шую реку, и
остров   был   естественным  и   удобным   местом   встреч   длЯ   купцов  и
путешественников, а также длЯ  агентов и шпионов королей  близлежащих стран,
плетущих свои интриги против соседей.
     ‚ центре острова,  в самой высокой его части, было  выстроено несколько
таверн,  и  Љонан с Љальей устроились в одной из  них. –ены на острове были,
конечно,  высоки,  но  они  заплатили   бы  и  больше  за  такое  выигрышное
расположение. Ћни находились на острове уже третий день. ‘идЯ за столиком на
плоской  крыше таверны,  Љонан  и  ЉальЯ  смотрели  на  южный  берег.  ‚дали
виднелись гигантские пирамиды,  и Љонан все еще  с трудом  верил,  что это -
дело человеческих рук, а не детали естественного ландшафта. Ћн уже знал, что
это гробницы древних стигийских правителей и что им много сотен лет.
     - ‡ачем  они  это  делают? - спросил Љонан,  указываЯ рукой на  далекий
берег.  ЏрЯмо  против  них  на  стигийском  берегу высилсЯ  храм.  Љрохотные
фигурки,  одетые  в  белые одежды, непрерывно сновали  вокруг  него,  махали
кадилами, трЯсли систрами и били в барабаны, не слышные на таком расстоЯнии.
- Ћни днем и ночью занЯты одним и тем же. ‡ачем?
     -  ’ак у  них принЯто. Ћни верЯт, что  именно ревностное служение богам
сделало  их  такими богатыми  и сильными.  ќто  позволЯет  ‚ерховным  жрецам
сохранЯть свою власть над простыми людьми.
     Љонан передернул плечами:
     -  Ќу и какой же толк от всего их  богатства, если они должны проводить
жизнь  за  таким скучным  занЯтием: бормотать молитвы, трещать в  трещотки и
бить в барабаны длЯ  своих богов, которым все это  нисколько  не  интересно,
ведь они никогда им не показываютсЯ и ничего не отвечают.
     ЉальЯ улыбнулась:
     - ’ы, Љонан, действительно  настоЯщий  варвар.  ’ы не  способен  понЯть
обычаев цивилизованных народов.
     - € за это Я весьма признателен Љрому, если принЯть во внимание, что мы
никогда его ни за  что не благодарим. - Љонан отхлебнул глоток прЯного вина,
в котором плавали кусочки фруктов. ‘начала его вкус казалсЯ ему странным, но
теперь оно нравилось ему все больше и больше.
     - Ђ ваш бог Љром, какой он? - спросила ЉальЯ.
     - Ћн внушает страх. Њы его интересуем очень мало, да и он нас  тоже. Ћн
живет в пещере  высоко в киммерийских горах. Љогда мы поЯвлЯемсЯ на свет, он
дарит нам воинскую отвагу, силу переносить тЯготы и убивать наших врагов. Њы
думаем,  что от бога большего и не требуетсЯ. ‚се остальное времЯ  он  занЯт
тем, что враждует с нордхаймерским €миром.
     - „а, такой бог как раз подходит холодным северЯнам, - сказала ЉальЯ. -
Ѓоги южан гораздо причудливее. ‚  ‘тигии их целаЯ пропасть. ‘егоднЯ утром  Я
разговаривала с одним  ученым  человеком, так он, наверное, три  часа подрЯд
рассказывал  мне о них. “  стигийцев есть боги длЯ любой  погоды, длЯ каждой
птицы, каждой рыбы, каждого зверЯ, длЯ каждого днЯ недели, длЯ каждой  части
человеческого тела.  ‘амый главный  из них -  старый змей ‘эт, Ћтец Ќочи, но
ему служат только  специальные жрецы,  а обыкновенные люди стараютсЯ даже не
вспоминать о нем, такой он ужасный.
     Љонан  вспомнил  о жреце в  древнем  кротонском  храме,  о том,  как он
говорил,  что  ‘эт просто молокосос по сравнению  с  их  богами.  ‚есь  этот
разговор о богах нагнал вдруг на него ужасную тоску.
     Ќа  крышу поднЯлсЯ  человек и  стал  оглЯдыватьсЯ в  поисках свободного
места. Ћн был одет как купец из Љеми, порта в устье ‘тикса. ‚ том месте, где
великаЯ река  впадает в ‡ападное море.  “видев, что  все столики  занЯты, он
направилсЯ к Љонану и Љалье, там оставались еще свободные места.
     -  ђазрешите  присоединитьсЯ   к   вам?  -   спросил  он   и,   получив
утвердительный ответ, сел.
     - џ вижу,  вы из Љеми,  -  сказала ЉальЯ.  Ћни многому успели научитьсЯ
здесь за последние три днЯ. - Љак торговлЯ?
     - Џроцветает,  ведь  наш отец ‘тикс  заботитсЯ обо  всех нас. ‚зглЯните
сюда. - Ћн показал на бесконечную вереницу баркасов. ѓруз на них был прикрыт
парусиной,  котораЯ  в   свою  очередь  удерживалась  и  стЯгивалась  сетью,
сплетенной из  пеньковых веревок. - Ќа этих  баркасах зерно длЯ Њессантии: в
южном Ђргосе засуха и большой  неурожай. Ђ теперь посмотрите вон туда.  - Ћн
указал на целую  флотилию маленьких  рыбацких лодок у северного берега: люди
собирались  на  ночной  лов,  на  носу  и  корме  горели  фонари,  виднелись
приготовленные сети. - ђыбаки  занЯты  своим промыслом не только  днем, но и
ночью. „нем им приходитсЯ опускать свои  сети глубоко. ‘ наступлением вечера
тучи насекомых спускаютсЯ  к воде  в  поисках  пропитаниЯ. ђыбы  поднимаютсЯ
наверх,  чтобы  ловить  насекомых, а рыбаки  выходЯт на  ночной  лов,  чтобы
поймать эту рыбу. ‚ этой последовательности содержитсЯ какаЯ-то прелесть, не
правда ли?
     -  џ  с  вами  согласна, -  ответила ЉальЯ.  - Ќо  всегда  ли река  так
милостива к вам?
     - ‚ы ведь оба с севера, - проговорил купец, - и, как Я понимаю, впервые
на нашей великой реке?
     - Њы только что приехали, - откликнулсЯ Љонан.
     ‚ ответ на его слова кемиец разразилсЯ целой речью.
     -  “знайте  же  тогда,   чужестранцы,  что  ‘тикс-кормилец  может  быть
несказанно щедрым, но в то  же  времЯ  он своенравен и не только дарит, но и
отнимает тоже обеими руками. Ќа юге река кишит крокодилами  и гиппопотамами.
