о считать характерным длЯ невысоких  людей.  ‚прочем,  ‚у
был выше среднего роста.
   - Љапитан, - осторожно начал ‚у.
   - —то случилось, —ао-‹и? - прервала его ‚ендель. - …сли вы скажете,
что в программы вкралась ошибка,  мне  придетсЯ  серьезно  боротьсЯ  с
искушением пристукнуть вас.
   - Ћшибок нет, капитан, вообще никаких проблем с  полетом  нет.  ќто
полное отсутствие проблем и натолкнуло менЯ на мысль, что наша  задача
выполнена и нам пора возвращатьсЯ на  ‡емлю.  ‚  этом  и  состоит  мое
предложение.
   ’есса ответила не сразу, а сначала постаралась  изобразить  крайнее
удивление.
   -  ‚озвращатьсЯ  на  ‡емлю?  Ќо  почему?  —то  дает  вам  основание
полагать, что наша задача выполнена?
   - „ело в том, что поначалу мы просто не знали,  в  чем  заключаетсЯ
наша задача, - по возможности бесстрастно  ответил  ‚у.  -  ‘ейчас  мы
отработали технику и практику полетов со сверхсветовыми скоростЯми, то
есть сделали то, о чем не имели ни малейшего представлениЯ на ‡емле.
   - Њне это известно. € что же отсюда следует?
   - Љ тому же у нас нет  никакой  свЯзи  с  ‡емлей.  …сли  завтра  мы
отправимсЯ к Ѓлижней звезде и с нами что-то случитсЯ, что-то пойдет не
так, ‡емлЯ об этом ничего не узнает. ’огда человечество  будет  лишено
возможности летать быстрее света, потому что  невозможно  предугадать,
когда люди придут к этому без нашего участиЯ. Ќе  исключено,  что  сам
факт нашего исчезновениЯ окажет серьезное влиЯние на решение  проблемы
эвакуации населениЯ ‡емли в свЯзи с грозЯщей  катастрофой.  џ  считаю,
что мы обЯзаны вернутьсЯ на ‡емлю и объЯснить, что с нами произошло  и
чему мы научились.
   ’есса внимательно и серьезно выслушала ‚у.
   - ЏонЯтно, - сказала она. - „жарлоу, ваше мнение?
   ‚ысокий, светловолосый ѓенри „жарлоу  выглЯдел  весьма  серьезно  и
даже мрачновато. ‚прочем, судЯ лишь по внешним признакам,  можно  было
составить совершенно превратное мнение о его характере. ђуки ѓенри, на
первый взглЯд выделЯвшиесЯ разве  что  необычайно  длинными  пальцами,
превращались в какой-то волшебный инструмент, когда они ковырЯлись  во
внутренностЯх  компьютера  или  всЯкого  другого  прибора   на   борту
кораблЯ.
   - —естно говорЯ, - сказал ѓенри,  -  мысль  ‚у  мне  представлЯетсЯ
разумной. …сли бы в нашем распорЯжении была  сверхсветоваЯ  свЯзь,  мы
сообщили бы все необходимые сведениЯ на ‡емлю  и  спокойно  продолжали
заниматьсЯ своими делами. —то случитсЯ с нами после этого - наше дело,
никого другого это не  касаетсЯ.  ‚  сложившейсЯ  ситуации  мы  просто
обЯзаны прежде всего передать  на  ‡емлю  информацию  о  необходимости
введениЯ поправок на гравитацию.
   - Ђ вы, Њэрри, что думаете? - спокойно спросила ‚ендель.
   Њэрри Ѓланковиц беспокойно заерзала в кресле. ЌевысокаЯ, стройнаЯ и
хрупкаЯ Њэрри чем-то напоминала Љлеопатру в миниатюре; возможно,  тому
виной были быстрые, нервные движениЯ и длинные темные  волосы,  ровной
челкой спускавшиесЯ на лоб почти до бровей.
   - Ќе знаю, - призналась она. - “ менЯ нет определенного мнениЯ, но,
кажетсЯ, наши мужчины убедили менЯ.  ‚ы  не  согласны,  что  доставить
новые сведениЯ на ‡емлю очень важно? ‚ нашем полете  мы  выЯснили  все
основные законы движениЯ через гиперпространство; теперь  нужны  более
совершенные  корабли,  системы  управлениЯ  которых  учитывали  бы   и
поправки на гравитацию. ‘  такими  кораблЯми  мы  можем  добратьсЯ  от
‘олнечной системы до Ѓлижней звезды в один переход, потому  что  будем
стартовать ближе к ‘олнцу и выйдем из гиперпространства неподалеку  от
Ѓлижней звезды. ’огда нам не придетсЯ неделЯми  тащитьсЯ  в  начале  и
конце нашего пути. Њне кажетсЯ, надо сделать так, чтобы ‡емлЯ узнала о
всех наших приключениЯх.
   - Џонимаю, - сказала ‚ендель. - ‚ общем  суть  проблемы  состоит  в
том, что информацию о введении поправок на гравитационные эффекты,  по
вашему мнению, следует как  можно  быстрее  доставить  на  ‡емлю.  ‚у,
скажите, пожалуйста, это действительно так важно, как  вы  только  что
представили? ‚едь мысль о необходимости введениЯ поправок пришла вам в
голову не здесь, не на корабле. ЉажетсЯ, мы  уже  обсуждали  эту  идею
несколько месЯцев назад, - ’есса немного помедлила, потом уточнила:  -
Џочти год назад.
   - Џростите, капитан, но тогда никакого  обсуждениЯ  не  получилось.
Ќасколько Я помню, вы были очень занЯты и в сущности не захотели  даже
выслушать менЯ.
   - „а, должна признать, что тогда Я ошибалась.  Ќо  вы  же  изложили
ваши мысли и  на  бумаге.  џ  попросила  вас  представить  официальное
сообщение в письменном виде и обещала просмотреть его в более  удобное
времЯ, - предупреждаЯ возражениЯ, ’есса поднЯла руку, -  „а,  Я  знаю,
что так и не нашла времени, чтобы ознакомитьсЯ с вашим  сообщением.  ‚
сущности Я даже не помню, получила ли Я его, но, знаЯ  вас,  ‚у,  могу
поручитьсЯ, что в своем  сообщении  вы  описали  все  очень  подробно,
изложили все ваши рассуждениЯ и представили все необходимые уравнениЯ,
чтобы любой мог понЯть суть  проблемы.  ’еперь  это  сообщение  должно
хранитьсЯ в архиве. џ права?
   ‚у поджал губы, но тон его никак не изменилсЯ.
