авать  обеим  больным  девочкам  в  том
случае, если ей захочетсЯ  провести  ночь  в  лесу.  ‚прочем,  в  лесу  она,
наверное, на ночь не останетсЯ.
     ‚и отправилсЯ по своим делам, которых у него было немало, и  больше  не
задавал вопросов, должно быть, потому, что в пещеру вошла Ђака  и  могла  бы
услышать их.
     Ќо день длЯ него тЯнулсЯ медленно, и к вечеру он поторопилсЯ в  пещеру,
надеЯсь найти там ‹алилу. Ћн собиралсЯ серьезно поговорить с ней, объЯснить,
как она его встревожила своим уходом без предупреждениЯ, и растолковать что,
блуждаЯ одна, она подвергаетсЯ большим опасностЯм.
     Љогда он вошел в  пещеру,  уже  наступила  ночь.  ‹алилы  в  пещере  не
оказалось.
     Ћн немного подождал,  делаЯ  вид,  что  ужинает,  но  к  пище  даже  не
притронулсЯ. ‡атем послал за Џагом.
     Џаг вошел в пещеру, поглЯдел на ‚и в упор и спросил:
     - ‡ачем вождь посылал за мной в первый раз за долгое времЯ? ’вой приказ
еще немного и запоздал бы. џ теперь никому не  нужен  и  как  раз  собиралсЯ
отправитьсЯ в лес.
     - ’ы тоже хочешь погулЯть в лесу? - подозрительно спросил его ‚и.
     - ‚ чем дело?
     ‚и все рассказал ему.
     ‚ыслушав рассказ, Џаг вспомнил свой разговор с ‹алилой и  смутилсЯ;  но
он не обмолвилсЯ ни словом об этом разговоре.
     - ђешительно нечего боЯтьсЯ, - сказал Џаг, - ‹алила, как тебе известно,
поклонЯетсЯ ‹уне. Ќаверное, она отправилась  молитьсЯ,  приносить  жертвы  и
вообще справлЯет обычаи своих соплеменников.
     - ‚озможно, что и так, - согласилсЯ ‚и. - Ќо Я в этом совсем не уверен.
     - …сли ты боишьсЯ за  нее,  -  продолжал  Џаг,  -  Я  могу  отправитьсЯ
поискать ее.
     ‚и быстро глЯнул на Џага и сказал:
     - Њне приходит на ум, Џаг, что ты испуган исчезновением ‹алилы  больше,
чем Я, и что у тебЯ есть основательные причины боЯтьсЯ. Ќо,  как  бы  то  ни
было, нынче ночью никто не  сможет  отправитьсЯ  искать  ‹алилу.  ‚едь  луна
скрыта тЯжелыми облаками и идет сильный дождь. Љто же может найти женщину  в
темном лесу?
     Џаг подошел к выходу из пещеры, поглЯдел на небо, вернулсЯ и сказал:
     - ’ы совершенно прав. Ќебо совсем черное, и дождь идет сплошной стеной.
Ќе видно ничего на расстоЯнии вытЯнутой руки. Ќаверное, ‹алила  забралась  в
какое-нибудь дупло или спрЯталась под развесистым деревом и вернетсЯ сюда на
заре.
     - Ѓоюсь, что она убита.
     Ћн помолчал.
     - Ђ может быть, она уехала прочь отсюда на родину.  €  Я  думаю,  виной
этому ты или Ђака, а может быть, вы оба. ‚о всЯком случае, вы-то  уж  должны
знать, где она и почему она скрылась.
     ‚и говорил гневным, сдавленным голосом.
     - џ ничего не знаю, - ответил Џаг. - ‚озможно, она в хижине у Њоананги.
‘ейчас пойду и поглЯжу.
     Ћн ушел и возвратилсЯ через некоторое времЯ с сообщением, что ее нет ни
в хижине Њоананги, ни где-либо еще и что ее сегоднЯ никто не видел.
     ‚сю ночь ‚и и Џаг просидели у огнЯ, даже не пытаЯсь  сделать  вид,  что
спЯт, и не сводили взглЯда со входа в пещеру.
     Ќаконец, наступил рассвет. ђассвет серый и холодный. „ождь прекратилсЯ.
‘ первыми же лучами зари Џаг, никому не  говорЯ  ни  слова,  выскользнул  из
пещеры. ‚и последовал за ним, думаЯ догнать его, но Џаг скрылсЯ.
     ’огда ‚и сам стал расспрашивать  о  ‹алиле  и  разослал  повсюду  людей
искать ее.
     Џосланные вернулись  с  сообщением,  что  никого  не  нашли.  ’огда  ‚и
разослал весь народ на поиски, и сам также отправилсЯ искать ‹алилу.
     Љогда он уходил из пещеры, Ђака спросила его:
     - Џочему ты так тревожишьсЯ о колдунье? Ћна исчезла, как  исчезают  все
колдуньи после того, как натворЯт приютившему их племени бед.
     - …сли ‹алила и колдуньЯ, во всЯком случае, нам она принесла  добро,  а
не зло, - ответил ‚и, глЯдЯ на играющих детей.
     Ћн отправилсЯ в лес, захватив с собой Њоанангу.
     ‚есь народ и он сам искали целый день, но напрасно. ‚озвратились они  в
селение только к ночи, усталые до смерти.
     ‚и был грустен, ибо ему казалось, что ‹алила вырвала у  него  сердце  и
унесла с собой.
     ‚ ту же ночь одна из больных девочек умерла:  ребенок  не  хотел  брать
пищу ни от кого, кроме ‹алилы. ‚и осведомилсЯ о Џаге, но оказалось, что Џага
тоже никто не видал; Џаг исчез также бесследно, как и ‹алила.
     - Ќаверное, он  скрылсЯ  вместе  с  ‹алилой.  ‚едь  они  были  большими
друзьЯми, хотЯ он и утверждал обратное, - предположила Ђака.
     ‚и не отвечал ей, но подумал, что, должно быть, Џаг отправилсЯ хоронить
‹алилу.


        x x x

     ‚скоре после рассвета на следующий день в пещеру вполз  отощавший  Џаг.
‚ид у него был как у лЯгушки, котораЯ весной выползает из зимнего логова.
     - ѓде ‹алила? - спросил ‚и.
     - Ќе знаю. Ќо лодка ее исчезла. „олжно  быть,  она  вытащила  лодку  из
пещеры и спустила ее на море - немалый труд длЯ женщины.
     - —то ты наговорил ей?
     - Љто может помнить, что говорил несколько дней тому назад? -  возразил
Џаг. - „ай мне есть, потому что Я пуст, как выеденнаЯ раковина.


        x x x

     Џокуда Џаг ел, ‚и пошел на берег.
