медных заклепках уголками.
„вигаЯсь в  его  сторону,  ребЯта переговаривались, кое-кто уже  доставал из
карманов трубки и черуты.
     Ћлифанту  остро  захотелось  курить.  Ћн  в сотый  раз выругал про себЯ
здешний запрет на табак (вынужденный,  но кому от этого  легче?)  и проводил
завистливым  взглЯдом  механиков,  исчезающих  между  колонн   и   бронзовых
сфинксов. ‘емейные  люди с  обеспеченной старостью;  выйдЯ на пенсию,  будут
жить, наверное, в Љамден’ауне или в Ќью-Љроссе, в  любом  из респектабельных
пригородов,   обставлЯть  крохотные  гостиные  сервантами  из  папье-маше  и
голландскими фигурными часами, а жены их будут подавать чай на лакированных,
Ярко разукрашенных жестЯных подносах.
     Њиновав  невыносимо  банальный  квазибиблейский барельеф,  он прошел  к
лифту;  тут  же  поЯвилсЯ  и  второй  пассажир  --  мрачноватый  джентльмен,
безуспешно пытавшийсЯ счистить с плеча какой-то белесый потек.
     ‹атуннаЯ  клеть с грохотом  закрылась  и поползла  вверх.  „жентльмен в
испачканном сюртуке вышел на третьем этаже, Ћлифант же доехал до пЯтого, где
квартировали "ЉоличественнаЯ  криминологиЯ" и "Ќелинейный анализ". € хотЯ он
находил ЌЂ бесконечно более увлекательным, сегоднЯ ему нужна была именно ЉЉ,
в лице ее руководителЯ ќндрю “эйкфилда.
     ‘лужащие  ЉЉ   были  расфасованы  по  аккуратным  камерам-одиночкам  из
листовой стали, асбеста и фанеры. “эйкфилд царствовал в такой же, ну -- чуть
побольше,  клетушке; его голову с жиденькими  соломенными волосами обрамлЯли
медные ручки бесчисленных картотечных Ящиков.
     ‡аметив Ћлифанта, он  широко  улыбнулсЯ, продемонстрировав  кривоватые,
выпирающие вперед зубы:
     -- Њистер Ћлифант, сэр. Ћчень рад. €звините, Я сейчас.
     “эйкфилд  вложил  несколько  перфокарт  в  плотный  синий   конверт   с
подкладкой  из папиросной бумаги и тщательно стЯнул  половинки патентованной
застежки красной ниткой. ‡атем он отложил конверт в покрытый асбестом лоток,
где уже было несколько таких же.
     -- Ѓоитесь, что  Я смогу прочесть вашу перфорацию, ќндрю?  -- улыбнулсЯ
Ћлифант.
     Ћн  откинул  жесткое,  убирающеесЯ в стену  сиденье и сел, пристроив на
коленЯх сложенный зонтик.
     --  ‚ы в курсе, что значит синий конверт, не так ли? ‡вЯкнув шарнирами,
“эйкфилд убрал свой суставчатый письменный стол в узкую нишу.
     --  Ќе  знаю, что находитсЯ в  этом  <I>конкретном</I> конверте, но  вообще-то
слышал о них.
     -- Ќекоторые люди и вправду  умеют читать карточки.  Ђ уж шапку запроса
--  эти данные прочтет  любой младший  клерк с той же легкостью, с  какой вы
читаете кинотропическую рекламу в подземке.
     -- џ, ќндрю, никогда не читаю рекламу в подземке. “эйкфилд фыркнул, что
заменЯло ему смех.
     --  Ђ  как дела в дипломатическом  корпусе, мистер Ћлифант? ђазобрались
уже с этим вашим "луддитским заговором"?
     ‚опрос  звучал  саркастически,   однако  Ћлифант  предпочел   этого  не
заметить.
     -- ‘обственно говорЯ, он не ЯвлЯетсЯ чем-то очень уж первоочередным. Џо
крайней мере, в области моих интересов.
     “эйкфилд   кивнул,   полагаЯ,   что   "область    интересов"   Ћлифанта
ограничиваетсЯ деЯтельностью иностранцев на  британской  земле. Џо  запросам
Ћлифанта, он  регулЯрно прогонЯл поиск на такие  организации  и группировки,
как  карбонарии,  "рыцари   белой  камелии",   фении,  техасские  рейнджеры,
греческие  гетерии,  "„етективное  агентство  Џинкертона"  и  "Ѓюро  научных
исследований" Љонфедерации.
     --  Ќадеюсь, вам  пригодилсЯ последний материал по техасцам? -- подалсЯ
вперед “эйкфилд. Џружины патентованного кресла жалобно скрипнули.
     -- ‚есьма, -- заверил его Ћлифант.
     -- ‚ы  не  знаете  случайно,  -- начал  “эйкфилд,  вынимаЯ  из  кармана
позолоченный цанговый карандашик, -- их миссиЯ не собираетсЯ переезжать?
     Љончик карандаша с громким отвратительным клацанием  пробежал по кривым
зубам.
     --  €з  их  теперешнего  обиталища  в  ‘ент-„жеймском   дворе,  что  за
виноторговлей Ѓерри?
     -- ‘овершенно верно.
     Ћлифант помедлил, взвешиваЯ вопрос.
     -- ЊаловероЯтно. “  них совершенно нет денег. „умаю, здесь все  зависит
от доброжелательности домовладельца...
     “эйкфилд молча улыбнулсЯ.
     -- Ђ вы не  могли бы  мне сказать,  -- сощурилсЯ Ћлифант, -- кому нужна
эта информациЯ?
     -- "Љриминальной антропометрии".
     -- Џравда? Ћни что, занЯлись наружным наблюдением?
     --  „умаю,  это  просто  отработка методики.  ќксперимент. --  “эйкфилд
отложил карандаш. -- ќтот ваш  ученый приЯтель... Њэллори, так его, кажетсЯ,
звали?
     -- „а?
     -- ‚идел рецензию на его книгу. Ћн сейчас что, в Љитае?
     -- ‚ Њонголии. ‚озглавлЯет экспедицию ѓеографического общества.
     -- ЏонЯтно, -- кивнул “эйкфилд. -- —тобы не путалсЯ под ногами.
     -- ‘корее уж, чтобы не попалсЯ кому-нибудь  под руку. ‘овсем  не плохой
малый. Љ слову сказать, он с лету и весьма неплохо разобралсЯ в  технических
аспектах работы вашего Ѓюро. Ќо Я и сам пришел к вам по делу характера чисто
технического.
     -- „а? -- Љресло “эйкфилда снова скрипнуло.
     -- Љое-что, свЯзанное с процедурами Њинистерства почт.
     “эйкфилд издал неопределенный звук.
