ïîñòðàäàþò ïëåííûå. Ÿ  íå  ìîãó  äîïóñòèòü,
÷òîáû „æîàí ïîãèáëà. —åðåç íåå ìû âûéäåì íà ñëåä äîêòîðà ‡åððî.
     -  ˜åô, êàæåòñß,  ó òåáß  åñòü è  äðóãèå  ïðè÷èíû  çàáîòèòüñß  îá  ýòîé
äåâóøêå? - ëóêàâî õèõèêíóë Žòî. Šýðòèñ äàë àíäðîèäó øóòëèâóþ çàòðåùèíó.
     -  îáåðåãè ñâîè øóòî÷êè äî  ëó÷øèõ âðåìåí. ‘àäèñü ê òåëåñêîïó è  äåëàé
âèä, áóäòî òû ÷òî-òî ïîíèìàåøü â àñòðîíîìèè.
     - —òî çíà÷èò  "äåëàòü âèä"?  -  âîçìóòèëñß Žòî. - Ÿ  çíàþ  äðóãèå  ìèðû
ïîëó÷øå ëþáîãî ñòàðèêàíà, çàêèñøåãî ó òåëåñêîïà! Žíè ñìîòðßò íà ‚ñåëåííóþ, à
ß æèâó â íåé.
     îñìåèâàßñü, Šýðòèñ  âûøåë èç  îáñåðâàòîðèè è ïðèòàèëñß  â òåíè çäàíèß,
äåðæà  íàãîòîâå  ïðîòîíîâûé  ïèñòîëåò. ‚ðåìß  òßíóëîñü  ìåäëåííî. î êàïèòàí
”üþ÷åð íàó÷èëñß òåðïåíèþ ó ƒðýãà - òîò ìîã ñèäåòü íåäåëßìè,  íå øåâåëüíóâ íè
îäíîé æåëåçêîé.
     ”îáîñ, îäèí èç ñïóòíèêîâ Œàðñà,  îïóñòèëñß çà ãîðèçîíò. åçêî ñòåìíåëî.
‹èøü  çâåçäû  ëèëè ìßãêèé ñâåò  íà èññóøåííûå  ïåñêè. Œîíîòîííî  ïîñâèñòûâàë
âåòåð. Œàëåíüêàß  òåíü ìåëüêíóëà ïî íåáó è  ñêðûëàñü çà êóïîëîì. Œàðñèàíñêàß
ñîâà, ïîäóìàë Šýðòèñ. î òåìíûé  ïðåäìåò ïîßâèëñß âíîâü è ñòàë  äåëàòü êðóãè
íàä ãîðîäîì. € âñêîðå ïîñëûøàëèñü ãëóõèå âûõëîïû ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé.
     -  Šîñìîïëàí  ‹åãèîíà,  -  ïðîøåïòàë  êàïèòàí  ”üþ÷åð.  - ðèëåòåëè  çà
ƒýòîëîì.
     Šîñìîïëàí øåë  ïî  ñïèðàëè,  çàõîäß íà  ïîñàäêó  îêîëî îáñåðâàòîðèè.  ‘
ïîòóøåííûìè  îãíßìè è çàãëóøåííûì ãëàâíûì äâèãàòåëåì êîðàáëü, êàê  áåñøóìíàß
ïòèöà, îïóñòèëñß ïåðåä äîìîì è çàìåð. ˆç ëþêà öåïî÷êîé ïîòßíóëèñü ëåãèîíåðû.
„âåíàäöàòü,  ñîñ÷èòàë  Šýðòèñ.  „âîå  îñòàëèñü  íà  ñòðàæå,  â  ñâåòå  çâåçä
ïîáëåñêèâàëè ñòâîëû èõ àòîìíûõ ïèñòîëåòîâ. Žñòàëüíûå áûñòðûì øàãîì äâèíóëèñü
ê îáñåðâàòîðèè.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð òåñíåå ïðèæàëñß ê ñòåíå, ñòàðàßñü ðàçãëßäåòü ïðîõîäßùèõ.
Žñòðûå  ãëàçà  êàïèòàíà  ðàçëè÷èëè  ýìáëåìû   ‹åãèîíà  íà   ñåðûõ   ìóíäèðàõ
ïðèøåëüöåâ. ˜åäøèé  ïåðâûì ‚ûñîêèé ïëîòíûé ìóæ÷èíà  ðûâêîì ðàñïàõíóë âõîäíóþ
äâåðü, è âñß öåïî÷êà èñ÷åçëà âíóòðè.
     -  —åðò áû ïîáðàë  ýòèõ  îëóõîâ!  -  âûðóãàëñß  Šýðòèñ,  âãëßäûâàßñü  â
ëåãèîíåðîâ,  ñòîßùèõ  ïî  îáå  ñòîðîíû îò òðàïà.  -  ðèäåòñß  ïðèáåãíóòü  ê
øàïêå-íåâèäèìêå.
     ˆç øèðîêîãî êàðìàíà êîìáèíåçîíà îí äîñòàë  íåáîëüøîé êðóãëûé  äèñê. òî
áûë  íàó÷íûé  òðèóìô  Šýðòèñà  è  ‘àéìîíà  -  ïðèáîð  äëß ïðèäàíèß  ÷åëîâåêó
íåâèäèìîñòè.  Œîùíûé çàðßä ñêðûòîé  â  äèñêå áàòàðåè  ñîçäàâàë  âîêðóã  òåëà
îòðàæàþùåå  ñâåò  ñèëîâîå  ïîëå.  ôôåêò  íåâèäèìîñòè äåðæàëñß  îêîëî äåñßòè
ìèíóò, ïîñëå  ÷åãî  ïîëå  îñëàáåâàëî äî  ïîëíîãî èñ÷åçíîâåíèß,  è  âèäèìîñòü
âîññòàíàâëèâàëàñü.
     Šýðòèñ ðåøèë, ÷òî äåñßòè ìèíóò  äîëæíî  õâàòèòü.  Ží íàäâèíóë  äèñê  íà
ìàêóøêó  è íàæàë êíîïêó. åâèäèìûå ñèëîâûå ëèíèè ïîëß ñãóùàëèñü âîêðóã òåëà,
è Šýðòèñ íàáëþäàë, êàê îíî òåðßëî î÷åðòàíèß, ñëèâàßñü ñ îêðóæàþùåé òüìîé. ˆç
îáñåðâàòîðèè  äîíåñëèñü êðèêè, ãðîõîò îïðîêèäûâàåìîé ìåáåëè  è  òîïîò ìíîãèõ
íîã. Žòî ñöåïèëñß ñ ëåãèîíåðàìè.
     Šýðòèñ ñòàë ïîëíîñòüþ íåâèäèìûì, íî è ñàì îí íå âèäåë íè÷åãî, ïîñêîëüêó
ëó÷è ñâåòà íå  ïîïàäàëè â  çðà÷êè, îòðàæàßñü îò îêóòàâøåãî òåëî ïîëß. Žäíàêî
êàïèòàí ”üþ÷åð çàïîìíèë òî÷íîå ðàññòîßíèå äî êîñìîïëàíà è îñòîðîæíî äâèíóëñß
ê òðàïó. Žáëàäàß îò ïðèðîäû  îáîñòðåííûì ñëóõîì, îí  ìîã  îðèåíòèðîâàòüñß  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè  ëó÷øå,  ÷åì ìíîãèå ëþäè ïðè  ñâåòå äíß, è  ó ñàìîãî òðàïà
óëîâèë äûõàíèå îõðàííèêîâ.
     ðîñêîëüçíóâ ìåæäó íèìè, Šýðòèñ  ïîäíßëñß ïî ñòóïåíüêàì è  âîøåë âíóòðü
êîðàáëß. „îíîñèëèñü íåâíßòíûå ãîëîñà,  çà ïåðåãîðîäêîé ðèòìè÷íî ïóëüñèðîâàëè
öèêëîòðîíû.  Šýðòèñ æäàë, ïîêà èñ÷åçíåò  íåâèäèìîñòü. „àæå îí íå  ìîã èñêàòü
ïëåííèêîâ âñëåïóþ.
     ‘êâîçü  òåìíîòó  íà÷àëè  ïðîñòóïàòü  êîíòóðû  ïðåäìåòîâ.  …ùå ìèíóòà, è
çðåíèå  âåðíåòñß. ’åì âðåìåíåì èç îáñåðâàòîðèè ñíîâà äîíåñëèñü ãðîìêèå êðèêè
- àíäðîèä áûë â  ðîäíîé ñòèõèè è  ñ óäîâîëüñòâèåì  âûïîëíßë çàäàíèå êàïèòàíà
”üþ÷åðà, äîâîäß ëåãèîíåðîâ äî áåøåíñòâà ñâîèìè òðþêàìè.
     Šýðòèñ   îñìîòðåëñß.  Šîðèäîð  âåë  â  çàäíèé  îòñåê  êîñìîïëàíà,   ãäå
ðàçìåùàëèñü  ñèëîâûå öèêëîòðîíû è îòêóäà ñëûøàëèñü ãîëîñà âàõòåííûõ. Šàïèòàí
”üþ÷åð çíàë êîíñòðóêöèþ êîñìîïëàíîâ âñåõ òèïîâ è ðåøèë, ÷òî ïëåííèêè  ñêîðåé
âñåãî  ñîäåðæàòñß â íîñîâîì  îòñåêå. Ží áåñøóìíî äâèíóëñß  âïåðåä, ñæèìàß  â
ðóêå ïðîòîíîâûé ïèñòîëåò.
     ‚  ýòîò ìîìåíò èç  áîêîâîé äâåðè  â êîðèäîð âûñêî÷èë ëåãèîíåð. ðè âèäå
íåçíàêîìöà îí îñòîëáåíåë, íî òóò  æå  ñõâàòèëñß  çà êîáóðó. Šýðòèñ  íàæàë íà
ñïóñêîâîé  êðþ÷îê.  ðîòîíîâûé ïèñòîëåò  ìîã  ïîðàæàòü íàñìåðòü èëè íà âðåìß
ëèøàòü ñîçíàíèß.  ‘åé÷àñ îí ðàáîòàë âî  âòîðîì ðåæèìå.  ‘èíèé  ëó÷  ïîëîñíóë
ëåãèîíåðà, è òîò ðóõíóë íà ïîë.
     îñëåäíßß  äâåðü  áûëà  çàïåðòà  íà  çàñîâ.  Šýðòèñ  âûäâèíóë  çàïîð  è
ðàñïàõíóë  äâåðü.  ‚  óçêîé  êàìåðå  íàõîäèëèñü   äâîå.  „åâóøêà-çåìëßíêà  â
ñåðåáðèñòîì  êîñòþìå íà "ìîëíèßõ" ñèäåëà íà  ïîëó, óñòàëî îïóñòèâ ãîëîâó  íà
êîëåíè. Œàëåíüêèé ñìîðùåííûé âåíåðèàíåö ìåòàëñß ïî êàìåðå, êàê îñà, ïîïàâøàß
â ñòàêàí.
     - „æîàí! Šåéí! - ãðîìêèì  øåïîòîì ïîçâàë Šýðòèñ. - ûñòðî âûõîäèòå!  „à
ñêîðåé æå!
     „æîàí  ýíäåëë  ïîäíßëà  ãîëîâó è, óçíàâ ñòîßùåãî  íà ïîðîãå,  ðàäîñòíî
çàêðè÷àëà:
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð! àêîíåö-òî! Ÿ çíàëà, ÷òî âû íàñ âûðó÷èòå!