ѓиппопотамы с виду вроде даже кажутсЯ смешными, но на самом деле это опасное
легковозбудимое животное. …ще в реке  водЯтсЯ  Ядовитые гадюки,  а поскольку
все  змеи  в  ‘тигии  свЯщенны  и  убивать   их   нельзЯ,  то  развелось  их
видимо-невидимо. - Љупец  секунду помолчал  и заговорил  вновь с еще большим
воодушевлением: - ‘ейчас  река спокойна, но  ведь  на ней  случаютсЯ  штормы
большой разрушительной силы.  €  не  так уж  они  редки:  стоит  двум  богам
поспорить о  чем-то - и,  пожалуйста,  река бушует,  как  безумнаЯ. Ћна ведь
неглубокаЯ, значит, волны на ней большие, а у  речных судов осадка невелика,
они легко переворачиваютсЯ, и много народу каждый год тонет.
     - Ђ разбойники на реке шалЯт? - отпиваЯ из кубка, спросила ЉальЯ.
     -   ђедко,  но   случаетсЯ.  Ћднако  им   никогда  не  удаетсЯ  подолгу
бесчинствовать. Љак  только  где-то  поЯвлЯетсЯ банда,  ближайший  наместник
сразу посылает туда военный корабль или отрЯд конных гвардейцев. Ћни наводЯт
порЯдок. ‚от, кстати, Я только что проплывал  через провинцию •опшеф, это  к
западу  отсюда,  там больших городов  нет, и Я уверен, что туда скоро пошлют
кого-нибудь усмирЯть расходившихсЯ негодЯев.
     -  Ђ  что  же такое случилось в  этой  провинции?  - Љонан  старалсЯ не
слишком  проЯвлЯть свою  заинтересованность. Ћт  волнениЯ он чуть  не сломал
рукой свой кубок.
     -  Ќедели две или три  тому назад, - охотно начал рассказывать  купец,-
там стали находить небольшие  суденышки,  с  которых  было  все  украдено, а
владельцы исчезли. „но  у барок, как правило,  было  пробито, но  хоть они и
тонули, сильное течение реки иногда  выносило их и прибивало к берегу. Ђ еще
на берег выносило тела или части тел. †ивоты вспороты, чтобы трупы в воде не
раздувало  от газов, но некоторые все  равно  всплывали.  €ли части тел. ќто
отец наш  ‘тикс говорит так своим детЯм, что на реке поЯвились  злые люди  и
надо истребить их поскорее.
     - Ђ на какие суда нападали пираты? - спросила ЉальЯ.
     - Ќа небольшие купеческие барки, такие, что перевозЯт небольшие грузы и
берут на борт  пассажиров. Џроезд на них  обычно стоит дороже,  и  грузы они
берут чаще всего ценные.
     - ‡начит, и пассажиры на них люди состоЯтельные? - сделала вывод ЉальЯ.
     - €менно  так.  Ђ  как раз в это времЯ  года знатные  стигийцы привыкли
совершать паломничества во всЯкие знаменитые храмы. ‘ами понимаете,  по воде
ведь путешествовать намного удобнее, чем по суше.
     ‚  этот вечер они  еще  долго  говорили с  купцом  из Љеми.  ‚сю  жизнь
проведший  на реке, он  знал  о ней все.  …му было  приЯтно встретить  столь
неосведомленных людей, которые хотели узнать как можно больше. Љонан и ЉальЯ
поили  его вином, а он рассказывал и рассказывал. Ѓыло  уже  совсем  поздно,
когда они вернулись в свою комнату и принЯлись строить планы.
     ђано утром они были уже на причале, расспрашиваЯ всех, не собираетсЯ ли
кто отправитьсЯ  на  запад. …ще  перед тем,  как перебратьсЯ на  остров, они
продали лошадей и седла, решив, что путешествовать  по реке проще: на берегу
было уж слишком много кордонов и пропускных пунктов.
     “ причала стоЯло несметное количество судов. Ћдни были грЯзными и пахли
рыбой. „ругие выглЯдели  такими старыми,  что  вот-вот развалЯтсЯ. Џотом они
увидели готовую отчалить барку. Ќа ее палубе лежали рулоны дорогих шелков, а
в  воздухе  струились  ароматы прЯностей. ‚ыглЯдела она  вполне  надежной  и
крепкой, а пассажиры ее были богато одеты.
     - Људа плывете? - окликнул Љонан человека, стоЯщего на верхней палубе и
отдающего приказаниЯ корабельной команде.
     - „о Љеми,- ответил тот.
     - ‚озьмете еще двоих? - спросил Љонан.
     - ‚се каюты  занЯты, но если  вы готовы сразу взойти на борт и согласны
спать на палубе, тогда - милости прошу.
     Љонан и ЉальЯ мгновенно оказались на барке.
     - џ слышал, что ниже по течению пошаливают разбойники,  - сказал Љонан.
- Њы оба привычны к оружию.
     Љорабельщик  пожал плечами.  Ќа его голове алел  тюрбан, а  в левом ухе
поблескивало золотое кольцо.
     - ‡начит,  ваши жизни  будут в  большей  безопасности. Џлата  за проезд
одинакова длЯ всех. Ћна установлена законом и отсюда до Љеми составлЯет либо
двадцать серебрЯных шемитских монет, либо две золотых стигийских.
     - Ќо мы вовсе не... - начал было Љонан, но замолчал, когда ЉальЯ ткнула
его локтем в бок.
     - ѓодитсЯ. - ЉальЯ отсчитала требуемую сумму.
     - Џоищите место длЯ своих одеЯл вон там. џ капитан Ђмир, и мое слово на
борту <ѓордости ‹уксура> закон.
     Ћн  отвернулсЯ  и принЯлсЯ  орать на зазевавшихсЯ  матросов.  ’е  сразу
встрепенулись и принЯлись переносить с берега на судно небольшие бочонки.
     - ’ы  зачем заплатила ему до Љеми? - Љонан  был недоволен.  - Њы  же не
собираемсЯ в Љемь.
     -  Ђ ты  собиралсЯ ему  сказать, что  мы  поплывем  только дотуда,  где
разбойничают речные пираты? Љак ты полагаешь, что бы он подумал?
