ýòè çâóêè.
     ˆç óùåëüß âûøåë îãðîìíûé çóáð. ‡óáð áûë òàê âûñîê, ÷òî åñëè áû  ÷åëîâåê
ñòàë ðßäîì ñ íèì,  âçãëßíóòü  ÷åðåç  çóáðà  ÷åëîâåêó  íå  óäàëîñü  áû.  ‡óáð
îñòàíîâèëñß íà ñêàëå, îãëßíóëñß è ñòàë ïðèíþõèâàòüñß. ‚è èñïóãàëñß, íå ó÷óßë
ëè åãî çóáð.
     î âåòåð äóë îò çóáðà ê ‚è. ‚è ãëßäåë íà çóáðà âíèìàòåëüíî;  îí  ñëûõàë
ïðåäàíèß î çóáðàõ, íî äî ñèõ ïîð åìó ñëó÷àëîñü âèäåòü òîëüêî ìîëîäóþ ñàìêó.
     åðåä íèì æå ñòîßë ðîñëûé ñàìåö. îãà åãî áûëè  êðèâûìè,  òåëî  ïîêðûòî
òåìíîé øåðñòüþ, à ïî ñïèííîìó õðåáòó øëè ïó÷êè øåðñòè ïîñâåòëåå. ƒëàçà çóáðà
èçëó÷àëè çëîáó, êîðîòêèå íîãè çàêàí÷èâàëèñü îãðîìíûìè êîïûòàìè.
     ‚è ñòðàøíî õîòåëîñü íàïàñòü íà ýòîãî çâåðß, íî îí óäåðæàëñß, çíàß,  ÷òî
çóáð çàòîï÷åò åãî íàñìåðòü.
     îêà îí ñìîòðåë, æèâîòíîå ïîâåðíóëîñü è ïðîøëî  ìèìî  íåãî,  ïðîäèðàßñü
ìåæäó äåðåâüßìè.
     Šîãäà çóáð óøåë, ‚è ñ îïàñêîé ïîäîáðàëñß ê óñòüþ ðàñùåëèíû  è  çàãëßíóë
âíóòðü. Ží íè÷åãî íå óâèäåë è âûíóæäåí áûë âîéòè. àñùåëèíà  áûëà  ïóñòà,  è
òîëüêî â ãëóáèíå ðîñëî íåñêîëüêî  äåðåâüåâ.  î  öåëîìó  ðßäó  ïðèçíàêîâ  ‚è
óñòàíîâèë, ÷òî çäåñü ëîãîâî çóáðà: íà ñòâîëàõ âèñåëè  êëî÷üß  øåðñòè  -  ýòî
çóáð ÷åñàëñß; çåìëß áûëà óòîïòàíà êîïûòàìè, à êîå-ãäå âçðûòà - çóáð ÷èñòèë è
òî÷èë ðîãà.
     ‚è âûáðàëñß èç ðàñùåëèíû è ñòàë ðàçìûøëßòü. Ží ïîñìîòðåë âíèç ñî  ñêàëû
íà áîëîòî. ‡àòåì ñïóñòèëñß ê áîëîòó, ïîëîæèë íà  êðàé  åãî  ñòâîë  äåðåâà  è
íà÷àë êîïüåì èçìåðßòü ãëóáèíó òðßñèíû.
     Žíà áûëà ãëóáîêà. „ëß òîãî, ÷òîáû íàêîíå÷íèê óïåðñß  â  òâåðäóþ  ïî÷âó,
íóæíî áûëî ïîãðóçèòü êîïüå  è  ðóêó  äî  ñàìîãî  ëîêòß.  Ží  òðèæäû  èçìåðßë
ãëóáèíó, è êàæäûé ðàç äíî  îêàçûâàëîñü  íà  îäíîì  óðîâíå.  ’îãäà  ‚è  ñíîâà
âçîáðàëñß íà ñêàëó âîçëå âõîäà ðàñùåëèíû è ïðèíßëñß ðàçìûøëßòü.
     ‡óáð ñïèò â ýòîì ëîãîâå äíåì. î âå÷åðàì âûõîäèò ïàñòèñü. …ñëè âå÷åðîì,
âûõîäß, îí íàòêíåòñß íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé ìåòíåò â íåãî êîïüå,  ÷òî  ñäåëàåò
çóáð? Ž÷åâèäíî, íàáðîñèòñß íà ýòîãî ÷åëîâåêà.  €  åñëè  ÷åëîâåê  îòñêî÷èò  â
ñòîðîíó? Ž÷åâèäíî, çóáð ñâàëèòñß â òðßñèíó è óâßçíåò òàì,  è  òîãäà  ÷åëîâåê
ñïóñòèòñß ñî ñêàëû è áîëåå èëè ìåíåå ëåãêî îäîëååò çóáðà.
     ’àê ðàññ÷èòûâàë ‚è.
     îçäðè åãî ðàçäóëèñü, è ãëàçà çàáëåñòåëè: îí  ïðåäñòàâèë  ñåáå  âåëèêèé
áîé ìåæäó çóáðîì è îõîòíèêîì òàì, âíèçó, â òðßñèíå.
     ‡àòåì åìó ïðèøëè â ãîëîâó èíûå ìûñëè:
     "î çóáð ìîæåò ïîäíßòü ÷åëîâåêà íà  ðîãà,  ìîæåò  îêàçàòüñß  äîñòàòî÷íî
õèòðûì è íå ñâàëèòüñß ñî ñêàëû; íàêîíåö, çóáð ìîæåò âûáðàòüñß èç  òðßñèíû  è
ðàçäàâèòü ÷åëîâåêà".
     ‚î âñåõ òðåõ ñëó÷àßõ - âåðíàß ñìåðòü.
     ‚è ñòàë ðàçìûøëßòü äàëüøå:
     "’àê ëè ß óæ ñ÷àñòëèâ, ÷òîáû äîðîæèòü æèçíüþ? ‘êîëüêî  ðàç  ß  äóìàë  î
òîì, ÷òî õîðîøî áûëî áû ìíå îñòóïèòüñß â ëåñó è  íàïîðîòüñß  íà  ñîáñòâåííîå
êîïüå. …ñëè áû íå ”î, ß äàâíî "îñòóïèëñß" áû... —òî  ìîæåò  áûòü  ëó÷øå  äëß
îõîòíèêà, íåæåëè óìåðåòü ñëàâíîé ñìåðòüþ â áîþ ñ  âåëèêèì  çóáðîì,  êîòîðîãî
íèêòî â ïëåìåíè äàæå íå âèäàë? ëåìß ñëîæèò îáî ìíå  ïåñíè,  è  ìíîãî  âåêîâ
ïîäðßä áóäåò ïðîñëàâëßòü ìîå èìß".
     ’àê ‚è è ðåøèë ñäåëàòü è â ñóìåðêàõ çàòîðîïèëñß äîìîé. óòü áûë  äàëåê,
è ïðåæäå ÷åì îí äîáðàëñß äî ïåùåðû, óæå ñòåìíåëî.


        x x x

     ðèáëèæàßñü â òåìíîòå ê ïåùåðå, îí óâèäåë, ÷òî  €àêà  ñòîèò  ó  îãíß  è
îçàáî÷åííî âûãëßäûâàåò íàðóæó. ‚îçëå íåå ñèäèò àã, è ”î  ÷òî-òî  øåï÷åò  íà
óõî êàðëèêó. ‹àëèëà óêëàäûâàåò äåòåé. Œîàíàíãà ÷òî-òî  íàøåïòûâàåò  åé;  îíà
óëûáàåòñß, íî ãëàçà åå òðåâîæíî îáðàùåíû êî âõîäó â ïåùåðó.
     ˆ âîò ‚è ïîßâèëñß èç òåìíîòû.
     €àêà óâèäàëà åãî, è ñðàçó  æå  ëèöî  åå  ïðèíßëè  ïðåæíåå  âûñîêîìåðíîå
âûðàæåíèå.