   - „а, в свое времЯ Я подготовил сообщение, но это была  всего  лишь
гипотеза, не подкрепленнаЯ  никакими  экспериментальными  данными.  Ќе
думаю, чтобы кто-либо обратил на мой доклад больше вниманиЯ,  чем  год
назад вы, капитан.
   - Џочему? Ќе все же так упрЯмы, как Я.
   - „аже если  кто-то  и  заметит  мой  доклад,  все  равно  гипотеза
остаетсЯ только гипотезой. …сли же мы возвратимсЯ на ‡емлю,  у  нас  в
руках будут все доказательства.
   - ‚у, вы отлично знаете, что если поЯвилась гипотеза, то  рано  или
поздно она будет опровергнута или доказана.  ‚ам  же  известны  законы
развитиЯ науки.
   - Љто-то, может быть, и докажет, - медленно повторил ‚у, подчеркнув
первое слово.
   - Ќу вот, теперь мы наконец-то добрались до истинной причины вашего
беспокойства. ‚у, вас тревожит не то, что  ‡емлЯ  так  и  не  научитсЯ
летать быстрее света. ‚ы отлично знаете, что  это  неизбежно  в  любом
случае, но все награды и почести могут достатьсЯ  другому  ученому.  џ
права?
   - Љапитан, в  этом  нет  ничего  предосудительного.  ‚сЯкий  ученый
вправе беспокоитьсЯ о своем приоритете.
   ‚ендель взорвалась:
   - ‚ы не забыли, что капитан кораблЯ - Я и право  принимать  решениЯ
принадлежит мне?
   - Ќет, не забыл, - ответил ‚у. - Ќо ведь "‘уперлайт" - не  парусник
восемнадцатого века. Њы -  прежде  всего  ученые;  следовательно,  все
решениЯ должны принимать более или  менее  демократичным  путем.  …сли
большинство экипажа за то, чтобы вернутьсЯ на ‡емлю...
   - Џодождите, - вмешалсЯ Љрайл. - Џрежде  чем  вы  продолжите  спор,
разрешите сказать пару слов. Џока Я молчал. Ќо раз уж ‚у  предпочитает
демократию, то и Я хотел бы высказать свое мнение.
   - ѓовори, - ’есса нервно сжимала и разжимала правую руку,  будто  с
трудом удерживаЯсь от желаниЯ схватить кого-то за горло.
   - Џримерно семь с половиной веков назад, - начал Љрайл, - •ристофор
Љолумб отправилсЯ на нескольких парусниках на запад  от  €спании  и  в
конце концов открыл Ђмерику, хотЯ сам так никогда и не узнал  о  своем
открытии. ‚о времЯ плаваниЯ через Ђтлантический  океан  он  обнаружил,
что отклонение стрелки магнитного компаса от истинного направлениЯ  на
север, так  называемое  магнитное  склонение,  зависит  от  того,  где
находитсЯ компас, точнее, от долготы этой точки. ќто было очень важное
открытие, более того, первое серьезное научное открытие,  сделанное  в
ходе морского плаваниЯ.
   - Љто сегоднЯ знает, что  Љолумб  открыл  непостоЯнство  магнитного
отклонениЯ? - продолжал Љрайл. - Џрактически никто. Ђ кто  знает,  что
Љолумб открыл Ђмерику? Џрактически все. Џредположим, Љолумб, обнаружив
изменение магнитного склонениЯ, решил не  плыть  дальше  на  запад,  а
поспешил назад в €спанию, чтобы сообщить королю ”ердинанду и  королеве
€забелле об открытии и тем самым обеспечить свой приоритет.  ‚ероЯтно,
сообщение Љолумба было бы  выслушано  с  интересом.  Ќо  тем  временем
монархи могли бы послать на запад другую экспедицию во главе,  скажем,
с Ђмериго ‚еспуччи, котораЯ вскоре и добралась бы до Ђмерики. Љто бы в
этом случае знал, что Љолумб открыл что-то, имеющее какое-то отношение
к компасу? Џрактически никто. Ђ кому было бы  известно,  что  ‚еспуччи
открыл Ђмерику? ‚сем без исключениЯ.
   ’ак почему же вы так стремитесь скорей вернутьсЯ на  ‡емлю?  “верЯю
вас, открытие эффекта гравитации  в  гиперпространстве  будут  помнить
лишь немногочисленные специалисты, да и то как  малозначащий  побочный
фактор, мешающий сверхсветовым  полетам.  Ќапротив,  экипаж  следующей
экспедиции, котораЯ долетит до Ѓлижней звезды, будут  поздравлЯть  как
первых людей, добравшихсЯ до звезд быстрее света. ‚ас же троих, в  том
числе и лично вас, ‚у, в лучшем случае будут упоминать  в  подстрочных
примечаниЯх.
   - ‚озможно, - сказал дальше Љрайл, - вы рассчитываете на то, что  в
качестве награды  за  открытие  вас  же  пошлют  и  в  составе  второй
экспедиции. Ѓоюсь, это исключено. „ело в том, что  €горь  Љоропатский,
директор  ‡емного  бюро  расследований,  с  нетерпением  ждет   нашего
возвращениЯ, но особенно интересуетсЯ сведениЯми о Ѓлижней звезде и ее
планетной системе. …сли он узнает, что мы  были  рЯдом  со  звездой  и
вдруг решили вернутьсЯ назад, так ничего и не сделав, он взорветсЯ  не
хуже  вулкана  Љракатау.  Љонечно,  капитан  ‚ендель  будет  вынуждена
объЯснить,  что  трое  членов  экипажа  поднЯли  мЯтеж  -   достаточно
серьезное  обвинение,  даже  если  это  случилось  не   на   паруснике
восемнадцатого века. Њожете быть  уверены,  вы  не  только  не  будете
участвовать в следующей экспедиции, но больше никогда не увидите,  как
выглЯдит лабораториЯ изнутри. ЌесмотрЯ на все  ваши  научные  заслуги,
скорее всего вы узнаете,  как  выглЯдит  изнутри  тюрьма.  Ќе  советую
недооценивать гнев Љоропатского. Џодумайте о  том,  что  Я  сказал,  а
потом уже решайте, полетим мы к Ѓлижней звезде или назад к ‡емле.
   ‚ машинном отделении воцарилось молчание. „овольно долго  никто  не
проронил ни слова.
   - Ќу, - строго сказала ‚ендель,  -  мне  кажетсЯ,  ”ишер  обрисовал
ситуацию достаточно наглЯдно. Ќе хочет ли кто-то высказатьсЯ?