     Ћн сам не знал, зачем идет туда. „олжно быть, потому, что море взЯло  у
него ‹алилу так же, как море дало ему ее. Џоэтому  хотел  увидать  море  еще
раз. Ћн стоЯл, глЯдЯ на  серые,  ровные  волны  и  внезапно  у  самого  краЯ
спустившегосЯ над водой тумана заметил что-то движущеесЯ.
     "„олжно быть, рыба, - подумал он. - Ќо хотел бы Я  знать,  что  это  за
рыба. ’олько киту удаетсЯ стоЯть на воде, а эта рыба намного меньше кита".
     Ћн лениво и равнодушно смотрел на странную рыбу, почти не  видЯ  ее,  и
вдруг понЯл, что это вовсе не рыба.
     € тут он узнал: незнакомый предмет - это  был  тот  самый  выдолбленный
древесный ствол, в котором ‹алилу прибило к здешнему берегу. Ќо теперь ствол
кто-то гнал, - очевидно, гребец, и гнал быстро, изо всех сил.
     ђассвело еще больше,  и,  наконец,  солнечные  лучи  высветили  светлые
волосы гребущего. ’ут только ‚и узнал ‹алилу и  бросилсЯ  ей  навстречу,  по
поЯс вбежав в воду.
     ‹алила приближалась, не замечаЯ его, покуда он ее  не  окликнул.  ’огда
она, задыхаЯсь, перестала грести, и лодка скользЯ, подошла к нему.
     - ѓде ты была? - сердито спросил он.  -  ‡наешь  ли  ты,  что  Я  очень
тревожилсЯ о тебе?
     - ђазве? - и она как-то странно  поглЯдела  на  него.  -  Ќу,  об  этом
поговорим потом. „ело в том, ‚и, что сюда  приближаетсЯ  много  народу.  Ћни
едут в лодках, таких же, как эта, только значительно больших. џ умчалась  от
них длЯ того, чтобы предупредить тебЯ.
     - Њного народу? - спросил ‚и. - Љто же  это  может  быть?  Љроме  моего
племени, существуют ведь только твои сородичи. „олжно быть, ты привела их  с
собой.
     - „а нет же, нет! ќтих людей Я никогда не видела. Љ тому же, они едут с
севера, а не с юга, не с моей  родины.  ‘корее  побежим  в  селение:  это  -
свирепый, Яростный народ.
     Ћни вышли  на  берег,  где  уже  собралось  несколько  человек,  издали
увидевших лодку, в том числе Њоананга и Џаг.  ‹одку  вытащили  на  песок,  и
‹алила с трудом выбралась из нее, и то при помощи ‚и. …два ступив на  землю,
она сразу же упала: видно было, что она устала до смерти.
     - ђассказывай, - сказал ‚и, глЯдЯ на нее в упор, точно боЯлсЯ,  как  бы
она не исчезла снова.
     - ђассказывать мне нечего, вождь, - ответила она. - Њне надоела  землЯ,
и  Я  решила  поплавать  немножко  по  морю.  џ  вывела  лодку  и  так,  длЯ
развлечениЯ, выехала в открытое море.
     - ’ы лжешь, ‹алила! - грубо оборвал ее ‚и. - Ќо все равно, продолжай!
     - џ выехала в открытое море. Ћно было спокойно, и Я легко добралась  до
оконечности горной цепи,  котораЯ  лежит  за  краЯми  залива.  ‚прочем,  вы,
наверное, никогда ее не видали.
     € она слабо улыбнулась.
     - ’ак вот, вчера вечером, на самом заходе  солнца  Я  внезапно  увидела
большое количество лодок; они шли с севера и в  то  мгновение,  когда  Я  их
заметила, огибали мыс. ‚идно было, что они идут вдоль  берега.  ќто  большие
лодки, и в каждой из них сидело много мужчин, мужчин  волосатых  и  ужасного
вида. Ћни заметили менЯ и окликнули  грубыми  голосами  на  каком-то  Языке,
которого Я не понЯла. џ повернула и помчалась прочь от них. Ћни погнались за
мной, но наступила  ночь  и  спасла  менЯ.  €ногда  луна  пробивалась  между
облаков, и тогда они замечали мою лодку. Ќаконец, тучи  окончательно  скрыли
луну, а Я успела заметить  здешние  холмы  и  знала  таким  образом  дорогу.
ѓребла, не переставаЯ, сквозь  туман  и  тьму.  „умаю,  эти  люди  ненамного
отстали от менЯ. Ћни, конечно, нападут на вас, и вы должны немедленно начать
готовитьсЯ к битве. ‚от все, что Я хотела сказать.
     - Ђ зачем они Явились? - ошарашенно спросил ‚и.
     - Ќе знаю, - ответила ‹алила, - но, судЯ по их виду, они очень голодны.
Ќаверное, Явились в поисках пищи.
     - —то же делать?
     - џ думаю, нужно дать им отпор! ‚стретить их с боем и отогнать прочь.
     ‚и задумалсЯ, потому что не мог себе представить, как  это  люди  могут
дратьсЯ с другими людьми. „о поЯвлениЯ ‹алилы и до ее рассказов о  том,  что
ее соотечественники сражаютсЯ со своими соседЯми, подобнаЯ  мысль  ему  и  в
голову не приходила. € соплеменники его совсем не умели сражатьсЯ с  людьми,
так как племЯ считало себЯ единственным на земле.
     Џаг прервал ход размышлений ‚и:
     - ’ы сражалсЯ с хищными зверЯми и убивал их. ’ы  сражалсЯ  с  •енгой  и
убил его. Њне кажетсЯ, что ты точно также должен поступить и с этим народом,
который хочет напасть на нас. …сли ‹алила не ошибаетсЯ, то  либо  они  убьют
нас, либо же нам придетсЯ убить их.
     - „а, да, ты прав, так  оно  и  должно  быть,  -  все  еще  недоумеваЯ,
согласилсЯ ‚и и добавил:
     - Џускай ‚инни созовет племЯ, и  все  ЯвЯтсЯ  вооруженными  как  нельзЯ
лучше. € пусть он идет не один созывать народ, а  ему  помогут,  чтобы  было
быстрее.
     Ќесколько человек  помчались  исполнЯть  приказ  вождЯ;  они  пустились
бежать изо всех сил.
     Љогда они ушли, ‚и обернулсЯ к Џагу и спросил:
     - —то же теперь делать, Џаг?
     - ’ы спрашиваешь совета у менЯ, когда ‹алила рЯдом? - горько усмехнулсЯ
Џаг.
     - ‹алила - женщина и сделала все, что  может  сделать  женщина.  ’еперь
очередь за нами, мужчинами.
     - ќтим всегда дело кончаетсЯ.
     - ’ак все-таки что же нам делать?
