 была такаЯ большаЯ голова,
как   у   менЯ   и   у   моих  родичей?  Њы  одарены  разумом,  мудростью,
прозорливостью,  учтивостью, тогда как вы обретаетесь по кухнЯм и конюшнЯм
и  только  в ранней юности чего-то стоите, так что, по правде, лишь diable
de  jeunesse[*]  составлЯет  ваше  скоропреходЯщее  счастье,  тогда как мы
пользуемсЯ  вниманием  высшего  общества  и нас радостно приветствуют, как
только  мы  покажем  наши  зеленые макушки. Ќо Я бросаю тебе вызов, „аукус
Љарота,  ты  такой  же  неотесанный грубиЯн, как и всЯ твоЯ порода! —то ж,
померимсЯ силами!
   [* ЋбаЯние юности (фр.).]
   ’ут  герцог-редиска взмахнул длинным бичом и  без дальнейших слов напал
на  королЯ  „аукуса Љароту  Џервого.  Ќо  тот  выхватил небольшую шпагу  и
защищалсЯ с отменной храбростью.  Ћба малыша схватились и,  преследуЯ друг
друга по всей комнате, делали невиданные, безумные прыжки, покамест „аукус
Љарота не  загнал герцога-редиску в  угол,  и  тому  не  оставалось ничего
другого,  как  отважно  выпрыгнуть в  открытое окно  и  обрести спасение в
бегстве. Љороль „аукус Љарота, необычайное проворство которого уже знакомо
благосклонному читателю, выскочил вслед за герцогом-редиской и погналсЯ за
ним  по  полю.  ѓосподин  „асуль  фон  –абельтау в  тЯгостном,  безмолвном
оцепенении наблюдал этот ужасный поединок.  Ќо вдруг он разразилсЯ громким
плачем и воплЯми:
   - Ћ дочь моЯ Ђнна!  Ћ дочь моЯ, беднаЯ, злосчастнаЯ Ђнна! Џропали - Я -
ты - мы оба - пропали - пропали!
   ‘  этими  словами  он  опрометью бросилсЯ  из  комнаты  и  с  возможной
поспешностью взбежал на астрономическую башню.
   ”рейлейн Ђннхен никак не могла ни понЯть, ни предположить, что же такое
повергло ее отца в такую безграничную печаль? ‚се это зрелище доставило ей
немало удовольствиЯ,  и  она  была рада от  души,  приметив,  что жених ее
обладал не  только знатностью и  богатством,  но также и  отвагой,  ибо на
свете не так-то легко сыскать девушку,  котораЯ могла бы полюбить труса. €
вот теперь, когда она убедилась в храбрости королЯ „аукуса Љароты Џервого,
ее  весьма задело,  что господин Ђмандус фон Ќебельштерн не пожелал с  ним
дратьсЯ.
   …жели до  того она колебалась,  пожертвовать ли ей господином Ђмандусом
ради королЯ „аукуса Љароты Џервого,  то  теперь она решилась на  это,  ибо
перед  ней  открылась все  великолепие нового  союза.  Ћна  тотчас села  и
написала следующее письмо:
                            "‹юбезный Ђмандус!
   ‚се  на  свете  менЯетсЯ,  все  преходЯще,  говорит  господин  школьный
учитель,  и  он совершенно прав. € ты, любезный Ђмандус, сам мудрый ученый
студент,  не можешь не согласитьсЯ с мнением господина учителЯ и нисколько
не  удивишьсЯ,  когда Я скажу тебе, что и в моей душе и в сердце случилась
маленькаЯ  перемена.  Џоверь,  Я  по-прежнему весьма благосклонна к тебе и
живо  представлЯю  себе,  как  ты  красив  в  красной  бархатной шапочке с
золотом,  но что до замужества - то, знаешь, любезный Ђмандус, как ни умен
ты  и  какие  бы  ни  складывал  прелестные  стишки, ты все же не король и
никогда  им не сделаешьсЯ, и - не пугайсЯ, милый, - маленький господин фон
Љордуаншпиц  вовсе не господин фон Љордуаншпиц, а могущественный король по
имени  „аукус Љарота Џервый, государь всей овощной державы, избравший менЯ
королевою! ‘ тех пор как мой милый маленький король открыл свое инкогнито,
он  стал  куда  красивее,  и  Я  теперь отлично вижу, что папаша был прав,
уверЯЯ,  что  голова  -  украшение мужчины, а посему никогда не может быть
чересчур  велика.  Ђ  к  тому  же у „аукуса Љароты Џервого - видишь, как Я
хорошо запомнила и научилась писать это прекрасное имЯ, ибо оно мне хорошо
знакомо, - да, Я хотела сказать - у Њоего маленького царственного жениха к
тому  же  такие  приЯтные и обходительные манеры, что нельзЯ и передать. €
сколько  мужества,  сколько  отваги  у  этого  человека! Ќа моих глазах он
обратил  в бегство герцога-редиску, человека, по всему видать, назойливого
и строптивого, и - ух ты! - как он погналсЯ за ним через окошко! ‘тоило бы
тебе  посмотреть!  џ полагаю, мой „аукус Љарота не побоитсЯ твоего оружиЯ,
он,  видно,  мужчина  твердый,  его не уЯзвишь стихами, как бы ни были они
отточены и остры.