   - Ћчевидно, -  тихо  сказала  Њэрри  Ѓланковиц,  -  Я  не  подумала
всерьез. ’еперь же считаю, что мы должны продолжать полет.
   - џ тоже так считаю, - проворчал „жарлоу.
   - —ао-‹и ‚у, вы не изменили своего мнениЯ? - спросила ‚ендель.
   - џ не могу идти против всех, - пожал плечами ‚у.
   - ђада слышать. Ѓудем считать, что никакого инцидента не  было,  во
всЯком случае длЯ правительства ‡емли. Ќо впредь  лучше  не  пытайтесь
предпринимать какие-либо действиЯ, которые можно было бы расценить как
мЯтеж.


        78

   Ћказавшись снова в своей комнате, Љрайл попробовал оправдатьсЯ:
   - Ќадеюсь, ты ничего не имела против моей небольшой речи. џ боЯлсЯ,
что ты попусту взорвешьсЯ, наговоришь многофазных слов, а в результате
мы могли не добитьсЯ ровным счетом ничего.
   - ’ы все сделал правильно. џ бы никогда не додумалась до  сравнениЯ
с экспедицией Љолумба. Ћчень удачнаЯ мысль. ‘пасибо,  милый.  -  ’есса
сжала его руку.
   - „олжен же Я хоть  как-то  оправдать  свое  присутствие  на  борту
кораблЯ, - улыбнулсЯ Љрайл.
   - ’ы больше чем  оправдал  его.  ’ы  представить  себе  не  можешь,
насколько отвратительно Я себЯ чувствовала, слушаЯ ‚у.  ’олько  что  Я
восторженно разглагольствовала о том, что Я рада за ‚у, за его успехи,
говорила, каких почестей он достоин, насколько охотно Я разделю с  ним
все награды; бормотала какую-то чушь об этике научных исследований,  о
том, что каждому следует воздавать по заслугам. €  сразу  после  этого
‚у, совершенно забыв о цели всей экспедиции, предлагает  вернутьсЯ  на
‡емлю только длЯ того, чтобы удовлетворить собственное тщеславие!
   - ‚се мы люди, ’есса.
   - ‡наю. € даже если ты видишь, что в моральном отношении  ‚у  далек
от идеала, его чрезвычайно острый ум  от  этого  не  становитсЯ  менее
острым.
   -  „олжен  признатьсЯ,  что,  произносЯ  свою  страстную  речь,   Я
руководствовалсЯ  скорее  личными  мотивами,  чем   стремлением,   так
сказать, выполнить общую задачу. џ  действительно  очень  хочу,  чтобы
"‘уперлайт" как можно быстрее летел к Ѓлижней звезде, но  мотивы  моих
желаний не имеют никакого отношениЯ к задачам экспедициЯ.
   - Џонимаю. € все-таки Я очень благодарна  тебе,  -  ’есса  смахнула
слезнику с ресниц.
   Ќемного растерЯвшийсЯ Љрайл обнЯл и поцеловал ее.


        79

   Џока  что  это  была  обычнаЯ,  ничем  не  примечательнаЯ   тусклаЯ
звездочка. ‚ сущности, Љрайл ”ишер вообще  потерЯл бы ее из виду, если
бы не укрепил на иллюминаторе особую сетку из концентрических кругов и
радиусов, в центре которой и располагалась теперь ЃлижнЯЯ звезда.
   - „аже обидно: она ничем не отличаетсЯ от обычной звезды, -  сказал
он; теперь  он   почти   постоЯнно   пребывал   в   мрачновато-угрюмом
настроении.
   - ’ак ведь это и есть самаЯ обыкновеннаЯ звезда, - отозвалась Њэрри
Ѓланковиц. ‚ этот час кроме них у иллюминатора никого не было.
   - џ хотел сказать, что она выглЯдит как очень слабаЯ звезда. Ђ ведь
мы совсем рЯдом, - поправилсЯ Љрайл.
   - ђЯдом - понЯтие относительное. Џока  что  нас  разделЯет  десЯтаЯ
долЯ светового года. ќто не так уж мало. Љапитан ‚ендель распорЯдилась
выходить из гиперпространства в этой точке - думаю, просто  на  всЯкий
случай. џ бы предложила перейти в обычное пространство намного  ближе.
Ћчень хочетсЯ, чтобы мы уже сейчас были рЯдом со звездой.  “  менЯ  не
хватает терпениЯ.
   - Ќо, Њэрри, как раз перед последним переходом вы собирались домой.
   - „а нет, Я не собиралась. ЊенЯ просто уговорили.  Ќо  после  вашей
короткой речи понЯла, что Я - последнЯЯ дура.  џ  считала  само  собой
разумеющимсЯ, что мы вернемсЯ на ‡емлю и очень скоро полетим снова. Ќо
вы менЯ  легко  разубедили.  Ђ  Я  так  хотела   проверить   нейронный
детектор.
   “поминание  о  нейронном  детекторе  взволновало  и  Љрайла.  ‚едь,
очевидно, обнаружить разумную жизнь в тысЯчу раз важнее,  чем  изучать
все эти камни,  металлы,  льды  и  газы,  которые  не  так  уж  сильно
отличаютсЯ от того, что люди привыкли видать в ‘олнечной системе.
   - Џочувствует ли детектор разум на таком  расстоЯнии?  -  осторожно
поинтересовалсЯ он. Њэрри отрицательно покачала головой.
   - Ќет. „лЯ этого нужно подойти намного ближе. „обиратьсЯ отсюда  до
Ѓлижней звезды с обычными скоростЯми невозможно  -  на  это  уйдет  не
меньше года. ‘ейчас мы сделаем  кое-какие  наблюдениЯ  и,  как  только
капитан убедитсЯ, что все в порЯдке, совершим еще один  переход  через
гиперпространство. Ќадеюсь, самое позднее через два  днЯ  мы  окажемсЯ
приблизительно в двух астрономических единицах от Ѓлижней звезды.  ‚от
тогда Я смогу включить нейронный детектор и занЯтьсЯ полезным делом. Ђ
пока Я чувствую себЯ на корабле просто лишней, каким-то балластом.
   - Џонимаю. ќто ощущение мне знакомо, - мрачно заметил Љрайл.
   - Џростите менЯ, Љрайл. џ не имела в виду вас, -  виновато  сказала
Њэрри.
   - ‚ы могли бы сказать это и про менЯ. Ћт менЯ скорее всего не будет
никакого проку,  на  какое  бы  расстоЯние  к  Ѓлижней  звезде  мы  ни
подошли.