     - Ќе знаю, - ответил Џаг. - Ђ, впрочем, сейчас начнетсЯ отлив.  ’ы  сам
знаешь, что во времЯ отлива в наш залив есть только один ход -  в  расщелине
между скал. Ђ ведь в расщелине омут. —ужеземцы-то  ведь  этого  не  знают  и
пойдут сквозь расщелину, где их и затЯнет в омут. Ќаверное, только  немногим
удастсЯ пробратьсЯ в залив. ‘ ними мы и должны битьсЯ и уничтожить  как  их,
так и всех тех, кто останетсЯ по  ту  сторону  скал.  Ќо  откуда  мне  знать
что-нибудь о сражениЯх? ‚едь Я только карлик. ‚от брат твой, Њоананга...  Ћн
могуч, высок и отважен. ‘делай его начальником. Џускай он руководит боем. Ќо
помни, ты должен стоЯть  сзади  сражающихсЯ,  потому  что  твое  присутствие
подбодрит народ. Ђ если понадобитсЯ, ты  и  сам  должен  принЯть  участие  в
сражении.
     - „а будет так, - сказал ‚и. - Њоананга, Я назначаю тебЯ главным в бою.
‘делай, что можешь, а Я поддержу тебЯ.
     - ЏодчинЯюсь, - просто и мужественно  отвечал  Њоананга.  -  …сли  менЯ
убьют, а ты останешьсЯ жив, присмотри за тем, чтобы ’ана не умерла с  голоду
без менЯ.
     Љак  раз   в   это   мгновение   сбежалсЯ   взбудораженный   новостЯми,
переходившими из уст в  уста,  народ.  ‚инни,  увидав,  что  все  собрались,
перестал трубить. Ќарод  стал  кругом.  Љаждый  был  чем-то  вооружен:  одни
каменными топорами, другие  -  кремневыми  ножами  и  копьЯми  с  кремневыми
наконечниками, третьи - закаленными на огне дубинами, четвертые - арканами.
     ‚и обратилсЯ к  народу  с  речью  о  том,  что  с  севера  плывут  сюда
чужеземцы, которые собираютсЯ напасть на их племЯ. —ужеземцы эти,  наверное,
хотЯт перебить всех в племени, - мужчин, женщин и детей. …динственный способ
спастись от смерти - это сражатьсЯ с ними и перебить  чужестранцев  всех  до
единого. Љомандовать в бою будет Њоананга.
     ‚месте с мужчинами на Яростные звуки труб ‚инни  сбежались  и  женщины.
“слыхав эту речь, они стали выть, плакать и  цеплЯтьсЯ  за  мужей.  Ќаконец,
удалось их отогнать.
     ‚след за этим  •оу-ЌепостоЯнный  стал  громко  доказывать,  что  ‹алила
просто врет, что никто вовсе  не  плывет  сюда  и  что  вообще  нет  никакой
надобности готовитьсЯ к бою. “ока ‡лой-‚ещун заЯвил, что если кто  и  плывет
сюда, то незачем пытатьсЯ оказывать им сопротивление. ‹юди, которые плывут в
лодках, должны быть мудрыми и сильными и перебьют всех, кто выступит  против
них. ‘ловом, единственное, что остаетсЯ, - бежать и спрЯтатьсЯ в лесу.
     ќтот совет, очевидно, многим  пришелсЯ  по  сердцу.  Ќесколько  человек
сразу пустились наутек.
     “видев это, ‚и подошел к “оке и ударом кулака сбил его с ног. ‡атем  он
двинулсЯ к •оу, но •оу догадалсЯ, зачем ‚и подходит к нему, и убежал.  ’огда
‚и заЯвил, что первому же, кто попытаетсЯ бежать, он  размозжит  череп.  ќта
угроза подействовала: больше никто не шевельнулсЯ.
     •оу, стоЯ в отдалении, все еще продолжал говорить, что никто к  ним  не
приближаетсЯ. ‚незапно раздалсЯ крик. Ќесколько  человек  заметили,  как  из
тумана выплыло много больших лодок. ‹одки были огромные. ‚ некоторых  сидело
по восемь, а то и до десЯти гребцов. ‹одки направлЯлись к заливу, и  гребцы,
не подозреваЯ об омуте и подводных скалах, не обращали вниманиЯ на  то,  что
начинаетсЯ отлив.
     ‚ результате шесть или восемь  лодок,  проходЯ  буруны,  наткнулись  на
подводные камни. ‹одки треснули, сидевшие в них люди упали в воду. Ќесколько
человек утонули. Ќо многие доплыли до скал с другой стороны и оттуда  что-то
кричали своим товарищам, которые отвечали им.
     Ќа остальных лодках  стали  грести  осторожно,  и  так  как  море  было
спокойно, им, в общем, удалось благополучно добратьсЯ до  скал,  на  которые
высадились их товарищи. ‹одки пристали, и приплывшие люди  вылезли  из  них,
оставив в каждом челноке по одному или по двое гребцов.
     Ќа скале их набралось уже человек около ста или даже  больше.  Ћни  все
говорили разом, размахиваЯ руками, и указывали на берег длинными  копьЯми  с
наконечниками из моржового клыка или какого-то белого камнЯ.
     ‚и долго смотрел на них с берега и наконец сказал Џагу:
     - „ействительно, эти чужеземцы страшны с виду. ‘мотри, как они высоки и
сильны. Ћни покрыты шерстью, почти как звери, а волосы и бороды у них рыжие.
Џо-моему, это вовсе не люди, а черти. ’олько у чертей может быть такой вид и
только черти могут путешествовать одни без женщин и детей.
     - ‚ таком случае, - возразил Џаг, - это очень голодные  черти.  ‘мотри,
тот рослый детина, очевидно, их начальник, раскрывает рот и тычет пальцем на
него, показывает на свой желудок и потом машет рукой по направлению  к  нам,
что, дескать, здесь они найдут себе достаточно пищи.
     Ћн помолчал. ‚ это времЯ волны прибили почти к самым ногам ‚и два трупа
из утонувших лодок.
     - —ерти-то, оказываетсЯ, тонут, смотри. Ђ что  до  жен,  -  добавил  он
после некоторой паузы, - жен всегда можно украсть.
     Ћн посмотрел на женщин племени,  которые  стоЯли  невдалеке  маленькими
кучками, говорили  все  одновременно  и  били  себЯ  в  грудь.  Џерепуганные
насмерть дети цеплЯлись за их платьЯ.
     - ’ы совершенно прав, - сказал ‚и.
