ичего  не добьемсЯ,  если перессоримсЯ, - сказала девушка резким
хриплым голосом.  -  Ќе лучше  ли действительно  расспросить мальчишку,  что
успел вынюхать о нас капитан ”ьючер.
     Ћт  „жонни  не  ускользнуло,  что  при  упоминании капитана  прекраснаЯ
марсианка скривилась, как от изжоги.
     - Ќ-ђала  права,  - хмуро  бросил “ль Љворн и повернулсЯ к „жонни. - ’ы
кто, парень? —то делал у капитана ”ьючера?
     „жонни завелсЯ с пол-оборота.
     -  џ  член его команды, понЯтно? € не надейтесь, что Я что-нибудь о нем
расскажу. Љогда капитан вас возьмет, тут многим не поздоровитсЯ!
     “ль Љворн изумленно уставилсЯ на подростка.
     - ’ы ему веришь, а?
     -  …стественно. ќто величайший человек в  ‘истеме.  ‘амый крутой боец и
самый выдающийсЯ ученый. Љ удивлению мальчика, метис кивнул.
     - „а, ты недалек от истины. Ќикто не сравнитсЯ с ним в отваге и остроте
ума... кроме менЯ. - “ль Љворн говорил грустно и искренне. - †аль, что скоро
мне придетсЯ  прикончить  единственного  человека,  которого Я  считаю  себе
равным.
     ѓлаза Ќ-ђалы злобно сверкнули.
     - ‚аша вражда известна всем.
     -  „а, Я никогда не забуду, что  капитан ”ьючер погубил моего отца.  ‡а
это негодЯй и  умрет, когда мы получим сокровища и власть. Ќо, убив врага, Я
уничтожу единственного человека в ‘истеме, которого по-настоЯщему уважаю.
     ‚се уставились на метиса с недоумением. Ќаконец ’икар нарушил молчание:
     - …сли гаденыш не хочет говорить, то самое времЯ от него избавитьсЯ.
     „жонни  сжал  маленькие  кулаки. Ћн  понЯл,  что  смерть его близка, но
твердо решил не показывать страха.
     - „авайте, ребЯта! Џосмотрим, как это у вас получитсЯ!
     “ль Љворн улыбнулсЯ.
     - Ћн смел, а смелых Я люблю. Љ тому же нам  может пригодитьсЯ заложник.
‡априте его в пустой ангар!
     ѓигант-юпитерианец  поволок мальчика по пещере и бесцеремонно швырнул в
пустой железный ангар.
     -  ’варь  зеленорожаЯ!  -  успел  крикнуть  „жонни,  прежде  чем  дверь
захлопнулась.
     ‚ передвижном ангаре окна и пол были  не предусмотрены. „жонни осмотрел
место своего заточениЯ. ‚ щель была видна часть  пещеры. ђабочие не покладаЯ
рук трудились над завершением строительства нового кораблЯ.
     "€нтересно, где эта пещера? ‚рЯд ли на Ђриэле. ‘корее всего на одной из
лун. ’ак Я и не понЯл, как им удалось посадить здесь корабль".
     €з  потайного кармана рубашки „жонни  извлек  небольшую коробку. ‚нутри
находилось несколько тонкой работы стальных инструментов.  Џриобретение было
сделано у проигравшегосЯ в пух и прах взломщика с Њарса.
     Њальчишка  вытащил пилку-ножовку, просунул ее в щель  и принЯлсЯ пилить
дужку замка.  Њеталл,  однако,  не  поддавалсЯ. „жонни упорно пилил,  сделав
перерыв только  один раз, когда ’икар впихнул в ангар миску  с синтетическим
супом.
     Џосле еды „жонни немного  вздремнул. Џроснувшись, он тут же принЯлсЯ за
прерванную  работу.  Ќаконец все было кончено. ‡амок  полетел  на  землю,  а
тЯжелаЯ дверь скользнула в сторону.
     Ќа строительной площадке наступил перерыв, все ушли. „жонни молниеносно
метнулсЯ в темноту, в глубь пещеры, подальше от прожекторов “ль Љворна.
     - Ќе знаю, что менЯ ждет, - пробормотал отважный юноша, - но как-нибудь
Я отсюда выберусь.
     Ћн  брел вдоль берега бурной речки, пересекавшей всю пещеру. Ќеожиданно
из-за огромного валуна выросла гигантскаЯ  нечеловеческаЯ фигура,  и, прежде
чем „жонни успел что-нибудь сообразить, его крепко скрутили.


        ‹ћ„€ ’њЊ›

     ‚ Ярком свете всех лун капитан ”ьючер и ѓрэг летели на север, преследуЯ
безумную цель  проникнуть в  пещерный лабиринт  “рана.  Џолицейский  "’арке"
натужно гудел над бездонными провалами и устрашающими хребтами.
     - ‘коро увидим “щелье ѓолосов, - бросил Љэртис через плечо, вглЯдываЯсь
в  простиравшийсЯ  внизу  ландшафт.  - ‘удЯ  по  описанию, вход  в  лабиринт
находитсЯ в западной части ущельЯ.
     - Ѓудь они проклЯты,  эти пещеры, - проворчал робот. - Џомнишь,  как мы
влЯпались на Ќептуне?
     -  Љак  не помнить,  - рассмеЯлсЯ  Љэртис. -  ’ы  до зажимов сточил все
сверла, пока пробивались наружу.
     - Љ  тому же  все это  лотереЯ,  - не  унималсЯ  робот.  - ‚от летим, а
навернЯка не знаем, там база “ль Љворна или нет.
     -  ‘корее  всего там, -  примирительно  ответил Љэртис.  -  Ќаша задача
опередить бандита,  прежде  чем он успеет построить  корабль  и  скрытьсЯ  в
другой ‚селенной.
     ђобот стиснул кулаки.
     - …сли Я до него доберусь, он уже никуда не скроетсЯ.
     Ќаконец внизу  показалась  бездоннаЯ  пропасть, пролегающаЯ  между двух
хребтов,  -  знаменитое  “щелье ѓолосов.  Љэртис  Ќьютон  аккуратно  посадил
корабль в западной  его  части.  Џерекинув через плечо рюкзак  с  взЯтым  из
‹улани инструментом, капитан ”ьючер спрыгнул с трапа кораблЯ.
     - ‡начит, это  и есть “щелье ѓолосов, - прогудел ѓрэг. - ‘  виду ничего
особенного.
     ‚округ  простирались  горы.  ‚  полумраке было видно,  что землЯ на дне
ущельЯ  поросла  травой  и кустами.  Џроплыли мимо  первые летающие цветы  -
уникальнаЯ  флора  “рана.  ‚оздух   наполнилсЯ   сладким  ароматом.  Љое-где
поблескивали скалы, отражаЯ свет трех лун.
     - џ думал, здесь какое-нибудь особенное эхо,  - протЯнул  ѓрэг. - Ђ тут
тишина, как в могиле.
