  ñäàòüñß.  ‚  ïðîòèâíîì ñëó÷àå  ìû
îòêðîåì îãîíü íà ïîðàæåíèå!
     - ‘ìîòðèòå,  ÷òîáû  ß  âàñ  íå ïîðàçèë, -  ßðîñòíî ñâåðêàß ãëàçàìè, Žòî
áðîñèëñß ê ïðîòîíîâîé ïóøêå. - Šëßíóñü ñâßòûì ‘îëíöåì, ß...
     - € íó îòîéäè îò ïóøêè! - ðåçêî ïðèêðèêíóë êàïèòàí ”üþ÷åð.
     ‘ ýêðàíà ïðîçâó÷àëà î÷åðåäíàß êîìàíäà:
     - åìåäëåííî ñåñòü, èíà÷å ñáèâàåì. ˜àíñîâ óéòè ó âàñ íåò íèêàêèõ.
     - îõîæå, ÷òî òàê, - ïðîâîð÷àë ƒðýã.  - à  ýòîò  ðàç  îíè  õîðîøî  íàñ
ïðèäàâèëè.
     Šýðòèñ  óæå  îöåíèë  âñþ  íåâûãîäíîñòü  ïîëîæåíèß.  Žíè  ëåòåëè,  ïî÷òè
ïðèæèìàßñü  ê  îñòðîêîíå÷íûì  ëóííûì  âåðøèíàì.  —åòûðå  ïàòðóëüíûõ êðåéñåðà
ðàñòßíóëèñü ïî óãëàì âîîáðàæàåìîãî êâàäðàòà è ïðè ïåðâîé æå ïîïûòêå "Šîìåòû"
ïîäíßòüñß íåìåäëåííî óíè÷òîæèëè áû åå øêâàëüíûì îãíåì.
     Œãíîâåííî   ñîðèåíòèðîâàâøèñü,   Šýðòèñ   âîñïîëüçîâàëñß   åäèíñòâåííûì
ðåàëüíûì  â  äàííîé  ñèòóàöèè  øàíñîì  íà  ñïàñåíèå.  ‚äàâèâ  â  ïîë  ïåäàëü
öèêëîòðîíà, îí ðåçêî íàêëîíèë ðû÷àã óïðàâëåíèß âïåðåä è âïðàâî.
     "Šîìåòà"  íûðíóëà  â  óùåëüå. ‘î ñòîðîíû  êàçàëîñü, ÷òî ïèëîò ïîøåë  íà
ñàìîóáèéñòâî. à  áåøåíîé  ñêîðîñòè Šýðòèñ çàêëàäûâàë âèðàæè ìåæäó êàìåííûìè
âåðøèíàìè, óõîäß îò ñòîëêíîâåíèß â ïîñëåäíèå äîëè ñåêóíäû.
     Ží  õîòåë ñáèòü ïîëèöèþ ñî  ñëåäà.  è îäèí äðóãîé  ïèëîò íå ðèñêíóë áû
ñåé÷àñ  ê  íåìó  ïðèáëèçèòüñß.  åîæèäàííî  ñëåâà  âûðîñëà  öåïî÷êà  àòîìíûõ
ðàçðûâîâ. àòðóëüíûå êðåéñåðà îòêðûëè îãîíü.
     - Žíè ñòðåëßþò! - çàâîïèë Žòî. - „àé ß èì ïîêàæó, êàê ýòî äåëàåòñß!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  ðåçêî ïîâåðíóë "Šîìåòó" âëåâî, â ïðîñâåò ìåæäó ñèßþùèìè
âåðøèíàìè.  ‚  ýòîò  ìîìåíò  àòîìíûé  ðàçðûâ ïîëûõíóë  ïðßìî ïåðåä  íèì.  à
ìãíîâåíèå  êàïèòàí  ”üþ÷åð îñëåï. ‡àòåì  ïîñëåäîâàëè  ðàçäèðàþùèé óøè òðåñê,
óäàð, è âñå ïîëåòåëî êóâûðêîì.
     - ‚ðåçàëèñü â ãîðó! - çàêðè÷àë Žòî. ‚ ðåçóëüòàòå ñòîëêíîâåíèß ñî ñêàëîé
ëåâûå áîêîâûå äþçû "Šîìåòû" îêàçàëèñü ñíåñåíû. îòåðßâøèé óïðàâëåíèå êîðàáëü
íåñêîëüêî ðàç äåðíóëñß èç ñòîðîíû  â ñòîðîíó è íûðíóë â çèßþùóþ ìåæäó ãîðàìè
ðàñùåëèíó.
     Šýðòèñ  üþòîí  âèäåë,  êàê êàìíè ñòðåìèòåëüíî  ëåòßò èì  íàâñòðå÷ó.  ‚
ïîñëåäíèé  ìîìåíò îí  èíñòèíêòèâíî  íàæàë  íà  ïåäàëü àâàðèéíîãî òîðìîæåíèß.
îñîâûå  ñîïëà  âûáðîñèëè îãðîìíûé  ñòîëá ïëàìåíè çà ìãíîâåíèå  äî  óäàðà  î
ïîâåðõíîñòü.  Šîðàáëü çàìåð è  ðóõíóë íà êàìíè. Žò óäàðà ðàçðóøèëàñü ñèñòåìà
ïîäà÷è òîïëèâà.
     - ˜åô, òû íå ïîñòðàäàë? - ƒðýã âçâîëíîâàííî êèíóëñß ê êàïèòàíó ”üþ÷åðó.
     Šýðòèñ ïîòðßñ  ãîëîâîé, â óøàõ ñòîßë ñòðàøíûé çâîí. îòîì, îñîçíàâ, ÷òî
ïðîèçîøëî, îí ðåçêî ïîäíßëñß íà åùå íåòâåðäûå íîãè.
     - Žòîðâàíû  ëåâûå äþçû. åç íèõ  ìû åùå  âçëåòèì, íî,  êàæåòñß, ïîðâàíû
òðóáêè ïîäà÷è òîïëèâà.
     - à çàìåíó óéäåò ìèíóò äâàäöàòü, íå áîëüøå! - âîñêëèêíóë Žòî.
     -  “ íàñ íåò è  äâàäöàòè!  - îñàäèë  åãî Šýðòèñ.  - Žíè ðàñòåðçàþò íàñ,
êàê...
     - ‚îò îíè! - êðèêíóë ƒðýã.
     —åòûðå ïàòðóëüíûõ êðåéñåðà  ïðîíåñëèñü  íà ìàëîé  âûñîòå íàä ñêàëèñòûìè
âåðøèíàìè â ïîèñêàõ óïàâøåãî êîðàáëß.
     -  ‡àìåòèëè,  -  ñêàçàë  êàïèòàí  ”üþ÷åð.  -  ‘åé÷àñ  ñßäóò  ãäå-íèáóäü
ïîáëèçîñòè,  íàäåíóò  ñêàôàíäðû è àðåñòóþò íàñ âñåõ.  ’àê  ÷òî ðåìîíòèðîâàòü
ñèñòåìó ïîäà÷è òîïëèâà íàì íå ïðèäåòñß... îêèäàåì êîðàáëü.
     - Žñòàâèòü "Šîìåòó"? -  ‚ ãîëîñå Žòî çâó÷àëî ßâíîå  îò÷àßíèå.  - Šàê ìû
òîãäà äîáåðåìñß äî íóæíîãî íàì óùåëüß?
     - åøêîì, â ñêàôàíäðàõ, - îòâåòèë Šýðòèñ.
     - î ýòî  æå äâåñòè ìèëü! -  îçàäà÷åííî  êðßêíóë ƒðýã.  -  ðè÷åì ÷åðåç
‘òåêëßííîå Œîðå...
     - ‹èáî ìû  îñòàâëßåì  êîðàáëü, ëèáî ñäàåìñß, è òîãäà ‹àðñåí Šèíã  ìîæåò
ïðàçäíîâàòü ïîáåäó! - îòðåçàë êàïèòàí  ”üþ÷åð. …ãî ãîëîñ  ïðèîáðåë êîìàíäíûå
íîòêè.  - ƒðýã, ñîáðàòü  òðàíñôîðìàòîðû, êîíäåíñàòîðû è ïðî÷åå îáîðóäîâàíèå.
ðèâßæåøü  ñåáå  íà   ñïèíó.   Žòî,   äîñòàâàé  ñêàôàíäðû.  àì  ïîòðåáóþòñß
äîïîëíèòåëüíûå áàëëîíû ñ êèñëîðîäîì è êèñëîðîäíûé êîíâåðòåð. ûñòðî!
     àäî  áûëî  äåéñòâèòåëüíî  òîðîïèòüñß.  àòðóëüíûå  êðåéñåðà  ñîâåðøèëè
ïîñàäêó ÷óòü äàëüøå ïî óùåëüþ. „î  ïîäõîäà  ïîëèöåéñêèõ îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå
ìèíóòû.
     ƒðýã   òîðîïëèâî   óïàêîâûâàë   ýëåêòðîîáîðóäîâàíèå,   êîòîðîå    ìîãëî
ïîíàäîáèòüñß èì ïîçæå. Šýðòèñ äàâàë ïîñïåøíûå óêàçàíèß. àêîíåö  ñáîðû  áûëè
çàêîí÷åíû,  âñå ïîìåñòèëîñü íà øèðîêîé ñïèíå ðîáîòà.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð è  Žòî
íàäåëè  ñêàôàíäðû.  Š  ïîßñàì  ðßäîì  ñ ïðîòîíîâûìè  ïèñòîëåòàìè  ïðèêðåïèëè
äîïîëíèòåëüíûå áàëëîíû ñ  êèñëîðîäîì è êîìïàêòíûå êèñëîðîäíûå  êîíâåðòåðû. ‚
ñïåöèàëüíûõ êàðìàíàõ êîìáèíåçîíîâ óæå áûëè óïàêîâàíû òþáèêè ñ åäîé è âîäà.
     -  ‚ñå, âûõîäèì! - ïðèêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - Žíè áóäóò çäåñü ÷åðåç äâå
ìèíóòû.
     „âåðü  â øëþçîâóþ êàìåðó îòêðûëàñü, è ëþäè êàïèòàíà âûøëè â íåñòåðïèìîå
ñèßíèå ëóííîãî äíß.
     Žòî çàìåøêàëñß.
     - Œû íå ìîæåì âîò òàê âçßòü è áðîñèòü "Šîìåòó", - ñêàçàë îí. -  „àâàéòå
ïîïðîáóåì åå îòáèòü!
     Šýðòèñ ïîíèìàë, ÷òî ÷óâñòâóåò êîìàíäà.  …ãî ñåðäöå  òîæå  ïåðåïîëíßëîñü
îáèäîé  çà  ýòîò  âåëèêîëåïíûé, âåðíî  ñëóæèâøèé  èì  êîðàáëü. î íàäî  áûëî
óõîäèòü.
     - å áîéñß, "Šîìåòó" ìû îáßçàòåëüíî îòîáüåì, òîëüêî ïîçæå. €  ñåé÷àñ, ß
óìîëßþ, íå çàäåðæèâàéñß. ûñòðî íà ãðåáåíü!