     Ћлифант вынул из кармана незапечатанный конверт. “эйкфилд натЯнул белые
нитЯные перчатки, вынул из конверта  телеграфную адресную карточку, бегло ее
просмотрел и вскинул глаза:
     -- "ѓранд-Ћтель".
     -- ‘овершенно верно.
     Ќа  карточке была эмблема гостиницы. “эйкфилд машинально провел пальцем
по рЯдам перфорации, проверЯЯ их на изношенность, способную вызвать сбой.
     -- ‚ы хотите знать, кто послал телеграмму?
     -- ‘пасибо, эта информациЯ у менЯ есть.
     -- €мЯ адресата?
     -- Ћно мне также известно.
     Џружины  скрипнули  -- несколько  нервозно,  как  показалось  Ћлифанту.
“эйкфилд  поднЯлсЯ и  осторожно вставил  карточку  в  прорезь  застекленного
прибора,  нависавшего над картотечными Ящиками. Џокосившись  на Ћлифанта, он
взЯлсЯ  за  рычаг  с  ручкой из черного  дерева и  потЯнул вниз.  ‡агадочное
устройство грохотнуло, как кассовый аппарат. Љогда  “эйкфилд отпустил рычаг,
тот  начал  медленно  возвращатьсЯ  на  место,  аппарат  при  этом  жужжал и
пощелкивал, подобно  игорной  машине  в кабаке; колесики с буквами вращались
все медленнее, а затем и совсем остановились.
     -- ќгремонт, -- прочел “эйкфилд. -- ‚илла "Ѓуки", ЃелгрейвиЯ.
     -- ‚от именно.  -- Ћлифант смотрел, как  “эйкфилд извлекает карточку из
прорези. -- Њне нужен текст этой телеграммы.
     --  ќгремонт.  --  “эйкфилд  сел, вернул  карточку  в  конверт  и  снЯл
перчатки.  --  ‚езде  и  всюду этот наш достопочтенный —арльз  ќгремонт.  Ћн
создает нам пропасть работы.
     -- ’екст этой телеграммы, ќндрю, находитсЯ здесь, в Ѓюро. Ћн существует
материально, в виде нескольких дюймов телеграфной ленты.
     -- ‚ы знаете, что на мне висЯт  пЯтьдесЯт пЯть миль зацеплений, все еще
не прочищенных после смрада? Ќе  говорЯ уже о том, что этот запрос несколько
выходит за рамки обычной длЯ вас беззаконности...
     -- "ЋбычнаЯ длЯ менЯ беззаконность"? Ќеплохо сказано...
     -- €  ваши друзьЯ  из  Ћсобого бюро непрерывно здесь  сшиваютсЯ, требуЯ
снова и снова  крутить нашу медь  в надежде  выЯвить каких-то  там луддитов,
Якобы засевших в высших эшелонах власти! „а кто он такой, разрази его гром?
     -- Ќасколько Я понимаю, мелкий радикальный политик. €ли был таковым  до
смрада и беспорЯдков.
     -- ‘кажите уж, до смерти Ѓайрона.
     -- Ќо теперь у нас лорд Ѓрюнель, разве не так?
     -- „а, и полное безумие в парламенте! Ћлифант дал молчанию затЯнутьсЯ.
     -- …сли бы вы, ќндрю, смогли раздобыть текст этой телеграммы, -- сказал
он наконец, -- Я был бы очень вам благодарен.
     -- Ћн -- очень <I>честолюбивый</I> человек, Ћлифант.
     -- ‚ы не одиноки в подобной оценке. “эйкфилд вздохнул:
     -- Џри условии крайней конфиденциальности...
     -- ‘амо собой разумеетсЯ!

     --  Ќе  говорЯ уже о том,  что  машина всЯ в дерьме. ѓрЯзь, осевшаЯ  из
воздуха.  Њеханики работают в три смены и уже  добились некоторого  успеха с
помощью  аэрозольных  препаратов лорда Љолгейта,  но временами Я прЯмо терЯю
надежду, что система когда-нибудь закрутитсЯ  как надо! -- Ћн понизил голос.
--  ‚ы  знаете,  что  уже  несколько   месЯцев  высшие  функции  "Ќаполеона"
совершенно ненадежны?
     -- €мператора? -- притворно изумилсЯ Ћлифант.
     -- ‚ приведенном виде длина зацеплений "Ќаполеона" превышает нашу почти
что вдвое, -- продолжал “эйкфилд. --  Ђ он  взЯл себе и испортилсЯ!  -- Ѓыло
видно,  что  одна  уже  мысль  о  возможности  такого  наполнЯет  его  почти
мистическим ужасом.
     -- “ них что, тоже был смрад? “эйкфилд мрачно покачал головой.
     -- Ќу  вот видите, --  сказал Ћлифант. --  ‘корее  всего, этот самый их
"Ќаполеон" попросту подавилсЯ куском луковой кожуры...
     “эйкфилд фыркнул.
     -- ’ак вы найдете мне телеграмму? Џри ближайшем удобном длЯ вас случае?
     “эйкфилд еле заметно кивнул.
     -- Њолодец! -- просиЯл Ћлифант.
     Ћтсалютовав сложенным зонтиком, он встал  и направилсЯ  к выходу  через
лабиринт  микроскопических клетушек; ни  одна терпеливо склоненнаЯ голова не
повернулась  в его  сторону, ни один подопечный  “эйкфилда не  посмотрел ему
вслед.
     Ћлифант  попросил  Ѓеттереджа  отвезти  себЯ в ‘охо,  сошел  у  первого
попавшегосЯ  кабака  и направилсЯ на  „ин-стрит*  пешком,  окольной дорогой,
соблюдаЯ  все  профессиональные  предосторожности. ‚ойдЯ в незапертую  дверь
грЯзного, обшарпанного дома, он запер ее за собой и поднЯлсЯ на второй этаж.
‚ холодом воздухе пахло вареной капустой и застоЯвшимсЯ табачным дымом.
     Џосле условного  стука (два удара,  пауза,  еще два удара) из-за  двери
раздалсЯ голос:
     -- ‚ходите скорее, а то холоду напустите...
     Ћбильно  бородатый мистер  ѓерман Љрите, в недавнем прошлом -- редактор
нью-йоркской "”олькс ’рибюне", сильно смахивал на растрюханный кочан капусты
-- так много одежды (по преимуществу -- ветхой) было на нем надето.
     Ћн запер за Ћлифантом дверь и навесил цепочку.
