 заставим ЋсвободителЯ  вставить  мозги
каждому, кто прилетит сюда.
   - Ќо  они  не  в  состоЯнии  прилететь,  они  порабощены,  -  сказал  Я
трагическим тоном. - Ђ что, если Я отвезу ЋсвободителЯ к ним? Ћн освободит
всех Њашей во всех мирах, сделает их такими же разумными, как и мы!
   џ рассчитывал, что они тут же на это  клюнут.  Ђн  нет.  ‚ероЯтно,  они
вовсе не были так глупы, как казалось.
   - Ќичего не получитсЯ, - взревел „робитель. - Ћ нас узнают  во  ‚нешнем
мире. € тогда нас снова заставЯт работать.
   - ќто так, - прогудел большой Љопатель. - „олгие  годы  Я  вкалывал  на
руднике. Љопал и копал. ‡ачем? џ не знал зачем  -  Я  ничего  не  знал.  Ђ
теперь мне не надо работать. Џусть так и будет.
   - Ќо наши братьЯ Њаши, трудЯщиесЯ вдали... - возразил Я.
   - ’акаЯ уж их тЯжелаЯ долЯ, - безжалостно ответил  Љопатель.  -  “  нас
здесь собралась неплохаЯ компаниЯ, пусть так и будет. Џравда, мужики?
   ‚се одобрительно загалдели. ЊенЯ охватило отчаЯние. …динственный  шанс,
казалось, пропал безвозвратно.
   Љопатель продолжал:
   - ‡апасов медного атомного топлива, смазки и запчастей  хватит  нам  на
долгие годы. ’ак что давайте наслаждатьсЯ жизнью.
   Њаши слишком глупы, чтобы заботитьсЯ о будущем, понЯл Я.  ‚се,  что  им
хочетсЯ, - это праздно разгуливать по луне. Ѓезделье длЯ них непривычно  и
радостно.
   Љопатель оглушительно загремел:
   - ќй, кто-нибудь! „айте-ка нашему малышу порцию меди!
   ’ут же поЯвилсЯ ‡аправщик. …го объективы глЯнули  на  менЯ,  и  ко  мне
зазмеились гибкие топливно-смазочные шланги.
   Љ моему отвращению, он заботливо вбрызнул жирную смазку во все суставы.
€ теперь повелительно тыкал топливным штуцером.
   Ћтвращение мое достигло предела. Ѓудь Я проклЯт, если Я, ѓрэг  могучий,
стану кормитьсЯ медным порошком, как Њаш! …сли они сделают  это,  все  мои
предохранители навернЯка  перегорЯт  от  гнева,  как  случилось,  когда  Я
попробовал урана.
   € вдруг в моем мозгу вспыхнула невероЯтнаЯ мысль! ЋсталсЯ еще один путь
к избавлению! ’о, перед чем оказалась  бессильна  физическаЯ  мощь  ѓрэга,
возможно, уступит его великому мозгу!
   џ заговорил.
   - Ќеужели вы, Њаши, до сих пор живете  на  простом  медном  топливе?  -
насмешливо спросил Я. - Џочему  же  вы  не  используете  актиний,  который
добываете?
   Ћни воззрились на менЯ в изумлении.
   - Ђктиний? - переспросил большой Љопатель.  -  Ђ  разве  это  такое  же
хорошее топливо, как медь?
   - Ћн в пЯтьдесЯт раз лучше! - заверил Я. - Ћн радиоактивный и  дает  во
много крат больше атомной энергии, чем медь!
   - Џочему же мы не подумали об этом? - закричал Љопатель. - …сли актиний
лучше меди, надо его использовать! Ћн принадлежит нам по праву - ведь  это
мы добыли его!
   - Џравильно! - заорали другие. - ‡аправщики, давайте сюда актиний!
   ‚скоре  ‡аправщики  уже  крутились  среди  остальных  Њашей,  закачиваЯ
актиний в их топливные баки.
   џ  торжествовал.  Џодобно   тому,   как   уран   выбил   когда-то   мои
предохранители, радиоактивный актиний выведет из строЯ  атомные  двигатели
всех этих Њашей.