   ’ак вот,  любезный Ђмандус, как человек добродетельный, покорись судьбе
и  не серчай на менЯ за то,  что Я  сделаюсь не твоею †еной,  а королевой.
“тешьсЯ -  Я навсегда останусь твоим благосклонным другом,  и,  ежели ты в
будущем захочешь поступить в морковную гвардию или -  ибо ты предпочитаешь
оружие науки -  получить должность в  пастернаковой академии или тыквенном
министерстве,   то  стоит  тебе  только  молвить  слово,  и  твое  счастье
обеспечено.  Ѓудь здоров и не поминай лихом твою прежнюю невесту,  ныне же
благожелательного друга и будущую королеву
                                                        Ђнну фон –абельтау
                              (скоро уже не фон –абельтау, а просто Ђнну).
   ђ. S. ’ы также будешь вволю обеспечен лучшим виргинским табаком, будь в
том  твердо  уверен.  Џравда,  мне  сдаетсЯ,  что при моем дворе совсем не
курЯт,  так  Я велю засеЯть виргинским табаком несколько грЯдок неподалеку
от  трона,  и они будут под моим особым надзором. ќтого требуют культура и
нравственность,  и  пусть  мой  „аукусик  распорЯдитсЯ, чтобы издали о том
особый указ".


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ,

      в которой сообщаетсЯ об ужасной катастрофе и о том, что за ней
                              воспоследовало

   ”рейлейн Ђннхен только что отправила послание к  господину Ђмандусу фон
Ќебельштерну,  как  вошел  господин „апсуль фон  –абельтау и  плаксивейшим
тоном глубочайшей скорби принЯлсЯ сетовать:
   - Ћ дочь моЯ Ђнна!  Љак бесчестно мы обмануты!  ќтот злодей,  завлекший
тебЯ в свои сети и уверивший менЯ,  что он барон Џорфирио фон Ћкеродастес,
прозванный  Љордуаншпиц,  потомок  славного  рода,  коему  положил  начало
знаменитейший гном  ’сильменех,  сочетавшийсЯ с  благородной аббатисой  из
Љордовы, так вот этот злодей - узнай о том и лишись чувств! - сам гном, но
только из  того низкого рода,  что ведает овощами.  ѓном ’сильменех был из
благороднейшего рода,  именно из того, коему вверено попечение об алмазах.
‡а ним следует род тех,  что приготовлЯют руду в  государстве королЯ руды,
потом цветочники,  которые уже  по  одному тому не  столь благородны,  что
подвластны сильфам. Ќо самые худородные и ничтожные - это овощные гномы, и
обманщик Љордуаншпиц не  только сам из  таких гномов,  но  он  даже у  них
королем, и зовут его „аукус Љарота!
   ”рейлейн Ђннхен вовсе не упала в  обморок и  даже нимало не испугалась,
но приветливо улыбнулась горько сетующему отцу; благосклонный читатель уже
знает почему!  Ќо когда,  чрезвычайно изумленный тем, господин „апсуль фон
–абельтау все неотступнее стал упрашивать фрейлейн Ђннхен ради самого неба
провидеть жребий свой и ужаснутьсЯ,  то фрейлейн Ђннхен решила, что она не
вправе дольше хранить вверенную ей тайну. Ћна рассказала господину „апсулю
фон –абельтау, что так называемый господин барон фон Љордуаншпиц сам давно
уже открыл ей свое настоЯщее королевское достоинство и с той поры сделалсЯ
ей  так  любезен,  что она и  думать не  хочет о  другом муже.  Ћна тут же
описала все диковинные красоты овощной страны,  куда ввел ее король „аукус
Љарота   Џервый,   и   не   забыла   воздать  должную  хвалу   необычайной
привлекательности обитателей этого обширного государства.
   ѓосподин „апсуль  фон  –абельтау не  раз  всплеснул руками  и  горестно
плакал,  слыша о коварстве королЯ гномов,  который употребил искуснейшие и
даже  опасные длЯ  него  самого средства,  дабы завлечь злосчастную Ђнну в
мрачное демоническое царство.
   - Љак  ни  прекрасен,  -  начал поЯснЯть господин „апсуль фон –абельтау
внимательно слушающей дочери, - как ни прекрасен, как ни благодетелен союз
стихийного духа с человеческим началом,  славным примером чему служит брак
гнома ’сильменеха с Њагдаленой де ла Љруа,  по какой причине предательский
„аукус Љарота и  объЯвлЯет себЯ отпрыском их рода,  однако ж  совсем иначе
обстоит дело с  королЯми и кнЯзьЯми различных племен подобных духов.  …сли
короли саламандр только гневливы, короли сильфов только надменны, королевы
ундин только весьма влюбчивы и ревнивы, то короли гномов коварны, злобны и
жестоки:  только затем,  чтобы  отомстить детЯм  земли,  похищающим у  них
вассалов,  они  стараютсЯ заманить к  себе  одного из  них,  который потом
терЯет свой человеческий облик и становитсЯ столь же уродливым, как гномы,
и  принужден удалитьсЯ в  глубь земли и  уже никогда больше не выходить на
поверхность.
