ãî æåëòîêîæåãî çâåçäîëåò÷èêà ñ  “ðàíà, âûøåë
íà óëèöó.
     ðîéäß íåñêîëüêî  øàãîâ, îí óñëûøàë çà  ñïèíîé  çíàêîìûé  øîðîõ.  ‘çàäè
ñåìåíèë íà êîðîòêèõ ëàïêàõ Žîã, åãî  ëþáèìåö, òîëñòåíüêèé çâåðåê ìåòåîðèòíîé
ðàñêðàñêè.
     -  Žîã, íåìåäëåííî íà "Šîìåòó"! - ïðèêàçàë Žòî, íî òóò  æå  ñæàëèëñß: -
‹àäíî, ìîæåøü íåìíîãî ïðîãóëßòüñß.
     Žîã ðàäîñòíî êèíóëñß  ê  àíäðîèäó, è  îíè  âåñåëî  çàøàãàëè ïî  ãîðîäó.
îâñþäó ñèßëè êðèïòîíîâûå îãíè, òîëïû íàðßäíûõ ãîðîæàí âûñûïàëè íà óëèöû, ñî
âñåõ ñòîðîí äîíîñèëàñü äèêîâèííàß ìóçûêà “ðàíà.
     ‚ïåðåäè áûë êîñìîäðîì. ‚ íåáå çàñòûëà îãíåííàß  äóãà - âçëåòåë îãðîìíûé
ãðóçîâèê ñ žïèòåðà. Žòî ïîâåðíóë  â  çàòåìíåííûé  ïðîóëîê. ‡äåñü ðàçìåùàëèñü
âñåâîçìîæíûå  ñêëàäû, äîêè, ïðåäñòàâèòåëüñòâà  ìåæïëàíåòíûõ  ôèðì è  äåøåâûå
óâåñåëèòåëüíûå çàâåäåíèß äëß ìîðßêîâ êîñìè÷åñêîãî ôëîòà.
     €íäðîèä  áûñòðî   íàøåë  íóæíóþ  îðãàíèçàöèþ  è  ïðèîáðåë  äâà  äâîéíûõ
ñåêñòàíòà è ãðàâèòîìåòð. ‚ûéäß íà óëèöó, îí îáíàðóæèë, ÷òî Žîã ïðîïàë.
     Žòî  çàìåòàëñß  â  ïîèñêàõ  ëþáèìöà. ˆç  êàáà÷êà äîíåññß  âçðûâ õîõîòà.
î÷óßâ íåëàäíîå, àíäðîèä ðâàíóë äâåðü. ‘ äåñßòîê ìàòðîñîâ ñòîëïèëèñü ó áàðà.
Žäèí èç íèõ äåðæàë â ðóêàõ Žîãà.
     - ƒîâîðþ òåáå, ÷òî ß íå ïüßí!  - áóáíèë  îí. -  Ÿ ñâîèìè ãëàçàìè âèäåë,
êàê...
     - Žîã, ñëàâà îãó! - êðèêíóë Žòî. ‡âåðåê ðàäîñòíî çàìîòàë ãîëîâîé.
     - òî òâîé,  áðàò? - ïîêà÷èâàßñü,  ñïðîñèë çåìëßíèí, ïðîòßãèâàß çâåðüêà
Žòî.
     - Œîé, - ðåçêî îòâåòèë àíäðîèä. - ƒäå òû åãî âçßë?
     - „î ñèõ ïîð íè÷åãî íå ìîãó ïîíßòü, - èñêðåííå çàßâèë çåìëßíèí. - ˆäó ß
ïî óëèöå  è âèæó: ëåæèò  íà çåìëå âåëèêîëåïíûé êîñìè÷åñêèé êîìïàñ. ó ß åãî,
ïîíßòíîå äåëî, ïîäíßë. ðèíîøó ñþäà, à îí ïðåâðàòèëñß â ýòîãî áàðñóêà.
     Žòî  ïîíßë,  ÷òî  ïðîèçîøëî. “âèäåâ â  âèòðèíå îäíîãî  èç  ìàãàçèí÷èêîâ
êîñìè÷åñêèé  êîìïàñ, Žîã, ñëåäóß  ñâîåé èçâå÷íîé ïðèâû÷êå, òóò æå ïðèíßë åãî
ôîðìó.
     ‘î âñåõ ñòîðîí äîíîñèëèñü íàñìåøëèâûå êðèêè:
     - àâåðíîå, òû çäîðîâî íàãðóçèëñß, ðàç ñïóòàë êîìïàñ ñ áàðñóêîì!
     - Œîæåò,  è òàê,  - îãðûçíóëñß ìàòðîñ-çåìëßíèí, - òîëüêî âåäü  è áàðñóê
èñ÷åç. -  ’ðßñóùåéñß ðóêîé îí ïîòßíóëñß ê êóâøèíó ñ âèíîì. -  ‡íàåòå,  êîãäà
òàêîå ïðèâèäèòñß...
     Œîðßê â óæàñå îòäåðíóë ðóêó. Šóâøèí ïðåâðàòèëñß â Žîãà. Žòî óëûáíóëñß.
     -  ‚ñå  â  ïîðßäêå.  òî  ìåòåîðèòíûé  õàìåëåîí.  ‚  òîëïå  âîçáóæäåííî
çàãóäåëè. Ž  ìåòåîðèòíûõ õàìåëåîíàõ ñðåäè ìîðßêîâ õîäèëè ëåãåíäû; ìåæäó  òåì
ìàëî êîìó ïðèõîäèëîñü ñòàëêèâàòüñß ñ ïðåäñòàâèòåëßìè ýòîé ðåä÷àéøåé ïîðîäû.
     - € ß óæ äóìàë, ÷òî äîïèëñß, - îáëåã÷åííî âçäîõíóë çåìëßíèí.
     - ‘ ìåíß  ïðè÷èòàåòñß, ðåáßòà!  ‡àêàçûâàéòå! ‚åíåðèàíöû òóò æå çàêàçàëè
ðîäíóþ   áîëîòíóþ   æèæó,   ìåðêóðèàíöû   ïîòðåáîâàëè   ñêàëüíîãî   ðîìà,  à
ìîðßê-çåìëßíèí ðàñïîðßäèëñß ïîäàòü åìó äîáðîãî ñòàðîãî âèñêè.
     - € òû ÷òî áóäåøü, óðàíåö? - ïîâåðíóëñß îí ê Žòî.
     - "Žãíåííûé žïèòåð", - ðàâíîäóøíî áðîñèë àíäðîèä.
     Œàòðîñû ïðèòèõëè.
     - îñëóøàé, áðàò, à òû êîãäà-íèáóäü åãî ïðîáîâàë? - ñïðîñèë çåìëßíèí. -
Žäíà  óíöèß,  è  êàæåòñß, ÷òî  â  òåáß ïîïàë  ìåòåîð. „âå  óíöèè,  è òû  ñàì
ñòàíîâèøüñß ìåòåîðîì.
     Žòî  íåáðåæíî  âçßë  êåðàìè÷åñêóþ áóòûëêó ñ  ñàìûì ñòðàøíûì àëêîãîëüíûì
íàïèòêîì ‘èñòåìû è âûïèë èç ãîðëûøêà âñå äî ïîñëåäíåé êàïëè.
     - ‘ëàáîâàòî, íî âêóñ ìíå íðàâèòñß.
     ‚ñå  íàïðßæåííî  æäàëè, êîãäà õâàñòëèâûé óðàíåö  ñâàëèòñß íà  ïîë.  …ùå
íèêîìó íå óäàâàëîñü âûïèòü áîëåå íåñêîëüêèõ êàïåëü è îñòàòüñß íà íîãàõ.
     - î-òâîåìó, ýòî ñëàáîâàòî?! - èçóìëåííî ïåðåñïðîñèë çåìëßíèí. - —òî æå
òû íàçûâàåøü êðåïêèìè íàïèòêàìè?
     - „àæå  íå çíàþ... - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë  Žòî. - ‘òàêàí÷èê âèíà ñ äîáðîé
ïîðöèåé õëîðèäà ðàäèß, ïîæàëóé.
     -  •ëîðèäà  ðàäèß?  - îïåøèë ìàòðîñ.  -  ó òû äàåøü, ÷òîá ß ñäîõ! - Ží
êðèêíóë îôèöèàíòà.  - ðèíåñèòå  ìîåìó  óðàíñêîìó äðóãó òî,  ÷òî  îí ïðîñèò,
ñòàêàí âèíà ñ õëîðèäîì ðàäèß.
     Žôèöèàíò ïîïåðõíóëñß, íî  ÷åðåç  ìèíóòó ïðèíåñ  çàêàç. ‚ñå, êòî  áûë  â
áàðå,  ñîáðàëèñü  ó   ñòîëèêà  ìàòðîñà-çåìëßíèíà.  Žòî  è  ñàì  óñîìíèëñß  â
ïðàâèëüíîñòè  ñâîèõ  äåéñòâèé.  ’àêîãî åìó  ïèòü  åùå íå  ïðèõîäèëîñü.  „àæå
èñêóññòâåííûé ìåòàáîëèçì àíäðîèäà ìîã íå âûäåðæàòü àäñêîé ñìåñè.
     - ‚àøå çäîðîâüå, ãîñïîäà, - ïðîèçíåñ îí è îñóøèë áîêàë.
     -  è  çà ÷òî áû íå  ïîâåðèë, åñëè áû íå óâèäåë ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, -
ðàñòåðßííî ïðîáîðìîòàë êòî-òî èç âåíåðèàíöåâ.
     Šàæåòñß, âïåðâûå â  æèçíè íàïèòîê ïðîèçâåë íà Žòî êàêîå-òî äåéñòâèå. Ží
âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ñòîßòü ñòàëî òðóäíî. ‚ìåñòå  ñ  òåì âñå òåëî çàëèëî
ïðèßòíîå òåïëî.
     ‘ïóñòß  ÷åòâåðòü   ÷àñà  Žòî,  ïðèíßâ  åùå  ïàðó  áîêàëîâ  äüßâîëüñêîãî
êîêòåéëß, çàòßíóë âìåñòå ñ çåìëßíèíîì ãðóáóþ ïåñíþ êîñìè÷åñêèõ áðîäßã.
     —üß-òî ðóêà ðåçêî îòîðâàëà åãî îò  îáðåòåííîãî äðóãà. ‘êâîçü çàñòëàâøèé
ãëàçà òóìàí àíäðîèä ðàçëè÷èë, ÷òî ïåðåä íèì çðà ƒóðíè.
     - ðèâåò, çðà! -  âåñåëî çàêðè÷àë îí. - ‘àäèñü, ß çàêàæó òåáå  õëîðèäà
ðàäèß. Žôèöèàíò!
     - •ëîðèä  ðàäèß? - îïåøèë çðà  ƒóðíè. -  ‘âßòîå ‘îëíöå! ’àê âîò ÷åì òû
íàëèçàëñß? € íó ïîøëè!
     Ží  ïîâîëîê  àíäðîèäà  èç-çà  ñòîëà. Žòî  âûêðèêèâàë  ñëîâà ïðîùàíèß  è
ïûòàëñß  ðàñöåëîâàòü çåìëßíèíà. à óëèöå õîëîäíûé âåòåð áûñòðî  ïðèâåë åãî â
÷óâñòâî. „îéäß äî "Šîìåòû", àíäðîèä íèçêî îïóñòèë ãîëîâó.