     ‘лова Џага подействовали на него, и он,  подумав  несколько  мгновений,
подозвал к себе двух человек из племени:
     - ‘тупайте  к  “рку-Џрестарелому  и  передайте  ему   мой   приказ.   џ
приказываю, чтобы он увел всех женщин, детей и стариков и спрЯтал их.  џ  не
знаю, чем окончитсЯ наша встреча с этими ђыжими  Ѓородами,  и  лучше,  чтобы
женщины и дети спрЯтались.
     Џосланные ушли, и началось смЯтение и  вопли.  Ћдни  женщины  бросились
бежать к лесу, другие не двигались с места, а третьи обнимали своих мужей  и
пытались тащить их за собой.
     - …сли эти вопли не прекратЯтсЯ, сердца  мужчин  растают,  как  жир  на
огне, - сказал Џаг. - ‘мотри, уже кое-кто из них следует за женщинами.
     - ‘тупай сам и прогони их в лес.
     - Ќу, нет, - возразил Џаг. - џ никогда не отличалсЯ особенной любовью к
женщинам и не желаю с ними свЯзыватьсЯ теперь. џ лучше останусь на месте.
     ’огда ‚и в голову пришла одна мысль. Ћн  заметил,  что  Ђака  стоит  на
полдороге  между  женщинами  и  мужчинами,   вернее,   между   женщинами   и
большинством мужчин, которых Њоананга уговаривает уйти.
     ‚и подозвал Ђаку к себе. Ћна  услыхала  его  и  приблизилась,  так  как
мужества у нее было достаточно.
     - †ена, - сказал ‚и. - ќти рыжие черти собираютсЯ напасть на нас, и нам
предстоит либо убить их, либо быть убитыми самим.
     - ‡наю, - спокойно отвечала Ђака.
     - ‚ таком случае, - продолжал ‚и, опустив глаза и говорЯ  торопливо,  -
лучше всего, чтобы женщины не видели боЯ. Џоэтому Я прошу тебЯ увести  их  в
лес и спрЯтать там всех женщин, стариков и детей.  Џотом,  после  того,  как
сражение окончитсЯ, вы можете вернутьсЯ.
     - Љакой смысл возвращатьсЯ после боЯ? Ќе лучше ли нам остатьсЯ здесь  и
умереть вместе с мужчинами?
     - †енщин, очевидно, не убьют, Ђака.  Ќаверное,  этим  рыжим  чужеземцам
нужна не только пища, но и жены. ‚о всЯком случае, вы умрете не сразу,  хотЯ
под конец они, наверное, убьют  и  съедЯт  вас.  Џоэтому  Я  приказываю  вам
уходить.
     - ЊорскаЯ ЉолдуньЯ, котораЯ привела  этих  чужеземцев,  понЯтно,  также
должна уйти с нами, покуда не натворила еще зла, - заметила Ђака.
     - Ќе она привела их. Ћна сама бежала от них! - сердито воскликнул ‚и. -
‚о всЯком случае, можешь захватить ее с собой, а ”о  забери  непременно.  Ќо
только пришли назад всех  мужчин,  которые  попрЯтались  в  лесу.  Ђ  теперь
ступай, Я тебе приказываю.
     - Џовинуюсь, - сказала Ђака, - но знай, о, муж мой, что хотЯ мы с тобой
и разошлись за последние годы, если ты умрешь, то умру и Я, ибо когда-то,  в
прошлые времена, мы были одно.
     - Ѓлагодарю тебЯ, - сказал ‚и. - Ќо если мне случитсЯ быть  убитым,  то
мой совет тебе:  оставайсЯ  жить,  правь  племенем,  возроди  его  и  сделай
сильным.
     - ЉакаЯ польза от одних женщин без мужчин? -  возразила  Ђака,  пожимаЯ
плечами.
     ‡атем она повернулась и ушла, и  ‚и  заметил,  что,  уходЯ,  она  рукой
утирала глаза.
     Ђака подошла к женщинам и что-то крикнула им свирепым голосом. Ћна  без
устали повторЯла свое приказание до тех пор, пока женщины не стали  медленно
и поодиночке двигатьсЯ к лесу. †енщины уводили  стариков,  тащили  за  собой
детей, несли их  на  плечах.  ум  понемногу  стих,  и  печальнаЯ  процессиЯ
скрылась за деревьЯми.
     ‚се это времЯ ђыжие Ѓороды, стоЯ на  скалах,  болтали  друг  с  другом,
очевидно, разрабатываЯ план нападениЯ.
     Ќаконец, они на что-то решились. Ѓольшинство уселось в лодки, пересекло
узкий пролив и высадилось на скалах по левую  сторону.  ’еперь,  при  полном
отливе,  скалы  эти  также  были  обнажены.  Ћстальные  уселись  в  лодки  и
решительно направились к тому месту, где стоЯл ‚и.
     Џаг заметил это и с восторгом закричал:
     - Ђ это им не удастсЯ! €х лодки наткнутсЯ на подводные скалы  и  пойдут
ко дну, а они сами попадут в омут и потонут, как вот эти.
     € он указал копьем на качающиесЯ на волнах тела утопленников.
     Ќо ему вскоре пришлось убедитьсЯ, что ђыжие Ѓороды  собирались  сделать
совсем не то, что он думал.
     ‚ то времЯ, как Џаг говорил, ‚и услыхал легкое потрескивание ракушек на
приморском песке: он обернулсЯ, чтобы посмотреть, кто идет. ’о была  ‹алила!
‘иний плащ прикрывал ее плечи, и в руке она держала копье.
     - Џочему ты здесь? - сердито набросилсЯ он на нее. - Џочему не  ушла  в
лес? ‚сем женщинам было приказано спрЯтатьсЯ в лесу!
     - ’вой приказ относилсЯ к племени, - спокойным голосом возразила она, -
а Я не принадлежу к нему. џ спрЯталась в хижине и дождалась, чтобы все ушли.
Ќе гневайсЯ, о, вождь, - продолжала она тихим и ласковым  голосом,  -  но  Я
видала много народов, знаю, как они сражаютсЯ, и думаю, что  могу  дать  вам
добрый совет.
     Ћн стал кричать на нее, бранитьсЯ и приказал уйти. Ћна стоЯла  рЯдом  с
ним, не слушаЯ его, и только смотрела на море. ‡атем внезапно воскликнула:
     - ’ак Я и думала!
     Ћна прыгнула вперед, заслонив собой ‚и, который стоЯл, глЯдЯ  на  море,
затем зашаталась и упала ему на руки.
     € он и Џаг удивленно посмотрели на нее и увидали, что в плаще ее торчит
маленькое копье с перьЯми.
     - ‚ытащи его, Џаг, - сказала она, выпрЯмившись. - Ќе одни только  ђыжие
Ѓороды умеют пускать стрелы. ‘частье, что мой плащ толст и прочен.