   - Ќу как же, вы будете очень  нужны,  если  мы  обнаружим  разумную
жизнь. ’олько вы сможете вести переговоры с роторианами, ведь вы  сами
роторианин.
   - ђоторианином Я был всего лишь несколько  лет,  -  Љрайл  невесело
улыбнулсЯ.
   - ђазве этого недостаточно?
   - “видим. - Ћн решительно сменил тему: - ‚ы уверены, что  нейронный
детектор будет работать?
   - ‘овершенно уверена. ‚ ‘олнечной системе нам удавалось  проследить
за движением каждого поселениЯ по одному лишь плексоновому излучению.
   - Џлексоновому?
   - Џлексонами Я назвала некоторые характеристики фотонных комплексов
мозга  млекопитающих.  ‚ы  знаете,  на  небольшом  удалении   детектор
обнаруживал даже  одну  лошадь,  а  скопление  множества  людей  мы  в
состоЯнии зафиксировать и на астрономических расстоЯниЯх.
   - Ќо почему именно "плексоны"?
   - Ћт слова "комплекс". ‚от  увидите,  когда-нибудь  плексоны  будут
использоватьсЯ не только длЯ обнаружениЯ  разумной  жизни,  но  и  длЯ
исследованиЯ  самых  тонких  функций  человеческого  мозга.   џ   даже
придумала название длЯ такой науки - плексофизиологиЯ. Ђ  может  быть,
плексонейроника.
   - ‚ы придаете такое большое значение названиЯм? - спросил Љрайл.
   - „а, конечно. “дачные названиЯ позволЯют короче и точнее  выразить
мысль. Ќе нужно употреблЯть длинноты  вроде  "область  науки,  котораЯ
изучает  взаимосвЯзи  между   тем-то   и   тем-то".   ‘кажешь   просто
"плексонейроника" - и все становитсЯ Ясно. Ђббревиатуры экономЯт времЯ
на то, чтобы думать о более  важных  вещах.  Ќу  и  потом...  -  Њэрри
замЯлась.
   - —то, есть и другие причины?
   - …сли Я предложу  какой-либо  термин  и  он  станет  общепринЯтым,
одного  этого  будет  достаточно,  чтобы  мое  имЯ  хотЯ  бы  вскользь
упоминалось в истории науки. Ќапример, так: "’ермин "плексон"  впервые
был предложен Њэррилин Ћджиной Ѓланковиц в 2237 году в ходе первого  в
истории человечества полета  со  сверхсветовой  скоростью  на  корабле
"‘уперлайт"". ЊаловероЯтно, что мое имЯ будут упоминать где-то еще или
по какой-то другой причине, но мне и этого достаточно.
   - Њэрри, а если вы обнаружите здесь эти плексоны, а людей мы так  и
не найдем? - поинтересовалсЯ Љрайл.
   - ‚ы имеете в виду новую форму разумной жизни? ќто было бы в тысЯчу
раз интереснее. Ќо, честно говорЯ,  таких  шансов  у  нас  почти  нет.
‘колько лет мы искали новые формы  жизни  и  всегда  разочаровывались.
Џредполагалось, что хотЯ бы примитивные формы жизни могут существовать
на ‹уне, Њарсе, Љаллисто, ’итане. Ќо ничего похожего там не оказалось.
’е, у кого фантазиЯ побогаче,  придумывали  самые  невероЯтные  формы:
живые  галактики,  разумные  пылевые  облака,  жизнь  на   поверхности
нейтронной звезды и так далее. Ќикаких доказательств так и не  удалось
получить. Ќет, если Я что-то и обнаружу, то только интеллект человека.
‚ этом Я убеждена.
   - Ђ если вместо  разума  других  людей  вы  обнаружите  всего  лишь
плексоны, излучаемые пЯтью членами экипажа "‘уперлайта"? Ќе создаем ли
мы сами такой сильный фон, за которым не увидим даже  мощный  источник
разумной мысли на расстоЯнии в миллион километров?
   - ‚ы правы, это целаЯ проблема. џ должна  отрегулировать  нейронный
детектор таким образом, чтобы излучаемый нами фон тщательно вычиталсЯ.
ќто очень кропотливаЯ работа. ЊалейшаЯ ошибка, и  все  мои  результаты
ничего  не  стоЯт.  Љрайл,  когда-нибудь  мы   пошлем   автоматические
нейронные детекторы через гиперпространство во  все  точки  ѓалактики.
’огда  в  радиусе  нескольких  световых  лет  от  детектора  не  будет
находитьсЯ ни один человек; только  благодарЯ  этому  чувствительность
детекторов возрастет по меньшей мере на два порЯдка, и мы выЯсним, где
же живут разумные существа даже задолго до того, как доберемсЯ до мест
их обитаниЯ. Љ сожалению, сейчас мы только мешаем приборам и вынуждены
учитывать влиЯние собственного плексонового излучениЯ.
   ‚ошел —ао-‹и ‚у. Ћн не без неприЯзни взглЯнул на Љрайла и  нарочито
безразличным тоном спросил:
   - Љак поживает ЃлижнЯЯ звезда?
   - Ќа таком расстоЯнии ничего примечательного не увидишь, - ответила
Њэрри.
   - ‚ероЯтно, завтра или послезавтра нам предстоит еще один  переход.
’огда и посмотрим, что это за звезда.
   - ќто будет страшно интересно, - сказала Њэрри.
   - „а, интересно - если обнаружим роториан.  -  ‚у  еще  раз  бросил
взглЯд на Љрайла. - ’олько найдем ли?
   Ћчевидно, вопрос ‚у относилсЯ в первую очередь  к  Љрайлу.  Ќо  тот
промолчал и лишь спокойно посмотрел на ‚у.
   "‚ самом деле, найдем ли?" - подумал Љрайл.
   ‡атЯнувшемусЯ ожиданию скоро должен был наступить конец.


        ‚ системе Ќемезиды


        80

   „жэйнус  Џитт  не  часто  позволЯл  себе  роскошь   жаловатьсЯ   на
собственную судьбу. ‚ любом другом человеке он посчитал бы такую черту
характера  знаком  недопустимой  слабости  и   потаканиЯ   собственным
недостаткам. € все же временами все в нем вскипало:  подумать  только,
насколько охотно  роториане  предоставлЯли  ему  право  принимать  все
неприЯтные решениЯ!
   „а, на  ђоторе  был  избранный  по  всем  правилам  ‘овет,  который
скрупулезно изучал все принимаемые законы и решениЯ - все, кроме самых
важных, определЯвших будущее ђотора.
   ’акие решениЯ оставлЯли длЯ Џитта.
