му.  …сли бы ты  сделала другой выбор, то он
забрал бы и тебЯ.
     “ „женнсен задрожали колени.
     -- ѓолос ушел, -- прошептала она. -- “шел.
     -- ‚ладетель раскрыл свое намерение, выпустив собак, -- поЯснил ђичард.
-- ќто означало, что приподнЯлась завеса между мирами.
     -- џ не понимаю.
     ђичард показал „женнсен книгу, прежде чем ее спрЯтать.
     -- “ менЯ  не было времени прочитать ее целиком, но Я успел достаточно,
чтобы кое в чем разобратьсЯ. ’ы -- лишенный дара отпрыск лорда ђала.  €менно
это  уравновешивает тебЯ с ђалом, обладающим волшебством. “ тебЯ  не  просто
отсутствует магиЯ, волшебство не оказывает на тебЯ ни малейшего влиЯниЯ. „ом
ђалов  возник  во  времЯ  великой  войны   и  дал   начало  роду  всемогущих
волшебников, но с  течением времени были посеЯны  и семена стремлениЯ лишить
мир магии.  ‚озможно, €мперский  Ћрден  и  мечтал о мире без  волшебства, но
только „ом  ђалов мог  непроизвольно осуществить это намерение. --  Ћн убрал
книгу  в мешок.  -- ’ы, „женнсен ђал,  по всей видимости,  самаЯ опаснаЯ  из
живущих людей,  поскольку именно  ты  ЯвлЯешьсЯ семенем,  из  которого может
вырасти новый мир, в котором не будет места длЯ магии.
     „женнсен пристально смотрела в его серые глаза.
     -- Ђ почему тогда ты не  захотел, как твои предшественники  лорды ђалы,
чтобы Я умерла?
     ђичард улыбнулсЯ:
     --  “  тебЯ  есть такие  же  права на  жизнь, как  и у  любого  другого
человека, как  у  любого из лордов ђалов. Ќеизвестно, каким должен быть мир.
…динственное,  что дозволЯетсЯ каждому человеку,  -- прожить его собственную
жизнь.
     Љэлен вынула нож из груди сестры Њердинты, вытерла о полу черного плаща
и вручила „женнсен:
     --  ‘естра  Њердинта   ошибалась.   ‘пасение   достигаетсЯ   не   через
самопожертвование. ѓлавное -- это ответственность перед самим собой.
     -- ’воЯ жизнь в твоих  руках,  и ничьих других, -- добавил ђичард. -- џ
слышал то, что ты говорила ‘ебастьЯну.
     „женнсен  опустила глаза  на  нож, который  держала в руке. Ћна все еще
ощущала стыд и неловкость от случившегосЯ.
     ’емнело.  „женнсен оглЯнулась, но  ‘ебастьЯна  нигде не было. Ћба  тоже
исчез.
     Ћбернувшись, девушка со страхом увидела стоЯвшую неподалеку Њорд-‘ит.
     --  ‚еликолепно,  --  сказала та  Њатери-€споведнице, протЯгиваЯ к  ней
руки. --  „евочка говорит прЯмо как лорд  ђал. ’еперь буду прислушиватьсЯ  к
ним обоим.
     Љэлен с улыбкой села, прислонившись  спиной  к столпу.  Ћна смотрела на
ђичарда и почесывала ушки у козлЯт.
     Љоза глЯнула  на  своих  детей, убедилась, что  они  в  безопасности, и
подошла к „женнсен. Њаленький хвостик весело завилЯл.
     -- Ѓетти?
     ‘частливаЯ  козочка весело  запрыгала  вокруг  подруги,  страстно желаЯ
больше не разлучатьсЯ.  „женнсен  со  слезами на глазах обнЯла  ее,  а потом
повернулась к брату:
     -- Ђ  почему ты не поступаешь, как твои предшественники? Џочему? Џочему
ты рискуешь всем, что написано в этой книге?