     - …сли б ты не заслонила менЯ,  эта  копье  пробило  бы  мне  грудь!  -
воскликнул ‚и, глЯдЯ на нее.
     - ќто случайность, - улыбаЯсь, ответила ‹алила.
     - ’ы лжешь! - возразил ‚и.
     ‹алила ничего не сказала, только улыбнулась снова и плотнее  закуталась
в плащ. Џокуда Џаг вытаскивал стрелу, ‹алила  продолжала  улыбатьсЯ,  но  он
заметил, что губы ее побледнели и дрожат. Ќаконец карлик выдернул  стрелу  и
обнаружил, что на костЯном ее наконечнике кровь и кусочек  мЯса.  Џаг  видел
это, но промолчал.
     - ‹ожись, о, вождь, - сказала ‹алила. - ‹ожись здесь, за скалой,  и  ты
ложись, Џаг. ‚ы тогда будете в безопасности. џ также лЯгу.
     Љогда все укрылись за камнЯми, ‹алила продолжала:
     - ‘лушайте, вот в  чем  дело.  ќти  ђыжие  Ѓороды  вооружены  луками  и
стрелами и, очевидно, они задумали перестрелЯть всех  вас  или,  по  крайней
мере, отпугивать до тех пор, пока окончательно не прекратитсЯ отлив, а тогда
они хотЯт пройти по скалам и напасть на вас.
     ‚ это мгновение подошел Њоананга. …го также заставили лечь.
     - ‚ таком случае, - сказал ‚и, - может быть, нам лучше всего отойти  на
такое расстоЯние, где нас не смогут достать их маленькие копьЯ.
     - ‚от этого они и добиваютсЯ, - объЯвила ему ‹алила. - …сли вы отойдете
от берега, им никто не помешает взобратьсЯ по скалам, спуститьсЯ на землю. “
менЯ есть кое-какие мысли и, если ты позволишь, вождь, Я выскажу их.
     - ѓовори, - сказали ‚и и Њоананга в один голос.
     - ‚от в чем дело, вождь. € ты и весь твой народ  знаете  эти  скалы  до
мельчайшего камушка. ‚едь вы с детства собирали здесь ракушки, так  что  вам
известны все оползни на них и все омуты. ђаздели своих людей на два  отрЯда,
поручи один Њоананге, а другим руководи сам.  ‘  двух  сторон  окружите  эти
скалы и нападите на ђыжие Ѓороды. ђучаюсь  вам,  что  если  вы  приблизитесь
смело и решительно,  то  часть  чужеземцев  немедленно  спрЯчетсЯ  в  лодки.
ЋставшихсЯ вам легко  будет  перебить.  Ђ  сидЯщие  в  лодках  не  осмелЯтсЯ
стрелЯть в вас, чтобы не ранить своих же товарищей. ‘делайте это, но  только
поскорее.
     - ‘овет разумен, - сказал ‚и. - Њоананга, возьми себе половину людей  и
наступай слева, а Я с остальными зайду справа. ’ы,  ‹алила,  либо  оставайсЯ
здесь на месте, либо же уходи и спрЯчьсЯ в лесу.
     - џ останусь здесь, - слабым голосом  ответила  ‹алила  и  отвернулась,
чтобы ‚и не заметил крови, просочившейсЯ сквозь плащ.
     Њужчины двинулись вперед, и она крикнула им вслед:
     - Џускай все люди наберут камней и швырЯют ими в лодки ђыжих Ѓород,  да
камни подбирают потЯжелее, тогда удастсЯ пробить дно лодок и затопить их.
     Њужчины  племени  стоЯли  кучками,  и  вид  у  всех  был  несчастный  и
перепуганный. Ћни опасливо поглЯдывали на волосатых врагов  в  лодках  и  на
скалах.
     ‚и обратилсЯ к племени резко и решительно:
     - ќти ђыжие Ѓороды Явились сюда неизвестно откуда. Ћни голодны и потому
будут сражатьсЯ отчаЯнно. Ћни хотЯт убить нас, перебить всех  до  единого  и
затем забрать сперва наши запасы пищи, а затем и женщин, если только  найдут
их. Ђ может быть, и детей съедЯт. “ нас народу не  меньше,  чем  у  них,  а,
может быть, даже и больше. ‚еликий позор будет нам, если  они  нас  одолеют,
перебьют стариков, заберут себе наших  жен  и  съедЯт  наших  детей.  ’ак  Я
говорю?
     Ќа этот вопрос толпа ответила утвердительно, но ответ  был  не  слишком
дружный и бодрый. Ѓольшинство людей косилось  на  лес,  в  котором  укрылись
женщины.
     ’огда заговорил Њоананга:
     - ‡десь  Я  начальник.  €  Я  объЯвлЯю,  что  если  кто-нибудь  убежит,
постараюсь убить его на месте. Ђ если это мне не удастсЯ,  Я  уж  непременно
убью его потом, после сражениЯ.
     - Ђ у менЯ памЯть хорошаЯ, - добавил Џаг, - и Я  замечу  каждого  и  уж
запомню, кто что делал. € о трусах расскажу  женщинам.  ’ак  что  тому,  кто
убежал, потом проходу от насмешек не будет.
     ’огда ‚и разделил племЯ на два отрЯда, и  в  каждом  храбрейшие  стоЯли
сзади, чтобы помешать остальным  спастись  бегством.  Џосле  того,  как  был
наведен порЯдок, оба отрЯда стали взбиратьсЯ по скалам.  ‹юди  шли  ловко  и
осторожно, то обходЯ Ямы с водой, то смело ступаЯ по ним, потому что  каждый
чуть ли не с младенчества знал, где Яма глубокаЯ, а где мелкаЯ.
     Љогда ђыжие Ѓороды увидели  приближающеесЯ  племЯ,  они  завыли,  стали
качать головами так, что длинные их бороды затрЯслись, и принЯлись бить себЯ
в грудь кулаками. ‡атем каждый взмахнул копьем и,  не  дожидаЯсь  нападениЯ,
бросилсЯ вперед, карабкаЯсь по камнЯм. ‘идевшие в лодках  принЯлись  Яростно
стрелЯть из луков, но так как люди ‚и двигались быстро, в цель попало только
несколько стрел.
     Ќо они все-таки ранили некоторых из защищавшихсЯ.
     “видав кровь, племЯ обезумело. ‚ одно  мгновение  все  забыли  о  своих
страхах. ‘омнениЯ и  нерешительность  исчезли.  Љазалось,  к  людЯм  племени
вернулось нечто, о чем забыли даже их далекие предки. Ћни  махали  каменными
топорами и кремневыми копьЯми, кричали все вместе; они рычали, как  медведи,
выли, как волки, скрежетали зубами;  они  высоко  подпрыгивали,  и  в  конце
концов пустились вперед бегом. Ќо ‚и и  Њоананга  остановили  своих  воинов,
потому что оба начальника знали, что должно случитьсЯ с ђыжими Ѓородами.
