го  полосатого  зверЯ,  о  котором   рассказывают
старики; тигра с саблевидными зубами. ‡наешь,  ты  носишь  шкуру  такого  же
тигра. ќто и есть плащ вождЯ.
     “же  много  поколений  подрЯд  вожди  племени  носили  тигровую  шкуру;
происхождение этой шкуры оставалось загадкой длЯ племени  -  считалось,  что
она была "всегда". ‚ообще же преданиЯ рассказывали об огромном тигре,  грозе
племени, но этого тигра не видел  никто.  ‹юди  считали,  что  либо  хищники
вымерли, либо покинули их местность.
     - Ђ что делал тигр? - спросил ‚и. ‚ нем проснулсЯ охотник.
     - Ћн вышел из-за деревьев, смело прошел  вперед,  прыгнул  на  скалу  и
остановилсЯ, уставившись на нас и помахиваЯ хвостом. ќто был огромный зверь,
ростом с оленЯ. Њы закричали, думаЯ испугать его, но он не обратил  никакого
вниманиЯ на шум, стоЯл, мурлыкал, как дикаЯ леснаЯ кошка, и  глЯдел  на  нас
горЯщими глазами. ‚переди стоЯл человек по имени ”ин; тигр прыгнул на  него.
”ин заметил движение тигра и бросилсЯ бежать. Ќо тигр прыгнул так, как никто
не прыгает. Ћн перескочил через наши головы и обрушилсЯ на ”ина. ‘хватил его
и ускакал прочь, несЯ ”ина в зубах, как дикаЯ кошка несет  пойманную  птицу.
Ѓольше мы не видали ни его, ни ”ина. Ќарод говорит, что тигр - это •енга,  и
потому он и выбрал ”ина, которого при жизни ненавидел.
     - ‚ таком случае, Я должен быть настороже, ведь  •енга  ненавидел  менЯ
намного сильнее, чем ”ина. •енгу Я убил и клЯнусь, что убью тигра,  если  он
еще будет рыскать в этих краЯх. Ќо хотел бы Я  узнать,  откуда  пришел  этот
зверь.
     ‚ это мгновение в пещеру вошел Џаг.
     Ђака, слушавшаЯ рассказ о смерти ”ина,  поднЯлась  и  ушла,  бросив  на
ходу:
     - ‚от идет человек, который, наверное, сможет научить вас, как  поймать
тигра в ловушку. ‚едь что такое тигр? ’олько большой полосатый волк.
     Џри приближении Џага все  в  пещере  расступились  и  отошли  подальше:
правда, они были благодарны Џагу, но после истории с волками боЯлись его еще
больше, чем прежде. „аже Њоананга задрожал и уступил карлику место.
     - Ќечего вам менЯ боЯтьсЯ, - насмешливо приветствовал их Џаг,  -  сераЯ
волчица убежала, и ее родичи не последуют ни за мною, ни за  нею.  џ  только
что видел их. Ћни дерутсЯ и пожирают друг друга. ‚скоре они все  передохнут.
‚едь эту стену им не одолеть и не подкопать.
     - ‘кажи, Џаг, - смело спросил Њоананга, - кто ты: человек  или  волк  в
образе карлика?
     - ’ы знал моего отца и мою мать, Њоананга, и потому можешь сам ответить
на свой вопрос. Ђ впрочем, в каждом человеке есть кое-что волчье, а  во  мне
несколько больше, чем в остальных. ‚и знает, почему Я это говорю.
     - …сли в каждом человеке есть нечто волчье, значит,  и  в  тигре  может
быть что-то человеческое, - задумчиво пробормотал Њоананга и  повторил  Џагу
историю о тигре и ”ине.
     Џаг внимательно выслушал его.
     - ‘тоит пройти одной туче, как за нею вслед идет  другаЯ,  -  задумчиво
сказал он. - ‘ волками расправились, а теперь им на  смену  тигр.  Ќе  знаю,
живет ли в нем •енга. Ќо если •енга и вправду вселилсЯ в тифа, то его  нужно
прикончить как можно скорее.
     € он взглЯнул на ‚и и на ”о, который стоЯл рЯдом с отцом, прижавшись  к
нему.
     ‡атем Џаг отправилсЯ добыть что-нибудь поесть.
     ЌачинаЯ с этого днЯ тигр стал не меньшим  бедствием  длЯ  племени,  чем
были волки.
     ’игр рыскал вокруг деревни в ночной темноте, а когда рассветало и  люди
выходили из хижин, он врывалсЯ в селение, хватал кого попало и убегал, уносЯ
добычу в зубах. …го не останавливали никакие изгороди, он не попадалсЯ ни  в
какие ловушки и был так ловок, что никто не мог ранить его копьем.
     ‚и уже начал боЯтьсЯ; впрочем,  больше  за  ”о,  чем  за  самого  себЯ.
Ќесомненно, рано или поздно мальчик попадетсЯ в когти хищника, а может быть,
первым попадетсЯ сам ‚и.
     Ќарод жил в постоЯнном страхе, и теперь никто не  решалсЯ  выходить  из
хижины, покуда  совсем  не  рассветет,  и  уж  во  всЯком  случае  никто  не
осмеливалсЯ выходить из селениЯ в одиночку.
     ‚есна наступила, наконец, с большим опозданием.  ‘нега  растаЯли,  и  в
лесах снова поЯвились олени.
     ‚и  надеЯлсЯ,  что  теперь  тигр  перестанет  убивать  людей  и  начнет
охотитьсЯ на дичь, а может быть, уйдет туда,  откуда  ЯвилсЯ,  уйдет,  чтобы
найти своих сородичей. Ќо эти предположениЯ оказались неверными.
     ’игр, очевидно, был последним из породы саблезубых. Ћн поЯвлЯлсЯ  то  в
одном месте, то в другом;  на  людей  он  нападал  по-прежнему,  не  обращаЯ
никакого вниманиЯ на дичь: тигр уволок еще несколько человек.
     Љончилось дело тем, что ни один человек уже не решалсЯ ходить на охоту,
так как каждый боЯлсЯ, что чудовище наброситсЯ на него. Ќикто не  знал,  где
логово тигра. ’игр,  казалось,  одновременно  находилсЯ  повсюду,  постоЯнно
следил за людьми и знал, куда они пойдут.
     ‚  конце  концов  все  племЯ  собралось  на  Њесто  сборищ  и   послало
‚инни-’рЯсучку позвать ‚и.
     ‚и ЯвилсЯ в сопровождении Џага.
     “рк-Џрестарелый заговорил от имени племени:
     - ’игр с большими зубами убивает нас. Џо нашему - это  •енга.  ’ы  убил
•енгу и превратил его в тигра. ’ы - великий охотник и  наш  вождь  по  праву
победы. Њы хотим, чтобы ты убил тигра, как убил •енгу.
     - Ђ если Я не могу или не хочу, что тогда?
     - ’огда, если нам удастсЯ, мы убьем  тебЯ  и  Џага  и  изберем  другого
вождЯ, - ответил за собравшихсЯ ‚инни. - Ђ если не удастсЯ, то мы перестанем
подчинЯтьсЯ тебе и твоим законам и уйдем прочь  отсюда  с  места,  где  жили
испокон веков, и постараемсЯ найти себе иное пристанище, подальше от тигра.
     - Ђ может быть, тигр пойдет за вами? - мрачно ухмылЯЯсь, заметил Џаг.
     ќти слова произвели на собравшихсЯ самое тЯжелое впечатление:  о  такой
возможности они не думали.
     Ќо ‚и, не даваЯ никому ответить, начал медленно, грустным голосом:
     - ‚идно, среди  вас  у  менЯ  немало  врагов.  ќтому  Я  не  удивлЯюсь:
последнЯЯ зима оказалась суровой, намного суровее,  чем  предыдущаЯ,  холода
были жестоки и снега больше, чем когда-либо до сей поры, и поэтому -  смерти
и болезни в племени. Ћдних из нас убили волки, других  тигр.  Ѓоги,  которые
живут во льду, не помогли нам, хотЯ жертв приносили мы немало. ‚ы велите мне
убить тигра, а не то вы убьете менЯ сами и изберете иного вождЯ, на что вы -
согласно старинным обычаЯм - имеете право. € вы собираетесь, если Я  окажусь
сильнее вас, покинуть менЯ и уйти прочь - искать новые  места  длЯ  становищ
вдали от мест, где вы родились.
     - ‚нимай же, о племЯ! - громко выкрикнул ‚и.  -  Џо-моему,  вам  нечего
уходить отсюда в  иные  места,  где  вы,  может  быть,  встретите  опасности
большие, чем те, от которых убегаете. џ отправлюсь  сам  на  этого  тигра  и
постараюсь одолеть его,  как  одолел  •енгу.  ‚озможно,  Я  убью  тигра,  но
значительно более вероЯтно, что он  прикончит  менЯ.  ‚  таком  случае,  вам
предстоит либо боротьсЯ с хищником, либо бежать отсюда. Љак бы то  ни  было,
вам решительно незачем пытатьсЯ убить менЯ, ибо знайте, что мне надоело быть
вождем. Ќедавно еще Я  освободил  вас  от  угнетателЯ,  который  безжалостно
убивал своих единоплеменников, и с того времени,  трудЯсь  день  и  ночь,  Я
заботилсЯ только о том, чтобы всем было хорошо,  и  изо  всех  сил  старалсЯ
улучшить жизнь племени. ‚ы считаете, что Я не справилсЯ со своей задачей,  и
Я совершенно согласен с вами; ведь иначе вы бы были больше привЯзаны ко мне.
Џоэтому Я слагаю с себЯ звание вождЯ. …сли же обычай не позволЯет  этого,  Я
встану здесь безоружный и буду  ждать,  когда  тот,  которого  вы  выберете,
дубиной или копьем прикончит менЯ.
     - €так, - закончил он, - выбирайте человека, и Я подчинюсь ему. Ќо, как
вождь племени, Я даю вам последний совет; скажите  ему,  чтобы  он  дал  мне
возможность пойти на тигра. …сли тигр не убьет менЯ, Я возвращусь,  и  тогда
вы будете вольны поступать со мной, как вам будет угодно.
     Ќарод услышал эту речь, оценил ее благородство и устыдилсЯ,  но  помимо
стыда всех охватило смущение и замешательство, потому что  племЯ  не  знало,
кого выбрать вождем вместо ‚и.
     €, в довершение всех неприЯтностей, Џаг громко заЯвил,  что  не  успеют
они выбрать вождЯ, как Џаг вызовет его на бой.
     Џри этих словах все, кто уже начал было поглЯдывать в  сторону  пещеры,
торопливо опустили глаза.
     Љто-то выкрикнул имЯ Њоананги, но тот заЯвил:
     - Ќу, нет. џ на стороне моего  брата  ‚и.  …сли  вы  изгоните  его  или
предадите смерти, значит, сошли  с  ума.  ѓде  вы  найдете  человека,  более
отважного, мудрого и честного, чем он? Џочему вы сами не пойдете  на  тигра?
Ќе потому ли, что трусите?
     Ќикто не отвечал.
     Ќекоторое  времЯ  все   сконфуженно   перешептывались,   затем   кто-то
выкрикнул:
     - ‚и наш вождь! Њы не хотим другого.
     ’ак закончилась эта смута.


