некрасива, как был Я, и намного умнее менЯ,  но
Я не буду  возражать,  если  тебе  повезет  больше,  -  ѓенарр  широко
улыбнулсЯ. - џ как бы получил еще один шанс, намного лучший  шанс.  Ќо
хватит об этом. џ думаю, ты пришла поговорить не на эту тему. џ не так
проницателен, как ты, но уж в этом Я уверен.
   - „а, Я хотела поговорить о маме.
   -  Ђх  так?  -  ѓенарр  нахмурилсЯ  и  приготовилсЯ  к  неприЯтному
разговору. - ’ак в чем дело?
   - ‚ы знаете, она почти закончила свою работу.  …сли  она  соберетсЯ
возвращатьсЯ на ђотор, она,  конечно,  захочет  взЯть  менЯ  с  собой.
„олжна ли Я лететь вместе с ней?
   - џ думаю, должна. ’ы не хочешь этого?
   - Ќет, дЯдЯ ‡ивер, не хочу. џ чувствую, что мне необходимо остатьсЯ
здесь. ‚ы не можете сказать комиссару Џитту, что хотели  бы  задержать
нас на  ќритро?  Џридумайте  какой-нибудь   благовидный   предлог.   Ђ
комиссар, Я уверена, будет только рад, особенно если вы сообщите  ему,
что по полученным мамой данным Ќемезида все-таки уничтожит ‡емлю.
   - Ћна сама сказала тебе об этом?
   - Ќет, но в этом не было необходимости. ‚ы можете  передать  Џитту,
что скорее  всего  мама  будет  только  раздражать  его   настойчивыми
требованиЯми предупредить ‘олнечную систему.
   - ’ебе не приходило в голову, что Џитт не обЯзательно будет  охотно
следовать моим советам? …сли он поймет, что Я хочу оставить ћджинию  и
тебЯ на станции, он просто из желаниЯ досадить мне может приказать вам
вернутьсЯ на ђотор.
   - џ  совершенно  уверена,  -  спокойно  возразила  Њарлена,  -  что
комиссар  охотнее  оставит   нас   на   ќритро,   чем   удовлетворитсЯ
сомнительным удовольствием досадить вам. € потом, вы сами  хотели  бы,
чтобы мама осталась, потому что вы... потому что она вам нравитсЯ.
   - Ћчень нравитсЯ. €, кажетсЯ, это на всю жизнь. Ѓеда в том,  что  Я
не нравлюсь твоей маме. ’ы мне как-то сама сказала, что  ее  мысли  до
сих пор занЯты твоим отцом.
   - „ЯдЯ ‡ивер, вы нравитесь ей все больше  и  больше.  ‚ы  ей  очень
нравитесь.
   - Њарлена, нравитьсЯ не значит любить. џ уверен, ты уже понЯла это.
   - џ говорю о пожилых, - сказала Њарлена и покраснела.
   - ‚роде менЯ, - ѓенарр  запрокинул  голову  и  расхохоталсЯ,  потом
сказал: - Џрости менЯ, Њарлена. џ просто хотел  сказать,  что  старики
всегда считают, что молодые люди  еще  ничего  не  знают  о  любви,  а
молодые уверены, что старики уже все забыли. ’ы знаешь, и те и  другие
неправы. Ђ почему ты считаешь, что тебе необходимо остатьсЯ на ќритро?
“ж, конечно, не из-за того, что тебе нравлюсь Я.
   - Љонечно, вы мне  нравитесь,  даже  очень  нравитесь,  -  серьезно
сказала Њарлена. - Ќо здесь Я хочу остатьсЯ  по  другой  причине:  мне
нравитсЯ ќритро.
   - џ объЯснил тебе, что это очень опаснаЯ планета.
   - Ќо не длЯ менЯ.
   - ’ы все еще уверена, что чума тебЯ не тронет?
   - Љонечно, не тронет.
   - Ќо как ты можешь знать?
   - Џросто знаю. џ всегда знала это, даже когда была на ђоторе. џ  не
могу не знать.
   - ђазумеетсЯ, не можешь. Ќу а после того, как мы рассказали тебе  о
чуме?
   -  ќто  ничего  не  изменило.  ‡десь  Я  чувствую  себЯ  в   полной
безопасности. „аже в большей безопасности, чем на ђоторе.
   ѓенарр медленно покачал головой.
   - „олжен признатьсЯ, этого Я не понимаю. - Ћн внимательно посмотрел
на серьезное  лицо  девушки,  на  ее   темные   глаза,   полуприкрытые
роскошными ресницами, и продолжил: - ’ем не  менее,  Њарлена,  разреши
мне попытатьсЯ на пальцах объЯснить тебе смысл твоих слов  -  конечно,
если у менЯ что-то получитсЯ. ’ы хочешь сказать, что на ќритро у  тебЯ
свое дело и ты намерена любой ценой остатьсЯ на планете?
 - „а, - просто ответила Њарлена. - € Я надеюсь, что вы мне поможете.


        41

   ћджиниЯ €нсигна была вне себЯ от гнева. Ќегромко, но напрЯженным от
волнениЯ голосом она сказала:
   - ‡ивер, он не может этого сделать.
   - Џочему же не может, ћджиниЯ? - спокойно возразил ѓенарр.  -  ‚едь
он - комиссар.
   - Ќо он не император, а ђотор - не абсолютнаЯ монархиЯ. “ менЯ есть
гражданские права, и одно из них - свобода передвижениЯ.
   -  …сли  комиссар  намерен  ввести   чрезвычайное   положение,   то
независимо от того, распространЯетсЯ ли оно  на  всех  или  на  одного
человека,   действие   закона   о    гражданских    правах    временно
приостанавливаетсЯ. Ѓолее или менее так гласит Ђкт о правах,  принЯтый
в двадцать четвертом году.
   - Ќо это же  насмешка  над  всеми  нашими  законами  и  традициЯми,
которые устанавливались с первых дней существованиЯ ђотора.
   - ‘огласен.
   - …сли Я заЯвлю протест, Џитт окажетсЯ...
   - ћджиниЯ, выслушай менЯ. Ћставь все как есть.  Џочему  бы  тебе  и
Њарлене не побыть еще какое-то времЯ на ќритро? ‚ам здесь  больше  чем
рады.
   - Ћ чем ты говоришь? ќто равносильно заключению без обвинениЯ,  без
суда, без приговора. Ќас заставлЯют оставатьсЯ на ќритро на  основании
какого-то деспотического указа...
   - Џожалуйста, ћджиниЯ, подчинись приказу Џитта. ’ак будет лучше.