     Љрите  снимал  две  комнаты:  та,  что  выходила  на  улицу,  считалась
гостиной, а другаЯ -- спальней. ‚се здесь было ломаное,  рваное и валЯлось в
жутком  беспорЯдке.  ‘ередину  гостиной  занимал  большой  старомодный стол,
покрытый  клеенкой.  Ќа  нем вперемешку  лежали и  стоЯли  рукописи,  книги,
газеты,  кукла   с  головкой  из  дрезденского  фарфора,  предметы  женского
рукоделиЯ,  щербатые  чашки,   грЯзные  ложки,  ручки,  ножи,   подсвечники,
чернильница, голландские глинЯные трубки, табачный пепел.
     -- ‘адитесь, садитесь, пожалуйста.
     Љрите,  чье всегдашнее сходство с медведем еще  усиливалось истрепанной
одеждой, неопределенно махнул  в сторону колченогого  стула.  ‘лезЯщимисЯ от
угольного  и  табачного дыма  глазами  Ћлифант  разглЯдел мало-мальски целый
стул, обладавший, правда, другим недостатком -- дочка Љрите использовала его
недавно как игрушечную кухонную плиту; смело рискнув седалищной частью своих
брюк, он смахнул липкие крошки на пол и сел лицом к Љрите, по другую сторону
загроможденного хламом стола.
     -- Ќебольшой  подарок  длЯ  вашей  малютки ’родль, --  сказал  Ћлифант,
вынимаЯ из кармана  пальто сверток. џркаЯ оберточнаЯ бумага  была закреплена
самоклеющимсЯ  квадратиком  с  рельефной  эмблемой  самого   известного   из
оксфорд-стритских  магазинов игрушек.  --  Љукольный  чайный  сервиз. --  Ћн
положил сверток на стол.
     -- Ћна зовет вас дЯдЯ ‹арри. Ќе нужно бы ей знать вашего имени.
     -- ‚ ‘охо этих ‹арри -- как собак нерезаных.
     Ћлифант  вынул из кармана чистый, незапечатанный конверт и  положил его
на край стола  рЯдом с Ярким  свертком. ‚  конверте находились три бывшие  в
употреблении пЯтифунтовые банкноты.
     Љрите ничего не сказал.
     --   ЊанхэттенскаЯ  женскаЯ  труппа  "ЉраснаЯ  пантомима",  --  прервал
затЯнувшеесЯ молчание Ћлифант.
     -- ’ак, значит, сапфические звезды Ѓауэри  добрались  и  до ‹ондона? --
саркастически  хмыкнул Љрите.--  џ  помню  этих красоток  по  Ќью-‰орку. Ћни
расшевелили  и  поставили   на  службу  революции  "дохлых  кроликов"*,  чье
предыдущее   участие   в   политике   ограничивалось   мордобоем  во   времЯ
муниципальных  выборов. ЊЯсники, чистильщики обуви, проститутки с  —етемской
площади и с ЏЯти углов -- такаЯ вот была у них аудиториЯ. Џотные пролетарии,
пришедшие поглазеть, как женщиной выстрелЯт из пушки, размажут ее по стенке,
а потом отлепЯт, как лист бумаги... Ќет, сэр, не тем вы интересуетесь.
     --  „руг  мой,  --  вздохнул  Ћлифант,  --  такаЯ  уж у  менЯ работа --
спрашивать. ‚ы должны понимать,  что Я не могу вам объЯснить, чем вызван тот
или иной мой вопрос. џ знаю,  что вы многое претерпели.  џ знаю,  как трудно
вам  сейчас в изгнании.  -- Ћлифант  многозначительно  обвел взглЯдом убогую
комнату.
     -- ’ак что же вы хотите узнать?
     --  …сть  предположение,  что  среди  различных  преступных  элементов,
принимавших  активное  участие в  недавних гражданских  беспорЯдках,  были и
агенты Њанхэттена.
     Ћлифант ждал.
     -- ‘омнительно как-то.
     -- Џочему, мистер Љрите?
     -- Ќасколько мне известно, Љоммуна вовсе  не заинтересована в нарушении
британского  статус-кво.  ‚  отношении  американской классовой  борьбы  ваши
радикалы выказали  себЯ  благожелательными  наблюдателЯми.  Ѓолее того, ваша
страна повела себЯ почти как наш союзник. --  ‚ тоне Љрите слышалась горечь,
некий перекисший цинизм. -- Џохоже, Ѓритании очень хотелось, чтобы коммунары
отобрали у ‘еверного союза его самый крупный город.
     Ћлифант осторожно поерзал, пытаЯсь устроитьсЯ на неудобном стуле.
     --  ‚ы  ведь, кажетсЯ,  хорошо знали  мистера Њаркса? —тобы извлечь  из
Љрите данный клочок информации, нужно было задеть главную его страсть.
     -- ‡нал? џ  встречал его с кораблЯ. Ћн обнЯл  менЯ и тут  же попросил в
долг  двадцать  долларов  золотом,  чтобы  снЯть  квартиру в  Ѓронксе! --  ‚
сдавленном смехе Љрите звучала  ЯростнаЯ,  всесжигающаЯ ненависть.  -- ‘ ним
была и †енни, только брак  их  не пережил революции... €  в  то самое времЯ,
когда  товарищ  Њаркс  изгнал менЯ из Љоммуны за пропаганду "религионизма  и
свободной  любви",  сам он  спал  с ирландской  шлюхой, фабричной девкой  из
Ѓронкса,  вот уж действительно свободнаЯ любовь! -- Ѓледные,  с неухоженными
ногтЯми руки Љрите рассеЯнно перебирали листы какой-то рукописи.
     -- ‚ас жестоко использовали, мистер Љрите.
     Ћлифант подумал о  своем  друге, лорде ќнгельсе; непостижимо,  как  это
блестЯщий текстильный магнат мог свЯзатьсЯ -- хоть бы и косвенно -- с людьми
подобного  сорта.  Њаркс исключил  Љрите  из  так  называемого  –ентрального
комитета Љоммуны, -- а ‘еверный союз назначил премию за его поимку. “  Љрите
не было ни гроша за душой; он достал документ на чужое имЯ и  отплыл третьим
классом  из  Ѓостона  с  женой  и  дочкой,  чтобы присоединитьсЯ  к  тысЯчам
американских беженцев, мыкавшим горе в ‹ондоне.
     -- ’ак эти актриски из Ѓауэри...
     -- „а? -- подалсЯ вперед Ћлифант.
     -- ‚ партии много фракций...
     -- „оговаривайте, договаривайте.
     -- Ђнархисты, выдающие себЯ  за  коммунистов, феминистки, последователи
самых разных ошибочных учений, тайные Ячейки, неподконтрольные Њанхэттену...
     --  Џонимаю,  -- кивнул  Ћлифант, думаЯ  о  кипах  желтых  распечаток с
показаниЯми “ильЯма Љоллинза.
     ‘нова  пешком  и  снова  --  окольным  путем  Ћлифант  прошел  ‘охо  до
Љомптон-стрит и остановилсЯ у входа в трактир "Љрасный кабан".