     - Žòî,  òû ïîíèìàåøü, êàê òû âñåõ ïîäâåë! - áóøåâàë Œîçã. - åèçâåñòíî,
÷òî ñ Šýðòèñîì è ƒðýãîì, à òû ïîçâîëèë ñåáå òàêîå!
     - ’û, ïîæàëóé, ïðàâ, ‘àéìîí, - ïðîáîðìîòàë àíäðîèä. - î ß íèêàê íå ìîã
ïîäóìàòü,  ÷òî  ýòà  ãàäîñòü  íà  ìåíß ïîäåéñòâóåò.  ˆíà÷å ß áû  ê íåé è  íå
ïðèêîñíóëñß. Ÿ  âîîáùå âûïèë,  òîëüêî  ÷òîáû îò ìåíß  îòâßçàëèñü.  îëüøå íå
ïîâòîðèòñß!
     ‘îáèðàß äâîéíîé ñåêñòàíò, Žòî áûë íåîáû÷àéíî ïîñëóøåí è ïðîâîðåí.
     -  …ñëè ó âàñ  âñå ãîòîâî, äàâàéòå âûëåòàòü íåìåäëåííî, - ñêàçàëà „æîàí
ýíäåëë. - ‚äðóã ñ íèì ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü...
     - Œû áû åùå ïîë÷àñà íàçàä ñòàðòîâàëè, åñëè áû íå Žòî, - ïðîâîð÷àë Œîçã.
     Žòî  áåçðîïîòíî  çàíßë  ìåñòî  â ðóáêå "Šîìåòû". ‘àéìîí  âñòàë çà ïóëüò
ïðîáîéíèêà ïðîñòðàíñòâà.
     - åðåõîæó ïßòîå èçìåðåíèå, - îáúßâèë Œîçã. - Šàê ñåêñòàíòû?
     - ‚ñå ÷èñòî, - îòêëèêíóëñß àíäðîèä.
     -  ðèãîòîâèòüñß  ê ïåðåãðóçêå! îøëè! ’ðàêöèîííûì  ëó÷îì  Œîçã âêëþ÷èë
ïðîáîéíèê ïðîñòðàíñòâà. “ âñåõ ïîòåìíåëî â ãëàçàõ.
     Œàëî-ïîìàëó   ýêèïàæ   ïðèõîäèë  â  ñåáß.  "Šîìåòà"  íåñëàñü  â  ÷åðíîì
áåçâîçäóøíîì  ïðîñòðàíñòâå  äðóãîé   ‚ñåëåííîé.   ‚îêðóã   ñèßëè  íåçíàêîìûå
ñîçâåçäèß.
     -  àðàëëåëüíûé  ìèð, - ñî ñòðàõîì ïðîøåïòàë çðà ƒóðíè.  - ‚îò  óæ  íå
äóìàë, ÷òî òàêîå âîçìîæíî.
     -  à÷èíàé  ïåðåìåùåíèå,  Žòî,  -  ïðèêàçàë Œîçã. - àì  íóæíà  ïîçèöèß
16-443-57-398-135-40 ïî äâîéíîìó ñåêñòàíòó.
     Žòî ïîñëóøíî âûïîëíèë êîìàíäó.
     - Œû íàõîäèìñß  â  òî÷êå, ñîîòâåòñòâóþùåé  ïåùåðå  “ëü  Šâîðíà  â íàøåé
‚ñåëåííîé, - îáúßâèë Œîçã. - ‘åé÷àñ áóäåì ïåðåõîäèòü îáðàòíî.
     ‚íîâü   íàñòóïèëà  ñòðàøíàß  ïåðåãðóçêà.  Š  âñåîáùåìó  ïîòðßñåíèþ,  çà
èëëþìèíàòîðàìè  "Šîìåòû" îêàçàëàñü òåìíàß  ïåùåðà ãëóáîêî  ïîä  ïîâåðõíîñòüþ
“ðàíà.  ˆç êîíöà  â  êîíåö  ïåùåðû ïðîòåêàëà  áóðíàß  ðåêà,  â öåíòðå  îêîëî
îïëàâëåííûõ ñòàïåëåé âñå åùå ãîðåëè êðèïòîíîâûå ïðîæåêòîðà.
     - ‡äåñü ñòîßë êîðàáëü “ëü Šâîðíà! -  âîñêëèêíóë Œîçã. - Œû îïîçäàëè! Ží
óñïåë óëåòåòü çà ñîêðîâèùàìè!
     - €  ýòî ÷òî  çà  ðàêåòà?  - ñïðîñèë çðà  ƒóðíè, óêàçûâàß íà íåáîëüøîé
êîðàáëü â óãëó ïåùåðû.
     - ‘òàðûé êîðàáëü, - îáúßñíèë Œîçã. - “ëü Šâîðí óêðàë  åãî ó ‘êàë Šàðà è
ïîëüçîâàëñß  èì  äî  ñèõ  ïîð. Šàê  ìû è ïðåäïîëàãàëè,  îí  ïîñòðîèë áîëüøîé
êðåéñåð ñ ïðîáîéíèêîì ïðîñòðàíñòâà.
     ˆç ðàêåòû âûøëè äâå ôèãóðû.
     - „à ýòî æå ƒðýã è „æîííè Šèðê! - âîñêëèêíóë Žòî. - ƒðýã, ãäå øåô?
     - ðèíßë âèä îäíîãî èç áàíäèòîâ è óëåòåë â äðóãóþ ‚ñåëåííóþ.
     îáîò ïîâåäàë î òîì, êàê îíè ïîïàëè â ïåùåðó è ÷òî ïðîèçîøëî ïîòîì.
     - "îâà" “ëü Šâîðíà âçëåòåëà, ïðåæäå  ÷åì ß óñïåë ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíßòü.
Œû  ñ  „æîííè îáñëåäîâàëè  ñòàðûé  êîðàáëü “ëü  Šâîðíà. „óìàëè, ÷òî  óäàñòñß
ïðåñëåäîâàòü  áàíäèòîâ  íà  íåì.  î  “ëü Šâîðí  çàáðàë  ñ  ñîáîé  ïðîáîéíèê
ïðîñòðàíñòâà;
     -  å íðàâèòñß ìíå ýòà èñòîðèß ñ  ïåðåîäåâàíèßìè, -  ïðîâîð÷àë  Œîçã. -
åóæåëè Šýðòèñ íå çíàåò, ÷òî “ëü Šâîðíà äîëãî íå ïðîâåäåøü.
     -  å  ïîíèìàþ, ÷åãî ìû æäåì?  -  âçâîëíîâàííî  ñêàçàëà  „æîàí. -  àäî
íåìåäëåííî îòïðàâëßòüñß â äðóãîå ïðîñòðàíñòâî!
     - Œíå  äîâîäèëîñü ñëûøàòü î  òîì, êàê  ïðåëåñòíûå  äåâóøêè ãîíßþòñß  çà
ìóæ÷èíàìè, - ïðîâîð÷àë  çðà ƒóðíè. -  î òû, áåçóñëîâíî, áóäåøü ïåðâîé, êòî
îòïðàâèòñß â ïîãîíþ â äðóãóþ ‚ñåëåííóþ.
     - ‚íà÷àëå  íàäî  çàãðóçèòü  "Šîìåòó" ðàäèåì,  -  ìåòàëëè÷åñêèì  ãîëîñîì
ïðîñêðèïåë  Œîçã. - …ñëè “ëü Šâîðí ïîëíîñòüþ çàãðóçèë  ñâîþ  "îâó", çíà÷èò,
ýòî äåéñòâèòåëüíî äàëåêî.
     Žêîëî   ÷àñà  àíäðîèä  è  ƒðýã  ëèõîðàäî÷íî  îòêàëûâàëè  êðóïíûå  êóñêè
ñâåòßùåãîñß ìèíåðàëà è çàíîñèëè èõ â
     "Šîìåòó". „æîííè Šèðê ïîìîãàë èçî âñåõ ñèë. àêîíåö îòñåêè êîðàáëß áûëè
çàïîëíåíû.
     - ‚ñå, ñòàðòóåì! ðèãîòîâèòüñß.
     Œîçã  âêëþ÷èë  ïðîáîéíèê  ïðîñòðàíñòâà.  ‚îêðóã  íà  ìèã  ïîòåìíåëî,  è
"Šîìåòà" îêàçàëàñü â êîñìîñå äðóãîé ‚ñåëåííîé. åçíàêîìûå ñîçâåçäèß óêðàøàëè
÷åðíîå íåáî.
     åêîòîðîå âðåìß  âñå ðàñòåðßííî  ñìîòðåëè  â èëëþìèíàòîð. îñòåïåííî äî
äðóçåé äîøëî, ÷òî íèêòî íå çíàåò, ãäå èìåííî íàõîäèòñß çâåçäà ñîêðîâèù.
     - ó è ÷òî òåïåðü? - ïîèíòåðåñîâàëñß Žòî.


        …‚…ŽŸ’›‰ Œˆ

     Šàïèòàí ”üþ÷åð îñîçíàë ãðîçßùóþ åìó îïàñíîñòü â ïðîáóæäàþùåìñß ìèðå. Ží
áûë îäèí íà ÷óæîé è âðàæäåáíîé  ïëàíåòå. îëîæåíèå çâåçä  ìåíßëîñü, ñ êàæäîé
ìèíóòîé ñòàíîâèëîñü òåïëåå è ñîëíå÷íåå.
     åïòèëèè, ìåæäó êîòîðûìè îí òàê óäà÷íî ñïðßòàëñß  îò  ëþäåé “ëü Šâîðíà,
çàøåâåëèëèñü. Šýðòèñ ïîñïåøíî îòñêî÷èë ïîäàëüøå. Œîõ è ëèñòüß ïîä íîãàìè óæå
íå ïîòðåñêèâàëè è òîæå âîçâðàùàëèñü ê æèçíè.
     ‘ïðßòàâøèñü çà îãðîìíûì äåðåâîì,  êàïèòàí ”üþ÷åð  íàáëþäàë çà ðàçâèòèåì
ñîáûòèé. ‚îñüìèíîãèå ÷óäîâèùà çåâàëè, ðàçåâàß çóáàñòûå ñòðàøíûå ïàñòè, ïîñëå
÷åãî, ê åãî óæàñó, ïðèíßëèñü îáíþõèâàòü òðàâó.
     "åðóò ñëåä!"
     ˜èïß è  êðîâîæàäíî ðûêàß, êðîêîäèëû ïîáåæàëè ïðßìî ê åãî äåðåâó. Šýðòèñ
ïîäïðûãíóë,  óõâàòèëñß çà áëèæàéøóþ  âåòêó  è  âñêàðàáêàëñß íàâåðõ. —óäîâèùà
îáîñíîâàëèñü âíèçó; âðåìß  îò âðåìåíè îíè ïîäíèìàëè  ìîðäû è äåìîíñòðèðîâàëè
ñâîåé æåðòâå îñòðûå èçîãíóòûå êëûêè.
     Šýðòèñ  îãëßäåëñß.  ‡àñòûâøèå  íà  âåòâßõ  ïòèöû  îæèâàëè  è  ñ  êðèêîì
ïîäíèìàëèñü  â  âîçäóõ.  ‹åñ   íàïîëíèëñß  ãîìîíîì,   âèçãîì   è  âåðåùàíèåì
ïðîñûïàþùèõñß æèâîòíûõ.
