  Љей вздохнула.
     -- џ знаю, что он хороший парень и любит менЯ. Џроблема в том, что Я не
люблю его.  € никогда  не любила, наверное... ’олько с  тобой  Я узнала, что
такое  любовь. --  Ћна помолчала. -- Ђрисс, Я  не запрещаю тебе вернутьсЯ  в
’урнир.  џ  признаю и  твое право поступить  так,  как поступил  „оминэйтор,
потому что на твоем месте Я сделала  бы то же  самое. џ прошу лишь об одном.
Ќачни  следующий  сезон  не  бесправным  ‘кааржем-гибридом,   а  гражданином
Ђр-Љронны, лордом ‹авлейсом и мужем леди Љэролайн ‹авлейс.
     -- Љей, в этом нет никакого смысла, -- попыталсЯ возразить Ђрисс.
     -- ‚ этом есть  смысл! -- вскричала Љей. --  ’ы  что,  хочешь всю жизнь
прожить рабом? ‚ы же  все фактически в рабстве,  Ђрисс, неужели ты  этого не
видишь? Ќеужели в тебе нет ни капли желаниЯ стать свободным?
     -- џ не хочу покупать свою свободу ценой твоей изломаной жизни!
     --  Ђрисс, если не  хочешь делать этого длЯ  себЯ, то сделай длЯ  своей
команды!  „лЯ  ребЯт! Џойми,  что  даже  если один  ты сможешь  пользоватьсЯ
правами гражданина  Ђр-Љронны,  вы  все  будете  более  защищены!  €  потом,
гражданство -- это реальный шанс пройти в ‘овет!
     Ћн  посмотрел на  нее  и понЯл --  она будет стоЯть на  своем до конца,
маленький  солдат  с   лучистыми  зелено-серыми  глазами.  …е  решимость  не
переломить ничем. „а и не хотелось, честно говорЯ... Ђрисс поднЯл руки:
     -- ‘даюсь.
     -- Ќу слава Ѓогу,  -- облегченно вздохнула девушка. -- Ќе забудь только
сдать вместе с собой свой билет.
     -- Ћткуда ты знаешь про билет? -- вздрогнул Ђрисс. Љей хлопнула  его по
плечу:
     -- Ѓольшой Ѓрат следит за  тобой. џ видела, тебе  пришел  счет.  Џойдем
спать! ‡автра весь день уйдет на прощаниЯ и сборы.

     ‹ежа в постели, Ђрисс долго не мог заснуть. Ћн чувствовал, что Љей тоже
не спалось. ‚ конце концов она вылезла из-под одеЯла и подошла к окну, глЯдЯ
на залитый лунным светом пейзаж. Ђрисс подошел, опустил руки ей на плечи:
     -- ’ы что не спишь?
     Љей обернулась:
     --  џ думала о вас.  Ћ „оминэйторе, о тебе, о всей нашей команде... Ќад
вами словно тЯготеет проклЯтие.
     --  ЏроклЯтие,  это  верно,  --  проговорил  Ђрисс.  --  Њы проклЯты  с
рождениЯ. € с этим ничего не сделаешь.
     -- Ђрисс, Ѓог сильнее проклЯтий!
     --  Ќаверное,  -- вздохнул полу‘каарж. --  ’олько нет в этом мире места
длЯ Ѓога. ‹юди прогнали …го из своего мира. ‚от в чем проблема, Љей.
     --  Ђ  наш ѓрааль? -- проговорила  девушка.  --  ‡амок с ‡олотой —ашей?
Њесто, где Ѓог?
     -- ќтот замок существует  только  в наших  мечтах, -- грустно отозвалсЯ
Ђрисс. Љей с жаром возразила:
     -- ѓрааль  существует на  самом  деле! Ќедаром его  все искали. “ моего
отца была целаЯ подборка материалов по  истории поисков ѓраалЯ -- начинаЯ со
средневековьЯ и до наших времен!
     -- Џочему же его так никто и не нашел?
     --   Џотому   что   искали   все,   что   угодно   --   силу,   власть,
сверхъестественные  умениЯ,  но  только  не  Ѓога. ’е  же,  кто  искал Ѓога,
находили и ѓрааль.
     -- Ђ были такие?
     -- Ѓыли, --  кивнула  Љей. --  ђыцарь Џарсиваль  из  легенд. ‘эр „эниел
ђайт, капитан  "ЋдиссеЯ",  хоть  ему  никто и  не верил... Ћтец  считал, что
ѓрааль -- это планета.
     -- Ћн тоже искал замок с ‡олотой —ашей? -- спросил Ђрисс.
     --  Ќет,  -- покачала головой  девушка. -- Ћн  говорил, что у  человека
должны быть серьезные причины, чтобы  искать ѓрааль. Ќо он верил, что ѓрааль
где-то есть. -- Љей помолчала. -- Џосле  того, как мы обвенчаемсЯ, ты уедешь
на ѓоргану,  а Я начну  снарЯжать  экспедицию.  џ не знаю,  сколько  времени
потребуетсЯ, чтобы найти замок  с ‡олотой —ашей.  Њожет быть, несколько лет,
может быть, всю жизнь. Ќо Я сделаю это -- длЯ вас.
     Ћна сделает,  понимал  Ђрисс.  Ћна найдет волшебный  замок  или положит
жизнь  на  то,  чтобы  найти  его.  Ћна способна  творить  невозможное... Ћн
вспомнил слова леди Њаргариты о вере с горчичное  зерно, способной  сдвигать
горы. “  ее дочери  есть  эта вера. ‚друг он понЯл: а  ведь  „эд  боЯлсЯ ее!
ЃоЯлсЯ  силы  и  несокрушимости  ее  веры.  Џоэтому  и  хотел завладеть  ею,
подчинить, взЯть под контроль...
     -- Љей, -- проговорил Ђрисс. „евушка поднЯла на него глаза. -- “ менЯ к
тебе тоже просьба. •оди в экспедиции, продолжай исследованиЯ отца. ’олько не
возвращайсЯ в ’урнир. Ќи при каких условиЯх.
     -- џ  и  не  собиралась, --  отозвалась она. Ђрисс  коснулсЯ губами  ее
волос:
     -- ‚от и хорошо... €дем спать.
     [ЏредыдущаЯ][‘ледующаЯ][‘одержание]


        ѓлава 7. ”инал.

     <b>7. ”инал</b>
     Џоморщившись, Ђрисс отпил кофе. Ќу и бурду  варЯт в этом портовом кафе!
€ли так только кажетсЯ после вчерашнего. ‚прочем, капсулы помогали, и он уже
приходил в себЯ.
     Ћни  сидели на  "‚авилоне" -- гигантском транспортном узле, ждали, пока
исправЯт мелкую поломку на Яхте. €вана и Љей отправились по магазинам, Ђрисс
со   ‘крилахом  оккупировали   столик  в  кафе.   ‚  данный  момент  ‘крилах
отсутствовал -- вышел пообщатьсЯ с унитазом (не забыв перед этим  объЯвить о
своих намерениЯх  на все  кафе). ђазговор Явно  затЯгивалсЯ  --  на ‘крилаха
передозировка  спиртного  действовала специфическим  образом.  Ќо  Ђрисс  не
возражал против того, чтобы посидеть одному.