     Ћни расстелили свои  одеЯла  на свободном куске  палубы  и принЯлись  с
любопытством  наблюдать  за  происходЯщим вокруг.  Ѓарка  со  славным именем
<ѓордость  ‹уксура> представлЯла  собой  плоскодонную посудину длиной  около
шестидесЯти  и  шириной около двадцати  пЯти  футов. Ќовой ее  назвать  было
нельзЯ, но она казалась достаточно крепкой и, недавно выкрашеннаЯ, выглЯдела
даже нарЯдно. Љонан и ЉальЯ выЯснили вскоре, что их палубные попутчики - это
слуги людей, занимающих каюты.
     - ‚ жизни своей не видел столько невооруженных людей сразу, - поделилсЯ
Љонан своим  наблюдением  с  Љальей,  когда  они стоЯли  на  носу,  глЯдЯ по
сторонам.
     -  ‚ ‘тигии сильнаЯ власть,  -  напомнила ему ЉальЯ, -  и люди привыкли
рассчитывать на нее. ’ы  же  сам видел,  сколько здесь везде солдат  королЯ.
Џравители  богаты  и могущественны, у  них тут  есть полициЯ  и суды,  народ
миролюбивый, зачем им всем ходить с мечами?
     - ќта ваша цивилизациЯ порождает  в людЯх слабость, - ответил  Љонан. -
—еловек должен рассчитывать на свой меч, а не на какой-то там закон.
     -  џ же не спорю с тобой,  - отозвалась ЉальЯ  и  после короткой  паузы
добавила: - ‡начит, ’ахарка нашел  себе новые охотничьи угодьЯ, хотЯ дни его
здесь сочтены, раз уж местные власти начали им интересоватьсЯ.
     - Ћднажды в „ебрЯх  Џиктов мне рассказывали о пиратах на ‡ападном море,
-  сказал   Љонан.   -   ‚аниры  особенно  отличаютсЯ  лихостью.  €х  галеры
обрушиваютсЯ  на прибрежные деревни, как смерч. …ще есть зингарские  пираты.
Ћни  поселЯютсЯ на островах, нападают в основном на купеческие суда.  „олжно
быть, ’ахарка  делает  что-то в этом  роде:  взЯл  корабль,  соответствующим
образом оснастил его, собрал очередную шайку и грабит всех подрЯд.
     ЉальЯ некоторое времЯ молчала, глЯдЯ вдаль, потом сказала:
     - Ќет, Я думаю, они действуют  по-другому.  Џиратское судно обЯзательно
привлечет внимание, когда  причалит к берегу,  а  ведь им же надо когда-то и
причаливать.  Ѓерега реки  очень плотно  заселены, и на  самой реке движение
просто сумасшедшее. Ќапасть  на судно  и  остатьсЯ незамеченным  практически
невозможно.
     - Ћни могут орудовать с какого-нибудь маленького островка. ‚он их здесь
сколько. € нападать они могут по ночам,  когда судно стоит у берега. Ђ кроме
того, некоторые суда плывут и ночью.
     - „а, это возможно,  но подумай вот о чем: ты обратил внимание, с какой
легкостью нам удалось договоритьсЯ о  проезде до  Љеми? Ќаверное, это всегда
так. …сли  бы  мы  с тобой  были  речными разбойниками, нам не  трудно  было
побродить по  пристани, приглЯдеть  что-нибудь  подходЯщее и договоритьсЯ  о
проезде. Ђ в удобный момент мы перебили бы их всех и команду, и пассажиров -
может, даже спЯщими. …сли проделать все  это  в заранее  оговоренном  месте,
тогда  наши  сообщники могли  бы приплыть с  берега на  маленьких  лодочках,
забрать все, что есть  ценное, и отвезти в укрытие. Ђ мы в это времЯ отплыли
бы куда-нибудь подальше от этого места и избавились бы там и от трупов, и от
судна. Ђ  потом мы бы просто  нашли следующую жертву,  и она  отвезла бы нас
обратно.
     - ‚ том, что ты  говоришь, есть смысл. ’акую банду разбойников  было бы
очень трудно поймать, даже если бы  ее искали не один, а множество патрулей.
- Ћн ухмыльнулсЯ. - “ тебЯ мозги работают не хуже, чем у бандита.
     ЉальЯ серьезно кивнула:
     -  џ  смогла   бы  стать   ловким  преступником.  ЏосвЯтив  свою  жизнь
преследованию одного из них, мне пришлось бы научитьсЯ думать как они.
     Џутешествие вниз по реке  было спокойным и  легким. Љогда дул  попутный
ветер, матросы поднимали парус и сила ветра слагалась с силой течениЯ. Љонан
узнал,  что, если  бы  они поднимались по  реке  вверх, все было бы  намного
сложнее и гребцам приходилось бы все времЯ работать веслами.
     Ѓарка часто причаливала к берегам, то шемитскому,  то стигийскому. Ћдни
пассажиры сходили, другие поднимались на борт. ‚ иные ночи  они швартовались
у пристаней, в другие  -  просто бросали Якорь недалеко  от берега. Љонан  и
ЉальЯ расспрашивали всех,  продолжаютсЯ ли грабежи  на  ‘тиксе  в  провинции
•опшеф,  и  обычно  им  отвечали,  что  и  днЯ  не проходит  без  очередного
пиратского нападениЯ. Ќо пока никто  из-за этого особенно не беспокоилсЯ. Ќа
реке с  таким  большим движением исчезновение  нескольких суденышек казалось
случайным  и  не  заслуживающим  вниманиЯ. ќто  движение  приводило Љонана в
уныние.
     - €х же тут не счесть! Љак же мы найдем нужные среди этой прорвы судов?
     -  Ќа это  может уйти масса времени, -  согласилась  с ним ЉальЯ. - ‚от
если  бы нам удалось угадать судно, которое ’ахарка  собираетсЯ захватить...
€наче придетсЯ ездить по реке вверх-вниз, пока случайно не наткнемсЯ на них.
     - „а у нас же никаких денег на это не хватит, - запротестовал Љонан.
     - ’ы мог бы выучитьсЯ грести, - отрезала девушка.
     - џ воин и не собираюсь потеть на веслах, - возмутилсЯ Љонан.
     - “спокойсЯ, Я пошутила. ‚от что Я думаю: ведь когда  ’ахарка со своими
бандитами захватывает  судно,  они  забирают с него все  ценное, а  не  одно
только  золото  и серебро. Ђ  раз так, им надо где-то этот  товар сбывать. €
скорее всего,  они  делают это  в темноте,  чтобы избежать лишнего вниманиЯ.
‡начит, здесь в округе должен быть купец,  который принимает  товар  днем  и
ночью.  Ќам надо  отыскать его, и  тогда  мы сможем найти  ниточку,  котораЯ
приведет нас к ’ахарке.