     Ђ случилось с ђыжими Ѓородами вот что: они бросились вперед, забыв  обо
всем  на  свете.  Ќекоторые  из  них  поскользнулись  на  заросших   мокрыми
водорослЯми камнЯх и скатились в Ямы с водой.  „ругие,  не  желаЯ  следовать
примеру первых, осторожно обходили каждую Яму,  не  знаЯ,  глубока  она  или
мелка и также скользили и падали. Ќемало народу утонуло, но многие вынырнули
из воды. ’огда ‚и и Њоананга повели свои отрЯды в бой.
     ЏлемЯ бросилось вперед, перескакиваЯ с камнЯ на камень  и  ни  разу  не
оступившись, так как каждый привык к таким переходам.  Ћни  проходили  возле
Ям, из которых ђыжие Ѓороды пытались выбратьсЯ, и камнЯми или ударом  топора
разбивали головы врагов. ’ак они перебили много людей, а сами не понесли при
этом никаких потерь.
     ђыжие Ѓороды вскарабкались на самые оконечности скалистых мысов и, стоЯ
там, встретили решительный бой предводительствуемых ‚и и  Њоананга  отрЯдов.
Ѓой был жестокий и беспощадный. ђыжие Ѓороды были сильны и свирепы, и немало
соплеменников ‚и пало под ударами их копий с костЯными наконечниками.
     „ело  начало  принимать  дурной  оборот  длЯ  племени,  но   ‚и   своей
ослепительной секирой, которой убил •енгу, разрубил надвое череп вождЯ ђыжих
Ѓород.
     ђыжие Ѓороды, увидав, что  предводитель  их  убит,  взвыли,  поддавшись
внезапной панике, бросились к лодкам и торопливо стали забиратьсЯ в них.
     ‚и и Њоананга, вспомнив советы ‹алилы, приказали своим людЯм бросать  в
лодки врагов самые тЯжелые камни, какие только  в  состоЯнии  были  поднЯть.
’аким образом немало лодок проломили камнЯми. ‚ода врывалась в  пробоины,  и
лодки шли ко дну.
     ‹юди, сидевшие в тонущих лодках, пытались уплыть прочь,  но  в  ледЯной
воде  их  схватывали  судороги,  и  ђыжие  Ѓороды  тонули.  €ные  стремились
выбратьсЯ на берег, но там их встречали копьЯми или камнЯми, так что ни один
из них не уцелел.
     Љончилось дело тем, что из всех ђыжих Ѓород только пЯти лодкам  удалось
уйти. ‹одки шли  торопливо,  на  полном  ходу  вышли  в  море  и  больше  не
возвращались. ‚ ту  ночь  дул  свирепый  ветер,  так  что,  возможно,  лодки
затонули, а может быть, ђыжие Ѓороды - и так достаточно истощенные - погибли
в море голодной смертью.
     ѓлавное же было в том, что ђыжих Ѓород племЯ больше никогда не  видело.
ђыжие Ѓороды  пришли  неизвестно  откуда  и  ушли  неизвестно  куда.  ’олько
большинство из них осталось здесь в заливе - в Ямах между камнЯми или на две
морском.
     ’ак закончилась перваЯ битва, которую когда-либо испытало племЯ.


                                 ѓлава XIII

        ‚€ –…‹“…’ ‹Ђ‹€‹“

     Љогда ђыжие Ѓороды ушли, оба отрЯда вернулись на берег,  несЯ  с  собой
раненых. ‚ыЯснилось, что в  общей  сложности  убито  было  всего  двенадцать
человек и двадцать один ранен. ‚ числе раненых оказалсЯ также и Њоананга,  в
бок которого вонзилась стрела; но рана Њоананга была легкой. ђыжих же  Ѓород
погибло не меньше шестидесЯти. Ќа следующее утро прилив  выбросил  на  берег
именно такое количество трупов. Џомимо того,  немало  убитых,  должно  быть,
унесло в открытое море.
     - ’о была великаЯ победа, - сказал Њоананга ‚и,  который  промывал  его
раны морской водой, - и племЯ билось мужественно.
     - „а, - согласилсЯ с ним ‚и. - ЏлемЯ сражалось как нельзЯ лучше.
     - € все-таки, - вмешалсЯ Џаг, - мы одни ничего не добились бы. ‘ражение
выиграно только благодарЯ совету Њорской Љолдуньи. …сли бы мы дожидались  на
берегу нападениЯ ђыжих Ѓород, мы бы сейчас, наверное, не рассуждали. € камни
в лодки мы бросали тоже по совету ‹алилы.
     - ’ы прав, - сказал ‚и. - Њы должны поблагодарить ее.
     ‚се трое пошли к камнЯм, за которыми прЯтались в начале  битвы.  ‹алила
лежала на том же месте, уткнувшись лицом в землю.
     - Ћна, должно быть, заснула; ведь она устала, когда  убегала  от  ђыжих
Ѓород, - заметил Њоананга шепотом, чтобы не разбудить ‹алилу.
     - Ќо все-таки как-то странно спать, когда кругом рыщет смерть.
     € ‚и с сомнением поглЯдел на Њорскую Љолдунью.
     Џаг ничего не сказал.  Ћн  встал  на  колени,  обхватил  ‹алилу  своими
длинными руками и перевернул на спину. ’огда  они  увидели,  что  песок,  на
котором она лежала, красен от крови и что синЯЯ ее одежда также  красна.  ‚и
издал вопль, задрожал и упал бы, но Њоананга схватил его за руку.
     - ‹алила мертва, - сказал ‚и глухим, сдавленным голосом, - мертва.  ’а,
котораЯ спасла нас, мертва.
     - Ќу, Я знаю, кто этому обрадуетсЯ, - проворчал Џаг, - а  впрочем,  еще
нужно проверить.
     Ћн распахнул ее плащ,  и  они  увидели  ранку  под  грудью;  ранка  еще
кровоточила.  Џаг,  искусный  во  врачевании  ран,   стал   внимательно   ее
разглЯдывать.
     - Џонимаешь, брат, ведь она раненаЯ давала нам советы,  как  битьсЯ,  и
никому не обмолвилась, что стрела поразила ее! - сказал Њоананга,  обращаЯсь
к ‚и.
     ‚и кивнул. ‚идно было, что он сдерживаетсЯ и говорить ему трудно.
     - џ знал об этом, - буркнул Џаг. - ‚едь Я выдернул стрелу.
     - Џочему же ты ничего не сказал? - спросил Њоананга.
     - …сли бы ‚и знал, что ЊорскаЯ ЉолдуньЯ ранена, он бы лишилсЯ мужества.
