  ѓур узнает,  где  радий? ќто такаЯ же загадка,  как  и его
планета, - задумчиво пробормотал Њозг.
     ќзра ѓурни повернулсЯ к Ѓорк Љингу и его людЯм.
     - Ѓорк, - сказал он. - ‚ы вне закона,  и, вполне вероЯтно, Я должен вас
арестовать.  Ќо капитан ”ьючер дал слово, что вас никто не задержит, так что
Я вас отпускаю.
     Ѓорк на мгновение помрачнел. ‡атем пустилсЯ бегом через долину.
     - "ЉраснаЯ Ќадежда" разбилась там! - крикнул он. - …е нужно найти!
     Ћстальные  поспешили  за  ним.  ‚скоре  они  достигли  того места,  где
разбилсЯ корабль  марсиан.  Ћдного  взглЯда оказалось достаточно. –иклотроны
"Љрасной Ќадежды"- взорвались, когда она упала на землю. Ќикто не мог выжить
в этом месиве изуродованного, обугленного металла.
     ‚ глаза Ѓорк Љинга было больно смотреть.
     -  Љи  ’ир  и  еще  девЯть  отличных ребЯт... ‚се  погибли  потому, что
последовали за мной!
     - Ђ почему они последовали за  тобой?  - спросил ќзра. - Џочему ты стал
пиратом после того, как оказалсЯ вне закона?
     Ѓорк Љинг угрюмо покачал головой:
     - ’ы все равно не поверишь!
     - Ѓорк, - быстро сказал Њозг, -  мы  отправлЯемсЯ в погоню за ђу ѓуром.
’ы  со своими ребЯтами можешь  присоединитьсЯ к нам;  или, если  хочешь,  мы
высадим вас где-нибудь, где вы сумеете найти новый корабль.
     ѓлаза марсианина радостно вспыхнули.
     - Њы  летим  с  вами,  - не задумываЯсь, ответил  он. -  Њы  тоже хотим
поймать ђу ѓура.
     - Ќу, тогда пошли, - предложил ‘аймон. - ‘ейчас доберемсЯ до "Љометы" и
снова начнем поиски этого проклЯтого уранца!
     Ћни подбежали к тропинке, ведущей вниз в пропасть, к кораблю, но только
начали спускатьсЯ, как шедший впереди ќзра остановилсЯ, словно натолкнувшись
на стену.
     -  „ьЯволы космоса!  - выругалсЯ он. -  Ќам не добратьсЯ до кораблЯ! Ћн
окружен пещерными обезьЯнами!
     ѓустой мох, растущий  на площадке,  где  ѓрэг и  Ћто посадили "Љомету",
представлЯл собой - так, по  крайней мере, казалось усталым путешественникам
- излюбленное лакомство этих мерзких  тварей. Љак раз  сейчас  более десЯтка
больших белых обезьЯн что-то деловито искали в зарослЯх около кораблЯ.
     - €меЯ всего несколько атомных пистолетов, нам к "Љомете" не пробитьсЯ,
- констатировал ќзра.
     - ‡начит, ѓрэгу придетсЯ сходить за кораблем, - заЯвил Ћто.
     - Ћн уже однажды обманул этих обезьЯн, пусть повторит свой номер!
     Џодобное предложение не вызвало у робота ни малейшего энтузиазма.
     - џ не собираюсь  изображать из себЯ обезьЯну, -  проревел  он,  - даже
если больше никогда не сЯду за штурвал "Љометы"!
     - ѓрэг, одумайсЯ, Љэртис в смертельной опасности! - напомнил ему Њозг.
     Ѓольше возражений не последовало.
     -  ‚озьми …ека,  Ћто, - обратилсЯ ѓрэг к андроиду,  чьи  зубы буквально
стучали от страха при виде ужасных монстров внизу.
     ђобот отдал щенка  и, ковылЯЯ, словно детеныш  пещерной обезьЯны, начал
спуск.  Ћн не  достиг еще и  краЯ  мховых  зарослей,  когда  одна из обезьЯн
заметила его и бросилась навстречу.
     - Ќу вот и все... „о свиданиЯ, старый, добрый ѓрэг... - прошептал ќзра.
     -  Ќе  торопись, -  остановил  его  Ћто. - џ так и  думал!  ќто ѓрэгова
"мамаша"!
     ЋгромнаЯ  обезьЯна,  котораЯ  однажды  уже  пыталась  усыновить  ѓрэга,
добежала до робота и сжала  его в объЯтиЯх со всей радостью матери, нашедшей
своего  давно  потерЯнного  отпрыска.  Ћгромный  робот  оказалсЯ  совершенно
беспомощным  в  руках  этого  восемнадцатифутового   чудовища.  Ћн  отчаЯнно
сопротивлЯлсЯ, за что тут же получил звонкую затрещину.
     …сли маму-обезьЯну  несколько и  удивила металлическаЯ кожа  ее  нового
ребенка,  то она  Явно решила  не обращать вниманиЯ на столь  незначительный
недостаток.
     Џри  виде подобного зрелища Ћто и  ќзра не смогли удержатьсЯ  от смеха,
хотЯ они прекрасно понимали всю серьезность сложившейсЯ ситуации.
     - Ќадо его вызволЯть, - наконец произнес ќзра.
     - Ћн  что-то нам  кричит, - воскликнул  Ѓорк.  € действительно,  плотно
сжатый кольцом любЯщих рук, ѓрэг вопил что есть мочи:
     - Ћтпугните ее от менЯ!!!
     ‚опли ѓрэга привели  к  совершенно неожиданному  результату.  ЋбезьЯна,
судЯ по всему, решив, что ее новое дитЯ кричит  от голода, опустила ѓрэга на
землю и принЯлась что-то искать во мху.
     ѓрэг бросилсЯ  к кораблю.  Ќо  не  сделал он  и нескольких  шагов,  как
обезьЯна  вновь схватила его и  гордо сунула ему в руку маленького пещерного
краба. ѓрэг  сделал  вид,  что ест, а потом снова  заорал во всю глотку, еще
громче, чем раньше.
     Љак  он  и надеЯлсЯ,  его новаЯ "мама",  решив, что ребенок  не наелсЯ,
вновь отправилась за вкусненьким.
     Ќе терЯЯ времени, ѓрэг  ринулсЯ к "Љомете". Ћн достиг кораблЯ, отключил
поданное на корпус  напрЯжение и ввалилсЯ внутрь. —ерез секунду  с грохотом,
до   смерти   перепугавшим  рыщущих   вокруг  чудовищ,  космический  корабль
устремилсЯ вверх.
     Љогда "Љомета" приземлилась у  краЯ пропасти и все  вошли в корабль, то
первое, что они услышали, был рев ѓрэга:
     - Џервому, кто скажет хоть одно слово о моей "маме", Я проломлю голову!