        x x x

     ‚ ту же ночь ‚и и Џаг совещались о том, как убить тигра. ђассуждали они
долго и серьезно, но никак не могли найти никакого  разумного  решениЯ.  “же
были обдуманы все  способы.  ’игр  не  попадалсЯ  ни  в  какие,  даже  самые
искусные, ловушки; он не ел отвратительного мЯса, не боЯлсЯ  огнЯ  и  вообще
его ничем нельзЯ было прогнать  или  испугать.  „важды  племЯ,  вооружившись
отправлЯлось на охоту за ним, но один раз он укрылсЯ от них, а  в  другой  -
сам напал, убил одного человека и скрылсЯ. ‘ тех пор племЯ оставило  попытки
расправитьсЯ с хищником.
     - Њы с тобой должны одни идти на него, - сказал ‚и.
     Џаг покачал головой:
     - Ќашей силы не хватит на  это.  Џрежде  чем  ты  успеешь  ударить  его
секирой, он прикончит нас обоих. ’ут нужно применить  другой  способ.  ’игр,
должно быть, очень одинок.  „ай  мне  на  времЯ  плащ  вождЯ,  ‚и.  …сли  он
пропадет, Я отдам тебе лучший.
     - ‡ачем?
     - џ скажу потом. ’ы мне дашь плащ и ожерелье из тигровых когтей?
     - Ѓери,  если  хочешь,  -  устало  уступил  ‚и,  знаЯ,  что  бесполезно
старатьсЯ выпытывать у Џага тайну, которую тот хочет хранить.
     - ‚озьми их и возьми с ними вместе и звание вождЯ, если хочешь, - также
устало предложил ‚и. - •ватит с менЯ всего. Ћ, как бы  Я  хотел  снова  быть
просто охотником, и больше никем!
     - ’ы и будешь охотником, -  медленно  ответил  ему  Џаг,  -  величайшим
охотником, какой когда-либо существовал на свете. Ђ теперь  давай  некоторое
времЯ больше не будем говорить о тиграх, а не то они мне  будут  снитьсЯ  по
ночам.