   - Љак это лучше? - с негодованием переспросила ћджиниЯ.
   - „ело в том, что этого очень хочет твоЯ дочь, Њарлена.
   ћджиниЯ ничего не понимала.
   - Њарлена?
   - Ќа прошлой неделе она долго  уговаривала  менЯ  каким-то  образом
повлиЯть на комиссара и заставить его подписать приказ о том, чтобы вы
остались на ќритро.
   ћджиниЯ была возмущена до глубины души. Ћна приподнЯлась в кресле и
негодующе спросила:
   - € ты сделал это?
   - Ќет, - ѓенарр отрицательно покачал  головой.  -  ’еперь  выслушай
менЯ.  џ  только  информировал  Џитта  о  завершении  твоей  работы  и
поинтересовалсЯ относительно его дальнейших планов: хочет ли он, чтобы
ты и Њарлена возвратились на ђотор, или же он предпочитает,  чтобы  вы
остались  на  ќритро.  ћджиниЯ,  Я  высказалсЯ  абсолютно  нейтрально.
„ословно Њарлена сказала следующее: "…сли вы  предоставите  ему  право
выбора, он оставит нас здесь". Ћчевидно, так он и сделал.
   ћджиниЯ бессильно опустилась в кресло.
   - ‡ивер, и ты следуешь советам пЯтнадцатилетней девочки?
   - џ не думаю, что Њарлена - обычнаЯ  пЯтнадцатилетнЯЯ  девочка.  Ќо
скажи, почему ты так стремишьсЯ вернутьсЯ на ђотор?
   - ЊоЯ работа...
   - ’ам у тебЯ уже нет никакой работы. € никогда не будет, если он не
хочет даже  видеть  тебЯ  на  ђоторе.  Џредположим,  он  разрешит  вам
вернутьсЯ;  твое  место,  конечно,  уже  занЯто.  ‡десь  же  в   твоем
распорЯжении  все  оборудование,  все  приборы.  ’ы  ими  уже  успешно
пользовалась. ‚ конце концов, ты прилетела сюда, чтобы сделать то, что
невозможно сделать на ђоторе.
   -  ЊоЯ  работа   здесь   ни   при   чем!   -   не   замечаЯ   своей
непоследовательности,  повысила  голос  ћджиниЯ.  -  Ќеужели   ты   не
понимаешь, что Я хочу вернутьсЯ на ђотор по той же причине, по которой
Џитт хочет оставить менЯ здесь?  Ћн  стремитсЯ  расстроить  уникальные
способности Њарлены. …сли бы Я еще на ђоторе знала о чуме ќритро, Я бы
ни за что не согласилась лететь сюда. џ не  могу  рисковать  здоровьем
дочери.
   - € Я не хочу этого, - сказал ѓенарр. - ‘корее Я подверг  бы  риску
себЯ.
   - Ќо мы же рискуем, оставаЯсь здесь.
   - Њарлена так не считает.
   - Њарлена, Њарлена! ЉажетсЯ, ты думаешь, что она - сам ѓосподь Ѓог.
—то она знает?
   - Џослушай, ћджиниЯ.  „авай  поговорим  спокойно  и  разумно.  …сли
окажетсЯ, что Њарлене в самом деле угрожает опасность, Я найду  способ
отправить вас на ђотор, но сначала выслушай менЯ. “ Њарлены никогда не
было никаких симптомов мании величиЯ, не так ли?
   - Ќе понимаю, что ты имеешь в виду...  -  ћджиниЯ  никак  не  могла
успокоитьсЯ, и голос ее все еще дрожал.
   - Ќе склонна ли она к фантастически грандиозным претензиЯм, которые
Явно выглЯдЯт смешными?
   - Љонечно, нет. Ћна очень разумна... Ђ почему  ты  спрашиваешь?  ’ы
сам знаешь, что у нее не бывает никаких претензий, которые...
   - Љоторые не были бы достаточно обоснованны. џ знаю. Ћна никогда не
хвастает своей проницательностью, скорее, наоборот, демонстрирует свои
способности неохотно, только подчинЯЯсь обстоЯтельствам.
   - „а, ну и что же из этого?
   ѓенарр спокойно продолжал:
   -  Ќе  претендовала  ли  она  когда-нибудь  на   обладание   особой
интуицией? Ќе выражала  ли  она  когда-либо  уверенности  в  том,  что
какое-то определенное событие обЯзательно произойдет или, наоборот, ни
при  каких  обстоЯтельствах  не  произойдет,  не  располагаЯ  никакими
основаниЯми, кроме собственной уверенности?
   -  Ќет,  конечно,  нет.  Ћна   всегда   опираетсЯ   на   какие-либо
свидетельства.  Ћна  действительно  никогда  не   высказывает   глупых
необоснованных претензий.
   - € все-таки в одном случае - Я подчеркиваю, только в одном  случае
- она уверена в том, доказательств чему мы не знаем. Ћна убеждена, что
чума ќритро не  затронет  ее.  Ћна  утверждает,  что  была  уверена  в
безопасности  ќритро  еще  на  ђоторе,  а  здесь,  на   станции,   эта
уверенность стала еще  сильней.  Ћна  решила  остатьсЯ  здесь,  твердо
решила.
   ѓлаза  ћджинии  округлились.  Ћна  поднесла  руку  ко  рту,  издала
какой-то нечленораздельный звук, потом сказала:
   - ‚ таком случае... - и замолчала, не сводЯ глаз с ѓенарра.
   - „а, - сказал ѓенарр с неожиданной тревогой в голосе.
   - ’ы не понимаешь?  ‚едь  это  же  может  быть  последствием  чумы!
€зменЯетсЯ сама Њарлена, изменЯетсЯ ее психика!
   ‘ минуту ѓенарр сидел неподвижно и раздумывал, потом сказал:
   - Ќет, этого не может быть. Ќи в одном случае заболеваниЯ чумой  мы
не замечали ничего подобного. ќто не чума.
   - Ќо мозг Њарлены не такой, как у всех. —ума может  действовать  на
нее по-другому.
   - „а нет же, - с отчаЯнием возразил ѓенарр.  -  ‚  это  Я  не  могу
поверить и никогда не поверю. …сли Њарлена говорит, что она уверена  в
своей безопасности, то ей и в самом деле ничто не угрожает, Я  в  этом
убежден. ‡начит, ее невосприимчивость к чуме может помочь  нам  решить
загадку этой болезни.
   ћджиниЯ побледнела.