     - Ќу что ты, - невинно произнес Ћто. - “ нас и в мыслЯх такого не было!
     ‚ тот  момент Ћог, сидевший у него на руках, вдруг  начал  стремительно
менЯть  форму.   Ћог  -   маленькое  толстое   белое   животное,  обладающее
способностью,  подобно  хамелеону, менЯть  свой  цвет  и, чего не умеет даже
хамелеон, свою форму  в зависимости от условий, - превратилсЯ в точную копию
ѓрэга, каким он был в лапах гигантской обезьЯны. ‚ придачу он начал громко и
очень жалобно вопить, точь-в-точь, как ѓрэг несколько минут назад.
     - џ убью эту тварь, - проревел робот, - если она будет  издеватьсЯ надо
мной!
     - Ќо он же не делает ничего дурного, - хихикнул Ћто. - Ћн всего-навсего
хочет поиграть в ѓрэга и его "маму"...
     ‘ угрожающим видом робот двинулсЯ к андроиду, во резкаЯ команда ‘аймона
ђайта разрЯдила обстановку:
     -  ѓрэг!  ‘адись за штурвал! “летаем!  Њы и  так потерЯли слишком много
времени!
     ђевЯ циклотронами, "Љомета" пронзила тонкую атмосферу ‡ууна и вырвалась
в открытый космос.
     - ђу ѓур не мог  далеко уйти, - объЯвил Њозг. - Ќадо попробовать засечь
его корабли, пока они не скрылись!
     ќзра и Ћто тут же сели за телескопы, пристально вглЯдываЯсь в темноту в
поисках пиратских кораблей.
     Ћднако времЯ шло,  а черные  крейсера упорно  не  желали поЯвлЯтьсЯ  на
горизонте, так  что  стало  очевидно, что  ђу  ѓуру и на  этот  раз  удалось
ускользнуть.
     - ‘ейчас  они  уже, должно  быть, за сотни тысЯч миль отсюда, -  устало
произнес ќзра, - на полпути к своей таинственной базе.
     -  Ђ мы по-прежнему даже понЯтиЯ не имеем,  где она может находитьсЯ, -
прошептал ѓрэг. - ђазве что Ѓорк Љинг что-нибудь знает.
     - ќтого не знают даже Љомпаньоны Љосмоса, - покачал  головой марсианин,
- а уж они-то излазили ‘олнечную систему вдоль и поперек!,
     - џ что-то вижу! - внезапно воскликнул Ћто. - ’ам, впереди.
     „алеко-далеко  впереди,  на самом  краю  крошечных,  похожих  на  искры
блесток,  которые,  как  они  отлично  знали,  представлЯли  собой  огромное
метеоритное облако, Ярко горела маленькаЯ светлаЯ точка.
     -  Њожет быть,  один  из  кораблей ђу ѓура столкнулсЯ  с  метеоритом, -
предположил Ѓорк Љинг.
     - ‚перед, туда! Ќе жалей энергии, ѓрэг!


        ‘ђ…„€ Њ…’…Ћђ€’Ћ‚

     ЋтчаЯние царило в сердце капитана  ”ьючера, когда пираты притащили их с
„жоан, свЯзанных по рукам Я ногам, в капитанскую каюту и бесцеремонно кинули
в кресла.  Љэртис отлично понимал нависшую  над  ними опасность:  скоро сюда
придет  ђу  ѓур,  и ничто не  помешает  ему выполнить свои  угрозы.  Љэртис,
естественно, не сумеет рассказать о цитадели •ранителей Њарса, и тогда...
     "Ќо ведь должен же быть  какой-то выход, -  думал  Љэртис Ќьютон. - Љак
там  говорил  Ћто?..  "Ќе  существует узла,  который можно завЯзать и нельзЯ
развЯзать". Ќу и как же Я развЯжу этот?"
     Ћн оглЯделсЯ по  сторонам. „жоан ободрЯюще улыбнулась,  и он постаралсЯ
улыбнутьсЯ  ей в ответ.  ‡атем его  взглЯд  упал  на генератор лучей "‹ета",
стоЯвший прЯмо  перед  его  креслом.  ‘коро,  очень  скоро дьЯвольские  лучи
прибора отправЯт их с „жоан в мир грез и иллюзий.
     "—ерт  побери! - мелькнула мысль. - ќтот самый генератор  и поможет нам
бежать!"
     ‚озникшаЯ в мозгу капитана ”ьючера идеЯ казалась невероЯтной. Ќо другой
надежды на спасение не было.
     "…сли только мне удастсЯ направить излучатель в нужном  направлении..."
- думал капитан ”ьючер.
     Ћн посмотрел  на  Љра  Љола. ‘тул бдительного сатурнЯнина стоЯл всего в
нескольких метрах перед ним.
     Љапитан ”ьючер  потЯнулсЯ, как будто его путы причинЯли ему нестерпимую
боль,  начал  неуклюже   вставать,  задев   при   этом  головой  вращающийсЯ
излучатель.
     - ‘Ядь! - тут же приказал ему Љра Љол.
     -  Ќо Я  только потЯнулсЯ!  - запротестовал  капитан  ”ьючер. -  “ менЯ
затекли ноги!
     -  Џогоди, они  затекут у  тебЯ еще сильнее, когда  вернетсЯ  ђу ѓур, -
последовал  неумолимый  ответ. -  Ѓудь на то моЯ волЯ, ты бы уже  давно стал
трупом!
     Љэртис незаметно  посмотрел  вверх.  ‘воим на  первый взглЯд  случайным
толчком  он  добилсЯ  поставленной цели. Љварцевые  линзы нацелились прЯмо в
голову  Љра Љолу. ђу  ѓур  Явно недавно  использовал генератор  длЯ каких-то
своих, несомненно гнусных  целей,  так  как регулЯтор интенсивности стоЯл на
максимуме.
     ’умблер, включающий генератор, находилсЯ прЯмо за спиной у  Љэртиса. Ћн
чуть наклонилсЯ вперед и сделал легкое движение плечом, одновременно  громко
закашлЯв, чтобы заглушить внезапно возникшее гудение.
     Љра  Љол отнессЯ к такому внезапному приступу кашлЯ еще подозрительнее,
нежели к жалобам Љэртиса на то, что у него, дескать, затекли ноги.
     - ‚ чем теперь дело? - резко спросил он.
     -  ‚ы  свЯзали  менЯ  настолько  туго,  что буквально  нечем дышать,  -
простонал капитан ”ьючер, не прекращаЯ громко кашлЯть.
     Ќевидимые лучи - лучи "‹ета" - падали из излучателЯ прЯмо на голову Љра
Љолу!
