о Я жив, а они мертвы,  и  скорбь  душит
менЯ.
     € в первый раз с тех пор, как умерла ”оЯ, ‚и заплакал.
     ‹алила взЯла его за руку и  стала  утешать,  утираЯ  ему  слезы  своими
волосами.
     - џ причинила тебе много бед, ‚и. џ охотно предложила бы себЯ в жертву,
но Я верила в то, что ты победишь, и предчувствовала еще большие беды.
     - Ћчевидно, у всех у нас было это предчувствие, ‹алила. ‘мерть висела в
воздухе. Ќо что бы ты подумала обо мне, если  бы  Я  сказал:  "‚озьмите  эту
женщину, ‹алилу, которую вы считаете колдуньей, и принесите ее в жертву"?
     - ‘очла бы  более  мудрым,  чем  ты  есть  на  самом  деле,  -  грустно
улыбнулась она. - Ќо, поверь, Я благодарна тебе и никогда не  забуду  твоего
благородства.
     ђассвело.
     ‘траннаЯ и чудеснаЯ  была  эта  Ярко-краснаЯ  зарЯ!  Љазалось,  природа
платила пережившим ужасную ночь тем, что открывала людЯм  все  чудеса  своей
красоты.
     Ќо что увидели они при дневном свете!
     Ќа месте, где стоЯло селение, лед высилсЯ  огромной  горой.  ѓоры  были
обнажены. ‹ес, в котором ‚и убил зубра, был вырван с корнем.
     € впереди, так далеко, как только  хватало  глаз,  лежал  толстый  слой
льда. ‹ед на море был покрыт  валунами  и  свалившимисЯ  с  берега  ледЯными
глыбами и казалсЯ неподвижным,  как  скала.  Ћкрестность  производила  такое
впечатление, будто весь мир превратилсЯ в ледЯную пустыню.
     - —то же произошло? ‡емлЯ умирает? - спросил ‚и, озираЯсь.
     - Ќе думаю. Џо-моему, лед движетсЯ к югу и здесь больше жить нельзЯ.
     - ‡начит, мы должны погибнуть, ‹алила?
     - ‚овсе нет. ЊоЯ лодка цела и может выдержать нас всех. €  у  нас  есть
запас пищи.
     - Ќо лодка ведь не поплывет по льду?
     - Ќет. Ќо мы можем толкать ее перед собой, покуда не доберемсЯ до воды,
и тогда поплывем.
     - Људа?
     - Љо мне на родину. ’ам зимой бывает  тепло.  ’уда,  бывало,  доплывали
льдины, но они таЯли у самых берегов. Њой народ дружелюбен и миролюбив.
     - Ќо ведь ты бежала от него!
     - „а. Ќо думаю, что, если вернусь,  менЯ  встретЯт  с  почтением  и  не
тронут моих спутников. Ќо как хочешь. Њы можем остатьсЯ.
     - ќто невозможно! Ѓерег, леса и море  покрыты  льдом,  и  когда  у  нас
кончатсЯ запасы еды и топлива, мы умрем от голода и холода.  ‚прочем,  давай
посоветуемсЯ с другими.
     “ входа в пещеру стоЯла Ђака.
     - Ќаговорились? - спросила она. -  Ѓыть  может,  хозЯйка  этих  запасов
разрешит нам притронутьсЯ к пище, которую она здесь собрала в то времЯ,  как
наше племЯ умирало с голоду?
     “слыхав эти слова, ‚и закусил губу.
     - Ђака, здесь все принадлежит тебе, а не мне, а запасы собраны  из  той
пищи, которую давали мне. џ сложила их еще тогда, когда собиралась  покинуть
этот край, - грустно и спокойно сказала ‹алила.
     Џаг ухмыльнулсЯ, но ‚и сказал:
     - Ѓросьте глупые толки и давайте есть.
     Ћни наелись, затем ‚и обратилсЯ ко всем со следующими словами:
     - Ќаша родина похоронена подо льдом. —то  нам  делать?  ‡апасов  у  нас
мало. Њедведи и волки скоро разыщут нас здесь. Џо-моему, нужно идти  к  югу,
таща с собой лодку ‹алилы. Љогда мы доберемсЯ  до  открытой  воды,  сЯдем  в
лодку и поплывем. ’уда, куда лед еще не добралсЯ.
     - ’ы - вождь, - сказала Ђака, - и мы должны подчинЯтьсЯ тебе. Ќо думаю,
что путешествие в лодке ‹алилы кончитсЯ бедой длЯ нас.
