        ƒåíðè àéäåð •àããàðä. ‹åäßíûå áîãè


                                   îìàí


     -----------------------------------------------------------------------
     2-îå èçäàíèå. 1-îå â 1928 ãîäó. åðåâîä ñ àíãëèéñêîãî ’.‹åâèòà.
     •àããàðä ƒ.. ‘îáðàíèå ñî÷èíåíèé. ’.7. ‹åäßíûå áîãè. €ýøà: îìàíû
     "€‹€ ‹èòåðà", ‚èëüíþñ, 1992
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 26 äåêàáðß 2003 ãîäà
     -----------------------------------------------------------------------


        Žƒ‹€‚‹…ˆ…

                      ƒëàâà I. ‚ˆ †„…’ ‡€Š€
                      ƒëàâà II. ‹…ŒŸ
                      ƒëàâà III. ‘…Šˆ€, ŠŽ’Ž“ž ‘„…‹€‹ €’
                      ƒëàâà IV. ‘Œ…’œ •…ƒˆ
                      ƒëàâà V. Š‹Ÿ’‚€ ‚ˆ
                      ƒëàâà VI. €ƒ ‡€Œ€ˆ‚€…’ ‚Ž‹ŠŽ‚
                      ƒëàâà VII. ‚ˆ ‚‘’…—€…’‘Ÿ ‘ ’ˆƒŽŒ
                      ƒëàâà VIII. ‹Ž„Š€ ˆ …… ‘Ž„…†ˆŒŽ…
                      ƒëàâà IX. ‹€‹ˆ‹€
                      ƒëàâà X. Œ€’œ ‚›Ž˜…›• „…’…‰
                      ƒëàâà XI. “ŽŠ Œ€’…ˆ-‚Ž‹—ˆ–›
                      ƒëàâà XII. ›†ˆ… ŽŽ„›
                      ƒëàâà XIII. ‚ˆ –…‹“…’ ‹€‹ˆ‹“
                      ƒëàâà XIV. ‡“
                      ƒëàâà XV. ‚ˆ Ž‘€…’ ‚›‡Ž‚ Žƒ€Œ
                      ƒëàâà XVI. †…’‚ŽˆŽ˜…ˆ…
                      ƒëàâà XVII. ŠŽ’Ž€Ÿ?


        ƒ‹€‚€ I

        ‚ˆ †„…’ ‡€Š€

     ‚è ìîëèëñß ñâîèì áîãàì - ‹åäßíûì áîãàì, òåì,  êîòîðûì  ïîêëîíßëîñü  åãî
ïëåìß. Šàê äàâíî âåðèëî â íèõ ïëåìß - îí íå  çíàë.  å  çíàë  òàêæå,  îòêóäà
âçßëîñü ïëåìß, òîëüêî ñëûøàë ëåãåíäó, ÷òî êîãäà-òî, â  äðåâíèå  âðåìåíà,  èõ
ïðåäêè, ðîäîíà÷àëüíèêè, ïðèøëè ñþäà èç-çà ãîð, îòñòóïàß ê  þãó  è  òåïëó  îò
ãðîçíîãî õîëîäà.
     îãè îáèòàëè â òåìíîé, ïî÷òè ÷åðíî-ñèíåé ãëûáå ëüäà ñàìîãî êðóïíîãî  èç
ëåäíèêîâ, ñïîëçàþùèõ ñ âåðøèí íåîáúßòíûõ ñíåæíûõ ãîð. Žñíîâíàß  ìàññà  ýòîãî
ëåäíèêà óæå ëåæàëà â öåíòðàëüíîé äîëèíå, íî ÷àñòü  ëåäßíîãî  ïîòîêà  øëà  ïî
äîëèíàì íà âîñòîê è íà çàïàä è äîõîäèëà äî ìîðß. ’àì âåñíîþ, çà÷àòûå â ñàìîì
ñåðäöå ïîêðûòûõ  ñíåãîì  õîëìîâ,  ðîæäàëèñü  äåòè  ‹åäßíûõ  áîãîâ;  âåëèêèìè
àéñáåðãàìè âûõîäèëè îíè èç òåìíûõ íåäð äîëèíû  è  óïëûâàëè  íà  þã.  îýòîìó
îáèòàëèùå áîãîâ - îãðîìíûé öåíòðàëüíûé ëåäíèê - äâèãàëñß ìåäëåííî âïåðåä.
     “ðê-ðåñòàðåëûé, òîò, êòî âèäåë ðîæäåíèå âñåõ â  ïëåìåíè,  ðàññêàçûâàë,
êàê äåä ãîâîðèë åìó, êîãäà ñàì “ðê áûë  åùå  ñîâñåì  ìàëåíüêèì,  ÷òî  â  äíè
ìîëîäîñòè äåäà íèæíßß îêîíå÷íîñòü öåíòðàëüíîãî ëåäíèêà áûëà íå  áîëüøå,  ÷åì
íà áðîñîê êîïüß. ‹åäíèê âèñåë  íà  âûñîòå  ïðèáëèçèòåëüíî  äâàäöàòè  âûñîêèõ
ñîñåí, ïîñòàâëåííûõ îäíà íà äðóãóþ; âèñåë  ÷óäîâèùíîé  óãðîçîé  è  ìåäëåííî,
ñîâåðøåííî íåçàìåòíî, íî  íåóêëîííî  ñïîëçàë  âíèç.  îëüøàß  ÷àñòü  ëåäíèêà
ñîñòîßëà èç òåìíîãî, ïî÷òè ÷åðíîãî ëüäà, êîòîðûé ïîä÷àñ -  êîãäà  æèâóùèå  â
íåì áîãè ðàçãîâàðèâàëè - òðåùàë è ñòîíàë; à  êîãäà  áîãè  ñåðäèëèñü,  ëåäíèê
äâèãàëñß âïåðåä, èíîãäà íà äëèíó ðóêè, è òîãäà ñáðèâàë ïåðåä  ñîáîé  ñòîßùèå
íà ïóòè ñêàëû è  îáðóøèâàë  èõ  âíèç,  â  äîëèíó,  â  êà÷åñòâå  ïðåäâåñòíèêà
áóäóùåãî ñâîåãî ïðèõîäà.
     Šòî ýòè áîãè - ýòîãî ‚è íå çíàë. ‡íàë îí ëèøü îäíî: ÷òî  îíè  óæàñíû  è
âëàñòü èõ áåçãðàíè÷íà,  ÷òî  íóæíî  ñòðàøèòüñß  èõ  è  ïîêëîíßòüñß  èì,  êàê
ïîêëîíßëèñü åãî ïðåäêè, è ÷òî â èõ ðóêàõ ñóäüáà ïëåìåíè.
     ‚ îñåííèå íî÷è, êîãäà ïîäíèìàëèñü  òóìàíû,  êîå-êòî  èç  ïëåìåíè  âèäåë
áîãîâ. ’î áûëè îãðîìíûå ïðèçðà÷íûå âèäåíèß, ìåäëåííî äâèãàâøèåñß ïî ëåäíèêó.
î âðåìåíàì ñëó÷àëîñü, ÷òî áîãè ïîäõîäèëè ê ñàìîìó áåðåãó, íà êîòîðîì æèë èõ
íàðîä. ‘îïëåìåííèêè ‚è ñëûõàëè  äàæå,  êàê  áîãè  ñìåþòñß.  €  æðåö  ïëåìåíè
ãàé-‚îëøåáíèê è ’àðåí-Šîëäóíüß, - ’àðåí,  ëþáîâíèöà  ãàß,  ðàññêàçûâàëè  î
òîì, ÷òî áîãè ãîâîðèëè ñ íèìè è äàâàëè ñîâåòû è óêàçàíèß.
     ‘ ‚è áîãè íèêîãäà íå ðàçãîâàðèâàëè, õîòß îí  íå  ðàç  îñòàâàëñß  öåëûìè
íî÷àìè ëèöîì ê ëèöó ñ íèìè: íà ýòî íèêòî  â  ïëåìåíè  íå  îñìåëèëñß  áû.  î
âðåìåíàì, - îñîáåííî, êîãäà ‚è áûâàë ñîâåðøåííî ñûò,  äîâîëåí  è  ñïîêîåí  è
îõîòà åãî áûëà óäà÷íà, - áîãè ñòàíîâèëèñü òàê òèõè è òàê ìîë÷àëèâû,  ÷òî  ‚è
íà÷èíàë ñîìíåâàòüñß â ñàìîì èõ ñóùåñòâîâàíèè. ‚è òîãäà  äóìàë,  ÷òî  áîãè  -
ñêàçêà, à òî, ÷òî íàçûâàþò èõ ãîëîñàìè, - ïðîñòî øóì  ëüäà,  ëîìàþùåãîñß  îò
ìîðîçîâ è îòòåïåëåé.
     ‚ îäíîì òîëüêî îí íå ñîìíåâàëñß. ‘êðûòûé ãëóáîêî âî  ëüäó,  íà  ãëóáèíå
òðåõ  øàãîâ  îò  ïîâåðõíîñòè,  âèäèìûé  äàëåêî  íå  âñåãäà,  à  òîëüêî   ïðè
îïðåäåëåííîì îñâåùåíèè, ñòîßë îäèí èç áîãîâ. Œíîãèì  ïîêîëåíèßì  ïëåìåíè  îí
áûë èçâåñòåí  ïîä  èìåíåì  ‘ïßùèé,  èáî  îí  íèêîãäà  íå  øåâåëèëñß.  ’îëêîì
ðàçîáðàòü åãî î÷åðòàíèé ‚è íèêàê íå ìîã. ‚èäåë òîëüêî, ÷òî ó ‘ïßùåãî äëèííûé
íîñ, ó îñíîâàíèß òîëñòûé êàê  äåðåâî  è  óòîí÷àþùèéñß  ê  êîíöó.  îä  íîñîì
âèäíåëèñü îãðîìíûå, èñêðèâëåííûå çóáû. ƒîëîâà  áûëà  áîëüøàß,  è  ñçàäè  íåå
ãðîìîçäèëîñü íåîáúßòíîå òåëî, ðàçìåðîì  ñ  êèòà,  òàêîå  áîëüøîå,  ÷òî  âñåõ
î÷åðòàíèé åãî äî êîíöà íåëüçß áûëî ðàçëè÷èòü.
     òî, íåñîìíåííî, áûë áîã, õîòß áû óæå ïîòîìó, ÷òî íèêòî âî âñåì ïëåìåíè
íèêîãäà íå âèäûâàë ïîäîáíîãî  åìó  ñóùåñòâà.  ‚ïðî÷åì,  ïî÷åìó  áîã  ñïàë  â
ãëóáèíå ëåäíèêà - ïîíßòü íèêòî íå ìîã.  ðàâäà,  åñëè  áû  êòî-íèáóäü  âèäåë
ïîäîáíîå ÷óäèùå, íåñîìíåííî, ïîíßë áû, ÷òî ýòî  íå  áîã,  à  ïðîñòî  ìåðòâîå
æèâîòíîå. î ñóùåñòâî,  âìåðçøåå  â  ëüäèíó,  íå  áûëî  ïîõîæå  íè  íà  îäíî
èçâåñòíîå ïëåìåíè.
     ˆ ïîýòîìó, ïîäîáíî âñåì ñâîèì  ðîäè÷àì  è  îäíîïëåìåííèêàì,  ‚è  ñ÷èòàë
áîãîì äîèñòîðè÷åñêîãî îãðîìíîãî ñëîíà, â íà÷àëå ëåäíèêîâîé ýïîõè ïîïàâøåãî â
ëåä - äîëæíî áûòü, çà ñîòíè,  à  ìîæåò  áûòü,  è  çà  òûñß÷è  ëåò  äî  ýòîãî
ïðèíåñåííîãî îò äàëüíåãî ìåñòà ñâîåé ãèáåëè ñþäà -  ÷òîáû,  î÷åâèäíî,  íàéòè
ïîñëåäíåå ïðèñòàíèùå íà äíå ìîðñêîì. îã, íåñîìíåííî, áûë ñòðàííûé, âïðî÷åì,
íå õóæå ìíîãèõ äðóãèõ áîãîâ.