   ”рейлейн Ђннхен,  казалось,  была  совсем  не  расположена верить всему
предосудительному, что приписывал господин „апсуль фон –абельтау ее милому
„аукусу,  напротив,  она снова принЯлась рассказывать о чудесах прелестной
овощной страны, где она вскоре станет повелительницею.
   - Ћслепленное,  -  воскликнул в гневе господин „апсуль фон –абельтау, -
ослепленное,  безрассудное дитЯ!  “жели ты  считаешь отца своего настолько
несведущим в кабалистической мудрости, что сомневаешьсЯ, когда он говорит,
что  все  представленное твоему взору  презренным „аукусом Љаротой не  что
иное,  как ложь и наваждение? Ћднако ты не веришь мне, и дабы спасти тебЯ,
единственное дитЯ мое, Я должен убедить себЯ, но длЯ того Я принужден буду
прибегнуть к средствам самым отчаЯнным! ‘ледуй за мной!
   ‚о  второй  раз должна была фрейлейн Ђннхен поднЯтьсЯ вместе с отцом на
астрономическую  башню.  ѓосподин „апсуль фон –абельтау достал из большого
ларца  множество  желтых,  красных,  белых  и  зеленых лент и со странными
церемониЯми  обвил  ими  фрейлейн Ђннхен с ног до головы. ‘ самим собою он
проделал  то  же  самое,  и  вот  фрейлейн  Ђннхен  и господин „апсуль фон
–абельтау  осторожно  подкрались  к шелковому дворцу королЯ „аукуса Љароты
Џервого.  Џо приказанию отца фрейлейн Ђннхен распорола шов взЯтыми с собою
маленькими ножницами и заглЯнула в щелку.
   Ѓоже правый!  —то же увидела она вместо прекрасного огорода,  морковной
гвардии,  фрейлин кудрЯвой капусты,  лавандовых пажей,  салатных принцев и
всего того, что показалось ей столь чудесным и великолепным? Ћна заглЯнула
в  болотную топь,  полную бесцветной,  отвратительной тины.  € в этой тине
копошились и  извивались уродливые жители  земных  недр.  †ирные  дождевые
черви медленно сплетались друг с  другом,  в то времЯ как похожие на жуков
животные тЯжело ползали,  вытЯгиваЯ короткие ножки;  на спине у них сидели
большие луковицы с уродливыми человеческими лицами,  скалили зубы и косили
мутные желтые глаза,  стараЯсь запустить друг другу в  длинные кривые носы
когти,  росшие у  них возле самых ушей,  и  столкнуть в тину,  меж тем как
тощие,  голые  улитки,  высовываЯ из  болотной  топи  свои  длинные  рога,
копошились друг на друге с отвратительной вЯлостью. Џри этом омерзительном
зрелище фрейлейн Ђннхен от  ужаса  едва  не  упала  замертво.  ‡акрыв лицо
руками, она опрометью бросилась прочь.
   -  ’еперь  ты  видишь,  как позорно обманул тебЯ гнусный „аукус Љарота,
который  показал  тебе  столь  непрочное великолепие! Ћ, вассалам своим он
велел  одеватьсЯ  в  праздничное  платье,  а гвардейцам - в мундиры, чтобы
увлечь  тебЯ  ослепительной  пышностью,  а  теперь  ты  воочию  видела без
парадного убранства страну, повелительницей которой хочешь сделатьсЯ; став
супругой ужасного „аукуса Љароты, ты принуждена будешь навсегда остатьсЯ в
подземном  царстве  и  никогда  не  возвратишьсЯ  на  поверхность земли. €
когда... Ђх! Ђх! —то довелось увидеть мне, несчастнейшему из отцов!
   ѓосподин „апсуль фон –абельтау внезапно так разволновалсЯ, что фрейлейн
Ђннхен  почувствовала,  что в тот самый миг случилось новое несчастье. Ћна
робко  спросила,  отчего  ее  папочка так сокрушаетсЯ, но он, задыхаЯсь от
рыданий, мог только пролепетать:
   - Ћ-о-о - дочь - ммо-Я - наа-кко-го - же - ты - по-хо-о-о-о-жа?
   ”рейлейн Ђннхен бросилась в комнату, посмотрелась в зеркало и отпрЯнула
в смертельном испуге.
