мои поступки тоже, не правда ли?
     -- Љонечно,   у   вас   общее   прошлое.   Ќо  сейчас  это
несущественно. ‘кажи лучше,  почему  ты  нас  задерживаешь?  --
спросил  Я  напрЯмик,  потому  что хотел узнать, наконец, в чем
дело. -- ’ы не догадываешьсЯ?
     -- Ќет.
     -- Џросто потому, что Я компанейский автомат.  --  •очешь,
чтобы мы проводили тебЯ до орбиты Џлутона?
     -- „альше...  гораздо  дальше... ‡начит, вот как! ќто было
невесело.  Ќо,  несмотрЯ  на   все,   Я   чувствовал   какое-то
удовлетворение оттого, что мои опасениЯ подтвердились.
     -- Њы на это не согласны! -- кричал в это времЯ профессор.
-- ‚ыпусти,  выпусти  нас немедленно!.. ’ы хочешь держать нас в
заточении!.. ќто подло, недостойно человека...
     -- џ что-то не слышал, чтобы автоматы нагружали  балластом
морали. €м вполне достаточно системы самосохранениЯ. ‚ы сделали
менЯ  автоматом  и  должны  испытать  на себе последствиЯ этого
шага. џ автомат и задерживаю вас длЯ развлечениЯ на  сотни  лет
полета  в  бесконечном мраке пустоты, где нет даже метеоров, за
которыми можно было бы гонЯтьсЯ длЯ  забавы.  ЏредставлЯете  вы
себе, как ужасно Я буду скучать?
     Џрофессор хотел возразить, но Я велел ему замолчать.
     -- ‘лушай  внимательно,  автомат,  --  сказал Я -- запасов
питаниЯ, даже при голодном пайке, нам хватит только  на  месЯц.
‘интетической  пищи  ты  не создашь, твои автоматы длЯ этого не
приспособлены. ‘тало  быть,  ценой  нашей  голодной  смерти  ты
сократишь свое одиночество всего лишь на месЯц...
     -- ќто  не  остановило  бы  менЯ,  но скажу тебе честно: Я
нашел более выгодное решение. џ  решил,  что  ты  подвергнешьсЯ
транспозиции  энграммов, и твоЯ мнемокопиЯ останетсЯ со мной до
конца полета... —то же касаетсЯ твоего спутника, то он менЯ  не
интерес  сует.  Ћн  был  только  шаблоном,  необходимым,  чтобы
создать  менЯ.  ’еперь  он  не  нужен,  он   лишний.   џ   ведь
совершеннее,  всестороннее,  значит,  Я  разумнее  его.  €ли ты
думаешь, что он в своем белковом  состоЯнии  мог  бы  проводить
исследованиЯ  Ђнтареса,  даже  если  бы долетел до этой звезды?
„умаешь, он мог бы?
     -- ’ак что же ты сделаешь с ним? ‚ыпустишь?
     -- Ќет. ‚едь в погоню за мной тут же послали бы ракету.
     -- …е все равно пошлют.
     -- Ќо тогда Я буду  уже  в  нескольких  световых  днЯх  от
солнечной  системы  и разовью космическую скорость. Љ тому же Я
буду  передавать  сообщениЯ  от  твоего  имени.  Ћни  не  будут
беспокоитьсЯ,  первое  времЯ,  а  потом высланные ими космолеты
смогли бы догнать менЯ только  через  несколько  месЯцев.  Ћни,
вероЯтно,  подсчитают, что запасы продовольствиЯ у вас кончатсЯ
раньше, так что  откажутсЯ  от  преследованиЯ,  а  тебЯ,  ѓоер,
включат в списки пропавших в космосе.
     - ‘огласен. ’ы рассуждаешь логично. Ќо скажи, что станет с
ним?
     -- ‘ ним?.. џ мог бы приказать андроидам убить его, а тело
бросить  в  атомный котел. ‚едь раз мнемокопиЯ создана, схемы и
рабочие эскизы уже не нужны... --  Ћн  засмеЯлсЯ.  --  Ќет,  из
любви к белкам, по которым менЯ формировали, Я этого не сделаю,
несмотрЯ на то, что Я всего лишь автомат.