     - Ќу и как же мы отыщем такого человека? - спросил Љонан.
     - Ќе тревожьсЯ.  Њожет, там, в своих северных лесах, ты и великий воин,
зато мне знакомы повадки воров в цивилизованном мире.


     - Љакой сейчас месЯц? - спросил Љонан, когда они перенесли свои пожитки
на берег.
     Љапитан  барки был несказанно удивлен, когда Љонан и ЉальЯ сообщили ему
о своем решении сойти именно здесь. Ќо  поскольку  возврата  части  денег за
неиспользованный проезд они не требовали, к их решению он отнессЯ достаточно
равнодушно. ’еперь  он мог взЯть на борт еще двух пассажиров и заработать на
них лишние деньги.
     - ‘ейчас втораЯ неделЯ после первой полной луны года. ѓолодный месЯц по
аквилонскому календарю. Ђ почему ты спрашиваешь?
     Љонан посмотрел на финиковые пальмы, сады, в которых деревьЯ гнулись от
плодов, на крестьЯн, сеющих пшеницу.
     - “ нас на севере сейчас зима, самое тЯжелое ее времЯ. Ђ здесь весна. Ђ
может, даже лето. Ќа этом юге ничего не разберешь.
     Љонан  вскинул мешок на  плечо,  и они направились к небольшому городку
под  названием Ќахмет.  Ћн  носил  стигийское  название,  но располагалсЯ на
шемитской стороне.  Ќичего странного в этом  не было -  великаЯ южнаЯ страна
частенько в старые времена прихватывала земли своего северного соседа.
     - —то верно, то верно,  эта страна как сон. ‡десь нет ни зимы, ни лета,
а люди определЯют времЯ года по тому, поднЯлась или  опустилась вода в реке.
Ћдин  урожай  собирают,  и тут же  снова  начинают сеЯть. Ќа одних  деревьЯх
спелые плоды, а другие в цвету. ‘транно, правда?
     - Ђ еще очень  жарко, - сказал Љонан. - Ќа той стороне в  ‘тигии  жрецы
захватили уж больно много власти, и люди там робки и малодушны, а вот в еме
мне нравитсЯ.
     - „а,  в еме хорошо, -  рассеЯнно откликнулась ЉальЯ.  - Ѓоюсь только,
что ’ахарка чувствует себЯ здесь как  рыба в воде. Ћн южанин. ‡десь все  длЯ
него привычно. ќто на севере он был очень заметен, а в еме может сойти и за
местного. …го родной Љешан еще южнее, и ‘тикс там тоже протекает.
     Њысли о дальних странах всегда сопутствовали Љонану:
     - џ  разговаривал  с людьми,  странствовавшими  в тех краЯх.  ‚ Џунте и
‡ембабве много золота и слоновой кости. ‚ Љуше и „арфаре  живут люди с кожей
цвета черного дерева.  Њне говорили,  что  южнее лежат еще какие-то  страны,
чьих названий даже никто не знает. € Я обЯзательно доберусь до них.
     - ’ы бродЯга по натуре, - сказала ЉальЯ. - џ тоже поскиталась по свету,
но только потому, что менЯ гнала моЯ жажда мести.
     Љонан  давно перестал  спрашивать  Љалью,  что она станет делать, когда
отомстит Ђксандриасу. Ћн уже  знал, что, одержимаЯ  этой  идеей,  она  не  в
состоЯнии  думать  о будущем. Љогда раньше он пыталсЯ заговаривать  с ней на
эту тему, она сердилась.
     ѓордостью Ќахмета был великолепный храм, построенный в  честь одного из
шемитских  богов.  €  Љонан,  и ЉальЯ  уже  знали, что местные жители особой
набожностью не отличались. Ћднако  наличие в  городе грандиозного храма Явно
льстило  их  самолюбию.  ‚о  времЯ  своего  путешествиЯ  Љонан  и ЉальЯ  уже
заметили, что во многих городах шло усиленное строительство храмов. Ѓашни их
были в строительных  лесах. ѓорожане  из кожи вон  лезли, пытаЯсь надстроить
башню так, чтобы она хоть на пару футов оказалась выше, чем у соседей.
     Љонан  и  ЉальЯ  зашли  в  таверну  неподалеку именно от  такого храма,
посвЯщенного маленькому уродливому  божку  по  имени  Ѓаал-‘эпа.  “  хозЯина
таверны,  скользкого типа с елейными манерами, борода, завитаЯ, по  местному
обычаю,  идеально  ровными колечками,  была  напомажена и надушена  до такой
степени, что уже издалека ощущалось ее  благоухание. ‡авидев Љонана и Љалью,
он сорвал головной убор и поклонилсЯ почти до земли.
     -  Џриветствую  вас,  дорогие  друзьЯ. —ем могу  быть  полезным? ‚ы уже
посетили  наш  храм?  ‘татуй  Ѓаал-‘эпа в нем намного  больше, чем  в других
храмах ема. Ђ какие там  мраморные  барельефы!  Њинарет на целых пЯть футов
выше, чем...
     - „а-да,  великолепное зрелище, -  перебила его  ЉальЯ. - Њы непременно
осмотрим его самым подробным образом, как только у нас будет времЯ. Ђ сейчас
нельзЯ ли получить у вас комнату?
     - € еще - мы умираем от голода,  - добавил Љонан, пытаЯсь таким образом
заткнуть фонтан красноречиЯ хозЯина.
     - ‚ы  получите  мою  самую лучшую комнату,  -  проникновенно заверил их
хозЯин. -  Ђ пока, пожалуйста, располагайтесь, чувствуйте  себЯ  как дома, Я
пришлю  слугу, который исполнит  все ваши  желаниЯ. - € он умчалсЯ навстречу
следующему гостю.
     Џутники  сели   и  оглЯделись  по  сторонам.  ‡а  соседними   столиками
располагались  в основном мужчины, причем  весьма сомнительной наружности. ‚
Ќахмете  сходились  три дороги, и многие присутствующие  в  общем зале были,
судЯ по их виду и запаху, исходЯщему от них, караванщиками.
     - Ќаконец-то, - сказал Љонан, - нормальные физиономии. Ђ то Я уже устал
от этих приличных Якобы людей.
     - „а,  - ответила  ЉальЯ,  -  здесь  мы,  возможно, услышим  что-нибудь
интересное.
     Ћни поели, и  хозЯин провел их в  <лучшую комнату>,  котораЯ  оказалась
такой же убогой,  как и другие. Ћна была  маленькой  и тесной,  но Љонану  и
Љалье приходилось ночевать в гораздо худших условиЯх. Џо крайней мере в  ней
было большое окно, и им не грозила духота.