     “ùåëüå  ßâëßëî  ñîáîé  ñòðàøíîå  çðåëèùå.  ‘ äâóõ  ñòîðîí  ãðîìîçäèëèñü
ãèãàíòñêèå, â  íåñêîëüêî òûñß÷ ôóòîâ âûñîòîé ãëûáû êàìíß. Žñëåïèòåëüíî ñèßëî
íå ñìßã÷åííîå àòìîñôåðîé ‘îëíöå.  åãëåöû  òîðîïèëèñü èçî  âñåõ ñèë.  ‚åñ èõ
îñòàâàëñß  òàêèì  æå,  êàê  íà  ‡åìëå.  òî  îáåñïå÷èâàëîñü  ãðàâèòàöèîííûìè
êîìïåíñàòîðàìè,  áåç êîòîðûõ íå îòïðàâëßëñß â êîñìîñ íè îäèí ïóòåøåñòâåííèê.
‚ñå, êðîìå  Œîçãà, ñêîëüçèëè è ïàäàëè íà êàìåííîé êðîøêå, è ëèøü îäèí ‘àéìîí
ëåãêî ñêîëüçèë íàä ïîâåðõíîñòüþ íà ñâîèõ ëàïàõ-ëó÷àõ.
     àêîíåö îíè äîáåæàëè äî ãðåáíß è ïîñïåøíî ÷åðåç íåãî ïåðåâàëèëè. Šýðòèñ
îñòîðîæíî âûñóíóë ãîëîâó èç-çà êàìåííîãî óêðûòèß.
     - Šàæåòñß, óñïåëè, - ïðîøåïòàë îí. - å äóìàþ, ÷òîáû íàñ çàìåòèëè.
     ‚ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå óùåëüß  óæå ñóåòèëèñü  îáëà÷åííûå â ñêàôàíäðû
ïîëèöåéñêèå.  ‚  ðóêàõ  îíè  òàùèëè  òßæåëûå  àòîìíûå  ïèñòîëåòû,  íà  ãðóäè
ñêàôàíäðîâ êðàñîâàëèñü ýìáëåìû Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèè. àòðóëüíûå  ïîäáåæàëè ê
êîðàáëþ êàïèòàíà ”üþ÷åðà.
     - “áëþäêè  ÷åðòîâû! - âçîðâàëñß Žòî. - å  ïðåäñòàâëßþ, ÷òî  ýòè ñâèíüè
çàáåðóòñß íà íàøó "Šîìåòó"! åñìîòðß íà áåçâîçäóøíîå ïðîñòðàíñòâî, Šýðòèñ
     üþòîí  è àíäðîèä  ìîãëè  ïåðåãîâàðèâàòüñß  ïðè  ïîìîùè êîðîòêîâîëíîâûõ
ïåðåäàò÷èêîâ. Œîçã è ƒðýã áûëè ñíàáæåíû òàêèìè æå óñòðîéñòâàìè.
     -  ’óò  óæ íè÷åãî  íå ïîäåëàòü,  - ïðîâîð÷àë  ƒðýã. -  àì íàäî  áåæàòü
äàëüøå. ‘åé÷àñ îíè óâèäßò, ÷òî â êîðàáëå  íèêîãî  íåò, è âîò  òîãäà íà÷íåòñß
íàñòîßùàß ïîãîíß.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð âåë ñâîþ ãðóïïó ê êó÷å áåñïîðßäî÷íî ðàçáðîñàííûõ êàìíåé.
Žòòóäà îíè ïîâåðíóëè ê ñåâåðó.
     ’àì,  íà  ðàññòîßíèè  äâóõ  ñîòåí  ìèëü,  ðàñïîëàãàëàñü  ïåùåðà,  ÷åðåç
êîòîðóþ, êàê ïîëàãàë Šýðòèñ üþòîí, ìîæíî áûëî ïðîíèêíóòü â óõîäßùèé â ãëóáü
‹óíû ëàáèðèíò. î íåêîòîðûì äàííûì, ëàáèðèíò òßíóëñß äî ìåñòîðîæäåíèß óðàíà.
„îðîãà ÷åðåç ‘òåêëßííîå  Œîðå  ñîêðàùàëà ïóòü, íî áûëà  ÷ðåâàòà íåâåðîßòíûìè
îïàñíîñòßìè.
     ‘êîëüçßùèé ïîçàäè âñåõ Œîçã îãëßíóëñß:
     -  ‘ìîòðè-êà,  ìàëûø,  îíè  ñíîâà  âçëåòåëè.  „âà  ïàòðóëüíûõ  êðåéñåðà
äåéñòâèòåëüíî  ïîäíßëèñü  â   íåáî,   î÷åâèäíî,   ñ   öåëüþ  íàáëþäåíèß   çà
ïîâåðõíîñòüþ.
     - Žáíàðóæèëè, ÷òî íàñ íåò â  êîðàáëå, è òåïåðü áóäóò èñêàòü,  -  ñêàçàë
Šýðòèñ. - ûñòðî â óêðûòèå.
     „ðóçüß  ïîñïåøíî íûðíóëè ïîä íàâèñàþùóþ  ñêàëó. àä ãîëîâàìè ïðîíåñëèñü
ïàòðóëüíûå çâåçäîëåòû.
     - àäè íàñ îíè ïðî÷åøóò âñå  ãîðû, - ïðîâîð÷àë Žòî. -  àøè ïîëèöåéñêèå
òóïîâàòû, íî óñåðäíû.
     -  å  ïðèâûê, êîãäà  çà  ìíîé  îõîòßòñß,  - ïîñåòîâàë ƒðýã. - ‚  êîíöå
êîíöîâ, ìåíß íå ïðîãðàììèðîâàëè êàê áåãëåöà.
     Šýðòèñ üþòîí óâåðåííî âåë ãðóïïó íà ñåâåðî-âîñòîê. …ùå ðàç èì ïðèøëîñü
ïðßòàòüñß ïîä îáëîìêàìè ñêàë, êîãäà ïîáëèçîñòè ïðîëåòàëè ïàòðóëüíûå êîðàáëè.
àêîíåö îòðîãè ëóííûõ ãîð îñòàëèñü ïîçàäè.  åðåä íèìè äî ñàìîãî ‘òåêëßííîãî
Œîðß ïðîñòèðàëàñü áåëàß ïåìçà ïóñòûíè.
     - ‘àìûé îïàñíûé  ó÷àñòîê,  -  ïðåäóïðåäèë  êàïèòàí  ”üþ÷åð. - …ãî  íàäî
ïðîñêî÷èòü êàê ìîæíî áûñòðåå.
     „ðóçüß ìàêñèìàëüíî  óñêîðèëè  øàã.  åëàß ïåìçà  ñêðèïåëà  ïîä  íîãàìè.
‘îëíöå  ðàñêàëèëî åå äî òàêîé  ñòåïåíè,  ÷òî  æàð  ÷óâñòâîâàëñß äàæå  ñêâîçü
çàùèùåííûå ïîäîøâû ñêàôàíäðà.
     åñêîëüêî ìèëü áåãëåöû ïðîøëè,  íå ïðîðîíèâ íè  ñëîâà. ‡àòåì íåîæèäàííî
Žòî êðèêíóë:
     - ‡àñåêëè!  €  íàì  íåãäå  ñïðßòàòüñß! ˆç-çà äàëüíèõ îòðîãîâ  ïîêàçàëñß
ïàòðóëüíûé êðåéñåð.
     - ‹îæèñü! - ñêîìàíäîâàë Šýðòèñ. - ‚ñåì çàðûòüñß!
     „ðóçüß áåñïðåêîñëîâíî èñïîëíèëè ïðèêàçàíèå  è  íàáðîñàëè íà ñåáß  áåëóþ
õðóñòßùóþ  ìàññó. Šîðàáëü ïðîøåë â ïîëóìèëå  ê çàïàäó è èñ÷åç çà ãîðèçîíòîì.
‚ûáðàâøèñü èç ïåìçû, êîìàíäà ïðîäîëæèëà  ïóòü. ‚ñêîðå îòðîãè õðåáòà ’îìïñîíà
ñêðûëèñü èç âèäó. åáîëüøèå ðàçìåðû ‹óíû  äåëàëè ãîðèçîíò îáìàí÷èâî áëèçêèì.
Šýðòèñ üþòîí  òðåâîæíî  îãëßäûâàëñß. Ží çíàë, ÷òî òàê ïðîñòî â ïîêîå  èõ íå
îñòàâßò.
     ‚ïåðåäè  îñëåïèòåëüíî  ñèßëà  óçêàß  ïîëîñêà.  î  ìåðå ïðèáëèæåíèß îíà
ïðåâðàùàëàñü  â  íåñòåðïèìî  áëåñòßùåå îçåðî  ñâåòà.  ƒëàçà  íå  âûäåðæèâàëè
ñèßíèß.  åðåä  ïóòåøåñòâåííèêàìè   ïðîñòèðàëîñü  ‘òåêëßííîå  Œîðå,  ó÷àñòîê
êîòîðîãî èì íàäëåæàëî ïåðåñå÷ü.
     ðåäñòîßùåå èñïûòàíèå íàïîëíßëî òðåâîãîé. ‘òåêëßííîå Œîðå  ïðåäñòàâëßëî
ñîáîé îãðîìíîå  êâàäðàòíîå  ïîëå  ëóííîãî  êàìíß,  íåïîíßòíî  êàêèì  îáðàçîì
îòïîëèðîâàííîãî,  áóäòî   âóëêàíè÷åñêîå  ñòåêëî.  “÷åíûå  ïîëàãàëè,   ÷òî  â
äðåâíîñòè  çäåñü  äåéñòâèòåëüíî   ïðîèñõîäèëè  èçâåðæåíèß   âóëêàíîâ,   õîòß
ñóùåñòâîâàëè è äðóãèå  òî÷êè çðåíèß  íà  ýòîò ôåíîìåí.  Šàê áû  òî íè  áûëî,
‘òåêëßííîå Œîðå îãðîìíûì ñèßþùèì çåðêàëîì îòðàæàëî ñîëíå÷íûå ëó÷è.
     - ‘òàðàéòåñü âñå âðåìß äåðæàòü ãëàçà çàêðûòûìè, - ïðåäóïðåäèë Šýðòèñ. -
„åðæèòåñü âñå âìåñòå, ÷òîáû íèêòî íå ïîòåðßëñß.
     - î ìíå, òàê âîîáùå áû íè÷åãî íå âèäåòü, - ïðîâîð÷àë Žòî. - ‚åäè, øåô,
êàêàß ðàçíèöà, ãäå ïîãèáíóòü.
     Šýðòèñ üþòîí çàæìóðèëñß, åùå íå ñòóïèâ  íà îòïîëèðîâàííóþ ïîâåðõíîñòü.
î  îñëåïèòåëüíîå  ñèßíèå  ïðîíèêàëî  ÷åðåç  ñîìêíóòûå  âåêè  è  ðàñêàëåííûì
ìîëîòêîì ñòó÷àëîñü â ìîçã. †àð, íåñìîòðß íà ñâåðõóñèëåííóþ çàùèòó ñêàôàíäðà,
ñòàë ñîâåðøåííî íåâûíîñèì. ’åìïåðàòóðû  íå ÷óâñòâîâàëè òîëüêî ƒðýã  è  Œîçã,
õîòß èõ  èñêóññòâåííûå îðãàíû çðåíèß òîæå íå ìîãëè ïåðåíîñèòü òàêîãî  ßðêîãî
ñâåòà.
     îãè   ñêîëüçèëè  ïî  îòïîëèðîâàííîìó  âóëêàíè÷åñêîìó  ñòåêëó.   Šýðòèñ
ñòàðàëñß ïðèîòêðûâàòü ãëàçà ëèøü íà äîëþ ñåêóíäû,  ÷òîáû  íå ïîòåðßòü îáùåãî
íàïðàâëåíèß  íà  ñåâåðî-çàïàä.  Žäíàêî  âñêîðå  îí ïðàêòè÷åñêè îñëåï  è  âåë
ãðóïïó, ïîëàãàßñü èñêëþ÷èòåëüíî íà èíñòèíêò.