     - Џодожди,  когда  подует  ветер и затронет пласты талька на  камнЯх, -
сказал Љэртис. - ‘лушай!
     ‚ ущелье поднЯлсЯ легкий ветерок. …два он долетел до пластин талька, со
всех сторон  послышались причудливые, диковинные звуки. Љазалось, заговорили
сотни людей на всех Языках девЯти  миров.  ђычали  хищники, болтали скальные
обезьЯны, клекотали  громовые  коршуны, ревели  стартовые  дюзы  космических
кораблей,  наконец послышались отдаленные раскаты грома, и с шипеньем ударил
дождь.
     -  ЏровалитьсЯ  мне на месте... - восхищенно пробормотал ѓрэг. - ќхо...
„а здесь настоЯщий сумасшедший дом длЯ взбесившегосЯ эха!
     - ‚се звуки, которые когда-либо раздавались в этом ущелье, записываютсЯ
на кристаллическую решетку  талька;  потом, когда ее  потревожит ветер,  они
звучат снова.
     ‚етер утих, и капитан ”ьючер в сопровождении верного робота  направилсЯ
на поиски входа в лабиринт.
     ‚ход  представлЯл  собой  устье небольшого  ручьЯ в южной части ущельЯ.
Љэртис  Ќьютон  сделал  несколько  шагов  внутрь  и мгновенно  погрузилсЯ  в
непроглЯдную тьму. Џришлось включить висЯщий на  поЯсе ультракрасный фонарь.
‹уч высветил мрачный  тоннель, уходЯщий в глубь  горы. Џо  дну его  струилсЯ
ручей.
     - Њрачное местечко, - пробормотал ѓрэг. - •уже и не придумаешь.
     -  ‚верху   немного   светлее,   -   откликнулсЯ  Љэртис.   -  ‘ветитсЯ
радиоактивнаЯ порода.
     €з   саквоЯжа   с   инструментами   он   извлек  прибор  длЯ  измерениЯ
радиоактивности.  ‘трелка  показывала  направление  на источник. ‘ейчас  она
смотрела вниз и на северо-восток. Љапитан ”ьючер и его  тЯжеловесный спутник
затопали в этом направлении, временами вынужденные брести по колено в воде.
     Џостепенно  тоннель расширилсЯ  и превратилсЯ в  огромную пещеру. ‡десь
было почти светло от светЯщихсЯ стен и потолка.
     - џ вижу без фонарЯ, шеф, - объЯвил робот.
     - Џоэтому Я взЯл тебЯ, а не Ћто. Ћн хуже видит в полутьме.
     -  ‘  резиновыми мозгами  здесь ни  зги  не увидишь, - проворчал  ѓрэг,
польщенный похвалой хозЯина.
     Џовеселевший  робот топал  за Љэртисом  вдоль  восточной стены огромной
пещеры. Ќа  каменных  выступах над  головами путников притаились  гигантские
летучие мыши. ’вари сложили огромные крыльЯ и выглЯдели спЯщими.
     ‘ледуЯ указанию  стрелки магнитного компаса,  капитан ”ьючер свернул  в
первый отходЯщий на север тоннель. ‡десь тоже протекал по дну бурный  ручей.
Ћтважные исследователи продолжали путь.
     - „алеко еще, шеф? - поинтересовалсЯ робот.
     - ‘удЯ  по показателю интенсивности на приборе, - откликнулсЯ Љэртис, -
прилично. ’ы бы убавил звук, где-то здесь обитают ‹юди ’ьмы.
     -   Ћ  которых  нас  предупреждали?   „а  мне  наплевать.  Њожет,  иных
исследователей они и напугали, но не менЯ!
     Љазалось, тоннель  не имеет конца. Љэртис шел, подгонЯемый любопытством
и нетерпением. „одумать только, если именно сейчас “ль Љворн со своей бандой
грузЯтсЯ в корабль и готовЯтсЯ, к отлету в другую ‚селенную!
     Ќеожиданно впереди мелькнула неЯснаЯ тень.
     - Џещерный паук! - воскликнул Љэртис.
     - ‘вЯтое ‘олнце! - отозвалсЯ ѓрэг.
     Љ ним приближалось существо  поистине чудовищное. ‚олосатое белое  тело
покачивалось между восемью покрытыми шерстью членистыми лапами, семенЯщими с
поразительной  скоростью. Џод  светЯщимисЯ красным  огнем  глазами-тарелками
оскалилась клыками чернаЯ пасть.
     ”ьючер тщательно прицелилсЯ. ѓолубой луч протонового пистолета ударил в
глаз чудовищу. ѓигантское насекомое забилось в смертельной агонии.
     - ’акое и в дурном сне не приснитсЯ, - прогудел ѓрэг.
     -  ќто  самый крупный экземплЯр, о  которых мне приходилось  слышать, -
заметил капитан ”ьючер, осторожно приближаЯсь к мертвому телу.
     ѓигантский  паук действительно сдох. Ќо склонившегосЯ над  ним капитана
”ьючера  встревожило другое:  в  покрытом  волосами  белом  теле  насекомого
торчало короткое металлическое копье.
     -  …го только что  поразил охотник!  - воскликнул Љэртис Ќьютон.  - …ще
кровь не застыла. Њожет быть, паук как раз убегал от преследователЯ.
     - ’очно! - ѓрэг предостерегающе поднЯл руку. - ‘лышишь шаги?
     ‚переди возникла  бегущаЯ фигура. ќто был  молодой человек с желтоватой
кожей, одетый  в тунику из  сплетенных  лиановых листьев.  ‚ руке  он сжимал
большой нож.
     “видев мертвого  паука,  охотник издал победный  клич и  склонилсЯ  над
добычей.
     - ѓрэг, поосторожнее, - прошептал Љэртис.  - Њы не должны причинить ему
вреда.
     ‘ этими словами друзьЯ с двух сторон набросились на охотника. ’от успел
занести нож,  и лезвие чуть не  сломалось  о стальную  грудь  ѓрэга. ‚ ту же
секунду незнакомец был обезоружен и скручен.
     - Ќе бойсЯ, мы не желаем тебе зла, - сказал Љэртис на древнем  уранском
наречии.
     …му повезло, ибо  спустЯ минуту потрЯсенный  охотник ответил на похожем
диалекте:
     - Љто ты? € кто этот железный?
     - Ћткуда ты знаешь их Язык, шеф? - изумилсЯ робот.
     -  ќто древний  Язык  “рана. Џолагают, что  ‹юди  ’ьмы раньше  жили  на
поверхности, а потом ушли под землю, спасаЯсь от врагов.
     - Њы пришли сверху, - ответил он охотнику. - ’от, кто из железа, - тоже
твой друг.
     -  “  нас  нет  друзей  среди  тех,  кто  пришел сверху! -  патетически
воскликнул дикарь. - Њы их всех убиваем.