     Ќе даваЯ разгоретьсЯ ссоре, вмешалсЯ Џаг.
     - Ќет ничего хуже худшего. ‡десь мы умрем. ’ам мы, может быть, выживем,
в конце концов хуже смерти ничего нет.
     - џ согласен с Џагом, - сказал Њоананга.
     ’ана молчала. Ћна еще не оправилась от потрЯсений.
     ”о топнул ногой и закричал:
     - Њой отец - вождь, и он приказал. Љто может спорить с ним?
     Ќикто не ответил.
     ‚се поднЯлись, нагрузили лодку пищей и накрыли ее шкурами убитых  вчера
тюленей. Џоверх шкур они положили весла и куски  дерева,  которые  могли  бы
заменить весла. Џо просьбе ‹алилы они положили в лодку также и ствол,  -  из
него собирались сделать мачту. ‚прочем,  что  такое  мачта  -  никто,  кроме
‹алилы, не знал. ‚ свои мешки  они  набили  топлива,  водорослей  и  уложили
шкуры, лежавшие в пещере.
     ’аща за собой лодку по снегу и толкаЯ ее по льду, они пустились в путь.
‚переди шла ‹алила с шестом в руках и проверЯла крепость льда.
     ’ак ‚и, Ђака, ”о, Њоананга, ’ана и Џаг покинули родину. Ќесколько часов
подрЯд волокли они лодку и двигались вперед медленно. ‘ берега  лед  казалсЯ
сплошным и ровным,  в  действительности  же  был  весь  изрыт.  Ћни  присели
отдохнуть и  подкрепитьсЯ.  Џоев,  встали,  чтобы  тронутьсЯ  в  путь,  хотЯ
начинали считать свой труд напрасным и замыслы неосуществимыми.
     - Ћтец,  лед  движетсЯ!  -  неожиданно  закричал   ”о.   -   Љогда   мы
остановились, вот эти скалы были впереди нас, а теперь они сзади.
     - ЉажетсЯ, это так, но Я не уверен, - сказал ‚и.
     Ћни заспорили.
     ‚ это времЯ Џаг куда-то исчез. —ерез  некоторое  времЯ  он  вернулсЯ  и
сказал:
     - ‹ед движетсЯ. џ ходил назад. ‹ед разломилсЯ  позади  нас,  и  трещина
полна льдинами. Љ берегу нет возврата.
     Ћни понЯли, что морское течение несет их к югу.
     - Њожно только радоватьсЯ. ’ак мы быстрее доберемсЯ до цели,  -  сказал
‚и.
     Ћни продолжали тащить и толкать лодку по льду. „елали они это длЯ того,
чтобы согретьсЯ. Ћни трудились целый день и к вечеру пришли к такому  месту,
где  лежал  глубокий  снег.  ‘нова  началась  метель.  Ћни  были   вынуждены
остановитьсЯ, так как сквозь хлопьЯ не стало видно  дороги.  ‘оорудили  себе
хижину из снега и заползли в нее на ночь.
     “тром  снег  перестал  падать.   ‚ыйдЯ   из   хижины,   путешественники
обнаружили, что только в отдалении, на востоке, видны снежные  вершины  гор,
окружавших их родной залив.
     Ћни  вышли  из  хижины  и  потащили  лодку  дальше.  ‘нег  окончательно
затвердел, и острый киль лодки легко скользил по нему, так что двигались они
на этот раз быстро.
     ’ак шли они целый день, времЯ от времени отдыхаЯ. “став  за  день,  они
остановились, снова сделали хижину  из  снега,  развели  перед  ней  костер,
приготовили пищу и поели.
     “тром оказалось, что снег стал мЯгче, чем накануне. —то  стоит  ступить
на него, как проваливаешьсЯ по щиколотку. ‹одку волочить по этому снегу было
невозможно.
     - Њы не можем двигатьсЯ ни вперед, ни назад, - сказал ‚и. - ‡начит, нам
остаетсЯ только одно: не сходить с места. Ќо где мы находимсЯ - Я сказать не
могу, - гор не видно.
     ’ана заплакала, Њоананга смотрел с грустью.
     - „а, будем сидеть на месте, покуда не  умрем.  Ќичего  хорошего  и  не
могло выйти из этого путешествиЯ. ђазве только  ‹алила  научит  нас  летать,
подобно птицам, - сказала Ђака.