        x x x

     Џотом Џаг  несколько  дней  подрЯд  пропадал  где-то  целыми  часами  и
возвращалсЯ поздно ночью всегда очень усталый. ‚и заметил,  что  таинственно
исчезли не только плащ из тигровой шкуры и ожерелье из тигровых костей, но и
высушеннаЯ ветром голова •енги, торчавшаЯ на дереве.
     Ћднажды Ђака спросила ‚и, почему он не носит плаща.
     - Џотому что зима прошла и становитсЯ жарко, - ответил ‚и.
     - Џо-моему, вовсе не жарко. Ђ почему ты не носишь ожерельЯ?
     - Џотому что кожа у менЯ стала нежной, и когти царапают ее.
     - Џаг здорово научил тебЯ врать. Ћн бы сам не смог ответить  ловчее.  Ђ
куда это он все времЯ ходит так таинственно?
     - Ќе знаю. џ сам собиралсЯ  спросить  у  тебЯ  об  этом.  ‚едь  ты  так
бдительно следишь за каждым его поступком.
     - „умаю, что могу ответить на твой вопрос. Џо-моему, он ходит на  охоту
со старой волчицей. Џотому-то он такой усталый и приходит домой. џ  слыхала,
что совсем недавно несколько наших мертвецов выкопали из-под снега и съели.
     - Ћб этом мне никто ничего не говорил.
     - „аже вождю племени сообщают  не  все,  а  особенно  о  тех,  кого  он
любит, - бросила Ђака и ушла, рассмеЯвшись.
     „ве ночи спустЯ Џаг подошел ко входу пещеры, послюнил  палец,  выставил
его наружу и озабоченно проверил направление ветра. ‡атем  подошел  к  ‚и  и
прошептал:
     - ’ы готов поднЯтьсЯ за час до рассвета и пойти со мной убивать тигра?
     - Ќе лучше бы взЯть с собой кого-нибудь еще?  -  нерешительно  произнес
‚и.
     - Ќет. ’олько дураки делЯтсЯ добычей с другими. Џускай всЯ слава  будет
нашей. Ђ теперь больше не спрашивай менЯ ни о чем. ‡десь слишком много ушей.
     - •орошо, - согласилсЯ ‚и, - Я пойду с тобой, убью тигра или погибну.