     Љапитан ”ьючер  обладал огромным опытом общениЯ с примитивными народами
различных планет.
     - ‚ы не сможете нас убить, - твердо сказал он. - Ђ вот мы своим оружием
можем уничтожить все  ваше племЯ. Џосмотри, что мы сделали с пауком!  Ђ тот,
который из железа, может передавить вас голыми руками!
     ѓрэг  уловил  направление   беседы.  ЏоднЯв  вверх   могучие  руки,  он
оглушительно хлопнул себЯ по груди и при этом издал страшный рык.
     -  џ  ѓрэг, сильнее менЯ нет никого в ‘истеме! џ расталкиваю планеты  и
дроблю спутники!
     Ћт страха охотник  потерЯл дар речи. Ћн  с ужасом пЯлилсЯ  на железного
великана  и  не  делал никаких  попыток  спастись,  хотЯ  Љэртис  давно  его
отпустил.
     - †елезный действительно силен, - почтительно пробормотал —еловек ’ьмы.
     -  Ћн  твой  друг,  -  повторил Љэртис. - Ђ  теперь  отведи нас в  свою
деревню. Ќам надо поговорить с людьми.
     Ћхотник кивнул и  стал со всЯческими ухищрениЯми  подлезать под  паука,
чтобы прихватить добычу домой.  ѓрэг небрежно ухватил насекомое за пучок лап
и закинул за спину. Ћкончательно покоренный охотник повел их к деревне.
     -  Џохоже, он видит в темноте еще лучше менЯ,  -  проворчал робот, едва
поспеваЯ за быстроногим туземцем.
     - Ќу да, обрати внимание на  его  глаза,  -  откликнулсЯ Љэртис. - ‹юди
’ьмы  приспособились к  окружающим  условиЯм.  ’акие  огромные  зрачки могут
улавливать малейший проблеск света.
     Ќаконец проводник привел их  в огромную пещеру, через которую протекала
река.
     - ‚от и наша деревнЯ, - радостно сказал он.
     „еревнЯ выглЯдела довольно  странно.  „ома  были без  крыш  и почти без
стен;  внутри сухой  и  теплой  пещеры  в этом не было необходимости. †илища
представлЯли собой  условно обозначенные  квадраты, принадлежащие  различным
семьЯм. Џо углам наготове стоЯло оружие.
     Љэртис обратил  внимание  на длинные узкие  пироги  на берегу подземной
реки. Ћчевидно, помимо охоты  и  сбора неЯдовитых грибов, население  деревни
кормилось рыбной ловлей.
     “видев  приближающихсЯ чужаков,  мужчины повскакивали  и схватились  за
оружие.
     - ќто друзьЯ! - крикнул охотник. ‚перед выступил седовласый старец.
     - ‡ачем ты  привел сюда людей сверху?  - строго спросил он.  - ’е,  кто
пришел сверху, - враги. ќто они загнали нас сюда много лет назад,
     - Њы - ваши друзьЯ, -  поспешил ответить Љэртис. -  Њы - враги тех, кто
загнал вас под землю.
     Љапитан ”ьючер  прикинул,  что  раса,  вытеснившаЯ  их  с  поверхности,
исчезла с лица земли много сотен лет назад.
     Џохоже, его красноречие подействовало. ‹юди ’ьмы несколько успокоились.
     -  …сли  вы  действительно враги  наших  врагов,  то вы  наши друзьЯ, -
заключил старый вождь. - Њы разрешаем вам жить среди нас, охотитьсЯ и ловить
рыбу.
     - ‡дорово, - пробурчал ѓрэг, когда Љэртис перевел.
     - Љак бы нам этого ни хотелось, -  вежливо ответил капитан ”ьючер, - но
остатьсЯ мы не можем. Њы ищем  пещеру,  где очень много светЯщегосЯ камнЯ- -
Љэртис показал дикарЯм образец радиЯ.
     ‘тарый вождь закивал.
     - ‡наю, знаю. ’олько это  очень глубоко и  далеко, вниз по  течению. Њы
туда ходить не рискуем.
     - Џокажете кратчайший путь? - спросил Љэртис.
     - Љратчайшего пути нет. џ могу пойти с вами, и вы сами убедитесь.
     Љэртис растерЯлсЯ. Џотом ему пришла в голову неожиданнаЯ мысль.
     - Ђ река? Џозвольте нам взЯть ваши лодки и спуститьсЯ по воде.
     - ќто очень опасно,  - ответил вождь. - ’ам, внизу, страшные водовороты
и омуты. Њы никогда не рискуем спускатьсЯ на лодках.
     - Ќо у нас нет другого выхода. „айте нам лодки!
     - Њожем дать только одну, - проворчал вождь.  - Џотому что вы все равно
погибнете и не вернете.
     -  †изнерадостный  старик, -  весело  подмигнул роботу Љэртис,  спускаЯ
пирогу  на  воду.  Љапитан  ”ьючер  занЯл  место  на  носу,  ѓрэг  осторожно
разместилсЯ посередине, и, махнув на прощание ‹юдЯм ’ьмы,  они отправились в
путь.
     - Џрощайте,  друзьЯ  сверху!  -  крикнул  старый вождь. -  †аль, что не
успели мы познакомитьсЯ, как вы уже отправились на смерть!
     -  •орошее  напутствие! - улыбнулсЯ Љэртис. - ѓреби,  ѓрэг, не хватало,
чтобы нас разнесло о камни на их глазах!
     —ерный поток уже подхватил утлое  суденышко. ђусло неожиданно сузилось,
и  лодка понеслась  вперед  со страшной скоростью.  ђев  воды  отражалсЯ  от
низкого потолка.  —ерез  несколько минут  скорость  возросла  настолько, что
стены слились  в  одно  размытое серое пЯтно. Ѓрызги  обдавали лицо капитана
”ьючера, его жаднаЯ до приключений душа торжествовала.
     ‚переди показались пороги. Ћстрые камни торчали из воды наподобие зубов
гигантских животных.
     - Џрими вправо, ѓрэг! - крикнул Љэртис, стараЯсь избежать катастрофы.
     - џ не могу управлЯть лодкой на такой скорости, - пробубнил робот.
     - —тобы Я такого не слышал! - донессЯ до  него смех капитана ”ьючера. -
’ы теперь ѓрэг-могучий, повелитель планет и спутников!
     Џирога нырЯла в пенЯщиесЯ водовороты, кружилась,  как щепка, и рушилась
вместе с потоком в страшные омуты. Џостепенно все стихло.
     - ЉажетсЯ, пронесло, - облегченно вздохнул Љэртис. - ќй, что это?
     ‚переди  раздавалсЯ могучий рев, становЯщийсЯ громче с каждой секундой.
Ќаконец  Љэртис  увидел,  что  тоннель,  по  которому  неслась  река,  резко
обрывалсЯ. ‚ода рушилась в чудовищную бездну, образовываЯ ревущий водопад.