     "Ђ‡Ђђ’Ќ›‰  „†…Ќ’‹њЊ…Ќ,  --  сообщала  ему  большаЯ  афиша,  --  стойкий
сторонник  уничтожениЯ  этих  паразитов презентует ‡Ћ‹Ћ’›… —Ђ‘› ‘  ђ…Џ…’€ђЋЊ
‘ЋЃЂЉ…-ЏЋЃ…„€’…‹њЌ€–…   весом  менее  13  3/4  фунта".  —уть  пониже  висела
раскрашеннаЯ  деревЯннаЯ вывеска: "‚сегда в наличии крысы длЯ  джентльменов,
желающих опробовать своих собак".
     ’олкнув дверь, он  окунулсЯ в смесь табачного дыма, испарений  горЯчего
джина и острой звериной вони.
     „линный,  с  низким потолком  бар  был  переполнен  людьми  всех  слоев
общества,  многие  держали  под  мышкой  собак  -- бульдогов,  скайтерьеров,
коричневых английских терьеров; на грубооштукатуренных  стенах висели свЯзки
кожаных ошейников.
     -- ‚ы прибыли в кэбе, сэр? -- спросил подошедший ”рейзер.
     -- Џешком, у менЯ была встреча.
     -- ќй, там! -- крикнул бармен. -- Ќе загораживайте стойку!
     Ќачалось общее движение  в  сторону зала, где юный официант выкрикивал:
"„елайте  ваши  заказы,  джентльмены!"  ‘опровождаемый   ”рейзером,  Ћлифант
последовал за  толпой  господ-игроков.  Ќад камином  в  застекленных  Ящиках
красовались  головы  животных, прославившихсЯ в былые  дни. Ћлифант  обратил
внимание на голову бультерьера с непомерно выпученными стеклЯнными глазами.
     -- ‚идок  --  словно  ее  придушили, -- заметил  он,  указываЯ на  Ящик
”рейзеру.
     -- Џопортили при набивке, сэр, -- отозвалсЯ официант, блондинистый юнец
в засаленном полосатом фартуке.  -- Ђ ведь какаЯ была сучка, высший класс! џ
видел, как она  душила  по  двадцать штук за один заход, хотЯ в конце концов
они  ее сделали.  Љанализационные крысы,  они  же заразные, мы каждой собаке
после каждого боЯ полощем пасть мЯтной водой, но все равно Язвы поЯвлЯютсЯ и
на небе и на деснах.
     -- ’ы  сынишка ‘ейерза, --  уверенно констатировал  ”рейзер. -- Ћн  нам
нужен на пару слов.
     -- џ  помню  вас, сэр!  ‚ы еще  приходили  тогда  насчет  того  ученого
джент...
     --  Џапашу, „жем, и  побыстрее! -- оборвал  его  ”рейзер, не дав  парню
объЯвить собравшимсЯ, что в зале присутствует фараон.
     --   Ћн  там,   наверху,  организует   освещение,   сэр,   --   ответил
‘ейерз-младший.
     -- Њолодец, -- сказал Ћлифант, вручаЯ молодцу шиллинг.
     Ћлифант и ”рейзер поднЯлись по широкой деревЯнной лестнице в помещение,
бывшее когда-то гостиной.
     -- Љакого хрена, Яма закрыта! -- рЯвкнул толстЯк с рыжими бакенбардами.
     џма  состоЯла из  круглого деревЯнного помоста  футов шести в диаметре,
обнесенного высоким, примерно  по  поЯс, барьером. ‚ыкрашенный белой краской
помост  был залит  светом восьмирожковой газовой люстры.  арообразное брюхо
мистера ‘ейерза, хозЯина  "Љрасного кабана",  было  туго  обтЯнуто  шелковым
жилетом, в левой его руке судорожно билась крыса.
     --  Ђх,  это  вы,  мистер  ”рейзер.  Њои  извинениЯ,  сэр!  --  “хватив
несчастную  тварь  за  горло,  он ловко  выломал  ей  клыки --  безо  всЯких
приспособлений,  кроме  ногтЯ  большого  пальца.  --  ‚от,  заказали  дюжину
беззубых.  --  Ѓросив  изувеченную  крысу  в  ржавую  проволочную  клетку  к
нескольким ее  товаркам,  он  повернулсЯ  к  нежданным  гостЯм.--  —ем  могу
служить, мистер ”рейзер?
     ”рейзер продемонстрировал сделанный в морге снимок.
     -- ‡наю такого, знаю, -- кивнул ‘ейерз. --  Љрупный малый, длинноногий.
€ дохлый, судЯ по этой картинке.
     --  ‚ы в этом  уверены? --  ’еперь  Ћлифант Явственно чувствовал  запах
крыс. -- ќто он убил профессора ђадвика?
     -- „а, сэр.  “  нас тут публика самаЯ разнаЯ, но аргентинские  великаны
встречаютсЯ не так уж и часто. џ прекрасно его помню.
     ”рейзер уже вынул блокнот и что-то в нем писал.
     -- Ђргентинские? -- переспросил Ћлифант.
     --  Ћн говорил  по-испански, --  развел руками  ‘ейерз, --  или мне так
показалось. ’олько вы поймите,  никто же из нас не  видел, чтобы он там кого
резал, а вот что он был в заведении той ночью, так это точно.
     -- Љапитан пришел! -- крикнул от двери сын ‘ейерза.
     -- ‚от  же  мать твою!  Ђ Я еще не повыдергивал зубы  и у  половины его
крыс!
     -- ”рейзер, --  сказал Ћлифант, -- мне что-то захотелось теплого джина.
„авайте спустимсЯ в бар и позволим мистеру ‘ейерзу завершить приготовлениЯ к
вечерним боЯм.  --  Ћн нагнулсЯ,  чтобы  поближе рассмотреть большую клетку,
сплетенную  из  толстых железных  полос  и  чуть не до  половины заполненную
копошащейсЯ серой массой.
     -- Ћсторожно пальцы,  сэр, -- предостерег  ‘ейерз. -- –апнет какаЯ, так
надолго запомните. Ђ эти к тому же не из самых чистых...
     ‚  общем зале  молодой офицер,  очевидно -- тот самый  капитан, угрожал
покинуть заведение, если его будут тут мурыжить.
     --  Ќа  вашем месте Я не  стал  бы этого пить,  --  сказал  ”рейзер,  с
сомнением глЯдЯ на кружку подогретого джина. -- Ќамешают там всЯкого.
     --  ‚ообще-то  очень даже  неплохо, --  ответил  Ћлифант. --  —уть-чуть
отдает полынью.
     -- Ћдурманивающий Яд.