     Š  îãðîìíîìó  ñâîåìó  ðàçî÷àðîâàíèþ, êàïèòàí ”üþ÷åð  îáíàðóæèë,  ÷òî íà
äåðåâå  îí íå  îäèí.  ßäîì  íàøëà  ïðèñòàíèùå ãèãàíòñêàß  äðåâåñíàß  çìåß ñ
òîëñòûì  ìàñëßíèñòûì òåëîì è áóëüäîæüåé ãîëîâîé. î-âèäèìîìó, õîëîäíàß êðîâü
ïðåñìûêàþùåãîñß ðàçîãðåâàëàñü ìåäëåííåå;  çìåß åäâà âçäðàãèâàëà, ïðîáóæäàßñü
îò äîëãîãî ñíà.
     - å çíàë, ÷òî ýòî äåðåâî òàê çàñåëåíî, - ìðà÷íî ïîøóòèë Šýðòèñ üþòîí.
åðåïðûãíóòü íà  äðóãîå äåðåâî  îí íå ìîã. ‘ëåçàòü  âíèç? åññìûñëåííî èç-çà
çàñòûâøèõ â îæèäàíèè êðîêîäèëîâ.
     Žãðîìíàß  çìåß  îòêðûëà  ïîäåðíóòûå  ïëåíêîé  ãëàçà è  íåêîòîðîå  âðåìß
áåññìûñëåííî òàðàùèëàñü íà íîâîîáðåòåííîãî ñîñåäà.  îòîì ìîùíîå ìàñëßíèñòîå
òåëî çàñêîëüçèëî ïî âåòêå â åãî ñòîðîíó.
     "ûë  áû  ïðîòîíîâûé  ïèñòîëåò,  - â  îò÷àßíèè  ïîäóìàë  Šýðòèñ. -  ˆëè
ãðàíàòà..."
     ƒðàíàòà? € âåäü ýòî ìûñëü!
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  âûòàùèë  èç  êàðìàíà  êîìáèíåçîíà   ðó÷íîé  ôîíàðü  íà
ìàëåíüêîé àòîìíîé áàòàðåéêå. —óäîâèùå òåì âðåìåíåì âûòßíóëî áóëüäîæüþ  ìîðäó
è  ðàçèíóëî  ïàñòü.  Šýðòèñ  üþòîí  ïîñïåøíî  çàêîðîòèë êîíòàêòû è  øâûðíóë
áàòàðåéêó  â  ïîêðûòûå ïëåíêîé  ãëàçà.  ‹åñ  îçàðèëñß îñëåïèòåëüíîé  àòîìíîé
âñïûøêîé. ‡ìåß ñêðóòèëàñü â  êîëüöî  è ïîëåòåëà íà  çåìëþ.  ‘ïóñòß ñåêóíäó â
ðàçíûå ñòîðîíû îò äåðåâà ñî âñåõ íîã áðîñèëèñü óëåïåòûâàòü òðè ÷óäîâèùà.
     Šýðòèñ üþòîí ñïðûãíóë âíèç.
     "ó è ïëàíåòà,  - ïîäóìàë  îí. - ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó  “ëü Šâîðí  òàê
ëåãêî ñîãëàñèëñß ìåíß çäåñü îñòàâèòü".
     ‚  ýòîì ïîëíîì îïàñíîñòåé ìèðå êàïèòàí ”üþ÷åð áûë  ÷óæàêîì è èçãîåì. Žò
ðîäíîé ‚ñåëåííîé åãî îòäåëßëî íåïðåîäîëèìîå òåïåðü ïßòîå èçìåðåíèå.
     Šýðòèñ   üþòîí   çàäóìàëñß.   ‚ûáðàòüñß   îòñþäà   ñàìîñòîßòåëüíî   íå
ïðåäñòàâëßëîñü  âîçìîæíûì.  ‚ûõîäèò, åãî äîëæíû çàáðàòü.  ‘äåëàòü  ýòî ìîãëè
òîëüêî äðóçüß. ðîáîéíèê  ïðîñòðàíñòâà îíè  íàâåðíßêà  óæå  ñîáðàëè.  ‘êîðåå
âñåãî  äîáðàëèñü  è  äî ïåùåðû  ñ  ðàäèåì.  ƒðýã  è „æîííè  ðàññêàçàëè,  ÷òî
ïðîèçîøëî.
     î êàê çäåñü ïðåñëåäîâàòü “ëü Šâîðíà?  Šàê  îïðåäåëèòü ñðåäè  ìèëëèîíîâ
íåâåäîìûõ çâåçä îäíó åäèíñòâåííî íóæíóþ?
     Šàïèòàí ”üþ÷åð íàõìóðèëñß.  ‚ûõîä  îäèí:  ïîäàòü  èì ñèãíàë. ‚  êàðìàíå
êîìáèíåçîíà ÷óäîì ñîõðàíèëàñü ïîðòàòèâíàß ðàöèß.  ’îëüêî íåïîíßòíî, êàêîé îò
íåå òîëê íà ðàññòîßíèè â ìèëëèîíû ìèëü?
     Šýðòèñ  üþòîí  ïîäîáðàë  âàëßþùèåñß  íåïîäàëåêó  òîðìîçíûå  ðàêåòû. Ží
îòñòåãíóë èõ  îò ñêàôàíäðà ïîñëå ïàäåíèß, îäíàêî òåïåðü ìîãëè ïîíàäîáèòüñß è
îíè. Šàêàß-íèêàêàß ýíåðãèß â íèõ ñîõðàíèëàñü.
     "Šîíå÷íî,  ìîæíî ïîñòðîèòü ìîùíûé  óñèëèòåëü ñèãíàëà, - ðàçìûøëßë îí, -
íî è ýòî âðßä ëè ðåøèò ïðîáëåìó íà òàêîì ðàññòîßíèè".
     åîæèäàííî çàãîðåëîå ëèöî êàïèòàíà  ”üþ÷åðà ïðîñâåòëåëî. € ÷òî, åñëè...
÷òî,  åñëè  äàòü  íàïðàâëåííûé ñêîíöåíòðèðîâàííûé ñèãíàë? ˜àíñû íè÷òîæíû, íî
íè÷åãî  äðóãîãî  íå  îñòàåòñß! ðîôåññèîíàëüíûé  ó÷åíûé òóò æå  ïðèñòóïèë  ê
ðåàëèçàöèè çàìûñëà.
     åðâûì  äåëîì  îí  ðàçëîæèë  ïåðåä  ñîáîé  ìèíèàòþðíûå  èíñòðóìåíòû  èç
ïîõîäíîãî  íàáîðà.  ‘êîëüêî  ðàç  îíè âûðó÷àëè åãî â  áåçíàäåæíûõ ñèòóàöèßõ!
îòîì  äîñòàë ðàöèþ è ñíßë ïåðåäíþþ ïàíåëü. ‚èäåîýêðàí êàïèòàí ”üþ÷åð òóò æå
îòñîåäèíèë  è  îòáðîñèë â  ñòîðîíó.  å  õâàòàëî òîëüêî òðàòèòü  ýíåðãèþ  íà
èçîáðàæåíèå!
     Šýðòèñ üþòîí çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà ïðîâîäà è êîíäåíñàòîðû.  Œîùíîñòü,
êîòîðóþ îí õîòåë ïîäàòü íà  âûõîä, íåìèíóåìî èõ  ïåðåææåò. îñíèìàâ âñå, ÷òî
îòíîñèëîñü ê ïðèåìíîé ÷àñòè ðàöèè, óäàëîñü êîå-êàê óñèëèòü ïåðåäàò÷èê. îñëå
ýòîãî êàïèòàí  ”üþ÷åð ðàçìîíòèðîâàë òîðìîçíûå ðàêåòû è ïîäêëþ÷èë èõ  àòîìíûå
àêêóìóëßòîðû ê ðàöèè. ‚ ïîñëåäíþþ î÷åðåäü âûòßíóâ èç ñêàôàíäðà ìåòàëëè÷åñêèå
ñòåðæíè,  îí  èçãîòîâèë  òîíêóþ äëèííóþ àíòåííó,  èñïîëüçóåìóþ â  ñâßçè  äëß
íàïðàâëåííûõ ïåðåäà÷. ˆ  åùå ðàç ïðîñ÷èòàë, â êàêîé òî÷êå ïðîñòðàíñòâà ìîæåò
ïîßâèòüñß "Šîìåòà".
     “ñòàíîâèâ àíòåííó, Šýðòèñ üþòîí ñêàçàë â ìèêðîôîí:
     -  Šàïèòàí ”üþ÷åð âûçûâàåò "Šîìåòó".  Šàïèòàí ”üþ÷åð âûçûâàåò "Šîìåòó".
àõîæóñü  íà  êðàéíåé  ïëàíåòå  â  ñèñòåìå  äâîéíîé  çâåçäû  ñ  êîîðäèíàòàìè
25-122-89 â ðàéîíå ýêâàòîðà. Œîãó ïîäàòü äûìîâîé ñèãíàë.
     Šýðòèñ   ìãíîâåííî  âûêëþ÷èë  ïåðåäàò÷èê.  åèçâåñòíî,   äîøëî  ëè  åãî
ñîîáùåíèå. åèçâåñòíî äàæå, óñïåëà ëè "Šîìåòà" âîéòè â ýòó ‚ñåëåííóþ.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, åñëè îíè âîøëè,  òî âîøëè â òîì ñåêòîðå, êóäà ß äàë
ñèãíàë. àäî âûõîäèòü íà ñâßçü êàæäûé ÷àñ, ïîêà íå ñßäóò áàòàðåè.
     î  óæå   ñëåäóþùèé  âûõîä   çàêîí÷èëñß   âñïûøêîé  è  òðåñêîì.   àöèß
ïðåâðàòèëàñü â êó÷ó îáãîðåëûõ äåòàëåé è äûìßùèõñß ïðîâîäîâ.
     - ó âîò  è âñå!  - âîñêëèêíóë êàïèòàí  ”üþ÷åð. - …ñëè îíè  íå ïîëó÷èëè
ïåðâûõ äâóõ ñèãíàëîâ, íàäåßòüñß íå íà ÷òî.
     Žæèâèòü ðàöèþ íå  ïðåäñòàâëßëîñü  âîçìîæíûì, è Šýðòèñ  çàíßëñß  ïîèñêîì
ñóõèõ âåòâåé è ìõà  äëß êîñòðà. ‘êîðî îãðîìíûé  ñòîëá äûìà  ïîäíßëñß  â íåáî
ïðîñûïàþùåéñß  ïëàíåòû.  Žãîíü è  äûì  ðàñïóòàëè  íå  ïðèâûêøèõ  ê  ïîäîáíûì
ßâëåíèßì  ìåñòíûõ  îáèòàòåëåé. Šàïèòàí ”üþ÷åð âûòßíóëñß  âîçëå  êîñòðà è óæå
ñïóñòß ìãíîâåíèå  ïîãðóçèëñß â ãëóáîêèé ñîí. …ìó ïðèñíèëîñü, ÷òî ïîäíßâøèéñß
â  ïîäíåáåñüå  ñòîëá  äûìà îïóñòèëñß è ïûòàåòñß åãî  ïðèïîäíßòü.  åîæèäàííî
Šýðòèñ üþòîí ïîíßë, ÷òî åãî äåéñòâèòåëüíî ïîäíèìàþò.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ðàçâåðíóëñß, êàê ñæàòàß ïðóæèíà. ‘êëîíèâøàßñß íàä  íèì
ôèãóðà ïîëåòåëà  íà çåìëþ.  ‘ïóñòß ìãíîâåíèå  îí  ðàññìîòðåë, ÷òî ýòî  „æîàí
ýíäåëë. Š íåìó íåñëèñü Žòî, ƒðýã è Œîçã.