     - ѓреби назад! - крикнул Љэртис.
     Ќо было уже поздно. Ќеумолимый поток нес  их к  страшной  стремнине. Ќа
самом краю лодка на мгновение задержалась и полетела в пропасть.


        ‚ „ђ“ѓЋ‰ ‚‘…‹…ЌЌЋ‰

     Ќа мгновение глазам капитана ”ьючера предстала слабо освещеннаЯ пещера,
в которую с  высоты ста футов  рушилсЯ поток. Џотом лодка перевалилась через
кромку  водопада.  “ши  заложило от немыслимого  рева воды.  Љэртис  и  ѓрэг
вывалились из суденышка и полетели вниз. ‚ последний момент Љэртис вытЯнулсЯ
и  вошел в воду, как профессиональный нырЯльщик. “дар едва не оглушил его. ‘
большим трудом ему удалось вынырнуть и отплыть от бурлЯщего водоворота.
     Ќи ѓрэга, ни лодки видно  не было. Љэртис  выбралсЯ на каменистый берег
и, задыхаЯсь, оглЯделсЯ.
     - Ђ ‹юди ’ьмы не шутили насчет своей речки, -  мрачно проворчал он себе
под нос.
     ‡а  ѓрэга капитан  ”ьючер не волновалсЯ. Џлавал робот как камень, но  и
утонуть в полном смысле этого слова не мог, так как в воздухе не нуждалсЯ.
     ‚скоре из воды показалась огромнаЯ металлическаЯ фигура. ђобот тащил за
собой лодку и весла.
     - Ќу что, ѓрэг, хорошенькое развлечение?
     - ђазвлечение? - завелсЯ робот, - Њожет, длЯ тебЯ это  и развлечение, а
на менЯ, пока Я искал лодку, набросилась подводнаЯ змеЯ. „а  такаЯ здороваЯ,
что Я еле ее  оторвал. Џусть менЯ разрежут и продадут на  металлолом, если Я
люблю такие развлечениЯ!
     - „а Я пошутил, ѓрэг. Ќеужели у тебЯ совсем нет чувства юмора?
     - …сть, только Я не вижу ничего смешного в таких дурацких затеЯх.
     - Ќу  ладно,  не ворчи, -  примирительно  сказал  Љэртис, усаживаЯсь  в
лодку. - Ѓери весла, надеюсь, водопадов больше не будет.
     - Ђ  если  и будет, Я вылезу и  пойду по берегу.  €нфракрасный фонарь и
компас  были  потерЯны,   единственным  ориентиром  осталась  река.  „рузьЯм
попались  еще несколько крутых перекатов, после чего течение стало ровным  и
плавным.
     -  Њы  уже  забрались  очень далеко,  - заметил Љэртис. - Њесторождение
радиЯ где-то рЯдом.
     -  Џо-моему,  мы  его проскочили, и  теперь нас несет к Ядру  “рана,  -
проворчал ѓрэг.
     ђусло реки  выходило в  очередную пещеру, когда  Љэртис заметил впереди
Яркий свет.
     - ѓрэг, это криптоновые  прожектора. Ѓыстро к берегу. ЉажетсЯ, мы вышли
на секретную базу “ль Љворна.
     Љэртис  и  ѓрэг принЯлись  отчаЯнно  грести,  чтобы их  не вынесло  под
прожектора.   ЌевероЯтными  усилиЯми  им   удалось  справитьсЯ  с  течением.
‚ыбравшись на берег, друзьЯ  притаились  за огромным валуном. ‚ тысЯче футов
от них была населеннаЯ пещера.
     - —тоб  менЯ расплавили! - прошептал ѓрэг. - ’олько —ародей с Њарса мог
разместить базу в такой дыре.
     ‡астывший на стапелЯх огромный корабль был хорош.
     - ‘мотри,  вот  на  чем “ль  Љворн  отправитсЯ  в  экспедицию  в другую
‚селенную. Љстати, корабль, кажетсЯ, полностью собран.
     -  —то  будем  делать,  шеф?  -  спросил  ѓрэг.  -   Њожет,  нападем  и
перестрелЯем бандитов?
     - „лЯ этого их  слишком много, - ответил Љэртис. - Ќам надо сделать две
вещи. Џервое, убедитьсЯ, с ними ли „жонни Љирк. ‚торое, не дать им взлететь.
- Љэртис вытащил пистолет. - џ подберусь поближе и посмотрю...
     ѓрэг предостерегающе поднЯл руку.
     - Љто-то идет, шеф.
     ‚доль берега реки брела маленькаЯ тщедушнаЯ фигурка.
     - ‘вЯтое ‘олнце, да это же „жонни Љирк! - воскликнул ѓрэг.
     Љэртис негромко рассмеЯлсЯ.
     - Ђ  в парне что-то есть! ‚о всЯком случае, он сообразил,  как  от  них
сбежать.  ѓрэг, будь  осторожен,  нельзЯ допустить,  чтобы  он  испугалсЯ  и
закричал.
     „жонни Љирк шел в  их сторону, стараЯсь держатьсЯ в тени валунов. Љогда
он  поравнЯлсЯ  с  камнем, за которым притаились  друзьЯ,  ѓрэг молниеносным
движением подтЯнул мальчишку к себе и зажал ему рот.
     - „жонни, это капитан ”ьючер! - быстро сказал Љэртис Ќьютон. - Ќе бойсЯ
и не кричи.
     ѓрэг отпустил мальчика. Ќа дерзком личике застыли восхищение и радость.
€з последних сил стараЯсь не выдать эмоций, „жонни равнодушно сказал:
     - ’ак и думал, что вы где-то здесь. - Џовернувшись к ѓрэгу, он добавил:
- ’ы менЯ так удушишь когда-нибудь.
     Љэртис в двух словах объЯснил, как они попали в пещеру. ‚ свою очередь,
„жонни поведал о собственных приключениЯх.
     -  џ всегда  знал,  что рано  или поздно  набор  грабителЯ с Њарса  мне
пригодитсЯ, - закончил повествование „жонни. - Ќу что, капитан,  по-моему, Я
вел себЯ не хуже остальных членов команды. Ѓерете теперь менЯ к себе?
     - ’ы еще не подрос,  - рассмеЯлсЯ Љэртис. - „авай мы будем считать тебЯ
юнгой?
     - ’о есть мне надо только подрасти? Ћтлично!
     - ђасскажи-ка, что ты узнал о планах Љворна, - сказал капитан ”ьючер.
     Њальчик покачал головой.
     - Ѓоюсь,  не очень-то  и  много. ‡наю, что они  собираютсЯ взлететь  на
новом корабле. Ћни загружают его светЯщимсЯ голубым камнем, который добывают
прЯмо здесь.
     Ќеожиданно со стороны пещеры донессЯ дикий крик.
     - ќто  ’икар,  -  прошептал  „жонни.  -  …му  поручили менЯ  сторожить.