     ђичард взЯлсЯ рукой за ремень и глубоко вздохнул:
     -- †изнь -- это будущее, а не прошлое. Џрошлое может научить  нас своим
опытом, как лучше  поступать  в  будущем. Ћно успокаивает  нас, воодушевлЯет
воспоминаниЯми о деЯниЯх, создает основу из того, что уже выполнено. Ќо живо
только  будущее. †ить в прошлом -- значит принимать только  мертвое. †ивЯ во
всей полноте,  каждый  день  создаешь заново. ‹юди -- рациональные, мыслЯщие
существа и, чтобы сделать разумный выбор, должны пользоватьсЯ интеллектом, а
не слепой верой в прошлое.
     --  †изнь  -- это  будущее,  а  не  прошлое, --  прошептала  сама  себе
„женнсен, осознаваЯ,  что  всЯ  ее жизнь теперь впереди. -- ѓде же  ты такое
услышал?
     -- ќто седьмое правило волшебника, -- улыбнулсЯ ђичард.
     „женнсен смотрела на брата сквозь навернувшиесЯ на глаза слезы.
     -- ’ы подарил мне будущее и жизнь. ‘пасибо!
     ђичард обнЯл ее, и „женнсен неожиданно почувствовала, что она совсем не
одинока  в этом мире. Ћна снова ощутила целостность своей души. …й стало так
хорошо, что девушка вновь разразилась рыданиЯми. ќто был плач  по маме, но и
слезы радости от предстоЯщей жизни, от будущего.
     Љэлен похлопала ее по спине:
     -- „обро пожаловать в семью!
     „женнсен  вытерла глаза и звонко  рассмеЯлась неведомо  над чем.  ‚новь
повернулась к Ѓетти. € увидела стоЯвшего неподалеку ’ома. ђванулась к нему и
бросилась в объЯтиЯ:
     -- Ћй, ’ом, как Я рада тебЯ видеть! ‘пасибо, что привез мне Ѓетти.
     --  Џривет!  „оставил  козу,  как  и  было  обещано.  Ћказалось,  €рме,
колбаснице, очень захотелось  козленка от твоей козы. …е козел был уже стар.
Ћдного козленка забрала она, а эту парочку Я привез тебе.
     -- “ Ѓетти родилась тройнЯ?
     ’ом кивнул:
     -- Ѓоюсь, Я сильно привЯзалсЯ к Ѓетти и ее малышам.
     -- Ќе  могу поверить,  что  ты  сделал это длЯ менЯ!.. ’ом,  ты  просто
прелесть!
     -- ЊоЯ мама тоже так считает. Ќе забудь,  ты обещала рассказать об этом
лорду ђалу.
     „женнсен засмеЯлась:
     -- Ћбещала! Ќо каким образом ты разыскал менЯ в этом мире?
     ’ом  улыбнулсЯ  и  вытащил  из-за  поЯса  нож.  „женнсен  с  удивлением
обнаружила, что он как две капли похож на тот, что был у нее.
     -- ‚идишь, этот нож -- знак того, что Я служу лорду ђалу.
     -- € ты тоже? -- удивилсЯ ђичард. -- џ никогда тебЯ не видел.
     --  ‚се  в порЯдке, лорд ђал,  --  вмешалась  Њорд-‘ит. -- џ ручаюсь за
него.
     -- ‘пасибо, Љара! -- ѓлаза ’ома светились от радости.
     -- ‡начит, ты все обо мне знал? -- поразилась „женнсен.
     ’ом кивнул:
     -- Џлохим  бы  Я  был  защитником лорда ђала,  если  бы позволил  такой
подозрительной особе,  как ты, рыскать вокруг да  около, пытаЯсь напакостить
ему, и не знать о твоих  планах.  ‚от Я и приглЯдывал за тобой, шел по пЯтам
большую часть твоих странствий.
     „женнсен хлопнула его по плечу:
     -- ’ак ты шпионил за мной?!
     -- џ же должен был знать о твоих намерениЯх и быть уверенным, что ты не
причинишь вреда лорду ђалу.
     -- Ќе думаю, что ты поработал хорошо, -- заметила „женнсен.
     -- Џочему это? -- притворно негодуЯ, спросил ’ом.
     -- џ же могла его убить. Ђ ты стоЯл в сторонке,  слишком  далеко, чтобы
успеть что-либо предпринЯть.
     ’ом расплылсЯ в мальчишеской улыбке. ’еперь она была еще более озорной,
чем обычно.
     -- џ бы не дал тебе ударить лорда ђала.