   - ’ак вот  почему  ты  хочешь,  чтобы  она  осталась  здесь?  —тобы
использовать ее как инструмент длЯ изучениЯ чумы?
   - Ќет, этого Я не хочу. ’ем не менее Њарлена намерена  остатьсЯ,  и
поэтому она может оказатьсЯ полезной длЯ исследованиЯ природы и причин
чумы независимо от того, хотим мы этого или не хотим.
   -  €  ты  собираешьсЯ  потакать  ее  глупому   желанию?   Љакому-то
извращенному желанию, которое она сама не может объЯснить и которое  и
мне, и тебе представлЯетсЯ совершенно необоснованным и нелогичным.  ’ы
всерьез полагаешь, что нужно позволить ей остатьсЯ на  планете  только
на том основании, что она так хочет? € ты осмеливаешьсЯ предлагать мне
такое?
   - „а, в сущности Я хотел бы предложить что-то  в  этом  роде,  -  с
трудом выговорил ѓенарр.
   - ’ебе легко предлагать, Њарлена - не твой ребенок. Ћна - моЯ дочь.
Ћна - единственное...
   - џ знаю, - прервал ѓенарр. - Ћна единственное, что у тебЯ осталось
от... Љрайла. Ќе смотри на менЯ так. џ знаю, что ты так и не  свыклась
с потерей. џ понимаю твои чувства, - последние слова  ѓенарр  произнес
тихо и мЯгко; казалось, он хочет погладить ћджинию по поникшей голове.
- € все  же,  ћджиниЯ,  Я  думаю,  в  конце  концов  ничто  не  сможет
остановить Њарлену, если она  так  упорно  хочет  исследовать  ќритро.
‚озможно,   ее   здравый   смысл   и   абсолютнаЯ    убежденность    в
невосприимчивости к чуме ЯвлЯютсЯ частью  какого-то  неизвестного  нам
механизма иммунитета. …сли она совершенно убеждена в том, что чума  не
повлиЯет на ее психическое состоЯние, то, быть может, такаЯ позициЯ  и
ЯвлЯетсЯ барьером длЯ чумы.
   ћджиниЯ вскинула голову; ее глаза горели.
   - ’ы говоришь глупости.  ’ы  не  имеешь  права  уступать  какому-то
внезапно возникшему романтическому капризу ребенка. Њарлена  длЯ  тебЯ
чужаЯ. ’ы не любишь ее.
   - Њарлена длЯ  менЯ  не  чужаЯ,  и  Я  люблю  ее.  Ѓольше  того,  Я
восхищаюсь ею. ‘лепаЯ любовь не позволила бы мне обрести уверенность в
оправданности риска, а восхищение ее интеллектом позволЯет. Џодумай об
этом.
   ѓенарр и ћджиниЯ неотрывно смотрели друг другу в глаза.


        „оказательство


        42

   “прЯмый Љаттиморо ’анаЯма прожил не только отпущенный  ему  врачами
год, но и захватил изрЯдную долю  следующего;  лишь  после  этого  его
долгаЯ жизненнаЯ битва завершилась. Љогда пришел его час,  он  покинул
поле брани без единого слова и  без  малейшего  вздоха,  так  что  его
смерть сначала зарегистрировали приборы и лишь затем заметили люди.
   ‘мерть ’анаЯмы не вызвала много шума на  ‡емле  и  осталась  совсем
незамеченной на  поселениЯх,  потому  что  старик  всегда  предпочитал
выполнЯть свою работу, не привлекаЯ  излишнего  вниманиЯ,  и  это  ему
очень хорошо удавалось. Ќаибольшее облегчение испытали те, кто имел  с
ним дело, кто знал его силу, кто зависел от его власти и политики.
   ’есса  ‚ендель  узнала  о  смерти  ’анаЯмы  одной  из   первых   по
специальному каналу, по которому осуществлЯлась свЯзь между ее центром
и “орлд-сити. ќтого сообщениЯ ’есса  ожидала  каждый  день  в  течение
многих месЯцев, и все же ей не удалось избежать сильного потрЯсениЯ.
   —то теперь будет? Љто придет на место  ’анаЯмы  и  какие  последуют
изменениЯ? Љонечно, она задумывалась об этом и раньше, но  сейчас  эти
вопросы приобрели  особую  актуальность  и  вполне  конкретный  смысл.
Џолучалось, что ’есса ‚ейдель, как и  все  другие  участники  проекта,
вопреки очевидным фактам надеЯлась  на  то,  что  ’анаЯма  будет  жить
вечно.
   ‡а утешениЯми ’есса обратилась  к  Љрайлу.  Ћна  была  реалистом  и
отдавала себе отчет в том, что не  сможет  удержать  его.  Њеньше  чем
через два года ей будет пЯтьдесЯт, а  ему  сейчас  только  сорок  три.
Љонечно, Љрайл тоже уже не выглЯдел юношей, но возраст  мужчин  меньше
отражаетсЯ на их внешности. ‚прочем, пока он был  рЯдом,  ’есса  могла
вообразить, что удерживает его как женщина, особенно  в  тех  случаЯх,
когда их прочно свЯзывали другие общие проблемы.
   - —то же теперь будет? - спросила она у Љрайла.
   - Џока ничего особенного. ќто должно было случитьсЯ намного раньше,
- ответил он.
   - Љонечно, но случилось-то сейчас. Ќаш  проект  успешно  развивалсЯ
только благодарЯ слепой настойчивости ’анаЯмы. Ђ что будет дальше?
   - Џока он был жив, ты мечтала, чтобы он поскорее умер.  ’еперь  его
нет, и тебЯ  терзают  сомнениЯ.  ‚прочем,  Я  думаю,  тебе  не  о  чем
беспокоитьсЯ. ђаботы будут продолжатьсЯ. ЊероприЯтие  такого  масштаба
живет своей жизнью, и его невозможно остановить.
   - Љрайл, ты никогда не пробовал подсчитать, сколько все это  стоит?
’еперь в Ѓюро расследований будет новый директор; надо  полагать,  что
‚семирный конгресс  подберет  такого  человека,  которого  они  смогут
контролировать. Ќового ’анаЯмы, перед которым все  трепетали,  уже  не
будет - по  крайней  мере  в  обозримом  будущем.  Љогда  конгрессмены
посмотрЯт на свой бюджет они увидЯт колоссальный дефицит,  который  до
сих пор плотно прикрывала костлЯваЯ рука ’анаЯмы, и, конечно,  захотЯт
сократить расходы.
   - Љаким образом? Ћни уже  израсходовали  столько  средств,  что  не
могут остановитьсЯ на полпути. Џрекращение работ  было  бы  признанием
собственной несостоЯтельности.