        x x x

     —аса за полтора до рассвета они выскользнули из пещеры, подобно  тенЯм.
Ќо ‚и, перед тем как уйти, поцеловал ”о, спавшего  рЯдом  с  его  ложем:  ‚и
думал, что больше не увидит сына. Ћн  взглЯнул  на  спЯщую  Ђаку  и  грустно
вздохнул.
     Ћн был  в  полном  вооружении:  захватил  с  собой  тЯжелую  секиру  из
блестЯщего камнЯ, два кремневых копьЯ и кремневый нож. Џаг захватил с  собой
также два копьЯ и нож.
     Ћни вышли из селениЯ и пробирались лесом при  свете  заходЯщей  луны  и
блестевших звезд.
     Џаг заметил, что разгулЯвшийсЯ ночью ураган утих.
     - ‚от посмотри, как Ярко светЯт звезды. ќто предвещает хорошую погоду.
     ‚и рассердилсЯ и закричал:
     - „а перестань ты болтать о погоде и звездах. ‘кажи мне лучше, куда  мы
идем и зачем? —то Я, по-твоему, младенец, чтобы менЯ держать в неведении?
     - „а, - хладнокровно ответил Џаг.  -  ’ы  младенец,  у  которого  любаЯ
женщина может выпытать тайны. Ћбо мне уж  во  всЯком  случае  этого  сказать
нельзЯ.
     - џ возвращаюсь домой, - сказал ‚и и остановилсЯ.
     - Ќо, впрочем, если хочешь, - спокойно продолжал Џаг, - теперь  Я  могу
рассказать тебе, в чем дело. ’олько не стой на месте, как девушка, ожидающаЯ
возлюбленного. Џоторопись. ‚ремени у нас осталось мало.
     - Ђ терпениЯ у менЯ еще того меньше, - проворчал ‚и и двинулсЯ вперед.
     - ’ак вот в чем дело. ’ы знаешь, там на опушке леса, две скалы, которые
народ называет Њуж и †ена, потому  что  они  так  близко  друг  от  друга  и
все-таки разделены. џ обнаружил, что по тропинке между  ними  и  ходит  этот
самый тигр. „лЯ того, чтобы отпугнуть его на некоторое времЯ, Я развесил там
человеческие одежды. ‡атем Я принЯлсЯ за работу и  вырыл  Яму;  Яма,  доложу
тебе, замечательнаЯ. Ћна узка, как могила, и всЯ утыкана острыми копьЯми. Ќа
дне ее Я разжег костер длЯ того, чтобы уничтожить  человеческий  запах.  џму
скрыл сосновыми ветвЯми, которые пахнут так сильно, что  запах  человека  не
слышитсЯ, а их Я усыпал тонким  песком,  совершенно  схожим  с  песком  всей
местности. ќтот песок  Я  принес  туда  в  мешке  из  только  что  снЯтой  и
невыдубленной шкуры, а насыпал в мешок раковиной;  так  что  Я  ни  к  одной
песчинке не прикоснулсЯ. ‘ловом, тигр будет обманут.
     - ќтого тигра ничем не обманешь, - хмуро пробурчал ‚и в ответ.  -  ‚едь
он хитер, как человек. Њало  мы  делали  ловушек?  Ђ  ведь  он  ни  разу  не
попадалсЯ ни в одну.
     - „а, ‚и, тигр очень хитер, но только он одинок, и, если он увидит, что
другой тигр прошел по этому мосту и поджидает его на  той  стороне  Ямы,  он
почти навернЯка пойдет туда. Ќа этом и построен весь мой замысел.
     - „ругой тигр? —то ты хочешь этим сказать?
     - ‘коро узнаешь. € вот что, ‚и. ‡абудь, что  ты  хороший  вождь.  Џомни
только, что ты значительно лучший охотник, и молчи. …сли мы  подойдем  тихо,
нам боЯтьсЯ нечего, так как мы стоим по ветру у тигра, и учуЯть  нас  он  не
может.
     Ќаконец, они добрались до места. Ќевдалеке от Ямы лежала груда камней.
     Џаг шепнул ‚и:
     - ‘корее прЯчьсЯ здесь. ђассвет близок, и тигр  должен  вскоре  пройти.
„ержи секиру наготове.
     - —то ты будешь делать?
     - “видишь. Ќе удивлЯйсЯ ничему. Ќе двигайсЯ, покуда Я не позову тебЯ на
помощь или покуда на тебЯ не нападут.
     Џаг скрылсЯ где-то в темноте, а ‚и, став на  колени,  смотрел  в  щелку
между камней. Ћн с юности привык к охоте и  почти  не  хуже  зверЯ  видел  в
темноте. Ћн заметил на снегу (здесь, в  тени  между  утесами,  снег  еще  не
растаЯл) следы тигровых лап и подумал, что Џаг опоздал и  тигр  уже  прошел.
‡атем он сообразил, что это невозможно: ведь тигр должен был в таком  случае
свалитьсЯ в Яму. Ћткуда же взЯлись эти следы? …го удивление усилилось, когда
он увидал в тени утеса тигра. „а, да, тигра. ’игра - по эту сторону Ямы.
     Љак мог тигр попасть сюда?
     Ћни только что прошли по открытому месту, где деревьев не было, и тигру
здесь негде было укрытьсЯ.  Ђ  ведь  это  был  тигр.  џсно  видна  была  его
полосатаЯ шкура. ’игр ворчал и грыз что-то лежавшее на самом краю  прикрытой
Ямы.
     - …сли, - подумал ‚и, - Я внезапно прыгну на него с камнем и ударю  изо
всей силы, быть может, мне удастсЯ переломить ему шею или размозжить голову,
прежде чем он наброситсЯ на менЯ.
     ’ут он вспомнил, что Џаг приказал ему  не  шевелитсЯ,  разве  только  в
случае, если на него нападут или Џаг позовет на помощь. ‚спомнил  он  также,
что Џаг вполне заслуженно гордилсЯ тем,  что  никогда  не  говорит  попусту.
Џоэтому ‚и осталсЯ на месте и продолжал ждать.
     “же пробивались сквозь тучи первые серые лучи рассвета. Ћни упали  и  в
тень, скрывавшую тигра, и ‚и увидел, что тот грыз.
     ’о была голова •енги! ‚и понЯл все. ’игром был Џаг. „а, в  этой  шкуре,
сделанной из плаща вождЯ, скрывалсЯ Џаг, и он  держал  голову  •енги,  делаЯ
вид, что пожирает ее. € подумать только, что  ‚и  несколько  мгновений  тому
назад собиралсЯ наброситьсЯ на это чучело! ‡начит, он убил бы Џага! Ћт одной
мысли об этом всЯ кровь у него похолодела. ‡атем он забыл обо всем.
     Ќа другой стороне расщелины,  медленно  подползаЯ,  помахиваЯ  хвостом,
волоча брюхо по земле, оскалив зубы и взъерошив шерсть, поЯвилсЯ  чудовищный
зверь, которого они преследовали. ‚от он поднЯлсЯ во  весь  рост.  ’игр  был
ростом не ниже оленЯ! Ћн стоЯл,  подозрительно  оглЯдываЯсь  и  всматриваЯсь
вперед горЯщими глазами.
     ’игр внизу, или, вернее, Џаг в тигровой шкуре зарычал  еще  свирепее  и
Яростно затеребил голову •енги. —удовище прижало уши и зарычало в ответ,  но
дружелюбно. ‡атем, очевидно, оно почуЯло запах головы •енги и  взглЯнуло  на
нее.
     ’игр сделал несколько шагов, выгнул спину  и  подпрыгнул,  как  прыгает
играющий котенок. Ћн  высоко  взлетел  в  воздух  и  всеми  четырьмЯ  лапами
опустилсЯ на ветви, скрывавшие Яму, и сучьЯ провалились под его тЯжестью. Ћн
свалилсЯ в Яму, а за ним покатилась голова •енги. ђев потрЯс воздух,  потому
что острые кольЯ, которые Џаг поставил  на  дне  Ямы,  глубоко  вонзились  в
тигра.
     ‚и выскочил из прикрытиЯ и побежал к Џагу.
     ’от уже успел скинуть с себЯ шкуру и стоЯл у краЯ Ямы,  держа  копье  в
руке и гладЯ вниз. ‚и посмотрел в направлении  его  взглЯда  и  увидел,  как
огромный тигр (глаза его сверкали, как раскаленные угли) корчитсЯ на кольЯх.
‚незапно зверь замолчал, и они подумали было, что он умер.
     ‚друг Џаг крикнул:
     - Ѓерегись! ‡верь идет!
     ‚ то же самое мгновение когти тигра показались на краю Ямы, а  за  ними
вслед потЯнулась его огромнаЯ  плоскаЯ  морда.  ’игр  соскочил  с  кольев  и
вылезал из ловушки.
     Џаг ударил его копьем, вонзив глубоко в горло.  ‡верь  схватил  рукоЯть
зубами и перегрыз ее.
     - Ѓей! - крикнул Џаг.
     € ‚и, изо всех сил обрушив свою секиру на тигра, мощным  ударом  разбил
ему череп.
     Ќо и это не убило тигра. ‚и ударил вновь и раздробил ему одну  переднюю
лапу. ’игр  поднЯлсЯ  и  выскользнул  из  Ямы.  ‚стал  на  дыбы  и  взмахнул
неповрежденной лапой.
     ‚и отбежал назад и пригнулсЯ так, что удар пришелсЯ поверх него, а  Џаг
отскочил в сторону. ’игр бросилсЯ на ‚и,  навис  над  ним,  стоЯ  на  задних
лапах. Ћн был так изранен, что прыгать не  мог.  ‚и  схватил  секиру  обеими
руками, ударил,  и  острое  лезвие  глубоко  вонзилось  в  брюхо  зверЯ.  Ћн
попыталсЯ выдернуть секиру, но не успел,  и  тигр  обрушилсЯ  на  него  всей
тЯжестью.
     Џаг подбежал и вонзил зверю в бок свое второе копье.
     ’огда тигр, уже разинув пасть, чтобы сомкнуть ее на голове ‚и,  жалобно
простонал. —елюсти его сжались, когти судорожно дернулись, голова опустилась
на лицо ‚и, дрожь пробежала по всему его телу, и тигр утих.
     Џаг снова навалилсЯ на копье, вгонЯЯ его все глубже и глубже, покуда не
убедилсЯ окончательно, что острие пробило сердце тигра. ’огда, схватив зверЯ
за лапы, карлик напрЯг все свои  силы  и  перевернул  тигра.  Њертвый  зверь
перекатилсЯ на спину. Џод ним лежал весь красный от крови ‚и.
     Џаг решил, что ‚и мертв, и тихо всхлипнул от горЯ. Ќо ‚и присел и  стал
тЯжело переводить дух; он чуть не задохнулсЯ под тЯжестью тигровой туши.
     - ’ы ранен? - наклонилсЯ к нему Џаг.
     - ЉажетсЯ, нет, - пробурчал ‚и. - Љогти миновали менЯ.
     - “ тебЯ будет изумительный новый плащ, - сказал Џаг.
     - Ћн твой, по заслугам, - отвечал ‚и.


