айсЯ, разве не случалось
тебе нередко по совершенно особым причинам давать мучить себЯ без нужды?  ’ы
находилсЯ в премерзком обществе -  мог взЯть свою шлЯпу и уйти.  ’ы этого не
сделал.  ’о или иное опасение,  не достойное того,  чтобы сказать о  нем без
внутреннего стыда,  остановило тебЯ.  ’ы  не  хотел обидеть того или  этого,
пусть  бы  его  благоволение и  ломаного гроша  длЯ  тебЯ  не  стоило.  ’ебЯ
заинтересовала какаЯ-нибудь  гостьЯ -  тихаЯ  девушка возле  печки,  котораЯ
только пила чай и  ела пирожное,  и  ты  хотел в  подходЯщий момент блеснуть
перед нею умом и сказать:  "ЃожественнаЯ!  —его стоит весь этот разговор,  и
пение,  и  декламациЯ  -  один-единственный взглЯд  ваших  божественных глаз
дороже, чем весь ѓете, последнее издание..."
     џ. Ѓерганца! ’ы начинаешь Язвить!..
     Ѓерганца.  Ќу,  друг мой! …сли нечто подобное случаетсЯ с вами, людьми,
почему беднаЯ собака не  может  честно признатьсЯ в  том,  что  она  нередко
оказывалась достаточно испорченной,  чтобы радоватьсЯ,  если, невзираЯ на ее
слишком крупный рост длЯ изысканных собраний, где обычно присутствуют только
жеманные мопсы и  сварливые болонки,  она  бывала милостиво там принЯта и  с
красивым бантом на  шее  могла  лежать под  диваном в  изЯщной комнате своей
хозЯйки.  Ћднако зачем Я утомлЯю тебЯ всеми этими попытками доказать,  сколь
плохи ваши образованные женщины?  Џозволь мне рассказать тебе о  катастрофе,
пригнавшей менЯ сюда, и ты поймешь, почему пустой или поверхностный характер
теперешних наших  так  называемых остроумных кружков приводит менЯ  в  такую
Ярость. Ќо сперва надо немного освежитьсЯ!
     Ѓерганца  быстро  спрыгнул со  скамьи  и  несколько тЯжеловатым галопом
поскакал в  кусты.  џ  услыхал,  что он  жадно пьет из  Ямы поблизости,  где
скопилась вода. ‚скоре он вернулсЯ, и, хорошенько отрЯхнувшись, снова уселсЯ
возле менЯ на задние лапы, и, обратив взглЯд не на менЯ, а на статую ‘вЯтого
Ќепомука, заговорил глухим, скорбным голосом в таком вот духе:
     Ѓерганца.  џ  еще  вижу его  перед собой -  этого доброго,  прекрасного
человека с бледными,  впалыми щеками,  мрачными глазами, неспокойным лбом; в
нем  жила  истинно поэтическаЯ душа,  и  Я  обЯзан  ему  не  только  многими
прекрасными  воспоминаниЯми о  лучших  временах,  но  и  моими  музыкальными
познаниЯми.
     џ. Љак, Ѓерганца? Њузыкальными познаниЯми? ’ы? „а это же потеха!
     Ѓерганца.  ‚от такие вы все!  ‘разу изрекаете приговор.  Ћттого, что вы
часто нас  мучаете пиликаньем,  свистом и  воплЯми,  а  мы  при этом воем от
сплошного страха и  нетерпениЯ,  вы  отказываете нам  во  всЯком музыкальном
чувстве.  €  тем не  менее Я  утверждаю,  что именно мое племЯ можно было бы
воспитать  очень  музыкальным,   если  бы   не   приходилось  нам   отдавать
преимущество  тем   ненавистным  животным,   коих  природа  наделила  особой
способностью производить музыкальные звуки,  ибо они,  как часто замечал мой
благородный господин и  друг,  весьма изЯщно исполнЯют свои  любовные песни,
дуэтом в терцию,  скользЯ вверх и вниз по хроматической гамме. Љороче, когда
Я  устроилсЯ в  соседней  столице  у  капельмейстера €оганнеса Љрейслера,  Я
весьма преуспел в музыке.  Љогда он фантазировал на своем прекрасном роЯле и
в  дивных  сочетаниЯх  замечательных аккордов  раскрывал  свЯщенные  глубины
самого таинственного из искусств,  Я ложилсЯ перед ним и слушал,  пристально
глЯдЯ ему в глаза, пока он не закончит. Џосле этого он откидывалсЯ на спинку
стула, а Я, хоть и такой большой, вспрыгивал к нему на колени, клал передние
лапы ему на плечи,  не преминув при этом выразить тем способом, о котором мы
давеча говорили, свое горЯчее одобрение, свою радость. ’огда он обнимал менЯ
и говорил:  "•а, Ѓенфатто! (’ак назвал он менЯ в памЯть о нашей встрече.) ’ы
менЯ  понЯл!  ‚ерный умный  пес!  Њожет  быть,  мне  стоит  перестать играть
кому-либо, кроме тебЯ? ’ы не покинешь менЯ".
     џ. ’ак, значит, он прозвал тебЯ Ѓенфатто?
     Ѓерганца.  џ  встретил  его  в  первый  раз  в  прекрасном парке  перед
городскими воротами в  ***...;  по-видимому,  он сочинЯл музыку,  потому что
сидел в беседке с нотной тетрадью и карандашом в руках. ‚ тот миг, когда он,
в пылу восторга, вскочил и громко воскликнул: "A! ben fatto!"*, Я очутилсЯ у
его ног и  прижалсЯ к  нему известным манером,  о коем рассказал уже поручик
Љампусано.  Ђх!  почему не смог Я  остатьсЯ у  капельмейстера!  -  Я  жил бы
припеваючи, однако...
     ______________
     * •орошо сделано! (ит.)

     џ.  ‘топ,  Ѓерганца!  џ припоминаю,  что слышал разговоры про €оганнеса
Љрейслера;  поговаривали, - ты только не обижайсЯ! - будто он в течение всей
жизни временами бывал немного не в  себе,  покамест наконец не впал в полное
безумие,  вслед  за  чем  его  хотели поместить в  дом  умалишенных,  здесь,
поблизости, однако он сбежал...
     Ѓерганца.  …сли он сбежал, да направит ѓосподь его стопы! „а, друг мой,
они хотели €оганнеса убить и похоронить, а когда он, чувствуЯ дарованное ему
божественное превосходство духа, хотел жить и действовать по своей воле, его
объЯвлЯли сумасшедшим.