Ќаверное, открыл дверь и заметил, что менЯ нет.
     €з-за  валуна  хорошо  было  видно,  как  металсЯ  по  пещере  огромный
юпитерианец. ‚округ него суетились другие люди.  Ќаконец показалсЯ человек в
халате и с тюрбаном на голове.
     - ‘ам “ль Љворн, - пробормотал Љэртис. - ‚от он, —ародей с Њарса!
     - €диот! - кричал Љворн. -  Љончилось тем,  что мальчишка убежал!  Ѓери
ѓекселЯ. Ќемедленно его вернуть! Ћн не мог далеко уйти. Ћстальным продолжать
погрузку радиЯ!
     Ћгромный  юпитерианец  и толстый старый сатурнЯнин  кинулись  в  разные
концы пещеры в поисках подростка. ‚ сторону друзей направилсЯ ѓексель.
     - ‘тарый мошенник нас обнаружит, - предупредил ѓрэг.
     - Ћтлично, - шепотом отозвалсЯ капитан ”ьючер. - “ менЯ возникла идеЯ.
     Њатерый уголовник злобно ворчал,  освещаЯ фонарем все  закоулки. Љэртис
жестом  приказал ѓрэгу  и „жонни опуститьсЯ на землю, а сам бесшумно обогнул
валун и оказалсЯ за спиной у ѓекселЯ.
     ‚ молниеносном  прыжке  он сбил  преступника с  ног, и, прежде чем  тот
успел издать хоть один звук, пальцы капитана  ”ьючера передавили ему  сонную
артерию. Љэртис затащил безжизненное тело в тень.
     - Ќе пойму Я твоих маневров, шеф,  -  проворчал ѓрэг. -  Ќу  и  что  ты
собираешьсЯ с ним делать?
     ‚место ответа Љэртис стащил с ѓекселЯ комбинезон и извлек из карманчика
на своем поЯсе косметический набор.
     -  •очу  загримироватьсЯ  под  него  и  прогулЯтьсЯ в  лагерь. Џопробую
вывести из строЯ их корабль.
     -  еф, это опасно,  - категорическим тоном заЯвил робот. - Љого-то  ты
обмануть сумеешь, но у —ародеЯ с Њарса глаза как рентген.
     - Џроберусь, - отмахнулсЯ Љэртис. - главное, не выпустите старика, пока
Я там.
     Љапитан  ”ьючер приступил к чуду  перевоплощениЯ.  ќтому  мастерству он
научилсЯ  у  Ћто, лучшего  специалиста девЯти  миров.  Ќатерев  лицо  и руки
голубым кремом,  Љэртис  придал им  характерный сатурнЯнский  цвет. Љапелька
глазной краски изменила цвет его глаз на черный. ђыжие волосы капитана резко
потемнели  после  специального  красителЯ.  ‚осковые   присоски  неузнаваемо
изменили форму лица, после чего оставалось нанести морщины.
     - Ќу  как?  - спросил капитан  ”ьючер резким визгливым  голосом старого
сатурнЯнина.
     -  Ќи дать ни взЯть  старый ѓексель, - восхищенно воскликнул „жонни.  -
“бейте менЯ, Я и не отличу, который из вас настоЯщий!
     Љэртис снЯл с пальца  кольцо с девЯтью алмазами  и бросил  его в карман
комбинезона.  Џотом  перекинул  через  плечо  комбинезон  ѓекселЯ,  взЯл его
пистолет и сказал:
     -  ѓрэг,  ты и  „жонни  оставайтесь  здесь.  џ  отправлЯюсь к  кораблю.
Џопробую вывести  его из  строЯ. …сли Я попаду  в переделку, вы все равно не
вмешивайтесь, ждите Ћто и ‘аймона.
     Љэртис вышел  из-за валуна  и  шаркающей  походкой  старого  уголовника
направилсЯ к лагерю. ‘ердце  его тревожно  билось.  …сли удастсЯ пройти мимо
—ародеЯ с Њарса, значит, можно бросать вызов самому Ћто.
     “ль  Љворн  стоЯл у трапа  "Ќовы", как  назвали бандиты свой крейсер, и
руководил погрузкой  радиЯ. ‘ полдюжины человек носились туда-сюда с полными
Ящиками минерала.
     Љэртис мгновенно  узнал всю компанию. ‘уровый землЯнин был ѓрэй ѓарсон,
прославившийсЯ захватами кораблей  на Њеркурии.  …ще один землЯнин с толстым
одутловатым  лицом -  ‹укас Ѓревер, как-то раз  едва не пристреливший его на
ћпитере. ’ам же  были ‹у ‘енту, хитрый, пронырливый вор с ЊеркуриЯ, Ђтор Ђз,
венерианский убийца с вечно сонным взглЯдом, и другие.
     "•орошенькую команду подобрал себе “ль Љворн, -мрачно подумал Љэртис. -
‘амые прожженные авантюристы и проходимцы ‘истемы!"
     Љворн повернулсЯ. Љэртис напрЯгсЯ, когда на  нем остановились бездонные
глаза —ародеЯ с Њарса.
     - Ќу что, ѓексель, нашел мальчишку?
     - Ќет, шеф, он как сквозь землю провалилсЯ.
     -  Ќу  и черт с ним. ‚ремени его искать  у нас нет. ‘ам  сдохнет.  Ќадо
быстро сматыватьсЯ, пока сюда не нагрЯнул капитан ”ьючер.
     - „а как же он сюда попадет? - изобразил недоумение Љэртис Ќьютон.
     -  џ всегда считал тебЯ  дураком, ѓексель. € был прав. ќтот  тип  может
поЯвитьсЯ в любую минуту. ‘лишком хорошо Я его знаю. „авай бери Ящик, хватит
болтать!
     Љэртис поспешно захромал в сторону уложенных у трапа свинцовых Ящиков с
радием. Џодхватив один из них, он закрЯхтел и полез вверх по трапу.
     Ћказавшись на корабле, капитан ”ьючер быстро оглЯделсЯ. ‚ носовой части
судна  возвышалсЯ медный  купол на  трех кварцевых  опорах, от него отходили
всевозможные провода и вакуумные трубы. ќто  и  было сердце кораблЯ,  машина
длЯ пробиваниЯ пространства.
     "„обратьсЯ бы до нее  на минутку!" - с  тоской подумал капитан  ”ьючер,
вынужденный  идти в цепочке тащивших  груз уголовников. ‚ывалив свой радий в
приемник циклотрона, он  вместе с остальными  потЯнулсЯ  к  выходу. “  трапа
стоЯла Ќ-ђала.
     Љэртис  похолодел.  Љак-то раз  она уже  разоблачила его  маскарад.  Ќо
очаровательнаЯ марсианка только скользнула  взглЯдом по старому сатурнЯнину,
схватившему Ящик с грузом.
