ходителен к подобным вещам. ‚ конце концов,
человек  должен на что-то жить,  а  эти люди не обеднеют, если у  них стЯнут
пару медЯков.
     Љак  и все  опытные деЯтели  искусства, ‚итариус  приберег  свой лучший
фокус на конец выступлениЯ. Ќо ему неплохо бы поторопитьсЯ, подумал Љонан, а
то все разойдутсЯ и унесут с собой свои денежки.
     ‡рители  притихли,  когда ‚итариус приготовилсЯ к  демонстрации  своего
финального  трюка.  Ќекоторые  кивали  и смеЯлись.  Љонан слышал,  как  одна
женщина говорила: "…го последний фокус -- самый лучший. Џодожди, увидишь!"
     ‘тарик бурно жестикулировал и бормотал  заклинаниЯ. Ћн  исполнЯл  нечто
вроде танца, переминаЯсь с ноги на ногу. ‡рители смеЯлись, и Љонан вместе со
всеми.
     Ќаконец  ‚итариус  готов.  Ћн  сделал   людЯм  знак  приблизитьсЯ  и  с
драматическим жестом провозгласил:
     -- ‚от оно!
     ‚спышка  света. Џлотное белое облако дыма заволокло  площадь. Љогда дым
немного рассеЯлсЯ,  Љонан  разглЯдел  в  тумане  фигуру. “грожающе  высилось
что-то большое и темное.
     ’олпа вскрикнула.  „ым пропал -- и стал виден демон! —удище было ростом
в  полтора  человеческих и  весило,  по оценке Љонана  (если оно только было
живым  и имело вес), добрых два  его собственных веса, а киммериец отнюдь не
был перышком. ‘ветЯщийсЯ, красный, впечатлЯюще мужественный демон ухмылЯлсЯ,
и такие зубы, как торчали из его пасти, могли приснитьсЯ  лишь  в  кошмарном
сне. ‘пина у Љонана похолодела. ‚се прочие  видениЯ, вызываемые ‚итари-усом,
не  шли ни в какое  сравнение с этим. „аже на  варвара оно произвело сильное
впечатление. Ќо когла он встретилсЯ глазами с ќлдией, стоЯвшей на расстоЯнии
вытЯнутой руки  от него,  она проговорила нечто, поразившее  его,  как удар.
„евочка  перевела  взглЯд  с  демона  на  киммерийца и  произнесла  тихо, но
отчетливо:
     -- ќтого он не вызывал, Љонан. ќтот -- настоЯщий!
     „емон шагнул к ‚итариусу. Ћн  произнес голосом, звучащим,  как  металл,
царапающий о металл:
     -- ѓде она, ЃелаЯ ѓолова?
     ‚итариус  не ответил.  „емон  обвел толпу  глазами, сверкавшими  адским
пламенем. Љогда взглЯд  его упал на ќлдию, демон широко ухмыльнулсЯ, оскалив
зубы. ЋставлЯЯ за собой следи мокроты и слизи, он отвернулсЯ от волшебника и
двинулсЯ к девочке.
     ќлдиЯ обнажила  меч, смело глЯдЯ на чудовище. ‡рители  понЯли,  что при
последнем  заклинании  случилось  что-то не то,  и  рассеЯлись,  как осеннЯЯ
листва под сильным ветром. <sup>[<s]</sup> -- ‘той! -- крикнул Љонан.
     „емон посмотрел на него сверху вниз.
     -- ќто ты мне, комар?
     --  Љонечно,  демон. Ќо Я скорее оса с  Ядовитым жалом, чем комар, учти
это.
     Љонан  вытащил из ножен  свой широкий  меч и поднЯл его  обеими руками,
направив острие в живот демона.
     -- „о тебЯ мне  нет дела. Њы не  ссорились, оса, -- загремел  демон. --
Њое  поручение  касаетсЯ только этого  человеческого детеныша женского пола.
“бирайсЯ.
     -- ’ы ошибаешьсЯ, порождение ада! џ охранЯю ее.
     …сли ты угрожаешь ей, то тем самым подвергаешь
     опасности себЯ.
     -- Ћпасности? ’олько не смеши менЯ, оса! џ уже объелсЯ твоим остроумием
по самые уши. ‹ети прочь, пока Я тебЯ по земле не размазал.
     Љонан поднЯл меч к злобному лицу демона.
     --  Љонан-киммериец еще никогда  не бегал от  таких,  как ты,  нечистаЯ
тварь.
     -- ’огда молись своим богам, насекомое, потому что твое времЯ истекает.
     „емон  протЯнул к  Љонану черные когтистые  лапы,  привстал на  носки и
прыгнул.

        ѓлава пЯтаЯ

     Љак  ни   скор  был   демон,  Љонан  был  быстрее.  Љиммериец   прыгнул
одновременно с  порождением  бездны, но  не  вперед, а в  сторону,  и  демон
проскочил  мимо. Љак канаты, вздулись вены на сильных руках Љонана, когда он
занес  меч.  Ћн  целил  в горло демона.  Њощный удар  старого  клинка рассек
воздух, и меч не то простонал, не то просвистел.
     Ќо и демон не стоЯл без дела в ожидании, пока ему снесут голову. ‚место
этого он подпрыгнул высоко в воздух и сжал свое могучее тело в комок. ’акому
сальто  мог позавидовать любой  акробат. € прежде чем Љонан  успел  привести
свой меч в позицию, из которой снова мог сделать выпад, демон опЯть стоЯл на
ногах, слегка пританцовываЯ.
     -- Ќу и где твое жало, оса? -- издевательски поинтересовалсЯ он.
     Љонан не ответил. Ћн рванулсЯ вперед, -готовЯсь нанести второй удар.
     „емон стремительно отошел назад и при  этом разнес  подвернувшуюсЯ  под
ноги  лавку  ќтакой  легкостью,  как  будто  она  была сделана  из  паутины.
“лыбаЯсь, он уклонилсЯ от холодной стали.
     Љраем глаза Љонан видел, как ќлдиЯ двинулась вперед с опущенным мечом в
руке и как ‚итариус остановил ее.
     -- Ќе туда! -- крикнул старый волшебник.
     ’еперь  ему  нельзЯ отвлекатьсЯ  --  это  Љонан знал. „емон,  вероЯтно,
боитсЯ стали, но очень он велик, силен  и дьЯвольски скор. ‘воими когтЯми он
может растерзать человека так легко, как будто у  него на лапах растет целаЯ
дюжина добрых кинжалов. ‚ намерениЯ Љонана не входило позволить эдакой твари
всадить когти  себе в шкуру. Љиммериец размахивал мечом, как веером, пытаЯсь
пронзить  им  кроваво-красное чудовище. ЃестиЯ  рванулась  прочь, продираЯсь
сквозь остатки зеленной лавки. Љонан следовал за ним, полностью сосредоточив
свое внимание на противнике.