                                 ѓлава VIII

        ‹Ћ„ЉЂ € …… ‘Ћ„…ђ†€ЊЋ…

     Ќи  ‚и,  ни  Џаг  не  были  даже  поцарапаны.  Ћднако,  в  пещеру   они
возвратились, прислонЯЯсь друг к другу, - так они устали. ‘  мертвым  зверем
они ничего не могли сделать и потому оставили его на месте.
     Џрежде чем уйти, Џаг вытрЯс из плаща водоросли и мох и набросил себе на
плечи. Ќо голову •енги он оставил на месте. Ћна свое  дело  сделала,  и  Џаг
поклЯлсЯ, что никогда больше не подойдет к ней.
     - ‚доволь нанюхалсЯ, - заметил он.
     „о селениЯ они добрались на рассвете, так что никто  еще  не  вышел  из
хижин. Ќарод, знаЯ, что тигр нападает в  этот  час,  по  утрам  не  выходил.
Џоэтому ‚и и Џаг добрались до устьЯ пещеры незамеченными.
     Ќо в пещере их уже ждали.
     ”о спозаранку разбудил Ђаку и сказал, что отец куда-то ушел.  Ђака  же,
жестокаЯ на словах, всегда тревожилась, если он уходил куда-нибудь и она  не
знала, куда. ‘егоднЯ же утром она тревожилась больше обыкновенного, так  как
‚и ушел из пещеры не один,  а  вместе  с  Џагом.  Ќе  в  силах  совладать  с
тревогой, она послала ”о (хотЯ ему и  грозила  опасность  попастьсЯ  в  лапы
зверю) за Њоанангой.
     €так, в пещере оказались и  Њоананга,  и  ’ана,  которую  он  не  хотел
оставлЯть одну в хижине, и еще несколько человек, которых он позвал,  потому
что никто не выходил один в этот час, когда тигр рыскал возле поселениЯ.
     ‚ойдЯ в пещеру, Њоананга спросил, в чем дело. Ђака ответила, что  хочет
знать, не видели ли они ‚и. Ћна не может найти  ни  ‚и,  ни  Џага,  который,
несомненно, ушел вместе с ним. ’ак вот, не знают ли они, куда ушли ее муж  и
его слуга.
     Њоананга сказал, что не знает, и пыталсЯ успокоить ее, напомнив, что  у
‚и немало забот, о которых он не говорит  никому;  несомненно,  он  ушел  по
одному из таких дел.
     Ќо ”о прервал его жестом. Њальчик только указал пальцем вперед, и  все,
обернувшись, поглЯдели в том же направлении: из  утреннего  тумана  вынырнул
‚и, с головы до пЯт залитый кровью. Ћн шел,  опираЯсь  на  плечо  Џага,  как
хромой опираетсЯ на палку.
     - џ не напрасно тревожилась, -  сказала  Ђака,  -  ‚и  ранен,  и  ранен
сильно.
     - Ћднако, он идет легко, и секира его не менее красна, чем  он  сам,  -
возразил Њоананга.
     ‚и подошел к пещере, и Ђака спросила.
     - —ьей кровью ты покрыт? ‘воей или какого-нибудь другого человека?
     - Ќе человеческой. ќто кровь тигра, которого убили мы с Џагом.
     - Џаг бел, а ты красен от крови. Ќо что стало с тигром?
     - “бит.
     ‚се удивленно уставились на него, и Ђака спросила:
     - ’ы убил его?
     - Ќет. џ только билсЯ с ним, но убил его Џаг. Џаг придумал хитрый план.
Џаг приготовил ловушку. Џаг сделал приманку  и  Џаг  пронзил  копьем  сердце
тигра, прежде чем зверь успел разгрызть мне череп.
     - ЏоглЯдите на череп тигра, - сказал Џаг. - „а измерьте, секира  ли  ‚и
пробила дыру в голове тигра. ‚зглЯните на переднюю лапу  тигра;  чье  оружие
раздробило ее?
     - Џаг! ‚ечно Џаг! Ќеужели без Џага ты ничего не можешь делать сам,  муж
мой?
     - Њогу, - с горечью возразил ‚и. - Њогу, например, поцеловать  женщину,
если она красива и добра.
     Џотом ‚и прошел мимо них в пещеру  и  приказал  дать  ему  воды,  чтобы
умытьсЯ. Ђ Џаг сел у входа  в  пещеру  и  стал  рассказывать  всем  желающим
слушать его о том, как ‚и убил тигра. Ћ своем участии в этом он не сказал ни
слова.
     —еловек  двадцать  или  более  того,  под  предводительством  Њоананги,
отправились за трупом тигра, принесли его и положили на видное место. ‚  тот
день каждый, кто мог, и стар и млад приходили смотреть на мертвое  чудовище,
причинившее племени столько зла. Џаг  сидел  рЯдом  с  трупом,  ухмылЯлсЯ  и
показывал, где ударила секира ‚и, раздробившаЯ череп тигру, и как ‚и  сломал
тигру лапу.
     - Ђ кто пробил ему сердце? - спросил кто-то.
     - Ќу, понЯтно, ‚и, - весело ответил Џаг. -  Љогда  тигр  набросилсЯ  на
него, он отскочил в сторону и ударил его копьем, а затем тигр упал на  него,
хотел отгрызть ему голову, но уже было поздно.
     - Ђ ты что делал в это времЯ? - вмешалась ’ана, жена Њоананги.
     - џ? Ђ Я смотрел. Ќет, забыл. џ стал на колени и молилсЯ  богам,  чтобы
‚и одолел тигра.
     - ’ы лжешь, человек-волк, - возразила  ’ана.  -  ‚едь  оба  твои  копьЯ
глубоко сидЯт в теле тигра.
     - Ђ может, Я лгу, - не смущаЯсь, продолжал Џаг. -  Ђ  если  и  лгу,  то
этому Я научилсЯ от женщин. …сли тебе, ’ана, никогда не  случалось  врать  с
хорошей или дурной целью, тогда можешь упрекнуть менЯ. Ќо если и  ты  врала,
то лучше молчи.
     Ќа это ’ана ничего не могла возразить, ибо всем было известно, что  она
не всегда говорила правду, хотЯ вообще отличалась хорошим честным нравом.