     - ’û çàïîçäàë, î, ìóæ ìîé. ˆ òàê êàê òû îäèí, - îíà âçãëßíóëà íà ‹àëèëó
è íà àãà, - ß ñòàëà  óæå  áîßòüñß,  íå  âñòðåòèë  ëè  òû  åùå  êàêèõ-íèáóäü
÷óæåçåìöåâ.
     - Ÿ äóìàþ, æåíà, ÷òî ÷óæåçåìöû áîëüøå ó íàñ íå ïîßâßòñß. Ÿ ðàíèë ëàíü è
ïðåñëåäîâàë åå, íî îíà îò ìåíß óáåæàëà. Ÿ óñòàë è ãîëîäåí.
     - € ëàíü óíåñëà òâîå êîïüå, îòåö? - ñïðîñèë ”î.
     - „à, - ðàññåßííî îòâåòèë ‚è.
     - î÷åìó æå îíî ó òåáß â ðóêå?
     - Žíî âûïàëî èç ðàíû, è ß ïîòîì íàøåë åãî â ãîðàõ.
     - î÷åìó æå îíî ïîêðûòî ãðßçüþ?
     ‚è äàæå íå ñëûøàë ýòîãî âîïðîñà.
     àã, íàáëþäàâøèé âñå ýòî ñâîèì åäèíñòâåííûì ãëàçîì, âñòàë, âçßë êîïüå è
ïðèíßëñß ñ÷èùàòü ñ íåãî ãðßçü. Šàðëèê çàìåòèë, ÷òî íà íàêîíå÷íèêå íåò ñëåäîâ
êðîâè.
     €àêà ïîñëåäíåå âðåìß ñíîâà ñïàëà ó  ñåáß  â  õèæèíå,  òàê  êàê,  ïî  åå
ñëîâàì, äåòè ñëèøêîì ìíîãî êðè÷àëè ïî íî÷àì. Žäíàêî, ïðåæäå ÷åì  óéòè,  €àêà
ïîäàëà ‚è åäó, ÷òîáû ýòîãî  íå  ñäåëàëà  ‹àëèëà,  èáî  ìóæ÷èíå,  ïî  îáû÷àßì
ïëåìåíè, ïèùó ïîäàâàëà æåíà.
     ‚åñü ñëåäóþùèé äåíü ‚è ïðîâåë äîìà, çàíèìàßñü äåëàìè ïëåìåíè.
     ‘ ïëåìåíåì áûëî íåìàëî õëîïîò. àñòóïèëà îñåíü, è  ñòîßëè  õîëîäà.  …äû
áûëî â îáðåç, è ïî ïðèêàçàíèþ ‚è åå îòêëàäûâàëè íà  çèìó.  ˆ  òóò  ñëó÷èëàñü
áåäà: ðûáà, êîòîðóþ ðàçëîæèëè âßëèòü, íå ïðîâßëèëàñü, òàê êàê  ñîëíöà  ïî÷òè
íå áûëî, è ñãíèëà.
     †åíùèíû, ÷üè ìóæüß è ñûíîâüß áûëè óáèòû â ñðàæåíèè ñ  ûæèìè  îðîäàìè,
óñïåëè çàáûòü î òîì,  êàêèõ  îïàñíîñòåé  îíè  èçáåæàëè.  òè  æåíùèíû  ñòàëè
âîð÷àòü, è ê íèì ïðèñîåäèíèëèñü æåíû è ìàòåðè óìåðøèõ îò ðàí.
     ‘òîßë ñïëîøíîé êðèê:
     - ‹àëèëà, Œîðñêàß Šîëäóíüß, âîçëþáëåííàß ‚è, íàâëåêëà íà ïëåìß âñå  ýòè
áåäû: ãîëîä, õîëîä è íàøåñòâèå ûæèõ îðîä. ‹àëèëó íóæíî óáèòü èëè èçãíàòü.
     î íèêòî íå ñìåë ïîäíßòü ðóêó íà ‹àëèëó. ‚î-ïåðâûõ, âñå áûëè  óáåæäåíû,
÷òî ‹àëèëà - æåíà ‚è, à ‚è áîßëèñü è  ïî÷èòàëè.  ‚î-âòîðûõ,  äàëåêî  íå  âñå
ïðèäåðæèâàëèñü òîãî æå  ìíåíèß,  ÷òî  ðîïòàâøèå.  åìàëî  ìóæ÷èí  âñòàëî  íà
ñòîðîíó ‹àëèëû; îäíè - èç-çà òîãî, ÷òî îíà áûëà êðàñàâèöåé, äðóãèå - ïîòîìó,
÷òî çíàëè, - ‹àëèëà ñïàñëà æèçíü ‚è.
     ‹àëèëó çàùèùàëè òàêæå ìíîãèå  æåíùèíû.  ‚î-ïåðâûõ,  ìàòåðè  âûáðîøåííûõ
äåòåé. Œàòåðèíñêîå ÷óâñòâî ñîõðàíèëîñü â èõ ñåðäöàõ, è  îíè  âîñõâàëßëè  ‚è,
ñïàñàþùåãî äåâî÷åê  îò  ñìåðòè,  è  ‹àëèëó,  êîòîðàß  ñìîòðèò  çà  íèìè.  î
óäèâèòåëüíåå âñåãî áûëî òî, ÷òî  íà  ñòîðîíå  ‹àëèëû  ñòîßëà  €àêà,  õîòß  â
ïðîøëîì îíà è ïîäáèâàëà àãà óáèòü ÷óæåçåìêó è äî ñèõ  ïîð  ðåâíîâàëà  ‚è  ê
Œîðñêîé Šîëäóíüå.
     €àêà çàùèùàëà ‹àëèëó íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî òà  ñïàñëà  æèçíü  ‚è.  €àêà
òâåðäî çíàëà, ÷òî ñòîèò ‹àëèëå çàõîòåòü, è ‚è çàáóäåò ñâîþ êëßòâó, à  ‹àëèëà
ýòîãî íå  äåëàëà!  ˆòàê,  €àêà,  õîòß  è  ññîðèëàñü  ñ  ‹àëèëîé,  âòàéíå  åé
ïîêðîâèòåëüñòâîâàëà.
     Žäíèì èç âåðíåéøèõ äðóçåé ‹àëèëû áûë Œîàíàíãà,  êîòîðûé  ïîëüçîâàëñß  â
ïëåìåíè ïî÷òè òàêèìè æå ëþáîâüþ è ïî÷åòîì, êàê ‚è, îñîáåííî ïîñëå ñðàæåíèß ñ
ûæèìè îðîäàìè. ‘ òîé ìèíóòû,  êîãäà  Œîàíàíãà  óâèäàë,  ÷òî  ‹àëèëà  öåíîé
ñîáñòâåííîé æèçíü ñïàñëà ‚è, îí âëþáèëñß â íåå. òî  ñòàëî  ïðè÷èíîé  ìíîãèõ
åãî ññîð ñ æåíîé. î îí íå ñäàâàëñß è îòêðûòî ãîâîðèë, ÷òî ëþáèò ‹àëèëó.
     Ží äàæå îáúßñíèëñß åé â ëþáâè  è  ñêàçàë,  ÷òî  îí  íå  ñâßçàí  íèêàêîé
êëßòâîé. î ‹àëèëà ìßãêî îòêàçàëà åìó, è ’àíà  ïîòîì  äîëãî  èçäåâàëàñü  íàä
ìóæåì. î ‹àëèëà îòêàçàëà åìó òàê ìßãêî, ÷òî îí îñòàëñß  åå  âåðíûì  äðóãîì;
âîçìîæíî, âïðî÷åì, è â ñèëó òîãî, ÷òî çíàëà: ‹àëèëà ëþáèò ‚è.  ‚  ðåçóëüòàòå
æå âñåé ýòîé èñòîðèè ’àíà  òàêæå  ñòàëà  ñòîðîííèöåé  ‹àëèëû,  èáî  áûëà  åé
áëàãîäàðíà çà óðîê, êîòîðûé òà äàëà Œîàíàíãå.