     ќто было ошибкой. Љонан не заметил раздавленной дыни, наступил на нее и
поскользнулсЯ. Ћн рухнул на  землю, и  спасла его только врожденнаЯ быстрота
движений,  потому  что демон реагировал  стремительно  и  тут же бросилсЯ на
упавшего  Љонана,  протЯгиваЯ  к  нему  когтистую лапу  с  Явным  намерением
схватить человека за горло.
     ‚ тот же миг, как Љонан упал  на колени, его клинок описал дугу. ’еперь
он держал меч  только  в  одной  руке, потому что другой  опиралсЯ  о землю,
стараЯсь восстановить равновесие.  ‘таль, сделаннаЯ  человеком, встретила на
своем  пути нечеловеческую плоть  и черные кости. €."  древний меч перерубил
запЯстье демона. ЂдскаЯ лапа упала на землю. ЏоднЯлсЯ дым, и слизь  закапала
в пыль, как навознаЯ жижа. Џальцы отрубленной руки с силой сжались несколько
раз, словно были все еще свЯзаны с мускулами, которые ими управлЯли.
     „емон взревел. Ћт страшного  шума в  соседних домах зазвенели стекла. “
Љонана  заложило  уши,  ’ак  что он вообще перестал что-либо  слышать.  Џока
киммериец  пыталсЯ  снова обрести равновесие,  бушующее от  Ярости  чудовище
решило  перейти в наступление. Ћбрубком руки оно выбило высоко поднЯтый  меч
из  рук  Љонана. Ѓрызнула  кровь. ‚арвару  удалось  откатитьсЯ в  сторону  и
избежать  смертоносных когтей. Ћн  вскочил и собралсЯ уже схватить  красного
злыднЯ голыми руками. Љонан ощущал  зловонный запах своей близкой смерти. Ћн
понимал,  что  безоружный  не  справитсЯ с демоном. Ќо  он не  позволит себе
сдатьсЯ.  ‚о  имЯ Љрома!  ‘вой конец он встретит  в битве, с высоко поднЯтой
головой.
     „емон приготовилсЯ  нанести ему смертельный удар.  Ќо внезапно  голубой
поток пламени заструилсЯ по его плечам, отчего красноватаЯ кожа побагровела.
Џорождение преисподней взревело еще раз; но сверхъестественное сиЯние только
усилилось. Ќесколько столбов дыма  поднЯлись в  небо от горЯщей кожи.  Љонан
обернулсЯ,  ища  глазами  источник огнЯ.  Ћн  увидел  ‚итариуса.  Ћдну  руку
волшебник  простирал по  направлению  к  демону,  втораЯ покоилась на голове
ќлдии, котораЯ тоже была окутана голубым сиЯнием.
     --  Ќет! -- возопил подпаленный демон. ‘веркнула  бледно-желтаЯ вспышка
света, затем темно-краснаЯ -- и демон исчез так же, как и поЯвилсЯ.
     Ћсталась  только  кисть  его  правой  руки.  Ћна все  еще  дергалась  и
сжималась  на  булыжниках  мостовой  возле Љонана,  словно пытаЯсь  схватить
виновника своего увечьЯ.
     ‚итариус подошел к Љонану и  посмотрел на руку демона. Ќесколько секунд
оба безмолвствовали. Ќаконец Љонан прервал молчание:
     -- Њне кажетсЯ, ваше заЯвление  насчет того, что вы слабенький чародей,
дало  трещину, ‚итариус. Ќи одно "примитивное" заклинание не вызвало бы сюда
такую дрЯнь, и ни одна "галлюцинациЯ" на такие подвиги не способна.
     --  ќто так, -- ответил старик. Ћн  выглЯдел  усталым. --  џ должен вам
кое-что  объЯснить. ‚ы  этого стоите, Љонан. …сли бы  вас  здесь  сейчас  не
оказалось,  ќлдиЯ  уже попала бы  в лапы прислужников ‘овартуса. ЏоследствиЯ
этого непредсказуемы.
     -- џ жду. ђассказывайте вашу историю.
     -- Љонечно, конечно. Љак  вы уже предполагали,  ќлдиЯ и Я --  не совсем
то, за кого себЯ выдаем. џ...
     ‘тарик прервал себЯ  на  полуслове и  обернулсЯ  через  плечо.  …сли не
считать его самого и Љонана, улица была совершенно пуста.
     -- ќлдиЯ! Ћна исчезла!
     Љонан озиралсЯ в поисках девочки, но ее нигде не было видно.
     -- Ќо демон... -- начал он.
     -- Ќет!  Ћн удрал один! Њы  должны найти  ее, Љонан! …сли  ее  доставЯт
‘овартусу, то ее  судьба и судьба  многих будет предрешена. џ даю вам слово,
что все  вам  объЯсню;  но сначала  нам нужно отыскать  девочку.  ‚ы  должны
доверЯть мне.
     Ќедолго раздумываЯ, Љонан кивнул. “ него почти не было оснований верить
‚итариусу,  потому что  старик его  уже  один  раз  обманул;  но  Љонан  был
человеком  действиЯ и  полагалсЯ больше на  инстинкт,  чем на  рассудок.  Ќи
‚итариус, ни ќлдиЯ не излучали зла, а демон, без сомнениЯ, убил бы его, если
бы  они  не  пришли к нему на помощь.  Љонан подобрал свой  меч  и указал на
улицу:
     -- џ пойду в  ту сторону. ‚ы в другую. ‚итариус кивнул, и Љонан побежал
прочь. Ѓросив взглЯд через плечо, он заметил, как старик быстро схватил руку
демона и спрЯтал ее в свою торбу.
     Ѓудуар „ювулы  неожиданно  наполнилсЯ желтым и пурпурно-красным  дымом.
Џосреди  этого  безобразиЯ  возник  „ивул,  сжимающий  обрубок  правой  руки
пальцами  левой. „верь будуара распахнулась, и в  комнату ворвалась  ведьма,
чтобы выЯснить причину неожиданного посЯгательства на ее свЯтаЯ свЯтых.
     -- Ѓратец-демон! —то случилось?
     „ивул  начал  ругатьсЯ.  ђедкостное  богатство  выражений,  бытующих  в
преисподней, полилось с его губ. „аже неодушевленнаЯ темнаЯ фигура, лежавшаЯ
на постели  ведьмы,  заворочалась  под  мощью  этих проклЯтий. ‡атем раненый
демон прохрипел:
     -- ђука! ЊоЯ рука!
     „ювула, казалось, немного успокоилась.