     - ’èøå,  íå êðè÷èòå! - çàøèïåë Šýðòèñ, íî áûëî  ïîçäíî. ƒðîìêèé âîçãëàñ
äåâóøêè äîñòèã çàäíåãî  îòñåêà.  ‚  êîðèäîð âîðâàëèñü ëåãèîíåðû.  ðîòîíîâûé
ïèñòîëåò  çàñâåðêàë  ãîëóáûì  îãíåì.  åñêîëüêî ÷åëîâåê ïîâàëèëèñü  íà  ïîë,
îñòàëüíûå îòïðßíóëè çà äâåðü è ãðîìêî  çâàëè íà  ïîìîùü îòðßä,  çàñòðßâøèé â
îáñåðâàòîðèè.
     - ‚ñå ñþäà! - êðè÷àëè îíè. - ‡äåñü êàïèòàí ”üþ÷åð! Œû ïîïàëè â ëîâóøêó!
     Šýðòèñ ïðûãíóë  ê âõîäíîé  äâåðè. ˆ â  ýòîò ìîìåíò îäèí èç  ëåãèîíåðîâ,
óðîäëèâûé êàðëèê, øâûðíóë â íåãî êëóáîê øèïßùèõ çìåé.
     -  Žñòîðîæíî!  -  çàêðè÷àëà  „æîàí.  -  ‡ìåè-êàíàòû!  î ïðåäóïðåæäåíèå
çàïîçäàëî. ‡ìåè-êàíàòû ìîëíèåíîñíî îáâèëè ðóêè è íîãè Šýðòèñà, „æîàí è Šåéíà
ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî äàæå êàïèòàí ”üþ÷åð íå ñìîã ðàçîðâàòü ïóòû. îäîáíûå çìåè
âîäèëèñü  íà  ‘àòóðíå,  è  óãîëîâíèêè  âñåõ ïëàíåò äàâíî äðåññèðîâàëè èõ äëß
ïðåñòóïíûõ öåëåé.
     “ðîäëèâûé êàðëèê òåì âðåìåíåì óæå ñòîßë ó òðàïà è âîïèë âî âñå ãîðëî:
     - Šýëëýê! ûñòðî ñþäà! ðîñüòå ƒýòîëà, ìû íåìåäëåííî ñòàðòóåì!
     ‹åãèîíåðû âî  ãëàâå  ñ  ãèãàíòîì-çåìëßíèíîì âûáåæàëè  èç îáñåðâàòîðèè è
çàáðàëèñü â êîñìîïëàí.
     - ‡àïóñòèòü öèêëîòðîíû! - ïðèêàçàë êàðëèê. - îëíûé õîä!
     ‘îïëà  ïóñêîâûõ  ñòóïåíåé   èçðûãíóëè  ïëàìß,  è   êîñìîïëàí,  äðîãíóâ,
îòîðâàëñß îò ïîâåðõíîñòè. Šýðòèñ, âñå åùå ïûòàßñü îñâîáîäèòüñß îò æèâûõ ïóò,
óâèäåë,   êàê  èç  îáñåðâàòîðèè  âûñêî÷èë   Žòî  è   êèíóëñß  ê  êîñìîïëàíó.
‘èíòåòè÷åñêîå òåëî  àíäðîèäà áûëî  èçðßäíî ïîìßòî, íî ñêîðîñòü è  ïðîâîðñòâî
îñòàëèñü ïðè íåì. ‚ íåâåðîßòíîì ïðûæêå Žòî  óñïåë óõâàòèòüñß çà  êðàé  ëþêà.
Žäèí èç ëåãèîíåðîâ ïîòàùèë àíäðîèäà âíóòðü. Ží áûë óâåðåí, ÷òî â  åãî  ðóêàõ
òîò ñàìûé ƒýòîë, çà êîòîðûì îíè  ïðèëåòåëè. Šýðòèñ áåñïîìîùíî íàáëþäàë,  êàê
Žòî óïèðàåòñß â  îáøèâêó êîðïóñà,  îòáèâàßñü îò  ïðîòèâíèêà. ‚  ýòîò  ìîìåíò
âêëþ÷èëàñü âòîðàß ñòóïåíü,  è  ñèëüíûé ðûâîê îòøâûðíóë ñöåïèâøèõñß âðàãîâ îò
êîðàáëß. Šîñìîïëàí ‹åãèîíà âçìûë â óñûïàííîå çâåçäàìè íåáî.


        Ž‹…’ ‚ ‹ŽƒŽ‚Ž ‚€ƒ€

     Šàïèòàí ”üþ÷åð  îò÷àßííî ñòàðàëñß  ðàçîðâàòü êîëüöî çìåé.  î  ýòî áûëî
âûøå  åãî  ñèë, ïîëäþæèíû  ãàäîâ  ñêîâàëè  ðóêè è  íîãè. ˆõ íå  çðß íàçûâàëè
êàíàòàìè,  è  íå íàïðàñíî ïðåñòóïíèêè ‘àòóðíà, äà è  äðóãèõ ïëàíåò íå æàëåëè
âðåìåíè íà äðåññèðîâêó. åçóëüòàòû ïðåâîñõîäèëè âñå îæèäàíèß.
     ˆíîãäà  ê  ïëåííèêàì  ïîäõîäèë  êàðëèê  è  îñìàòðèâàë  èõ ñ  âûðàæåíèåì
çëîðàäñòâà  â  ìàëåíüêèõ  ÷åðíûõ  ãëàçêàõ.  òî  áûë çåìëßíèí  ñðåäíèõ  ëåò,
áåçîáðàçíûé è çëîáíûé. à ýòîò ðàç îí ïðèâåë ñ ñîáîé çäîðîâåííîãî çåìëßíèíà,
ñ íåñîðàçìåðíî  ìàëåíüêîé ãîëîâîé  è òóïûì âûðàæåíèåì ëèöà. òî áûë  Šýëëýê,
âîçãëàâëßâøèé ãðóïïó çàõâàòà â îáñåðâàòîðèè. Šàðëèê çëîáíî ïíóë Šýðòèñà.
     - ˆòàê, çíàìåíèòûé êàïèòàí ”üþ÷åð óñòðîèë ëîâóøêó äëß íàøåãî ‹åãèîíà, -
ñêàçàë îí ñ èçäåâêîé. - ˆ óãîäèë â ñîáñòâåííûå ñåòè!
     îíèìàß  áåññìûñëåííîñòü ñîïðîòèâëåíèß, Šýðòèñ  ñïîêîéíî ñìîòðåë â ëèöî
êàðëèêà.
     - Ÿ òåáß  çíàþ, - ñêàçàë îí ðàâíîäóøíî. - ’û îäæ, áèîëîã-íåóäà÷íèê. ’û
âæèâèë  Šýëëýêó æåëåçó, âûðàáàòûâàþùóþ ãîðìîíû ðîñòà, ñäåëàë åãî  ãèãàíòîì è
âòßíóë  â óãîëîâùèíó.  ßòü ëåò  íàçàä âàñ îáîèõ  ïðèãîâîðèëè ê ïîæèçíåííîìó
çàêëþ÷åíèþ íà –åðáåðå.
     - “  òåáß õîðîøàß  ïàìßòü, - ïðîøèïåë êàðëèê.  - î òû çàáûë  óïîìßíóòü
ãëàâíîå - âåäü ýòî òû íàñ çàñàäèë. …ñòü ïîâîä ðàññ÷èòàòüñß.
     Šàðëèê  ïîòßíóëñß  ê ïîßñó  ñ àòîìíûì  ïèñòîëåòîì, íî  âìåøàëñß  äðóãîé
ëåãèîíåð, òîæå çåìëßíèí. Šýðòèñ îòìåòèë, ÷òî âñß êîìàíäà ñîñòîßëà èç çåìëßí.
ˆ  âûãëßäåëè îíè êàê-òî ñòðàííî: îêàìåíåëûå ëèöà, ïóñòûå ãëàçà.  „àæå îäåæäà
âèñåëà, êàê íà ìàíåêåíàõ.
     - îäæ,  ýòîãî ÷åëîâåêà  íåëüçß óáèâàòü,  -  ñêàçàë  ëåãèîíåð íåâíßòíûì
ïðèãëóøåííûì òîíîì. - ‚ñïîìíè ïðèêàç äîêòîðà ‡åððî.
     Šàðëèê âûðóãàëñß, íî ïèñòîëåò óáðàë.
     - Ÿ ñâßæóñü ñ äîêòîðîì. „óìàþ, äëß ýòîãî òèïà ñäåëàþò èñêëþ÷åíèå.
     ’åëåýêðàí âèäåîñâßçè íàõîäèëñß ðßäîì,  â íèøå  êîðèäîðà. Šýðòèñ  âèäåë,
êàê êàðëèê ïîäîøåë ê  àïïàðàòó, âêëþ÷èë åãî è íàáðàë êîä  âûçîâà. ‹åæàùèå íà
ïîëó êîðèäîðà „æîàí è Šåéí âñå åùå ïûòàëèñü îñâîáîäèòüñß îò çìåé.
     - å òðàòüòå çðß ñèëû, - ïðîøåïòàë Šýðòèñ. - Œû íàéäåì ñïîñîá âûáðàòüñß
îòñþäà. àáåðèòåñü òåðïåíèß.
     - òî âñå  èç-çà  ìåíß,  êàïèòàí  ”üþ÷åð,  -  ãîëîñ  äåâóøêè ïðåðûâàëñß
âñõëèïûâàíèßìè. - …ñëè áû íå ß, âàñ áû íå ñõâàòèëè...
     îäæ âûøåë íà ñâßçü. à ýêðàíå ïîßâèëñß äîêòîð  ‡åððî. åñïîìîùíî  ëåæà
íà  ïîëó,  Šýðòèñ âñìàòðèâàëñß  â  ÷åðòû  çëîâåùåãî çàãîâîðùèêà, îáåçâðåäèòü
êîòîðîãî îí  îáåùàë  ðåçèäåíòó.  „îêòîð âûñëóøàë äîêëàä êàðëèêà ìîë÷à, íî ñ
ßâíûì  óäîâëåòâîðåíèåì,  è  îáðàòèë ñâîé  ãîðßùèé  ãèïíîòè÷åñêèé  âçãëßä  íà
Šýðòèñà, êîòîðûé íàõîäèëñß â ïîëå îáçîðà âèäåîêàìåðû.
     - ˆòàê,  ïåðåä íàìè  êàïèòàí ”üþ÷åð,  ëþáèòåëü ñîâàòüñß íå â ñâîè äåëà.
’åïåðü îí ñóíóëñß â ìîè! - ƒëóáîêèé õðèïëûé ãîëîñ  çâó÷àë ïðåçðèòåëüíî. - ’û
ãëóïåö! ’îëüêî ß ìîãó ñïàñòè ïëàíåòû îò óæàñíîé  êàòàñòðîôû,  è ß íå ïîçâîëþ
íèêîìó ïóòàòüñß ó ìåíß ïîä íîãàìè!
     - å ìîðî÷ü ìíå ãîëîâó, - íå ìåíåå ïðåçðèòåëüíî âîçðàçèë Šýðòèñ. - …ñëè
äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò îïàñíîñòü è åñëè òû ñïîñîáåí ÷åì-òî ïîìî÷ü, òî íàäî
ïðåäëîæèòü  ïîìîùü  ïðàâèòåëüñòâó, à íå ëåçòü  â  äèêòàòîðû. ’û  çàïóãèâàåøü
ëþäåé,  ÷òîáû äîðâàòüñß äî âëàñòè. ’û íå ïåðâûé òàêîé,  -  ïðîäîëæàë  Šýðòèñ
íàñìåøëèâî. -  ‚ñïîìíè àôåðèñòà,  êîòîðûé  çàõâàòèë  žïèòåð è  îáúßâèë  ñåáß
ˆìïåðàòîðîì ‚ñåëåííîé. Šòî åãî  ñâåðãíóë è îáåçâðåäèë? Ÿ, êàïèòàí ”üþ÷åð.  ‘
òîáîé áóäåò òî æå ñàìîå. ‘÷èòàé, ÷òî ß òåáß ïðåäóïðåäèë.