                                 ƒëàâà XIV

        ‡“

     à ñëåäóþùåå óòðî ‚è âñòàë, êîãäà åùå áûëî òåìíî. Ží  ïîöåëîâàë  ”î,  è
îñòîðîæíî âûñêîëüçíóë  èç  ïåùåðû,  âîîðóæåííûé  òðåìß  êîïüßìè  è  æåëåçíîé
ñåêèðîé. “õîäß, îí ïðè ñâåòå êîñòðà óâèäåë ñïßùóþ ‹àëèëó, îñòàíîâèëñß, äîëãî
ñìîòðåë íà åå ïðåêðàñíîå ëèöî, âçäîõíóë è óøåë, äóìàß, ÷òî îíà åãî íå âèäèò.
î êàê òîëüêî îí âûøåë èç ïåùåðû, ‹àëèëà ïðèñåëà è äîëãî ãëßäåëà åìó âñëåä.
     “ âõîäà â ïåùåðó ñèäåë íà ïðèâßçè åãî ïåñ ˆî, êîòîðûé  íå  ïîäïóñêàë  ê
ñåáå íèêîãî, êðîìå ‚è. òîò ïåñ ÷àñòî õîäèë ñ õîçßèíîì íà îõîòó è áûë îáó÷åí
çàãîíßòü äè÷ü  â  çàñàäó.  ‚è  ñïóñòèë  ñîáàêó  ñ  ïðèâßçè,  è  òà  ðàäîñòíî
çàòßâêàëà. î ‚è óäàðèë ñîáàêó ïî ãîëîâå,  ïåñ  ïîíßë  ïðèêàç  è  íåìåäëåííî
çàìîë÷àë.
     ‚îçëå õèæèíû €àêè ‚è îñòàíîâèëñß.  Ží  ÷óòü  áûëî  íå  âîøåë  òóäà,  íî
âñïîìíèë, ÷òî âðåìß ñëèøêîì ïîçäíåå äëß òîãî, ÷òîáû èäòè íî÷åâàòü äîìîé, è ê
òîìó æå îí âîîðóæåí. €àêà ïðèñòàëà áû ê íåìó ñ âîïðîñàìè, è  äåëî  êîí÷èëîñü
áû ññîðîé èëè, â ëó÷øåì ñëó÷àå, ðàçìîëâêîé.
     Ží ñíîâà âçäîõíóë è ïóñòèëñß â ïóòü.
     àêîíåö, ‚è âîøåë â ëåñ.
     Ží äîøåë äî  êàêîãî-òî  õîëìà,  ñëåäóß  ñâîåìó  îõîòíè÷üåìó  èíñòèíêòó,
äîáðàëñß äî áîëîòà è ñïðßòàëñß â êîëþ÷èõ êóñòàõ, òàê êàê íå çíàë, êîãäà çóáð
âîçâðàùàåòñß â ñâîå ëîãîâî.
     Ží íåïîäâèæíî ñèäåë, íàáëþäàß çà ïòèöàìè, êîòîðûå íà  âåòâßõ  ñîñåäíåãî
äåðåâà ãîòîâèëèñü ê îòëåòó. Žíè î ÷åì-òî ññîðèëèñü  íåêîòîðîå  âðåìß,  çàòåì
âñïîðõíóëè è óíåñëèñü. ‚è ñëåäèë çà íèìè, óäèâëßßñü ïðè÷èíå èõ îòëåòà  è  íå
çíàß, ÷òî ïòèöû áåãóò îò õîëîäîâ â áîëåå òåïëûå þæíûå ñòðàíû.
     ‡àòåì ìèìî  íåãî  ïðîøìûãíóë  êðîëèê.  ðîáåæàë,  èñïóãàííî  ïèñêíóë  è
çàáèëñß ïîä êàìåíü. —åðåç ìãíîâåíèå ‚è ïîíßë, ÷åãî èñïóãàëñß êðîëèê: çà  íèì
ãíàëàñü ãèáêàß êóíèöà. Žíà ìåòíóëàñü è  çàáèëàñü  ïîä  êàìåíü,  ïîä  êîòîðûì
ñïðßòàëñß êðîëèê. àçäàëñß øóì áîðüáû, ïîñëûøàëñß ïèñê, è çàòåì êðîëèê ñíîâà
âûáåæàë, íî êóíèöà ñëåäîâàëà çà íèì, è çóáû åå âïèëèñü â øåþ êðîëèêà.
     ‚íåçàïíî ˆî, íå îáðàòèâøèé âíèìàíèß íà  êðîëèêà,  òàê  êàê  áûë  îáó÷åí
îõîòå íà  êðóïíóþ  äè÷ü,  ïðèïîäíßëñß.  Ží  îñòîðîæíî  âûáðàëñß  èç  êóñòîâ,
ïðèæàëñß ê íîãàì õîçßèíà, ïðèíþõàëñß - âåòåð äóë îò ëîãîâà çóáðà  -  è  òèõî
çàðû÷àë. û÷àíèå áûëî òàê òèõî, ÷òî ‚è åëå óñëûøàë åãî.
     ‚è âçãëßíóë â òîì æå íàïðàâëåíèè, ÷òî è ñîáàêà, è óâèäàë, íà êîãî ðû÷èò
ˆî.
     ‚ñåãî íà íåñêîëüêî øàãîâ âûøå èõ ïðîõîäèë îãðîìíûé çóáð. Ží âîçâðàùàëñß
ê ñåáå â ëîãîâî ñ ïàñòáèùà, è ñëàáûé óòðåííèé ñâåò èãðàë íà åãî ðîãàõ.
     ‚è âçãëßíóë è óæàñíóëñß.
     ‘íèçó çâåðü êàçàëñß ñîâåðøåííî íåîáúßòíûõ ðàçìåðîâ, îñîáåííî  áëàãîäàðß
òåíè, îòáðàñûâàåìîé èì. ‡óáð øåë, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé è óäàðßß õâîñòîì ñåáß ïî
áîêàì. ‚èä ó çâåðß áûë òàêîé ñòðàøíûé, ÷òî ‚è ðåøèë îñòàâèòü âñßêóþ ìûñëü  î
åäèíîáîðñòâå ñ íèì è âåðíóòüñß âîñâîßñè, ïîêà íå ïîçäíî.
     ’îãäà îí âñïîìíèë, êàêîé âåëèêîé  ñëàâîé  ïîêðîåò  ñåáß,  åñëè  îäîëååò
ýòîãî ãðîçíîãî ñàìöà. Ží óñåëñß è ñíîâà ñòàë  æäàòü,  ÷òîáû  çóáð  óëåãñß  è
çàñíóë. ‚è ñîáèðàëñß íàïóñòèòü ˆî íà ñïßùåãî çâåðß.  Šðîìå  òîãî,  ‚è  æäàë,
÷òîáû ïîäíßëîñü ñîëíöå è åãî ëó÷è îñëåïèëè âûáåæàâøåãî çóáðà.
     î âîò íàñòóïèëî äîëãîæäàííîå ìãíîâåíèå.
     óæíî áûëî ðåøàòüñß: ëèáî âåðíóòüñß äîìîé è âûñëóøèâàòü íàñìåøêè àãà è
€àêè, êîòîðàß áóäåò èçäåâàòüñß íàä íèì, ëèáî óáèòü çâåðß.
     ‚è âñòàë, ïîòßíóëñß, âûïðßìèëñß è âëåç íà  ñêàëó,  çàêðûâàâøóþ  âõîä  â
ðàñùåëèíó.
     Ží ñíßë ìåõîâîé ïëàù è ïîâåñèë åãî íà ñóê.  ’åïåðü  íà  íåì  îñòàâàëàñü
òîëüêî îäåæäà èç î÷èùåííîé îò âîëîñ êîæè, äîõîäèâøàß åìó äî êîëåí. ‘åêèðó îí
ïîâåñèë íà ëåâóþ ðóêó. ‚ ëåâóþ æå ðóêó âçßë äâà êîðîòêèõ  òßæåëûõ  êðåìíåâûõ
êîïüß, à òðåòüå ñæàë ïðàâîé ðóêîé, ãîòîâûé â ëþáîå ìãíîâåíèå ìåòíóòü åãî.
     Ží ïîñìîòðåë â ðàñùåëèíó, íî  çóáðà  íå  áûëî  âèäíî.  Ž÷åâèäíî,  çâåðü
óêðûëñß çà äåðåâüßìè. ‘îáàêà ïî÷óßëà çóáðà: øåðñòü åå  ïîäíßëàñü  äûáîì,  ‚è
ïîãëàäèë ïñà ïî ãîëîâå è ñäåëàë  äâèæåíèå  ðóêîé.  ˆî  ïîíßë  è  ìåòíóëñß  â
ðàñùåëèíó ñ áûñòðîòîé áðîøåííîãî êàìíß.
     ‚è íå óñïåë ñîñ÷èòàòü  äî  äåñßòè,  êàê  óñëûõàë  ßðîñòíûé  ëàé,  òðåñê
ñó÷üåâ, è ïîíßë, ÷òî çóáð ðàçáóæåí è íàáðîñèëñß íà ˆî.
     ‹àé è òðåñê ïðèáëèæàëèñü è, íàêîíåö, ïîßâèëñß çóáð. ˆî ïðûãàë ïåðåä íèì
íà áåçîïàñíîì ðàññòîßíèè è çàäîðíî  òßâêàë.  ‡óáð  ïðèãèáàë  ìîðäó,  âçðûâàë
çåìëþ ðîãàìè, ðûë åå êîïûòàìè è ßðîñòíî íàáðàñûâàëñß íà ïñà. ˆî îòñêàêèâàë è
âñå áëèæå è áëèæå ïîäâîäèë çâåðß ê ‚è. àêîíåö,  êîãäà  çóáð  áûë  ó  ñàìîãî
âõîäà ðàñùåëèíû, ˆî ïðûãíóë è âöåïèëñß åìó â íîñ.
     ‡óáð çàìîòàë ãîëîâîé è áðîñèëñß âïåðåä, ïûòàßñü ñáðîñèòü ñîáàêó. î  òà
âèñåëà, íå ðàçæèìàß õâàòêè.
     ‚îò óæå çóáð áûë ðßäîì ñ ‚è, êîòîðûé ñòîßë íåïîäâèæíî,  çàæàâ  êîïüå  â
ïîäíßòîé ðóêå. ‡óáð îïóñòèë ìîðäó, ïûòàßñü ðàçäàâèòü ñîáàêó.
     "îðà!" - ïîäóìàë ‚è.
     Ží ïðûãíóë, èçî âñåé ñèëû âîãíàë êîïüå â ïðàâûé ãëàç çóáðà è  íàâàëèëñß
íà äðåâêî âñåé ñâîåé òßæåñòüþ. àêîíå÷íèê  êîïüß  ãëóáîêî  âîíçèëñß  â  òåëî
çâåðß è óäàðèëñß î ãëàçíóþ êîñòü. ‡óáð  âçðåâåë  îò  ßðîñòè  è  áîëè  è  òàê
çàìîòàë ãîëîâîé, ÷òî äðåâêî êîïüß îòëîìèëîñü è  ˆî  áûë  äàëåêî  îòáðîøåí  â
ñòîðîíó, õîòß ïåñ íå ðàçæèìàë çóáîâ.
     ‡óáð ó÷óßë ÷åëîâåêà è íàáðîñèëñß íà íåãî. ‚è ïðèæàëñß ê ñêàëå, è  çóáð,
íå óâèäåâ åãî, ïðîíåññß ìèìî,  òîëüêî  ðîãîì  çàäåâ  îõîòíèêà.  îòîì  çâåðü
ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß âíîâü íà ÷åëîâåêà. î ‚è ïðåäóïðåäèë åãî. Ží âçîáðàëñß
ïî ñêàëå è îñòàíîâèëñß íà âûñîòå âäâîå áîëüøåé ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà. îãè åãî
îïèðàëèñü íà âûñòóï, à ëåâûé ëîêîòü íà êàêîé-òî òîð÷àùèé êîðåíü.
     ’åïåðü çóáð çàìåòèë åãî.
     îäíßâøèñü íà çàäíèå íîãè, çâåðü ïîïûòàëñß äîñòàòü îõîòíèêà ðîãàìè.  ‚è
âçßë êîïüå â ïðàâóþ ðóêó, äðóãîå êîïüå èðè ýòîì  óïàëî,  è  ëåâîé  ñâîáîäíîé
ðóêîé óöåïèëñß çà êîðåíü. ƒîëîâà çóáðà ïîêàçàëàñü ó ñàìîãî êðàß âûñòóïà.  î
èìåííî ýòîò âûñòóï è ìåøàë çóáðó äîñòàòü ‚è. ‡óáð çàðåâåë îò ßðîñòè,  øèðîêî
ðàñêðûâàß ïàñòü.
     ‚è íàêëîíèëñß âïåðåä è  ìåòíóë  âòîðîå  êîïüå  â  ãëîòêó  çâåðß.  Šðîâü
ïîòåêëà ñ åãî ìîðäû, è çóáð ðâàíóëñß è óäàðèë ïî âûñòóïó, íà  êîòîðîì  ñòîßë
‚è. îãà óäàðèëèñü ïîä ñàìûé âûñòóï, èçâåñòíßê ïîääàëñß è âûñòóï  îáðóøèëñß.
‚è ïîâèñ íà ëåâîé ðóêå.
     ’óò îí çàìåòèë, ÷òî ˆî ñíîâà ïîßâèëñß  ðßäîì  è  ðû÷èò.  ‡àòåì  ðû÷àíèå
ñìîëêëî: ˆî âöåïèëñß â çóáðà. ‡óáð ñðàçó ñòàë íà âñå ÷åòûðå íîãè è  áðûêàßñü
ïîáåæàë ïî  òðîïèíêå.  Šîðåíü  íå  âûäåðæàë,  ‚è  óïàë.  Ží  óïàë  íà  íîãè,
ïîêà÷íóëñß è â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ñåáß çàìåòèë çóáðà, êîòîðûé  ÷óòü  ëè  íå
ñâåðíóëñß â êëóáîê, ñòàðàßñü äîñòàòü ñîáàêó.
     ‚è ïîäîáðàë ñâîå ïîñëåäíåå êîïüå, âàëßâøååñß íà òðîïèíêå.
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå çóáð îñòàâøèìñß ãëàçîì óâèäåë îõîòíèêà. ‡âåðü  áðîñèëñß
íà ÷åëîâåêà, ‚è ìåòíóë â íåãî êîïüå, êîòîðîå ïîïàëî â øåþ, è îòñêî÷èë.  ‡óáð
ì÷àëñß, âïëîòíóþ ïðèæèìàßñü ê  ïðàâîé  ñòåíå  ðàñùåëèíû,  ïîâåðíóë  è  ñíîâà
íàáðîñèëñß íà ÷åëîâåêà. ‚è óõâàòèë åãî çà ðîãà è ïîâèñ íà íèõ.  ‡óáð  çàòðßñ
ãîëîâîé, ñèëßñü ñáðîñèòü îõîòíèêà, ïðûãíóë, è âñå òðîå - ‚è, ïåñ  è  çóáð  -
ñâàëèëèñü â áîëîòî.