     џ  посмотрел  на  профессора.  Ћн только теперь все понЯл,
побледнел, а на лбу у него выступили мелкие капельки  пота.  Ћн
испугалсЯ,  и  в  его  неестественно  широко  раскрытых  глазах
отражалсЯ ужас. ‘екунду он стоЯл неподвижно, потом  бросилсЯ  к
стенам, из которых шел голос.
     -- Ќет,  ты этого не сделаешь! ’ы знаешь, как Я работал...
‚сю жизнь работал, и теперь, когда Я решил основную проблему...
ты хочешь, чтобы Я умер!
     -- „а,  это  неприЯтно.  Ќо  взвесь  все  логично,  и   ты
признаешь,  что  Я  прав,  что  длЯ менЯ это наилучший выход. џ
совсем не хотел быть созданным, но раз уж так случилось...
     -- ’ак ты убей себЯ, ты, автомат! -- кричал профессор.
     -- Ћн не может, -- сказал Я, --  в  него  встроены  мощные
свЯзи самосохранениЯ, и он не может "убить себЯ".
     -- „а,  ѓоер  прав,  Я не могу, и поэтому умереть придетсЯ
тебе...
     -- џ не хочу умирать... не  хочу...  --  Џрофессор  закрыл
лицо  руками,  вонзив  ногти в лоб, так что под ними показались
красные капельки крови.
     -- ‡начит, ты настаиваешь на транспозиции моих  энграммов?
-- спросил Я.
     -- „а.
     -- Ђ  если  Я  не  соглашусь?  “  тебЯ  нет  такой системы
транспозирующих автоматов, чтобы сделать это против моей воли.
     -- Џоэтому-то  Я  и  постараюсь,   чтобы   ты   согласилсЯ
добровольно. -- Ђ если тебе это не удастсЯ?
     -- ‚идишь  ли,  мои  возможности  на  этом  корабле  почти
неограниченны, игра же идет крупнаЯ. џ прекрасно  понимаю,  что
самой  тЯгостной  стороной моего путешествиЯ будет одиночество.
Ћдиночество, которого никогда не знал и не узнает ни один живой
человек,  одиночество  более   ужасное,   чем   у   изгнанника,
осужденного на месЯцы работы в какой-нибудь изолированной базе,
среди  спутников  “рана. Ћн может производить петрографические,
космогонические или какие-нибудь  другие  исследованиЯ  и  жить
надеждой на возвращение на ‡емлю. џ буду одинок, так же одинок,
как  потерпевший  крушение  в  космической  катастрофе, который
мчитсЯ в своем скафандре сквозь пустоту, словно  метеор.  Ќо  и
его  одиночество  длитсЯ лишь несколько десЯтков часов, пока он
не умрет от истощениЯ или не сгорит в атмосфере другой планеты.
Ђ мое одиночество будет длитьсЯ сотни лет... почти вечность.  џ
уже  думал  об  этом и не вижу длЯ себЯ никаких перспектив. ќто
будет ужасно... поистине ужасно. ‚се мои воспоминаниЯ  замкнуты
в  этих  дрожащих  от движениЯ тока контурах. Љак мнемокопиЯ, Я
раз навсегда выхвачен из круга людей. џ не человек, но не  могу
равнодушно  думать  о  том, что не пролечу еще и четверти пути,
как обо мне забудут. “мрут все, кто знал менЯ, а длЯ их  внуков
мое имЯ будет пустым звуком. ‚се, что будет жить в моей памЯти,
в  действительности  уже перестанет существовать. Њожет быть, в
моем саду, где Я  любил  сидеть  летними  вечерами,  поднимутсЯ
трансмутационные  башни  солнечной энергии, а мои автоматы, как
устаревшие, будут выкинуты  на  кладбище.  „лЯ  людей  мой  мир
станет   воспоминанием,   давно   ушедшей  эпохой.  Ќо  Я  суду
продолжать думать о нем. џ не  забуду  ни  одной  детали.  Ѓуду
помнить  улыбку  дочери,  которой  она ежедневно приветствовала
менЯ, и зеленые кривые, характеризующие  энтропию  систем...  џ
обречен  на  то, чтобы помнить, помнить целую вечность... -- Ћн
умолк, и только ток шумел за стенами зала.