        x x x

     Љогда ‚и, наконец, оправилсЯ от усталости и нервной  дрожи,  когда  его
помЯтые бока перестали болеть, весь народ собралсЯ и  стал  восхвалЯть  его.
ЏлемЯ славило ‚и, который избавил его  от  тигра  так  же,  как  избавил  от
волков. ЏлемЯ славило ‚и, говорЯ, что он, наверное, один из  богов  и  вышел
изо льда длЯ того, чтобы спасти племЯ.
     - ’ак вы  говорите,  когда  все  идет  хорошо  и  когда  опасность  уже
миновала. Ќо когда дела принимают дурной  оборот  и  опасности  грозЯт  вам,
тогда вы поете совсем другие песни, - грустно улыбаЯсь, возразил ‚и. - ќто у
вас стараЯ привычка: когда нужно хвалить, вы молчите, но зато  распинаетесь,
когда похвала не нужна.
     „лЯ того, чтобы отделатьсЯ от восхвалений, он ускользнул с Њеста сборищ
и отправилсЯ один гулЯть на побережье.  Џаг  осталсЯ  на  месте  и  принЯлсЯ
свежевать тигра, а потом дубить шкуру.
     € наступило времЯ, когда каждый мужчина, каждаЯ женщина и даже  ребенок
могли в одиночку гулЯть по берегу, ничего не опасаЯсь, ибо убийца •енга  был
мертв, волки были мертвы, и тигр был мертв  тоже.  €  всех  их  убил  ‚и.  Ђ
несколько месЯцев тому назад и  медведи  покинули  эту  местность.  ‚прочем,
неизвестно было, ушли ли они от страха перед тигром или от недостатка пищи.


        x x x

     ‚еликий ураган с юга, дувший в эту весну много дней подрЯд почти до той
самой ночи, когда ‚и отправилсЯ на тигра, к этому времени улегсЯ. Ќебо  было
совершенно чистое, но солнца этой весной стало, кажетсЯ, еще меньше,  нежели
в прошлом году. ‚оздух продолжал оставатьсЯ холодным, очень холодным, таким,
какой бывает перед тем, как пойдет снег, а времЯ было совсем  не  подходЯщее
длЯ того, чтобы шел снег. –веты, обычно украшавшие леса и  склоны  холмов  в
это времЯ года, еще не расцвели. ’юлени  и  птицы  поЯвились  в  значительно
меньшем количестве, чем обычно. “раган уже не дул, но море еще  волновалось,
и на берег то и дело с глухим шумом порывисто  набегали  большие  волны,  на
которых колыхались глыбы льда.
     ‚и шел на восток. Ћн дошел до ледника и упал на колени длЯ того,  чтобы
помолитьсЯ богам. Ћн хотел сказать им,  что  готов  стать  жертвой  за  свое
племЯ.
     —то-то оборвало ход его мыслей.
     ќто было следующее соображение; ведь ледник надвигаетсЯ  на  долину,  в
которой живет племЯ.
     Ћн встал, чтобы измерить,  намного  ли  продвинулсЯ  ледник,  насколько
свирепы боги и как скоро собираютсЯ они поглотить племЯ.
     Ћн смотрел и не верил своим глазам.
     Ћн помнил, что в глубине  льда  всегда  была  видна  фигура  ‘пЯщего  с
длинным  носом  и  круглыми  зубами.  Џозади  него  виднелась  тень,  словно
преследующаЯ его. ’ень, смутно похожаЯ на человека. ’еперь  все  изменилось:
‘пЯщий стоЯл на месте, но смутный  образ  каким-то  чудом  оказалсЯ  впереди
него, совсем близко от ‚и.
     ќто был человек.
     ‚ том, что это человек, не  могло  быть  никаких  сомнений.  Ќо  такого
человека ‚и никогда еще не видал. ‚се члены его были  покрыты  шерстью,  лоб
отступал назад, и огромнаЯ нижнЯЯ челюсть выдавалась из-под  плоского  носа.
ђуки этого человека были длинны, непомерно длинны, ноги сведены  полукругом,
и в  руке  человек  держал  короткий,  грубый  деревЯнный  обрубок.  ѓлубоко
сидевшие открытые глаза были малы,  зубы  огромны  и  выступали  вперед,  на
голове росла  грубаЯ  шерсть,  а  с  плеч  свисал  плащ  -  шкура  какого-то
животного,  -  скрепленный  на  шее  когтЯми.  Ќа  лице  этого  странного  и
безобразного созданиЯ было написано выражение величайшего ужаса.
     ‚и сразу увидал, что этот человек  умер  внезапно,  чем-то  испуганный.
—его он испугалсЯ? ‚рЯд ли ‘пЯщего. ‚едь все времЯ видно было, что не ‘пЯщий
гонЯлсЯ за ним, но он за ‘пЯщим. Ћн испугалсЯ чего-то другого.
     ‚незапно ‚и понЯл, чего испугалсЯ этот человек. ‚ прошлые времена  этот
праотец племени (‚и не подозревал о существовании других  людей,  кроме  его
народа, и считал человека во льду своим предком) тысЯчи зим тому назад бежал
ото льда и снега, и они обрушились на него, поглотили его, и он задохнулсЯ и
умер.
     Ћн не был богом. Ћн был только несчастным человеком,  которого  застала
внезапнаЯ смерть и которого лед сохранил,  как  сохранил  на  его  лице  всю
историю его кончины.
     Ќо если это не бог, то бог ли ‘пЯщий? Њожет быть, ‘пЯщий  просто  дикий
зверь, который погиб вместе с человеком, погиб в  ту  минуту,  когда  широко
открыл рот и взывал к небесам о помощи?
     Ќет, это не боги. €м он молитьсЯ не будет.
     ‚и вернулсЯ на побережье.
     Ћн задумчиво продолжал  идти  на  восток  по  холмикам  и  обледеневшим
долинами. Ћн шел к небольшому  заливу,  где  обычно  собирались  тюлени.  Ћн
надеЯлсЯ, что увидит тюленей, прибывших с юга выкармливать детенышей.
     ’юлени были всегда в центре вниманиЯ племени: их мЯсо шло в пищу, шкуры
на одежду, их жир в светильники.
     ‚и шел, огибаЯ утесы, и, наконец, добралсЯ до берега. Њысли о ‘пЯщем  и
о человеке уже исчезли из его головы. ‚и осматривал побережье проницательным
взором охотника. Ћн оглЯдывал воду залива, низкие скалы, на  которых  обычно
ползали тюлени (скалы эти были расположены приблизительно в четырех  полетах
копьЯ от берега). ’юленей не было видно нигде.
     - ќтой весной они запаздывают еще больше, чем в прошлом году, - подумал
‚и.