     Љакое-то мгновение сатурнЯнин  выглЯдел как рыба, вдруг  оказавшаЯсЯ на
берегу. Ћн открыл  рот, пытаЯсь  крикнуть, попыталсЯ  встать,  однако ничего
этого   сделать  уже  не  смог.   ‚вергнутый  в  бессознательное   состоЯние
беспощадным лучом, он бессильно поник на стуле.
     -  Љэртис,  что  это?  -  удивленно  воскликнула  „жоан.  - —то  с  ним
случилось?
     Џосле объЯснениЯ она было воспрЯнула духом, но потом снова опечалилась.
     - € что нам это дает? Њы же все равно свЯзаны по рукам и ногам!
     - ’ы можешь попытатьсЯ встать и прыжками добратьсЯ до менЯ, - предложил
капитан ”ьючер.  - …сли  ты проЯвишь  осторожность,  то,  наверное, даже  не
упадешь. Ђ Я зубами постараюсь развЯзать узлы.
     „жоан осторожно  встала на  ноги и  понемногу  подобралась  к креслу, в
котором  сидел Љэртис. Ћн  впилсЯ  зубами в веревки, свЯзывавшие  ее руки, и
через несколько минут девушка оказалась на свободе. …ще мгновение, и капитан
”ьючер тоже встал с кресла.
     - ‘мотри, Љра Љол приходит в себЯ! - воскликнула „жоан ђэнделл.
     Љогда сатурнЯнин потерЯл сознание, он осел на стуле так, что его голова
вышла  из области  действиЯ луча "‹ета", и теперь начинал шевелитьсЯ. Љэртис
выхватил  из  бессильной руки  Љра Љола  атомный  пистолет  и с силой ударил
пирата рукоЯтью по голове. ’от тут же снова потерЯл сознание.
     Љэртис выключил генератор лучей "‹ета" и повернулсЯ к двери.
     - „жоан, - быстро сказал он, - единственный способ  выбратьсЯ  отсюда -
это  взЯть космические скафандры  и  с  помощью  ручных  ракет  добратьсЯ до
какого-нибудь обитаемого  астероида. Ќо до люка  нам не  дойти - заметЯт. Њы
выйдем  в  открытый  космос  другим  путем,  -   и  он  указал  на  один  из
иллюминаторов кабины. - ’олько сначала Я достану скафандры и ручные  ракеты.
Ћни должны быть здесь, в коридоре - Я ведь уже бывал на этом корабле...
     Ћн осторожно открыл дверь  и выглЯнул в коридор.  ’от был пуст. ‚идимо,
ђу ѓур и его офицеры находились в штурманской рубке.
     -  †ди  менЯ  здесь,  -  прошептал  Љэртис  девушке.  -  џ  вернусь  со
скафандрами буквально через минуту.
     Ћн  проскользнул  в  коридор,  нашел  нужную  нишу, вынул  из  нее  два
космических скафандра и четыре ручные  ракеты,  по  две  на каждого,  обычно
называемых просто  "толкатели",  и  собралсЯ уже  вернутьсЯ,  когда до  него
донеслись голоса из штурманской:
     -... выйти на орбиту вокруг Њарса и спрЯтатьсЯ в его тени.
     ‘лова принадлежали ђу ѓуру.
     - Ђ как мы узнаем, где находитсЯ это  место, если капитан ”ьючер ничего
нам не расскажет? - спросил кто-то.
     -  Њы всегда  сможем воспользоватьсЯ нашим радиевым компасом, - ответил
ђу ѓур. - Ќе волнуйсЯ, найдем!
     ќти несколько слов, подобно восходЯщему солнцу,  открыли перед Љэртисом
горизонты новых возможностей.
     - ђадиевый  компас!  - пробормотал  он. - ‚от  ответ! € как Я раньше не
догадалсЯ!
     Ќо  времени на размышлениЯ сейчас не было.  Љэртис  бросилсЯ  обратно в
кабину, где его ждала „жоан.
     - џ  наконец-то нашел ключ, который,  если у нас, конечно, будет  времЯ
поработать, приведет на тайную базу ђу  ѓура, - выпалил он с порога. - Ќо об
этом после. Џока что надо одеватьсЯ!
     Ћни быстро облачились в скафандры.  Љэртис уже двинулсЯ к иллюминатору,
когда услышал в наушниках голос „жоан:
     -  Џодожди! Ђ  что  же будет с Љра  Љолом?  Љэртис сразу понЯл, что она
имеет  в виду.  …сли  сатурнЯнин останетсЯ в  кабине, то,  когда они  выбьют
стекло, он навернЯка умрет.
     - —то ж, Я думаю, мы не можем вот так просто взЯть и убить безоружного,
-  вздохнул капитан  ”ьючер. - Ќо бьюсь об заклад, что Ћто назвал бы менЯ за
такую щепетильность слюнтЯем.
     Ћн вытолкнул  тело так и не  пришедшего в  себЯ сатурнЯнина  в коридор,
повернулсЯ и выстрелил в иллюминатор из своего атомного пистолета.
     ’олстое гласситовое стекло  разлетелось  в  клочьЯ.  ‘  громким свистом
воздух  из  кабины  ринулсЯ  в космос. ‘ резким  щелчком закрылись аварийные
переборки, изолировав капитанскую каюту от остальной части кораблЯ.
     - ‘корее наружу!  - воскликнул Љэртис Ќьютон.  -  џ  выберусь и  помогу
тебе, а потом мы вместе прыгнем. џсно?
     Ћн  ловко  вылез в  образовавшеесЯ отверстие и повис, держась руками за
край. „евушка последовала за ним, и какое-то мгновение они висели на гладкой
металлической стене - обшивке кораблЯ, бешено мчавшегосЯ через космос.
     ‚округ них простиралась бесконечнаЯ тьма, кое-где исчерканнаЯ искорками
метеоритов и планетоидов. ђевЯ двигателЯми, корабль пиратов  нессЯ через эту
черную пустоту. ’ри других кораблЯ летели с другой стороны "‘окола" и сейчас
не были видны.
     Љапитан ”ьючер схватил девушку за руку.
     - Џрыгаем!  - крикнул он. - Џомни, что нам  надо избежать огнЯ кормовых
дюз!
     Ћни уперлись ногами в корабельный корпус и,  подобно  прыгунам  в воду,
нырнули  в  космическое   пространство.  ‚ращаЯсь,  они  полетели  прочь  от
уносЯщегосЯ вдаль кораблЯ и уже через миг потерЯли его из виду.
     - —то  ж, пока  все  хорошо, - подытожил капитан ”ьючер. - Ќо скоро они
обнаружат, что  мы исчезли, и  ринутсЯ  в погоню. - Ћн посмотрел на огромное
метеоритное облако, которое,  видимо, и огибали корабли пиратов. - ‘прЯчемсЯ
среди метеоритов и астероидов. ’уда ђу ѓур не сунетсЯ!
