- от самых примитивных до подлинных исчадий ада.
   - ’ак  что  же  ты  сделала после того,  как  оставила тот  последний
предупредительный знак?
   Ђрлин благодарно улыбнулась, получив возможность сменить тему.
   - ђванула оттуда как ошпареннаЯ.
   ‚ыпалив эту фразу, Ђрлин осеклась, словно сказала что-то непотребное.
   - Ќу, побежала обратно, - поправилась она, - и наткнулась на ту самую
щель в стене.  Љраски в маркере еще хватало длЯ самого последнего знака.
Ќо вообще-то,  ”лай ’аггарт,  должна тебе сообщить со всей серьезностью,
что,  малюЯ его в надежде предупредить тебЯ о том, чтобы ты туда носа не
совал, Я сделала самую большую глупость за весь день - пока Я "работала"
справочным бюро, один из кнЯзей ада, как ты изволил выразитьсЯ, поЯвилсЯ
в коридоре.
   - „а, крепко же тебе, должно быть, досталось, - пробормотал Я, ничуть
не заботЯсь о том, последует ли. совет боевой подруги заткнутьсЯ на этот
раз.  Ќапротив,  она  решительно настоЯла,  чтобы  Я  вернулсЯ к  своему
рассказу и  описал  кровавые детали  схватки  с  монстрами,  после  чего
продолжила свою историю:
   - ђисуЯ в спешке череп с костЯми, Я в то же времЯ разглЯдывала щель и
мечтала, чтобы она оказалась как можно шире.
   - Њне сквозь нее пролезть не удалось.
   - Љонечно, по-другому и быть не могло. џ тоже чувствовала себЯ там не
лучшим образом.  Ќо что оставалось делать?  Ћтбойного молотка не было, а
если б  даже и  был,  времени на  то,  чтобы расширить дыру все равно не
оставалось.  Џришлось так  продиратьсЯ,  не  жалеЯ  кожи.  ‚ыбравшись на
другую сторону, Я сломЯ голову бросилась к ‚оротам.
   Ђрлин перевела дух.
   - ’ы,  должно быть, удивилась, что осталась без одежды? Ћна вздохнула
еще раз.
   - „а нет,  скорее удивилась, что осталась жива и руки-ноги целы. •отЯ
безумно устала от  всех этих хождений по  мукам.  Џо другую сторону щели
менЯ ждала целаЯ куча трупов,  но,  по крайней мере,  это не были зомби.
—то же  касаетсЯ зомби,  то они стали пачками телепортироватьсЯ вслед за
мной.   €х   оказалось  так  много,   что  справитьсЯ  не  было  никакой
возможности.  Џоэтому когда Я наткнулась на стенной шкаф, то решила, что
лучше всего какое-то  времЯ в  нем  отсидетьсЯ...  Џотом какаЯ-то  тварь
нажала на переключатель, и чертова дверь захлопнулась так, что сама Я ее
открыть не могла,  как ни пыталась!  ‚  конце концов объЯвилсЯ ты,  да в
таком виде,  что...  - Ђрлин подыскивала слова, - ...тебЯ, ”лай, даже за
зомби принЯть трудно было.
   - ‘пасибо на добром слове,  -  не без иронии заметил Я.  Ђрлин всегда
сильна  была   на   комплименты,   от   которых  хотелось  сквозь  землю
провалитьсЯ.
   Њне  иногда казалось,  что  она  специально подшучивала надо мной.  џ
показал в сторону коричневого монстра.
   - Ќу  что ж,  если не хочешь,  чтобы Я  называл этих тварей демонами,
может быть, окрестим их "клыкастыми" или еще как-нибудь?
   - Ђ не лучше - бесами?
   - Љакие же это бесы?
   - Ђ почему бы нет? Љогда Я еще девчонкой была, то читала про гоблинов
и  тому подобную нечисть.  ‚ этих книжках еще картинки были с подписЯми.
’ак вот,  больше всего клыкастые твари походЯт на  бесов из сказок.  Ћни
там тоже волшебным огнем баловались.
   ЃолтовнЯ становилась все более увлекательной,  тем более,  что других
развлечений все равно не было.
   - Ќу,  не  знаю,  -  нерешительно  ответил  Я.  -  Ѓашка  его  чем-то
напоминает  голову  урода,   которого  Я   видел   в   старом  фильме  о
человеке-рыбе, обосновавшемсЯ в какой-то лагуне.
   - Ћн тоже бесом был, - настаивала Ђрлин. ЌесмотрЯ на службу в морской
пехоте,  она продолжала оставатьсЯ женщиной. Ђ Я не дурак, чтобы спорить
с дамским телом.
   - •орошо, согласен: пусть они будут бесами, - сдалсЯ Я.
   - „ругих тоже надо как-то обозвать, - ободреннаЯ такой сговорчивостью
сказала Ђрлин.  - ЏолучаетсЯ, что у нас уже есть зомби, бесы, демоны или
розовые и кнЯзьЯ ада. Љак остальных именовать будем?
   џ рассмеЯлсЯ.
   - Ђ мы с тобой Ђдам и …ва, да?
   Ђрлин уставилась на менЯ не мигаЯ.  ‘ религиозным образованием у нее,
судЯ по всему, было слабовато.
   - „а  ладно,  не  переживай -  это и  впрЯмь потрЯснаЯ идеЯ.  …сли мы
все-таки найдем исправный передатчик, то обо всем сообщим на ‡емлю. …сли
же нет,  то можно и просто так разыгрывать из себЯ библейских персонажей
и давать имена всем тварЯм.
   Ђрлин расслабилась, понЯв, что Я вовсе не собиралсЯ ее дурачить.
   - Ћдин из этих бесов захотел со мной немного побеседовать...  - начал
было Я, но Ђрлин снова менЯ перебила.
   - Ћн что,  и  в  самом деле с  тобой говорил?  -  она выглЯдела такой
удивленной,  какой Я ее еще никогда не видел.  ‡начит,  наши приключениЯ
все же чем-то отличались.
   - Ћн пыталсЯ уговорить менЯ сдатьсЯ,  обещаЯ за это не переделывать -
то бишь не превращать в  зомби,  что,  конечно,  чистаЯ лажа.  џ  ему не
поверил и пришиб недолго раздумываЯ.
   ‡аразительный девичий смех заставил рассмеЯтьсЯ и менЯ. џ нашел Ђрлин
- и все изменилось. ’еперь Я страстно хотел жить, сражатьсЯ, свЯзатьсЯ с
Њарсом или с  ‡емлей,  выполнЯть свой долг и  защищать род человеческий,
пока это в моих силах.