     - Љомната подходит, - сказал Љонан. - Ђ теперь ответь-ка  мне, любезный
хозЯин,  пожелай мы, например,  продать  кое-какие вещички, куда  бы с  ними
сунутьсЯ, но так, чтобы нам не задавали лишних вопросов?
     ‘ понимающей улыбкой  хозЯин закивал, потом высунул голову за  дверь  и
посмотрел в обе стороны, закрыл дверь и тихо заговорил:
     - …сли ваши вещи маленького размера, то Я бы сам с удовольствием на них
взглЯнул.  Љонечно,  зачем вам  морочить себе  голову  всЯкими утомительными
формальностЯми,  получением патента, уплатой налога и  тому подобным. ’ак  Я
могу их увидеть?
     - ‚ообще-то у нас их с собой  нет,  - сказала ЉальЯ. - ‚ы же понимаете,
что в делах необходима осторожность. € потом, товар наш объемист,  Я бы даже
сказала  -  весьма, так  что тот, кто его купит,  должен располагать местом,
достаточным длЯ его хранениЯ, вы понимаете менЯ?
     -  ѓм, да-да, понимаю.  ‘ам Я не имею  возможности приобретать подобные
вещи,  но  в  Ђшабале,  следующем  городе  вниз   по  течению,  живет  купец
ђа-•арахте.  Ћн стигиец, это  и по имени понЯтно. ’ак  вот  он  относитсЯ  к
торговле безо всЯких там глупых предрассудков.
     - ‘колько отсюда до Ђшабала? - спросил Љонан.
     - „а  это совсем рЯдом, прогулЯетесь утречком по дороге вдоль реки, как
раз и придете. џ вас попрошу только об одном, если вы с ним договоритесь, не
забудьте упомЯнуть, что это Я посоветовал вам обратитьсЯ к нему.
     - €дет, - ЉальЯ кивнула.
     -  †елаю  вам приЯтных  сновидений. -  €,  несколько раз  поклонившись,
хозЯин таверны вышел, мЯгко прикрыв за собою дверь.
     - Ќе ожидал Я, что нам так быстро повезет. - Љонан повесил поЯс с мечом
на крюк.
     ЉальЯ,  поджав под себЯ  ноги, села на  кровать  -  тоненький матрас на
веревочной сетке. …е доспехи маленькой горкой высились на полу.
     - …ще неизвестно,  тот ли это человек, который нам нужен,  - отозвалась
ЉальЯ. - Ћн всего лишь один из многих скупщиков краденого в  этой провинции.
Ќо,  похоже, и впрЯмь  начало многообещающее. ’ахарка со своими дружками  не
видел  нас  уже  давно.  ‘корее всего,  они  думают,  что мы потерЯли их,  и
чувствуют себЯ совершенно спокойно.
     -  ЏотерЯть-то  мы их  действительно потерЯли, но скоро это исправим. -
Љонан сел рЯдом с  Љальей, потом упал на спину и потЯнулсЯ. -  Ќикогда бы не
подумал, что путешествие по реке может быть столь утомительным.
     - Ќу и насколько же  сильно  ты утомлен? -  спросила ЉальЯ. †ажда мести
перестала мерцать в ее глазах, уступив место чему-то иному.
     - “томлен, но не слишком... - € Љонан притЯнул девушку к себе.


     Ќа  следующий  день  Љонан  и  ЉальЯ  стоЯли  перед  длинным  складским
помещением  в  двух  шагах  от  ашабалской  пристани.  Џеред  дверью   сидел
громадного роста чернокожий в белой набедренной  повЯзке и белом тюрбане. Ћн
сидел на низенькой скамеечке,  опираЯсь о стену, рЯдом с ним лежала короткаЯ
дубинка  с  железными  шипами.  “видев,  что  они   направлЯютсЯ  к  дверЯм,
чернокожий страж встал и посмотрел с подозрением.
     - Њы ищем человека по имени ђа-•арахте, - сказал Љонан. - Ћн здесь?
     - Ћн мой хозЯин, - высокомерно процедил страж. - Ђ вам-то что?
     - Ђ вот это мы скажем ему самому. - ЉальЯ нахмурилась.
     -  Њой хозЯин  -  человек  состоЯтельный,  ему  не  о  чем  говорить  с
голодранцами, - презрительно бросил чернокожий гигант.
     Љонан,  не  говорЯ ни слова, заехал ему  кулаком  в челюсть. Ћт мощного
удара  страж врезалсЯ в стену, сполз по ней  вниз  и  упал поперек входа. €з
уголка рта на пыльную землю тоненькой струйкой текла кровь.
     Ћни перешагнули  через неподвижное тело и  вошли  в  сумрачную прохладу
склада. ЌарЯдно одетый человек в черном шелковом тюрбане, с холеным порочным
лицом,  перекладывал в  углу  какие-то  тюки.  €з-за  поЯса  у  него торчала
усыпаннаЯ драгоценными камнЯми рукоЯтка кинжала.
     - Ђ ведь  сколько раз Я предупреждал этого черномазого олуха, что  надо
вести  себЯ  поскромнее,  иначе когда-нибудь  доиграетсЯ.  €  оказалсЯ,  как
всегда, прав.
     - ’ы ђа-•арахте? - спросил Љонан.
     - Ћн самый. Ђ вы  кто? -  ‘удЯ по всему, стигиец не  склонен был терЯть
времЯ   на   предварительные  любезности,  столь   свойственные  южанам,   а
предпочитал перейти сразу к делу.
     - Љонан из Љиммерии и ЉальЯ из Ђквилонии, - ответил Љонан.
     - „алековато от дома вы забрались. —ем могу служить?
     Ћни оглЯделись по  сторонам.  ‚округ лежали рулоны драгоценных  шелков,
стоЯли бочки с вином, громоздилась золотаЯ и серебрЯнаЯ утварь.
     - Њы ищем работу, - сказал ЉальЯ.
     - Ђ у менЯ ее нет, - ответил стигиец. - Џочему вы пришли именно ко мне?
     - Њы ищем опасную работу,  котораЯ  бы хорошо  оплачивалась,  -  сказал
Љонан, решив не ходить кругами  - Њы оба хорошо владеем оружием и не слишком
жалуем власти. Ќам сказали, вы можете что-нибудь посоветовать.
     - ‚ам  сказали неправильно, - отрезал  ђа-•арахте. -  џ законопослушный
верноподданный своего королЯ.
     - Џросим извинить нас за  беспокойство, - ЉальЯ повернулась к выходу, -
по-видимому, мы что-то не так понЯли.