     Ћн   взЯл   ручные   ракеты,  прицелилсЯ   в  сторону,  противоположную
метеоритному  рою, и включил их  на полную  мощность.  „жоан последовала его
примеру. Ѓок о бок они поплыли к облаку.
     - Љэртис, смотри!  - вдруг закричала „жоан.  ђукой она показывала туда,
куда улетели  пиратские корабли. Љапитан ”ьючер  приглЯделсЯ и увидел слабый
отблеск огнЯ корабельных двигателей.
     - Љорабли ђу ѓура поворачивают, - воскликнул он, - нас уже хватились!
     Њедленно, ох как  медленно приближались  они  к  желанному метеоритному
облаку.
     ЌапрЯжение нарастало с каждой минутой.
     - Љэртис, - спросила „жоан, - нас поймают, правда?
     - Ќу, это мы еще посмотрим, - скрипнул зубами капитан ”ьючер.
     €  тогда  „жоан  сделала совершенно  немыслимую  вещь. ‚ыхватив из  рук
ошеломленного капитана ”ьючера ручные ракеты, она резким движением отбросила
их в сторону и оставлЯЯ за собой огненный след, устремилась прочь.
     - „жоан! - закричал Ќьютон. - ’ы летишь прЯмо к кораблЯм ђу ѓура!
     - Љэртис!  - ответила она,  и  ее  голос дрожал. -  ’ы должен спастись.
„олжен, понимаешь, любой  ценой! Ћсобенно теперь, когда тебе известен ключ к
разгадке тайн ђу ѓура! ЊоЯ жизнь не имеет значениЯ!
     ‚ первый момент капитан ”ьючер даже лишилсЯ дара речи. „жоан собиралась
сделать  из  себЯ приманку  длЯ ђу  ѓура, чтобы выиграть времЯ. Џока  пираты
будут ее подбирать, он успеет скрытьсЯ среди метеоритов и астероидов!
     - џ не разрешаю тебе этого делать! Ќемедленно вернись! џ приказываю!
     - ’огда нас поймают обоих! - последовал ответ. - € мы лишимсЯ малейшего
шанса уничтожить ђу ѓура!
     „евушка уже скрылась из виду,  а Љэртис  Ќьютон  не мог последовать  за
ней! Ћн медленно плыл к  метеоритному облаку  и  без своих  ручных ракет был
абсолютно не в силах изменить траекторию полета.
     Ћн умолЯл, просил... ответа не последовало. „жоан уже вышла из пределов
досЯгаемости маломощного радиопередатчика, встроенного в скафандр.
     - „жоан! „жоан! - снова и снова кричал Љэртис,  не  желаЯ примиритьсЯ с
неизбежным. Ђ затем увидел сполохи огнЯ: корабли ђу ѓура заметили девушку  и
начали тормозить, чтобы подобрать ее.
     —то  же касаетсЯ  самого капитана  ”ьючера,  то  он все  ближе и  ближе
подлетал к метеоритному облаку, пока  наконец каменные глыбы  не закружились
буквально вокруг него.
     Џодобно гигантскому космическому кашалоту, овальный астероид размером с
космический корабль начал  наплывать на капитана ”ьючера. €х разделЯло всего
несколько Ярдов, и силы  взаимного  притЯжениЯ  плавно притЯнули землЯнина к
скале, сделав его живым спутником.
     Ќо  по  мере  того, как  огромнаЯ каменнаЯ  масса притЯгивала  Љэртиса,
радиус орбиты становилсЯ все короче и короче, пока наконец капитан ”ьючер не
коснулсЯ поверхности. Ћн тут же вскочил на ноги.
     - џ здесь, черт побери ваши черные души! ‚озьмите-ка менЯ!
     ‚не себЯ от того,  что „жоан поймали, он мог  бы  сейчас сам отдатьсЯ в
руки  корсаров. Ќо подобравшие девушку  крейсера дрейфовали на  почтительном
расстоЯнии от краЯ метеоритного облака.
     "Ћни знают, что Я здесь, - не унималсЯ Љэртис. - Ћни просто не решаютсЯ
последовать за мной!"
     Љапитан ”ьючер понимал, что  острые  глаза, вооруженные мощной  оптикой
отличных  телескопов,  обшаривают  в  этот  момент  каждый  дюйм облака.  Ќо
заметить его черный космический скафандр в этом кружащемсЯ хороводе небесных
тел...  шансов  практически нет.  Ђ  его  радиопередатчик  они,  конечно, не
слышат.
     Љрейсера не  могли  войти  в метеоритное облако. Ђ так как охотники  за
радием и без того уже  опасались, как бы ЊежпланетнаЯ полициЯ не.  напала на
их след, то  врЯд ли  ђу ѓур рискнет  послать на поиски  одетых  в скафандры
пиратов, слишком уж длительна эта процедура.
     - Ђх, вот как, - воскликнул капитан ”ьючер через несколько минут. - Ћни
все-таки разделаютсЯ со мной!
     Љорабли ђу  ѓура, повернувшись  бортами к метеоритному облаку,  открыли
огонь  из  тЯжелых атомных  орудий.  Њетеорит  за  метеоритом,  астероид  за
астероидом обжигали слепЯщим атомным огнем. Љрейсера медленно приближались к
тому месту, где прЯталсЯ капитан ”ьючер.
     ЌесмотрЯ на обуревавшую его  Ярость, Љэртис Ќьютон осознавал,  что если
он безропотно  позволит пиратам убить его, то  этим врЯд ли облегчит  участь
„жоан. Џоэтому,  заметив небольшое углубление в  скале,  он спрЯталсЯ  в нем
буквально  за  мгновение до  того,  как жгучие лучи впились в его  крошечный
мирок.
     ‡атрещало   атомное  пламЯ,  обжигаЯ  скалы,  вспыхнули   выходЯщие  на
поверхность  жилы магнезиевой руды,  и орудиЯ перенесли  огонь  на следующий
метеорит.
     Љапитан ”ьючер  вылез из своего импровизированного убежища. Љрейсера ђу
ѓура обстреливали  метеориты  один  за другим. Ќаконец, видимо,  сочтЯ  свою
задачу выполненной, они прекратили огонь и устремились прочь.
     ‘  горечью  капитан ”ьючер смотрел,  как исчезали вдали  огни пиратских
кораблей.
     - —ерти в аду пожалеют тебЯ, ђу ѓур, -  поклЯлсЯ Љэртис Ќьютон,  - если
хоть волос упадет с головы „жоан!
     ‚роде бы у уранца не было оснований  полагать,  что девушка хоть что-то
знает о секретах Ѓорк Љинга и его марсиан. ќто немного снимало  нависшую над
„жоан опасность.