     - ’û óãðîæàåøü?! - „îêòîð ‡åððî åäâà  íå  ïîïåðõíóëñß.  -  îñìîòðè  íà
ñåáß! ‹åæèøü êàê áðåâíî íà ïîëó è ãðîçèøü ìíå!
     - € ìîæåò, åãî øëåïíóòü, è âñå äåëà? - ñ ãîòîâíîñòüþ ïðåäëîæèë êàðëèê.
     - “áèâàòü åãî ðàíî, îäæ, è òû çíàåøü  ïî÷åìó, - ñóðîâî  îñàäèë êàðëèêà
äîêòîð.  -  „îñòàâüòå  åãî  ñþäà.  ˆ  îñòàëüíûõ  òîæå.  îñìîòðèì,  êàê  åìó
ïîíðàâèòñß íàø „îì äëß âðàãîâ.
     îäæ âèçãëèâî ðàññìåßëñß, ïîòèðàß ðóêè.
     - „à, äà, äîêòîð! ‡à÷åì óáèâàòü, êîãäà åñòü „îì äëß âðàãîâ! “âåðåí, ÷òî
êàïèòàí ñóìååò åãî îöåíèòü!
     Šåíñó Šåéí, ìàëåíüêèé, ïîõîæèé  íà óâåëè÷åííóþ  â äëèíó îñó âåíåðèàíåö,
ïðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì âäðóã çàßâèë:
     - ‚û íàðóøàåòå ïðàâà ãðàæäàíèíà ‚åíåðû! Ÿ áóäó æàëîâàòüñß â ïîëèöèþ!
     „àæå  Šýðòèñ íå  ìîã  óäåðæàòüñß  îò  óëûáêè, ñëóøàß  ïðàâîçàùèòíèêà  ñ
‚åíåðû.  €   äîêòîð  ‡åððî  è  íå  âçãëßíóë  íà  ïðîòåñòóþùåãî.  Ží  îòäàâàë
ðàñïîðßæåíèß êàðëèêó:
     - àïðàâëßéòåñü â øòàá, íå òåðßéòå âðåìåíè. ‘ êàïèòàíà ”üþ÷åðà  ãëàç íå
ñïóñêàòü!
     - Ÿ ñ íåãî øêóðó ñïóùó, - çëîáíî ïðîâîð÷àë ñåáå ïîä íîñ êàðëèê.
     ‘åàíñ ñâßçè çàêîí÷èëñß. îäæ ïîâåðíóëñß ê Šýëäýêó.
     - ‚ñåõ òðîèõ çàïåðåòü!
     ‹åãèîíåðû  ïîâîëîêëè  ïëåííèêîâ â êàìåðó. Šàðëèê ñíßë ñ êàïèòàíà ïîßñ ñ
ïèñòîëåòîì è øâûðíóë åãî â óãîë êîðèäîðà.  ‡àòåì âûíóë ðàìêó è äâàæäû äåðíóë
íàòßíóòóþ ñòðóíó, êîòîðàß èçäàëà ïðîòßæíûé çàìèðàþùèé çâóê. ‡ìåè-êàíàòû  êàê
ïî êîìàíäå ðàçâèëè êîëüöà è ïîïðûãàëè â ïðîòßíóòóþ êàðëèêîì ñóìêó.
     Šàïèòàí ”üþ÷åð  âñêî÷èë íà íîãè, íî äâåðü  çàõëîïíóëàñü, à  ñ  íàðóæíîé
ñòîðîíû  ïîñëûøàëñß   ñêðåæåò  çàñîâà.  Šýðòèñ  ïîìîã   „æîàí  è  âåíåðèàíöó
ïîäíßòüñß.
     - •îðîøóþ êîíóðó íàì ïðåäîñòàâèëè, íè÷åãî íå ñêàæåøü! -  Šàïèòàí ”üþ÷åð
ñ îòâðàùåíèåì îãëßäåë ãîëûå ñòåíû.
     Šåíñó Šåéí êèïåë âîçìóùåíèåì.
     - Œåíß, äèðåêòîðà  îáñåðâàòîðèè, îòêðûâøåãî  òóìàííîñòü –åôåèäû, àâòîðà
òåîðèè  äâîéíîãî  ñïåêòðà,  áðîñèëè  â êàìåðó,  êàê  ìåøîê  êîðíåïëîäîâ! òî
íåñëûõàííî! Ÿ  ýòîãî òàê íå  îñòàâëþ! - €ñòðîíîì â ïðèñòóïå ïðàâåäíîãî ãíåâà
çàáûë î ðåàëüíîñòè. - Ÿ îáðàùóñü â Œåæïëàíåòíóþ ïðîêóðàòóðó! Ÿ...
     - “ñïîêîéòåñü, êîëëåãà, - ñêàçàë Šýðòèñ. - ðîêóðîð äàëåêî.
     „æîàí ïîäîøëà ê Šýðòèñó  è  ñ  âèíîâàòûì âèäîì  ãëßíóëà  åìó  â  ãëàçà.
Œèëîâèäíîå ëèöî äåâóøêè âûðàæàëî îãîð÷åíèå è ðàñêàßíèå.
     - …ñëè áû ß ãîâîðèëà  òèøå,  ìû áû íå ïîïàëè â ýòó êëåòêó, - ïðîìîëâèëà
îíà.
     - å ðàññòðàèâàéòåñü, „æîàí, - ñêàçàë Šýðòèñ, ïîëîæèâ ðóêó åé íà ïëå÷î.
-  ‚ñïîìíèòå, ÷òî èç âñåõ òàéíûõ àãåíòîâ, êîòîðûå ãîíßëèñü çà äîêòîðîì ‡åððî
ïî  âñåì ïëàíåòàì,  òîëüêî âàì óäàëîñü íàïàñòü íà ñëåä. ˆ âû óñïåëè ïåðåäàòü
öåííóþ èíôîðìàöèþ. å âàøà âèíà, ÷òî ìîß ëîâóøêà íå ñðàáîòàëà.
     - Žòî ïîãèá, óïàâ ñ êîñìîïëàíà âìåñòå ñ ëåãèîíåðîì?
     - Žòî  ñïîñîáåí  âûäåðæàòü  áîëüøèå  íàãðóçêè. î åñëè îí  ïîãèá, ß  íå
çàâèäóþ ëåãèîíåðàì! Žíè ìíå îòâåòßò çà ñìåðòü äðóãà!
     -  ’åïåðü âû óñïîêîéòåñü,  - ìðà÷íî ïîäàë  ãîëîñ  àñòðîíîì. - Œû ïîêà â
ïëåíó, è íàäî äóìàòü, êàê óöåëåòü ñàìèì. Šàïèòàí ”üþ÷åð îáîäðßþùå óëûáíóëñß.
     -  å  óíûâàéòå, êîëëåãà. Ÿ áûâàë â õóäøåì ïîëîæåíèè, íî â êîíöå êîíöîâ
âûêðó÷èâàëñß.
     Ží   ïîâåðíóëñß   ê  èëëþìèíàòîðó  è   ïîïûòàëñß  îïðåäåëèòü  ïîëîæåíèå
êîñìîïëàíà.  Šðàñíûé  äèñê  Œàðñà  è   ñâåðêàþùåå  ‘îëíöå  îñòàëèñü  ïîçàäè.
‹åãèîíåðû ëåòåëè ê êðàþ ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.
     - ‚ïåðåäè  òîëüêî  äâå  ïëàíåòû. “ðàí è ëóòîí, - ïðîáîðìîòàë Šýðòèñ. -
‡íà÷èò, áàçà è øòàá äîêòîðà ‡åððî íàõîäßòñß íà îäíîé èç íèõ.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð, êòî òàêèå ýòè ëåãèîíåðû? - ñïðîñèëà „æîàí. - Ÿ ãîâîðþ
íå  î  îäæå  è  Šýëëýêå,  à îá  îñòàëüíûõ.  ‚ðîäå  áû  çåìëßíå, íî êàêèå-òî
ñòðàííûå.   Šàê   êóêëû.   ƒîëîñà   òîæå   ñòðàííûå.  ˆ   äâèãàëèñü,   áóäòî
ìåõàíè÷åñêèå...
     -  ’èïû äåéñòâèòåëüíî íåîáû÷íûå, - ñîãëàñèëñß Šýðòèñ  è íàõìóðèëñß. - €
÷òî,  åñëè...  ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ  íå  âðåìß ðàññóæäàòü.  àäî  ïðèäóìàòü,  êàê
âûðâàòüñß íà ñâîáîäó äî òîãî, êàê íàñ äîñòàâßò ê äîêòîðó ‡åððî. å çíàþ, ÷òî
ýòî çà „îì äëß âðàãîâ, íî âðßä ëè òàì áîëüøå êîìôîðòà, ÷åì çäåñü.
     Šýðòèñ  ïîæàëåë  î  ïîòåðå  ïîßñà. ‚  ñåêðåòíûõ êàðìàíàõ  áûëî ñïðßòàíî
íåìàëî  õèòðîóìíûõ  óñòðîéñòâ,  êîòîðûå  íå  ðàç  ïîìîãàëè  åìó  â  ïîäîáíûõ
ïåðåäåëêàõ. Ží ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ñòåêëó èëëþìèíàòîðà. Žáû÷íîå ñâåðõïðî÷íîå
ñòåêëî. ‡à íèì - îòêðûòûé êîñìîñ. Žñòàâàëàñü äâåðü. ‘ïëîøíàß  ñòàëüíàß äâåðü
ñ êðåïêèì çàñîâîì ñíàðóæè. å÷åãî è äóìàòü î òîì, ÷òîáû åå âûëîìàòü.
     ˆ âäðóã  êàïèòàíà  ”üþ÷åðà îñåíèëî. Šýðòèñ ñåë íà  ïîë,  ñíßë ñ  ïàëüöà
çíàìåíèòîå êîëüöî-ýìáëåìó è íà÷àë ëîâêî ðàçáèðàòü åãî.
     - ‚íóòðè ïîìåùåí êðîõîòíûé àòîìíûé äâèãàòåëü, - îáúßñíèë îí  ñïóòíèêàì.
-  Ží âðàùàåò àëìàçèêè. îïðîáóåì èñïîëüçîâàòü åãî äëß äðóãîé  öåëè. ðàâäà,
ïîòðåáóåòñß íåêîòîðîå âðåìß.
     - å ïîíèìàþ, êàêàß íàì ïîëüçà îò òàêîãî äâèãàòåëß, - ñêàçàë Šåéí.
     - ‚îò  ýòî  ß è õî÷ó ïðîâåðèòü,  - óëûáíóëñß  Šýðòèñ.  - „îïóñòèì,  ìíå
óäàñòñß  ïðèêðåïèòü  åãî  ê  ðóëåâûì  äþçàì,  è  îí  ñâîåé  òßãîé  ðàçâåðíåò
êîñìîïëàí.