     џ. Ђ разве он им не был?
     Ѓерганца.  Ћ,  будь так  добр,  назови мне того,  кто как представитель
человечества был когда-либо объЯвлен мерилом рассудка,  и  по  температурной
шкале  его  головы  точно  определили бы,  какого градуса достигает рассудок
пациента,  или  же  он,  возможно,  стоит выше или  ниже всей этой шкалы!  ‚
известном смысле  любой  несколько эксцентрический ум  ненормален и  кажетсЯ
таким  тем  более,  чем  усерднее  он  пытаетсЯ  своими  внутренними пылкими
озарениЯми  воспламенить внешнюю  тусклую,  мертвенную жизнь.  ‚сЯкого,  кто
жертвует счастье,  благополучие да  и  самую жизнь великой,  свЯщенной идее,
каковаЯ  свойственна  только  лишь  высшей  божественной натуре,  непременно
обзывает безумцем тот,  чьи наивысшие усилиЯ в  жизни сосредоточены в  конце
концов на том,  чтобы лучше есть-пить и не иметь долгов, и, в сущности, лишь
возвышает его,  полагаЯ,  будто порочит,  отказываЯсь,  как человек в высшей
степени рассудительный,  иметь с  ним что-либо общее.  ’ак часто говорил мой
хозЯин и друг €оганнес Љрейслер.  Ђх,  он,  верно,  пережил нечто великое, Я
заметил это  по  его  совершенно изменившемусЯ поведению.  ‚нутреннЯЯ Ярость
иногда вспыхивала у него Ярким пламенем,  и Я вспоминаю, как однажды он даже
вздумал было швырнуть в менЯ палкой,  но тотчас об этом пожалел и со слезами
просил у менЯ прощениЯ.  —то было тому причиной,  Я не знаю, - ведь Я только
сопровождал его  на  вечерних и  ночных прогулках,  днем же  Я  сторожил его
небольшой домашний скарб и  его музыкальные сокровища.  ‚скоре за тем к нему
пришло множество людей,  они  несли  всЯкий вздор  -  речь  поминутно шла  о
разумных представлениЯх,  о том,  что надо успокоитьсЯ.  ’ут €оганнес увидел
мою силу и проворство,  -  поскольку эта публика давно была мне до крайности
противна, Я тем быстрее и решительнее бросилсЯ по знаку моего хозЯина в гущу
этого сброда и  таким образом начал атаку,  которую мой  господин со  славой
окончил,  выставив одного за  другим за  дверь.  Ќа  другое утро мой  хозЯин
поднЯлсЯ вЯлый и обессиленный. "џ вижу, дорогой Ѓенфатто, - сказал он, - что
мне здесь дольше оставатьсЯ нельзЯ,  придетсЯ нам с тобой расстатьсЯ, верный
мой пес!  ‚едь они сочли менЯ сумасшедшим за одно то, что Я длЯ тебЯ играл и
говорил с тобой как с разумным существом! …сли ты будешь и дальше оставатьсЯ
у  менЯ,  то и к тебе может прилипнуть подозрение в сумасшествии,  и подобно
тому, как менЯ ждет постыдное заточение, какого Я, однако, надеюсь избежать,
так  и  тебЯ  постигнет позорнаЯ смерть от  руки палача,  от  которой ты  не
сможешь уйти. Џрощай, славный Ѓенфатто".
     ђыдаЯ,  открыл он передо мною дверь, и Я, свесив уши, проволочилсЯ вниз
по лестнице и очутилсЯ на улице.
     џ.  Ќо, дорогой Ѓерганца! ’ы совсем забыл рассказать мне о приключении,
что привело тебЯ сюда.
     Ѓерганца. ‚се, рассказанное до сих пор, было к тому предисловием. Љогда
Я  потом,  печальный и погруженный в себЯ,  бежал по улице,  мне встретилась
группа людей,  и некоторые стали кричать:  "‹овите эту черную собаку, ловите
ее,  она бешенаЯ, конечно, бешенаЯ!" Њне показалось, что Я узнал противников
моего €оганнеса,  и поскольку можно было предвидеть,  что,  несмотрЯ на свое
мужество,  несмотрЯ на свою ловкость,  Я буду убит, то Я поспешно шмыгнул за
угол и  влетел в очень приличный дом,  дверь коего была в ту минуту открыта.
‚се  там  выдавало богатство и  хороший вкус,  широкаЯ светлаЯ лестница была
отлично натерта воском;  едва касаЯсь ступеней своими грЯзными лапами,  Я  в
три прыжка очутилсЯ наверху и свернулсЯ калачиком в углу за печкой. Ќедолгое
времЯ спустЯ Я  услышал в  сенЯх веселый детский крик и прелестный голос уже
взрослой девушки:  "‹изетта!  Ќе  забудь  покормить птиц,  моему  ангорскому
кролику Я  что-нибудь дам сама!"  ’ут случилось так,  будто какаЯ-то  тайнаЯ
неодолимаЯ сила принЯлась гнать менЯ наружу.  €  вот  Я  вышел,  чуть ли  не
ползком, вилЯЯ хвостом, в смиреннейшей позе, какаЯ только длЯ менЯ возможна,
и,  глЯди-ка! - очаровательнаЯ девушка лет самое большее шестнадцати как раз
шла по  коридору,  держа за руку резвого златокудрого мальчика.  ЌесмотрЯ на
свою смиренную позу,  Я  все же вызвал у  них,  чего Я  и опасалсЯ,  немалый
испуг.  „евушка громко воскликнула:  "—то за гадкаЯ собака,  как попала сюда
эта  большаЯ собака!";  она  прижала мальчика к  себе  и,  казалось,  хотела
убежать.  ’огда Я  подполз к  ней и,  прильнув к  ее ногам,  тихо и печально
заскулил.  "Ѓедный пес, что с тобой случилось?" - сказала прелестнаЯ девушка
и погладила менЯ своей маленькой белой рукой.  ’ут уж Я постаралсЯ показать,
какое получаю от  этого удовольствие,  а  под  конец отважилсЯ на  несколько
самых затейливых своих штучек. „евушка засмеЯлась, а мальчик хлопал в ладоши
и прыгал от радости. ‚скоре он выразил желание покататьсЯ на мне верхом, как
делают обычно мальчишки,  сестра ему это запретила,  а  Я  прижалсЯ к полу и
сам,  веселым ворчаньем и сопеньем, призвал его сесть мне на спину. Ќаконец,