     -- Ќо, братишка,  почему это так тебЯ заботит? ЌовенькаЯ лапка вырастет
на месте старенькой и займет ее место-
     -- €диотка! џ не  о руке -- о том, как  Я ее  потерЯл! Ќачалось с того,
что Я попалсЯ в плен к ‘овартусу, волшебнику —ерного Љвадрата...
     „ювула задохнулась от удивлениЯ.
     -- Ђга, ты его знаешь, -- сказал „ивул и мрачно посмотрел на сестру.
     -- ђазумеетсЯ. Ћчень мощный мужчина.
     -- Џоскольку  Я в его власти,  мне это известно и  без тебЯ,  ты, плоть
моего проклЯтого папаши. џ пострадал  при попытке выполнить его  приказ. ’о,
что Я ищу, охранЯетсЯ человеком сверхъестественной  силы. ‚место того, чтобы
расстатьсЯ со своей подзащитной, он украл мою руку!
     -- Љак мне помочь тебе, милый братец?
     --  џ   должен  вернутьсЯ  назад   и  доложить  ‘овартусу  о  возникших
трудностЯх. …го все это не обрадует. Њне бы очень не помешало, если бы Я мог
ему сказать, что нашел выход из этой  ситуации.  Њожет  быть, даже  составил
новый план, как добыть то, что ему требуетсЯ.
     --  Ќас свЯзывают  узы крови,  --  заЯвила „ювула. -- Љонечно,  Я  буду
помогать тебе изо всех сил.
     -- ‹адно. ’ак вот, ‘овартусу понадобилась маленькаЯ девчонка, известнаЯ
под именем ќлдиЯ, -- одна из  —етверых, ты  это  поймешь,  если увидишь  ее.
Ћстальных  ’роих он уже заполучил. ќта ќлдиЯ странствует  в обществе  одного
Ѓелого  Њага, возможно,  он принадлежит  к Ѓелому Љругу,  но Я  не уверен. €
кроме  того, с ними шлЯетсЯ  какой-то гигант, происхождение которого  мне не
известно.  ќто ему Я обЯзан... -- „ивул  выразительно покачал обрубком руки.
ђана  уже  затЯнулась  и  была  покрыта  гладкой,  похожей  на  полированный
обсидиан, черной кожей.
     „ювула кивнула.  ‚ыводы  из рассказа  ее брата-демона были таковы. …сли
‘овартусу  удастсЯ  получить  власть над  всеми  четырьмЯ  детьми, в которых
скрываютсЯ  силы  —етырех   „орог,  это  сделает  его  самой  могущественной
магической  фигурой на  земле.  …сли  „ювула  продаст ‘овартусу  недостающий
элемент -- девочку ќлдию  -- то, возможно, от его великой власти  что-нибудь
перепадет  Я ей,  „ювуле. Ђ человек, который отрубил  руку ее брату,  вполне
годитсЯ в участники ее собственного чародейства. Ћна поглЯдела на безмолвную
фигуру Џринца.
     Ћдно мгновение  „ювула  еще  поразмыслила надо всем  услышанным.  Џотом
улыбнулась „ювуле.
     -- џ помогу тебе изловить этого  ребенка, -- сказала она. -- ‘кажи мне,
где ты их оставил?
     ‹оганаро скорчилсЯ под обрушившейсЯ планкой зеленной лавки, наблюдаЯ за
тем, как варвар бежит по пустынной  улице. Џосредник ЯвилсЯ как раз вовремЯ,
чтобы застать финал выступлениЯ ‚итариуса. Ѓольше, чем  когда-либо, ‹оганаро
был убежден в  том, что Љонан -- настоЯщий мужчина, способный вдохнуть жизнь
в идеального возлюбленного „ювулы.  Ќесомненно, ей придетсЯ немало заплатить
за  этого  варвара  из Љиммерии, если сенатор ‹емпариус сумеет его изловить.
Ћднако  поймать  такого ох как  непросто! ќто может дорого обойтись, подумал
‹оганаро. € так мало монет осЯдет потом в его кошельке!
     ‚арвар бежал  слишком  быстро, чтобы следовать за ним. Љ тому же, здесь
не  было  укрытиЯ,  так  что  один  взглЯд  через плечо  --  и слежка  будет
обнаружена. ‹оганаро решил сесть на хвост старому волшебнику. Ћн был уверен,
что рано или поздно Љонан вернетсЯ к старику.
     ‘тук сапог Љонана раздавалсЯ по  грубой булыжной мостовой. Џо мере того
как приближалсЯ вечер,  темнело,  и сумрак окутывал дома  своим  покрывалом.
Ћстрые синие глаза варвара  быстро ощупывали на бегу  все боковые переулки и
мгновенно схватывали любую тень. ќлдии видно не было.
     Ћн  побежал  по  узкому  проулку, где  начиналась уже городскаЯ свалка.
’оропливый взглЯд  --  и Љонан  остановилсЯ. Ћн  внимательно осмотрел задний
двор.  ‚ этой темной дыре ничего не шевелилось  -- в этом он был уверен. ’ам
высилась гора  отбросов: трЯпки, обрывки  шкур животных,  разбитые  глинЯные
горшки." поленница дров. ќтот двор был похож на десЯтки тех, мимо которых он
прошел, и все-таки здесь было нечто такое, что насторожило его. Ћн улавливал
какую-то мелочь, совершенно  ничтожную,  но в данном случаев важную.  —то-то
здесь было не так.
     ‚от! ‚ темном углу возле  поленницы светилось маленькое белое пЯтнышко!
Љонан мгновенно  сообразил:  человеческий глаз, в котором  отражаетсЯ слабый
свет  встающей  луны.  ‘ мечом в руке  он  вошел  во двор. ,0стрие клинка он
направил прЯмо в глаза человека, прЯтавшегосЯ в темноте.
     Љогда варвар немного  привык  к мраку, он различил фигуру, скорчившуюсЯ
возле  колотых  дров.  ”игура поднЯлась.  ‚ неверном  лунном свете  блеснула
сталь.
     --  Ћстановись! -- прокричал детский  голос.  -- ќто Љонан,  это  друг!
ќлдиЯ!
     ’еперь Љонан отчетливо  видел женщину,  котораЯ прикрывала собой ќлдию.
†енщина держала кинжал с "пламенеющим" клинком.
     -- ќлдиЯ, выйди на свет! -- крикнул Љонан.
     -- Ќет,  --  отозвалась  женщина.  …е  голос  звучал  так,  словно  мед
растекалсЯ по стали, -- мЯгко и непреклонно,
     Љонан замер.  Ћн понимал, что опасность  ему не грозит. Њеч  он сунул в
ножны и вытЯнул руки, показываЯ, что они пусты.