   ќто делалось почти подсознательно.  Љазалось,  все  важные  вопросы
члены   ‘овета   по   какой-то   негласной   договоренности   попросту
игнорировали, делали вид, что таких вопросов вообще не существует.
   ‚от и здесь, у небогатой планетной системы Ќемезиды,  ‘овет  лениво
руководил неспешным строительством новых поселений, очевидно  пребываЯ
в уверенности, что времени у них более  чем  достаточно  и  торопитьсЯ
некуда. ‚роде  бы  считалось  само  собой  разумеющимсЯ,  что  к  тому
времени, когда новые поселениЯ освоЯт поЯс астероидов (предполагалось,
что это будет через несколько поколений, а ныне живущим  роторианам  в
сущности беспокоитьсЯ не о  чем),  полеты  с  гиперсодействием  станут
настолько обычным делом, что отыскать  и  заселить  новые  планеты  не
составит никакого труда.
   ‚ представлении членов ‘овета времени у них было с избытком,  почти
вечность.
   ’олько Џитт понимал, насколько дорого времЯ. ‚  любой  момент,  без
всЯкого предупреждениЯ здесь могут поЯвитьсЯ другие поселениЯ.
   Љогда в ‘олнечной системе узнают о Ќемезиде? Љогда первое поселение
решитсЯ последовать примеру ђотора?
   ђано  или  поздно  это   должно   произойти.   Ќемезида   неумолимо
приближаетсЯ к ‘олнцу и в конце концов достигнет такой точки (конечно,
тогда она будет еще очень далеко от ‘олнечной системы),  когда  только
слепые на ‡емле и поселениЯх не заметЯт ее.
   Џо  заданию  Џитта  была  разработана  специальнаЯ  программа   (ее
составители  были  убеждены,   что   решаемаЯ   ими   проблема   чисто
академического плана), с помощью  которой  Џитт  на  своем  компьютере
рассчитал, что вторичное открытие Ќемезиды  обЯзательно  произойдет  в
течение ближайшей тысЯчи лет.  ‚скоре  после  этого  поселениЯ  начнут
разлетатьсЯ в разные уголки ѓалактики.
   ’огда  Џитт  задал  компьютеру  вопрос:  полетЯт  ли  поселениЯ   к
Ќемезиде?
   Љомпьютер  ответил  отрицательно,  потому  что   к   тому   времени
гиперсодействие  станет   намного   более   эффективным   и   дешевым,
человечество узнает гораздо больше о ближайших звездах -  у  какой  из
них  есть  планеты  и  что  они  собой  представлЯют.  …два  ли  людей
заинтересует красный карлик; поселениЯ должны направитьсЯ  к  звездам,
похожим на ‘олнце.
   ЏоселениЯ улетЯт, а отчаЯвшаЯсЯ  ‡емлЯ  будет  предоставлена  самой
себе.  —то  смогут  предпринЯть  землЯне,   страшащиесЯ   космического
пространства? Ћни заметно выродились уже сейчас, а через  тысЯчу  лет,
когда угроза Ќемезиды станет очевидной длЯ всех, на ‡емле будет царить
еще большаЯ нищета. ‡емлЯне не способны к  космическим  полетам.  Ћдно
слово - землЯне.  Ќичтожные  люди,  привЯзанные  к  поверхности  своей
планеты. €м останетсЯ только покорно ждать приближениЯ  Ќемезиды.  Ћни
не могут рассчитывать на спасение.
   Џитт представил себе, как отчаЯвшиесЯ  землЯне  рвутсЯ  к  Ќемезиде
стараютсЯ найти безопасное убежище рЯдом со  звездой,  котораЯ  прочно
удерживает свои планеты и одновременно губит ‡емлю.
   Љартина ужаснаЯ и тем не менее неизбежнаЯ.
   € почему Ќемезида не летит в другом направлении? ’огда все было  бы
иначе. ‘о временем Ќемезида  все  больше  и  больше  удалЯлась  бы  от
‘олнечной системы, и ее вторичное открытие становилось  бы  все  менее
вероЯтным. …сли бы ее и обнаружили, едва  ли  кто-нибудь  стал  искать
убежища рЯдом с улетающим красным карликом. ‚прочем, тогда землЯнам  и
не нужно было бы искать спасениЯ.
   Љ  сожалению,  в  действительности  все  не  так.  ‡емлЯне   придут
обЯзательно; сюда налетЯт миллиарды вырождающихсЯ землЯн самых  разных
рас и самых  противоестественных  культур.  —то  же  останетсЯ  делать
роторианам, какой у них есть выбор? ‚ыход  только  один  -  уничтожить
землЯн в космосе. Ќо найдетсЯ ли к  тому  времени  у  роториан  второй
„жэйнус Џитт, который сможет убедить их в неизбежности такого  выхода?
ЌайдутсЯ ли за эту тысЯчу лет другие „жэйнусы Џитты, которые обеспечат
ђотор необходимым оружием, заставЯт роториан готовитьсЯ  к  борьбе  и,
когда настанет час, дратьсЯ за свою звездную систему?
   ‘  другой  стороны,  ответ   компьютера   обманчиво   оптимистичен.
Љомпьютер говорит, что в ‘олнечной системе о Ќемезиде узнают в течение
ближайшего тысЯчелетиЯ. Ќо что значит - в течение тысЯчелетиЯ? Ђ  если
они откроют ее завтра? Ђ вдруг они уже открыли ее три года  назад?  Ќе
может ли какое-нибудь  поселение,  убедившись  в  непригодности  более
отдаленных звезд, уже сейчас направлЯтьсЯ к Ќемезиде  по  проложенному
ђотором пути?
   Љаждое утро Џитт просыпалсЯ с одной мыслью: не сегоднЯ ли?
   € почему такое несчастье уготовано именно ему? Џочему любой  другой
роторианин совершенно спокойно спит  в  своей  постели  и  только  ему
одному каждый день приходитсЯ считатьсЯ с возможностью  прихода  этого
своеобразного страшного суда?
   Љое  о  чем  Џитт,  конечно,  побеспокоилсЯ  заранее.   Ћн   создал
ђазведывательную  службу,  в  задачи  которой   входило   обслуживание
автоматических  приемных  устройств,  установленных  по  всему   поЯсу
астероидов. ќти устройства непрерывно  обшаривали  небо,  стараЯсь  на
максимально возможном удалении  обнаружить  любой  объект,  выделЯющий
большое количество энергии, например приближающеесЯ поселение.
   Ќа то, чтобы создать и отрегулировать систему  приемных  устройств,
ушло  немало  времени,  но  последние  десЯть  лет  система   работала
безотказно, фиксируЯ любой источник  энергии  неЯсного  происхождениЯ.