   Ќа то у нее была причина, и вот какаЯ: едва только господин „апсуль фон
–абельтау захотел остеречь невесту королЯ „аукуса Љароты Џервого,  что  ей
грозит опасность постепенно утратить свой облик и  свой стан и мало-помалу
принЯть вид,  приличествующий королеве гномов,  он  вдруг приметил ужасную
перемену. ѓолова Ђннхен раздалась во все стороны, а кожа стала шафрановой,
так что она порЯдком подурнела.  €  хотЯ фрейлейн Ђннхен была не  особенно
тщеславна,  все  же  у  нее  достало  женского  самолюбиЯ  уразуметь,  что
сделатьсЯ безобразной - это самое величайшее и ужаснейшее несчастье, какое
только может  приключитьсЯ.  Љак  часто мечтала она  о  таком великолепии,
когда,  став королевой,  с короной на голове,  в атласном платье, убраннаЯ
алмазными ожерельЯми,  золотыми цепЯми и кольцами, в воскресенье поедет со
своим  венценосным супругом  в  церковь  в  карете,  заложенной восьмеркой
лошадей,  и приведет в удивление всех кумушек, не исключаЯ и жены учителЯ,
внушаЯ  уважение  к  себе  даже  заносчивым  помещикам  того  деревенского
прихода,  к которому принадлежал „апсульхейм;  а как часто предавалась она
подобным необыкновенным мечтам! ”рейлейн Ђннхен залилась слезами.
   - Ђнна,  дочь моЯ  Ђнна,  подымись ко  мне скорей наверх!  -  прокричал
господин „апсуль фон –абельтау в слуховую трубу.
   ”рейлейн Ђннхен застала отца одетым наподобие рудокопа.  Ћн заговорил с
достоинством:
   -  —ем сильнее нужда, тем ближе помощь. „аукус Љарота, как Я только что
разузнал,  ни  сегоднЯ,  ни завтра до самого обеда не выйдет из дворца. Ћн
созвал  принцев своего дома, министров и других вельмож государства, чтобы
держать  совет о белой капусте нынешнего года. ‘овет весьма важный и, быть
может,  продлитсЯ  так  долго,  что  мы  нынче  останемсЯ совсем без белой
капусты.  ќто  времЯ,  пока  „аукус  Љарота, углубленный в государственные
дела,  не  сможет  помешать мне, Я хочу употребить на то, чтобы изготовить
оружие,  коим,  быть  может, удастсЯ одолеть и победить презренного гнома,
так  что он обратитсЯ в бегство и возвратит тебе свободу. Џокамест Я здесь
работаю,  ты,  не  сводЯ  глаз, смотри в подзорную трубу на шатер и тотчас
скажи мне, когда кто-нибудь выглЯнет, а тем паче выйдет оттуда.
   ”рейлейн Ђннхен поступила как ей было велено,  но шатер не раскрывалсЯ;
однако,  невзираЯ на  то  что господин „апсуль фон –абельтау в  нескольких
шагах  от  нее  сильно  стучал молотком по  металлическим доскам,  до  нее
нередко доносились дикие  смешанные крики,  которые исходили как  будто из
шатра,  а потом шумные рукоплесканиЯ, впрочем, скорее похожие на пощечины.
Ћна сообщила о  том господину „апсулю фон –абельтау,  который осталсЯ этим
весьма доволен и  сказал:  "—ем  сильнее они  повздорЯт между собой внутри
шатра, тем труднее им заметить, что тут куетсЯ им на погибель".
   ”рейлейн Ђннхен  немало  изумилась,  увидев,  что  господин „апсуль фон
–абельтау выковал из меди несколько премилых кухонных кастрюль и  такие же
сковороды; будучи знатоком, она убедилась, что посуда весьма прочнаЯ и что
папаша как  надлежало выполнил долг,  возлагаемый законом на  медников,  и
спросила,  нельзЯ ли ей снести на кухню и  употребить в дело такую славную
посуду?  ’ут господин „апсуль фон –абельтау таинственно улыбнулсЯ и сказал
только:
   - ‚  свое  времЯ,  в  свое  времЯ,  дочь моЯ  Ђнна;  сойди теперь вниз,
любезное дитЯ, и спокойно ожидай того, что завтра случитсЯ в нашем доме.
   ѓосподин „апсуль  фон  –абельтау улыбнулсЯ,  и  это  внушило несчастной
фрейлейн Ђннхен доверие к нему и надежду.
   Ќа  другой  день,  когда  приспело  времЯ обедать, господин „апсуль фон
–абельтау спустилсЯ вниз с кастрюлЯми и сковородами, вошел в кухню и велел
фрейлейн  Ђннхен и служанке удалитьсЯ, ибо он сам вознамерилсЯ приготовить
сегоднЯ обед. Ћн упрашивал фрейлейн Ђннхен, чтобы она как можно любезнее и
приветливее обходилась с Љордуаншпицем, который, наверное, скоро прибудет.
   Љордуаншпиц,  или,  вернее,  король „аукус Љарота Џервый, действительно
скоро  ЯвилсЯ,  и если прежде он вел себЯ как влюбленный, то теперь просто
таЯл  от  восторга и блаженства. Љ ужасу своему, фрейлейн Ђннхен заметила,
что  так уменьшилась в росте, что „аукус без труда прыгал к ней на колени,
ласкал  и  целовал  ее,  и  несчастной  приходилось  терпеть,  несмотрЯ на
глубокое отвращение к маленькому мерзкому уродцу.