     -  •îðîøåíüêîå  äåëî!  -  îáèæåííî  ïðîòßíóëà  „æîàí  ýíäåëë,  ïûòàßñü
ïîäíßòüñß. - ðîäåëàòü òàêîé ïóòü, ÷òîáû òåáß ñâàëèëè óäàðîì â ëèöî!
     - „æîàí, êàê ß ñ÷àñòëèâ òåáß âèäåòü! - êðèêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð, ïîäíèìàß
è öåëóß äåâóøêó. - •îòß ïîíà÷àëó ß ïðèíßë òåáß çà äðåâåñíóþ çìåþ.
     -  ˆ  îáîçâàëè!  -  äîáàâèëà  „æîàí  ýíäåëë.  ‚  åå  ãëàçàõ  ñâåòèëîñü
íåïîääåëüíîå ñ÷àñòüå.
     - ˜åô, êàê ìû ðàäû! - çàâîïèë Žòî. - Œû âåäü ïîëó÷èëè òâîé ñèãíàë, õîòß
òû íå ïðåäñòàâëßåøü, êàêîé îí áûë ñëàáûé. àøëè ïëàíåòó è óâèäåëè äûì...
     -  €  ïîòîì âûßñíèëîñü, ÷òî íå  ñòîèëî è  âîëíîâàòüñß,  âû  ïðåñïîêîéíî
ñïàëè, - ïåðåáèëà àíäðîèäà „æîàí ýíäåëë. - î ãäå æå “ëü Šâîðí?
     - îëåòåë  çà ñâîèì ñîêðîâèùåì, - ìðà÷íî îòâåòèë êàïèòàí ”üþ÷åð. - àäî
äîãîíßòü. ˆäåì, ß îáî âñåì ðàññêàæó ïî äîðîãå.
     çðà ƒóðíè è „æîííè âñòðåòèëè êàïèòàíà ”üþ÷åðà ó òðàïà. ‹èöî  ïîäðîñòêà
ñèßëî îò ñ÷àñòüß.
     - Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî ñ âàìè âñå â ïîðßäêå! - òîðæåñòâåííî çàßâèë îí. - Ÿ
è íå âîëíîâàëñß.
     - ‚çëåòàé, ƒðýã! - ïðèêàçàë Šýðòèñ. - Šóðñ íà áëèæàéøóþ ïëàíåòó. „óìàþ,
“ëü Šâîðí îáßçàòåëüíî ñäåëàåò òàì îñòàíîâêó.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð  ðàññêàçàë,  êàê  ïðîâàëèëñß  åãî  çàìûñåë ñ  ïåðåìåíîé
âíåøíîñòè.
     - Ÿ çíàë, ÷òî ýòèì êîí÷èòñß,  -  ïðîâîð÷àë Œîçã.  - —àðîäåé  ñ Œàðñà íå
ïîòåðßë íþõà.
     - —òî òû! - îòêëèêíóëñß Šýðòèñ. - Ží äàæå ðàçâèë ñâîè ñïîñîáíîñòè.
     - å óäàëîñü âûßñíèòü, ÷òî ýòî çà ñîêðîâèùà? - ñïðîñèë çðà ƒóðíè.
     - åò,  - îòâåòèë êàïèòàí  ”üþ÷åð. -  ‡íàþ òîëüêî, ÷òî îíè íàõîäßòñß íà
ïëàíåòå äâîéíîé  çâåçäû. Šñòàòè, ó äâîéíîé çâåçäû òðè  ïëàíåòû. àäåþñü, ÷òî
“ëü Šâîðí åùå íå óñïåë åãî çàõâàòèòü.
     "Šîìåòà"- íåñëàñü ê  îòäàëåííûì îò çâåçä ïëàíåòàì. ‘àéìîí àéò ïðèíèê ê
èëëþìèíàòîðó,  íàáëþäàß  ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíûé íàó÷íûé ôåíîìåí  -  ïîãàñøóþ
çâåçäó,  ãèãàíòñêèõ ðàçìåðîâ  ÷åðíûé  øàð.  åäêèå îãíåííî-êðàñíûå  âñïîëîõè
ñâèäåòåëüñòâîâàëè  î  òîì,  ÷òî  ãäå-òî  â  ãëóáèíå  åùå  øëè  ðàäèîàêòèâíûå
ïðîöåññû.
     - “ìåðëà, îäíàêî íå ñîâñåì, - ïðîáîðìîòàë Œîçã. - à  ïîâåðõíîñòè ìîãóò
ïðîèñõîäèòü ìîùíûå âóëêàíè÷åñêèå èçâåðæåíèß.
     ‚ îòëè÷èå îò  ïîãàñøåãî  ñîáðàòà, äåéñòâóþùàß  çâåçäà ñèßëà  íåñòåðïèìî
ßðêèì ñâåòîì, âûäåðæàòü êîòîðûé ìîæíî  áûëî òîëüêî çà ñâåðõìîùíûìè çàùèòíûìè
ôèëüòðàìè "Šîìåòû".
     Šîðàáëü ïðèáëèçèëñß ê  áëèæàéøåé èç äâóõ ïëàíåò. òî áûë  ñóðîâûé ìèð ñ
ãóñòîé  àòìîñôåðîé -  ïðèãîäíîé  äëß äûõàíèß, ñóäß  ïî ïîêàçàíèßì  ïðèáîðîâ.
‹àíäøàôò ïðåäñòàâëßë ñîáîé ïîëîãèå, ïîêðûòûå ìõîì õîëìû,  ñïóñêàþùèåñß ê äíó
âûñîõøåãî îêåàíà.
     - ‘ìîòðèòå, íà äíå äðåâíåãî ìîðß êàêèå-òî ðàçâàëèíû! - âîñêëèêíóë Žòî.
     - îñàäè êîðàáëü, ƒðýã, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - îñìîòðèì, ÷òî ýòî.
     "Šîìåòà"  îïóñòèëàñü  íà  ïîòðåñêàâøååñß  äíî  âûñîõøåãî  ìîðß.   óèíû
îêàçàëèñü  îñòàòêàìè  áîëüøîãî  äðåâíåãî  ãîðîäà.   ðè÷óäëèâàß  ðîñïèñü  íà
ðàçâàëèâøèõñß  ñòåíàõ  äîìîâ  ñâèäåòåëüñòâîâàëà  î  áûëîé êóëüòóðå è âåëè÷èè
íàñåëßâøèõ ãîðîä ñóùåñòâ.
     - Œåæäó  ïðî÷èì, îíè æèëè â  âîäå, ìàëûø, - çàìåòèë Œîçã.  - ˆ ïîãèáëè,
êîãäà îêåàí óøåë.
     -  ‚çãëßíèòå  íà  ðèñóíêè! -  âîñêëèêíóëà „æîàí. -  òî áûëè  ëþäè!  ˆ,
êàæåòñß, èõ èñïîëüçîâàëè â êà÷åñòâå ðàáîâ...
     ˆñòî÷åííûå  âðåìåíåì  ðèñóíêè  èçîáðàæàëè  ïðè÷óäëèâûõ   òþëåíåïîäîáíûõ
ñóùåñòâ  ñ  ïëàâíèêàìè.  ’þëåíè ðóêîâîäèëè çàíßòûìè òßæåëûì  òðóäîì  ðàáàìè,
âåñüìà ïîõîæèìè íà ïðåäñòàâèòåëåé ãóìàíîèäíîé ðàñû.
     -  €ìôèáèè,  ïî âñåé âèäèìîñòè,  ïðîâîäèëè áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåé æèçíè  â
âîäå, -  çàêëþ÷èë Œîçã. -  àáû  òðóäèëèñü íà íèõ íà ïîâåðõíîñòè. •îòåë áû ß
ïîçíàêîìèòüñß ñ èñòîðèåé ýòîãî ìèðà!
     - Š ñîæàëåíèþ,  ó  íàñ  íåò âðåìåíè çàíèìàòüñß  àðõåîëîãèåé,  -  ñêàçàë
êàïèòàí ”üþ÷åð. - ‚îïðîñ ñòîèò ïî-äðóãîìó: çäåñü ëè ñîêðîâèùà è óñïåë ëè “ëü
Šâîðí èõ çàõâàòèòü.
     - åëåãêîå äåëî íàéòè íà òàêîé ïëàíåòå “ëü Šâîðíà, - âñòàâèë ñâîå ñëîâî
àíäðîèä. Šàïèòàí ”üþ÷åð íàõìóðèëñß.
     - Šàæåòñß,  ó ìåíß  åñòü èäåß.  Œû  íàéäåì ñïîñîá áûñòðî  îòûñêàòü  “ëü
Šâîðíà. à  åãî  êîðàáëå  õðàíßòñß îãðîìíûå çàïàñû ðàäèß. å  ñäåëàòü ëè íàì
ñâåðõ÷óâñòâèòåëüíûé ðàäèàöèîííûé êîìïàñ?
     à ñîçäàíèå ïðèáîðà óøëî ìåíüøå ÷àñà. ‘òðåëêà, îäíàêî, íå øåëîõíóëàñü.
     -  “ëü Šâîðíà  çäåñü  íåò.  ‹åòèì äàëüøå.  ’ðåòüß  è ïîñëåäíßß  ïëàíåòà
äâîéíîé  çâåçäû  áûëà  áåçæèçíåííûì  êàìåííûì  øàðîì  áåç   ïðèçíàêîâ  âîäû,
àòìîñôåðû è æèçíè. àäèàöèîííûé êîìïàñ íè÷åãî íå ïîêàçàë.
     àñòðîåíèå êàïèòàíà ”üþ÷åðà óïàëî.
     -  îëüøå çäåñü ïëàíåò íåò.  åóæåëè  “ëü Šâîðí óñïåë âçßòü ñîêðîâèùà è
óëåòåòü?
     -  å äóìàþ,  -  ñêàçàë  çðà  ƒóðíè. -  îìíèòå, ÷òî  áûëî íàïèñàíî  â
äíåâíèêàõ  ƒàððèñà  •àéíñà? —òîáû âçßòü ñîêðîâèùà, íàäî ïðîéòè  íåçàìå÷åííûì
ìèìî òîãî, êòî åãî ñòåðåæåò. …ñëè òàê, òî “ëü Šâîðí åùå ãäå-òî çäåñü.
     -  Œû áóäåì ëåòàòü âîêðóã äâîéíîé  çâåçäû,  ïîñòåïåííî  ìåíßß îðáèòó, -
ïðèíßë  ðåøåíèå Šýðòèñ  üþòîí. - å  èñêëþ÷åíî, ÷òî ñîêðîâèùà íàõîäßòñß  íà
îäíîì èç  ìàëåíüêèõ  àñòåðîèäîâ,  êîòîðûå ìû ïðîãëßäåëè.  ‘ëåäè çà êîìïàñîì,
Žòî.
     "Šîìåòà" ïðèíßëàñü îïèñûâàòü êðóãè ïî îðáèòå. Žòî íàáëþäàë çà êîìïàñîì,
à  êàïèòàí ”üþ÷åð  è  Œîçã  ïðèíèêëè ê îêóëßðàì  ýëåêòðîòåëåñêîïîâ.  èêàêèõ
àñòåðîèäîâ ìåæäó òåì íå áûëî.
     åîæèäàííî ðàçäàëñß âîçáóæäåííûé êðèê Žòî:
     - ˜åô, ñòðåëêà îòêëîíèëàñü! Šýðòèñ üþòîí ïîäñêî÷èë ê àíäðîèäó.