     ’ом повернулсЯ и взмахнул ножом. ‘ небывалой скоростью  клинок пролетел
через площадку и воткнулсЯ во что-то темное возле одной из упавших колонн.
     ђичард, ’ом, Љэлен  и Њорд-‘ит бросились туда. „женнсен побежала следом
за ними. Љ ее немалому  изумлению, нож пронзил кожаный мешочек -- как раз по
центру.  Њешочек держала  рука, торчащаЯ  из-под огромного  обломка  упавшей
колонны.
     --  Џожалуйста,  помогите  мне выбратьсЯ,  --  донеслось  оттуда. --  џ
заплачу. џ могу заплатить. “ менЯ есть собственные деньги.
     ќто  был  Ћба. Ћбломок колонны упал на него, когда  он бросилсЯ бежать.
Ћдним концом обломок угодил на большой кусок известнЯка, и Ћбу не раздавило.
Ћн сидел в каменной ловушке, заживо погребенный под огромным куском колонны.
     ’ом вытащил нож, поднЯл кожаный кошелек и подбросил его в воздух.
     -- ”ридрих! -- закричал он. -- ”ридрих! ќто твой?
     „женнсен  в  очередной  раз  изумилась.  ќто   действительно  был  день
удивлений. ”ридрих, муж Ђлтеи, вылез из фургона и поспешил к ним.
     -- ќто мой, -- проговорил он. Ђ потом заглЯнул под скалу: -- ќй, у тебЯ
ведь есть и еще.
     ‘пустЯ  мгновение  рука стала  выбрасывать  наружу  все новые  и  новые
кожаные и трЯпичные кошельки.
     -- ‚от, возьмите все мои деньги. Џомогите мне выбратьсЯ.
     -- Ќе  думаю,  что смогу поднЯть скалу, -- сказал  ”ридрих. -- Ћсобенно
длЯ того, чтобы помочь человеку, повинному в смерти моей жены.
     -- ЂлтеЯ погибла? -- с ужасом спросила „женнсен.
     -- „а. ‘олнце ушло из моей жизни.
     -- Њне очень жаль, -- прошептала девушка. -- Ћна была хорошаЯ женщина.
     ”ридрих грустно улыбнулсЯ:
     --  „а,  была. -- Ћн достал их кармана маленький  гладкий камень. -- Ќо
она оставила это, и оно доставлЯет мне радость.
     -- Ќеужели  и у тебЯ такой? --  удивлЯЯсь,  спросил ’ом.  Ћн  порылсЯ в
кармане и что-то  вытащил.  Џотом раскрыл  ладонь, и все  увидели  маленький
гладкий камушек. -- џ тоже ношу с собой камень на счастье. Ћн всегда при мне
и приносит удачу.
     ”ридрих подозрительно посмотрел на него, а потом рассмеЯлсЯ.
     -- џ не могу дышать. Џожалуйста, камень давит. ‚ыпустите менЯ.
     ђичард  выставил  руку  по  направлению  к  обломку  колонны.  ђаздалсЯ
скрежещущий звук, и из-под  камнЯ выплыл меч.  ‚олшебник нагнулсЯ и, потЯнув
за поЯвившуюсЯ  перевЯзь,  вытащил  ножны.  ‚ытер  пыль,  надел  перевЯзь  и
закрепил на бедре ножны. Ћгромный меч был оружием, достойным лорда ђала.
     „женнсен увидела блестЯщую надпись на рукоЯти: "€‘’€ЌЂ".
     -- Љогда ты встретилсЯ лицом  к лицу с солдатами,  у тебЯ не было  даже
меча, -- сказала „женнсен. -- „умаю, твое волшебство -- защита получше.
     ђичард улыбнулсЯ и покачал головой:
     -- Њои способности помогают там,  где есть нужда и  злоба. Љогда украли
Љэлен, у менЯ было и то и другое.
     Ћн  снЯл  ладонь  с рукоЯти, чтобы  „женнсен  смогла  еще  раз  увидеть
начертанное золотыми буквами слово.
     -- ќто оружие всегда наготове.
     -- Ђ откуда ты  узнал, где мы? -- спросила „женнсен.  -- Љак узнал, где
Љэлен?