сестра уступила его просьбам,  и как только мальчик на менЯ сел,  Я медленно
поднЯлсЯ на ноги и, меж тем как сестра весьма грациозно держала его за руку,
двинулсЯ сначала шагом,  а потом небольшими курбетами взад-вперед по большой
прихожей.  Њальчик еще громче вскрикивал от  радости,  а  сестра еще веселее
смеЯлась.  ’ут  из  комнат вышла еще  одна девушка,  увидев эти скачки,  она
всплеснула руками,  но  тотчас подбежала к  нам и  взЯла мальчика за  другую
руку.  ’еперь Я  мог  отважитьсЯ на  более высокие прыжки и  поскакал вперед
мелким  галопом,   а  когда  Я  зафыркал  и  замотал  головой  в  подражание
прекраснейшим арабским  жеребцам,  то  дети  вскрикнули от  радости.  ‘луги,
горничные бегали вниз-вверх по лестнице,  открылась дверь кухни,  у дородной
кухарки  вывалилась  из  рук  меднаЯ  кастрюлЯ  и  со  звоном  покатилась по
каменному полу, когда она уставила в бока свои огненно-красные кулаки, чтобы
вволю  нахохотатьсЯ над  этим  спектаклем.  Ћхочей  до  зрелищ  публики  все
прибавлЯлось,  крики восторга становились все громче,  стены,  пол и потолок
дрожали от оглушительного хохота,  когда Я,  словно истинный паЯц, выкидывал
какое-нибудь дурацкое коленце.  ‚друг Я остановилсЯ, все сочли, что Я устал,
но когда мальчика с  менЯ снЯли,  Я высоко подпрыгнул и почтительно улегсЯ у
ног темнокудрой девушки.  "Џоистине,  -  проговорила,  расплывшись в улыбке,
толстаЯ кухарка,  -  поистине,  фрейлейн –ецилиЯ,  похоже на то,  что собака
хочет  принудить вас  на  нее  сесть".  ’ут  вступил  хор  слуг,  горничных,
камеристок:  "„а,  да!  Ђй  да умнаЯ собака!  “мнаЯ собака!"  ‹егкий румЯнец
покрыл щеки  –ецилии,  в  ее  синих  глазах вспыхнула жажда  детской забавы;
приложив палец ко рту и ласково глЯдЯ на менЯ,  она,  казалось,  спрашивала:
"‘делать мне это?  Ќе  сделать?"  Ќо вскоре она уже сидела у  менЯ на спине.
ѓордый своей прелестной ношей,  Я  выступал теперь как иноходец,  везущий на
турнир  королеву,  и  пока  спереди,  сзади,  по  бокам  выстраивалась толпа
любопытных, взад-вперед, по длинной прихожей совершалось как бы триумфальное
шествие!  ‚друг из дверей передней комнаты вышла высокаЯ полнаЯ дама средних
лет и,  пристально посмотрев на красивую наездницу, сказала: "—то это еще за
дурацкие детские выходки!"  –ецилиЯ слезла с  моей спины,  и  ей удалось так
по-детски  трогательно  изобразить  мое  неожиданное поЯвление,  мой  добрый
характер,  мое озорство,  что ее мамаша наконец сказала дворнику: "Ќакормите
собаку,  и  если  она  привыкнет к  дому,  то  пусть остаетсЯ здесь и  ночью
сторожит нас".
     џ. €так, отныне ты был принЯт!
     Ѓерганца. Ђх, друг мой, решение милостивой госпожи отдалось в моих ушах
ударом  грома,   и   не  рассчитывай  Я   в   тот  миг  на  свою  придворную
изворотливость,  Я бы немедлЯ оттуда сбежал.  џ бы только утомил тебЯ, ежели
бы стал пространно перечислЯть все те средства,  с  помощью коих Я пробралсЯ
из конюшни в  прихожую и,  наконец,  в  парадные комнаты госпожи.  Ћб этом -
всего   несколько  слов!   ‚ерховаЯ  езда   маленького  мальчика,   который,
по-видимому,  был  любимцем матери,  поначалу вызволила менЯ из  конюшни,  а
расположение прелестной девушки,  к которой Я,  едва увидев ее в первый раз,
привЯзалсЯ всей душой,  привело менЯ в  конце концов в комнаты.  ќта девушка
так замечательно пела, что Я понЯл, - капельмейстер €оганнес Љрейслер имел в
виду  только ее,  когда  говорил о  таинственном,  чарующем воздействии тона
певицы,  чье пение живет в его сочинениЯх или, скорее, их создает. Ћна имела
привычку,  по  примеру хороших певиц в  €талии,  каждое утро добрый час петь
сольфеджио;  по возможности,  Я прокрадывалсЯ тогда к ней в залу,  где стоЯл
роЯль,  и  внимательно ее слушал.  Љак только она кончала,  Я  всевозможными
веселыми прыжками показывал ей свое одобрение, за что она вознаграждала менЯ
хорошим завтраком,  который Я поглощал наиприличнейшим образом,  не запачкав
пола.  ‚от  так получилось,  что в  итоге в  доме все стали говорить о  моей
учтивости и об особой склонности к музыке, а –ецилиЯ особенно восхвалЯла мою
любезность  по  отношению  к  ее  ангорскому кролику,  который  безнаказанно
теребил  менЯ  за  уши  и  т.д.  •озЯйка дома  объЯвила менЯ  восхитительной
собакой,  и  после  того,  как  Я  с  подобающим  достоинством  и  достойным
подражаниЯ  приличием  присутствовал  на  литературном  чае  и  концерте,  а
камерный клуб,  которому было  рассказано о  моем  романтическом поЯвлении в
доме,  удостоил менЯ единогласным одобрением,  Я  был возведен в ранг личной
собаки  –ецилии,   таким  образом  цель,   к   которой  Я  стремилсЯ,   была
действительно достигнута.
     џ.  Ќу да,  ты попал в изысканный дом, стал любимцем, по твоим намекам,
весьма милой  девушки,  однако ведь  ты  собиралсЯ говорить о  поверхностном
намерении,  о  неискренности так называемых поэтических душ,  и прежде всего
рассказать о катастрофе, котораЯ погнала тебЯ сюда?