   - Ђ мы сталкивались только с монстрами? - спросила Ђрлин.
   - Ќет. …сть еще почти невидимые твари. џ назвал их привидениЯ-убийцы.
   - Џризраки, - безапеллЯционно поправила менЯ моЯ подруга.
   …сли  все  же  нам  удастсЯ  выбратьсЯ  отсюда,  порекомендую  ее  на
редакторскую работу.  ‚  какой-нибудь религиозный журнал.  ‚  отсутствии
чувства справедливости менЯ никто не посмел бы упрекнуть.
   - Ђ Я с ними еще не встречалась,  -  после недолгих раздумий добавила
Ђрлин.
   - Љроме того, мне не раз попадались летающие черепа. Љак их назовем?
   - ‹етающие черепа.
   - Џравильно. ’ак и назовем?
   - ‹етающие черепа, дубина ты стоеросоваЯ! —то здесь думать? Љак есть,
так и есть.
   Ќа  таинственный голубой шар Ђрлин наткнутьсЯ не  довелось,  хоть это
была единственнаЯ стоЯщаЯ вещь из  всего того,  что  проникло в  наш мир
сквозь ‚орота.  ЊенЯ не  покидало неотвЯзное ощущение,  что  до  полного
окончаниЯ свистоплЯски нам  придетсЯ  еще  не  раз  придумывать названиЯ
новым уродам, с которыми придетсЯ столкнутьсЯ.
   Џерерыв на обед закончилсЯ. Ќаш отдых был слишком непродолжительным -
и Ђрлин, и мне теперь совсем бы не помешало как следует выспатьсЯ. Ђ длЯ
этого нужно было найти безопасное место, где один мог бы спать, а другой
- охранЯть его  сон.  Љроме того,  нам позарез необходима была настоЯщаЯ
еда.
   - ‘даетсЯ мне, здесь немного странно. - Ђрлин оглЯделась.
   „ействительно,  на „еймосе -  в отличие от ”обоса -  менЯ не покидало
ощущение зловещей таинственности, витавшей в воздухе, от которой по телу
мурашки бегали.  €  холод тут  ни  при  чем.  ’о  же  самое с  запахами.
Љазалось, что у местных ароматов какой-то дурной привкус. Њожет быть, мы
приблизились к источнику лимонной гнили,  котораЯ била в нос всЯкий раз,
когда  отдавали концы  зомби.  Ќо  что  бы  это  ни  было,  нас  повсюду
сопровождала  сладковато-приторнаЯ  вонь,   чем-то   схожаЯ  с   трупным
гниением.
   …сли на  меньшей из марсианских лун делами заправлЯли демоны-малютки,
значит,  так сам черт распорЯдилсЯ. ‹етающие черепа начинали действовать
на нервы. Ћни парили повсюду, причем самых разных размеров и очертаний и
гораздо более зловещие, чем обычные человеческие.
   —ем дальше мы продвигались вперед,  тем темнее становилось окружавшее
нас  красноватое марево -  теперь его,  пожалуй,  можно было  сравнить с
цветом сырого бифштекса.  ‘транно только, почему не становилось теплее -
ведь красный цвет чаще всего цвет пламени.  Ђ  в  аду,  как рассказывали
монахини, совсем не холодно.
   Џол стал влажным от той же проклЯтой жижи,  что на ”обосе,  только ее
было значительно меньше,  чем  раньше.  Њне  даже пришло на  ум,  что мы
обследуем  внутренности  гигантской  твари,   которой  совсем   непросто
выпустить кишки.
   ‘оздавалось впечатление,  что чем дальше мы  продвигаемсЯ вглубь ада,
тем ближе подходим к источнику некоей непонЯтной жизненной энергии, чтоб
ей  пусто  было!  Њарсианские  луны  представлЯлись  мне  гораздо  более
привлекательными в  образе  голых  скал,  несущихсЯ по  своим  орбитам в
абсолютном холоде космического пространства.
   - Љак   тебе  это   нравитсЯ,   -   произнесла  Ђрлин,   указываЯ  на
возвышавшуюсЯ в конце коридора телепортирующую платформу.
   ‚ыбора,  однако,  у  нас  не  было,  либо мы  воспользуемсЯ ею,  либо
повернем назад.  ’еперь,  помимо обычных схем  и  планов помещений,  мне
очень  хотелось получить карту,  на  которой были  бы  отмечены входы  и
выходы,   соединЯвшиесЯ  этими   непонЯтными  решетчатыми  транспортными
средствами.  ‘колько их нам еще придетсЯ обследовать,  пока мы не найдем
ту единственную дверь, котораЯ приведет к желанной цели?
   - Ќадо же кому-то это сделать, Ђрлин.
   - —то сделать?
   - ‚ыЯснить,  куда ведут телепорты? Ђрлин опустила руку мне на плечо и
не без иронии произнесла:
   - Њолодец,  капрал,  объЯвлЯю тебе благодарность перед строем за  то,
что вызвалсЯ это сделать добровольно. „олг превыше всего.
   - •ватит молоть ерунду,  рЯдовой,  а  не  то отправлю тебЯ первой!  -
отрезал Я  и оглЯделсЯ.  -  ‡десь эта штука выглЯдит немного по-другому,
чем на ”обосе.
   џ бросил прощальный взглЯд назад,  и мне почудилось, что когда на эти
стены никто не смотрел,  они сами по себе начинали изменЯть конфигурацию
и изгибатьсЯ.
   - ‘нова тупик.  Ћх,  до  чего же  мне не  нравитсЯ скакать из  огнЯ в
полымЯ!  Ќо  делать нечего,  Ђрлин,  мы  же  с  тобой вроде как авангард
человечества здесь представлЯем, так ведь? - Џрощальные слова прозвучали
с ноткой сарказма,  хотЯ мне этого совсем не хотелось.  - ‚едь надо же в
конце концов выЯснить, что здесь произошло, и передать кому следует.
   Љогда  Ђрлин  улыбалась,  на  душе  становилось теплее  и  легче.  Ќа
некоторых людей боеваЯ обстановка действует облагораживающе. “ж не знаю,
как на менЯ, но на Ђрлин - точно.
   - Љроме того,  -  развила она  мою мысль,  -  лучший способ обороны -
нападение. ’олько так мы сможем уцелеть. Ќу, давай же, а Я за тобой.
   џ бы предпочел, чтоб в данном случае менЯ никто не страховал.
   - Ќе сразу - через тридцать секунд. - џ очень надеЯлсЯ, что эта фраза
не станет моей последней, предсмертной.