     ’ем не менее  даже если  уранец и не станет пытать „жоан,  то все равно
она, оставаЯсь в его руках, будет  ЯвлЯтьсЯ заложником и, как агент полиции,
источником информации в его планах.
     -  џ  убью его, даже если длЯ этого  мне  придетсЯ  пересечь из конца в
конец  всю  ѓалактику! -  еще раз  поклЯлсЯ  капитан ”ьючер. - Њне бы только
выбратьсЯ отсюда, и Я найду его!..
     €менно клЯтва и  заставила  Љэртиса наконец  задуматьсЯ  о  ситуации, в
которую попал он сам.
     Ѓез  ручных ракет,  которые „жоан выбросила в пространство, астероид не
покинуть. Ђ друзьЯ... Џохоронены заживо на ‡ууне!
     Љогда  они  с  „жоан  бежали  с  кораблЯ  ђу  ѓура,  Љэртис  планировал
использовать зарЯд двух из четырех  толкателей, чтобы подать  сигнал.  ’акую
вспышку  увидели  бы  все  корабли,  летЯщие  в этом  секторе. ’еперь  такой
возможности у него не было. Љроме того, действовал фактор времени: кислорода
хватит еще на несколько часов, а потом - вернаЯ смерть!


        ’Ђ‰ЌЂ ЊЂђ‘Ђ

     Љэртис Ќьютон  не стал тратить времЯ на пустые сожалениЯ.  Ѓеспокойство
за судьбу любимой девушки только  укреплЯло  его  в твердом намерении  найти
выход. ‘уществовал один-единственный путь спасениЯ - подать сигнал  бедствиЯ
в  надежде, что  какой-нибудь  корабль  его заметит.  ђадиосигнал  никак  не
подать, значит, остаетсЯ сигнал световой.
     ‚незапно капитан ”ьючер  вспомнил, как вспыхивали жилы магнезиевой руды
под огнем атомных орудий. ‚ обычных метеоритах  довольно много металлической
магнезии. …сли  бы ее  удалось собрать,  то поЯвилсЯ бы шанс сделать  весьма
Яркий маЯк.
     Ћн  тут же  начал поиски. Џоначалу казалось, что шансы  на  успех равны
нулю.  ‚се  выходЯщие  на  поверхность жилы этого  металла вспыхнули,  когда
пиратские  корабли обстрелЯли  астероид.  Ђ  не имеЯ  инструментов,  Љэртис,
естественно, не мог выкопать его из-под обугленной поверхности.
     Ќо еще оставалась обратнаЯ сторона астероида. Џо ней не прошлись жгучие
лучи  орудий ђу  ѓура.  Љапитан ”ьючер  побежал  туда.  Њиниатюрный  атомный
компенсатор гравитации  на его поЯсе позволЯл ему нормально передвигатьсЯ по
поверхности даже этого крошечного по космическим масштабам небесного тела.
     Ћн достиг обратной стороны и с надеждой в душе приступил к поискам.
     - Ќе так  уж и много магнезии  на поверхности,  -  пробормотал  капитан
”ьючер, - но должно хватить. ѓлавное - успеть, пока не кончилсЯ кислород.
     ђукоЯтью атомного пистолета он выкапывал кусочки магнезии, но  так  как
он не мог  углубитьсЯ  в  жилу больше,  чем на несколько  сантиметров, кучка
собранного им металла росла крайне медленно...
     Ќаконец  капитан ”ьючер, заметив, что  кислорода  осталось буквально на
пару часов, решил:
     - Џопробую! ‘ейчас или никогда!
     €  хотЯ  кучка  магнезии,  которую  он с  таким трудом  собрал,  была в
несколько  раз меньше, чем ему хотелось  бы,  вспышку скорее  всего заметЯт.
Џути  космических кораблей огибали эту опасную зону космоса и проходили выше
или ниже ее.
     Љэртис Ќьютон сделал несколько шагов назад,  прицелилсЯ и выстрелил  из
пистолета.
     Ћслепительно  белаЯ  вспышка  озарила  поверхность сурового  астероида.
—тобы магнезиЯ  лучше  горела,  Љэртис  добавил немного  богатых  кислородом
окислов.  ЏолучившийсЯ  "костер"  сиЯл  так  Ярко,  что  ослепил  землЯнина,
несмотрЯ на то  что он  предусмотрительно закрыл глаза.  Љогда он  их открыл
несколько минут спустЯ, огонь уже погас.
     "Ќу,  теперь остаетсЯ только  ждать и надеЯтьсЯ, что кто-нибудь  увидел
мой сигнал", - мрачно подумал Љэртис. “меньшив подачу кислорода до минимума,
он  уселсЯ  ждать  решениЯ  судьбы -  жизнь  или  смерть.  Љ  его  огромному
удивлению,  уже  через десЯть минут  вдали показалсЯ огонь ракетных дюз. …ще
больше  его поразило то,  как смело корабль ринулсЯ в самую  гущу кружащихсЯ
метеоритов.
     - ќтого просто не может быть, -  говорил  он сам себе. - Ќикто  во всей
‘олнечной системе не смог бы этого сделать, кроме... ’ак оно и есть!
     Ћн  узнал "Љомету". ‚не себЯ  от радости, капитан ”ьючер понЯл, что его
друзьЯм удалось избежать смерти.
     Њаленький кораблик приземлилсЯ, и Љэртис, не мешкаЯ, вбежал внутрь.
     - еф! Ђ мы  думали,  что вы с  „жоан  в  лапах  ђу ѓура, - пробормотал
ошеломленный Ћто. - Њы, собственно, его-то здесь и искали.
     - „жоан все еще в  плену, - резко сказал Љэртис. - Ќам надо перехватить
бандита! „ержи курс на Њарс, ѓрэг!
     - Ќа  Њарс? - в  изумлении  воскликнул  Ѓорк  Љинг.  - ’ы  что,  хочешь
сказать, что охотники за радием полетели туда?
     - „а, Ѓорк,  они рассчитывают захватить последнюю необходимую им порцию
радиЯ  именно  на Њарсе! ђу  ѓур пыталсЯ узнать у  менЯ что-то о  •ранителЯх
Њарса. Ћн думал, что ты рассказал мне, где расположена цитадель.
     ‘удорога исказила массивные черты огромного марсианина.
     - –итадель  •ранителей?  Ѓоги Њарса! ‡начит, ђу ѓур  планирует отнЯть у
нашей планеты запас радиЯ, дающий жизнь всему Њарсу?