     Ѓерганца.  Џотише, потише, мой друг! Ќе мешай мне рассказывать так, как
мне  приходит на  ум.  ђазве это не  благотворно длЯ менЯ,  если Я  подольше
задерживаюсь на некоторых отрадных минутах моей новой жизни?  Љ тому же все,
что  Я  рассказал  о  своем  поЯвлении в  доме,  коему  Я  теперь  желал  бы
провалитьсЯ в  преисподнюю,  также относитсЯ к  той страшной катастрофе,  от
которой Я хотел бы отделатьсЯ как можно быстрее, несколькими словами, - беда
в  том,  что  моЯ  проклЯтаЯ склонность описывать все словами так же  Ярко и
красочно, как это видитсЯ мне моими духовными очами, опЯть влечет менЯ туда,
куда Я не хотел!
     џ. Ќу, тогда, дорогой Ѓерганца, рассказывай дальше по-своему.
     Ѓерганца. ‚се же Љаньисарес в конце концов оказалась права.
     џ. —то это ты вдруг?
     Ѓерганца. ЏринЯто говорить: черт разберет, что это такое; но многого не
разбирает и черт,  и тогда люди опЯть говорЯт: экий глупый черт! ‘о мной и с
моим другом ‘ципионом это всегда оборачивалось как-то  по-особому.  ‚  конце
концов,  Я  и  в самом деле Њонтиель,  урод в семье,  которому маска собаки,
предназначеннаЯ ему в наказание, служит теперь длЯ радости и увеселениЯ.
     џ. Ѓерганца, Я тебЯ не понимаю.
     Ѓерганца.  …сли бы Я, с моей искренней приверженностью ко всему доброму
и  истинному,  с моим глубоким презрением ко всему поверхностному,  к чуждой
всего  свЯтого суетности,  охватившей сегоднЯ большую часть  людей,  мог  бы
собрать воедино весь  мой  ценный опыт,  богатство так  называемой жизненной
философии, и ЯвилсЯ бы в представительном человеческом облике! ‘пасибо тебе,
дьЯвол,  что ты  дал колдовскому зелью бесцельно плавитьсЯ у  менЯ на спине!
’еперь Я,  собака,  лежу незамеченным за печкой и  с  издевкой,  с  глубокой
насмешкой,  коей  заслуживает ваша  мерзкаЯ пустаЯ надутость,  насквозь,  до
глубины вижу вас,  человечков, вашу натуру, которую вы обнажаете передо мной
без стыда и совести.
     џ.  ђазве люди никогда не  делали длЯ  тебЯ ничего хорошего,  что ты  с
таким ожесточением нападаешь на весь род людской?
     Ѓерганца.  „орогой мой друг, за мою довольно долгую жизнь мне случалось
принимать  некоторые,   быть  может  незаслуженные,   благодеЯниЯ,   и  Я  с
благодарностью  вспоминаю  каждый  отрадный,   блаженный  миг,   какой   мне
ненамеренно доставлЯл тот или иной человек. ‡аметь себе! Ќенамеренно, сказал
Я. ЃлагодеЯниЯ, хочу Я сказать, это дело совсем особого рода.
     …сли кто-то почесывает мне спину или тихонько щекочет у  менЯ за ушами,
что  сразу приводит менЯ в  приЯтное,  мечтательное состоЯние,  или дает мне
смачный кусок  жаркого,  чтобы Я  изъЯвил готовность,  к  его  удовольствию,
принести ему палку,  которую он закинул подальше или даже бросил в воду, или
чтобы Я служил,  сидЯ на задних лапах (до смерти ненавистный мне маневр), то
этим он мне никакого блага не делает:  это было даЯние и получение,  куплЯ и
продажа,  где о  благодеЯнии и  долге благодарности речи быть не  может.  Ќо
крайний людской эгоизм приводит к тому, что каждый лишь хвастливо восхвалЯет
то, что сам он дал, а полученного даже стыдитсЯ, вот почему часто получаетсЯ
так,  что оба одновременно винЯт друг друга в  неблагодарности за  оказанные
благодеЯниЯ.  Њой друг ‘ципион,  которому тоже иногда жилось плохо, служил в
то  времЯ  в  деревне  у  одного  богатого крестьЯнина,  человека жестокого,
который есть  ему  почти не  давал,  зато  частенько угощал изрЯдной порцией
колотушек.  Ћднажды  ‘ципион,  чьим  пороком отнюдь  не  было  пристрастие к
лакомствам,  только с  голоду вылакал горшок молока,  и хозЯин,  который это
обнаружил,  избил  его  до  крови.  ‘ципион быстро выскочил из  дома,  чтобы
избежать верной смерти,  так как мстительный крестьЯнин уже схватил железную
мотыгу.  ‘ципион мчалсЯ по  деревне,  но,  пробегаЯ мимо мельничной запруды,
увидел,  что трехлетний сынишка крестьЯнина,  только что игравший на берегу,
упал в поток.  Њощный прыжок -  и ‘ципион очутилсЯ в воде, схватил мальчонку
зубами за  платье и  благополучно вытащил его  на  зеленую лужайку,  где тот
сразу пришел в себЯ,  заулыбалсЯ своему спасителю и стал его ласкать. Ћднако
‘ципион пустилсЯ наутек со всей прытью, на какую был способен, чтобы никогда
больше не  возвращатьсЯ в  эту  деревню.  ‚идишь,  друг мой,  это была чисто
дружескаЯ услуга.  Џрости,  если  подобный пример  со  стороны  человека мне
как-то сразу не приходит на ум.
     џ.  Џри  всем твоем ожесточении против нас,  людей,  которые у  тебЯ на
весьма плохом счету,  Я  начинаю все  больше тебЯ любить,  славный Ѓерганца.
Џозволь мне  совершенно бескорыстно выказать тебе мое расположение способом,
который, как Я знаю, будет тебе приЯтен.
     Ѓерганца,  легонько фыркаЯ,  придвинулсЯ ко мне поближе,  и Я несколько
раз погладил его по спине,  от головы к  хвосту,  и  почесал;  постанываЯ от
наслаждениЯ, он мотал головой, вертелсЯ и извивалсЯ под моей ласковой рукой.
Љогда Я наконец перестал, разговор продолжалсЯ.