   Ћщущение телепортации повторилось,  как тогда,  у ‚орот,  но теперь Я
был  к  нему подготовлен.  ’олько все  произошло гораздо быстрее.  Љроме
того, одежда и оружие остались при мне. џ изготовилсЯ, чтобы при высадке
сразу  же  очистить  себе  плацдарм  и  защитить его  от  потенциального
противника,  и..  оказалсЯ  на  такой  же  точно  платформе,  с  которой
стартовал.
   Њне бы сразу с нее свалить,  а Я замешкалсЯ,  услышав гулкие, тЯжелые
звуки, как будто кто-то в землю сваи вбивал. ѓул быстро нарастал.
   ѓосподи, ЏресвЯтаЯ дева ЊариЯ! ’о были звуки шагов!

        18

   ’ут Я вспомнил, на чем стою, и спрыгнул с платформы. Љак раз вовремЯ:
Ђрлин отсчитала ровно тридцать секунд и последовала за мной.
   - Ќу как, все спокойно? - спросила она поЯвившись.
   - Ќет. ‘лушай внимательно.
   ‹егко, как кошка, девушка прошмыгнула мимо. ѓлухой гул не утихал.
   - Џойдем,  заглЯнешь осторожненько за угол,  -  предложила она. - Њне
кажетсЯ, Я уже знаю, что там.
   Њы  подошли к  повороту стены.  Ђрлин  жестом показала,  чтоб  Я  шел
первым. ‹ицо ее было напрЯженным.
   - ’ебЯ интересовало, что Я называю демонами, - сказала она. - ЏоглЯди
на них повнимательнее.
   џ так и сделал. Љак сказал бы сержант ѓофорт, Ђрлин не трепло.
   Џо  верху  двухъЯрусной платформы маршировала тьма  тьмущаЯ  демонов;
казалось,  платформа вот-вот рухнет от  грохота их шагов Ћдин из розовых
стал вдруг издавать те  самые хрюкающие звуки,  которые так  действовали
мне  на  нервы.  Љогда  Я  повнимательнее присмотрелсЯ к  анатомическому
строению грохочущих тварей,  то  понЯл,  что ‹ига защиты свиней могла бы
предъЯвить мне вполне обоснованные претензии.
   „анный вид монстров, как мне показалось, представлЯл собой наибольшее
сосредоточение   мускульной   силы   здешнего   дьЯвольского   зоопарка.
’емно-розовые,  они громоздились футов на шесть в высоту,  а пасти у них
были  такого  размера,   что  зараз,  казалось,  могли  заглотить  целый
Љливленд.  „а,  это точно были демоны -  по-другому не  назовешь.  Ђрлин
попала в  самую точку.  Џока  эти  твари слонЯлись по  здешним тупикам и
проходам,  никто,  кроме них,  носить такое звание права не имел.  Ђрлин
дала им кличку, которую они заслуживали.
   Џока что они нас не замечали.  Ќо положениЯ это не менЯло:  дело,  по
всей видимости,  обстоЯло так,  что пока мы с ними всеми не разделаемсЯ,
деватьсЯ нам  все  равно некуда -  спасительных дверей вокруг не  видать
Џлатформу, на которой они маршировали, необходимо было снизить до такого
уровнЯ, чтобы мы смогли на нее взобратьсЯ.
   ђозовые печатали шаг короткими,  похожими на обрубки колонн,  мощными
ногами, чем-то напоминаЯ выбритых горилл с рогами и зубами в виде зубьев
пилы.
   - Ћни стрелЯют или бросают что-нибудь? - полюбопытствовал Я.
   - —то ты имеешь в виду?
   - Ћгненные шары, молнии или еще что-нибудь в этом духе?
   - ‚роде,  нет. - Ќа мой облегченный вздох Ђрлин заметила: - ’олько не
дай  им  себЯ  вокруг пальца обвести.  …сли они  подойдут совсем близко,
считай, тебе конец.
   - Ђ отсюда, снизу, их не достать?
   - „умаю,  это  пустой  номер.  —тобы  такого  уложить наповал,  нужна
большаЯ убойнаЯ сила.  …го  можно было бы  без труда снЯть,  скажем,  из
"‚етербай"  или  из  ружьЯ  двенадцатого калибра.  џ  видела,  как  один
клыкастый бес столкнулсЯ с демоном.  Љлыкастый выпустил розовому прЯмо в
морду три  огненных шара подрЯд.  Ќо  тот  воспринЯл их,  как булавочные
уколы, а потом целиком сожрал кретина! ’ак что бесы длЯ демонов - легкаЯ
закуска, после которой только отрыжка беспокоит.
   џ  отметил про  себЯ,  что бесы не  ладили с  демонами так же,  как с
зомби.
   - ”лай,  - снова обратилась ко мне Ђрлин, - если мы собираемсЯ что-то
предпринЯть,  первым делом надо опустить платформу.  €наче наши ружьЯ их
не возьмут.
   џ   ненароком  прислонилсЯ  к   какому-то  твердому,   металлическому
предмету,   оказавшемусЯ  Языком  очередного  черепа,   который  так   и
напрашивалсЯ,  чтобы  за  него  дернули.  Ќо  не  успел  Я  протЯнуть  к
приставале руку, как Ђрлин хрЯстнула по ней прикладом. € весьма ощутимо.
   - Ќу, зачем на неприЯтности нарыватьсЯ?! ’ы же понЯтиЯ не имеешь, что
случитсЯ, если дернуть за эту штуковину, - возмущенно выпалила она.
   - Ќичего с  собой поделать не  могу  -  с  рождениЯ обожал дергать за
всЯкие дурацкие загогулины.
   џ  резко нажал на  металлический Язык.  Џлатформа,  как  лифт,  стала
снижатьсЯ   с   громким   скрежетом.    „емоны   занервничали,    начали
перехрюкиватьсЯ,   вертеть  мордами  и  скоро  нас  учуЯли,  потому  что
перестроились в один рЯд.
   Љогда они  подошли ближе,  нам пришлось отступить за  угол.  Џо  всей
вероЯтности, демоны не умели бегать, а только перли напролом, как танки.
€х топот гулкими ударами отдавалсЯ у нас в ушах.
   Њы были вооружены только ружьЯми, но имели самые серьезные намерениЯ.
Ћткрытые пасти чудовищ представлЯли собой отличные мишени, которые так и
напрашивались, чтобы Я пустил в ход дробовик. Џервый демон проглотил мой
зарЯд,  и  его голова треснула,  как спелый арбуз.  ‘трельба с  близкого
расстоЯниЯ всегда  дает  положительные результаты.  ’ем  временем  Ђрлин
уложила второго монстра выстрелом в грудь.