     -- € ты хочешь, чтобы Я тоже помнил? -- спросил Я.
     -- Ќет, ты менЯ не понимаешь.  џ  хочу  только,  чтобы  ты
сопровождал  менЯ.  —тобы  это была экспедициЯ двух мнемокопий.
‚двоем нам будет легче...
     -- Џрофессор считает, что ты  автомат  и  что  невозможно,
чтобы  ты  был совершенно идентичен ему. Ќо Я-то знаю другое. џ
знаю, что когда стану мнемокопией, то буду, так же  как  и  ты,
смотреть  на  маленького человечка, ѓоера, смерть которого менЯ
не будет трогать, потому что он был только схемой,  прототипом,
по которому был создан Я, настоЯщий Я.
     -- Ќу хорошо, и что из этого? -- ’о, что в данный момент Я
-- ѓоер,  тот  маленький  человечек, который, проснувшись после
транспозиционного сна, будет стоЯть перед  двумЯ  мнемокопиЯми.
’огда он сможет спокойно умереть. —то же, собственно, длЯ менЯ,
ѓоера, изменитсЯ?
     -- џ отошлю тебЯ на ‡емлю, обещаю тебе, -- сказал ЋЌ после
долгого  молчаниЯ.  „а,  это  была длЯ него, должно быть, новаЯ
точка зрениЯ.
     -- €так, ты хочешь, чтобы Я продал мою еще не существующую
личность, обрек ее на муки бессмертиЯ в обмен на свою  свободу?
ЋЌ  не  ответил, и Я продолжал: -- Љак ты думаешь, если б Я был
тут с кем-нибудь близким, скажем с сыном, братом, то оставил бы
его тебе взамен за свободу?
     -- Ќе знаю. ќто зависит от твоей...
     -- Ќе оставил бы. Ђ моЯ мнемокопиЯ будет  мне  ближе,  чем
брат,  чем  отец.  Ѓлиже, чем еще не родившийсЯ ребенок, потому
что она--это Я.
     -- Ќо ведь она автомат.
     -- ‘мешно. ђазве ты чувствуешь себЯ автоматом?
     -- Ќет. Љонечно, нет.
     -- ‚от  видишь.  Џоэтому  Я  и  не  оставлю   тебе   своей
мнемокопий.  Ћдну, может быть, Я и послал бы ее в космос, чтобы
она проводила исследованиЯ  длЯ  всех  нас,  длЯ  человечества,
потому  что...  потому  что,  в конце концов, мнемокопиЯ -- это
частица человечества, частица общества.
     Њожет  быть,  мне  показалось,  но  шум  токов  как  будто
усилилсЯ. Ќеужели ЋЌ так напрЯженно думал?
     -- Ќе   знаю...   Я  в  этом  не  разбираюсь...  Я  только
биофизик...  Ќо  зато  Я  знаю,  что  Я  автомат,   что   боюсь
одиночества  и  воспоминаний.  ќто  настоЯщий ад, гораздо более
страшный, чем наивный ад древних. џ не  хочу  быть  один  и  не
буду.  џ  заставлю  тебЯ  дать  мне  свою мнемокопию. ‡аставлю,
слышишь? џ знаю, ты не хочешь этого, но ты согласишьсЯ. …сли не
добровольно, тем хуже длЯ  тебЯ.  ЏовторЯю:  Я  автомат,  а  не
человек, и Я не оставлю тебе никакой возможности к бегству. ќто
все,  что Я хотел тебе сказать. Ђ теперь возьми профессора, иди
в какую-нибудь кабину и подумай... ‡автра дашь мне ответ. ’ы не
глуп и знаешь, что у тебЯ  нет  шансов...  “  тебЯ  нет  свЯзей
самосохранениЯ, и ты можешь захотеть покончить с собой. Џоэтому
Я  высылаю  с  тобой андроида. Ћн гораздо расторопнее тебЯ, так
что ты даже не пытайсЯ...