        x x x

     ‚ñêîðå ïîñëå  òîãî,  êàê  ‚è  ïîêèíóë  ïåùåðó,  àã  ïðîñíóëñß:  êòî-òî
ïðèêîñíóëñß ê åãî ïëå÷ó. àñêðûë ãëàçà è  ïðè  ñëàáîì  ñâåòå  êîñòðà  óâèäåë
‹àëèëó. …å ãëàçà áûëè øèðîêî îòêðûòû, è ëèöî ïîáëåäíåëî îò ñòðàõà.
     - ðîñíèñü, àã, - ñêàçàëà îíà.  -  ‘ëóøàé.  Ÿ  âíåçàïíî  ïðîñíóëàñü  è
óâèäåëà, ÷òî ‚è âûõîäèò èç ïåùåðû âîîðóæåííûé. ‡àòåì ïîñëûøàëñß  ëàé  ˆî.  Ÿ
äîëãî äóìàëà, è ìíå ñòàëî ïî÷åìó-òî ñòðàøíî. Œíå ÷óäèòñß ÷òî-òî íåäîáðîå.
     àã âñêî÷èë, ñõâàòèë êîïüå è òîïîð.
     - ˆäåì, - ñêàçàë îí è áûñòðî çàêîâûëßë âîí èç ïåùåðû.
     - ‘îáàêè íåò. Ž÷åâèäíî, ‚è ïîøåë îõîòèòüñß.  îßòüñß  íå÷åãî,  âïðî÷åì,
åñëè òû òàê òðåâîæèøüñß, ïîéäåì åãî èñêàòü.
     Žíè áûñòðûì øàãîì íàïðàâèëèñü ê ëåñó. ðîõîäß ìèìî õèæèíû Œîàíàíãè, îíè
óâèäåëè, ÷òî õîçßèí óæå ïðîñíóëñß è âûøåë ïîñìîòðåòü, êàêàß ïîãîäà.
     - åðè òîïîð è êîïüå è áåãè çà íàìè, - êðèêíóë àã. - îñêîðåé, îáúßñíþ
âñå íà õîäó.
     Œîàíàíãà áðîñèëñß â õèæèíó, âçßë êîïüå è áåãîì  íàãíàë  îñòàëüíûõ.  ˆäß
áûñòðûì øàãîì, àã îáúßñíèë â ÷åì äåëî.
     - àáüè ïðè÷óäû, - áóðêíóë Œîàíàíãà. - ‘ êåì ýòî  áóäåò  ‚è  ñðàæàòüñß?
’èãð óáèò, âîëêîâ îñòàëîñü ìàëî, à îëåíè óøëè èç ëåñó.
     - € òû íèêîãäà íè÷åãî íå ñëûøàë î çóáðå? Ÿ-òî âèäåë ñëåäû, íî ‚è íè÷åãî
íå ñêàçàë îá ýòîì. Ž÷åâèäíî,  ‚è  ñàì  íàòêíóëñß  íà  íåãî,  -  ñîîáùèë  àã
øåïîòîì, ÷òîáû íå òðàòèòü çðß ñèëû.
     ‘âåòàëî.
     ‚íåçàïíî àã óêàçàë êîïüåì íà çåìëþ.
     - ‚îò ñëåäû ‚è è ˆî. Žíè ïðîøëè çäåñü ñîâñåì íåäàâíî.
     Ží ïðèãíóëñß ê çåìëå è ïîøåë ïî ñëåäó. Žñòàëüíûå íå îòñòàâàëè îò íåãî.
     ˜ëè îíè áûñòðî, ïîòîìó ÷òî óæå ñâåòàëî, è ñëåä  áûë  ßñíî  âèäåí  àãó,
êîòîðûé - êàê ãîâîðèëî ïëåìß - ìîã èäòè çà  äîáû÷åé  ïî  îäíîìó  çàïàõó.  î
ñëåäàì îíè äîáðàëèñü, íàêîíåö, äî áîëîòà ó ñêàëû.
     Žíè õîòåëè îáîãíóòü åãî, íî ‹àëèëà âäðóã âñêðèêíóëà è  óêàçàëà  ïàëüöåì
íà âîäó.
     îñðåäè áîëîòà ñëàáî áèëñß çóáð. à åãî øåå ñèäåë ‚è, äåðæàñü  çà  ðîãà
îäíîé ðóêîé, à äðóãîé èç ïîñëåäíèõ ñèë ðóáèë ñâîåé ñåêèðîé. ˆç-ïîä  òóëîâèùà
çóáðà âèäíåëèñü çàäíèå ëàïû ðàçäàâëåííîãî ïñà.
     îäîøåäøèå ðâàíóëèñü âïåðåä, íî â ýòî ìãíîâåíèå çóáð  ñäåëàë  ïîñëåäíåå
óñèëèå. Ží âûïðßìèëñß, âñòàë íà äûáû è ðóõíóë íà ñïèíó, ïðèäàâèâ  ñîáîé  ‚è.
‡óáð èçäàë ñòîí, äðîæü  ïðîáåæàëà  ïî  òåëó,  åäèíñòâåííûé  îñòàâøèéñß  ãëàç
çàêðûëñß.
     àã è Œîàíàíãà îáåæàëè áîëîòî è äîáðàëèñü  äî  ïîäíîæèß  ñêàëû.  Žòñþäà
áûëî óæå íåäàëåêî äî òîãî ìåñòà, ãäå óâßçëè  ‚è  è  çóáð.  Žíè  ïðûãíóëè  íà
áåñ÷óâñòâåííîå òåëî çâåðß.
     àã íàïðßã âñå ñâîè ñèëû è îòòàùèë â ñòîðîíó îãðîìíóþ ãîëîâó.  îä  íåé
ëåæàë ‚è!
     îäîøëà ‹àëèëà. Žíà è Œîàíàíãà, ñòîß ïî ïîßñ â òèíå, ñòàëè òàùèòü  òåëî
âîæäß. Žíè òßíóëè, ïûõòåëè, è, íàêîíåö, âûâîëîêëè åãî èç-ïîä òóøè çóáðà. …ãî
ïåðåíåñëè íà òâåðäóþ çåìëþ è  ïîëîæèëè  íè÷êîì.  Ží  øåâåëüíóëñß.  Šàøëßíóë.
Šðàñíàß òèíà õëûíóëà èçî ðòà.
     Žíè ïðèøëè âîâðåìß: ‚è îæèë!


        x x x

     ‚ ïëåìåíè áûëî âåëèêîå ñìßòåíèå.
     ‹àëèëà, àã è Œîàíàíãà äîñòàâèëè ‚è â ñåëåíèå, íåñß åãî íà ðóêàõ. àðîä
óçíàë, ÷òî ñëó÷èëîñü. ‚ñå êèíóëèñü ê áîëîòó, âûâîëîêëè îòòóäà óáèòîãî  çóáðà
è ìåðòâîãî ˆî.
     Žíè ñìûëè ñ çóáðà òèíó è îáíàðóæèëè êîïüß ‚è â ãëàçó,  â  ãîðëå  è  øåå
çâåðß. “âèäàëè ñëåäû óäàðîâ ñåêèðû. ‚è ñòàðàëñß îòðóáèòü  çóáðó  ãîëîâó,  íî
ãðèâà è øêóðà æèâîòíîãî áûëè ñëèøêîì òîëñòû. Žòðóáèòü ãîëîâó íå óäàëîñü,  íî
îãëóøåííûé óäàðàìè çóáð, íàêîíåö, áûë ïîáåæäåí.
     àðîä äèâèëñß îãðîìíûì ðîãàì çâåðß. Žäèí ðîã áûë ðàçäðîáëåí -  èì  çóáð
îáëîìèë èçâåñòíßêîâûé  âûñòóï,  íà  êîòîðîì  ñòîßë  ‚è.  ’óøó  ïðèâîëîêëè  ê
“ðêó-ðåñòàðåëîìó.
     “ òîãî õâàòèëî ñîâåñòè íå ãîâîðèòü íè÷åãî î  ñåáå.  Žäíàêî  "ïðåìóäðûé"
ñòàðåö íå ïðåìèíóë ñêàçàòü, ÷òî â äíè ïðàäåäà åãî ïðàäåäà çóáð, åùå áîëüøèé,
áûë óáèò âîæäåì ïëåìåíè.  ‚îæäü  ïîéìàë  åãî  â  ñåòü  è  çàáðîñàë  íàñìåðòü
êàìíßìè.
     Šòî-òî ñïðîñèë “ðêà, îòêóäà îí ýòî çíàåò, à òîò,  íèìàëî  íå  ñìóùàßñü,
îòâåòèë, ÷òî îá ýòîì åãî ïðàáàáêå ðàññêàçàëà åå ïðàáàáêà. €  ñàì  îí  ñëûøàë
ýòî îò ñâîåé ïðàáàáêè, êîãäà áûë ñîâñåì ìàëü÷èøêîé.
     ‡óáðà îñâåæåâàëè, ìßñî åãî ïîäåëèëè  ìåæäó  âñåìè  ÷ëåíàìè  ïëåìåíè,  à
øêóðó ïðèíåñëè  â  ïåùåðó.  ƒîëîâó  âîëîêëè  ÷åòûðå  ÷åëîâåêà  íà  øåñòàõ  è
âîäðóçèëè åå íà òî äåðåâî, íà êîòîðîì ðàíüøå òîð÷àëà ãîëîâà •åíãè.
     àðîä ïðèõîäèë ïîãëàçåòü íà ãîëîâó. „àæå  ‚è,  îïðàâèâøèñü  ïîñëå  áîß,
óñåëñß ó âõîäà ïåùåðû, ñìîòðåë íà ãîëîâó è ñàì íå ìîã ïîíßòü, îòêóäà ó  íåãî
âçßëîñü ñòîëüêî ñèëû è ðåøèìîñòè áîðîòüñß ñ ýòèì ÷óäîâèùåì.
     €àêà îáðàòèëàñü ê íåìó:
     - ’û âåëèêèé îõîòíèê, ìóæ ìîé, è äàâíî óæå ìîã áû ïðèêîí÷èòü •åíãó;  òû
ìîã áû åãî ïðèêîí÷èòü ïðåæäå, ÷åì ïîãèáëà íàøà  äî÷ü.  Ÿ  ãîðæóñü  òåì,  ÷òî
íîñèëà òâîèõ äåòåé. î ñêàæè ìíå, êàê ýòî  ñëó÷èëîñü,  ÷òî  àã  è  Œîàíàíãà
âûòàùèëè òåáß èç-ïîä òóøè çóáðà?
     - å çíàþ. Šàæåòñß, ‹àëèëà èìååò êàêîå-òî îòíîøåíèå ê ýòîìó  äåëó.  Žíà
÷òî-òî ñêàçàëà àãó è Œîàíàíãå, è òå ïîáåæàëè èñêàòü ìåíß. ‘ïðîñè ‹àëèëó.  Ÿ
íå âèäàë åå ñ òåõ ïîð, êàê ïðèøåë â ñåáß.
     - Ÿ óæå èñêàëà åå, è íèãäå íå íàøëà, íî ß íå ñîìíåâàþñü â  òîì,  ÷òî  è
çäåñü íå îáîøëîñü áåç åå êîëäîâñòâà.
     - „àæå åñëè áû ýòî áûëî è òàê, êàæåòñß, òåáå íå íà ÷òî ñåðäèòüñß.
     - Ÿ íå ñåðæóñü.  Ÿ  áëàãîäàðíà  åé  çà  òî,  ÷òî  îíà  ñîõðàíèëà  æèçíü
âåëè÷àéøåãî ÷åëîâåêà â íàøåì ïëåìåíè. Ÿ äóìàþ äàæå, ÷òî òû  äîëæåí  æåíèòüñß
íà íåé, ‚è, - îíà ýòîãî çàñëóæèëà. ’îëüêî ñïåðâà íàéäè åå.
     - Ÿ èçäàë çàêîí î áðàêå, - âîçðàçèë  ‚è.  -  åóæåëè  òîò,  êòî  èçäàåò
çàêîíû, äîëæåí èõ íàðóøàòü?
     - € ïî÷åìó áû íåò? ˆ êòî ïîñìååò ÷òî-íèáóäü ïîñòàâèòü â âèíó  ÷åëîâåêó,
êîòîðûé îäèí íà îäèí îäîëåë ýòîãî çóáðà? Ÿ-òî óæ âî âñßêîì ñëó÷àå íå ïîñìåþ.
     - Ÿ áûë íå îäèí. Œû îäîëåëè åãî âäâîåì  ñ  ˆî.  å  áóäü  ñîáàêè,  çóáð
ïðèêîí÷èë áû ìåíß.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ñëàâà ˆî. …ñëè áû ß ïðèäóìûâàëà çàêîíû, êàê òû, ‚è, ß
áû ñäåëàëà ˆî áîãîì.
     Žíà óëûáíóëàñü è óøëà ïîãîâîðèòü ñ àãîì è Œîàíàíãîé. Žíà õîòåëà óçíàòü
âñå ïîäðîáíîñòè äåëà.
     ‚è ñèäåë ó ïåùåðû, åë è ðàññêàçûâàë î ñõâàòêå ñ çóáðîì. ”î ñëóøàë  åãî,
ðàçèíóâ ðîò. ‡àòåì ‚è îòïðàâèë ìàëü÷èêà ïîìîãàòü ñâåæåâàòü çâåðß, à ñàì óøåë
èñêàòü ‹àëèëó.