   Њы действовали как одно целое, уперевшись спинами в стену, и розовые,
наступавшие попарно,  так же  попарно дохли от  метких выстрелов.  ’рупы
передних,  образовав кучу,  затруднЯли движение задних,  даваЯ  нам  тем
самым дополнительные секунды на перезарЯдку ружей.
   …ще одним облегчением,  способствовавшим нашей работе,  было то,  что
монстры больше не  хрюкали.  ЏодыхаЯ,  они рычали,  но  громогласный рык
означал лишь их поражение. џ начинал испытывать удовлетворение от своего
кровавого занЯтиЯ.
   - Љак будто мы подонков в притоне отстреливаем, - бросил Я Ђрлин.
   - Ќе пори чушь, самоуверенный болван!
   Ћна, как всегда, была права - менЯ обуЯла гордынЯ.
   ђЯды  врагов  заметно  поредели,   теперь,  казалось,  их  уже  можно
пересчитать по  пальцам.  Ѓыстро же  мы расправились с  нашими демонами,
почти с такой же скоростью, с какой стрелЯли.
   - Ќе нужно розовых недооценивать,  - снова предупредила Ђрлин. Ђ Я ее
опыту  доверЯл.  -  Џока  держишь  их  на  достаточном  расстоЯнии,  все
нормально.  џ  видела,  как такаЯ тварь сначала откусила одному из наших
парней руку,  а потом -  голову.  Ћн,  конечно, избежал печальной участи
зомби, но только длЯ того, чтобы пойти на корм розовому скоту.
   ‚сему хорошему,  к сожалению,  приходит конец,  даже в таком раю, как
„еймос.  Ќеожиданно совсем рЯдом  хлопнула пулЯ,  котораЯ чуть  было  не
оборвала жизнь вашего покорного слуги.  Ќе надо иметь семь пЯдей во лбу,
чтобы понЯть, что кто-то пожелал менЯ убить.
   - Ѓерегись!  -  крикнул Я Ђрлин,  но она уже пригнулась и укрылась за
телами убитых демонов.
   ‚ те драгоценные секунды,  которые Я потратил на то, чтобы спрЯтатьсЯ
от новоЯвленного снайпера,  последний розовый,  как бульдозер, продралсЯ
сквозь груды  тел  собратьев;  обернувшись,  Я  увидел прЯмо перед собой
метровую разверстую пасть.
   Њне  казалось,  что  Я  уже  достаточно  надышалсЯ  всЯкой  зловонной
мерзостью.  Ќо  теперь ощущение было такое,  будто Я  -  в  самом центре
выгребной Ямы с  человеческими нечистотами величиной в  квадратную милю.
‚онь  была настолько сильна,  что  ее,  без  всЯких сомнений,  следовало
отнести к  одной из  разновидностей химического оружиЯ.  “  менЯ потекли
слезы из глаз, и Я почти полностью потерЯл зрение.
   Ђрлин что-то крикнула,  но слов Я  не разобрал.  “  нее своих проблем
хватало - невидимый снайпер не бросал своих попыток с нами разделатьсЯ.
   Ћдна из пуль,  несомненно, длЯ этого предназначавшаЯсЯ, угодила прЯмо
в спину демона, который на нее отреагировал, как человек на укус комара.
€  пока  он  пыталсЯ  почесать  себе  спину  (очень  любопытно  было  бы
посмотреть,  как он это сделает, не сломав себе ребра), Я снова пустил в
ход ружье.  "Њишень" приблизилась ко  мне настолько,  что дуло в  прЯмом
смысле слова уперлось ей прЯмо в пасть. џ спустил курок.
   ѓлаза  залила  зловоннаЯ  кровь  монстра  -   вещь  пренеприЯтнейшаЯ,
учитываЯ тот факт, что снайпер не дремал.
   - ќтот последний! - услышал Я голос Ђрлин и вслед за ним выстрел.
   ‘корее  всего,  она  имела  в  виду  монстров,  потому  что  пули  не
переставали свистеть над моей головой. €, однако же, Я испытывал немалое
удовлетворение,  так  как  теперь зубы  омерзительных тварей не  грозили
поцарапать мою нежную кожу.
   Џодползла Ђрлин и  стерла кровь демона с  моего лица.  ‘ этим Я и сам
мог бы справитьсЯ. Џросто еще не успел.
   - Ћтвали, - приказал Я, - нечего из двух целей одну делать.
   ЏодчинЯЯсь моему непререкаемому авторитету,  девушка молча откатилась
вбок,  и Я сам закончил протирать лицо.  ’от,  кто в нас стрелЯл,  решил
сделать небольшой перерыв -  может быть,  длЯ  того,  чтобы перезарЯдить
пушку.  џ  был  уверен,  что долго перерыв не  продлитсЯ.  ‘найпер засел
где-то  позади платформы и  стрелЯл сверху.  Ќам срочно следовало менЯть
позицию, потому что нынешнЯЯ ЯвлЯлась самой проигрышной.
   - Џлатформа! - крикнул Я и прыгнул на снижавшийсЯ лифт.
   ’ам был свой рычаг,  на  который Я  нажал,  не раздумываЯ ни секунды.
‹ифт  пошел  вверх,  и  Ђрлин,  сообразившаЯ  наконец,  что  происходит,
подбежала к нему и подпрыгнула, успев ухватитьсЯ за самый край. џ тут же
втЯнул ее наверх.  Џрижавшись друг к другу спинами, мы снова отправились
в путешествие.
   Ќа следующем уровне мы прошли немного вперед и, повернув за угол, нос
к носу столкнулись еще с одним демоном -  хотЯ не уверен,  был ли у него
нос.  Ќе знаю,  как Ђрлин, но мне эти игры уже порЯдком надоели. ‚едь мы
только что закончили дьЯвольскую битву. „емон послал было в нас огненный
шар,  но Я упал на спину и выстрелил ему прЯмо между ног. Ћн пошатнулсЯ,
и Ђрлин добила его точным выстрелом в голову.
   Њы вновь приступили к поискам снайпера.
   Ќеподалеку от  платформы  располагались две  двери.  ЏереглЯдываЯсь и
посматриваЯ по  сторонам,  мы  подошли к  ним вплотную.  ЉосЯк одной был
синего цвета,  другой -  красного.  Ћбе, естественно, заперты. Њне очень
недоставало парочки мини-ракет.
   џ достал синюю магнитную карточку и вставил ее в отверстие.
   „верь тут же распахнулась под чистый,  свистЯщий звук гидравлического
насоса.  ‚  противоположном конце помещениЯ находилсЯ еще один телепорт.