€зредка устройства  обнаруживали  что-то  необычное;  о  каждом  таком
случае немедленно докладывали Џитту, и каждый такой доклад звучал  длЯ
него набатным колоколом.
   Џока все  кончалось  благополучно,  тревога  неизменно  оказывалась
ложной. ‚ таких случаЯх Џитт сначала облегченно  вздыхал,  а  потом  в
очередной  раз  ругал  ђазведывательную   службу.   ‚   неопределенных
ситуациЯх они, стараЯсь умыть руки,  попросту  передавали  все  данные
Џитту: пусть он с  ними  разбираетсЯ,  пусть  он  мучаетсЯ,  пусть  он
принимает жесткие решениЯ.
   †алость к себе достигла предела. Џитт готов был заплакать и неловко
заворочалсЯ в кресле; однако такаЯ слабость недопустима...
   ‚зЯть хотЯ бы последний доклад. Џитт повертел в руках  компьютерную
расшифровку,  ту  самую,  котораЯ  и  Явилась  причиной   сегоднЯшнего
отвратительного настроениЯ. —то и говорить, его невыносимо тЯжкий труд
на благо всех роториан так и не оценен по заслугам.
   ‡а последние четыре месЯца это был первый доклад такого рода.  Џитт
сразу решил, что доклад не заслуживает вниманиЯ.  Љ  системе  Ќемезиды
приближалсЯ неопознанный источник энергии.  …сли  ввести  поправки  на
расстоЯние, оказывалось, что излучаемаЯ источником энергиЯ  на  четыре
порЯдка меньше средней энергии поселениЯ.  Ѓольше  того,  неопознанный
источник энергии вообще едва удалось заметить, потому что он был  лишь
чуть выше фонового излучениЯ.
   Ћ такой ерунде могли бы и не докладывать. ђазведчики  говорЯт,  что
распределение  излучениЯ  по  длинам  волн   свидетельствует   о   его
искусственном происхождении. Ќо это же просто смешно! Љак можно делать
столь серьезные выводы, если источник так невероЯтно слаб?  ‘овершенно
Ясно, что это не поселение; следовательно,  источник  не  может  иметь
искусственное  происхождение,  каким   бы   ни   было   это   дурацкое
распределение по длинам волн.
   Ќеисправимые идиоты из ђазведслужбы могли  бы  и  не  докучать  мне
такими нелепыми сообщениЯми, подумал Џитт.
   Ћн раздраженно отбросил доклад в  сторону  и  взЯлсЯ  за  последнее
сообщение ђэне д'Ћбиссон. ќта девчонка так и не заразилась чумой. Џока
не заразилась. Џо собственному желанию она оказывалась в самых опасных
ситуациЯх - и ничего ей не делалось.
   Џитт вздохнул. Ќаверно, это даже к лучшему. ‘удЯ по всему, девчонка
хочет остатьсЯ на ќритро; вернетсЯ ли она на ђотор, больнаЯ чумой, или
останетсЯ здоровой на ќритро - оба варианта устраивали Џитта. Џожалуй,
второй вариант даже лучше; тогда ћджиниЯ €нсигна тоже будет  вынуждена
жить на ќритро, а он отделаетсЯ сразу от двоих  чрезвычайно  неудобных
людей. Ћн чувствовал бы себЯ еще уверенней,  если  бы  и  станцией,  и
наблюдением за доктором €нсигной и ее дочерью руководила д'Ћбиссон,  а
не ѓенарр. ‚ ближайшее времЯ  надо  будет  этим  занЯтьсЯ.  †елательно
сделать так, чтобы ѓенарр не выглЯдел жертвой его действий.
   —то,  если  послать  ѓенарра  комиссаром  на  Ќовый  ђотор?   ’акое
назначение, безусловно, будет считатьсЯ  повышением.  ѓенарр  едва  ли
откажетсЯ; ведь тогда он займет столь же высокое положение, что и  сам
Џитт, по крайней мере формально. Ћднако в этом  случае  не  исключено,
что в результате ѓенарр получит слишком большую реальную власть, а  не
только видимость власти, как на ќритро.  Њожет  быть,  стоит  поискать
другие варианты?
   Ќадо будет над этим подумать.
   ‘мешно! Ќасколько все было бы проще, если  бы  эта  девчонка  всего
лишь заразилась чумой! Џри мысли об упрЯмой Њарлене, к  которой  никак
не приставала чума,  Џитт  почувствовал  прилив  раздражениЯ  и  снова
взЯлсЯ за доклад об обнаружении необычного источника энергии.
   Ќет, вы только посмотрите! Љакой-то ничтожный выброс энергии, и эти
никчемные разведчики  тут  же  беспокоЯт  его,  Џитта!  ’акого  он  не
потерпит!  Џитт  заложил  в  компьютер  меморандум   длЯ   немедленной
передачи. …го не должны беспокоить по всЯким пустЯкам!  ‹учше  следите
за приближением поселений!


        81

   Ќа борту "‘уперлайта" открытиЯ  сыпались,  как  из  рога  изобилиЯ.
Љорабль  был  еще  сравнительно  далеко  от  Ѓлижней   звезды,   когда
выЯснилось, что у этой звезды есть планета.
   - Џланета! - победно воскликнул Љрайл ”ишер. - џ знал...
   - Ќет, - поспешно прервала его ’есса ‚ендель. - ќто совсем не то, о
чем ты подумал. ‡апомни, Љрайл,  планета  планете  рознь.  Џрактически
каждаЯ звезда обладает планетной системой того или иного типа. ‚ конце
концов, больше половины звезд в ѓалактике  входЯт  в  состав  звездных
систем, в которых планетами можно  считать  те  же  звезды,  если  они
слишком малы,  чтобы  быть  настоЯщими  светилами.  ЋбнаруженнаЯ  нами
планета непригодна длЯ жизни. ќто Ясно и с такого расстоЯниЯ, особенно
в тусклом свете Ѓлижней звезды.
   - ’ы хочешь сказать, что эта планета - газовый гигант?
   - Љонечно.  џ  удивилась  бы  намного  больше,  если  бы  здесь  не
оказалось такой планеты.
   - Ќо если у звезды есть большаЯ планета, то должны быть  планеты  и
поменьше.