     ‘êàôàíäð  íàïîìèíàë  ðàñêàëåííóþ  òîïêó. Šîæà  ñîáðàëàñü  ïåðãàìåíòíûìè
ñêëàäêàìè,  ðîò ïåðåñîõ,  ãîëîâà  ðàñêàëûâàëàñü.  Šýðòèñ  üþòîí  ÷óâñòâîâàë
òîëüêî  ñêîëüçßùåå  ïîä íîãàìè ñòåêëî è ïîðîé íàëåòàþùèå íà  íåãî òåëà ñâîèõ
âåðíûõ  òîâàðèùåé,  ñëåïî   áðåäóùèõ  ê  íåâåäîìîé  öåëè.  ‚ðåìß   ïåðåñòàëî
ñóùåñòâîâàòü  äëß  ñâàðèâøåãîñß  ìîçãà...  ‘êîëüêî æå  îíè  íàõîäßòñß â ýòîì
àäñêîì ïåêëå?
     - Ÿ íè÷åãî íå âèæó, - ïðîñòîíàë Žòî. - „àëåêî åùå?
     - Žñòàëîñü,  äîëæíî  áûòü, íåñêîëüêî  ìèëü, - áûñòðî îòâåòèë  Šýðòèñ. -
„åðæèòåñü âìåñòå!
     ‘ ðàñêàëûâàþùåéñß îò æàðà ãîëîâîé îí ñëåïî áðåë âìåñòå ñî âñåìè è âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íîãà ñíîâà âñòàëà íà õðóñòßùóþ ïåìçó.
     - ðîøëè! - êðèêíóë Šýðòèñ. - Œû áëàãîïîëó÷íî ïðîøëè ‘òåêëßííîå Œîðå!
     - Ÿ âñå ðàâíî íè÷åãî íå âèæó! - õðèïëî ïîæàëîâàëñß Žòî.
     ‹èøü ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  ê íèì âåðíóëîñü çðåíèå. „ðóçüß âíîâü  áðåëè
ïî áåëîé ïåìçå, ñëåãêà îòêëîíèâøèñü îò êóðñà íà ñåâåðî-çàïàä.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð óòî÷íèë ìåñòîïîëîæåíèå  ïî ÷åðíîìó, ïðîâàëèâøåìóñß  Œîðþ
Œèðàæåé. ˆäòè íàäî  áûëî  òàê, ÷òîáû îíî  îñòàëîñü ñëåâà,  à Œîðå „ðàêîíîâ -
ñïðàâà. ’åïåðü êàïèòàí çíàë, ÷òî  äî  ‚åëèêîé ‘åâåðíîé àñùåëèíû  îñòàâàëîñü
ñîâñåì íåäàëåêî. àêîíåö îíà ïîêàçàëàñü âäàëè - òåìíàß ëèíèß íà ãîðèçîíòå.
     - ‚îí  òàì! - ‘åðäöå Šýðòèñà áåøåíî êîëîòèëîñü.  -  ’àì  óñòüå  óùåëüß,
îòêóäà ìîæíî ïðîéòè ïî ïåùåðàì ê ìåñòîðîæäåíèþ óðàíà! ’àì è ïåðåäîõíåì.
     - ’û  õî÷åøü ñêàçàòü, òàì-òî è íà÷íóòñß  íàøè íåïðèßòíîñòè,  - ïîïðàâèë
åãî Žòî. - ‘åé÷àñ äåíü, à çíà÷èò, ïðîêëßòûå ëóííûå ïñû ðûùóò ïî âñåìó óùåëüþ
â ïîèñêàõ ïèùè!
     - ‹óíäîãîâ áîßòüñß íå íàäî, - ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë ƒðýã. - àäî ïðîñòî
óìåòü ñ íèìè îáðàùàòüñß. ’û æå ïîìíèøü, êàê ß ïðèðó÷èë ìàëåíüêîãî …åêà.
     “ùåëüå áûëî ñòîëü ãëóáîêî,  ÷òî ñîëíå÷íûé ñâåò íå äîñòèãàë åãî äíà, ãäå
â ïîëóìðàêå âàëßëèñü îãðîìíûå âàëóíû è  îáëîìêè ñêàë. ‚î ìíîãèõ ìåñòàõ êàìíè
ñâåðêàëè  ïðîæèëêàìè æåëåçíîé  ðóäû.  ˆìåííî ýòè âûõîäû ìåòàëëà è ïðèâëåêàëè
ñþäà ëóíäîãîâ. ‘òðàííûå,  íå íóæäàþùèåñß â âîçäóõå ñóùåñòâà óïîòðåáëßëè èõ â
ïèùó. ðè÷åì îíè ÷óßëè ïðèñóòñòâèå æåëåçà èçäàëåêà. òî è äåëàëî èõ îïàñíûìè
äëß îáëà÷åííûõ â ìåòàëëè÷åñêèå ñêàôàíäðû àñòðîíàâòîâ.
     -  ‚ ïðîøëûé ðàç ß çàìåòèë øèðîêóþ  òðåùèíó â çàïàäíîé ÷àñòè  óùåëüß, -
ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - îøëè!
     „ðóçüß ñïóñòèëèñü íà äíî óùåëüß è ïîáðåëè ñêâîçü çàâàëû ê çàïàäíîìó åãî
óñòüþ. åðåáèðàßñü ÷åðåç î÷åðåäíîå íàãðîìîæäåíèå êàìíåé, îíè íàòîëêíóëèñü íà
äâóõ ëóíäîãîâ. Žãðîìíûå âîëêîïîäîáíûå ñóùåñòâà èç ñåðîãî  ñèëèêàòà èçóìëåííî
óñòàâèëèñü íà  ïóòíèêîâ. ‡àòåì ïîäïðûãíóëè,  óãðîæàþùå âûïóñòèâ îñòðûå,  êàê
êëèíêè, çóáû.
     Šýðòèñ  è Žòî âûõâàòèëè ïðîòîíîâûå ïèñòîëåòû è îòêðûëè  îãîíü,  õîòß  è
çíàëè, ÷òî íà íåîðãàíè÷åñêèõ  ñèëèêàòíûõ ñîáàê ýòî íå ïîäåéñòâóåò. ‹ó÷è áèëè
â çâåðåé, íå ïðè÷èíßß èì îñîáîãî âðåäà. ‚ íåñêîëüêî ïðûæêîâ ëóíäîãè äîñòèãëè
áåãëåöîâ, è òóò ƒðýã ïðîäåìîíñòðèðîâàë ñâîå èñêóññòâî. àñêðóòèâ íàä ãîëîâîé
ñòàëüíîé  áðóñ,  îí  îäíèì  óäàðîì ñâàëèë ñ  ëàï  îáîèõ  ÷óäîâèù.  ‘  òðóäîì
ïîäíßâøèñü, îíè ïóñòèëèñü íàóòåê.
     - ó,  ÷òî ß  ãîâîðèë? - äîâîëüíî  âîñêëèêíóë ƒðýã. - ‚ñå  äåëî  â òîì,
÷òîáû óìåòü ñ íèìè óïðàâëßòüñß!
     - ‡äîðîâî! -  ïåðåäðàçíèë åãî  Žòî. - àäåþñü, òû ñóìååøü óïðàâèòüñß ñî
âñåé ñòàåé? Žíè êàê ðàç ñïóñêàþòñß ê íàì!


        ‹“›… …™…›

     Šýðòèñ è åãî ñïóòíèêè ðåçêî îáåðíóëèñü. ‘òîëêíîâåíèå ñ äâóìß  ëóíäîãàìè
îòâëåêëî èõ âíèìàíèå îò óùåëüß,  ïî êîòîðîìó â ñàìîì äåëå íåñëàñü öåëàß ñòàß
ëóííûõ ñîáàê. åçìîëâíûé áåã ñåðûõ ñóùåñòâ áûë îñîáåííî ñòðàøåí. …ñëè áû îíè
ëàßëè èëè âûëè., ýòî âîñïðèíèìàëîñü áû åñòåñòâåííåé.
     ‚  ïîëóòüìå   æóòêî  ñâåðêàëè  ñàáëåïîäîáíûå  êëûêè.  „ðóçüß  ïðåêðàñíî
ïîíèìàëè, ÷òî åñëè ñîáàêàì óäàñòñß ñâàëèòü èõ ñ íîã,  òî îñòðûå çóáû è êîãòè
â îäíî ìãíîâåíèå ïîâûðûâàþò âñå ìåòàëëè÷åñêèå ÷àñòè èç  ñêàôàíäðîâ Šýðòèñà è
Žòî, à íåñ÷àñòíîãî ƒðýãà ñêîðåå âñåãî  ñîæðóò íà÷èñòî.  ‘îáàêè äåéñòâèòåëüíî
îáëàäàëè ôàíòàñòè÷åñêîé ñïîñîáíîñòüþ ÷óâñòâîâàòü ìåòàëë íà ëþáîì ðàññòîßíèè.
     -  ûñòðåå  â  ðàñùåëèíó!   -  ïðèêàçàë   êàïèòàí  ”üþ÷åð.  -  òî  íàø
åäèíñòâåííûé øàíñ. ’àì ìû ñóìååì îòáèòüñß!
     åãëåöû  êèíóëèñü  ê ñïàñèòåëüíîìó çàïàäíîìó  óñòüþ.  ’îëüêî Œîçã ìîã â
îäíó ñåêóíäó óéòè îò  îïàñíîñòè íà  ñâîèõ ëó÷àõ, íî áðîñàòü òîâàðèùåé â áåäå
áûëî íå â åãî ïðàâèëàõ.
     Šýðòèñ óæå óâèäåë çàâåòíóþ òðåùèíó  â  êàìåííîé ñòåíå çàïàäíîãî ñêëîíà,
íî øàíñîâ äîáåæàòü ïåðâûìè ó íèõ ïî÷òè íå áûëî. ‹óíäîãè çàìåòíî ïðåâîñõîäèëè
èõ â ñêîðîñòè.
     -  —òî  æå  òû  íå  îñòàíîâèøüñß  è  íå  ïîïðîáóåøü èõ  ïðèðó÷èòü,  êàê
ìàëåíüêîãî …åêà? - íå óäåðæàëñß Žòî.
     ’ßæåëî äðîáß ïîïàäàþùèåñß ïîä íîãè êàìíè, ƒðýã äàëüíîâèäíî ïðîìîë÷àë.
     ‹óííûå ñîáàêè ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëèñü. „î òðåùèíû îñòàâàëîñü íå ìåíåå
ñòà  ßðäîâ.  Šýðòèñ  ñ îò÷àßíèåì îñîçíàë,  ÷òî îíè  îáðå÷åíû.  ˆ  òóò  Œîçã,
ðàçâåðíóâøèñü  ê  íàáåãàþùèì  ëóíäîãàì,  ïîëîñíóë èõ  ïî  îñêàëåííûì  ìîðäàì
òðàêöèîííûìè ëó÷àìè. åðåïóãàííûå ñîáàêè  çàâåðòåëèñü íà ìåñòå,  à Šýðòèñ  è
îñòàëüíûå áëàãîïîëó÷íî äîáåæàëè äî òðåùèíû. ‘àéìîí âëåç ïîñëåäíèì.