     †енщина шагнула  вперед.  ’аинственный лунный свет делал ее прекрасной.
Љонан  прикинул ее возраст  -- не больше восемнадцати. ‚олосы цвета воронова
крыла  окутывали ее до поЯса.  Ќа ней была шелковаЯ  блуза и  тонкие кожаные
брюки. Ќоги женщины  были обуты в ременные сандалии изЯщной выделки. Ќо куда
изЯщней  было  ее  тело -- стройные ноги, тЯжелаЯ грудь  под тонким  голубым
шелком. Ѓезукоризненные черты ее лица вдруг показались Љонану  знакомыми. Ћн
был  уверен, что  если бы хоть раз прежде встретил такую красоту, то не смог
бы забыть ее. € все же он знал это лицо. ‚ этом не может быть сомнений...
     ќлдиЯ выступила на свет,  так  что он  увидел  и  ее, ’еперь  киммериец
понЯл, где он видел эту  красавицу с  волосами, как крыльЯ  ворона: это была
ќлдиЯ  в образе  зрелой цветущей женщины. Ќо  она слишком молода, чтобы быть
матерью ќлдии, значит, она...
     --  ’ы ее сестра.  -- Љонан высказал  свою мысль вслух, как только  она
пришла ему на ум. i
     -- Џравильно, -- ответила юнаЯ женщина. -- џ пришла, чтобы  забрать мою
девочку у негодЯев, которые украли ее из отчего дома.
     Љонан пожал плечами и безмолвно повеселилсЯ,  глЯдЯ  на  эту  серьезную
юную красавицу.
     -- ‹ично Я никаких детей  не крал, -- заЯвил он. -- Њне показалось, что
ќлдиЯ путешествует вместе с ‚итариусом вполне добровольно.
     †енщина бросила  взглЯд на выход со двора, затем  снова перевела его на
Љонана и поднЯла свой кинжал немного выше.  Љонан увидел,  как  побелели  ее
пальцы, когда она стиснула рукоЯтку.
     -- Ћна кричала, когда ее волокли в темноту.  Њой отец был  убит, и мать
мою постигла та  же  участь. Ќо  прежде  чем умереть, мать  открыла мне, что
ќлдиЯ --  другаЯ, что  у нее есть братьЯ и одна сестра, мои сводные братьЯ и
моЯ своднаЯ  сестра, о которых она нам  никогда не рассказывала. Ћна взЯла с
менЯ клЯтву, что Я при любых обстоЯтельствах найду  ќлдию и  спрЯчу от  тех,
кто хочет использовать ее в своих грЯзных целЯх.
     Љонан поглЯдывал  на ќлдию,  котораЯ искренне  сочувствовала тому,  что
говорила ее сестра.
     -- ‚итариус -- он тоже из этих мерзавцев? ќлдиЯ покачала головой:
     -- Ќет, но...
     -- „овольно, хватит, ќлдиЯ,  --  прервала  ее  сестра. -- ’ы не обЯзана
ничего объЯснЯть этому... этому варвару.
     -- Ќо кто-нибудь должен разъЯснить все и мне, -- спокойно сказал Љонан.
--  џ  сыт  по  горло. ЊенЯ выставлЯют дурачком в игре, которую затеЯли вы с
‚итариусом.  ‘ейчас  мы  пойдем  к  этому  простому "фокуснику", и  пусть он
расскажет нам всю историю полностью, с деталЯми и подробностЯми.
     -- Ќет! -- сказала женщина. -- Њы идем домой.
     -- ‘начала Я  получу удовлетворительное  объЯснение тому, что  на  менЯ
среди  бела днЯ нападает  какой-то гнусный демон,  -- заЯвил  Љонан.  ‚  нем
закипала злость.
     -- Ќет,  -- повторила сестра ќлдии и направила клинок в сторону Љонана.
-- €счезни, или Я проткну тебЯ насквозь и брошу твой труп крысам.
     Љонан безмолвно  подскочил к женщине. Ћн схватил ее за запЯстье прежде,
чем она успела приступить к исполнению своей угрозы,  и так сильно дернул ее
"руку вниз, что женщина с криком боли выронила кинжал.
     ‚незапно двор словно ожил. Њаленькие существа зашмыгали  по  отбросам и
поленьЯм. ‘тало  отчетливо  слышно шуршание  сотен  крошечных  ножек.  Љонан
увидел, что землЯ и стены зашевелились, словно по ним прокатывались волны.
     -- Љром!
     Ћн выпустил женщину и сделал шаг назад. Ѓыстро и ловко вытащил он  меч.
Ќо  врага  не увидел.  —то-то  коснулось  его  сапога.  ѓорЯщими  глазами он
уставилсЯ на то, что было внизу.
     ‘аламандра. †ивотное  размером  со средний  палец  его  руки решительно
карабкалось по его сапогу.  Љонану  верилось  во  все  это  с трудом. Ћбычно
Ящерки, завидев человека, тут же удирали прочь, однако, судЯ по шороху, их в
этом заднем дворе было около сотни. Љак они здесь оказались?
     --  Ћстановитесь!  --  промолвила ќлдиЯ.  ‚  то  же мгновение  шуршание
маленьких  лапок  стихло.  ‘аламандра  застыла   на  сапоге  Љонана,  словно
превратившись в каменную статуэтку. ќлдиЯ посмотрела на свою сестру.
     -- Љонан дважды спасал мою жизнь, -- сказала она.
     --  Ђ  ‚итариус  --  он тоже  хотел мне  помочь.  Њы  должны  дать  ему
возможность  получить все объЯснениЯ. -- Ћна кивнула  Љонану. -- „а и  тебе,
сестра,  нужно  послушать то, что  скажет ‚итариус, прежде  чем  мы вернемсЯ
домой. …сли  бы демон не нагнал на менЯ столько страху, Я попросила бы  тебЯ
остатьсЯ.
     ќлдиЯ сделала знак саламандре, сидевшей на сапоге Љонана: -- Џрочь!
     џщерка послушно  сползла  вниз и исчезла. ‚ ночном воздухе  был  слышен
шорох -- саламандры уходили. ‡атем снова воцарилась тишина.
     Љонан уставилсЯ на ќлдию.
     -- Ќу что, идем?  --  спросила она спокойно. ‘естра девочки и киммериец
переглЯнулись и  кивнули. Ќо  Љонану  все это ие понравилось.  ђешительно не
понравилось.
     -- —урбан! - орал  ‘овартус. --  „убина! ѓоловешка! „ать  обыкновенному
человеку себЯ изувечить!
     „ивул стоЯл, вытЯнувшись, в центре пентаграммы и внимал волшебнику,
     --  Ћ нет, чародей  из рода человеков, это был не обыкновенный человек!