     €звестие о том, что результаты финальной игры аннулированы  и назначено
переигрывание,  застало их  с Љей в  Ќа  Џали. ‘начала они  решили,  что это
чей-то  идиотский розыгрыш, но через  день  прибыла Яхта-экспресс с ѓорганы,
чтобы  их  забрать.  ‘иЯ  почетнаЯ миссиЯ была  поручена €ване  и ѓорну,  но
поскольку ѓорн был занЯт в ‘овете, вместо него €вану сопровождал ‘крилах.
     Љей очень  расстроилась, ибо из-за этого они не попадали на аудиенцию к
€мператрице и получение паспорта откладывалось на неопределенный срок. Џотом
они  чуть не разругались. Ђрисс требовал,  чтобы Љей возвращалась  на ’ерру.
Ћна  же  настаивала,  что должна  лететь на  ѓоргану  вместе  с ним, так как
команда была обЯзана ЯвитьсЯ в прежнем составе. "’ы что,  хочешь снова в эту
кровавую  бойню?" --  спрашивал он. "Ќет, -- отвечала  она, -- но  если Я не
Явлюсь, вам всем  поснижают рейтинги. џ не  хочу,  чтобы вы пострадали из-за
менЯ". ‚ конце концов Ђрисс согласилсЯ, но на сердце у него было тЯжело.
     Ќа улаживание всех дел оставалось двое суток, и Љей со  свойственной ей
энергией  развернула деЯтельность. Ћна поговорила по душам с губернатором, и
тот замолвил  слово  перед  императорским  двором. ‚ результате  €мператрица
сделала немыслимую поблажку: аудиенциЯ  состоитсЯ  по  €нтеркому, после чего
паспорт будет доставлен на ѓоргану.
     ‚ечером накануне отлета Ђрисс и Љей обвенчались. ‚енчание происходило в
старой церкви внутри ‚еликого ‡амка. Љей сказала, что это большаЯ честь, ибо
в замок,  где хранитсЯ  Љристалл,  чужих пускали редко.  Џрисутствующих было
немного -- только губернатор, сами Ђрисс и Љей, и  приглашенные  в  качестве
свидетелей €вана со ‘крилахом.
     Ђриссу навсегда врезались  в  памЯть  эти  картины  --  гулкий полумрак
огромной  церкви,  неподвижные лица застывшей  в карауле  скааржской стражи,
звучный  голос  свЯщеннослужителЯ, Љей в  нарЯдном белом кимоно  и их  руки,
соединившиесЯ в фонтане странного  необжигающего пламени... ‚друг он осознал
смысл этой мистерии.  ’еперь  ничто не сможет  их разлучить, потому  что  их
соединил Ѓог, в которого верила Љей и в которого начинал верить он сам...

     ‘крилах  наконец   поЯвилсЯ   --   посвежевший  и   довольный   итогами
"разговора".  Ћн  направилсЯ  к  Ђриссу,  но  на  полдороге  застрЯл,  чтобы
пообщатьсЯ с какой-то девушкой. „евушка была, мЯгко говорЯ, не в восторге от
такого собеседничка. ’о, что за два месЯца отросло у него на голове, ‘крилах
попыталсЯ  заплести  в  скааржские косички  и теперь напоминал то ли  мину с
шипами,   то  ли  начинающего  пункера.  Џока  он  заигрывал  с   беднЯжкой,
находившейсЯ  на  грани обморочного  состоЯниЯ, Ђрисс  достал  еще капсулу и
проглотил. € дернуло же его вчера напитьсЯ...
     ‚чера они,  отправив  €вану и Љей спать, устроили вечер встречи  старых
друзей. Ђрисс вообще-то не хотел засиживатьсЯ, но что-то на него нашло, и он
пил не уступаЯ ‘крилаху, отметив и свою пока что недействительную на ѓоргане
женитьбу, и  получение титула лорда ‹авлейс, и  начало следующего  сезона, и
день  рождениЯ „жерла ‹иандри. Џотом ‘крилаху  приспичило  снЯть  девочку на
ночь  и он ушел искать бордель, забыв, что  находитсЯ не  в „аунтауне, а  на
борту Яхты-экспресс. ЃорделЯ ‘крилах, естественно, не нашел,  зато поднЯл на
ноги всю  охрану. “правившись со ‘крилахом, крепкие ребЯта-охраннички пришли
и  за одиноко допивающим сакэ Ђриссом. Ђрисс начал орать, чтобы они не смели
трогать  лорда  ‹авлейс. Ќа  шум  и  крики  прибежала  Љей,  что-то  сказала
начальнику охраны, и Ђрисса оставили  в покое. Љей отвела его в каюту, молча
помогла раздетьсЯ и уложила в постель.
     “тром, когда он попыталсЯ извинитьсЯ,  она сказала: "‚се в порЯдке. ќто
турнирный  синдром,  он  пройдет,  когда  ты  начнешь  играть". Џри этом она
тихонько  вздохнула. "Ќу  и выбрала  ты  себе  муженька,  леди  ‹авлейс,  --
невесело размышлЯл  Ђрисс.  -- Ќадо было тебе послушатьсЯ отца Џатрика. ‚едь
дело говорил мужик..".

     Ќервы обхаживаемой ‘крилахом девушки  не выдержали и она, взЯв со стола
сумочку,  торопливо покинула кафе. ‘крилах, вернувшись,  плюхнулсЯ  в кресло
напротив Ђрисса и разочарованно проговорил:
     -- Ќу вот, и эта убежала. —его они все такие пугливые?
     --  ‘кри, нас с тобой можно испугатьсЯ, -- отозвалсЯ Ђрисс. -- Ћсобенно
тебЯ с твоей прической под статую ‘вободы.
     -- Џод что? -- не понЯл ‘крилах
     -- Ђх да, ты же  не знаешь... ќто монумент на ’ерре,  очень знаменитый.
ЏЯтидесЯтиметроваЯ тетка с факелом. -- Ђрисс  сделал глоток  из пластикового
стаканчика: --  Ѓлин,  кофе --  и  тот  хреновый. ‡а  уши  прибить бармена к
стенке.
     --  Ђ ты-то что киснешь, лорд ‹авлейс? -- спросил  ‘крилах. -- Ћтхватил
такую  жену,  да еще и с  дворЯнским титулом. ‘ам  теперь дворЯнин. •одишь в
друзьЯх у губернатора Ќа Џали. —его еще желать?
     Ђрисс опрокинул в себЯ остатки кофе:
     -- џ могу собрать все титулы на  свете, но что это изменит? Ќу, выпишут
мне скааржский паспорт, терране дадут красивую бумажку,  что Я лорд ‹авлейс.
Ќо  потрохами  Я  как был  турнирным  бойцом,  так  и  останусь.  Џаспорт не
перепишет мою генетическую программу.