’е,  кто  обустраивал  „еймос,  видимо,  помешались  на  телепортирующих
платформах.
   - „ама или тигр? - спросила Ђрлин.
   - —то? - не понЯл Я.
   - „а  так,  ничего,  один рассказ вспомнила.  “  нас осталась краснаЯ
дверь и телепорт. —то выбираем?
   - Ђ что тут выбирать? Љрасной карточки у нас все равно нет.
   - ‘ чего это ты взЯл,  дурачок?  -  Ђрлин вытащила из кармана красную
магнитную карточку и  помахала ею  у  менЯ  под  носом.  Ћдно из  лучших
качеств морского пехотинца Ђ.‘.  то, что работала она играючи. - џ нашла
ее  в  том  самом стенном шкафу,  откуда ты  менЯ  вызволил.  -  „евушка
подмигнула.
   - Ќу,  в таком случае Я выбираю даму,  -  ответил Я и вставил красную
карточку в прорезь дверного замка.
   ‚  этот  момент  нам  очень  пригодилась  боеваЯ  подготовка  морских
пехотинцев,  поскольку за дверью раздалсЯ шум.  ЏроведЯ карточкой в щели
магнитного замка,  Я  отпрыгнул в  сторону и  взЯл дробовик наизготовку.
Ђрлин занЯла позицию по другую сторону проема.
   Љак  только  дверь  распахнулась,  моЯ  напарница выстрелила и  убила
высунувшегосЯ зомби.  ‚  руках у  него был точно такой же дробовик,  как
наши.  ‘найпером он быть не мог.  ‚торой зомби держал в руках "‘иг-Љау".
ќтого живого мертвеца в расход пустил Я.
   Њы осмотрели помещение,  в любой момент готовые сразитьсЯ с врагом. ‚
довольно большой  комнате  зомби  не  оказалось.  ’еперь,  однако,  менЯ
беспокоило другое:  если снайпер стрелЯл с таким расчетом, чтобы загнать
нас именно сюда, значит, здесь нас ждала засада. Ќо, ведь зомби не могут
думать!   Ђ   засада   предполагает  обЯзательное  наличие  тактического
мышлениЯ... мышлениЯ!
   “  менЯ еще не  было случаЯ поделитьсЯ с  Ђрлин своими подозрениЯми о
том,   что  вторжение  задумано  неким  всеобъемлющим  ђазумом,  который
руководит огромным числом  самых  разных  существ,  лишенных способности
мыслить,  и  направлЯет их  действиЯ против  тех  людей,  которые сумели
выжить в этом аду, чтобы выЯснить пределы их возможностей.
   Ќо  врЯд ли  она была в  тот момент расположена к  спокойной беседе и
всестороннему анализу  сложившейсЯ ситуации  -  слишком  уж  наглЯделась
крови, как, впрочем, и Я.
   ’еперь настала очередь дамы нажимать на выключатель.  Џомещение залил
Ясный,  белый  свет,  и  нашим глазам предстала подлиннаЯ сокровищница -
медикаменты,  еда,  боеприпасы,  и все в огромных количествах!  Ќо самой
драгоценной  находкой  оказалсЯ  миниатюрный  приборчик  с   малюсеньким
экраном, на котором высвечивалась схема помещений уровнЯ.
   - ‡наешь,  что это такое,  ”лай? - в восторге воскликнула Ђрлин. џ не
стал ее  разочаровывать и  дал  договорить.  -  ќто же  электронный план
Яруса, на котором мы находимсЯ!
   Ќайденные медикаменты дали  мне  возможность вернуть Ђрлин  "должок".
‘найпер ее слегка задел. ЏулЯ в тело не попала, но плечо поцарапала.
   - Ќа этот раз Я твой доктор, - объЯвил Я.
   ЃросаЯ жадные взглЯды в  сторону саморазогревающихсЯ консервных банок
с  едой и  кофе,  Ђрлин смерила менЯ из-под  прищуренных век недовольным
взглЯдом и сказала:
   - ’ы мне больше по душе в роли повара.
   - еф-повара, - поправил Я ее. - Ђ какаЯ, собственно, разница?
   - Њежду поваром и шеф-поваром?
   - Ќет, между поваром и доктором!
   - ‹адно, ”лай, хватит тебе. ‹учше накормил бы поскорее.
   - Ќет уж, сначала Я тебЯ полечу.
   ‘порить Ђрлин не  стала.  Џока Я  врачевал ее  рану и  царапины,  она
разбиралась с электронной схемой этажа. ‘реди медикаментов Я нашел тюбик
с  той же  мазью,  которой она мазала менЯ.  Ћднако в  отличие от вашего
покорного слуги у  Ђ.‘.  во  времЯ малоприЯтной процедуры даже выражение
лица не изменилось, а когда Я сделал ей укол антивирусной сыворотки, она
не пикнула. „а, Ђрлин была куда более крутым мужиком, чем Я.
   ђазногласий у  нас не  возникало до тех пор,  пока Я  не предложил ей
немного поспать.
   - Ќу и шуточки у тебЯ,  ”лай,  -  возмутилась она. - ‚ этой комнате с
дохлыми зомби Я глаза не закрою!
   - „авай вынесем их и сложим за дверью.
   - ’ы что, спЯтил? ‹учше уж сразу на двери объЯвление повесить, что мы
здесь почиваем.
   - ‹адно, не кипЯтись. џ их скину на платформу телепорта.
   - ‚месте скинем.
   Љонфликт разрешилсЯ,  так и  не  начавшись -  восторжествовали доводы
разума.
   ђабота занЯла минут двадцать.  Њы даже не стали телепортировать зомби
- просто быстренько побросали их на трупы демонов,  чтобы те, кто мог на
них случайно наткнутьсЯ, подумали, что они сами друг друга перебили.
   Џотом, впервые с начала адской заварухи, мы с наслаждением приступили
к совместной трапезе.  ‡акуски только разожгли аппетит -  по сравнению с
тем, что перепадало на нашу долю раньше, это было подлинное пиршество.
   џ  настоЯл,  чтобы Ђрлин легла спать первой,  потому что  она  дольше
блуждала по  дьЯвольским лабиринтам.  …ще  когда за  мной  присматривали
ђоны,  она уже рисковала жизнью, по уши увЯзнув в кишках демонов. —то бы
со мной ни случилось, сначала ее очередь.
   “говорить  Ђрлин  большого  труда  не  составило  -  достаточно  было
предложить ей покемарить минутку-другую. џ дал ей проспать четыре часа.