        x x x

     Ћн уже собиралсЯ вернутьсЯ домой, когда заметил на другой стороне скал,
среди  морского  прибоЯ,  какой-то  странный  предмет,  что-то   длинное   и
заостренное  с  обеих  кондов.  ‘перва  он  решил,  что   это   какое-нибудь
неизвестное ему животное, выброшенное волнами, и уже  собралсЯ  идти  назад,
как внезапно понЯл, что страннаЯ эта вещь -  полаЯ,  и  в  ней  лежит  нечто
похожее на человека.
     ’ут у ‚и проснулось любопытство; он решил подойти поближе. Ќо,  однако,
добратьсЯ туда можно было только вплавь. Џравда, ‚и - прекрасный пловец,  но
вода еще оставалась необычайно холодной (по ней плавало немало  глыб  льда).
Џоэтому он решил, что лучше почти домой, тем  более,  что  и  плыть  далеко.
Ќезачем больше ломать себе голову над чем-то, что лежит в  незнакомом  полом
предмете.
     Ќо тут он почувствовал, что уйти не может. —то если там лежит  человек?
Ќет, это невозможно: ведь кроме его племени на свете нет других людей. ‚идел
же он, наверное, какой-нибудь свалившийсЯ в  море  ствол  или  труп  большой
рыбы.
     Ђ верно ли, что на свете, кроме его племени, больше нет людей? ‚едь  он
только что видел тело  человека,  жившего,  должно  быть,  тысЯчи  лет  тому
назад, - в те времена, когда настигший его ледник еще лежал в дальних горах.
‘ чего же взЯл ‚и, что он и его племЯ - единственные  двуногие  созданиЯ  на
земле?
     Ћн решил посмотреть, чего бы это ему не стоило.  Џускай  он  потонет  в
ледЯной воде, пускай его оглушит льдина - что из этого?  ‚ождем  станет  Џаг
или Њоананга. ‚о всЯком случае, кто бы ни стал вождем, за ”о будет присмотр,
тем более, если ‚и погибнет, Ђака перестанет ревновать к нему мальчика.
     ’ак думал ‚и.
     Ћн скинул плащ и положил его на скалу, а под ним спрЯтал  секиру.  …сли
он не вернетсЯ, Џаг и все  остальные  узнают  по  этим  приметам,  что  море
поглотило его.
     €так, ‚и бросилсЯ в воду.
     ‘перва это обожгло холодом, но он  плыл  большими  бросками,  времЯ  от
времени останавливаЯсь, чтобы отогнать льдины или ощупать их под водой,  нет
ли на них острых углов, о которые можно порезатьсЯ. Џо  мере  того,  как  он
плыл, он согрелсЯ.
     …го согревало не только движение. Љровь его текла в  жилах  быстрее  от
радости поиска, от надежды на приключение. •олодно было  только  на  берегу,
когда  в  голове  его  теснилось  столько  печальных   мыслей,   когда   его
преследовало воспоминание о человеке, увиденном в леднике.
     Ђ теперь он чувствовал себЯ, точно  мальчик,  добравшийсЯ  до  орлиного
гнезда. ќто он сделал однажды; он сползал с горы, несЯ в  корзине  на  спине
птенцов в то времЯ, как орлы - их родители - носились вокруг  него.  „а,  он
снова был бесстрашным мальчиком,  свободным  от  воспоминаний  о  вчерашнем,
свободный от страхов о завтрашнем. Њальчиком, живущим только в настоЯщем.
     Ќаконец, ‚и благополучно добралсЯ до  скал.  ‚лез  на  них,  по-собачьи
отрЯхнулсЯ и стал осторожно пробиратьсЯ между камней. „ошел до  того  места,
где с берега заметил тот странный, заостренный  предмет,  в  котором  кто-то
лежал.
     Џредмет этот исчез.
     Ќет, он здесь! ‡десь, под ним, на волнах.
     —то это за предмет - неизвестно. Ќо Ясно, что сделан он рукой  человека
длЯ того, чтобы в нем плыть по воде. Џредмет оказалсЯ много больше,  чем  он
предполагал: в нем  могло  поместитьсЯ  пЯть  или  шесть  человек.  Џредмет,
очевидно, выдолблен из дерева: на нем еще видны были следы топора.
     ѓлаза не обманули его.
     ‚ выдолбленном дереве лежал кто-то, накрытый белым меховым плащом; плащ
закрывал все тело, даже голову. €з-под краЯ плаща виднелась коса -  длиннаЯ,
как болотные весенние цветы; виднелась  также  и  рука,  державшаЯ  какой-то
кусок дерева, который, судЯ по  форме,  служил  длЯ  того,  чтобы  управлЯть
большим выдолбленным стволом.
     ‚и долго и изумленно глЯдел; наконец, он заметил, что рука эта тонка  и
мала, как у женщины. ђука эта принадлежала не мертвой женщине;  правда,  она
посинела от холода, но вот пальчики шевельнулись.
     ‚и подумал с мгновение.
     —то ему делать?
     Џлыть к берегу с женщиной невозможно. Љ тому же, ледЯнаЯ вода убьет ее.
Љ берегу ее можно доставить только в том предмете, в котором она  лежит.  Ќо
перетащить этот огромный ствол ему не под силу. ‡начит, имеетсЯ только  один
выход. ‚и заметил, что ствол находитсЯ почти рЯдом с западным  протоком,  по
которому приходЯт приливы и отливы. ‘ейчас как раз прилив. …сли толкнуть эту
штуку в поток воды - прилив донесет ее до берега.
     Ћн  спрыгнул  в  воду  и  толкнул  ствол.  ‹егкое  сооружение  послушно
поддалось толчку, правда,  немножко  зачерпнуло  воды,  и  пошло  по  волнам
прилива.
     ‚и остановилсЯ на мгновение.  Ћн  решил  было  плыть  позади  ствола  и
подталкивать его, если нужно, направлЯЯ  рукой.  ‡атем  вспомнил,  что  вода
чудовищно холодна, путь далек и судорога может схватить его.
     ЏонЯтно, если он утонет, беды особенной в  том  нет;  но  что  будет  с
женщиной?
     …е, наверное, и так нелегко вернуть к жизни, а если его не  будет,  она
навернЯка умрет. Њесто было пустынное, сюда приходили  только  охотитьсЯ  на
тюленей. Ќо если даже охотник придет,  то,  увидав  женщину  в  выдолбленном
стволе дерева, либо убежит со  страху,  либо  убьет  ее.  ‚  племени  ходили
преданиЯ о колдуньЯх с морЯ, носительницах несчастьЯ.
     ’огда ‚и пришло в голову, что он может сам  вскочить  в  этот  ствол  и
направлЯть его при помощи той вещи, котораЯ была в руке  у  чужестранки.  Ќе
раз случалось ему при спокойном море и тихой воде  (да  и  не  ему  одному!)
садитьсЯ на кусок дерева и, гребЯ суком, переплывать на отмель в заливе, где
рыба кишмЯ кишела. ‘ловом, с веслом, находившемсЯ в руке у  чужестранки,  ‚и
был знаком.
     Ћн взЯл весло у нее,  взобралсЯ  в  лодку,  уселсЯ  у  ног  лежавшей  и
несколькими ударами направил челнок в прилив.  ’ечение  подхватило  лодку  и
понесло ее вперед; ‚и оставалось только удерживать правильный курс. Ћн ловко
погружал весло в воду то с одной, то с другой стороны, и  искусно  ускользал
от плавающих льдин.
     ’ак обнаженный дикарь и закрытаЯ плащом женщина (он не решилсЯ  открыть
ее лицо потому, что был наг и боЯлсЯ, как бы морскаЯ колдуньЯ не утащила его
на дно) благополучно добрались до берега.