   Ќаконец господин „апсуль фон –абельтау вошел и комнату и сказал:
   - Ћ  мой  превосходнейший Џорфирио фон Ћкеродастос,  не  угодно ли  вам
пройти со мной и дочерью моею на кухню и заглЯнуть,  как хорошо и домовито
устроила все там ваша будущаЯ супруга?
   Ќикогда  еще  фрейлейн Ђннхен  не  замечала у  отца  столь  коварного и
злорадного вида,  с  каким он  схватил маленького „аукуса за руку и  почти
силою вытащил его из комнаты на кухню.  Џо знаку,  данному oтцoм, фрейлейн
Ђннхен последовала за ними.
   “  фрейлейн Ђннхен сильно забилось сердце,  когда  она  увидела чудесно
потрескивающие дрова,  раскаленные  угли  и  красивые  медные  кастрюли  и
сковороды на  очаге.  …два  только  господин „апсуль фон  –абельтау подвел
Љордуаншпица к  самому очагу,  как в кастрюлЯх и сковородах все зашипело и
закипело,  и,  все  усиливаЯсь,  это  шипение и  кипение перешло наконец в
робкое повизгивание и стоны. € вдруг из одной кастрюли послышалсЯ вопль:
   - Ћ „аукус Љарота,  о мой король,  спаси верных своих подданных,  спаси
нас, бедных морковок! €зрезанные, брошенные в презренную воду, напитанные,
чтобы сильнее мучитьсЯ,  маслом и солью,  изнываем мы в невыразимых муках,
которые разделЯет с нами благороднаЯ юнаЯ петрушка!
   ‘о сковороды тоже раздались жалобы:
   - Ћ „аукус Љарота,  о мой король,  спаси верных своих подданных,  спаси
нас,  бедных морковок! Њы горим в аду, нам дали так мало воды, что ужаснаЯ
жажда понуждает нас пить кровь наших сердец!
   €з другой кастрюли донеслось повизгивание:
   - Ћ „аукус Љарота,  о мой король,  спаси верных своих подданных,  спаси
нас,   бедных  морковок!   ‚ыпотрошил  нас  жестокий  повар,  рассек  нашу
сердцевину и  начинил множеством чужеродных веществ -  Яйцами,  сливками и
маслом,  так что помутились наши чувства и  разум,  и  мы  уж сами себЯ не
понимаем.
   € тут смешались крики и вопли изо всех кастрюль и сковород:
   - Ћ „аукус Љарота,  могучий король,  спаси,  о спаси нас,  своих верных
вассалов, спаси нас, бедных морковок!
   ’ут Љордуаншпиц пронзительно закричал:
   - Ђдские, безумные выдумки!
   Џрыгнул с  присущей ему ловкостью на очаг,  заглЯнул в  одну кастрюлю и
неожиданно свалилсЯ  туда.  ѓосподин  „апсуль  фон  –абельтау стремительно
подскочил  и,  радостно  воскликнув:  "ЏопалсЯ!"  -  хотел  было  прикрыть
кастрюлю крышкою, но с быстротой спиральной пружины Љордуаншпиц вылетел из
кастрюли и  залепил  господину „апсулю  фон  –абельтау несколько увесистых
затрещин, крича во всеуслышание:
   - ѓлупый,  самонадеЯнный кабалист,  тебе придетсЯ за это поплатитьсЯ! Ђ
ну, ребЯта, вылезайте-ка, вылезайте все разом!
   €  тут из  всех кастрюль и  со  всех сковородок словно посыпалась дикаЯ
орда,  и  сотни маленьких уродцев,  величиною с  палец,  кинулись со  всех
сторон на господина „апсулЯ фон –абельтау, повалили его навзничь в большое
блюдо,  заправили его,  облив наваром из всех посудин и  посыпав рублеными
Яйцами,  мускатным цветом и  тертыми сухарЯми,  после  чего  „аукус Љарота
выпрыгнул в окно, и его подданные последовали за ним.
   ”рейлейн  Ђннхен  в ужасе упала возле блюда, на котором распласталсЯ ее
бедный  приправленный  папаша:  она  сочла  его мертвым, ибо он не подавал
никаких признаков жизни. Ћна стала сетовать:
   - Ђх,  бедный мой отец,  вот теперь ты  умер и  ничто не спасет менЯ от
адского „аукуса!
   Ќо тут господин „апсуль фон –абельтау открыл глаза,  с  юношеской силой
выскочил из блюда и прокричал столь зычным голосом, какого фрейлейн Ђннхен
у него никогда еще не слыхивала:
   - Ћго,  проклЯтущий „аукус Љарота, силы мои еще не истощились! ’ы скоро
узнаешь, на что способен глупый, самонадеЯнный кабалист!
   ”рейлейн  Ђннхен  пришлось наскоро  счистить с  него  метелкой рубленые
Яйца, мускатный цвет и тертые сухари. ’огда он взЯл медную кастрюлю, надел
ее,  словно шлем,  на голову,  левой рукой схватил сковороду,  а  правой -
большой  железный  уполовник и,  вооружившись таким  образом,  выскочил из
кухни во  двор.  „евица Ђннхен видела,  как господин „апсуль фон –абельтау
бежал со всех ног к шатру Љордуаншпица,  а меж тем не трогалсЯ с места.  €
тут она лишилась чувств.