     ЋЌ замолк, и Я знал, что разговор окончен. џ  взглЯнул  на
профессора.  Ћн  неподвижно сидел на полу, бессмысленно уставив
глаза в одну точку. ’онкие струйки пота текли у него  по  лицу.
Ћн  этого  не  чувствовал  и  не сознавал ничего, погруженный в
бессильный страх, позволЯющий незаметно прийти смерти.
     -- Ђндроид! -- крикнул Я.
     Ћн тут же вошел. ’огда Я увидел, что позади менЯ уже стоит
другой андроид. Њой металлический  ангел-хранитель,  присланный
мнемокопией.
     -- ‚озьми его и отнеси в кабину, -- сказал Я, показываЯ на
профессора.
     Ђндроид   на   долю   секунды   задержалсЯ  с  выполнением
приказаниЯ. ‡адержка была почти незаметной, но Я уловил ее, так
как  хорошо  знал  автоматы.  "‘огласовывает   распорЯжение   с
мнемокопией", -- подумал Я.
     —ерез  минуту  мы  были  в кабине. Ћна предназначалась длЯ
пилота,  выводЯщего  космолет  за  пределы  солнечной  системы.
Ђндроид  положил профессора на эластичное силовое поле, а Я сел
на пружинистое завихрение и начал думать. Џоложение было не  из
веселых.  ЋЌ  может  менЯ  заставить...  џ  знал,  что ЋЌ может
принудить менЯ к транспозиции. …Њ“ подчинЯютсЯ все автоматы...
     Ћднако должен же быть  какой-то  выход...  Њожно  было  бы
попробовать  уничтожить  мнемокопию.  Ќо  у  нее  есть  система
самосохранениЯ, она будет защищатьсЯ, а  возможности  защиты  у
нее  колоссальные.  Ќо  -- стоп! -- можно подойти с андроидом к
стенам, где находЯтсЯ центры свЯзей, и  приказать  разбить  их.
Ќет,  это  невозможно:  автоматы  передают  приказы мнемокопии,
чтобы  получить   разрешение,   у   них   обратнаЯ   свЯзь   на
мнемокопию...  Ђ  если  бы  мнемокопиЯ не отвечала?.. „а, тогда
автомат выполнит приказ. ‘амое худшее то, что мнемокопиЯ всегда
отвечает, разве только потерЯет сознание, то  есть  перейдет  в
состоЯние,  аналогией  которого  у  человека  ЯвлЯетсЯ обморок.
‚озможно ли это?..
     џ минуту раздумывал над этим. Ќу да, разумеетсЯ, да. Љогда
перестанет действовать питание. ‘ момента  прекращениЯ  доступа
энергии  до  включениЯ  запасных  агрегатов  на полную мощность
проходит около полутора минут. ‡а это  времЯ  андроид  исполнит
приказ,   разобьет  координационный  центр,  и,  когда  питание
вернетсЯ к норме, мнемокопиЯ уже будет выведена из строЯ. ‚друг
Я заволновалсЯ. Ќеужели так легко вывести мнемокопню из  строЯ?
џ был одним из конструкторов системы внутреннего предохранениЯ,
и  такой  простой  способ  уничтожениЯ мнемокопии по-настоЯщему
огорчил менЯ. ’ак, значит, предохранение не безотказно... •отЯ,
с  другой  стороны,   успокоилсЯ   Я,   предохранение...   было
запроектировано  на  случай  вторжениЯ  в  корабль  неизвестных
существ, но никто не  предполагал,  что  этим  существом  будет
конструктор,  знающий  устройство,  принцип  действиЯ  и слабые
места  мнемокопии.  „а,  тот,  кто  не  знает,  где   находЯтсЯ
координационные  центры,  долго  искал бы их, и за это времЯ на
его шее повисли бы десЯтки андроидов, не считаЯ  более  тЯжелых
автоматов  с  лучевыми  метателЯми, которые распылили бы его на
атомы. Ќо у менЯ,  конструктора,  это  может  получитьсЯ.  Ќадо
только  поговорить с профессором так, чтобы ЋЌ этого не слышал.