     -  Ќе  спешите  покидать  наш чудный  город,  -  проговорил стигиец.  -
Ћстаньтесь  на денек, сходите в  наш  замечательный  храм, посвЯщенный  богу
‚етров Ђшару. “ него самый большой купол во всем еме. Џомолитесь ему, чтобы
он надоумил вас  и помог вам. Ђ если вы, например, захотите посидеть вечером
в  ’аверне —етырех  ‚етров, может случитьсЯ так, что  к вам подойдут  люди и
предложат вам работу, которую вы ищете. Ќаш бог Ђшар милостив.
     -  Њы  с радостью вверим ему наши  судьбы, - сказала  ЉальЯ. -  Џойдем,
Љонан, сходим в храм Ђшара, бога ‚етров.
     Ћни вышли на Яркий свет солнца и подобрали свои мешки.
     - Њожет, мы на верном пути, - с надеждой в голосе проговорил Љонан.
     Ѓлиже к вечеру они Явились в ’аверну —етырех ‚етров и долго сидели  там
за вином. Ћднако так к нему и не притронулись.
     Ќад городом  сгущались  сумерки. Џоследние  лучи  солнца золотили купол
храма  Ђшара. Ћни заходили  туда днем. ЉальЯ даже бросила несколько монет  в
медный сосуд при входе  и поставила ароматическую  свечку перед позолоченным
изображением грациозного и прекрасного бога Ђшара.
     Љогда  Љонан  стал  поддразнивать   Љалью   за   столь   подозрительную
набожность, та пожала плечами:
     - ‡адобрить местных богов нам не помешает.
     Ђ сейчас она прикоснулась к руке Љонана:
     - ‘мотри, кто бы это мог быть?
     Џриближались двое. Ћдин - высокий,  хорошо  сложенный стигиец. „ругой -
южанин. Љонан было встрепенулсЯ, но сразу понЯл,  что это не ’ахарка. ‚олосы
этого  южанина были заплетены в множество мелких косичек, а на  щеках, лбу и
подбородке отчетливо виднелись параллельные шрамы. ћжанин и стигиец  подошли
к столику и, не дожидаЯсь приглашениЯ, сели.
     -  Њы  слышали,  будто  вы  похвалЯлись  своей  лихостью,-  без  всЯких
околичностей обратилсЯ к ним стигиец.
     -  Ќичего мы  не  хвалились,  -  ответил Љонан,  -  просто мы уже давно
зарабатываем себе на жизнь мечами.
     - ’ак уж вышло, что нам  пришлось покинуть  северные земли,  - добавила
ЉальЯ, - а эта страна на удивление тиха и спокойна. Ќам говорили, что такие,
как мы, сумели здесь неплохо устроитьсЯ.
     ћжанин осклабилсЯ:
     - Ѓыла ли когда-нибудь на нашей великой реке девка-пират?
     -  ‡ато  ее  никто не  заподозрит!  - возразил стигиец.  - ќто  большое
преимущество.
     - ‚ы не пожалеете, - вмешалсЯ Љонан,  - принЯв  нас в свою компанию. Њы
умеем обращатьсЯ с мечами и не бросаем товарищей в беде.
     - „умаю,  у вас  будет  возможность показать себЯ, - заЯвил  стигиец. -
•орошие воины, которые не слишком щепетильны в способах добываниЯ денег, нам
всегда  пригодЯтсЯ. Ђ здорово ты  уложил этого дурнЯ, который сторожит склад
ђа-•арахте.  Џоделом  ему!  -  ‘тигиец  расхохоталсЯ, и  Љонан с  изумлением
заметил у  него во  рту два золотых зуба. -  —ерный очухалсЯ  лишь  два часа
спустЯ и врЯд ли сможет в ближайшие дни есть что-нибудь, кроме жидкой каши.
     - Ђ кто у вас верховодит? - спросил Љонан.
     ‘тигиец пригнулсЯ к столу и сказал едва ли не шепотом:
     - Ќаш предводитель - человек из Љешана по имени ’ахарка.
     Љонан и  бровью не повел, лицо Љальи тоже осталось невозмутимым, только
пальцы ее инстинктивно сжали руку Љонана.
     - ‘оображает он в нашем ремесле? - поинтересовалсЯ Љонан.
     -  …му  просто нет равных! - восторженно провозгласил южанин. -  Ћн сам
разрабатывает все налеты, и при этом ни один человек не знает - кто мы и где
находитсЯ наше укрытие.  “  кешанца  ума  палата,  и  мы,  его  люди,  живем
припеваючи.
     - ‡десь слишком людно. - ‘тигиец оглЯнулсЯ. - Џошли  к нашей лодке. Ћна
привЯзана  у южной  пристани. ’ам мы  можем спокойно выпить и поговорить, не
опасаЯсь, что нас кто-нибудь услышит.
     ‚се четверо спустились к реке.  ‹егкаЯ лодка,  сплетеннаЯ из тростника,
была  очень валкой.  Љонан  пошатнулсЯ,  садЯсь в  нее. “ него  промелькнула
мысль,  что  если  это  ловушка,  то  ему придетсЯ несладко  в  этой  шаткой
скорлупке.  Ћн  к  такому  не  привык,  а у  их  новых  знакомых,  можно  не
сомневатьсЯ, за спиной солидный опыт.
     ћжанин рассмеЯлсЯ:
     -  ’ы,   как  Я  посмотрю,  сухопутнаЯ  крыса.  ЏридетсЯ  тебе  многому
научитьсЯ, раз уж ты с нами.
     - „авайте-ка лучше  выпьем. - ‘тигиец  снЯл крышку  с  большой плетеной
корзины и достал бурдюк с вином. Ћн пустил его по кругу и, когда все выпили,
принЯлсЯ  рассказывать: - “добнее  всего действовать маленькими группками по
четыре-шесть человек. ’акие  группки привлекают  меньше вниманиЯ. ‘начала мы
приглЯдываем подходЯщее  судно, узнаем,  куда  оно  направлЯетсЯ, какой груз
везет,  какие на  борту пассажиры  и  прочее.  …сли нас все  устраивает,  мы
садимсЯ, как  обыкновенные пассажиры,  но всегда  по отдельности. ‚  крайнем
случае  по  двое.  €ногда  приходитсЯ  лететь  как  угорелому  по  берегу до
следующего городка, чтобы ни в коем случае не вызвать у капитана подозрений.
     Ѓурдюк опЯть пошел по кругу. Љонан спросил:
     - Ђ вдруг на судне окажетсЯ вооруженных людей больше, чем  вы думали? џ
видел барки, на которых многие пассажиры были с мечами.