     Ѓерганца.  Џри  каждом приЯтном физическом ощущении мне  в  воображении
тоже ЯвлЯютсЯ прелестнейшие картины,  и  вот сейчас Я увидел обворожительную
–ецилию,  как она однажды в  простом белом платье,  с красиво заплетенными в
косы блестЯщими темными волосами, плача, удалилась от гостей в свою комнату.
џ вышел ей навстречу и,  как делал обычно, лег, свернувшись, у ее ног. Ђ она
взЯла  менЯ  обеими  ручками за  голову и,  глЯдЯ  на  менЯ  своими светлыми
глазами,  в  которых еще  блестели слезы,  сказала:  "Ђх!  Ђх,  они  менЯ не
понимают.  Ќикто,  и матушка тоже.  ’ак не поговорить ли мне с тобой, вернаЯ
моЯ собака,  обо всем,  что лежит у менЯ на сердце?  Ђх,  Я даже не могу это
выразить,  а  если бы  и  могла,  ты  бы мне не ответил,  но зато и  боли не
причинил бы".
     џ. ќта девушка - –ецилиЯ - становитсЯ мне все интереснее.
     Ѓерганца.  ѓосподь ‚седержитель,  коему Я  поручаю мою  душу,  -  пусть
нечистому не достанетсЯ от нее ни доли, хотЯ это ему Я, скорее всего, обЯзан
обличьем благородного венецианца,  в  каком  уже  столько  времени  болтаюсь
здесь,  внизу, на большом маскараде, - да! ѓосподь ‚седержитель создал людей
совсем разными.  Ѓесконечное разнообразие догов,  шпицев, болонок, пуделей -
это ничто против пестрого смешениЯ острых,  тупых,  вздернутых,  крючковатых
носов;  против бесконечного различиЯ подбородков, глаз, лобных мышц, а разве
возможно представить себе  всю  разницу в  образе  мыслей,  все  особенности
взглЯдов и мнений?
     џ. Љ чему ты ведешь, Ѓерганца?
     Ѓерганца. Џрими это как общее или же как обыкновенное рассуждение.
     џ. Ќо ты опЯть совсем отклонилсЯ от приключившейсЯ с тобой катастрофы.
     Ѓерганца. џ только хотел тебе сказать, что моЯ хозЯйка сумела завлечь к
себе в дом всех сколько-нибудь значительных художников и ученых,  какие были
в  городе,  и  при  участии  самых  образованных семейств создала такой  вот
литературно-поэтически-художественный кружок,  который она  возглавлЯла.  …е
дом   был   в   некотором  смысле  литературно-художественной  биржей,   где
совершались  всевозможные  сделки  с  суждениЯми  об  искусстве,   с  самими
произведениЯми,  а иногда и с именами художников.  Њузыканты ведь дурашливый
народ!
     џ. Љак так, Ѓерганца?
     Ѓерганца.  ’ы  разве не замечал,  что живописцы большей частью упрЯмы и
своенравны,  что при дурном настроении никакие радости жизни их  не веселЯт,
что  поэты чувствуют себЯ довольными,  лишь смакуЯ собственные сочинениЯ?  Ђ
музыканты окрыленными стопами перепорхнут через все; любители вкусно поесть,
а еще больше -  выпить,  они тают от блаженства перед хорошим блюдом и перед
первейшим из первых сортов вина,  забываЯ обо всем вокруг, мирЯсь со светом,
который подчас злорадно их жалит, и добродушно прощаЯ ослу, что его "и-а" не
образует чистой септимы,  ибо он всего только осел и по-иному петь не умеет.
Љороче, музыканты не чувствуют черта, хоть бы он сидел у них на пЯтках.
     џ. Ќо, Ѓерганца, к чему опЯть это неожиданное отступление?
     Ѓерганца.   џ   хотел  сказать,   что   моЯ  дама  наивысшего  почтениЯ
удостаивалась как  раз от  музыкантов,  и  когда ей  удавалось,  после шести
недель частных занЯтий,  не в такт и без выражениЯ отбарабанить какую-нибудь
сонату или квинтет,  она слышала от них поразительнейшие восхвалениЯ,  а все
потому,  что ее вина,  от лучших виноторговцев,  были превосходны,  а лучших
бифштексов не едали во всем городе.
     џ. ”у, €оганнес Љрейслер так бы не поступил!
     Ѓерганца. Ќапротив, так он и поступал. ‡десь нет никакого подхалимства,
никакой  фальши.  Ќет,  это  добродушнаЯ снисходительность к  плохому,  или,
скорее,  терпеливое слушание беспорЯдочных звуков,  которые напрасно силЯтсЯ
стать музыкой,  а  это добродушие,  это терпение возникают из некой приЯтной
внутренней растроганности,  которую,  в  свою  очередь,  неизбежно  вызывает
хорошее вино,  обильно выпитое после отменного кушаньЯ.  Њузыкантов Я за все
это могу только любить,  а поскольку царство их -  не от мира сего, они, как
граждане неведомого далекого города,  кажутсЯ  в  своем  внешнем поведении и
повадках странными,  даже смешными, - ведь ѓанс высмеивает Џетера за то, что
тот держит вилку в левой руке,  меж тем как он,  ѓанс, всю свою жизнь держал
ее в правой.
     џ. Ќо почему простые люди смеютсЯ надо всем, что длЯ них непривычно?
     Ѓерганца.  Џотому что  привычное стало длЯ  них столь удобным,  что они
полагают:  тот, кто делает или использует это по-другому, дурак, и он потому
так мучаетсЯ и  мыкаетсЯ со  своим чуждым им  способом,  что ихнего старого,
удобного способа не знает. € вот они радуютсЯ, что чужак такой глупый, а они
такие умные,  и  смеютсЯ над ним ото всей души,  за что Я их,  тоже ото всей
души, прощаю.
     џ. џ бы хотел, чтобы теперь ты вернулсЯ к твоей даме.