        x x x

     å çíàß, ãäå íàéòè åå, îí íàóãàä îòïðàâèëñß ê ’þëåíüåìó  çàëèâó.  ‹îäêó
‹àëèëû ïîñëå áîß ñ ûæèìè îðîäàìè âûòàùèëè íà ïðåæíåå  ìåñòî  è,  î÷åâèäíî,
ñàìà ‹àëèëà ìîãëà óéòè òîëüêî ñþäà.
     „åíü áëèçèëñß ê êîíöó, êîãäà ‚è äîáðàëñß äî  ìàëåíüêîé  ïåùåðû.  ‹àëèëà
ñèäåëà ó îãíß è ÷åãî-òî æäàëà - òî ëè çàõîäà ñîëíöà, òî ëè âîñõîäà ëóíû. Žíà
âçäðîãíóëà, óâèäàâ åãî, çàòåì îïóñòèëà ãëàçà è ïðîìîë÷àëà.
     - ‡à÷åì òû çäåñü?
     - —òîáû ïîáëàãîäàðèòü ‹óíó çà òî, ÷òî ìîß òðåâîãà î òåáå  îêàçàëàñü  íå
íàïðàñíîé.
     - ’îëüêî ïîýòîìó? - îí âçãëßíóë íà ñòîßâøóþ â óãëó ëîäêó.
     - å çíàþ. Ÿ ñàìà åùå íå ðåøèëà.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàë  îí  äðîæàùèì  îò  ßðîñòè  ãîëîñîì.  -  …ñëè  òû  íå
ïîêëßíåøüñß ìíå, ÷òî íå áóäåøü ïûòàòüñß áåæàòü âòîðè÷íî, ß ñåé÷àñ æå ñåêèðîé
èçðóáëþ òâîþ ëîäêó èëè ñîæãó åå.
     - ‡à÷åì? …ñëè ß èùó ñìåðòè - ìíå ìíîãî ïóòåé îòêðûòî. …ñëè çàïåðò  îäèí
ïóòü, îñòàåòñß ñîòíß äðóãèõ...
     - î÷åìó æå òû èùåøü ñìåðòè? ’û íåñ÷àñòíà?  àçâå  òû  íåíàâèäèøü  ìåíß
íàñòîëüêî, ÷òî õî÷åøü óìåðåòü?
     ‹àëèëà íàêëîíèëà ãîëîâó è, ãëßäß íà íåãî, îòâåòèëà:
     - ’û çíàåøü, ÷òî íåíàâèñòè ê òåáå ó ìåíß íåò, ‚è.  ‘êîðåå,  òû  ñëèøêîì
äîðîã ìíå. ˆ èç-çà ýòîãî áóäåò âåëèêàß áåäà.
     - ’àê äàâàé âñòðåòèì åå âìåñòå.
     - Œû íè÷åãî íå ìîæåì âñòðåòèòü âìåñòå. ’û äàë êëßòâó è åå íå  íàðóøèøü.
‘ëóøàé. Ÿ íå ñîãëàñíà æèòü, åñëè òû  áóäåøü  ïîêðûò  ïîçîðîì,  êàê  ÷åëîâåê,
íàðóøèâøèé êëßòâó ðàäè æåíùèíû.
     - ‡íà÷èò, âñå êîí÷åíî, - ïðîñòîíàë ‚è.
     - ‘ëóøàé, ‚è. Šîãäà òû óõîäèë ñåãîäíß óòðîì, ß ïðî÷ëà ïî  òâîåìó  ëèöó,
÷òî òû óõîäèøü ñ íàäåæäîé áîëüøå íå âåðíóòüñß.
     - „à. ˆáî ß íåñ÷àñòåí.
     - € êòî èç íàñ ñ÷àñòëèâ? Šëßíóñü, ÷òî íå ïîêèíó  òåáß,  äî  êîíöà  áóäó
ñòîßòü ðßäîì ñ òîáîé. î æåíîé òâîåé íå ñòàíó. Œû áóäåì  òîëüêî  ðßäîì.  „àé
ìíå òàêóþ æå êëßòâó, ‚è.
     - Šëßíóñü!


                                  ƒëàâà XV

        ‚ˆ Ž‘€…’ ‚›‡Ž‚ Žƒ€Œ

     ‘ íåêîòîðîãî âðåìåíè â ïëåìåíè íà÷àëàñü ñìóòà. ‡èìà áûëà óæàñíàß.  „àæå
“ðê-ðåñòàðåëûé çàßâèë, ÷òî òàêîé  çèìû  íå  áûëî  ñî  âðåìåíè  ïðàäåäà  åãî
ïðàäåäà. ‘ ñåâåðà è âîñòîêà äóëè ïîñòîßííûå âåòðû. ‚ íåìíîãèå òèõèå äíè ñíåã
ïàäàë òàê ãóñòî,  ÷òî  õèæèíû  ñîâåðøåííî  çàñûïàëî.  …æåäíåâíî  íóæíî  áûëî
ïðîêàïûâàòü òðîïèíêè äëß òîãî, ÷òîáû âûéòè íàðóæó.
     Œîðå çàìåðçëî áîëüøå, ÷åì îáû÷íî. ‘êâîçü ñïëîøíîé ëåä  øëè  îãðîìíûå  -
âåëè÷èíîé ñ öåëóþ ãîðó - àéñáåðãè. ‚ñå  ïîáåðåæüå  êèøåëî  ñâèðåïûìè  áåëûìè
ìåäâåäßìè.
     ëåìß ïèòàëîñü ïèùåé, ñîáðàííîé  ëåòîì  ïî  ïðèêàçó  ‚è.  î  âðåìß  îò
âðåìåíè íàðîäó ïðèõîäèëîñü âûõîäèòü  íà  áîé  ñ  áåëûìè  ìåäâåäßìè,  êîòîðûå
îáíàãëåëè äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî ïûòàëèñü äàæå âðûâàòüñß â  æèëèùà  ëþäåé.  ‚
ýòèõ ñõâàòêàõ ïîãèáëî íåìàëî íàðîäó - îò ðàí è îò õîëîäà. Œíîãî  ñòàðèêîâ  è
äåòåé çàìåðçëî, îñîáåííî â òåõ õèæèíàõ, ãäå,  íåñìîòðß  íà  ïðèêàçû  ‚è,  íå
ñîáðàëè äîñòàòî÷íîãî êîëè÷åñòâà äðîâ.
     àêîíåö, çèìà êîí÷èëàñü.
     î âåñíà íå íàñòóïèëà. ‘íåã ïåðåñòàë  ïàäàòü,  è  ëåä  ó  áåðåãîâ  ñòàë
òîíüøå. ‡àáóðëèëè ðåêè, íî îíè íåñëè ãëèíó, à íå âîäó. „åðåâüß  îñâîáîäèëèñü
èç-ïîä ñíåæíûõ ïîêðîâîâ, íî ñòîßëè áåçëèñòâåííûå, ìåðòâûå. ’ðàâà è öâåòû  íå
ðîñëè, òþëåíåé íå áûëî, è ïòèöû  íå  ïðèëåòåëè.  •îëîä  ñòîßë  òàêîé,  êàêîé
îáû÷íî áûâàë çèìîé ëåò äâàäöàòü ïßòü èëè òðèäöàòü òîìó íàçàä.
     ëåìß ðîïòàëî.
     ˆç óñò â óñòà ïåðåäàâàëèñü ñëóõè:
     - à íàñ îáðóøèëîñü ïðîêëßòèå! ðîêëßòèå ïðèíåñëà Œîðñêàß Šîëäóíüß!
     àðîä ïîñîâåùàëñß è, íàêîíåö, âûñëàë ê ïåùåðå ñâîèõ ïðåäñòàâèòåëåé  äëß
ïåðåãîâîðîâ ñ ‚è. ’î áûëè ãàé-êîëäóí è æðåö ‹åäßíûõ áîãîâ, èòî-Šèòè,  •îó,
“îêà, •îòîà-‡àèêà è “ðê-ðåñòàðåëûé.
     ‚èííè çàòðóáèë â ðîã.
     ‚è  âûøåë  èç  ïåùåðû,  îäåòûé  â  ïëàù  èç  øêóðû  óáèòîãî  èì  òèãðà.
ðåäñòàâèòåëè ïëåìåíè ñòîßëè ïåðåä íèì, ñìóùåííî ïîâåñèâ ãîëîâû. ‚ îòäàëåíèè
íà Œåñòå ñáîðèù òîëïèëñß íàðîä.
     - —åãî âû õîòèòå îò ìåíß?
     - ‚îæäü, - çàáîðìîòàë “ðê. - ëåìß ïîñëàëî íàñ ñêàçàòü, ÷òî áîëüøå íå â
ñèëàõ ñíîñèòü ãíåâ ‹åäßíûõ áîãîâ.
     - ‹åäßíûõ áîãîâ íåò. ‚ ëåäíèêå æèâóò îãðîìíûé çâåðü è ÷åëîâåê. ‚ ëåäíèê
îíè ïîïàëè óæå ìåðòâûå.
     Žò ýòèõ ñëîâ ïîñëàííûå çàäðîæàëè, à ãàé çàìàõàë  ðóêàìè  è  çàáîðìîòàë
ìîëèòâó.
     î “ðê ïðîäîëæàë:
     - ’î, ÷òî òû ãîâîðèøü, âîæäü, âåëèêèé ãðåõ. ‘ëóøàé. Žò ïðåäêîâ  ìîèõ  ß
çíàþ, ÷òî êîãäà-òî,  êîãäà  íàðîäó  óãðîæàëè  òå  æå  áåäû,  ÷òî  è  òåïåðü,
òîãäàøíèé  âîæäü  ïðèíåñ  â  æåðòâó  ‹åäßíûì  áîãàì  ñâîåãî  ñûíà,  è  òåïëî
âåðíóëîñü.
     - ‡íà÷èò, âû òðåáóåòå, ÷òîáû ß ïðèíåñ â æåðòâó ”î?
     - ‚îæäü! ãàé, æðåö áîãîâ,  è  ’àðåí,  åãî  æåíà,  ïðîðî÷èöà,  ìîëèëèñü
áîãàì, è áîãè äàëè èì îòâåò.
     - Šàêîé æå ýòî îòâåò? - ñïðîñèë ‚è, îïèðàßñü íà ñåêèðó è ãëßäß íà ãàß.
     ’îùèé, ñ æåñòîêèì ëèöîì ãàé ìåäëåííî îòâåòèë òîíêèì ãîëîñîì:
     - Ž, âîæäü, ãîëîñ áîãîâ ñêàçàë: "îãè òðåáóþò æåðòâû, è  æåðòâà  äîëæíà
áûòü íà äâóõ íîãàõ!"
     - € ãîëîñ íàçâàë èìß æåðòâû?
     - åò. î ãîëîñ ñêàçàë, ÷òî âîæäü äîëæåí  ñàì  âûáðàòü  ýòó  æåðòâó  èç
ñâîåé ñåìüè è ñîáñòâåííîé ðóêîé óáèòü åå â ñâßòîì ìåñòå ïåðåä ëèöîì áîãîâ.
     - Šòî æå âõîäèò â ìîþ ñåìüþ?
     - ’îëüêî òðîå, î, âîæäü. ’âîß æåíà €àêà, òâîé ñûí ”î è òâîß âòîðàß æåíà
Œîðñêàß Šîëäóíüß.
     - “ ìåíß íåò âòîðîé æåíû, - âîçðàçèë ‚è. -  Ÿ  ñäåðæàë  êëßòâó,  äàííóþ
ïëåìåíè.
     - Œû ñ÷èòàåì, ÷òî îíà òâîß âòîðàß æåíà è ÷òî îíà íàâëåêëà íà íàñ è ãíåâ
áîãîâ è ÷óæåçåìöåâ, ñ êîòîðûìè ìû ñðàæàëèñü, - óïðßìî òâåðäèë  ãàé,  à  âñå
îñòàëüíûå óòâåðäèòåëüíî êèâàëè ãîëîâàìè.
     - Œû òðåáóåì, - ïðîäîëæàë îí, - ÷òîáû òû  âûáðàë  êîãî-íèáóäü  èç  ýòèõ
òðîèõ, è îáðå÷åííîãî ïðèíåñ  â  æåðòâó  áîãàì  íà  ñîëíå÷íîì  çàêàòå,  ïåðåä
ïîëíîëóíèåì, â ÷àñ, êîãäà ñîëíöå è ëóíà ñìîòðßò äðóã íà äðóãà â íåáåñàõ.
     - € åñëè ß îòêàæóñü?
     ƒîëîñ ‚è áûë ñîâåðøåííî ñïîêîåí.
     ãàé âçãëßíóë íà “ðêà, è “ðê çàßâèë:
     - …ñëè òû îòêàæåøüñß, î, âîæäü, - íàðîä îá ýòîì óæå  äóìàë  è  âîò  ÷òî
ãîâîðèò òåáå, - íàðîä óáüåò âñåõ òðîèõ, - è òâîþ æåíó €àêó,  è  òâîåãî  ñûíà
”î, è òâîþ âòîðóþ æåíó Œîðñêóþ Šîëäóíüþ. àðîä  óáüåò  èõ  òàì,  ãäå  ñìîæåò
íàñòè÷ü. îäðñòâóþùèìè èëè ñïßùèìè. “áüåò è ñíåñåò èõ òðóïû ‹åäßíûì áîãàì  â
çíàê òîãî, ÷òî æåðòâà ïðèíåñåíà.
     - € ïî÷åìó áû íå óáèòü è ìåíß? - ñïðîñèë ‚è.
     - ˆáî òû âîæäü, à âîæäß ìîæåò óáèòü òîëüêî  òîò,  êòî  îäîëååò  òåáß  â
åäèíîáîðñòâå. € êòî ïîñìååò âûñòóïèòü ïðîòèâ òåáß?
     - ˆòàê, ïîäîáíî âîëêàì, âû óáüåòå ñëàáûõ, à ñèëüíûõ îñòàâèòå  â  æèâûõ?
•îðîøî, î, ïîñëàííèêè!  •îðîøî,  î,  óñòà  íàðîäà!  ‚åðíèòåñü  ê  ïëåìåíè  è
ñêàæèòå, ÷òî ‚è, âîæäü, îáäóìàåò âàøè ñëîâà. ‡àâòðà â ýòîò æå ÷àñ  âåðíèòåñü
ñþäà, è ß ñîîáùó âàì ñâîþ âîëþ.  ‡àâòðà  âå÷åðîì  -  åñëè  ß  ðåøó  ïðèíåñòè
æåðòâó - æåðòâà áóäåò ïðèíåñåíà â ÷àñ, êîãäà ñîëíöå  è  ïîëíàß  ëóíà  ãëßäßò
äðóã íà äðóãà â íåáåñàõ.
     ˆ îíè óøëè, íå  ðåøàßñü  âçãëßíóòü  åìó  â  ãëàçà,  èáî  âçîð  åãî  æåã
ïëàìåíåì.