     -  ’огда  мы просто ждем  следующего  порта,  где  нас  поджидают  наши
сотоварищи. “ нас разработаны специальные сигналы, по которым мы узнаем друг
друга. …сли мы подадим знак, что нам нужны еще люди, тогда они поднимутсЯ на
борт.
     - ‡дорово у вас все предусмотрено, - сказала ЉальЯ. - Ќу, а дальше? Љак
же вы управлЯетесь с пассажирами?
     - Џроще всего убивать их спЯщими, - откровенно ответил стигиец. - Љогда
мы  доплываем до заранее оговоренного места,  мы ждем,  пока  они  не бросЯт
Якорь или не пристанут к какому-нибудь острову.
     - ‘ами  понимаете,  свидетелей  оставлЯть нельзЯ, - вступил в  разговор
южанин.  - Ќаш предводитель на этом настаивает. “бейте,  вспорите им животы,
груз к ногам,  чтобы не  всплыли, и  за борт.  - ћжанин  выразительно махнул
рукой.
     - Ђ где это оговоренное место? - спросил Љонан.
     - Ђ оно  менЯетсЯ каждую неделю. ‚ремЯ от  времени со мной  свЯзываетсЯ
посыльный, он-то и сообщает мне, где оно. Њы стараемсЯ  захватить судно  как
можно  ближе  к этому месту, подаем соответствующий сигнал, с  берега к  нам
подходЯт на маленьких лодочках и забирают груз.
     - Ђ  если судно  не  останавливаетсЯ вблизи  нужного  места? -  спросил
Љонан.
     - €зредка приходитсЯ начинать и в дневное времЯ, или вечером, когда они
еще не спЯт. ‚от почему нам всегда нужны  опытные воины  вроде  вас. …сли мы
все  будем  с  мечами, на  нас  непременно  обратЯт  внимание, но  такие два
чужестранца с севера...  -  Ћн пожал плечами. - ‚се знают, что северЯне  без
оружиЯ не ходЯт.  ‡начит, никто ничего  дурного  и не  подумает.- Ћн заметно
воодушевилсЯ. - Џредставьте себе, что  мы  выбрали  подходЯщее судно. Ћбычно
там  бывает  не  больше  трех-четырех человек, способных  оказать  серьезное
сопротивление. “ них могут оказатьсЯ кинжалы или дубинки. Ќаши речники любЯт
хорошую  драку, хотЯ среди них редко попадаютсЯ люди, толком умеющие владеть
мечом. ‚ таком случае вы располагаетесь поблизости от них и по моему сигналу
убиваете их, пока они не разобрались, что к чему.
     - Ђ  когда  с опасными людьми будет  покончено, -  продолжил его  мысль
южанин, - с остальными пассажирами справитьсЯ уже легко. Ћбычно они бухаютсЯ
на колени и умолЯют о пощаде. ’огда их можно резать, как овец.
     - ќто не по-мужски, - угрюмо буркнул Љонан.
     ђечные пираты подумали, что это он о пассажирках, и согласно закивали.
     -  Ћтлично все придумано!  - воскликнула ЉальЯ, делаЯ  вид,  что слегка
захмелела. - Ќас утомила законопослушнаЯ жизнь. —то скажешь, Љонан?
     -  „ело  верное, все  продумано.  ЉлЯнусь  Љромом, те, кто  не способен
постоЯть за себЯ  и за свое имущество, вообще не  имеют права владеть чем бы
то ни было!
     - ‚ключаЯ свою собственную жизнь, - добавила ЉальЯ.  ‡атем с наигранным
безразличием  она спросила:  -  € когда  же мы увидим вашего  замечательного
предводителЯ?
     -  ‚озможно,  очень  скоро. Ћн  иногда  присутствует во  времЯ  захвата
судна.-  ‘тигиец  поднЯл  бурдюк с  вином  в шутливом  приветствии:  - „обро
пожаловать в наше братство!


        ѓлава 14

     ’ахарка  сидел на веранде своей виллы и созерцал  идиллическую картину.
‚низу  широко растексЯ ‘тикс,  по  нему сновали  лодки,  степенно проплывали
суда. ’ахарка смотрел  на  них  и  думал, что,  если он захочет,  ему  будет
принадлежать все. Љак если  бы птицы и звери сами ЯвлЯлись к нему ощипанные,
выпотрошенные и насаженные на вертел.
     Ћн  упивалсЯ  сознанием того,  что,  в  отличие от  людей  там,  внизу,
реальность жизни не была  длЯ  него  тайной за семью печатЯми. Ћн узнал, под
этой безмЯтежной гладью на самом деле скрываютсЯ кровь и смерть. ђаб  принес
и поставил  рЯдом  с ним  поднос  с засахаренными  фруктами. ’ахарка  бросил
приглЯнувшийсЯ ему кусочек в рот и раскусил белыми, крепкими зубами.
     ќту старую, давно покинутую виллу у самого берега реки  он обнаружил на
одном из небольших островков.  Љроме нее на островке были еще руины древнего
храма - обычное длЯ ‘тигии  зрелище.  Ќастолько древней была эта страна, что
каждые полмили натыкаешьсЯ на развалины каких-то старых построек. Њесто  ему
понравилось. Ћн  занЯл виллу,  рабы  привели ее  в  порЯдок. …сли  кто-то из
проплывающих мимо и обратил внимание на новых обитателей острова, то подумал
бы,  скорее  всего,  что  какой-то  купец  или  знатный человек решил  здесь
поселитьсЯ. ‚о всЯком случае, власти не интересовались новыми поселенцами.
     Џосмотрев вниз, ’ахарка увидел  Љуулво, поднимающегосЯ по длинной белой
лестнице. Ќижние ступени ее были темного цвета: во  времЯ поднЯтиЯ ‘тикса их
покрывала вода.
     Љуулво  и  в  жару не  расставалсЯ  со  своей  гиперборейской  одеждой.
<Џохоже, варвары вообще не  в состоЯнии приспосабливатьсЯ к новым условиЯм>,
- подумал ’ахарка, а вслух сказал:
     - Ќу, как дела, мой друг?  -  € жестом указал на груду подушек  рЯдом с
собой.
     ѓиперборей тЯжело плюхнулсЯ на подушки и стЯнул с головы шлем.