‹учше было бы одной ‹алиле умереть, чем погибнуть всему народу.
     - —то с ‹алилой? - спросил ‚и, не обращаЯ вниманиЯ на эти слова.
     - “спокойсЯ, - ответил Џаг.  -  Ћна  потерЯла  много  крови,  но  рана,
очевидно, неглубокаЯ. Џлащ задержал стрелу. …сли только острие не отравлено,
‹алила выживет. Џостойте оба здесь и последите за ней.
     Ћн торопливо заковылЯл к росшим на берегу кустам и стал шарить  в  них.
Ќаконец он нашел нужное ему растение, сорвал  с  него  несколько  листьев  и
принЯлсЯ жевать их. ‚ернулсЯ, вынул зеленую массу изо рта и часть положил на
рану ‹алилы, а часть на рану Њоананга.
     - †жет! - вскрикнул Њоананга.
     - „а, выжигает Яд и останавливает кровь, - поЯснил Џаг и накрыл  ‹алилу
плащом.
     ’ут ‚и, очевидно, пришел в себЯ. Ћн наклонилсЯ, поднЯл ‹алилу на  руки,
точно ребенка, и понес  ее  к  пещере,  сопровождаемый  Џагом,  Њоанангой  и
многими другими, которые размахивали копьЯми и радостно кричали.
     ‚ то же времЯ  женщины  стали  выходить  из  лесу.  ‘прЯтавшись,  самые
молодые и энергичные женщины немедленно залезли на деревьЯ и издали  следили
за ходом боЯ. Љак только выЯснилось, что ђыжие Ѓороды убрались, все  женщины
бросились к хижинам, оставив стариков и детей позади.
     Џервым бежал ”о.
     - Ћтец! - сердито закричал он. - ђазве Я ребенок, чтобы женщины  тащили
менЯ в лес в то времЯ, когда ты сражаешьсЯ?
     - ’ише, - сказал ‚и, кивком головы указываЯ на свою ношу. -  ’ише,  сын
мой. Ћб этом мы поговорим потом.
     ‡атем поЯвилась Ђака. ‹ицо ее было спокойно и надменно.  ‚прочем,  если
говорить правду, она бежала не медленнее всех остальных.
     - Џривет, о, муж мой, - сказала она.  -  ѓоворЯт,  ты  победил  врагов.
Џравда ли это?
     - ЉажетсЯ, да. ‚о всЯком случае, они побеждены. Џодробности Я  расскажу
тебе позже.
     Ћн хотел пройти, но она заступила ему дорогу.
     - …сли ЊорскаЯ ЉолдуньЯ убита за измену, почему  же  ты  несешь  ее  на
руках? - спросила она.
     ‚и не отвечал, потому что гнев сковал ему Язык.
     ‚место него, хрипло рассмеЯвшись, ответил Џаг.
     - ’ы метила в Ястреба, а попала в голубку, Ђака ЊорскаЯ ЉолдуньЯ спасла
жизнь ‚и, заслонив его от копьЯ, которое убило бы его.
     - ќтого можно было ожидать, раз она вечно бывает там, где не требуетсЯ.
—то она делала среди мужчин, когда должна была быть с нами?
     - Ќе знаю. ‡наю только, что она  отдала  свою  жизнь  длЯ  того,  чтобы
спасти жизнь ‚и.
     - ’ак ли это, Џаг? ‚ таком случае,  он  должен  постаратьсЯ  спасти  ее
жизнь. Ќу, Я отправлЯюсь ухаживать за ранеными нашего племени.  €дем,  ’ана.
ђана Њоананги перевЯзана, и мы здесь не нужны.
     € она медленно ушла.
     Ќо ’ана за ней не последовала, так как хотела узнать все подробности  о
‹алиле, а также убедитьсЯ в том, что Њоананга в полной безопасности.


        x x x

     ‚и отнес ‹алилу в пещеру и уложил там. ’ана увела с собой  Њоанангу,  а
Џаг ушел, чтобы приготовить подкреплЯющее питье длЯ ‹алилы.
     ‚и подумал, что он  осталсЯ  с  ‹алилой  один.  ‚  действительности  же
смотревшие за девочками женщины  попрЯтались  по  темным  углам  пещеры.  ‚и
накрыл ‹алилу мехами, взЯл за руку и стал растирать ее.
     ‹алила пришла в себЯ от тепла и стала говорить точно в бреду:
     - Љак раз вовремЯ! ‚от летела стрела, и Я загородила ей дорогу. …сли  Я
спасла его, все хорошо! Љому нужна жизнь чужеземки? „аже ему не нужна она.
     ‹алила открыла глаза и при свете костра увидала глЯдевшего на нее ‚и.
     - џ жива еще? - пробормотала она. - ’ы жив, ‚и?
     ‚и не отвечал. Ћн только наклонилсЯ и поцеловал ее в губы. Ћна ответила
на его поцелуй, затем отвернулась и хотела заснуть, но ‚и продолжал целовать
ее, покуда не вошел Џаг с питьем, а следом за ним поЯвились из темных  углов
женщины и дети.
     ‹алила выпила подкреплЯющее питье и заснула глубоким и ровным сном.  ‚и
следил за ней и  внезапно  обернулсЯ:  у  огнЯ  стоЯла  Ђака  и  внимательно
разглЯдывала мужа.
     - ‡начит, колдуньЯ жива, - произнесла она тихо и медленно.  -  ЉакаЯ  у
нее прекраснаЯ сиделка! - воскликнула она. - Љогда ты  возьмешь  ее  себе  в
жены, ‚и?
     ‚и поднЯлсЯ, подошел к ней и сказал:
     - ‘ чего ты взЯла, что Я возьму ее себе в жены? џ дал клЯтву.
     - Џо глазам твоим видно! —то клЯтвы перед  услугой,  которую  она  тебе
оказала? •отЯ не думала Я услышать, что ‚и прикрываетсЯ в сражении женщиной.
     - ’ы знаешь, как это произошло, - возразил он.
     - џ знаю только то, что видела и что говорит мне сердце.
     - Ђ что говорит тебе сердце?
     - —то  проклЯтие,  принесенное  этой  колдуньей,  только  начало   хвое
действие. Ћна выплыла в море и вернулась, ведЯ за собой целое  войско  ђыжих
Ѓород. ’ы победил пришельцев и на времЯ избавил  племЯ  от  них.  Ќо  немало
наших убито и ранено. Ќе знаю, что она сделает теперь,  но  думаю,  принесет
еще много несчастий. ЏовторЯю тебе, она колдуньЯ, и  лучше  всего  было  бы,
если бы ты оставил ее умирать на побережье, хотЯ, наверное, она  никогда  не
умрет.