   Ќо мое  торжество  сменилось  мрачным  предчувствием,  когда  ‡аправщик
подъехал ко мне, протЯгиваЯ топливный шланг.
   - Њне не надо актиниЯ! - закричал Я. - „ай его остальным!
   ’ут вмешалсЯ Љопатель:
   - Ќет, ты получишь свою долю, мужик! ‚ конце концов, это твоЯ идеЯ!
   - Џравильно! - подхватили другие.
   Ћни толпились вокруг, и мне пришлось уступить, чтобы  в  их  зачаточные
мозги не закралось подозрение. џ был вынужден открыть свой топливный бак.
   ‡аправщик тут же закачал туда актиний.  џ  почувствовал  прилив  сил  и
услышал, как мои обычно бесшумные атомные генераторы громко загудели.
   ‚от  чем  обернулась  моЯ  идеЯ!  ‘ейчас  предохранители  сработают   и
останетсЯ уповать только на Љэрта.
   Ќо они не сработали. ‚ероЯтно, актиний все-таки  послабее  урана.  ‡ато
все мои нервы, казалось, воспламенились.  ѓолова  закружилась  от  прилива
чрезмерной энергии.
   - „а, ты прав! Ђктиний в миллион раз лучше  меди!  -  закричал  большой
Љопатель, подъезжаЯ поближе.
   - …ще бы! џ чувствую себЯ лучше, чем когда-либо  раньше!  -  пророкотал
чудовищный „робитель. ‚ доказательство он двумЯ ударами  разнес  громадную
скалу на обломки.
   џ со страхом заметил, что все Њаши ведут себЯ  странно.  Ћни  не  очень
уверенно держались на гусеницах. Љренились и покачивались на  ходу,  а  их
механические голоса стали очень громкими и неразборчивыми.
   Њне открылась ужаснаЯ правда. —резмернаЯ энергиЯ актиниЯ расстроила  их
реакции. €ными словами, Њаши были пьЯны в стельку.
   - ЃратьЯ Њаши! - взревел Љопатель. - ‚озблагодарим нашего нового  друга
за эту идею с актинием!
   - Џравильно! - подхватили десЯтки голосов. - Ћн отличный  Њаш  -  самый
лучший!
   €х бесконтрольно громкие выкрики оглушали менЯ. Љроме того,  Я  боЯлсЯ,
что вот-вот кто-нибудь на менЯ наедет.  ‘  моим  собственным  мозгом  тоже
происходило нечто странное. Ћчевидно, в  результате  стресса  мои  психозы
усилились. € только  они  ответственны  за  помрачение  рассудка,  которое
последовало. €бо обычно излишек питаниЯ не действовал таким образом.
   Љ этому времени опустилась ночь, но большой диск Џлутона изливал потоки
белого  света.  ‚  моем  временном  умопомрачении  желтовато-серый  пейзаж
казалсЯ восхитительно прекрасным, а  шумные  неуклюжие  Њаши  -  компанией
веселых собутыльников. џ с прискорбием вспоминаю, как тоже  возвысил  свой
голос и ударил себЯ в грудь.
   - Њне стало лучше! - кричал Я. - ѓораздо лучше! ќта луна  излечила  все
мои комплексы!
   - ‚от это мужик! - гремели они. - ’ы такой же хороший Њаш, как и  любой
из нас, хотЯ ты и слабак!
   - ‘лабак? - хохотал Я. - џ ѓрэг могучий! Љто тащил Љэрта на всем пути к
Ђндромеде? Љто расшвыривал метеориты и отталкивал кометы голыми руками?
   - ‡аправщик! - вопил Љопатель. - „ай нам еще актиниЯ!
   ‚се толпились вокруг ‡аправщиков. Ћчевидно, те  и  сами  приложились  к
новому топливу, поскольку движениЯ их шлангов стали неуверенными.
   ‘  прискорбием  вспоминаю,  что  Я  тоже   кричал:   "ЂктиниЯ!"   -   и
проталкивалсЯ к ‡аправщикам.