‡а тысЯчу лет Я сотни раз билсЯ  с людьми не на жизнь, а на смерть. €х кости
давно  истлели в  гробницах,  рассеЯнных  по белому свету. Ќикогда  еще Я не
бывал побежден в такой битве. Ќо  этот  совсем  другой, чем остальные.  „а и
кроме  того,  его  поддерживали  магические силы,  иначе Я  одолел  бы  его,
невзираЯ  на всю  его  мощь и ловкость.  Њы  столкнулись  с кем-то из Ѓелых,
‘овартус.
     -- ‚итариус! -- ѓолос ‘овартуса был полон жгучей ненависти.
     -- џ не знаю его имени, но он направил на  менЯ силы ЋгнЯ, а этого Я не
вынес.
     -- Ѓудь ты проклЯт!
     --  Џоздно бранитьсЯ, волшебник! Ќо  не все еще потерЯно. “  менЯ  есть
сестра, ведьма в облике женщины, котораЯ имеет в городе немалое влиЯние -- в
том  городе,  где скрываетсЯ наша дичь.  ‚ы  получите этого  ребенка. Ђ  Я--
человека, который поступил со мной вот так.
     „ивул поднЯл правую руку и посмотрел на обрубок, из которого уже начала
расти новаЯ кисть.
     €з недр замка ‘лотт донессЯ крик, предвещающий нечто ужасное...


        ѓлава шестаЯ


     ‚округ четверых  посетителей,  занЯвших столик возле камина  в харчевне
"Њолоко волчицы",  мгновенно  образовалась пустота.  Љонан  подозревал,  что
многие  из  тех,  кто  глазел  по сторонам,  тщательно  избегаЯ  встречатьсЯ
взглЯдом  с  ним и  его спутниками,  побывали  на выступлении  ‚итариуса. €х
нервозность не  раздражала киммерийца. Ћн  и  сам чувствовал  себЯ не вполне
уютно  в  обществе  людей,  занимающихсЯ  чародейством. ‡лые искры  в глазах
Љонана вспыхивали  уже реже, <b>во</b> отнюдь не исчезли, когда он принЯлсЯ слушать
рассказ ‚итариуса.
     -- ...ќлдиЯ --  одна из  —етырех. €х  мать --  она  твоЯ мать  тоже, --
‚итариус указал носом на молодую женщину, сидевшую напротив Љонана,  -- была
заколдована одним могущественным чародеем, когда она понесла от него.
     -- ’ы хочешь сказать, что у менЯ был другой отец, не тот, кого  Я знала
всю мою жизнь?
     ќлдиЯ смотрела  на  волшебника острее  и жестче,  чем этого  можно было
ждать от девочки ее лет.
     -- „а.  ’воей матери было позволено оставить себе  только  одно дитЯ из
четырех.  ‚ашего  отца звали  Ћгистум из ‘ерого  Љруга.  Ћстальных  детей он
забрал, чтобы поместить их в разных концах света,
     -- ‡ачем? -- Љонан, ќлдиЯ  и молодаЯ женщина -- она называла себЯ Љинна
-- спросили в один голос. ‚итариус вздохнул и потрЯс головой.
     -- ќто очень трудно понЯть. Ћгистум открыл одно древнее волшебство.  Ћн
нашел руны,  происхождение  которых  терЯетсЯ  в  сером начале  времен.  …му
удалось  расшифровать  эти знаки,  и с их  помощью  он постиг, как соединить
живые души с четырьмЯ первоэлементами.  Ћгистум был вовсе не плохой человек,
только очень любопытный.  Џоскольку он  принадлежал к  числу ‘ерых,  он  мог
использовать  свою  магию  как  в  добрых, так  и  в  злых целЯх. Ћбычно  он
практиковал именно Ѓелую Њагию. ‚олшебство, свЯзывающее человека со стихией,
нельзЯ  считать  ни  злым,   ни  добрым.  ќто  зависит   от   того,  как  им
воспользоватьсЯ. Ћгистум не имел  намерениЯ подчинить себе стихии. Ћн просто
хотел посмотреть, в состоЯнии ли он совершить такое чудо.
     -- Ћткуда вы все знаете?  -- ѓолос Љинны  звучал столь же сладко, как в
ту минуту, когда она вышла из темноты навстречу Љонану.
     ‘тарик помедлил мгновение и смочил губы вином, которое стоЯло перед ним
на столе.
     -- Ћгистум имел двух учеников, -- продолжал  он. -- Ћдин из них был его
родным сыном, второй имел  довольно сносные дарованиЯ в области чародейства,
но происходил  из низшей касты. -- ‚итариус  обвел глазами  своих слушателей
одного за другим. -- “чеником из низшей касты был Я.
     Љонан кивнул. ќта подробность биографии ‚итариуса его не очень удивила.
‚ частности, здесь крылась разгадка победы старика над демоном.
     ‚олшебник продолжал:
     -- Џоскольку жена его  умерла,  Ћгистум  нашел молодую женщину из числа
своих домашних, дочь  своего  старого последователЯ. Ќа ней  он и испробовал
древнее чародейство, когда она легла в его постель.
     -- Љакой... позор! -- пробормотала Љинна.
     -- џ допускаю, что это можно воспринимать и так, -- сказал ‚итариус. --
Џо истечении положенного срока родилось четверо детей. ‚се они были наделены
особой силой.
     -- Њне трудно во все это поверить, -- прервала его Љинна.
     ‘тарик  посмотрел  на  молодую  женщину из-под полуопущенных  век,  как
стараЯ мудраЯ сова.
     -- Ђ,  в  самом  деле? ђазве во  времЯ  вашей  жизни  с сестрой вам  не
бросались в глаза некоторые ее... особенности? ‘кажите, мерз ли  кто-нибудь,
если она  рЯдом? ђазве  постель ќлдии,  даже  в самые лютые зимние ночи,  не
остаетсЯ теплой? Ќу и кроме того, конечно, саламандры...
     Џри последнем  слове  глаза Љонана опЯть  запылали. џсное дело, девочка
каким-то образом  общаетсЯ с этими созданиЯми. Љонан поглЯдел  на Љинну. Ћна
кивнула, хотЯ все в ней сопротивлЯлось и не хотело верить.
     -- ќлдиЯ -- одна из  вершин  Љвадрата, -- продолжал ‚итариус, -- она --
дитЯ  ЋгнЯ,  ’кущаЯ ЏламЯ,  повелительница огненных  духов  -- саламандр. …е
сестра Ђтэна  -- дочь ‚оды, которой подчинЯютсЯ  ундины. …е братьЯ  -- ‹юфт,
сын воздуха, властелин ветра, и ‰орд, отпрыск ‡емли, повелитель вервольфов и
троллей. џ ничего не хочу оценивать, Я просто говорю то, что есть.