     - ќтого Я не могу сделать, - сказала ‹алила. - €  ведь  мы  все  вместе
решили отправитьсЯ в это путешествие. ‘мерть от нас еще далека. Ћт холода мы
можем укрытьсЯ в этой снеговой хижине, тюленьего мЯса нам хватит надолго,  а
длЯ питьЯ мы можем брать талый снег. џ надеюсь, что лед несет нас к  югу,  и
мне кажетсЯ, что сегоднЯ теплее, чем вчера.
     - ђазумно сказано, - заметил Џаг. - Ќужно сидеть в хижине и ждать,  что
произойдет дальше.
     ’ак они и поступили.


        x x x

     Џосле того,  как  работа  была  закончена,  Џаг  и  Њоананга  принЯлись
выспрашивать у ‹алилы все подробности ее поездки на север и  допытыватьсЯ  о
том, где ее родина и каково там живетсЯ. Ћна отвечала  на  их  вопросы,  как
умела. Ќо ‚и с ней почти не разговаривал, потому что Ђака  следила  за  ними
ревнивыми глазами.
     ’ак прошло четыре днЯ и четыре ночи.
     ‡а  все  это  времЯ  произошло  только  одно:  воздух  с  каждым  часом
становилсЯ все теплее и теплее. ‘нег таЯл, и со стен  их  хижины  капало.  Љ
концу четвертого днЯ они заметили позади, на западе, огромную ледЯную гору.
     Ђйсберг все приближалсЯ. Љазалось, его гонит на  них  или  их  гонит  к
айсбергу. €з  этого  они  заключили,  что  лед  по-прежнему  движетсЯ,  хотЯ
движение его они ощутить не могли. ‚сю ночь раздавалсЯ ужасный  шум,  а  лед
под ними трещал и двигалсЯ. Ќикто не решалсЯ выйти из хижины  и  посмотреть,
откуда доноситсЯ шум. Љ тому же с севера дул сильный ветер и  луна  скрылась
за густыми тучами.
     Љ утру ветер стих, и солнце встало  на  чистом  безоблачном  небе.  Џаг
отодвинул закрывавшую вход снежную глыбу и вышел. Ћн немедленно возвратилсЯ,
молча взЯл ‚и за руку, вытащил его наружу и закрыл выход.
     - ‘мотри, - сказал он, указываЯ на север.
     ‚и взглЯнул, зашаталсЯ и упал бы, если бы Џаг его не подхватил.
     Ќе дальше, чем в ста шагах от их хижины, возвышалсЯ тот самый  айсберг,
за которым они вчера следили. ’о был высокий  ледЯной  шпиль.  Ќаверху  его,
сжатый ледЯными глыбами и огромными валунами, вздымалсЯ ‚еликий ‘пЯщий!
     ‘омнений не могло быть.
     ‘олнце Ярко освещало чудовище. ‘пЯщий стоЯл такой же, каким ‚и знал его
всю свою жизнь, только леваЯ переднЯЯ лапа была обломана под самым  коленом.
Ќо ‘пЯщий стоЯл не один: вокруг него, между ледЯными  и  каменными  глыбами,
лежали засыпанные снегом тела.
     - ‚зглЯни, вот наши старые друзьЯ, - сказал Џаг. - “знаешь? ЌгаЯ  здесь
нет. ЌгаЯ ‘пЯщий растер в порошок. Ќо вон, видишь: “рк-Џрестарелый, рЯдом  с
ним Џито-Љити, а там •отоа и “ока. Љак тебе нравитсЯ?
     - Ћтвратительно!
     Џозади него раздалсЯ голос Ђаки:
     - ‚ы думали, что ушли от старых богов, но они гонЯтсЯ за вами. џ думаю,
о, муж мой, что эта ледЯнаЯ гора не сулит нам ничего доброго.
     - ЊенЯ мало интересует, что  значит  поЯвление  этой  ледЯной  горы,  -
спокойно отвечал ей ‚и. - ‚ид, во всЯком случае, омерзительный.
     ‚ это  времЯ  и  остальные  вышли  из  пещеры.  Њоананга  молчал,  ’ана
закричала и торопливо закрыла лицо руками.
     ‹алила медленно произнесла:
     - ѓора эта грозит нам. ѓрозит  тем,  что  обрушитсЯ.  Ќо,  кажетсЯ,  мы
плывем быстрее, чем она.
     - ќто еще неизвестно, - сказал Џаг.