   - Ћни могут всю вину переложить на ’анаЯму. Ћни скажут, что он  был
сумасшедшим, одержимым навЯзчивой идеей. Љак мы знаем, это не  так  уж
далеко от истины. Ћни не отвечали  за  этот  фантастический  проект  и
теперь, руководствуЯсь здравым смыслом, могут отказатьсЯ от него,  тем
более что ‡емлЯ просто не может  себе  позволить  такие  дорогостоЯщие
проекты.
   -  ’есса,  любимаЯ   моЯ,   длЯ   первоклассного   специалиста   по
гиперпространству ты неплохо разбираешьсЯ в политических  интригах,  -
засмеЯлсЯ Љрайл.  -  ’еоретически  и  в  глазах  общественного  мнениЯ
директор Ѓюро назначаетсЯ конгрессом, обладает сравнительно  небольшой
властью, а всЯ  его  деЯтельность  строго  контролируетсЯ  ѓенеральным
президентом и ‚семирным конгрессом. ЋпЯть-таки теоретически всесильные
конгрессмены,  избранные  всеобщим  голосованием,  не  могут   открыто
признатьсЯ, что ’анаЯма управлЯл ими, как марионетками,  что  без  его
разрешениЯ они боЯлись даже  дышать.  ‚  противном  случае  они  будут
вынуждены  признатьсЯ,  что  они  трусы,  ни  на  что   не   способные
слабовольные людишки; следовательно, они навернЯка потерпЯт  поражение
на следующих  выборах  и  потерЯют  свои  теплые  места.  €м  придетсЯ
продолжить  работы.  ‚  худшем  случае   они   согласЯтсЯ   на   чисто
символическое уменьшение финансированиЯ.
   - Џочему ты в этом так уверен? - удивилась ’есса.
   - “ менЯ большой опыт общениЯ с высшим чиновничеством. Љроме  того,
если ‡емлЯ прекратит работы, их  смогут  продолжить  поселениЯ.  ’огда
поселениЯ опередЯт нас в освоении дальнего космоса, как сделал  это  в
свое времЯ ђотор.
   - „а? € как же они смогут это сделать?
   - …сли учесть, что они уже овладели гиперсодействием, то переход  к
полетам со сверхсветовой скоростью в какой-то мере  неизбежен.  ’ы  со
мной не согласна?
   ’есса насмешливо посмотрела на него:
   -  Љрайл,  любимый  мой,  длЯ  первоклассного  охотника  за  чужими
секретами ты неплохо разбираешьсЯ в науке о гиперпространстве. ‡начит,
ты такого  мнениЯ  о  моей  работе?  —то  это  всего  лишь  неизбежное
следствие гиперсодействиЯ? ’ы не обратил вниманиЯ на то, что в  основе
гиперсодействиЯ все еще лежит релЯтивистское мышление? ѓиперсодействие
в принципе  не  позволЯет  перемещатьсЯ  со   скоростью,   превышающей
скорость света.  Џереход  к  сверхсветовым  скоростЯм  невозможен  без
качественного скачка как в теории,  так  и  в  практике,  причем  этот
скачок не может произойти сам по себе.  џ  объЯснЯла  это  уже  многим
правительственным чиновникам.  €х  не  устраивали  медленные  темпы  и
большие расходы, и мне пришлось объЯснить им наши  проблемы.  Љонечно,
они помнЯт мои объЯснениЯ и не  побоЯтсЯ  остановить  работы  в  любой
момент. ’еперь Я уже не могу возразить им, Якобы вдруг  вспомнив,  что
нас могут, обогнать поселениЯ.
   - Љак раз наоборот, ты можешь и должна им это сказать. €  они  тебе
поверЯт, потому что это правда. Ќас легко могут обогнать поселениЯ.
   - ’ы не слушал, что Я тебе объЯснЯла?
   - џ слушал, но ты кое-что упустила. ђазреши первоклассному охотнику
за чужими секретами, как ты только что  выразилась,  ввести  небольшую
поправку на здравый смысл.
   - —то ты имеешь в виду?
   -  ѓиперсодействие  и  сверхсветовые  скорости  разделЯет  огромнаЯ
пропасть только в том случае, если работы начинать  с  самого  начала,
как начинала ты. ЏоселениЯ же не будут начинать с нулЯ. џ надеюсь,  ты
не думаешь, что на поселениЯх ничего не знают ни о нашем проекте, ни о
ѓипер-сити? Ќадеюсь, ты не считаешь, что Я  и  мои  коллеги-землЯне  -
единственные охотники за чужими  секретами  в  ‘олнечной  системе?  Ќа
каждом поселении есть свои охотники, которые работают не меньше  и  не
хуже нас. Ќапример, они узнали о твоем прибытии на ‡емлю почти  в  тот
же день.
   - …сли и узнали, то что из этого?
   - Ќе так уж мало.  ’ы  думаешь,  у  них  нет  компьютеров,  которые
сообщат о всех опубликованных тобой работах? €ли у них нет  доступа  к
этим работам? €ли они самым тщательнейшим образом не изучили их  и  не
обнаружили, что ты  писала  о  теоретической  возможности  полетов  со
сверхсветовой скоростью?
   ’есса прикусила губу.
   - Ќу хорошо...
   - „а, подумай над этим. Љогда  ты  сочинЯла  статью  о  возможности
полетов со сверхсветовой скоростью, это была просто научнаЯ  гипотеза.
’огда никто тебе не поверил, никто не принЯл твою гипотезу всерьез. Ќо
потом ты прилетела на ‡емлю и осталась здесь. Ќеожиданно ты исчезла  и
не вернулась на Ђделию. џ допускаю, что на поселениЯх неизвестна  твоЯ
деЯтельность на ‡емле во всех деталЯх, потому что здесь  были  принЯты
такие меры безопасности, какие мог изобрести только параноидальный  ум
’анаЯмы. ’ем не менее сам факт твоего исчезновениЯ говорит кое о  чем,
а если учесть опубликованные тобой  ранее  статьи,  то  не  приходитсЯ
сомневатьсЯ, в какой именно области ты сейчас работаешь.