     - àøëè âðåìß äëß øóòîê! - âîçìóòèëñß âåíåðèàíåö. - ‚ íàøåì  ïîëîæåíèè,
ìîëîäîé  ÷åëîâåê, øóòêè íå  óìåñòíû.  Œåíß æäåò  àíàëèç äâîè÷íûõ  âåëè÷èí  ñ
ó÷åòîì  èñêðèâëåíèß  ïðîñòðàíñòâà,  à   ß  òðßñóñü  ñ   âàìè  â  êîñìîïëàíå,
íàïðàâëßßñü íåèçâåñòíî êóäà! „à åùå âûíóæäåí ñëóøàòü âàøè øóòî÷êè.
     - å âîëíóéòåñü,  Šåéí, - óñìåõíóëñß Šýðòèñ. - …ñëè ìîß èäåß ñðàáîòàåò,
âû âåðíåòåñü ê äâîè÷íûì âåëè÷èíàì.
     Šîñìîïëàí  ëåòåë ñ  òîé  æå ñêîðîñòüþ  è  â òîì æå íàïðàâëåíèè.  ’îëüêî
ìåðíûé  ãóë öèêëîòðîíîâ íàïîìèíàë  î  ïîëåòå.  àçáèðàß  êðîõîòíûå  äåòàëüêè
êîëüöà, Šýðòèñ äóìàë  î ñâîèõ  äðóçüßõ. Ží çíàë, ÷òî îíè  ïðèëîæàò âñå ñèëû,
÷òîáû  íàéòè åãî.  î  îíè  ïîíßòèß  íå  èìåþò,  â êàêîé  ÷àñòè  ‘èñòåìû  îí
íàõîäèòñß.
     -  îõîæå, ìû  âûøëè äàëåêî çà îðáèòó žïèòåðà, - çàßâèë Šåíñó Šåéí. - ˆ
ëåòèì äàëüøå. ‚û ñêàçàëè, ÷òî çíàåòå, êàê îòñþäà âûáðàòüñß?
     - …ñòü  îäíà èäåß, -  ïîäòâåðäèë Šýðòèñ. - Žñòàëîñü åå ïðîâåðèòü. -  Ží
ïîäíßëñß  íà  íîãè,  äåðæà  â ðóêàõ  ìàëåíüêóþ  äåòàëü.  - Ÿ èñïîëüçóþ  ýòîò
êðîõîòíûé  àòîìíûé  äâèãàòåëü  êàê  àòîìíóþ  ãîðåëêó.  ‚îçìîæíî,  ìû  ñóìååì
ïåðåðåçàòü äâåðü.
     -  „îïóñòèì, ïåðåðåæåì, ÷òî äàëüøå? -  ìðà÷íî  ïîèíòåðåñîâàëñß Šåéí.  -
àäî îáåçâðåäèòü êîìàíäó.
     - àñ ñëèøêîì ìàëî äëß ýòîãî, - ñêàçàë êàïèòàí ”üþ÷åð. - “  ìåíß äðóãîé
ïëàí:  çàõâàòèòü  ñïàñàòåëüíóþ  êàïñóëó.  Šàê  âû  çíàåòå,  êàæäûé  êîñìîëåò
ñíàðßæåí ñïàñàòåëüíîé êàïñóëîé íà ñëó÷àé àâàðèè. …ñëè  ïîâåçåò, äîáåðåìñß äî
áëèæàéøåãî ïóíêòà ìåæïëàíåòíîé ñâßçè è âûçîâåì ìîèõ äðóçåé.
     Šýðòèñ ïîäîøåë ê äâåðè,  ïðèñëóøàëñß  è ïðèæàë àòîìíóþ  ãîðåëêó  ê êðàþ
äâåðè  íàïðîòèâ  çàñîâà.  ’îíêàß, ñëîâíî âîëîñ,  ñòðóß  ïëàçìû  âðåçàëàñü  â
ìåòàëë. Šýðòèñ  ìåäëåííî  âåë  êðîõîòíûé  ðåçàê âäîëü  êîñßêà.  Ží çíàë, ÷òî
ýíåðãèß  ìîæåò èññßêíóòü â ëþáîé ìîìåíò. ’àê è ïðîèçîøëî, åäâà ïðîðåçü äîøëà
äî  ïðåäïîëàãàåìîãî  êðàß  çàñîâà.  Šàïèòàí  ”üþ÷åð íàæàë íà  äâåðü. Žíà  íå
îòêðûëàñü. ‡àñîâ áûë öåë. ‹èöî Šýðòèñà îìðà÷èëîñü. å îñîáî âåðß â óñïåõ, îí
îòîøåë îò äâåðè è ñ ðàçáåãà óäàðèë â íåå ïëå÷îì. „âåðü ðàñïàõíóëàñü!
     - ‚ïåðåä!  -  òèõî  ñêîìàíäîâàë  êàïèòàí  ”üþ÷åð,  ñäåðæèâàß  ðàäîñòíîå
âîçáóæäåíèå. - Šàïñóëà ïðèøâàðòîâàíà ê íîñîâîìó îòñåêó, ß çàìåòèë ýòî, êîãäà
êîñìîïëàí ïðèçåìëßëñß ó îáñåðâàòîðèè.
     ëåííèêè  íà  öûïî÷êàõ  äâèíóëèñü  âäîëü êîðèäîðà.  Šýðòèñ  âíèìàòåëüíî
îãëßäûâàë ñòåíû, ïîêà  íå  çàìåòèë  òî,  ÷òî  åãî èíòåðåñîâàëî, -  íèøó  äëß
õðàíåíèß   îðóæèß.   ’àì,  ñðåäè  àòîìíûõ  ïèñòîëåòîâ  êîìàíäû,  âèñåë   åãî
ñîáñòâåííûé ïîßñ ñ ïðîòîíîâûì ïèñòîëåòîì è íàáîðîì óñòðîéñòâ.
     - € ß çíàë, ÷òî íàéäó ñâîå îðóæèå! - îáðàäîâàëñß Šýðòèñ.
     - Šàïèòàí ”üþ÷åð! - „æîàí èñïóãàííî ïîòßíóëà Šýðòèñà çà ðóêàâ.
     ˆç ïóëüòà  óïðàâëåíèß â íîñîâîé ÷àñòè âûøåë ëåãèîíåð. “âèäåâ ïëåííèêîâ,
îí êàê  áóäòî è íå óäèâèëñß, íî ðóêà  ìåòíóëàñü ê ïîßñó. Žäíàêî â ïðîâîðñòâå
Šýðòèñ  óñòóïàë  ëèøü  àíäðîèäó.  ‹åãèîíåð  íå óñïåë  âûòàùèòü ïèñòîëåò, êàê
ãîëóáîé ëó÷ óëîæèë åãî íà ïîë.
     - åæèì!  - ïðèêàçàë  Šýðòèñ,  ïðèñòåãèâàß  ïîßñ. Œèíîâàâ  êîðèäîð, îíè
ñâåðíóëè â òåñíûé ïðîõîä è ïîäîøëè ê àâàðèéíîìó ëþêó, ÷åðåç  êîòîðûé êîìàíäà
ìîãëà  ïåðåéòè   â  ñïàñàòåëüíóþ  êàïñóëó.  Šýðòèñ   ðàñïàõíóë  ëþê.  „æîàí,
ïðèãíóâøèñü,  ñòóïèëà âíóòðü. Šåéí ïðîñóíóë ãîëîâó, íî âäðóã øàãíóë íàçàä  è
ïîâåðíóëñß ê Šýðòèñó.
     -  Œíå íàäî âåðíóòüñß â êàìåðó, - çàßâèë îí. - ’àì îñòàëèñü  ìîè çàïèñè
ïî  àíàëèçó äâîè÷íûõ âåëè÷èí. Žíè âûïàëè  èç êàðìàíà, êîãäà ìåíß  áðîñèëè íà
ïîë!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè øóñòðûé âåíåðèàíåö øìûãíóë  â ïðîõîä. Šýðòèñ åäâà óñïåë
óõâàòèòü åãî çà øèâîðîò.
     - ƒîðè îíè îãíåì, âàøè  çàïèñè! - ñåðäèòî êðèêíóë Šýðòèñ. - óäåì æèâû,
íàïèøåòå íîâûå, åùå äâîè÷íåé!
     Ží  ñèëîé çàòîëêàë àñòðîíîìà â ñïàñàòåëüíóþ êàïñóëó,  çàáðàëñß ñëåäîì è
ïëîòíî çàäðàèë  ëþê,  ïîñëå  ÷åãî  ïðèíßëñß îòâîðà÷èâàòü  áîëòû êðåïëåíèß  ñ
ïîìîùüþ ñïåöèàëüíîãî ãàå÷íîãî êëþ÷à. Žòâèíòèâ ïîñëåäíèé áîëò, Šýðòèñ ïåðåøåë
ê ïóëüòó óïðàâëåíèß è îñòîðîæíî âêëþ÷èë ïóñêîâîé äâèãàòåëü. Šàïñóëà ìåäëåííî
îòäåëèëàñü îò ðàêåòîïëàíà è ðàçâåðíóëàñü ïîä ïðßìûì óãëîì ê êîðàáëþ.
     Šîñìîïëàí  ‹åãèîíà âåëè÷åñòâåííî ïðîïëûë ìèìî, äâèãàßñü ñâîèì êóðñîì, è
ñêîðî èñ÷åç èç âèäà. Šýðòèñ íàïðàâèë êàïñóëó â îáðàòíóþ ñòîðîíó.
     - Œû ñïàñëèñü! - ðàäîñòíî êðè÷àëà „æîàí. - ‘ïàñëèñü! Ž, êàïèòàí ”üþ÷åð,
ß äàæå íå íàäåßëàñü...
     - å ðàçäåëßþ âàøèõ  âîñòîðãîâ, - ñâàðëèâî áðþçæàë â óãëó âåíåðèàíåö. -
Œîè çàïèñè! ëîä ñòîëüêèõ òðóäîâ! € âû! - Ží ñåðäèòî îáðàòèëñß ê êàïèòàíó: -
‚û îñìåëèëèñü ñèëîé çàòîëêàòü ìåíß íà êîðàáëü!
     - ðîñüòå  ñâîè æàëîáû, êîëëåãà, -  ñïîêîéíî çàìåòèë  Šýðòèñ.  -  ˆ  íå
ñïåøèòå  ðàäîâàòüñß.  Žïàñíîñòü  åùå  íå  ìèíîâàëà.  ‹åãèîíåðû ñêîðî  íàéäóò
îãëóøåííîãî  òîâàðèùà.  ‘ðàçó   æå  îáûùóò   êîðàáëü   è  îáíàðóæàò  ïðîïàæó
ñïàñàòåëüíîé êàïñóëû. € ïîòîì ðàçâåðíóòñß è áðîñßòñß â ïîãîíþ...
     Ží âêëþ÷èë  äâèãàòåëè íà ïîëíóþ ìîùíîñòü, è êàïñóëà ïîì÷àëàñü â ñòîðîíó
‘îëíöà.  ‚äðóã  êîðïóñ òðßõíóëî, ñëîâíî  êîðàáëü  íàëåòåë íà ïðåïßòñòâèå,  è
íà÷àëî  áðîñàòü  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  íî  ñïóñòß  íåñêîëüêî  ìèíóò  âñå
óñïîêîèëîñü.
     - —òî ýòî áûëî? - óäèâèëàñü „æîàí.
     - ‡àâèõðåíèß êîñìè÷åñêîé ïûëè, - êîðîòêî îòâåòèë Šýðòèñ üþòîí.
     - Šàïèòàí  ”üþ÷åð, - òðåâîæíî âîñêëèêíóë  àñòðîíîì. -  Œû  íàõîäèìñß  â
çîíå, çàïðåùåííîé äëß ïîëåòîâ! ‚û äîëæíû ýòî çíàòü!