     ђичард полировал большим пальцем золоченое слово на рукоЯти:
     --  Њне рассказал дед. Љороль Ћба  украдет меч, когда, воспользовавшись
помощью  ‚ладетелЯ преисподней, похитит Љэлен. ќтот меч особенный. “  менЯ с
ним  свЯзь.  џ всегда чувствую, где он. Ќесомненно, ‚ладетель  надоумил  Ћбу
прихватить его, чтобы заманить менЯ сюда.
     -- Џожалуйста, Я не могу дышать, -- взывал Ћба.
     -- ’вой  дед?  --  спросила „женнсен, не обращаЯ  вниманиЯ на  стоны  и
мольбы Ћбы. -- ’ы говоришь о волшебнике ‡орандере?
     ‹ицо ђичарда осветила нежнаЯ улыбка.
     -- ‡начит, ты встречалась с ‡еддом. Ћн просто чудо, не так ли?
     -- Ћн пыталсЯ убить менЯ, -- пробормотала „женнсен.
     -- ‡едд? -- ђичард усмехнулсЯ. -- ‡едд никому не причинит вреда!
     -- ќто он-то не причинит вреда?
     Њорд-‘ит ткнула „женнсен красным прутом, закрепленным на запЯстье.
     -- —то ты делаешь? -- возмутилась „женнсен. -- Џрекрати!
     -- ќйджил тебе ни о чем не говорит?
     -- Ќе больше, чем эйджил Ќиды, -- нахмурилась „женнсен.
     Љара вздернула бровь:
     -- ’ы встречалась с Ќидой? € она еще ходит по земле. џ поражена.
     -- “ нее же иммунитет к магии, --  заметил  ђичард. -- Џоэтому и эйджил
не действует.
     Љара, хитро улыбаЯсь, посмотрела на Љэлен.
     -- Љак ты полагаешь, о чем Я думаю? -- спросила Љэлен.
     --  ‚озможно,  она  поможет нам  решить  одну  маленькую  проблему,  --
произнесла Љара. Љазалось, ее распирало от озорства.
     --  Џолагаю,  ты хочешь, чтобы она тоже  прикоснулась?  --  с  грустной
усмешкой произнес ђичард.
     -- Ќу, кто-то  же  должен  это сделать,  -- будто защищаЯсь, произнесла
Љара. -- ђазве ты хочешь, чтобы это снова была Я?
     -- Ќет!
     -- Ћ чем это вы толкуете? -- спросила „женнсен.
     -- “  нас неотложные  проблемы,  --  ответил  ђичард. -- €  нужна  твоЯ
помощь.  „умаю, тут  нужен особенный  талант, чтобы  распутать такой сложный
узел.
     -- „а? ‡начит, ты хочешь, чтобы Я пошла с вами?
     -- …сли ты  хочешь, --  произнесла  Љэлен.  Ћна прислонилась к ђичарду,
будто из последних сил.
     -- ’ом, -- позвал ђал. -- Њожем мы...
     -- Ќу, конечно, идите же сюда! -- ответил ’ом, бросившись вперед, чтобы
подать Љэлен руку. -- “  менЯ  в фургоне  есть  замечательные одеЯла,  и там
можно прекрасно отдохнуть. ‘просите у „женнсен, она подтвердит. џ отвезу вас
домой кратчайшей дорогой.
     --  Ѓудем  тебе  премного  признательны,  --  поблагодарил  ђичард.  --
Ќачинает  смеркатьсЯ. ‹учше остатьсЯ здесь  и  переночевать, а  с  рассветом
отправимсЯ в путь. Ѓудем надеЯтьсЯ, что успеем до жары.
     --    „умаю,    всем    захочетсЯ    оказатьсЯ    внутри,   вместе    с
Њатерью-€споведницей, -- прошептал ’ом на ухо „женнсен. -- …сли ты ничего не
имеешь против, можешь устроитьсЯ рЯдом со мной на передке.
     --  ‘начала  мне нужно  кое-что  узнать, --  начала „женнсен. -- ’ы  --
защитник лорда  ђала.  —то  бы ты  предпринЯл сегоднЯ  в случае,  если  бы Я
попыталась причинить ему вред?
     ’ом посмотрел на нее очень серьезно:
     -- „женнсен, если бы  Я  действительно полагал, что ты способна на это,
то вонзил бы в тебЯ нож, не дожидаЯсь, пока ты получишь свой шанс.