        x x x

     ‚è ßâèëñß ê ëåäíèêó, êîãäà åùå  íå  ðàññâåëî,  ïîñëå  ñïîðîâ  ñ  æåíîé,
ãîðäîé è ïðåêðàñíîé €àêîé, ßâèëñß çàòåì, ÷òîáû ïîëó÷èòü îò áîãîâ óêàçàíèß  è
óçíàòü èõ âîëþ.
     € äåëî áûëî ñåðüåçíîå.
     ëåìåíåì ïðàâèë ñèëüíåéøèé èç ìóæ÷èí, •åíãà, ðîäèâøèéñß äåñßòüþ âåñíàìè
ðàíåå ‚è, ìóæ÷èíà îãðîìíûé, ñèëüíûé è ñâèðåïûé. ‡àêîí  ïëåìåíè  ãëàñèò,  ÷òî
ïðàâèòü äîëæåí ñèëüíåéøèé, ïðàâèòü äî òåõ ïîð, ïîêóäà áîëåå ñèëüíûé, ÷åì îí,
íå ßâèòñß ê ïåùåðå, â êîòîðîé æèâåò âîæäü, íå âûçîâåò âîæäß è íå óáüåò åãî â
åäèíîáîðñòâå. ’àê •åíãà óáèë ñâîåãî îòöà, áûâøåãî âîæäåì äî íåãî.
     € òåïåðü âîæäü óãíåòàë ïëåìß. ‘àì îí íå ðàáîòàë, íî áðàë ó äðóãèõ  ïèùó
è ìåõîâûå îäåæäû, êîòîðûå îíè äîáûâàëè. îëåå òîãî: õîòß  æåíùèí  â  ïëåìåíè
áûëî ìàëî è ìóæ÷èíû äðàëèñü èç-çà íèõ, •åíãà çàáèðàë æåíùèí ó  èõ  ðîäèòåëåé
èëè ìóæåé; äåðæàë ó ñåáß íåêîòîðîå âðåìß, à çàòåì ïðîãîíßë èëè óáèâàë è áðàë
ñåáå íîâûõ æåí. ˆ  íèêòî  íå  ñìåë  ñîïðîòèâëßòüñß,  èáî  æèçíü  •åíãè  áûëà
ñâßùåííà è îí áûë âîëåí äåëàòü âñå, ÷òî åìó íðàâèòñß.
     …äèíñòâåííûé, êòî èìåë ïðàâî ñïîðèòü ñ íèì, áûë, êàê óæå ñêàçàíî,  òîò,
êòî âûçîâåò  åãî  íà  åäèíîáîðñòâî,  èáî  óáèòü  âîæäß  íå  íà  åäèíîáîðñòâå
ñ÷èòàëîñü âåëèêèì ãðåõîì è óáèéöó èçãîíßëè èç ïëåìåíè è ïðîêëèíàëè. …ñëè  æå
âûçâàâøèé ïîáåäèë áû, ïåùåðà âîæäß, åãî æåíû è âñå  èìóùåñòâî  ïåðåõîäèëè  ê
ïîáåäèòåëþ; ïîáåäèòåëü ñòàíîâèëñß, â ñâîþ î÷åðåäü, âîæäåì è  ïðàâèë,  ïîêóäà
ñàì íå ïîãèáàë òàê æå, êàê è åãî ïðåäøåñòâåííèê.
     ˆ ïîòîìó íèêîãäà íå ñëó÷àëîñü, ÷òîáû âîæäü ïëåìåíè äîæèë  äî  ñòàðîñòè,
èáî êàê òîëüêî ñ ãîäàìè îí ñëàáåë, âûñòóïàë êòî-íèáóäü ìîëîæå è óáèâàë  åãî.
‚ïðî÷åì, ïî òîé æå ïðè÷èíå ðåäêî âûõîäèëè íà åäèíîáîðñòâî ñ âîæäåì, èáî  êòî
æåëàë èì ñòàòü, ïîìíß, ÷òî âîæäü åñòåñòâåííîé ñìåðòüþ íå óìèðàåò è ÷òî ëó÷øå
òåðïåòü óãíåòåíèß, íåæåëè óìåðåòü.
     î ‚è õîòåë ñòàòü âîæäåì ïî äâóì ïðè÷èíàì: âî-ïåðâûõ, ïîòîìó, ÷òî •åíãà
áûë ñëèøêîì æåñòîê è, âî-âòîðûõ, îí ïðàâèë ïëåìåíåì íåðàçóìíî, óãíåòàë åãî è
âåë ê ïîãèáåëè. ˆ ê òîìó æå ‚è çíàë, ÷òî åñëè îí íå óáüåò  •åíãó,  òî  •åíãà
óáüåò åãî, óáüåò èç ðåâíîñòè.
     •åíãà äàâíî óáèë áû ‚è, åñëè áû ‚è íå ïîëüçîâàëñß óâàæåíèåì  â  ïëåìåíè
çà òî, ÷òî áûë âåëèêèì îõîòíèêîì, çà  òî,  ÷òî  çàïàñû  åäû  â  çíà÷èòåëüíîé
ñòåïåíè ïîïîëíßëèñü èì, òàê ÷òî óáèéöà íàâëåê áû íà ñåáß âñåîáùóþ íåíàâèñòü.
îýòîìó •åíãà, áîßñü âñòóïèòü ñ ‚è  â  îòêðûòûé  áîé,  ïûòàëñß  óæå  íå  ðàç
èñïîäòèøêà ðàñïðàâèòüñß ñ íèì.
     ’àê, íàïðèìåð, ñîâñåì íåäàâíî, êîãäà ‚è îñìàòðèâàë ñâîè âîë÷üè  ßìû  íà
îïóøêå ëåñà, âíåçàïíî ìèìî íåãî  ïðîæóææàëî  êîïüå,  ïóùåííîå  ñ  íàâèñàþùåé
ñêàëû. ‚è ïîäõâàòèë êîïüå è óáåæàë. Ží óçíàë  ýòî  êîïüå:  îíî  ïðèíàäëåæàëî
•åíãå. Š òîìó æå, îí îáíàðóæèë  åùå  îäíó  âåùü:  êðåìíåâûé  íàêîíå÷íèê  áûë
ñìî÷åí ßäîì, êîòîðûé ïëåìß äîáûâàëî  èç  âíóòðåííîñòåé  ðàçëàãàþùåéñß  ðûáû,
ñìåøèâàß åãî ñ ñîêîì îäíîé òðàâû. Ÿä ýòîò ‚è ëåãêî  óçíàë,  ïîòîìó  ÷òî  ñàì
ïîëüçîâàëñß èì íà îõîòå. Šîïüå îí ñîõðàíèë è íèêîìó, êðîìå æåíû,  íå  ñêàçàë
îáî âñåì ïðîèñøåäøåì íè ñëîâà.
     € çàòåì äåëà ïîøëè åùå õóæå. “ ‚è  áûë  ñûí  ”î,  ìàëü÷èê  äåñßòè  ëåò,
êîòîðîãî îí ëþáèë áîëüøå âñåãî íà ñâåòå, è áûëà äî÷ü, ãîäîì  ìîëîæå  ”î,  ïî
èìåíè ”îß. „åòåé â ïëåìåíè  áûëî  ìàëî,  è  áîëüøèíñòâî  èç  íèõ  óìèðàëî  â
ìëàäåí÷åñòâå îò õîëîäà, íåäîñòàòêà ïèùè è  ðàçëè÷íûõ  áîëåçíåé.  Š  òîìó  æå
ðîæäàâøèõñß äåâî÷åê ÷àñòî âûáðàñûâàëè íà ñúåäåíèå äèêèì çâåðßì.
     Žäíàæäû âå÷åðîì ”îè äîëãî íå áûëî, è  âñå  ðåøèëè,  ÷òî  åå  ðàñòåðçàëè
ëåñíûå âîëêè, à ìîæåò áûòü, ãîðíûå ìåäâåäè. €àêà ïëàêàëà, è ‚è, êîãäà  íèêòî
íå âèäåë ýòîãî, ïëàêàë òîæå. „âà äíß ñïóñòß, âûéäß óòðîì èç õèæèíû, îí íàøåë
ó âõîäà ÷òî-òî çàâåðíóòîå â çâåðèíóþ øêóðó. àçâåðíóâ òþê, îí îáíàðóæèë òðóï
ìàëåíüêîé  ”îè;  øåß  åå  áûëà  ñâåðíóòà  è  ñëåäû  ïàëüöåâ  îãðîìíîé   ðóêè
îòïå÷àòàëèñü íà ãîðëå. ‚è ñðàçó äîãàäàëñß, ÷òî ñäåëàë ýòî  •åíãà,  è  òà  æå
ìûñëü ïðèøëà â ãîëîâó âñåì îñòàëüíûì, èáî  íèêòî  â  ïëåìåíè,  êðîìå  âîæäß,
íèêîãäà íå óáèâàë, åñëè íå ñ÷èòàòü òåõ  ñëó÷àåâ,  êîãäà  ëþäè  ñðàæàëèñü  çà
æåíùèí. Žäíàêî, êîãäà ‚è ïîêàçàë òåëî äî÷åðè íàðîäó, âñå  ìîë÷àëè  è  òîëüêî
ïîêà÷èâàëè ãîëîâàìè, è êàæäûé äóìàë, ÷òî •åíãà  -  âîæäü  è,  ñëåäîâàòåëüíî,
èìååò ïðàâî óáèâàòü.
     ˆ òîãäà êðîâü ‚è âñêèïåëà, è îí ñêàçàë €àêå, ÷òî õî÷åò âûçâàòü •åíãó íà
åäèíîáîðñòâî.
     - Ží îá ýòîì òîëüêî è ìå÷òàåò, - ñêàçàëà €àêà.  -  ‚åäü  îí  äóðàê;  îí
äóìàåò, ÷òî ñèëüíåå è ëåãêî óáüåò òåáß.  ˆ  òåì  ñàìûì  îáåçîïàñèò  ñåáß  íà
íåêîòîðîå âðåìß, ïîêà òû, íåñîìíåííî, - ýòî äàæå äëß íåãî ßñíî -  íå  óáüåøü
åãî. € ß äàâíî óæå õîòåëà, ÷òîáû òû âûçâàë •åíãó, è çíàþ,  ÷òî  òû  îäîëååøü
åãî.
     ˆ îíà çàâåðíóëàñü â ñâîé ìåõîâîé ïëàù è óëåãëàñü ñïàòü.
     “òðîì îíà âåðíóëàñü ê ýòîé òåìå.
     - ‘ëóøàé, ‚è. Œíå âî ñíå ßâèëîñü âèäåíèå. Œíå ïî÷óäèëîñü, ÷òî ”îß, íàøà
äî÷ü, ñòîèò ó ìîåãî ëîæà è ãîâîðèò:
     "óñòü ‚è, ìîé îòåö, íî÷üþ ïîéäåò ìîëèòüñß ‹åäßíûì áîãàì è  æäåò  çíàêà
îò íèõ. …ñëè íà çàðå ñ âåðøèíû ëåäíèêà óïàäåò êàìåíü, òî ýòî áóäåò ïðèìåòîé,
çíàêîì åìó, ÷òî îí äîëæåí áîðîòüñß ñ •åíãîé, îòîìñòèòü •åíãå çà ïðîëèòóþ  èì
ìîþ êðîâü, ÷òî îí ñòàíåò âîæäåì âìåñòî •åíãè.  …ñëè  æå  êàìåíü  íå  óïàäåò,
ïóñòü íå âûçûâàåò •åíãó, èáî â òàêîì ñëó÷àå •åíãà óáüåò åãî. €  çàòåì,  óáèâ
‚è, •åíãà óáüåò ”î, áðàòà ìîåãî, à òåáß, ìàòü ìîþ, âîçüìåò ñåáå â æåíû".
     - î-ìîåìó, ‚è, íóæíî  ïîñëóøàòüñß  ãîëîñà  óìåðøåé  íàøåé  äî÷åðè.  ’û
äîëæåí ïîéòè ê ‹åäßíûì áîãàì, ïîìîëèòüñß èì è æäàòü îò íèõ çíàêà.
     ‚è ñ ñîìíåíèåì ïîãëßäåë íà íåå. Ží íå î÷åíü âåðèë â ñíû è áûë  óáåæäåí,
÷òî îíà âñå ïðèäóìàëà, ÷òîáû çàñòàâèòü åãî âûçâàòü •åíãó íà áîé.
     ’àê îí åé è ñêàçàë:
     - îäîáíûé ñîí - ãíèëàß òðîñòü, íà êîòîðóþ íåëüçß îïèðàòüñß. Ÿ çíàþ, òû
äàâíî óæå õî÷åøü, ÷òîáû ß ñðàçèëñß ñ •åíãîé,  õîòß  îí  ãðîçíûé  è  ñòðàøíûé
âîèòåëü. î åñëè ß áóäó äðàòüñß ñ íèì è îí óáüåò ìåíß, ÷òî ñòàíåòñß ñ  òîáîé
è ”î?
     - ‘ íàìè áóäåò òî, ÷åìó ñóæäåíî ñëó÷èòüñß  è  íè÷åãî  áîëüøå.  €  èíà÷å
ïëåìß íà÷íåò òâåðäèòü, ÷òî ‚è áîèòñß îòîìñòèòü çà  êðîâü  óáèòîé  äî÷åðè  åå
óáèéöå •åíãå.
     - ‡íàþ òîëüêî, ÷òî åñëè è ñêàæóò - ñêàæóò  ëîæü.  Ÿ  áåñïîêîþñü  íå  çà
ñåáß, íî çà òåáß è çà ”î.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ñòóïàé ê ‹åäßíûì áîãàì è æäè îò íèõ çíàêà.
     - Ÿ ïîéäó, €àêà, íî íå âèíè ìåíß ïîòîì, åñëè ïðèêëþ÷èòñß áåäà.
     - åäû íå áóäåò, - îòâåòèëà €àêà è óëûáíóëàñü â ïåðâûé ðàç ïîñëå ñìåðòè
”îè.
     Žíà áûëà óâåðåíà, ÷òî ‚è, íåñîìíåííî, îäîëååò •åíãó. óæíî áûëî  òîëüêî
çàñòàâèòü åãî âûçâàòü •åíãó íà áîé, è òîãäà îí óæ îòîìñòèò çà óáèòóþ äî÷ü  è
ñòàíåò âîæäåì ïëåìåíè. ˆ ïîòîìó åùå óëûáàëàñü îíà, ÷òî áûëà òâåðäî óâåðåíà â
òîì, ÷òî ñ âåðøèíû ëåäíèêà íà çàðå, êîãäà  ñîëíå÷íûå  ëó÷è  óïàäóò  íà  ëåä,
íåñîìíåííî, ñâàëèòñß êàìåíü.