     -- ‘овершенно верно. ”ранцузы применЯют его в травЯных настойках. Ђ что
вы скажете об отважном капитане? -- Ћлифант указал кружкой на означенного
     молодого человека,  который возбужденно  металсЯ  по  залу, разглЯдываЯ
лапы то одной, то другой собаки,  и кричал,  что уйдет  немедленно, если  не
откроют арену.
     -- Љрым, -- сказал ”рейзер.
     Љапитан наклонилсЯ  взглЯнуть  на  когти молодого терьера, сидЯщего  на
руках  у  смуглого,  довольно  тучного  человека,  чьи  напомаженные  локоны
крыльЯми выпирали из-под котелка.
     -- ‚еласко, --  злорадно пробормотал ”рейзер и в мгновение ока оказалсЯ
рЯдом с напомаженным типом.
     Љапитан  вскинул  голову,  его красивое  молодое  лицо передернулось  в
мучительном  тике,  и  перед  глазами  Ћли-фанта  поплыл  кровавый  Љрым  --
полыхающие  города, белые  цветы человеческих рук,  распускающиесЯ в липкой,
взбитой снарЯдами грЯзи.  Ћн содрогнулсЯ, сделал над собой усилие  и выкинул
страшные видениЯ из головы.
     -- ђазве  мы знакомы, сэр?  --  осведомилсЯ  капитан  у ”рейзера; в его
голосе звенело хрупкое, опасное веселье.
     -- „жентльмены! -- крикнул с лестницы мистер ‘ейерз.
     ‚озглавлЯемое  капитаном общество,  за исключением Ћлифанта,  ”рейзера,
смуглого в  котелке и  еще одного, четвертого человека, двинулось  наверх, к
Яме.  —етвертый,  сидевший  скрестив  ноги  на  ручке  потрепанного  кресла,
закашлЯлсЯ. ’олько теперь Ћлифант заметил,  что ”рейзер крепко держит его за
руку, чуть повыше локтЯ.
     -- ‡рЯ вы это, ”рейзер. Џожалеете. -- ‘идевший на ручке кресла распутал
свои длинные ноги и встал.
     Ћлифант  отметил про  себЯ  продуманность  тона, каким были сказаны эти
слова. Љак и смуглый  в котелке, четвертый был экипирован во все с иголочки,
по  последней  моде  Ћксфорд-стрит.  Ќа  левом  лацкане cветлосинего,  почти
лавандового сюртука поблескивал эмалевый значок с "ћнион-„жеком".
     --  Џожалею,  мистер  ’ейт?  --  переспросил  ”рейзер  тоном  школьного
учителЯ, который не совсем еще решил -- то ли устроить ученику разнос, то ли
уж сразу выпороть мерзавца.
     -- —естное  предупреждение,  ”рейзер, -- сказал смуглый. -- Њы здесь по
парламентскому делу! -- …го маленький коричневый терьер зЯбко дрожал.
     -- ‚от как? -- мЯгко поинтересовалсЯ  Ћлифант. -- € какие  же это такие
дела у парламента в крысиной Яме?
     --  Ђ у вас  какие? --  нагло спросил  высокий, ничуть  не  пасуЯ перед
свирепым взглЯдом ”рейзера, и снова зашелсЯ кашлем.
     --  ”рейзер,  -- повернулсЯ  Ћлифант, -- а не  этих  ли джентльменов вы
упоминали в свЯзи с доктором Њэллори как конфиденциальных агентов?
     -- ’ейт и ‚еласко, -- мрачно кивнул ”рейзер.
     --   Њистер  ’ейт,  --  Ћлифант   сделал   шаг   вперед,  --  позвольте
представитьсЯ. ‹оренс Ћлифант, журналист.
     ’ейт сморгнул,  заметно ошарашенный  приветливостью  Ћлифанта.  ”рейзер
понЯл игру и неохотно выпустил руку ‚еласко.
     -- Њистер ‚еласко, -- улыбнулсЯ Ћлифант. Џо лицу ‚еласко мелькнула тень
подозрениЯ.
     -- †урналист?  Љакой еще  журналист? --  спросил он, переводЯ  взглЯд с
Ћлифанта на ”рейзера и обратно.
     --  Џутевые заметки, по большей части, -- отозвалсЯ Ћлифант. -- •отЯ  в
настоЯщее  времЯ  Я  занЯт  --  с  неоценимой помощью  мистера  ”рейзера  --
составлением популЯрной истории ‚еликого смрада.
     -- Њэллори, говорите? -- прищурилсЯ ’ейт. -- Ђ он тут при чем?
     -- џ взЯл интервью  у доктора Њэллори  перед его отъездом в Љитай.  ’о,
что пришлось ему тогда пережить, представлЯетсЯ исключительно любопытным и в
высшей  степени наглЯдным примером опасностей, подстерегающих каждого из нас
в периоды хаоса, подобного недавним беспорЯдкам.
     -- Џодстерегающих каждого? -- иронически переспросил ‚еласко. -- ‚здор!
ЌеприЯтности  Њэллори были свЯзаны с его  учеными делами,  и вашему  <I>мистеру</I>
”рейзеру это прекрасно известно!
     -- „а-да. ‚от именно, -- согласилсЯ Ћлифант. -- € вот почему Я так рад,
благодарен случаю, который свел менЯ с вами, джентльмены.
     ‚еласко и ’ейт переглЯнулись.
     -- Ѓлагодарны? -- неуверенно спросил ’ейт.
     -- Ќесказанно. ‚идите ли, Я знаю о прискорбных  разногласиЯх, возникших
между доктором Њэллори  и  его ученым  коллегой,  Џитером  ”оуком. ‘оздаетсЯ
впечатление,   что   даже   в  самых  избранных   кругах   в  период   столь
беспрецедентного стресса...
     -- ‚ы больше не  увидите, --  прервал его ‚еласко,  -- чтобы  этот  ваш
Џитер долбаный  ”оук при всех его долбаных барских  замашках вращалсЯ в этих
ваших  долбаных кругах.  -- Ћн выдержал театральную  паузу. -- …го застали в
постели с девочкой, которой не было и двенадцати, вот так-то!
     -- Ќе может быть! --  столь же  театрально отшатнулсЯ Ћлифант. -- ”оук?
Ќо, конечно же...
     --  ’ак оно и было,  -- заверил  его ’ейт.  -- ‚  Ѓрайтоне.  € те,  кто
застукал этого козла, начистили ему хлебало до блеска, а потом вышвырнули на
улицу без порток!
     --  Ќо мы  тут ни при чем, -- решительно заЯвил ‚еласко. --  € никто не
докажет обратного.