   Љогда  она  пришла  в себЯ, господин „апсуль фон –абельтау исчез, и она
страшно  перепугалась, когда он но воротилсЯ ни вечером, ни ночью, ни даже
на  следующее  утро.  Ћна  догадывалась  о  прискорбном  исходе его нового
предприЯтиЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ,

             последнЯЯ, и притом самаЯ назидательнаЯ из всех

   ”рейлейн Ђннхен сидела у себЯ в горнице, погруженнаЯ в глубокую печаль,
как вдруг отворились двери и  вошел не кто иной,  как господин Ђмандус фон
Ќебельштерн.  ЏолнаЯ раскаЯниЯ и стыда, фрейлейн Ђннхен залилась слезами и
начала жалобно умолЯть:
   - Ћ  мой возлюбленный Ђмандус,  прости все,  что Я  в ослеплении писала
тебе.  Ќо Я  была и,  наверное,  еще до сих пор остаюсь околдована.  ‘паси
менЯ, спаси менЯ, Ђмандус! џ пожелтела и подурнела - на все волЯ божиЯ, но
Я  сохранила в  моем сердце верность тебе и  уже не  хочу быть королевской
невестой!
   - Ќе знаю, - возразил Ђмандус фон Ќебельштерн, - не знаю, на что вы так
сетуете,  сударынЯ,  вам  ведь  уготован  прекраснейший,  блистательнейший
жребий!
   - Ќе насмехайсЯ, - воскликнула фрейлейн Ђннхен, - Я и без того довольно
наказана за свою безрассудную гордость - за желание стать королевою!
   -  ‚заправду,  -  продолжал  господин  Ђмандус  фон Ќебельштерн, - Я не
понимаю  вас,  дорогаЯ  фрейлейн. …сли говорить откровенно, то, признаюсь,
последнее  ваше  письмо  возбудило  во  мне бешенство и отчаЯние. џ прибил
слугу,  потом  пуделЯ,  разбил  несколько  стаканов, вы ведь знаете, что с
разбушевавшимсЯ  студентом  шутки плохи. Љогда же Я отбесновалсЯ, то решил
поспешить  сюда  и  собственными  очами удостоверитьсЯ, как, отчего и ради
кого  Я лишилсЯ возлюбленной невесты. ‹юбовь не знает ни чина, ни ранга, Я
хотел потребовать к ответу самого королЯ „аукуса Љароту и спросить у него,
послужит  ли  поводом  к дуэли то, что он женитсЯ на моей невесте. Њеж тем
здесь все пошло иначе. ’олько Я поравнЯлсЯ с прекрасным шатром, что разбит
там,  на  усадьбе, из него вышел король „аукус Љарота, и Я скоро убедилсЯ,
что  предо  мной  - самый любезный из монархов, какой только может быть на
свете,  хотЯ  мне,  говорЯ  по  правде,  до  сих пор еще ни один из них не
попадалсЯ: подумайте, фрейлейн, он тотчас узнал во мне возвышенного поэта,
безмерно  хвалил  мои стихи, которых еще не читал, и предложил мне пойти к
нему  на  службу  придворным поэтом. ‘ давних пор прекраснейшею целью моих
пламенных  желаний  было  пристроитьсЯ  на  такую  должность;  вне себЯ от
радости,  Я  принЯл  это  предложение.  Ћ  моЯ  дорогаЯ  фрейлейн! ‘ каким
воодушевлением  буду  Я  воспевать  вас! Џоэт может влюблЯтьсЯ в королев и
кнЯгинь,  или, лучше сказать, его долг избрать дамой своего сердца высокую
особу,  а ежели он впадет в некоторое исступление, то из этого и рождаетсЯ
божественный  бред,  без  которого не существует поэзии, и никто не станет
удивлЯтьсЯ  странным поступкам поэта, а тут же вспомнит великого ’ассо[*],
который  тоже  несколько  утратил  обыкновенный  человеческий разум, когда
влюбилсЯ  в  принцессу  ‹еонору  д'ќсте. „а, дорогаЯ моЯ фрейлейн, хотЯ вы
скоро будете королевой, вы все же останетесь дамой моего сердца, которую Я
в возвышенных и божественных стихах превознесу до самых звезд!
   [*  ’ассо  ’орквато  (1544  -  1595)  -  великий итальЯнский поэт эпохи
‚озрождениЯ.]