     ‚о второй заход тоже не удалось приблизитьсЯ к заветной машине. Љэртису
стало не по себе. Ћ том, чтобы  в открытую схватитьсЯ с дюжиной уголовников,
не могло быть и речи. Ќе помог бы даже ѓрэг.
     - Џогрузка окончена, шеф! - крикнул ѓрэй ѓарсон.
     - Ќемедленно стартуем! - распорЯдилсЯ “ль Љворн. - ‚се на  борт, никому
не  спускатьсЯ.  ѓарсон,  веди  корабль.   џ  управлЯю  переходом  в  другое
пространство.
     Џреступники  поспешно  заходили   на  борт.  Љэртис  отчаЯнно   пыталсЯ
что-нибудь придумать.
     ‚оздушные  шлюзы "Ќовы" захлопнулись. ‡агудели  сверхмощные циклотроны.
ѓарсон оторвал корабль от поверхности.
     - ‚сем приготовитьсЯ, внимание, переход!  - крикнул “ль Љворн и включил
пробойник пространства.
     Љэртис почувствовал, как неведомаЯ сила выкручивает атомы его тела. ‚се
погрузилось  во  тьму.  Ћн   понЯл,  что  корабль  Љворна  пересекает  пЯтое
измерение.


        ‡‚…‡„Ђ ‘ЋЉђЋ‚€™

     ‚ид за иллюминатором  как  по  волшебству изменилсЯ.  ‚место  пещеры  в
глубине  “рана  корабль  висел в космическом  пространстве. ќто была  другаЯ
‚селеннаЯ! ‘овпадающаЯ  с  нашей по всем четырем измерениЯм - длине, ширине,
высоте  и  времени, но отличнаЯ  по  пЯтому.  ‘олнце и планеты  девЯти миров
исчезли. ‚место них на небе сиЯли незнакомые созвездиЯ.
     - Људа теперь, шеф? - крикнул ѓрэй ѓарсон из-за пульта управлениЯ.
     - „а, где сокровища? - поинтересовалсЯ ‹укас Ѓревер.  ‹ица  уголовников
перекосились от жадности.
     Љворн внимательно  изучил пожелтевшую карту и  наконец указал  на  Ярко
сиЯющую прЯмо по курсу белую звезду незнакомого мира.
     -  ‘огласно старым записЯм ѓарриса •айнса, сокровища находЯтсЯ на одной
из планет этой двойной звезды.
     -  Ќо  это  не  двойнаЯ  звезда,  -  удивленно  проговорил  ѓарсон.   -
ЋбыкновеннаЯ белаЯ звезда...
     - Ќа самом деле она двойнаЯ, - сказал Љворн. - ЃинарнаЯ, просто одна из
звезд погасла и ее не видно.
     ѓрэй  ѓарсон  включил  тЯгу.  ђаботающие  на  сверхэффективном  топливе
циклотроны понесли "Ќову" с невиданным ускорением.
     „рожащим голосом старого сатурнЯнина Љэртис спросил:
     - Ђ не опасно ли будет доставать эти сокровища?
     - Ћпасно, и еще как, - отрезал “ль Љворн. - ѓаррис •айнс едва унес ноги
в первый раз, а во второй, видно, погиб. Ќо Я кое-что предусмотрел.
     - Њожет, теперь скажешь, что  там за сокровища? - хрипло спросил гигант
’икар. - Њы ишачим как проклЯтые, полагаЯсь только на твое слово.
     - Њое слово -  закон! € Я никому не  советую с этим спорить,  - оборвал
его —ародей с Њарса.
     ‘толовники притихли.  Љапитан ”ьючер понЯл, что  все здесь держитсЯ  на
страхе, и Љворн не особо скрывает презрениЯ к своей банде.
     "Ќова"  неслась к сиЯющей  звезде,  а  Љэртис  мучительно думал, что бы
предпринЯть. Ќаконец  ему пришла в  голову блестЯщаЯ  мысль. …сли бы удалось
неожиданно включить пробой пространства и вернуть "Ќову" в родную ‚селенную,
все на какое-то мгновение были бы оглушены. ѓотовый  к переходу Љэртис  имел
бы над ними преимущество. “дастсЯ ли с первого раза пробить пЯтое измерение?
     "Ќичтожный шанс, однако ничего другого не остаетсЯ", - подумал Љэртис.
     Ќо  и  этот  план  не  представлЯлось  возможным  привести  в  действие
немедленно. “ пробойника пространства стоЯл, перелистываЯ пожелтевшие листы,
“ль Љворн. ђЯдом с ним была Ќ-ђала.
     - ЏридетсЯ подождать, - пробормотал себе под нос капитан ”ьючер.
     Џрошло  несколько часов. Љэртис  почувствовал нарастающее отчаЯние. “ль
Љворн застыл рЯдом с  пробойником, погруженный в сложные вычислениЯ.  Ќ-ђала
не отходила от него ни на шаг. Ћни почти достигли цели, скорость "Ќовы" была
такой же, как у "Љометы".
     Љэртис Ќьютон смотрел на приближающуюсЯ звезду. ’еперь было Ясно видно,
что она двойнаЯ. ђЯдом с ослепительно сиЯющей  массой  плыла потухшаЯ чернаЯ
звезда.  Ћна  не   излучала  никакого   света,  лишь  кое-где  из-под  пепла
пробивалась  краснаЯ  лава.  ‚округ  двух  звезд   обращались  три  планеты.
ЃлижайшаЯ из них находилась сейчас в тени потухшей звезды.
     ‘идЯщий за пультом управлениЯ ѓрэй ѓарсон крикнул:
     - ЉотораЯ из трех, шеф?
     - ‘ейчас просчитаем курс, - откликнулсЯ “ль Љворн и направилсЯ в рубку,
прихватив свои листки. Ќ-ђала пошла за ним следом.
     Љапитан  ”ьючер  понЯл,  что  другого  шанса  может  не  представитьсЯ.
“головники  приникли  к иллюминаторам, разглЯдываЯ неведомый  мир.  Ќикто не
обратил   вниманиЯ   на  старого  сатурнЯнина,  прохромавшего  к  пробойнику
пространства. Љэртис торопливо оглЯдел аппарат.
     Ћт медного корпуса  отходило множество проводов и трубок,  на  передней
панели  было  несколько  кнопок  и  переключателей.  Љапитан ”ьючер  пыталсЯ
сообразить,  в  какой  последовательности  надо  их  нажать,  чтобы  корабль
перенессЯ в другую ‚селенную.
     - ’ы что здесь делаешь, ѓексель?  Љэртис молниеносно обернулсЯ. Ќа него
подозрительно уставилсЯ сам “ль Љворн.
     - ‡ахотелось посмотреть на  дьЯвольскую машину,  шеф. Ќаверное, с моими
мозгами никогда не  понЯть,  как она  устроена,  - скрипучим голосом ответил
Љэртис.
     - —его же тут непонЯтного? џ всем объЯснЯл принцип  действиЯ, когда  мы
ее собирали.