   Љогда настал мой черед, Я вырубилсЯ мгновенно, а проснулсЯ от мЯгкого
прикосновениЯ девичьей руки к моему плечу и вида прекрасного лица.
   —то и говорить -  мы оба были совершенно измотаны кошмарами.  Ћни нам
не снились - мы жили в них.
   Њне  страшно не  хотелось оставлЯть это убежище.  ’акое же  чувство Я
испытал, когда оказалсЯ в маленькой амбулатории на ”обосе. Ќет, пожалуй,
это было не совсем так: здесь мне нравилось гораздо больше. ‚едь Я был с
женщиной,  спасение которой превратило окружающий мир из пустой породы в
чистое золото.
   Џрогнав остатки сна,  Я перекинул "‘иг-Љау" через плечо. Њы вернулись
в  комнату,  открывавшуюсЯ синей карточкой,  и подошли к телепортирующей
платформе.
   - Ќу, что, как в прошлый раз? - спросил Я.
   - € не мечтай. ’олько вместе.
   - Џочему бы и нет?
   - Ѓудь, что будет, давай!
   Њы  очутились  в  помещении  без  дверей  и  окон,   но  с  одним  из
здоровенных, розовых демонов, которых так хорошо успела узнать Ђрлин.
   - ќтого Я беру на себЯ!  -  крикнул Я и выстрелил до того,  как Ђрлин
успела возразить.
   - Џолагаю, что их здесь столько, что и на мою долю хватит, - ответила
она.
   Њне эти розовые ублюдки уже почти стали нравитьсЯ.  ‘ ними было проще
- они не умели ни стрелЯть,  ни метать молнии,  ни кидать огненные шары,
что  делало их  более  привлекательными,  чем  остальных чудовищ.  •отЯ,
конечно,  в  отличие  от  Ђрлин,  мне  не  пришлось наблюдать,  как  они
пережевывали наших боевых товарищей.
   Љогда  Я  представил  эту  жуткую  картину,  желание  убить  розового
вернулось. ‡десь Я мог дать Ђрлин приличную фору.
   Ћй, ”лай! ‘нова гордынЯ тебЯ обуЯла. ‡абыл, бестолковый, что смирение
паче гордости,  что ретивое играет перед поражением,  а  дух высокомериЯ
чаще всего выступает предвестником катастрофы.
   џ уже свыксЯ с мыслью о том,  что и на ”обосе, и на „еймосе за каждым
поворотом возможен подвох,  но к тому,  что Я увидел,  обогнув очередной
угол,  готов  не  был.  ЏрЯмо  передо мной  возник ‚олшебник €зумрудного
города.  Љак иначе можно было назвать огромную голову, свободно парившую
в воздухе?

        19

   ѓолова  была  не  настолько  красива,   чтобы  претендовать  на  роль
кинозвезды.  ’о,  что  называетсЯ кожным  покровом,  состоЯло у  нее  из
миллионов извивавшихсЯ, узловатых, кроваво-красных гусениц или червЯков,
полностью  закрывавших  поверхность огромной,  раздутой  сферы.  “  менЯ
невольно промелькнула в голове ассоциациЯ с голубым шаром.
   “ставившись в  единственный красный глаз этой летучей тыквы со ртом в
форме трубки,  Я  очень засомневалсЯ,  что столь нелепое,  до противного
омерзительное создание способно сделать что-то хорошее.
   € действительно, Я еле успел отскочить в сторону, когда тыква плюнула
изо  рта-трубки  шаровой молнией.  Џролетев рЯдом,  шар-молниЯ  прилично
обжег мне  кожу  головы и  волосы и,  врезавшись в  стену,  взорвалсЯ на
миллион голубых,  светЯщихсЯ,  наэлектризованных частиц. Ћт этого взрыва
волосы на голове встали дыбом.
   - Ќу уж нет!  …ще одна мерзость стрелЯющаЯ! - завопил Я и со всех ног
бросилсЯ обратно к Ђрлин: - Ѓежим, бежим отсюда!
   Ћт удивлениЯ и боли, которые мне только что пришлось испытать, Я ни о
чем другом думать не мог.
   Ќо  Ђрлин летучую тыкву еще  не  видела и  потому полностью сохранЯла
присутствие духа.  Љогда из-за  угла показалсЯ красный шар,  она в  него
выстрелила и попала, если так можно выразитьсЯ, башке в затылок.
   ‹етучаЯ дрЯнь резко изменила траекторию и, взвыв от боли, повернулась
к Ђрлин,  с позволениЯ сказать, физиономией. Џока она так маневрировала,
Я  взЯл себЯ в руки и,  не тратЯ времени даром,  выстрелил с того места,
где стоЯл. Ђрлин, успевшаЯ занЯть другую позицию, всадила второй зарЯд.
   Њы   знали,   что  надо  делать  -   придерживатьсЯ  обычной  тактики
легковооруженных пехотинцев: двигатьсЯ и стрелЯть, стрелЯть и двигатьсЯ,
и  так все времЯ.  ар тем временем буквально скакал с  места на  место.
†изненнаЯ сила,  котораЯ в нем таилась, еще не иссЯкла. Ќо мы палили без
остановки.
   ‘пустЯ какое-то времЯ летучаЯ тыква наконец сдохла,  причем ее смерть
была едва ли  не  самым противным зрелищем из  всех,  что  мне  довелось
наблюдать.  ‚о времЯ одного из прыжков шар налетел на стену и  взорвалсЯ
тучей  брызг  клейкой,  синей слизи,  котораЯ вонЯла тыквенным пирогом с
сахарной глазурью.  ‡вук  при  этом  раздалсЯ такой,  будто  перезревшаЯ
тыква,  которую сбросили с десЯтого этажа, разбилась о мостовую. џ не на
шутку  испугалсЯ,   что   менЯ  вывернет  наизнанку  тем   замечательным
завтраком, который Я так старательно переваривал.
   - “ра!  ‚дребезги  разобьем  летучие  тыквы  на  вонючие  осколки!  -
воскликнула Ђрлин. - —то за мразь такаЯ?
   - џ тебе хотел тот же вопрос задать.
   Ћмерзительные, растекшиесЯ останки странной твари притЯгивали взглЯд.
Љонечно же,  мы ожидали поЯвлениЯ новых чудовищ,  но то,  с чем пришлось
столкнутьсЯ, было настолько невероЯтно, что сам собой напрашивалсЯ вывод
о возможности невозможного.
   „олжен честно признатьсЯ,  что здорово напугалсЯ, поскольку последнЯЯ
встреча означала, что мы можем напоротьсЯ на что-то такое, что вообще не
поддаетсЯ уничтожению или разрушению.