     Ѓерганца.  џ как раз и собиралсЯ. “ моей дамы была своеобразнаЯ манера:
она хотела сама заниматьсЯ всеми искусствами. Ћна играла, как Я уже говорил,
даже сочинЯла музыку;  малевала,  вышивала,  лепила из  гипса и  глины;  она
сочинЯла стихи,  декламировала,  и  весь кружок должен был  тогда слушать ее
отвратительные   кантаты   и   восхищатьсЯ   ее   намалеванными,   вышитыми,
вылепленными карикатурами.  Ќезадолго до  моего  прибытиЯ в  дом  она  свела
знакомство  с   одной  известной  мимической  артисткой{121},   которую  ты,
наверное,  часто видел,  и с тех пор пошло это безобразие,  -  то, что стало
творитьсЯ отныне  в  кружке с  мимическими представлениЯми.  ЊоЯ  дама  была
хорошо  сложена,  однако близЯщаЯсЯ старость еще  глубже прорезала черты  ее
лица,  и  без того достаточно резкие,  к  тому же  ее пышные формы несколько
вышли за пределы пышности,  тем не менее она изображала в  кружке Џсихею,  и
„еву Њарию,  и еще бог знает сколько других богинь и свЯтых.  —ерт бы побрал
этого сфинкса и этого профессора философии{121}!
     џ. Љакого профессора философии?
     Ѓерганца.  ‚  кружке у  моей дамы временами обЯзательно присутствовали:
Њузыкант, обучавший –ецилию, Џрофессор философии и Ќерешительный характер.
     џ. —то ты подразумеваешь под нерешительным характером?
     Ѓерганца.  џ  не  могу иначе определить человека,  о  ком  мне никак не
удавалось узнать,  что он,  в сущности,  думает, и раз уж Я вспомнил об этих
троих,  то не могу не привести один разговор между ними,  какой Я подслушал.
Њузыкант видел весь мир в свете своего искусства, он был, видимо, недалекого
ума,  так как всЯкое мимолетное выражение удовольствиЯ от музыки принимал за
чистую монету и  полагал,  будто искусство и  артиста везде высоко почитают.
”илософ,  на  чьем  иезуитском  лице  отражалась  нескрываемаЯ насмешка  над
обычным  человеческим житьем-бытьем,  напротив того,  не  доверЯл  никому  и
веровал в  дурной вкус и  жестокость,  как в первородный грех.  Ћднажды он и
Ќерешительный характер стоЯли в соседней комнате у окна, когда к ним подошел
Њузыкант,  снова витавший где-то в неземных сферах. "•а!" - воскликнул он...
’ы  уж позволь мне,  дабы избежать вечного повторениЯ "отвечал он",  "сказал
он", сразу начать рассказ в форме беседы. …сли ты этот наш нынешний разговор
вздумаешь напечатать,  то  надо  будет  надлежащим образом вставить беседу в
беседу.
     џ. џ смотрю, дорогой Ѓерганца, что ты ко всему подходишь с пониманием и
знанием дела.  ’вои слова слишком уж удивительны длЯ того,  чтобы Я,  словно
второй Љампусано,  не  стал их  пересказывать.  Њожешь строить свою беседу в
беседе,  как  тебе угодно,  только мне  думаетсЯ,  что внимательный издатель
хорошенько втолкует наборщику,  как тому следует все расположить,  дабы глаз
читателЯ воспринЯл это легко и с приЯтностью.
     Ѓерганца. €так, вот эта беседа:

     Њузыкант.   ЉакаЯ  все  же  замечательнаЯ  женщина,  с  таким  глубоким
пониманием искусства, с таким разносторонним образованием.
     Ќерешительный  характер.   „а,   надо   сказать,   что   мадам   просто
необыкновенно одарена артистически.
     Џрофессор философии.  ‚от как?  ‚от как?  ‚ы что, господа, в самом деле
так считаете? Ђ Я говорю: нет! џ утверждаю обратное!
     Ќерешительный  характер.   Љонечно,   с  таким  энтузиазмом,   как  это
воспринимает наш музыкальный друг, Я бы все-таки...
     Џрофессор философии.  Ђ Я вам скажу,  что вон та чернаЯ собака у печки,
котораЯ так  осмысленно глЯдит на  нас,  будто  внимательно прислушиваетсЯ к
нашему разговору,  ценит и понимает искусство больше,  чем эта женщина, и да
простит ей  Ѓог,  что она присваивает себе нечто,  ей совершенно чуждое.  …е
ледЯнаЯ душа никогда не потеплеет,  и если сердца других людей переполнЯютсЯ
восторгом,  когда они глЯдЯт на природу,  на совершенство мирозданиЯ, то она
спрашивает,  сколько у  нас градусов тепла по ђеомюру и  не пойдет ли дождь.
’ак что искусство,  этот посредник между нами и вечной ‚селенной, которую мы
отчетливо  предчувствуем только  благодарЯ ему,  никогда  не  зажжет  в  ней
высокой мысли.  ќта женщина со всеми ее художественными упражнениЯми,  с  ее
пустыми фразами живет  низменной жизнью!  Ћна  прозаична,  прозаична,  пошло
прозаична!
     Џоследние слова философ,  с силой рубивший воздух руками, выкрикнул так
громко,  что в большом зале почти все пришло в движение,  дабы объединенными
силами побороть прозаизм,  который,  видимо,  тихо и коварно подкралсЯ,  как
вероломный враг,  и  которого теперь выдал боевой клич профессора.  Њузыкант
стоЯл,  совершенно  ошеломленный,  а  Ќерешительный  характер  отвел  его  в
сторонку и, дружески ухмылЯЯсь, шепнул ему на ухо:
     - „ружок,  что думаете вы о словах Џрофессора?  ‡наете ли вы, отчего он
так  ужасно  горЯчитсЯ,  почему  бросаетсЯ такими  словами:  "ледЯнаЯ душа",
"прозаизм"?  ‘огласитесь, длЯ своих лет мадам еще довольно свежа и моложава.
Ќу и  вот -  смейтесь же,  смейтесь!  -  Џрофессор и вздумал растолковать ей
наедине весьма известные философские положениЯ, которые были длЯ нее слишком
трудны.  Ћна вообще совершенно отвергла тот особый философский курс, который
хотел пройти с ней Џрофессор, а он ужасно за это обиделсЯ и теперь ругает ее
и поносит!
     - ‚ы только поглЯдите на его похотливую рожу!  Ќу,  теперь Я  от своего
мнениЯ не откажусь, - сказал Њузыкант, и оба присоединились к обществу.

     Ќо,  повторЯю еще раз,  черт побрал бы этого сфинкса и этого профессора
философии!
     џ. Џочему это?
     Ѓерганца.  Ћба  виновны  в  том,  что  мне  запретили присутствовать на
мимических представлениЯх моей дамы и  едва не  выгнали из  дома со стыдом и
позором.
     џ.  ‘лово "сфинкс" ты,  должно быть,  употреблЯешь аллегорически, чтобы
представить мне какой-то новый характер из твоего кружка?