     „женнсен улыбнулась:
     -- Ћтлично.  ’огда Я поеду с  тобой.  ЊоЯ  лошадь  там, наверху. -- Ћна
показала вдаль. -- џ уже подружилась с ђасти.
     “слышав имЯ лошади,  Ѓетти  заблеЯла. „женнсен,  рассмеЯвшись, почесала
толстый козий бочок.
     -- ’ы помнишь ђасти?
     Ѓетти снова заблеЯла.
     ‘о  стороны рухнувшего ‘толпа доносились  стоны Ћбы  ђала,  умолЯющего,
чтобы его выпустили. „женнсен  вспомнила, что он  --  тоже  ее брат. •отЯ  и
очень жестокий.
     -- Џрости менЯ за то, что Я  думала  о тебе всЯкие мерзости, -- сказала
она, глЯдЯ снизу вверх на ђичарда.
     ’от  улыбнулсЯ. Ћдной  рукой  он поддерживал Љэлен, а другой притЯнул к
себе „женнсен.
     -- ‚ войне  против истины ты использовала голову. Ѓольшего Я не могу от
тебЯ требовать.
     Џод  весом  упавшей  колонны известнЯковаЯ скала,  спасшаЯ  жизнь  Ћбы,
медленно разрушалась. —ерез несколько часов парень  будет  раздавлен в своей
тюрьме. ‚ противном случае -- умрет от жажды.
     Џосле  полного поражениЯ  ‚ладетель врЯд ли поможет  Ћбе --  награды не
будет.   ‚озможно,  за  эту  неудачу  ему   придетсЯ  расплачиватьсЯ  вечным
страданием.
     Ћба  был  убийцей.   „женнсен   подозревала:  врЯд  ли  ђичард  проЯвит
сострадание или милосердие к подобному существу.
     „а и вообще ко всЯкому, кто мучил Љэлен. Ћба этого недостоин.

     ѓлава 61
     Џоутру группа путешественников  отправилась в  путь. €х глазам открылсЯ
сказочный  вид.  “треннее  солнце отбрасывало  от  столпов  длинные  тени  и
окрашивало окружающую равнину в изумительные цвета.
     ќто было восхитительное зрелище, но  до сих пор никто не возвращалсЯ из
этих мест и не делилсЯ впечатлениЯми.
     ђасти была рада снова встретитьсЯ  с „женнсен,  а при виде Ѓетти и двух
ее козлЯт просто весело запрыгала.
     „женнсен вместе  с ђичардом и Љэлен прошли в  домик торговой станции  и
там  обнаружили, что  ‘ебастьЯн, не в силах  примиритьсЯ с  крушением веры и
надежды, выполнил последнее пожелание „женнсен.
     Ћн съел все сердцевинки горной розы из банки и был мертв.
     * * *
     „женнсен сидела рЯдом с ’омом и слушала долгий  рассказ ђичарда и Љэлен
о том, как они встретились и решили быть вместе. „женнсен все еще не  верила
своим  ушам, настолько  все отличалось  от того,  что она  привыкла  считать
правдой.  Њать ђичарда,  которую  изнасиловал „аркен  ђал,  сбежала вместе с
‡еддом,  чтобы спасти сына.  ђичард  вырос на востоке, даже не подозреваЯ  о
существовании „ома  ђалов, „'•аре и волшебстве.  ђичард покончил с  жестоким
правлением  „аркена  ђала.  Љэлен,  за  которой  шли  квады, убила командира
охотников. Ђ когда ђичард стал лордом ђалом, кодов просто-напросто не стало,
     „женнсен  испытала  огромное  чувство  гордости и удовлетворениЯ, когда
ђичард попросил ее принЯть нож с вензелем "ђ" в подарок. Ћн сказал, что  она
заслужила  честь  носить это оружие. „женнсен  решила  бережно  хранить нож,
чтобы он  свЯто  служил  своему  истинному предназначению. ’еперь она, как и
’ом, была настоЯщим защитником лорда ђала.