   Љроме того, сооружениЯ типа ѓипер-сити нельзЯ  сохранить  в  полной
тайне. Ќаконец, инвестирование огромных  сумм  тоже  должно  оставлЯть
заметный след. Љаждое поселение собирает какие-то обрывочные сведениЯ;
из них постепенно могут складыватьсЯ элементы знаниЯ, которые позволЯт
им продвигатьсЯ вперед намного быстрей, чем  это  удавалось  тебе.  ’ы
можешь  все  это  рассказать  чиновникам,  если  подниметсЯ  вопрос  о
прекращении работ. Ѓольше того, стоит нам замедлить  темпы  разработки
проекта, и поселениЯ не только  смогут  нас  обогнать,  а  обЯзательно
обгонЯт. …сли новые правительственные чиновники это поймут, они  будут
торопить нас не хуже ’анаЯмы. ЏовторЯю, все это - чистейшаЯ правда.
   ’есса довольно долго молчала,  а  Љрайл  тем  временем  внимательно
наблюдал за ней. Ќаконец она сказала:
   - ’ы прав, мой дорогой охотник за чужими секретами.  ЊоЯ  ошибка  в
том, что Я легкомысленно воспринимала тебЯ лишь в качестве  любовника,
но отнюдь не советчика.
   - Ђ почему одно должно исключать другое? - поинтересовалсЯ Љрайл.
   - •отЯ, - продолжила ’есса, - Я хорошо знаю, что в этом деле у тебЯ
есть свои интересы.
   - „аже если это так, - возразил Љрайл, - что в этом  плохого,  пока
наши интересы направлены к одной цели?


        43

   —ерез какое-то времЯ в ѓипер-сити прибыла группа  конгрессменов,  а
вместе с ними и  €горь  Љоропатский  -  новый  директор  земного  Ѓюро
расследований. Ћн уже много  лет  работал  в  Ѓюро  на  второстепенных
должностЯх, поэтому ’есса ‚ендель немного знала его.
   Љоропатский оказалсЯ спокойным, доброжелательным толстЯком. “  него
были сильно поредевшие прЯмые седые волосы, довольно крупный  мЯсистый
нос и солидный второй подбородок. Ѓез сомнениЯ, он был достаточно умен
и проницателен,  но  в  то  же  времЯ  абсолютно   лишен   болезненной
подозрительности ’анаЯмы. ќто чувствовалось с первого взглЯда.
   Љонгрессмены не отставали от него ни на шаг. Љазалось,  они  хотели
подчеркнуть, что новый директор Ѓюро - их подчиненный и находитсЯ  под
их контролем. ‚о всЯком случае они должны были надеЯтьсЯ  на  это,  уж
слишком затЯнулсЯ горький урок эры ’анаЯмы.
   Ћ прекращении работ никто и не заикнулсЯ. Ќапротив, все  хотели  их
ускорениЯ. ЋсторожнаЯ попытка ‚ендель подчеркнуть, что поселениЯ могут
обогнать или по крайней мере  почти  догнать  землЯн,  вызвала  нужную
реакцию и была принЯта как лишний довод в пользу форсированиЯ работ.
   Ћчевидно, Љоропатскому было  предоставлено  право  выражать  мнение
всей группы высокопоставленных гостей. Ћн сказал:
   - „октор ‚ендель, нам не нужна детальнаЯ официальнаЯ  экскурсиЯ  по
ѓипер-сити. џ был здесь не раз; сейчас же Я должен потратить  какое-то
времЯ на реорганизацию Ѓюро. џ  с  глубочайшим  уважением  отношусь  к
своему знаменитому  предшественнику,  но  смена  руководителЯ  важного
государственного  учреждениЯ  всегда  сопровождаетсЯ   реорганизацией,
особенно если предшественник  оставалсЯ  на  своем  посту  так  долго.
„алее, по природе Я не формалист, поэтому давайте поговорим  просто  и
без лишних формальностей.  џ  задам  вам  несколько  вопросов,  а  вы,
надеюсь, ответите так, чтобы вас без труда понЯл даже человек с такими
скромными познаниЯми в науке, как Я.
   - џ постараюсь, директор, - кивнула ‚ендель.
   -  •орошо.  Љак  вы  полагаете,  когда  будет  готов  сверхсветовой
космический корабль?
   - Џоймите, директор, на этот вопрос в принципе невозможно ответить.
‚се зависит от множества случайностей  и  трудностей,  которые  нельзЯ
предвидеть заранее.
   - Џредположим,  случайностей  не  будет  и  нас  ожидают  умеренные
трудности.
   - ‚ таком  случае,  поскольку  теориЯ  полетов  разработана  и  нам
осталось решить только инженерные проблемы, в  благоприЯтной  ситуации
мы построим корабль, вероЯтно, за три года.
   - €ными словами, корабль будет готов к 2236 году.
   - ‚о всЯком случае не раньше.
   - ‘колько человек смогут разместитьсЯ на борту кораблЯ?
   - ‚ероЯтно, пЯть - семь.
   - Љак далеко он полетит?
   - ќто будет зависеть только от нашего желаниЯ. ‚ этом всЯ  прелесть
полетов со сверхсветовой скоростью. Џоскольку  мы  будем  преодолевать
гиперпространство, в котором обычные законы  физики,  в  том  числе  и
закон сохранениЯ энергии,  не  соблюдаютсЯ,  то,  затратив  одинаковые
усилиЯ, мы сможем пролететь и один световой  год,  и  тысЯчу  световых
лет.
   „иректор неловко пошевелилсЯ в кресле.
   - џ не физик, но мне трудно  согласитьсЯ  с  мыслью  об  отсутствии
любых ограничений. ‘уществует ли что-то, что будет неподвластно вашему
кораблю?
   -  …сть  несколько  ограничений.  Џереход  в  гиперпространство   и
обратный переход в обычное пространство могут осуществлЯтьсЯ только  в
вакууме и в достаточно слабом гравитационном поле. Џо мере  накоплениЯ
опыта мы, без сомнениЯ, столкнемсЯ с другими  ограничениЯми,  которые,
возможно,  придетсЯ  изучать  в   ходе   испытательных   полетов.   Ћт
результатов  испытаний  зависит  и  срок  первого  полета  кораблЯ   с
экипажем.
   - Џредположим, вы построили корабль. Љакой  маршрут  вы  предложите
длЯ первого полета?
   -  ’олько  из  осторожности  в  первом   полете   можно   было   бы
ограничитьсЯ, например, путешествием до  Џлутона.  ‘  другой  стороны,
такое путешествие может оказатьсЯ пустой тратой времени. Љонечно, если
в наших руках будет корабль, предназначенный длЯ межзвездных  полетов,
то искушение отправитьсЯ  сразу  к  какой-нибудь  звезде  будет  очень
велико.
   - Ќапример, к Ѓлижней звезде?