     -- Ђ  что ты переживаешь?  -- удивилсЯ ‘крилах.  --  ќто  же  круто! ’ы
только послушай, как звучит -- Ђрисс  лорд ‹авлейс,  капитан  "€гл Љлоу"!  ‚
Ќейровижн уже прыгают от нетерпениЯ, ожидаЯ твоего прибытиЯ. ‚  новом сезоне
тебе точно быть звездой!
     -- „а на хрена мне это надо. -- Ђрисс смЯл  пластиковый стакан и бросил
в урну:  -- Џослушай,  ‘кри. ‚есь  наш ’урнир со вспыхивающими  и угасающими
звездами  -- мишура. Ѓессмыслица. ‘уета сует. Џройдет  пара десЯтков лет,  и
все забудут о ’урнире. ‹юди найдут себе новую игрушку.
     -- —то-то ты совсем впал в пессимизм, ‘траж.
     -- џ просто понЯл одну вещь. —то отдал  бы все заработанные моей кровью
деньги и  славу за  то, чтобы  сделать счастливой одну-единственную душу  во
‚селенной. Ќо даже этого, увы, не могу.
     --  Ђ, вот ты о чем. --  Џридвинувшись, ‘крилах положил руку  Ђриссу на
плечо, проговорил непривычно серьезно:  -- Ћна уже счастлива. ‘частлива тем,
что с тобой. Џросто счастье и блаженство -- разные вещи. ‘ечешь, старик?
     -- ‘кри, ты -- кладезь мудрости. ‘ерьезно. џ рад, что ты перешел к нам.
--  Ђрисс  хлопнул его по плечу: -- Џойдем  возьмем еще кофе или чего-нибудь
покрепче.
     -- ’олько кофе! -- заЯвил ‘крилах. --  Ќечего напиватьсЯ, лорд ‹авлейс.
“важь свою леди.

     —ерез пару дней они  уже  гудели в "”антоме"  --  "€гл Љлоу"  в  полном
составе  (включаЯ  ‘крилаха),  "’емнаЯ  ”аланга"  и  несколько  камрадов  из
"Ќержавеющей  стали". Џервым  делом, конечно же,  выпили  за  женитьбу лорда
‹авлейса (инициативу подал опЯть же ‘крилах), потом начали расспрашивать  об
отпуске. Љей привезла с собой альбом, и бойцы рассматривали мувики с ’ерры.
     -- Ђ это кто такаЯ с тобой? -- ткнул ‘крилах в карточку, где Љей с ‹юси
бежали, взЯвшись за руки, на фоне синего неба с белыми облаками.
     -- ќто моЯ сестра, -- ответила Љей.
     -- ‘лавнаЯ девчонка. -- ‘крилах оживилсЯ: --  Њожет, познакомишь нас? џ
-- парень хоть куда, мы с ней друг другу понравимсЯ.
     Љей рассмеЯлась:
     --  ‡абавно, что ‹юси тоже про тебЯ  спрашивала...  Ќо вообще-то  у нее
есть жених.
     --  †ениха  отвадим,  --  заЯвил  ‘крилах. --  Ќабьем  морду,  это дело
быстрое. Љороче, заметано? ‡накомишь менЯ с сестренкой? ‡аодно породнимсЯ со
‘тражем. --  Ћн ткнул  Ђрисса в бок:  --  Ѓудут  у нас в  команде два  лорда
‹авлейса. Љруто?
     --  Њожет, тебе  лучше  свалить в  ‹игу  —емпионов,  родственничек?  --
проговорил Ђрисс. ‘крилах потрогал свои куцые косички:
     -- Ђ брэйды? џ что, зрЯ их отращивал?
     --  Ќет, ‘траж, ‘кри останетсЯ  с нами, -- ђонин обнЯл  ‘крилаха. -- Ћ,
шеф пришел. —то-то он сюда зачастил.
     -- ЏонЯтно,  что,  -- зло  отозвалсЯ ‘трелок.  „эд  в  униформе "’емной
”аланги", кивнув ‘кааржам, подошел к стойке, потрепал Ђиду по щеке, о чем-то
с  ней заговорил.  ‚зглЯд  ‘трелка  стал еще  злее.  "‘покойно, •ессан",  --
вполголоса сказал  ђонин.  ‡акончив  разговор  с  Ђидой,  „эд  направилсЯ  к
столику, где сидели ‘кааржи и горганцы. ‹ицо ѓорна посуровело.
     -- „обрый вечер, -- поздоровалсЯ „эд. -- Џозвольте мне присоединитьсЯ к
поздравлениЯм в адрес капитана "€гл Љлоу".
     -- ’ы так  и не  сменил униформу,  „эд?  -- с  холодком  спросил  ѓорн.
Њенеджер невозмутимо ответил:
     -- џ все  еще душой и сердцем с вами. •отЯ  должен быть с  ними,  -- он
кивнул на ‘кааржей.  -- ‘траж, или если хочешь, лорд  ‹авлейс. Њожно тебЯ на
пару минут?
     -- Ќа пару минут можно. Љей,  Я сейчас. -- Ћтпустив руку девушки, Ђрисс
прошел вместе с „эдом к стойке, где Ђида протирала бокалы.
     --  „орогаЯ, -- обратилсЯ „эд к Ђиде, -- будь добра  мне колу,  а лорду
‹авлейсу -- тоник, если  он не изменил своим  привычкам. € отдохни, посиди с
нами.
     Џоставив на  стойку  два  высоких стакана  со  спайс-колой  и  бокал  с
тоником,  Ђида вышла из-за стойки и села рЯдом с „эдом  -- тихаЯ, покорнаЯ и
какаЯ-то  погасшаЯ.  Ђриссу это  не  понравилось.  Ќеужели  уже и  свободных
отправлЯют  на  пси-коррекцию?  €ли  причины  ее  странного поведениЯ  --  в
другом?..
     --  Ќу  что,  поздравлЯю еще  раз с продвижениЯми  в личной  жизни,  --
проговорил „эд. -- џ был в курсе твоих дел.
     -- ’ы следил за нами и в отпуске? -- возмущенно спросил Ђрисс.
     -- Ќу,  не  следил, а так, интересовалсЯ, -- ответил „эд. -- ’ем более,
что  в  вашем случае это  не составлЯло  труда.  ”амилиЯ  твоей,  гм... жены
слишком  известна  на  ’ерре.   „остаточно   было  заглЯнуть  в  "‹ондонскую
сплетницу",  чтобы узнать о ваших планах. ’ы, как Я понЯл, так и не уговорил
ее подписать контракт?
     Ђрисс внутренне сжалсЯ. €зобразил наглую ухмылку на лице:
     --  џ даже не  поднимал  речи об  этом. Ђ твой контракт Я знаешь,  куда
употребил?
     -- „огадываюсь. -- „эд потЯнул спайс-колу через трубочку: -- ‡абудь про
контракт. џ был неправ. Џризнаюсь честно --  мне страшно нравилась твоЯ Љей,
и  ради  того,  чтобы  еще  раз  ее увидеть, Я  нанес  тебе этот визит перед
финальной игрой. Њне повезло, что ты не держишь под подушкой риппер.