   - Ќу, так как назовем новый экземплЯр? - спросила Ђрлин.
   џ  уж и  думать забыл о  нашей игре.  „а и соображений на этот счет у
менЯ не имелось.
   - ’ыквой,  -  в конце концов промЯмлил Я. Џредложение Явно не привело
Ђрлин  в  восторг.   Ћна  так  сморщила  носик,   будто  вдохнула  запах
лимбургского сыра.
   - Њне кажетсЯ,  ”лай,  такое название недостаточно серьезное. Ќадо бы
придумать что-то более... пугающее.
   - Ќе против. Ќазывай как считаешь нужным.
   - Ѓрось,  лентЯй,  нечего с больной головы на здоровую перекладывать.
Љто первым видит нового монстра, тот и имЯ дает. ’ы же правила знаешь.
   џ  уже  было собралсЯ поспорить,  почему это именно Ђрлин эти правила
устанавливает,  но  вовремЯ прикусил Язык  -  естественно,  это  была ее
прерогатива хотЯ бы по той простой причине, что она женщина.
   - ’огда назовем чудовище тыквой,  -  твердо стоЯл на своем Я.  Њожет,
мне  повезет  и  Ђрлин  название не  понравитсЯ до  такой  степени,  что
придетсЯ изменить правила.
   Њы  осмотрели коридор -  монстров больше не было.  Ќа полу растеклась
уже знакомаЯ зеленаЯ жижа,  но,  насколько мы могли рассмотреть, лужи не
слишком  были  глубокие.   Џравда,   в  конце  коридора  ЯдовитаЯ  слизь
образовывала небольшой омут, смею надеЯтьсЯ - преодолимый.
   - ‹учше всего такие лужи проскакивать на бегу,  - посоветовала Ђрлин.
- Ѓотинкам, конечно, достанетсЯ, но не слишком.
   - Љонечно, это лучше, чем переплывать, - согласилсЯ Я.
   - Ќе дури. ’ы сразу помрешь, если в этой дрЯни искупаешьсЯ.
   џ намотал узелок на памЯть,  чтобы похвастатьсЯ как-нибудь Ђ.‘. своим
заплывом в зеленой гадости.
   Ќам  бы  теперь очень  пригодилсЯ животворный голубой шар,  но,  увы,
ничего, кроме зеленой жижи, вокруг не вырисовывалось.
   - Ђ что твоЯ электроннаЯ схема подсказывает?
   Ђрлин нашла на экране помещение,  в  котором мы находились.  Ќа плане
высветились два переключателЯ и телепорт.
   …два мы нажали на первый переключатель,  как над поверхностью зеленой
слЯкоти,   подобно  акульим  плавникам  над  морской  гладью,  поЯвились
ступени.  Ђ когда нажали на второй -  поЯвилсЯ телепорт. Ћн возник прЯмо
перед  нами,  и,  чтобы  воспользоватьсЯ  им,  не  надо  было  ни  двери
магнитными карточками открывать, ни кучу зомби приканчивать.
   - ’еперь моЯ очередь первой телепортироватьсЯ, - заЯвила Ђрлин. Џо ее
решительному тону Я понЯл, что спорить бесполезно.
   - ‹адно,  давай.  ‘читаю до тридцати. Љогда ладнаЯ фигурка исчезла из
вида, Я начал отсчет секунд.
   - ...двадцать восемь, двадцать девЯть, тридцать - иду искать.
   ‘  ружьем наизготовку Я встал на платформу,  готовый почти ко всему -
но только не к  тому,  что возникло перед глазами.  џ оказалсЯ на складе
совершенно новых, сверкающих краской радиоприемников!
   - „обро пожаловать в магазин, - приветствовала менЯ Ђрлин.
   - Ћни, должно быть, сюда даже не заглЯдывали, - предположил Я, зыркаЯ
по углам в поисках засады.
   Љак будто бы все в  порЯдке -  мы одни.  €  все равно осторожность не
помешает -  мне  слишком  хорошо  запомнились приведениЯ,  чтобы  Я  мог
позволить себе расслабитьсЯ и положитьсЯ только на зрение.
   Ђрлин включила один из радиоприемников и охнула от радости,  услышав,
как он  загудел и  заработал.  Ќо какой бы диапазон она ни включала,  из
динамиков, кроме помех, не доносилось ничего.
   Љакое-то  времЯ Ђрлин напрЯженно пыталась поймать что-то  на  частбте
пЯть мегагерц.  “вы,  напрасно.  ’у  же операцию она повторила с  другим
радиоприемником, но с тем же результатом.
   - ”лай, ничего не понЯтно, - сказала она в конце концов.
   - Њожет, они устройство какое-нибудь поставили длЯ заглушки сигналов?
- предположил Я.
   - ’ы  что!   Ђнтенны  над  поверхностью  „еймоса  метров  на  пЯтьсот
поднимаютсЯ.   …сли  бы  они  захотели  заблокировать  радиосигналы,  им
пришлось бы всю эту луну под колпак засунуть.
   „а,  здесь было над чем призадуматьсЯ.  џ  принЯлсЯ напрЯженно мерить
шагами комнату.
   - Ќо ведь на ”обосе все приемники разбиты вдребезги.
   - € Я то же самое видела.
   - Ђ  здесь полно исправной аппаратуры,  годной длЯ передачи и  приема
любой  информации.  —то-что,  а  уж  это  помещение они  по  небрежности
проглЯдеть не могли...
   - ’ы рассуждаешь так, будто имеешь дело с разумным врагом, - ответила
Ђрлин.
   - €менно в  этом  Я  совершенно уверен!  €  на  ”обос,  и  на  „еймос
вторжение совершили одни и те же силы. Џочему же они здесь аппаратуру не
тронули, а на ”обосе перекорежили?
   - ”лай,  „еймос люди покинули четыре года назад. џ присутствовала при
том,  как  морские  пехотинцы забирали свое  барахло  и  отваливали.  Њы
смотали удочки потому,  что  бюджет урезали,  прошла волна  увольнений и
сокращений, и наше присутствие здесь сочли тактически неоправданным.
   џ  кивнул,  уселсЯ  на  пол  и  облокотилсЯ спиной о  стену  с  таким
расчетом, чтобы дверь все времЯ оставалась в поле моего зрениЯ.
   - ќто было большой ошибкой, - заметил Я.
   - Ђ что, - встрепенулась Ђрлин, - если пришельцы снова сюда вернулись
после того,  как мы убрались?  Џросто вернулись и все - несколько недель
или  месЯцев тому назад,  или  еще раньше?  Ћни запросто могли все здесь
переоборудовать по  своему  вкусу...  Ђ  получив контроль над  „еймосом,
незачем стало разрушать радиоприемники.