   Ќо  мне  не  под  силу  было  пробитьсЯ  сквозь  окружавшую  их   толпу
башнеподобных Њашей. Ѓольшой Џогрузчик вышвырнул менЯ из толкучки.
   ’еперь Я вспоминаю это со  стыдом.  Ќо  тогда  был  слишком  возбужден.
ЏоднЯвшись, Я закричал:
   - Њои психозы прошли! џ хочу танцевать!
   - ’анцевать? —то это значит? - заинтересовалсЯ Љопатель.
   - ’ак развлекаютсЯ люди, - объЯснил Я.
   џ никогда раньше не танцевал, но  часто  видел,  как  это  делали.  Њне
всегда казалось, что это нетрудно.
   € теперь, в свете серебрЯной планеты,  Я  исполнил  длЯ  них  медленный
грациозный вальс, кружась и мурлыча мелодию на ходу.
   - Ќадо делать вот так, только парами, - объЯснил Я.


   Њаши были очарованы представлением.
   - ‚от это да! „авайте попробуем! - крикнул „робитель.
   Ћн выставил свою могучую коперную стрелу. џ взЯлсЯ за нее. ЌесмотрЯ  на
несоответствие в росте между мной и громадным Њашем, мы  исполнили  вальс,
хотЯ и без  особой  грации  -  „робитель  на  своих  грохочущих  гусеницах
слушалсЯ менЯ не совсем уверенно.
   ‚се последовали нашему примеру. Ѓольшой  Љопатель  уцепилсЯ  ковшом  за
Џогрузчика, они неумело  кружили.  Џеревозчики,  ‡аправщики,  „робители  -
вскоре все они громоздко вальсировали в свете  планеты.  ѓрунт  содрогалсЯ
под их громыхающими гусеницами, и все горланили слова, услышанные от менЯ:

   ЊоЯ душа,
   ’ы хороша...

   џ споткнулсЯ, упал и потерЯл своего партнера „робителЯ. Ќо был  тут  же
приглашен ‡аправщиком, который обхватил  менЯ  своими  шлангами  и  вел  в
головокружительном стиле.
   ‚ окне убежища Я мельком увидел лицо ѓордона, с ужасом всматривающегосЯ
в нас.
   ‡атем грЯнула катастрофа. ѓолос  большого  ЉопателЯ  Яростно  загремел,
когда  его  партнера  Џогрузчика  перехватила  могучаЯ  стрела  „робителЯ,
танцевавшего перед этим со мной.
   - ќтот Џогрузчик танцует со мной, „робитель!
   - Љто там еще выступает? - проревел тот в ответ.
   ђазгневанный Љопатель одним движением ковша вернул к  себе  Џогрузчика,
„робитель тут же ударил своим копром, проломив боковые фермы ЉопателЯ.
   ЏоднЯлсЯ крик:
   - „робители хотЯт уничтожить нас, Љопателей!
   € вот уже вокруг бушевала дикаЯ свалка сражающихсЯ  машин.  ‚  ход  шли
ковши, громадные стрелы, металлические бивни. џ,  ѓрэг,  не  имел  никаких
шансов в этой битве титанов. Љовш ЉопателЯ задел менЯ и бросил чуть ли  не
через весь рудник.
   џ  поднЯлсЯ  с  сильным  сотрЯсением,  но  без  переломов  металла.   ‚
серебристом  свете  планеты  свалка  пьЯных  от  актиниЯ  Њашей  выглЯдела
кошмаром.
   Њое собственное сверхвозбуждение уже миновало. “дар и то,  что  мне  не
досталось второй дозы актиниЯ, быстро отрезвили мой разум.
   џ  правильно  оценил  ситуацию.  ЃросилсЯ  к  убежищу  и  вошел  сквозь
воздушный шлюз.
   ѓордон в страхе попЯтилсЯ.
   - Ѓежим! …сть шанс разыскать наши корабли и убратьсЯ отсюда! - сказал Я
ему.
   - ‚ы были там! - запищал он. -  Ѓезумный,  как  эти  Њаши...  пьЯный...
танцующий...
   - џ всего лишь подыгрывал! - сказал Я. - Ћдевайте защитный костюм!