        x x x

     ˆòàê, íà ñëåäóþùóþ íî÷ü ‚è-Žõîòíèê òèõî âûáðàëñß  èç  ñåëåíèß,  îáîãíóë
ïîäíîæèå âûñèâøåãîñß íà âîñòîêå õîëìà è ïîøåë ïî óùåëüþ ìåæäó ãîð, ïîêóäà íå
äîñòèã îñíîâàíèß áîëüøîãî ëåäíèêà.
     ‚îëêè, áðîäèâøèå â îêðåñòíîñòßõ è ïî-çèìíåìó ãîëîäíûå -  âåñíà  â  ýòîì
ãîäó ïðèïîçäíèëàñü - ïî÷óßëè ÷åëîâåêà  è  îêðóæèëè  åãî.  î  îí  íå  áîßëñß
âîëêîâ; ê òîìó æå ïå÷àëü îæåñòî÷èëà åãî ñåðäöå.
     “âèäåâ èõ, ñ âîïëåì ðèíóëñß îí íà ñàìîãî áîëüøîãî âîëêà, âîæàêà ñòàè, è
âîíçèë  êðåìíåâîå  êîïüå  â  åãî  ãîðëî.  €  êîãäà  òîò  çàâåðòåëñß,  ùåëêàß
îêðîâàâëåííûìè  ÷åëþñòßìè,  ‚è  óäàðîì  êàìåííîãî  òîïîðà  âûøèá  åìó  ìîçãè
áîðìî÷à:
     - ’àê è òû óìðåøü, •åíãà!
     ‚îëêè ïîíßëè, ÷òî ñ ýòèì ïðîòèâíèêîì èì  íå  ñïðàâèòüñß  è  ðàçáåæàëèñü
âñå, êðîìå âîæàêà, êîòîðûé  îñòàëñß  ëåæàòü  ìåðòâûé.  ‚è  ïîòàùèë  òðóï  íà
âåðøèíó ñêàëû, òóäà, ãäå ñòàß íå ìîãëà äîñòàòü åãî,  è  îñòàâèë  òàì,  ÷òîáû
îñâåæåâàòü ïîóòðó.
     îêîí÷èâ ñ âîëêîì, îí ïðîäîëæàë ñâîé ïóòü  ââåðõ  ïî  õîëîäíîé  äîëèíå,
êóäà çâåðè íå çàõîäèëè, òàê êàê çäåñü íå áûëî íèêàêîé äîáû÷è. Ží ïîäíèìàëñß,
ïîêà íå äîñòèã ëåäíèêà. Œîùíàß ñòåíà  ñïîëçàþùåãî  ëüäà  òóñêëî  ñâåðêàëà  â
ëóííîì ñâåòå è çàïîëíßëà ðàñùåëèíó îò êðàß  äî  êðàß;  ëåä  áûë  øèðèíîé  íå
ìåíåå, ÷åì â ÷åòûðåñòà øàãîâ. ‚è, êîãäà áûë çäåñü ïîñëåäíèé ðàç,  âáèë  îäèí
êîë ìåæäó äâóõ ñêàë, à äðóãîé ïßòüþ øàãàìè íèæå, òàê  êàê  õîòåë  ïðîâåðèòü,
äâèæåòñß ëè ëåäíèê.
     ‹åäíèê äâèãàëñß. åðâûé êîë áûë óæå ñêðûò ïîä ìàññîé ëüäà, ßçûê ëåäíèêà
ïîäáèðàëñß êî âòîðîìó.
     îãè ïðîñíóëèñü, áîãè øëè ê ìîðþ.
     ‚è âçäðîãíóë. î âçäðîãíóë îí íå îò õîëîäà, ê  êîòîðîìó  ïðèâûê,  à  îò
ñòðàõà, èáî áîßëñß ýòîãî ìåñòà. ‡äåñü áûëî îáèòàëèùå áîãîâ,  ñêðûâàâøèõñß  â
ëåäíèêå, áîãîâ âå÷íî ãíåâíûõ, â êîòîðûõ îí âåðèë.
     ˆ òóò îí âñïîìíèë, ÷òî íå ïðèíåñ ñ ñîáîé æåðòâû, äàáû óìèëîñòèâèòü  èõ.
Ží âåðíóëñß òóäà, ãäå ëåæàë  óáèòûé  âîëê,  è  ñ  òðóäîì,  ïîëüçóßñü  îñòðûì
êðåìíåâûì êîïüåì è êàìåííûì òîïîðîì, îòäåëèë ãîëîâó âîëêà  îò  òóëîâèùà.  Ží
âåðíóëñß, ïîëîæèë âîë÷üþ ãîëîâó íà êàìåíü ó ïîäíîæèß ëåäíèêà è ïðîáîðìîòàë:
     - Žíà êðîâîòî÷èò, à áîãè ëþáßò êðîâü. Šëßíóñü, ÷òî åñëè ß óáüþ •åíãó, ß
ïðèíåñó áîãàì åãî òðóï, êîòîðûé ïîíðàâèòñß èì áîëüøå, ÷åì âîë÷üß ãîëîâà.
     ‡àòåì îí ñòàë íà êîëåíè è íà÷àë ìîëèòüñß. Œîëèëñß îí äîëãî  è  çàêîí÷èë
ìîëèòâó òàê:
     - “êàæèòå æå ìíå, î áîãè, ÷òî äåëàòü. „îëæåí ëè ß âûçâàòü •åíãó íà áîé,
êàê âåäåòñß èçäàâíà, è ñîéòèñü  ñ  íèì  â  åäèíîáîðñòâå  ïåðåä  ëèöîì  âñåãî
íàðîäà? …ñëè æå ìíå íå äåëàòü ýòîãî, òî êàê ñìîãó ß îñòàòüñß çäåñü?  ‡íà÷èò,
òîãäà ß äîëæåí áåæàòü îòñþäà ñ æåíîé ìîåé €àêîé è ñ ñûíîì ìîèì ”î  è,  ìîæåò
áûòü, ñ ìîèì  ïðèåìûøåì  êàðëèêîì  àãîì,  ìóäðûì  ÷åëîâåêîì-âîëêîì,  áåæàòü
îòñþäà è èñêàòü ñåáå èíîãî æèëèùà çà ëåñàìè, åñëè íàì óäàñòñß  ïðîéòè  ÷åðåç
íèõ. ðèìèòå ìîå ïðèíîøåíèå, î áîãè, è äàéòå ìíå îòâåò. …ñëè ß äîëæåí áèòüñß
ñ •åíãîé, áðîñüòå êàìåíü ñ âåðøèíû ëåäíèêà, à åñëè ìíå  íóæíî  áåæàòü,  äàáû
ñïàñòè æèçíü ‹àêè è ”î, íå áðîñàéòå åãî. Ÿ æäó çäåñü è  áóäó  æäàòü,  ïîêóäà
ñîëíöå íå ïîäíèìåòñß è íå íàñòóïèò ßñíûé è ïîëíûé äåíü, è òîãäà, åñëè êàìåíü
óïàäåò, ß âåðíóñü è âûçîâó •åíãó íà åäèíîáîðñòâî. € åñëè  îí  íå  óïàäåò,  ß
îòêàæóñü îò ýòîé ìûñëè è â íî÷è ñêðîþñü îòñþäà ñ €àêîé, ”î è ñ  àãîì,  åñëè
îí ïîñëåäóåò çà ìíîé, è òîãäà ó âàñ áóäåò ÷åòûðüìß  ïî÷èòàòåëßìè  ìåíüøå,  î
áîãè!
     îñëåäíßß  ìûñëü  ïðèøëà  åìó  â  ãîëîâó  âíåçàïíî.  òà  ìûñëü   î÷åíü
ïîíðàâèëàñü  åìó,  è  ‚è  ðåøèë,  ÷òî  îíà  äîëæíà  óáåäèòåëüíåéøèì  îáðàçîì
ïîäåéñòâîâàòü íà áîãîâ, òàê êàê ïî÷èòàòåëåé ó  íèõ  áûëî  è  òàê  íåìíîãî  è
ïîòîìó áîãè äîëæíû áûëè áûòü íå ñêëîííû ëèøàòüñß èõ.