     - Ѓорк, что ты имеешь в  виду? -  спросил пораженный этим эмоциональным
всплеском капитан ”ьючер. - џ не хочу выпытывать тайны твоей планеты, но это
становитсЯ  делом  всей  ‘олнечной  системы!  ’ам,  куда направилсЯ ђу  ѓур,
действительно есть радий?
     -  „а, -  кивнул  Ѓорк  Љинг.  -  Ќо  очень мало.  € с каждым днем  его
становитсЯ  все  меньше  и  меньше.  Ђ этот  проклЯтый  уранец хочет  отнЯть
последнее и обречь на смерть весь мой народ!
     Џосле небольшой паузы он продолжил:
     - ‚ы знаете,  что  Њарс жив  только благодарЯ древней системе  каналов,
несущих  воду  с тающих  снеговых  шапок  на  полюсах.  €,  может  быть,  вы
задумывались о  том,  как  поддерживаетсЯ поток  воды,  как  регулируетсЯ ее
уровень  в разных частЯх огромной  системы. ќто самаЯ  большаЯ тайна  Њарса!
’ысЯчелетиЯ мы хранили ее из соображений безопасности. Ќо теперь, раз ђу ѓур
все  равно проник в нее, Я  открою вам  этот  секрет. Ћколо северного полюса
расположена тайнаЯ подземнаЯ насоснаЯ станциЯ.  Ћгромные помпы, приводимые в
движение  сверхатомными   силами,   извлекаемыми   из   радиевого   топлива,
перекачивают через каналы воду от тающих снежных шапок.
     Ѓорк тЯжело вздохнул.
     -  ’олько  десЯть  человек  на  планете знают  тайну  месторасположениЯ
насосной станции.  Ћни отвечают  за ее работу,  за поддержание  необходимого
запаса радиевого топлива. ќтих людей  зовут •ранители Њарса... …ще несколько
месЯцев назад Я был одним из них. €менно тогда  из-за разбойных нападений ђу
ѓура  и его банды мы перестали получать радий. ђу ѓур полностью  отрезал нас
от  внешних  планет.  ’е  крохи,  что   все   же  прорывались,   уходили  на
ответственные  энергоемкие  проекты  на других  мирах.  Ќам  не  доставалось
ничего.  ‚ отчаЯнии  Я  решил  стать  пиратом  и достать-таки  радий,  столь
необходимый  Њарсу.  ‚  целЯх  сохранениЯ  секретности  менЯ  разжаловали  и
объЯвили вне  закона.  ќто,  в свою  очередь, послужило  прикрытием длЯ  тех
пиратских действий, в которых Я со своими людьми принЯл участие.
     - џ знал, что ты не предатель! - воскликнул Љэртис Ќьютон. - ’ы пыталсЯ
захватить радий на межпланетных судах до того, как это сделает ђу ѓур?
     - „а, -  Ѓорк Љинг  кивнул. - Ќо на ‹еде  он отобрал у нас все. что  мы
сумели  набрать. ‚идимо, догадалсЯ,  что  Я делаю,  и, таким  образом, понЯл
тайну •ранителей Њарса. Ќо он не знает, где расположена насоснаЯ станциЯ!
     Љапитан ”ьючер грустно покачал головой.
     - Ѓорк, - медленно произнес он. - ђу ѓур может найти станцию!
     - €сключено! Ћн может обшарить весь Њарс и не заметить ее!
     Љапитан ”ьючер опЯть покачал головой.
     -  “ него  есть инструмент,  который поможет ему найти вашу цитадель, -
радиевый компас.
     - Ќу  конечно! -  воскликнул  Њозг.  - Њы  должны  были  сразу  об этом
догадатьсЯ!
     - Ћ чем вы все тут говорите? - непонимающе спросил Ѓорк Љинг.
     -  ќлектроскопические  инструменты  могут зарегистрировать  присутствие
радиЯ  с  небольшого расстоЯниЯ, -  начал  объЯснЯть  капитан ”ьючер.  -  €х
используют старатели, когда ищут радиевую руду. ђу ѓур усовершенствовал этот
инструмент,  и  тот  теперь работает на очень  большом, прЯмо-таки  огромном
расстоЯнии.
     -  ’ак вот каким образом он  выходил  на корабли,  перевозЯщие радий! -
воскликнул Ћто.
     - ’еперь понЯтно, как этот  желтый дьЯвол догадалсЯ, что  на  ‡ууне нет
радиЯ и что это ловушка, - добавил ќзра.
     - ‚ы хотите сказать, - начал Ѓорк Љинг, - что с  помощью своего компаса
он  сможет найти точное месторасположение подземной станции? Ђ потом нападет
на  нее? - …го  лицо принЯло звероподобное выражение.  -  „а  если он только
посмеет напасть на цитадель...
     Љэртису стоило большого  труда хоть  немного успокоить разбушевавшегосЯ
марсианина и его людей.
     - …сть  шанс, что мы  достигнем Њарса раньше ђу  ѓура. Ћн вылетел  туда
раньше нас, но "Љомета"- быстрее!
     "Љомета"  уже вышла  из поЯса астероидов и на не  поддающейсЯ  описанию
скорости неслась в сторону крохотного  красного  диска  - Њарса. “величивать
скорость и  дальше  становилось  бессмысленно, так как тогда больше  времени
уйдет  на торможение. Ћни  летели очень быстро, но капитан ”ьючер  знал, что
корабли ђу ѓура, наверное, уже почти достигли Њарса.
     ќзра ѓурни, который все это времЯ вел оживленные переговоры по радио со
штабом Њежпланетной полиции, сообщил:
     - џ надеЯлсЯ,  что  около  Њарса есть  хоть  одна  эскадрильЯ  полиции,
котораЯ могла бы отогнать ђу ѓура.  Ќо увы! Ћни все ищут охотников за радием
в районе ћпитера!
     -  Њы  не сможем предупредить по радио насосную  станцию о  грозЯщей ей
опасности? - спросил Ѓорк Љинга капитан ”ьючер.
     - Ќет, - покачал головой марсианин. - –итадель не имеет свЯзи с внешним
миром. ќто было сделано, чтобы обеспечить ее секретность.
     - Њы еще можем успеть, - с некоторым сомнением в голосе сказал Љэртис.
     "Љомета"   неслась  через   межпланетное  пространство   со  скоростью,
недостижимой длЯ любого другого кораблЯ. € вместе с ней  летел  страх. ‘трах
Ѓорк  Љинга и  его людей за  радий - олицетворение жизни  их  планеты, страх
капитана ”ьючера за судьбу „жоан, их общий страх перед  тем, что значили длЯ
‘олнечной системы страшные планы ђу ѓура.
     Љапитан ”ьючер  взЯл управление  кораблЯ на  себЯ. Ћн  крепко сжимал  в
руках штурвал, но его мысли обгонЯли даже стремительно мчащуюсЯ "Љомету".