     - ƒðýã, ïîâîðà÷èâàé êîðàáëü ïî ñòðåëêå! "Šîìåòà" ðàçâåðíóëàñü â ñòîðîíó
îòêðûòîãî êîñìîñà.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð,  îòðûâàßñü îò îêóëßðîâ. -
è îäíîãî íåáåñíîãî òåëà ïî êóðñó. ˆëè êîìïàñ ñîøåë ñ óìà, èëè...
     -  ‚çãëßíè  íà  ãðàâèòîìåòðû, - òðåâîæíî ïðîãóäåë  ƒðýã. - ‘óäß ïî íèì,
âïåðåäè ïëàíåòà.
     ƒðàâèòîìåòðû íà ïðèáîðíîé äîñêå äåéñòâèòåëüíî óêàçûâàëè íà  ïðèñóòñòâèå
êðóïíîãî íåáåñíîãî òåëà.
     -  Œû  òóò âñå  ñêîðî  ñïßòèì, -  ïðîáóð÷àë  Žòî. ûòëèâûé  óì êàïèòàíà
”üþ÷åðà  âèäåë òîëüêî îäíî îáúßñíåíèå  ïðîèñõîäßùåìó. î îò íåãî ñòàíîâèëîñü
ñòðàøíî.
     -  ðèáîðû ïîêàçûâàþò âïåðåäè  ìèð, êîòîðûé  ìû íå  âèäèì. ‡íà÷èò,  ýòî
íåâèäèìûé ìèð.
     - åâèäèìûé ìèð? - îïåøèë çðà ƒóðíè. - èêîãäà íå ñëûøàë...
     - € âåäü  òû ïðàâ, ìàëûø!  - ïðîñêðèïåë  Œîçã. - Šîìïàñ ïîêàçûâàåò, ÷òî
êîðàáëü “ëü Šâîðíà âïåðåäè. ’àì îí è åñòü. ˆ òàì æå íàõîäßòñß ñîêðîâèùà.
     -  Ÿ  ñßäó çà  ïóëüò, ƒðýã, - ñêàçàë  êàïèòàí ”üþ÷åð, -  è  ïîâåäó ñàì.
îïðîáóþ ïîäîéòè êàê ìîæíî áëèæå ïî ïðèáîðàì.
     Žñòîðîæíî,  íå ñâîäß ãëàç ñ ãðàâèòîìåòðîâ, Šýðòèñ ïîâåë êîðàáëü âïåðåä.
òî  áûë  ñòðàííûé  ïîëåò. ‚ïåðåäè ïðîñòèðàëñß îòêðûòûé  êîñìîñ,  ìåæäó  òåì
ïðèáîðû ïîêàçûâàëè íåïîñðåäñòâåííî âïåðåäè íåáåñíîå òåëî.
     ‡àòåì ïðîèçîøëî  íåâåðîßòíîå.  "Šîìåòà" ñî âñåì ýêèïàæåì  èñ÷åçëà.  Žíè
òîæå ñòàëè íåâèäèìêàìè!


        ƒŽŽ„ …‚ˆ„ˆŒŽŠ

     Šýðòèñ èçóìëåííî îãëßäåëñß. ‚ñå âîêðóã - èíòåðüåð 4 Šîìåòû", åãî äðóçüß
è äàæå ñîáñòâåííîå òåëî - ñòàëî íåâèäèìûì. Ží íå âèäåë íè÷åãî, êðîìå ÷åðíîòû
êîñìîñà, ñèßþùèõ  ñîçâåçäèé è îãðîìíîé äâîéíîé çâåçäû. Šýðòèñó üþòîíó ñòàëî
íå ïî ñåáå. ‘ëîâíî ïðèçðàê, âçèðàë îí íà îïóñòåâøèé ìèð.
     ‘îîáðàçèâ, ÷òî  ãðàâèòîìåòðîâ íå  âèäíî, êàïèòàí ”üþ÷åð ðåçêî îñòàíîâèë
"Šîìåòó".
     - ‘âßòîå ‘îëíöå! - äîíåññß èç íèîòêóäà ãîëîñ Žòî. - —òî ïðîèçîøëî?
     - òî òû, Žòî? - îòêëèêíóëñß ƒðýã. - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû âñå êóäà-òî
ïðîïàëè. „à è ñåáß ñàìîãî ß íå âèæó!
     - ˆ ß  íå âèæó!  - ïî÷òè õîðîì êðèêíóëè  „æîàí ýíäåëë,  çðà  ƒóðíè  è
„æîííè.
     - “ñïîêîéòåñü, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð. -  Šàæåòñß, ß íà÷èíàþ ïîíèìàòü,
â ÷åì òóò äåëî. Œû ïîïàëè íà ïëàíåòó, ãäå ïîä âîçäåéñòâèåì ïîêà íå èçó÷åííîé
ñèëû ïðåäìåòû òåðßþò âèäèìîñòü.
     - —òî áóäåì äåëàòü, øåô? - òâåðäûì ãîëîñîì ñïðîñèë „æîííè Šèðê.
     - “ëü Šâîðí ãäå-òî çäåñü. óäåì ñàäèòüñß.
     - „à êàê æå òåïåðü ìû  ñìîæåì  ïîñàäèòü  êîðàáëü? -  âçâèëñß Žòî.  - å
âèäíî íå òîëüêî ïëàíåòû, íî è ïðèáîðíîé äîñêè!
     -  „à, íî  ìîæíî  ÷óâñòâîâàòü ñòðåëêè  ïàëüöàìè. …ñëè,  êîíå÷íî,  ñíßòü
çàùèòíûå ñòåêëà.
     Šýðòèñ üþòîí  íàøàðèë â ïðèòîðî÷åííîì ê ïîßñó ñàêâîßæå ñ èíñòðóìåíòàìè
îòâåðòêó  è ñíßë çàùèòíûå  ñòåêëà  ñ ãðàâèòîìåòðîâ,  ðàäèàöèîííîãî êîìïàñà è
íåñêîëüêèõ  äðóãèõ  ïðèáîðîâ. …ãî  ÷óâñòâèòåëüíûå  ïàëüöû  îùóïàëè  ñòðåëêè,
çàïîìíèëè èõ ïîëîæåíèå.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  ìåäëåííî ïîâåë "Šîìåòó" ê öåëè. …ãî ïðàâàß ðóêà  ëåæàëà
íà ðû÷àãå óïðàâëåíèß, à ëåâîé îí òîðîïëèâî  îùóïûâàë ãðàâèòîìåòð, àëüòèìåòð,
êîìïàñ è äðóãèå íàâèãàöèîííûå ïðèáîðû.
     - àäèàöèîííûé êîìïàñ ïîäòâåðæäàåò, ÷òî  ìû ïðèáëèæàåìñß  ê êîðàáëþ “ëü
Šâîðíà.
     - „üßâîëû ëóòîíà,  âîò óæ íå äóìàë, ÷òî  äîâåäåòñß ëåòàòü íà  îùóïü! -
âîñêëèêíóë Žòî.
     îëåò  äåéñòâèòåëüíî  áûë  îïàñåí.  Šýðòèñ   âåë  íåâèäèìûé  êîðàáëü  ê
íåâèäèìîé  öåëè, â áóêâàëüíîì ñìûñëå âûïîëíßë  ïîñàäêó íà  êîí÷èêàõ ïàëüöåâ.
îâèíóßñü èíòóèöèè, îí âêëþ÷èë òîðìîçíûå  äþçû,  è "Šîìåòà" ìßãêî òêíóëàñü â
ïîâåðõíîñòü íåçíàêîìîé ïëàíåòû.
     - å ïðèâåäè ƒîñïîäü ïîâòîðèòü  òàêîé  òðþê,  - ñêàçàë êàïèòàí  ”üþ÷åð,
âûòèðàß ïîò ñî ëáà. - ‹àäíî, êàê íè ìó÷èëèñü, íî ñåëè. ˆ êîðàáëü “ëü Šâîðíà,
åñëè êîìïàñ íå âðåò, ñîâñåì ðßäîì.
     àùóïàâ  ñòðåëêó  àíàëèçàòîðà  àòìîñôåðû, Šýðòèñ  üþòîí óáåäèëñß,  ÷òî
âîçäóõ ïðèãîäåí äëß äûõàíèß, ß îòêðûë ëþê.
     - Žðóæèå  äåðæàòü  íàãîòîâå. …ñëè  “ëü  Šâîðí  äåéñòâèòåëüíî ðßäîì,  îí
ñëûøàë, êàê ìû ñåëè. ƒðýã, íà òåáå îõðàíà êîðàáëß.
     Šýðòèñ  äîãàäûâàëñß, ÷òî ÷óâñòâóåò àíäðîèä, ñòóïàß  ñ òðàïà  íà  çåìëþ.
åñìîòðß íà òî  ÷òî ïîä íîãàìè îêàçàëàñü òâåðäàß ïî÷âà, âñå áûëî ïîãðóæåíî â
íåïðîãëßäíóþ òüìó. ‹èøü âûñîêî íàä ãîëîâàìè ìåðöàëè íåçíàêîìûå çâåçäû.
     ‚äàëè ïðîêðè÷àëà ïòèöà, äîíåññß ðûê íåâåäîìîãî çâåðß.  ‘ ëåãêèì øîðîõîì
ïîäóë âåòåðîê.
     -  …ñëè çäåñü åñòü õèùíèêè, - ïðîâîð÷àë Žòî, - îíè íàñ ñîæðóò, à  ìû èõ
äàæå íå óâèäèì.
     - Ÿ ñîðîê ëåò ìîòàþñü ïî  êîñìîñó, îäíàêî òàêîãî íå âñòðå÷àë, -  ñêàçàë
çðà ƒóðíè. - Šàïèòàí ”üþ÷åð, îáúßñíèòå, ïî÷åìó íè÷åãî íå âèäíî.
     „åëî, ß  óâåðåí, â ïîëßðèçîâàííîì ïîëå.  åêàß ñèëà ïåðåñòðàèâàåò àòîìû
âåùåñòâà  â  òàêîì  ïîðßäêå, ÷òî îíî ñòàíîâèòñß  íåâèäèìûì.  ’àê  äåëàþò  èç
íåïðîçðà÷íîãî ïåñêà ïðîçðà÷íîå ñòåêëî.
     - „óìàþ, òû ïðàâ, - ïðîñêðèïåë Œîçã. Šàïèòàí ”üþ÷åð îùóïàë ðàäèàöèîííûé
êîìïàñ.
     - Šîðàáëü  “ëü Šâîðíà òàì! -  Ží  âûòßíóë  ðóêó è òóò æå ñïîõâàòèëñß. -
„åðæèòåñü äðóã  çà  äðóãà è ñëåäóéòå çà ìíîé. ’îëüêî îñòîðîæíåå! å  õâàòàëî
íåâèäèìêå ïîòåðßòüñß â íåâèäèìîì ìèðå.
     ‘æèìàß â ðóêå ïðîòîíîâûé  ïèñòîëåò, Šýðòèñ üþòîí ìåäëåííî  âåë  âïåðåä
ñâîé îòðßä.  î-ïðåæíåìó íè÷åãî  íå  áûëî  âèäíî;  êàçàëîñü, îíè  ïðîäîëæàþò
ñìîòðåòü â ÷åðíóþ ïóñòîòó êîñìîñà.
     åîæèäàííî  Šýðòèñ íàòêíóëñß íà  íåðîâíóþ ìåòàëëè÷åñêóþ  ñòåíó.  àëüöû
òîðîïëèâî îùóïàëè ïîâåðõíîñòü.