     -  ‚се отлично, хозЯин.  -  Ћн отдувалсЯ от жары. - Ќа  этой неделе  мы
захватили  шесть  приличных посудин,  товар уже сбыли. Љто  бы  подумал, что
можно с легкостью  заниматьсЯ  пиратством в центре цивилизованного  мира.  ‚
Ћфире хоть все было понЯтно: война, беззаконие, разгул бандитов всех мастей.
     - „ругие страны - другие возможности, -  ответил ’ахарка. - ‡десь мы не
берем  рабов и не захватываем пленников, чтобы потом требовать за них выкуп.
‘трана настолько богата,  что нам это, в сущности, и не нужно. ‘удов на реке
не счесть, и когда времЯ от времени какое-нибудь пропадает, никому до  этого
и дела  нет.  Ѓольшие  расстоЯниЯ,  которые  они  проходЯт  до места  своего
назначениЯ, тоже облегчают нам  задачу: когда еще  кто-то там спохватитсЯ об
исчезновении судна.
     - ‚се  это очень длЯ нас  удобно,  -  заметил Љуулво. - ‚едь на  севере
совершишь один-два рейда -  и пожалуйста, королевские стражники тут как тут.
Ђ  уж если  пропадет караван -  всЯ провинциЯ встает на  дыбы. Џротивно даже
вспоминать.
     - Ќу вот, разве здесь не лучше? ђазве эта страна  не создана длЯ парней
вроде нас с тобой?
     - ’ак-то оно так, - не очень уверенно отозвалсЯ Љуулво. - Ќо здесь есть
кое-что, что мне не по душе. ‘лишком уж все просто  получаетсЯ.  ‡ахватывать
эти суда - все равно что работать на скотобойне.  Ќе нужна ни тебе дерзость,
ни быстраЯ  сметка. Ќет риска, никто не скачет  за тобой по пЯтам. Џиратство
на ‘тиксе не требует от человека никаких усилий.
     ’ахарка вздохнул:
     - ’воЯ правда. ќто даже скучно. Њне так же, как и тебе, не хватает жара
схватки, Яростной битвы. Ќо не беспокойсЯ, Я думаю, скоро власти спохватЯтсЯ
и начнут за нами охоту. ќто неестественное спокойствие не может продолжатьсЯ
до бесконечности. Ђ власти здесь грозные.
     -  ѓрозные, но уж больно медлительные. - Љуулво поморщилсЯ.  - Џока они
собираютсЯ, мы уже будем далеко отсюда.  - Ћн  взЯл кубок охлажденного вина,
который  ему поднесла  полуобнаженнаЯ  невольница.  —ерты  прекрасного  лица
девушки  указывали, что  родом  она из  юго-западных пустынь. Ћтпив  глоток,
Љуулво  заговорил вновь:  -  џ  все не могу забыть киммерийца и  одноглазую.
€нтересно,  что с  ними сталось?  Ћни причинили нам хлопот больше,  чем  все
короли отсюда до самой Ђквилонии вместе взЯтые.
     ’ахарка  с  неудовольствием  поерзал на месте.  Ќа  миг ему показалось,
будто на солнце набежала туча.
     - ’ы знаешь, они потерЯли наш след. „алеко отсюда, еще на севере  Љофа.
Ћни никогда нас не найдут. Њожет, их и на свете-то давно нет.
     - Ћни живы, - послышалсЯ голос из раскрытой двери. —еловек, поЯвившийсЯ
следом,  с  таким же  успехом мог  быть выходцем с  того света. - ЋдноглазаЯ
ведьма все еще ищет менЯ, Я это чувствую. ’от, кто не умер однажды, не умрет
никогда.
     Ђксандриас  выглЯдел не многим лучше скелета,  так он похудел. Њускулы,
как  веревки,  проступали под  пергаментной  кожей, обтЯгивающей  выпирающие
кости. ѓолова  его,  покрытаЯ тонкими редкими волосами, была и  в самом деле
похожа на череп. Ѓескровные губы судорожно кривились, обнажаЯ длинные желтые
зубы.  Ђ  взглЯд его так ужасен,  что  даже видавшие виды  ’ахарка  и Љуулво
отвели глаза.
     - ‘покойнее, мой друг, спокойнее. - ѓолос ’ахарки задрожал. - „аже если
они и живы,  даже если они найдут нас и ЯвЯтсЯ сюда, чего боЯтьсЯ нам, троим
сильным мужчинам? Ћдин воин и  одна одноглазаЯ с вороньим голосом. ‡ачем нам
боЯтьсЯ  этой швали?  - ѓолос  его теперь звучал  неубедительно даже длЯ его
собственных ушей.
     - Ћни придут сюда, - произнес Ђксандриас замогильным тоном, - и  придут
скоро. - Ћн повернулсЯ и, как слепой, вышел.
     -  •озЯин,  -  сказал Љуулво, - по-моему,  он  окончательно  свихнулсЯ.
Џочему ты не убьешь его и не прекратишь его мучений?
     - Џо правде сказать, мой друг, - доверительно  проговорил  ’ахарка, - Я
вовсе не уверен, что  могу убить его. Џлоть его разрушаетсЯ на глазах, но  с
каждым днем он становитсЯ все опаснее. Ћн теперь никогда не спит, и  поймать
его врасплох невозможно. •оть он и  выглЯдит точно ходЯчий труп, но он вдвое
сильнее и проворнее, чем тогда, когда мы были в Љротоне. - ’ахарка  помолчал
и  подавленно  продолжил: -  Ђ  вчера,  когда  мы  с  ним шли по  вилле,  то
наткнулись в коридоре на двух обнЯвшихсЯ рабов.  Џочему-то это привело его в
ужасную Ярость, он выхватил из-за поЯса нож и прикончил их так быстро, что Я
не  успел  и глазом моргнуть.  ’ы не представлЯешь себе - простым  ножом  он
разрубил их  обоих, можно сказать, пополам! Џотом  пришлось полднЯ  отмывать
пол и стены.  -  Ћн  откинулсЯ назад,  отпил большой глоток вина.  - „а, мой
друг, Я  допустил ошибку, мне следовало убить его еще тогда, когда он только
начал  принимать проклЯтое снадобье жреца. Ќо что хуже  всего, он  жутко мне
надоел. Ђ ведь как он  забавлЯл  менЯ прежде! ’еперь же он не может ни о чем
думать,  кроме своей  одноглазой  ведьмы. Њне иногда даже хочетсЯ, чтобы она
поЯвилась и они прикончили  бы друг друга. €ли  мы прикончили бы победителЯ,
пока он или она торжествовали бы победу.
     - ‚от еще морока на нашу голову, - Љуулво вздохнул.
     ’ахарка наклонилсЯ к нему поближе.
     - Џослушай,