        x x x

     Žá ýòîì ðàçãîâîðå ‚è íå ñêàçàë íè ñëîâà íèêîìó, - íè €àêå, íè àãó,  íè
‹àëèëå, õîòß, íàâåðíîå, âñå òðîå çíàëè, â ÷åì äåëî;  âñå  îíè,  è  äàæå  ”î,
êàê-òî ñòðàííî ãëßäåëè íà íåãî. ‚å÷åðîì,  ïîäîéäß  êî  âõîäó  â  ïåùåðó,  ‚è
óâèäåë, ÷òî ìåæäó õèæèí ãîðèò áîëüøîé êîñòåð, è íàðîä ñîáðàëñß âîêðóã îãíß.
     "Œîæåò áûòü, èì ïîñ÷àñòëèâèëîñü íàéòè ìåðòâîãî òþëåíß?" - ïîäóìàë ‚è.
     ‚ ýòî  ìãíîâåíèå  èç  ñåëåíèß  ïðèøëè  àã  è  Œîàíàíãà.  Œîàíàíãà  áûë
èñöàðàïàí, òî÷íî ñðàæàëñß.
     - —òî ïðîèñõîäèò òàì? - ñïðîñèë ‚è.
     - “æàñíûå âåùè, áðàò ìîé. Šîå-êòî  óæå  ñúåë  âñå  ñâîè  çàïàñû.  €  òû
ïðèêàçàë íîâûõ íå äàâàòü íèêîìó äî ïîëíîëóíèß. òè ëþäè ñ ãîëîäó óáèëè  äâóõ
äåâî÷åê è ïîæèðàþò èõ ìßñî. Ÿ ïûòàëñß îñòàíîâèòü èõ, íî îíè  íàáðîñèëèñü  íà
ìåíß ñ äóáèíàìè. Žíè ñâèðåïû, êàê âîëêè.
     - å ìîæåò áûòü! - ïðîèçíåñ ‚è ñäàâëåííûì ãîëîñîì.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ ñîáðàòü ëþäåé è íàïàñòü íà íèõ, - ñêàçàë Œîàíàíãà.
     - Š ÷åìó ïðîëèâàòü êðîâü? - âîçðàçèë ‚è. - ‡âåðè, åñëè ãîëîäàþò, äîëæíû
íàæðàòüñß äîñûòà. Ÿ óõîæó.  Œíå  íóæíî  ïîäóìàòü.  å  áîéòåñü,  ß  âåðíóñü.
‘òîðîæèòå äåâî÷åê. „îëæíî áûòü, åùå íåìàëî íàðîäà ãîëîäàåò.


        x x x

     ‚è óøåë.
     •îëìû, ìèìî êîòîðûõ îí ïðîõîäèë, áûëè ïîêðûòû òîëñòûì ñëîåì ëüäà,  ÷åãî
íèêîãäà íå áûâàëî ðàíüøå. ‹åä ýòîò ñïîëç ñ ãëàâíîãî  ëåäíèêà  è  íàâèñàë  íà
âûñîòå òðåõ êîïèé.
     - —òî áóäåò, åñëè îí äâèíåòñß äàëüøå? - ïîäóìàë ‚è è óæàñíóëñß.
     ‚îæäü äîøåë äî äîëèíû ‹åäßíûõ áîãîâ.  ƒëàâíûé  ëåäíèê  òàêæå  ñäâèíóëñß
âïåðåä: ïîñëåäíßß ïîñòàâëåííàß ‚è âåõà áûëà ïîãðåáåíà  ïîäî  ëüäîì  è  âíèçó
ëåæàëà îãðîìíàß ãðóäà ïðèíåñåííûõ ãëåò÷åðîì êàìíåé. òè âàëóíû äåëèëè äîëèíó
íà äâå ÷àñòè. …ñëè  ñòàòü  ëèöîì  ê  ëèöó  ñî  ‘ïßùèì  ÷åëîâåêîì,  òî  ñëåâà
îêàçûâàëîñü áîëüøîå îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî, à ñïðàâà,  ãäå  ëåä  áûë  íå  òàê
êðóò, - íåáîëüøîé çàêîóëîê.
     ‚è âçãëßíóë íà ‘ïßùåãî è íà îõîòíèêà, è åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îáà  îíè
ñäâèíóëèñü ñ ìåñòà: õîòß ñåé÷àñ îíè íàõîäèëèñü âûøå,  îí  ßñíî  ðàçëè÷àë  èõ
î÷åðòàíèß.
     - òè áîãè ïóòåøåñòâóþò, -  ïðîøåïòàë  îí  è  óñåëñß  íà  ñêàëó,  ÷òîáû
ïîäóìàòü.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí âûïðßìèëñß è ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß.  Ží  âñêî÷èë
íà  ãðóäó  âàëóíîâ.  ‚è  êàçàëñß  êðîõîòíîé  áóêàøêîé  íà  ôîíå  íåîáúßòíîãî
ãëåò÷åðà.
     Ží ïîòðßñ ñåêèðîé ïî íàïðàâëåíèþ  ê  ‘ïßùåìó  è  ÷åëîâåêó,  çà  êîòîðûì
‘ïßùèé  ãíàëñß,  è  âçìàõíóë  ñåêèðîé,  òî÷íî  ïîðàæàß  áåñôîðìåííûå   òåíè,
ðàñïîëçàâøèåñß âíóòðè ëåäíèêà, òåíè, êîòîðûå íàðîä ñ÷èòàë  îáðàçàìè  ìåíüøèõ
áîãîâ.
     - Ÿ áðîñàþ âàì âûçîâ!  -  êðèêíóë  îí,  è  åìó  îòâåòèëî  ñòðàííîå  ýõî
ãëåò÷åðà.
     - Ÿ áðîñàþ âàì âûçîâ! ‚û ïîëó÷èòå æåðòâó! Œîß êðîâü ïîòå÷åò ïåðåä âàìè!
†ðèòå ìîþ ñìåðòü! ˆ êîãäà íàæðåòåñü, ïåðåä âàìè è ïåðåä âàøèìè  ïîêëîííèêàìè
âñòàíåò ñèëà áîëüøàß,  ÷åì  âû.  „à,  íåíàñûòíûå!  ðåä  âàìè  âñòàíåò  ñèëà
—åëîâåêà!
     ’àê êðè÷àë ‚è.
     Ží ñàì íå çíàë, ÷òî ãîâîðèò è îòêóäà ïðèøëè ê íåìó òàêèå ñëîâà.
     î ‹åäßíûå áîãè íå îòâå÷àëè. ‘ïßùèé è  îõîòíèê  ãëßäåëè  íà  ‚è.  Œîðîç
õðóñòåë è ñòîßëà ãëóáîêàß òèøèíà. ‹óíà ñèßëà.
     ‚è ïîëóçàìåðçøèé ïîøåë äîìîé.


        x x x

     ‚îéäß â ïåùåðó, îí íàòêíóëñß íà  ÷òî-òî  áåñôîðìåííîå  è  çàêóòàííîå  â
ìåõà. ’î áûë àã.
     - ó ÷òî æå ñêàçàëè îáèòàòåëè ëåäíèêà?
     - è÷åãî îñîáåííîãî. € ÷òî òû äåëàåøü?
     - Žõðàíßþ òåõ, êòî âíóòðè. ‘ëóøàé. Ÿ âñå çíàþ.  Žíè,  -  îí  óêàçàë  íà
ïåùåðó, - çíàþò òîæå. óñòü ‹åäßíûå áîãè ìîë÷àò - ó  ìåíß  åñòü  ñîâåò.  —òî
åñëè ìû âòðîåì - òû, Œîàíàíãà è ß - íàïàäåì íà òåõ, êòî ãîâîðèë ñ  òîáîé,  è
óáüåì èõ? …ñëè ìû ïðèêîí÷èì âîæàêîâ, îñòàëüíûå çàìîë÷àò  è  ïîâåñßò  ãîëîâû.
Žíè òðóñû.
     - Ÿ íå õî÷ó ïðîëèâàòü êðîâü. „àæå êðîâü òåõ, êòî  íåíàâèäèò  ìåíß.  Žíè
îáåçóìåëè îò ãîëîäà.
     - ’îãäà ïîòå÷åò êðîâü òåõ, êîãî òû ëþáèøü.
     - å äóìàþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îõðàíßé èõ. ˆõ îêðóæàþò ãîëîäíûå âîëêè.
     Ží âîøåë â ïåùåðó è óëåãñß  ìåæäó  ”î  è  €àêîé.  €àêå  îí  åùå  ðàíüøå
ïðèêàçàë áðîñèòü õèæèíó è ïåðåñåëèòüñß ñþäà.