     Šýðòèñ îãëßíóëñß. ‚ çàäíåì èëëþìèíàòîðå îí çàìåòèë  ÷åðíóþ òî÷êó. ’î÷êà
ðîñëà ñ êàæäîé ñåêóíäîé.
     - ’àê ß  è äóìàë, - ïðîáîðìîòàë  Šýðòèñ  ñêâîçü çóáû. - Žíè ïðåâîñõîäßò
íàñ  â ñêîðîñòè. ’åïåðü  ìû â  ïîëîæåíèè çàéöà. ’îëüêî  óâîðà÷èâàßñü è ïóòàß
ñëåäû, ìû ñìîæåì îòîðâàòüñß îò ýòèõ ïñîâ.
     €çàðò   êîñìè÷åñêîé  ãîíêè   îõâàòèë  êàïèòàíà  ”üþ÷åðà.  ðîñàß  ðû÷àã
óïðàâëåíèß òî âëåâî, òî âïðàâî, îí âåë êîðàáëü çèãçàãàìè, íàäåßñü çàòåðßòüñß
âî òüìå êîñìîñà. î êîñìîïëàí èìåë ñëèøêîì áîëüøîå ïðåèìóùåñòâî â ñêîðîñòè è
íåîòâðàòèìî íàñòèãàë áåãëåöîâ.
     - Žíè ñîâñåì áëèçêî! - âîñêëèêíóëà „æîàí â îò÷àßíèè.
     Šàïñóëà âëåòåëà  â  î÷åðåäíîå  ïûëåâîå çàâèõðåíèå. „âèãàòåëè íå  ñìîãëè
âûðâàòü  åå èç ïîòîêà,  è êîðàáëèê çàâåðòåëñß,  êàê  ùåïêà  â áóðíîì  ðó÷üå.
Šàïèòàí  ”üþ÷åð äåëàë  âñå  âîçìîæíîå, íî  ïîòåðßâøóþ  óïðàâëåíèå  êàïñóëó ñ
îãðîìíîé ñêîðîñòüþ âëåêëî â íåâåäîìîì íàïðàâëåíèè. Šýðòèñ üþòîí ïîíèìàë âñþ
îïàñíîñòü ïîëîæåíèß. Ží õîðîøî çíàë î âèõðåâûõ ïîòîêàõ íà îêðàèíàõ ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû.
     -  Šîñìîïëàí ïðåêðàòèë  ïðåñëåäîâàíèå!  -  „æîàí  ðàäîñòíî çàõëîïàëà  â
ëàäîøè. - Žíè ïîâåðíóëè íàçàä. Œû ñïàñåíû!
     Šàïèòàí ”üþ÷åð îñòàâàëñß óãðþìûì.
     - Žíè ïîâåðíóëè ïîòîìó, ÷òî íå çàõîòåëè ðèñêîâàòü êîñìîïëàíîì. ˆ ñâîèìè
æèçíßìè.
     - èñêîâàòü? - óäèâèëñß Šåéí. - —òî âû èìååòå â âèäó?
     -  àì íå âûáðàòüñß èç ïðîêëßòîãî  âèõðß. ‚ êîñìîñå  íåò íè÷åãî îïàñíåé
äëß êîðàáëåé, ÷åì ýòè ïîòîêè.
     - ’àê âåäü ýòî... ýòî  ‘àðãàññîâî ìîðå  êîñìîñà! - ñîîáðàçèë àñòðîíîì è
òîæå  çàìîë÷àë.  ðîïàâøèå çàïèñè  î äâîè÷íûõ  âåëè÷èíàõ, ïîõîæå,  íà  âðåìß
ïåðåñòàëè åãî çàíèìàòü.
     - ‚û ïðàâû, êîëëåãà, - îòðåøåííî ñîãëàñèëñß êàïèòàí ”üþ÷åð. - àñ íåñåò
â ‘àðãàññîâî ìîðå êîñìîñà.


        ‘‹…„› ‚…„“’ Š ‹“’Ž“

     Žòî  è  åãî  ïðîòèâíèê  ñîðâàëèñü  ñ  âûñîòû  ïî÷òè  ïßòèäåñßòè  ôóòîâ.
ðîâîðíûé àíäðîèä óõèòðèëñß ðàçâåðíóòüñß  òàê,  ÷òîáû â ìîìåíò óäàðà î çåìëþ
ïðîòèâíèê  îêàçàëñß  ïîä  íèì.  ‘îòðßñåíèå âñå  ðàâíî áûëî  ñèëüíûì,  è  Žòî
íåñêîëüêî ñåêóíä ñèäåë, ïîñòàíûâàß, íà ïåñêå.
     -  ûòü  áû ìíå  ëåïåøêîé, äà  ñïàñèáî  âðàãó,  -  ïðîøèïåë  àíäðîèä  è
ñêëîíèëñß íàä òåëîì ìåðòâîãî ëåãèîíåðà. - îãè ‚ñåëåííîé, ÷òî ýòî?
     Žòî â óæàñå îòïðßíóë  îò òðóïà. ‹åãèîíåð, ñ êîòîðûì îí ñöåïèëñß ó ëþêà,
áûë çåìëßíèí. ˆ ïàäàë Žòî âìåñòå ñ  çåìëßíèíîì, ýòî îí ïðåêðàñíî  ïîìíèë. à
çåìëå æå ëåæàëî òåëî äèêîâèííîãî ñóùåñòâà.
     ‚  ìîìåíò  ñìåðòè ïðîèçîøëî ôàíòàñòè÷åñêîå  ïðåîáðàæåíèå. ‚ ñàìîì îáùåì
ñìûñëå ýòî áûë  ãóìàíîèä. î êàêîé! ’åëî  ñ íîã äî ãîëîâû  ïîêðûòî  êîðîòêîé
áåëîé øåðñòüþ, íà óçëîâàòûõ íîãàõ è áóãðèñòûõ ðóêàõ  âñåãî ïî äâà  ïàëüöà, à
ïðèïëþñíóòàß  ãîëîâà, òîæå ïîðîñøàß øåðñòüþ, íàïîìèíàëà çìåèíóþ. „âà ãëóáîêî
çàïàâøèõ ÷åðíûõ ãëàçà áåç çðà÷êîâ çàñòûâøèì âçãëßäîì ñìîòðåëè â íåáî. è÷åãî
ïîäîáíîãî Žòî íå âèäåë íè â æèçíè, íè íà êàðòèíêàõ.
     à ãóìàíîèäå  áûëà  íàäåòà êîæàíàß  ïîðòóïåß. Š ïîßñó êðåïèëñß êàêîé-òî
ìåòàëëè÷åñêèé ïðåäìåò - íå òî îðóæèå, íå òî ïðèáîð, ðàçáèâøèéñß îò óäàðà.
     "åóæåëè ß  ñïßòèë?  - ïîäóìàë Žòî. - ˆëè ýòî  ãàëëþöèíàöèß?" Ží ïîäíßë
ãîëîâó è óñëûøàë ñëàáûé ðîêîò ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé êîñìîïëàíà,  óâèäåë ÷åðíóþ
òî÷êó  êîðàáëß. Žò÷àßíèå  è  ÷óâñòâî áåññèëèß íàïîëíèëè  ñèíòåòè÷åñêóþ  äóøó
àíäðîèäà.
     - Žíè óëåòåëè! ˆ çàáðàëè êàïèòàíà ”üþ÷åðà! Ÿ äàæå íå çíàþ êóäà! …ñëè áû
ìíå óäàëîñü ïðîñêî÷èòü íà êîðàáëü! Žòî áûë áåçóòåøåí. Ží îáîæàë ñâîåãî øåôà.
     - àäî áûñòðåé äîáðàòüñß äî "Šîìåòû", - ïðèêàçàë îí ñàì ñåáå è ïîì÷àëñß
ê ãîðîäó.  î òóò æå âåðíóëñß, âñïîìíèâ î ñòðàííîì ïðåâðàùåíèè ìåðòâåöà. Žòî
ðåøèë ïðèõâàòèòü  åãî ñ  ñîáîé,  ÷òîáû Œîçã èçó÷èë ñóùåñòâî, êîòîðîå, ìîæåò,
äàñò êëþ÷ ê  òàéíå äîêòîðà ‡åððî è  åãî  ‹åãèîíà.  ‚çâàëèâ  íà ïëå÷è òßæåëîå
òåëî, Žòî  äâèíóëñß â ïóòü.  àäâèãàëàñü ïåñ÷àíàß áóðß, íî÷íîé  âåòåð øóðøàë
íåâåñîìûìè ïåñ÷èíêàìè,  íî àíäðîèäó  áûëî  íå  äî  ìàðñèàíñêèõ  ïåéçàæåé. Ží
óïîðíî øàãàë âïåðåä â îáõîä ßðêî  îñâåùåííûõ áàøåí ‘ýðòèñà è íàêîíåö âûøåë ê
ïîòàéíîìó ìåñòó, ãäå ìåæäó äþíàìè òåìíåë êîðïóñ "Šîìåòû".
     Žòî  íàæàë  ñêðûòóþ  â îáøèâêå êîðàáëß êíîïêó, è âõîäíàß äâåðü áåñøóìíî
ñäâèíóëàñü. ‡àòîëêíóâ íîøó, Žòî çàáðàëñß ñëåäîì.
     îõîäíàß  ëàáîðàòîðèß  â  ñðåäíåì  îòñåêå áûëà  ñëàáî  îñâåùåíà. ‘àéìîí
ïðèñòàëüíî  ðàññìàòðèâàë  â  ñàìûé  áîëüøîé  òåëåñêîï   ó÷àñòîê  íåáà  îêîëî
ñîçâåçäèß  ‘òðåëüöà, à  ƒðýã  äåëàë  ôîòîñíèìêè òîãî  æå  ó÷àñòêà  íà  ìàëîì
òåëåñêîïå. ˜óì ó âõîäà ïðèâëåê âíèìàíèå  äðóçåé, è îíè íàñòîðîæåííî ñëåäèëè,
êàê êàêîé-òî ìàðñèàíèí çàáèðàåòñß â êîðàáëü.
     -  òî  ß, Žòî!  - ïîñïåøíî êðèêíóë àíäðîèä, îïàñàßñü, ÷òî  ðåøèòåëüíûé
ðîáîò ïðèìåò åãî çà âðàãà.
     - ƒäå Šýðòèñ? - ñïðîñèë ‘àéìîí.
     -  …ãî çàõâàòèëè ëåãèîíåðû,  - îòâåòèë Žòî. - ‚ ýòîì åñòü è ìîß âèíà. -
Ží êîðîòêî ðàññêàçàë î ñîáûòèßõ ïîñëåäíèõ ÷àñîâ.
     Žãðîìíûé  ðîáîò,  ñâåðêàß  ôîòîýëåìåíòàìè  ãëàç,  óãðîæàþùå  äâèíóëñß ê
àíäðîèäó.
     - ’û  ïîçâîëèë ‹åãèîíó ñõâàòèòü êàïèòàíà ”üþ÷åðà? - çàãóäåë îí, ßðîñòíî
ñæèìàß æåëåçíûå êóëàêè. - Ÿ ïðåäóïðåæäàë õîçßèíà, ÷òî òû âòßíåøü åãî â áåäó.
Ÿ ïðîñèë âçßòü ìåíß. î íåò, òû åãî óãîâîðèë, ðàñõâàëèâàß ñâîþ ëîâêîñòü...