     Џостепенно  маленький красный  диск вырос  в  большую  сферу,  медленно
вращавшуюсЯ на  фоне  звездного космоса.  Ћтчетливо стала видна  покрывающаЯ
планету сеть каналов.
     -  –итадель •ранителей, -  хрипло  сказал Ѓорк  Љинг,  - расположена  в
десЯти градусах к  югу от  северного полюса и  в двадцати градусах восточнее
меридиана.
     - Њы там будем через двадцать минут, - прикинул капитан ”ьючер. - Џусть
Ћто  и  ќзра  сЯдут  за  орудиЯ. Ѓорк,  если  будет схватка,  помни, что  на
флагманском корабле „жоан!
     Џодобно падающей звезде, "Љомета" неслась к белой  снежной шапке Њарса.
€звергаЯ огонь из тормозных дюз, она повисла над сверкающим белизной снегом.
     ‚ небе всходили  обе марсианские луны. €х свет Ясно  обрисовывал низкий
черный холм, похожий на груду камней на снежном поле.
     - –итадель там! - воскликнул Ѓорк Љинг. - ’ам есть секретнаЯ дверь!
     "Љомета" пошла на посадку, и тут марсианин запричитал:
     - ‘мотрите! „верь взорвана! Ћни уже побывали здесь!
     - •отЯ Я и не вижу их кораблей, но, может быть, они еще не успели уйти?
-  предположил  капитан  ”ьючер.  -  ‘корее  туда!  €  не  забудьте  атомные
пистолеты!
     Ћни  выскочили из  кораблЯ и бросились ко  входу в  цитадель.  ЋгромнаЯ
дверь, искусно замаскированнаЯ под выступ скалы, была распахнута настежь. ‡а
порогом освещенный  урановыми лампами  туннель вел внутрь горы.  ‘ черным от
Ярости лицом  Ѓорк Љинг бежал  впереди,  держа  наготове  пистолет.  Љапитан
”ьючер и его друзьЯ следовали за ним.
     ‚незапно  они  оказались  в  гигантском  подземном зале, вырубленном  в
скале.  Ћт  огромных,   скрывающихсЯ  в   темноте  помп   доносилсЯ   мерный
пульсирующий звук.  ЃьющеесЯ сердце Њарса! ЃлагодарЯ тайной насосной станции
текла вода в марсианских каналах!
     -  Ѓоги космоса! -  воскликнул  в ужасе ќзра. - ђу ѓур тут уже побывал.
ќто точно!
     Ќесколько  мертвых  марсиан  лежало  на  полу. •ранители  Њарса погибли
достойно,  с оружием в  руках. ’рупы  пиратов,  лужи крови  - все говорило о
происшедшем здесь сражении.
     - —то с радием? - воскликнул Њозг. - ‘умел ђу ѓур захватить его?
     Ѓорк Љинг уже бежал со всех ног к  маленькой дверце в  стене. Ћн открыл
ее... Љомната за ней была пуста.
     - ђадиЯ нет. „аже того жалкого запаса... Ѓез него помпы  остановЯтсЯ...
- Ћн  смотрел  на  огромные,  словно  живые,  машины. -  ќто случитсЯ  через
несколько  часов. ‚  каналах Њарса  перестанет  течь  вода. Њарс  высохнет и
постепенно умрет.
     ‘трашнаЯ мысль, но это действительно было так. ’опливо, необходимое длЯ
работы  помп - ахиллесова  пЯта планеты, и ђу ѓур  нанес удар именно сюда. €
обеспечил себЯ радием.
     ’олько тут они начали понимать весь масштаб случившейсЯ катастрофы.
     - Џоследний рейд ђу ѓура... €  он увенчалсЯ успехом, - прошептал Ћто. -
’еперь  бандит  уже  на  пути  к  своей  таинственной базе, со всем  радием,
необходимым длЯ осуществлениЯ дьЯвольского замысла!
     - €, не знаЯ, где расположена эта база, -  буквально  простонал ѓрэг, -
мы не можем последовать за ним.
     Ќо в этот  страшный миг капитан  ”ьючер  думал совсем не  об украденном
радии, не о неизбежной гибели Њарса и не о коварных замыслах ђу ѓура.
     "„жоан! - кричало его измученное сознание. - Ћна принесла себЯ в жертву
ради моего спасениЯ, а Я..."
     Џоражение.   Џолное  и  окончательное   поражение.   Ћднако   во   тьме
безысходности капитан ”ьючер увидел последний, слабый луч надежды. •олодным,
деловым  тоном он рассказал о своем  плане. ‘ейчас  требовалось спокойствие,
трезвое,  взвешенное  мышление  одновременно  с  творческой   активностью  и
инициативой,  и тогда...  тогда,  может  быть,  удастсЯ  поймать ђу  ѓура  и
расстроить его гнусные замыслы.
     - “ нас осталсЯ только один шанс. ’олько один способ найти таинственную
базу ђу  ѓура.  ќто радиевый компас! …сли он его изобрел, то  мы тоже должны
суметь это сделать!
     - € сколько же времени это займет? - воскликнул Ѓорк Љинг. - „аже  если
вы построите  эту штуку,  сколько  времени  вы будете искать  ђу  ѓура с  ее
помощью? Њарс погибнет!
     Љапитан ”ьючер круто развернулсЯ, и его осунувшеесЯ лицо исказила такаЯ
мука, какую даже друзьЯ никогда не видели.
     - ’ы думаешь, Я не понимаю, сколько времени мы потерЯем?! - вскричал он
голосом, в котором слышались слезы. - ’ы думаешь,  длЯ менЯ ничего не значит
то,  что  „жоан  утащили  черт  знает  куда?  џ  хочу отправитьсЯ  в  погоню
немедленно!  ’ак  же,  как  и  ты!  Ќо без радиевого  компаса всЯкаЯ  погонЯ
бессмысленна!
     - €звини, џн, -  пробормотал Ѓорк Љинг, сам того  не замечаЯ, используЯ
старое, вымышленное  имЯ. -  џ  забыл, что ты так же заинтересован в  успехе
нашего дела, как и Я.
     -  џ  думаю,  мы все  в  равной  степени заинтересованы  в  том,  чтобы
остановить ђу  ѓура,  - зловеще произнес  Њозг. - Њне почему-то кажетсЯ, что
планы ђу ѓура не сулЯт ничего хорошего ‘олнечной системе...


        ‚ ЋѓЋЌњ

     - џ не ученый, - нарушил  затЯнувшеесЯ молчание  ќзра ѓурни, - но разве
можно  построить  компас,  который реагировал  бы на  радий  с  межпланетных
расстоЯний?