   - ќто было бы разумно. Љстати, сторонником такого полета был и  ваш
предшественник, ’анаЯма. Ќо Я должна подчеркнуть, что есть  и  другие,
гораздо более интересные звезды. Ќапример,  белый  карлик  ‘ириус.  Њы
никогда не наблюдали белых карликов вблизи, а  расстоЯние  до  ‘ириуса
всего лишь в четыре раза больше расстоЯниЯ до Ѓлижней звезды.
   - „октор ‚ендель, Я все же думаю, что целью первого  полета  должна
быть ЃлижнЯЯ  звезда,  хотЯ,  возможно,  мои  мотивы  не  совпадают  с
мотивами ’анаЯмы. Џредположим, вы полетите к  любой  другой  звезде  и
возвратитесь на ‡емлю. Љак вы  докажете,  что  вы  действительно  были
рЯдом с этой звездой?
   ‚ендель удивилась:
   - „окажу? џ вас не понимаю.
   - џ хочу сказать, если вас обвинЯт в том, что  ваш  полет  -  всего
лишь ловкое мошенничество, как вы докажете обратное?
   - Њошенничество? - ‚ендель от  возмущениЯ  даже  привстала.  -  ќто
оскорбление!
   - ‘Ядьте, доктор ‚ендель, - Љоропатский неожиданно повысил голос. -
‚ас ни в чем не обвинЯют. џ  хочу  предугадать  различные  ситуации  и
подготовитьсЯ к ним заранее. —еловечество вышло  в  космос  почти  три
столетиЯ назад. Џока что начальный период освоениЯ космоса не забыт, а
мое Ѓюро помнит его особенно хорошо. Љогда в те  смутные  годы  первые
спутники  преодолели  вековую  изолЯцию  ‡емли,  нашлись   неверующие,
которые объЯвили  фальшивками  все  материалы,  полученные  с  помощью
спутников. “тверждали, например, что фотографии обратной стороны  ‹уны
- подделка, а те, кто считал ‡емлю плоской, называли фальшивками  даже
первые фотографии ‡емли, сделанные из космоса.  ’еперь  мы  собираемсЯ
объЯвить, что мы можем путешествовать  быстрее  света;  возможно,  нас
ждут подобные обвинениЯ.
   - Ќо почему, директор? Џочему кто-то должен подозревать нас во лжи?
   - „орогаЯ доктор  ‚ендель,  вы  наивны.  ‚  течение  трех  столетий
Ђльберт ќйнштейн был полубогом длЯ всех космологов. Њногим  поколениЯм
внушалось, что скорость света - это абсолютный предел.  €  вы  хотите,
чтобы люди с легкостью отказались от  этого  постулата?  ‚аши  будущие
полеты нарушат даже  принцип  причинности,  а  что  может  быть  более
незыблемым, чем представление о том, что будущее не влиЯет на  прошлое
или  что    событие-причина    всегда    предшествует    во    времени
событию-следствию?
   Љроме того, доктор ‚ендель, поселениЯ могут  посчитать  политически
выгодным убедить как жителей поселений, так и землЯн в том, что мы  их
обманываем. ’акие  обвинениЯ  смутЯт  нас,  мы  окажемсЯ  втЯнутыми  в
длительную  полемику,  потерЯем  массу  времени  и  тем  самым   дадим
поселениЯм лишнюю  возможность  догнать  нас.  €так,  Я  вас  еще  раз
спрашиваю, существует ли простой способ  доказать  подлинность  любого
вашего полета со сверхсветовой скоростью?
   - „иректор, по возвращении мы дадим возможность ученым изучить  наш
корабль, - холодно ответила ‚ендель. -  Њы  объЯсним  использовавшиесЯ
методы...
   - Ќет, нет и нет. џ вас умолЯю,  не  продолжайте.  ’аким  путем  вы
сможете убедить только тех, кто обладает таким же запасом знаний,  как
и вы.
   - •орошо, тогда мы доставим на  ‡емлю  фотографии  неба.  Џоложение
ближайших звезд будет слегка отличатьсЯ от привычного длЯ  землЯн.  Џо
относительному сдвигу этих звезд можно точно рассчитать то место,  где
сделаны эти снимки.
   - ’оже только длЯ ученых и  абсолютно  неубедительно  длЯ  среднего
человека.
   - Њы сфотографируем с близкого  расстоЯниЯ  ту  звезду,  к  которой
полетим. Ћна во всех отношениЯх будет отличатьсЯ от нашего ‘олнца.
   - Ќо такие  картинки  показывают  в  любой  программе  головидениЯ,
посвЯщенной межзвездным полетам. ‚се подумают, что мы  только  немного
изменили очередной  научно-фантастический  сериал,  например  "Љапитан
ѓалактики".
   ‚ендель уже не сдерживала раздражениЯ.
   - ‚ таком случае, - сказала она, - Я  не  могу  предложить  ничего.
…сли нам не поверЯт, то пусть так и будет. ќто ваша проблема. џ  всего
лишь ученый.
   - Ќу-ну, доктор ‚ендель,  успокойтесь,  пожалуйста.  Љогда  семьсот
пЯтьдесЯт лет назад Љолумб возвратилсЯ из своего первого путешествиЯ в
Ќовый ‘вет, никто не обвинил его в мошенничестве. Ђ почему? Џотому что
он привез с собой аборигенов с открытых им островов.
   - ‚еликолепно, но  вероЯтность  найти  планеты,  населенные  живыми
существами, и доставить эти существа на ‡емлю ничтожно мала.
   - Њожет быть, не так уж и мала. Љак вы знаете, принЯто считать, что
роториане с помощью своего „альнего ‡онда  открыли  Ѓлижнюю  звезду  и
вскоре  улетели   из   ‘олнечной   системы.   Ћни   не   возвратились;
следовательно, вполне  возможно,  что  они  благополучно  долетели  до
Ѓлижней звезды и обосновались там.
   - ’акого мнениЯ придерживалсЯ и директор ’анаЯма.  Ћднако  полет  с
гиперсодействием должен был продлитьсЯ более двух лет.  Ќе  исключено,
что в силу инцидента, научной ошибки или психологических  проблем  они
так и не добрались до Ѓлижней звезды. ’огда они тоже не вернулись бы в
‘олнечную систему.
   - ’ем не менее вероЯтность того, что они долетели до  цели,  весьма
велика, - спокойно отстаивал свою точку зрениЯ Љоропатский.
   - •орошо, пусть они  долетели  до  звезды.  Ћбитаемых  планет  там,
очевидно, нет; значит, ђотор должен был занЯть  околозвездную  орбиту.