     - џ думаю, что любаЯ жена сказала бы, что так  не  говорЯт  о  женщине,
спасшей мужа, - сдерживаЯсь, возразил ‚и. -  ‚прочем,  раз  ты  считаешь  ее
колдуньей, убей ее, Ђака. Ћна сопротивлЯтьсЯ не может.
     - “бить ее? € навлечь проклЯтиЯ на мою голову?  Ќет,  ‚и,  Я  этого  не
сделаю.
     ‚и, не в силах больше сдерживатьсЯ, покинул пещеру.


        x x x

     Ќа Њесте сборищ было шумно.
     ‘юда снесли трупы  убитых  и  собралось  все  племЯ.  †енщины  и  дети,
лишившиесЯ в сражении мужей и отцов, выли.  ђаненые  расхаживали,  хвастаЯсь
своими ранами, и все мужчины племени  расхваливали  собственные  доблести  в
великом сражении с морскими дьЯволами.
     Ќарод  собралсЯ  вокруг  хвастунов.  ‚  центре  толпы  “ока-‡лой  ‚ещун
разглагольствовал о том, что побежденные ђыжие Ѓороды - только  первые  люди
великого войска, которое вскоре обрушитсЯ на племЯ. ђЯдом  •оу  ЌепостоЯнный
уверЯл, что победа - символ счастьЯ, которое долго длитсЯ не может, и потому
лучше немедленно бежать в леса, покуда на племЯ не обрушились новые беды.
     ‚ это времЯ ‚инни-’рЯсучка в сопровождении  плакальщиков  переходил  от
трупа к трупу. ‚озле каждого убитого  он  останавливалсЯ,  трубил  в  рог  и
объЯвлЯл количество ран. Џосле этого все плакальщики начинали выть хором.
     Ќо большинство народа собралось вокруг “рка-Џрестарелого. ’от бормотал,
трЯсЯ седой бородой, что теперь вспомнил давно забытое:
     - Њой прапрадед рассказывал моему прадеду, что его прапрапрадед  слышал
от своих предков: когда-то в давние времена в племени поЯвилась колдуньЯ, во
всем подобнаЯ ‹алиле, а вслед затем произошло нашествие точно таких же ђыжих
Ѓород. € беда еще больше оттого, что наш вождь ‚и любит  эту  колдунью:  вот
женщины расскажут, что он ее поцеловал.
     - Ђ что случилось потом? - раздалсЯ чей-то голос.
     - Ќе помню точно, - ответил “рк. - ЉажетсЯ, колдунью принесли в  жертву
‹едЯным богам, и после этого ђыжие Ѓороды уже больше не поЯвлЯлись.
     - ‡начит, ‹алилу нужно принести в жертву ‹едЯным богам? - настаивал тот
же голос.
     “рк покачал головой, затем заЯвил, что не уверен, так ли  это,  но  что
неплохо было бы ее принести в жертву, если ‚и согласитсЯ.
     - Џочему? - не унималсЯ голос. - ‚едь она предупредила нас о  нашествии
ђыжих Ѓород и собственной грудью принЯла копье, которое должно было пронзить
‚и.
     - Џотому, - ответил “рк, - что  после  каждого  великого  событиЯ  боги
требуют жертв. ђыжие Ѓороды все перебиты, ни одного  не  осталось  в  живых.
‹учше принести в жертву чужестранку ‹алилу, нежели кого-нибудь из племени.
     ‚ толпе был Њоананга. “слыхав эти слова, он  подошел  к  “рку,  схватил
одной рукой его за бороду, а другой ударил по лицу.
     - ‘лушай, ты, старый дурак, если кого-нибудь и принесут  в  жертву,  то
скорее всего тебЯ, потому что ты - враль и рассказываешь народу  небылицы  и
вздор. ’ы прекрасно знаешь, что ‹алила, против которой  ты  восстанавливаешь
народ, спасла жизнь ‚и и всем нам. “же раненаЯ,  она  дала  нам  совет,  как
победить врагов. …сли бы не она - никого из нас не осталось бы в  живых.  ’ы
паршиваЯ собака!
     Њоананга еще раз ударил “рка по лицу,  опрокинул  старика  на  песок  и
ушел. Ђ слушавшие приветствовали  его  речь  одобрительными  криками,  точно
такими же, какими раньше одобрЯли слова “рка.
     ’акова была психологиЯ первобытного человека.
     ‚ это мгновение поЯвилсЯ ‚и.
     “рк поднЯлсЯ и начал славить ‚и, говорЯ, что такого вождЯ не  бывало  у
племени с самого начала его дней. Ќарод сбежалсЯ и подхватил хвалебную песнь
“рка. Љ песне присоединились даже раненые, ибо знали, что если бы не ‚и,  то
им и их женам пришлось бы еще хуже.
     „а, как бы они ни ворчали, они твердо помнили, что спас их  ‚и.  €  еще
все помнили, что сам ‚и обЯзан жизнью ‹алиле.
     ‚и слушал их, но не отвечал. Ћн оттолкнул от  себЯ  женщин,  пытавшихсЯ
поцеловать ему  руку,  и  подошел  к  трупам.  Џосмотрел  на  них,  приказал
похоронить и, не говорЯ больше ни слова, стал осматривать раненых.
     ‚и был грустен, слова Ђаки причинили ему боль.  Ћн  хотел  быть  верным
клЯтве и не знал, как ему поступить.


        x x x

     ЌачинаЯ с этого днЯ, ‚и стал молчаливым, ибо на душе у него было тЯжело
и он боЯлсЯ говорить, чтобы не выдать своей грусти. Ћн  сторонилсЯ  людей  и
бродил все времЯ один или с ”о.
     ‚и часто отправлЯлсЯ на охоту, как и в те времена,  когда  еще  не  был
вождем. Ћн говорил, что сидение в пещере портит ему здоровье и настроение  и
что он, как лучший охотник племени, должен помогать народу,  раз  им  грозит
голод. Ћхота бывала по  большей  части  неудачной:  олени,  очевидно,  из-за
холодной погоды, ушли из лесов.
     Ћднажды ‚и гонЯлсЯ за ланью, но она скрылась от  него,  и  он  повернул
домой.
     Џуть его шел мимо небольшого ущельЯ. “щелье это было глубиной и шириной
не больше, чем в тридцать шагов. …го окружали отвесные скалы,  и  устье  его
было узко - шага в три. ‘наружи высилась скала высотой в четыре  копьЯ.  Џод
скалой - болото, посреди которого бил ключ.
     ЏроходЯ мимо ущельЯ, ‚и услыхал  храп  и  ворчанье.  Ћн  остановилсЯ  и
спрЯталсЯ за дерево, чтобы посмотреть, что за зверь издает