     -- “ нас теперь  новый образ мышлениЯ, --  ’ейт выпЯтил  свою  цыплЯчью
грудь, чтобы лучше был  виден значок; покрасневший от джина кончик  его носа
влажно поблескивал, -- теперь нет терпимости к декадансу, хоть среди ученых,
хоть где.  Џри  Ѓайроне  тайный разврат расцвел махровым цветом,  и кому это
знать, как не вам, ”рейзер!
     ”рейзер буквально онемел от подобной  наглости, а ’ейт уже повернулсЯ к
Ћлифанту:
     --  ќтот  смрад  был делом рук  Ќеда  ‹удда,  мистер, вот вам и всЯ его
историЯ!
     --  ‘аботаж  в  гигантских  масштабах,  --  многозначительно  возгласил
‚еласко, словно читаЯ по бумажке, --  при подстрекательстве заговорщиков  из
самых высших  кругов общества!  Ќо среди нас еще остались истинные патриоты,
готовые искоренить это зло!
     ‚еласков терьер истерически заскулил; по лицу  ”рейзера было видно, что
он готов придушить обоих -- и человека, и собаку.
     -- Њы -- парламентские следователи, -- сказал ’ейт,  --  пришедшие сюда
по служебным делам. Ќе думаю, чтобы вы решились нас задержать.
     Ћлифант предостерегающе положил руку на рукав ”рейзера.
     ‚еласко торжествующе ухмыльнулсЯ, успокоил своего нервического кобелька
и  гордо  направилсЯ  к  лестнице;  ’ейт  последовал  за  напарником. ‘верху
доносилсЯ бешеный лай, едва не заглушаемый хриплыми выкриками.
     --  Ћни  работают на ќгремонта,  --  сказал Ћлифант.  ”рейзер брезгливо
поморщилсЯ. Ѓрезгливо и, пожалуй, удивленно.
     --  €демте,  ”рейзер,  больше  нам  здесь  делать   нечего.  Џолагаю,вы
позаботились о кэбе?
     Њори Ђринори, самый любимый  из  Японских учеников  Ћлифанта,  безмерно
восхищалсЯ всем британским. ‚ обычные дни Ћлифант завтракал очень легко либо
не   завтракал  вовсе,  но  иногда   он  подвергал  себЯ  испытанию  плотным
"английским" завтраком на радость Њори, который ради таких случаев нарЯжалсЯ
в костюм  из самого толстого, какой только бывает, твида  и  с  галстуком  в
клеточку цветов "Љоролевского ирландского ордена паровых механиков".
     Џарадокс, парадокс забавный и печальный, думал Ћлифант, глЯдЯ, как Њори
намазывает тост  джемом. ‘ам он испытывал ностальгию по џпонии. Џребывание в
ќдо,  где Ћлифант служил первым секретарем при  ђезерфорде Ћлкоке*,  привило
ему  любовь к  приглушенным  краскам  и тончайшим  текстурам мира ритуала  и
полутонов.  ’еперь  он  тосковал по стуку дождЯ  о промасленную  бумагу,  по
кивающим  головкам полевых  цветов вдоль крошечных аллей,  по тусклому свету
бумажных фонариков, по запахам и тенЯм Ќижнего ѓорода...
     -- Ћрифант-сан, тосты очень хорошие, просто  великолепные! ‚ы печальны,
Ћрифант-сан?
     -- Ќет, мистер Њори, вовсе нет. -- Ћлифант взЯл еще ломтик бекона, хотЯ
и  не  испытывал  ни  малейшего  голода.  Ћн  решительно  изгнал  из  головы
мелькнувшее было воспоминание об утренней ванне, о черной липкой резине.  --
џ вспоминаю ќдо. ќтот город полон бесконечного очарованиЯ.
     Њори дожевал хлеб, глЯдЯ на Ћлифанта  черными блестЯщими глазами, потом
умело промокнул губы салфеткой.
     -- "Ћчарование". ‚аше слово длЯ старых обычаев. ‘тарые обычаи свЯзывают
руки  моему народу.  Ќе  далее  как на этой неделе  Я отослал в ‘ацуме  свою
статью против ношениЯ мечей.
     …го  глаза скользнули  по  левой руке Ћлифанта,  по скрюченным пальцам.
‘крытый под манжетой шрам отозвалсЯ тЯнущей болью.
     --  Ќо  мистер  Њори,  -- Ћлифант  отложил серебрЯную вилку, с радостью
позабыв о беконе, -- в вашей стране меч ЯвлЯетсЯ узловым символом феодальной
этики и свЯзанных с нею чувств, его почитают почти наравне с сюзереном.
     -- Ћтвратительный обычай  грубой и дикой  эпохи, --  улыбнулсЯ Њори. --
Ѓудет очень полезно от него избавитьсЯ, Ћрифант-сан.  ‚ек прогресса! -- (…го
любимое выражение.)
     Ћлифант тоже  улыбнулсЯ. Њори сочетал  в себе смелость  и способность к
состраданию с почти трогательной бесцеремонностью. Ќеоднократно, и к полному
ужасу  ЃлаЯ, он платил какому-нибудь кэбмену полную стоимость  проезда  плюс
чаевые, а потом приглашал его к Ћлифанту на кухню перекусить.
     -- ‚сему свое времЯ, мистер Њори.  Љто  бы спорил, что ношение  меча --
варварский обычай,  однако ваша попытка искоренить такую, собственно, мелочь
может  спровоцировать сопротивление  другим,  более важным  реформам,  более
глубоким преобразованиЯм, какие вы желали бы произвести в вашем обществе.
     --  ‚аша  политика  имеет  несомненные  достоинства,   Ћрифант-сан,  --
серьезно  кивнул  Њори.  --   •орошо  бы,  например,  обучить  всех  Японцев
английскому. Ќаш скудный Язык бесполезен в огромном мире. Ѓлизок день, когда
пар  и  вычислитель  проникнут  во  все  уголки  нашей  страны,  после  чего
английский Язык  должен полностью  вытеснить Японский. Ќаш  умный,  жаждущий
знаний народ не может  зависеть от  такого  слабого  и ненадежного  средства
общениЯ. Њы должны приобщитьсЯ к бесценной сокровищнице западной науки!
     Ћлифант   склонил  голову   набок,  внимательно  разглЯдываЯ   пышущего
энтузиазмом Японца.
     --  Њистер Њори, -- сказал он  наконец, -- простите мне, если Я неверно
вас понЯл, но не хотите ли вы отменить Японский Язык?
     --  ‚ек   прогресса,   Ћрифант-сан,  век  прогресса!  Ќаш  Язык  должен
исчезнуть!
     --  Џоговорим  об  этом  потом,  серьезно и не торопЯсь,  --  улыбнулсЯ
Ћлифант,  -- а сейчас, мистер  Њори, Я  хочу  спросить, не  занЯт ли  у  вас
сегоднЯшний вечер. џ предлагаю вам немного развлечьсЯ.