     ‘ïóñòß  ìãíîâåíèå  ïîäëåòåëè  îñêàëåííûå  ÷óäîâèùà.  ˆçãîëîäàâøèåñß  ïî
ìåòàëëó ñîáàêè óñòðîèëè â óçêîì âõîäå â ïåùåðó íàñòîßùóþ ñâàëêó. î ƒðýã óæå
çàíßë ïîçèöèþ ñ ëîìîì, è íàïàäàâøèì ïðèøëîñü òóãî.
     ‘ïàñàßñü îò óäàðîâ ðîáîòà, ëóíäîãè âûñêî÷èëè íàðóæó è óñåëèñü ó âõîäà.
     - ó, ÷òî òåïåðü? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  Žòî. -  ‘òîèò  íàì  óãëóáèòüñß  â
ïåùåðó, îíè òóò æå êèíóòñß ñëåäîì. Šýðòèñ  ïîêàçàë íà íàâèñàþùèå íàä  âõîäîì
êàìíè.
     - € åñëè óñòðîèòü îáâàë?
     àáîòà ïî  ñòðîèòåëüñòâó áàððèêàäû çàíßëà ïî÷òè  ÷àñ. ‡àòî  äðóçüß áûëè
óâåðåíû, ÷òî ëóíäîãè íå ïðîáåðóòñß ÷åðåç çàâàë. ’îëüêî òåïåðü áåãëåöû ñìîãëè
ïåðåâåñòè äûõàíèå.
     Žòî  îãëßäåë  ðàçëîì.  Ží ïðåäñòàâëßë ñîáîé  óçêóþ òðåùèíó  â ìîíîëèòå,
ïîëîãî óõîäßùóþ â áåçäîííûå ãëóáèíû.
     - å  íðàâèòñß  ìíå ýòî ïîëçàíèå ïî ùåëßì, -  ïðîâîð÷àë àíäðîèä. - Šóäà
ëó÷øå èñïûòûâàòü ñóäüáó, êîãäà íà òåáß íè÷òî íå äàâèò.
     - òî åäèíñòâåííûé ïóòü ê ìåñòîðîæäåíèþ óðàíà, - ðåøèòåëüíî ïðåðâàë åãî
ðàññóæäåíèß Šýðòèñ. - “ ìåíß åñòü ðàäèîñêîï, ñ åãî ïîìîùüþ  ìû è ïðîáåðåìñß,
ïî ëàáèðèíòó.
     ˆç  êó÷è  ïðèòàùåííîãî  ƒðýãîì  îáîðóäîâàíèß  Šýðòèñ èçâëåê ïîðòàòèâíûé
ðàäèîñêîï. îõîæå, òî÷íûå ïðèáîðû íå ïîñòðàäàëè âî âðåìß ïîñïåøíîãî áåãñòâà.
     Žñâåòèâ ÷åðíûé ïðîâàë ãîëóáûì ëó÷îì êðèïòîíîâîãî ôîíàðß, êàïèòàí ”üþ÷åð
ñêàçàë:
     - ˆäåìòå. àì  ïðåäñòîèò  åùå äîëãèé ïóòü. ‹àáèðèíò  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé
óçêóþ ùåëü, èäòè ìîæíî  áûëî òîëüêî ïî îäíîìó. àä ãîëîâàìè íàâèñàëè ãîòîâûå
ñîðâàòüñß   ãëûáû   ëóííîãî   êàìíß.   Šýðòèñ   ïðîäâèãàëñß   ñ   âåëè÷àéøåé
îñòîðîæíîñòüþ. Ží õîðîøî çíàë, êàê ëåãêî âûçâàòü îáâàë ïîðîäû.
     ‚îêðóã  öàðèëà  íåïðîãëßäíàß òüìà, íî íåóñòðàøèìàß ÷åòâåðêà  - ÷åëîâåê,
ðîáîò,  àíäðîèä è Œîçã - ïðîäîëæàëà  ñïóñê.  îñòåïåííî  ùåëü ïðåâðàòèëàñü â
ãèãàíòñêóþ  ãàëåðåþ  ñî ñòåíàìè  èç ÷åðíîãî  ëóííîãî  áàçàëüòà.  Žò  ãàëåðåè
îòõîäèëè â ðàçíûå ñòîðîíû íåñêîëüêî îòâåòâëåíèé.
     -  ‚  êàêóþ äûðêó ïîëåçåì?  - ïîèíòåðåñîâàëñß  Žòî. - ˆ êàê  âîîáùå òóò
ìîæíî ÷òî-íèáóäü îïðåäåëèòü?
     - îïðîáóåì óãàäàòü, -  ïðåäëîæèë ƒðýã. ‚ûòßíóâ ìåòàëëè÷åñêóþ  ðóêó, îí
ïðîáîðìîòàë ñòàðèííóþ ïðèñêàçêó: - Œàòü ñîâåòîâàëà âûáðàòü...
     - Œàòü! - ïåðåäðàçíèë ðîáîòà Žòî. - „à òâîåé ìàòåðüþ áûëà ìàñòåðñêàß, à
åñëè  òû õî÷åøü  ïîõâàñòàòüñß  îòöîì, òî  íå  èíà÷å êàê èì  áûë  çàêëåïî÷íûé
àïïàðàò!
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ýòî ëó÷øå, ÷åì èìåòü ïðåäêàìè  ßùèê ñ ïðîáèðêàìè! -
îãðûçíóëñß ƒðýã.
     - ‡àòêíèòåñü  îáà!  - íåòåðïåëèâî ïðèêàçàë  Šýðòèñ.  -  ƒàäàòü  íàì  íå
ïðèäåòñß, ðàäèîñêîï ïîêàæåò ïóòü!
     ‘òðåëêà ìèíèàòþðíîãî ïðèáîðà óâåðåííî ñìîòðåëà íà ñåâåðî-âîñòîê.
     - òî îáùåå íàïðàâëåíèå, - îáúßâèë Šýðòèñ. - ’óäà âåäåò âòîðàß òðåùèíà.
‚ïåðåä.
     „ðóçüß ïîñëåäîâàëè çà íèì. îâîå îòâåòâëåíèå êðóòî óõîäèëî âíèç.
     ‚ òå÷åíèå ïîñëåäóþùèõ íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ïóòíèêè ïðîáèðàëèñü ïî ëàáèðèíòó
ðàçâåòâëßþùèõñß  ïðîõîäîâ,  èçúåâøèõ  âåðõíèé  ñëîé  ‹óíû. Šýðòèñ  îïðåäåëßë
íàïðàâëåíèå  ïî  ðàäèîñêîïó,  õîòß  âðåìåíàìè  ïðèõîäèëîñü  âîçâðàùàòüñß  èç
òóïèêîâ.
     ’åìíîòà,  õîëîä  è  ïîëíîå  îòñóòñòâèå   æèçíè  äåéñòâîâàëè  óãíåòàþùå.
Šèñëîðîä â áàëëîíàõ Šýðòèñà  è Žòî çàêàí÷èâàëñß. ðèõîäèëîñü îñòàíàâëèâàòüñß
äëß ïîäçàðßäêè.  îðòàòèâíûå  êîíâåðòåðû  èçâëåêàëè  æèçíåííî âàæíûé  ãàç èç
îêèñëîâ ìåòàëëà â êàìíßõ.
     ‘îçíàíèå òîãî, ÷òî ê çàëåæàì óðàíà îíè äîëæíû ïðèéòè ïåðâûìè, ïîäãîíßëî
äðóçåé.  î,  ïîïàâ â  î÷åðåäíîé òóïèê, ïî êîòîðîìó  îíè ïðîáèðàëèñü  äîáðûõ
ïîë÷àñà, Šýðòèñ èñïûòàë íàñòîßùåå îò÷àßíèå.
     ƒðýã ñåðäèòî òêíóë â ñòåíó ñòàëüíûì êóëàêîì.
     - ˆç-çà òåáß ïðèäåòñß òåðßòü ñòîëüêî âðåìåíè!
     -  ’èõî! -  âîñêëèêíóë  Šýðòèñ  üþòîí.  - Šàæåòñß, ñòåíà äðîãíóëà. ’àì
ïóñòîòà! ðîõîä èëè ãàëåðåß. „óìàþ, ìû ñóìååì ïðîáèòüñß.
     …äèíñòâåííûì èíñòðóìåíòîì áûë ëîì ƒðýãà. ‘î ñòðàøíîé ñèëîé ðîáîò âòûêàë
çàîñòðåííûé  êîíåö  â ÷åðíûé  ëóííûé  áàçàëüò,  ïîñëå ÷åãî âûâîðà÷èâàë ãëûáû
êàìíß. Žñòàëüíûå ïîñïåøíî îòòàñêèâàëè ïîðîäó â ñòîðîíó.
     òî  áûëà  òðóäíàß è äîëãàß  ðàáîòà. ˆ  äîâîëüíî îïàñíàß. îòðåñêèâàíèå
ìîíîëèòà ïðåäóïðåæäàëî, ÷òî â  ëþáîé ìîìåíò ìîãóò ñäâèíóòüñß ïëàñòû. àêîíåö
â ñêàëå  ïîßâèëîñü  ñêâîçíîå îòâåðñòèå. ƒðýã áûñòðî  åãî  ðàñøèðèë,  è  ëþäè
êàïèòàíà ”üþ÷åðà ïðîòèñíóëèñü â ñëåäóþùóþ ïåùåðó.
     - é! „à òóò åñòü âîçäóõ! - âîñêëèêíóë ƒðýã. - îñìîòðèòå íà ïûëü!
     - ‘îâñåì  ñïßòèë, - îòêëèêíóëñß  Žòî.  - ‘òîëüêî ïðîæèòü íà  ‹óíå è  íå
çíàòü, ÷òî çäåñü íå ìîæåò áûòü âîçäóõà...
     €íäðîèä  îñåêñß  íà  ïîëóñëîâå. ‚  ãîëóáîì  ñâåòå  êðèïòîíîâîãî  ôîíàðß
Šýðòèñà ìåäëåííî êðóæèëèñü ïîäíßòûå  ïûëèíêè  -  âåðíîå äîêàçàòåëüñòâî òîãî,
÷òî êàêîé-òî ãàç â ïåùåðå âñå æå ïðèñóòñòâóåò.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð ðåøèë ðèñêíóòü è íà ìãíîâåíèå ïðèïîäíßë øëåì ñêàôàíäðà.
‚îçäóõ áûë õîëîäíûì è ðàçðåæåííûì,  íåïðèãîäíûì äëß  äûõàíèß. Žäíàêî â  íåì,
áåçóñëîâíî, ñîäåðæàëñß êèñëîðîä.
     -  …ñëè  â âåðõíèõ ïåùåðàõ ñîäåðæèòñß ðàçðåæåííûé  âîçäóõ, - âîñêëèêíóë
Šýðòèñ, - íå èñêëþ÷åíî, ÷òî â ãëóáèíå ‹óíû îí áîëåå íàñûùåí.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ,  - ðàñòåðßííî ïðîáîðìîòàë Žòî. - Ÿ áûë  ñîâåðøåííî
óâåðåí, ÷òî ‹óíà ëèøèëàñü àòìîñôåðû ìíîãî âåêîâ íàçàä.
     - €  òåïåðü ïîäóìàé,  êàê - çàâåëñß ƒðýã. - ƒàç ìîæåò  ïîêèíóòü ïëàíåòó
òîëüêî ïóòåì ìîëåêóëßðíîé  äèñïåðñèè î âîçäóõ, îêàçàâøèéñß  íà  äíå ïåùåðû,
òàêèì ñïîñîáîì óëåòó÷èòüñß íå ìîã. ‘äâèíóëèñü äðåâíèå  ïëàñòû  è çàêðûëè åìó
âûõîä.