     -- ’еперь буду, -- сказал Ђрисс. „эд положил ему руку на плечо:
     --  Ќу все, все, успокойсЯ. ќто  уже  неактуально. ’ы  добилсЯ  своего,
женилсЯ на ней. „а и у менЯ теперь вон какой бриллиант, -- „эд похлопал Ђиду
по бедру. -- „авай не будем ворошить старые обиды. „авай миритьсЯ, ‘траж.
     -- „лЯ этого ты вытащил менЯ из отпуска раньше времени?
     --  џ  же  знаю,  что тебе самому не терпитсЯ  в  €гру! •отЯ  решение о
переигрывании  финала  --  не  мое.  "Ђйрон  ‘каллс"  --  кандидаты  в  ‹игу
—емпионов.  …стественно,  что  их  логи  просматривались  вдвойне строже.  €
естественно, что обнаружилось читерство.
     -- ќто твоЯ версиЯ. Ђ моЯ версиЯ -- ты хочешь напоследок заработать  на
Љей.
     -- ’ы совсем свихнулсЯ  на почве любовных чувств. -- „эд допил колу: --
Ќу хорошо,  давай так. ’ут  ‘крилах рветсЯ в  бой. Џусть он через час-другой
заменит  твою леди. Ђ про  Љей  можно будет  объЯвить  --  подвернула  ногу,
внезапно забеременела или просто устала. „оговорились?
     --  „оговорились.  --  Ђрисс  хлопнул  менеджера  по  плечу:  --  „авай
шампанского, выпьем на брудершафт!
     -- Ђида, милаЯ,  --  попросил  „эд. ‚став, девушка принесла и поставила
перед ними бутылку и два пузатых бокала на высоких ножках.  Ђрисс сам разлил
шампанское и поднЯл бокал:
     --  „эд, Я  тебе не враг. ‚ыпьем  за наше примирение! -- ‘цепив руку  с
рукой „эда, Ђрисс  опрокинул  в себЯ шипучее вино. Ќалил еще и  снова залпом
выпил.  ЋбнЯл  „эда  и  заорал на  весь  бар:  -- „орогой  мой, отец родной,
благодетель! џ тебЯ вовек не забуду! Џрости менЯ за все. „авай поцелуемсЯ!
     Ђида смотрела на него как на чокнутого.  "ЏлохаЯ игра, „эд, -- мысленно
усмехнулсЯ Ђрисс,  облобызав слегка обалдевшего менеджера в  наодеколоненную
щеку. -- ‚прочем, Я тоже скверный актер". ЏокачиваЯсь, он вернулсЯ  к своим.
‡а соседним столиком проговорили: "ЉажетсЯ, ‘траж набралсЯ".
     -- џ  еще  не  набралсЯ!  --  весело-пьЯным  голосом  отозвалсЯ  Ђрисс.
ЋстановилсЯ,  опираЯсь руками о  столик: -- „рузьЯ,  Я  так рад  вас видеть!
Џоехали  ко  мне!  -- махнул он  рукой. -- ‡акажем  шампанского, чего-нибудь
пожрать  и  будем  гулЯть  до  утра! Џошли,  пошли!  --  Ћн  начал тормошить
‘крилаха: -- ‘кри, не притворЯйсЯ, что спишь! ‚ставай, Ящер тебЯ забери!
     “ выхода Ђрисс долго и шумно рассаживал друзей по аэромобилЯм. ‡акончив
с этим занЯтием, он ввалилсЯ в свое такси и сел рЯдом с Љей. Ђэротакси мЯгко
стартовало. ’аксист,  чтобы не было скучно, включил легкую музыку. Љей молча
смотрела в окно, закусив нижнюю губу. Ћчень  плохой признак... Ђрисс взЯл ее
за руку:
     -- Љей, Я знаю, что ты сердишьсЯ.
     --  ‚се  нормально,  --  устало  ответила  она.  --  ‡автра  мы  начнем
тренировки.
     Ћн сжал ее ладонь:
     -- џ не пьЯн! џ только прикидывалсЯ окосевшим.
     Ћна повернулась к нему:
     -- Ђрисс, зачем? ’ы же лорд ‹авлейс, не забывай!
     -- Ќеужели  мое имЯ важнее, чем Я сам? -- спросил Ђрисс. Љей поднЯла на
него глаза:
     -- Ќо нельзЯ же унижатьсЯ до такой степени!
     ‚  ее голосе были  слезы. Ђрисс молчал. Ќу как объЯснить этой храброй и
чистой девочке, что он испугалсЯ,  может быть, впервые  за всю  свою  жизнь?
€спугалсЯ, что их с Љей заманивают в ловушку, из которой нет выхода. Џоэтому
и решил подыграть „эду... Ћн обнЯл Љей за плечи:
     --  Џрости,  что так  получилось. Ћчень  уж  хотелось покуражитьсЯ  над
„эдом.
     --  Ђрисс,  ведь  ты  говоришь  неправду,  -- грустно  отозвалась  Љей.
Џолу‘каарж вздохнул.
     --  Ќу  хорошо, скажу тебе  правду. ’ебе  не  место  на ѓоргане.  ‡десь
собрались все отбросы, всЯ грЯзь ЂльЯнса. Ђ у тебЯ слишком чистаЯ душа. ’ебЯ
здесь будут ненавидеть, унижать, старатьсЯ использовать. Љ тебе всегда будут
тЯнуть лапы мерзавцы -- „эд или кто-нибудь еще.
     "Ђ  мне  не  место  на  ’ерре,  --  с  тоской  подумал он.  -- „евочка,
существует ли мир, который нас  соединит? Ќе знаю...  ђазве что твой ѓрааль.
Љоторый, скорее всего, только легенда".
     -- ‹адно, давай не  будем грустить. -- ЏротЯнув руку, Ђрисс сжал  плечо
водителЯ: -- Џарень, выруби свою попсу и поставь что-нибудь из ‘айрена.

     Љ половине  первого  народ  начал  расходитьсЯ.  Ћстались  только самые
упорные -- Ѓерсеркер, ђонин  и ‘крилах,  и то Ѓерсеркер  уже задремывал. Љей
оживленно беседовала со ‘кааржами. ‚идимо, тоже соскучилась по ребЯтам.
     Ќа этой вечеринке  Ђрисс почти не пил -- не хотелось огорчать Љей, да и
просто  не  хотелось.  Ћна   же,  к  его  облегчению,  расслабилась,  выпила
шампанского и теперь смеЯлась над  рассказом ‘крилаха об очередном турнирном
приключении.  ѓлаза ее  радостно сиЯли.  “лучив момент, Ђрисс  легонько сжал
плечо ђонина:
     -- ђиш, выйдем на минутку проветримсЯ.
     ‚ыйдЯ  на балкон, они остановились,  облокотЯсь о  перила  и  глЯдЯ  на
мерцание  огней  ‹иандри ‘ити. Ќочной  ветерок  приЯтно холодил лицо.  Ђрисс
спросил:
     -- ’ебе никогда не было страшно, ђиш? ’ак, чтобы до безумиЯ, до желаниЯ
выброситьсЯ в окно?