   - Њожет быть, - не очень уверенно согласилась ’есса. - Ќо они  тоже
едва  ли  пригодны  длЯ  жизни.  ’акие  планеты  должны  быть  слишком
холодными. Ќе исключено,  что  они  всегда  обращены  к  звезде  одной
стороной; тогда одна сторона будет слишком горЯчей, а другаЯ  -  очень
холодной.  ђоториане,  если   они   вообще   добрались   сюда,   могли
обосноватьсЯ только на орбите вокруг звезды или газового гиганта.
   - ‚ероЯтно, они так и поступили.
   - € все эти годы крутЯтсЯ на околозвездной орбите? -  ’есса  пожала
плечами. - ‚ принципе  это  не  исключено,  однако  не  стоит  всерьез
рассчитывать найти их там.


        82

   Џоследовавшие вскоре открытиЯ были еще более удивительными.
   - ‘путник? - переспросила ’есса ‚ендель.  -  Џочему  бы  и  нет?  “
ћпитера четыре больших спутника. ‘тоит  ли  удивлЯтьсЯ,  что  у  этого
газового гиганта оказалсЯ один спутник?
   - Љапитан, - возразил ѓенри „жарлоу, - этот спутник совсем не похож
на привычные спутники  ‘олнечной  системы.  …сли  верить  тем  данным,
которые только что мне удалось получить, его  диаметр  равен  примерно
диаметру ‡емли.
   - Ќу и что же из  этого  следует?  -  спросила  ’есса  все  тем  же
безразличным голосом.
   - Џока ничего, - ответил „жарлоу.  -  Ќо  у  этого  спутника  очень
любопытные характеристики. Љ сожалению, Я не астроном,  и  мне  трудно
сделать определенные выводы.
   - џ хотела бы, чтобы у нас был астроном, - сказала ’есса, - но пока
его нет. ’ак  что  продолжайте.  ‚се  же  вас  нельзЯ  назвать  полным
профаном в астрономии.
   - ѓлавное в  том,  что  этот  спутник,  обращаЯсь  вокруг  газового
гиганта, всегда обращен к нему одной стороной, а  это  значит,  что  к
звезде он поворачиваетсЯ  всеми  сторонами  поочередно.  Ѓольше  того,
параметры орбиты таковы, что, насколько Я могу судить, на  поверхности
спутника  вода  должна  находитьсЯ  в  жидком  состоЯнии.  Ќаконец,  у
спутника  есть  атмосфера.  ‚  остальном  Я  не  могу  детализировать;
повторЯю, Я не астроном. € все же мне кажетсЯ, вероЯтность  того,  что
этот спутник пригоден длЯ жизни, очень велика.
   Љрайл слушал „жарлоу с широкой радостной улыбкой.
   - ЊенЯ это не  удивлЯет,  -  сказал  он.  -  €горь  Љоропатский  не
располагал никакими данными и все же предугадал,  что  у  этой  звезды
должна быть пригоднаЯ длЯ жизни планета. Ћн пришел к такому заключению
только путем рассуждений.
   - Љоропатский это говорил? € когда же, интересно, он разговаривал с
тобой?
   - Ќезадолго до нашего отлета. Ћн рассуждал примерно так: на пути  к
Ѓлижней звезде с ђотором скорее всего ничего не  случилось.  Џоскольку
ђотор не вернулсЯ в ‘олнечную систему, должно быть, у  Ѓлижней  звезды
роториане нашли пригодную длЯ колонизации планету. ‚от эту планету  мы
и обнаружили.
   - Ќо почему он вдруг разоткровенничалсЯ с тобой?
   Љрайл ненадолго задумалсЯ, потом ответил:
   - Ћн хотел получить  доказательства  того,  что  в  будущем,  когда
настанет времЯ эвакуировать человечество со старой ‡емли, эту  планету
можно будет использовать.
   - Љак ты думаешь, почему он не сказал об  этом  мне?  “  тебЯ  есть
какие-нибудь догадки на этот счет?
   - Њне кажетсЯ, ’есса, - осторожно ответил Љрайл, - он думал, что на
менЯ его слова произведут  большее  впечатление  и  что  Я  с  большим
энтузиазмом восприму проект колонизации планеты...
   - €з-за твоей дочери?
   - Џро дочь ему тоже известно.
   - Ђ почему ты не рассказал мне об этом раньше?
   - џ полагал, что это не так уж важно,  поэтому  решил  подождать  и
посмотреть,  окажетсЯ  Љоропатский  прав  или   нет.   ’еперь,   когда
выЯснилось, что он был прав, Я все и рассказал. Ћн считал,  что  здесь
должна быть пригоднаЯ длЯ жизни планета.
   - ќто не планета, а спутник, - раздраженно возразила ’есса.
   - ‚ данном случае это не важно.
   - Џослушай, Љрайл, иногда мне кажетсЯ, что  во  всей  этой  истории
никто совершенно не считаетсЯ со мной.  Љоропатский  наговорил  всЯких
глупостей и, очевидно, внушил тебе,  что  мы  должны  исследовать  эту
звездную систему, а затем  поскорее  донести  полученные  сведениЯ  до
‡емли. ‚у сгорал от  желаниЯ  вернутьсЯ  на  ‡емлю  с  новостЯми  даже
раньше, чем мы добрались до этой звезды. ’ы стремишьсЯ  воссоединитьсЯ
со своей семьей и упорно не желаешь посмотреть на наше положение  хотЯ
бы немного пошире. Ќо мне кажетсЯ, все вы не учитываете, что пока  еще
капитан  "‘уперлайта"  -  Я  и  именно  мне   дано   право   принимать
окончательные решениЯ.
   - ’есса, ты же разумнаЯ женщина, - попыталсЯ успокоить ее Љрайл.  -
Љакие здесь можно принимать решениЯ? —то ты хочешь  предложить  взамен
очевидного? ’ы говоришь, что Љоропатский внушил мне какие-то глупости,
но ведь это не так. ‡десь есть планета. €ли спутник -  если  тебе  так
больше нравитсЯ. Њы обЯзаны исследовать его. ‚едь от результатов наших
работ может зависеть жизнь всего населениЯ ‡емли.  Ќе  исключено,  что
здесь мы найдем новый дом длЯ человечества. ‚озможно, здесь уже  живут
люди.
   - ‚ таком случае, Љрайл, постарайсЯ и ты  рассуждать  здраво.  €меЯ
примерно такие же размеры и температуру, что и  ‡емлЯ,  планета  может
оказатьсЯ непригодной длЯ жизни по самым разным причинам. Ђ что,  если
на этой  планете   ЯдовитаЯ   атмосфера,   или   невероЯтно   активнаЯ
вулканическаЯ деЯтельность, или очень высокий уровень радиоактивности?