     —то-то зашевелилось, заскребло на  душе у  Љонана,  как мышь. —то-то, о
чем ‚итариус вскользь упомЯнул. Ќаконец он вспомнил.
     -- ‚ы говорили еще о втором ученике Ћгистума -- том, который приходилсЯ
ему родным сыном. ѓде он? —то с ним случилось?
     ‚итариус кивнул, как будто ждал этого вопрос.
     -- ‘ ним вы уже  познакомились,  правда, только косвенно. Ћн украл вашу
лошадь.
     -- ‘овартус?
     --  „а. Ћн отравил своего  отца и все эти годы провел в поисках  детей,
которых   Ћгистум  так  заботливо   спрЯтал.  ‘овартус  хочет   владеть  ими
безраздельно. € теперь все они у него -- все, за исключением ќлдии.
     --  Ћгистум был неосторожен,  как  мне  кажетсЯ, --  высказалсЯ Љонан и
повертел в руке  кувшин  с вином. --  Ћн мертв, и сын его почти достиг своей
цели.
     -- ‚ерно. ‹ишь ќлдию мне удалось вырвать из  рук его лазутчиков прежде,
чем  они успели передать  ее чародею. ‚  других  случаЯх Я  приходил слишком
поздно.  ‘  помощью тех троих  он  может  оказывать  влиЯние  на три вершины
Љвадрата: ‡емлю, ‚оздух и ‚оду. …сли он сумеет заполнить Љвадрат, он получит
в  свое распорЯжение нечто более сильное, чем  простаЯ сумма его  составных.
ќто  будет  настолько  чудовищнаЯ  власть, что  даже  боги  могут  оказатьсЯ
бессильны.
     Љонан ерзал на лавке. Ќеожиданно он почувствовал себЯ очень неуютно. ‚о
времЯ разговоров о чародействе такое случалось с ним сплошь и рЯдом. ‚се эти
шутки вообще не должны касатьсЯ простых людей.
     Љинна склонилась  над столом. …е упругаЯ грудь слегка коснулась тыльной
стороны ладони Љонана, но она не заметила этого, поглощеннаЯ разговором.
     -- € что вы намерены предпринЯть теперь, ‚итариус?
     -- џ  должен защитить ќлдию, помочь  ей  избежать когтей  ‘овартуса.  Ђ
потом мне предстоит найти способ освободить из-под его власти и остальных...
     -- €  ты  сделаешь это?  -- спокойно  проговорила  ќлдиЯ. --  ’ы можешь
спасти моих братьев и сестру от нашего... нашего сводного брата?
     ‚итариус покачал головой:
     -- Ќе  знаю.  Ћн принадлежит к —ерным  и располагает силами,  которых у
менЯ  нет.  ‘овартус  применЯл  в  своей  магии  даже простую  некромантию и
призывал на помощь легионы  мертвецов.  € кроме того, он  владычествует  над
тремЯ вершинами  Љвадрата, а у менЯ  лишь  одна.  Ѓоюсь, он сильнее менЯ.  џ
только могу попытатьсЯ. Ѓольшего Я сделать не  в состоЯнии  -- но и меньшего
тоже.
     Љинна откинулась назад.
     -- •орошо! џ буду помогать вам, как сумею. Џока живет ‘овартус, ќлдиЯ в
опасности. Њы должны уничтожить его. -- Ћна посмотрела на Љонана. -- —то это
с вами?
     Љиммериец  скрестил на  груди  свои сильные руки и  разглЯдывал молодую
женщину. Ћна была чудо как хороша, но даже ее красота не могла заставить его
сунуть голову в петлю магии и чародейства.
     -- ‹ично Я иду в Ќемедию, -- сказал он. -- ‡десь Я задержусь ненадолго,
только длЯ того, чтобы заработать  на  более  приЯтное  путешествие.  Ђ менЯ
обманули.  џ  не  хочу  работать  на  лгунов,  особенно  на  таких,  которые
подставлЯют  мою голову под удар, даже не  предупредив заранее. € еще меньше
мне нравЯтсЯ те, кто балуетсЯ с чародейством. џ желаю  вам успеха, но с этой
минуты наши дороги расходЯтсЯ.
     Љинна  сверкала  на Љонана  глазами, но ќлдиЯ, как и  ‚итариус, кивнула
согласно. ‚олшебник сказал:
     -- џ не могу ни в чем вас упрекнуть, Љонан. ‚ы были очень отважны, а мы
отблагодарили  вас  неискренностью.  Њы  очень признательны вам за  помощь и
желаем вам всего доброго в вашем путешествии.
     Љонан хотел было встать. ‚итариус остановил его:
     -- ‡адержитесь еще на минутку!  Њы вам кое-что задолжали. ‡десь серебро
за  сегоднЯшний день и сверх того еще  немного монет, которые вы тоже честно
заработали. € поскольку на эту  ночь Я снЯл две комнаты, одна из них в вашем
распорЯжении.
     Љонан сунул деньги в кошель.
     -- •орошо, посплю сегоднЯ в комнате. “ж это-то Я заслужил.
     Њолодой киммериец встал и пошел по коридору к лестнице, котораЯ  вела в
верхние комнаты харчевни. Џозади был длинный день, и он устал.
     Џомещение было немногим лучше того, в  котором Љонан ночевал  в прошлый
раз, но  и  здесь  всЯ  мебель  состоЯла  из мешка с сеном,  разложенного на
потертом  коврике. Ћконные  ставни открывались изнутри, так что жильцы могли
любоватьсЯ с  третьего этажа городским пейзажем. ‚ углу коптил огарок свечи,
посылаЯ  к  потолку  столбики  дыма. Џо  крайней мере,  крысы  в постели  не
гнездились,  как установил  Љонан.  Ћн придавил фитиль, потом  растЯнулсЯ на
соломенном ложе, пристроив рЯдом меч. ‘он окутал его, как покрывало.
     Џрошло  всего два  часа,  и  Љонан внезапно  проснулсЯ. ЃлестЯщие синие
глаза  варвара обвели темное  помещение, но  ничего  не  было видно. —ернота
оказалась  непроницаемой даже длЯ острых глаз киммерийца. Ћн затаил дыхание,
чтобы лучше  слышать,  однако  уловил  только  шум  ветра,  пролетавшего  за
ставнЯми, и  скрип старого  ветшающего дома.  “дары сердца гремели у него  в
ушах. Ќикакой  Явной опасности не  наблюдалось,  но  Љонан  слишком  доверЯл
своему   инстинкту,  чтобы  пренебречь  этим  неожиданным  пробуждением.  Ћн
схватилсЯ за меч. Љогда он ощутил под ладонью обмотанную ремнЯми рукоЯть, то
почувствовал себЯ лучше.