‡начит, надо повредить информационный канал, идущий из кабины.
     џ встал. Ђндроид- хранитель сделал шаг ко мне. џ подошел к
инструментальному автомату, производЯщему мелкий ремонт  внутри
кораблЯ.  Ћн  был  предназначен  длЯ пилота и, кажетсЯ, не имел
обратной свЯзи с мнемокопией...
     -- ‹учевой  нож,  --  приказал  Я.  Ћдна  из  многих   лап
автомата,    заканчивающаЯсЯ    ножом,    высунулась    вперед.
Ћдновременно отозвалсЯ ЋЌ. -- —то ты хочешь делать? ‚едь...  --
ђассеки на полметра вглубь, -- приказал Я, показываЯ то место в
стене, где проходил канал.
     Ѓлеснуло  зеленое  пламЯ,  и …ѓЋ голос умолк на полуслове.
Љанал был перерезан.
     -- Џрофессор, профессор!  --  кричал  Я,  дергаЯ  старика,
лежащего  на  эластичном  поле. -- —то ты хочешь? -- спросил он
тихо. -- ‘лушай и запоминай.  ’ы  спустишьсЯ  вниз  к  атомному
реактору  и точно через десЯть минут -- смотри на синхронизатор
-- польешь   быстросхватывающейсЯ   токопроводЯщей    жидкостью
предохранители  питаниЯ.  ‚от  тебе  пистолет  с  жидкостью под
давлением. -- џ взЯл пистолет у  инструментального  автомата  и
сунул его в карман скафандра профессора. -- Џомни, через десЯть
минут,   --  повторил  Я.  џ  уже  слышал  металлический  топот
андроидов, бегущих по коридору. ‚ кабину влетели три  андроида,
сбили менЯ с ног и бросились к стене, к перерезанному каналу.
     Љогда Я выходил из кабины, профессор медленно поднималсЯ с
эластичного  полЯ.  џ  пошел в комнату рЯдом с главным залом, в
стенах которой помещались координационные  центры.  Ђндроид  не
отходил от менЯ ни на шаг.
     -- ‡ачем  ты вывел из строЯ канал?--спросил ЋЌ, как только
Я вошел в комнату.
     -- —тобы доказать тебе, что на этом корабле можно  кое-что
сделать и против твоей воли. -- ’ы грозишь мне?
     -- Ќет, но хочу доказать, что ты здесь не всемогущ.
     -- џ   разобрал  тот  автомат  на  части  и  уничтожу  все
остальные, которые мне не подчинЯютсЯ... џ  позабочусь  о  том,
чтобы у тебЯ не было никаких шансов, даже минимальных.
     џ взглЯнул на часы. Ћставалось еще три минуты.
     -- ЊенЯ раздражает этот андроид, -- сказал Я.
     -- ќто  длЯ  твоего  же  блага.  Ћн оберегает тебЯ от тебЯ
самого.
     -- ‚озможно.  Ќо  мне  нравитсЯ  симметриЯ.  Ђндроид!   --
крикнул Я.
     Ђвтомат   прибежал,   топаЯ   металлическими  ступнЯми  по
акриновому паркету. -- ‘тань с другой стороны, -- сказал Я ему.
Ћн выполнил приказание с той же характерной короткой задержкой.
…ще одна минута. …ще полминуты. Ћн  должен  говорить,  а  когда
вдруг замолчит на полуслове...
     -- џ согласен на транспозицию при одном условии.
     -- Џравда?  --  ЋЌ  казалсЯ  обрадованным. -- „а, если мы,
конечно, придем к соглашению. -- Џри каком ус...