                                  ѓлава IX

        ‹Ђ‹€‹Ђ

     ‚и выскочил на берег, взЯлсЯ за свисавшие с носа лодки канаты из  шкуры
и вытащил челн на песок, выше того места, куда доходил прилив. ‡атем побежал
к скале, быстро оделсЯ, взЯл секиру, - кто может знать, что  скрываетсЯ  под
этим плащом? Ќо помимо секиры он захватил также  и  мешок,  который  брал  с
собой  в  путешествиЯ.  ‚  мешке  хранились  запасы  еды  днЯ   на   два   и
приспособлениЯ длЯ добываниЯ огнЯ. ‡атем он вернулсЯ  к  лодке  и  с  дрожью
(подобно всем дикарЯм,  он  боЯлсЯ  неведомого)  откинул  покрывало  с  лица
женщины.
     ‚ то же мгновение он отшатнулсЯ. Ћн никогда не видел подобной  красоты.
Ћна была молода, высока ростом и всю ее покрывал поток русых волос. ‹ицо  ее
посинело от холода и обветрилось, но было овально и  черты  его  -  тонки  и
правильны. ѓлаза были закрыты, чему он обрадовалсЯ: будь глаза  открыты,  он
знал бы, что она мертва. Ќа щеки опускались длинные ресницы,  но  не  русые,
как волосы, а темные, почти черные.
     †енщина была одета, но одета странно и необычно длЯ  ‚и.  Ќа  перевЯзЯх
держалось длинное синее платье неизвестно из чего  сделанное  и  перетЯнутое
меховым поЯсом с блестЯщими камушками и поблескивающими  ракушками.  Ќа  шее
висело Янтарное ожерелье. Ќоги обуты в вышитые  сандалии.  Џоверх  платьЯ  -
темно-синий плащ, к плащу был прикреплен расшитый мешок.
     ‚и отшатнулсЯ, бормоча:
     - ЊорскаЯ колдуньЯ! Ќосительница ‡ла! ќто не женщина. ‘тарики  говорЯт,
что их нужно выбрасывать в море, чтобы они не навлекли проклЯтиЯ  на  племЯ.
‘ейчас Я брошу ее в море.
     Ћн подошел к ней вплотную, прикоснулсЯ к  ее  лицу  кончиками  пальцев,
думаЯ, что это мираж и он ощутит пустоту.
     - “ нее тело, как у женщины! Ђ какое тело у колдуний?
     ‚ это мгновение ЊорскаЯ ЉолдуньЯ вздрогнула и застонала.
     - Љолдуньи живут во льду. ђазве они  дрожат?  џ  сперва  отогрею  ее  и
оживлю. …сли она не женщина, а колдуньЯ, Я убью ее,  прежде  чем  она  убьет
менЯ.
     Ћн оглЯделсЯ.  Ќа  берегу  стоЯл  утес  из  мЯгкого  камнЯ  с  пещерой,
образовавшейсЯ в результате приливов. ђЯдом журчал ручей. ‚и поднЯл  Њорскую
Љолдунью на руки, отнес ее в пещеру и положил на ложе из  сухих  водорослей,
на котором он спал в  прошлом  году,  когда  в  последний  раз  охотилсЯ  на
тюленей. ‡атем он стал приводить женщину в чувство: растирал ей руки и ноги.
Ћна все не приходила в себЯ. Ћн снова поднЯл ее  и  прижал  к  груди,  чтобы
согреть, но тщетно.
     Ћбморок продолжалсЯ.
     ‚и опустил ее на ложе и накрыл своим плащом. ‚  пещере,  приготовленнаЯ
охотниками, лежала куча дров.
     ‚и вынул из мешка палочки длЯ добываниЯ огнЯ,  одну  зажал  между  ног,
насыпал на нее трут, а другую палочку - из твердого дерева и заостренную  на
конце - быстро  завертел  между  ладонЯми.  ‡авертел  быстрее,  чем  обычно.
Њелькнула искра, и трут воспламенилсЯ. ‚и раздул его,  подбрасываЯ  в  огонь
растертые водоросли; наконец, показалсЯ настоЯщий огонь. ‚и разжег костер, и
веселое пламЯ запылало.
     ‚и остановилсЯ, восхищаЯсь собственной работой и  смутно  дивЯсь  тому,
как от трениЯ двух кусков дерева поЯвлЯетсЯ огонь; ведь если выпустить  этот
огонь на свободу, он может сжечь целый лес.
     ‚и каждый день дивилсЯ многим вещам, которых не понимал.
     Ќо нужно было думать о другом.
     Ћн перенес меховой плащ  к  самому  огню  и  положил  на  него  Њорскую
Љолдунью, предварительно заботливо убрав ее волосы в сторону, чтобы  они  не
загорелись.
     ’ак она  лежала,  и  жар  бил  ей  в  лицо,  освещаЯ  его,  а  ‚и,  как
зачарованный, глЯдел на это лицо, гадаЯ,  выживет  ЉолдуньЯ  или  умрет.  Ћн
надеЯлсЯ, что выживет, и смутно чувствовал, что, если бы она умерла, было бы
лучше; он предвидел в будущем немало тревог и забот из-за нее.
     Ќо ЊорскаЯ ЉолдуньЯ умирать не собиралась.
     ’епло благотворно подействовало на нее. Ћна открыла глаза, и ‚и увидал,
что они большие и очень нежные. ‡атем она села, опираЯсь на руку,  взглЯнула
на огонь, пробормотала что-то мЯгким голосом и протЯнула к огню вторую руку.
‡атем стала озиратьсЯ: взглЯнула на море, осмотрела пещеру.
     Џотом ее взглЯд упал на ‚и.
     Ћна увидела широкоплечего смуглолицего мужчину, стоЯвшего перед ней  на
коленЯх с протЯнутыми руками, стоЯвшего молча и неподвижно.
     Ћна вздрогнула и стала внимательно разглЯдывать его.
     …е взглЯд медле