     - "îâà", - âîçáóæäåííî ïðîøåïòàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - Šîðàáëü “ëü Šâîðíà!
îñìîòðèì, ìîæíî ëè ïîïàñòü âíóòðü. ’îëüêî îñòîðîæíî!
     ‹þê  êîðàáëß  áûë  îòêðûò.   ‡àáðàâøèñü   â   íåâèäèìûé  îòñåê,  äðóçüß
îáíàðóæèëè, ÷òî "îâà" ïóñòà.
     -  Ž÷åâèäíî,  “ëü  Šâîðí  è åãî  øàéêà  îòïðàâèëèñü  çà ñîêðîâèùàìè,  -
ïðîáîðìîòàë êàïèòàí ”üþ÷åð. -  •îòß íå â ïðèâû÷êàõ —àðîäåß ñ Œàðñà îñòàâëßòü
êîðàáëü áåç ïðèñìîòðà.
     ˆç íåïðîãëßäíîé òüìû âäðóã äîíåññß ñäàâëåííûé êðèê Žòî:
     - ˜åô, ìåíß êòî-òî äóøèò!
     ‚ òîò æå ìîìåíò íåâèäèìûé âðàã íàâàëèëñß íà êàïèòàíà ”üþ÷åðà.
     ‘óäß  ïî  ïîäíßâøåìóñß  øóìó,  íàïàäåíèþ  ïîäâåðãñß âåñü  îòðßä. Šýðòèñ
áåøåíî ìîëîòèë êóëàêàìè, íå ðåøàßñü ïðèìåíèòü â òàêîé îáñòàíîâêå îðóæèå.
     òî  áûëà ñòðàííàß äðàêà. è  íàïàäàþùèå, íè çàùèùàþùèåñß äðóã äðóãà íå
âèäåëè. Šàïèòàí ”üþ÷åð ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  èõ  àòàêóþò íå áàíäèòû “ëü Šâîðíà.
èçêîðîñëûå, â  êóðòêàõ  è  øòàíàõ èç ìßãêîé êîæè ëþäè ïûòàëèñü  íàêèíóòü íà
íåçâàíûõ ãîñòåé ãèáêèå ìåòàëëè÷åñêèå îáðó÷è.
     Šýðòèñ íàíîñèë ñîêðóøèòåëüíûå óäàðû, íî ïðîòèâíèêè îáëàäàëè íåâåðîßòíîé
ðåàêöèåé. ˆõ äâèæåíèß  áûëè ìîëíèåíîñíû, êàçàëîñü, êðîìåøíàß òüìà íè÷óòü  èì
íå ìåøàëà. Šòî-òî ñäåëàë êàïèòàíó ”üþ÷åðó  ïîäíîæêó,  è â  ñëåäóþùóþ ñåêóíäó
îáðó÷è ñòßíóëè åãî êèñòè.
     - ˜åô,  òåáß  òîæå ïîâßçàëè?  - ïðîøèïåë Žòî.  - ‚îò ñâîëî÷è!  Šàæåòñß,
òîëüêî ‘àéìîí óøåë.
     ‘êðèïßùèé ãîëîñ Œîçãà ðàçâåßë ïîñëåäíþþ íàäåæäó.
     -  èêóäà  ß íå  óøåë.  à ìåíß  íàáðîñèëè  ñåòü,  ïðåæäå ÷åì  ß  óñïåë
ñîîáðàçèòü, ÷òî ê ÷åìó. î-ìîåìó, îíè îðèåíòèðóþòñß ïî ñëóõó.
     - …ñòåñòâåííî, - îòêëèêíóëñß Šýðòèñ üþòîí. - € çíà÷èò, îíè äàâíî çäåñü
æèâóò.
     - Šàê  æå ß íåíàâèæó òàêèå ñèòóàöèè,  êîãäà íåêîìó âðåçàòü!  - ïðîðåâåë
ñåðæàíò ïîëèöèè çðà ƒóðíè. - Šóäà âû ìåíß òàùèòå, ñâèíüè?
     åâèäèìûå  ïðîòèâíèêè  âûâîëàêèâàëè äðóçåé  èç  êîðàáëß.  ðè  ýòîì îíè
îáìåíèâàëèñü  êîðîòêèìè  ðåïëèêàìè  íà  íåèçâåñòíîì  ßçûêå.  ‡àòåì  ðàçäàëñß
äàëåêèé êðèê, è Šýðòèñ üþòîí ðàçîáðàë ãóäåíèå ƒðýãà.
     - ƒðýã, òû òîæå ïîïàëñß? - êðèêíóë â ïóñòîòó êàïèòàí ”üþ÷åð.
     - „à! - çàðåâåë ðîáîò. - ‘âßçàëè ïî ðóêàì è íîãàì. î ß âûðâóñü, øåô, è
îáßçàòåëüíî âñåõ ïîóáèâàþ!
     ðîçâó÷àëà  êàêàß-òî  êîìàíäà. ëåííèêîâ  âûñòðîèëè  â øåðåíãó.  Žñòðèß
ìå÷åé ßñíî óêàçûâàëè, â êàêóþ ñòîðîíó íàäî äâèãàòüñß.
     - îëåã÷å! - êðèêíóë Žòî. - •îòü áû íà ìèíóòêó äàëè ñâåò, à?
     -  “ñïîêîéñß è èäè, êóäà ïðèêàçûâàþò, - ïîñîâåòîâàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - “
íèõ îãðîìíîå ïðåèìóùåñòâî â ñëóõå. îäîæäåì íàøåãî ÷àñà.
     åâèäèìûå ïðîòèâíèêè  ïîâåëè èõ ïî  íåðîâíîé,  ïîðîñøåé òðàâîé ðàâíèíå.
‘ïóñòß  ÷àñ  äðóçüß âûøëè  íà  ìîùåíóþ äîðîãó.  Šàïèòàí ”üþ÷åð ñ  óäèâëåíèåì
ïî÷óâñòâîâàë ïîä íîãàìè äðåâíèé áóëûæíèê.
     ‘îïðîâîæäàþùèå îáìåíèâàëèñü ðåïëèêàìè ñ êàêèìè-òî ëþäüìè,  íàõîäßùèìèñß
ïî  îáåèì ñòîðîíàì äîðîãè. î äîíîñßùèìñß çâóêàì Šýðòèñ üþòîí ñäåëàë âûâîä,
÷òî  îíè  èäóò ïî  ïîëþ, íà  êîòîðîì  âåäóòñß ñåëüõîçðàáîòû. ‚ñêîðå  âïåðåäè
ïîñëûøàëñß íåãðîìêèé ðîâíûé ãóë.
     -  îõîæå,  ìû  âõîäèì  â  ãîðîä, -  ñêàçàë  Žòî.  - ‘ëóøàéòå,  à  ÷òî,
ïî-âàøåìó, ñòàëî ñ áàíäîé “ëü Šâîðíà?
     -  å  èñêëþ÷åíî,  ÷òî åìó  ïîâåçëî áîëüøå,  - îòâåòèë Šýðòèñ. - Ží, âî
âñßêîì ñëó÷àå, çíàë èç äíåâíèêîâ ƒàððèñà •àéíñà, ÷òî åãî çäåñü æäåò.
     îõîæå,  ïëåííèêîâ  ïðèâåëè  â öåíòð ãîðîäà. ‚îêðóã ñîáðàëîñü  íå ìåíåå
íåñêîëüêèõ ñîòåí íåâèäèìûõ ãîðîæàí. Žíè õîäèëè ïî óëèöàì íå ñòàëêèâàßñü è íå
ìåøàß äðóã  äðóãó. “ìåíèå îðèåíòèðîâàòüñß ïî  ñëóõó ïîðàæàëî. Šýðòèñ  üþòîí
ñëûøàë çâîí ìåòàëëà â ìàñòåðñêèõ, êðèêè èãðàþùèõ äåòåé.
     Œîñòîâàß  ïîä  íîãàìè  áûëà íåðîâíîé è ìåñòàìè  ðàçáèòîé.  àòàëêèâàßñü
ïåðèîäè÷åñêè  íà  ñòåíû, êàïèòàí ”üþ÷åð  îòìåòèë, ÷òî  îíè òîæå  ïðèõîäßò  â
óïàäîê. Ž÷åâèäíî, ãîðîä çíàâàë ëó÷øèå âðåìåíà.
     - –åëûé  ãîðîä  íåâèäèìîê!  - âîñêëèêíóëà  „æîàí ýíäåëë. - ’îëüêî ðàäè
òîãî, ÷òîáû òàêîå óçíàòü, ñòîèëî ïðèëåòåòü â äðóãóþ ‚ñåëåííóþ.
     ëåííèêè ñïóñêàëèñü ïî ïîëîãîé ëåñòíèöå. î íåîáû÷íîìó îòðàæåíèþ ãîëîñà
„æîàí Šýðòèñ üþòîí äîãàäàëñß, ÷òî èõ ïîäâîäßò ê îãðîìíîìó çäàíèþ.
     ˆ â ñàìîì  äåëå  ñêîðî  îíè  óñëûøàëè,  êàê ãóëêî  îòäàþòñß  èõ øàãè  â
ïóñòûííîì êîðèäîðå. ëåííèêîâ ïðîâåëè ïî ëåñòíèöå, ïîòîì åùå ïî îäíîé.
     -  Šàæåòñß, ìû  â  ïîäâàëå, -  ïðîøèïåë  Žòî.  ‘î ñêðåæåòîì  îòâîðèëàñü
òßæåëàß äâåðü. „ðóçåé âòîëêíóëè âíóòðü, è äâåðü ñ ëßçãîì çàõëîïíóëàñü.
     - —òîá ìíå ðàñïëàâèòüñß! - ïðîãóäåë ƒðýã. ‘êîëüêî ðàç ìåíß çàïèðàëè, íî
íèêîãäà åùå íå áûëî, ÷òîáû ýòî ñäåëàëè íåâèäèìêè!
     åîæèäàííî â êîðèäîðå  ðàçäàëèñü  òßæåëûå  øàãè.  Šòî-òî îñòàíîâèëñß  ó
çàðåøå÷åííîé äâåðè  è, ê âåëèêîìó  èçóìëåíèþ  äðóçåé, çàäàë  âîïðîñ íà ßçûêå
‡åìëè:
     - òî âû - íîâûå ïëåííèêè ïðèçðàêîâ? …ñòü ñðåäè âàñ çåìëßíå?
     - Œû âñå çåìëßíå! - êðèêíóë Šýðòèñ. - € âû êòî?
     - Ÿ òîæå æèë íà ‡åìëå. Ž÷åíü äàâíî. Œåíß çîâóò ƒàððèñ •àéíñ.
     - ƒàððèñ  •àéíñ? -  Šàïèòàí ”üþ÷åð  íå ìîã  ïîâåðèòü ñâîèì  óøàì. -  ‚û
ïåðâûé ïðîíèêëè â ïàðàëëåëüíûé ìèð!
     -  „à, áóäü îí ïðîêëßò! - îòâåòèë ñòàð÷åñêèì ãîëîñîì íåâèäèìûé ÷åëîâåê.
- ‚îò óæå ñîðîê ëåò ß æèâó
     ‡äåñü. ‘ òîãî ñàìîãî äíß, êàê ìîé êîðàáëü ïîòåðïåë àâàðèþ ïðè ïîñàäêå.
     - —òîá ìåíß ðàçîðâàëî! -  íå óäåðæàëñß Žòî.  - Ÿ áû òóò ñïßòèë çà ñîðîê
ëåò!