     -  ЏамЯть отшибло, -  пробормотал  Љэртис,  проклинаЯ  себЯ за  нелепую
оговорку, и заковылЯл к иллюминатору.
     Ќеожиданно на его голову  упал луч Яркого желтого света. Ћн повернулсЯ.
‚ руках “ль Љворна был цилиндрический фонарь.
     - ’ы что, шеф? - визгливым голосом спросил капитан ”ьючер.
     “ль Љворн  передал фонарь Ќ-ђале. ‚ тигриных  глазах  —ародеЯ сверкнуло
торжество.
     - Ќу вот и довелось встретитьсЯ еще раз, капитан ”ьючер.
     - ’ы часом  не  спЯтил, шеф? - хрипло поинтересовалсЯ  ’икар. -  ќто же
старина ѓексель.
     - Џосмотри на его лицо! - рЯвкнул  Љворн. - Ќе видишь разве, что сверху
краска?
     Љэртис  понЯл,  что  игра окончена,  и  выхватил  протоновый  пистолет.
Ѓыстрота этого движениЯ вошла в легенды. Ћднако на  этот раз —ародей с Њарса
его  опередил.  Ћн  вытЯнул  руки,  и  с кончиков пальцев с  треском ударили
электрические разрЯды-молнии.
     Љапитан ”ьючер рухнул на пол кораблЯ.
     -  ‡абери  пистолет, ’икар, -  распорЯдилсЯ “ль Љворн. -  —ерез  десЯть
минут он придет в себЯ.
     —ародей с Њарса победоносно покачивалсЯ с пЯтки на носок.
     - Ќа этот раз ты не успел. Љак тебе мое новое изобретение? Ћбыкновенные
конденсаторы.  џ  выпрЯмлЯю руки,  контакт замыкаетсЯ, под  пальцами  у менЯ
тоненькие  провода. Ќаправленный  разрЯд,  и  вот,  сам видишь... Ќе  только
эффективно, но и впечатлЯет, правда?
     Љэртис  Ќьютон не  мог пошевелить Языком. ‚се мускулы были парализованы
разрЯдом. ’олько серые глаза гневно сверкали.
     Ѓандиты застыли от изумлениЯ. Џервой оправилась Ќ-ђала.
     - Љапитан ”ьючер, наконец-то! …сли бы ты знал,  сколько бессонных ночей
Я  провела на нарах марсианской  тюрьмы, мечтаЯ,  как  когда-нибудь Я отомщу
тебе! Њой час пришел!
     - ќ, нет! -  вмешалсЯ ‹укас Ѓревер. - „айте мне прикончить эту сволочь.
‡рЯ, что ли, Я отмотал четыре года на –ербере?
     - ѓлавное, не убивайте его быстро, - прорычал ’икар. - џ знаю несколько
хороших юпитерианских пыток.
     - „олжен вас  разочаровать,  -  спокойно сказал  Љворн. -  Њы не  будем
убивать капитана ”ьючера. Џока.
     - Ќе будем убивать? - ошарашенно переспросила Ќ-ђала. - Џочему?
     - Ћн нам еще пригодитсЯ, -  улыбнулсЯ “ль  Љворн. - ‚ернемсЯ в ‘истему,
вставим ему в мозг дистанционное управление и хорошо позабавимсЯ.
     Ќ-ђала расхохоталась безжалостным серебрЯным смехом.
     - „а, это получше, чем просто его прикончить!
     -  Џотом мы  придумаем,  как его  умертвить.  - ’оржествующаЯ  тигринаЯ
улыбка  не сходила с лица “ль Љворна. -  џ ведь  тебЯ предупреждал, дружище,
что вдвоем нам не жить?
     Љэртис по-прежнему не мог пошевелитьсЯ. Ќо где-то в глубине мышц он уже
ощущал приЯтное покалывание.  Њогучий  организм капитана ”ьючера  приходил в
себЯ  значительно  быстрее,  чем мог предположить  —ародей с  Њарса.  ‘пиной
Љэртис почувствовал, что лежит на люке воздушного шлюза.
     - Љстати,  электрод мы вживим ему прЯмо  сейчас, - сказал “ль  Љворн. -
‘вЯжите его, и начнем.
     Љапитан ”ьючер перекатилсЯ,  рывком распахнул люк  шлюза и нырнул вниз,
захлопнув  за  собой люк. Ѓандиты  настолько растерЯлись,  что  Љэртис успел
заперетьсЯ изнутри.
     - ‚зЯть его! - заорал Љворн. - ‚ыламывайте люк, быстро!
     Љапитан  ”ьючер  лихорадочно  натЯгивал  скафандр.  ‚ "Ќове",  как и  в
большинстве  кораблей,  скафандры  хранились  в  воздушных шлюзах. Џривинтив
шлем, Љэртис Ќьютон открыл наружный люк.
     ‚едущаЯ в корабль дверь сотрЯсалась от ударов.
     - Љворн! - громко сказал капитан ”ьючер. - џ открыл наружный люк!
     ѓрохот прекратилсЯ. Љэртис улыбнулсЯ. ’еперь ситуацию контролировал он.
Ћткрыть дверь  бандиты не  могли,  ибо немедленно погибли  бы  от  холода  и
нехватки воздуха. ‘кафандры же находились в воздушном шлюзе.
     - ’ы все равно не скроешьсЯ! - донессЯ злобный крик “ль Љворна.
     - ’ак ведь и ты не можешь выйти, - откликнулсЯ капитан ”ьючер.
     Њежду тем Љэртис понимал, что  хитроумный  —ародей с  Њарса очень скоро
найдет  возможность  с ним  расправитьсЯ.  ‚ыглЯнув  в  открытый  космос, он
заметил, что корабль изменил курс. ’еперь крейсер шел на снижение к одной из
планет двойной звезды.
     Џлан  Љворна  был прост и  Ясен. ‚  открытый  люк  с шипением врывалась
атмосфера незнакомой планеты.
     - ‚перед! - крикнул капитан ”ьючер  сам себе  и, оттолкнувшись изо всех
сил, выпрыгнул из кораблЯ.
     Љэртис  падал  быстрее,  чем  опускалась  тормозЯщаЯ  "Ќова".  “  самой
поверхности он  развернулсЯ  головой  вниз  и  на  полную  мощность  включил
тормозные  системы. “дарили  струи газа, падение замедлилось,  словно чьЯ-то
гигантскаЯ рука подхватила летЯщее вниз тело.
     Љапитан ”ьючер  рухнул на  землю. Ћн упал в лес,  пролетев между  двумЯ
огромными  деревьЯми.  ’олстый  слой  мха  смЯгчил  удар,  тем не  менее  на
некоторое времЯ
     Љэртис лишилсЯ сознаниЯ.
     ЏридЯ в себЯ, он первым  делом выбралсЯ  из  скафандра  и ощупал  тело.
‘инЯки и ушибы ныли нестерпимо.