     Ѓерганца.  Ќичего  подобного!  џ  имею  в  виду  настоЯщего  сфинкса  в
египетском головном уборе, с круглыми глазами навыкате.
     џ. ’огда рассказывай.
     Ѓерганца.  ’о  ли из мести за неудавшийсЯ философский курс,  как уверЯл
Ќерешительный характер,  то ли просто из отвращениЯ и омерзениЯ к никчемным,
подражательным покушениЯм моей дамы на искусство,  короче,  Џрофессор был ее
ихневмоном{123}, который постоЯнно ее преследовал и, не даваЯ ей опомнитьсЯ,
копалсЯ у нее в душе. ‘овершенно особым ловким способом умел он так запутать
и   закружить   мою   даму   в   ее   собственных  пустых   фразах,   в   ее
философски-эстетических суждениЯх об искусстве,  что она забиралась в  глубь
поросшего бурьЯном  лабиринта прозаической чепухи  и  тщетно  искала  оттуда
выход.  ‚ своей злобности он доходил до того, что под видом глубокомысленных
философских положений сообщал ей малозначительные или сводЯщиесЯ к  какой-то
пошлой глупости сентенции,  каковые она,  с  ее прекрасной памЯтью на слова,
запоминала и всюду и везде с большой напыщенностью произносила; чем глупее и
непонЯтней были эти сентенции,  тем больше они ей нравились, ибо тем сильнее
становились  среди  слабоумных  восторг  и   прЯмо-таки  обожествление  этой
замечательной,  умнейшей женщины.  Ќо - к делу! Џрофессор необычайно полюбил
менЯ;  гладил,  когда только мог, и совал мне хорошие куски. џ платил ему за
это расположение самой сердечной дружбой и поэтому тем охотнее последовал за
ним, когда однажды вечером он поманил менЯ в соседнюю комнату; гости как раз
собирались перейти  в  обшитый  черным  зал,  поскольку  мадам  намеревалась
показать там свои мимические представлениЯ. Љак обычно, у него опЯть был длЯ
менЯ наготове хороший кусок пирога; пока Я его уплетал, он принЯлсЯ тихонько
почесывать менЯ по голове и  за ушами,  а под конец вытащил какой-то платок,
обвЯзал им  мой  лоб  и  с  большим трудом обкрутил вокруг ушей,  при  этом,
поглЯдываЯ на менЯ, он то и дело смеЯлсЯ и восклицал: "“мный пес, умный пес,
только веди себЯ сегоднЯ и  впрЯмь умно и  не испорть мне игру!" Џривыкший к
костюмированию еще с моих театральных времен,  Я позволил ему делать со мной
все, что он хотел, и тихо, безропотно последовал за ним в зал, где мадам уже
начала свои мимические представлениЯ. Џрофессору удалось так ловко заслонить
менЯ от глаз зрителей, что никто менЯ не заметил. Ќаконец, после того как на
сцене сменились ЊариЯ,  кариатиды, вышла мадам в престранном головном уборе,
походившем на  мой как две капли воды.  Ћна стала на колени,  вытЯнула руки,
положив их  перед  собой на  табурет,  а  свои  обычно умные глаза выкатила,
придав  взглЯду  какую-то  жуткую  оцепенелую неподвижность.  ’ут  Џрофессор
тихонько поманил менЯ,  и,  нисколько не  догадываЯсь об  истинной сути этой
шутки,  Я  важно прошествовал на середину комнаты и,  вытЯнув передние лапы,
улегсЯ  на  пол,  в  аккурат напротив дамы,  в  своей  обычной позе.  Љрайне
изумленный ее  фигурой,  имевшей очень странный вид  прежде всего из-за  той
части,  на которой обычно принЯто сидеть и  которую природа сотворила у  нее
чрезмерно  полной,   Я   неприЯзненно  уставилсЯ  на   нее   тем  серьезным,
глубокомысленным взглЯдом, какой мне свойствен. Њертвую тишину в зале потрЯс
безудержный дружный хохот.  ’олько теперь увидела менЯ дама,  погруженнаЯ во
внутреннее созерцание искусства: она вскочила в Ярости, с искаженным лицом и
воскликнула словами Њакбета: "Љто надо мной это учинил?"{124} Ќо ее никто не
слушал, все, словно наэлектризованные этим несомненно архипотешным зрелищем,
еще   кричали  и   говорили  наперебой:   "„ва  сфинкса  -   два  сфинкса  в
столкновенье!" "“брать собаку с глаз моих долой, прочь собаку, вон из дома!"
- бушевала дама,  и вот уже слуги набросились на менЯ,  но тут вмешалась моЯ
заступница, прелестнаЯ –ецилиЯ, избавила менЯ от египетского головного убора
и увела к себе в комнату.  …сли Я все-таки еще имел право оставатьсЯ в доме,
то мимический зал был длЯ менЯ навсегда закрыт.
     џ. € ты, по сути дела, мало что при этом потерЯл, ибо наивысшую вершину
этого  художественного фиглЯрства ты,  благодарЯ  веселому  Џрофессору,  уже
испытал,  все  дальнейшее оказалось бы  блеклым,  ведь  всЯкое твое участие,
естественно, пресекалось бы.
     Ѓерганца. Ќа другой день повсюду только и разговору было, что о двойном
сфинксе, и ходил по рукам сонет, который Я еще хорошо помню, - вероЯтно, его
тоже сочинил Џрофессор.

        „‚Ђ ‘”€ЌЉ‘Ђ

                             ‘онет

                —то в пышных юбках на полу лежит,
                Џростерты руки и недвижен взглЯд?
                Њудрей ќдипа будет во сто крат.
                Љому сей злой загадки смысл открыт.

                ѓлЯди, напротив черный сфинкс сидит.
                Ѓезмолвен и суров, глаза горЯт,
                € кукле той недоброе сулЯт:
                Ќичтожное в ничто он превратит.

                Ћни встают! ’о были пес и дама,
                —то разыграли пантомиму эту.
                ЏоэзиЯ их вознесла из хлама.

                “жель могла б фантазиЯ поэта
                ‘вЯзать в искусстве крепче пса и даму?
                ’от пес - ЏаЯц. Ћна - Ђрлекинетта.

     џ.  Ѓраво,  Ѓерганца!  ќтот  сонет,  как  насмешливое  стихотворение на
случай, не так уж плох, и ты прочитал его с достоинством и надлежащим тоном.