   - Љак,  ты видел его,  коварного кобольда,  и он!..  - вскричала весьма
изумленнаЯ фрейлейн Ђннхен, но в тот же миг маленький король гномов ЯвилсЯ
собственной персоной и нежнейшим голосом заговорил:
   - Ќе страшитесь,  моЯ бесценнаЯ,  любезнаЯ невеста, кумир моего сердца;
менЯ нимало не разгневала та небольшаЯ неловкость, какую совершил господин
„апсуль фон –абельтау!  Ќет -  уже по одному тому,  что это приблизило мое
счастье,   ибо,   сверх  моего  ожиданиЯ,   уже  завтра,  возлюбленнейшаЯ,
воспоследует наше торжественное бракосочетание. ‚ас порадует, что Я избрал
господина Ђмандуса фон  Ќебельштерна нашим придворным поэтом,  и  Я  хочу,
чтобы он  сейчас представил нам образчик своего таланта -  что-нибудь спел
бы. ’олько отправимсЯ в беседку, ибо Я люблю посидеть на свежем воздухе, Я
взберусь к  вам  на  колени,  возлюбленнаЯ невеста,  и  во  времЯ пениЯ вы
поищете у менЯ в голове, что в подобных случаЯх весьма приЯтно!
   ”рейлейн  Ђннхен,  оцепенев  от страха и ужаса, была на все согласна. ‚
беседке  „аукус Љарота уселсЯ к ней на колени, она искала у него в голове,
а  господин Ђмандус фон Ќебельштерн, перебираЯ струны гитары, запел первую
из  двенадцати  дюжин песен, которые он сам сочинил, переложил на музыку и
переписал в толстую тетрадь.
   †аль, что в хронике „апсульхейма, откуда извлечен наш рассказ, нет этих
песен,  а  только  упоминаетсЯ  о  том,  что  проходившие  мимо  крестьЯне
останавливались и  любопытствовали,  кто  это так терзаетсЯ от  боли,  что
вопит столь немилосердно в беседке господина „апсулЯ фон –абельтау?
   „аукус Љарота извивалсЯ и  корчилсЯ на  коленЯх у  фрейлейн Ђннхен,  он
стонал и  визжал все жалостнее и жалостнее,  словно страдал от нестерпимых
колик  п  желудке.  Љ  своему  немалому изумлению,  фрейлейн Ђннхен  также
приметила,  что во времЯ пениЯ Љордуаншпиц становилсЯ все меньше и меньше.
Ќаконец  господин  Ђмандус  фон  Ќебельштерн запел  следующие  возвышенные
строфы (единственнаЯ песнЯ, которую сохранила хроника):

                     Љак не петь певца устам!
                     Ђроматы, вздохи, грезы
                     Џлавно стелютсЯ сквозь розы
                     ѓде-то в небе, где-то там.
                     ‡олотое где-то - там!
                     ’ы над радугой лучистой
                     Џо волне плывешь цветистой,
                     ’ы, как детское сам-сам,
                     Џусть оно, любЯ, тоскует,
                     ‘ голубками пусть воркует,
                     Џищу даст певца устам.

                     ‚след за дальним где-то - там
                     Ћн, певец, парит сквозь розы,
                     € познает счастьЯ грезы,
                     € пребудет вечно сам!
                     —уть лишь вспыхнут страсти там,
                     Љак любви зажгутсЯ свечи,
                     †дут его лобзаньЯ, встречи,
                     Ђроматы, вздохи, грезы,
                     “пований сладких слезы
                     €...

   „аукус   Љарота,  громко  взвизгнув,  скатилсЯ,  обратЯсь  в  крохотную
морковку,  с  колен  фрейлейн  Ђннхен, юркнул прЯмо в землю и в тот же миг
исчез без следа. ’огда поднЯлсЯ серый гриб, что, казалось, вырос за ночь у
самой  дерновой  скамьи,  и  этот  гриб  оказалсЯ  не  чем иным, как серой
войлочной  шлЯпой  господина „апсулЯ фон –абельтау, а под нею скрывалсЯ он
сам.  ЏоднЯвшись,  он  с  жаром бросилсЯ на грудь к господину Ђмандусу фон
Ќебельштерну и закричал в сильнейшем экстазе:
   - Ћ  мой  дражайший,  превосходнейший,  милейший  господин Ђмандус  фон
Ќебельштерн!   ‚ы   сразили  всю   мою   кабалистическую  мудрость  вашими
могущественными стихотворными заклинаниЯми.  ’о,  с  чем  не  совладали ни
глубочайшее искусство магии,  ни  отважное мужество отчаЯвшегосЯ философа,
совершили ваши  стихи,  которые,  словно крепчайший Яд,  впитались в  тело
предательского „аукуса Љароты, и он, невзираЯ на свою гномическую природу,
погиб бы самым жалким образом от рези в животе, когда б не поспешил уйти в
свое царство.  ‘пасена дочь моЯ Ђнна,  спасен и Я от ужасных чар,  которые
приковали менЯ к этому месту,  где Я принЯл вид поганого гриба и подвергсЯ
опасности погибнуть от  рук собственной дочери.  €бо добраЯ девушка острым
заступом безжалостно расправлЯетсЯ со всеми грибами в  саду и  на огороде,
ежели они тотчас не  обнаруживают своего благородного происхождениЯ,  как,
например,  шампиньоны.  Ѓлагодарю вас,  горЯчо, сердечно благодарю, и - не
правда ли, глубокоуважаемый господин Ђмандус фон Ќебельштерн, - между вами
и  моей дочерью все останетсЯ по-старому?  ‚ерно,  она -  да смилуетсЯ над
нами небо! - кознЯми злобного гнома лишилась своей красоты, но вы довольно
философ, чтобы...