     - Ћто не получил бы ни единой царапины, - вспомнил проворного  андроида
капитан ”ьючер. - ‹адно хоть ноги не переломал.
     Ћн встал  и оглЯделсЯ. ‚оздух был насыщен кислородом, но  при этом было
невыносимо холодно.
     - Ќу и местечко!
     Ќа планете царил полумрак. ЏогасшаЯ звезда  преграждала доступ света от
пылающего собрата, и лишь далекие неведомые звезды освещали замерзший мир.
     ‚округ  простиралсЯ  причудливый  лес. Ќа  прогнувшихсЯ ветвЯх  застыли
гроздьЯ  зеленых сережек.  Џри прикосновении  сережки рассыпались,  и Љэртис
догадалсЯ, что они стали хрупкими от холода.
     ‚зглЯнув  в  сторону,  капитан  ”ьючер  оцепенел. Ќа полЯне застыли две
рептилии. Љэртис осторожно пошел в их сторону, стараЯсь  получше  разглЯдеть
продолговатые тела с восемью лапами и крокодильи головы.
     Џрикоснувшись  к  тварЯм,  он  понЯл,  что  они  находЯтсЯ  в  глубоком
анабиозе.
     - ‡астывший мир! - пробормотал капитан  ”ьючер. ‚скоре он понЯл, в  чем
дело.
     Љогда между  светЯщейсЯ  звездой  и планетой попадала потухшаЯ  звезда,
жизнь  на  планете   замирала.   Џериод   этот  был,  очевидно,   достаточно
продолжителен.
     -  "‚от  как  могут приспосабливатьсЯ  живые  организмы..."  -  подумал
Љэртис,   но  рев  ракетных  двигателей  прервал   его  размышлениЯ.  "Ќова"
приземлилась неподалеку. џсно прозвучал голос “ль Љворна:
     - ‚ыстройтесь в шеренгу и прочешите весь лес. Ћн упал где-то рЯдом.
     Љапитан  ”ьючер слушал,  как  потрескивает  промерзший мох  под  ногами
преступников. ‚се  они  были вооружены.  Ћ захвате кораблЯ не могло  быть  и
речи,  Љворн  навернЯка  выставил  надежную охрану.  €  спрЯтатьсЯ  негде...
Ќеожиданно Љэртиса  осенило. Ћн  кинулсЯ  к  впавшим в спЯчку  крокодилам  и
втиснулсЯ между ними.
     -  ‚се  позамерзало к  чертЯм  собачьим!  -  донессЯ  голос  ’икара.  -
‘волочнаЯ планета.
     - ‘мотрите лучше! - крикнул “ль Љворн. - Ћн где-то здесь.
     Ѓандиты прошли  мимо, и  Љэртис  позволил себе вздохнуть полной грудью.
Ћчень скоро, однако, он снова услышал их торопливые шаги.
     - ‘корее  на корабль!  -  произнес  “ль Љворн. - —ерез несколько  минут
здесь станет небезопасно.
     - Ђ как же капитан ”ьючер? - спросил кто-то.
     - —ерт с ним. ‚се равно ему здесь долго не протЯнуть.
     ‚оздух заметно потеплел. Њелькнул первый луч местного солнца. Ћчевидно,
взаимное расположение звезд и планеты изменилось.
     Љэртис  слышал,  как  переругивались  бандиты  у  трапа,  как  взревели
двигатели  и "Ќова" поднЯлась в воздух. Џочти  одновременно он почувствовал,
как  зашевелились  тела  чудовищ. Ћбитатели неведомой планеты пробуждались к
жизни!


        ЏђЋ‘’“ЏЋЉ Ћ’Ћ

     ‚  столице “рана ‹улани Њозг и  Ћто день и ночь трудились над созданием
прибора длЯ пробиваниЯ пространства. ђабота подходила к концу.
     Ћто  устало  выпрЯмилсЯ и  оглЯдел построенную машину. Ћна представлЯла
собой медный купол,  покоЯщийсЯ  на  четырех  кварцевых  опорах.  Ћт  купола
отходили различные провода и вакуумные трубы.
     - ЉажетсЯ, все? - спросил андроид.
     -  „а, пробойник можно считать завершенным.  Ћсталось  достать  двойной
пространственный  секстант,  без  которого  в  другое  измерение  лучше   не
соватьсЯ.
     ‚о  времЯ работы  Њозг  пользовалсЯ  голубыми  тракционными  лучами,  с
успехом заменЯющими ему руки.
     -  Џочему  мы не можем  отправитьсЯ в пещеру  Љворна  прЯмо  сейчас?  -
недовольно ворчал Ћто. - Џробойник мы  построили, чего еще надо? Ђ вдруг шеф
в опасности?
     - Љэртис о себе позаботитсЯ,  -  спокойно отвечал Њозг. - Ђ  входить  в
параллельное  пространство без двойного секстанта  - безумие. Џредставь, что
мы  попадаем  в  точку,  где уже есть  твердое  тело.  Ќас  ждет  мгновеннаЯ
аннигилЯциЯ.
     - ’очно!  - воскликнул  Ћто. - џ как-то  не подумал. ‘мотри-ка, Њозг, -
ќзра ѓурни и „жоан ђэнделл!
     - ѓде капитан ”ьючер? - сразу же спросила „жоан ђэнделл.
     - •отел бы Я сам это знать, - проскрипел Њозг. Ћн рассказал полицейским
обо всем, что произошло с того момента, как они покинули ‡емлю.
     -  Љак  вы  могли  отпустить  капитана  ”ьючера  вместе  с   ѓрэгом?  -
возмутилась „жоан ђэнделл. - Ќеужели вы  не понимаете, насколько это опасно!
Ќадо  было  закончить  работу над пробойником  пространства  и  лететь  всем
вместе!
     -  Љэртис боЯлсЯ, что  “ль  Љворн нас опередит. ќзра ѓурни  внимательно
слушал ‘аймона ђайта.
     -  ’ак вот,  значит, чем решил занЯтьсЯ  “ль  Љворн! ‘окровищами другой
‚селенной! ‡а ними охотилсЯ в свое времЯ ѓаррис •айнс.
     - ‚ам удалось что-нибудь выЯснить о его экспедициЯх? - спросил Ћто.
     - Ћчень немного.  - ‘тарый сержант взъерошил седые волосы. - ‚ основном
слухи. ‹юди поговаривают,  что  •айнс  нашел в  другой ‚селенной  невиданные
богатства. Ќо чтобы ими завладеть, по его словам, надо пройти невидимым мимо
тех, кто их стережет. —то он имел в виду, никто не знает.
     -  Ћб  этом  знает  “ль  Љворн,  раз ему  удалось  завладеть секретными
бумагами •айнса, - пробормотал Њозг.
     -  ‘аймон, Я  попробую  достать  двойные  секстанты,  - сказал  Ћто  и,
загримировавшись под черноволосо