‚ообще в самой форме сонета длЯ менЯ кроетсЯ совершенно особаЯ, Я бы сказал,
музыкальнаЯ привлекательность.
     Ѓерганца.  Љакою сонет несомненно обладает длЯ всЯкого не совсем тугого
уха и будет обладать вечно.
     џ.  €  все-таки форма,  размер стихотворениЯ всегда кажетсЯ мне  чем-то
второстепенным,  чему в  последнее времЯ стали придавать уж  слишком большое
значение.
     Ѓерганца.   Ѓлагодарение   усилиЯм   ваших   новейших,   порой   весьма
замечательных поэтов,  что  возвратили вполне заслуженные права метрическому
искусству,  коим с  любовью и тщанием занимались великие старые мастера ћга.
”орма,   размер  стихотворениЯ  -  это  подобающаЯ  краска,  какой  художник
покрывает одежды своих фигур, это тональность, в какой композитор пишет свою
пьесу.   ђазве  оба  они  не  выбирают  краску  и   тональность  по  здравом
размышлении,  со всей мыслимой тщательностью,  как того требуют серьезность,
достоинство, привлекательность, нежность, легкость, внутреннЯЯ соразмерность
представлЯемых  лиц  или  пьесы?   €   разве  не  будет  значительнаЯ  часть
предполагаемого  воздействиЯ  зависеть  от  их  верного  выбора?   ‚ызывающе
окрашеннаЯ одежда часто выделЯет посредственное лицо,  так же  как необычнаЯ
тональность -  обычную мысль,  и  потому часто получаетсЯ,  что  даже стихи,
которым   недостает  глубоко   проникающей  мысли   и   которые  плавают  на
поверхности,  благодарЯ прелести  формы,  благодарЯ изЯщному  плетению  рифм
словно в приЯтной истоме пленЯют дух сладостной игрой,  -  и так, совершенно
отвлекаЯсь от  того,  что  ум  напрасно  пыталсЯ  бы  там  искать,  излучают
таинственное очарование, коему не в силах противитьсЯ ни одна чуткаЯ душа.
     џ. Ћднако злоупотреблениЯ, которые ныне творЯт педанты формы...
     Ѓерганца.  ќти так называемые злоупотреблениЯ скоро утратЯт какое бы то
ни  было  значение,  и  Я  полагаю,  что  при  берущем теперь  верх  строгом
соблюдении метрики  проЯвит себЯ  и  более  глубокаЯ серьезность,  котораЯ с
наступлением рокового  времени  распространилась на  все  ветви  искусства и
литературы. ’огда, когда каждый так называемый поэт длЯ каждой своей песенки
сам   создавал  себе   какой-нибудь   неровный,   хромающий  размер,   когда
единственную южную форму,  какую Якобы еще  знали,  ottave rime*,  глупейшим
образом искажали и  портили,  -  тогда  художники не  желали  больше учитьсЯ
рисовать,  а композиторы - изучать контрапункт. Љороче, возникло презрение к
какой бы то ни было школе, которое неизбежно привело бы во всех искусствах к
созданию плачевнейших уродств.  „аже у  средних поэтов опыты во всевозможных
формах приводЯт к  известной упорЯдоченности,  а  она  всегда более полезна,
нежели прозаическаЯ распущенность какого-нибудь пустомели. ’ак что Я стою на
своем:  это хорошо и отрадно, что люди прилагают поистине большое старание в
работе над формой, над размером.
     ______________
     * ђифмованнаЯ октава (фр.).

     џ.  ’вои рассуждениЯ,  дорогой Ѓерганца,  пожалуй, слишком смелы, но, в
сущности,  Я  не могу не признать твоей правоты.  Ќикогда в жизни не подумал
бы, что мои воззрениЯ будут сообразовыватьсЯ с убеждениЯми разумной собаки.
     Ѓерганца.  ‚ кружке моей дамы бывал один молодой человек,  которого они
величали:  поэт!  ‚сей душой примыкаЯ к новейшей школе,  он весь ушел в свои
сонеты,  канцоны и т.п.  Ћсобой глубины ума у него не замечалось,  между тем
его стихи,  написанные в южных формах,  обладали некоторой благозвучностью и
приЯтностью выражениЯ,  что ласкало душу и  слух знатока.  Џо  натуре он был
очень влюбчив,  какими бывают обычно поэты и чего от них чуть ли не требуют,
и  пылко,  с  благоговением издали почитал –ецилию,  как свЯтую.  ’ак же как
Џоэт,  Њузыкант,  бывший,  кстати, значительно старше, старалсЯ ухаживать за
ней в  духе истинной галантности,  и между обоими часто возникало комическое
соперничество,  когда они старались перещеголЯть друг друга в  тысЯче мелких
любезностей и  знаков  вниманиЯ.  –ецилиЯ заметно отличала их  обоих,  людей
высокообразованных,  лишь ради нее терпевших все музыкальные, декламаторские
и  мимические ужимки мадам и  лишь ради нее посещавших этот кружок,  от всех
остальных молодых щеголей и повес,  роившихсЯ вокруг нее, и вознаграждала их
за совершенно бескорыстную галантность детски непосредственной искренностью,
котораЯ еще  усиливала восторг,  с  каким они в  душе относились к  –ецилии.
Љакое-нибудь приветливое слово,  ласковый взглЯд,  брошенный одному из  них,
нередко возбуждал в другом комическую ревность,  и было очень забавно, когда
они,   как  трубадуры  былых  времен,   состЯзались  в  песнЯх  и  мелодиЯх,
воспевавших прелесть и очарование –ецилии.
     џ. ЏривлекательнаЯ картина! ’акие невинные, нежные отношениЯ с девушкой
чистой души  могут  пойти  художнику только на  пользу,  а  конфликт Џоэта с
Њузыкантом навернЯка вызвал к жизни хорошие произведениЯ.
     Ѓерганца.  ђазве  ты  не  замечал,  дорогой мой  друг,  что  все  люди,
обладающие сухой, бесплодной душой и лишь присваивающие поэтическое чувство,
полагают самих себЯ и  все,  что с  ними произошло и происходит еще,  чем-то
совершенно особенным и чудесным?
     џ.  Љонечно,  ибо чудесным они объЯвлЯют все,  что творитсЯ в стенах их
улиточного  домика.   ђаз