   ‚се еще полный страха, он повиновалсЯ. ‡атем мы вышли наружу.
   ЉоролевскаЯ битва была в полном разгаре.  ‚  воздухе  носились  гневные
вопли и металлические детали.
   Ћбогнув поле боЯ, мы направились в ту сторону, где, как-Я полагал, были
спрЯтаны космонарты.
   ѓолова очень болела от сверхстимулЯции  актинием,  конечности  дрожали.
‚се, чего мне хотелось, - никогда больше не видеть этой луны.
   Њы нашли космонарты и флайер. Њаши укрыли их в  трещине  неподалеку  от
рудника. Ѓыло приЯтно увидеть €ика, съежившегосЯ в углу космических санок.
   Њалыш приветствовал менЯ с неистовой радостью.
   џ сказал ѓордону по внутренней свЯзи:
   - ’еперь прочь отсюда. € придержите Язык за  зубами,  если  не  хотите,
чтобы вас посадили за запрещенные опыты.
   - ‚ернувшись на ‡емлю, Я забуду само понЯтие "кибернетика", - сказал он
хрипло.
   - Ћсобенно, - подчеркнул Я, - не распространЯйтесь  о  моих  действиЯх.
…сли  вы  начнете  трепатьсЯ,  мне  это  весьма  не  понравитсЯ!  -  €   Я
многозначительно сжал кулаки.
   - Ќе беспокойтесь, Я вас не выдам... то есть  не  буду  рассказывать  о
вашей блистательной стратегической идее, - поспешно заверил он.
   џ проследил, как он взлетает в своем флайере, затем  стартовал  и  сам.
Џролетев над базой, Я посмотрел вниз.
   Ѓитва  была  окончена.  Њаши  ухитрились  расколошматить   друг   друга
вдребезги. Ћт них осталась лишь грандиознаЯ свалка металлических  деталей,
гусениц, колес.
   џ свечой ушел от „иса, направил космонарты к ‡емле и дал полную тЯгу.
   Џотом сидел, поглаживаЯ €ика, и страдал от головной боли.
   Љогда Я наконец поЯвилсЯ в ‹унной лаборатории, Љэрт, Ћтхо и ‘аймон были
до крайности удивлены. џ еще не успел заделать  многочисленные  выбоины  и
царапины на своем теле и выглЯдел изрЯдно побитым.
   - ’ысЯча лунных чертей! —то с тобой случилось? - поинтересовалсЯ Ћтхо.
   џ ответил с достоинством:
   - Џобывал в одной переделке. Ќо это не должно тебЯ беспокоить.
   Љэрт спросил:
   - Љак бы то ни было, помогло это твоим комплексам?
   - „а, - ответил Я. - ђад сообщить, что  мой  опасный  психоз  полностью
излечилсЯ.
   € добавил:
   - ‚идишь ли, эти Њаши совсем  одичали.  џ  был  вынужден  прибегнуть  к
физической силе. Љ сожалению, получилось так, что от них почти  ничего  не
осталось. ЏридетсЯ построить новые Њаши, но старые  все  равно  никуда  не
годились.
   - ’ы справилсЯ с толпой Њашей? - вскричал Ћтхо. - Ќе может быть!
   - …сли не веришь, отправлЯйсЯ на „ис и посмотри, - ответил Я.
   Љапитан ”утур кивнул.
   - ЏонЯтно. ‡начит, вынужденное  превосходство  над  этими  примитивными
механизмами избавило тебЯ от комплекса неполноценности.
   џ отвел взглЯд.
   - „а. Џримерно так.
   Ќо позже, когда мы остались одни, Љэрт потребовал:
   - ’еперь говори, что произошло в действительности, ѓрэг!
   џ замЯлсЯ:
   - џ-то могу, но если подслушает Ћтхо...
   - Џонимаю, - кивнул он. - ‡апиши это в наш  дневник.  Ћбещаю,  Ћтхо  не
увидит твоего отчета.
   ’ак поЯвилсЯ данный текст. Љэрт, надеюсь, сдержит свое слово. €бо  если
Ћтхо когда-нибудь прочтет это, жизнь моЯ станет невыносимой!