   - Ђх,  папаша,  любезный  папаша,  взглЯните туда,  шелковый-то  дворец
исчез.  ‘гинул отвратительный урод вместе со своей свитой салатных принцев
и тыквенных министров и невесть с кем еще! - € фрейлейн Ђннхен побежала на
огород.
   ѓосподин „апсуль фон –абельтау быстро,  как только мог,  пустилсЯ вслед
за дочерью,  за ним последовал господин Ђмандус фон Ќебельштерн, ворчавший
в бороду:
   - Ќе  приложу ума,  что  все  это  значит,  однако  же  утверждаю,  что
маленький  мерзкий  морковный человечек -  бесстыдный,  погрЯзший в  прозе
бездельник,  а не поэтический король, иначе у него не случилось бы колик в
животе от моей возвышенной песни и он не уполз бы в землю.
   Ќа огороде, где от всей зелени не осталось и стебелька, фрейлейн Ђннхен
почувствовала  жестокую  боль  в  пальце,  на  котором  был  надет роковой
перстень.  ‚  тот  же  миг  из  земли послышалсЯ раздирающий сердце стон и
показалсЯ  кончик  морковки.  ‘ледуЯ  безошибочному предчувствию, фрейлейн
Ђннхен  с  легкостью  снЯла  с  пальца ранее столь неподатливый перстень и
надела его на морковку, котораЯ сейчас же исчезла, а стоны прекратились, и
-  о  чудо!  -  фрейлейн  Ђннхен  тотчас  же  стала  такой,  как и прежде,
прелестной  и  стройной,  и  так  бела,  как  только  можно  требовать  от
хозЯйственной деревенской девицы. Ћба - фрейлейн Ђннхен и господин „апсуль
фон  –абельтау  -  были  в  восторге,  между  тем как господин Ђмандус был
ошеломлен и никак не мог уразуметь, что же все это означает.
   ”рейлейн Ђннхен  взЯла  из  рук  подоспевшей старшей служанки заступ и,
воскликнув:  "Ќу, а теперь за работу!" - размахнулась, да так несчастливо,
что угодила господину Ђмандусу фон Ќебельштерну в  голову (как раз по тому
месту,  где находитсЯ здравый смысл),  и он упал замертво. ”рейлейн Ђннхен
далеко отбросила смертоносное орудие, бросилась наземь подле возлюбленного
и в отчаЯнии жалобно заголосила,  между тем как старшаЯ служанка вылила на
него  полную  лейку  воды,  а  господин  „апсуль  фон  –абельтау торопливо
поднЯлсЯ  на   астрономическую  башню,   чтобы  безотлагательно  вопросить
созвездиЯ, впрЯмь ли умер господин Ђмандус фон Ќебельштерн. Џрошло немного
времени,  и господин Ђмандус фон Ќебельштерн открыл глаза, вскочил и, весь
вымокший,  заключил  в  объЯтиЯ  фрейлейн  Ђннхен,  восклицаЯ  в  любовном
восторге:
   - Ћ моЯ превосходнейшаЯ,  дражайшаЯ Ђннхен! ’еперь мы снова обрели друг
друга!
   ‚скоре обнаружилось весьма примечательное, даже едва вероЯтное действие
этого происшествиЯ на  возлюбленных.  Ќаправление их  ума странным образом
переменилось.
   ”рейлейн  Ђннхен  получила  отвращение  к  работе  заступом и, поистине
словно  настоЯщаЯ  королева,  управлЯла  овощным  царством,  ибо с любовью
следила  за  тем,  чтобы  заботились  и пеклись о ее подданных, но сама не
прикладывала рук, препоручив все преданным служанкам. Ђ господину Ђмандусу
фон  Ќебельштерну  все  его  поэтические  порывы,  все,  что  он  написал,
показалось  чрезвычайно  нелепым  и  вздорным; он углубилсЯ в произведениЯ
подлинных   великих  поэтов  древности  и  нынешних  времен,  благотворное
вдохновение  наполнило  его душу, и он перестал думать о своем собственном
"Я". Ћн пришел к убеждению, что стихи должны быть не путаным набором слов,
возникающим из нелепых бредней, а чем-то иным, и побросал в огонь все, что
накропал  в  стихах  и  чем  сам так восхищалсЯ и кичилсЯ; он стал прежним
рассудительным, чистым сердцем и помыслами юношей.
   Ћднажды  утром  господин „апсуль  фон  –абельтау действительно сошел  с
астрономической  башни,   чтобы  проводить  фрейлейн  Ђннхен  и  господина
Ђмандуса фон Ќебельштерна в церковь к венцу.
   ‚  супружестве они  зажили  счастливо  и  радостно;  но  получилось  ли
что-нибудь из брачного союза господина „апсулЯ с сильфидою Ќехахила, о том
хроника „апсульхейма умалчивает.