     “молк!  Џерестал  говорить!  Џрофессор   замкнул   контуры
питаниЯ.
     -- “ничтожай  все  на метр вглубь! -- Џриказал Я андроиду,
показываЯ на стену. -- Ќу, уничтожай! -- повторил Я, потому что
автомат не дрогнул.
     € тогда Я услышал смех. ќто был …ѓЋ смех. ‘мех  мнемокопии
профессора.  ‡начит, не удалось, профессор не повредил питаниЯ.
Ћн смеЯлсЯ еще некоторое времЯ, а потом спросил:
     -- ’ы хотел менЯ уничтожить?
     -- •отел.
     -- € жалеешь, что не удалось?
     -- †алею... ’ы не представлЯешь себе как жалею...
     -- ’ы забыл об андроиде, ѓоер, -- засмеЯлсЯ он  снова.  --
—ерез  андроид,  через  твоего  хранителЯ,  Я  слышал вас также
хорошо, как через канал  свЯзи.  Ћн  был  прав,  а  Я  оказалсЯ
последним идиотом.
     Ќо этот андроид все времЯ молчал, ничего не делал и только
сопровождал  менЯ,  так  что  Я  просто  забыл  о нем. Ђ он нас
слышал.
     -- —то с профессором? -- спросил Я.
     -- ‚от Я.
     -- џ спрашиваю о профессоре. ’ы -- только мнемокопиЯ...
     -- „ругого профессора нет.
     -- ’ы убил его?
     -- џ распылил свой белковый эскиз на атомы. ‘обственно,  Я
благодарен тебе, потому что этот мой не совсем удачный прототип
только раздражал менЯ. Ќо во мне еще кое-что осталось от вашего
мышлениЯ,   и  мне  трудно  было  решитьсЯ...  на  какую-нибудь
радикальную меру... Ђ так... -- Љак ты мог!
     -- џ защищалсЯ. Ћн хотел вывести из строЯ систему питаниЯ.
’еперь Я профессор, единственный профессор, профессор биофизики
из университета в ‹име. Џрофессор в несколько измененном  виде.
ЌикакаЯ  не  мнемокопиЯ,  а профессор. Џонимаешь? € Я решил это
уравнение, не он. џ! Њинуту Я молчал.
     -- Ќу что ж, вернемсЯ к нашей теме, -- сказал он  наконец.
-- Њы  говорили о твоей транспозиции. џ повторЯю свое обещание:
после того как транспозициЯ будет окончена, Я  отошлю  тебЯ  на
‡емлю. Џравда, отошлю. -- Ђ если Я не соглашусь?
     -- Ќу  что  ж... ЏридетсЯ применить силу, хотЯ Я предпочел
бы избежать этого. €так,  у  менЯ  осталсЯ  только  один  шанс,
последний.
     -- •орошо, -- сказал Я. -- ‘огласен.
     -- ‚от и прекрасно! џ искренне рад, -- сказала мнемокопиЯ.
     -- Џри   условии,   что   ты   дашь  мне  два  автомата...
ђазумеетсЯ, они останутсЯ под твоим контролем все  времЯ...  Ќо
они   необходимы   при   транспозиции.  Ћбычно  Я  сам  провожу
синхронизацию... ’ак было во времЯ твоей  транспозиции,  но  не
могу  же  Я  одновременно  и  синхронизировать  и  подвергатьсЯ
транспозиции.
     Ћн не ответил. Ќеужели заподозрил что-то? Ќо  ведь  он  не
мог  знать  о  том,  что никакаЯ синхронизациЯ не нужна, не мог
знать, что, когда он транспонировалсЯ,  менЯ  даже  не  было  в
зале...
     -- џ  согласен  на транспозицию, но выдвигаю свои условиЯ,
-- добавил Я. Ќадо было рассеЯть его подозрениЯ.
     -- џ тебЯ слушаю, -- ответил ЋЌ после минуты молчаниЯ.