     „ðóçüß  áûëè ïîòðßñåíû  íåîæèäàííûì  îòêðûòèåì.  Šàê,  âïðî÷åì,  è  âñå
îñòàëüíûå,  îíè ìíîãî  ëåò  ïðîæèëè  íà ‹óíå  â  ïîëíîé óâåðåííîñòè, ÷òî ýòî
áåçæèçíåííûé  è  áåçâîçäóøíûé  ìèð.  ˆ  âîò, îêàçûâàåòñß,  â  ãëóáèíàõ  ‹óíû
ñîõðàíèëàñü äðåâíßß àòìîñôåðà!
     ˆçóìëåíèå èõ ñòàëî åùå áîëüøå, êîãäà êàïèòàí ”üþ÷åð îñâåòèë êðèïòîíîâûì
ôîíàðåì  íîâîå ïîìåùåíèå. åðåä íèìè ðàñêèíóëàñü îãðîìíàß  ïîäçåìíàß ïîëîñòü
äëèíîé  íå ìåíåå ÷åì â ìèëþ, äàëüíèé êîíåö êîòîðîé òåðßëñß âî òüìå ‘ ïîòîëêà
ñâèñàëè îãðîìíûå ñòàëàêòèòû.
     åîæèäàííî  ƒðýã ñ êðèêîì êèíóëñß âïåðåä. „ðóçüß ïîñëåäîâàëè çà íèì è â
áëàãîãîâåéíîì óæàñå îñòàíîâèëèñü ïåðåä äèêîâèííûì ïðåäìåòîì. ‚ ïåùåðå ñòîßëà
ñòàòóß,  èçâàßíèå  èç  áåëîãî  ëóííîãî  êàìíß,  òî÷íî  òàêîå  æå,  êàêèå  èì
ïðèõîäèëîñü  âèäåòü  â  ìåðòâîì  ãîðîäå  ëóíàðèåâ  íà  äíå  ‚åëèêîé ‘åâåðíîé
àñùåëèíû: ÷åëîâåêîïîäîáíîå ñóùåñòâî ñ òîëñòûì òóëîâèùåì  áåç øåè,  êðóãëûìè
ãëàçàìè  ñ  âåêàìè-øòîðàìè  è  îãðîìíûìè  äûðàìè íîçäðåé.  ‚ìåñòî ðóê  è íîã
òîð÷àëè  ïàóòèíîîáðàçíûå  ëàïû.  ‘òðàííàß ôèãóðà  ñòîßëà, óêàçûâàß  ðóêîé íà
äàëüíèé  êîíåö  ïåùåðû. ‚ ýòîì  æåñòå, òàê  æå  êàê  è  â  æóòêîì  âûðàæåíèè
âûïó÷åííûõ ãëàç, áûëî íå÷òî íàñòîëüêî íåîáû÷íîå, ÷òî ñòàòóß êàçàëàñü æèâîé.
     -  ‡íà÷èò, ëóíàðèè  äîáðàëèñü  è ñþäà!  - òèõî  ïðîáîðìîòàë Œîçã. -  å
èíà÷å, îíè øëè çà èñ÷åçàþùèì âîçäóõîì.
     Šýðòèñ çàäóì÷èâî êèâíóë.
     -  ’åïåðü  ïîíßòíî, ïî÷åìó â  ìåðòâîì  ãîðîäå ëóíàðèåâ ìû íå  íàøëè  èõ
îñòàíêîâ. Žíè âñå ïîãèáëè çäåñü.
     Ží ïîøåë  òóäà, êóäà  òîðæåñòâåííî óêàçûâàëà  ñòàòóß.  ‚  äàëüíåì êîíöå
ïåùåðû  íàõîäèëàñü òðåùèíà. Œîæíî  áûëî  ðàçëè÷èòü äðåâíþþ òðîïó, âåäóùóþ  ê
òðåùèíå ÷åðåç âñþ ïåùåðó. Žòî âäðóã ïðåäîñòåðåãàþùå òðîíóë êàïèòàíà çà ðóêó.
     - ˜åô, à òû  óâåðåí,  ÷òî  âñå ëóíàðèè  ìåðòâû?  ’ðîïèíêà áûëà  ïîêðûòà
òîíêèì  ñëîåì ïûëè, íà  êîòîðîì êðàñîâàëñß ñâåæèé îòïå÷àòîê  ïàóòèíîîáðàçíîé
ëàïû!


        ’…ˆ ‚Ž ’œŒ…

     ‚ ñâåòå  êðèïòîíîâîãî  ôîíàðß ãëóáîêî  ïîä  ïîâåðõíîñòüþ  ‹óíû â  íåìîì
èçóìëåíèè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ÷åëîâåê, ðîáîò, àíäðîèä è Œîçã.  åðåä íèìè
íåñîìíåííî áûë îòïå÷àòîê ïàóòèíîîáðàçíîé  ëàïû. Šàïèòàí ”üþ÷åð  îãëßíóëñß íà
òîðæåñòâåííî çàñòûâøóþ ñòàòóþ.  …å íîãà èäåàëüíî ïîäîøëà áû  ïîä îñòàâëåííûé
íà òðîïèíêå ñëåä.
     - …ñëè ýòî ñëåä æèâîãî ëóíàðèß... - âîçáóæäåííî çàãîâîðèë Žòî.
     - å äóðè, - îáîðâàë åãî Šýðòèñ. - Žòïå÷àòêó íåñêîëüêî òûñß÷ ëåò.
     - î âûãëßäèò îí äîâîëüíî ñâåæèì!
     - …ùå  áû,  çäåñü åãî  íè÷òî  íå  ìîãëî ïîòðåâîæèòü.  Œû ïîëó÷èëè  ëèøü
î÷åðåäíîå ñâèäåòåëüñòâî òîìó, ÷òî äðåâíèå ëóíàðèè ïðîøëè èìåííî ýòèì ïóòåì.
     Šýðòèñ çàäóì÷èâî îãëßäåë ïîäíèìàþùèåñß â íåïðîãëßäíóþ òüìó ñòåíû.
     - î  ìåðå  òîãî êàê  âîçäóõ âûõîäèë èç ïåùåð,  ëóíàðèè  áûëè âûíóæäåíû
ñïóñêàòüñß  ãëóáæå  è ãëóáæå. àâåðíîå, ýòî áûëà âåëè÷àéøàß ìèãðàöèß âãëóáü.
„îëæíî áûòü, è ýòó ñòàòóþ îíè âîçäâèãëè êàê óêàçàíèå áóäóùèì ïîêîëåíèßì.
     ‘åðûå ãëàçà êàïèòàíà çàáëåñòåëè.
     -  ðåäñòàâëßþ,  êàêîå  âåëè÷åñòâåííîå  ýòî  áûëî  çðåëèùå!  –åëàß ðàñà
ñïóñêàåòñß  â  ïîäçåìíûé  ìèð.  ˆ  âñå ðàâíî ñêîðî íàñòóïèëà  ñìåðòü. Žíè íå
âûæèëè â ýòèõ-òåìíûõ, ëèøåííûõ ñîëíå÷íîãî ñâåòà ïåùåðàõ.
     -  å  çíàþ, íå çíàþ,  - ïðîâîð÷àë Žòî.  -  ƒîòîâ  ïîêëßñòüñß, ÷òî ñëåä
îñòàâëåí  ñîâñåì  íåäàâíî.  -  €íäðîèä âäðóã  ïîäíßë ãîëîâó è ïðèñëóøàëñß. -
‘ëûøèòå? Šàê áóäòî ðàáîòàåò íàñîñ...
     - Žòî ïåðåâîëíîâàëñß, - ñêîðáíî çàìåòèë ƒðýã. -  ‘êîðî  åìó  çà  êàæäûì
êàìíåì áóäóò ÷óäèòüñß ëóíàòèêè.
     Šýðòèñ, íå îáðàùàß âíèìàíèß  íà ïðåïèðàþùèõñß  äðóçåé, îñòîðîæíî  ïîøåë
âïåðåä  ïî  îò÷åòëèâî çàìåòíîé  òðîïèíêå.  Žíà  âåëà  ê òðåùèíå  â ñòåíå, çà
êîòîðîé íà÷èíàëñß ëàáèðèíò. Šàïèòàí ”üþ÷åð ïîñâåòèë â ïðîâàë: êðóòîé è óçêèé
ïðîõîä óõîäèë â íåäðà ‹óíû.
     ’àì æå èñ÷åçàëà è òðîïèíêà. ‚íå  âñßêîãî  ñîìíåíèß, åå  ïðîëîæèëè ìíîãî
ñòîëåòèé  íàçàä,  íà  çàðå  ñîâðåìåííîé  èñòîðèè,  ïðåäñòàâèòåëè  îáðå÷åííîé
öèâèëèçàöèè.
     Šýðòèñ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë íàäåæäó.
     - € ÷òî, åñëè ïóòü äðåâíèõ ëóíàðèåâ âåäåò ê ìåñòîðîæäåíèþ óðàíà?
     -  •îðîøî  áû,  -  îòêëèêíóëñß  ƒðýã.  -  ‘èë  áîëüøå íåò  òàñêàòüñß ïî
ïîäçåìåëüßì.
     ‚ñåãäà äåðæàâøèéñß íåñêîëüêî ïîçàäè. Œîçã íåîæèäàííî  îêëèêíóë êàïèòàíà
”üþ÷åðà:
     - Œàëûø, ïîãëßäè-êà!
     ‘àéìîí ïðèñòàëüíî  èçó÷àë  ïîë ïåùåðû.  ‚åðõíèé ñëîé êàìíß  áûë  ïîêðûò
òîíêèì ñëîåì ëèøàß.
     -  ‡à÷àòêè   ðàñòèòåëüíîé  æèçíè,  -   ïðîáîðìîòàë  Šýðòèñ.  -   è÷åãî
óäèâèòåëüíîãî, ó÷èòûâàß, ÷òî çäåñü åñòü âîçäóõ.
     - ‚åðíî, íî îáðàòè âíèìàíèå íà  ñëåä. ’îíåíüêèå íèòî÷êè ëèøàß áûëè ßâíî
ïðèäàâëåíû ÷åì-òî òßæåëûì.
     -  òî ñäåëàíî ñîâñåì íåäàâíî, - ïðîêîììåíòèðîâàë íàõîäêó Œîçã.  Šýðòèñ
íàõìóðèëñß. - åïîíßòíî. ’åì íå ìåíåå, åñëè  åñòü ðàñòèòåëüíàß æèçíü, ïî÷åìó
áû íå áûòü è æèâîòíîé?
     - Œîæåò, ñþäà äîáðàëèñü ëóíäîãè? - ïðåäïîëîæèë ƒðýã.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Žíè íå äûøàò è íå ðèñêíóò ñïóñòèòüñß â íàïîëíåííóþ âîçäóõîì ïåùåðó.
     ‚î âðåìß ðàçãîâîðà Žòî ñòîßë  ïîîäàëü. €íäðîèä íàïðßæåííî âãëßäûâàëñß â
ãëóáü ïåùåðû, çåëåíûå ãëàçà åãî òðåâîæíî ìèãàëè.
     - ˜åô, ß äåéñòâèòåëüíî ñëûøó êàêîé-òî çâóê! - âîñêëèêíóë îí.
     - „à,  Žòî, ïîðà òåáå ëå÷èòüñß,  - ñ ïðèòâîðíûì ñî÷óâñòâèåì  ïðîãîâîðèë
ƒðýã. - ‘ òåõ ïîð êàê ìû óâèäåëè ñëåäû, òû îêîí÷àòåëüíî òðîíóëñß.