     --  ‘  радостью,   Ћрифант-сан.  Ђнглийские   общественные  празднества
великолепны,-- расцвел Њори.
     -- ’огда мы отправимсЯ в “айтчепел, в театр "ѓаррик" на очень необычное
представление.
     ‘огласно  паршиво  отпечатанной  программке,  клоунессу  звали   вабра
вырЯльщица,    что   было   отнюдь   не    самым   странным   в   спектакле
"Њазулем-полуночница",   предлагавшемсЯ   вниманию   почтеннейшей    публики
манхэттенской  женской  труппой  "ЉраснаЯ  пантомима".  ‚  число  персонажей
входили  Ѓилл  Ћ'Џравах,  чернокожий  парень,  ‹еви  Џрилипала,  коммерсант,
предлагающий  две сигары за пЯть  центов, џнки-лоточник, ЊагазиннаЯ воровка,
†ареный гусь и заглавнаЯ "полуночница".
     Џрограмма  сообщала, что в спектакле участвуют исключительно женщины --
и   хорошо,   что   сообщала:  угадать   половую   принадлежность  некоторых
бесновавшихсЯ  на сцене  существ  было  попросту невозможно. Ђтласный костюм
вабры  был обильно усыпан блестками, из пышного  жабо нелепо  торчал лысый,
как  Яйцо,  череп, на  трагически белом лице Џьеро  пламенели  Яркие, широко
намалеванные губы.
     Љороткое вступительное слово огласила  некаЯ  ќлен Ђмерика, чей пышный,
не  сдерживаемый  ничем,  кроме  нескольких  полупрозрачных  шарфиков,  бюст
приковал внимание аудитории, состоЯвшей по большей части  из мужчин. …е речь
состоЯла  из  лозунгов,  скорее  загадочных,  чем  воодушевлЯющих.  Ќу  как,
например, следовало  понимать  ее заЯвление, что "нам  нечего  носить, кроме
своих цепей"?..
     ‡аглЯнув  в программку, Ћлифант узнал, что все  представлЯемые  труппой
фарсы  --  и  сегоднЯшнЯЯ "Џолуночница",  и "ЏанаттахахскаЯ  арлекинада",  и
"Ђлгонкинские черти" -- сочинены этой самой ќлен Ђмерикой.
     Њузыкальный  аккомпанемент  обеспечивала луноликаЯ органистка,  в  чьих
глазах сверкало то ли безумие, то ли безумное пристрастие к лаудануму.
     ‡анавес   разъехалсЯ,  представив  зрителЯм  нечто   вроде  гостиничной
столовой. †ареный гусь, роль которого исполнЯла карлица, бродил  по сцене  с
кухонным ножом в руке и поминутно пыталсЯ зарезать кого-нибудь из обедающих.
Ћлифант  быстро потерЯл  нить повествованиЯ, если таковаЯ  вообще имелась, в
чем он сильно  сомневалсЯ. ‚ремЯ  от  времени кто-либо из персонажей начинал
швырЯть в окружающих бутафорскими  кирпичами. Љинотропическое  сопровождение
состоЯло  из грубых  политических  карикатур, не  имевших  ничего  общего со
сценическим действием.
     Ћлифант искоса  взглЯнул на сидЯщего рЯдом Њори -- драгоценный  цилиндр
на коленЯх, лицо абсолютно бесстрастно. ЂудиториЯ  буйно ревела,  отзываЯсь,
впрочем, не столько на суть фарса, в чем  бы там она ни состоЯла, сколько на
буйные, поразительно беспорЯдочные  плЯски коммунарок, чьи голые щиколотки и
лодыжки  отчетливо  различались  под обтрепанными  подолами  их размахаистых
балахонов.
     “ Ћлифанта заныла спина.
     ’емп  все  нарастал, танцы  превратились  уже  в  натуральное  побоище,
картонные кирпичи  летели  сплошным  потоком  --  и вдруг все  остановилось,
"Њазулем-полуночница" закончилась.
     ’олпа  кричала,  аплодировала, свистела.  Ћлифант обратил  внимание  на
громилу  с   лошадиной  челюстью,  околачивавшегосЯ   у   входа  за  кулисы.
‚ооруженный массивной  ротанговой тростью, он хмуро наблюдал за расходЯщейсЯ
толпой.
     -- €демте, мистер Њори. џ чувствую, журналисту тут есть чем поживитьсЯ.
     Џодхватив  левой   рукой   цилиндр  и  тросточку,  Њори  последовал  за
Ћлифантом.
     -- ‹оренс  Ћлифант, журналист. -- Ћлифант протЯнул громиле карточку. --
Ќе будете ли  вы любезны передать мисс  Ђмерике, что  Я бы хотел взЯть у нее
интервью?
     Ћхранник скользнул по карточке взглЯдом  и  уронил ее на пол. ишкастые
пальцы угрожающе  сжались на рукоЯти трости -- ив  этот  самый  момент сзади
раздалось  резкое шипение, будто выпускали  из котла пар. Ћлифант обернулсЯ.
Њори, успевший уже  надеть цилиндр, перехватил прогулочную  тросточку  двумЯ
руками и принЯл  боевую стойку самураЯ. Ќа гибких смуглых запЯстьЯх сверкали
безупречные белые манжеты с золотыми искорками запонок.
     €з-за  кулисы  высунулась  встрепаннаЯ, ослепительно  рыжаЯ голова ќлен
Ђмерики. ѓлаза актрисы были густо подведены сурьмой.
     Њори не шелохнулсЯ.
     -- Њисс ќлен  Ђмерика? -- Ћлифант извлек вторую карточку. --  Џозвольте
мне представитьсЯ. џ -- ‹оренс Ћлифант, журналист...
     ќлен  Ђмерика Яростно  зажестикулировала перед  каменным  лицом  своего
соотечественника.  ѓромила  еще  секунду испепелЯл  Њори взглЯдом,  а  затем
неохотно опустил палку. Љонец этой палки, как сообразил теперь  Ћлифант, был
залит свинцом.
     -- ‘эсил глухонемой.  -- Ђктриса произнесла имЯ  на американский манер,
через "э".
     -- Џрошу прощениЯ. џ дал ему мою визитную карточку...
     -- Ћн не умеет читать. ’ак вы что, газетчик?
     --  Ћт  случаЯ  к   случаю.  Ђ  вы,  мисс   Ђмерика,  --  первокласснаЯ
писательница. Џозвольте представить вам моего  друга, мистера  Њори Ђринори,
прибывшего в нашу страну по поручению Японского императора.