     -  Ÿ  âûïîëíßë  çàäàíèå êàïèòàíà, - ïåðåøåë â  êîíòðàòàêó  àíäðîèä. - ˆ
âûïîëíèë åãî  õîðîøî. Ÿ  áû  çàäåðæàë èõ â  îáñåðâàòîðèè  ãîðàçäî äîëüøå, íî
ðàçäàëñß ïðèêàç âåðíóòüñß,  è îíè ïîáåæàëè  ê êîðàáëþ. Ÿ íå ñóìåë çàáðàòüñß,
ìåíß ñáðîñèëè.
     -  ‚îò-âîò!  …ñëè áû êàïèòàí âçßë ìåíß, òî ß ðàçîäðàë áû  êîðïóñ, íî íå
äàë áû èì óëåòåòü!
     - ðåêðàòèòü  ñïîðû! - ‘óðîâûé ãîëîñ ‘àéìîíà îáîðâàë ïðåïèðàòåëüñòâà. ‚
îòñóòñòâèå êàïèòàíà ”üþ÷åðà åãî ëþäè áåñïðåêîñëîâíî ïîä÷èíßëèñü  Œîçãó. - Œû
äîëæíû íåìåäëåííî  îòïðàâèòüñß  íà âûðó÷êó  Šýðòèñà. ’û õîòü óçíàë, êóäà îíè
ïîëåòåëè?
     - îíßòèß  íå èìåþ, - óãðþìî ïðîáîðìîòàë Žòî, ðàçâîäß ðóêàìè, íî òóò æå
âîñïðßíóë. - Ÿ ïðèíåñ îäíîãî ëåãèîíåðà, ìåðòâîãî, íî íå ýòî ãëàâíîå!
     Žòî ïîâåäàë î ñòðàííîì ïðåâðàùåíèè ëåãèîíåðà ïîñëå ñìåðòè.
     -  ƒðýã!  Žòíåñè  ìåíß  ê  òðóïó,  -  ïðèêàçàë  ‘àéìîí.  -  Ÿ õî÷ó  åãî
ðàññìîòðåòü.
     ‹èíçû-ãëàçà  Œîçãà  ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàëèñü,  âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäûâàß
ñòðàííîå òåëî.
     - èêîãäà  íå  âèäåë  òàêèõ  òâàðåé, -  ñîîáùèë îí íàêîíåö. -  å  ìîãó
ïîíßòü, êàêèì îáðàçîì îí ïðèíèìàë âèä çåìëßíèíà, êîãäà áûë æèâ.
     -  î îí  äåéñòâèòåëüíî êàçàëñß çåìëßíèíîì! - ñ  ãîðß÷íîñòüþ ïîäòâåðäèë
Žòî. - ˆ îäåò áûë, êàê çåìëßíèí. ‚ ìóíäèð.
     - Šîãäà  òû  áîðîëñß  ñ  íèì,  íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî  íå  çàìåòèë?  -
ïðîäîëæàë ðàññïðîñû ‘àéìîí.
     -  „àéòå âñïîìíèòü... -  Žòî çàäóìàëñß,  ïåðåáèðàß â ïàìßòè ïîäðîáíîñòè
ñõâàòêè. - ‚ðîäå áû  íåò...  •îòß  äà, äåéñòâèòåëüíî!  Šîãäà ìû ïàäàëè è ß â
íåãî âöåïèëñß, ß ÷óâñòâîâàë â ðóêàõ øåðñòü!
     -  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ýòî ñóùåñòâî  íå áûëî  çåìëßíèíîì  è  ïðè  æèçíè,  -
çàêëþ÷èë ‘àéìîí. - ðîñòî îí óìåë ñîçäàâàòü ó îêðóæàþùèõ èëëþçèþ.
     - î ïî÷åìó ýòà èëëþçèß èñ÷åçëà ñðàçó æå ïîñëå ñìåðòè? - óäèâèëñß Žòî.
     - ‚èäèøü ýòîò ïðåäìåò íà ïîßñå? - óêàçàë ‘àéìîí. - Žò íåãî ïî÷òè íè÷åãî
íå îñòàëîñü, òàê ÷òî òðóäíî  ÷òî-ëèáî óòâåðæäàòü,  íî  ß ïîëàãàþ, ÷òî èìåííî
ýòî  óñòðîéñòâî  ñîçäàâàëî  îïòè÷åñêèé îáìàí. “ñòðîéñòâî  ðàçáèëîñü, èëëþçèß
ïðîïàëà. ‚îò è âåñü ñåêðåò.
     -  å î÷åíü-òî óáåäèòåëüíî, -  ïðîáîðìîòàë Žòî. ƒðýã îãëóøèòåëüíî òîïàë
ïî îòñåêó, ñåðäèòî ïîãëßäûâàß íà äðóçåé. àêîíåö îí íå âûäåðæàë:
     -  ‘êîëüêî ìîæíî çàíèìàòüñß ðàçãîâîðàìè? Šàïèòàí ”üþ÷åð â  ïëåíó,  à ìû
ñèäèì è íè÷åãî íå äåëàåì! ðåäëàãàþ íåìåäëåííî îòïðàâëßòüñß â ïóòü!
     - î ìû íå çíàåì, ãäå îíè, - íàïîìíèë ‘àéìîí.
     - ’åáß ïîñëóøàòü,  òàê ìû äîëæíû íîñèòüñß èç êîíöà  â êîíåö ‘èñòåìû áåç
âñßêîãî ñìûñëà! - íå ïðåìèíóë ïîäêîëîòü ðîáîòà åãî ïîñòîßííûé îïïîíåíò.
     - Œîë÷è, ðåçèíà, - ïðèêðèêíóë ƒðýã, - ïîêà ß òåáß íå ïðèøëåïíóë!
     - ’û  ìåíß ñíà÷àëà  ïîéìàé!  - êðèêíóë  Žòî, âñêàêèâàß íà íîãè.  -  ‹îì
ñêðèïó÷èé!
     Œèðíî  ñïàâøèé   â   óãëó  …åê   ïðîñíóëñß   è,   ñîîáðàçèâ,  ÷òî   åãî
äðóãà-êîðìèëüöà îáèæàþò, çàâåðòåëñß âîêðóã  ñïîðùèêîâ  è  çàùåëêàë çóáàìè íà
àíäðîèäà.
     - ðåêðàòèòü! - ðèêàç ‘àéìîíà ïðîçâó÷àë ðåçêî, êàê óäàð õëûñòà. „ðóçüß
ïðèòèõëè. îìèìî îôèöèàëüíîé âëàñòè ‘àéìîí èìåë  ïåðåä íèìè èíòåëëåêòóàëüíîå
ïðåèìóùåñòâî. Š òîìó æå îí  ðàçðàáîòàë êîíñòðóêöèþ è ƒðýãà, è Žòî è ñ÷èòàëñß
èõ ðîäèòåëåì.
     - ƒðýã, ïîëîæè  òðóï íà îïåðàöèîííûé  ñòîë, ÷òîáû ëèöî áûëî ðàñïîëîæåíî
ïîä óëüòðàôèîëåòîâûì èçëó÷àòåëåì,  -  ïðèêàçàë ‘àéìîí.  - Ÿ õî÷ó èññëåäîâàòü
óñòðîéñòâî  ãëàç.  Šàæåòñß,  ß  íà÷èíàþ  äîãàäûâàòüñß,  îòêóäà  ïðèáûë  ýòîò
ñóáúåêò.
     Œîçã  íàäåë  íà  ëèíçû  ôëþîðîñêîïè÷åñêèå  î÷êè  è  âíèìàòåëüíî  èçó÷èë
âíóòðåííåå ñòðîåíèå ãëàçíûõ ßáëîê ìåðòâåöà.
     -  Œîß  äîãàäêà  ïîäòâåðäèëàñü, -  ñêàçàë  îí íàêîíåö.  -  òî ñóùåñòâî
îáèòàåò íà ëóòîíå èëè ïîáëèçîñòè.
     - ‘ ÷åãî òû âçßë? - ïîèíòåðåñîâàëñß ëþáîïûòíûé àíäðîèä.
     - ‚î-ïåðâûõ,  ãëàçà  íå ëèøåíû çðà÷êîâ, êàê êàæåòñß íà ïåðâûé âçãëßä, à
íàïðîòèâ, èìåþò çðà÷îê  äèàìåòðîì âî âåñü  ãëàç. ‡íà÷èò, íà  ðîäèíå ñóùåñòâà
ñâåòà íå  õâàòàåò,  âîçìîæíî,  öàðèò ïîëóòüìà.  Ÿñíî? îêðûòîå øåðñòüþ  òåëî
èìååò ìàëûé âåñ, òî åñòü òåìïåðàòóðû òàì íèçêèå, à ñèëà ïðèòßæåíèß íåâåëèêà.
…ñòü òîëüêî îäíà ïëàíåòà â íàøåé ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìå, ãäå ñóùåñòâóþò ïîäîáíûå
óñëîâèß. ëóòîí.
     - î ýòî ìîæåò áûòü ïðèøåëåö èç äðóãèõ ìèðîâ, - ïðåäïîëîæèë Žòî.
     -  ˆñêëþ÷åíî, -  çàßâèë  ‘àéìîí. -  ‘åòêà ãëàçíîãî äíà ïðèñïîñîáëåíà  ê
óëüòðàôèîëåòîâîìó   âîçäåéñòâèþ,   ñïåêòð   êîòîðîãî   òî÷íî   ñîîòâåòñòâóåò
ñîëíå÷íîìó. òî îáèòàòåëü ëóòîíà. åç âàðèàíòîâ.
     -  î ïîçâîëüòå! - íå ñäàâàëñß Žòî. - †èòåëè ëóòîíà íàì èçâåñòíû.  Žíè
âûãëßäßò ñîâñåì íå òàê!  Žíè ðåäêî âûëåòàþò íà äðóãèå ïëàíåòû, íî íåò-íåò äà
âñòðå÷àþòñß. àøè ó÷åíûå ðåãóëßðíî ñíàðßæàþò òóäà ýêñïåäèöèè.
     -  ‚îò èìåííî, - ñîãëàñèëñß ‘àéìîí. - îòîìó è ñíàðßæàþò, ÷òî ëóòîí âî
ìíîãîì îñòàåòñß  çàãàäêîé. îêðûòàß ëåäßíûì  ïàíöèðåì  ïëàíåòà è åå òðè ëóíû
ïîëíû òàéí. îäçåìíûå ïåùåðû ìîãóò áûòü íàñåëåíû íåèçâåñòíûìè ïëåìåíàìè.
     -  ‡íà÷èò,  äîêòîð  ‡åððî  è  áàçà  ‹åãèîíà  íàõîäßòñß  íà  ëóòîíå?  -
äîïûòûâàëñß Žòî.
     - å ñîìíåâàþñü, - çàßâèë Œîçã. - å èñêëþ÷åíî, ÷òî ýòè ëåãèîíåðû âîâñå
íå çåìëßíå,  à æèòåëè ëóòîíà, íàó÷èâøèåñß èçìåíßòü âíåøíîñòü ñ ïîìîùüþ ïîêà
íåèçâåñòíîãî ìíå ñïîñîáà.
     Žòî îáäóìûâàë ñëîâà ‘àéìîíà, óäèâëßßñü åãî ìóäðîñòè. î ƒðýãà âîëíîâàëî
îäíî - ñóäüáà õîçßèíà.
     - …ñëè êàïèòàíà  óâåçëè íà ëóòîí, - ïðîèçíåñ îí, íå âíèêàß  â òîíêîñòè
ñêàçàííîãî, - òî íàäî ëåòåòü íàì òóäà!