        x x x

     ‚è îêîí÷èë ìîëèòâó - çàíßòèå, óòîìèòåëüíîå äëß íåãî  áîëåå,  ÷åì  öåëûé
äåíü îõîòû è ðûáîëîâñòâà, -  è,  ïðîäîëæàß  ñòîßòü  íà  êîëåíßõ,  ãëßäåë  íà
ãðîìîçäèâøèéñß ïåðåä íèì ëåäíèê. Ží íå èìåë  íè  ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß  î
çàêîíàõ ïðèðîäû, íî çíàë, ÷òî åñëè ïóñòèòü òßæåëîå òåëî âíèç  ïî  ñêàòó,  òî
îíî ïîíåñåòñß âñå áûñòðåå è áûñòðåå. Ží ïîìíèë, êàê  îäíàæäû  óáèë  ìåäâåäß,
ñêàòèâ íà íåãî êàìåíü.
     ‚ñïîìíèâ ýòî, îí ñòàë äóìàòü, ÷òî ñëó÷èòñß,  åñëè  âñß  îãðîìíàß  ìàññà
äâèíåòñß âíèç ñ îãðîìíîé  ñêîðîñòüþ,  à  íå  ñ  îáû÷íîé  áûñòðîòîé  âñåãî  â
íåñêîëüêî ëàäîíåé çà ãîä. ‚ïðî÷åì, ïðåäñòàâèòü ïîäîáíóþ êàðòèíó åìó  ïîìîãëà
ïàìßòü. Šàê-òî â ëåñó óâèäàë îí ëåäßíîå äèòß, ïîðîæäåíèå  ãëåò÷åðà:  óâèäàë,
êàê ãëûáà, âåëè÷èíîé ñ öåëóþ ãîðó, âíåçàïíî  îáðóøèëàñü  âíèç  ïî  îäíîé  èç
çàïàäíûõ äîëèí â ìîðå, âçìåòíóâ ïåíó è áðûçãè äî ñàìûõ íåáåñ.
     ƒëûáà ýòà íå ïðè÷èíèëà âðåäà  íèêîìó,  êðîìå,  ìîæåò  áûòü,  òþëåíåé  è
êîòèêîâ, èãðàâøèõ â áóõòå. î åñëè áû  äâèíóëñß  âíèç  îãðîìíûé  öåíòðàëüíûé
ëåäíèê è âìåñòå ñ íèì âñå ìàëåíüêèå çàïàäíûå ëåäíèêè, - ÷òî áû  ñëó÷èëîñü  ñ
ïëåìåíåì íà ïîáåðåæüå? ‚ñåõ  áû  ïðèáèëî,  âñåõ  äî  åäèíîãî,  è  íè  îäíîãî
÷åëîâåêà íå îñòàëîñü áû âî âñåì ìèðå.
     Ží, ïîíßòíî, îáî âñåì ìèðå, î âñåëåííîé íè÷åãî íå çíàë.  ‡åìëþ  íàçûâàë
îí ñëîâîì "ìåñòî", è â ýòî ïîíßòèå  âõîäèëè  òå  íåñêîëüêî  ìèëü  ïîáåðåæüß,
ëåñîâ è ãîð, ïî êîòîðûì îí áëóæäàë è êîòîðûå áûëè  åìó  çíàêîìû.  ‘  áîëüøîé
âûñîòû ãîð íå ðàç âèäåë îí äðóãèå  ïîáåðåæüß  è  ëåñà,  ãîðû  çà  êàìåíèñòîé
ïóñòûííîé ðàâíèíîé, íî âñå ýòè êðàß êàçàëèñü åìó íå íàñòîßùèìè,  à  êàêèì-òî
âèäåíèåì èç ñíà. î êðàéíåé ìåðå, òàì íèêòî íå æèë, íå òî ïëåìß  ñëûõàëî  áû
ãîëîñà òåõ ëþäåé èëè óâèäåëî áû  äûì  îò  èõ  êîñòðîâ,  êîñòðîâ,  ó  êîòîðûõ
ñîïëåìåííèêè ‚è ãðåëèñü è ãîòîâèëè ïèùó.
     ðàâäà, õîäèëè ðàññêàçû î òîì, ÷òî ñóùåñòâóþò åùå ëþäè íà ñâåòå, è äàæå
õèòðûé êàðëèê àã ïîëàãàë, ÷òî ýòî òàê.  î  ‚è  -  ÷åëîâåê  äåéñòâèß  -  íå
îáðàùàë âíèìàíèß íà ïîäîáíûå ðîññêàçíè. ‚ ýòîé äîëèíå, áûë óâåðåí îí, âìåñòå
ñ íèì æèëè åäèíñòâåííûå ëþäè íà çåìëå, è, åñëè èõ ðàçäàâèò ëåäíèê, òî âîîáùå
âñå áóäåò êîí÷åíî.
     ‚ïðî÷åì, åñëè äàæå âñå ëþäè è ïîãèáíóò (ïîíßòíî, êðîìå €àêè, ”î, àãà -
î äðóãèõ îí ìàëî áåñïîêîèëñß), íè÷åãî óæàñíîãî íå ïðîèçîéäåò  äëß  îñòàëüíûõ
ñóùåñòâ: òå, êòî èäóò â ïèùó -  òþëåíè,  ïòèöû  è  ðûáû,  â  îñîáåííîñòè  æå
ëîñîñü, êîòîðûé âåñíîé èäåò ââåðõ ïî ðåêå, à  òàêæå  ôîðåëü,  -  áóäóò  äàæå
ñ÷àñòëèâåå, ÷åì ñåé÷àñ.
     îäîáíûå ðàçìûøëåíèß óòîìèëè åãî, èáî îí áûë ÷åëîâåê äåéñòâèß è  òîëüêî
íà÷èíàë ó÷èòüñß äóìàòü. Ží îñòàâèë ýòè ìûñëè òàê æå, êàê áðîñèë ìîëèòüñß,  è
áîëüøèìè çàäóì÷èâûìè ãëàçàìè ãëßäåë íà ëåä ïåðåä ñîáîé.
     åáî óæå ñåðåëî, è âñå âîêðóã ñòàëî ñâåòëåòü. ‘êîðî âñòàíåò  ñîëíöå,  è
îí ñìîæåò çàãëßíóòü â ãëóáèíó ëüäà.
     ‡àãëßíóòü! ’àì, âî ëüäó, áûëè ëèöà  ñòðàííûå,  êàêèå-òî  ÷óäîâèùíûå,  -
îäíè øèðîêèå, òîëñòûå,  äðóãèå  -  óçêèå,  è  îíè,  êàçàëîñü,  êîëåáàëèñü  è
ìåíßëèñü âìåñòå ñ ìåíßþùèìñß îñâåùåíèåì è èãðîé òåíåé. åñîìíåííî,  òî  áûëè
ëèöà ìåíüøèõ áîãîâ, êîòîðûõ, íàâåðíîå, òîæå íåìàëî,  áîãîâ  çëûõ,  êîâàðíûõ,
âñå îíè èçäåâàëèñü íàä íèì, ïîäãëßäûâàëè, ñêëàáèëèñü, íàñìåõàëèñü.
     € ïîçàäè íèõ íåßñíûì î÷åðòàíèåì âûäåëßëñß âåëèêèé ‘ïßùèé, òàêîé,  êàêèì
îí áûë è âñåãäà - áîã-ãîðà, áîã ñ èçëîìàííûì îãðîìíûì íîñîì, êðèâûìè çóáàìè,
áîã ñ ãîëîâîé, ïîäîáíîé ñêàëå, ñ  óøàìè  âåëè÷èíîé  ñ  õèæèíó,  ñ  ìàëåíüêèì
õîëîäíûì ãëàçîì, êîòîðûé, êàçàëîñü, âñåãäà ãëßäåë íà ñìîòðßùåãî. € ïîçàäè, â
ãëóáèíàõ  ëüäà,  òåðßëîñü  íåîáúßòíîå  òåëî  âûñîòîé,  äîëæíî  áûòü,  â  òðè
÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà.
     „à, ýòî áûë íàñòîßùèé áîã!
     ƒëßäß íà íåãî, ‚è ìûñëåííî ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê îäíàæäû áîã ïðîáóäèòñß,
ïðîáüåò ëåä, âûðâåòñß íà ñâîáîäó è ñáåæèò âíèç ïî ãîðå.
     ‚è ïîäíßëñß ñ êîëåí, ðîáêî ïîïîëç ê ëåäíèêó è çàãëßíóë â  îòâåðñòèå  âî
ëüäó. Ží õîòåë ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü áîãà. Šîãäà  îí  ñòîßë,  íàêëîíèâøèñü,  â
ßñíîì íåáå, íàä ïëå÷îì ãîðû, ïîäíßëîñü ñîëíöå, è åãî ëó÷è óïàëè íà ëåäíèê  â
ïåðâûé ðàç çà âñþ  ýòó  âåñíó,  âåðíåå,  çà  ðàííåå  ëåòî.  ‘îëíöå  îñâåòèëî
ðàñùåëèíó âî ëüäó, è ‚è ðàçëè÷èë ‘ïßùåãî ëó÷øå,  ÷åì  åìó  ñëó÷àëîñü  âèäåòü
áîãà äî ñèõ ïîð.
     îèñòèíå, ‘ïßùèé áûë  îãðîìåí.  €  âîò  ïîçàäè  íåãî  íàõîäèëîñü  íå÷òî
ïîäîáíîå ÷åëîâåêó, êàêîé-òî ñìóòíûé îáðàç, î êîòîðîì ‚è ìíîãî ðàç ñëûõàë, íî
êîòîðîãî äî ñèõ ïîð íèêîãäà íå âèäàë. € ìîæåò áûòü, âñåãî ëèøü òåíü?  è÷åãî
íàâåðíßêà ‚è ñêàçàòü íå ìîã, ïîòîìó ÷òî  êàê  ðàç  â  ýòî  ìãíîâåíèå  ñîëíöå
ñêðûëîñü çà îáëàêîì, è íåßñíûé îáðàç èñ÷åç.