     -  Œîæåò,  òû  óòèõíåøü  íàêîíåö,   æåëåçßêà  ïðîêëßòàß,  è  äàøü  âñåì
ïîñëóøàòü?
     „ðóçüß çàìåðëè. ‚ ïåùåðó äåéñòâèòåëüíî äîíîñèëàñü êàêàß-òî âèáðàöèß.
     - ‘ìîòðèòå-êà,  îí è â ñàìîì  äåëå  ÷òî-òî ðàçîáðàë, - óäèâëåííî ñêàçàë
ƒðýã.
     -  …ñòåñòâåííî!  -  îãðûçíóëñß  àíäðîèä. -  ˜åô, ïîõîæå, çâóê  èäåò  èç
âåðõíåé ÷àñòè ïåùåðû.
     îòðßñåííûé, êàïèòàí ”üþ÷åð òîðîïëèâî âåðíóëñß ê ñåâåðíîé ñòåíå. ‚ñêîðå
ñòàëî îò÷åòëèâî ñëûøíî, ÷òî çà íåé ðàáîòàåò êàêîé-òî ìåõàíèçì.
     - òî àòîìíûé áóð! - âîñêëèêíóë Šýðòèñ üþòîí. - Žíè ïðîáèâàþòñß ñþäà!
     -  ˜àõòåðû  ‹àðñåíà  Šèíãà,  - ñïîêîéíî ñêàçàë  Œîçã.  - îëüøå íåêîìó.
Šàïèòàí ”üþ÷åð êèâíóë.
     -  îþñü, ÷òî  òàê.  Œû âñå âðåìß ïðîäâèãàëèñü íà ñåâåð è çàïàä. åùåðà
ðàñïîëàãàåòñß êàê  ðàç íåäàëåêî îò ‚åëèêîé ‘åâåðíîé  àñùåëèíû. …ñòåñòâåííî,
÷òî €ëüáåðò ‚èññëåð ïðè ïîìîùè  ýõîëîêàöèè îïðåäåëèë âíóøèòåëüíóþ ïóñòîòó  â
ïîðîäå è ïðîáèâàåò ñþäà òóííåëü.
     - è÷åãî õîðîøåãî ß â  ýòîì íå âèæó, - ïðîâîð÷àë Žòî. - Žò íèõ âåäü òàê
ïðîñòî íå îòäåëàåøüñß, êàê îò ëóíäîãîâ.
     Šýðòèñ îãëßäåëñß. ƒëàçà åãî ëóêàâî áëåñíóëè.
     - åïëîõàß ìûñëü.  Žòî. ’û ïîãëßäè, íàñêîëüêî óçêèé  ïðîõîä! „îñòàòî÷íî
çàëîæèòü  çàðßä  â  òðåùèíó,  è  ñòåíû  ñìåñòßòñß.  ˜àõòåðàì Šèíãà  ïðèäåòñß
íåñêîëüêî äíåé ðàñ÷èùàòü çàâàë. Œû ìíîãîå óñïååì çà ýòî âðåìß.
     - ‚ òâîåé èäåå òîëüêî îäíî ñëàáîå ìåñòî, øåô,  - ïðîâîð÷àë Žòî. - “ íàñ
íåò íóæíûõ äëß âçðûâà àòîìíûõ çàðßäîâ.
     -  ó  ïî÷åìó æå? € ïðîòîíîâûå ïèñòîëåòû? ‡àìûñåë êàïèòàíà  ”üþ÷åðà áûë
ïðîñò.  ðîòîíîâûå ïèñòîëåòû,  êîòîðûìè áûëè âîîðóæåíû  âñå,  èìåëè â  ñâîèõ
ìàãàçèíàõ  "íåóñòîé÷èâûå" àòîìû.  ðè íàæàòèè íà êóðîê ïðîèñõîäèëà äåòîíàöèß
âåùåñòâà, ÷òî  ïðèâîäèëî ê âûáðîñó ìîùíîãî ïîòîêà ýíåðãèè. Žáùèé  çàðßä âñåõ
ïðîòîíîâûõ ïèñòîëåòîâ áûë çíà÷èòåëåí è  ìîã ïîâëèßòü äàæå  íà ãðàâèòàöèîííîå
ïîëå.
     èñêîâàííàß èäåß ìåæäó òåì äåéñòâèòåëüíî èìåëà ñåðüåçíûé íåäîñòàòîê, íà
êîòîðûé îáðàòèë âíèìàíèå Œîçã.
     - ‚ñå õîðîøî, íî ïîñëå ýòîãî ìû îñòàåìñß áåç îðóæèß.
     - ó  è  ÷òî? - âîçðàçèë Šýðòèñ. - €  çà÷åì íàì îðóæèå íà ‹óíå? „àâàéòå
ëó÷øå ïîñìîòðèì, êàê îñóùåñòâèòü çàìûñåë.
     Ží  ïîñïåøíî âåðíóëñß  â óçêèé ïðîõîä, ïðîëîæåííûé  äðåâíèìè ëóíàðèßìè.
àâíîìåðíîå ãóäåíèå àòîìíûõ áóðîâ ñòàíîâèëîñü ñëûøíåé ñ êàæäîé ìèíóòîé.
     “õîäßùèé  âíèç òåìíûé  ïðîõîä  áûë íå  áîëåå äâåíàäöàòè  ôóòîâ øèðèíîé.
‚âåðõó íàïîëçàëè äðóã íà äðóãà ãëûáû ëóííîãî áàçàëüòà.
     - Œû î÷åíü ïëîòíî âñå çàêóïîðèì, - óäîâëåòâîðåííî ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ. -
ðè÷åì ÷åì ãëóáæå çàêëàäûâàòü çàðßä, òåì ýôôåêòèâíåå ïîëó÷èòñß. ƒðýã, ñäåëàé
ìíå çäåñü õîðîøóþ ßìêó!
     îáîò ïîíèìàþùå êèâíóë è ïðèíßëñß çà ðàáîòó.
     Šýðòèñ è  Žòî ïðèñòóïèëè ê äåëèêàòíåéøåé ÷àñòè  ïëàíà -  èçâëå÷åíèþ  èç
ïðîòîíîâûõ ïèñòîëåòîâ  àòîìíîãî  âçðûâ÷àòîãî  âåùåñòâà.  …ãî  îíè  îñòîðîæíî
ññûïàëè â òóò æå èçãîòîâëåííûå ãèëüçû.
     ðèõîäèëîñü  òîðîïèòüñß, ãóäåíèå  áóðîâ ïðåâðàòèëîñü â  îò÷åòëèâûé ðåâ.
Œîçã ïîäñêî÷èë ê âåðõíåé ñòåíå ïåùåðû è ïðèñëóøàëñß.
     - Žñòàëîñü íåñêîëüêî ôóòîâ, - íåóòåøèòåëüíî äîëîæèë îí. - ˜àõòåðû áóäóò
çäåñü ìåíüøå ÷åì ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.
     - ‚ñå, ïîðà! - âîñêëèêíóë Šýðòèñ. - ƒðýã, ÷òî ñ ßìîé?
     -  îêà äâà ôóòà, -  ïðîâîð÷àë  ðîáîò, íå îòðûâàßñü  îò ðàáîòû. - Ž÷åíü
òâåðäûé êàìåíü.
     - „îñòàòî÷íî, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - Žòî, çàðßä, áûñòðî!
     Ží  îñòîðîæíî  óëîæèë  â  îòâåðñòèå  íåâèííî  âûãëßäßùèé  ïàêåò.  îòîì
ïîñòàâèë àòîìíûé âçðûâàòåëü íà ïßòü ìèíóò è ïðèñòðîèë åãî ðßäûøêîì.
     - ’åïåðü óõîäèì! î òðîïå âíèç! ’àêèå  ñíàðßäû íå îòëè÷àþòñß òî÷íîñòüþ,
ìîæåò ðâàíóòü â ëþáîé ìîìåíò.
     „ðóçüß óñòðåìèëèñü  âíèç  ïî äðåâíåé  òðîïå. Žãëßíóâøèñü, Šýðòèñ óâèäåë
ñâåò - ýòî øàõòåðû Šèíãà ïðîáèëè íàêîíåö ñåâåðíóþ ñòåíó.
     åîæèäàííî ƒðýã îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé.
     -  Žáîðóäîâàíèå!  - çàâîïèë îí. - ’ðàíñôîðìàòîðû è ïðî÷åå! Ÿ  âñå çàáûë
âîçëå ßìû!
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð ìãíîâåííî ïðåäñòàâèë ñåáå ãèáåëüíûå ïîñëåäñòâèß  îøèáêè
ðîáîòà. Žñòàâøèñü  áåç îáîðóäîâàíèß,  îíè íå ñìîãóò  çàùèòèòü  ìåñòîðîæäåíèå
óðàíà. îòîì äî íåãî äîøëî, ÷òî ƒðýã ïîáåæàë íàçàä.
     - ‘åé÷àñ ïðèíåñó, øåô! - êðèêíóë ðîáîò óæå èçäàëåêà.
     -  ƒðýã! àçàä!  -  Šýðòèñ  êèíóëñß  ñëåäîì.  -  ƒðýã, âåðíèñü,  ñåé÷àñ
âçîðâåòñß!
     „àëüøå âñå ðàçâèâàëîñü òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî Šýðòèñ üþòîí åäâà óñïåâàë
ðåàãèðîâàòü íà ñîáûòèß.
     ‘åâåðíàß ñòåíà  ïåùåðû ñ ãðîõîòîì ðóõíóëà. ‡à íåé â  ìîðå ñâåòà ñíîâàëè
ìåõàíèçìû è ëþäè. ˜àõòåðû Šèíãà ïðîáèëè ñâîé òóííåëü!
     ƒîðíßêè  áûëè  îáëà÷åíû  â  ñêàôàíäðû,  íèêòî íå îæèäàë  îáíàðóæèòü ïîä
ïîâåðõíîñòüþ âîçäóõ. “âèäåâ îãðîìíóþ ïåùåðó,  ñòàòóþ è  íåñóùåãîñß  ïðûæêàìè
ðîáîòà, îíè çàñòûëè  îò óæàñà. ƒðýã ïîäíßë óïàêîâàííûé ãðóç, è â ýòîò ìîìåíò
àòîìíûé  âçðûâ ïîòðßñ ïîäçåìíîå öàðñòâî. ‘  óãðîæàþùèì ñêðåæåòîì áàçàëüòîâûå
ãëûáû ïîïîëçëè íà ðîáîòà.
     - ƒðýã, ïðûãàé! - óñïåë  êðèêíóòü êàïèòàí ”üþ÷åð. î  ƒðýã  âìåñòî òîãî
èçî âñåõ ñèë øâûðíóë â ñòîðîíó êàïèòàíà òþê ñ ïðèáîðàìè.
     - „åðæè,  øåô, ìíå  óæå íå  âûáðàòüñß! “âßçàííûå  â  òþê èíñòðóìåíòû  è
ïðèáîðû óäàðèëè êàïèòàíà ”üþ÷åðà â ãðóäü, è îí ïîëåòåë íà çåìëþ. îä óäàðàìè
ãëûá  ðîáîò âíà÷àëå ñîãíóëñß,  à  ïîòîì ïðîïàë  èç âèäó. Šýðòèñ áðîñèëñß  ïî
ïðîõîäó.  —óäîâèùíûé  êàìíåïàä  ïðîäîëæàëñß  îêîëî   ìèíóòû,  ïîòîì   ïëàñòû
ñäâèíóëèñü, è ïðîõîä èñ÷åç íàâñåãäà.