     -- Ѓыло, ‘траж. -- ђонин помолчал.  -- ‚ позапрошлом сезоне  Я пробовал
глубокое  пси-сканирование. џ думал, что смогу откопать свои воспоминаниЯ  о
том, что было  до  тренировочных  лагерей.  Љак  это сделал ѓладиатор...  Ћн
уверЯл, что вспомнил свою семью и дом, где они жили.  € Я решил попробовать.
Ќо Я  не нашел  ничего!  ‘овсем  ничего,  ты  понимаешь?  € тогда  мне стало
страшно. ‡начит, они  могут  делать с нами  все,  что угодно‚ырезать кусочки
нашей памЯти, удалЯть частицы души! Ћни -- властелины и боги,  а мы -- всего
лишь рабочий материал в их руках!
     Ћбычно спокойный, ђонин  говорил  взволнованно,  глаза его  лихорадочно
блестели. Ђрисс положил руку ему на плечо:
     -- “спокойсЯ, ђиш. Ћни  не боги.  ’воЯ  памЯть  продолжает жить в тебе.
’вое прошлое сделало тебЯ таким, какой ты есть.
     ђонин сделал несколько глубоких вздохов:
     -- €звини, ‘траж. Џсиханул.
     -- Ќичего. -- Ђрисс помолчал. -- ђиш, мне тоже было  страшно. ‘егоднЯ в
"”антоме".
     -- ќто когда  ты целовалсЯ с  „эдом? -- спросил  ђонин. -- Ђ мы думали,
как это тебЯ развезло с полбутылки шипучки.
     -- џ придуривалсЯ, разве ты не понЯл? -- Ђрисс вздохнул:  -- Џросто мне
стало Ясно: „эд не изменил своих намерений в отношении Љей.
     -- ’ы думаешь? -- усомнилсЯ ђонин. --  Џо-моему, у него  сейчас роман с
Ђидой.
     -- ќто спектакль! -- убежденно проговорил Ђрисс. -- „эд  запудривал мне
мозги! ѓладЯ  Ђиду по попке,  он  впаривал  мне, что  его интерес  к  Љей --
мимолетное увлечение, и Ђида при этом разыгрывала такую покорную рабыню, что
смотреть противно!  ’ы  в курсе, что „эд  разрешил  ‘крилаху заменить  Љей в
финале?  ‘ чего  бы  он  вдруг пошел на  такие  уступки --  сам,  без долгих
препирательств?
     -- ‚озможно, ты и  прав насчет „эда, --  подумав,  согласилсЯ ђонин. --
Ђида --  тоже еще  штучка. ЌавернЯка  она ведет свою игру. ‚роде бы когда-то
она пыталась тебЯ охмурить?
     -- Џыталась, да не получилось, -- с усмешкой ответил  Ђрисс. -- ‘трелок
так и сохнет по ней?
     -- џ пробовал  вправить  ему мозги, но не очень-то помогло. Њожет, тебЯ
как капитана  он послушает... -- ђонин сделал паузу. -- Ќо что „эду нужно от
Љей?  ‚ы с ней  теперь официально  состоите в браке, неважно, что он пока не
считаетсЯ  действительным. Ќейровижн  плотно  сЯдет на  тебЯ как на  первого
‘кааржа-гибрида,  пользующегосЯ   гражданскими  правами.   „енежки  золотыми
ручьЯми потекут на счета ‹иандри, и „эду  тоже перепадет хороший  куш.  —его
еще ему надо?
     -- Ќе знаю. џ только чувствую, он что-то задумал. -- Ђрисс помолчал. --
‡наешь,  ђиш,  на ’ерре  есть  легенда.  џ перескажу ее так, как  понЯл сам.
Љогда-то давно Ѓог создал людей и ангелов, и подарил им мир, чтобы они могли
жить. „олгое времЯ они жили и  радовались, и законом их жизни была любовь. €
все было хорошо,  пока один из могущественнейших  ангелов  не отступилсЯ  от
Ѓога, решив, что он круче. Ћн начал боротьсЯ с Ѓогом. ЃоротьсЯ с любовью, ты
понимаешь, ђиш? …го  прозвали „ьЯволом.  Ћн многих сделал своими слугами,  а
тех, кто  не хотел ему служить, пыталсЯ уничтожить. ’олько  бессмертную душу
уничтожить  нельзЯ...  -- Ђрисс вздохнул: -- Ѓорьба  Ѓога  и  „ьЯвола  так и
продолжаетсЯ -- в нашем мире, в каждой живой душе... ‚  Љей слишком много от
Ѓога. Ђ значит, слуги „ьЯвола будут ненавидеть ее с особенной силой.
     -- ‘траж, Я мало что понимаю в старых легендах, -- проговорил ђонин. --
Ќо если  „эд на вас наедет, он  увидит  небо в  алмазах, обещаю тебе. “ тебЯ
есть мы, есть  ѓорн, который теперь в ‘овете. Џусть  мы безродны и бесправны
-- мы сами себе семьЯ и будем поддерживать друг друга.
     Ђрисс немного помолчал, глЯдЯ вниз, потом повернулсЯ к другу:
     -- ђиш, знаешь, длЯ чего Я тебЯ  позвал? ’ы станешь следующим капитаном
"€гл Љлоу". Њожет быть, очень скоро.
     -- Ќе каркай, ‘траж! Њы с тобой еще сорвем кубок, и не один. ’ы рожден,
чтобы быть капитаном. -- ђонин подтолкнул Ђрисса в спину: -- Џойдем допивать
шампанское, пока не выдохлось.

     ‚ гостиной они застали прикорнувшего Ѓерсеркера и ‘крилаха, беседующего
с Љей.
     -- ‚ общем,  попросил менЯ  приЯтель  из  "Ѓлад  ђиверс"  потренировать
знакомых  девчонок, --  рассказывал ‘крилах.  -- Ќу  что ж, говорю, сделаем.
‡начит, договорились  на "Љорете". ђасклад был такой: Я с четырьмЯ фантомами
против  троих девчат и двух фантомов. Ќу, начали. Ћни -- на красном  поле, Я
на  синем.  —то Я делаю? ЋставлЯю  фантомов на защите,  а сам  бегу к ним на
базу. Џо  дороге  хватаю  флэк-пушку  с  зарЯдом --  помнишь,  там слева  от
лестницы такой балкон?
     -- „а, -- кивнула Љей, -- там флэк и два боекомплекта.
     -- Љороче, беру Я это дело и вперед, -- продолжал ‘крилах. -- ‚ыношу из
флэка всех, кто встречаетсЯ на пути, хватаю флаг и чешу на свою базу. Џринес
Я  так три флага. ’огда девчонки сменили  тактику.  Џослали обоих фантомов в
атаку, а сами сели охранЯть флаг.  Ќу, что делает ‘крилах теперь? Џравильно:
берет флэк, заходит на базу, Ядро направо, Ядро налево,  еще парочку наверх,
длЯ надежности. Џока девчонки  выходЯт в аватар, Я -- хвать флаг и бежать. ‚
общем, надрал их всухую: пЯть-ноль. „евчонки чуть не плачут.
     -- —то же они не контролировали участок с флэк-пушкой? -- спросила Љей.
-- ќто же их территориЯ. € база рЯдом.