        x x x

     ‚è òåðïåëèâî ñòàë æäàòü, ïîêà îáëàêî ïðîéäåò.
     …ìó ïîâåçëî, ÷òî îí çàäåðæàëñß.  Šàê  ðàç  â  òî  ìãíîâåíèå,  êîãäà  îí
ïîäóìàë áûëî î òîì, ÷òîáû âåðíóòüñß âíèç, îãðîìíàß êàìåííàß ãëûáà, ëåæàâøàß,
î÷åâèäíî,  íà  ñàìîì  ãðåáíå  ëåäíèêà,  îòäåëèëàñü  îò  ñâîåãî   ïîäòàßâøåãî
îñíîâàíèß è, ãðîõî÷à, ïîíåñëàñü âíèç ïî ãëåò÷åðó,  ïåðåñêî÷èëà  ÷åðåç  ‚è  è
óïàëà â òî ñàìîå ìåñòî, íà êîòîðîì îí òîëüêî ÷òî ñòîßë. “ïàëà, îñòàâèëà  ßìó
â ïðîìåðçëîé çåìëå, â ïîðîøîê ðàñòåðëà âîë÷üþ ãîëîâó è  ïîì÷àëàñü  äàëüøå  ê
ïîáåðåæüþ.
     - ‘ïßùèé îõðàíßë ìåíß, - ïðîáîðìîòàë ‚è, îáîðà÷èâàßñü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü
âñëåä íåñóùåéñß ñêàëå. - Žñòàíüñß ß òàì, ãäå ñòîßë, ß áûë áû ðàñòåðò òàê  æå
â ïîðîøîê, êàê è âîë÷üß ãîëîâà.
     ‡àòåì îí âíåçàïíî âñïîìíèë, ÷òî ñêàëà - êàìåíü. ˆ  ÷òî  êàìåíü  óïàë  â
îòâåò íà åãî ìîëèòâó, ÷òî óïàâøèé êàìåíü - çíàê, êîòîðîãî îí  îæèäàë.  ’îãäà
îí òîðîïëèâî óøåë ïðî÷ü, äàáû íå ñâàëèëñß åùå êàìåíü è íå  ðàçäàâèë  áû  åãî
ñàìîãî.
     ðîáåæàâ íåñêîëüêî ÷àñîâ ïî ñêëîíó ëåäíèêà, îí äîáðàëñß äî íèøè â  ãîðå
è ñåë, çíàß, ÷òî çäåñü îí â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè. ‚è çàäóìàëñß, âñïîìèíàß:
     - Ž ÷åì ýòî ß ñïðàøèâàë áîãîâ? …ñëè êàìåíü óïàäåò, ß  äîëæåí  áèòüñß  ñ
•åíãîé, èëè åñëè êàìåíü óïàäåò, ß íå äîëæåí áèòüñß ñ íèì?
     ‚äðóã îí âñïîìíèë  âñå.  îíßòíî,  îí  äîëæåí  áèòüñß.  ˆ  €àêà  âñåãäà
ïîäáèâàëà åãî áèòüñß; è õîëîä ïðîáåæàë ïî âñåìó åãî òåëó. ‹åãêî  ãîâîðèòü  î
áèòâå ñ ýòèì ßðîñòíûì âåëèêàíîì,  íî  ñðàçèòüñß  ñ  íèì  -  äåëî  ñîâñåì  íå
ïðîñòîå. î áîãè ñêàçàëè ñâîå ñëîâî, è îí íå ñìååò íå ïîâèíîâàòüñß  ïðèêàçó,
î êîòîðîì ñàì ïðîñèë. ˆ, íàâåðíîå, áîãè, ñïàñøèå åãî  æèçíü  îò  ñêàòèâøåéñß
êàìåííîé ãëûáû, òåì ñàìûì õîòåëè ïîêàçàòü  åìó,  ÷òî  •åíãó  îí  îäîëååò.  €
âïðî÷åì, ìîæåò áûòü, áîãè õîòåëè ñîõðàíèòü åìó  æèçíü  òîëüêî  çàòåì,  ÷òîáû
•åíãà ðàäè èõ óäîâîëüñòâèß ðàçîðâàë åãî â êëî÷üß. ‚åäü áîãè ëþáßò êðîâü. Žíè
æåñòîêè. ˆ çàòåì, âåäü èõ áîãè - áîãè çëà, è ïîòîìó èì, äîëæíî áûòü, ïðèßòíî
áóäåò äàðîâàòü ïîáåäó çëîìó ÷åëîâåêó.
     à âñå ýòè âîïðîñû ‚è îòâåòèòü íå  ìîã.  îýòîìó  ïîäíßëñß  è  ìåäëåííî
ïîøåë ê áåðåãó, ðàçìûøëßß î òîì, ÷òî îí, íàâåðíîå, â ïîñëåäíèé ðàç  â  æèçíè
âèäåë ëåäíèê è îáèòàþùèõ â íåì ëåäßíûõ áîãîâ, - â ïîñëåäíèé ðàç, ïîòîìó  ÷òî
ñåãîäíß âûçîâåò •åíãó íà áîé è ñðàçèòñß ñ íèì. € çíà÷èò, åìó áîëüøå íå æèòü.
     ‚îçâðàùàßñü, îí ïðîøåë ìèìî ìåñòà, ãäå îñòàâèë óáèòîãî âîëêà,  âçãëßíóë
íà ñêàëó è áûë ïîðàæåí òåì, ÷òî êòî-òî óæå ñâåæóåò çâåðß. àëüöû åãî ñæàëèñü
íà ðóêîßòè êîïüß,  èáî  ñâåæåâàòü  óáèòîãî  äðóãèì  çâåðß  çíà÷èëî  íàðóøàòü
îõîòíè÷èé çàêîí è êðàñòü óáèòîå äðóãèì. î ïðèáëèçèâøèñü,  ‚è  óëûáíóëñß,  è
ïàëüöû åãî, ñæèìàâøèå ðóêîßòü êîïüß, ðàçæàëèñü. ’î áûë íå âîð. ’î  áûë  àã,
åãî ëþáèìûé ðàá.
     ‘òðàííûé âèä áûë ó àãà. òî áûë êàðëèê ñ îãðîìíîé ãîëîâîé, îäíîãëàçûé,
øèðîêîãðóäûé, äëèííîðóêèé ñèëà÷ íà òîëñòûõ êîðîòêèõ íîãàõ, íå  äëèííåå,  ÷åì
íîãè  âîñüìèëåòíåãî  ðåáåíêà.  Ží  áûë  ÷óäîâèùíî  áåçîáðàçåí  -  ïëîñêîíîñ,
øèðîêîðîò, íî áåçîáðàçíîå  ëèöî  â  øðàìàõ  âñåãäà  ðàñòßãèâàëà  íàñìåøëèâàß
óëûáêà. àññêàçûâàëè, ÷òî ïðè ðîæäåíèè (òî áûëî íåìàëî âðåìåíè  òîìó  íàçàä,
èáî þíîñòü àãà ïðîøëà) îí áûë òàê áåçîáðàçåí, ÷òî ìàòü áðîñèëà  ìëàäåíöà  â
ëåñó, áîßñü, êàê áû åãî îòåö íå óáèë åå  çà  òî,  ÷òî  îíà  ïðèíåñëà  òàêîãî
óðîäà. Œàòü âûáðîñèëà åãî, ñîáèðàßñü ñêàçàòü, ÷òî ñûí ðîäèëñß ìåðòâûì.
     î ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî îòåö,  âåðíóâøèñü  è  óçíàâ  îá  ó÷àñòè  ðåáåíêà,
îòïðàâèëñß èñêàòü åãî òðóï, íî íàøåë äèòß æèâûì, õîòß îäèí ãëàç ó íåãî âûòåê
îò óäàðà î êàìåíü ïðè ïàäåíèè è ëèöî áûëî èçîðâàíî  êîëþ÷êàìè.  î  òàê  êàê
ðåáåíîê áûë ïåðâûì, à îòåö - ÷åëîâåêîì ìßãêîñåðäå÷íûì, îí îòíåñ åãî íàçàä  â
õèæèíó è çàñòàâèë ìàòü âûêîðìèòü ìëàäåíöà. Œàòü âûêîðìèëà ðåáåíêà, íî  âèäíî
áûëî, ÷òî îíà èñïóãàíà, õîòß íèêîìó íå ðàññêàçûâàëà îá ýòîé èñòîðèè.
     ’àêèì îáðàçîì, àã íå óìåð  è  îñòàëñß  æèòü.  îìíß  òî  çëî,  êîòîðîå
ïðè÷èíèëà åìó ìàòü, îí ñ ìàëîëåòñòâà ñòàë æåíîíåíàâèñòíèêîì.  îëüøóþ  ÷àñòü
ñâîåé æèçíè îí ïðîâîäèë â ëåñó ñ âîëêàìè, çà ÷òî (à  âïðî÷åì,  ìîæåò,  è  ïî
äðóãèì ïðè÷èíàì) áûë ïðîçâàí "÷åëîâåê-âîëê".
     àã âûðîñ è ñòàë óìíåéøèì âî âñåì ïëåìåíè, èáî ïðèðîäà,  ñîçäàâøàß  åãî
áåçîáðàçíûì è îòâðàòèòåëüíûì íà âèä,  íàãðàäèëà  åãî  óìîì  è  îñòðûì,  çëûì
ßçûêîì, êîòîðûì îí ïðåñëåäîâàë âñåõ æåíùèí è íåùàäíî èçäåâàëñß íàä íèìè.
     ‡à âñå åãî íàñìåøêè îíè åìó ïëàòèëè íåíàâèñòüþ è äîãîâîðèëèñü ïîãóáèòü.
ˆ âîò íàñòóïèëî âðåìß ãîëîäà, ß òîãäà âñå æåíùèíû óáåäèëè âîæäß, îòöà •åíãè,
÷òî âèíîâàò âî âñåõ áåäàõ è çëîêëþ÷åíèßõ ïëåìåíè àã.  îòîìó  âîæäü  èçãíàë
àãà èç ïëåìåíè, îáðåêàß åãî íà ãîëîäíóþ ñìåðòü. î êîãäà àã  ïî÷òè  óìèðàë
îò ãîëîäà, ‚è íàøåë åãî è ïðèâåë ê ñåáå â õèæèíó, êàê ðàáà. €àêà  íåíàâèäåëà
àãà íå ìåíüøå, ÷åì  âñå  îñòàëüíûå  æåíùèíû.  î  çàêîí  ãëàñèë,  ÷òî  åñëè
êòî-íèáóäü ñïàñ äðóãîìó æèçíü, æèçíü ñïàñåííîãî ïðèíàäëåæàëà ñïàñèòåëþ.
     ‚ ñóùíîñòè æå, àã áûë ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ïðîñòûì ðàáîì. ‘ òîãî ñàìîãî
÷àñà, êîãäà ‚è, íåâçèðàß íà ãíåâ æåíùèí, ïðèâåë ê  ñåáå  àãà,  òîò  ïîëþáèë
ñâîåãî ñïàñèòåëß è  õîçßèíà  áîëüøå,  ÷åì  æåíùèíà  ëþáèò  ñâîåãî  ïåðâåíöà,
áîëüøå, ÷åì ìóæ÷èíà ëþáèò ñâîþ íàðå÷åííóþ; ê òîìó  æå  ‚è  ÷àñòî  çàùèùàë  è
ñïàñàë àãà îò ñìåðòè, ñàì  ðèñêóß  íàâëå÷ü  íà  ñåáß  ãíåâ  âîæäß  è  ñâîèõ
îäíîïëåìåííèêîâ, èáî æåíùèíû óæå ëèêîâàëè, ÷òî  èçáàâèëèñü  îò  àãà  è  åãî
çëîãî ßçûêà.
     ‘ òåõ ïîð àã ñòàë òåíüþ ‚è,  áûë  ãîòîâ  ðàäè  íåãî  ïåðåíîñèòü  êàêèå
óãîäíî ìóêè, ãîòîâ áûë óìåðåòü ðàäè íåãî, è äàæå  óäåðæàòüñß  îò  øóòî÷åê  è
íàñìåøåê ïî àäðåñó €àêè èëè  äðóãîé  æåíùèíû,  íà  êîòîðóþ  ‚è  âçãëßíóë  áû
îäîáðèòåëüíî. ‚ïðî÷åì, ïîñëåäíåå áûëî äëß  àãà  òðóäíåå  âñåãî:  äëß  òîãî,
÷òîáû óäåðæàòüñß îò íàñìåøåê, åìó ïðèõîäèëîñü äî áîëè ïðèêóñûâàòü ñåáå ßçûê.
’àêèì îáðàçîì, àã ëþáèë ‚è, à ‚è ëþáèë àãà,  è  ïîòîìó  €àêà,  ðåâíèâàß  è
çàâèñòëèâàß, ñòàëà íåíàâèäåòü àãà åùå áîëüøå, ÷åì íåíàâèäåëà ðàíüøå.
     ’î, ÷òî ‚è ñïàñ æèçíü àãó, èçãíàííîìó â ñàìûé çëîé õîëîä  íà  ãîëîäíóþ
ñìåðòü çà òî, ÷òî ïðèíîñèë íåñ÷àñòüå ïëåìåíè, ÷òî áûë ñâàðëèâ  è  íåóæèâ÷èâ,
âûçâàëî íåìàëî òîëêîâ. î êîãäà äåëî äîøëî äî âîæäß,  îòöà  •åíãè,  ÷åëîâåêà
ìßãêîñåðäå÷íîãî, îí îáúßâèë, ÷òî ðàç óæ àã áûë äâàæäû âûáðîøåí èç ïëåìåíè è
îñóæäåí íà ãîëîäíóþ ñìåðòü è äâàæäû ñïàññß, òî ßñíî, ÷òî áîãè ïðåäðåêëè  åìó
êàêóþ-íèáóäü èíóþ êîí÷èíó. î ‚è ïîäîáðàë åãî  è  äîëæåí  ñìîòðåòü  çà  òåì,
÷òîáû àã íèêîìó íå ïðè÷èíßë áåäû. …ñëè  æå  ‚è  íðàâèòñß  äåðæàòü  â  ñâîåì
æèëèùå îäíîãëàçîãî âîëêà, òî ýòî äåëî òîëüêî ‚è.  ‚ñêîðå  ïîñëå  òîãî  •åíãà
óáèë ñâîåãî îòöà è ñòàë âîæäåì âìåñòî  íåãî,  òàê  ÷òî  äåëî  ñ  àãîì  áûëî
ïîçàáûòî. àã îñòàëñß â õèæèíå ‚è è æèë ñ íèì âìåñòå; ‚è è äåòè ëþáèëè àãà,
à €àêà íåíàâèäåëà åãî.