     - € ß ïðèâûê. - ƒàððèñ •àéíñ  çàêàøëßëñß. - ‚ñå ýòè ãîäû, ïðàâäà, ß æèë
íàäåæäîé, ÷òî êòî-íèáóäü ñþäà ïðèëåòèò. ˆ âîò ñåãîäíß... òàêîé äåíü... ‘ðàçó
äâà êîðàáëß èç ìîåé ðîäíîé ‚ñåëåííîé. ‚íà÷àëå “ëü Šâîðí ñ åãî  ãîëîâîðåçàìè,
òåïåðü âû...
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî áàíäà “ëü Šâîðíà çäåñü?
     - € ãäå èì åùå áûòü, - îòâåòèë ñòàðèê.  - Žíè  ïðèçåìëèëèñü íåäàëåêî îò
ãîðîäà åùå â÷åðà. ‘åé÷àñ îíè ñîäåðæàòñß â ýòîì æå çäàíèè.
     - ’åïåðü ïîíßòíî, øåô,  -  ïðîãóäåë ƒðýã.  -  òè ÷åðòè âûñòàâèëè ïîñòû
âîçëå êîðàáëß Šâîðíà è òóò æå íàñ çàñåêëè.
     - Šòî ýòî ãîâîðèò? - èçóìèëñß ƒàððèñ •àéíñ. - å ïîõîæå íà ÷åëîâåêà.
     -  òî  íå  ÷åëîâåê,  íî ìîé õîðîøèé äðóã, - îòâåòèë êàïèòàí ”üþ÷åð.  -
•àéíñ, ñêàæèòå, êàê îíè íàìåðåíû ïîñòóïèòü ñ íàìè è ñ ëþäüìè “ëü Šâîðíà?
     - …ñëè âûßñíèòñß, ÷òî âû õîòåëè óêðàñòü Šîñìè÷åñêèé Šðèñòàëë, âàñ  âñåõ
êàçíßò. …ñëè íåò, îñòàíåòåñü çäåñü íàâñåãäà.
     - •îðîøåíüêàß ïåðñïåêòèâà, - åäêî ïðîâîð÷àë çðà ƒóðíè.
     - Šîñìè÷åñêèé Šðèñòàëë? - ïåðåñïðîñèë Šýðòèñ.
     -  Œíîãî  ëåò  íàçàä, -  õðèïëûì  ãîëîñîì  íà÷àë  îáúßñíßòü  ñòàðèê,  -
ëþäè-ïðèçðàêè  áûëè  îáûêíîâåííîé âèäßùåé ðàñîé,  ïðè÷åì  âåñüìà ðàçâèòîé  â
íàó÷íîì îòíîøåíèè. Žá ýòîì ìîæíî  ñóäèòü  ïî ñîõðàíèâøèìñß ãîðîäàì. îòîì íà
íèõ  íàïàëè  æèòåëè  ñîñåäíèõ  ïëàíåò,  â  ÷àñòíîñòè æèâóùèå íà  äíå  îêåàíà
àìôèáèè.  ‚ðàãè  ïðèëåòàëè  íà  êîðàáëßõ   ñ   îãðîìíûìè   âîäßíûìè  áàêàìè,
çàõâàòûâàëè ïëåííûõ è óâîçèëè èõ ê ñåáå.
     àñåëßþùèå  ýòó  ïëàíåòó ëþäè âñß÷åñêè ïûòàëèñü ïðîòèâîñòîßòü íàøåñòâèþ
àìôèáèé, íî âñå áûëî òùåòíî,  ïîêà  ó÷åíûå íå ïðåäëîæèëè ðàäèêàëüíûé ñïîñîá:
ñäåëàòü  âñå  âîêðóã  íåâèäèìûì.  Šîíå÷íî,  çà  ýòèì  ïîñëåäîâàëè  ñåðüåçíûå
ïåðåìåíû â æèçíè, è âñå æå íàøåñòâèå áûëî îñòàíîâëåíî.
     Œåñòíûå æèòåëè  íàêîïèëè áîëüøèå çíàíèß â îáëàñòè  âåùåñòâà,  ýíåðãèè è
ñâåòà.  “÷åíûå ïîñòðîèëè Šîñìè÷åñêèé Šðèñòàëë, îãðàíèëè åãî, êàê äðàãîöåííûé
àëìàç,  è óñòàíîâèëè â öåíòðå  ãîðîäà.  ‚ âûñîòó îí  äîñòèãàåò ÷åëîâå÷åñêîãî
ðîñòà.
     ‘òðîãî ãîâîðß, îí íå  ßâëßåòñß  ìàòåðèàëüíûì òåëîì,  ýòî ñêîðåå æåñòêàß
ïðîòîíîâàß   ðåøåòêà,   îðãàíèçîâàííàß   òàêèì   îáðàçîì,   ÷òî   ïðîèñõîäèò
åñòåñòâåííàß òðàíñôîðìàöèß  ýíåðãèè. Šðèñòàëë ïîãëîùàåò ýíåðãèþ, ïîñòóïàþùóþ
ñ  êîñìè÷åñêèìè  ëó÷àìè, è  ñîçäàåò ïîëßðèçîâàííóþ  âèáðàöèþ,  äåëàþùóþ  âñå
ìàòåðèàëüíûå òåëà àáñîëþòíî ïðîçðà÷íûìè.
     ‘åé÷àñ Šîñìè÷åñêèé Šðèñòàëë íàõîäèòñß íà àëòàðå â õðàìå. €ìôèáèè  äàâíî
âûìåðëè, íî  ëþäè-ïðèçðàêè íå  çàõîòåëè âîçâðàùàòüñß ê îáû÷íîé æèçíè. Š òîìó
æå çà  äîëãèå  ãîäû ó íèõ  óñïåëè ïîëíîñòüþ àòðîôèðîâàòüñß ãëàçà. †èâóò  îíè
áëàãîäàðß  èñêëþ÷èòåëüíî  ðàçâèâøåìóñß  ñëóõó.  àóêà è  êóëüòóðà  ïðèøëè  â
óïàäîê, ñåé÷àñ ýòî  âåñüìà ïðèìèòèâíàß ðàñà.  ˆ åñëè êîãäà-ëèáî èõ ìèð ñíîâà
ñòàíåò âèäèìûì, îíè îêàæóòñß â áåäñòâåííîì ïîëîæåíèè.
     - ‘êàæèòå-êà, ƒàððèñ,  - ïðîìîëâèë êàïèòàí ”üþ÷åð, - âû  âåäü ïðèëåòåëè
ñþäà çà Šîñìè÷åñêèì Šðèñòàëëîì?
     - „à, - ïîñëå äîëãîé  ïàóçû  îòâåòèë ñòàðèê. - ˆç-çà  íåãî  ß è çàãóáèë
ñâîþ æèçíü.
     - “ëü Šâîðí óçíàë î íåì èç âàøèõ çàïèñåé?
     - Ží òîæå ïðèëåòåë ñþäà çà Šðèñòàëëîì.
     - „à çà÷åì îí åìó? - íå óäåðæàëñß Žòî.
     -  ‡àòåì, - ìðà÷íî îòâåòèë êàïèòàí ”üþ÷åð,  -  ÷òî ñ åãî  ïîìîùüþ ìîæíî
ñäåëàòü  íåâèäèìûì   ëþáîé  àñòåðîèä,  ëþáóþ  ïëàíåòó,  ñîçäàòü  íåïîáåäèìóþ
öèòàäåëü çëà!


        „“‹œ ˆ‡€ŠŽ‚

     Šýðòèñ  íå âèäåë ëèö ñâîèõ äðóçåé, íî çíàë, ÷òî  îíè èñêàæåíû òðåâîãîé.
ƒàððèñ •àéíñ ïðåðâàë òßãîñòíîå ìîë÷àíèå.
     - Ÿ ñëûøó øàãè ñòðàæíèêîâ. ‘åé÷àñ âàñ ïîâåäóò íà ñóä.
     ’ßæåëàß  äâåðü  ñî  ñêðèïîì  îòêðûëàñü,  ðàçäàëèñü êîðîòêèå  êîìàíäû, è
ïëåííèêîâ âûòîëêàëè èç êàìåðû.
     - Šàïèòàí  ãîâîðèò, ÷òî âû è äðóãèå ïðèøåëüöû  áóäåòå ïîäâåðãíóòû  ñóäó
†ðåöîâ Šðèñòàëëà, - îáúßâèë •àéíñ. - †ðåöû è åñòü ïðàâèòåëè íàðîäà-ïðèçðàêà.
     - …ñëè  áû  ìíå  óäàëîñü ðàñïóòàòü ðóêè,  -  çëî ïðîãóäåë ƒðýã,  - ß áû
ðàçìàçàë ïàðó ïðèçðàêîâ ïî ñòåíàì!
     Šýðòèñà üþòîíà  è  åãî  äðóçåé ñíîâà ïîâåëè  ïî  äëèííûì  ïåðåõîäàì  è
ëåñòíèöàì. àêîíåö  ïðîöåññèß îñòàíîâèëàñü. ‘óäß ïî çâóêó, îíè  íàõîäèëèñü â
áîëüøîì  è  âûñîêîì  çàëå.  åðåä  ãëàçàìè  òåì íå  ìåíåå  ïî-ïðåæíåìó  áûëà
êîñìè÷åñêàß ÷åðíîòà, òîëüêî íàä ãîëîâîé ñèßëè íåâåäîìûå çâåçäû.
     åîæèäàííî ñîâñåì ðßäîì ïîñëûøàëñß íàñìåøëèâûé ãîëîñ:
     -  ó  ÷òî,  äðóæèùå, êàæåòñß,  ìû  óãîäèëè  â  îäíó  ëîâóøêó?  ‚åñåëàß
ñîáèðàåòñß êîìïàíèß!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ìðà÷íî áðîñèë:
     - Œû åùå ïîãîâîðèì, “ëü Šâîðí.
     - Šîíå÷íî, - îòîçâàëñß —àðîäåé ñ Œàðñà. -  …ñëè ïîçâîëßò íàøè íåâèäèìûå
äðóçüß.
     àçäàëñß òßãó÷èé íèçêèé ãîëîñ. Šýðòèñ üþòîí ïîíßë, ÷òî ãîâîðèò îäèí èç
ñòàðåéøèí. ƒàððèñ •àéíñ ïåðåâîäèë:
     - åðâûì  áóäåò îòâå÷àòü “ëü  Šâîðí. ‘êàæè, çà÷åì òû  ïðèëåòåë  íà íàøó
ïëàíåòó?
     - åðåäàé  åìó, -  îòâå÷àë —àðîäåé  ñ Œàðñà, -  ÷òî  ß õîòåë ñïàñòè  èõ
ïëàíåòó îò âåëè÷àéøåé îïàñíîñòè.
     - Šàêîé îïàñíîñòè?
     -  Ÿ   ïðèëåòåë,   -   õîëîäíî  ïðîèçíåñ  “ëü  Šâîðí,   -  ïðåäóïðåäèòü
íàðîä-ïðèçðàê î òîì, ÷òî ëþäè êàïèòàíà ”üþ÷åðà íàìåðåíû óêðàñòü  Šîñìè÷åñêèé
Šðèñòàëë.
     - •àéíñ, íå ïåðåâîäèòå, ýòîò ìåðçàâåö íàãëî âðåò! - íå óäåðæàëñß Žòî.
     Ÿ îáßçàí ïåðåâîäèòü âñå, ÷òî çäåñü  ãîâîðèòñß, -  íåðâíî îòâåòèë ƒàððèñ
•àéíñ.