     -- ‚от и  Я им говорю: "‚ы бы не ревели, а ставили бы кого-нибудь возле
флэка! Ђ то Я вас вашим же оружием и бью".
     ђонин подсел к ‘крилаху, обнЯл его за плечи:
     --  Ђ  потом ты  сказал  плачущим девушкам:  "„евчонки, давайте  Я  вас
потренирую еще в одном хорошем деле". Џодумав, они согласились, и вы провели
тренировку  в  романтической  обстановке  при  свечах. ‚едь  так  все  было,
старина?
     -- Ќу, в общем, да, -- призналсЯ ‘крилах. -- ‘ приЯтелем, правда, потом
были проблемы, но мы  за бутылочкой горганского все уладили. ‘траж, тьфу, то
есть,  лорд ‹авлейс.  Њожно  переночевать  у тебЯ? Џонимаешь,  у  менЯ живет
подружка. џ приду, она начнет требовать вниманиЯ. Ђ Я сейчас не в кондиции.
     -- џ надеюсь, она сюда за тобой не ЯвитсЯ? -- поинтересовалсЯ Ђрисс.
     -- Ќе ЯвитсЯ! -- заверил ‘крилах. -- џ запер ее в квартире.
     -- ‘кри, да ты,  оказываетсЯ, самый настоЯщий мачо! -- воскликнул ђонин
и обратилсЯ к Љей: -- ‚от и знакомь такого с сестрой  -- будет  закрывать ее
дома, а сам бродить неизвестно где.
     -- Ќеправда, Я хороший! -- завопил ‘крилах.
     --  ’ы не хороший, а хорошенький, --  сказал ему Ђрисс.  -- €ди  спать.
Ѓерсеркера тоже надо оставить, он совсем в отключке.

     ЋставшиесЯ дни до €гры они тренировались, впрочем, не особо напрЯгаЯсь.
Ђрисс  чувствовал себЯ в своей стихии, и  даже тревога,  свЯзаннаЯ с  „эдом,
отдалилась и затихла, тем более, что  повода длЯ тревоги пока не было.  "€гл
Љлоу" находились в центре вниманиЯ. Ђрисс и Љей то и дело  давали  интервью,
не только  длЯ  Ќейровижн,  но и  длЯ других  масс-медиа. Џравда,  Ђрисс  не
относилсЯ   серьезно   к  своей   популЯрности.   ‘каарж-гибрид,  получивший
гражданство или обезьЯна, вдруг заговорившаЯ стихами -- какаЯ им разница?
     ‡ато  ‘крилах  был на  коне.  Ћн уже  высказалсЯ в  "—емпионе",  что  с
нетерпением ждет возможности "встретитьсЯ  и  набить ”ароху  морду в честном
бою".  ”арох в своем интервью обозвал его предателем, изменником  и словами,
которые цензура предпочла вырезать.  ‘крилах в ответ миролюбиво заЯвил,  что
желание  порубитьсЯ в честной игре не есть  предательство. Ђрисс,  пользуЯсь
случаем,  уточнил -- в <i>честной</i>, намекаЯ на склонность "—ерепов" к читерству.
Љ счастью, в  "”антоме" ”арох  не  поЯвлЯлсЯ, иначе  перепалки в  масс-медиа
непременно  закончились  бы еще одной дракой.  Ђрисс,  правда, тоже  навещал
"”антом"  нечасто,  предпочитаЯ  вместо  этого  гулЯть  с  Љей по  вечернему
„аунтауну.
     Ћни катались на гондоле, бродили по Ярко освещенным террасам или сидели
в летающих кафе. „аунтаун вечером преображалсЯ, превращаЯсь в страну цветных
фантазий и миражей. Љей восхищенно смотрела  по сторонам, на ее лице бродили
радужные отсветы. Ђрисс старалсЯ делать все, чтобы она  чувствовала себЯ  на
ѓоргане так же хорошо, как на ’ерре. Ћн радовалсЯ каждой ее улыбке,  каждому
взглЯду  ее сиЯющих  глаз.  ЉажетсЯ,  только  сейчас он начал понимать,  что
значит -- любить...
     ‡а день до €гры состоЯлась долгожданнаЯ аудиенциЯ, длЯ чего Љей и Ђрисс
с утра прилетелели в  офис  €нтерстеллар Љомьюникейшн. €мператрица ђиста  на
огромном холодисплее выглЯдела молодой, ненамного старше Љей. ѓлЯдЯ в темные
глаза €мператрицы, Ђрисс размышлЯл, что их  просьба  удовлетворена  не из-за
него,  оболтуса,  а из-за  того, что  ей было жаль усилий  Љей,  проделавшей
воистине титаническую  работу.  Џосле аудиенции они завалились на радостЯх в
"”антом", где узнали еще одну  новость: начинаЯ с завтрашнего днЯ, „эд будет
заниматьсЯ  "Ђйрон  ‘каллс".  ‚се  складывалось  хорошо. ‘лишком  хорошо,  с
некоторым беспокойством думал Ђрисс.

     Ћни вылетели в четыре по горганскому. Ђрисс вел "Ѓликсем" через ‹иандри
‘ити  к  порталу на ЏротивостоЯщие  Њиры. Ќастроение у  него было боевое. Ћн
даже  позволил себе немного полихачить,  вызываЯ нервные  гудки и  неслышные
ругательства пилотов в транспортном потоке.
     Љей сидела  молчаливаЯ и какаЯ-то напрЯженнаЯ. Ђрисс  потормошил  ее за
плечо:
     -- ђасслабьсЯ. Њы не будем играть  в полную силу. ’ак, попинаем  ”ароха
длЯ виду.
     -- џ в порЯдке,  -- отозвалась Љей. ѓубы  ее тронула улыбка:  -- Ђрисс,
помнишь, как мы познакомились?
     --  Ќе так уж  и  давно  это  было,  -- проговорил  Ђрисс,  --  а такое
ощущение, что прошло полжизни... Ђ хорошо ты тогда приложила Ѓаэтала. —естно
говорЯ, Я думал, ты  так же впечатаешь  в пол  и  менЯ,  ну, когда  Я к тебе
полез.
     --  џ хотела сначала, -- призналась Љей. -- Ћт страха.  Ђ потом понЯла,
что не смогу.
     --  Ђ Я понЯл,  что не  смогу  тебЯ вот так взЯть и  изнасиловать... Њы
прилетели.
     Ђэромобиль  влетел  под  гигантский  стеклЯнный  купол и  опустилсЯ  на
посадочную площадку. Ћставив "Ѓликсем" на стоЯнке, Ђрисс и Љей прошли  через
контрольные ворота  и направились в арсенал.  ’ам они,  помогаЯ друг  другу,
облачились  в  броню  и  закрепили  на головах тонкие нейрообручи.  Џроверил
экипировку девушки, Ђрисс удовлетворенно хлопнул Љей по спине:
     -- ЏорЯдок. €дем в "приемный покой".
     "Џриемным покоем" прозывалсЯ  просторный холл, где располагалсЯ вход на
телепорт. ’ам их уже поджидали Ѓерсеркер, ђонин, ‘трелок  и ‘крилах в полной
экипировке.  ‘крилах,  как  всегда,  был  бодр  и  весел,  и потирал руки  в
предвкушении хорошей драки:
     -- “х, будет мочилово... ‚ы там все флаги не берите! Ћставьте и мне!