                                 ƒëàâà XVI

        †…’‚ŽˆŽ˜…ˆ…

     ‚ ïîëäåíü ïîßâèëñß ‚èííè è çàòðóáèë â ðîã.
     ‚è âûøåë. åðåä ïåùåðîé ñòîßëè â÷åðàøíèå îðàòîðû.
     - —òî òû ñêàæåøü î æåðòâîïðèíîøåíèè? - ñïðîñèë “ðê. -  ‚îæäü,  ìû  æäåì
òâîåãî ñëîâà.
     - Šàæåòñß, â÷åðà áûëà óæå ïðèíåñåíà æåðòâà òàì, ìåæäó õèæèíàìè.
     Žíè ñìóòèëèñü è ñòàëè ñîâåùàòüñß.
     ’îãäà çàãîâîðèë •îòîà-‡àèêà:
     - ‚îæäü, ìû óìèðàåì ñ ãîëîäó. ‘òàðûå áîãè, êîòîðûõ òû îòðèöàåøü,  òàêæå
ãîëîäàþò. àì íóæíà ïèùà, èì - êðîâü. àçîâè îáðå÷åííîãî íà æåðòâó, à íå  òî
ìû óáüåì âñåõ òâîèõ áëèçêèõ.
     - Ÿ âåäü òîæå âõîæó â ñåìüþ âîæäß.  “âåðåíû  ëè  âû  â  òîì,  ÷òî  áîãè
òðåáóþò íå ìåíß? Œîæåò áûòü, âàì óáèòü ìåíß? Ÿ îäèí, âàñ  ìíîãî.  “áåéòå  æå
ìåíß, âîò è áóäåò æåðòâà áîãàì.
     ’îãäà êòî-òî âûñêî÷èë èç òåìíîòû ïåùåðû è âñòàë ðßäîì ñ  íèì.  ’î  áûëà
€àêà.
     - “áåéòå ìåíß òàêæå, èáî ß ïîñëåäóþ çà ñâîèì  ìóæåì.  Œû,  ñòîëüêî  ëåò
ñïàâøèå ðßäîì, è ïîñëå ñìåðòè íå äîëæíû ðàçëó÷àòüñß.
     îñëàííûå íàðîäà îòøàòíóëèñü. •îó è “îêà ïðîñòî áðîñèëèñü áåæàòü -  îíè
áûëè òðóñû.
     - ‘ëóøàéòå, ñîáàêè, - çàãðåìåë ‚è, - ñòóïàéòå ê íàðîäó è  ñêàæèòå,  ÷òî
íà çàõîäå ñîëíöà ß áóäó æäàòü âñåõ â îáèòàëèùå áîãîâ. Œû  âìåñòå  ïðåäñòàíåì
ïåðåä íàøèìè áîãàìè; ñ îäíîé ñòîðîíû âñòàíó ß ñî ñâîåé ñåìüåé, à ñ äðóãîé âû
âñå. ûòü ìîæåò, òàì áóäåò íàçâàíà æåðòâà. € äî òåõ ïîð ß íå ñêàæó íè ñëîâà.
ðî÷ü, ñîáàêè!
     ‘ ìãíîâåíèå îíè ñòîßëè, ðàñòåðßííî ãëßäß íà íåãî, à îí ãîðßùèìè ãëàçàìè
ñâåðêàë íà íèõ. ‚è îïèðàëñß íà ñåêèðó, è òèãðîâàß øêóðà ñêðûâàëà åãî  ìîùíûé
ñòàí.
     Žíè çàäðîæàëè è áðîñèëèñü áåæàòü, êàê ëèñèöû îò âîëêà.
     €àêà âçãëßíóëà íà ìóæà, è ãëàçà åå âûðàæàëè ãîðäîñòü.
     - ‘êàæè ìíå, ‚è, òîé ëè òû êðîâè, ÷òî  ýòè  äâóíîãèå  çâåðè,  èëè  òåáß
çà÷àë êàêîé-íèáóäü áîã? ‘êàæè ìíå, ÷òî òû çàäóìàë?
     - Ÿ íè÷åãî íå çàäóìàë.
     - ‡íà÷èò, Œîðñêàß Šîëäóíüß çíàåò òâîè çàìûñëû? ‚åäü âñåì èçâåñòíî,  ÷òî
îíà ìóäðåå ìåíß.
     - Ÿ íå ñîâåùàëñß ñ ‹àëèëîé.
     - ‡íà÷èò, àã íàøåïòàë òåáå ýòè ìûñëè?  àã,  òâîé  äðóã  è  ìîé  âðàã,
êîòîðûé ó÷èò òåáß âîë÷üåìó èñêóññòâó?
     - åò! - ñêàçàë àã, êîòîðûé ñòîßë ðßäîì. - Ÿ â÷åðà  äàâàë  ‚è  ñîâåòû,
êîòîðûå ïðèøëèñü áû òåáå ïî ñåðäöó, €àêà, íî ‚è îòêàçàëñß ïîñëåäîâàòü èì.
     - Šàêèå ñîâåòû?
     - ‘îâåòû ñåêèðû è êîïüß. ‘îâåòû îñòàâèòü ñîáàê  óáèòûìè  ó  èõ  äâåðåé,
÷òîáû ñòàß çíàëà âîë÷üè ñîâåòû, €àêà.
     - å îæèäàëà ß íàéòè ó òåáß ìóäðîñòü.
     àã íå óñïåë îòâåòèòü.
     ‚è òîïíóë íîãîé è êðèêíóë:
     - „îâîëüíî! à âîñõîäå ëóíû âñå óçíàþò, êòî ìóäð è  êòî  ãëóï.  €  ïîêà
îñòàâüòå ìåíß â ïîêîå.
     ‚è âîøåë â ïåùåðó, åë, ïèë, ñìåßëñß è ðàññêàçûâàë ”î î äèêèõ çâåðßõ è î
òîì, êàê óáèâàë èõ, - ýòè ðàññêàçû ìàëü÷èê  î÷åíü  ëþáèë.  î  íè  €àêå,  íè
‹àëèëå, íè àãó, íè Œîàíàíãå îí íå ñêàçàë íè ñëîâà. àåâøèñü,  ‚è  óëåãñß  è
çàñíóë.
     àã è Œîàíàíãà îõðàíßëè âõîä.


        x x x

     àñòóïèë âå÷åð.
     ‚è, ‹àëèëà, €àêà, àã, Œîàíàíãà è  ’àíà  îäåëèñü  ïîòåïëåé,  è  ìóæ÷èíû
âîîðóæèëèñü. ‚ñå âûøëè èç ïåùåðû. à Œåñòå ñáîðèù èõ  îæèäàëî  ïëåìß.  Œîë÷à
ïðîøëè îíè ìèìî ñîáðàâøèõñß, è ìîë÷à ïîñëåäîâàëî ïëåìß çà íèìè,  ïîêóäà  âñå
íå äîáðàëèñü äî îáèòàëèùà áîãîâ.
     ‚è ñî ñâîåé ñåìüåé  ïðîøåë  íàïðàâî  è  âñòàë  íåñêîëüêî  âûøå  íàðîäà,
ñîáðàâøåãîñß â ëåâîé, áîëüøåé ÷àñòè äîëèíû.
     - ‡äåñü òåñíî, - ñêàçàëà €àêà, - íàì òðóäíî áóäåò ñòîßòü.
     - àñ ìàëî, à èõ ìíîãî. Š òîìó æå, êîãäà ìû çäåñü, íàñ âèäßò  è  ñëûøàò
âñå, - ïîßñíèë ‚è.
     Ží ïîâåðíóëñß è ãðîìêî îáúßâèë:
     - Ÿ, ‚è, âîæäü, ñî âñåé ñâîåé ñåìüåé, çäåñü.
     ƒîëîñ åãî ãëóõî îòäàâàëñß îò êàìåííûõ è ëåäßíûõ ãëûá.
     - ‘êàæè ìíå, î íàðîä, ÷åãî òû òðåáóåøü îò íàñ?
     ‚ îòâåò ðàçäàëñß òîíêèé ãîëîñ æðåöà ãàß:
     - Œû õîòèì, î, âîæäü, ÷òîáû êòî-íèáóäü èç òâîåé ñåìüè  áûë  ïðèíåñåí  â
æåðòâó áîãàì, äàáû ñíßòü ñ ïëåìåíè ïðîêëßòèå, íàâëå÷åííîå íà  íåãî  ‹àëèëîé,
Œîðñêîé Šîëäóíüåé.
     - óñòü áîãè íàçîâóò ìíå, êîãî ïðèíåñòè â æåðòâó.
     ãàé çàïåë äëèííóþ ìîëèòâó, êîòîðóþ  ïîäõâàòèë  íàðîä.  ‚ûñîêèå  ãîëîñà
ñòðàííî çâåíåëè â ìîðîçíîì âîçäóõå è íàêîíåö ñìîëêëè. àñòóïèëà òèøèíà.
     ‘íîâà çàãîâîðèë ‚è:
     - Ž âû, æèâóùèå âî ëüäó, êîòîðûõ ß êîãäà-òî ñ÷èòàë áîãàìè,  íî  êîòîðûõ
òåïåðü  ñ÷èòàþ  âûäóìêîé  äóðàêîâ,  âíåìëèòå  ìíå.  ðàâäà,  ÷òî  íà   ïëåìß
îáðóøèëàñü áåäà, ÷òî çèìû ñòàëè äîëüøå è õîëîäíåå è ÷òî ïèùè íå õâàòàåò.  î
áåäû ýòè ïðèøëè ê íàì åùå äî  òîãî,  êàê  ïîßâèëàñü  çäåñü  ‹àëèëà,  êîòîðóþ
íàçûâàþò Œîðñêîé Šîëäóíüåé. î ðàç ïëåìß òðåáóåò, ÷òîáû êîãî-íèáóäü èç  ìîåé
ñåìüè ïðèíåñëè â æåðòâó, è ñ÷èòàþò, ÷òî êðîâü óáèòîãî âåðíåò âñåì  îñòàëüíûì
òåïëî è ïèùó - ß ãîòîâ íà ñìåðòü.
     Ží çàìîë÷àë è âçãëßíóë âíèç.
     ‘ìóòíûé ëóííûé ñâåò íå ñêðûâàë âûðàæåíèß ëèö. ëåìß áûëî ñìóùåíî.  ‹þäè
íà÷àëè ïåðåøåïòûâàòüñß, ëèöà ó  âñåõ  ñòàëè  ãðóñòíûìè.  Šîå-ãäå  ðàçäàâàëñß
æåíñêèé ïëà÷.
     ‚è óñëûøàë îáðûâêè ðå÷åé:
     "Ží âñåãäà áûë äîáð ê íàì.  Ží  äåëàë  âñå,  ÷òî  â  ñîñòîßíèè  ñäåëàòü
÷åëîâåê. Ží íå âëàñòåí ïîâåëåâàòü âðåìåíàìè  ãîäà.  Ží  íå  ìîæåò  ïðèêàçàòü
ïòèöàì ëåòåòü è òþëåíßì ïëûòü. ˆ âåäü îí, åñëè áû çàõîòåë,  ìîã  âçßòü  ñåáå
âòîðóþ æåíó. ‡íà÷èò, êëßòâû îí íå  íàðóøèë.  îãè  íå  ìîãóò  òðåáîâàòü  åãî
êðîâè. …ãî íå íóæíî ïðèíîñèòü â æåðòâó. ‚åäü ìû îñòàíåìñß òîãäà áåç âîæäß".
     "„îáðî ïîáåæäàåò", - ïîäóìàë ‚è.
     î ãàé, íåíàâèäåâøèé åãî, òàêæå çàìåòèë ïåðåìåíó  â  íàñòðîåíèè.  †ðåö
âûáåæàë âïåðåä è, ñòîß ñïèíîé ê ëåäíèêó, çàêðè÷àë  âûñîêèì  è  ïðîíçèòåëüíûì
ãîëîñîì:
     - ‚û  õîòèòå  óìåðåòü  ñ  ãîëîäó?  •îòèòå  ïîåäàòü  ñîáñòâåííûõ  äåòåé?
îñìååòå ëè âû îñòàâèòü áîãîâ áåç ïèùè?
     - åò! - çàêðè÷àëî ïëåìß, ïåðåïóãàííîå  òàèíñòâåííûì  ñâåòîì  è  ñòàðîé
âåðîé â ìîãóùåñòâî áîãîâ ãàß. - „à ñâåðøèòñß æåðòâîïðèíîøåíèå! óñòü  òå÷åò
êðàñíàß êðîâü! óñòü áîãè óòîëßò ñâîé ãîëîä êðàñíîé êðîâüþ!
     - ‚îò òåáå îòâåò, ‚è, - çàêðè÷àë ãàé â ãðîáîâîé  òèøèíå.  -  ðèìè  æå
ñìåðòü, åñëè ñìååøü, èëè îòäàé íàì êîãî-íèáóäü èç ñâîåé ñåìüè!
     €àêà, ”î, ‹àëèëà, àã è Œîàíàíãà ñáèëèñü  â  êó÷ó.  ‚è  óæå  áûë  ãîòîâ
áðîñèòüñß ñî ñêàëû èëè óïàñòü íà ñîáñòâåííîå êîïüå.