     „ðóçüß ñëûøàëè, êàêîé ïîäíßëñß øóì ïîñëå òîãî, êàê ƒàððèñ •àéíñ ïåðåâåë
ñëîâà “ëü Šâîðíà.
     -  ƒàððèñ, ñêàæèòå  èì, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê - óãîëîâíèê,  ÷òî îí  ïðèëåòåë
ñþäà ñ  öåëüþ ïîõèòèòü Šîñìè÷åñêèé Šðèñòàëë. € ß ïðåñëåäóþ åãî, ÷òîáû îòäàòü
â ðóêè ïðàâîñóäèß.
     - Žòëè÷íî, êàïèòàí ”üþ÷åð, - âàøå ñëîâî  ïðîòèâ ìîåãî! - âîñêëèêíóë “ëü
Šâîðí. - îñìîòðèì, ÷üß âîçüìåò.
     †ðåöû âîçáóæäåííî çàãîâîðèëè ìåæäó ñîáîé. -  •àéíñ, ðàçâå  âû íå ìîæåòå
îáúßñíèòü èì,  êòî ãîâîðèò ïðàâäó? - âçâîëíîâàííî  ñêàçàëà  „æîàí ýíäåëë. -
Žíè æå âàì ïîâåðßò.
     -  € ß îòêóäà çíàþ, êòî  èç âàñ ãîâîðèò ïðàâäó?  -  ðàçäðàæåííî îòâåòèë
ƒàððèñ •àéíñ. - Ÿ âåäü ñëûøó âàñ âñåõ âïåðâûå â æèçíè.
     ‘ïîð  ìåæäó ñóäüßìè îêîí÷èëñß. ‘ëîâî âçßë ‚åðõîâíûé †ðåö. ƒàððèñ  •àéíñ
òîðîïëèâî ïåðåâîäèë.
     -  ‚åðõîâíûé †ðåö ãîâîðèò, ÷òî  åäèíñòâåííûé ñïîñîá  îïðåäåëèòü, êòî èç
âàñ  ëæåò, à  êòî íåò,  ýòî  ïðîâåñòè ïî òðàäèöèßì íàðîäà-ïðèçðàêà  ïîåäèíîê
ïåðåä Šîñìè÷åñêèì Šðèñòàëëîì. îåäèíîê íàçíà÷åí íà çàâòðà.
     -  ðîâåñòè  ïîåäèíîê? - “ëü  Šâîðí  âçäðîãíóë. ‚û õîòèòå  ñêàçàòü, ÷òî
êàïèòàí ”üþ÷åð è ß...
     - ‚û  áóäåòå äðàòüñß  íà ìå÷àõ  â  áîëüøîì àìôèòåàòðå  ïåðåä àëòàðåì  ñ
Šîñìè÷åñêèì  Šðèñòàëëîì,  -  îáúßñíèë  ƒàððèñ •àéíñ. -  Šðèñòàëë  ñàì îòäàñò
ïîáåäó òîìó, êòî ãîâîðèò ïðàâäó.
     - Œåíß ýòî óñòðàèâàåò, - âîñêëèêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð. - è î ÷åì äðóãîì ß
è íå ìå÷òàë.
     -  Œåíß  òîæå, - õîëîäíî îòâåòèë “ëü Šâîðí. -Ÿ âñåãäà  çíàë, ÷òî ïðèäåò
äåíü è ß òåáß ïðèêîí÷ó. åïëîõîå ìåñòå÷êî äëß çàâåðøåíèß òâîåé  çàòßíóâøåéñß
êàðüåðû!
     -  å  çàáûâàéòå, äðàòüñß ïðèäåòñß  òîæå  íà ñëóõ, - ïðåäóïðåäèë ƒàððèñ
•àéíñ.
     Ž ïðèõîäå "íî÷è" ìîæíî áûëî äîãàäàòüñß òîëüêî ïî íàñòóïèâøåé â ãîðîäå è
õðàìå òèøèíå.
     ƒäå-òî â  ñåðåäèíå ñëåäóþùåãî äíß ïðèíåñëè ñêóäíóþ  åäó,  ñîñòîßùóþ  èç
âàðåíîé  òðàâû  è  êîðåíüåâ ñ  êèñëûì  âèíîì. ‘ïóñòß  íåêîòîðîå âðåìß ñòðàæà
îòêðûëà ïîäâàë è âûâåëà êàïèòàíà ”üþ÷åðà.
     - å ïåðåæèâàéòå, - êðèêíóë Šýðòèñ. - àêîíåö-òî ß ïîëîæó êîíåö ãðßçíûì
ïîõîæäåíèßì Šâîðíà!
     - óäü îñòîðîæíåå, ìàëûø!  -  íàïóòñòâîâàë åãî  Œîçã. - å çàáûâàé, ÷òî
ýòîò äüßâîë ñïîñîáåí íà ëþáóþ ïîäëîñòü!
     Šàïèòàíà ”üþ÷åðà âûâåëè íà èìåííóþ ïëîùàäêó. ‚ ëèöî äóë ëåãêèé âåòåðîê,
èç ÷åãî îí  çàêëþ÷èë,  ÷òî íàõîäèòñß íà óëèöå. ‘î  âñåõ  ñòîðîí  ðàçäàâàëèñü
âîçáóæäåííûå  ãîëîñà,  òîëïà  çàíèìàëà  ìåñòà  â  îãðîìíîì àìôèòåàòðå  ïåðåä
àëòàðåì. åïîäàëåêó ðàçëè÷àëîñü ñëàáîå ñâå÷åíèå. ˆñòî÷íèêîì åãî áûë îãðîìíûé
êðèñòàëë, íàïîìèíàþùèé ïî ôîðìå îãðàíåííûé àëìàç.
     "Šîñìè÷åñêèé  Šðèñòàëë! -  äîãàäàëñß  Šýðòèñ üþòîí.  -  òà øòóêà,  ïî
ìíåíèþ ëþäåé-ïðèçðàêîâ, è ðåøèò ìîþ ñóäüáó!"
     …ìó ðàçâßçàëè ðóêè,  è îí  ðàçìßë çàòåêøèå  ÷ëåíû.  Žäèí  èç ñòðàæíèêîâ
ïîäàë  íåâèäèìûé  ìå÷.  „îíåññß  íèçêèé  ãîëîñ   ‚åðõîâíîãî  †ðåöà.   ‘òðàæà
îòñòóïèëà. ’ûñß÷è ñîáðàâøèõñß íà ïðåäñòàâëåíèå ëþäåé-ïðèçðàêîâ çàìåðëè.
     - ’û çäåñü, äðóæèùå? - óâåðåííûì òîíîì ïîèíòåðåñîâàëñß —àðîäåé ñ Œàðñà.
- ðèãîòîâèëñß ê ñìåðòè?
     - îäóìàé ëó÷øå î ñåáå,  - ïðîâîð÷àë  Šýðòèñ. Žñòîðîæíî îùóïûâàß  íîãîé
íåðîâíûé ïîë, îí ïîøåë âïåðåä.  îñëå êàæäîãî øàãà êàïèòàí ”üþ÷åð  çàìèðàë è
ïðèñëóøèâàëñß.  åñêîëüêî ðàç åìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí ñëûøèò  êîøà÷üè  øàãè
ìåòèñà. åîæèäàííî “ëü Šâîðí áðîñèëñß âïåðåä, ñî ñâèñòîì ðàçìàõèâàß ìå÷îì.
     Šýðòèñ ðåçêî íûðíóë, è ìå÷ åäâà íå ñíåñ åìó ãîëîâó. ‚  îòâåò îí  ñäåëàë
ìîëíèåíîñíûé âûïàä è ïî÷óâñòâîâàë, êàê  îñòðèå ìå÷à  òêíóëîñü â  îäåæäó  “ëü
Šâîðíà. à òðèáóíàõ âîçáóæäåííî çàøåïòàëèñü.
     - ‚ñåãäà  çíàë, ÷òî  òû ðåçâûé  ïàðåíü,  - íàñìåøëèâî ñêàçàë “ëü  Šâîðí
èçäàëåêà. - ’îëüêî âåäü åñòü è ïîðåçâåå.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð íå îòâåòèë, ïîëóêðóãîì ïðèáëèæàßñü ê òîìó  ìåñòó, îòêóäà
ïðîçâó÷àë ãîëîñ.
     -  ‘ëûøó, ñëûøó,  - ïðîòßíóë “ëü  Šâîðí.  -  †àëü,  ÷òî  ó ìåíß çàáðàëè
àêêóìóëßòîð. ’û áû òàê äîëãî íå ìó÷èëñß.
     Šýðòèñ üþòîí áðîñèëñß  âïåðåä, ìå÷ åãî çàçâåíåë î ìå÷ —àðîäåß ñ Œàðñà.
îñëå íåñêîëüêèõ óäàðîâ Šâîðí îòñêî÷èë.
     - ’û  êóäà, Šâîðí? ƒîäàìè òðåçâîíèë, êàê æàæäåøü ñî ìíîé âñòðåòèòüñß, à
òóò óáåãàåøü!
     åâåðîßòíàß,  íåïðàâäîïîäîáíàß äóýëü!  Žêàçàâøèåñß â äðóãîé  ‚ñåëåííîé,
êàïèòàí ”üþ÷åð è —àðîäåé ‘ Œàðñà ñîøëèñü â ñëåïîé è ñìåðòåëüíîé ñõâàòêå.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ïðåäïðèíßë åùå îäíó àòàêó. ‘íîâà çàçâåíåëè ìå÷è. à ýòîò
ðàç “ëü  Šâîðíó  óäàëîñü çàäåòü  åãî ðóêó. î  è Šýðòèñ üþòîí  óñëûøàë, êàê
çàñòîíàë âðàã.
     ðîòèâíèêè  ñíîâà  çàõîäèëè  êðóãàìè,   çàìèðàß   ïîñëå  êàæäîãî  øàãà.
åñêîëüêî  ðàç  êàïèòàí ”üþ÷åð  ïûòàëñß  àòàêîâàòü,  íî  “ëü Šâîðí  ðàçðûâàë
äèñòàíöèþ.
     - Šâîðí, òû ÷àñîì íå èñïóãàëñß? - íàñìåøëèâî ñïðîñèë êàïèòàí ”üþ÷åð.
     Žòâåòîì  áûë  ðåçêèé ñâèñò ìå÷à. ‚ ïîñëåäíþþ äîëþ ñåêóíäû  Šýðòèñ óñïåë
ïîñòàâèòü çàùèòó, íî îðóæèå ïðîòèâíèêà áîëüíî óäàðèëî  åãî â  ïëå÷î. Šàïèòàí
”üþ÷åð  ñäåëàë ðåçêèé  âûïàä, íî  óâåðòëèâûé  Šâîðí  óñêîëüçíóë. àçß  ìå÷îì
íàïðàâî è íàëåâî, Šýðòèñ ïîøåë â ðåøèòåëüíóþ àòàêó.
     ˆ  â ýòîò  ìîìåíò ïðîèçîøëî íåîæèäàííîå. ‘âåðõó  ðàçäàëñß  ðåâ ðàêåòíûõ
äâèãàòåëåé.  Šîðàáëü,  êàê  è âñå âîêðóã,  áûë  íåâèäèì. î  áûëî  ïðåêðàñíî
ñëûøíî, êàê âêëþ÷èëèñü òîðìîçíûå äþçû è îí ïîøåë íà ñíèæåíèå. Šàïèòàí ”üþ÷åð
óçíàë