     ‚  это  мгновение  ледЯной  пик,  на  который  они  смотрели,  подтаЯв,
очевидно, в теплой воде, задрожал и стал клонитьсЯ к ним. ’рижды  наклонЯлсЯ
шпиль, и, наконец, медленно и плавно перевернулсЯ. Ћн скрылсЯ под водой, и с
ним вместе ‘пЯщий и все люди племени. Ќа месте  же,  где  поднималсЯ  раньше
шпиль, показалось его подножие - лед, усеЯнный громадными черными валунами.
     - Џрощайте, ‹едЯные боги! - улыбнулась им ‹алила.
     ‚друг ‚и крикнул:
     - Ќазад! Ќазад! ‚олна!
     Ћн схватил Ђаку за руку и отбежал. Ћстальные бросились за ним.
     Ћни едва успели отскочить, как место, на  котором  они  стоЯли,  залила
волна. ‚олна дошла до самой хижины  и  стала  отступать.  Ќо  весь  лед,  на
котором они безмолвно стоЯли, затрЯссЯ, задрожал.
     ”о, убегаЯ от волны, проскочил дальше остальных и вернулсЯ с криком:
     - ‹ьда впереди нет, и вдалеке видна землЯ. Ћтец, смотри, там берег.
     ‚се побежали за ”о по мЯгкому снегу и  увидали:  между  двумЯ  ледЯными
берегами нессЯ поток воды. Ћн стремительно мчалсЯ, гонЯ перед собой  большие
глыбы льда.
     Џоток впадал в большое открытое синее море, где льда не было видно.
     € в отдалении, за этим морем, видна была землЯ, о которой  говорил  ”о.
Њежду зелеными холмами змеилась  впадающаЯ  в  море  река.  ‹есистые  долины
подымались к холмам. ќту чудесную  землю  они  видели  несколько  мгновений,
затем ветер принес  туман  с  того  места,  где  затонул  преследовавший  их
айсберг, и видение скрылось.
     - ‡десь моЯ родина. ќта река и эти  холмы  Я  хорошо  знаю,  -  сказала
‹алила.
     - ‚ таком случае, нам нужно добратьсЯ туда как можно скорее, -  заметил
Џаг. - ќта льдина верой и правдой служила  нам  достаточно  долго.  Ћна  уже
трещит и тает.
     ‹ед действительно таЯл.
     …го со всех сторон подмывало теплое море, на берегу  которого  родилась
‹алила. ‹ед таЯл на глазах, и в нем уже поЯвились трещины.
     ‚незапно льдина треснула посередине, и хижина исчезла под водой.
     - ‚ лодку! - крикнул ‚и.
     Ћни бросились к лодке и потащили ее к самому краю льдины, где  лед  уже
расходилсЯ. †енщины и ”о сели в лодку, затем  уселись  Њоананга  и  Џаг.  ‚и
держал корму, направлЯЯ нос по течению, а ‹алила и Њоананга доставали весла.
     ‚и взглЯнул на лодку. Ћна была перегружена. ‚ода  почти  перехлестывала
через борт. ‚и понЯл, что если еще один человек сЯдет в лодку, а ветер  хоть
немножко усилитсЯ и какаЯ-нибудь  льдина  заденет  челнок,  лодка  неминуемо
перевернетсЯ, и все потонут.
     - Џрыгай скорее, ‚и! - крикнула Ђака.
     - Џрыгаю! - отвечал ‚и и изо всех сил  толкнул  корму,  так  что  лодка
соскользнула с подводной  льдины.  Ѓыстрое  течение  подхватило  ее,  и  она
понеслась.
     ‚и отступил на несколько шагов назад  и  уселсЯ  на  льдине,  следЯ  за
челноком.
     ‚незапно раздалсЯ плеск воды.  Ћн  опустил  глаза  и  увидал,  что  Џаг
подплывает к нему.
     ‚и помог карлику выбратьсЯ на лед и спросил:
     - Џочему ты вернулсЯ?
     - Ђ там слишком много женщин. €х болтовнЯ мне надоела.
     ‚и взглЯнул на Џага, Џаг на него - и оба больше не проронили ни  слова.
Ћни сидели на льду и следили, как челнок несетсЯ  по  течению.  ’уман  начал
скрывать его.
     Ќо прежде чем туман окончательно сгустилсЯ, они  успели  заметить,  что
высокаЯ женщина выпрЯмилась в лодке и прыгнула в воду.
     - Љто это? Ђака или ‹алила? - простонал ‚и.
     - ќто мы скоро узнаем, - ответил ему Џаг спокойно.
     Ћн улегсЯ на льду и закрыл глаза, точно собираЯсь заснуть.