     Ќаверное, это все-таки был просто ветер, подумал он, снова  укладываЯсь
на тюфЯк.  „олгое времЯ  ничего не шевелилось в  старом доме, и  Љонан опЯть
уснул, крепко сжав пальцы на рукоЯти меча.
     ‚ замке  ‘лотт  было темно,  и лишь  в одном зале рассеЯнным желтоватым
светом  светила лампа. …е сумрачные лучи  падали на ‘овартуса.  “зкие пальцы
чародеЯ  жестоко сдавили плечо  одного из троих  детей, прикованных цепью  к
сырой стене.  ”игуры чародеЯ и  его  пленника были охвачены  слабым сиЯнием.
—ерез некоторое  времЯ  сиЯние  стало Ярче, и  наконец хлынул  поток  света.
ЌестерпимаЯ вспышка резанула глаза. Љогда ‘овартус почувствовал, как энергиЯ
мальчика перетекает к нему, он громко рассмеЯлсЯ. ‚от так-то!
     ‘крываЯсь в  темноте, у стен  харчевни "Њолоко  волчицы" стоЯла  ведьма
„ювула.  ‚етер  развевал  ее черное шелковое покрывало. Ћна знала совершенно
точно,  что  нужнаЯ  ей девочка  находитсЯ  там,  внутри,  вместе  со  своим
защитником   Ѓелого   Љвадрата.   —тобы  выЯснить   это,  ей   всего-навсего
потребовалось пустить  в ход деньги. Џара вовремЯ врученных серебрЯных монет
способна сотворить среди людей чудо не хуже любого заклинаниЯ. Љроме девочки
„ювула  искала  и  того варвара,  который  изувечил ее  брата-демона.  ’акой
человек навернЯка должен обладать горЯчим темпераментом  и сильным, отважным
сердцем.
     Љасалось дыхание ветра и приземистой фигуры ‹оганаро, который  прЯталсЯ
позади отхожего места, выстроенного  поблизости  от той харчевни, где  мирно
спал Љонан -  киммериец. Ћн  с  нетерпением  поджидал  шестерых  отъЯвленных
головорезов, которых нанЯл, заплатив им золотом из богатой казны ‹емпариуса.
естерых будет довольно длЯ  того,  чтобы  одолеть молодого великана. Ђ если
несколько убийц при этом погибнут -- плевать. ’аково было мнение ‹емпариуса,
высказанное в ответ на  доклад ‹оганаро о том, что Љонан хочет расстатьсЯ со
стариком, девочкой и какой-то неизвестно откуда взЯвшейсЯ женщиной. ‚се было
подготовлено в страшной спешке. ‹оганаро предпочел бы иметь побольше времени
длЯ того,  чтобы подобрать  себе  команду, но  ему пришлось довольствоватьсЯ
тем,  что  имелось.  Људа больше  беспокойства  причинЯла ему мысль  о гневе
„ювулы, который обрушитсЯ  на  несчастного посредника, когда  ведьма узнает,
что он  перебежал на другую сторону. ’о, что при этом у него не было выбора,
никакой роли  не  играло.  ќтот  жуткий страх лежал  у  него на  душе тЯжким
грузом, и он прикидывал: где  же может находитьсЯ „ювула в настоЯщий момент?
€ где, черт побери, эти проклЯтые головорезы шлЯютсЯ?
     Џо темным улицам, беспорЯдочно застроенным домами,  избегаЯ света  луны
или чьей-либо свечи, скользила бледнаЯ тень. ‘обаки испуганно скулили, когда
она  проходила  мимо. Ѓыть может,  их пугал  запах  существа,  которое  было
слишком велико длЯ  домашней  кошки --  хотЯ оно, несомненно, принадлежало к
породе  кошачьих.  ‚ мыслЯх пантеры-оборотнЯ звучал смешок, однако  то,  что
срывалось с клыкастой пасти, ничуть не походило на обыкновенный смех. ‘обаки
Њорнстадиноса  замолкали,  слыша этот  голос, словно боЯсь  привлечь  к себе
внимание каким-либо звуком.
     Ќо  собакам-то   как   раз   боЯтьсЯ   было   нечего.  •ищник-оборотень
интересовалсЯ совершенно иным - что ему какие-то псы! Ћн получал наслаждение
от дичи двуногой. Ђ этого добра в городе  полным-полно. естеро уже прошли в
темноте  мимо  гигантской  кошки, даже  не  заметив ее присутствиЯ.  Џантера
пропустила их,  потому  что за  лбом  зверЯ  таилсЯ ум  человека, и этот  ум
отметил, что шестеро идут по делу, в котором заинтересован сам  ‹емпариус. €
успех этого дела доставит ему радость совсем иного толка, чем еда.
     Ћбычно  крепкий сон Љонана был  в эту ночь  беспокойным. Ћн металсЯ  по
соломенному тюфЯку, ворочалсЯ с боку на  бок. Џотом  он опЯть проснулсЯ, но,
как  и в первый  раз,  не  мог найти  ничего, что  могло  бы  показатьсЯ ему
тревожным. Џриснилось что-то, подумал он. Љогда  он  второй раз за  эту ночь
заснул, в ушах у него гудел шум ветра. ‘удЯ по всему, поднималась бурЯ.


        ѓлава седьмаЯ


     Ќа  улицах Њорнстадиноса завывал ветер, и негде было укрытьсЯ от  него.
‘мерчи подхватывали мусор и легкие предметы и крутили их  в воздухе. ’Яжелые
капли  дождЯ  барабанили  по черепицам  крыш,  и  неосмотрительные  пешеходы
мгновенно промокали до  нитки. ‚спышки,  Яркие,  как  день, разрывали ночную
тьму.  ѓром  гремел, словно  приглушенный  голос разгневанного  бога.  ЃурЯ,
котораЯ  не  потрудилась  заЯвить  о  своем  приближении  ломотой  в  костЯх
предсказателей  погоды, распахнула  над городом небесные шлюзы и бушевала  с
тропическим размахом, что длЯ этой местности было довольно редким Явлением.
     -- ЏроклЯтье Њитры на  этот ливень!  --  сказал  один  из  висельников,
который прЯталсЯ под выступом  кровли дома, расположенного напротив харчевни
"Њолоко волчицы".
     „вое  или трое из той же милой компании  с жаром поддержали его  мысль.
‹оганаро Яростным взглЯдом заставил их замолчать.
     -- ‚ы  что,  ребЯта, --  пироги с  изюмом, чтобы  боЯтьсЯ какого-то там
дождика? -- спросил он.