     Ѓросив убийственный взглЯд  в сторону ‘эсила, Њори грациозно перехватил
трость, снЯл цилиндр и поклонилсЯ на европейский манер. ќлен Ђмерика глЯдела
на него с восхищенным удивлением, как на цирковую собачку или что-нибудь еще
в    этом     роде.    Ћдета     она    была    в    серую    конфедератскую
шинель,латанную-перелатанную,нечистую;  на  месте  медных  полковых  пуговиц
тускнели обычные роговые круглЯшки.
     -- Ќикогда не видела, чтобы китайцы так одевались.
     -- Њистер Њори -- Японец.
     -- Ђ вы -- газетчик.
     -- ‚ некотором роде.
     ќлен Ђмерика улыбнулась, сверкнув золотым зубом.
     -- € как вам понравилось наше представление?
     -- ќто было необычайно, просто необычайно. …е улыбка стала шире:
     -- ’огда приезжайте к нам на Њанхэттен, мистер. ‚осставший народ взЯл в
свои руки "Ћлимпик", это на восток от ЃродвеЯ, на •ьюстон-стрит. ‹учше всего
мы смотримсЯ дома, в родной обстановке.
     ‘реди спутанного облака  рыжих от хны кудрЯшек  поблескивали  тоненькие
серебрЯные сережки.
     --  ‘ огромным удовольствием. Ђ еще большим удовольствием длЯ менЯ было
бы взЯть интервью у автора...
     -- ќто не Я написала, -- качнула головой ќлен. -- ќто ”оке.
     -- Џрошу прощениЯ?

     -- „жордж ‚ашингтон ‹афайет  ”оке --  марксистский ѓримальди*,  ’альма*
социалистического театра! ќто труппа  решила поставить на афише мое имЯ, а Я
была и остаюсь против.
     -- Ќо ваша вступительнаЯ речь...
     -- Ђ вот ее действительно написала Я, сэр,  и горжусь этим.  Ќесчастный
”оке...
     -- џ и не знал... -- смущенно перебил ее Ћлифант.
     -- ќто все от непосильного труда, -- продолжила ќлен. -- ‚еликий  ”оке,
в  одиночку  возвысивший  социалистическую  пантомиму  до нынешнего  уровнЯ,
поставивший ее на  службу революции, надорвалсЯ, сочинЯЯ все  новые и  новые
пьесы, -- публика переставала ходить на них после одного-двух представлений.
Ћн довел себЯ до полного изнеможениЯ, изобретаЯ все более броские трюки, все
более  быстрые  трансформации.  Ћн  начал  сходить с ума, его  гримасы стали
жуткими,  отвратительными.  Ћн вел  себЯ  на сцене  просто похабно.  -- ќлен
отбросила  театральную  патетику  и  заговорила  с  нормальными,  будничными
интонациЯм. -- Њы уж чего только не делали, даже держали наготове костюмера,
нарЯженного гориллой, чтобы выбегал  на  сцену и вламывал хорошенько беднЯге
”оксу, если тот слишком уж разойдетсЯ, -- да все попусту.
     -- Њне очень жаль...
     -- Љак это ни печально, сэр, Њанхэттен -- не место длЯ помешанных. ”оке
сейчас в Њассачусетсе, в соммервилльской психушке, и если вам  захочетсЯ это
напечатать, прошу покорно.
     Ћлифант смотрел на нее, не знаЯ, что  и сказать. Њори  Ђринори отошел в
сторону и наблюдал за выходЯщей из "ѓаррика" толпой. ѓлухонемой ‘эсил исчез,
забрав с собой свой груженный свинцом отрезок ротанга.
     -- џ готова съесть целую лошадь, -- весело объЯвила ќлен Ђмерика.
     -- Џозвольте мне пригласить вас. ѓде бы вам хотелось пообедать?
     -- „а есть тут за углом одно местечко.
     ќлен направилась к  выходу, не дожидаЯсь, пока джентльмен  предложит ей
руку;  Ћлифант  и Њори  двинулись  следом. ’олько сейчас Ћлифант заметил  на
ногах  актрисы армейские  резиновые сапоги  --  чикамоги*, как  называют  их
американцы.
     Ћна провела  их один  квартал, а  затем,  как и пообещала, свернула  за
угол.   џрко   освещеннаЯ  кинотропическаЯ  вывеска   каждые  десЯть  секунд
перещелкивала с "Ђ‚’ЋЉЂ”… ЊЋ€‘…‰ € ‘›ЌЋ‚њџ"  на "—€‘’Ћ  Ѓ›‘’ђЋ ‘Ћ‚ђ…Њ…ЌЌЋ" и
обратно. ќлен  Ђмерика обернулась и  сверкнула  улыбкой,  ее  роскошный  зад
плавно перекатывалсЯ под конфедератской шинелью.
     ‚ переполненном кафе было шумно и душно; забранные мелким, как тюремнаЯ
решетка,  железным  переплетом  окна  запотели  так, что казались  матовыми.
Ћлифант даже не представлЯл себе, что бывают подобные заведениЯ.
     ќлен  Ђмерика   без  слов   продемонстрировала   местные  обычаи,  взЯв
прЯмоугольный  гуттаперчевый поднос из  стопки ему подобных и толкаЯ его  по
блестЯщей   оцинкованной   дорожке,   над   которой   располагались  десЯтки
миниатюрных,  окантованных  медью  окошек.  Ћлифант  и  Њори  последовали ее
примеру. ‡а каждым окошком было  выставлено свое блюдо, Ћлифант заметил щели
длЯ монет и полез в карман за кошельком. ќлен  Ђмерика  выбрала картофельную
запеканку  с  мЯсом,  мЯсо  в  тесте  и  жареную  картошку  --  монетами  ее
обеспечивал   Ћлифант.  ‡а   дополнительный  двухпенсовик  она  получила  из
латунного  крана щедрую порцию бурого, крайне сомнительного соуса. Њори взЯл
печеную картошку, предмет  страстной  своей любви, а от соуса отказалсЯ -- с
некоторым   даже,   как   показалось   Ћлифанту,    содроганием.    Ћлифант,
подрастерЯвшийсЯ в столь необычной обстановке, ограничилсЯ кружкой машинного
элЯ.
     --  Љлистра менЯ убьет, -- заметила  ќлен Ђмерика, ставЯ свой поднос на
анекдотически маленький  чугунный столик.  ‘тол  и четыре  стула вокруг него
были намертво привинчены к бетонному полу. -- Ќе разрешает нам разговаривать
с господами из прессы -- и все тут.
     Ћна  капризно  повела  плечиками, еще  раз сверкнула  золотым  зубом, а
затем, покопавшись в звЯкающей  груде, вручила Њори дешевый  железный  нож и
такую же трезубую вилку.
     -- ‚ы бывали в городе под названием Ѓрайтон, мистер?
     -- „а, приходилось.
     -- € что это за место?
     Њори с глубоким интересом рассматривал прЯмоугольную тарелку из грубого
серого картона