     -  ðàâèëüíî,  ƒðýã, -  ïîõâàëèë ‘àéìîí ðîáîòà çà ñîîáðàçèòåëüíîñòü.  -
ðèãîòîâèòüñß ê ñòàðòó. Šóðñ íà ëóòîí. ‚ïåðåä!
     ƒðýã ñåë çà ïóëüò. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò "Šîìåòà" âçìûëà íàä ïóñòûíåé è
ïîíåñëàñü â ãëóáèíû êîñìîñà.
     - Šàê  òîëüêî âûéäåì  çà ïðåäåëû  Œàðñà, âêëþ÷è  ìàñêèðîâêó, - ïðèêàçàë
‘àéìîí.
     ‚ñêîðå  ƒðýã   ïåðåäâèíóë  êðàñíûé  ðû÷àã,  è...   êîñìè÷åñêèé  êîðàáëü
ïðåâðàòèëñß  â  íàñòîßùóþ  êîìåòó!  Œàñêèðîâêà ïðè ïîìîùè èîííîãî ðàñïûëåíèß
áûëà äàâíî èçâåñòíà íàóêå, íî âîïëîòèòü åå íà ïðàêòèêå óäàëîñü ëèøü êàïèòàíó
”üþ÷åðó.  Œîùíûå  ðàçðßäû  âûáðàñûâàëè ñòðóè ðàñêàëåííûõ ÷àñòèö  ÷åðåç ñîïëà
äâèãàòåëåé. òè ÷àñòèöû îêóòûâàëè êîðïóñ êîðàáëß è ñîçäàâàëè îãíåííûé øëåéô,
ïîäîáíûé õâîñòó êîìåòû.
     Šîðàáëü ïîä âèäîì  êîìåòû ëåòåë ê ëóòîíó. îëåò çàíèìàë ìíîãî âðåìåíè,
è  ‘àéìîí íå òåðßë  åãî äàðîì.  ‘  ïîìîùüþ ïîõîäíîãî òåëåñêîïà  îí ïðîäîëæàë
èçó÷åíèå ÷åðíîãî ïßòíà â ñîçâåçäèè ‘òðåëüöà.
     -  Šàê  ìîæíî  äóìàòü î êàêèõ-òî  çâåçäàõ,  êîãäà øåô  â  îïàñíîñòè!  -
âîñêëèêíóë Žòî.
     ‘àéìîí ïîâåðíóë ê íåìó áëåñòßùèå ëèíçû-ãëàçà.
     - Ÿ áåñïîêîþñü î Šýðòèñå íå ìåíüøå òåáß, - ñêàçàë îí. - î  ß ïðîäîëæàþ
èññëåäîâàíèß, êîòîðûå îí ìíå ïîðó÷èë. òî ïðèãîäèòñß íàì â áîðüáå ñ äîêòîðîì
‡åððî.
     - …ñëè êàïèòàí åùå æèâ... - ìðà÷íî çàìåòèë Žòî.
     - •îçßèí æèâ! - óâåðåííî çàßâèë ƒðýã. ‚ åãî ãîëîñå íå áûëî íè ìàëåéøåãî
ñîìíåíèß. - Œû åãî íàéäåì.
     Žòî ìîë÷à  ïîâåðíóëñß  ê  èëëþìèíàòîðó  è îò íå÷åãî  äåëàòü  îñìàòðèâàë
îêðóæàþùóþ ïóñòîòó. ‚äðóã îí âñòðåïåíóëñß.
     - ‚íèìàíèå! -  ïðîñâèñòåë  îí âîçáóæäåííî. -  î  õîäó êîðàáëß ïîßâèëñß
êàêîé-òî ïðåäìåò! îõîæ íà êîñìîïëàí!
     àâñòðå÷ó äåéñòâèòåëüíî ëåòåë êîñìîïëàí ñòðàííîé êîíñòðóêöèè.
     - òî íå ìîæåò áûòü êîðàáëü ‹åãèîíà, - òðåâîæíî çàìåòèë Žòî. - Ží ëåòèò
â ïðîòèâîïîëîæíîì  íàïðàâëåíèè... àçâåðíóëñß íà  íàñ! ‘åé÷àñ îí  ïðîòàðàíèò
íàøó "Šîìåòó"!!
     åèçâåñòíûé  êîðàáëü  íåññß  íàâñòðå÷ó,  è îò ëîáîâîãî ñòîëêíîâåíèß  èõ
ðàçäåëßëè ñåêóíäû.


        Š‹€„ˆ™… ŠŽ‘Œˆ—…‘Šˆ• ŠŽ€‹…‰

     —òî æå ïðîèñõîäèëî â ýòî âðåìß ñ êàïèòàíîì ”üþ÷åðîì è åãî ñïóòíèêàìè?
     ‘àðãàññîâî   ìîðå  êîñìîñà!   ‡ëîâåùàß  óãðîçà  äëß  âñåõ  êîñìîíàâòîâ,
îêóòàííîå ëåãåíäàìè ãèáëîå ìåñòî.
     Žò÷àßíèå    îòðàçèëîñü   íà   ìèëîâèäíîì   ëèöå   „æîàí    ýíäåëë,   à
ó÷åíûé-âåíåðèàíåö  çàìåòíî ïîáëåäíåë,  êîãäà êàïèòàí  ”üþ÷åð  ñîîáùèë,  êóäà
çàòßíóëî  çâåçäîëåò. ’óðáóëåíòíûé  ïîòîê  ñî  ñòðàøíîé ñèëîé  óâëåêàë  èõ  â
ãëóáèíû  êîñìîñà.  ‹åãèîíåðû  íå  ðèñêíóëè  ïðîäîëæàòü  ïðåñëåäîâàíèå, è  èõ
êîñìîïëàí èñ÷åç èç âèäà.
     - Œîé ïðîñ÷åò, - âèíîâàòî ñêàçàë Šýðòèñ. - Ÿ  çíàë, ÷òî ‘àðãàññîâî ìîðå
áëèçêî, íî íå ó÷åë ïûëåâûõ çàâèõðåíèé.
     -  ‚û ñïàñëè  íàñ  îò  åùå áîëüøåé îïàñíîñòè! -  âîñêëèêíóëà  „æîàí, íå
ñêðûâàß  âîñõèùåíèß ïåðåä  êàïèòàíîì.  - Ÿ  óâåðåíà, ÷òî  âû íàéäåòå âûõîä è
ñåé÷àñ. “âåðåíà!
     - —åì èìåííî ãðîçèò íàì ‘àðãàññîâî ìîðå? - ñïðîñèë Šåéí. - Ÿ çíàþ î íåì
òîëüêî â îáùèõ ÷åðòàõ. Ÿ âåäü íå êîñìîíàâò.
     -  ‚û, áåçóñëîâíî, çíàåòå î âèõðåâûõ ïîòîêàõ ìåæäó ïëàíåòàìè. à ðàçíûõ
ó÷àñòêàõ îíè  îáëàäàþò  ðàçëè÷íîé ñòåïåíüþ  òóðáóëåíòíîñòè è âñå ñõîäßòñß ïî
ñïèðàëè â öåíòðàëüíóþ âîðîíêó. òî è åñòü ‘àðãàññîâî ìîðå. Žòñþäà  åùå íèêòî
íà âîçâðàùàëñß.
     Šýðòèñ íà÷àë  ìàíèïóëèðîâàòü ðû÷àãàìè óïðàâëåíèß, ïûòàßñü  âûðâàòüñß èç
ïîòîêà  çà ñ÷åò  ìàíåâðà. î äàæå íà ïîëíîé ìîùíîñòè ðàêåòíûå äâèãàòåëè áûëè
áåññèëüíû, è êàïèòàí ”üþ÷åð èõ îòêëþ÷èë.
     - è÷åãî  íå âûõîäèò, - ñêàçàë îí. - îáåðåæåì òîïëèâî.  ‚ âîðîíêó  íàñ
çàíåñåò â ëþáîì ñëó÷àå, à òàì áóäåò âèäíî...
     „æîàí  îáîäðßþùå  óëûáíóëàñü,  õîòß  â ãëàçàõ åå çàñòûëà  òðåâîãà.  Žíà
áåçîãëßäíî âåðèëà â êàïèòàíà ”üþ÷åðà è  íèêîãäà  ýòîãî  íå  ñêðûâàëà. Šýðòèñ
ïîíèìàë  òðàãè÷íîñòü  ñèòóàöèè  è  ëèõîðàäî÷íî   ïåðåáèðàë  â  óìå  âàðèàíòû
ñïàñåíèß.  Ží áûë ãîòîâ óõâàòèòüñß çà ñàìûé íè÷òîæíûé øàíñ, íî åãî íå  áûëî.
Žñòàâàëàñü íàäåæäà, ÷òî âûõîä ïîäñêàæåò ñàìà îáñòàíîâêà.
     -  ‘îâåòóþ  âàì  îáîèì  ïîñïàòü.  àäî  íàáðàòüñß  ñèë.  Šòî çíàåò, êàê
îáåðíåòñß äåëî.
     Šàê íè ñòðàííî, íî „æîàí óñíóëà ñðàçó æå. Šåéí çàòèõ â óãëó ñ çàêðûòûìè
ãëàçàìè - òî ëè ñïàë, òî ëè ðàçìûøëßë î äâîè÷íûõ âåëè÷èíàõ.
     Šàïèòàí  ”üþ÷åð íàïðßæåííî  âñìàòðèâàëñß  âïåðåä.  ‘óäß  ïî  òîë÷êàì  è
ïîâîðîòàì êîðàáëß, îíè ïðèáëèæàëèñü ê öåíòðó ñïèðàëè. ‡äåñü ìîã ïðîìåëüêíóòü
èõ ïîñëåäíèé øàíñ.
     „æîàí  ïðîñíóëàñü  îò  ðåçêîãî  òîë÷êà. ðîòèðàß ãëàçà, îíà  ïîäîøëà  ê
ïóëüòó è âñòàëà ðßäîì ñ Šýðòèñîì. ‚ èëëþìèíàòîðå íà áûëî âèäíî íè çãè, íî ïî
áåøåíûì  òîë÷êàì è ðûâêàì  ìîæíî  áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî îíè  âîøëè â áóðëßùóþ
âîðîíêó.
     - åìåäëåííî ïðèñòåãíóòüñß! - êðèêíóë Šýðòèñ. - ðèñòåãíóòüñß âñåì!
     à÷àëîñü  íåâîîáðàçèìîå. Šîðàáëü êðóòèëî, êàê  ùåïêó â áóðëßùåì  êîòëå.
‚íåçàïíî âñå  ñòèõëî,  áóäòî  êòî-òî âûêëþ÷èë ãèãàíòñêóþ öåíòðèôóãó. Šîðàáëü
äâèãàëñß ïëàâíî è ìåäëåííî, êàê â òèõîé çàâîäè.
     - ‚ûðâàëèñü! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë Šåéí, ðàñêðûâ çàæìóðåííûå ãëàçà.
     - Œû â ñàìîì äåëå âûðâàëèñü èç ‘àðãàññîâà ìîðß? - ñïðîñèëà „æîàí.
     - „îëæåí âàñ ðàçî÷àðîâàòü,  - ðîâíûì  ãîëîñîì ïðîèçíåñ êàïèòàí ”üþ÷åð -
Šàê ðàç íàïðîòèâ. Œû âîøëè â ìåðòâóþ çîíó, ñàìûé öåíòð âîðîíêè.
     Ží çàïóñòèë äâèãàòåëè è ïîïðîáîâàë äàòü çàäíèé õîä. àêåòîïëàí âåðíóëñß
â áóðëßùèé êðàé âîðîíêè, åãî íåñêîëüêî ðàç òðßõíóëî è âíîâü âûíåñëî â öåíòð.