                                  ƒëàâà II

        ‹…ŒŸ

     - •îðîøèé ìåõ, - ñêàçàë àã, óêàçûâàß íà âîëêà îêðîâàâëåííûì  êðåìíåâûì
íîæîì. - ‚åñíà ïðèøëà ïîçäíî, è çâåðü åùå íå íà÷àë ëèíßòü. Šîãäà  ß  âûäóáëþ
øêóðó êàê ñëåäóåò, âûéäåò õîðîøèé ïëàù äëß ”î. € ”î î÷åíü íóæåí òåïëûé ïëàù,
äàæå ëåòîì. ‚åäü âñå ïðîøëîå ëåòî îí êàøëßë.
     - „à, - òðåâîæíî ñêàçàë ‚è, - êàøåëü íàïàë íà íåãî ñ òåõ  ïîð,  êàê  îí
ñïðßòàëñß â  õîëîäíîé  âîäå  îò  ãíàâøåãîñß  çà  íèì  ÷åðíîãî,  äëèííîçóáîãî
ìåäâåäß. Œàëü÷èê çíàë, ÷òî ìåäâåäè â âîäó íå âõîäßò. î çà ýòî,  -  âíåçàïíî
ðàññâèðåïåâ, äîáàâèë îí, - ß óáüþ ýòîãî ìåäâåäß. ˆ ”î ãîðþåò ïî ñåñòðå.
     - „à,  ‚è,  -  ïðîõðèïåë  àã,  è  åãî  åäèíñòâåííûé   ãëàç   çàãîðåëñß
íåíàâèñòüþ, - ”î ãîðþåò, €àêà ãîðþåò, òû ãîðþåøü  è  äàæå  ß,  ÷åëîâåê-âîëê,
ãîðþþ î íåé. î÷åìó òû çâàë ìåíß ñ ñîáîé íà îõîòó â òîò äåíü, êîãäà ß  õîòåë
îñòàòüñß äîìà è ñåðäöå ìîå ÷óßëî ãðîçßùóþ áåäó? € ß õîòåë  îñòàòüñß  äîìà  è
ïðèñìîòðåòü çà ”îåé, êîòîðóþ €àêà îòïóñòèëà ïîáåãàòü ïîòîìó  òîëüêî,  ÷òî  ß
ñêàçàë åé, ÷òîáû îíà íå îòïóñêàëà äåâî÷êó äàëåêî è ñëåäèëà çà íåé.
     - ’àêîâà âîëß áîãîâ, - ïðîáîðìîòàë ‚è è îòâåðíóëñß.
     - îãîâ? Šàêèõ áîãîâ? òî âîëß íå áîãîâ, à äâóíîãîé òâàðè. Ží çîë,  êàê
òèãð ñ êëûêàìè, î êîòîðîì íàì ðàññêàçûâàëè äåäû. „à, ýòî âîëß  íå  áîãîâ,  à
âñåìó  âèíîþ  •åíãà,  è  ïîìîãëà  åìó  ðàçäðàæèòåëüíîñòü  €àêè.  “áåé  ýòîãî
÷åëîâåêà-òèãðà, ‚è, è áðîñü äóìàòü î ÷åðíîì ìåäâåäå. € åñëè òû íå õî÷åøü èëè
íå ìîæåøü óáèòü •åíãó,  ïðåäîñòàâü  ýòî  ìíå.  …ñòü  îäíà  æåíùèíà,  êîòîðàß
íåíàâèäèò åãî çà òî, ÷òî îí îòâåðã åå è ñäåëàë ñëóæàíêîé òîé,  êîòîðóþ  âçßë
âìåñòî íåå. € ßä ß óìåþ âàðèòü, îòëè÷íûé ßä...
     - åò, ýòî íåçàêîííî, - ñêàçàë ‚è, - è òàêîå óáèéñòâî íàâëå÷åò  íà  íàñ
ïðîêëßòèå. î çàêîí ðàçðåøàåò ìíå óáèòü åãî. Žá ýòîì ß è ãîâîðèë ñ áîãàìè.
     - ’àê   âîò,   çíà÷èò,   êóäà   äåëàñü   âîë÷üß   ãîëîâà:   ïîøëà    íà
æåðòâîïðèíîøåíèå! îíèìàþ. € ÷òî ñêàçàëè òåáå áîãè, ‚è?
     - Žíè ïîäàëè ìíå çíàê. ‚ñå ñëó÷èëîñü òàê, êàê ñêàçàëà  €àêà:  åñëè  ìíå
ñóæäåíî áèòüñß ñ •åíãîé, òî ñ ëåäíèêà óïàäåò êàìåíü. Šàìåíü óïàë. Ží çàäàâèë
áû è ìåíß, íî â ýòî âðåìß ß îòîøåë îò âîë÷üåé ãîëîâû è ïðèáëèçèëñß êî  ëüäó,
÷òîáû ïîëó÷øå ðàçãëßäåòü ‘ïßùåãî, âåëè÷àéøåãî èç áîãîâ.
     - î-ìîåìó, îí âîâñå íå áîã, ‚è. Œíå êàæåòñß, ÷òî ýòî çâåðü íåèçâåñòíîé
íàì ïîðîäû: çàìåðçøèé çâåðü,  à  òåíü  ïîçàäè  ‘ïßùåãî  -  ÷åëîâåê,  êîòîðûé
îõîòèëñß çà ýòèì çâåðåì. Žíè  îáà  ïîïàëè  â  ñíåã  è  òàì  óìåðëè,  à  ñíåã
îáðàòèëñß â ëåä, è òàê ïîßâèëñß ëåäíèê.
     ‚è óäèâëåííî âçãëßíóë íà íåãî, ïîäîáíàß ìûñëü íèêîãäà íå ïðèõîäèëà  åìó
â ãîëîâó.
     - Šàê æå ýòî ìîæåò áûòü, àã? ‚åäü è ‘ïßùèé,  è  ’åíü  â  ëåäíèêå  áûëè
âå÷íî. ˆ íàøè ïðàîòöû ïîìíßò, ÷òî îíè áûëè çäåñü, è òàêîãî  çâåðß  íèêòî  íå
âèäûâàë. ˆ êðîìå íàñ, âîîáùå ëþäåé íå ñóùåñòâóåò.
     - € òû â ýòîì óâåðåí, ‚è? Œèð âåëèê.  …ñëè  òû  ïîäûìåøüñß  íà  âåðøèíó
õîëìà, óâèäèøü òàì äàëåêî, êàê òîëüêî õâàòàåò ãëàç, äðóãèå  õîëìû;  à  ìåæäó
íèìè âèäíåþòñß ðàâíèíû è ëåñà. ˆ äàëåêî â äâå ñòîðîíû èäåò  ìîðå,  è  íåìàëî
çàëèâîâ íà ìîðñêîì áåðåãó. Žò÷åãî æå, â òàêîì ñëó÷àå, íå äîëæíî áûòü  áîëüøå
ëþäåé íà ñâåòå? åóæòî áîãè ñîçäàëè òîëüêî íàñ? ‘ëèøêîì ìàëî íàñ  îäíèõ  äëß
çàáàâû èì.
     ‚è òîëüêî ïîêà÷àë ãîëîâîé â îòâåò íà ýòè êîùóíñòâåííûå  ðàññóæäåíèß,  à
àã ïðîäîëæàë:
     - € òî, ÷òî òû äóìàåøü î êàìíå, -  ÷àñòî  âåäü  ñëó÷àåòñß,  ÷òî,  êîãäà
ñîëíöå ïîäòî÷èò ëåä, ñ ãðåáíß íà÷èíàþò èäòè  òðåùèíû  è  âàëóíû  ñûïëþòñß  ñ
ëåäíèêà. € âñå, ÷òî ìû íàçûâàåì  ñòåíàíèßìè  è  ïðèçûâàìè  áîãîâ,  ïî-ìîåìó,
ïðîñòî òðåñê ëüäà, - îí òðåùèò, êîãäà îñåäàåò ïîä ñîáñòâåííîé òßæåñòüþ...
     - ‡àìîë÷è, àã, - ïåðåáèë åãî ‚è, çàòûêàß ïàëüöàìè óøè. - Ÿ  áîëüøå  íå
õî÷ó ñëóøàòü òâîè áåçóìíûå ðå÷è. …ñëè áîãè óñëûøàò èõ, îíè íàñ ïîêàðàþò.
     - …ñëè ëþäè óñëûøàò ýòè ðå÷è, îíè íàñ  íå  óáüþò.  ‚åäü  ëþäè  æèâóò  â
ñòðàõå ïåðåä òåì, ÷òî íå ìîãóò âèäåòü, è ðàäû ñïàñòè ñâîè æèçíè öåíîþ  æèçíè
äðóãîãî. € ÷òî äî áîãîâ - âîò èì.
     ˆ àã ïîêàçàë ëåäíèêó êóêèø, íåîáû÷àéíî äðåâíèé çíàê ïðåçðåíèß.
     ‚è áûë òàê ïîäàâëåí ýòèìè ñëîâàìè  è  æåñòîì,  ÷òî  óñåëñß  íà  êàìåíü,
áóäó÷è íå â ñèëàõ îòâå÷àòü, à àã, ïåðâûé ñêåïòèê â ïëåìåíè, ïðîäîëæàë:
     - …ñëè óæ ìíå ïðèøëîñü áû âûáèðàòü ñåáå áîãà, - à, íà ìîé âçãëßä,  ëþäè
è òàê äîñòàòî÷íî çëû, è íåçà÷åì áûëî áû ñòàâèòü  íàä  íèìè  êîãî-íèáóäü  åùå
çëåå, - ß âûáðàë áû ñåáå áîãîì ñîëíöå. ‘îëíöå äàåò âñåìó æèçíü; êîãäà ñîëíöå
ñèßåò, âñå ðàñòåò, âñå æèâûå ñóùåñòâà ñõîäßòñß â ïàðû, ïòèöû êëàäóò ßéöà,  è
òþëåíè ïðèïëûâàþò ñþäà, è öâåòóò öâåòû. € êîãäà íåò ñîëíöà,  à  åñòü  òîëüêî
ìîðîç è ñíåã, âñå ñóùåñòâà èëè óìèðàþò, èëè  óõîäßò  ïðî÷ü  îòñþäà,  è  æèòü
ñòàíîâèòñß òðóäíî, âîëêè è ìåäâåäè áåñßòñß îò ãîëîäà è ïîæèðàþò ëþäåé. „à, ß
âûáðàë áû ñåáå ñîëíöå äîáðûì áîãîì, à ìîðîç è ÷åðíóþ òüìó - çëûìè áîãàìè. î
ïîñëóøàé, ‚è! Šàê æå áóäåò ñ •åíãîé? ’û âûçîâåøü åãî íà áîé?
     - „à, - ïîñëåäîâàë ñâèðåïûé îòâåò, - ñåãîäíß æå.
     - Ž, åñëè áû òû ïîáåäèë! …ñëè á òû óáèë åãî! îðàçèë áû òàê, òàê, òàê!
     ˆ àã âîíçèë íåñêîëüêî ðàç êðåìíåâûé íîæ â áðþõî óáèòîãî âîëêà.
     - „à, - çàäóì÷èâî äîáàâèë îí. - „åëî ýòî  íå  ëåãêîå.  Œíå  íèêîãäà  íå
ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü íè îá îäíîì ÷åëîâåêå, ñòîëü æå ñèëüíîì, êàê •åíãà.  ðàâ
ãàé, êîòîðûé íàçûâàåò ñåáß âîëøåáíèêîì, à  íà  ñàìîì  äåëå  òîëüêî  ëæåö  è
îáìàíùèê, ïðàâ, ãîâîðß, ÷òî ìàòü  •åíãè  îøèáëàñü.  ãàé  ãîâîðèò,  ÷òî  îíà
õîòåëà ïðèíåñòè äâîéíþ, íî òîëüêî äåòè â åå óòðîáå ñìåøàëèñü  è  âûøåë  îäèí
•åíãà. ‚åäü îí ïðßìî äâîéíîé: ó íåãî çóáû âî ðòó â äâà ðßäà, è îí âäâîå âûøå
ðîñòîì, ÷åì âñå ëþäè, è çëåå âñåõ, ïîáîëüøå äàæå, ÷åì  âäâîå.  ‚ïðî÷åì,  îí,
íåñîìíåííî, ÷åëîâåê, à íå òî, ÷òî òû íàçûâàåøü áîãîì:  âåäü  îí  òîëñòååò  è
ñòàíîâèòñß âñå áîëåå òßæåëûì  íà  ïîäúåì,  è  âîëîñû  åãî  íà÷èíàþò  ñåäåòü.
‡íà÷èò, åãî ìîæåò óáèòü âñßêèé, ó êîãî õâàòèò  ñèëû  ïðîëîìèòü  åìó  òîëñòûé
÷åðåï. ‘îáñòâåííî, ß áû ïðåäïî÷åë îòðàâèòü åãî, íî òû ãîâîðèøü,  ÷òî  íåëüçß
äåëàòü ýòîãî. ó, ß îáäóìàþ âñå, è ìû ñ òîáîé ïîãîâîðèì åùå  ïåðåä  áîåì.  €
ïîêà ÷òî (íàâåðíîå, ïîòîì íàñ áóäóò îêðóæàòü áîëòëèâûå  áàáû  è  íå  óäàñòñß
òîëêîì ïîãîâîðèòü), ñêàæè ìíå, ‚è, ÷òî ß äîëæåí  äåëàòü,  åñëè  •åíãà  óáüåò
òåáß? àâåðíîå, òåáå âîâñå íå õî÷åòñß, ÷òîáû îí âçßë ñåáå â æåíû  €àêó,  êàê
îí äàâíî ñîáèðàåòñß ñäåëàòü, è ÷òîáû îí ïðåâðàòèë ”î â ðàáà?
     - ‚îâñå íå õî÷åòñß.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïðèêàæè ìíå óáèòü èõ èëè ïðèñìîòðåòü  çà  òåì,  ÷òîáû
îíè ñàìè óáèëè ñåáß.
     - ðèêàçûâàþ òåáå ýòî, àã.
     - •îðîøî. € ÷òî äîëæåí äåëàòü ß?
     - å çíàþ, - óñòàëî îòâåòèë ‚è. - îñòóïàé, êàê òåáå çàáëàãîðàññóäèòñß.
Ÿ áëàãîäàðþ òåáß è æåëàþ òåáå äîáðà.
     àã ïîäíßë êðàé ñîäðàííîé ñ âîëêà øêóðû, îòåð ñâîé åäèíñòâåííûé ãëàç  è
ñêàçàë:
     - ’û íå äîáð êî ìíå, ‚è. ðàâäà,  ìåíß  íàçûâàþò  „âàæäû-‚ûáðîøåííûé  è
—åëîâåê-‚îëê, åçîáðàçíûé è ‡ëîßçû÷íûé, íî âåäü ß âñåãäà âåðíî ñëóæèë  òåáå.
€ òåáå áåçðàçëè÷íî, ÷òî ñòàíåòñß ñî ìíîþ.