     - ˜åô, òû ãäå? - âîïèë îòêóäà-òî ñíèçó Žòî. - ’û íå ïîñòðàäàë?
     - ‘î ìíîé âñå â  ïîðßäêå, - îòêëèêíóëñß Šýðòèñ. - € âîò ƒðýãà, êàæåòñß,
ðàçäàâèëî.
     Žñòàâøèåñß ïîäîøëè ê êàïèòàíó. Ží íàïðàâèë ëó÷  ñâåòà íà ïðîõîä, ïëîòíî
çàìóðîâàííûé   ðóõíóâøèìè  ãëûáàìè.  è  îäèí   çâóê   íå  ïðîíèêàë   ñêâîçü
èñêóññòâåííî ñîçäàííûé áàðüåð.
     - ƒðýã òàì? - óáèòûì ãîëîñîì ñïðîñèë àíäðîèä. - Œû äîëæíû åãî âûðó÷èòü!
     -  å  ñåé÷àñ, - îòðåçàë  Šýðòèñ.  -  ˆíà÷å  íàì  ïðèäåòñß  ðàñêàïûâàòü
ïßòèäåñßòèìåòðîâûé  çàâàë, à  â ðåçóëüòàòå ìû òóò æå  ïîïàäåì â ëàïû ‹àðñåíà
Šèíãà.
     îìîë÷àâ, îí äîáàâèë áîëåå îïòèìèñòè÷íî:
     -  å äóìàþ, ÷òîáû ƒðýã ñèëüíî  ïîñòðàäàë.  ‹þáîé  äðóãîé  ïîãèá áû  íà
ìåñòå,  íî  åãî ñòàëüíîå  òåëî  ìîæåò âûäåðæàòü  ìíîãîå. ‘êîðî  åãî îòêîïàþò
ãîðíßêè Šèíãà.
     - î âåäü îíè âîçüìóò  åãî  â ïëåí! Ží æå  âíå  çàêîíà, êàê è ìû âñå! -
âîñêëèêíóë Žòî.
     - Œû âåðíåìñß è îñâîáîäèì åãî, - òåðïåëèâî ñêàçàë Šýðòèñ. - ‚íà÷àëå íàì
íàäî îáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü  ìåñòîðîæäåíèß óðàíà. € ñ  ƒðýãîì íè÷åãî çà ýòî
âðåìß íå ñëó÷èòñß.
     - ‘îâåðøåííî ñîãëàñåí, - âñòàâèë  ñâîå ñëîâî Œîçã. - …ãî  âîîáùå  ìîæíî
ïîâðåäèòü òîëüêî îäíèì ñïîñîáîì - ðàçâàëèòü íà ÷àñòè àòîìíûì ðåçàêîì.
     Šýðòèñ ïîñâåòèë â äðóãóþ ñòîðîíó. „ðåâíßß  òðîïà ëóíàðèåâ óáåãàëà âíèç,
òåðßßñü â êðóòûõ ïðîâàëàõ. Ží ïîäíßë òþê ñ îáîðóäîâàíèåì.
     - îðà. „î ìåñòîðîæäåíèß óðàíà  åùå äàëåêî. Šîìàíäà ìîë÷à íà÷àëà ñïóñê.
‚ñå  ïåðåæèâàëè èç-çà  ƒðýãà.  î  êàïèòàí  ”üþ÷åð  ïîíèìàë, ÷òî äåéñòâîâàòü
ñåé÷àñ  íàäî   èìåííî  òàê.  åîæèäàííî   îí  îñòàíîâèëñß.  ‚ïåðåäè  â  ëó÷å
êðèïòîíîâîãî ôîíàðß ïîßâèëîñü êàêîå-òî äâèæåíèå.
     - Šòî-òî èäåò íàì íàâñòðå÷ó, - òèõî ïðîèçíåñ Šýðòèñ. - å çíàþ...
     - „üßâîëû ïðåèñïîäíåé, êòî æå åùå, - çàìåðåâ, âûäîõíóë Žòî.
     åßñíûå  ôèãóðû  ìåäëåííî  âûïëûâàëè èç òåìíîòû.  ‚  ëó÷å  êðèïòîíîâîãî
ôîíàðß îíè êàçàëèñü ÷óäîâèùíî ðàçìûòûìè ìîíñòðàìè.
     „î Šýðòèñà  üþòîíà äîøëî, ÷òî â  óçêîì ïðîõîäå  âñòðå÷è  ñ  òåìè,  êòî
íàõîäèòñß  âïåðåäè,  èçáåæàòü  íå  óäàñòñß.  ‘  ïðîíçèòåëüíûì  îò÷àßíèåì  îí
âñïîìíèë, ÷òî ïðîòîíîâûå ïèñòîëåòû ìîæíî íå äîñòàâàòü.


        ‘’€’…ƒˆŸ ƒƒ€

     Šîãäà íà÷àëè ðóøèòüñß ñäâèíóòûå àòîìíûì âçðûâîì ïëàñòû, ƒðýã ïîíßë, ÷òî
îò  êàìíåïàäà åìó íå óéòè. ’åì  íå ìåíåå îãðîìíûé ðîáîò  áûë ïîëîí ðåøèìîñòè
èñïðàâèòü   äîïóùåííóþ   îøèáêó   è   ïåðåäàòü  êàïèòàíó   ”üþ÷åðó   çàáûòîå
îáîðóäîâàíèå. ˆ îí èçî âñåõ ñèë øâûðíóë òþê â ñòîðîíó äðóçåé.
     - „åðæè, øåô, ìíå óæå íå  âûáðàòüñß! - çàðåâåë îí. ƒðýã óñïåë  óâèäåòü,
êàê Šýðòèñ ïîâàëèëñß îò óäàðà òþêà.  ‡àòåì íà ðîáîòà îáðóøèëñß ãðàä  êàìíåé.
‡àñëîíèâ ñòàëüíîé ðóêîé ñàìóþ ðàíèìóþ ñâîþ ÷àñòü  - ôîòîýëåêòðè÷åñêèå ãëàçà,
ƒðýã êèíóëñß ê áàçàëüòîâîé ñòåíå.
     ƒëûáû êàìíß çàñûïàëè íåñ÷àñòíîãî ñ ãîëîâîé, íî ïîñëåäíèé áðîñîê ê ñòåíå
ïðåäîõðàíèë åãî îò óäàðà  ñâåðçèâøèõñß ñ âûñîòû ìîíîëèòîâ, êîòîðûå ðàçäàâèëè
áû äàæå ìîùíûé ñòàëüíîé êîðïóñ.
     ‡àâàëåííûé  òîííàìè  ïîðîäû, ðîáîò  íåäâèæíî ëåæàë,  â  ãîëîâå  ãóäåëî.
àêîíåö  ãðîõîò  è  äðîæàíèå   ïîâåðõíîñòè   ñòèõëè,  ïëàñòû   ñìåñòèëèñü  è
çàáëîêèðîâàëè ïðîõîä.
     ƒðýã  íåñêîëüêî ðàç  ïîïûòàëñß ïîøåâåëèòü êîíå÷íîå"  òßìè. îòîì ïîíßë,
÷òî  óñèëèß åãî íàïðàñíû. ‘âåðõó  íàâàëèëèñü  ñîòíè òîíí íåïîäúåìíîãî  âåñà.
‘ëåäóß  ïðîñòîé,  íî ãëóáîêîé ìûñëè,  ÷òî  âñåìó  åñòü  ñâîé  ïðåäåë,  ðîáîò
ïðåêðàòèë ïîïûòêè îñâîáîäèòüñß.
     - îäîæäó, ïîêà  ìåíß îòêîïàþò,  -  ðåøèë  îí. ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  ìèíóò
ïîñëûøàëèñü  îòäàëåííûå  óäàðû  èíñòðóìåíòîâ  î  êàìåíü   -  øàõòåðû   Šèíãà
ïðèñòóïèëè ê ðàçáîðó çàâàëà. ƒðýã ìðà÷íî óõìûëüíóëñß.
     - ðåäñòàâëßþ èõ ôèçèîíîìèè, êîãäà îíè ìåíß âûêîïàþò!  •îðîøî áû, çäåñü
îêàçàëèñü è ‹àðñåí Šèíã, è ‚èññëåð.  ‘ óäîâîëüñòâèåì òðåñíó èõ ãîëîâàìè äðóã
î „ðóãà.
     Ží  ñëàäîñòíî ïåðåæèâàë â âîîáðàæåíèè  ñâîé ïëàí, â òî  âðåìß  êàê  øóì
ìàøèí ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å. àêîíåö äîíåññß ãîëîñ ‚èññëåðà:
     - ‘åé÷àñ îñòîðîæíåå. Œû ðßäîì ñ ðîáîòîì. …ãî çàâàëèëî èìåííî çäåñü.
     - Ÿ ðàñêîïàë ñòóïíþ! - âîñêëèêíóë êòî-òî èç ðàáî÷èõ.
     - å ñóåòèòåñü, - ïðîâîð÷àë ‚èññëåð. - Žòêàïûâàéòå òåïåðü âñþ íîãó.
     "€ ïîòîì ðóêè... è óâèäèòå, ÷òî ïðîèçîéäåò!" - çëîáíî ïîäóìàë ƒðýã.
     Œåæäó  òåì  çëîâåùèé  ïëàí  ðîáîòà íåîæèäàííî ñîðâàëñß. ‘òîòîííàß ìàññà
êàìíß åùå  äàâèëà íà âåðõíþþ  ïîëîâèíó  åãî  òóëîâèùà, êîãäà îí óñëûøàë çâîí
öåïåé. îíßâ, ÷òî åãî, íå óñïåâ îñâîáîäèòü, ñðàçó ñêîâûâàþò, ƒðýã âûðóãàëñß.
     Š  òîìó âðåìåíè, êîãäà êàìíè áûëè óáðàíû,  òßæåëûå ñòàëüíûå öåïè êðåïêî
äåðæàëè åãî  ðóêè è íîãè. ‡à  íèõ îãðîìíîãî ðîáîòà  è îòòàùèëè â ñòîðîíó. Ží
ïðåäïðèíßë  ßðîñòíóþ ïîïûòêó ðàçîðâàòü  ïóòû, íî  ìàññèâíûå êîëüöà îêàçàëèñü
åìó íå ïîä ñèëó.
     ’åïåðü âñß ïåùåðà  îñâåùàëàñü êðèïòîíîâûìè  ëàìïàìè.  ‚  ßðêîì  ãîëóáîì
ñâåòå îêîëî ñîðîêà îäåòûõ â  ñêàôàíäðû øàõòåðîâ, â îñíîâíîì ñ ‡åìëè, Œàðñà è
‘àòóðíà, áîßçëèâî ïîãëßäûâàëè íà âåëè÷åñòâåííîå ëóííîå èçâàßíèå.
     àïðßæåííîå ëèöî €ëüáåðòà ‚èññëåðà ïîä  øëåìîì  ñêàôàíäðà  êàçàëîñü åùå
áîëåå çàîñòðåííûì.  Ží ëè÷íî  íàáëþäàë çà ñêîâûâàíèåì è îòòàñêèâàíèåì ƒðýãà.
åîæèäàííî  ïîßâèëñß  ‹àðñåí  Šèíã.  ‘óðîâîå  ëèöî   ïðåäïðèíèìàòåëß  ãîðåëî
âîçáóæäåíèåì. ‚ øëåìîôîíå ‚èññëåðà çàãóäåë íèçêèé áàñ:
     - ó ÷òî,  ïðîðûëè  íàêîíåö ñâîþ äûðó?  - îòîì Šèíã óâèäåë  çàâàëåííûé
ïðîõîä. - Šòî ýòî ñäåëàë?