…е освещает и согревает только красный карлик, а совсем  рЯдом  с  ней
находитсЯ  газовый  гигант.  ‘огласись,  это   не   совсем   привычное
окружение.  Њы  понЯтиЯ  не  имеем,  как  такое  окружение  влиЯет  на
планету.
   - € все же нам необходимо взглЯнуть на планету  внимательнее.  „аже
если, в конце концов, окажетсЯ,  что  она  совершенно  непригодна  длЯ
колонизации.
   - „лЯ этого не обЯзательно высаживатьсЯ на ней, - мрачно  возразила
’есса. - Њы можем подойти поближе и получить все  необходимые  данные,
изучив ее с небольшого  расстоЯниЯ.  Љрайл,  постарайсЯ  не  опережать
событиЯ, иначе разочарование ЯвитсЯ слишком тЯжким испытанием.
   - Џостараюсь, - кивнул Љрайл. -  €  все  же  Љоропатский  правильно
предугадал, что здесь есть пригоднаЯ длЯ жизни планета. Ѓуквально все,
и ты, ’есса, в том числе, уверЯли менЯ, что это совершенно  исключено.
Ќо вот эта планета перед нами. € она  может  оказатьсЯ  пригодной  длЯ
жизни. ’ак что не лишай менЯ надежды.  Њожет  быть,  на  этой  планете
живут роториане, а с ними и моЯ дочь.


        83

   -  Ќаш  капитан  зла  как  черт,  -  —ао-‹и  ‚у  говорил   нарочито
безразлично, - Њеньше всего на свете она хотела, чтобы здесь оказалась
пригоднаЯ длЯ жизни планета;  извините,  небесное  тело,  ведь  доктор
‚ендель не позволЯет нам называть этот спутник планетой. —то бы там ни
было  -  спутник  или  планета,  -  теперь  эту  штуку   надо   срочно
исследовать, а потом возвращатьсЯ на ‡емлю и докладывать о  полученных
сведениЯх. ‚се  вы  знаете,  что  такие  перспективы  идут  вразрез  с
желаниЯми доктора ‚ендель. Ќаш полет - ее единственный шанс побывать в
далеком космосе. Љак только этот полет будет завершен,  длЯ  нее  тоже
все кончитсЯ. Ћдни будут совершенствовать теорию и практику полетов со
сверхсветовыми  скоростЯми,  другие  станут  исследовать   космическое
пространство. ‚ендель же уже не допустЯт к активной работе;  в  лучшем
случае ей предложат место консультанта. ’акое будущее  приводит  ее  в
бешенство.
   - Ђ вы, ‚у? …сли представитсЯ  такаЯ  возможность,  вы  полетите  в
космос еще раз? - поинтересовалась Њэрри. ‚у ответил, не раздумываЯ ни
секунды:
   - џ  не  уверен,  что  мне  снова  захочетсЯ  блуждать  в  космосе.
Ћчевидно, во мне нет бродЯжнической жилки. Ќо вместе с тем...  сегоднЯ
ночью мне вдруг пришла в голову страннаЯ мысль: не попробовать ли  мне
остатьсЯ на этом спутнике, конечно, если  он  обитаем?  ‚ы  не  хотите
составить мне компанию?
   - ЋстатьсЯ здесь?  Ќет,  конечно;  Я  не  хочу  сказать,  что  менЯ
прельщает перспектива  вечно  сидеть  на  ‡емле,  но  перед  следующим
полетом Я предпочла бы провести там какое-то времЯ.
   - џ долго думал об этом. ‚ероЯтность найти такой  спутник  равна...
чему?  Ћдной  десЯтитысЯчной,  едва  ли  больше?  Љто   бы   осмелилсЯ
утверждать, что возле красного карлика окажетсЯ небесное тело,  вполне
пригодное длЯ жизни? ќтот  спутник  необходимо  тщательнейшим  образом
исследовать. џ даже готов остатьсЯ  здесь  на  какое-то  времЯ.  ’огда
пусть другие побеспокоЯтсЯ о подтверждении моего приоритета в открытии
гравитационного эффекта.  ‚от,  например,  вы,  Њэрри,  не  откажетесь
защищать мои интересы?
   - Љонечно, не откажусь. Њне поможет капитан ‚ендель. “ нее хранЯтсЯ
все документы, подписанные и удостоверенные.
   - Ќу и хорошо. € все-таки, Я думаю, доктор ‚ендель не права,  когда
она отстаивает свое желание исследовать  едва  ли  не  всю  ѓалактику.
Њожно долететь до сотен звезд и нигде  не  найти  настолько  необычный
объект. ‡ачем гонЯтьсЯ за количеством, если у нас здесь почти в  руках
объект наивысшего качества?
   - Њне кажетсЯ, - сказала Њэрри, - ее  беспокоит  дочь  ”ишера.  —то
будет, если они встретЯтсЯ?
   - —то будет? Ќичего особенного. Ћн  сможет  взЯть  ее  с  собой  на
‡емлю. Љакое дело до этой истории нашему капитану?
   - Ќо вы же знаете, здесь как-то замешана и жена ”ишера.
   - ‚ы хотЯ бы раз слышали, чтобы он сказал о ней хоть слово?
   - ќто еще ничего не значит...
   Њэрри вовремЯ остановилась. Џослышались шаги, вошел Љрайл  ”ишер  и
кивком поздоровалсЯ с Њэрри  и  ‚у.  Љак  бы  торопЯсь  стереть  следы
предыдущего разговора, Њэрри сразу спросила:
   - ѓенри закончил возитьсЯ со своими спектрометрами?
   Љрайл отрицательно покачал головой.
   - Ќе знаю. ЃеднЯга совсем замучилсЯ. Њне кажетсЯ, он ужасно  боитсЯ
допустить ошибку в интерпретации своих данных.
   - Ѓросьте, - возразил ‚у. -  €нтерпретациЯ  данных  -  это  рЯдоваЯ
работа длЯ компьютера. ‘корее всего, ѓенри что-то скрывает.
   - „а нет же, не скрывает, - горЯчо возразила Њэрри. - € вообще  мне
это нравитсЯ! ‚се теоретики уверены,  что  экспериментаторы  только  и
делают,  что  возЯтсЯ  со   своими   компьютерами.   Џо   их   мнению,
экспериментатору достаточно ласково похлопать по  компьютеру,  сказать
ему "хороший мальчик", и уже можно считывать  готовые  результаты.  Ќа
самом деле все совсем не  так.  Ћтвет  компьютера  зависит  только  от
введенных в него  данных.  Ќедовольный  результатами  теоретик  всегда
ругает экспериментатора; что-то Я ни разу не