     - ’àê  ß è äóìàë, - ïîäâåë èòîã Šýðòèñ. - …ñëè íå íàéäåì ñèëó,  êîòîðàß
íàñ îòñþäà âûðâåò, òî òîð÷àòü íàì çäåñü âåêè âå÷íûå.
     - Šàêóþ ñèëó ìîæíî íàéòè â ìåðòâîé çîíå? - óíûëî ñïðîñèë Šåéí.
     - ƒëßíüòå-êà! -  Šýðòèñ  óêàçàë  â  èëëþìèíàòîð íà  ïðè÷óäëèâûé äèñê  ñ
íåðîâíûìè   êðàßìè.  „èñê  ìåäëåííî  âðàùàëñß  âîêðóã   ñâîåé   îñè  Šàïñóëà
ïðèáëèçèëàñü,  è  ñòàëî âèäíî, ÷òî  ýòî  îãðîìíàß ãðóäà ïîãèáøèõ  êðåéñåðîâ,
îáëîìêîâ  ðàêåò  è  ïðî÷åãî êîñìè÷åñêîãî  õëàìà. ‡à  ñ÷åò ñèëüíîãî âçàèìíîãî
ïðèòßæåíèß îáëîìêè íå ðàçëåòàëèñü.
     - —òî ýòî? - â óæàñå ïðîøåïòàëà „æîàí
     - Šëàäáèùå êîðàáëåé, -  îòâåòèë Šýðòèñ  -  îñëåäíßß ãàâàíü êîñìè÷åñêèõ
êîðàáëåé, çàòßíóòûõ  â  ‘àðãàññîâî ìîðå  ñ òåõ äàëåêèõ  ëåò,  êîãäà íà÷àëèñü
ìåæïëàíåòíûå ïîëåòû. Ÿ íå ñëûøàë, ÷òîáû õîòü îäèí ñóìåë îòñþäà âûðâàòüñß.
     Šýðòèñ  ïîäâåë  êàïñóëó  ê  êðàþ  äèñêà.  Žòñþäà  îíè  ìîãëè  ðàçëè÷èòü
îòäåëüíûå  êîðàáëè.  ‡äåñü  áûëè  çâåçäîëåòû  âñåõ   ïëàíåò  è  êîíñòðóêöèé,
íàñòîßùèé ìóçåé  êîñìîíàâòèêè!  ƒðóçîâûå  êîñìîïëàíû  ñ žïèòåðà, ãðóøåâèäíûå
êîðàáëè ñ Œàðñà, äëèííûå îáòåêàåìûå  ëàéíåðû äëß äàëüíèõ ïîëåòîâ ê åïòóíó è
“ðàíó,  ÷åðíûå êðåéñåðà  Œåæïëàíåòíîé ïîëèöèè,  ïèðàòñêèå ñóäà  ñ  òîð÷àùèìè
àòîìíûìè  ïóøêàìè è  äàæå ëåãêèå ïðîãóëî÷íûå ðàêåòû. ‚ñß ýòà  ìàññà êîðàáëåé
áûëà îáðå÷åíà íà âå÷íîå âðàùåíèå.
     - Šàê âû äóìàåòå, - òèõî ñïðîñèëà „æîàí, - òàì ìîãóò áûòü æèâûå ëþäè?
     - åò, „æîàí, æèâûõ òàì íåò. èêòî íå íàïàñåòñß âîçäóõà íà âå÷íîñòü..
     - ˆ ìû òîæå óìðåì? Šîãäà?
     -  Œû íå  óìðåì, „æîàí. ‘åé÷àñ ìû îñìîòðèì  áëèæàéøèå  êîðàáëè  - ìîæåò
áûòü, íàéäåì  ìîùíûé öèêëîòðîí â ðàáî÷åì ñîñòîßíèè. àì íóæíà äîïîëíèòåëüíàß
òßãà. àøè äâèãàòåëè ñëèøêîì ñëàáû. „æîàí âçäðîãíóëà.
     - ðîäèòü ñðåäè ìåðòâåöîâ?
     -  ‚û îñòàâàéòåñü çäåñü, âìåñòå ñ Šåéíîì. îèñê  öèêëîòðîíîâ  -  ðàáîòà
íåëåãêàß.
     - åò, íåò! Ÿ îáßçàòåëüíî ïîéäó ñ âàìè!
     -  ó à  ß ëó÷øå îñòàíóñü,  -  ïîäàë ãîëîñ Šåéí.  - Œîè  ðóêè  âàì ìàëî
ïîìîãóò, çàòî ìíå åñòü ÷åì çàíßòü ãîëîâó.
     Šýðòèñ è „æîàí  íàäåëè ñêàôàíäðû,  Šýðòèñ ïðîâåðèë  ðàáîòó  øëåìîôîíîâ,
ïîñëå  ÷åãî îíè âûøëè ÷åðåç ãåðìåòèçèðîâàííûé ëþê â êîñìîñ.  åêîòîðîå âðåìß
îíè ïëûëè ðßäîì,  îùóùàß áåñêîíå÷íóþ  ïóñòîòó  âîêðóã. ‡àòåì Šýðòèñ âûíóë èç
êàðìàíà ñêàôàíäðà ìàëåíüêóþ ðó÷íóþ ðàêåòó âåëè÷èíîé ñ ýëåêòðè÷åñêèé ôîíàðü è
êîðîòêèì èìïóëüñîì  íàïðàâèë ñåáß ê áëèæàéøåìó êîðàáëþ. „æîàí ñäåëàëà òî  æå
ñàìîå.
     Šýðòèñ ïðî÷åë íàçâàíèå: "’œ…€, ‚åíåðà". ðîäâèãàßñü âäîëü êîðïóñà, îíè
äîáðàëèñü äî êîðìû, â êîòîðîé çèßëà îãðîìíàß ïðîáîèíà.
     - “äàð ìåòåîðà,  - ïîßñíèë Šýðòèñ - ‡äåñü èñêàòü áåñïîëåçíî. –èêëîòðîíû
ðàçìåùàþòñß êàê ðàç â êîðìîâîì îòñåêå.
     ‘ëåäóþùèé êîñìîïëàí "€ˆ†, ‡åìëß"  êàçàëñß íåïîâðåæäåííûì. ‚õîäíîé ëþê
áûë îòêðûò, è Šýðòèñ ñ „æîàí ëåãêî ïðîíèêëè âíóòðü.
     ’àì  èõ  ãëàçàì  ïðåäñòàëà  ìðà÷íàß  êàðòèíà. àññàæèðñêèå  îòñåêè áûëè
óñåßíû  ìåðòâåöàìè.  Œàðñèàíå,  âåíåðèàíöû,  çåìëßíå,  ìóæ÷èíû è  æåíùèíû...
‡àñòûâøèå â àáñîëþòíîì õîëîäå, îíè êàçàëèñü ñïßùèìè.
     - —òî ìîãëî ñ íèìè ñëó÷èòüñß? - ïîáëåäíåâ, „æîàí ïîâåðíóëàñü ê Šýðòèñó.
     -  îïàëè â  ‘àðãàññîâî ìîðå.  Šîãäà âîçäóõ  ïîäîøåë  ê  êîíöó,  êòî-òî
ðàñïàõíóë ëþê. ‘ìåðòü áûëà ìãíîâåííîé.
     Šýðòèñ âîøåë â ìàøèííûé îòñåê. –èëèíäðè÷åñêèå àòîìíûå ãåíåðàòîðû áûëè â
ñîõðàííîñòè.
     - ‡äåñü íàì ïîâåçëî. î ýòîãî ìîæåò íå õâàòèòü. îèùåì åùå.
     ßäîì çàñòûë ñòàðèííûé çâåçäîëåò.  ‚ êîðïóñå â ðàçíûõ ìåñòàõ  âèäíåëèñü
äûðû ñ îïëàâëåííûìè êðàßìè -  êîðàáëü àòàêîâàëè ïèðàòû. ‘åéôû áûëè âçëîìàíû,
êîìàíäà ðàññòðåëßíà. àïîñëåäîê ïèðàòû ïðîøëèñü ïî êîðïóñó èç àòîìíûõ ïóøåê.
     - Šàêèå óæàñíûå âåùè òâîðèëèñü â òå âðåìåíà! - âîñêëèêíóëà „æîàí.
     -  òî  ïðîèçîøëî î÷åíü äàâíî. Šîðàáëü òàêîé ñòàðûé, ÷òî íàì íåò ñìûñëà
ïåðåòàñêèâàòü  åãî  öèêëîòðîíû. àäî èñêàòü  êîðàáëè,  ïîòåðïåâøèå  êðóøåíèå
ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî. Žíè äîëæíû íàõîäèòüñß ïî êðàßì êëàäáèùà.
     åîæèäàííî  èõ  âíèìàíèå  ïðèâëåê  ñòðàííîãî  âèäà  öèëèíäð  èç  ñåðîãî
ìåòàëëà. îëüøå âñåãî îí ïîõîäèë íà áî÷êó.
     -  ‚îò  ýòî íîâîñòü, - óäèâëåííî ïðîèçíåñ Šýðòèñ, ðàçãëßäûâàß íåîáû÷íîå
ñîîðóæåíèå. - ‚ íàøåé ‘èñòåìå íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ñòðîèëè. åóæòî îí çàëåòåë
èç äðóãèõ ãàëàêòèê? àäî îáßçàòåëüíî ïîñìîòðåòü!
     ‚ ãëàçàõ Šýðòèñà çàãîðåëîñü ëþáîïûòñòâî èññëåäîâàòåëß. Žíè  ïîäëåòåëè ê
öèëèíäðó,  íî òóò èõ âíèìàíèå  ïðèâëåê åùå  áîëåå ñòðàííûé  ïðåäìåò. òî áûë
êîðàáëü ñ ‡åìëè, îäíà èç  ïåðâûõ êîíñòðóêöèé.  îðàæàëè ðàçìåðû. î íûíåøíèì
ìåðêàì  ðàêåòîëåò áûë  òàê  ìàë,  ÷òî íå  âåðèëîñü, áóäòî â íåì ìîãëè ëåòàòü
ëþäè.
     - Šàê èãðóøå÷íûé, - óäèâëßëàñü „æîàí, ðàçãëßäûâàß ñòðàííûé êîðàáëü.
     - Ÿ  çíàþ, ÷òî ýòî çà êîñìîïëàí! - ñêàçàë  Šýðòèñ ñ ïå÷àëüþ â ãîëîñå. -
åò, „æîàí, íà íåì ëåòàëè îòíþäü íå  äåòè, à î÷åíü  ñìåëûå,  î÷åíü  îòâàæíûå
ëþäè. îñìîòðèòå íà íàäïèñü.
     à íîñó êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß ÷åòêî ïðîñòóïàëî íàçâàíèå "èîíåð".
     -  ’àê ýòî íà íåì  Œàðê Šåðòüþ ïåðâûì äîëåòåë äî žïèòåðà! - âîñêëèêíóëà
„æîàí, âñïîìíèâ êàðòèíêè èç øêîëüíîãî ó÷åáíèêà.
     - å òîëüêî äî žïèòåðà, - ïîïðàâèë åå Šýðòèñ. ‚ ãîëîñå ìîëîäîãî ó÷åíîãî
çâó÷àëî ïî÷òåíèå âíóêà,  ñòîßùåãî ïåðåä ìîãèëîé çíàìåíèòîãî  äåäà. - ‚åëèêèé
êîñìîíàâò Œàðê Šåðòüþ  ïåðâûì  äî