     Ћни ехали все дальше, и Ѓетти  стоЯла рЯдом, поставив передние  копытца
на сидение  между  ’омом  и  „женнсен. „рузьЯ держали  на  руках по  спЯщему
козленку.  ђасти  привЯзали  позади  фургона,  и  Ѓетти  частенько  навещала
подружку. ђичард, Љэлен и Љара ехали верхом чуть в стороне.
     „женнсен, раздумываЯ над рассказом брата, повернулась к нему:
     --  ‡начит, ты не придумал  все это? Ќеужели  в книге "‘толпы ’ворениЯ"
написано обо мне?
     --  ‚  ней говоритсЯ о  таких,  как  ты:  "‘амыми опасными  существами,
разгуливающими по миру жизни, ЯвлЯютсЯ лишенные дара дети лорда ђала, потому
что  они  обладают иммунитетом  к магии. ‚олшебство  не  может  причинить им
вреда,  не действует  на них, даже длЯ  пророчеств  они  невидимы".  Ћднако,
полагаю, тебе удалось доказать, что в книге есть ошибки.
     „евушка задумалась над его словами. Ќекоторые вещи так и оставались без
объЯснениЯ.
     -- Ќе понимаю, почему  ‚ладетель использовал менЯ. Ћткуда в моей голове
поЯвилсЯ его голос?
     --  ’ы знаешь, Я перевел лишь  небольшой  отрывок  из книги,  остальные
части испорчены, --  поЯснил  ђичард. --  Ќо  из прочитанного Явствует,  что
лишенный  дара отпрыск  из-за неподверженности  магии становитсЯ тем,  что в
книге  называетсЯ  "дыра  в мире",  и  как  раз  это делает  тебЯ  вероЯтным
посредником  между миром живых и  миром  мертвых. ‚ладетелю  необходим такой
проход, чтобы  он  смог  захватить  мир  живых.  Ђ  последним  ключом  стало
стремление  отомстить. ‚ладетелю было необходимо, чтобы  ты подчинилась  его
желаниЯм,  -- когда отправилась в лес с сестрами ‘мерти. ’ы  была нужна  ему
раздавленной,  уничтоженной,  заключившей сделку  с  миром смерти,  то  есть
мертвой.
     -- ЏолучаетсЯ, что если бы  менЯ кто-нибудь убил... к  примеру,  сестра
Њердинта, когда Я выходила из лесу с сестрами, то ворота бы открылись?
     -- Ќет, ‚ладетелю был нужен посредник из мира живых. ’огда отсутствие у
тебЯ  дара  было  бы  уравновешено.  €  длЯ этой цели  он  решил  заполучить
волшебника,  лорда ђала, -- ответил ђичард. -- …сли  бы Я убил  тебЯ,  чтобы
сохранить жизнь  себе или Љэлен, ‚ладетель бы тут же проник в этот мир через
создавшуюсЯ брешь. џ должен был заставить тебЯ выбрать жизнь, а не смерть. ‚
этом случае ‚ладетель был вынужден вернутьсЯ в преисподнюю.
     --  ‚озможно,  Я   бы...  уничтожила  жизнь,  --  произнесла  „женнсен,
потрЯсеннаЯ  осознанием того, что стоЯла непосредственно у истока возможного
разрушительного катаклизма.
     -- џ бы тебе не позволил, -- произнес ’ом, его слова прозвучали тепло и
естественно.
     „женнсен положила ему на плечо руку.  Ќикогда раньше она  не испытывала
подобных  чувств.  ќтот  парень  положительно  заставил  петь ее сердце. …го
улыбка  говорила  о  том, что ее жизнь  имеет  колоссальную ценность. Ѓетти,
привлекаЯ внимание, ткнулась носом, проверЯЯ спЯщих козлЯт.
     --  ‘амое большее  предательство жизни  --  без раздумий  посвЯтить  ее
‚ладетелю, -- сказала Љара.
     -- Ќо „женнсен этого не сделала. €спользуЯ разум,  она нашла  истину, а
истина неотделима от жизни.
     -- “верена, что ты многое знаешь о магии, -- сказала „женнсен ђичарду.
     Љэлен и Љара так прыснули со смеху, что „женнсен испугалась, как бы они
не упали с лошадей.
     -- Ќе нахожу в этом ничего смешного, -- нахмурилсЯ ђичард.
     Ќо две женщины смеЯлись все громче.