     -  Šàïèòàí  ”üþ÷åð,  -  îòâåòèë  ‚èññëåð.  - Ží áûë â ïåùåðå ñî  ñâîèìè
ëþäüìè, êîãäà ìû  ïðîëîìèëè  ñòåíó. Žíè  óøëè ïî ïðîõîäó,  óñòðîèâ  çà ñîáîé
çàâàë. Žäèí èç íèõ, ðîáîò, ïîïàë ïîä êàìíè.
     Šèíã çëîáíî âûðóãàëñß.
     - î÷åìó  òîãäà Œåæïëàíåòíàß  ïîëèöèß äîêëàäûâàåò, ÷òî áëîêèðîâàëè èõ â
ðàéîíå  •ðåáòà  ’îìïñîíà?  -  Ží ðàçäðàæåííî  ïîâåðíóëñß ê  ƒðýãó. - Šàê  âû
äîáðàëèñü äî ïåùåðû?
     -  ðîùå  ïðîñòîãî.  ‡àõîòåëè  è  äîáðàëèñü.  îíßòíî?  Šèíã  â  ßðîñòè
îòâåðíóëñß.
     -  ‘òàëî  áûòü, êàïèòàí ”üþ÷åð  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ïðîëîì  ïðèâåäåò  åãî  ê
ìåñòîðîæäåíèþ óðàíà? ðåêðàñíî. Œû ïîéäåì çà íèì.
     - å äóìàþ, ÷òî ýòî ñëåäóåò äåëàòü, - âçâîëíîâàííî âîçðàçèë  ‚èññëåð. -
—òî-òî çäåñü íå  òî...  ‚ ïåùåðå  âîçäóõ.  ˆ  ýòà ñòàòóß... ‚û ïîñìîòðèòå...
îõîæå, îíà óêàçûâàåò íà ïóòü, êîòîðûì øëè äðåâíèå ëóíàðèè â ïîïûòêå äîãíàòü
óñêîëüçàþùóþ àòìîñôåðó.
     - Š ÷åðòó âàøèõ ëóíàðèåâ!  - ðßâêíóë Šèíã. ƒðîìîâûì ãîëîñîì îí ïðèíßëñß
îòäàâàòü  êîìàíäû ðàáî÷èì: -  ‚ñå áóðîâûå ìàøèíû  çàäåéñòâîâàòü íà ðàñ÷èñòêó
ïðîõîäà!
     àáî÷èå íåóâåðåííî òîïòàëèñü íà ìåñòå.  àêîíåö âïåðåä âûøåë äîëãîâßçûé
ñàòóðíßíèí.
     - Œû  íå  õîòèì  èäòè  ãëóáæå. ‘òàòóß è  âîçäóõ äîêàçûâàþò, ÷òî  ëóííûå
äüßâîëû áëèçêî.
     - Œû âèäåëè îòïå÷àòîê íîãè! - êðèêíóë êòî-òî èç òîëïû.
     -  òî òî÷íî, ðåáßòà!  -  çàãóäåë ƒðýã. - åùåðû êèøìß êèøàò äüßâîëàìè.
àì òîæå ïîïàëàñü ïàðà...
     -  ‡àòêíèòå åìó  ãëîòêó!  -  çàðåâåë ‹àðñåí Šèíã.  - €  âû íå îáðàùàéòå
âíèìàíèß íà ýòè áàñíè. ‚àì íè÷òî íå ãðîçèò.
     ˜àõòåðû ìîë÷à ïåðåìèíàëèñü ñ íîãè íà íîãó. Šèíã òèõî âûðóãàëñß.
     -  ‹àäíî, - ñêàçàë îí íàêîíåö.  - …ñëè âû  òàê áîèòåñü, ß îáåñïå÷ó âàøó
áåçîïàñíîñòü.   Ÿ  îðãàíèçóþ  ïîñòîßííîå   ïàòðóëèðîâàíèå   øàõòû   îòðßäàìè
Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèè. „îñòàòî÷íàß ãàðàíòèß?
     - …ñëè  ðßäîì áóäóò íàõîäèòüñß ïîëèöåéñêèå,  - ïðîãîâîðèë ñàòóðíßíèí, -
íå âîçðàæàåì, ìîæíî  èäòè äàëüøå. î ïîêà îíè  íå ïðèäóò, ìû íå ñäâèíåìñß  ñ
ìåñòà.
     Šèíã íåòåðïåëèâî êèâíóë.
     - àòðóëüíûå ñêîðî áóäóò. € ïîêà íå òåðßéòå âðåìåíè, ðàñ÷èùàéòå çàâàë!
     ƒîðíßêè   íåîõîòíî  ïîä÷èíèëèñü.  ƒðýã  âèäåë,  êàê  ïîäâåçëè  îãðîìíûå
òóïîðûëûå  àòîìíûå  áóðû.  ‚ñêîðå  âðàùàþùèåñß  ÷åëþñòè  âãðûçëèñü  â  ñòåíó
ðóõíóâøåãî êàìíß.
     - Šó÷êà  íàïóãàííûõ èäèîòîâ! -  ïðåçðèòåëüíî ïðîáîðìîòàë ‹àðñåí Šèíã. -
ðèäåòñß  òåïåðü  âîçâðàùàòüñß   íà  ‡åìëþ   è   âûáèâàòü  èç  ïðàâèòåëüñòâà
äîïîëíèòåëüíûå ïîëèöåéñêèå ñèëû.
     - € îíè ñîãëàñßòñß? - ñïðîñèë ‚èññëåð.
     - ‘îãëàñßòñß, êîãäà  ß ñêàæó èì, ÷òî çäåñü êàïèòàí ”üþ÷åð. Žíè äàâíî çà
íèì  ãîíßþòñß!  -  ðîìûøëåííèê   êèâíóë  â  ñòîðîíó  ƒðýãà.  -  îáîòà   íå
ðàñêîâûâàòü.   Œû  ñäàäèì   åãî  ïîëèöèè.  ˆ   ñëåäèòå,  ÷òîáû   øàõòåðû  íå
áåçäåëüíè÷àëè, ðàçâàë  íàäî ðàçîáðàòü êàê ìîæíî áûñòðåå. †èë ‘òðàéê äîñòàâèò
ìåíß íà ‡åìëþ.
     - †åëàþ âàì ðàçáèòüñß ïðè ïîñàäêå! - íàïóòñòâîâàë åãî ðîáîò.
     ‚ òå÷åíèå ïîñëåäóþùèõ ÷àñîâ €ëüáåðò ‚èññëåð òùàòåëüíî ñëåäèë çà ðàáîòîé
ñâîèõ  ïîäîïå÷íûõ. „îáàâèëè êðèïòîíîâûõ  ëàìï, òßæåëî ãðóæåííûå îòðàáîòàííîé
ãîðíîé ïîðîäîé ãðóçîâèêè îòõîäèëè îò çàâàëà îäèí çà äðóãèì.
     ƒðýã ëåæàë  ñêîâàííûé è  ìðà÷íî  ãëßäåë íà  ñóåòó âîêðóã ñåáß.  ˜àõòåðû
ïðî÷íî ïðèêîâàëè åãî  ðóêè ê òóëîâèùó,  à ñòàëüíûå çàïßñòüß  - åùå è  äðóã ê
äðóãó,  îäíàêî ýòî íå  ìåøàëî ìîçãó ïëåííîãî íàïðßæåííî ðàáîòàòü.  ‚  ãîëîâå
ƒðýãà ìàëî-ïîìàëó ñîçðåë ïëàí.
     îáîò  ïðèíßëñß îñòîðîæíî  øåâåëèòü êèñòßìè ðóê.  îíà÷àëó  îí  íå  ìîã
äâèíóòü è ïàëüöåì, íàñòîëüêî òóãî íàòßíóëè öåïè, íî  ïîñòåïåííî îíè îñëàáëè.
‘òàëüíûå ïàëüöû ƒðýãà òóò æå ïðèñòóïèëè  ê ðàáîòå. àùóïàâ ñïðßòàííûå áîëòû,
îí   ïðèíßëñß   îòâèí÷èâàòü  ïðàâóþ   ðóêó.   ‚ñå  êîíå÷íîñòè   ƒðýãà   áûëè
ñêîíñòðóèðîâàíû  òàêèì  îáðàçîì, ÷òî  â  ëþáîå  âðåìß èõ  ìîæíî  áûëî  ëåãêî
äåìîíòèðîâàòü è ïðîèçâåñòè íåîáõîäèìûé ðåìîíò.
     îñòåïåííî ƒðýã ïîëíîñòüþ  îòêðóòèë ïðàâóþ êèñòü. ðè ýòîì îí òùàòåëüíî
ñëåäèë, ÷òîáû åãî äâèæåíèß îñòàâàëèñü íåçàìåòíûìè äëß îêðóæàþùèõ. ‡à íèì, ïî
ïðàâäå ãîâîðß,  íèêòî è íå ñëåäèë  -  ‚èññëåð ðüßíî äàâàë óêàçàíèß  ðàáî÷èì,
êîòîðûå  óæå óñïåëè  óãëóáèòüñß â çàâàë. îáîò òèõîíüêî âûñâîáîäèë  èç öåïåé
ëèøåííóþ êèñòè ðóêó.
     åñêîëüêî  ìèíóò  óøëî  íà  îáðàòíûé  ìîíòàæ.  ’åïåðü  îäíà  ðóêà  áûëà
ïîëíîñòüþ ñâîáîäíà.
     -  Ÿ âàñ íàó÷ó  ñâßçûâàòü  ðîáîòîâ,  -  óãðþìî áîðìîòàë  ïðî ñåáß ƒðýã.
‘âîáîäíîé  ðóêîé  îí áûñòðî ñíßë âñå öåïè,  ïîñëå ÷åãî  íàáðîñèë èõ íà  òåëî
òàêèì  îáðàçîì, ÷òîáû ñî  ñòîðîíû êàçàëîñü, ÷òî îí ïî-ïðåæíåìó  ñâßçàí.  - €
òåïåðü ïîäîæäåì, ïîêà âû ðàçáåðåòå çàâàë. å ñàìîìó æå èøà÷èòü!
     Ží  íåïîäâèæíî  ëåæàë,  íàáëþäàß çà óñèëèßìè  øàõòåðîâ.  ‚ñêîðå  ìîùíûå
ìåõàíèçìû ïðîëîæèëè íîâûé ïðîõîä â êàìåííîì çàâàëå.
     àáî÷èå  íåìåäëåííî  âåðíóëèñü â  ïåùåðó. ƒðýã  âèäåë,  êàê  äîëãîâßçûé
ñàòóðíßíèí äîêëàäûâàë ýíåðãè÷íî êèâàþùåìó ‚èññëåðó.
     -  •îðîøî, - ñêàçàë  íàêîíåö ‚èññëåð. - „î ïðèáûòèß  ïîëèöèè  âû ìîæåòå
ïîäíßòüñß â  êóïîë. ˆ ïðèõâàòèòå ñ ñîáîé ýòîãî ðîáîòà. ‚ñå ðàâíî ïîëèöèß åãî
çàáåðåò.
     åðåä  ƒðýãîì îòêðûëèñü íîâûå âîçìîæíîñòè. ’åïåðü îí  äóìàë íå òîëüêî î
òîì, êàê ñïàñòèñü, íî è êàê ïðè ýòîì ïîìî÷