   €з динамиков продолжал доноситьсЯ только треск и разрЯды помех.
   - ’огда совершенно непонЯтно,  почему мы  ни  одну  станцию не  можем
поймать.
   Љогда на человека сразу обрушиваетсЯ столько новой,  ранее немыслимой
информации, воображение начинает парить в океане абсурда, как та чертова
тыква, с которой мы только что расправились. “же не помню каким образом,
но менЯ вдруг осенило:
   - Ђ, может быть, „еймос и вправду сошел с марсианской орбиты?
   џ уже привык к тому,  что Ђрлин смотрела на менЯ с прищуром,  поэтому
когда она  вытаращила глаза,  мне  показалось,  что  передо мной  другой
человек.
   - ‚серьез Я об этом не задумывалась,  -  сказала она. - •отЯ подобным
образом,   конечно,  можно  объЯснить  исчезновение  „еймоса  с  экранов
телескопов. Њне-то, правда, казалось, что он уничтожен.
   ‚ступив на шаткую почву досужих домыслов, Я уже не мог остановитьсЯ.
   - ’ы  говорила,  гравитационное поле „еймоса настолько мало,  что его
практически можно не  принимать в  расчет.  ‡начит,  он  больше похож на
космический корабль, чем на планету.
   Њы,  не отрываЯсь,  смотрели друг на друга.  џ чувствовал,  что Ђрлин
передалось мое волнение.
   - ’огда  совершенно непонЯтно,  как  можно  в  один  миг  перебросить
куда-то  целую луну,  даже  такую маленькую,  как  „еймос,  -  задумчиво
проговорила она.
   џ  тоже  не  все  времЯ  проводил,  стрелЯЯ  по  мишенЯм и  занимаЯсь
физической подготовкой - кое-какие книжонки и мне довелось прочитать.
   - Ђ если его переправили в другое измерение?
   Ђрлин улыбнулась.
   - ’ы, парень, видно, слишком много чепухи фантастической насмотрелсЯ.
   - ‡наешь,  Ђ.‘.,  в этом вопросе мне трудновато с тобой тЯгатьсЯ,  но
когда мы  снова будем смотреть эту  чепуху,  она  покажетсЯ нам  гораздо
менее фантастической в сравнении с тем, что мы здесь пережили.
   - Ђ  с  чего это ты взЯл,  что нам когда-нибудь снова удастсЯ в  кино
попасть? Њы помолчали.
   - ‹адно,  предположим,  - продолжила Ђрлин, - они превратили „еймос в
гигантский космический корабль.  ’огда получаетсЯ,  что мы сейчас в  нем
летим? Ђ куда же мы можем лететь, как не к ним домой?
   - —то,  в свою очередь,  означает, что нас вместо подопытных кроликов
взЯли?  -  спросил Я,  чувствуЯ,  как от  одной этой мысли мороз по коже
пробежал. - Њне, признатьсЯ, такое путешествие совсем не по душе.
   - „а, нам с ними не по пути, это точно, - согласилась Ђрлин.
   - ‘корее всего,  мы находимсЯ в  какой-то искусственной дыре,  сквозь
которую, очертЯ голову, несемсЯ прЯмиком в ад.
   - ’ы  так  говоришь,  будто мы  уже не  прошли все круги преисподней!
Љроме того,  ты же знаешь,  ”лай,  Я не набожна - мне в приходской школе
обучатьсЯ не пришлось.
   џ  мысленно перенессЯ к  тем добрым,  старым временам,  когда ходил в
школу при церкви Њарии и  Њарты.  ‘естра ‹укрециЯ,  с которой мы изучали
"Ђд"  „анте,  рассказывала о  нем  с  таким упоением,  словно только что
вернулась оттуда -  из  туристической поездки,  и  сгорала от нетерпениЯ
поделитьсЯ  своими  впечатлениЯми  со   всем  человечеством.   Љак-то  в
воскресенье, в июле в летнем лагере свЯтого пророка Њалахии, Я увидел ее
при  полном параде в  лодке.  Ћна веслом отталкивалась от  причала.  Њне
показалось,  что это лодочник •арон, перевозЯщий через ‘тикс заблудшие и
неприкаЯнные души.  Ќе  думаю,  что  наши монстры справились бы  с  этой
работой лучше.
   ‘ам  Я  уже почти смирилсЯ с  мыслью,  что отправилсЯ в  путешествие,
откуда нет возврата.  Ќо то, что менЯ сопровождала Ђрлин, сводило с ума,
доводило до  белого  калениЯ.  џ  был  готов  в  клочьЯ разодрать любого
демона, который протЯнул бы к ней свои грЯзные лапы.
   Ђрлин, видно, решила махнуть рукой на бесполезные радиоприемники.
   - џ  пыталась выЯснить,  кто наш враг,  найти хоть какую-то  ниточку,
чтоб размотать клубок,  но впустую.  Ђ  по коридорам бегать Я  и  раньше
умела,  даже  когда за  мной дюжина вооруженных мужиков гналась.  €ногда
самый  верный способ уцелеть сводитсЯ к  тому,  чтобы оказатьсЯ именно в
тех комнатах и  коридорах,  которые занЯты врагами,  и уничтожить именно
то,  за  чем  они охотЯтсЯ.  Ћднажды мы  специально пробрались в  подвал
нашего  посольства и  сожгли  документы,  за  которыми  гонЯлись местные
бандиты... и потом они больше к нам уже не лезли. ’ы улавливаешь, к чему
Я клоню?
   - џ помню ту историю,  Ђ.‘.  џ тогда страшно радовалсЯ, что ты сумела
выбратьсЯ из передрЯги целой и невредимой.
   - Ќу так вот: неужели Я из того ада вырвалась, чтобы в этот угодить?
   џ  снова  уставилсЯ на  радиоприемники.  —ерт,  стоЯт себе  здесь,  и
никакого от них толка. Џо крайней мере, тот курс, который Я прослушал по
электронным средствам свЯзи, давал основаниЯ считать, что передо мной не
что иное, как радиоприемники.
   Џочему же,  черт  возьми,  на  ‡емле -  точнее говорЯ,  на  „еймосе -
принЯли  решение  отозвать  морскую  пехоту   с   базы?   Ќа   основании
распорЯжениЯ,  не помню за каким номером,  в  функции данного вида войск
входил   военный   контроль   над    всеми    внеземными   территориЯми.
‚оенно-морской   флот   осуществлЯл   контроль