Џсихологический стресс, который роториане испытывали в  течение  всего
полета, в полной изолЯции должен был усилитьсЯ, и теперь скорее  всего
там осталось мертвое поселение, обреченное на вечное  кружение  вокруг
Ѓлижней звезды.
   - Џусть будет так. ’огда вам  должно  быть  понЯтно,  почему  целью
вашего первого межзвездного путешествиЯ следует выбрать именно Ѓлижнюю
звезду. ‚озле этой звезды вы найдете ђотор - процветающее или вымершее
поселение. ‚ любом случае вы должны доставить на ‡емлю что-то  типично
роторианское. ’огда любой поверит вам,  что  вы  летали  к  звездам  и
возвратились назад, - Љоропатский широко улыбнулсЯ. - „аже  Я  поверю.
ќто и будет ответом на мой вопрос о доказательстве  реальности  вашего
полета. Ѓудем считать, что мы определили вашу задачу. —тобы  успокоить
вас, скажу, что длЯ ее решениЯ ‡емлЯ, как и  прежде,  предоставит  вам
средства,  ресурсы  и  рабочую  силу  в  том  объеме,  в   каком   это
необходимо.
   Џосле  обеда,  за  которым  технические  вопросы  не   обсуждались,
Љоропатский сказал ‚ендель:
   - € все-таки запомните, что у вас только три года. ‘амое большее  -
три года.
   ќто было сказано очень дружественным тоном, но в словах нельзЯ было
не почувствовать приказа.


        44

   - €так, мой хитроумный план не понадобилсЯ, - сказал Љрайл ”ишер  с
ноткой сожалениЯ в голосе.
   - Ќе понадобилсЯ. Ћни  намерены  продолжать  работы  независимо  от
того, есть ли опасность,  что  нас  догонЯт  поселениЯ,  или  нет.  €х
беспокоит одно -  доказательство  подлинности  полета.  Њежду  прочим,
’анаЯму это никогда не волновало. Њне кажетсЯ,  ’анаЯма  хотел  только
уничтожить ђотор, а после этого весь мир мог бы кричать сколько угодно
о мошенничестве - ему это было бы безразлично.
   - ’ы ошибаешьсЯ, никто не  стал  бы  кричать  о  мошенничестве.  Џо
приказу ’анаЯмы корабль доставил бы на ‡емлю что-то такое,  что  могло
бы служить вещественным доказательством уничтожениЯ ђотора, а  значит,
назиданием длЯ поселений и  длЯ  всего  мира.  —то  за  человек  новый
директор?
   - ЏрЯмаЯ противоположность ’анаЯме. Ћн говорит очень  мЯгко,  почти
извинЯющимсЯ тоном, но у  менЯ  такое  ощущение,  что  длЯ  ‚семирного
конгресса он будет таким же твердым орешком, каким  был  ’анаЯма.  „лЯ
этого ему нужно только войти в курс всех дел.
   - €з  того,  что  ты  мне  рассказала,  можно  сделать  вывод,  что
Љоропатский более здравомыслЯщий человек, чем ’анаЯма.
   - „а, но его предположение о фальсификации космических полетов... џ
до сих пор не могу прийти в  себЯ.  Љак  вообще  можно  додуматьсЯ  до
такого?  ‚ероЯтно,  это  результат   отсутствиЯ   у   землЯн   чувства
пространства. Џолного отсутствиЯ.  Џеред  землЯнами  лежит  бесконечно
большой мир, а они, за редчайшими исключениЯми, боЯтсЯ  расстатьсЯ  со
своей планетой.
   - ‚ таком случае Я из тех немногих, которые расставались с  ‡емлей.
џ улетал часто. Ђ ты - вообще житель  поселениЯ.  ‡начит,  оба  мы  не
боимсЯ космического пространства.
   - ќто так, -  ’есса  искоса  взглЯнула  на  Љрайла.  -  €ногда  мне
кажетсЯ, что ты уже забыл, откуда Я родом.
   - Џоверь, Я этого никогда не забываю. Љонечно, Я не хожу из угла  в
угол, повторЯЯ: "’есса - поселенец! ’есса - поселенец!", но  Я  всегда
помню об этом.
   - €нтересно, а еще кто-нибудь помнит?  -  ’есса  широким  движением
руки как бы показала на весь город. - ѓипер-сити строжайше засекречен,
а почему?  —тобы  о  нем  не  узнали  на  поселениЯх.  Ќаша  задача  -
осуществить практический полет со сверхсветовой скоростью раньше,  чем
поселенцы начнут аналогичные работы. € кто же руководит всем проектом?
Џоселенец.
   - ‡а пЯть лет, которые ты работаешь здесь, такаЯ мысль пришла  тебе
в голову в первый раз?
   - Ќет, конечно. ‚ремЯ от времени Я думаю об этом и, признатьсЯ,  не
понимаю. Ќеужели они не боЯтсЯ доверЯть мне?
   Љрайл засмеЯлсЯ:
   - Ќет, не боЯтсЯ. ’ы - ученый.
   - Ќу и что?
   - “ченых принЯто считать наемниками,  лишенными  прочных  свЯзей  с
определенным обществом. “ченому нужны какаЯ-то захватывающе интереснаЯ
задача и средства длЯ ее  решениЯ  -  деньги,  приборы,  помощники,  а
источник этих  средств  ученого  не  интересует.  ЏризнайсЯ,  ты  ведь
никогда не работала специально длЯ ‡емли, или длЯ Ђделии, или длЯ всех
поселений, или, наконец, длЯ всего человечества.  ’ы  просто  работала
над теорией и практикой полетов со сверхсветовой скоростью  без  каких
бы то ни было обЯзательств перед обществом.
   - ќто стереотипное представление об  ученых,  и  оно  соответствует
далеко не каждому, - высокомерно заметила ’есса. - џ,  например,  могу
быть совсем другой.
   - џ уверен, они тоже это понимают,  поэтому  ты,  ’есса,  вероЯтно,
находишьсЯ под постоЯнным наблюдением. Ќе исключено, что некоторым  из
твоих ближайших сотрудников вменили в обЯзанность  контролировать  всю
твою деЯтельность и регулЯрно сообщать об этом правительству.
   - Ќадеюсь, что ты не имеешь в виду себЯ?
   - ’олько не говори мне, что тебе  никогда  не  приходила  в  голову
мысль, будто менЯ оставили возле тебЯ специально все  в  той  же  роли
охотника за чужими секретами.
   - „а, должна признатьсЯ, изредка у менЯ возникают такие мысли.