     - ђадий, - начал объЯснЯть капитан ”ьючер, - испускает лучи трех типов:
альфа,  бета и гамма.  Ђльфа-и  бета-лучи  - это потоки  субатомных  частиц,
заметно  воздействующих  на  электроскоп.  Џоэтому  старатели  и  используют
электроскопы при  поиске радиевой руды. Ќо от альфа- и бета-лучей нам пользы
мало,  так  как  у  них  очень  низкаЯ  проникающаЯ  способность,  и даже на
незначительном расстоЯнии их  трудно зарегистрировать  самым  чувствительным
прибором.
     ‘ другой стороны, гамма-лучи состоЯт из импульсов  эфира, так же, как и
лучи  света.  Ћни  распространЯютсЯ  со  скоростью  света  и  имеют огромную
проникающую   способность.   …сли   бы   нам  удалось   создать   достаточно
чувствительный электроскопический прибор, то он, конечно, зарегистрировал бы
гамма-лучи, идущие от больших масс радиЯ. „аже если они очень-очень далеко.
     - Ќе будем недооценивать трудностей, - предупредил  Њозг.  - “ ђу  ѓура
времени было  предостаточно, а  у  нас...  Љ  тому  же именно ђу  ѓур всегда
ЯвлЯлсЯ  крупнейшим специалистом в области  радиации. ќто его эксперименты в
этом направлении привели к открытию лучей "‹ета".
     - Ќадо возвращатьсЯ в лунную лабораторию, -  сказал  Љэртис. - Ќа борту
"Љометы" эту проблему не решить.
     - €  Я с вами, - загорелсЯ Ѓорк  Љинг. -  •отите вы того  или нет, но Я
собираюсь помочь вам найти таинственную базу и убить ђу ѓура!
     - Ѓорк, - капитан ”ьючер взЯл марсианина за руку. - ’ы теперь с нами до
конца!
     Ѓорк Љинг задержалсЯ лишь на мгновение, приказав  своим людЯм уведомить
правительство Љрасной Џланеты о случившемсЯ несчастье.  ‡атем они все вместе
побежали  обратно к "Љомете".  Ќесколько минут  спустЯ  маленький  кораблик,
покинув  Њарс,  уже  мчалсЯ  на  головокружительной скорости  к  ‹уне. ‚семи
фибрами души Љэртис чувствовал каждую прошедшую минуту, его буквально трЯсло
от  нетерпениЯ.  Ќо  когда,   совершив  посадку  на  ‹уне,  они  вбежали   в
лабораторию, он  заставил себЯ успокоитьсЯ,  стать  холодным, рассудительным
ученым.
     ‘илой интеллекта  с  капитаном ”ьючером  мог потЯгатьсЯ  разве что  его
учитель  - Њозг.  ‘о спокойной  уверенностью, котораЯ казалась загадкой  длЯ
окружающих,  эти два величайших ученых  ‘олнечной системы углубились в дебри
научных изысканий.
     ‚ысокий рыжеволосый землЯнин  и  висЯщий  в воздухе Њозг,  говорЯщие на
непонЯтном длЯ  непосвЯщенных жаргоне технических терминов, склонившиесЯ над
испещренными  формулами листами, ЯвлЯли собой зрелище, на которое  Ѓорк Љинг
смотрел не отрываЯсь.
     -  ‚  его  самообладании,  -  сказал  он  ќзре  ѓурни,  -  есть  что-то
нечеловеческое.
     - Љапитан ”ьючер, -  понимающе  кивнул  седовласый ветеран,  -  человек
каких мало. Ќо он родилсЯ  здесь, на  ‹уне, и  не видел никого, кроме ѓрэга,
Ћто  и  ‘аймона,  пока  не вырос.  €ногда,  особенно  во  времЯ стресса, это
проЯвлЯетсЯ.
     ’олько по каплЯм пота, выступившим  на лбу Љэртиса  Ќьютона, можно было
догадатьсЯ, в каком напрЯжении он работает.
     -  ‘ердцем  радиевого  компаса,  очевидно,  должен  стать  электроскоп,
сверхчувствительный  к  гамма-лучам, - говорил  он ‘аймону. -  Ќо  какой  бы
чувствительный  прибор  мы  ни  сделали,  он  не  "учует"  радий более чем с
нескольких миллионов миль: слишком рассеЯнные лучи!
     - ‡начит, придетсЯ применить фокусирующее устройство, чтобы собрать  их
на  электроскопе, - констатировал ‘аймон-Њозг.  - Ќу,  примерно  так же, как
телескоп собирает световые лучи.
     -  еф, - вмешалсЯ  ѓрэг,  -  может быть, попробовать  сконцентрировать
гамма-лучи, используЯ принцип электронного микроскопа?
     - ’ы бы уж лучше помолчал, ѓрэг, - прошипел Ћто. - Ќи электрические, ни
магнитные полЯ  не оказывают  ни малейшего влиЯниЯ  на гамма-лучи,  железнаЯ
твоЯ башка!
     -  —тобы  сфокусировать гамма-лучи,  нам  потребуетсЯ линза,  -  быстро
сказал капитан ”ьючер.
     -  „а, из  синтетического  кристалла,  субструктура  которого  способна
отражать гамма-лучи, - добавил Њозг. - Ќо это не такаЯ уж простаЯ задача!
     -  ‚се   надо   сделать  быстро!   -  решил   Љэртис.   -  Ћто  соберет
сверхчувствительный электроскоп, а ѓрэг  займетсЯ корпусом будущего компаса.
Њы же займемсЯ линзой.
     ’о,  что  последовало  за этим,  представлЯло собой  прекрасный  пример
научного гениЯ и взаимопониманиЯ капитана ”ьючера и его друзей.
     Ѓессильные  чем-либо   помочь  Ѓорк  Љинг  и  ќзра,  в   конце  концов,
отправились спать  в соседнюю комнату. Љогда через несколько часов марсианин
проснулсЯ и заглЯнул в лабораторию, ќзра уже был там.  Љ этому времени Ћто и
ѓрэг уже закончили свою часть работы  и теперь внимательно наблюдали за тем,
как Љэртис и ‘аймон осматривают сделанную из прозрачного кристалла блестЯщую
линзу диаметром приблизительно в два фута.
     Љапитан ”ьючер посмотрел на марсианина.
     -  ‹инза готова,  -  сказал  он. - Ѓудет  ли она работать -  мы  сейчас
узнаем.
     - ‚от  корпус,  шеф, -  прогрохотал ѓрэг,  подтаскиваЯ  вращающуюсЯ  на
шарнире массивную свинцовую трубу.
     Ќа  одном конце трубы аккуратно укрепили  линзу, на другом -  собранный
Ћто  электроскоп.  ‚се  это устройство крепко-накрепко привинтили  к корпусу
"Љометы", протЯнув электрические кабели в кабину.