        x x x

     ‘î ñâåæåâàíèåì âîëêà áûëî  ïîêîí÷åíî,  è  àã  íàêèíóë  ñåáå  íà  ïëå÷è
îêðîâàâëåííóþ øêóðó. Žíà âèñåëà øåðñòüþ íàðóæó, òàê êàê, ïî ñëîâàì àãà,  íå
íóæíî áûëî äàâàòü åé ñìîðùèòüñß, à íåñêîëüêî êàïåëü êðîâè åìó íå ïîìåøàþò. ˆ
îáà ìîë÷à ïîøëè âíèç ê  áåðåãó;  âïåðåäè  øåñòâîâàë  ïîäâèæíûé,  ñòðîéíûé  è
ðîñëûé ‚è, à çà íèì êîâûëßë íà êîðîòêèõ íîãàõ áåçîáðàçíûé àã.
     àñòßíóâøèñü âäîëü ïîáåðåæüß  ðßäàìè,  â  äîëèíå  ñòîßëî  ìíîãî  ãðóáûõ
õèæèí, ïîõîæèõ íà èíäåéñêèå âèãâàìû èëè íà ïðèìèòèâíûå õèæèíû  àâñòðàëèéñêèõ
äèêàðåé. ‚îçëå áðîäèëè îñòðîìîðäûå, äëèííîøåðñòûå, õìóðûå è  êðåïêèå  çâåðè,
êîòîðûõ ñîâðåìåííûé ÷åëîâåê ïðèíßë  áû  ñêîðåé  çà  âîëêîâ,  ÷åì  çà  ñîáàê.
îäîíà÷àëüíèêàìè èõ è âïðàâäó áûëè âîëêè, íî ýòè çâåðè ñòàëè óæå  áîëåå  èëè
ìåíåå ðó÷íûìè è îòïóãèâàëè îò ïîñåëåíèß íàñòîßùèõ  õèùíûõ  âîëêîâ  è  äðóãèõ
äèêèõ çâåðåé, áëóæäàâøèõ ïî ïîáåðåæüþ è â ëåñàõ.
     Šàê òîëüêî ýòè çâåðè óâèäåëè ‚è è àãà, îíè ßðîñòíî  áðîñèëèñü  âïåðåä,
ðàçèíóâ  ïàñòè  è  ñâèðåïî  ðû÷à,  íî  ïî÷óßâ  çíàêîìûé  çàïàõ,   íåìåäëåííî
óñïîêîèëèñü è ïî÷òè âñå âåðíóëèñü îáðàòíî ê õèæèíå. ’îëüêî íåñêîëüêî èç íèõ,
ïðèíàäëåæàâøèå ëè÷íî ‚è è æèâøèå ó  íåãî  â  õèæèíå,  íå  îòñòàâàëè,  âèëßëè
õâîñòàìè, ïðûãàëè íà ‚è è ñòàðàëèñü ëèçíóòü  åãî  â  ëèöî.  Ží  ïîãëàäèë  ïî
ãîëîâå îäíó èç ñîáàê, ëþáèìîãî ïñà ˆî, è íåìåäëåííî îñòàëüíûå ñîáàêè ðåâíèâî
íàáðîñèëèñü íà íåãî. àãó íåìàëî òðóäà ñòîèëî ðàñòàùèòü èõ.
     ˜óì ñîáà÷üåé ãðûçíè ïðèâëåê  âíèìàíèå  ëþäåé,  è  ìíîãèå  âûãëßíóëè  èç
õèæèí, ÷òîáû óçíàòü, â ÷åì äåëî.
     ’î áûëè  ëþäè  ñî  ñâèðåïûìè  ëèöàìè,  âñå  òåìíîâîëîñûå,  ïîäîáíî  ‚è,
âïðî÷åì, íèæå åãî ðîñòîì è íå òàê êðåïêî  ñëîæåííûå.  ‚ñå  çäåñü,  â  îáùåì,
ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà - ðåçóëüòàò ïåðåêðåñòíûõ áðàêîâ ïðåäñòàâèòåëåé ìíîãèõ
ïîêîëåíèé. —óæåñòðàíöó, íàâåðíîå, ïðèøëîñü áû  îòëè÷àòü  ýòèõ  ëþäåé  ñêîðåå
âñåãî ïî âîçðàñòó, íî òàê êàê íèêîãäà ÷åëîâåê äðóãîãî ïëåìåíè  íå  ïîßâëßëñß
çäåñü, âñå ýòî áûëî íå âàæíî, ïîòîìó ÷òî ñîïëåìåííèêè ëåãêî  ðàçëè÷àëè  äðóã
äðóãà ïî îäíèì èì èçâåñòíûì ïðèçíàêàì.
     “ áîëüøèíñòâà èç íèõ ëèöà áûëè èçìîæäåííûå, ïîêðûòûå ðàííèìè ìîðùèíàìè,
ñâèäåòåëüñòâóþùèìè î òîì, ÷òî ýòè ëþäè õîðîøî çíàêîìû ñ ãîëîäîì,  õîëîäîì  è
íóæäîþ. “ ìíîãèõ, êàê è ó ‚è, áûëè ïðåêðàñíûå, íî ñëîâíî  èñïóãàííûå  ãëàçà,
ãëßäåâøèå óêðàäêîé  è  íåðåøèòåëüíî.  „åòåé  â  ïëåìåíè  áûëî  íåìíîãî.  Žíè
äåðæàëèñü âìåñòå, â îäíîé êó÷êå, î÷åâèäíî, äëß òîãî, ÷òîáû íå ïîïàäàòüñß ïîä
íîãè ñòàðøèì è èçáåãàòü ïèíêîâ; ëèáî æå áðîäèëè âîêðóã êîñòðîâ, ãäå æàðèëàñü
ïèùà, íàñàæåííàß íà âåðòåëà (ïëåìß íå çíàëî íèêàêèõ ðåìåñåë,  ïèùó  ãîòîâèëî
ñàìûì ïðèìèòèâíûì ñïîñîáîì è íå èìåëî íèêàêîé êóõîííîé óòâàðè),  â  îñíîâíîì
òþëåíüå ìßñî. „åòè áëóæäàëè âîêðóã êîñòðîâ âìåñòå ñ ñîáàêàìè, ñòàðàßñü, ïîêà
íèêòî íå âèäèò, ñòàùèòü êóñîê ìßñà. ’îëüêî  íåñêîëüêî  ìëàäåíöåâ  ñèäåëî  íà
ïåñêå, èãðàß ïàëî÷êàìè è ðàêóøêàìè. †åíùèíû êàçàëèñü áîëåå ïîäàâëåííûìè, ÷åì
ìóæ÷èíû.  ‚ïðî÷åì,  íåóäèâèòåëüíî:  îíè  çäåñü  áûëè  íà  ïîëîæåíèè  ðàáûíü,
âûïîëíßëè òßæåëóþ ðàáîòó è ñëóæèëè ñâîèì ãîñïîäàì, âçßâøèì èõ  â  æåíû  ëèáî
ñèëîé, ëèáî â îáìåí íà äðóãóþ æåíùèíó, èëè æå çà âûêóï - êîñòßíûìè  êðþ÷êàìè
äëß óæåíèß, êðåìíåâûì îðóæèåì, âåðåâêàìè èç ñóõîæèëèé è âûäåëàííûìè øêóðàìè.
     ‚è ïðîáèðàëñß ê ñâîåé õèæèíå â ñîïðîâîæäåíèè àãà.
     •èæèíà ‚è áûëà áîëüøàß è îïðßòíåå ìíîãèõ äðóãèõ.  ‚ûäóáëåííûå  çâåðèíûå
êîæè ïîêðûâàëè êðûøó, ñäåëàííóþ èç ñóõèõ ëèñòüåâ  è  âîäîðîñëåé;  ýòà  êðûøà
ïðåêðàñíî ïðåäîõðàíßëà îò õîëîäà.
     ‘óäß ïî âñåìó, ñ ‚è â ïëåìåíè  ñ÷èòàëèñü:  âñå  âñòðå÷íûå  ðàññòóïàëèñü
ïåðåä íèì, è íå îäíà æåíùèíà ãëßäåëà åìó âñëåä ñî÷óâñòâåííî, òàê êàê ó ëþäåé
åùå ñâåæî â ïàìßòè áûëî, êàê •åíãà âñåãî íåñêîëüêî äíåé  íàçàä  ïîõèòèë  åãî