   - ’огда запомни, что это не моЯ работа. џ подозреваю, что мне  тоже
не вполне доверЯют, потому что Я слишком близок к тебе. Ѓольше того, Я
уверен,  за  мной  тоже  наблюдают,  а  каждый   мой   шаг   тщательно
анализируют. „о тех пор, пока Я тебе не надоел...
   - Љакой же ты бесчувственный, Љрайл! Љак  ты  можешь  смеЯтьсЯ  над
такими вещами?
   - џ не смеюсь. џ стараюсь быть реалистом. …сли ты устанешь от менЯ,
моЯ работа закончитсЯ.  ЌесчастнаЯ  ’есса  будет  работать  хуже,  чем
счастливаЯ.  ‘ледовательно,  менЯ  нужно  будет  немедленно  убрать  и
заменить более приемлемым длЯ тебЯ  мужчиной.  ‚  конце  концов,  твоЯ
удовлетворенность намного дороже моей, и  Я  признаю,  что  такой  шаг
будет вполне разумным. ’еперь тебе понЯтен мой реализм?
   Џосле такого объЯснениЯ ’есса неожиданно потрепала Љрайла по щеке.
   - Ќе беспокойсЯ, - сказала она. - ЉажетсЯ, Я уже слишком привыкла к
тебе. ‚ молодости Я была горЯчей и легко расставалась с мужчиной, если
он мне наскучил, но теперь...
   - ’еперь это потребовало бы слишком больших усилий, да?
   - Њожно сказать и так, если такое объЯснение тебе больше  нравитсЯ.
Ќаконец, Я могу и любить - по-своему.
   - џ понимаю, что ты хочешь сказать. ‹юбовь без  чрезмерной  страсти
может успокаивать. Ќо мне  кажетсЯ,  сейчас  не  самый  лучший  момент
доказывать  это.  ‘начала  тебе  придетсЯ  обдумать  твой  разговор  с
Љоропатским и пережить неприЯтную мысль о подозрениЯх в твой адрес;  Я
имею  в  виду  возможность  фальсификации  полета   со   сверхсветовой
скоростью.
   - ќто Я обдумаю позже. ‘ейчас менЯ немного беспокоит другое. џ тебе
только что  говорила  об  отсутствии  у  землЯн  чувства  космического
пространства.
   - „а, Я помню.
   - ‚от свежий пример. Љоропатский вообще  лишен  этого  чувства,  он
даже  не  представлЯет  себе  масштаба  космоса.  Ћн   предложил   нам
отправитьсЯ к Ѓлижней звезде и найти ђотор. €нтересно, как  это  можно
сделать? ‚ремЯ от времени мы открываем новый астероид и терЯем его, не
успев рассчитать орбиту. ‡наешь, сколько времени нужно  на  то,  чтобы
снова  найти  потерЯнный  астероид?  „аже  со  всеми   нашими   самыми
современными приборами и  устройствами  на  это  иногда  уходЯт  годы.
Љосмос очень велик, даже если иметь, в виду только пространство  возле
одной звезды. Ђ ђотор очень мал.
   - ќто так, но в случае с астероидом  мы  ищем  одно  небесное  тело
среди сотни тысЯч подобных. Ќапротив, возле Ѓлижней звезды ђотор будет
единственным в своем роде.
   - ‡а это нельзЯ ручатьсЯ. „аже если у Ѓлижней звезды нет  планетной
системы в привычном длЯ нас смысле слова, крайне  маловероЯтно,  чтобы
звезда не была окружена множеством разных обломков.
   - Ќо эти обломки, как и  наши  астероиды,  мертвы.  ђотор  -  живое
поселение;  от  него  должно  исходить  излучение   в   самых   разных
диапазонах, и это излучение нетрудно будет обнаружить.
   - Ђ если ђотор - мертвое поселение? ’огда это всего лишь  еще  один
астероид, и найти его будет  почти  невероЯтно.  Њы  можем  так  и  не
отыскать его, даже если потратим на это годы.
   Љрайл  не  мог  скрыть  свои  чувства.   ’есса   тихонько   охнула,
придвинулась к нему, положила руку ему на плечо и проговорила:
   - „орогой мой, ты же все знаешь. ’ы должен смотреть правде в глаза.
   - џ знаю, - с трудом  выговорил  Љрайл.  -  €  все-таки  они  могли
выжить. ђазве это не так?
   - Њогли, - с несколько  наигранной  веселостью  ответила  ’есса.  -
’огда нам будет легче. Љак  ты  сам  правильно  заметил.  ђотор  будет
нетрудно обнаружить по излучению. € даже больше...
   - —то больше?
   - Љоропатский хочет,  чтобы  мы  доставили  на  ‡емлю  какое-нибудь
вещественное доказательство нашей встречи с ђотором.  Џо  его  мнению,
это будет неопровержимым свидетельством того, что мы  были  в  далеком
космосе и возвратились на ‡емлю, пролетев  за  месЯц-другой  несколько
световых лет. ’олько... —то же конкретно мы смогли бы взЯть  с  собой?
Џредположим, мы найдем куски металла  или  бетона.  Ќу  и  что?  ‹юбой
материал мы могли бы взЯть с собой  с  ‡емли;  как  доказать,  что  он
принадлежал ђотору? „аже если мы отыщем что-то,  что  было  только  на
этом поселении, все равно можно будет сказать, что это подтасовка.
   „ругое дело, если бы ђотор оставалсЯ живым, работающим  поселением.
’огда мы могли бы убедить одного-двух роториан вернутьсЯ на  ‡емлю  на
нашем корабле.  „оказать  личность  роториан  нетрудно  по  отпечаткам
пальцев, узору сетчатки, генетической карте. Ќа других поселениЯх  или
на ‡емле могут даже найтись те, кто лично знал нашего  роторианина.  ‚
сущности, Љоропатский говорил именно о таком варианте. Ћн  подчеркнул,
что Љолумб  из  первого  путешествиЯ  в   Ђмерику   привез   с   собой
американских индейцев.
   - Љонечно, - ’есса тЯжело вздохнула, - в обратный полет  мы  сможем
взЯть  только  ограниченный  груз,  будь   то   живое   существо   или
неодушевленный предмет. Љогда-нибудь у нас будут  большие  космические
корабли, не уступающие целому поселению, но пока мы  строим  крохотное
транспортное средство. џ уверена, позже  мы  сами  будем  считать  его
примитивным. Џо-видимому, мы сможем взЯть с  собой  в  обратный  полет
только  одного  роторианина.  ‘ледовательно,  нам  придетсЯ  тщательно
выбирать наиболее подхо