        x x x

     ‚ ýòî ìãíîâåíèå âäðóã ÷òî-òî ïðîèçîøëî.
     …ùå íå ßñíî áûëî ÷òî, íî  âñå  çàñòûëè  íà  ìåñòå,  òî÷íî  îêàìåíåâøèå.
‚ûñîêî ñ âåðøèíû ãîð äîíåññß ñòîí, òî÷íî  îäíîâðåìåííûé  êðèê  ìíîãèõ  ñîòåí
òûñß÷ ïòèö. ‘òàëî åùå õîëîäíåå. ’åíè âî ëüäó  ñìåñòèëèñü  è  èñ÷åçëè.  îòîì
ñíîâà âîçíèêëè è ðâàíóëèñü âïåðåä, ïîíåñëèñü íàçàä è âíîâü ïîßâèëèñü - âûøå,
÷åì áûëè  ðàíüøå.  ‚îëîñàòûé  ÷åëîâåê  âïåðåäè  ‘ïßùåãî  øåâåëüíóëñß.  ‡åìëß
çàäðîæàëà, òî÷íî îò óæàñà.
     ’èøèíà ñòàëà åùå ãëóáæå, è âíåçàïíî åå íàðóøèë óæàñíûé òðåñê. Šîãäà  îí
ñìîëê, èç ñàìûõ íåäð  ëüäà  ðâàíóëñß  âïåðåä  ‘ïßùèé,  ïðåñëåäóß  âîëîñàòîãî
îõîòíèêà. „à, ‘ïßùèé ñ áåëûìè êëûêàìè  ðâàíóëñß  âïåðåä,  òî÷íî  ðàçúßðåííûé
áûê. Ží ëåòåë êàê êàìåíü èç ïðàùè. ‚îëîñàòûé îõîòíèê ïðîíåññß  â  âîçäóõå  è
èñ÷åç, íî ‘ïßùèé óïàë âñåé òóøåé íà æðåöà  ãàß,  ðàñòåð  åãî  â  ïîðîøîê  è
äâèíóëñß äàëüøå, ïðîêëàäûâàß ñåáå â òîëïå êðîâàâóþ òðîïèíêó.
     ‘íîâà íàñòóïèëà òèøèíà.
     - îõîæå íà òî, ÷òî ‹åäßíûå áîãè ïðèíßëè ñâîþ æåðòâó, - ñêàçàë ‚è.
     å óñïåë îí çàìîë÷àòü, êàê ‚åëèêèé ‹åäíèê  òðîíóëñß  ñ  ìåñòà.  ƒëåò÷åð
äâèíóëñß ïî äîëèíå, êðóøà ïåðåä ñîáîé ñêàëû, ïó÷àñü, êàê âçâîëíîâàííîå ìîðå.
     ëåìß åùå íå óñïåëî â óæàñå ðàçáåæàòüñß, êàê ëåäíèê çàïîëíèë âñþ  ëåâóþ
÷àñòü äîëèíû.
     ‚è ñîñêî÷èë ñî ñêàëû. Ží ñî âñåé ñâîåé ñåìüåé çàáðàëñß ïîäàëüøå â  ãîðû
è ñ óæàñîì íàáëþäàë, êàê ëåäßíàß ðåêà ñî ñêðåæåòîì íåñåòñß ìèìî íåãî.
     ‘êîëüêî âðåìåíè ñòîßëè îíè òàì? òîãî íèêòî íå çíàë.
     Žíè íàáëþäàëè, êàê äâèæåòñß ëåä. ‚èäåëè, êàê îí ïàäàåò  â  ìîðå  è  êàê
ãðîìîçäèòñß òàì ëåäßíûìè õîëìàìè.
     ‚íåçàïíî - òàê æå âíåçàïíî, êàê è íà÷àë äâèãàòüñß, - îí îñòàíîâèëñß,  è
íàñòóïèëà òèøèíà.


        x x x

     Šîãäà âñå êîí÷èëîñü, îíè âûáðàëèñü ïî ãîðàì ê ñåëåíèþ. î ñ  íàâèñàþùèõ
ñêàë îíè óâèäåëè, ÷òî äîëèíà, â êîòîðîé æèëî  ïëåìß,  çàãðîìîæäåíà  ñïëîøíûì
ïîòîêîì ëüäà. Žíè ïîñìîòðåëè äàëüøå è  â  óæàñå  îñòîëáåíåëè:  îò  ïîáåðåæüß
òàêæå  íè÷åãî  íå  îñòàëîñü.  ƒëåò÷åð  ñðîâíßë  õîëìû,  è  îò  ãîð  äî  ìîðß
ïðîñòèðàëñß ïîòîê ëüäà, ïîõîðîíèâøèé ïîä ñîáîé âñå.
     €àêà, ïðèñëîíèâøèñü ê ‚è, â õîëîäíîì ëóííîì ñâåòå ãëßäåëà íà ìåñòî, ãäå
æèëà, è ñêàçàëà:
     - ðîêëßòèå,  êîòîðîå  ïðèíåñëà  íàì  òâîß  âåäüìà,   èñïîëíèëîñü   óæ,
íàâåðíîå, äî êîíöà. —òî áû åùå ñìîãëà îíà ïðèäóìàòü?
     - „óðíî, ïî-ìîåìó, ãîâîðèòü ýòî ïîñëå òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü.  ƒäå  íàðîä,
êîòîðûé âçûâàë ê æèâóùèì âî ëüäó? Ží ñàì îêàçàëñß âî ëüäó, à ß,  íàçíà÷åííûé
â æåðòâó, óöåëåë ñî âñåì ìîèì äîìîì. ‚ðåìß ëè òåïåðü äëß ññîð, æåíà?
     ’îãäà çàãîâîðèë àã.
     - ’û çíàåøü, ‚è, ß íèêîãäà íå âåðèë â ‹åäßíûõ áîãîâ. ’åïåðü ß âåðþ  åùå
ìåíüøå: âåäü âåðèâøèå â íèõ ïîãèáëè, à íåâåðèâøèå  ñïàñëèñü.  ‚åðèâøèå  ñàìè
ïîïàëè â ëåä, è, ìîæåò áûòü, êîãäà-íèáóäü  äðóãîé  íàðîä  áóäåò  ñ÷èòàòü  èõ
áîãàìè. î ñêàæè, ÷òî íàì äåëàòü òåïåðü?
     ‚è çàêðûë ëèöî ðóêàìè è íå îòâåòèë.
     ’îãäà âïåðâûå çà âåñü äåíü çàãîâîðèëà ‹àëèëà:
     - ‹åä ïîêðûë âñþ äîëèíó è äîøåë äî çàëèâà.  î  ïî  òó  ñòîðîíó  çàëèâà
îòêðûòîå ìîðå, è òàì, â ïåùåðå, ñïðßòàíà ìîß ëîäêà è çàïàñ ïèùè.
     - ˆäåì òóäà, - ñêàçàë àã, - îñòàâàòüñß çäåñü - çíà÷èò ïîãèáíóòü.
     åðâûìè ê ïåùåðå äîáðàëèñü àã è Œîàíàíãà.
     àã çàãëßíóë âíóòðü, óâèäàë âî ìðàêå ÷üè-òî ãëàçà è îòñêî÷èë:
     - Žñòîðîæíåé! - êðèêíóë îí Œîàíàíãå. -  ‡äåñü  ñïðßòàëèñü  ìåäâåäè  èëè
âîëêè.
     ‡âóê åãî ãîëîñà èñïóãàë óêðûâøèõñß â ïåùåðå.  à  áåðåã  âûøëà  òþëåíüß
ñàìêà ñî ñâîèì äåòåíûøåì. ðåæäå ÷åì íåóêëþæèå æèâîòíûå óñïåëè óáåæàòü,  àã
è Œîàíàíãà ïðèêîí÷èëè èõ òîïîðàìè.
     - ó, åäîé ìû òåïåðü îáåñïå÷åíû íà äîëãîå âðåìß, - ñêàçàë àã. -  óæíî
òîëüêî èõ îñâåæåâàòü, ïîêóäà îíè íå ïðîìåðçëè.
     ‚òðîåì - ïðè ïîìîùè ”î - îíè ñïðàâèëèñü ñ ýòîé ðàáîòîé ïðåæäå,  ÷åì  ‚è
ïîäîøåë ñ æåíùèíàìè. ’àíà áûëà òàê èñïóãàíà âñåìè ñîáûòèßìè ýòîé  íî÷è,  ÷òî
‹àêå è ‹àëèëå ïðèøëîñü íåñòè åå íà ðóêàõ.
     ‡àòåì îíè îáûñêàëè ïåùåðó, óáåäèëèñü, ÷òî â  íåé  íèêîãî  íåò,  ðàçâåëè
êîñòåð è óñåëèñü âîêðóã íåãî, ìîë÷à è âñå åùå äðîæà îò ñòðàõà.


                                 ƒëàâà XVII

        ŠŽ’Ž€Ÿ?

     åðåä ðàññâåòîì ‚è âûøåë èç  ïåùåðû,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  ïðè  ñîëíå÷íîì
ñâåòå íà ìåñòíîñòü. Šðîìå òîãî,  îí  õîòåë  ïîáûòü  îäèí  è  ïîðàçìûñëèòü  î
ñëó÷èâøåìñß.
     ‘ëåäîì çà íèì âûøëà ‹àëèëà è îêëèêíóëà åãî.
     - ‘òðàííûå âåùè  ïðîèçîøëè,  ‹àëèëà,  -  ñêàçàë  ‚è,  -  è  ñåðäöå  ìîå
ñæèìàåòñß ïðè ìûñëè, ÷òî èç ìîåãî íàðîäà  íèêîãî  íå  îñòàëîñü  â  æèâûõ.  Ÿ
îõîòíî ïðåäëîæèë áû ñåáß â æåðòâó. 