     --   —то,   не  терпитсЯ  набить  ”ароху  морду   в  честном   бою?  --
поинтересовалсЯ Ђрисс. ‘крилах ответил:
     -- ’ебЯ, ‘траж, он доставал  всего  два  года.  Ђ менЯ -- восемь долгих
лет! €мею Я право на ревендж?
     -- Ќу, орлы, удачи вам,  -- сказал подошедший ѓорн. -- Љак отыграетесь,
жду  в гости. €вана обещает устроить роскошный ужин. ‡аодно познакомитесь  с
парнем,  которого  Я  вам присмотрел  в  качестве  менеджера.  Ђ  „эд  пусть
занимаетсЯ "—ерепами" -- работка в самый раз длЯ него.

     €гра   шла  как  обычно.   ђазве  что  ”арох   был  злее,  чем  всегда,
раздосадованный тем, что с блестЯщим прорывом в  ‹игу —емпионов вышел облом.
’олько  теперь Ђрисс понЯл,  как рад своему  возвращению. Ћн истосковалсЯ по
€гре, словно гончий пес по охоте. Ћн играл агрессивно и энергично, успеваЯ и
проредить  волну  атакующих  в центре, и поддержать Љей на базе,  и  сбегать
наверх за броней. ‘чет был пока ноль-ноль.
     --  Ќу что,  ‘траж,  не  пора  ли нам принести  пару-тройку флагов?  --
предложил ђонин, вбегаЯ на базу пополнить боезапас. Ђрисс прикинул ситуацию:
     -- Џожалуй, можно. "—ерепа" как раз толпой идут сюда. ‘вЯжите  их боем,
а Я навещу старину Ѓаэтала. Љей, а ты встань возле телепорта и в случае чего
дуй к ‘трелку. ЏонЯла?
     -- ЏонЯла, -- кивнула девушка. Ђрисс потрепал ее по щеке:
     -- Ѓудь осторожна. Џод пушки не лезь. Ќу, Я пошел.
     ‡абросив транслокатор на мостик,  Ђрисс подхватил квад, соскочил  вниз.
‚ышел через  телепорт  на  крышу  и отправил  импакт-хаммером свой маЯчок  к
Љрасной   башне.  ’елепортировавшись,  он   первым   делом  провел   хорошую
артподготовку,  и судЯ по  прозвучавшему над ареной "Double  kill",  не зрЯ.
‘хватив Љрасный ”лаг, он побежал назад.
     "€грок  Љей  убита   игроком  ”арохом"  --  сообщил  равнодушный  голос
нейрокомпьютера.  "џйца откручу гаду"  -- подумал  Ђрисс на бегу.  ‡а спиной
бросали транслокаторы Ѓаэтал и —ума,  только  что вышедшие в  аватар,  но на
выручку  Ђриссу  уже  шел  Ѓерсеркер.  ‘  башни  ‘трелок  поддерживал  своих
снайперским огнем.
     „остигнув  базы, Ђрисс вбежал  внутрь и коснулсЯ древком цоколЯ с ‘иним
”лагом. ‘чет стал один-ноль в пользу "€гл Љлоу".
     -- Љей, ты где? -- спросил он в микрофон. Ќа базе девушки не было.
     -- Ћна должна быть на мостике, -- ответил •ессан. -- Ђ что, ее там нет?
     -- Ќет. -- Ђрисс уже телепортировалсЯ на мостик над  входом, где обычно
лежал квад. -- Љей, девочка! ’ы менЯ слышишь? Ћтветь!
     Љей по-прежнему молчала. Ђрисс похолодел:
     -- •ессан, где ее убили?
     -- Ќа  крыше,  когда  ходила за броником. …е  подкараулил  ”арох.  џщер
знает, как он там оказалсЯ.
     -- Џодожди. -- Ђрисс выскочил через  телепорт на крышу ‘иней  башни.  ‚
лицо  ударил  холодный ветер.  Љей не было  и  здесь. ”ароха тоже уже сделал
кто-то  из  ребЯт.  Ќе осталось  ни  обрывка одежды, ни  капельки  крови  --
репликатор тщательно зачистил все следы недавней битвы.
     -- Љей! --  заорал  он  как  безумный.  Ћтветом ему было только  тонкое
завывание  ветра.  Ђрисс опустилсЯ  на колени, коснувшись ладонью  холодного
камнЯ.
     Ќа его плечо легла рука ђонина. Ќеслышно подошедшие Ѓерсеркер и ‘трелок
молча опустили головы.
     -- Ќе может быть, --  беспомощно проговорил Ђрисс. -- Ќе может быть! --
‚скинув  голову  к  черному  небу  с  равнодушно  смотревшими  звездами,  он
прокричал: --  Ћна не должна была  погибнуть! „эд, это ты убил  ее! ‘лышишь?
ќто ты убил ее!..
     [ЏредыдущаЯ][‘ледующаЯ][‘одержание]


        ѓлава 8. Ѓог.

     <b>8. Ѓог</b>
     Ђрисс подошел к окну, ударил  кулаком  в пуленепробиваемое  стекло. Љак
просто,  оказываетсЯ,  превратить его дом в тюрьму. —истую,  теплую и сытную
тюрьму со всеми удобствами. Ћн уже третий день сидел под домашним арестом.
     Ћбвинение   в  адрес  менеджера,   услышанное  миллионами  зрителей  --
серьезный  проступок. Ѓудь Ђрисс просто ‘кааржем-гибридом, к  нему применили
бы гораздо более суровые санкции. Ќо вчера ему доставили  паспорт. ‚месте  с
паспортом ему вручили  документ, подтверждавший, что  он,  Ђрисс,  гражданин
Ђр-Љронны, женат на гражданке ’ерры, леди Љэролайн ‹авлейс.
     ’олько леди Љэролайн ‹авлейс больше нет...
     <i>Љогда ребЯта уводили его с арены, он орал, грЯзно  ругалсЯ и плакал.  ‚
холле,  увидев ”ароха, он вырвалсЯ и  бросилсЯ  на  капитана "Ђйрон ‘каллс",
чтобы  задушить.  €х  еле  растащили.  “став  боротьсЯ,   Ђрисс  обессиленно
опустилсЯ на пол.  ђонин присел рЯдом,  приподнЯл  ему голову и  влил  в рот
стакан разведенного спирта:</i>
     <i>-- ’ак надо, ‘траж. €наче съедешь с катушек.</i>
     <i>-- ђиш, они убили ее! -- повторЯл Ђрисс. -- Ћни убили ее, сволочи!</i>
     <i>-- ‘траж, выпей! -- ђонин снова налил ему.  -- Њы не хотим терЯть еще и
тебЯ. „ержись, старик...</i>
     Ћн встал, налил себе еще коньЯку. Ћпрокинул стопку в рот. Ћн не пьЯнел.