äî÷ü è óáèë åå. Žäíà èç æåíùèí íàïîìíèëà îá ýòîì äðóãîé, íî òà îòâåòèëà, êàê
òîëüêî ‚è îòîøåë äîñòàòî÷íî äàëåêî, íå áîßñü, ÷òî îí óñëûøèò:
     - € êîìó êàêîå äî ýòîãî äåëî? óäóùåé çèìîé îäíèì ðòîì ìåíüøå áóäåò. „à
è êîìó îõîòà âîñïèòûâàòü äî÷åðåé, ÷òîáû ñòàëî ñ íèìè òî æå, ÷òî ñ íàìè?
     åñêîëüêî ìîëîäûõ æåíùèí -  â  ïëåìåíè  äåâóøåê  íå  áûëî:  êàê  òîëüêî
äåâî÷êà ïîäðàñòàëà, åå ñåé÷àñ æå êòî-íèáóäü áðàë ñåáå â æåíû - îêðóæèëè àãà
è, áóäó÷è íå â ñèëàõ ñäåðæàòü ëþáîïûòñòâî, ïðèíßëèñü ðàññïðàøèâàòü î âîë÷üåé
øêóðå, ëåæàâøåé ó íåãî íà ïëå÷àõ. î àã îñòàëñß âåðåí ñåáå: îí  îãðûçíóëñß,
ñêàçàâ, ÷òî èì íåçà÷åì âìåøèâàòüñß â ÷óæèå äåëà è ÷òîáû îíè ëó÷øå ðàáîòàëè è
íå øëßëèñü çðß. †åíùèíû ðàññåðäèëèñü, ñòàëè ðóãàòü åãî,  äðàçíèòü,  ñìåßòüñß
íàä åãî áåçîáðàçèåì è êîð÷èòü ðîæè. ’îãäà àã íàóñüêàë íà íèõ ñîáàêó, è  îíè
ðàçáåæàëèñü.
     ‚è è àã ïîäîøëè ê õèæèíå ‚è.
     Šîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü, çàêðûâàâøàß  âõîä  çàâåñà  ðàñïàõíóëàñü,  è  èç
õèæèíû  âûáåæàë  ìàëü÷èê  ëåò  äåñßòè.  Œàëü÷èê  áûë   êðàñèâûé,   íåñêîëüêî
õóäîùàâûé, ñ  îæèâëåííûì  è  ñèßþùèì  ëèöîì  è  ñîâñåì  íåïîõîæèé  íà  ñâîèõ
îäíîëåòîê.
     ”î áðîñèëñß ê îòöó íà øåþ è çàêðè÷àë:
     - Œàòü çàñòàâèëà ìåíß åñòü â õèæèíå, ïîòîìó ÷òî õîëîäíûé âåòåð è ß  âñå
åùå êàøëßþ. î ß óñëûõàë òâîè øàãè è ïîõîäêó àãà; âåäü, çíàåøü, îí ñòóïàåò,
òî÷íî òþëåíü  ïåðåâàëèâàåòñß  íà  ïëàâíèêàõ.  ƒäå  òû  áûë,  îòåö?  “òðîì  ß
ïðîñíóëñß, à òåáß íå áûëî.
     - Ÿ áûë ó îáèòàëèùà áîãîâ, - îòâåòèë  ‚è,  âçãëßíóâ  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê
ëåäíèêó è ïîöåëîâàâ ñûíà.
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå ”î çàìåòèë îãðîìíóþ âîë÷üþ øêóðó, ñâèñàâøóþ äî çåìëè  ñ
ïëå÷ àãà; ñî øêóðû âñå åùå ñòðóèëàñü êðîâü.
     - ƒäå âû äîáûëè ýòó øêóðó? - çàêðè÷àë îí.  -  Šàêàß  êðàñîòà!  ‚îò  ýòî
âîëê - âñåì âîëêàì âîëê! òî òû óáèë åãî, àã?
     - åò, ”î, ß òîëüêî îñâåæåâàë åãî. “÷èñü áûòü  íàáëþäàòåëüíûì.  ‚çãëßíè
íà êîïüå îòöà. ‚åñü íàêîíå÷íèê  åãî  îêðîâàâëåí,  íà  ðóêîßòè  -  çàïåêøàßñß
êðîâü.
     - î òâîé íîæ, àã, òîæå îêðîâàâëåí,  è  òû  òîæå  âåñü  îêðîâàâëåí,  ñ
ãîëîâû äî íîã. Žòêóäà æå ìíå çíàòü, êòî èç âàñ  óáèë  âîëêà,  êîãäà  âû  îáà
òàêèå õðàáðûå? € ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñî øêóðîé?
     - ˆç íåå ìû ñäåëàåì òåáå ïëàù, ”î. Ÿ ñäåëàþ åãî èñêóñíî, òàê, ÷òî êîãòè
îñòàíóòñß íà ëàïàõ, íî îò÷èùó èõ, è êîãäà òû çàïàõíåøüñß â ïëàù, êîãòè áóäóò
ñèßòü.
     - Ž÷åíü õîðîøî. ‘äåëàé ýòî ïîñêîðåå, àã. ‚åäü  ïëàù  áóäåò  òåïëûé,  à
ñåé÷àñ äóþò òàêèå õîëîäíûå âåòðû. Žòåö, çàéäåì â õèæèíó; åäà æäåò òåáß, è òû
ðàññêàæåøü ìíå, êàê óáèë âîëêà.
     ”î óõâàòèë ‚è çà ðóêó è ïîòàùèë åãî çà  ñîáîé  çà  çàâåñó  èç  äóáëåíûõ
øêóð, à àã è ñîáàêè óøëè â ïðèñòðîå÷êó ïîçàäè õèæèíû, ãäå æèë êàðëèê.
     •èæèíà áûëà ïðîñòîðíàß, ôóòîâ â øåñòíàäöàòü â äëèíó è ôóòîâ  äâåíàäöàòü
â øèðèíó. îñåðåäèíå åå íàõîäèëñß ãëèíßíûé î÷àã, â êîòîðîì  ãîðåë  îãîíü,  è
äûì óõîäèë â îòâåðñòèå â ïîòîëêå; âïðî÷åì, òàê  êàê  óòðî  áûëî  òèõîå,  äûì
ïî÷òè âåñü îñòàâàëñß â õèæèíå è âîçäóõ âíóòðè ñòàë òßæåëûì è  óäóøëèâûì.  î
‚è, ïðèâû÷íûé ê ýòîé îáñòàíîâêå, íå çàìå÷àë äóõîòû.
     î òó ñòîðîíó î÷àãà ñòîßëà €àêà, æåíà ‚è, îäåòàß  â  þáêó  èç  òþëåíüåé
øêóðû, ñêðåïëåííóþ çàâßçêàìè ïîä ãðóäüþ. òî áûëà ñòðîéíàß, ñòàòíàß  æåíùèíà
ëåò òðèäöàòè; åå ãóñòûå  ÷åðíûå  âîëîñû  ñâèñàëè  ÷åòûðüìß  ïûøíûìè  êîñàìè,
çàâßçàííûìè íà êîíöå  óçëàìè  èç  òðàâû  è  ñóõîæèëèé.  Šîæà  €àêè  êàçàëàñü
ñâåòëåå, íåæåëè êîæà áîëüøèíñòâà æåíùèí ïëåìåíè; îíà ó íåå, â ñóùíîñòè, áûëà
äàæå áåëàß,  òîëüêî  îáâåòðèëàñü  îò  ñóðîâîãî  êëèìàòà:  ëèöî  -  íåñêîëüêî
øèðîêîå, íî êðàñèâîå è òîíêîå. ðàâäà, ôèçèîíîìèñò ïîäìåòèë áû ñêëîííîñòü  ê
íåêîòîðîé ñâàðëèâîñòè. îäîáíî âñåì