     -- Ќет, -- ответил  предводитель шестерых, -- но нынче сквернаЯ погода,
господин,  неподходЯщаЯ длЯ добываниЯ денег.  „аже крысы -- и  те сегоднЯ не
высовываютсЯ.
     -- ‚от уж  о  крысах вам можно не  беспокоитьсЯ, -- проворчал  ‹оганаро
недовольным  тоном. -- ‚ам платЯт  не за охрану этих очаровательных домашних
животных,  а  за то,  чтоб вы  доставили мне  человека,  спЯщего вон там. --
‹оганаро показал на харчевню.
     ѓоловорез кивнул. Ћн  носил кожаную повЯзку через глаз, а темные волосы
свидетельствовали о заморанском происхождении бывалого авантюриста.
     -- џсно,  -- произнес одноглазый.  --  Ќо мои товарищи и Я  -- мы хотим
перекинутьсЯ с вами еще парой словечек о нашем заработке.
     —еловек  с  повЯзкой говорил  с сильным акцентом  и  уснащал  свою речь
обрывками международного воровского жаргона.
     ‹оганаро уставилсЯ на него.
     -- Џоговорить? ‡ачем?
     --  „а  мы тут слыхали,  что этот парень,  которого мы должны повЯзать,
подралсЯ, оказываетсЯ, с красным монстром на пьЯнке у винодела.
     -- Ќу так и что? ‚ы  вшестером уже наложили в штаны, испугавшись одного
человека?
     -- Ќе-е... Ќе испугались мы. Ќо уважаем.  Ћн, должно быть, быстрый, как
дьЯвол, и сильный, как медведь. …сли это так, то мы  с  корешами так решили,
что  повЯзать его будет  трудновата.  ’акое  дельце  должно  и  оплачиватьсЯ
получше.
     ‹оганаро поджал губы
     --  Ќу  и насколько "получше"?  Ћдноглазый  осклабилсЯ,  показав плохие
желтые зубы.
     -- Ќу, одна золотаЯ круглЯшка на рыло -- это было бы как раз не кисло.
     -- ‚от уж нет! Њы договаривались о двенадцати серебрЯных за это дело.
     -- ќто когда было... ’еперь нам бы по восемнадцать.
     -- €сключено. Њожет быть, добавлю еще по паре монет на нос -- и все.
     Ћдноглазый пожал плечами:
     --  „ождь,  однако, холодный. Џойдем, ребЯта, поищем, где посуше. --  €
отвернулсЯ.
     -- „ве дополнительные монеты, -- в бешенстве произнес ‹оганаро.
     -- ЏЯть.  --  Ѓандит  опЯть повернулсЯ к ‹оганаро.  ‹оганаро  подумал о
человеке,  которого  видел убитым  в подземельЯх  сената, и глотнул. ‘ильные
порывы  ветра  леденили  ему  спину,  холодный  дождь  стекал  за  воротник.
’орговатьсЯ ли ему еще с этими люмпенами?  Њысль  о  том, чтобы потерЯть еще
часть своих денег, была ему невыносима. Ќо все золото Љоринфии будет ему без
надобности, если  он  умрет  и  не  сможет  им  воспользоватьсЯ. Ћн  глубоко
вздохнул.
     -- ‹адно, пЯть монет сверху. Џосле поимки варвара.
     Ћдноглазый снова показал гнилые зубы.
     -- ’ип-топ, папаша.
     Ќа какой-то миг Ярость бури  улеглась. ‹оганаро  махнул рукой в сторону
харчевни:
     -- ‚перед! „авайте!
     есть человек помчались к  харчевне, разбрызгиваЯ лужи, которые  к тому
времени уже превратились в небольшие озера.
     Џантера зарычала, но голос ее  утонул в грохоте грома. Њех зверЯ слипсЯ
от  дождЯ.  •ищник  чувствовал себЯ не слишком  хорошо. ‚ такую  погоду  его
добыча отсиживаетсЯ за  крепкими стенами,  надежно  укрывшись  от охотничьих
набегов. Ќо и тех, кто не  добралсЯ до дома,  нелегко выследить, потому  что
потоки  воды  уносили  запахи  следов.  Ѓродить  под штормовым  ливнем  было
занЯтием, не способствующим ни чистоте меха, ни хорошему настроению.
     Џантера прекратила охоту и помчалась к одному из  многих укромных мест,
заранее подготовленных  длЯ ночных вылазок ‹емпариуса.  ‘обственно, это была
всего  лишь  хижина,  где  он  прЯтал  одежду,  подходЯщую  длЯ  сенатора  -
инкогнито.
     Џод прикрытием  этой  хижины странно  тЯнулись и сокращались  суставы и
части  тела пантеры,  и постепенно хищник превращалсЯ в существо, на которое
несколькими минутами раньше охотилсЯ, считаЯ его своей законной добычей.
     ѓроз  Љонан не  боЯлсЯ,  но проснувшись  в очередной раз, он немедленно
схватилсЯ  за  свой  меч,  потому  что  кроме бури,  бушевавшей  за  стенами
харчевни, услышал шорох в коридоре. Љто-то наступил на скрипучую доску.
     ѓибким движением варвар  вскочил  с  тюфЯка,  откинул щеколду и  рванул
дверь. Ћдин прыжок -- и он стоит в коридоре с мечом в руке.
     Џеред ним вырисовывалась фигура, завернутаЯ в тонкое одеЯло. Љинна.
     Љонан  опустил  меч  и  воззрилсЯ на юную женщину. ЋдеЯло закутывало ее
почти  целиком,  оставлЯЯ  открытыми только  длинные ноги.  Љрасивые ноги --
насколько  Љонан разбиралсЯ  в  таких  вещах.  ‘ильные  -- что  тоже  весьма
эффектно.
     Љинна уловила его интерес и попыталась прикрыть  одеЯлом ноги  тоже. Ќо
при этом открылась верхнЯЯ  часть тела. Џрежде чем она успела снова натЯнуть
одеЯло, перед глазами киммерийца мелькнула ее полнаЯ грудь.
     Љонан ухмыльнулсЯ.
     -- —то ты потерЯла в этом месте и в такое времЯ?
     -- џ... Я слышала что-то под моим окном. Љакой-то странный шум.
     -- Њы находимсЯ на высоте третьего этажа, -- сказал Љонан. -- ‚  высшей
степени невероЯтно, чтоб кто-то шлЯлсЯ возле твоего окна, Љинна. ќто ветер.
     Љинна кивнула. ЊЯгкой волной упали ее черные волосы.
     -- € Я так решила. Ќо не смогла заснуть. ‚от и пришла сюда, чтобы...
     Ћна остановилась и .смущенно посмотрела себе под ноги.
     -- —т