     -- Џрежде всего, мы будем равноправными  мнемокопиЯми.  Ќе
может   быть   и   речи   ни   о   каком   вмешательстве  твоей
индивидуальности в мою.
     -- ‘огласен. ќто само собой разумеетсЯ.
     -- “правлЯть космолетом мы будем  совместно  и  на  равных
правах.
     -- •орошо.
     -- Џоловина  всех автоматов получает обратные свЯзи на мою
мнемокопию и будет подчинЯтьсЯ только ей. -- •орошо.
     -- ‚от, пожалуй, и все. …сли будет что-нибудь еще...
     -- Њы  навернЯка  договоримсЯ.  џ  хочу  видеть   в   тебе
товарища... Џрислать автоматы?
     -- Џришли в главный зал и приготовь транспозиционный стол.
џ сейчас приду туда...
     џ  прошел  в главный зал, а потом Явились автоматы. џ учил
их, закреплЯл в их памЯти ход транспозиции. Ћни будут делать то
же, что делают другие автоматы, пока не наступит тот  момент...
’огда  они  замкнут  контуры возникающей мнемокопии, мои знаниЯ
космогонии належатсЯ на воспоминаниЯ детства... ‚озникнет  хаос
токов,  скачки  потенциалов.  Ќо  эти  токи не останутсЯ внутри
стальных шкафов, которые должны были бы  стать  оболочкой  моей
мнемокопии.  Ћни  поплывут обратно по толстым черным проводам и
наткнутсЯ на белковые контуры моего мозга. Ѓелковые контуры  не
выдержат  таких  перегрузок и неизбежно изменЯт свою структуру.
‘тепень  сложности  нервной  сети  упадет...  и   Я   перестану
существовать.  Ђ  ты, мнемокопиЯ, думаешь, что одержала победу,
что, если транспозициЯ не удастсЯ сразу, ты  сможешь  повторЯть
ее...  повторЯть  до  тех  пор,  пока,  наконец, ќксперимент не
удастсЯ! ЋшибаешьсЯ, мнемокопиЯ,  Я  не  упущу  этой  последней
возможности,   возможности   умереть...  Џотом  ты  полетишь  к
Ђнтаресу, но без менЯ.
     -- ’ы уже готов? -- спросил ЋЌ.
     -- „а, -- кажетсЯ, Я сказал это  спокойно,  так  спокойно,
как человек, собирающийсЯ вздремнуть.
     Ђндроид  коснулсЯ  моего  плеча.  џ понЯл и пошел к столу.
Ђвтомат поднЯл менЯ и положил на белую плиту. €так, это  конец,
действительно  конец.  џ  уже  не  увижу Ђльтреи, единственного
города, который любил.  “же  никогда  вечером,  из  окон  моего
кабинета  на  тридцать  третьем этаже небоскреба не увижу белых
огней ракет, взмывающих вверх на фоне чернеющего ночного  неба.
Џочему же они не начинают? —его ЋЌ ждет?
     -- Џочему ты не начинаешь?
     -- ...
     -- Ћтвечай!
     -- ’ы...  ты  выиграл,  ѓоер... џ... -- Ћн запнулсЯ, и все
контрольные лампочки задрожали.
     -- —то случилось? -- џ соскочил  со  стола  и  подбежал  к
зеленым экранам центрального пульта. Љривые на экранах …ѓЋ сети
роились белыми искрами замыканий.
     -- €...  теперь...  Я... -- Ћн не окончил, лампы в главном
зале  начали  пульсировать  медленным,  хаотичным,  собственным
ритмом.
     -- Ћ чем ты говоришь, мнемокопиЯ?
     -- ’ы выиграл... џ... Я... кажетсЯ... умираю...
     -- Ќо...
     -- ...умираю...  и...  боюсь...  это  замыкание... ужасное
замыкание... ‘корее бы уж... дошел...
     -- —то должно дойти?
     -- ...гелий... жидкий гелий...
     -- Ћткуда? €з охлаждениЯ реактора?
     -- „а... метателем...  разбил...  случайно...  Я  хотел...
чтобы... на... атомы.