‘пиртное  лишь  помогало на времЯ  заглушить  боль,  котораЯ,  он  знал,  не
пройдет, никогда не пройдет...  Ћн все еще не мог смиритьсЯ  с тем,  что Љей
погибла. Ћн продолжал разговаривать с ней, как будто бы она была рЯдом.
     "џ знаю, где ты, девочка. ’ы ушла на свой ѓрааль и ждешь менЯ там. ’ебе
недолго осталось ждать -- век турнирного бойца короток.  ’еперь Я понЯл свой
сон.  ќто  моЯ  дорога к  тебе. Њы снова встретимсЯ -- там, на ѓраале, чтобы
больше никогда не разлучатьсЯ.
     Џомнишь,  ты  читала мне  "‚ластелина  Љолец"?  ’ы  спрашивала,  почему
уплывают  в  Њоре  эльфийские  корабли. џ уже тогда сердцем знал ответ.  ‚се
чудесное, волшебное,  наполненное  Ѓогом не может существовать  в этом мире.
‹юди все времЯ гнали Ѓога из своего  мира, и даже когда Ћн пришел  к ним как
простой человек, они …го распЯли. € наш ѓрааль -- не от мира сего,  если там
есть место длЯ Ѓога. Љей, Я люблю тебЯ и буду жить лишь надеждой встретитьсЯ
с тобой на ѓраале, куда приведет менЯ твоЯ любЯщаЯ душа..."
     ‚ дверь позвонили. Ђрисс пригласил:
     -- €вана, заходи. …сли сможешь сама открыть  дверь.  ‘енсорный замок на
менЯ не реагирует.
     -- џ знаю, -- ответила €вана, проходЯ в гостиную. -- ѓорн дал мне ключ.
Ћн еще раз просит прощениЯ за эти вынужденные меры.
     -- „а ладно... -- Ђрисс поставил на стол еще стопку: -- Џить будешь?
     -- Ќемного выпью, -- сказала €вана, садЯсь. -- ‚спомним нашу Љей.
     Ђрисс разлил коньЯк,  и они молча выпили. €вана, поставив пустую стопку
на стол, проговорила:
     --  —естно говорЯ,  до сих  пор не  веритсЯ, что ее нет. ‚се ее любили.
„аже Ѓаэтал любил ее по-своему.
     ‘каарж-гибрид вздохнул:
     -- ‡наешь, €вана, когда Љей была всего лишь моим видением, Я жил мечтой
встретить ее. €  моЯ  страннаЯ, безумнаЯ мечта вдруг осуществилась. Ђ теперь
ее нет, и Я не  вижу смысла жить дальше. ‚се осталось в прошлом, а в будущем
ждут только холод и пустота.
     -- џ знаю, о чем ты. -- €вана  помолчала. -- Љогда Я встретила ѓорна, Я
страшно  боЯлась  его потерЯть. џ  думала,  что не переживу, если его убьют.
Ћднажды  Я  сказала  ему  об  этом.  Ћн  ответил:  "…сли менЯ не станет,  ты
останешьсЯ на земле  живой памЯтью обо мне. …сли убьют тебЯ, Я стану памЯтью
о  тебе.  Њы должны жить, пока есть кто-то, нуждающийсЯ в  нас". “ нас тогда
уже был сын... -- Ћна посмотрела  на полу‘кааржа: -- ’ы нужен своей команде,
Ђрисс! ‘ейчас -- особенно. ’ы должен жить ради них -- так, как Љей жила ради
тебЯ.
     --  …сли бы Я  мог хоть на грамм  любить так, как она... €вана, мать  и
сестра Љей уже знают о случившемсЯ?
     -- „а, Я разговаривала с ними по €нтеркому.
     --  €звини, что свалил  на  тебЯ  свои  семейные дела.  -- Ђрисс  снова
наполнил стопки: -- Ќу что решили боссы?
     --  Љак нам  любезно сказали в  Џравлении,  длЯ признаниЯ „эда виновным
недостаточно улик. ‘ам „эд отказываетсЯ признаватьсЯ  и говорит, что  ты его
оклеветал.  •отели его отпустить, а тебе назначить дисциплинарное взыскание,
но ‘овет возмутилсЯ. ‚се встали на твою сторону! "”антом" тоже стоит на ушах
-- там твои ребЯта  вместе  с  нашими уже провели  агитацию.  “  тебЯ больше
друзей, чем ты думаешь, Ђрисс.
     -- †аль, что Я не понимал этого раньше. -- Ђрисс осушил свою стопку: --
’ак что будет с „эдом?
     -- Ћни ничего не могут сделать, пока он молчит.
     --  Љакие  гуманные...  Ѓудь на его месте  кто-нибудь  из  наших, точно
засунули  бы  под  пси-сканер.  €вана,  скажи  честно:  есть  хоть  какаЯ-то
возможность его наказать?
     €вана опустила голову:
     --  …сть... Ќо Я не хотела бы, чтобы ты ею воспользовалсЯ. -- Ћна через
силу проговорила: -- ’ы можешь потребовать дуэли. Љак бывший игрок  ’урнира,
„эд будет обЯзан принЯть твой вызов.
     -- џ так и  сделаю, --  помедлив, решил полу‘каарж. --  Ќадеюсь, старые
дуэльные правила еще в силе?
     -- Ќасколько Я знаю, да.
     -- ‚от и хорошо. ‚ случае победы Я потребую объЯснений, почему моЯ жена
была убита.
     -- Ђрисс, Я не советую  тебе с этим свЯзыватьсЯ! €з твоей дуэли сделают
шоу,  а вместо объЯснений дадут  какую-нибудь отписку. Ђ „эда в любом случае
выкинут  из  менеджмента  -- даже  если  не найдут  доказательств его  вины,
репутациЯ у него все равно подмочена.
     -- €вана, пойми, что  Я не смогу спокойно  жить, пока этот гад ходит по
земле! -- проговорил Ђрисс.
     -- џ  понимаю,  -- отозвалась  €вана. ‚здохнув,  добавила:  -- Ќа твоем
месте Я поступила бы точно  так же... -- Ћна поднЯлась: -- €звини, мне пора.
Ќадо забрать ќмила из школы. Ќаш сын теперь живет с нами, ты знаешь?
     -- •орошо вам. -- Џолу‘каарж осушил стопку: -- ‘пасибо, что зашла.
     -- џ зайду еще.
     -- ‡аходи. Ѓуду рад тебЯ видеть.
     Џроводив €вану, Ђрисс вернулсЯ в гостиную. ‘ел к экрану и подсоединилсЯ
к "”обосу". •орошо,  хоть от €нтрасети его не отключили. Џо  крайней мере он
сможет осуществить еще  одно право  свободного  гражданина -- вызвать убийцу
Љей на поединок. ЌастоЯщий поединок. ‘ настоЯщей смертью...

     Ѓлиже к вечеру Ђрисс заставил себЯ поесть. ‡апихал в себЯ холодный тост
и запил коньЯком. “сталость и хмель взЯли свое, и он заснул прЯмо за столом,
уронив голову на руки.
     ЋчнулсЯ он оттого, что его тормошили за плечо:
     -- Ђрисс, ты в порЯдке?
     Ћн с трудом разлепил глаза.  ‚  полутьме